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PLANETA- AGOSTINI
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a
s
Alfred Reginaltl RadclilCe-Browri es iinn ile los irlis imdor-
taiites aiitropiogns del presciile siglo. I,:i cii;i!id;iil iiinovadortr
de siis irivestigaciones tie campo, la altiira y el rigoi- c s ~i s ensa-
yos mctot!olgicos y el magisterio que ejcrci6 :t lo largo [le &u-
cfios arios <!e actividad diocente coi i l i g~~ran la iiiagnitiitl de na
aportaci611 ii~iprescii~dihle en ci proceso -la11 reciente, &$de
un punto de vista liisi6rico- de coiistiiuci6ri de la aritropo!d~a
z -
como crenLia.
Del tilagisterlo dc Rai i t l i i t e-Rr~ri ei er ~i do en G ~ a n Bre-
taa, ~st:id;;s Unidos. Anstralia y ~i i dfri ca, frindatne?talnie$te,
baste decir que es semejante a! qlre ticsernpeiiaron FI-atiz Boas y
Marcel Maiiss --el primero e Norteain6,rica y el segundo; en
Fi-ancia-. Se trata de iina labor fuiliiacitiai cn los tres casos,
que Iia tenitio por resuitadi~ la Sorriiaciri de tres de las ms vi-
gorosas escilelas antropi>l,gicas coiiicmporricas.
Por io que hace a la infliicricia de RailcliCfe-Browii, es iie-
cesario decir qiie lia sido considera1)le eii cantidad y en calidad.
Para inuchos, el anti-oplogu britiiico es iin directo precursor
del estrucluralisiiio de la escuela fiai~ccs;i de Lvi-Strauss -10
cual, de por s, Iiabla de la pureza tcrica de buena parte de la
obra de Radcliffe-Hrowri-. Para otros, este nombre es i~isepa-
rabie de la difusion que eii Gral1 Breiana, eri Estados Uiiiilos y
en geiiera! en el niuiiito ariglosajn tia11 teiiido Ias tlui.tnnas de
la sociologa positivista fraricesa; en particular las de I h r k h e k .
Pero donde la infliiencia tiel magisterio tle Radclifie-Rrowii
aparece corno itetermiiia~ite es eri la escuela briti~icr~ dc antro--
pologn social. i2cis nornl~res de C. E. Evnns-Pritchartl, i?. Fui de>
F. Eggan, M. Frtcsl S. F. Natiel y i ~ , . Maii. entre miiciios otros,
esthn directamtiirc ligados ri las ciiseiiai-izas ile Railciiffe-1Srowri;
as como las iri\~estig;iciorie< ijiie la nic~ii.iciiiad;i esciizlw b~itnic:i
Ita !levado a rabo iSii ci c;iiiipo iir los sistemas de ~>:~vci~tesc (ti
este respecto coir~icne scaiiii i.1 \roliiinen colectivo Si . i i : ~i ~~ns izfii-
ccznns (Ir pm~ciiterco y ri~ntr-iii~i~riio, eiiildo jicii Radciii'ie-Urourn.
:S',.
i ~: , Fo r d e ) . el ioteniisiiio, la religiii, la rii:r-
ri las:sociedatles primitivas. Por no Ii;iblar de
11 il:importante campo cie las prirnitiviis ior-
i poitic:~, qiie y;r eii 1940 salieron a la lirz eii
.S afii:l<rro.s de M. Furtes y 'v;iiis-Pi-itcliar-tl.
clsico, iluc lus aiitropii>g~s liaii nianteiiido
ciitie <(i:riltura y <~socie<i;itl>> --,es i;i pl-iiiiei-:i la qiie stii!~rime cii
su totaliiiad la estriictura social o, por el ci~iitiiii-io, ella niisiiia
iio es mi s que rin:i expresiii de dicha e~triicttira?-, Kadcliffc-
Rrowri se inclin deciciidarrieutc ilestle irii priiicipio lincia las po-
sicioi~es socio1gic;is. Su punto ile pzirtida fiie la coiicepcin tirir-
klicimiaiia de qiie los Iiec!ii>b sociales coiistiti!yeii niudaliilatles tle
acci6ii, ilc pensamieiiio y ilc seiitiiiiic~ilii toialiiienie extcriias al
i~idi\~iduii y, al misnio iierilpo, tloiaci;is ilc iiiia fiierza tic coerciii
l i i l qite se hpori ei i ti ia~uiiciericia iiel iiicliriiiuo.
En ciirisecueiici:!. ei aiitri>p6logci Riiliiicti de:;iieii~ iiiia i d ~ a
CIIW haci:i los aiios \'eiiite ciiipez;ili:i ;i abiirsc paso de la iiiaiiu (le
W. II. K. IGvers y (>tios: la dc: ijiic era iiecesario e11 aiitropuloga
es!tiiliai- el etimposlziiiiienti, iritii\'idii;il, ;icgiriilosc a los iiito-
ili)s de iiivestigaciciii psicoailaliticus. Coiiio cs s~bi i l o, esta va
meiodoliigiea est presente en la riioiieriia aiitrupo1c;ga cultiiral,
y se iia iiiiplaritado elicazniente eii Norieaiirrica eii escuelas
ciiyci objcto de iii\,esiigaciii es el (le ~ci i l t ura y persoiialiciail~.
La ;irilropologa suci;il hrii;iriic;i, por el cuirtr;ir-io, iiifluen-
ciaila por Kadcliffe-Urovrii, se lia iiioviili! y se iniie\'e e11 ~i i i a di-
rci-ciiri sociolgica. Fii esta direcciir sociolhgica es pateiiic tani-
hiii el aliistoricismo. La exlilicaciii Iiistiiricn tle iin heciio sucial,
coiii, mticho, dice quC acoiitcci e51 tal iiiomeiito y qiir fue con-
secuenci;~ de otro Iieelio social anteriiir. Pero i i i i da cireiita ver-
daiierittiiente de la causaliilad cjti: lo iia producido. Para ello es
iiecesaria iiiia expiicacin Jii~icinitiil, eii rl seiiliilo durkliciriiiaiio
de1 i6rniirro.
C'o~ivierie precisar, rio olistniite, que en el pi-ohlemri de la re-
etinslrucci6n ;liistric:~ Raclcliffc-i3ro\~~ii iio ail;>pt tiiia posicihii
exirema, siiiiijar ii la tiel cu~iteiiiporiieo estrtictiir;ilisiiii, iriiiicCs.
El nfasis puesto rii lzi explicaciii fuiicioii;il i i i i era iiiciiiiipatihle,
l ' z1~1 cl aiiir~)plgo britriico. coi1 121 ii~vcsligacin del pasado iie
un:i si>ciciiail: priinilir:~, sieriiprr y ci~;iiiilo htil)iera posibilidad
i~iarciial ile ilevai-l;i a cubo. !..a si!rri.ct;i crinipi-ensiii del desa-
rrollo tie !zr societlail Iiuniaria s6!o pitrdc ziiiiseguirse iiiedia~iic
<.iiri estiiiiik~ uriiSicai1o y orpariizado eii cl que x roiribiiieii las
i~ivcsligari-!!?S liisi<iritas y socio1ijgicai..
. . , . ,
E>i;r LII&; ~I!ICO~I ? i i t ?e 10 siricr611ico y lo diaci~ij~lici) se e ~ l ~ ~ ~ ; ! ~ , - ~
eii la cnccptuaii7acin, muc!io iiis ;~niplin, ilirc Ratlciil'l'e-
Brown hizo de las difereiites ilisciplinas tluc abarca ci t6r1iiiiio
geiirico de .antropologa>>. En realitlad, Ius estiirlio3 di;icriii-
c ~ s , eii laiito qire recoiisiruccioiies liistiicas ilei pas~iiiii de I r ) >
piieblos priinitivos, eiitraii deiitro de la ci)iriiicieiiziti iie la et-
iiologa. sl;i, cjue va i ni s all 'le la simple iiesci-ipciii eliiugi-
fica, est;rbiecc clasificaciones dc las caracterislicas ruciiiles y tul-
tiirales de los pueblos y iitilizu uii iiit.iudo c o ~ i r i i i qiie
agrupa semejarizas y aiiota difereiicias eiitre los disiiiitos rasgos
obsen,ados, La etriologa cueiii:~ coii dos ramas: la iirqtieloga
preliisirica y ia liiigistica, cieiicias qiie le sol1 iiiipiesci~itliblcs
para la iitvestigaciii (le1 pasailc~ y para la clasific;iciii de rasgcus
culturales.
~Zliora bien, el trmiiio ~antrupologaw abarca ig~i:iliiieiitc a
otras ilos ciencias. Segn la coiiceptu~~iizaciii tle KailcIifSe-
Rrtiwii, stas soii la :iiitropiiluga lisica y la iir~irupc~big<i sociail.
La primera perteiiece al iiiibito de las cieiicias biuliigicas; la se-
guiida, al de ia sociologa, pues iiiiiiza *el conociiiiieiiio cubre las
sociedades primitivas para estalilecer geiiera1iiaeiont:s vliilus y
sigiiificativas sobre lus fenmciios socialc>s,>.
La antropologa social, tal coiiio es deiiriiila pos 1i;itlcliCCe-
Brwri, debe eriteildeisc como la irivestig~iciil de !a iiatiirLrieza
de la sociedad huiliaiia por ~iietlio iie la coiiiparaziii sisteiiitica
de sociedades de tipus diversos, prestaiido ateiiciii l~artictiiar a
las formas rris simples de las sociedades de los piicblos priiiii-
tivns, salvajes o preaifabctos. EII este seiiiiilo, la aiitriipoliiga
social debe ser eiiteiictida taiiihiii cuino sucioliiga ciiiiipara-
tivas. Su intodo es idntico al de las ciencias natrir;iles, es decir
que se basa eIi uiia observacin experin~enial para esiai>lecer ge-
neraiizacioiies iiiductiuas. Tal observacirt eiii~)ricri esi6 giiiailii
por coriceptos generales. As, :.la tarea de 1:i si>i.iiiloga coiit~!a-
rativa, cuirio la de toda cieiiciu experiiiieiital, es la cle creai- los
adeci~aciits conceptos aiialticos cii cuyos triiiiiios b;rccinos ge-
neralizacio~ies, y que, iri~a Y ~ L si~iicieiiteiiieiite c~i i i i ~i i i 11i ~i ~i ~)s por
sisteriilicas observaciones ile los fe~irricrios, piici!eri ser esia-
blecidos como probables.
Los dos co~iccptu:, aiialticos de iiiayor trascciidciicia elaiio-
radus ptir Radcli'ie-Bruwn so11 10s ile estivii-ciciiir!i y fiiiii.iiiii; el pri-
iiiero l uce referencia a la niorfuluga~~ ile iiiia si~iic~l;ril;.ei se-
guiiiio a sii (disiologa,>. De la iiyiicz:i operaliia iic ; ~i i i i i i i >, b;i:!&
iiiiiicar qtic se han coriveriido cii el iiiarco ile ;iriiciii;iciiii iJc las
iiivestigacibnes de ca~iipo de la aiiiropoJoga social bi.i[$ilic;i. y,
: i ~ ~ : ? i l ~ i ~ ? ( ~ , (lile llall ;;i<ici Liliii~i ;I ia prese[!ie ubr;i, una cie la lnjs
i i ~i ~~ort a~i !es de ciiar?lis escribi Radcliffe-Browrl.
Eri i-ealitlac!, la l~rodiicciciri literaria de este graii aiitropdlogo
fiic iiiAs bieii escasa. Aparte de siis dos gral~des jnvestigacioilps
de cnriipo eiitre los andainriiies y os aiistralinilos, Radcliffe-
Ri t ~~t ~i i dio a coliocer sil pensainienlo a travs de la actividad do-
cente, colllo ya se hii al>iintndo, y mcrliaiite ar!cuios, ensayos y
coriler-e~~cins. 1.n iiiipnrtnncia de Esfrrtchir-ii y [ztricin eri in so-
<-iciiiil /~rii7?itiiw radica en que es uiin <le los libros ins acabados
y siste~iihtiios de cuantos edit, En l e s t h presentes tarito los
escsii<.q (le elabor;icicn coiiceptilal y metodolgica, cuanto los
trabajos (le iiivesrig;icitiii aliircipolgica, deritro <le una rica di-
versidad de terna$ qiie comprende, entre otros, el estiidio de los
-i c(~i ; ~ns [le pnrenfesc.~, de 1:i c-rrgzinizacicin poltica, tIe la religin
y tiel i!eiiiicino eri las st~cieda<les priinitirns.
Es tle destacar cjrie el csiridio de estos temas se enfoca siem-
I KC cicsde iiri iiii~itt~ cie vista esiitictui-al: es decir: desde su ii~ser-
cici 211 el tc?do social del cjrie iortlran parte. Y que son p:irticii-
lar~rlcrllc ii~q~ortantcs los ensayos que tratan de los sisteiiias de
i'areii!escc> y clel toleriiisnio. El1 estos dos terreiios, las aporta-
cioiies de Radcliffe-BI-ciaii sclo han siclo sriperadas por las que
~;c~stei~i<ir-iriciite liii realizado Lvi-Strailss.
17 de enero: riacc eii E3iiiuiiigliam el anlrop6logo Alfr
Regiriulil K;ii!cliffe-P;rt~~~~~i.
Tras coricliiiv sus estiidiris siil'erictres el? Cairihi-idge, or-
ganiza cii priinera ~xjii.~iiciii eiiiolcgicn a Lis islas An-
darnaii, en el golfo cdr Reiigala.
SII ii-rii~ajo le campo cii las ~\rrd;iniari, <le doticle regresa
e11 este aio, le perniite c,l>terrer- la cciritiiciri ile f e l i a ~ ~ en
e! Trinity Ccillegc dc C:iiiil>ridge
E~nprende tina nueva cxliedicii,n eiiloltigica, en esto oca-
siri a Aristrali;i Oci:idciitiil, diinclc es!iidia, al igual cliic
en las .~\iid;iiiiiiii, las i~ilacioiiis <le paireiitesco y Los siste-
niasilc tc~t~niismo ii~il~erantes eiitr-c 10s karicra.
Se establece en las islas Toiiga,, ai-cliipilago del Pacfico
Si i ~; a la sivrl j>ro!c~!(>r-:ido hrithi~ico. All dcsar~.olla iiii:r
imporiarite labor docente, eil taiiio qiie encargado de los
servicios de iiistrucciciii piililicg.
Se traslada a Sridrifr-ica. EII 1;i Ui,i\vcrsiciad dc El Caho es
noml>rado profesor (ti. :iii!ro~?ologa social. El1 el seno tie
esta iiistitriciciii, e11 la (lile pc~rmarieces durarite cinco
aios, Radcliffc-Rr-o\wi fiiiid l:i Scliool ofAf'rii:aii Life ~i nd
Languages.
Apnrccc sri pr-imera obra iiniioi-tniite: Los i,?l:vio.s de i71-
dn?nnri (Tlie Aridni~~iiri i.$lflriilrt..i), en iiondc cxpolie sus
icle;is y iirtodos asir sojiolgicos.
Publica en una revista es~ici~i;iiixnila M!oclos de la
etiiol(>ga y de la ariiio~iolc~gia soci;il. (<Mctfiods of
Etlinolcigy aricl Social c\ ~i t I ~s~~p?l og) . ~~) .
<<El heviiian~i de la rriodse en Africa del Sur. (*Tile Mo-
tlieu's Brcither iri Sniith hfi-ira*).
Se iiislnla eri Aiisti-alii. All, i.ilsci?n niitropiilog;~ eri la
Liniversitind de Sycincy
1.n org<liiiz(ii.i<i~ :<ic.inl ( l e / i r? ;ril?ris rrli.?ir.~iinii~r ( l ' i i r , Ci i ~
cini i ~i , . n~l i ~i i i i ~l i 1 ( ~ / , ~ 7 l ~ t i . ~ r ~ i ~ ; i l '7'rihcs).
1
sle ii~isii@ :riio cs ilcsigriaiii, profesor iie aii!ropoiog~i
Uiiiversid:id de Cliicago.
aci011 ;ictua! <ic los estudios aiitriipu!gicos> (%<Tlie
nt Pciiitioii oC Aiitliru~?ological Studies*).
?'ata la I(,i<lyc!~iiieciiti of the Suc.i'i1 Scierices, ilc Nueva
I ( j r k, rciliicra (los iiiiporiaiilcs artculos: Saiicir>iies so-
iria/es (Social Saiictiitii>;) )i ~17eicclto primitivo* ( ~Pr i -
i~ii\ir,e l , i ~ \ \ s > ~ ) .
,csbiire el concepto de E~iiciGii en las ciencias socia!es
(c.0ii iiie Cuiicept of Fiiriciiu~i iii Socia1 Siici~ccs).
,-i!n;i cic~icia natural (le !a surii.<iadx (<.A N:itural Science
o i ocieti.x).
O<upa la catedra ilc :~iltiopoioga social de la Universidad
ilc joxi'oril.
"~ibiica iiii impiii-tanti, j)refacii> para la obra Sirierrziis yo-
liiitor nfriciirios jilfric<rli l' oli/ii~<~l Sy.stritis), cle sus disc-
~>ul os M. Forles y E. E. f vaiir-Pritchard.
Se Ijubi1;i (le su ctedra eii Oxford.
A~xarece una u11e'a edicin de L i i ir1eilo.s de Ar!iil:iiritrrt.
l-:nlcolahuracin coii D. Forcle, edita el uoluiiieri Sislriiiai
nfriciinos (ir pnrrriit~r~~o \' irinti.irrioiiio (Afiiciiir Systeiris of
hlnsfip onil Miirriiigi.)
~<i'igtropuioga social: iiiin ciefiniciiij~ (<<Social Atltliro-
xilogy: 4 Deliiiitioiln)
1 :
<.E. nilodu compar;itivo eii la liiiti-oliologa soci;iis (<<' Be
i'omp;iraiive Metiioii iii Social Aiilliropology~~)
i'iiblica varios de sus inis iniportaittcs ensayos y comu-
iiicaciuries, ya, apareci~los anlcr-iorriieirte, eii el vuiuiiien
E,striicr~!l:a y ,f~o!(:ijii e11 li7 .sorif~kzd pl:ir11itii.l:i (St1:zict~tre
! i i ~~' i Fittictior~ ir1 Pl:iiriiiii,e Societj)).
Ensea antropologa social en la U~iiversidad de Gra-
li:iiiistowii, e n Siid5fric:i.
Ciravernerifc erilcrino, Raiicli'Ee-Rrowii regresa a Ingla-
t a r a . 13 24 de uctiibre niucre eii L.oiidres.
PGsturnai~netite al>arcce El iiilii~i~lo tlt. lii i i ri f ru~i ol i ~' ? 'in so-
ci111 {!\~letlio~! ir1 .Sui:iu! z ~ i ~ i ~ l i r o ~ ~ o l i ~ g y ) .
1975.
Aiilropologa sci;il, en J . R. I,lobera, ed., L.11 iilitl:u~~o/~!gu
coiiro i:iericiii. Barceloiia (Aiiagraiiia), 1975.
