Reino animal (budismo)

Para el reino de clasificacin cientfica de seres vivos, vase Animalia.

El budismo considera a los animales como seres sintientes, capaces de experimentar placer y dolor.
Reino animal es la designacin por la que se conoce al tipo de existencia que tienen algunos
animales y se trata de uno de los cinco reinos de existencia.
Los animales generalmente incluidos en este reino son todos los seres vivos visibles
pertenecientes a especies dotadas filogenticamentede la capacidad de desplazamiento. Esto
ciertamente incluye a la totalidad de los vertebrados y buena parte de los invertebrados,
incluyendo a los insectos. Esta concepcin implica que causar dao o muerte a este tipo de
seres es considerado por el budismo como algo negativo en un sentido krmico,
especialmente si es hecho a propsito o con premeditacin.
Por lo general, los seres vivos no son de mucha locomocin, tales como los animales, no son
incluidos en esta categora por los budistas. En consecuencia los budistas no suelen
considerar que causar dao o muerte a un vegetal sea algo negativo en un sentido karma. De
esta creencia proviene la predileccin budista por la dieta vegetariana, aunque no todas las
escuelas o linajes son igualmente estrictas en este sentido.
De igual forma, los seres vivos no visibles sin medios artificiales, tales como
los microorganismos, tampoco son considerados animales y, por lo mismo, su alteracin o
eliminacin no es considerado algo negativo en un sentido krmico. Por este motivo, los
budistas no ven problemas ticos en el empleo de antibiticos.
En el budismo majaiana, vertiente en la que se hace hincapi en que las enseanzas deben
ser demostrables, ltimamente se ha despertado un notable inters por compatibilizar esta
concepcin con los descubrimientos cientficos contemporneos, razn por la cual maestros
budistas tan respetados como el XIV Dali Lama se han mostrado muy curiosos acerca de lo
que la ciencia pueda aportar para dilucidar si un ser vivo est dotado o no de conciencia, tal
como la entiende el budismo.