EL TIEMPO, EL CLIMA Y EL AGUA,

MOTORES DE NUESTRO FUTURO

OMM-N 1084
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.
OMM-N 1084
Organizacin Meteorolgica Mundial, 2012
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ISBN 978-92-63-31084-2
Portada: leo de Laurence Longueville
NDICE
Prembulo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
Del conocimiento climtico a la accin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Seguridad alimentaria y agricultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
Recursos y riesgos hdricos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
Clima y salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Reduccin de riesgos de desastre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Transporte, comercio y turismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Energa y clima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Ciudades sostenibles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Nuestro medio de accin y motor de nuestro futuro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
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PREMBULO
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Cada momento, cada da, en todo el mundo, los
Servicios Meteorolgicos e Hidrolgicos Nacionales
recopilan y analizan datos meteorolgicos, climti-
cos e hidrolgicos y los convierten en informacin
con valor aadido que permite proteger vidas y
medios de subsistencia y es fundamental para el
bienestar presente y futuro de nuestra sociedad
y nuestro planeta. La Organizacin Meteorolgica
Mundial (OMM), organismo especializado de las
Naciones Unidas, promueve la colaboracin inter-
nacional entres sus 189 Miembros con objeto de
facilitar esta labor.
Todos los aos, el 23 de marzo, la OMM conmemora
la entrada en vigor, en 1950, del Convenio de la
OMM en virtud del cual se cre la Organizacin.
El tema elegido para el Da Meteorolgico Mundial
de 2012 es El tiempo, el clima y el agua, motores
de nuestro futuro, que trata esencialmente de la
importante labor que desempean los servicios
meteorolgicos, climticos e hidrolgicos para
potenciar un futuro sostenible para nuestra gene-
racin y las venideras.
Son muy numerosos los ejemplos que as lo demues-
tran. El suministro de alimentos y productos agrcolas
debe adaptarse al clima y a la disponibilidad de agua
de una regin. Los procesos industriales necesitan
abundantes recursos hdricos y energticos. Las
ciudades necesitan gozar de aire puro y de una
proteccin contra los temporales y las crecidas. El
comercio internacional y el turismo dependen de
servicios de transporte seguros y ecientes.
Nos basamos constantemente en predicciones
meteorolgicas ables, actualizadas minuto a minuto,
ya sea para planicar actividades sociales o para
adoptar decisiones en las que intervienen muchos
millones de dlares. De acuerdo con un estudio
reciente, la produccin econmica de los Estados
Unidos de Amrica vara en hasta 485 000 millones
de dlares al ao, es decir, aproximadamente un
3,4 por ciento del producto interno bruto, en funcin
de la variabilidad meteorolgica.
Las actividades humanas inuyen cada vez ms
en el tiempo, el clima y el agua. Los Servicios
Meteorolgicos e Hidrolgicos Nacionales estn a
la vanguardia en la labor de observar y comprender
esta compleja interrelacin.
Hoy ms que nunca, necesitamos proyecciones
climticas para el futuro y debemos ampliar nues-
tros conocimientos sobre la manera en la que se
desarrollan los fenmenos climticos mundiales a
nivel, regional, nacional y local.
En este razonamiento se fundamenta el Marco Mun-
dial para los Servicios Climticos, que fue aprobado
por el Congreso Meteorolgico Mundial de 2011
como una de las mximas prioridades de la OMM.
Esta iniciativa de gran alcance ayudar a los pases,
sobre todo a los ms vulnerables, a gestionar riesgos
y aprovechar los benecios de un clima cambiante.
Permitir sacar el mximo provecho de los miles de
millones de dlares invertidos en las observaciones
climticas, la investigacin y los sistemas de ges-
tin de la informacin. Sus prioridades mximas
consisten en la reduccin de riesgos de desastre, la
gestin del agua, la seguridad alimentaria y la salud.
El Marco ser nuestro medio de accin y el motor
de nuestro futuro.

M. Jarraud
Secretario General
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DEL CONOCIMIENTO
CLIMTICO A LA ACCIN
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Cuando los primeros exploradores zarpaban de
costas conocidas, los riesgos eran tan conside-
rables que solo regresaban los que iban bien
preparados.
Hoy en da, estamos realizando un viaje de explora-
cin en un clima cambiante. Nuestros descendientes
heredarn el mundo que les leguen sus antepasados.
Por eso, ms que nunca, necesitamos guiarnos por
los conocimientos cientcos.
No solo nos enfrentamos al desafo de la variabili-
dad natural de la Tierra sino tambin al del cambio
climtico provocado por las actividades humanas.
La temperatura de la atmsfera est aumentando
lentamente debido a la creciente emisin de gases
de efecto invernadero invisibles. A medida que
la Tierra experimenta un calentamiento, se eleva
el nivel del mar, se derrite el hielo marino en el
rtico, aumenta la precipitacin y se intensican
las sequas.
Se vern afectadas las poblaciones de todo el mundo.
Algunos cambios pueden resultar positivos, pero
muchos otros tendrn repercusiones negativas. Ello
pondr a prueba nuestra capacidad de innovacin,
liderazgo y responsabilidad comunitaria.
Marco Mundial para los Servicios
Climticos
El Marco Mundial para los Servicios Climticos
parte del principio de que una buena gestin de
los riesgos climticos actuales constituye la base
para gestionar los nuevos riesgos climticos del
futuro. Este principio se apoya en conocimientos
cientcos slidos.
All donde existen, los servicios climticos son
sumamente eficaces. Los principales usuarios
pertenecen a los sectores de la agricultura, la ges-
tin del agua, la salud, la reduccin de riesgos de
desastre, la planicacin y la energa.
La plataforma de interfaz de usuario servir de enlace entre
los proveedores de servicios climticos, en particular los
Servicios Meteorolgicos e Hidrolgicos Nacionales (SMHN),
y los usuarios en las esferas prioritarias para garantizar la
difusin de informacin necesaria en el momento oportuno
a las personas adecuadas.
El sistema de informacin de servicios climticos est
destinado a proteger y difundir datos e informacin sobre
el clima, de acuerdo con las necesidades de los usuarios.
El componente de observaciones y vigilancia permitir
mejorar la recopilacin de datos con el n de prestar los
servicios necesarios.
El componente de investigacin, modelizacin y prediccin
servir para comprender mejor lo que est ocurriendo
actualmente y lo que cabe esperar en el futuro.
Las actividades de creacin de capacidad para dotar a los
pases y poblaciones vulnerables de los medios para bene-
ciarse plenamente de los servicios disponibles.
Aspectos clave
Pero existe una amplia brecha entre la oferta y la
demanda de servicios climticos, en particular en los
pases en desarrollo vulnerables al clima. El Equipo
especial de alto nivel sobre el Marco Mundial para
los Servicios Climticos concluy que en unos 70
pases en desarrollo los servicios climticos son
muy escasos o prcticamente inexistentes y, por
lo tanto, no se dispone de suciente informacin
sobre el riesgo de las condiciones meteorolgicas
extremas.
No obstante, ya existe una base slida para la
prestacin mundial de servicios climticos. Esta
abarca los sistemas de observacin meteorolgica
y climtica ya establecidos, el intercambio de datos,
los programas de investigacin sobre el clima y las
tcnicas de gestin de riesgos.
Colmando la brecha
El objetivo del Marco consiste en facilitar informa-
cin pertinente y oportuna a todos los sectores,
desde el constituido por las instancias decisorias
gubernamentales hasta los hombres de negocios
y los agricultores.
As pues, por ejemplo, el aviso anticipado de una
sequa inminente, como la crisis del Cuerno de
frica en 2011, se difundira a agricultores y pro-
ductores agropecuarios que necesitaran determinar
el momento de plantar los cultivos o sacricar el
ganado.
El Marco representar un esfuerzo de carcter
verdaderamente mundial, que plasmar los ade-
lantos cientcos en instrumentos que permitan
reducir a escala los conocimientos mundiales
para responder a las diferentes necesidades
locales.
Prioridades y beneciarios
Las prioridades iniciales de la aplicacin del Marco
se concentrarn en cuatro esferas clave: seguridad
alimentaria, agua, salud y reduccin de riesgos de
desastre. A ms largo plazo, se incorporarn otros
sectores sensibles al clima, como la energa, el
transporte o el turismo.
El Marco se ir aplicando progresivamente, previa
consulta con una amplia gama de partes interesa-
das. Ser necesario el desarrollo de numerosas
capacidades tcnicas. Sin embargo, ya se dispone
de una base de conocimientos slida para mejorar
el Sistema Mundial de Observacin del Clima y
orientar esfuerzos hacia pases en desarrollo en los
que es posible lograr mejoras rpidamente. Algunos
proyectos podran comenzar pronto.
Regulacin del uso de las tierras y proteccin del medio ambiente
Planicacin urbana e industrial
Diseo estructural de edicios a prueba de intemperies
Desarrollo de infraestructura necesaria ante el aumento del nivel del
mar y las tormentas
Gestin del suministro elctrico
Eciencia en la utilizacin del transporte y el combustible
Planicacin del suministro de agua y control de embalses
Cultivo de las tierras y cra de ganado
Gestin forestal y costera
Respuesta de los sistemas sanitarios ante condiciones extremas de fro
y calor
Control de enfermedades transmitidas por el agua
Posibles aplicaciones de los
servicios climticos
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La mayora de los costos relativos a la aplicacin
del Marco se absorber como parte de las medidas
que se estn adoptando para mejorar los progra-
mas nacionales existentes. Los gastos adicionales
relativos a la gestin y el desarrollo del Marco se
destinarn principalmente a proyectos prioritarios
para los pases en desarrollo. El Equipo especial de
alto nivel estim que estos oscilaran entre 400 y
550 millones de dlares de Estados Unidos para el
perodo de 2012 a 2021. Esto implica pagar un pre-
cio insignicante por reducir las prdidas de vidas
y bienes debidas a fenmenos meteorolgicos y
climticos, y aprovechar los benecios de los miles
de millones de dlares invertidos en sistemas de
observacin climtica y de informacin, tales como
satlites y superordenadores.