Sisterrins cif~icurius de litir-ertlcsco jl rriuiriiiiir~iiu. Ediciii a cargo
de h. R. liadclillc-Bromrii y U. I:rtle. Uarceluna (Aiia-
grama), 1976.
a)
Iistucijos relacionados coi1 la obra de Radclille-Bruwii:
B o ~ ~ i i o , J . , Otras ci~ltiir-as. Lil~]etivos, rritoilus y i.eCi!izii~iuiic~s dii
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UUMOP:I: L., 11ili~o11t~1:citi a (10s !eoi~i.s (le In nr~ti~i>~.~o!ogii sociiii.
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TIun~tterb%. E. . Llis i-erlns ~ l e i iiiivdo sociciij~ico. Ruenus Aires
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Gr ~u c a h . ~~~, M., <Dalos etiiogiificos eii la aniii)pologa social i i l -
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ile ar~~i.oyolugu suciii!. M:idrid (Giiadarr;~iiia), 1965.
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i . i i . ~ i ~ \ : ri >i , ' T.. /iilri-ojio/o~!i ,cociiii. MExico (Fondo tle Cultura
F,r0116111 l(:il)
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de C:iliiii-:i IXctwciiiiicn)
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Ediio~~i:~l): 1970.
El ,gohic:-iiii j7~iiriitil.o. Blii-no.; Aires (Aiiiorrortu).
F+!:~~. i' , :ii~~. ii~:i, Ti . , !lii i~ol.lr riciitifjrfl de la cu1trii.n. Ravceloria
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h'I<Ewr;?i, !V. J. , t.iTt>rrna:; y pio1)lernns de validaciri de la al i -
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w , ,
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1979, S."ed.
I S. 1 . i i ~ f o s dc ~rzt ~~ol ~ j l og o ,rociil. Mxico
(i.'olrtlo iie Ciiltiiia i7coniiliiica).
?; arv~?~. i s, ni. N,, Inti-~)tiiiccii,n a A. I i . Radcliffe-l%rtwn, El nz-
loi!i, / / e 10 iiiitl-i~j~ol~o:Ni ;oi.inl. B:irccloiia (Anagrama), 1 Y75
Estruct~ira y funcin
en la sociedad priinitivn
El
Radcli[fe-Brown no ha dado nunca inuckla iln-
porrancia a lo que l llama la^ cosas sueltas que iie escrito
de vez en cuaridon; para i ha tenido siempre inucha ms
iinportaiicia el .comunicar las ideas directainentti, mediante
contactos personales, a los estudiantes y a los colegas. En
ello ha conseguido uii notable xito. Ha enseado Aiitr<i!>o-
logia social eii Cambridge, Loiidres, Birniitigliarn, Preturia,
Johanesbur o, Ciudad del Cabo, Sydney, Yeriching, Chicago,
9
Oxlord, So Paulo, Aiexandria, Manchester y ~ ~ s h a ms t o wr i ,
y en todos estos ltigares se le recuerda con carifio y respeto.
El agradecimieiito de sus alumnos se tia manifestado en dos
colecciones de exisayos -una iriglesa y ot ra americana- es-
critas kn su honor. Y es raro el libro o articulo sobre Aniro-
pologa social, publicado en el ultimo cuarto de siglo, que no
ilustre, directa o indircctainei~te, su erisefianza.
El exameri rie los ensayos de este volurnen pruba1. que sus
escritos han ejercido tanta influe~icia corno stis cuiitactos
personales. Si tenemos en cueiita que se ha dedicado a la
enseanza y a la investigaci6K de la Airiropolugia social
durante casi cincuenta aos. vernos que no ha escrito tanto
como la mayora de las personas de su categoria acadmica.
Sin embargo, todo lo que ha escrito es impecable. No que-
remos decir con esto que aceptamos necesariaiiiente tocius
sus intodos o conclusiones, sirio ms bien que el pu~i t o de
vista que l expresa no poda Iiaber sido ~riejor. expi-esado.
Todos los ensayos son perlectos en co11cepei6n y expresin
y poseen una consistencia y uiia claridad raras en la moderna
Aritropologia.
Creemos que l a publicacin de estos eiisayos puede ser
imporlarite por varios motivos. En primer lugar rriuestrari
la evolucin del pensaniiento de un destacado antropologo
en los ltimos veinticinco afios. ilustrando a! mismo tieiiipo
algurios de los cainbios ms imporlaiites en la i?zientaciSii
de la Aiitropulogia social, a la que el profesor Radcliffe-
Browri estuvo tan iritiinameiite ligado durante esie periodo.
Estos erisayos han deniostracio ta~nbiri si l valtis en Ha
anaciSn de estudiante$ graduados en nuestros principales
ceiilros de Antropologa social. Los trabajos individuales es-
V&ninuy distanciados en tiempo y lugar y son, frecuente-
mente, d~ficiles cle coi~sultar. Creemos que a1 presentar esta
cniecciri de ensayos no estamos nicamente demostrando
niisestra estima al profesor Radclrffe-Brown, sino tambien
proporcionando itn libro que sera durante mucho tiempo de
gran valor para los estudiantes de Antropologa social.
E. E. EVANS-PRITCHARD
profesor de Antropologa social
de fa U?lii~ersidad de Oxford.
FRED EGCAN
profesor de Anfropologa
de la Utlii~ersidad de Chicago.
Se dan desde aqiii las gracias por haber permitido la publica-
cidii de los ensayos y coriferencias del presente volumen, a los
sig:riciites organismos: Soiath Africari Association for the Advan.
iement of Sciencc, alowa L.aw Review),, Royal Anthropological
lristitirte, International African Tnstitute, Foiisth Bacific Con.
gres., Caiiibridge Uiiiveriity Press, Americen Anthropological
Ass<iciation y FvlaciiiiiInn Co.! Meva York.
Los trabajos aqu ~. eimpresos son trabajos ocasionales en
el m;is an~pl i o sentido de la p1abr:i; cada uno de ellos fue
escrito para una ocasin particuiar. Sin einbargov por haber
sido escritos (fcsde un piinlo de vista tcorico particular, po-
seen cierta niedida de iiiiiciad.
Lo qiie se i l o a enti:ri(ler por reoria es un esquema de
interpretacin que se aplica, o se concibe para aplicario,' a
l a cornpreiisin dc una cierta clase tic ferimeiios, Una teo-
ra consiste en una serie de conceptos anaiiticos qiie pueden
definirse claran.ir:iite en sri rcfei-ci~cia a la realidad concreta
y que deben relacionarse IDgican~erite. Me propongo, por
tanto, a modo de inii-oducri6n a este gi-ripo de trabajos, ex-
poner las definiciones de algiinos conceptos que he utilizado
para analizar los icn6merios sociales. FIa dc tenerse en cuenta
que no existe iiii acucrdo geiier~il entre los antroplogos
respecto a los coi-icrpios y tirniiiios que utilizari, de inodo
que esta iirti-aduccin p los articiilos sigiiientes ha11 de con-
siderarse corno la expresi6n de tina teora particular y no
como una teora aceptada corniir~iiiente.
Historia y teora
La diferencia entre el estudio l>isirico y e1 estudio te&
rico de las iiistitilciones sociales. piiede verse fcilmente
comparando la liistoria econmica y la ccononiia terica,
o comparando la historia del Derecl~o con la jurisprudencia
terica. En antropologa, sin crrlbargo, ha existido, y existe
aUn, gran confusin, mafitenida por los debates en los que
trminos tales como <<historian )7 <<cienciar o <<teora),, se
utilizan con significados muy. distintos. Tal co~nfusionismo
puede esitarse, en gran medida, utilizando trminos recono-
cidos de lgica y metodologa y haciendo una diferenciacin
entre los anlisis idiogrcificos y los rio#i~oliicos.
En un anlisis idiogrfico el objetivo es establecer como
aceptables ciertas proposiciones o exposiciones particulares
9
1
i,,
o p6siiisas Definimos la naturaleza de u11 anlisis segil el
tipo dc c&clusioiies que se persiguen.
La &lis$ria, tal corno se entiende iiabitualrnei~te, es el cs-
iiidio di: ekcritos y documentos rlue nos yropoi-cioriari cono-
cimientos las coridicioiles y acoiitecimientos del pa-
s:iito, iiicluyendo aquellas investigaciones que se refieren al
piisado reciente. Es ellidente que la Historia consiste
primarianielite en anlisis idiogrlificos. En el siglo pasado
hubo tina famosa polirnica ( Mr t hode t ~s l r e i i ) sonre si los
lristoriadores deban admitir co~isideraciones tericas eil Su
trabajii o utilizar las generalizaciones. Mirclios historiadores
haii adoyt i do el criterio de que los anlisis non~otcticos no
deben ser,incluidos en los estiidios historicos, que 11an de
liiriitarse 4 decirnos lo que sucedi y crno sucedi. Los aii-
iisis tcsicos o iiomotticos han de dejarse a la sociologa.
Pero iiay k u c l ~ o s escritores qiie creen qiie el liistoriador
puedee, e incluso debe, incli~ir las irilerpsetacioiies tericas
cn su iiifotme sobre el pasado. La conlroversia sobre esto, y
sobre la r+aciri entre Historia y sociologia, contina des-
pus <?c sesenta aos, Ciertanienle existen escritos de his-
ioriadoresique liar1 de valorarse no slo como informes idio-
gi.icos de los Iiechos del pasado, sino qiic incluyeti tambin
interpl.etaciones tericas (iiornotticas) ile tales hechos. La
tradiciri de los estudios histricos franceses cle Fuste1 de
Coulailgcs'y sus seguidores (corno Gustave Glotz) ilustran
este tipo de conibinacicin, Alguiios autores modernos se re-
ficr-en a ello como historia sociolgica o sociologa histrica.
Eri antropologa, entendiendo por tal el estudio de los lla-
rnados i>rreblos psiinitivos o ati.asados, el trmino etnografa
se aplica a 10 que es especiiicainente uiia forma de anlisis
iiiiogri.lico; cuyo objeto es propiii-cioiiar informes aceptables
ile tales puiblos y de su vida social. 1.a etnografa difiere de
la Historia, en que el ctngralo deriva su conociniiento, o
la parte ms iinportailte de kste, de la observacin directa
u el coritakto con el pueblo sobre el que escr-ibe, y no de in-
formes escritos coino el historiador. La arqueologa prehis-
t,rica, <pie es otra rama de la antropologa, es claramente un
estiidio idiogrfico cuyo objetivo es proporcioiiarnos un co-
~it)cirniciito real sobre el pasado 131-ei~istrico.
El cs!i.idio iei-ico de las institliciones sociales eii general
se coi~si:iei.a noi-malmente comu socioiogia, pe1.o corno tal
dcnon~iiiacin puede ser libre!iiente utilizada en muclios
tipos tiilcrentes de estudios sobre la sociedad, podemos ha-
blar- ms especificaniente de sociologia tc6rica o compaia-
ti\:& Cuando Frazei- dio su leccin inaugural coino el priiiici
profesor de antropologa social en 1908, delirii la aiitiop0l0-
gia social como la rariia de la sociologa que irata de las
sociedades pr.imitivas.
Algiinas coiifusiories entre lus aiiiropiogos se ii:!bi'ii ii 110
distinguir eiitre la erplicuciti liisfuricci de las iiistiiucioiies
y la co~iiprciixiurr ieurica. Si pieguritamos por que existe
cierta institucin eri una sociedad particular, la i-rspui.sl;l
adecuada es una exposicin histrica de su oiigrn. Para
explicar por qu los Estados Unidos tienen una constirucibn
poltica con un pi-esidente, dos congresos, un gabinete y
un tribunal supremo, nos remitimos a la historia de Nor-
teamrica. Tal es una explicacin histrica en el sentido
propio del trmino. La existencia de una iiistituci~i se ex-
plica por referencia a una serie compleja <le hechos que
constituyen una cadena causal de la que esa institucin es
resultado.
La admisibilidad de una explicacin histrica depende cie
la amplitud y precisin del informe histrico. Eri las socie-
dades primitivas que estudia la antropologa social no exis-
ten los informes liistricos. No condcernos el desal-rollo de
a iaiios, las instituciones sociales entre los aborgenes austr 1'
por ejeiliplo. Los anti-oplogos, considerando su estudio como
estudio histrico, recurren a la conjetura y a la iiriagiriaciijn
e inventan explicaciones pseudohistricas o c<pseudocau-
sales>>. Contamos, por ejemplo, con iniiumerables inforiiics
pseudohistricos, a veces contradictorios, sobre el origen y
desarrollo de las instituciones totmicas de los aborgenes
australianos. En los tiabajos de este volumen se niencionan
ciertas especulaciories pseudohislricas. El criterio aqu adop-
tado es que tales especulaciones no son meramente iritiies,
sino algo mucho' peor. Esto no implica en modo alguno
la exclusiii de la explicacin Iiistrica, sino todo lo con-
trario.
La sociologa comparativa, de la que la aritropologa so..
cial es una rama, se concibe aqu como un esludio terico o
noniottico ciiyo objetivo es proporcioriar generiilizacioiies
aceptables. La comprerisin terica de una institucin par-
ticular es su interpretacin a la luz de tales generalizacioiies.
Ea prinlera cuestidii que ha de plantearse si vamos a lar-
milllar una reoria sistemtica de socioiogia comparativa es:
;Cul es /a realidad fenomnica, concreta, observable, a la
qus se refiere la teora? Algunos aniroplogos dirian que la
reiilidad consiste en (<sociedades* concebidas en una u otra
forma corno entidades reales concreias. Otros, sin embargo,
a1 describir la realidad que ha de ser estudiada la consideran
compuesta poi. aculttiras*: cada una de lar cuales se concibe
ie nuevo corno cierro tipo de entidad diferenciada. Todava
Iiw otros que consideran objeto del estudio ambos tipos
de entidaties, <<socieddesu y *cu:Curas~, de modo que la
relacin de estas plantea entonces un problema.
Mi propia opinibn es qire la realidad concreta a la que e]
aniroplogo social cstA dedicado mediante la observaci6n,
descripci611, comparairi y i:lasificaci6n, no es niiigun tipo
de eritidad sino un proccso, el proceso de la vida sociai. La
unidad de invcstigaci6ri es i u vida social de alguna regin
particuiar de la Tierra durante uii cierto periodo de tiempo.
El proceso consiste en tina inmensa multitud de acciones
e i ~~t er acci o~~es de seres ,I~ilin;iiioc, aciuando indj:.iiiualmeriie
o en combinaciones o grupos. Entre la diversidad de hechos
prirticuiares, existen manifiestas regularidades, de modo que
es posible proporcionar lnformes o ilescripciones de ciertos
rasgos gci zer~l es de la vida social de un: regin determinada.
El iiiforme de tales rasgos gencraies sigriiGcativos dcl prooe-
so de la \-ida social cor;siii~i:~e una escfipci6n cie lo que
pi~eie rieliominarse lina Surri?a de i ri i i a sociol, Concibo la
aritropoiogia social como el esiudio terico comparativo de
Col-mnas de vida sociai entre los pueMos primiiirns,
Vria forma de sida social entre una cierta agrupacion de
seres humanos puedi. permanecer ms o menor igual du-
rante un cierto periodo. Pero a lo largo de un espacio de
tiempo suficiente, la propia foi-ma de vida sociai sufre cier-
ta. rnodificacin o cainblo. Por o tanto, mientras podemos
considerar los hechos de la vi da social como cons!itutivos
de uri proceso, existe s(iems csic proceso de cambio en la
. . '
forma de la vida so:i,~l. En tina des?r!pc!oin . si i i cri i ~! i cn da-
mos un inforrnr r ? ~ ui:a Ior-i~a di; vida sociai ?al cnmn existe
ei:i nn i noi i ~c~t o dei i rn~i i ~ado, todo i i i ??xis separada posible
<le 10s cambios que pueda11 prodrrcire e11 <i!s i-asgos. Un
, .
e 1 0 o por otro ladi> es el ii~forme de tales
os durante un periodo de tiempo. En la socio'
ativa tenembs que tratar tericamente de la c
de las formas de la vida socia! y de los cambios pr
dos en tales formas.
Los antrop6logos iitiiizar~ Ia palabra ~c ui t ur a s eri rnirclios
sentidos diferentes. Creo que r<lgtiiios la utilizan corno equi-
valente a lo que yo ilarno forma de vida social. En su comn
acepcin en ingls, cuituraa, que encierra en gran parte la
misma idea que cul l i ~aci n~ se refiere a un proceso mediante
el cual una persona adquiere por contacto con otras perso-
nas o por contacto con cosas tales como libros u obras de
arte, conocimiento, iiabiiidad, ideas, creencias, gustoi, senti-
mientos. En una sociedad particular podernos descubrir ci e-
tos procesos de :radici~r: rf!ic~roi, iitilizando 1a palabra tra-
dicin en su significado literal de transmisin de unas gene-
raciones a otras. En este sentido, la comprensin y utiliza-
cidn del ienguajc se transmite por un proceso de tradicioa
cui ~urai . Mediante ese proceso, un ingls aprende a rompren-
der y uiilizai- el idioma ingls, pero en algunos sectores de
la sociedad puede aprender tambin iatin, griego, francs
o gals. En las complejas sociedades modernas existe uii gran
nlimero de tradiciones culiiirales separadas. Por r i r l lado,
una persona puede aprender a ser doctor o cjrujai~o, y por
otra, puede aprender a ser ingeniero o arquitecro. En /as
formas ms simples de vida social ei nUrnero de tradiciones
culturales separadas puede red~icirse a dos, una para los
hombres y otra para las mujeres.
