Aleaciones y tipos de cobre

Desde el punto de vista fsico, el cobre puro posee muy bajo lmite elstico (33 MPa) y una
dureza escasa (3 en la escala de Mohs !" en la escala de #ic$ers)%
&'(
)n cambio, unido en
aleacin con otros elementos ad*uiere caractersticas mecnicas muy superiores, aun*ue
disminuye su conductividad% )+iste una amplia variedad de aleaciones de cobre, de cuyas
composiciones dependen las caractersticas t,cnicas *ue se obtienen, por lo *ue se utilizan
en multitud de objetos con aplicaciones t,cnicas muy diversas% )l cobre se alea
principalmente con los si-uientes elementos. /n, 0n, 1l, 2i, 3e, 0i, 4d, 4r y otros en
menor cuanta%
0e-5n los fines a los *ue se destinan en la industria, se clasifican en aleaciones para forja y
en aleaciones para moldeo% Para identificarlas tienen las si-uientes nomenclaturas -enerales
se-5n la norma 607 ''8"9'.'8:; o su e*uivalente <2) 3='";.'8:>%1mbas normas
utilizan el sistema <20 (del in-l,s Unified Numbering System)%
Latn (Cu-Zn)
)l latn, tambi,n conocido como cuzin, es una aleacin de cobre, cinc (/n) y, en menor
proporcin, otros metales% 0e obtiene mediante la fusin de sus componentes en un crisol o
mediante la fusin y reduccin de menas sulfurosas en un horno de reverbero o de cubilote%
)n los latones industriales, el porcentaje de /n se mantiene siempre inferior a !"?% 0u
composicin influye en las caractersticas mecnicas, la fusibilidad y la capacidad de
conformacin por fundicin, forja y mecanizado% )n fro, los lin-otes obtenidos se
deforman plsticamente produciendo lminas, varillas o se cortan en tiras susceptibles de
estirarse para fabricar alambres% 0u densidad depende de su composicin y -eneralmente
ronda entre :,> -@cm
3
y :,= -@cm
3
%
Aas caractersticas de los latones dependen de la proporcin de elementos *ue interven-an
en la aleacin de tal forma *ue al-unos tipos de latn son maleables 5nicamente en fro,
otros e+clusivamente en caliente, y al-unos no lo son a nin-una temperatura% Bodos los
tipos de latones se vuelven *uebradizos cuando se calientan a una temperatura pr+ima al
punto de fusin%
)l latn es ms duro *ue el cobre, pero fcil de mecanizar, -rabar y fundir% )s resistente a
la o+idacin, a las condiciones salinas y es maleable, por lo *ue puede laminarse en
planchas finas% 0u maleabilidad vara la temperatura y con la presencia, incluso en
cantidades mnimas, de otros metales en su composicin%
<n pe*ueCo aporte de plomo en la composicin del latn mejora la ma*uinabilidad por*ue
facilita la fra-mentacin de las virutas en el mecanizado% )l plomo tambi,n tiene un efecto
lubricante por su bajo punto de fusin, lo *ue permite ralentizar el des-aste de la
herramienta de corte%
)l latn admite pocos tratamientos t,rmicos y 5nicamente se realizan recocidos de
homo-enizacin y recristalizacin% )l latn tiene un color amarillo brillante, con parecido
al oro, caracterstica *ue es aprovechada en joyera, especialmente en bisutera, y en el
-alvanizado de elementos decorativos% Aas aplicaciones de los latones abarcan otros
campos muy diversos, como armamento, calderera, soldadura, fabricacin de alambres,
tubos de condensadores y terminales el,ctricos% 4omo no es atacado por el a-ua salada, se
usa tambi,n en las construcciones de barcos y en e*uipos pes*ueros y marinos%
)l latn no produce chispas por impacto mecnico, una propiedad atpica en las aleaciones%