Como ejemplo ilustrativo, cabe citar que tan solo
en Francia el valor de la informacin hidrometeo-
rolgica oscila entre 1 000 y 8 000 millones de
euros al ao, o entre 4 y 30 veces el coste de su
produccin.
Hemos visto en demasiadas ocasiones como cientos de miles de personas pueden
perder la vida y millones de ellas quedar asoladas debido a fenmenos meteorol-
gicos extremos. Estos son cada vez ms frecuentes y afectan a un mayor nmero de
personas, que se hallan ms expuestas. La mayor injusticia que podemos presenciar
es que quienes menos hayan contribuido a causar el cambio climtico sean los prime-
ros y los ms gravemente afectados. Es necesario recticar esta situacin. Facilitar
informacin climtica a los ms vulnerables y ayudarlos a actuar es muy importante.
Jan Egeland, copresidente del Equipo especial de alto nivel
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La seguridad alimentaria o una planicacin urbana que responda al
aumento de nuestras poblaciones son algunos de los ejemplos de las
posibles aplicaciones de los servicios climticos.
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SEGURIDAD ALIMENTARIA
Y AGRICULTURA
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La variabilidad natural del clima y el cambio clim-
tico provocado por el hombre estn transformando
las perspectivas para la agricultura y la produccin
de alimentos, representando una amenaza para
los recursos hdricos en unas zonas, mientras
que amplan la temporada de crecimiento de los
cultivos en otras. Una informacin meteorolgica,
climtica e hidrolgica es fundamental para orientar
las actividades del sector alimentario y agrcola.
Para mil millones de personas o incluso ms, cuya
mayora vive en el frica subsahariana y Asia meri-
dional, el hambre junto a la pobreza son una cruda
realidad. Por lo general, las regiones afectadas estn
densamente pobladas y su productividad agrcola
es baja debido a la mala fertilizacin y la escasez de
recursos hdricos. Otros problemas son la degra-
dacin del medio ambiente, la contaminacin, la
deserticacin y la competencia por las tierras, el
agua y el empleo que acarrea la expansin de las
zonas urbanas.
La Organizacin de las Naciones Unidas para la
Alimentacin y la Agricultura prev que la demanda
mundial de alimentos se duplicar para 2050
debido al crecimiento demogrco (aproximada-
mente 9 000 millones de personas) y el desarrollo
socioeconmico. El cambio climtico ejercer una
presin aadida a un mercado alimentario que ya
sufre tensiones. Una medida importante para poder
enfrentarse a estos problemas consiste en aplicar
prcticas de ordenacin sostenible de las tierras.
La agricultura, fundamento del
crecimiento econmico
Para varios miles de millones de personas, la agricul-
tura es un modo de vida, un medio de subsistencia
y su nica fuente de nutricin. En algunos pases en
desarrollo, la agricultura puede suponer hasta un 50
por ciento del producto interno bruto (PIB).
En los cinco ltimos decenios, se han producido
grandes adelantos en la productividad agrcola
gracias a la mejora de la togentica, la irrigacin
y los fertilizantes, y a iniciativas de polticas nacio-
nales. Por ejemplo, la productividad de las tierras
de regado puede ser tres veces mayor que la de
las de secano. Entre 1960 y 2007, casi se triplic la
produccin mundial de alimentos, mientras que la
disponibilidad de alimentos per cpita pas de 2
300 kilocaloras al da a ms de 2 800, pese al rpido
crecimiento demogrco.
Un estudio reciente sobre el potencial agrcola de
frica concluy que, en muchos pases del conti-
nente, solo la agricultura tiene el nivel suciente
para generar un crecimiento significativo de la
economa. La Nueva Alianza para el Desarrollo de
frica ha establecido el carcter prioritario del sec-
tor agrcola mediante un programa de inversiones
de 250 000 millones de dlares entre 2002 y 2015.
Informacin para los agricultores
Siempre que se le pregunte a un agricultor si desea
ms informacin sobre el tiempo, el clima y el agua,
responder armativamente, a condicin de que
esta sea comprensible y exacta.
La agricultura y la seguridad alimentaria se encuen-
tran entre las prioridades del Marco Mundial para
los Servicios Climticos, que permitir aumentar
la disponibilidad y pertinencia de la informacin
climtica, especialmente para las comunidades
vulnerables como los agricultores de subsistencia.
El Marco prev incorporar una plataforma de inter-
faz de usuario para establecer un vnculo entre los
proveedores de informacin meteorolgica y clim-
tica y los usuarios de la comunidad agrcola. Ello
permitir garantizar que los cientcos comprendan
lo que desean los agricultores y que estos, a su vez,
sepan cmo acceder a la informacin y utilizarla.
La necesidad de aplicar el Marco se ha vuelto ms
apremiante frente al cambio climtico provocado
por los efectos que tienen en la agricultura el enri-
quecimiento en dixido de carbono, los aumentos
de la temperatura y los cambios en la cantidad y el
calendario de lluvias.
Es probable que las regiones ridas y semiridas,
principalmente en las zonas continentales, experi-
menten un mayor dcit hdrico. Esto afectar a la
produccin de alimentos, los mercados y la seguridad
alimentaria. Ya existe una fuerte demanda de datos
climticos histricos y escenarios sobre el clima
futuro, as como de datos sobre la agricultura, con
el n de determinar las zonas sensibles y explorar
alternativas para la agricultura. Para que esta infor-
macin resulte pertinente, ha de reducirse a escala
de modo que pueda responder a las necesidades
de los distintos pases y poblaciones.
El Marco resultar particularmente til para la pla-
nicacin a largo plazo de decisiones importantes
como la adquisicin de tierras, la concepcin de
10
planes de regado, la adopcin de nuevos sistemas
de explotacin agrcola, la introduccin de semillas
ms resistentes a las sequas o la sustitucin del
pastoreo por una horticultura de mayor valor.
ndices agroclimticos
En una escala mayor, las imgenes satelitales pueden
combinarse con las observaciones terrestres para faci-
litar la representacin grca de informacin, como
el ndice de vegetacin por diferencias normalizadas
(IVDN), que permite realizar un seguimiento de la
vegetacin y evaluar y predecir el rendimiento de los
cultivos en una regin o pas. Los sistemas de infor-
macin geogrca tambin pueden incorporar datos
sobre cuestiones sociales y econmicas que permiten
Un proyecto piloto en el que han participado 15 pases de frica occidental ha permitido ofrecer
formacin a 5 700 agricultores de subsistencia, entre ellos 1 000 mujeres de zonas rurales, acerca
de la manera de acceder a la informacin meteorolgica y climtica y utilizarla para maximizar el
rendimiento y minimizar los riesgos.
En el marco del proyecto, denominado METAGRI, se organizaron 146 seminarios itinerantes para
fomentar la interaccin entre los SMHN y los agricultores cuya subsistencia depende del tiempo.
Estos seminarios permitieron a los agricultores adquirir una mayor autonoma gracias a una sensibi-
lizacin a la gestin de los riesgos meteorolgicos y climticos y la utilizacin sostenible de la infor-
macin y los servicios meteorolgicos y climticos. Tambin ofrecieron a los SMHN la oportunidad
de obtener importante informacin de la comunidad agrcola.
En una regin que es propensa tanto a las sequas como a las crecidas extremas, los SMHN distribuye-
ron ms de 3 000 pluvimetros en 2 838 pueblos, proporcionando as a los agricultores un instrumento
de planicacin y gestin de los cultivos sencillo pero de un valor inestimable.
Tambin se celebraron seminarios itinerantes en Bangladesh, Etiopa, India y Sri Lanka.
La Agencia Estatal de Meteorologa (AEMET) de Espaa nanci el proyecto y la OMM se encarg
de la coordinacin tcnica como parte de una iniciativa ms amplia para reforzar los SMHN de frica
occidental que abarc programas relativos al clima y la salud y la meteorologa marina y la gestin.
El concepto de proyectos piloto sobre el tiempo y el clima con agricultores de frica occidental fue
ideado por el Servicio Meteorolgico de Mal hace 25 aos. Su objetivo
consiste en compartir la experiencia adquirida y mejorar la agricultura y
la seguridad alimentaria en todos los pases de frica occidental.
Actualmente, Mal cuenta con una colaboracin efectiva entre entidades
gubernamentales, instituciones de investigacin, medios de comuni-
cacin, servicios de extensin agraria y agricultores. Los agricultores
que adoptan decisiones utilizando informacin agrometeorolgica han
logrado importantes ganancias en el rendimiento y los ingresos. Diversos
estudios indican que la tasa de resiembra se ha reducido en un 35 por
ciento y el rendimiento de los cultivos ha aumentado en una media de
20 a 25 por ciento, frente a los resultados obtenidos en las explotaciones
que carecen de este tipo de informacin.
Los seminarios itinerantes ayudan a impulsar
la produccin
11
examinar problemas como la vulnerabilidad de las
poblaciones rurales frente a los riesgos climticos.
Predicciones meteorolgicas y climticas
Las predicciones numricas mundiales del tiempo,
que resultan especialmente tiles para prever con-
diciones atmosfricas que cambian rpidamente,
han mejorado en ms de un da por dcada. Las
predicciones actuales sobre las condiciones meteo-
rolgicas que se observarn durante los 7 u 8 das
siguientes son tan ables como las que vaticinaban
esas condiciones para 3 das en los aos 70. Este
logro se debe a progresos cientcos y tecnolgicos
como el uso de ordenadores ms potentes o una
mayor capacidad de observacin de los satlites.
