Erase una vez un leador muy pobre que tena dos hijos: un nio llamado Hansel, y una nia llamada Gretel, y que haba contrado nuevamente matrimnio despus de que la madre de los nios falleciera. El leador quera mucho a sus hijos pero un da una terrible hambruna asol la regin. Casi no tenan ya que comer y una noche la malvada esposa del leador le dijo: No podremos sobrevivir los cuatro otro invierno. Deberemos tomar maana a los nios y llevarlos a la parte ms profunda del bosque cuando salgamos a trabajar. Les daremos un pedazo de pan a cada uno y luego los dejaremos all para que ya no encuentren su camino de regreso a casa. El leador se neg a esta idea porque amaba a sus hijos y saba que si los dejaba en el bosque moriran de hambre o devorados por las fieras, pero su esposa le dijo: Tonto, no te das cuenta que si no dejas a los nios en el bosque, entonces los cuatro moriremos de hambre?- Y tanto insisti la malvada mujer, que finalmente convenci a su marido de abandonar a los nios en el bosque. Afortunadamente los nios estaban an despiertos y escucharon todo lo que planearon sus padres. "Gretel" dijo Hansel a su hermana: No te preocupes que ya tengo la solucin. A la maana siguiente todo ocurri como se haba planeado. La mujer levant a los pequeos muy temprano, les di un pedazo de pan a cada uno y los cuatro emprendieron la marcha hacia el bosque. Lo que el leador y su mujer no saban era que durante la noche, Hansel haba salido al jardn para llenar sus bolsillos de guijarros blancos, y ahora, mientras caminaban, lenta y sigilosamente fue dejando caer guijarro tras guijarro formando un camino que evitara que se perdieran dentro del bosque. Cuando llegaron a la parte ms boscosa, encendieron un fuego, sentaron a los nios en un rbol caido y les dijeron "Aguarden aqu hasta que terminemos de trabajar". Por largas horas los nios esperaron hasta que se hizo de noche, ellos permanecieron junto al fuego tranquilos porque oan a lo lejos un CLAP-CLAP, que supusieron sera el hacha de su padre trabajando todava. Pero ignoraban que su madrastra haba atado una rama a un rbol para que hiciera ese ruido al ser movida por el viento. Cuando la noche se hizo ms oscura Gretel decidi que era tiempo de volver, pero Hansel le dijo que deban esperar que saliera la luna y as lo hicieron, cuando la luna ilumin los guijarros blancos dejados por Hansel fue como si hubiera delante de ellos un camino de plata. A la maana siguiente los dos nios golpearon la puerta de su padre; "Hemos llegado!" gritaron los nios, la madrastra estaba furiosa, pero el leador se alegr inmensamente, porque lamentaba mucho lo que haba hecho. Vivieron nuevamente los cuatro juntos un tiempo ms, pero a los pocos das, una hambruna an ms terrible que la anterior volvi a devastar la regin. El leador no quera separarse de sus hijos pero una vez ms su esposa lo convenci de que era la nica solucin. Los nios oyeron esto una segunda vez, pero esta vez Hansel no pudo salir a recojer los guijarros porque su madrastra haba cerrado con llave la puerta para que los nios no se pudieran escapar. "No importa" le dijo Hansel a Gretel: No te preocupes, que algo se me ocurrir maana, An no haba salido el sol cuando los cuatros dejaron la casa, Hansel fue dejando caer todo a lo largo del camino, las miguitas del pan que le haban dado antes de partir la malvada madrastra. Nuevamente los dejaron junto al fuego, en lo profundo del bosque, y esperaron mucho tiempo all sentados, cuando estaba oscureciendo quisieron volver a casa, Oh! que gran sorpresa se llevaron los nios cuando comprobaron que todas las miguitas dejadas por Hansel se las haban comido las aves del bosque y no quedaba ni una solita. Solos, con mucha hambre y llenos de miedo, los dos nios se encontraron en un bosque espeso y oscuro del que no podan hallar la salida. Vagaron durante muchas horas hasta que por fin, encontraron un claro donde sus ojos descubrieron la maravilla ms grande que jams hubiesen podido imaginar: una casita hecha de dulces!. Los techos eran de chocolate, las paredes de mazapn, las ventanas de caramelo, las puertas de turrn, el camino de confites, "un verdadero manjar!" dijo Hansel quien corri hacia la casita diciendo a su hermana: Ven Gretel, yo comer del techo y tu podrs comerte las ventanas! Y as diciendo y corriendo, los nios se avalanzaron sobre la casa y comenzaron a devorarla sin notar que, sigilosamente sala a su encuentro una malvada bruja que inmediatamente los llam y los invit a seguir Veo que queran comer mi casa" dijo la bruja "Pues ahora yo los voy a comer a ustedes! y los tom prisioneros. Y as diciendo los examin: Tu, la nia" dijo mirando a Gretel "me servirs para ayudarme mientras engordamos al otro que est muy flacucho y as no me lo puedo comer, pues solo lamera los huesos. Y sin prestar atencin a las lgrimas de los nios tom a Hansel y lo meti en un diminuto cuarto esperando el da en que estuviese lo suficientemente gordo para comrselo. Una noche mientras la bruja dorma los nios empezaron a crear un plan. "Como la bruja es muy corta de vista" dijo Gretel "cuando ella te pida que le muestres uno de sus dedos para sentir si ya estas rellenito, tu lo que vas a sacar por entre los barrotes de la jaula es este huesito de pollo, de forma tal que la bruja sienta lo huesudo de tu mano y decida esperar un tiempo ms" y ambos estuvieron de acuerdo con la idea. Sin embargo, y como era de esperarse, esa situacin no poda durar por siempre, y un mal da la bruja vocifer: Ya estoy cansada de esperar que este nio engorde. Come y come todo el da y sigue flaco como el da que lleg. Entonces encendi y gigantesco horno le grit a Gretel, "mtete dentro para ver si ya est caliente", pero la nia, que saba que en realidad lo que la bruja quera era atraparla dentro para comrsela tambin, le replic: "No se como hacerlo". "Qutate" grito la bruja, moviendo los brazos de lado a lado y lanzando maldiciones a diestra y siniestra, "estoy fastidiada" le dijo: "Si sers tonta. Es lo ms fcil del mundo, te mostrar cmo hacerlo" Y se meti dentro del horno. Gretel, sin dudar un momento, cerr la pesada puerta y dej all atrapada a la malvada bruja que, dando grandes gritos peda que la sacaran de aquel gran horno, fue as como ese da la bruja muri quemada en su propia trampa. Gretel corri entonces junto a su hermano y lo liber de su prisin. Entonces los nios vieron que en la casa de la bruja haba grandes bolsas con montones de piedras preciosas y perlas. As que llenaron sus bolsillos lo ms que pudieron y a toda prisa dejaron aquel bosque encantado. Caminaron y caminaron sin descansar y finalmente dieron con la casa de su padre quien al verlos llegar se llen de jbilo porque desde que los haba abandonado no haba pasado un solo da sin que lamentase su decisin. Los nios corrieron a abrazarlo y, una vez que se hubieron reencontrado, les cont que la malvada esposa haba muerto y que nunca ms volvera a lastimarlos, los nios entonces recordaron y vaciaron sus bolsillos ante los incrdulos ojos de su padre que nunca ms debi padecer necesidad alguna.