)sta caracterstica convierte al latn en un material importante en la fabricacin de envases
para la manipulacin de compuestos inflamables, cepillos de limpieza de metales y en
pararrayos%
Bronce (Cu-Sn)
Aas aleaciones en cuya composicin predominan el cobre y el estaCo (0n) se conocen con
el nombre de bronce y son conocidas desde la anti-Dedad% Eay muchos tipos de bronces
*ue contienen adems otros elementos como aluminio, berilio, cromo o silicio% )l
porcentaje de estaCo en estas aleaciones est comprendido entre el ; y el ;;?% 0on de color
amarillento y las piezas fundidas de bronce son de mejor calidad *ue las de latn, pero son
ms difciles de mecanizar y ms caras%
Aa tecnolo-a metal5r-ica de la fabricacin de bronce es uno de los hitos ms importantes
de la historia de la humanidad pues dio ori-en a la llamada )dad de 3ronce% )l bronce fue
la primera aleacin fabricada voluntariamente por el ser humano. se realizaba mezclando el
mineral de cobre (calcopirita, mala*uita, etc%) y el de estaCo (casiterita) en un horno
alimentado con carbn ve-etal% )l anhdrido carbnico resultante de la combustin del
carbn, reduca los minerales de cobre y estaCo a metales% )l cobre y el estaCo *ue se
fundan, se aleaban entre un ! y un '"? en peso de estaCo%
)l bronce se emplea especialmente en aleaciones conductoras del calor, en bateras
el,ctricas y en la fabricacin de vlvulas, tuberas y uniones de fontanera% 1l-unas
aleaciones de bronce se usan en uniones deslizantes, como cojinetes y descansos, discos de
friccinF y otras aplicaciones donde se re*uiere alta resistencia a la corrosin como rodetes
de turbinas o vlvulas de bombas, entre otros elementos de m*uinas% )n al-unas
aplicaciones el,ctricas es utilizado en resortes%
Alpaca (Cu-Ni-Zn)
Aas alpacas o platas alemanas son aleaciones de cobre, n*uel (2i) y cinc (/n)% en una
proporcin de !"9="? de cobre, '39;!? de n*uel, y del '39;!? de zinc% 0us propiedades
varan de forma continua en funcin de la proporcin de estos elementos en su
composicin, pasando de m+imos de dureza a mnimos de conductividad )stas aleaciones
tienen la propiedad de rechazar los or-anismos marinos (antifouling)% 0i a estas aleaciones
de cobre9n*uel9cinc, se les aCaden pe*ueCas cantidades de aluminio o hierro, constituyen
aleaciones *ue se caracterizan por su resistencia a la corrosin marina, por lo *ue se utilizan
ampliamente en la construccin naval, principalmente en los condensadores y tuberas, as
como en la fabricacin de monedas y de resistencias el,ctricas%
;
Aas aleaciones de alpaca tienen una buena resistencia a la corrosin y buenas cualidades
mecnicas% 0u aplicacin se abarca materiales de telecomunicaciones, instrumentos y
accesorios de fontanera y electricidad, como -rifos, abrazaderas, muelles, conectores%
Bambi,n se emplea en la construccin y ferretera, para elementos decorativos y en las
industrias *umicas y alimentarias, adems de materiales de vajillas y orfebrera%
)l monel es una aleacin *ue se obtiene directamente de los minerales canadienses, y tiene
una composicin de 4uG;:93"?, 2iGHH9H=?, IeG393,!?% )ste material tiene una -ran
resistencia a los a-entes corrosivos y a las altas temperaturas%
)l platinoide es un metal blanco compuesto de H"? de cobre,'>? de n*uel, ;>? de cinc y
de '9;? de tun-steno%
Otras aleaciones
7tras aleaciones de cobre con aplicaciones t,cnicas son las si-uientes.