Si consideramos la reaiidad que esiamos invesiigancIo, no
como una entidad sino como un proceso, entonces cultura
y rradicibxi cuIiurai definen ciertos aspectos reconocibles de
tal proceso, pero no todo el proceso. Los trminos son for-
mas convenientes de reierirse a ciertos aspectos de l a "vida
sociai Iiumana. Debido a la existencia de cuiirira y de ira-
diciones culirirales, la \.ida sociai humana difiere notable-
mente de la vida social di otras especies animales. L a trans-
misin de formas aprendidas de pensar, sentir y actuar cons-
tituye el proceso culturai, que es un rasgo especifico de la
vida social humana, Es, por supuesto, parte del proceso de
interacci6n entre personas, y se define aqul como e! proceso
soiial considerado como la iealidad social. La c
ran entre las cuestines a tener en cuenta. cual todos los rasgos de la vida social se hallan uriidos for-
mando un coniunto cofierente. Como estudiante de jurisprii-
den&, Montesquieu estaba primordialmente inlrrcsa~io
Esttica y dinaniic
las leyes e intentaba demostrar. que las leyes de una socicdatl
estn relacionadas con la constitucin poltica, la vida eco-
A mediados del siglo xv111 Moritesquieu estableci 1 nmica, la religin, el clima, la densidad de poblacin, os
fundamentos de la sociologia comparativa. formul y utili hbitos y costumbres, y lo que l llamaba el espritu genera!
iin concepto al que se ha aludido y se alude utilizando (esprit gni ral ), )o que se ha llamado nis tarde ,e! et i i os
iCrmino sisteina sociiil, Su teora, que constitua lo que de la sociedad. Una ley terica tal como esta .ley Eundamcri-
Comle llam mas tarde ela primera ley de est tic:^ sociali,, tal de la esttica social>>, no es lo mismo que una ley einpi-
cr-a que en una fol-ma particular de vida social existen rela- rica, sino una gua para la investigacin. Nos da motivo para
ciones de interconexin e interdependencia, o lo que Comte pensar que podemos mejorar nueslra comprensin de las
iiamaba relaciones de solidaridad entre los diversos rasgos. sociedades humanas si investigamos sistemticamente las ip-
La idea de un sistema natural o fenom$nico es la de una terconexiones entre los rasgos de la vida social.
serie de relaciones entre los heclios, exactamente como un
sistema 16gico -tal como la geometra de Euclides- es un
serie de reiaciones entre proposiciones, o un sistema ti sttica y di nn~i ca
un sistema de relacioiles entre juicios iticos. Cuando.se
bla del <<sistema bancario>, de Gran Bretaa, se alude
Comte seal que en sociologa, coino en otros tipos de
hecho de que existe uii gran nmero de acciones, intera
ciencia, existen dos clases de problemas, que l dcnoiniriah;~
nrs y iransacciones -tales como los pagos mediante
problemas de esttica y problemas de dinmica. En cslticii
ques firmados emitidos por un banco, por ejemplo- relacio.
intentamos descubrir y detinir las condiciones de existencia
nados de modo que constituyen en su totalidad un proceso
o de coexistencia; en dinmica tratamos de descubrir las
del que podemos liacer una descripcin analtica que mos- condiciones de cambio. Las coiidiciones de existencia de
ir-ara como estn interrelacionados y forman as un sistema. molculas u organismos estn dentro del campo de la cs-
Se trata, desde luego, de un proceso, una compleja parte del ttica, y similarmente las condiciones de existencia de las
proceso social total de la vida social e11 Gran Bretaa.
sociedades, sistemas sociales, o formas de vida social. Mieii-
En estos ensayos ine Iie referido a <~sislemas de parentes- tras que losprohlemas de la dinmica social se refieren rt 1:)s
con. La idea es que en una sociedad dada podemos aislar condicioiies de cambio de las fornias de vida social.
conceplualmente, si :lo en la realidad, una serie deterrnina- La base de la ciencia es una clasificaciii sisternaiica. 1.2
da de acciones e interacciones entre personas que estn de- primera tarea de la esttica social es intentar conipasar las
terminadas por las relaciones de parentesco y matrimonio, y formas de vida social para derivar clasiicacioncs. Fe:-o las for-
que en una sociedad particular estn interrelacionadas de mas de vida social no pueden ser clasificadas cri cspecies
tal modo que podernos dar uiia descripcin analtica general y gneros al igual que se ciasificari las formas de vitia orgi-
de ellas como partes componentes de un sistema. La signi- nica; la clasificacin no lia de ser especifica sino tipulOgica,
ficacion terica de esta idea de los sistemas supone que y ste es un tipo de investigacin ms complicado. Puede
nuestro primer paso en u11 intento por comprender un rasgo nicamente log1~3i.se mediante el esralileciniicnto ile iipuio-
regular de una forma de vida social, tal como el uso de che-
gas para los rasgos de la vida social o los cuinplejos de ras-
iiues la cosiurnbre que prohibe U un hombre iener contacto
gas que se dan en sisiernas sociaies parciales. iV0 SU~ O ZS 11/13
1:rbor conipticad~, sino que ha sido abaiii
que:,$ mtodo ,'antropolgico debera se
ivrico.
Pero aunque los estudios tipol6gicos
portante de la esttica social, existe otra
lar generalizaciones sobre las condicione
los sistemas sociales o de las formas de
niadabprimera ley de esttica social es una general'
que-afirma que para que cualquier forma de vida soci
Es este un concepto clave en la teoria de la evolu
sista o contine, los diversos rasgos han de exhibir
aplica, o puede aplicarse, tanto al estudio de las formas
tipo y medida de coherencia o consistencia, pero esto
nicamente el problema de la esttica social, que consi
investigar la naturaleza de esta coherencia.
El estudio de la dinmica social se ocupa de establecer
neralizaciones sobre cmo cambian tos sistemas sociales.
e los diversos pro-
corolario de la hiptesis de la conexin
de funcionamiento
g G de la vida social es que los cambios en algunos rasg
ntinuo, mediante el cual se mantiene la vida del individuo.
son susceptibles,de producir cambios en otros rasgos.
a adaptacin externa es la del organismo al medio ambiente
n el cual vive. La distincin de adaptacin interna y externa
S nicamente una forma de diferenciar do6 aspectos del sis-
ma de adaptaci*z, que es el mismo para los organismos de
-
La teora de la evolucin social fue formulada por H
Ia vida social de los animales aparece otro rasgo de
hert Spencer como parte de la formulacin de su teora
tencia de una colonia de abejas depende
neral de la evolucin. Segiin tal teora, el desarroll
a combinacin de las actividades de las abejas obreras
vida en la tierra constituye un proceso nico al que Spe recoleccin de miel y polen, la fabricacin de cera, la
aplica el trmino evolucin>>. La teoria de la evolucinn
ccin de las celdas, el cuidado de los huevos y larvas
cia1) orgnica y superorgnica puede reducirse a do mentaci6n de estas ltimas, la proteccin de Ia miel
siciones esenciales: l. Tanto en el desarrollo de fo
ntilacin de l a colmena abanicando cDn
vida orgnica como en el desarrollo de formas de vida socia
imiento de la temperatura en el invierno
humana ha habido un proceso de diversificacin mediante tas. Spencer utiliza e1 t6rmino acoope-
cual muchas formas diferentes de vida orgnica 0
a este rasgo de la' vida social. Vida social
social se han desarrollado ms all de un nmero
por tanto, implican el ajuste del c om
mayor de las formas originales. 2. Ha existido una te
anismos individuales a las exigencias del
general al desa~rol i o mediante la cual las formas
ual la vida social contina.
i,lc,ias
estructura y organizacin (orgnica o social)
s. una forma de vida social entre los
I ~ ~ , , oricinado a partir de las formas ms simples. La ac
un sistema de ada~t aci n. es til dis-
tacion dc ia teoria de la evolucion reqtllere linicamente Ia
tinmir tres aspectos del sistema total. ~Xi s t e la'forma en la
- ,
acel>(acin de esl;is proposiciones, que nos proporci al la vida social se ajusta al medio ambiente fsico, y po-,
esquema de iritcrpretacin para aplicarlo al estudi mos. s i queremos, hablar de ella como de adaptacin eco.
la \.ida orcr5iiica y social. Pero ha de recordarse que
e,
gica. Existen, en segundo lugar, las disposiciones institu-
anli-opoiogos rcci~azan la hiptesis iic la evolucin. Pode onales gracias a las cuales se mantiene la vida social ordena-
i l i ~ s aceptar pr-oyisiorialmente la teora fundamental de Spen , de modo que se produzca lo que Spencer llama coopeia-
ctura social. Una nacin
ciri y cl conflicto se rep
al como 1a~Academia F
eslo, si as lo desea
a , puede seguir existiendo c
cin social. En tercer luga
ue el per-sorial, las
el cual el individuo adquiere hbitos
cambien de vez en c
tales que lc adaptan a un 1
structura, de igual mod
para participar en sus actividades. Lo cual, si queremos, puc
crites son molcula
de denominarse adaptacin cultural, de acuerdo con la pri-
ctura aunque las molculas reales de
mera definicin de tradicin cultural como proceso. Ha de
estn cambiando continuamente, En la
resallarse que estas lormas de adaptacibn no son sino aspec-
estructura poltica de los Eslados Unidos ha de haber siem-
tos diferentes de lo que se considera, por conveniencia de
pre un presidente; en un momeiito es Herbert Hoover, en
anlisis y comparacin, el sistema total de adaptacin.
ell, pero la estructura, como disposi-
La teoria de la evolu
permanece contiiiua.
de nuestro esquema de interpretacin de los sistemas
s relaciones sociales, cuyo contiriuo entramado consti-
les al examinar cualquier sistema dado como un si
. no son uniones de individuos al
de adaptacin. La esiabi
terminadas por el proceso social y
durante un cierto periodo depende, por tanto, de la efectivi-
la conducta de las personas en sus
dad de la adaptacin.
a una de las otras est controlada por
normas, reglas o patrones. De tal modo que en cualquier re-
lacin dentro de uxia estructura social, toda persona sabe
Esrrzict~ira social
que se espera que se comporte de acuerdo a esas normas, y
se justifica esperando que otras personas hagan lo mismo.
La teora de la evolucin es una tendencia al desarrollo
Reciben el nombre de institlrciones las normas de conducta
mediante la cual los ti
establecidas de una forma particular de vida social. Una ins-
forman por derivacin
titucin es una norma establecida de, conducta reconocida
iumen se incluye una
o tal por un grupo o clase social distinguible, del cual,
pero fue pronunciada
tanto, es iristitucin, Las instituciones se refieren a un
forma abreviada, de m
o clase distinguible de relaciones e interacciones. As, en
estar, Cuando usamo
a algn tipo de dis
sociedad definida localmente, nos encontramos con que
ten normas aceptadas sobre la forma en que se espera
nentes, Una composicin musical tiene una estructura, y
porte con su mujer e hijos. La relacin
lo mismo una frase. Un edificio tiene una estructura, e igual-
instituciones con la estructura social es, por tanto,
mente una molcula o un animal. Los componentes o unida-
. Por un lado existe la estructura sociall tal como la fa-
des de la estructura sociai son personas y una persona es un
a en este caso, para cuyas relaciones constiii~tivas las
ser humano considerado no como organismo, sino como in-
dividuo que ocupa una posicin en la estructura social.
instituciones proporcionan las normas; por el otro existe el
Uno de los problemas tericos fundamentales de la socio
grupo -la sociedad local en este c a s e en cl cual la nor-
logia es el de la natiiraleza de la continuidad social. La con-
ma es establecida por el reconocilniento general al definir el
tinuidad de form
comportamiento adecuado. Las institucio~ies, si tal trmirio
se usa para referirse a la ordenacin que la sociedad hace
estructural, es deci
relaciones sociales, tienen esta doble
posiciones de las personas entre si. Actualmente las perso
estan dispuestas en naciones, y el hecho de que duiante
ctura, con un grupo o clase del que
tenta anos yo haya pertenecido a la nacin inglesa a pesar
uede decirse oue es una institucin, y con aquellas relaciones
de haber vivido la mayor parte de mi vida en otros pases
entro del sistema estruciural a las que se aplican 12s normas,
-
k i ~ iiii sistema social puede haber insiituciones que
can normas de co~nportamiento para un rey, para los
relacin alguna con la misma pala-
en ei desempefio de los deberes de su oficio, para p
ciencia como,la fisiologa. En fisio..
para padres de familia, etc., y tambin normas de com
suma importancia ya que
lacin continua de esrruc-
rniento para personas que entran en contacto co
roceso en la vida orgnica. Un organismo complejo,
social de manera ocasional.
osee una estructura consistente eri
Ha de mencionarse brevemcnte el trmino orgatzizacid
S, tejidos y lquidos. Incluso un
Evidentemente, el concepto est ntimamente ligado al da
una nica clula, poscr una es-
estructura social, pero es deseable no tratar ambos trmi
a ordenacin de molciilas. Uii
como sinnimos. Un uso adecuado, que no difiere del
anismo tiene tambin vida, y por esto nos referimos a
comn en ingls, es definir la estructura social co
proceso. E1 concepto de funcin orgnica es el usado para
ordenacin de personas en relaciones institucionalmente con-
erirse a la conexin entre la estructura de un organismo
troladas o definidas, tales como las relaciones de rey y sub-
se organismo. Los procesos que
dito, o la de marido y mujer, y utilizar la palabra organiza-
erpo humano mientras esta vivo
cin para aludir a una ordenacin de actividades. La organi-
den de la estructura orgnica. La funcin del coraz6n
zacin de una fabrica es la disposicion de las diversas acti-
el cuerpo. La estructura orgili-
vidades del director, encargados, obreros, dentro de la acti-
mo estructura viva! depende para su existencia conti-
vidad total de la fbrica. La estructura de una familia, co
nen los procesos totales
puesta por padres, hijos y sirvientes, est controlada inst'
a de realizar su funcin, el pro-
cionalmente. Las actividades de los diversos miembros,
n y la estructura, como una es-
las. personas de la casa, estarn sujetas probableme
a su fin. Asi el proceso depende
guna ordenacin regular, y la organizacin de la vida de la
idad de la estructura depende
tamilia en este sentido puede ser diferente en Ias distintas
familias de la misma sociedad. La estructura de un ejrcito
pecto a los sistemas sociales y su comprensin terica,
moderno consiste, en primer lugar, en una ordenacin en
rma de usar el concepto de funcibn es a misma que la
grupos -regimientos, divisiones, cuerpos, etc.-, y en segun-
a cientficamente en fisiologa. Puede usarse para hacer
do lugar en una ordenacin en rangos -generales, coroneles,
la estructura social y el
mayores, cabos, etc. La organizacin del ejrcito consiste
t e uso de la palabra funcin,
en la ordenacin de las actividades de su personal, sea en
palabra sea til en la sociolo-
tiempo de paz, o en tiempo de guerra. Puede decirse que
ptos de proceso, estructura y
dentro de una organizacin cada persona tiene un papel. Po-
son, pues, componentes de una teora nica, en
demos as decir que cuando tratamos con un sistema estruc-
esquema de interpretacin de los sistemas sociales
tural, nos referirnos a un sistema de posiciones sociales,
anos. Lgicamente, los tres conceptos estan interconec-
mientras que en una organizacin tratamos con un sistema
aludir a la relacin del
de papeles.
uede aplicarse al estudio
. ~
vida social. e i ~xal ment e
os procesos de cambio en esas formas.
Fuilcitr social
ida social, como el casii-
ras, la aplicacin por algn
El trmino fii~icin tiene un gran nmero de significados ciones penales a ciertos ti-
diferentes segn el contexto: En matemticas la palabra, tal
de comportamiento, y preguntamos cul es su funcin
como la introdujo Euler en el siglo xv~rr, se refiere a una
ial, habremos planteado un problema fundamental de
expresin o sinll,olo que puede escribirse en un papel, tal
ciologia comparativa, la primera aportacin al cual fue
20 21
lealizada poi D
plantea un pro1
mos cul es la
raya en uno de
este problema i
problemas mas
todas las relaciones
las de su linaje matr
depende ampliameri
:rceIi autoridad y co
jca de proteccin y
. ~ ~ m a de derecho paterno,
br otro lado, un hombre depende en gran medida de su lina-
;le1 culto a los antepasados en aquellas socieda
rilineal, y por tanto de su padre y de los her-iiinno~ di.
existe. Pero en estas iiivestigaciones ms limitadas, s
&e, quienes ejercen sobre i autoridad y control, sieri-
ta la teora esbozada aqu, el procedimiento ha de ser el
a quienes acude en busca de protecci~i y herencia.
men de la conexin entre los rasgos estructurales
recho paterno se representa por e! sistema de patriu
social y el proceso social correspondiente, considerand
as de la antigua Roma, y hay sistemas que se acercan
bos inmersos en un sistema continuo.
menos a este tipo en Africa y en otros lugares. Po-
El primer ensayo de esta coleccin puede s
considerar que e! de los bathoiigas es bastante pare-
tracin a estas ideas. Trata de una institucin
El derecho materno se da cn los sistemas de los iiayar,
el hijo de una hermana se permite una familiaridad
alabar y de los malayos menankubau, y tambin liay
giada en su comportamiento hacia el hermano de su
mas en otros lugares que se asemejan a ste.
Tal costumbre se conoce. en tribus de Norteam
objetivo del ensayo sobre el hermano de la madre pue-
la wirinebago y otras, en pueblos de Oceania, co
cirse que es contrastar con la explicacin pseudohist-
bitantes de las islas Fiji y Songa, y en algunas tribu
a interpretacin de la institucin a que se refiere, ciiya
Africa. Efectu mis propias observaciones sobre
adica en un sistema de parentesco con un deter.
lucin en las islas Tonga y Fiji, pero como el ens
do tipo de estructura. Despus de treinta afios, si vol-
dirigido a una audiencia sudafricana pareca preEe
a redactar este ensayo seguramente lo modificara y 10
ferirlo a un ejemplo sudafricano, ya que una disc
'aria. Pero se me ha sugerido que ei trabajo puede
parativa-ms amplia habra requerido un ensayo
un cierto inters liistrico en relacin a la evolucin
extenso, El modo habitual de considerar esta instituci
pensamiento en antropologa, y por esto se reiinprime
tanta en Oceania como en Africa, era dar una explicaci
fue escrito, con escasas correcciones.
pseudohistrica: era una reliquia en una sociedad pat
e libro puede tener inters en cuanto exposicin de
lineal de una antigua condicin de derecho materno.
eoria, en el sentido en que la palabra teora se usa
El mtodo alternativo de tratar la instituci
amo un esquema de interpretacin, concebido para
un sentido terico como parte de un sistema de
e a la comprensin dc una clase de fenmenos. La
de un tipo determinado, dentro del cual tiene una func'
uede establecerse mediante los tres conceptos fun-
que puede investigarse. No tenemos aun una tipo1
tales y relacionados de .procesos, estructura^^ y <<un.
temtica general de sistemas de parentesco, pues
nn. Se deriva de escritores como Montesquieu, Comte,
racin es una tarea compleja. He indicado algunos resulta-
encer y Durkheim, y pertenece, por lo tanto, a una tradi-
dos parciales y provisionales de un intento de determinar
cultura! de doscientos aos. Esta introducciri contiene
tipos en una reciente publicacin, una introduccin a un
ormulacin en la cual se usan algunos ti-rminos de
libro sobre sistemas africanos de parentesco y matrimonio.
distinto a como fueron usados en algunos de los en-
Entre la gran iliversidad de sistemas de parentesco, pode
ui reimpresos. Por ejemplo. en los primeros ensayos,
mos, segn creo, reconocer un tipo que podemos denominar
hace veinte aos o ms, la palabra {ccuituran se
de derecho paterno, y otro de derecho materno. E
segn el significado entonces aceptado, como un trmino
I n estructura de parentesco se basa en los linajes, tenien
eral para el modo de vida, incluyendo el modo de pensar
una importancia suma las relaciones entre linajes. En
un grupo, co~:ial particular localmente definido.
derecho materno el linaje es matrilineal, el hijo pertenece
chos lugares del mundo
iones entre el hermano de la
a. En algunos casos, el hijo de
stenia que su existencia en un pueblo patrilineal
de que este pueblo haba
. Tal criterio es todava man-
plogos y ha sido adoptado por
pueblo bathonga del Africa orien-
las costumbres relativas al com-
e la madre y el hijo de la hermana
ra, habiendo estudiado cuidado-
ente el rasgo ms curioso del sistema thonga, he llegado
conclusin de que la nica explicacin posible es que, en
a antigua y muy remota, nuestra tribu pas por una
a matriarcaln ( The Lile of a Soltth Af r i c a ~ Tri be, 1913,
oria en el presente trabajo; pero
as objeciones que diversos criti-
a tales crticas. La crtica puramentenegativa no sirve a1
reso de la ciencia. E! nico modo satisfactorio de desha-
e de una hiptesis insatisfactoria es encontrar otra me-
Propongo, por tanto, exponeros una hiptesis alternativa,
consigo, aun sin probar mi hiptesis, demostrar que da
a posible explicacin de los hechos, habr refutado al
nos la opinin de Junod de que la explicacin que l acep-
es ala nica posiblen.