Los adelantos cientcos han fomentado la dispo-
nibilidad y abilidad de las predicciones climticas
mensuales y estacionales, sobre todo a nivel nacional
y regional. La principal seal de las predicciones
estacionales a interanuales est relacionada con el
fenmeno de El Nio/Oscilacin del Sur (ENOS)
acoplamiento de las temperaturas de la supercie
del mar y las condiciones atmosfricas - que afecta
considerablemente a las condiciones climticas en
las zonas tropicales y subtropicales del mundo.
Las consecuencias econmicas del ENOS son
enormes. Entre 1997 y 1998, se produjo un grave
fenmeno de El Nio. Posteriormente, entre 1998
y 1999 se experiment un intenso fenmeno de La
Nia, que acarre graves prdidas econmicas en
Estados Unidos. Algunos estudios estiman que las
consecuencias de una prediccin perfecta del ENOS
pueden valorarse en varios cientos de millones de
dlares al ao.
Cabe esperar que las predicciones climticas esta-
cionales a decenales continen mejorando para
sacar provecho de los conocimientos ms avanzados
sobre el contenido calorco de la capa superior de
los ocanos, la humedad del suelo, la cubierta de
nieve, el hielo polar y otros factores.
La OMM y sus asociados estn actuando para
mejorar las predicciones estacionales de las
diferentes regiones. Ejemplo de ello es el Foro
sobre la evolucin probable del clima en el Gran
Cuerno de frica, que, desde 2010, viene ofreciendo
peridicamente boletines de vigilancia climtica
sobre la grave sequa de Somalia y las regiones
adyacentes donde las estaciones lluviosas se han
visto afectadas consecutivamente por el fenmeno
de La Nia.
A mediados de 2011, las Naciones Unidas estimaron
que ms de 12 millones de personas que vivan en
el Cuerno de frica necesitaban ayuda humanita-
ria debido a la crisis alimentaria provocada por la
peor sequa en 60 aos.
Los meteorlogos, los pronosticadores climticos y
otros expertos se reunieron en septiembre de 2011
para examinar la probabilidad de precipitaciones
entre septiembre y diciembre (vase el mapa).
Concluyeron que era posible que volvieran a darse
condiciones de precipitacin normal o por encima
de lo normal en la zona meridional de Somalia,
azotada por la hambruna, pero que exista un riesgo
de precipitacin por debajo de lo normal en la zona
septentrional de Somalia y zonas adyacentes.
Predicciones estacionales y planicacin
para casos de sequa
SOND LTM
20
15
10
5
0
-5
-10
25 30 35 40 45 50
Longitud (E)
L
a
t
i
t
u
d

(

N
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S
)
> 400 mm
300 - 400 mm
150 - 300 mm
50 - 150 mm
< 50 mm
12
RECURSOS Y RIESGOS
HDRICOS
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2
2
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Sin agua, nada crece. Sin embargo, un exceso de
agua, puede llevar a perderlo todo.
El agua es fundamental para todas las formas de vida
y desempea un papel clave en la salud pblica, la
agricultura, los servicios municipales, la industria,
la energa hidroelctrica, la navegacin por aguas
continentales y la proteccin del medio ambiente.
Por ejemplo, aproximadamente un 70 por ciento de
todas las extracciones de agua dulce se utilizan en
la agricultura, especialmente para la produccin de
cultivos alimentarios de regado. En muchos pases,
el agua ofrece energa de bajo costo y renovable
por medio de la energa hidroelctrica.
El agua es necesaria para la higiene y la salud, pero
tambin puede transportar contaminantes y transmitir
enfermedades y vectores de enfermedades; cada
ao, millones de personas padecen enfermedades
transmitidas por el agua.
Una meta importante del sptimo Objetivo de Desa-
rrollo del Milenio consiste en reducir a la mitad, para
2015, la proporcin de la poblacin que carece de
acceso sostenible a agua potable y a servicios de
saneamiento bsico. El mundo est encaminado a
alcanzar esta meta, aunque todava queda mucho
por hacer en algunas regiones.
La escasez de agua continua siendo un problema
importante que afecta a una de cada tres personas.
En muchos lugares, la situacin est empeorando
debido al crecimiento demogrco y el aumento de
la demanda de agua para uso domstico e industrial.
El suministro es cada vez ms escaso en muchas
zonas como las regiones ridas de Amrica del Sur
y frica y las regiones interiores de Asia y Australia,
por lo que cabe preguntarse si en un futuro el agua
puede llegar a convertirse en una valiosa mercanca
que se venda como el petrleo.
Al mismo tiempo, el exceso de agua que aparece
con las crecidas repentinas e inundaciones de las
llanuras uviales puede perjudicar gravemente a
la economa y causar la prdida de muchas vidas.
Las prdidas econmicas de las siete crecidas ms
grandes que se hayan registrado oscilan entre 10 000
y 30 000 millones de dlares.
En una economa mundial relacionada entre s como
la nuestra, las repercusiones se hacen sentir en todas
las esferas. Por ejemplo, las inundaciones que se
produjeron en Tailandia entre octubre y noviembre
de 2011 no solo perjudicaron a la cosecha de arroz
del primer exportador del mundo, sino que tambin
tuvieron un efecto sobre el suministro y el precio
internacional de los discos duros de ordenadores
y de las piezas de automviles.
Cambio climtico y agua
El agua en sus diferentes estados slido, lquido y
gaseoso desempea un papel clave en la fsica del
sistema climtico. Constituye un elemento crucial
para los modelos numricos mundiales utilizados
en la prediccin meteorolgica y las proyecciones
sobre el cambio climtico. Las observaciones bsi-
cas del ciclo hidrolgico son fundamentales para
la adaptacin al cambio climtico.
Es sabida la probabilidad de que la escasez de agua
y las inundaciones se intensiquen a raz del cambio
climtico pues en un planeta en el que las tempera-
turas estn aumentando se reforzarn los procesos
hidrolgicos de la atmsfera lo que dar lugar a
ms sequas y precipitaciones de gran intensidad.
En su mensaje principal sobre el cambio climtico,
ONU-Agua establece que:
La adaptacin al cambio climtico tiene que ver,
sobre todo, con una mejor gestin del agua.
Adaptarse a la creciente variabilidad del clima y
al cambio climtico mediante una mejor gestin
del agua requiere un cambio en las polticas e
inversiones signicativas siguiendo principios
(entre otros principios bsicos) que permitan
El uso del agua ha ido creciendo a un ritmo dos veces superior al aumento de la tasa
de poblacin en el ltimo siglo.
Kirsty Jenkinson, Instituto de Recursos Mundiales
14
mejorar y compartir el conocimiento y la informa-
cin sobre clima, agua y medidas de adaptacin,
e invertir en sistemas exhaustivos y sostenibles
de recogida y control de datos.
Los pases industrializados y los pases en desarrollo
necesitan por igual servicios de apoyo hidrolgico.
Se ha estimado que Estados Unidos necesitar
gastar entre 1,7 y 2,2 billones de dlares de aqu a
2050 para mantener en funcionamiento los sistemas
hdricos y adaptarse al cambio climtico.
Disponer de datos climticos de calidad ser
particularmente importante para los sistemas de
gestin de recursos hdricos en el caso de cuencas
compartidas que riegan ms de un pas. En todo el
mundo, hay 263 cuencas uviales y lacustres trans-
fronterizas. Se calcula que estas renen el 60 por
ciento del agua dulce de la Tierra y el 40 por ciento
de la poblacin mundial y afectan al 75 por ciento de
todos los pases. Es vital disponer de informacin
cientca dedigna para la adopcin de decisiones
sobre la asignacin de estos suministros de agua
y las inversiones en infraestructura.
Gestin de las sequas
Debido a sus repercusiones socioeconmicas
y medioambientales a largo plazo, la sequa es
el peligro natural ms daino. La sequa puede
producirse durante una estacin o prolongarse
durante dcadas y abarcar desde poblaciones hasta
regiones enteras.
En 2011, las sequas sufrdas en diferentes regiones del
mundo, en particular frica oriental, el sur de Estados
Unidos y China, han corroborado las opiniones de
los expertos de que esos fenmenos se han vuelto
ms comunes en las dos ltimas dcadas. Segn un
informe especial presentado en 2011 por el Grupo
Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climtico, se prev que esta tendencia se acente.
Las devastadoras crecidas que se produjeron en Pakistn en 2010
afectaron aproximadamente a 20 millones de personas, provo-
cando cerca de 2 000 muertes y causando daos a casi 2 millones
de hogares y a la infraestructura general. Se calcula que las cre-
cidas que asolaron la provincia de Sindh en 2011 el granero de
Pakistn redujeron el crecimiento del PIB en un 0,5 por ciento.
La OMM colabor con el Servicio Meteorolgico de Pakistn para establecer un plan de ges-
tin integrada de crecidas al objeto de proteger mejor las vidas y los bienes ante las crecidas
repentinas. Gracias a ello, Pakistn ha instalado un sistema gua para este tipo de crecidas que
permite emitir alertas tempranas.
El sistema fue elaborado por el Centro de investigacin hidrolgica de Estados Unidos, mediante
la colaboracin conjunta entre la OMM, la Administracin Nacional del Ocano y de la Atmsfera
y el Servicio Meteorolgico Nacional de Estados Unidos, el Organismo de Estados Unidos para
el desarrollo internacional (USAID) y el Servicio Meteorolgico de Pakistn.
Pakistn
15
La nieve y el hielo de la cordillera de los Andes, situada por
encima de las regiones tropicales de Bolivia, Per, Ecuador y
Colombia, proporcionan agua potable a 30 millones de personas.
Sin embargo, el hielo se ha ido reduciendo durante los ltimos
aos debido al aumento de la temperatura, lo que ha puesto
en peligro el suministro de agua en la regin. Quito y La Paz,
capitales de Ecuador y Bolivia, extraen respectivamente el 50
y el 30 por ciento del agua que consumen de la cuenca glacial.