Cobre-cadmio (Cu-Cd). son aleaciones de cobre con un pe*ueCo porcentaje de
cadmio y tienen con mayor resistencia *ue el cobre puro% 0e utilizan en lneas
el,ctricas a,reas sometidas a fuertes solicitaciones mecnicas como catenarias y
cables de contacto para tranvas%
Cobre-cromo (Cu-Cr) y Cobre-cromo-circonio (Cu-Cr-Zr). tienen una alta
conductividad el,ctrica y t,rmica% 0e utilizan en electrodos de soldadura por
resistencia, barras de colectores, contactores de potencia, e*uipos sider5r-icos y
resortes conductores%
Cobre-hierro-fsforo (Cu-e-!)% Para la fabricacin de elementos *ue re*uieran
una buena conductividad el,ctrica y buenas propiedades t,rmicas y mecnicas se
aCaden al cobre partculas de hierro y fsforo% )stas aleaciones se utilizan en
circuitos inte-rados por*ue tienen una buena conductividad el,ctrica, buenas
propiedades mecnicas y tienen una alta resistencia a la temperatura%
Cobre-aluminio (Cu-Al). tambi,n conocidas como bronces al aluminio y
duraluminio, contienen al menos un '"? de aluminio% )stas aleaciones son muy
parecidas al oro y muy apreciadas para trabajos artsticos% Bienen buenas
propiedades mecnicas y una elevada resistencia a la corrosin% 0e utilizan tambi,n
para los trenes de aterrizaje de los aviones , en ciertas construcciones mecnicas%
Cobre-berilio (Cu-Be). es una aleacin constituida esencialmente por cobre% )sta
aleacin tiene importantes propiedades mecnicas y -ran resistencia a la corrosin%
0e utiliza para fabricar muelles, moldes para plsticos, electrodos para soldar por
resistencia y herramientas antidefla-rantes%
3
Cobre-plata (Cu-A") o cobre a la plata. es una aleacin d,bil por su alto contenido
de cobre, *ue se caracteriza por una alta dureza *ue le permite soportar temperaturas
de hasta ;;H J4, manteniendo la conductividad el,ctrica del cobre%
Constant#n (Cu$$Ni%$). es una aleacin formada por un !!? de cobre y un >!? de
n*uel% 0e caracteriza por tener un una resistividad el,ctrica casi constante de
>,8K'"
9=
LKm en un amplio ran-o de temperaturas, con un coeficiente de
temperatura de '"
9!
M
9'
% 0e emplea en la fabricacin de termopares, -al-as
e+tensiom,tricas y monedas%
&an"anina (Cu'(&n)*Ni*). es otra aleacin con un muy bajo coeficiente de
temperatura y se utiliza en -al-as e+tensiom,tricas y resistores de alta estabilidad%
1dems, su potencial termoel,ctrico de contacto con el cobre por efecto 0eebec$ es
muy pe*ueCo (N",H m#@'"" M)% 0u resistividad el,ctrica es de unos >,8K'"
9=
LKm y
su coeficiente de temperatura es de '"
9:
M
9'
1l-unas aleaciones de cobre tienen pe*ueCos porcentajes de azufre y de plomo *ue
mejoran la ma*uinabilidad de la aleacin% Banto el plomo como el azufre tienen muy baja
solubilidad en el cobre, separndose respectivamente como plomo (Pb) y como sulfuro
cuproso (4u;0) en los bordes de -rano y facilitando la rotura de las virutas en los procesos
de mecanizado, mejorando la ma*uinabilidad de la aleacin%
>
Aluminio
Aa caracterstica mas conocida del aluminio es su peso li-ero y su densidad como una
tercera parte de la del acero o de las aleaciones al cobre% 4iertas aleaciones al aluminio
tienen mejor proporcin resistencia9a9peso *ue la de los aceros de alta resistencia% )l
aluminio tiene buena maleabilidad y formabilidad alta resistencia a la corrosin y -ran
conductividad el,ctrica y t,rmica%
)l aluminio tiene una resistencia tensil de unas '3""" lb%@pul;, sin embar-o -randes
incrementos en resistencia se obtienen mediante el trabajo en fro o por aleacin% 1l-unas
aleaciones adecuadamente tratadas en forma t,rmica se apro+iman a resistencias tensiles de
'"""""" lb%@pul;%
Sistema de desi"nacin de la aleacin
Aa desi-nacin del aluminio forjado y de las aleaciones forjadas al aluminio fue
estandarizada por the aluminum association en '8!>% 4onsta de un sistema de numeracin
de cuatro d-itos% )l primero indica el -rupo de aleacin, el se-undo seCala el cambio de
aleacin ori-inal o limites de impurezaF el cero se utiliza para la aleacin ori-inal, y los
enteros del ' al 8 indican las modificaciones de la aleacin% )n el -rupo '+++ para aluminio
con un mnimo de purezas de 88? y mayores, los dos 5ltimos d-itos son los mismo *ue
los dos a la derecha del punto decimal en el porcentaje de mnimo de aluminio cuando se
e+presa a casi el "%"'?% De este '"H" indica un material de 88%H"? mnimo de pureza de
aluminio y nin-5n control especial sobre las impurezas individuales%
)n los -rupos de aleacin del ;+++ al :+++, los dos 5ltimos d-itos sirven solo para
identificar las diferentes aleaciones de aluminio en el -rupo%
!