Sobre muchas tribus africanas no tenemos informacin
e este tipo. No porque las costumbres no existan, o no
, LeIdo ante la Asociacin Sudafricaria para cf Progreso de l b
ia, 9 de julio de 1924, y publicado en rSouth Africaii Journnl of
ce., vol. XXI, pp. 542555.
25
sean importantes para .los propios nativ
estudio sistemiico y cientfico de los-na
u to hace un sacrificio, el hijo de la hermana
cuestin probablemente no se ha empez
frecida a los dioses y puedecomerla. En este
ferir, por tanto, principalmente a las
erir, por tanto, ocasionalmente a las costum-
atlionga, que Junod estudi (figuran en el primer volu
e la obra antes citada, pp. 225 y SS., y pp, 253 y SS.). Algu
s tres pueblos, bathonga, nama y tonga, tienen ins-
de las ms importantes costumbres de los batlionga pue
nes patrilineales o patriarcales; es decir, los hijos per-
~ . .
resumirse como sigue:
tenecen al grupo social del padre, no al de la madre; v la
propiedad se hereda por linea masculina, pasando de iin
1. El sobriiio uterino es objeto de cuidados especiales
por parte de su to durante toda su vida.
2. Cuando el sobrino est e~i fermo, el hermano de la
madt-e sacrifica en su nombre.
3. Se permite al sobrino tomarse muchas libertades con
el hermano de su madre; por ejemplo, puede ir a casa de su
to y cornerse todo lo que se haba preparado para la comida
de sle.
4. EL sobrino reclama parte de la propiedad del herma-
no de su rnadrc cuando este muere, y a veces puede reclamar
alguna de las viudas.
5. Cuando el hermano de la madre ofrece un sacrificio
a sus aiitepasados, el hijo de la hermana roba y consume la
parte de comida o cerveza ofrecida a los dioses.
No tiene poi: qu suponerse que estas costumbres son pe-
culiares de los bathonga. Esta demostrada la existencia de
costumbres similares en otras tribus alricanas, e igualmente
en otros pueblos de distintas partes del rnundo. Costumbres
de este tipo Iian sido descubiertas, en Africa misma, entre
los hotcntotes nama, por Mrs. Hoernle. El hija de la herma.
na puede comportarse con gran libertad hacia el hermano de
su madre y puede tornar cualquier animal particularmente
bueno de su i-ebao, o cualquier objeto especial que l
pueda poseer, Por otro lado, el hermano de la madre puede
tomar del rebao de su sobrino cualquier animal deforme
o decrpito o cualquier objeto gastado o roto que posea.
Me parece particularmente interesante el que en la zona
de Polinesia que mejor conozco, es decir, la de las islas
Tonga y Fiji, encontramos cost~irnbres que guardan un gran
parecido con las de los bathonga. Tambin alli se permite al
hijo de la hermana tomarse muchas libertades con el her-
mano de la madre y tomar cualquier bien de su to que
pueda apetecerle. Tambin encontramos all la costumbre de
a los hijos de su hermaiia.
s un error 2uponer que podemos comprender las ins-
nes de la sociedad estudindolas aisladamente de
las que coexisten y con las que estn
uisiera llamar la atencin sobre la corre-
xistir entre las costumbres referentes al
de la madre y aquellas otras relativas a la hermana
s informaciones d-
itir al hijo de la hermana tomarse liberta-
ano de su madre parece estar acompaada
atmente por la obligacin de particular respeto y obe-
ia hacia la hermana del padre. Junod apenas nos infor-
obre la hermana del padre entre los bathonga. Hablan-
miento de un hombre con su pariente (su
te: *Le demuestra un gran respeto. No
en modo alguno, una madre ( t i i nt t i ai i n) ~~
Tenemos ms informacin sobre los ho-
s nama, y alli la liermana del padrr es objeto del
r parte del hijo de su hermano. En Tonga
mbre esta muy claramente definida. La hermana
de un hombre, es la pariente a la que t st e lia de
ar y obedecer por encima de todos los dems. Si ella
ige esposa, ha de casarse con la elegida sin aventurarse
'era a manifestar objecin alguna; y as durante toda
na de su padre es sagrada para 61. Su pa-
ley; y una de las mayores ofensas de que puede
e mostrarse irrespetuoso con ella.
elacin (que no se limita, por supuesto, a
s qiie he mencionado, sino que, como he
. parece ser' gener-al) ha de tenerse en cuenta eri cira1-
explicacin de las costumbres relativas al l ~srmano de
madre, pues las coslumb~-es correlacionadas no son, 3i
estoy cr! o cic!rio, insiitiiciones inependierite
1 de un sistema; y ninguna explicacin de una
l fema es satisfactoria si no armoniza con u n
nos da de inmediato
1 sistema como un todo.
En Ia mayora de Jas sociedades primitivas, 1
1
sociales de los individuos est n reguladas a omo a una madre, y
base al parentesco. Esto se debe a la for~nacin
de conducta fijas y mas o menos definidas pa encontrar una tendencia en esta direccin
los tipos de parentesco conocidos. Existe una norm partes de Africa y de Polinesia. Pero es caracteris-'
cia1 de conducta, por ejemplo. para un hijo hacia su p
sociedades en las cuales el sistema clasificatorio de
otra para un hermano ms joven hacia su hermano sco no est totalmente desarroli~do o ha desapa-
Las normas particulares varan de una s
existen ciertos principios o tendencias f el parentesco alcanza un
aparecen en todas las sociedades. o en todas aquel o de desarrollo o elaboracin aparece otra tenden-
corresponden a un tipo determinado, Descu
estas tendencias generales es la labor que correspon
antropologa social.
Si tratamos de describir el parentesco a partir
grado, nos encontramos con que el nmero de las
el lenguaje. As en Sudfrica, el termiilo comn
clases de parientes es muy elevado. En la
nar al hermano de la madre es nlnlume o zrma-
se evita esta dificultad por un sistema de c
es una combinacin formada de la raz de madre
diante el cual os parientes que podran co
culino.>. Entre los ba-
camente de diferentes tipos, se clasifican en un
el nombre de raranu,
tipos muy limitado. El principio de clasificacin
e Junod da, significa
ent e adoptado en la sociedad primitiva pu
emeninon. En algunos idiomas sudafricanos no exis-
como el de equivalencia de los hermanos. En otr
na del padre; as en
bras, s i yo tengo una relacin particular con un
un trmino descripti-
considero que tengo el mismo tipo general
ana del padres. En
scriptivo similar, o
su hermano; e igualmente con respecto a una mujer
hermana. De este modo, el hermano del padre llega
considerado como una especie de padre,
considerados, por tanto, parientes del mismo tipo
hermanos. De modo anlogo, la hermana de 'la m
considerada como otra madre, y s us hijos como herman
hermanas. Este sistema se encuentra e
o inesia no puede, segn creo, considerarse como acci-
tus de Sudfrica y entre los hotentotes na
las islas Tonga. Mediante este principio, las sociedad
ero muy dilicil con-
mitivas piieden llegar a normas definidas
tado Ia costumbre
tos y tas Y primos de determinadas clases. La conducta
n trmino que sig-
irn hombre'hacia el hermano de su padre puede ser del m
madr e masculina,>, tomndola uno del otro, o ile una
rno tipo general que la que tiene respecto
y ha de comportarse con la hermana de su madre se@
cir cual&s son las
comporta con !;u propia madre. Los hijos del hermano d
as de cr>mportamieiito hacia el Iiermano de la madre 1
28
i
!
atar al hermano niayor de su padre con
a su propio padre.) De modo inverso, un
atar al hermano de su madre, que es de
conocer primero las
xo, con un grado de familiaridad que no podra
con ninguna mujer, ni siquiera con su propia
influencia del sexo en el comportamiento de los
observaciones de seguro no habrn sido influenciadas
ejor en las relaciones de hermano y her-
la hiptesis que intento demostrar.
n las islas Tonga y entre los nama, un hombre debe
La relacin del padre, dice Junod, nimplica respeto
hermana, especialrnente a la mayor, y
incluso temor. El padre, aunque no se preocupa mucho permitirse familiaridades con ella. Y creo
sus hijos, es, sin embargo, su instructor, quie mismo ocurre entre los bants sudafricanos. En
y castiga. E igualmente los hermanos del pa sociedades primitivas la hermana del padre y las
pgina 222). Respecto a la madre de un hombre, son objeto del mismo tipo general de
es su verdadera marnana, y esta relacin 4:s muy pro en algunas de stas arnbos tipos de pa-
y tierna, combinando respeto y amor. No obstante, el an juntos e incluso se denominan del mis-
excede generalmente al respeto* (op. cit., p. 224). De la r
cin de la madre con sus hijos, leemos: *Es general supuesto, hemos deducido una norma de
I
dbil con ellos, y el padre, a menudo, la acusa de mimar para con la hermana del padre y para con el fier-
i Existe cierto peligro en las frmulas condensadas, la madre, Y tales normas son exactamente las mis-
' creo que no estaremos muy equivocados al deci
i
encontramos entre los bathonga, entre los lioten-
una sociedad fuertemente patriarcal, como las que las islas Tonga. La hermana del padre ha de ser
hallar en Sudfrica, el parire ha de ser respetad y obedecida por encima de todos los dems pa- 1
1 do, y la madre es de quien se espera ternura e in rmano de la madre es el pariente del que se
1
i
I Os demostrara, si fuera necesario, que lo mismo es cie 'ndulgencia, con el que se puede ser ms ia- I
! para la vida familiar de los habitantes de las islas Tonga. arse ms libertades. Hay, pues, aqu una upo-
Si aplicamos ahora el principio que, segn he indica 011s alternativa de las costumbres referentes
funcioi~a en estos pueblos, se seguir que la he la madre, lo cual tiene la ventaja, sobre la
padre ha de ser obedecida y tratada coi1 respeto, mie de Junod, de que explica tambin las costumbres pa-
que del hermano de la madre se espera indulg respecto a la hermana del padre. Esto nos lleva, sin
o. Pero existe otro factor que viene a complicar 1 final sino al principio de nuestro anlisis.
Si consideramos Ia relacin de un sobrino con su to y le inventar hiptesis,. Lo realmente im-
aparece el problema del sexo. En las sociedades primiti empieza cuando iniciamos su verificacin.
existe una notable diferencia en el comportamiento de posible, en el breve tiempo disponible, hacer
hombre con otros hombres y su comportami verificar la hiptesis. La he expuesto arite
mujeres. Aventurando una vez ms una frm que puedo hacer es subrayar ciertas lneas
decir que en general un grado considerable de f creo que proporcionarn tal verificacin.
se permite, en sociedades como fa bathonga, nicame ms obvio es estudiar con detalle el com-
\ ,,,,l
entre personas del mismo sexo. Un hombre ha de t r at a amiento del liijo de la hermana y del hermano de la
\ _Ei
sus parientes femeninos con mayor respeto que a sus re entre si en las sociedades matriarcales. Por desgra-
j
__. . _ .------- ....
rientes masculinos. En consecuencia, el sobrino ha de no contamos prcticamente con ninguna iriformaci011
Lar a la hermana de su padre incluso co11 mayor res re el tema, en cuanto a Africa, y con muy poca de otras
que a su propio padre. ( Y exactamente del mismo mo tes del mundo. Adems existen algunas ideas falsas res-
debido al principio de respeto a los mayores o ancianos,
to a la distincin de las sociedades en matriarcaies y
almente en manos del padre y de sus hermanos, la pro-
o que existe de sta) se transmite pr i nci pa~me~t e
todas las sociedades, primitivas o av
mascuiina, mientras que no existe problema de
co es forzosamente bilateral. El indi n, ya que el rango no se reconoce. La dnica institucidn
a con ciertas personas a travs de su padre, y con otras trilineal es la descendencia del grupo totmico, que va
travs de su madre, y el sistema de parentesco de la so- ravs de la madre; de modo que estas tribus, lejos de ser
ciedad se basa en lo que debe ser el carcter de sus rela- triarcales, se inclinan ms bien al lado patriarcal. Entre
ciones con sus parientes paternos- y sus parientes maternos s el parentesco es totalmente bilateral, pero para la ma-
respectivamente. Pero la sociedad tiende a dividirse en seg- 'a de los fin. es mas importante el parentesco paterno
mentos (grupos locales, linajes, clanes, etc,), y cuando se
el materno. Existen, por ejemplo, pruebas de que la
acepta el principio hereditario, como sucede en la mayora igacin de vengar a un muerto recae en los parientes por
de los casos, como medio de determinar la pertenencia a
ulina ms que sobre los de la lnea femenina,
un segmento, se hace necesario elegir entre descendencia Hallamos un interesante ejemplo de bilaleralismo (si as
paterna o materna. Cuando fa sociedad se divide en grupos ede llamarse) en Sudafrica, en la tribu' ovaherero. Los
con la norma de que los hijos pertenecen al grupo del pa- echos no estn totalmentc comprobados, pero parece ser
clre, tenemos descendencia patrilineal, mientras que si los ue esta tribu est subdividida en dos series de segmentos
hijos pertenecen siempre al gr~i po de l a madre, la descen- que se entrecruzan. Para uno de estos grupos (omaanda)
ciencia es matrilineal.
la descendencia es matritineal, mientras que para el otro
Existe, por desgracia, gran libertad en el uso de los tr- (otuzo) es patrilineal. Un nifio pertenece a la earzda de su
miiios matriarcaln y patriarcal., y por tal razn muchos
madre y hereda el ganado de los hermanos de su madre, pero
antroplogos los rechazan. Antes de usarlos, pues, hemos
ertenece al oruzo de su padre y hereda sus espritus ances-
de definirlos exactamente. Puede denominarse patriarcal una
aies. La autoridad sobre l oshi j os parece que se halla en
sociedad cuando la descendencia es patrilineal (es decir, los
anos del padre y de sus hcrmanos y hermanas.
hijos pertenecen al grupo del padre), el matrimonio es pa-'
Espero que ahora est claro que la distincin entre so-
triiocal (es decir, la mujer se traslada al grupo local del dades patriarcales y matriarcales no es una distincin ab-
marido), la herencia (de la propiedad) y la sucesin (del
uta, sino relativa. Incluso en la sociedad ms profunda-
rango) se transmiten por lnea masculina y ;a familia se
nte patriarcal se concede cierta importancia social al pa-
rige por ei sistema de la patria potestad (es tlecir, que la
co a travs de la madre; y a la inversa, en las socie-
autoridad sobre todos los miembros de l a misma es ejercida
ms radicalmente matriarcales, el padre y sus parien-
por el padre o sus parientes). Por otro lado, puede deno-
tienen siempre alguna importancia en la vida del indi-
miqarse matriarcal una sociedad en la cual descendencia, he
rencia y sucesin se transmiten por lnea femenina, el ma-
En el sudeste africano tenemos un grupo de tribus que
trimonio es matrilocal (el marido se traslada a casa de su inclinan manifiestamente a1 patriarcado, tanto que de
mujer) y la autoridad sobre los hijos es ejercida por lo echo podemos hablar de ellas justificadamenle como pa-
parientes de ia madre.
iarcales. La descendencia del grupo social, la herencia de
Si se acepta' la definicin de estos trminos opuestos, re-
a propiedad, la. sucesin a la jefatura, todo funciona por
suita evidente que gran nmero de sociedades primitivas no
inea masculina;, el matrimonio es patrilocal y la autoridad
son matriarcalrs ni patriarcales, aunque algunas puedan in-
iliar es fuertemente patripotestativa. En el norte de
clinarse a un lado, y otras hacia el otro. As, si observamos
ca, en Kenia y en los paises limtrofes, Iiay otro grupa
las tribus de Australia oriental, de las que se habla a veces
pueblos fuertemente patriarcales, algunos de idioma ban-
como matriarcales, veremos que el matrimonio es patrilo-
y otros nilticos o hamiticos, Entre estas clos regiones
cal, ya qiie la pertenencia a1 grupo local se hereda por
triarcales existe una faja de plieblos que se extienden de
liiic..a masciilirin, la autor-idad sobre los hijos se halla prin-
te a Oeste sobre el nivel de Nyasalandia y Rhodesia del
r
Norte, cuyas irislitiiciones son tendcncialm
La descrndencia del grupo social, la Iie
elo. Es su11 jefe* para l. Puede tomar
piedad y la sucesiiin ai mando o jefatura se
abuelo y puede llevarse la ofrenda que
lnea femeriina. En algunas de las tribus el mat
dioses en una ceremonia kava. El padre
rece ser niairilocal, si no permanentemente, ai meno
la madre y el Iierniano de la madre son objeto de las
modo temporal, e s decir, que un hombre casado ha
ismas normas de comporta~niento, de las cuales el. rasgo
vivir con el pueblo de su muj er
stacado es la indulgencia por un lado y la libertad que se
Si queremos comprender algui~os temas, como el tratado
rmite por otro. Actualmerite existen pruebas de que 10
aqu, necesilamos urgentemente informacin sobre estos
ismo ocurre entre los batbonga, pero tambin en este caso
uebios v sus costuiiibres, Tenemos una descrir,cin inedia-
carecemos de la inforlilacin completa que necesitamos, Ju-
naniente completa de una tribu de esta regin, en el traba-
escribe que un abuelo es ms indulgente con los hijos
jo de Smith y Dale (Z'hc dlci-speukir~g People of Northern
su hija que con los de su hijo* ( op. cit., p. 227) . A este
Riiodesiii, 1920). Por desgracia, sobre !a mayora de los pun-
ecto es significativa la costumbre de llaniar kokic~anci
tos de que ahora estamos tratando la iiiiorniacin es escasa
buelo) al hermano de id madre.
3: muy incompleta. Hay, siii embargo, dos puntos que qui-
Hay algo que parece imposible explicar con la teora de
siera exponer. Se refiere el priincro a la conducta del her-
Junod. En una sociedad profundamente matriarcal el pa-
inario de la inadre con respecto al ,hijo de su hermana. Se
dre de la madre no perlenece al mismo grupo que su nie-
nos dice quc el hesinano de la madre es un personaje de
su propiedad no puede ser heredada, ni ejerce autori-
gran importancia; con un poder incluso sobre la vida y la
d. No puede darse explicacin satisfactoria alguna de las
muerte de sus sobi-iiios y sobr-inas que ni
ertades permitidas con el hermano de la madre, a menos
cin, ni siquiera la de los padres, tiene; h
e tal explicacin aclare a la vez las libertades simiiares
derado inciuso por encima del padre. Esto
cia el padre de la madre que hallamos en Polinesia y, al
rest us, que enir-e los baiia es ms que puiriii
, .
recer, en cierto grado, en Su,dfrica. Sal explicacin no
releri ai hermano de la madre es habitu
proporciona, ni puede hacerlo, la teora de Junod.
honorfico dado a las personas ins respeta Pero en lahiptesis que fie adelantado, el asunto resulta
Iumen 1, p. 230). Este tipo de relacin entre el hermano d astante simple, En la sociedad primitiva hay una tenden.
la madre y e1 hijo de la liermana es evidentemente la que cia fuertemente marcada a absorber a1 individuo en el grupo
cabe esperar en una sociedd profundamente matriarcal. al que l o ella pertenece, El resultado de lo cual, con rela-
P~I - o, eiitonces, considerando la teora de Junod, jcmo po- cin al parentesco, es la tendencia a extender a todos los
tieinos explicar e: cambio que ha de haberse producido miembros del grupo un cierto tipo de comportarniento que
cicsde este tipo de relacin hasta la que existe actualmente tiene su origen en la relacin con un miembro particular
entre los bathonga? del grupo, As, en la tribu batlionga la tendencia seria ex-
Esto me !leva a otro puiiio que no ser posible discutir der a todos los miembros del grupo de la madre (familia
con deicnimieiito, pero que tiene un importante peso en linaje) una cierta norma de conducta que se deriva de la
esta demostraci0n. Hcinos estado consideraiido la relacin orma especial que rige el coinportamiento de un hijo para
de! hijo de ia iicrinana con el hei-mano de su madre; nias on su madre. Ya que es de su madre de quien espera cariio
para ilcgar a una explicaci61i realmente concluyente, he- indulgencia, espera el mismo' trato de toda la gente que
inos de estudiar tarnbiii e! coiiiportarniento de un hombre tenece al grupo de su madre, es decir, de todos sus pa-
con rcspccto a los drins parientes por parte de su madre tes maternt~s. Por otro lado, a sus parientes paternos
y cuii el grupo innternc corno un todo, Actualinente e nl a s ebe respeto y obediencia. As, pues, las normas que surgen
islas Tonga !a relacin ]rieculiris entre e! hijo de la hermana e la relacin con el padre y con la madre se generalizan y
Y! el ircrrnano de la madre existe tambin extienden hacia todos los parientes de ambas partes. Creo
3 hija y el padre i l e su madre. El hijo de
que si tuviera tiempo podra deinostraros de modo baslaiite
34
concluyente que ste es realmente el priilcipio que rige las
icIacii>nes cniic un individuo 5 la lan~iiia dc s u madre en
las tribus patriarcales de Sudfrica. Sin emb
dc dcjai- tal demost raci o~~ para otro momento
puedo hacer ms que ilustrar mi exposicin.