Desde 1970, los glaciares andinos han perdido el 20 por ciento de su volumen. Debido a que
estos glaciares son el principal suministro de agua de la zona, se ha emprendido un esfuerzo
mundial para ayudar a esta regin a enfrentarse a la creciente variabilidad del clima local y al
cambio climtico global.
Para resolver esta situacin, los Miembros de la OMM colaboraron en un proyecto multidisciplina-
rio, dirigido por el Banco Mundial y el Fondo para el Medio Ambiente Mundial. Varios Miembros
de la OMM estn vigilando los cambios que se producen en los glaciares mediante imgenes
satelitales de alta resolucin. La evolucin de las prcticas de observacin y evaluacin permite a
la regin denir con mayor precisin las reas vulnerables y elaborar estrategias de adaptacin.
Ello incluye explotar fuentes alternativas de agua, diversicar el suministro de energa, sustituir
cultivos existentes por otros alternativos y usar sistemas de riego innovadores.
Los Andes
La mayora de los pases no formulan polticas para
la gestin nacional y regional de la sequa. Asimismo,
los sistemas de informacin de alerta temprana en
caso de sequa, que se ocupan de la vigilancia, la
prediccin y la evaluacin y comunicacin de ries-
gos, son insucientes en la mayora de las regiones.
La OMM y sus asociados estn promoviendo un
cambio de pautas para apartarse de los enfoques
actuales que obedecen a situaciones de crisis y
adoptar polticas para la reduccin de riesgos de
desastre que abarquen la prevencin y mitigacin
de la sequa y desemboquen en polticas nacionales
de alto nivel contra la sequa.
Gestin de las crecidas
En 2011, muchos pases, entre los que guran Aus-
tralia, Colombia, Estados Unidos, Indonesia, Japn,
Pakistn, Sri Lanka y Tailandia, sufrieron crecidas
devastadoras.
Si bien las crecidas pueden ser causa de muerte
y destruccin, tambin pueden fomentar el desa-
rrollo econmico. En muchas partes del mundo,
las poblaciones dependen en gran medida de la
agricultura, la pesca y otras actividades realizadas
en ros y deltas propensos a las crecidas.
El Programa asociado de gestin de crecidas diri-
gido por la OMM y la Asociacin Mundial para el
Agua promueve un enfoque que hace hincapi en
la gestin de crecidas para reducir al mnimo los
riesgos y aprovechar al mximo las oportunidades.
La gestin integrada de crecidas comprende estra-
tegias para la preparacin contra las crecidas y
la prevencin de las mismas, en lugar de ofrecer
nicamente una respuesta en casos de emergencia.
Implica la gestin de riesgos climticos, la evalua-
cin de riesgos de crecidas, la regulacin del uso
de tierras, los seguros contra crecidas, el perfec-
cionamiento de la vigilancia hidrometeorolgica,
la preparacin para casos de desastre debidos a
crecidas, la gestin de emergencias y la recupera-
cin posterior a las mismas. Su objetivo consiste
en salvar las brechas que existen entre los expertos
en investigacin y desarrollo sobre crecidas y los
profesionales encargados de atenuar los efectos
adversos de las crecidas importantes.
16
CLIMA Y SALUD

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Los sistemas de alerta temprana son cruciales para
protegernos de las amenazas que representan para
la vida y la salud los peligros meteorolgicos, como
tormentas y olas de calor. Algunos sistemas de
alerta pueden estimar el factor del enfriamiento
del viento o la intensidad de los rayos ultravioleta
emitidos por el sol. Las advertencias sanitarias
especializadas en niveles de alrgenos, contami-
nacin atmosfrica o actividad de los mosquitos
son cada vez ms tiles y, a menudo, tambin
ofrecen consejos sobre el modo de reducir los
riesgos para la salud.
Por ejemplo, la ola de calor excepcional que azot
a Europa en agosto de 2003 caus ms de 70 000
vctimas mortales. Desde entonces, las autoridades
sanitarias y meteorolgicas de Francia colaboran para
difundir avisos destinados a los grupos vulnerables
de la poblacin, como los ancianos y los nios.
Enfoque colectivo
Las polticas pblicas relacionadas con la meteorolo-
ga y la hidrologa desempean un papel importante
para proteger la salud de la poblacin, sobre todo
mediante el suministro de agua limpia y servicios de
saneamiento, la gestin de enfermedades infeccio-
sas, el control de la contaminacin atmosfrica, el
apoyo para ofrecer viviendas seguras y saludables y
una buena organizacin en la gestin de desastres.
El inters cada vez mayor por los problemas de
salud relacionados con el clima y la intensicacin
de las investigaciones al respecto han impulsado
la creacin de mecanismos y polticas para los
administradores sanitarios y distintas comunida-
des. Este enfoque de trabajo en equipo conjuga la
pericia de los especialistas de la salud pblica con la
de economistas, ecologistas, hidrlogos, expertos
sobre el clima y meteorlogos.
Cambio climtico y salud
Es probable que el cambio climtico afecte de varias
maneras a la salud de millones de personas. Por
ejemplo, las olas de calor ms intensas ponen en
riesgo la salud de los ancianos y los nios; las pre-
dicciones sobre una intensicacin de las sequas
aumentan las posibilidades de malnutricin; y las
condiciones de tiempo seco son ms propicias para
la formacin de tormentas de arena y polvo que
afectan al sistema respiratorio.
Muchas regiones se ven cada vez ms expuestas al
riesgo de enfermedades transmitidas por vectores,
como el paludismo, el virus del Nilo Occidental o el
dengue. Los mosquitos proliferan en condiciones
ms hmedas y calurosas, lo que tambin ayuda
a sobrevivir a agentes patgenos como el clera.
La intensicacin de la precipitacin y las inunda-
ciones pueden arrastrar agentes contaminantes a
otras zonas.
El Instituto de Meteorologa Tropical de Pune en India tom la primera iniciativa importante sobre
la investigacin del aire, conocida como Sistema de prediccin e investigacin de la calidad del
aire (SAFAR).Se puso a prueba con xito en Nueva Delhi durante los Juegos de la Commonwealth
de 2010. El objetivo que se persigue es extender la iniciativa a otras ciudades importantes de
India. El sistema ofrece informacin sobre la calidad del aire en un lugar especco y se difunde
con 24 horas de anticipacin.
Esta iniciativa se complementa con el sistema de prediccin ideado por el Servicio Meteorol-
gico de India situado en Nueva Delhi cuyo propsito es sensibilizar ms al pblico respecto de
la calidad del aire para facilitar una actuacin adecuada.
Principales mejoras
Cerca de 3 000 millones de personas, es decir
la mitad de la poblacin mundial, corren el
riesgo de contraer paludismo. Anualmente, se
registran unos 250 millones de casos de esta
enfermedad, que se cobra la vida de casi un
milln de personas. Reviste especial gravedad
en frica y est vinculada a una de cada cinco
muertes infantiles. Los habitantes de los pases
ms pobres son los ms vulnerables.
En algunas zonas semiridas, el nmero de casos
de paludismo suele llegar al mximo uno o dos
meses despus del perodo de mayor intensidad
de la estacin lluviosa, cuando proliferan los
mosquitos. Las lluvias copiosas pueden oca-
sionar epidemias de paludismo. Sin embargo,
en las tierras altas, la temperatura es el factor ms importante y las epidemias ocurren durante
estaciones excepcionalmente calurosas.
Ante esto, se estn desarrollando y sometiendo a prueba sistemas de alerta temprana en varios
pases africanos. Estos sistemas conjugan las predicciones climticas estacionales con datos y
observaciones mensuales referentes al tiempo, la cantidad de mosquitos y el nmero de casos de
paludismo con el n de efectuar proyecciones. Las predicciones estacionales de la precipitacin
y la temperatura realizadas con una antelacin de tres a seis meses pueden suministrar alertas
tempranas que resultan tiles para las regiones que corren un riesgo elevado de epidemias.
Paludismo
En China, la ciudad de Shanghai cuenta con una densa poblacin de 18 millones de personas. Es
vulnerable a peligros naturales como tifones y olas de fro y de calor y tambin se ve afectada
por la contaminacin atmosfrica.
Durante la Exposicin Mundial de
Shanghai de 2010, la Administracin
Meteorolgica de China hizo una
demostracin de nuevos servicios
relacionados con la calidad del aire,
el polen, las intoxicaciones alimenta-
rias y los golpes de calor con el n de
crear un sistema para la prediccin de
la contaminacin atmosfrica en la
zona de Shanghai, y para perfeccionar las tcnicas de evaluacin del estado del medio ambiente.
Shanghai
18
A la inversa, otras partes de mundo pueden verse
menos expuestas a ciertos vectores de enfermedades
y se reducirn las vctimas mortales ocasionadas
por las bajas temperaturas.
Los resultados denitivos dependern de la manera
en la que se preparen las sociedades para afrontar
los retos. La utilizacin de informacin y predicciones
meteorolgicas, climticas e hidrolgicas ayudar
a impulsar una respuesta a los mismos.
Contaminacin atmosfrica
La contaminacin atmosfrica en espacios cerrados
y al aire libre afecta tanto a los pases desarrollados
como a los pases en desarrollo y contribuye a la
carga global de la morbilidad debida a infecciones
respiratorias, enfermedades cardacas y cncer
de pulmn. La Organizacin Mundial de la Salud
estima que la contaminacin del aire en espacios
cerrados causa aproximadamente dos millones de
muertes prematuras y puede suponer un riesgo
para la salud de ms de la mitad de la poblacin
mundial.
La Vigilancia de la Atmsfera Global, coordinada
por la OMM, que recopila datos sobre el ozono, la
radiacin ultravioleta y solar y los gases de efecto
invernadero, cuenta tambin con un departamento
especial para efectuar el seguimiento de la conta-
minacin en el medio urbano.
