Cultivos y alimentos precolombinos

Los aborgenes americanos cultivaban muchas de las plantas que les servan de alimento.
Los aborgenes americanos ya haban iniciado el arte de cultivar las plantas antes de la llegada de los conquistadores.
Entre ellas, se destacan las que servan de alimento, como cereales cultivados desde los tiempos prehistricos.
Por ejemplo, en Amrica se cultiv el maz (Zea mays) mucho antes de la llegada de Cristbal Coln y de all surgieron otras
variedades del maz.
Frijoles y ms
Otras plantas alimenticias cultivadas por nuestros antepasados precolombinos fueron las leguminosas, en especial las distintas
variedades de frijoles (gnero Phaseolus).
Asimismo, el man (Arachis hypogea) ha sido encontrado en las tumbas precolombinas y se calcula que su cultivo se inici hace 2.500
aos.
Alimentos y tintes
Otra planta alimenticia importante en Amrica fue el ayote o calabaza (gnero Cucurbita). El ayote form parte de la dieta de los
aborgenes peruanos y mexicanos, por lo menos desde el ao 3000 a.C.
Esta es una planta propia de las zonas tropicales de nuestra Amrica y uno de los cultivos ms antiguos.
Otra especie cultivada durante la poca precolombina, desde Brasil hasta Mxico, fue el curioso achiote (especie Bixa orellana).
Los aborgenes usaban el pigmento de la semilla, que dan tonos rojos y amarillos, para pintarse la piel y ayudar a cicatrizar las
heridas.
Para extraer de las semillas esta tintura roja, usaron grasa animal y de la misma manera se la untaban en el cuerpo.
Quizs uno de los alimentos ms famosos en la poca precolombina fue el cacao (especie Theobroma cacao ) planta cuyas semillas
se utilizaban para hacer chocolate.
Los mayas y los aztecas lo cultivaban antes de la llegada de Hernn Corts,
en 1519.
El nombre que los aztecas daban a esta planta era "chocolatl", trmino que
fue cambiado a "chocolate" por los espaoles, con el fin de hacerlo de ms
fcil pronunciacin.