La costumbre, conocida generalmente en Sudfsica coino
" loholn, a menudo mal llamada compra de la novia, es, como
bien lia demostrado Junod, el pago hecho a la familia de
l a muchacha como compensacin por su prdida, cuando
sta es tomada en matrimonio. Ahora. dado que en las tri-
bus patr-iarcales de Sudalrica una mujer pertenece al pue-
blo de si l nadrc, son ellos los que han de ser compensados.
Pero elicontraris que en muchas de las tribus una parte
del apago por el matrimonio* es entregada al hermano de
la inaifi-e de la muchacha por la que tal pago se hace. As.
cnrrc los bapecli se entrega una cabeza de ganado fetzyalo
t iianiada lilolto) al hermano de la..madi-e de la muchacha.
Enirc los basotho una parte del ganado recibido por una
rriircliacha al casarse puede recibirla el hermano de su madre,
lo cual se conoce como difsoa, Ahora los nativos dicen que
i.1 ganado dirsoii recibido por el hermano de la madre es
r-cteiiido por &te en nombre de los hijos de su hermana.
Si iiiro de los hijos o hijas de su hermana est, enfermo,
pueilc pedirsele que ofrezca un sacriricio a los esriritus an-
ccstralcs, para Lo cual toma un animal del rebao ditsoa.
Tambin cuando el hijo de la hermana desea tomar esposa,
pucdc pedii- al hermano de su madre que le ayude a eonse-
giiir el ganado necesario, y su to puede darle parte del
ganado iiitsoa recibido por el matrimonio de su hermana, e
ii-iciuso darle ganado de su propia manada, confiando en ser
1-ccompensado por ello con el ganado ditsoa que recibir,
en el futuro, del matrimonio de una sobrina. Creo que el
Tribunal Nativo de Apelacin Iia decidido que el pago del
iliison al Iiermano de la madre es un acto voluntario y no
piiedc ser considerado como obligacin legal. con lo ' cual
esto); de acuerdo. Cito esta costumbre porque ilustra la
clase de inters que se espera que el hermano de la madre
tenga en el hijo de su hermana, en ayudarle y velar por su
bieriestar. Esto nos lleva de Iiuevo a la cuestin de por qu
ixiecle pedirse al hermano de fa madre que ofrezca sacri-
licios cuando su sobrino est enfermo.
E11 el sudeste de Africa, el culto a los antepasados es pa-
r ~ - i l i ~ i ~ a l , esto es, iin hombre adora y sacrifica a los espritus
i i e ,lis parientes muertos en la lnea masculina. Las decla-
brr los baaionga a! u esti;; tiiiaiiiicriic
ce que cada Familia tiene dos clases
te del padre y otros por parte dc la
ncede l a misma dignidad y pueden
te (op. t . 11, p. 349, y 1, p. 256).
Pero en otro fugar declara que si ha de hacerse una ofci--
ta a los dioses de la familia materna, sta ha de hacerse a
travs de los parientes maternos, los t?7aIir111e (op. i-it,, TI, pi -
confirman esto y nos demuestran
rales nicamente pueden ser invo-
n cualquier ritual por sus desccn-
tes por lnea masculina.
i son muy exl>licitos cn sus de-
ses maternos de una persona, los
de SLI madi-c, jams ie infligirn
ndole erifermar. (No estoy total-
mente seguro sobre las tribus sotho, pero creo que proba-
blemente tienen la misma opinin.) Por otro lado, una mujer
casada puede recibir proteccin de los espritus ancesirales
de su linaje patrilineal, e igualmente su Irijos jvenes micn-
tras estn unidos a ella. Los nios pasan a incorporarse
totalmente en el linaje paterno cuando alcanzan la adoles-
cencia. As en el Transkei, cuando una mujer se casa pue-
de recibir una vaca. la vaca rcbuiur?gn, dc sii padre, del
rebao de su linaje, y llevrsela a su nueva casa. Como no
puede beber la leche del ganado de su marido durante el
primer periodo de su vida matrimonial, puede proveerse con
leche del animal procedente de su familia, Esta vaca cons-
tituye un lazo entre ella y su lina,je, su ganado y sus dioses,
pues el ganado es el vinculo material entre los miembros
vivos del linaje y los espritus de los antepasados. As, si ella
cae enferma, puede hacerse un collar con pcliis del rabo
de su vaca y ponerse de este modo bajo la proteccin de
los dioses de su linaje. Adems, si uno de sus hijos enfer-
ma, puede hacer un collar semejante, qiie se, cree que pro-
teje al nio. Cuando su hijo crece, puede recibir un buey
r~bulutzga de la manada de si1 padre, y a partir dz entonces
su amuleto protector se liar con pelos de este animal: igual-
mente,.cuando una hija se casa es separada de su madre y
puede recibir una vaca ubtrlt~tzgn de su padre.
Pero aunque, segri las declal.acioncs qire se me Iiicieroii,
10s antepasados maternos i i o castigarn a sus descendientes
con enfermedades, puede ac~idirse a ellos en busca de ayuda.
Por tanto, cuando u11 nio est enf
rl (hijos de .la hermana) desempean uil
acudir al hermano de la madre de
Matan y distribuyen las vctimas sacrifi-
madre si an vive, y pedirle que o sacei-dote oficiante Iiace su oracin a 10s
pida ayuda a los aiitepasados ma
uerto, los hijos de la hermaiia, des-
rnodos, esto est establecido como prctica
, interrumpen o <tcortaii)~ la oracibn y la
sotho, y uno de los fines del ganado di l sou
. Despus, entre los clanes batliringa, to-
pago del matrimonio al hermano acrificio que se dedicaba al espritu tic!
es, segn se dice, tener provisiones por si estos sacrificios an con ella, -roi>i~dolan ( <>p. ~:ii., 1, p-
Esto nos lleva a la extensin final del principio que he Sugerira que el significado de esto es q ~ i e da una expre-
sugerido como base de las costuinbres referentes al herma- sin ritual a la relacin especial que existe entre el Iiijo de
no de Ia madre. La ilor~na de conducta hacia la madre, que la hermana y el hermano de la madre. Cuando el to est
se desarrolla en la familia debido a la naturaleza del gritpo vivo, los sobrinos tienen derecho a ir a s ~ i aldea y tonlar. su
familiar y de su vida social, se extiende -con las modifica- comida. Y una vez riiuerto, lo hacen de nuevo como parte
as-. a la hermana de la madre y al hermano del ritual fnebre y como si fuera por ltima vez, es decir,
la madre, a! grupo de parientes maternos como un todo, vienen y roban la comida y la cerveza que se han dejado
y por ltimo a los dioses maternos.; a los antepasados del aparte para e1 difunto.
grupo materno, Del mismo modo, la norma de conducta Creo que puede darse una explicacin parecida al papel
hacia ei padre se extiende a los lierinanos y hermanas del que desempea en los sacrificios y otros rituales el hijo de
padre y a todo el grupo del padre ( o ms bien a todos los la hermana entre los bants de Cudfrica y tambin en las
miembros mayores de l, produciendo el principio de edad islas Tonga y FiJi. Igual que iiti hombre teme a su padre,
portanies y riecesar.ias modificaciones), y finalmente a los teme y reserencia a siis antepasados paternos, pero no teme
dioses paternos. al hermano de sil madre y puede actuar irreverentemente con
El padre y sus parientes han de ser obedeciilos y respe- los antepasados niaternos; adems, se le pide que acte as,
tados (inciuso adorados en el sentido original de la palabra) segn la costumbre, en ciertas ocasiones, dando de este
as como los antepasados paternos. El padre castiga a sus modo expresin ritual a las relaciones sociales especiales
hijos e igualmente pueden hacerlo los antepasados del pa- entre un hombre y sus parientes maternos, de acuerdo con
dre. De otro lado, 1a madre es tierna e indulgente para con la funcin general del mito, tal como yo 10 entiendo.
su hijo, y lo nlismo se espera que sean sus parientes, e Quiz pueda seros lil una breve exposicin final de la
igualmente los espritus maternos. hiptesis que he propuesto, con los supuestos que encierra
Un principio muy importante que he intentado demostrar y algunas de sils importantes implicaciones.
en otro lugar (Tiie Andanzan Isialtders, cap. V ) es que los
valores sociales existentes e11una sociedad primitiva se man- 1. La caracterstica de la mayora de las sociedades que
tienen en la expresin de sus costumbres rituales o ceremo- lamarnos primitivas es que la conducta de los individuos
niales. El grupo de valores con que nos hemos encontrado entre s est regulada ampliamente en base al parentesco,
aqu en las relaciones de un individud con sus parientes de actuando mediante la formacin de reglas fijas de conducta
ambas partes ha de tener tambin su propia expresin ri- para cada tipo recoiiocido de relacin familiar,
tual. El tema es demasiado vasto para tratarlo adecuada- 2. Esto se asocia a veces con una organizacin segmen-
inente aqu. Pero deseara discutir un punto. Entre los , esto es, una condicin en que toda la
bathonga, y tambin en Polinesia occidenta1 (Fiji y Ton- a en un nmero de segmentos (Iinajes,
ga), el hijo de la hermana ( y en Tonga tambin e1 hijo de
la hija) interviene en el sacrificio ritual. Junod describe la
parentesco es siempre y necesariamen-
ceremonia de destruir la cabaa de un hombre muerto, en
io, la organizacion segmenlaiia requie-
re la adopcin del priricipio uniiincal, y ha de hacerse uiia
eleccin entre las instituciones palriarcales y las matriar-
cales. 1
4. En cierto tipo de sociedades pairilineales la norma
especial de conducta entre el hijo de una hermana y el her-
mano de la madre se deriva de la norma de coiidt~cra entre [
el hijo y la madre, que es a su vez prodtrcto de la vida k
social dentro de fa Familia en un sentido estricto.
1
5. Este mismo tipo de coriducta tiende a esre~iderse a 1
iodos los parientes maternos, es decir, a toda la Ez.milia o 1,
grupo al qiie pertenece el herniano de la madre. ?
6. En las sociedades con ciilto patrilineal a los aniepasa-
i
dos (tales como la baihonga y los habitantes de las islas
1
I
Tonga) el mismo tipo de conducta puede extettderse tarn- f
bin a !os dioses de la familia de ta madre.
[
7. El tipo especial de conducta hacia los parientes ma- &
ternos (vivos y muertos), o hacia el grupo materno y sus &
dioses, se expresa en costunihrcs rituales precisas. consti- 1
ruvendo aqu la funcin del ritual, como en otros lugares, en
fijar y perpetuar cierios tipos de condi ~ct a con las obliga- L
ciones y los seniimieirtos implicados en elfos.
i
i
i
i
i Para concluir puedo indicar qtte eleg este tema porque 1
kl
no slo tiene interks terico sino i a~nhi n prctico. Est,
ki *,
por ejemplo, l a ciiestin de si ri Tribunal Nativo de Apela 1
i 1
2. Esta extensin desde el hermano de la madi-e hasta los ot r os
parientes maternos se evideircia en la terminologia de parentesco de
la tribu bathonga. El trmino ~??ai i i , ri e, aplicado inicialrneiite al her. [
mano de la madre, se entendi ta1rihi6n S los hijos de Psie que sol,
1,
tarnhicin malrrrne. Si los hermai~os 'le mi madre niileren, son sus hijos
1
los que han de ofrecer sacrificios por mi a mis antepasados matzr-
nos. En la parte norte del pas ha dcjado de usarse el trmino >n<zlii- 1
>pie, y el padre ii; la madre, el hermano de la madre y ios hiins del 1
hermano de 12 madre son (lenominados koki +m~rn (abuelo). A pesar de
lo absurdo que pueda parecernos llamai a! ?:o del he:-rnaiio dc la
madre, que puede ser. incluso ms jii'~ii1 qiie e1 que asi le derioniina,
1
con una palabra que signitica aabi;clo,>, e1 i-aroilaiiiiento dc esi r Era.
baio nos capacitar& pai-a rc-i en ello aipirii significado, Ea nersona
que tiene que ofrecer sacrificios en mi nombre a mis niilrpasadiis iiin- 1
ternos es primero el padre de mi niailr-C, dc!iptii's, si ste rnuei.;: e!
1
hermano de mi niadr-e, y despiic's di. la nsuerie di: ert* iiitimo. SI* I
hijo, que puede ser mas joi.en qi i i yo. Existe. piles, Irila sii*iilitiid dr *
I
iiincin para estas tres ri:lar:iz~i.s, r;na nnrrna ~ n c r a i i.nica de cnm-.
porlamii.nto ii!'e me afecta a iiii rcFiiitc a cliss, y io !iiiiino es ?,A- 1
!ido, en g-ncral, rcspei:tr; a i0.5 Lt i i i ~c! i i s. T.,! ~ic;i:ic~~siafi:ra es. pai- i an-
to, adecuada.
t
1
r
k
cion tenia realmente razn en sti conclusi6n de que el
pago del ganado i i i t soo al hermano de la madre de la novia
no es una obligacin legal sino moral. En la meifitl en qiie
yo he podido forrnarme una opinin, dira quc la co::clusi6n
fue justa.
Todo e1 tema de los pagos en el matrimonio (lobola)
i
es actualmente de considerable importancia prctica para 1
misioner.os y magistrados, y para los propios nativos. E.1 es- 1
t udi o dc la situacin exacta de una persona respecto a siis
!
parientes maternos es imprescindible para llegar a la com-
pi-ensin exacta de las costunibres del lobola. Una de las
principales funciones del lohola es fijar fa posicin social
de los hijos de .un matrimonio. Si una familia efecta el
pago adecuado, los hijos de la mujer que se les entrega
a cambio del ganado pertenece a aquella familia y s i ~ s dio-
ses son los suyos. Los nativos consideran que el ms fuerte
de todos los vi~iculos sociales es el existerite entre un hijo
v su madrc, y debido, por tanto, a la extensin .que inevi-
tablemente tiene lugar, existe un vinculo miry fiierte entre
el nio y Ia familia de su madre. La funcin del lohola no
consiste en destruir ese vinculo, sino en modificarlo y si-
tuar a los hijos definitivamente en !a familia y en el grupo
del padr-e pai.;i todo aquello rclativo no slo a lo social sino
tambien a la vida religiosa de la tribii. Si no se paga loholri,
el nino pertcrlcce inevitablemente a la familia de la r-i~adre,
aunque su posicin entonces es irregular. Pero Ia mujer por
la que se paga Inboln no se convierte en miembro de !a
familia del marido; st!s dioses no son los de ella: y sa es
la prueba final. Espero haber dicho lo suficiciite para de-
mostrar que la adecuada coinprei~sion de las cosiiimhrrs
relativas al hermano de la madre es preliiiiinar indispznsahle
para cualquier teora defiriitiva sobrc el lohola.
1
I I , Sucesin patrilil-leal y sucesin ~rratrilineai '
e
1
1
Pa:.a enieridcr rorrectarriente las leyes y costumbres de
los pueblos iio europeos, hemos tic ienrr sumo ciiidado err
no iiilei-prclarlas i , r i trii~iiios (.le iiuestras propias concep-.
cioiles legales, que a pesar de lo siri~ples y claras que purdan
parecernos, son el pr oi l ~~cl o de urin iarga y conrpleja evolu-
fi11 liistdrica, y peciilirires de iiuesti-a propia cultura. Si,
por ejcniplo, iiiteiiiscitios aplicar a las costumbres de los
piiebios ms siinples nuestras irrupias distiticioiies exactas,
eirti-e los dereclios personales y los dereclios reales, obten-
di-amos coiuo nico resultado la confusin.
Para nosotros, t:no de los aspeclrrs ms importantes de
la sucesin es la trai~smisiiin de la propiedad por la Eiereiicia,
No obstairte, en algunas de las sociedades ms ciiiiples, ste
es un asur ~t o que apenas tiene alguna significacin. En
una tribu australiana, por ejemplo, un hombre posee algu-
nas armas, instruinentos, uterlsilios y adornos personales,
cosas de poco valor y poca duracin. A su muerte, algunos
de estos objetos pueden ser clcstruidos, otros pueden re-
partirse entre sus parientes y amigos. Pero su disposicin
es dc tan poca irnpoitancia, al rnenos en lo referente al
ritual, que a menudo resulta dificil hallar normas consue-
tudinarias de proceder. Pero incluso en sociedades tan sim-
ples, iioiidc puede clecii-se que la propiedad privada no exis-
ir, o es <le iniportancia miniina, existen p~. obl en~as de suce-
sibn en el ms ainplio sentiilo ilel ti.rmino.
E! ti-nlino sucesidiin se tomar aqu conlo refereilte a
!a iratismisiii iie derechos eri gencrai. Un dc:.eclio existe
y cst i ticfiiiii!o en teri?-ii!:os rlrl l i so soci>il reconocido. Un
dcr-eil-io puede ser el iic uii iniiiviiitlo o el de un gi-i!po de
i i i l i i ~i ~l ~~os, Piicde defis~irsc {:C!IIO una rr~cdida dc co:.it.xol
cl!ie :i~ia pcr!;<bi!;i o LIII gr cpo (le ~?er s o~?: ~s t e~~esot ?~. c- los acios
de algrirGi. pci.soi13 u :11;~uaas S ( i ~i e A - se obligan, de
ese modo, al cumplimiento de un deber, Los derechos pue-
'
den clasificarse en tres grupos importantes:
a) Derechos sobre una persona qiie imponen algn de-
ber o deberes a esa persona. Es el jtrs in persanarit de la
ley romana. Un padre puede ejercer tales derechos sobre
su hijo, o una nacin sobre sus ciudadanos.
bf Derechos sobre una persona <<Frente al mundo*, es
decir imponiendo deberes a todas las dems personas res-
pecto a aquella persona particular. Es el jcis i i z reti1 del
Derecho romano con relacin a personas.