Segn un informe presentado conjuntamente por la
OMM y el Programa de las Naciones Unidas para el
Medio Ambiente en 2011, hay grandes posibilidades
de reducir la contaminacin generada por el carbn
negro o la carbonilla. Esto permitira mejorar la salud
respiratoria. Hacer frente a estos contaminantes
que permanecen poco tiempo en la atmsfera
ayudara a reducir el calentamiento mundial, lo que
representara una gran ventaja aadida.
La OMM supervisa el Sistema de evaluacin y ase-
soramiento sobre los avisos de tormentas de arena
y polvo. Este facilita la prediccin de tormentas de
arena y polvo para poder alertar anticipadamente
a las poblaciones afectadas, que suelen hallarse en
frica, Oriente Medio, sureste de Asia y suroeste de
Estados Unidos. Los meteorlogos estn colaborando
con expertos en salud para evaluar el papel que
desempea el polvo en las epidemias de meningitis
en el denominado cinturn de la meningitis, que se
extiende desde Senegal (frica occidental) hasta
Etiopa (frica oriental).
19
20
REDUCCIN DE RIESGOS
DE DESASTRE


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Millones de personas se ven afectadas por crecidas,
tormentas, sequas, deslizamientos de tierra y otros
desastres relacionados con el tiempo, el clima y el
agua. Cada ao, se producen docenas de catstrofes
importantes que pueden signicar un revs para el
progreso econmico de regiones y pases. Tambin
se producen centenares de fenmenos menores
de los que ni siquiera se informa. Estos tambin
se cobran vidas, destruyen viviendas, daan los
cultivos y llevan a empresas a la quiebra.
Es posible tomar medidas para impedir que los
peligros naturales se conviertan en desastres.
Mediante la construccin de viviendas slidas en
lugares seguros y la utilizacin de sistemas de
aviso ecientes, puede reducirse la magnitud de
las prdidas. El Marco de Accin de Hyogo de 2005
es un proyecto bsico consensuado a nivel interna-
cional sobre la manera de construir comunidades
resistentes a los desastres. La pericia cientca y
las capacidades operativas de los SMHN son fun-
damentales para lograr este cometido.
Estn aumentando los desastres?
En cierta medida, el cambio climtico ha dado
lugar a una percepcin pblica de que el nmero
de desastres naturales est aumentando. Pero
la verdad es ms compleja. Si bien los estudios
cientcos de datos meteorolgicos estn comen-
zando a mostrar una mayor frecuencia de algunos
fenmenos meteorolgicos extremos, un elemento
importante radica en la exposicin al riesgo de las
poblaciones.
La tendencia ms tangible en las dcadas recientes
ha sido la reduccin de vctimas mortales ocasio-
nadas por desastres, sobre todo en las sequas y
crecidas, mediante el establecimiento de programas
de alerta temprana y de respuesta a emergencias.
La difusin de predicciones y avisos meteorolgicos
e hidrolgicos junto a la gestin de emergencias,
las evacuaciones masivas y los servicios de ayuda
humanitaria han permitido salvar muchas vidas.
Sin embargo, el crecimiento demogrco conjugado
con la pobreza obligan a las personas a desplazarse
hacia zonas ms peligrosas. Las casas se construyen
en llanuras inundables o laderas montaosas en las
que son comunes los deslizamientos de tierra, y se
explotan tierras propensas a la sequa. En muchos
pases, los bienes de equipo y otros activos tam-
bin estn aumentando a un ritmo ms acelerado
que el de la poblacin, lo que representa mayores
prdidas en todo el mundo para la economa, las
nanzas y los seguros.
Es probable que el cambio climtico ocasione ms
desastres en el futuro, no solo debido a los cambios
en los peligros meteorolgicos y el ascenso de los
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Geolgica Hidrometeorolgica
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Geolgica Hidrometeorolgica
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Prdidas econmicas por decenio Prdidas de vidas por decenio
Tendencias decenales de los efectos de los riesgos naturales durante las ltimos cinco decenios que muestran un aumento de
las prdidas econmicas y una disminucin en la prdida de vidas humanas asociadas con los riesgos hidrometeorolgicos
22
El Sistema de alerta temprana de ciclones tropi-
cales de Cuba ha logrado reducir drsticamente
las muertes debidas a peligros naturales. Com-
prende un sistema de alerta temprana y medidas
de respuesta efectivas, que permite evacuar a
tiempo a las poblaciones expuestas a riesgos
para trasladarlas a los refugios de emergencia.
Se estima que en 2007, el huracn Gustav destruy 100 000 hogares en Cuba. Si bien se considera
que este fue el huracn ms fuerte en los ltimos 50 aos, la poblacin estaba preparada y no
hubo que lamentar vctimas mortales.
Cuba
niveles del mar sino tambin a consecuencia de las
presiones ejercidas sobre la cadena alimentaria, los
recursos hdricos y la salud.
Mejores servicios climticos para
la reduccin de riesgos
La informacin able y los conocimientos espe-
cializados en relacin con el tiempo, el clima y el
agua son requisitos indispensables para reducir
los riesgos de desastre y constituyen una prioridad
para los SMHN.
Los servicios de aviso comprenden desde las pre-
dicciones y avisos meteorolgicos a corto plazo,
pasando por las predicciones climticas estacionales
y a ms largo plazo, hasta las proyecciones sobre
el cambio climtico para varias dcadas.
Como ejemplo, cabe indicar que hay seis Centros
de Avisos de Ciclones Tropicales con atribuciones
regionales para difundir avisos sobre todos los
ciclones tropicales, huracanes y tifones.
El Marco Mundial para los Servicios Climticos
se ha propuesto como objetivo prioritario la
reduccin de los riesgos de desastre. A menudo,
las condiciones a las que se hallan expuestas las
poblaciones pobres dan lugar a la prdida de vidas
y medios de subsistencia incluso a consecuencia
de peligros moderados. Por lo tanto, hoy en da las
organizaciones especializadas en el desarrollo ya
reconocen que la reduccin de riesgos de desas-
tre es el elemento clave para el logro cabal de un
desarrollo econmico y social en el futuro.
En los pases en desarrollo, siguen perdindose
vidas, pero en menor proporcin gracias a una
mayor planicacin, infraestructura y prestacin
de servicios de aviso. Sin embargo, el valor de los
bienes econmicos puede ser considerable y las
prdidas nancieras elevadas. La utilizacin opor-
tuna de los servicios de alerta temprana ofrece un
amplio margen para reducir daos y costos.
Sistemas de alerta temprana ecaces
Los sistemas de alerta temprana ecaces compren-
den cuatro componentes que deben ser objeto de
coordinacin entre mltiples organismos desde el
plano nacional hasta el comunitario.
Deteccin, vigilancia y previsin de fenmenos peli-
grosos y elaboracin de los avisos correspondientes.
Anlisis de los riesgos e incorporacin de la infor-
macin en los mensajes de aviso.
Fuente previamente designada emite los avisos,
que se difunden a las autoridades y al pblico.
Activacin de planes de emergencia comunitarios
en respuesta a los avisos.
De no coordinarse o ejecutarse cada uno de estos
componentes, fallar el sistema.
23
Para que los sistemas de alerta temprana de desas-
tres resulten ecaces tambin es necesario prestar
una atencin especial a la transmisin, interpreta-
cin y utilizacin de los avisos. Para aprovechar
al mximo su efecto, la OMM est fomentando
la aplicacin de prcticas idneas. Ello implica la
celebracin de amplias consultas, la elaboracin de
una plantilla tipo para que los pases indiquen sus
experiencias y la sntesis de principios generales,
independientemente de factores polticos, sociales
e institucionales.
Se han documentado prcticas idneas en siete
sistemas de alerta temprana de fenmenos meteo-
rolgicos e hidrolgicos peligrosos: el Programa de
prevencin de ciclones de Bangladesh; el Sistema
de alerta temprana de ciclones tropicales de Cuba;
el Sistema de vigilancia de Francia; el Sistema de
gestin de alertas de Alemania; el Sistema de alerta
temprana multirriesgos de Japn; el Sistema de
alerta temprana multirriesgos del Servicio Meteo-
rolgico Nacional de Estados Unidos y el Programa
de preparacin ante emergencias multirriesgos de
Shanghai.
La conclusin es que existe un potencial enorme
para salvar vidas y limitar prdidas nancieras
mediante la aplicacin de informacin meteorolgica
y de tcnicas de reduccin de desastres. Adems,
dichos sistemas contribuirn a la reduccin de la
pobreza, el desarrollo econmico y la adaptacin
al cambio climtico.
24
TRANSPORTE, COMERCIO
Y TURISMO

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El comercio mundial ha crecido en un 10 por ciento
anual durante varias dcadas hasta alcanzar 15
billones de dlares en 2010. Se espera que en 2012
el turismo alcance los mil millones de llegadas
internacionales. Los servicios meteorolgicos
desempean un papel crucial para brindar apoyo a
las complejas redes del transporte martimo, areo
y terrestre de varias maneras, es decir, hacindolos
ms seguros y reduciendo los riesgos y permitin-
doles lograr una eciencia y abilidad ptimas en
medio de condiciones meteorolgicas, climticas
y martimas variables.
Comercio y navegacin martima
internacional
De acuerdo con la Conferencia de las Naciones
Unidas sobre Comercio y Desarrollo, en 1960, el
comercio mundial de mercancas alcanz los 130 000
millones de dlares, y para 2010 creci hasta los
15 230 000 millones de dlares, lo que representa
un incremento medio de un 10 por ciento anual.
Durante este perodo, la parte del comercio mundial
correspondiente a pases en desarrollo aument al
42 por ciento.
Segn las estadsticas de la Organizacin Martima
Internacional, la navegacin martima permite
transportar ms del 90 por ciento de las mercan-
cas del comercio mundial. Se estima que en 2008,
el comercio martimo alcanz los 33 billones de
toneladas-milla.
Sistema mundial de radioavisos nuticos
Los barcos se hallan a la merced del mar y el
tiempo. La prediccin meteorolgica sistem-
tica se inici en el siglo XIX con el n de evitar
la terrible prdida de barcos y vidas en el mar.