Aleaciones aluminio-cobre (serie *+++)
Aa fi-ura muestra el e+tremo rico en aluminio de dia-rama de e*uilibrio aluminio9cobre% Aa
m+ima solubilidad del cobre en aluminio es !%H!? al ' "': I y lue-o decrece hasta "%>!?
a !=; IF por tanto, las aleaciones *ue contienen entre ;%! y !? de cobre respondern al
tratamiento t,rmico endureci,ndose por envejecido% Aa dase theta es una fase intermedia de
aleacin, cuya composicin corresponde estrechamente al compuesto 4u1l% )l tratamiento
de solucin se lleva a cabo al calentar la aleacin hasta la re-in unifica $appa (M), se-uida
por enfriamiento rpido% )l envejecimiento subsecuente, ya sea natural o artificial,
permitir precipitar la dase, incrementando as la resistencia de la aleacin% )stas aleaciones
pueden contener menores cantidades de silicio, hierro, ma-nesio, man-aneso, cromo y zinc%
Aas aleaciones aluminio9cobre forjado *ue ms se utilizan son las ;"'>, la ;"'= y la ;";>%
Aa mas vieja de todas las aleaciones al aluminio tratables t,rmicamente es la duraluminio O
duraluminio9 (;"'=), *ue contiene >? do cobre% )sta aleacin se emplea bastante para
remaches en la construccin de aviones% 4omo es una aleacin *ue envejece en forma
natural, despu,s del tratamiento de solucin se refri-era para evitar el envejecimiento% )n
estado de fase 5nica, en la condicin de tratamiento solucin, tiene buena ductilidad, de
manera *ue la cabeza del remache se puede formar fcilmente% #olver el material a
temperatura ambiente produce la precipitacin de la fase theta en forma de pe*ueCas
partculas submicroscopicas, *ue incrementan la dureza y la resistencia%
H
Aleacin $ aluminio-man"aneso (serie ,+++)
Aa fi-ura ';%;3 muestra la porcin rica en aluminio del sistema de aleacin aluminio9
man-aneso% Aa m+ima solubilidad del man-aneso en la solucin slida a es '%:; a la
temperatura, las aleaciones de ' ;'HI aun*ue la solubilidad decrece con la disminucin de
temperatura, las aleaciones de ese -rupo suelen ser no endurecibles por envejecimiento%
Debido a la limitada solubilidad, el man-aneso no se emplea como principal elemento de
aleacin en nin-una aleacin de fundicin y solo se utiliza en al-unas aleaciones forjadas%
<na de las aleaciones de este -rupo es la 3""3, *ue tiene buena formabilidad, -ran
resistencia a la corrosin y buena capacidad de soldado% )ntre la s aplicaciones tpicas estn
los utensilios, el e*uipo de manejo y almacenamiento de alimentos y sustancia *umicas,
los tan*ues para -asolina y aceite, los recipientes para altas presiones y la tubera%
Aleaciones aluminio-silicio (serie %+++)
Aa fi-ura ';%;> muestra la porcin rica en aluminio del sistema de aluminio9silicio% Aa
m+ima solubilidad del silicio en la solucin a es '%H!? a la temperatura eutectica de '
"='I% 1un*ue la lnea solvus muestra menor solubilidad a menores temperaturas estas
aleaciones suelen ser no tratables t,rmicamente% Aa aleacin forjada >"3;, *ue contiene