C) Derechos sobre una cosa, es! es, algn objeto dis-
tinto de una persona frente al niundo, imponiendo deberes
a otra persona en relacin a tal cosa.
Los derechos clasificados en b) y c ) son fundamentalmen-
t e del mismo tipo, diferencindose nicamente por referirse \
a personas o a cosas, y son de irn tipo diferente de los 1
p
clasificados en a). I,
Podemos considerar algunos ejemplos de tina sociedad 1
tan simple como una tribu australiana. Un hombre tiene
ciertos derechos sobre su mujer. Algunos de stos son de- 1,
1
rechos in personam, de modo que l puede exigir de ella 1
el cumplimiento de ciertos deberes. Otros son deri:chos irt >
rem. Si alguien matara a la csposn. comete una injuria contra
el marido. Si alguien tuviera relaciones sexuales cori la es-
posa sin consentimiento '?el mariiio, comete una injuria [
contra ste. En algunas tr-ibiis rin Ilornbre puede ceder su
esposa a otro; con tal acto ejcrcc sus dcrechos i r r perwmm
y sus derechos i ~ z retri a la vez.
1
En gran nmero de tribus australianas i a costumbre del
levirato mantiene su predominio. Cuando un hombre rnuere. 1
todos sus derechos sobre su mujer (y sobre sus hijos pe- 1
quefios) pasan a su hermano mi s joveii, o. eo sii defecto, a :
un sobrino agnaticio. Este es un simple ejemplo de sucesi6n
fraterna. Lo que se tranfiere son cicrios <icrechos in pcr- [
sonam e in rcm sobre ciertas personas (la rnujer y los j
hijos), y a estos derechos acompaan ciertas obligaciones
o deberes.
Consideremos ahora, en una tribu como la kariera de
Australia occidental, la natiiralcza del grupo que yo dcnomi-
nar <<horda* Es ste iin grupo de pttrsonas que poseen,
ocupan y explotan colectivamente cierta rea definida del
lrais. 1.0s cierechos de la horda s3tli.e si i tcrr-iturrt; piiciicii
"dic. S .-.. b-- it:vemcnte diciendo que r~ingiiria 1ii.i-snna que :>o
sca niienrbro dc la liorda tiene tlerccho a ningi~n ai i i i i ~d, 1.2-
geta! o mirreral qiie se produzca eii ei territorio, i i o ser
1xir irivitacin o con el conseiitirnii.iito de los riiicnil?:-rs de
la l ~nr da. Los actos de trnsgresi:~ de este iierectiii c~;!i:-
sivo cle una horda sobre su territorio parecen iiab~:i. sido
? < i i i i L
1111iy r ar oser i i a vida social de los aborigcncs, pcro r-,--,--
qiic sc icaritiene de modo gener:ii que cua!qiiicrii que cu-
riictiii-a un itcio de este iipo pociiia ser tnntad.: ,jk.~stii%.;t-
iiamcnie. El uso exclusivo de si; Icrritorio poi- un.i hlii;!a
qirci!:i modificado poi- las ohligacioiies de la hiipii~iiiiiad, Jt:
iirodo que cuando hay abundancia de rlimento dr.i;;ziiic un
ci cr i o ii'nipo, 10s nricmbros de las l ~or das vccirias y amigas
son invitados participai. de tai aburitiancia. AI ]rijo de
toda mriljcr nacida en la liorda y casada en (:rralqiiir.r oiro
liigni- sc le permite siempre visitar la horda dc su madre
y caiar cii su territorio.
Es convciriente hablar de un griipu conio la )ioi.da ha-
ricrn conlo una u<:orporaci&rtu que tiene un apntril~iroiliiir.
Es esta urra extensin de los irmiiios <ccorpraci6nb y <<;>a.
irimi>nio>> tal como son usados comnmente eii blr:rst:iio,
pei.0 creo que esta extensiil es justificable y rspr:ro que
tiz iodos inodos ser admitida para los fincs de l i presriite
exposiici6n. Por patrimonio se quiere expresar aqu riria se-
*-ic de derechos (sobre personas o sobre cosas) con deber-es
implcitos, cuya unidad est constituida por el hecI~c; tie cjtie
son derechos de una sola persona y puederi ser transmitidos
como un todo o divididos a alguna otra persona o persorias,
o porque son los derechos de un grupo definido (carpo-
racin) que mantiene una contiriuidad de posesibn. l!i? pa-
triinonio personal corresponde asi a ese iir~iversiin.~ j i i i - i s
qiie es lo que en Derecho rornano se transmitia por la he-
rencia. ,'
2, Tc-ncinos informes sobre una zona del sur de Ai~stialii< de
actos deliberados ocasiotiaies dc ir~vasibri por tina. fiierra minada, irir
cuerpo de hombres iiivadiendci un territorio en donde habia ocre ioio,
ron el fiii de w>nseguirlo. De hecha esto consfiluia 1111 acto de gi i cri a,
) si los i nvai or es coi ~se~ui ai i i o : la horda riiyiis i i ~i ci . h<i s
eiaii vio!ados no teriia niiigtiii recurso eficaz.
3 Heredi ras err .qrrt<:essio in iiniversu~n jus qtd<:d iie1iit;d::iir
izabuir: Herencia es la sucesibn a a posi<:iia legal total i i e iiri.; pcrsvca
riiueita.
Ei patrimoiiio ~orporarivo de una horda kariera incliiyc,
t i i priiii::r lugar, 10s di.reciios sobre su territorio. La con-
iinui<iad de la iiortl;i sc iiiaiitiene por !a continuidad de la
posesi611 iiel territorio que no est i sujeta a divisitin ni
ailil~:.~iiio, pues 10s nbol-igci~cs nusira!ianos no conciben la po-
sibilidad de la ctjiiiliiisla territorial por la fuerza armada.
La iciaciri dc un:i horda coi1 su territorio no corresponde
i~sacianlenlc n lo q!Ie liusotros consiiicra~nos conlo <<pose-
cili-, eii I)ercilio i ~~i i deri l i ~. Esta rciaci6ri tiiiie alguiias cua-
Ii~liirs ile p<isesi<iri i:oi.poraiisa, pero participa tambien de
!a n~i?ura!cra ile !a sclaciiin de un Estado moderno con su
ceri-iioi-iu. dc ia qi i v piiiicnios Iiabiar conio de ejercicio del
.-doiiiiriio~. Lvs dci-echos <!e pi-opieclad sob:e la Licrra y los
;leie.~lio'; :le iloniiriii, ni 1,nricer ha11 rci~ido su origen eil i-1
,les:~iso!io y la iiiierericincii~ de uiia ielaiGii tan simjlie
ci>i!i:b oii;~ ejciiipiilic;?<la e!i la liorda austr:ilia!ia.
El paii-imonio dc uiia liorda inciiiye no ~610 sus descciios
.jil ,,,oi-i~ un teriiturii., sitio itiinbin sus dcrcclivs ifi pe;-su!ziirtt
c i i i :cin sobrc i?is iiiii:iir!~ros. Los ;iiic:mbi.os s:iroiics adultos
dc i i i i i i i;cr(.ia tiericn ciertas obligaciones para coi1 ella, dc
mo:le que si:i iieiie ticrcclius i!i pei.si>;iiil?z sobre eiios. Tam-
bin tienc siibr-e c!i~*s cicieciios ir2 ri.r,r, pues si a l g ~~n o de
clios fiicre mai,atii> por la violencia o por hcciiiceria se
ioiiciiiera que ha siclo iiijiiiiada la liorda coiiio uri totio, y
cn cite se!itido sc ciriii los pasos para obtciier saiisiacciir.
T.ris iiiujer-es ) los iiifius iio son miembros de la horda eii el
iriisiiiu seiitido r j i i ~ ios mi-oincs adultos. Si ia esposa de un
i!oiiii?i-e es arobailan, es iil iilarido cunio i!idiiiduo al que
r:ori.+spo!ii!e lonios saiisiacciii, auriquc pueda tenei: el apo-
;,o <l.? otros niiemhr-os de 121 horda. Pero indirectirmente, la
viiijer tairibii.:~ pei-teiiece a la horda, de nioda que cuando
si! inni-ido miierc, Iia tle pasar a posesin de algii otro
1ilic11ib1-o de !a horda y no a otra persona que no pertenezca
a esta.
Cciino !a hoici;i k-iriera es exgnii!a, todas las nias pasan,
mtdiaiitc el matr-imoi~io, de sei- posesin <le sus padres y
iie I;i horda a sel. iiosesin de su marido en otra horda.
Segun La costumbre austvaliana esta transferencia de po-
sesin, es decir, de ilereciios, i r 2 pcrsonntri e ii? rerti, sobre
tiira per-sana, iiai? de ir nornialinente acompaiiados de com-
peiis;ici0ii o indeiiiiiiz.aciri, lo ciial, en muchas tribus corre
a caigo del 11onibi-e que recibe una esposa, entregando a
cambio a su iierniana para que sea la esposa de su cu-
fiado, Cuil la irrici;icin, los riios varoiies dejan de pertene-
cer a sus padres y pasa11 directamelile a posesin de la
lioriia, En algun;is tribus esto se expresa siinblicamente en
cl ritual de !a i'iiciacin.
La liorda kaiiera aporta un ejemplo de sucesin corpo-
rativa perpetua. Creo que resultar i?\.iiIcnte que contiene
los grnicnes tic! listado y de la sobcraliia tal como los cono-
i:eii!us cil las sociec!a<ics ms coinplpjas. As, segn los tr-
niinos que he estado us:iiido, los l!siaiios Uiiidos de Ain6rica
son una corpuraiiii que tirnc cui~io su apatrimonior
constit~~yentc la posesiijii o el dnrciiiio de cierto territorio
(que puede, a iliici-encia del de !a 11orda australiana, aumen-
tarse por cui~quista 0 coinpia) y ciertos derechos especi-
fi co~, i i z perso!icl!tz e iil reiti, sobre !as personas de sus ciu-
daclaiios.
1.a contii~uicl:i(l cie una corpcii-acili tai como ia horda
austiaii;iiia, iic>pciillt: de la. co~itiiiuid:id de su patrimoiiio.
Existe. en piiirier lugar, la continuidad de posesicin de1
icsritosio. Y CII segiinclo, uria corilii!iaidad que trasciende
ei esp;icio de una vicia liurnaiia por el hecho de que cuando
el grupo pierde alguiios rriieiiibros pur riiuerte, adquiere
nucsos iiiicinbios poi- el naciiniciito dt: iiiiios y la iriiciacin
de muchachos eii el ciiitits de iionibrcs.
Si pasamos de coiisiderar la 11orda comd un todo a coi^
sicicrar los micinbros varones inciisiduales, descubrinios tam-
bin un proceso de ti~aiismisiii consuetudiiiaria de derechos.
Pueiic decirse que 10s iiijos <<pertciieceii. primeramente al
padre, esto es, es l qiiicri ejerce sobre ellos los derechos in
persotiatri e i r 2 >-erij. Como a s u yez el padre pertenece a
la horda, la Iioida tienc aigrinos derechos sobre sus hijos.
Cuando una i~iuchacha alcaiiza la pubertad, los derechos
sobre ella pasan (qiiizk no eiiteramente, pero si en gran par-
te) de su padre y su liorda a su marido. Cuando un mu-
chacho alcanza la puhcrtatl, pasa de la situacin de depen-
delicia de su padre a la situacin do miembro adulto de
la horda. Ui i inieriibro de La liorda tiene ciertos derechos
sobre los otros miciilbros y sobrc el territorio de la horda.
Eslos derechos forman paite de su patrimonio o stuius per-
soi-ial, Esiste, pues, i i r i proceso de asucesin patrilineal*, por
el CULII 10s hijos tit. 10 nlicnibros varones de la horda se
convierten a su vez rri iniembros, aiiquir-ie;ido derechos y
teniendo participacin en el patsiinoraio.
Llegarnos as, tras las necesai-ias, y espera que no dema-
siatlo tediosas consideraciones preIiii?iriarts, al problema del
ciial va a t r a t a r este trabajo, el ilc la rr;iiiiraicza y funciii
de la transmisiri unilirieal de dei-iichos, En la sucesin
patrilineal de la horda aiislraiiiina, la part e ~n s conside-
rable de los derechos de un vari?, sr.: staiiis, su paiririionio
personal corno cuprpietario o coheredero del i~ntrimonio
de una horda, los ha adquirido a t r ~vFs de sil piidre, con
exclusin de su madre, y son a si! vcz Iraiisiliitidos U sus
hijos, con exclusin de sus hijas. Es irnporrante, sin ernbargo,
reconocer que en este caso, y por 10 que yo se en todos los
casos de siicesin patrilineal, se iseiisrnitcn tarnbiin algunos
derechos a travs de la madre. Asi, en 13 tribu hariera, rin
liombre tiene algunos derechos de coi i ~i der~i hl e importan-
cia sobre la horda de ~ L I madre, sobre sus ~i ?i ~i ~i bi - os i ndi ~
viduales y sobrc su territorio,
En la sucesin matriiineal la niayt?r. parte de los derechos
de un individuo sobre cosas, sobre personas o sobrc un
miembro de una corporacin, le son trarisniitidos a travs
de su madre, y no puede trar~smitirlos a sus liijo:., sino
que ha de devolverlos a los hijos de 51.1 hermana.
Como ejemplo de un sistema completo de siicesi6n ma-
rilineal, podemos caiisiderar el ,rnr<zturi cle la casta nayar
de Malabar. Ui l tiiruvail es t.rn linaje iiic~tri!inea! iiirorporado.
Incluye a todos los descendieiiies vivos por lnea femenina
de una antecesora origina!. Tiene, por tanro, mieinbros fe.
meninos y masculinos, todos los cuales son hijos de las
mujeres del grupo. Est conslituiilo como corporacin (una
agrupacin famiiiar segn la tes~ninologia <!e los juristas
indios) por la posesin de un patrii~lonio que incluye, en
primer lugar, la posesin de casa o varias rasas y una por-
cin de tierra, y, en segundo Ii ~gar, derechos sobre las per-
sonas de sus miembros. El control del patrimonio est en
manos de un <'director>> que es normairnente e! miembro
varn ms anciano de1 grupo. Para ijtie el grirpo pueda re-
tener la completa y exclusiva posesi611 \iz los hijos nacidos
de sus miembros femeninos, los riayar han eslablecido un
sistema que riiega todo ticree110 legal a? i?aiire. I!iia mucha.
cha nayar es ~r a s a d a j ~, mientras es aliil muy joven, con
el novio apropiado, por la ceremonia religiosa I~intlu del
engarce de la joya. ( Es probable que aiiiiguanienie cE ~ d e s -
posado. desflorara ceremonialinentc a la ~ ~ i a u v i i ? ~ ~ vi r g: ~~. ) Al
tercer da la pareja recin casada se divor.<::i j i ~, i , ia cere-
nlonia hind dc )rasgar tina pi t i za cte. i ei a. ilcspiiis :l e es,
el diuorciado no tiene flerechos sobre ia pcrsoiiu. el pa-
trimonio i i i los hijos de su esposa. En rin periodo i~ostcrior,
ia nriichacha toma iin aniante. Aiitiguarnente entre aiguiios
de los nayar, la costumbre permita qtic una rni~jet- tuviera
dos o mas amantes al mismo tiempo. Como c i iiinaiilc no
es t i casado con la iniijer tampoco ticne derechos legales
sobi-e su pei-sona o patrimonio, ni sobre los hijos q ~ i c pue-
dar, nacer de la uiiion.
El sistema nayar es el ejemplo ms perfecto ile sucesin
rnati-iiineai perpetua. Ei grupo niantierie 511 I I I I ~ ~ ~ I C ~ y con-
Liiiuidad no permitiendo que ning~rna persona extraa par-
ticipe en su patrimonio. Retiene la posesin de sus propias
niujeres y exige derechos exclusivos sobre los liijos nacidos
de ellas.
El sintiis V e un individuo en un moii?cnto dacio puede
definirse conio la totalidad de todos sus dercclios y deberes
reconocidos por el uso (leyes y costiimbres) de la sociedad
a que pertenece. Los derechos constirutii~os <le .siizfitz, e
igualmente los debei-es, son de muchos tipos dilerentes. re-
lativos algunos al <<mundo en general>>: a la sociedad corno
un todo, y otras, a algiin grupo social definido dci cual el
indiviiluo es miembro (por ejemplo los derechos y deberes
dc un homhrc hacia su propio cian), o a algn grupo del que
iio es niicmbro, pero con el que inantienc iina relaciri es-
pecial (as la relacin de u11 hombre con el clan ie su ma-
dre en un sistema patrilineai de clan), e incliiso oiros refe-
renies a sus relaciones especiales como individuo con otros
individuos.
En todas partes en la sociedad humana, el siicircs de una
persona est determinado en gran medida, por el nacimien-
to conro hi j o de un padre determinado y de una madre dt.ter-
minada. Tras el problema de la sucesiri se encuentra, por
tariro, el problema de los elemeiitos de siuiits, es decir, !os
tierechos y debei-es que son transnlitidos al nio por parte
dcl padre de iin lado, y por parte de la madre de otro. Toda
sociedad tiene que establecer, a este respecto, su sistema
de normas, y existe una gran diversidad de sistemas en las
cornriiiidades l?istricas y en las q u l sobreviven. La norma
casi uiiivcrsal es que un individuo deriva alguiios elemen-
4. Tr' ngasr presente que si~ifiis, r si ai c rpali-inliiliioi y si ai e [Es-
t ado], y el IraiicGs i l <l i , SLJII dibliiitas formas di' la lllisma i>alabi.d ilri
bajo latii?, esrnfits.
t11s dc s ~ r srailts i i t su yatire, o a travCs de 61, y otr~os cite
< i r niadre, o a trav6s de ella.
II:a de tenerse en cireiita que en todas Ias sociedades exis.
te ulr;o dilerericia gsrierai entre ei st at us de un hombre y
,-i de una mujer, y cii ciertas sociedades algunas de estas
,liferriiciai so11 intiy rriar<:::das e inrportantes. Asi, cuarido
' rn hija rsiicedcn a su padre puede alcanzar un siutcis muy
j>areci_io al dc s i l y:xi i c, pcro e:1 cambio una hija nro puede
:lacei-iir eii la misina rrieclida. Lo contrario sucede eri el
*oso i ? i a una madi-i: y sim bija, por un lado, y coai su hijo por
ot,ro. Asi eii I r x rcirios africaiios donde la silcesin es ma-
ir,ilin;al a! rey le: siriiede su trerriiaaio ms j ~ver i y despukc
i:l hijo de su herniiina. E! heredera adquiere. por tanto, a
tiaves de sri iiiatlrc, los elenlerltos irnportarrtes del st at us
ilcl hermano de su madre. La hermana del rey, que ocupa
iiiia posicin muy inrportante, es, lgicamente, heredada
por s t i hija.