El naufragio del Titanic en 1912 desemboc en
la adopcin del Convenio internacional para la
seguridad de la vida humana en el mar (SOLAS),
que sigue siendo el tratado ms importante sobre
seguridad martima.
El Convenio SOLAS estipula requisitos concretos
con respecto a la informacin meteorolgica y hace
referencia al papel clave que desempea la OMM en
la coordinacin de servicios meteorolgicos mundial-
mente. Por ejemplo, los SMHN facilitan informacin
mediante el Sistema de la OMM de radioemisiones
marinas en apoyo del Sistema Mundial de Socorro
y Seguridad Martimos y del Servicio mundial de
radioavisos nuticos. Todos estos servicios deben
funcionar ininterrumpidamente.
El Servicio mundial de radioavisos nuticos
fue establecido a nales de los aos 70 por
la Organizacin Martima Internacional en
colaboracin con la Organizacin Hidrogrca
Internacional. Los ocanos se dividieron en 16
reas de navegacin y se encomend a un pas
de cada rea la responsabilidad de difundir
informacin para la navegacin. Tambin se
establecieron reas meteorolgicas, idnticas
a las de la navegacin.
Recientemente, se han delimitado cinco reas
meteorolgicas y de navegacin nuevas con el n
de transmitir informacin a barcos que se enfrentan
a condiciones meteorolgicas extremas y menos
predecibles en la zona del rtico. Se prev que
el hielo marino se reduzca cada vez ms a con-
secuencia del cambio climtico y que el hielo de
nales del verano del rtico llegue a desparecer
casi completamente para mediados de siglo, lo
que puede representar desafos sin precedentes
para el mbito martimo.
Ante la previsin de una intensicacin de la nave-
gacin martima y la exploracin de gas y petrleo
en aguas situadas a altas latitudes que previamente
estaban cubiertas de hielo, la OMM est colaborando
con sus asociados para mejorar la seguridad. Los
diseadores navales y los operadores de buques
estn cooperando para ampliar los datos sobre
las condiciones del mar y las olas y fomentar la
gestin de riesgos.
Con tal n, unos 6 000 barcos y plataformas oce-
nicas aportan observaciones importantes sobre el
tiempo, el clima y el agua.
Los buques debern hacer frente a condiciones meteorolgicas
extremas y cada vez menos previsibles en la regin del rtico
26
Ahorro de combustible y dinero
gracias a los servicios de
navegacin meteorolgica
Gracias a los servicios de prediccin meteorolgica
modernos, es posible estimar la ruta ptima para
cualquier viaje, evitando as daos ocasionados por
el mal tiempo; llegar puntualmente a los puertos
sin incurrir en gastos adicionales o ser objeto de
sanciones comerciales; y reducir al mnimo los
costos y la quema de combustible relacionados
con los vientos en contra. Algunos SMHN prestan
servicios con carcter comercial para trazar rutas
de navegacin detalladas. Los parmetros pueden
actualizarse durante el viaje para tener en cuenta la
variacin de las condiciones meteorolgicas o las
demoras en el atraque, as como para elegir, de ser
necesario, otras rutas alternativas. Ciertas compa-
as navieras arman que mediante estos mtodos
se ha logrado reducir signicativamente los costos
ocasionados por el mal tiempo as como ahorrar
como mnimo un cinco por ciento en combustible.
Aunque la navegacin martima es, con mucho, el
medio de transporte comercial que hace el uso ms
eciente del carbono, las emisiones de dixido de
carbono de este sector representan casi un tres por
ciento de las emisiones mundiales, cifra comparable
a la de las registradas en una economa nacional
importante. Por lo tanto, las reducciones sistem-
ticas de combustible son positivas tanto para el
clima como para los benecios de las compaas.
Aviacin
La industria de la aviacin es el principal medio de
transporte para los viajes de negocios y de placer
de larga distancia y ofrece un sistema de distribu-
cin mundial rpido de productos perecederos o de
gran valor. En 2008, las lneas areas comerciales
generaron unos ingresos mundiales que se eleva-
ron a 564 000 millones de dlares, lo que equivale
aproximadamente a un uno por ciento del PIB mun-
dial. Esta industria depende, en gran medida, de las
predicciones y datos de meteorologa aeronutica
especializados y actualizados permanentemente
que emiten los SMHN.
En 2011, el Congreso Meteorolgico Mundial seal
que la meteorologa aeronutica era una de sus
prioridades mximas debido a su importancia para
prestar servicios de navegacin area seguros,
constantes y ecientes.
Los pilotos y los servicios de operaciones de las
lneas areas y de gestin del trnsito areo necesitan
informacin sobre la velocidad y direccin del viento,
las nubes, el riesgo de engelamiento, la ubicacin
de las tormentas y las condiciones meteorolgicas
en los aeropuertos. Las lneas areas tambin usan
habitualmente esta informacin para determinar
las mejores rutas y altitudes que se deben elegir
durante un vuelo. Esto supone muchos benecios
como la posibilidad de evitar peligros, realizar un
vuelo sin contratiempos, reducir el consumo y coste
de combustible, y garantizar mejor la puntualidad
de las llegadas.
Peligros para la aviacin
En 1982, los cuatro motores de un avin a reaccin
fallaron tras toparse con una nube de ceniza volcnica
procedente del Monte Galunggung en Indonesia.
A raz de este accidente, en 1987, la Organizacin
de Aviacin Civil Internacional (OACI) cre, en
coordinacin con la OMM y otros asociados, el sis-
tema de Vigilancia de los volcanes en las aerovas
internacionales.
Existen nueve Centros de avisos de cenizas vol-
cnicas en todo el mundo. Cuando se produce
una erupcin, el centro encargado de la zona en
cuestin emite un aviso a partir de observaciones
efectuadas por satlite y desde tierra, informes de
piloto y modelos de prediccin meteorolgica que
permiten calcular en que direccin transportarn los
vientos la ceniza y en que medida se dispersarn
las nubes de ceniza con el transcurso del tiempo.
Este sistema se utiliz para proteger a los aviones
de los penachos de ceniza volcnica emitidos por el
volcn Eyjafjallajkull de Islandia en abril de 2010 y
el volcn Cordn Caulle de Chile en junio de 2011.
Nube de ceniza volcnica en Islandia
Con el apoyo de la OMM, la OACI est buscando
ampliar este sistema de avisos con miras a res-
paldar las advertencias meteorolgicas de la avia-
cin, conocidas como SIGMET (mensaje de aviso
meteorolgico), las cuales se emiten para alertar a
las aeronaves de peligros como las turbulencias o
el engelamiento. Existe un proyecto piloto sobre el
suministro de informacin SIGMET llevado a cabo
por tres Miembros: China (para Asia oriental y suro-
riental), Francia (para frica occidental y central) y
Sudfrica (para frica meridional).
Turismo
La Organizacin Mundial del Turismo prev que, en
todo el mundo, las llegadas de turistas internacio-
nales continuen aumentando aproximadamente un
3,3 por ciento al ao, es decir, en promedio, habr
43 millones de turistas internacionales adicionales
cada ao. Se estima que las llegadas superen los
1 000 millones en 2012 y alcancen 1 800 millones
en 2030.
El cambio climtico ya est repercutiendo en el
sector turstico. Por ejemplo, la industria del esqu
se est viendo afectada por temperaturas ms
clidas y temporadas de esqu ms cortas, lo cual
hace necesario invertir en maquinaria para producir
nieve articial. El ascenso del nivel del mar est
amenazando las playas y los arrecifes de coral.
Una mayor demanda de agua puede hacer que las
inversiones efectuadas en infraestructura turstica
se vuelvan insostenibles.
Para gestionar adecuadamente los riesgos y las
oportunidades relacionados con el clima y fomentar
un desarrollo sostenible en el sector del turismo
se requiere informacin able. La evolucin de la
variabilidad del clima en un contexto de cambio
climtico afectar al potencial turstico de muchos
lugares, lo cual har necesarias estrategias de
adaptacin bien fundadas. Mediante modelos cli-
mticos de cambios de temperaturas para 30 aos,
las estaciones de esqu pueden planicar donde
construir nuevos telesques, y los centros de playa
pueden identicar los puntos vulnerables al cambio
climtico y reforzar sus defensas.
Adems, las predicciones meteorolgicas y climticas
facilitan avisos anticipados de peligros naturales.
Cuando el huracn Irene azot a las Bahamas en
agosto de 2011, no hubo que lamentar vctimas
mortales porque las autoridades tuvieron tiempo de
tomar precauciones como la evacuacin de turistas.
27

ENERGA Y CLIMA

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La mayor parte de la poblacin coincide en que el
sector energtico, sobre todo la quema de com-
bustibles fsiles, est contribuyendo al cambio
climtico. Se trata de una relacin bidireccional
ya que el clima afecta considerablemente a la
energa de varias maneras. Por consiguiente, es
fundamental entender cmo se est produciendo
el cambio climtico y su inuencia en las fuentes
de energa.
Dado el crecimiento demogrco y el desarrollo
industrial, el aumento de la capacidad de sumi-
nistro que se contempla actualmente no bastar
para satisfacer el posible aumento de la demanda
mundial de energa.
Las sociedades industriales desarrolladas depen-
den de energa relativamente barata y able. Sin
embargo, no ocurre as en el caso de varios miles de
millones de personas que dependen principalmente
de la utilizacin de biomasa (vase el recuadro de
la pgina 30).
Los pases en desarrollo se enfrentan adems al
problema de cmo implantar rpidamente sistemas
de produccin y distribucin de energa partiendo
de un nivel bajo. La biomasa es una importante
fuente de calefaccin, el petrleo an predomina
en el sector del transporte y sigue siendo fcil optar
por el carbn para la produccin de electricidad
a gran escala. Sin embargo, la energa nuclear,
geotrmica, hidroelctrica, solar y elica, as como
el gas tambin son importantes en diferentes
contextos.