';%!? de silicio, tuene -ran capacidad de forjado y bajo coeficiente de e+pansin t,rmica%
0e utiliza para pistones forjados para automvil%
Aas aleaciones aluminio9silicio de fundicin tienen e+celentes capacidad de fundido y
resistencia a la corrosin% Aas aleaciones '3 (';? de silicio y >3 (!? de silicio) se utilizan
para piezas fundidas complicadas, e*uipo para manejo%
=
Aleacin aluminio-ma"nesio (serie $+++)
Aa fi-ura ';%;! muestra la porcin rica en aluminio del sistema de aleacin aluminio9
ma-nesio% Aas aleaciones forjadas se caracterizan por tener -ran capacidad de soldado,
buena resistencia a la corrosin y moderada resistencia en -eneral% Aa aleacin !""! ("%:?
de ma-nesio) se utiliza para piezas e+truidas con fines ar*uitectnicosF la !"!" ('%;? de
ma-nesio), para tubera y conductos de -as y aceite para automvilF la !"!; (;%!? de
ma-nesio) para conductos de combustible y aceite para avinF la !":3 (>%!? de ma-nesio),
para aplicaciones marinas y estructuras soldadasF y la !"!H (!;? de ma-nesio), para rejillas
insectos, cubiertas para cable, y remaches para emplearlos con aleaciones al ma-nesio%
Aleaciones aluminio-silicio-ma"nesio (serie (+++)
:
)l ma-nesio y el silicio se combinan para formar un compuesto siliciuro de ma-nesio
(M-0i), *ue a su vez forma un sistema eutectico simple con aluminio% las aleaciones
forjadas incluyen H"!3, la H"H' y la H"H3% el ma-nesio y el silicio suelen estar presentes en
la razn adecuada para formar siliuro de ma-nesio% Aa estructura de la aleacin H"H' en
forma de placa laminada en caliente muestra partculas de Ie0i1l y M-0i en una matriz de
solucin slida rica en aluminio% )stas aleaciones se caracterizan por la e+celente
resistencia a la corrosin y se pueden trabajar mas *ue otras, tratables t,rmicamente% )ntre
las aplicaciones tpicas se incluyen mallas de refuerzo en pistas de aterrizaje para aviones,
canoas, muebles, tubera para aspiradora, pasamanos para puentes, y aplicaciones
ar*uitectnicas%
Aleaciones aluminio--inc (serie .+++)
Aa fi-ura ';%;: nuestra la porcin rica en aluminio del sistema de aleacin aluminio9zinc%
Aa solubilidad del zinc en aluminio es de 3'%H? a !;=I, diminuyendo hasta !%H? a ;!=I%
Aas aleaciones comerciales forjadas contienen zinc, ma-nesio y cobre, con menores
adiciones de man-aneso y cromo% Aas aleaciones ="=! (!%!? de zinc, ;%!? de ma-nesio y
'%!? de cobre), ="=8 (>%3? de zinc, 3%3? de ma-nesio y "%H? de cobre) y='=: (H%:? de
zinc, ;%=? de ma-nesio y ;%"? de cobre) desarrollan las mas altas resistencias tensiles *ue
se pueden obtener en las aleaciones al aluminio% Mediante la adicin de cromo y el
tratamiento t,rmico adecuado, la susceptibilidad de estas aleaciones a la corrosin por
esfuerzo se ha minimizado% Bienen aplicaciones en las *ue se re*uiere alta resistencia en
-eneral y buena resistencia a la corrosin, teles como piezas de estructuras para aviones%

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