Una solizci611 al probleirra de la determiriaci~i del sPatu.s
seria que los hijos heredaran al padre y las hijas a la ma-
rirc. Se sabe iii~icaniente de unas pocas tribus que han
:rdop?:ido este principio, en Afriea oriental y en Nueva Bre-
lana, pero en la prictica plantea importantes problemas que
tia prieden ser analizados aqu, Es posible que haya un si s-
terna en el ciial un nifio, por nacimiento, adquiera los mis-
rrios derechos, dei mismo tipo y en igual grado, sobre las
personas con ias que est relacionada por su padre y sobre
aquellas con las que lo esta por su madre. Un ejemplo ie
csto es cuando unir persona tiene la misma esperanza de he-
redar pos testamerito o intestadamente los bienes de los her-
maiioi y hermanas de su padre y los de s u rnadre. Nos pro-
$)orcionan un iiltiiiio ejemplo las costumbres relativas al
tvergild en los pueblos leutnicos. Por nacimiento un hom-
bre adquiria dereciaos sobre uxr niirnero de personas que
~wnsiiiuian su sib. ' Esto iticlua a $ridos sus parientes, por
!$asir irlaterna y paterna, incluyendo varories y hembras has-
?a un ifrnite deterxi~iraado. Los Iimites variahan en Las c-iisiirr-
4;)s ir,rn~iiiidades rentliriicnc, y quizts en Ya inisnin coiirii;ii-
'Gad * i r ."~v?c;?~ d i ~ l i i r ? ~ . Entre algu!?os angiosaji~nea sc c:r-
icndia Iiasla los sobiii;os eri quinto grado, Si uii iioiiibre Euc-~
i a asesi~iado. lodos los mieiiibi-os de su si b pueden exigir
su parte en la i~idi:iiii;ir.aciii (!i.i'r.gild) pagada por el asesi-
no, proporcional al grado dc parentesco. Insersainente, si
un boinbr-e asesinaba a otro, todos !os miembros de su sib
teniiin la obligacin <le coriiiibuis al precio de la sangre
en la medida en qiie habran participado en la indemniza-
cin, si el rriisi~,o iiornbrc liiibieia siclo asesiiiado. Los miem-
bros cicl si b de un iio!~ibre teiriaii derechos especficos iit relft
con I-elacin a l, y dci>ercs especficos iii per.scil~iillr iiacia 1.
La solucin adoptada por la mayora de las sociedades
humanas al probleri-ia de la detei.miiiacin de stuttts ha sido
13 de que e! hijo herecle deterniinados derechos y deberes
de sii padre, y otros de tipo iiiicrcntr cic su madre. Ciiando
los derechos y deberes heredados del padre superan en ini-
portaiicia social a los derivados de la madre, tenemos lo
que bahitualiirc~ite se llama sistema patrilineal. Por el con-
trario, un sistema ser m;rtri!iiieal cuando los derechos y
deberes derivados de la niadre eslai? por encima de los de-
rivatios del padre,
Existen, iro obstaritc, alguiias socieilades en las cuales los
elementos de siailrs derivados dci padre y los derivados de
la niadre se hallan justamerite cquilibrados. Son un ejemplo
de csto los ovalrereso del sudoeste africano. Ur i hijo liereda
de su madre la pertenencia a un eanda, un clan niatriii-
neal; y por su paili-e ser mienibro de un oruzo, clan pa-
trilineal. Coexiste iJe este niodo un doble sistema de claries
e~i t rec~uzados. Conio aiiibos claries son exgamos, un hom-
bre no puedc pertenecer al ealitia de su padre iii al cruzo
de su madre. Por rnediaciri tle su madre y coino mieni-
bro de su eatzda, posee ciertos tierectios sobre este grupo, y
ciertos deberes hacia el misino, y partictilarmente con res-
pecto a los hermanos de su nradre y los hijos de su her-
ii~ana. La propiedad secular. se liereda iiicameiite dentro
del enndu, LIC moilo que u11 lionibre lrcr-cda tal propiedad del
hermano de su madre y la traiisniite al hijo de su hermana.
De otro lado, por mediaci~i de su padre y como miembro
de su oriizo tiene dereclios y deberes de otro tipo cori rcla-
cid11 a tal grupo. C'icrtos aniinalcs saprailos pueden here-
d. d i e . . nicanieriic dctiti-o del uiicr;, y son, por cui~siguiciite,
fransrni!i~Is ile ;>ad~.es a hijos,
,
Pueden rncontinisc cn isica y Occa~iia otros ejeinplos
di: sistciiias en los cuales la sucesii? matiiiineai y ia patri-
lineal se combinan, estando ms o nieiios equilibradas. En
una part e considerable de Arica esto sc cxplica por la idea
de que cada ser hunraiio est compiresto de dos principios,
uno, llamado la .sangre,, en asharrti, hcr-edado tic la niaiii-e,
y otro, el eespirituxl heredado dcl padre.
Probablemcnle el factor ms irnportaritc eri la detcrmi-
nacin de la naturaleza de la sucesin en las socieitades
ms simples sea la necesidad de definir derechos ir: rerrr
sobre las personas. Cuando nace un nio se plantea la pre-
gunta: <<A quin pertenece el nio?)> Por supuesto, puedc
considerarse que pertenece por igual a los dos padres. Am-
bos tienen inters por l, los dos tienen sobre l derechos
in personan1 e irr rern. Pero hay otras personas qiie tienen
derechos in prrsorram e i n r e n ~ sobre e1 padre (sus padres,
hermanos y heriuarias) y, de modo ariilogo, otras que tienen
derechos sobre la madre. En cualqiiier sociedad en la cual
el parentesco tiene una importancia fundai~iental en la es-
tructura social total, como ocurre en la rnayoria de las so-
ciedades no europeas, es esencial para la estabilidad y c o ~ ~ -
tinuidad sociales que los derechos clt: indivitluos diferentes
sohre una persona determinada sean definidos de modo qiic
se eviten, en la medida de lo posible, 10s conflictos. tlenius
visto cmo el antiguo sisteiiia teiilnico concccie derechos
in rem similares (y en alg~inos casos i ya l e s j a los parientes
de la madre y a los del padre de un individiio determinado,
de modo qiie si ste es asesinado todos los niiemhi-os d e su
sib ( o sea sus parientes de ambos lados) tienen ilereciio a la
compensacin. Cnsideren~os ahora 10s ejemplos de li solu-
cin de este problema en los sistcmas rrialriiiiicales y pa-
trilineales.
V o m o sistema matrilineal, los nayar nos pr opoi - ci o~~aa uii
ejemplo definitivo. En este sistema, el fciriii.iid o agrupacibn
familiar conserva intactos e iiisariables sirs derechos irr r-errr
sobre todos sus miembros. Norsi-ialmeilte, el niatriinonio
. concede al marido ciertos derechos in i.?iri sobre su mujer
y sobre sus hijos. Pirede decirse que los iiayar ha11 elimina-
do el matrimoriio, o este aspecto tel matrimonio. Es cierto
que la unin de una rnujer riayar y su amarrte sur1ibnndt1an1
es en muchos casos una uniri de gran afecto, que dura toda
la vida. y que el amante est muy tiiiido a sus hijos. Pero le-
galmente no tiene derechos sobr-e su *<esposan, si podemos
llamarla as, ni sohre sus hijos. A sir vez, el grupo no tiene
derechos iiz rem sobre l, ya qiie tales derechos los conserva
su pxi'piu iiziai'ud. El il-i~i'cid cciiiio coi-pi~raciii ctjiiserva la
posesiiiir intcgr-a e irrelu?;ible di: sus propios biciles,
Coiiio cjcx-riplo iie soliicidn pati-iliiizai ciciinitii,~ del pi-ii.
liiema ilc la listribui,irr ile deri:ciios i r i r.:ii>! podiinos tumar
las tribirs zirlii-kaflis d ~ . Siiidilrisu. En estas iiibiis -1 ma-
ti-iinoiiio i ci i ~i i ~~i - c c! pago ,ir rina iiiilt~ii?riiz;ici:i riiiiiisic~ritr
cii gaiiadci que recibe c: iionibrr di: ikii:.i, r~.xi[ii~liiiiii e/
a c i ~ di. cntr-ega tic1 iiii-nio t.1 i!iiini>rc i l i . i i ki i i uf i i ~l a. U:>;,
:~>t~cliitcllii soltel-a pcrtci~ecc a sii ]-!aiI~-e u a ~w, t u~l i ci I her.
ii!;iiio (le! padi-e o I~irrnaii<i) si sin pacirc 1i1i1cic. i 'i ;.I.I [ami..
lia agii~iticia. est os t i enen obi - r ,.:lla cicrtos J<:rc:c!i,, ir! pci -
. s : r e ir1 r e . ?'i~da ofensa conictiifa coritr;: el l a ii:ini>
sioiaiiriri, sciiiicciii, iivinicidio o miiiilacii.!i, i. i : i i Lt itijirri:~
i : o i u i i l i e e d i S ii~iici~iriiradii. El
]iadre piiedi: plaiiieis aiiic el /elc. s na ~cci i i n liara iii.s;~grit-
siiir Iia ofens~i comelida iuiiti-a si! hi j a 1 1 1 act,.i del ina-
triiilorrio, el padre y la fiiiilia agiialicin eiitreg;iii Gral1 l i ar-
te de estos derechos sobre la hila a sir inai-iiu y ir 1:t
fariiilia agnaticia de Cste. E! papo dc ganado es L I I I ~ iiidci~i..
nizaciiin por la cesibil de tales derechos. Pai-a estos prii.hlos,
la inujer tiene irn gran valor corno iixidse. (Por ?al ni<:tivo
no hay persona ms desgraciaila crilre e!los qiie i i n, ~ miijer
c+stiril.) El acto iie !ohoiii es, pos tanto, i i i i pi-occtliinienro
por el ciial los que pagan el ganado iidqiiieicii derechos
ntegros e incuestionabies sobre toiios los hijos naciilos a la
mujer. Esto podra deniosirrse ficilmcnte con i i i i an6lisis
qiie no seria adecuado haccr aqu. L.os nativos exponen el
principio de dos formas: SE! gariado prodiice ~~i i i c) i >>: <<Los
nios est11 donde no est el ganado>,. En caso de di\:orcict. o
bien la esposa y los hijos ri'gresan con cl padre tlr ella sc
deviielve cl ganado riitregado, u, como es lahiiu~tl, el ma-
iitlii retie~ie a los hijos y lla de reniinciar a reclariiar el ga-
irailo qiic ha entregado, o tina parte del mismo. 4 la i i ~ucrt e
c n S I u i tcnido lrijos ( i i r e s t e jri~eiie
ser repudiatia, y puede ?sigiise la devoluci6n del g,iiiado, u
sil i ~st i i uci n por iina hcriinanai, si ha siilo piig;iiIo todo
el ganiidn, los Iiijos pei-m~inecer~ ciin cl pniii-e, y !a faniiii:.t
iic la i!-ladre iio ticrir ilcr-t.<hiis i ri i-erit :;ubre ells. C1 siLir:ni;i
nqi!i es"v~ira;ic, es :iii soiiL:illo p<riie<lirnieiiro legai 1,ai.a i.!or.
gai- :SI !,:idre y a S!: i i ! a I l o 5 e ir! !di,,
ii.ii...7ii.,i %. , . . .,- :,a~.)ic i- 91s 1:i.io~.
ij,' ,,. ' .
~ . .
.:c... , , t t t . ~ o , el si5:et:la ;3L#~ri!i!~a.c2tl 2 f t j . j
,~.
: , i . ! l l i i : i llii : ! l ~i , i
,.:>cic(lad esti-ictaiiielitc iriatrilirieal, un hoinbre iio tiene de-
5t:c'lios i i ~ retrr sub!-c sus hijos, aunque habitual~~icnte tiene
,;obre ellos algiirios <iereciios i i i pers<rlialli, Los deiechos pes-
i-~?ecrn a la ~rraiii-c y a !os parientes de sta. Ei resultaiio
<,un'isie en rcsaltas y riiaritener uii estrecho vnculo entre
?~crni.irio y herman:~. a costa del vnculo entre marido y mu-
ier, En consecuencia. los dereciios del rnarido sobre su
esposa so11 liiniiadijs. Eli una sociedad pati-ilineal exireina
la sitiiacin es exactamente la contraria, Ei padre y sus pa-
i icnl!:s son exclusis-iilienie q~iienes c,jercen !os derechos in
<obre los hijos. El vinculo entre marido y mujer se
8-nrisolida a costa ciei vinculo entre hermano y hermana. LOS
-iereclios del maricl:, cobre su inujer son considerables; ella
+%i i i z rnGri Lt, bajo su potesins.
L.ti:; sistemas saiiicalrnente patriiineales soil comparaliva-
mente ralos, y los matrilineales quizs an tns raros. Por
10 general existe algiiiia modificacin por la cual, aunque la
faniilia de una paite tiene un derecho preponderante, se
iecoi~ocen tambiri a!sunos derechos a la otra parte. As!, eri
l:i tsitru cherokee, eri Norteamrica, aunque un hombre per-
tenece al clan de si l ~iiadre, de modo que. si fuera asesinado
-olaiiienie a este i-lan corresponde pedir satisfaccin, man-
liene, sin embargo, iina relacin muy especial con su padre
i. con el clan de ste.
Poco se ha dicho Iiasta el momento sobre la herencia de
!:t propiedad. Lo cual se debe a que en las sociedades ms
iinrlfles la transntisin de Ia propiedad depende general-
rrieilte de la transniisiri del status, Entre los nayar, la pro-
piedad importante (tierra, casas, etc.) es indivisible y perte-
nece a una corpoiaci6n coirstituida por un linaje matrili-
neal. Entre las t ri bl ~s ziilu-kaffir, los hijos heredan una
parte de los bienes c!el padre con exclusin de !as hijas y
sus descendientes. Aunque hay algunas excepciones, en ge-
neral puede decirce que la transmisin de la propiedad sigue
la misma lnea que la transmisin del status.
Respecto a las iristiiuciones de sucesin patrilineal y ma-
trilineai, a menudo se plantea la pregunta de cual es su
origeil. E1 trmino <<origerr>> es ambiguo. Podemos hablar en
iin sentido de <<origen histrico>>. El origen histrico del
sistema nayar, o tic1 de los zulu-kaifir, o de cualquier otro
sistema, es una serie de hechos nicos ocurridos con frecueri-
cia durante un largo perodo de crecimiento gradual. En este
sentido, la deter~riinaciri del origen de cualquier sistema
social es tarea del Iiisroriadoi-. Pero la iiistosia lc lus puc.
h!os nis seiiciilos es descono(:ida es inicamenic objeto
de ~iui-a especulacin, a i i i i juicio bastnrite intil. Pci-o e1
terrniiio oi-igciiu pueiie tarnbirn usarse en otro scniido. y
rnuy fi-cciiciitcmeiitesc LIS^ de inoiio ailibiguo, con la con-
siguiente coiifusi<iii ite ambos sigiiilicados.
Ciinicjliier sistema social, para sobrevivir, ha de ajustarse
r ciertas coiidicii>ncs. Si podcinos defiiiir de modo crorrccio
tina de esta< coiidicic>iies iiriii'ers:ilcs, esto es, iiria e Ia ciiai
l i rl pi i de ajustarse tiidas las socicciades humuiias, teriiir-cmos
tina ley sociolgica. Poi- taiito, si put.(.Ie deiiiostrai-sc qiie
irna institucin partiriilai., en u ~ i a sociedad part i cul ~~r, es
el riieilio por- ci ci.'il ti 31 sociedaii se ajusta a la ley, es decir.,
a la coniiicin riei-esaiia, podsrmos hablar de esto cnro del
<rorige!~ socioldgicon &le la iiistituci~i. Pitcde as decirse que\
uria iiistiiucin tiene su r(iisoii d' i t r e gcileral (origen So- i
ciolgict;) y su rilist~ii i i ' gl t - e pai-iictilar (origen Iiistiirico).
Corresponde al socilogo o al ai~trc:plgo social describi-ir'
el primero mediante el nii.tod(i co~nparativo. Y es labor dcl
liisloriador descubrir el segriiiiio, nicdiante el exainen de
docu~~irritos, qued:indo para el eiiliogo, si no hay docunicn.
tos, la especulacin.
Uiia ley de este tipo, o condiciil riccesai-ia de exiiteiicia
coiitiriuada, es la de i i r i cierto gi-ado ilc consistencia entre
las partes que coiistiiuyeri el si st ci i i ~ social. La consisieniia
funciorial 110 es lo niismo que la cconsistcncia 1Sgic;i; la l-
tima es uiia forma especial de la piimei-a. Esistc incorisis-
tencia funcional cuando dos aspectos del sistema social ilali
lugar a i i i i corillicio que slo puede ser resuelto mcdiailtc un
cambio en el propio sisteina. Lo cual es sieiiipre una cues-
tin de iuncioriainiento, de la marcha del sistema corno u11
todo. La consistencia es algo i.elati\*o. Ningii sistcma social
consigue una perfecta consistericia, por lo cual todo sistema
est cambiando continuariienttr. A este respecto, cualquicr
insuficiencia en u11 si st e~na social licnde a provocar el cam-
bio, a veces, aiiiique no sienipre, inetSiat~tc el rcconocirnien-
to corrsciciite de la insuiiciencia por los ni i ei ~~bi os de la
sociedatl y ia busca consciei~te de una solucin, A esla ley
de la necesidad de uri cierto grado iie consistencia fusicio-
rial, pueilc aaitii-se uira scgiinda ley qiie cs ui-i caso esy>ccial
de !a priniei-a. Cualqiiier \ida sociiil Iiiii~iann i-cqiiicre el ;
' ,
eslabli.ciniiciito de una cstsuct~ii-a sot:ia! coiisistcnie r:ri una
c . ,
red de ri.1~cioiies enil-e indiviiiiius y p ~ t i p s i!c inciividuos,
- -
'7 ">
-.
Todas estas relaciones implican ciertos deberes y del-eclios
qur necesitan ser definidos, de modo que puedan resolverse
los conflictos sin destruir la estructiira. Tal ncccsidad es
satisfecha con el estableci~niento ile sistcmas de justicia e
institirciones legales.
Todo sistema de derechos ii-iipiica neccsnrianiciite la exis-
tencia de derechos comuiies, unidos o tlivididos, sobre la
misma persona o cosa. Tanto el padre como la rriailre de
iin nio tienen sobre l derechos i>i p . En i:na fa-
milia regular es necesar-i<i que no haya conflictos irrcsolu-
bles ent re estos derechos. Lo niisnio es aplicable ;i la socir-
dad como un todo, en todas las distiiitas 1-i~lacioncs que se
producen entre las persorias. Cutindo dcis personas A y B
tienen .~teiechos sobre alguna cosa Z, o dci-echos ir1 rein
sobre alguna persona Z, liay trss modos de ajustar estos
derechos para evitar conflictos irrisolrihles. Ilri dc ellos
seria el de derecho en comriiz; A y B tienen similares e
iguales derechos sobre 2. y stos son tales qiie los dcieclios
de A no interferirn para nada en los de B. P[~dcitlos hallar
un ejemplo de esto en las ti-ibus nativas de Sutl5fri<:a, en
las cuales, segn dicho de los nativcx, <<hierba y agua son
comunes.. Cualqiiier miembro cie la tribu tiene iiereclio a
apacentar su ganado o abrevarle, o toinar agua para sil
propio uso, en ciialqiiier parte del t ~r r i t or i o sobre el que
la tribu (representada por su jefc) cjercr doniiitio. Uria se-
gunda forma ser la de derechos iiiridns, en la crial A y
B ( o cualquier nmero de personas) ejci-ccn conjuittamente
ciertos derechos sobre 2. El establecimiento dr. este tipo
de derechos crea inmediatamente lo quc se llama aqui cur-
poracin. La violacin de los derechos exige normalmente
tina accin conjunta por part e de la cor por aci ~~, que, des-
de luego, puede ser llevada a cabo por sus representantes
oficiales. Una tribu sudafricana tiene poresin colectiira de
su territorio, posesin (patrimonio) conferida al jefc. Una
violacin de estos derechos puede ser resuelta por el jefe,
o puede llevar a una accin de giiersa, en la cual, bajo la
autoridad del jefe, toda la tribu iiiieiita marrtener sus de-
rechos. El tercer modo es el de derechos eri ifivisi(in, Aqu
,ne otros
A tiene determinados derechos sobre Z, y U ti-
derechos tambin determinados; los der.echos rcspectivoc
pueden defiilirse por l a costumbre, o por un contrato, 0 por
ario y arren-
un acuerdo. Un ejeniplo es la relacin de propiel ~ - '
datario de lana vivienda o rirr teirerio de alquiler.