El cambio climtico y otras repercusiones medio-
ambientales representan importantes retos para la
industria de la energa. Las medidas internacionales
necesarias para cortar las emisiones de gases de
efecto invernadero y evitar los peores efectos del
cambio climtico son objeto de un intenso debate
que llevar a modicar radicalmente la conguracin
tecnolgica del sector.
A nivel mundial, el sector energtico estar regido
por el afn de mejorar la eciencia y reducir el
consumo en los pases desarrollados y, al mismo
tiempo, acelerar la produccin de energa en los
pases en desarrollo con el n de proporcionar su
acceso equitativo a los ciudadanos y respaldar el
desarrollo econmico. En ambos casos, ser indis-
pensable disponer de conocimientos especializados
sobre el tiempo, el clima y el agua.
Mejores resultados energticos y menores
riesgos
Ya se trate de la planicacin futura, el diseo de
nuevas instalaciones o el seguimiento de las opera-
ciones minuto a minuto, la utilizacin de informacin
meteorolgica e hidrolgica permitir mejorar los
resultados obtenidos y reducir los riesgos. Existen
tcnicas probadas para resolver asuntos como elegir
los emplazamientos ideales para las instalaciones,
controlar las repercusiones medioambientales,
programar los servicios de mantenimiento o evitar
las interrupciones de servicio.
Las bases de datos climticos nacionales que uti-
lizan los SMHN contienen informacin abundante
que ayuda a los pases a planicar sus recursos,
riesgos y necesidades en relacin con el clima.
Esta informacin incluye aspectos relacionados
con la oferta (como la cantidad de precipitacin
y la intensidad de viento e insolacin de que se
dispone), con la demanda (como las necesidades
de calefaccin y refrigeracin) y con los riesgos
(como la probabilidad de crecidas y huracanes).
Tanto el servicio de calefaccin como el de refrige-
racin suponen un importante consumo de energa.
Un modo sencillo de evaluar las necesidades de
calefaccin es el grado-da de calefaccin, cal-
culado como la diferencia entre la temperatura de
un da determinado y una temperatura considerada
agradable, por ejemplo 18 C. La suma de estas
diferencias a lo largo de un ao permite calcular
los grados-da de calefaccin anuales totales.
Anlogamente, es posible calcular los grados-da
de refrigeracin relativos a los das en los que se
exceden las zonas de temperaturas agradables
(teniendo en cuenta la humedad). La madera es una fuente tpica de biomasa
30
Las necesidades de calefaccin y refrigeracin varan
ampliamente segn los pases. En la mayora de los
pases, esas necesidades cambian notablemente en
funcin del emplazamiento y las estaciones.
Electricidad y condiciones extremas
Los conjuntos de datos histricos pueden utilizarse
para examinar la manera en la que un sistema
energtico que ya exista o est previsto establecer
podra funcionar en el futuro. Ello resulta espe-
cialmente importante ante el cambio climtico y
el mayor riesgo de que se produzcan condiciones
extremas. Por ejemplo, la capacidad de las lneas
de transmisin elctrica disminuye cuando las
temperaturas son elevadas mientras que pueden
desplomarse en invierno debido al peso del hielo.
El agua que se extrae de los ros para enfriar las
centrales nucleares puede perder efectividad en
pocas de calor, sequa y caudales uviales bajos.
Un estudio sobre el cambio climtico en Suiza indica
que, para 2050, la produccin de energa hidroelc-
trica habr descendido entre un 5 y un 10 por ciento a
causa de la reduccin de la escorrenta y de una menor
capacidad de enfriamiento de sus centrales nucleares.
Los responsables de la gestin de los sistemas
energticos tambin deben tener en cuenta da a
da estas sensibilidades al tiempo, el clima y el agua,
adoptando decisiones que combinen datos hist-
ricos con la vigilancia en tiempo real, la evolucin
probable del clima estacional y las predicciones
meteorolgicas. En consecuencia, estos pueden
hacer funcionar ms generadores, encaminando
energa hacia diferentes puntos de la red de distri-
bucin, preparndose para condiciones extremas
como olas de calor o adquiriendo o vendiendo
contratos en los mercados energticos.
Por ejemplo, en Estados Unidos, la demanda de
calefaccin, ventilacin y refrigeracin representa
alrededor del 45 por ciento del uso de energa
elctrica y ucta de acuerdo con las variaciones
estacionales y los cambios meteorolgicos de cada
da. Por consiguiente, los precios al por mayor de la
energa pueden experimentar grandes uctuaciones.
Los mercados de futuros del sector energtico, que
ayudan a amortiguar el impacto de esta uctuacin
de precios sobre las empresas, aplican activamente la
informacin meteorolgica y climtica a largo plazo.
Un clculo errneo de las necesidades energticas
puede acarrear cortes de electricidad, como los
que se vivieron en agosto de 2003 en Estados Uni-
dos y Canad. Estos apagones ocurrieron porque,
en verano, la demanda de energa se desboc,
superando la capacidad de suministro disponible.
La Asamblea General de las Naciones Unidas declar 2012 Ao Internacional de la Energa Sos-
tenible para Todos. Actualmente, en los pases en desarrollo, ms de 3 000 millones de perso-
nas dependen de la biomasa para cocinar alimentos y calentar sus hogares y 1 500 millones de
personas carecen de electricidad. Incluso all donde se dispone de servicios energticos, estos
estn fuera del alcance nanciero de muchas personas.
La meta del Ao Internacional es promover un mejor acceso a servicios energticos modernos
asequibles, sobre todo en los pases en desarrollo. Esto es indispensable para mejorar el nivel
de vida de la mayora de la poblacin mundial. La Asamblea General tambin hizo hincapi en la
importancia de invertir en energas ms limpias que permitan alcanzar un desarrollo sostenible
y un futuro que pueda adaptarse al clima.
El Organismo Internacional de Energa calcul que una inversin de 48 000 millones de dlares
erradicara la pobreza energtica en los pases en desarrollo, y actualmente est realizando
esfuerzos para recaudar dicha suma. Esta iniciativa permitira suministrar electricidad a ms
de mil millones de personas de pases en desarrollo y podra lograrse en los prximos 20 aos.
2012 Ao Internacional de la Energa Sostenible
para Todos
31
Los responsables de la ordenacin de la energa
necesitan apoyarse en una informacin meteorol-
gica y climtica precisa para poder evitar este tipo
de situaciones y gestionar los requisitos diarios as
como las inversiones y la planicacin del sector.
Energas renovables
El uso de energas renovables ha venido creciendo
rpidamente y ha llegado a representar aproxima-
damente la mitad de los 194 gigavatios de nueva
capacidad elctrica aadida mundialmente durante
2010. De acuerdo con el Organismo Internacional
de Energa, la energa renovable del sector elctrico
creci un 17,8 por ciento entre 2005 y 2009 y sumi-
nistra cerca del 20 por ciento del total de la energa
generada en todo el mundo. La energa hidroelctrica
sigue siendo la principal fuente de energa renovable,
pero, en trminos absolutos, la energa elica es la
que ms rpidamente ha crecido. Segn, el Consejo
Mundial de Energa Elica, la capacidad de energa
generada por el viento aument un 31 por ciento en
2009. En 2010, las inversiones en energa renovable
alcanzaron la cifra record de 211 000 millones de dla-
res, ms de cinco veces el importe invertido en 2004.
Se est intensicando cada vez ms el uso de com-
bustibles ms limpios, procesos industriales de bajo
consumo energtico, transporte de bajas emisiones
y vivienda sostenible. Dichas inversiones dependen
en gran medida de los parmetros meteorolgicos,
climticos e hidrolgicos. La produccin de energas
renovables debe enfrentarse a los cambios en la
demanda y la variabilidad signicativa de la oferta,
debida, en particular, a la escasez de lluvias para la
energa hidroelctrica, a la falta de viento para los
parques elicos y a la presencia de nubes para las
instalaciones de energa solar.
Por ejemplo, se estima que la reduccin de la
produccin hidroelctrica del lago Kariba en Zim-
babwe, como resultado de la sequa ocurrida entre
1991 y 1992, caus una cada del PIB del orden de
102 millones de dlares, una prdida de ganancias
por exportaciones de 36 millones de dlares y la
desaparicin de 3 000 puestos de trabajo.
Caso hipottico tpico: Un responsable de planicacin energtica se enfrenta al reto de responder
a las crecientes necesidades de energa de una pequea ciudad. La alternativa ms barata sera
construir una central alimentada por carbn, pero ello aumentara las emisiones de dixido de
carbono y podra empeorar el estado de la contaminacin atmosfrica.
Se plantean las siguientes preguntas. Tienen los vientos intensidad suciente para dispersar
el humo y el vapor de la central? Puede extraerse del ro de la ciudad la cantidad de agua de
enfriamiento necesaria, sobre todo durante la estacin seca? Cmo afectarn a la viabilidad del
proyecto el cambio climtico y las polticas conexas?
No obstante, existen otras alternativas. Se ha debatido la posibilidad de construir un embalse hidro-
elctrico a 100 kilmetros de la ciudad. Los hidrlogos han analizado los datos histricos sobre las
precipitaciones y el ujo uvial y opinan que una central de 200 megavatios operar el 99 por ciento
del tiempo en las primeras dcadas, aunque posteriormente esta capacidad podra reducirse a un 95
por ciento, segn las proyecciones relativas al cambio climtico. Los ingenieros especializados en
lneas de transmisin analizan la base de datos climticos nacionales y calculan que los vientos violen-
tos y la congelacin de la lnea de 100 kilmetros se producen, en promedio, una vez cada 100 aos.
El responsable de la planicacin est impresionado, pero todava puede examinar otras dos
alternativas con la ayuda de meteorlogos y otros expertos: una propuesta sobre la creacin de
un gran parque elico en la costa adyacente, y un proyecto municipal de poltica de conserva-
cin energtica para reducir la demanda de energa de la ciudad en un 15 por ciento mediante
incentivos para el aislamiento trmico domstico y una mayor utilizacin de la energa solar.
Respuesta a las crecientes necesidades
de energa de una ciudad
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CIUDADES SOSTENIBLES

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Segn datos de las Naciones Unidas, la poblacin
mundial de las zonas urbanas creci de un 29 por
ciento en 1950 a un 50 por ciento en 2010 y se espera
que alcance un 69 por ciento en 2050. Mientras que
en 1950 haba 2 megalpolis con una poblacin de
10 millones de personas o ms (Nueva York y Tokio),
en 2007 haba 19. Se prev que para 2025 aumenten
a 26, sobre todo en los pases en desarrollo.
Las ciudades necesitan encarecidamente informacin
histrica para planicar, as como datos y prediccio-
nes meteorolgicas, climticas y medioambientales
para adoptar decisiones en tiempo real.
Emisiones y peligros
Las ciudades y las zonas urbanas consumen aproxi-
madamente un 75 por ciento de la energa mundial
y emiten el 75 por ciento de los gases de efecto
invernadero.
El anlisis de los factores meteorolgicos, climticos
e hidrolgicos es fundamental para suministrar la
informacin necesaria a las ciudades, gestionar la
ordenacin de su habitabilidad y sostenibilidad y
reducir los riesgos y costos de los peligros naturales.
Tres cuartos de todas las grandes ciudades estn
situadas en regiones costeras. El 60 por ciento de la
poblacin de todo el mundo vive en zonas costeras
de baja elevacin (a menos de 10 metros sobre el
nivel del mar), que pueden resultar vulnerables ante
el ascenso del nivel del mar. Las zonas costeras de
baja elevacin ocupan un 2 por ciento de la super-
cie terrestre mundial, pero en ellas se concentra un
10 por ciento de su poblacin. Las zonas costeras
son las ms urbanizadas y el 80 por ciento de las
poblaciones costeras est ancado en ciudades.
De acuerdo con ONU-Hbitat, 14 de las 19 ciudades
ms populosas del mundo son ciudades portuarias.
Los fenmenos extremos y el cambio climtico
ponen de relieve la necesidad de que los servicios
meteorolgicos e hidrolgicos participen en la
planicacin e ingeniera urbana, el desarrollo de
infraestructura, la gestin de playas y la defensa de
las costas para afrontar futuros desafos.
En las ciudades, la planicacin de los sistemas de
transporte y de produccin y distribucin de energa
debe prever prestaciones no solamente en condicio-
nes meteorolgicas normales sino tambin frente a
fenmenos extremos como la ventisca durante los
cuales los servicios se hallan bajo mxima presin.
El ascenso gradual del nivel del mar se est convir-
tiendo en un problema para las ciudades situadas
junto al mar, especialmente durante los ciclones
tropicales y los fenmenos tormentosos. Las zonas
de mayor pobreza cuyo drenaje es inadecuado son
las ms vulnerables en estos casos. Adems, las
ciudades costeras cuentan con importantes insta-
laciones portuarias que deben hacer frente a las
crecidas y mareas de tempestad. Las redes pblicas
de carreteras y los principales aeropuertos interna-
cionales estn situados a menudo a nivel del mar.
Necesidades y riesgos hdricos
Casi todas las grandes ciudades padecen graves
problemas de escasez de agua dulce debido a
la extraccin excesiva de agua subterrnea y las
interrupciones de suministro. Es probable que las
ciudades situadas en zonas subtropicales secas,
entre ellas Ciudad de Mxico, Delhi y Dhaka, sufran
un estrs hdrico en sus cuencas receptoras debido
a sequas ms frecuentes y temperaturas ms altas.
Por ello, hidrlogos, climatlogos y meteorlogos
han de colaborar estrechamente con el n de for-
mular estrategias para la gestin de los recursos
hdricos en las megalpolis. Muchos responsables
de la planicacin ya estn introduciendo cambios.
Por ejemplo, la ciudad de Pune (India), situada en
una zona propensa a las crecidas, ha elaborado
un programa de medidas para reducir el consumo
energtico y mejorar los sistemas de drenaje. Del
mismo modo, la Autoridad del Gran Londres est
aplicando una estrategia de adaptacin al cambio
climtico basada en los riesgos que plantean las
crecidas, la sequa y el sobrecalentamiento.
Perl de la Ciudad de Mxico
34
Seguridad pblica. Por lo general compete a los SMHN transmitir los avisos de
tormentas inminentes y otros peligros para que las autoridades pblicas puedan
adoptar medidas como la suspensin de los servicios de transporte o la evacua-
cin de ciertas zonas.
Aeropuertos y puertos martimos. Los SMHN colaboran con el personal portuario
y aeroportuario para ayudar a garantizar el desarrollo seguro, eciente y able
de las operaciones. Los servicios prestados comprenden desde predicciones
meteorolgicas diarias hasta predicciones especializadas del movimiento de
manchas de aceite en el agua o la dispersin de nubes de ceniza volcnica.
Diseo de sistemas de calefaccin y aire acondicionado. Los datos histricos
sobre la temperatura y la humedad son fundamentales para disear los sistemas
de calefaccin y aire acondicionado. Cada vez ms se estn utilizando datos
sobre el viento y la radiacin solar para disear edicios que requieren menos
calefaccin y aire acondicionado.
Cdigos aplicables a la construccin. Es posible analizar los datos sobre la
velocidad del viento para calcular la intensidad con la que este puede soplar en
distintos puntos de la ciudad y a diferentes alturas. Del mismo modo, pueden
emplearse datos del espesor de la capa de nieve para establecer criterios sobre
seguridad en regiones en las que los edicios han de resistir a acumulaciones
importantes de nieve.
Suministro de agua. Si bien los datos histricos constituyen el fundamento principal
para disear sistemas de suministro de agua pblicos, existe el riesgo de que se
produzcan sequas y es posible que los embalses de almacenamiento no basten para
satisfacer la demanda. Los responsables de la ordenacin de los recursos hdricos
se basan en informacin meteorolgica e hidrolgica, en particular las prediccio-
nes climticas estacionales, para evaluar los riesgos y adoptar decisiones clave.
Sostenibilidad. La mayora de las iniciativas en pro de un agua ms pura y un aire
ms limpio, de las energas renovables y de los transportes pblicos requieren
informacin sobre el tiempo, el clima y el agua. Algunas de ellas deben ser objeto
de programas de seguimiento concretos, un anlisis ponderado y campaas para
educar a la poblacin.
Ciudades preparadas de cara al tiempo,
el clima y el agua
35
NUESTRO MEDIO DE ACCIN Y MOTOR
DE NUESTRO FUTURO
Las actividades humanas estn contribuyendo a
cambios trascendentales en nuestro clima.
Los 13 aos ms calurosos han ocurrido sin excepcin
desde 1997. En 2011, las temperaturas mundiales
superaron a las de cualquiera de los aos anteriores
en los que se produjo un fenmeno de La Nia,
que suele inuir a la baja en la temperatura. En
2011, la extensin de hielo marino en el rtico fue
la segunda ms pequea que se haya registrado,
con el volumen ms bajo en trminos absolutos.
La concentracin de gases de efecto invernadero en
la atmsfera ha alcanzado nuevos niveles mximos.
Entre 1990 y 2010, hubo un aumento del 29 por ciento
en el forzamiento radiativo - el efecto de calenta-
miento en nuestro sistema climtico - provocado
por el dixido de carbono y otros gases. El ritmo al
que se produce el aumento va acelerndose. Pero
el hecho es que, incluso si las emisiones de gases
de efecto invernadero se detuvieran hoy mismo,
estas perduraran en la atmsfera durante dcadas,
e incluso siglos, perturbando el fragil equilibrio de
la vida de nuestro planeta.
Por consiguiente, ante los riesgos de un clima que va
cambiando rpidamente, cada vez ser ms necesaria
la informacin able y oportuna sobre el tiempo, el
clima y el agua que proporcionan los SMHN. Ahora
ms que nunca es preciso invertir en los SMHN con
el n de responder a estas necesidades.
En los ltimos aos, hemos mejorado notablemente
nuestra comprensin cientca sobre el tiempo, el
clima y el agua. Es necesario reforzar esta base de
conocimientos internacional y tambin hacer que
responda a las necesidades locales. Es preciso garan-
tizar que la informacin llegue a todos los estratos
socioeconmicos, desde las instancias decisorias
gubernamentales y los magnates de la industria hasta
los agricultores y los lderes de comunidades locales.
Necesitamos un Marco Mundial para los Servicios
Climticos porque el tiempo, el clima y el agua no
reconocen fronteras nacionales. El Marco no es
una panacea para los problemas asociados con el
cambio climtico y la variabilidad del clima, pero
nos proporcionar la informacin y los mecanismos
necesarios para hacerles frente.
Mirando mucho ms all del horizonte del ao 2015
para los Objetivos de Desarrollo del Milenio, el
Marco contribuir a las aspiraciones de desarrollo
sostenible de generaciones futuras en un mundo
en el que el crecimiento demogrco y econmico
exacerbar las tensiones de la escasez de recursos.
En el pasado, el tiempo, el clima y el agua han sido
el motor del crecimiento de nuestras economas y
sociedades. Los servicios meteorolgicos, climti-
cos e hidrolgicos sern el medio a travs del cual
nuestras economas y sociedades podrn afrontar
los retos del futuro.

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Para ms informacin, dirjase a:
Organizacin Meteorolgica Mundial
7 bis, avenue de la Paix Case postale 2300 CH 1211 Ginebra 2, Suiza
Ocina de comunicacin y de relaciones pblicas
Tel. : +41 (0) 22 730 83 14 Fax: +41 (0) 22 730 80 27
Correo electrnico: cpa@wmo.int
www.wmo.int P
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