Por lo que. respecta a los derechos sobre las personas, el
eiei-cicio de derechos en comn es necesariamente miiy li-
mitado. En una regin ctesconociila, uno puede dirigirse a
cualqiiier persona que enciientre y esperar recibir la infor-
macin que pueda dar. En la ley inglesa, los oficiales reales
pueden pedir a cualquier transeiirite <<en nornbr-e del reya
ayuda para arrestar a ui-i malhechor. "os derechos sobre
personas in persorzffnr se ejercen por lo general conjunta
o separadamente.
1-0s derechos sobre personas ir? reirz no pueden, eviden-
temente, ejercerse en comn. En el ejemplo de las costrim-
bres teillnicas relativas al i ve~gi l d, hemos visto que tales
derechos pueden mantenerse en ciivisin. Pero ese caso es
raro, debido a que requiere una complicada definiciii de
las partes respectivas de los diversos parientes segn e1
inters y el grado de parentesco. Basta una ojeada a algunas
de las primitivas leyes de Noruega y Suecia respecto a la
divisin del it,er.gild entre parientes y agnaticios y coagna-
ticios de diferentes grados para comprobar las dificiiltades
con que se enciientra en la practica un sistema de tal tipo.
De esto sc dedrice que los derechos in rein sobi-e tina per-
sona tienen que ser, como norma general, excliisivnmsiite
personales, es decir. limitados a una sola persoiia (coriilicir~
a la que pueden, cn algiriios casos, acercar-se los ciereciios
de amo y esclavo) o deben sei. coiectivos. Los derechos de
un padr-e romano sobre sil hijo el-a11 casi exctiisivos, pero
incluso stos, en ciertos periodos de la ilistoriu. de segirro
est~ivieror: sujetos a los derechos, ejercido.; colerti\~anierite,
de la getis O del Esrado; incliisci la ~ o i e s i u s de un paier
jar~ri1ia.s no era absoluta. Podemos. pues. decir, que cual-
quier socieda~l que reconoce derechos ir? r o n o h r < personas
( y todas las sociedades conocidas lo hacen en algtina incdidaj,
nornralinente. y slo con raras excepciones, 1oriinrA las me-
didas necesarias para el ejercicio colectivo de ta::~ dere-
chos. Esto implica la existencia de corporaciones de algin
tipo, ya que irna corporacin se define aqui como gi-tipo de
personas q1se ejercen colectivamente algin dcrechi, o de-
rechos.
5.
Sin embargo, puede interpretarse e1 iiltimo caso coi~io ci ejcrci.
cio de un derecho coicctivo, ya que ei rev cs c i rrprrseiitaiiir de la
nacin, el cual. en cuanto corporacin. l i me dercchos c hi - c las persij-
nas de sus ciudadanos.
. coi-pui.;,iiri c foiiiiarse ~~~i c a me i i t e eii base a
1111 iiiteiCs c:>n~iiii. E n 1:is sociedades nis simples, el niodo
ii7:i.: f,izii, q~i i i ; ~ c:isi i.? uiiico. c!c q i ~ c se cr(:e el iiitcrs Co-
p,iiri, i - ~ cri la b;,si- 'ti. l;, lc;iliilad, es decir, di: la residencia
, . i i ]a iiii~ni;, coii~uiiii!;icl ioc;il, o vecindario, o paicntesco.
1 :is cui;>i>!nciones, pui tanlo, lirnden a establcccrse en una
ir t,ti.a hrisi', i i CI I ambiis comhinad;is (l a horda karicra es un
i.ii,iiipIi) 10 iiltiinoj 0 bien sc foiriia iin doble sistema de
eiiil>os iocalcs .r, gi'iipos di. pareiltcsi'o.
licmos (lc apelar atjiii a uira ley sociol<igica, la necesi-
ti.i!,i, ii<! iiriicarncntc di. estabiiiiiacl, precisin y coiisistencia
i l c la <:siriiclur.;i soci:il, sino tanibin ile continuidad. Asegu-
::,r la iuiitinuidad cle la estructci-a social es esencialmente
I;iriciiiii ilc i;is c!jrpoi.aciones. Asi una naciri niodei-na tiene
coiiii!~iiitl:i:l conlo coiporacitin ejei-ciendo ilercchos colec-
iii,os sobre su territorio y sobre !as personas de sus ciu-
<;icl:inos.
Pudi,rnos imaginar como posibilidad una comunidad local
iiicurporada qiie fuera totalmente erid6pama y que no tu-
xici-a, por tanto, qiie plantearse la eleccin eiiti-e sucesin
pat:-ilinca! o n~atriliiicai, ya que todo nio nacido en la
i.<i!iiiiriidad tendra cn ella a sus dos padres. Pero en el *
i f ~or i i ci ~t o en quc se produzcan matrimonios eritre dos
griipus Ic)caIcs corporativos, surgir el problema de !a su-
ccsiri lineal. Es posible que en tal siiiiacin no pueda es-
taiilecerse norma alguna de conducta, rcsolviGndose cada
caso por acuerdo enti-e las personas ni5s directamente
iiieciadas, Parece que este fue el caso de las hordas o gru-
pos locales de los isieilos de Anciamn. El resultado es una
cstrtictura indefinida y sin fundamento. Si surge alguna nor-
i i i : ~ dcliilida, suele tomar ia forma de sucesin matrilineal
i i cic sucesin patriiilieal,
Si cualqiiier sociedad establece un sistema de corpora-
!-ioriis fundado en el p;irenlesco -cIiines, agriipaciones Eami-
iirircc, linajes iiiciir-poi-ados-, adoptar5 necesariamente e!
iisteni;i tic la siiccsiJri uniiineai. Por supuesto, seria teri-
c:iincnic posiblii: csi:iblecer algn tipo de norma mediante
1:i ciial, i.iia~icIv los paili-cs perteiiecen a dilciei-itcs grupos,
t : i i ciertas cii-ciiiist;~ricias definid;is, los liiios pcrtcnccieraii al
iyi-i.ipo (.!e padsc, S cn (,!ras a1 dc !U iiiatli-e. E ~ t o proili~cii-ia
si;tiai.ii>nes coi?iplicr,!:lns y, en genci-:ii, cuuiiluier ilciiniciil
< omplicada de i i crei l ~os sei -5 probablciiicnte iiiefici~z cn com-
. ,
i::irucic3ii con una niris sencillri.
A, 1:i rxisiei?c.ia ile siicesiii >ii?iiiiic;i! ( j ~nt r i l i ~i eal o m3-
t i iiinca!) e11 la gran iiiayuria di? lar sucieil;~ile.; !iiiriiarias pue-
(!e irrdiias su :<causa*> i r <<origeiin socioliigico en ciertas ne-
iesi(likilcs sociales fuii~ia~riesiia!es. La priii<:ipal le ellas es
la ncccsida<i de defiriii-, ioii la i ~ri ci sl nn siificieriie para i m~
pedir ciii~fli~!i.>s iiresoluiiirs, !cis i s i r-ci?r so!>z-e las
e s i s a s i e a d f i i r i s de 10s
d ~ l i t ~ l i ~ ? ~ ili pi>i.!<<.li(l?t! v de !OS c l ~ r t ~ c i i t ~ ~ sobie las cosas pii.
irfa p;iict,ci. s ~ < - i ~ ~ ~ i l a r i , pero coniie!~c f:ii!~res ii~?poi. t:i~ii~s.
F'ri<:deii adiicir-se nliicliiis 21eeiii.s qi i r apoyan esta iiijii:~te-
cis. M~ncioria1'6 solaineiiie uno. Eii las sociedacles orgaiii-
zadas en clanes, !.u?a de las aciiiiilades ins irnp'!rtan!cs del
clan es exigir venganza o iritle!rinizaci<iII cuanilo es ascsiiia-
do un miembro \,ar.ri clcl clai?. I.a lista de ejcinplos corioci-
dos llenarfa mricl!as pigirias, El clan coino corporaciii tiene
derechos iri renr ro?>re todos sus rniinibi-os. SI uno es ase-
sinado, el ciar1 es injuriado y tiene el dercciio, y sus mienlbrus
la obligacin, de pro!noves a!grina acciri para recibir sa-
tisfaccin. mediante venganza o recibicntlo indemnizacin.
As, Ia causa de la decadencia del clan ( get ~os o gerzs)
en Grecia y Roma fiie e1 transferir sus derechos it? rem
( y por !arito necesariamente algiinos de sus derechos i n
persorzar?~) a la ciudad o Eciado, siendo inevitable que en
la trarisferencia de estos clerecbos sc modificara corisidera-
blemente su natilraleza. Pero la decadencia de l a geils en
Roma perniiti 1;i fainilia patr.iarcai como corporacin (se-
gn seal Maiilc llace tiempo) cuya base, sin ernbarpo, no
era nicaniente e! ejercicio de derechos i rr ren? por el paier
fat?iilias sobre sus liijos, sino tambin el ejercicio de derechos
co1ectit.o~ sobre la propiedad y el mantenimiento de un
culto religioso de adoracin a los antepasados.
Las leyes socir>lgicas, es decir, las coitdiciones necesarias
de existencia de una sociedad que se han indicado aqui
conlo fundameni de las costuiilbres de sucesibn unilineal
(pattilirieal o ma!rilii!eaij son:
2. Y.a i~ceesitind di. iina Formi!laciri de los derechos so.
bre i7e!.xmasy c<isai Ir: !~i.l~~clentcrriei!tr precisa en su seco.
niocii:iiento grnei,al i.i.i!lgi para iii!i>:l(!ir, CII 1ii ir!:dia de lo
posiblc, cor~tlictos i ri i ~i i l i i bl cs,
2. La necesicl?ti de coiiiiliiiiriad de la estructura social
como sislenia de ie!acioiies entre las personas, siericlo tales
relaciones dcfiiiibles en i ~i r r ~i i nos dc derechos y debercs.
Los etnlogos americanos que objetan el rndtodo de ex.
plicacin aqu adoptado sostienen que ciialquier ley sociol-
gica que pueda ser formulada tiene que ser necesariamente
axiomtica. Las leyes arriba formi.iladac, si son ciertas, como
creo, aunque no estn expresadas de modo adecuado, pue-
den ser axiomas. Pero aun as, requeriran la atencin de
algiin etnlogo. Un escritor actual sobre el tema de la sirce-
sin ' matrilineal y patrilineal hace las siguientes declaracio-
nes: Las instituciones unilaterales son en s mismas anhna-
las y artificia'les, Las lnatrilineales lo s or ~ doblemente.>) <<Las
instituciones tinilaterales, dondequiera que se encuentren,
representan desviaciones de lo que caba esperar, anorma-
lidades en la estructura social.^^ =La consideracin unilateral
contradice la dualidad de la paternidad y redunda en una
consideracin antinatural de una parte de la familia, con
exclusin de la otra.. Fundado kn estas afirmaciones, pa-
rece concluir que la determinacin unilineal del statrj ha
de haber tenido un origen nico en algn pueblo aberrante
y haberse extendido desptiks, por un proceso de <<difl~sinn a
gran numero de pueblos de Europa, .4sia, Africa, Australia,
Oceania y Amrica. (Desde luego, uno se pregunta por quiS
tantas sociedades y de tipos tan diversos habran aceptado
y conservado tales instituciones eanmalass, sanormales>, y
eantinaturalesz.)
Espero que el argumento de este ensayo haya d e n ~o ~t r a -
do, por el contrario, que las instituciones unilineales de
cualquier forma son casi, si h o totalmente, una necesidad
en todo sistema social organizado. Lo que es raro y desacos-
tumbrado ( no necesitamos decir anormal o anmalo, y rnn-
cho menos antinatural) es el descubrimiento de pueblos como
los teutnicos de Europa (al parecer nicos entre los pue-
blos de lengua indoeuropea) que conserven durante un
periodo considerable. hasta el feudalismo y aparicin del De-
recho romano, un sistema en el ci.ral exista una anulacin
considerable. si no completa, del ~?rincipio unilineal, y en
el cual una persona obtenga similares e igrinles derechos de
su padre que de su madre.
7. Ronal d L. Oi s t ~s ; Clun and .Ifoieiy i ~ t Norrli Anrerica, rUiiia,er-
sity of Californie Piiblicationsu, vol. 33, PP. 409 y 411.
K Existen sistemas de parentesco bilateral con sucesin tanto a
rraves de ios vuroiies como de las heinbras. en algunas partes de indu.
nesia, por ejemplo ent i e los ifugao, de las islas Filipiiias. Ciii anlisir
al irespesto seria miiy conplejo y reqiieriria dciiiaiiado espacio,
Cabria esperar que un ensayo como ste tratara cl pro-
ri i!?lOS
hlema de los factores generales que cieterrninan el C~ L' -
piieblos aiioptcn cl principio matl-ilineal y utros el ~piirisipio
patriliiieal en la determinacin de! staiiis o la siiccsin.
Mi opinin es que nuestros conocimientos y nuestro saber
no nos permiten an rratnr ta! problema de modo satisfsc-
torio.
l i l . Estudio de l os si stei ri as de pareri tescoi
Durante setenta y cirico aos el terna del parentesco Iin
ocupado un lugar especial e irnporlailre en la antropologira
social. Me propongo considerar los lit todos que han sido y
estn siendo utilizados en tal rama de nuestros estudios,
y los resultados que cabe razonabieanente esperar mediante
tales rritodos. Considerar y comparar4 dos mtodos de los
que hablar corno de Izistoria conjetura! y ariaiisis estructu-
ral o sociolgico.
Urio de estos rritodos fue aplicado primeramente a al-
1
gunas instituciones sociales, por autores franceses e inglp
ses (principalmente escoceses) del siglo xvrxr. pugaid Ste-
1
ivaid escribid de este mtodo en 1795: i A esta esPlcie de
1, ..
, . ~n~est i gaci n filosfica, que no tiene nombre apropiado en
' nuestra lengua, me tomar la libertad de darle el ttulo
! >,
de Idisforia Terica o Co?zjetural; tina expresin que se
j lialla bastante prbxirna en su significado a la de Historia
Naiural, tal como la emplea Nume (vase su Historia Ns-
fraral de la Religin), y con lo que algunos autores franceses
! han llamado Iiistoire Raisonrze.~ Aceptar la indicacin de
' 1
Dugaid Steward y usar la denominacin *historia conje-
turalu.
El mtodo de historia conjetural se utiliza de modos di-
ferentes. Uno es intentar basarse en consideraciones gene-
rales, lo que Dugald Steward llama nlos principios conoci-
/
dos de la naturaleza humanas, conjeturas en cuanto a los
1
comienzos -de la sociedad poltica (Wobbes), del lenguaje
1
(Adam Sn~ithj! de la religin (Tylor), de la familia (Wes-
j termarck), y as sucesivamente. Se han hecho a veces traba-
jos que intentan abarcar de modo global la evolucin de la
sociedad humana (Morgan, Schmidt y Eiliot Smith). Nos
encontramos en ocasiones con una historia conjetura1 del
l desarrollo de una institucin particular, como el tratado de
i
i
1. Comuriicaci '.n presidencial proiiuriciacla en el Roya1 Anlhropo.
logical Institute, 1541, Priiiiera piiblicaciil en dourna1 o[ the Aiitliro-
/ puiogical Institutes.
Robertson Smith sobre el sacrificio, La forma especial del
mtodo del que vamos a tratar ahora es rin intento de ex-
plicar un rasgo particular de uno o mi s sisicriias so::iales
mediante una hiptesis sobre eonro ira llcgatlii a existir.
Tenemos un ejemplo del mtodo de liistirria co~njctiiral
aplicado a1 ~:areritesco en el ensayii de Sohii F. M'Lrnnan
Primiiive Mnrri nge, publicado en 1865.
Recordarsis las dos tesis principales exliucstrns i:ii tal
libro: El origen de 13 cost~imbre dt: ia cxognrnia a p;!itir
de1 rnatrinionio por rapto, y !a proposiciia ~ $ l ~ j ~ l r j n - rnAs
antiguo qile incorpor !a idea de rclacionf ciinsangiiisie~s
era un sistema de pareiitesco inicaixlen!e a Iraves 3c las
rniijeresn. Seis a q s _<tar(?.e aprrciij Titi: S?srcrrjj/
~ o ~ i . s n ~ r ~ i c ~ ; i i i ~ ati<d Ajlirzij,, de Lecvis Morgari, una gr:~i~iiio-
sa muestra de cri~<iicin y un ininricioso aiilisk (le los
datos, al que segiriria en 1877 si! Alicidtit i',>riiz!y, c11 iiiiridc
:frece un restimen de I:istoria conjeiiiral diii ciirso k:lobai
de! desarro!io socia!. A estos trabajos de M'1.enriiiii y Mor-
gan han seguido niucl~os otros Ilasia !:oy tiin, eii qijc ?! ili6
Todo de historia conjetiir~l ha sido a~piicaclo clc fiirni,is
diferentes a los iiivcrsos rasgos dc la vr-gaiiizaci611 (!;: pa-
reiniesco.
Como ya sabi-is, considero la prosecucin <ir csle 11i2lo-
do como t,ino dc los priiicipalcs oi~ot3ciiiiis para e! &!esa-
rrollo de tina teora cicntifica de la soiic<!i~d Iiiiniaina. Peso
mi postura ha sido frecuenteinentr m;ll i p r i Mi
ohjecin a la historia conjetiira! no se debe a que sea his-
trica, sino a que es conjetural. 1-a liisioria 110s miicsira cnio
ciertos hechos o ciertos cambios del pasado han llevado a
otros sucesos o condiciones, y revela as la vida hunrana
en una regiiin particu!ar de! inundo como tina cadeiia <le
hechos conectados. Pero solamente puede hacerse esto cuan-
do existen pruebas directas sobre los licclios o coniiicioncs
precedentes 1- sobre los s!.lh~ig~iientes, y i;ti?ihibn ;~lgi.iiia prue-
ba autntica de su interconexin. En la liistvi-ia conje:iirai
tenemos un conocimi:nto directo sohi-e iin scric Sc as:in-
las existentes cn un cierto iienlpo y lugar, siii co!iociniie!ito
i,lgi;i;ii de las condiciones o lieciios prrccdeiitrs, subre los
. .
~ i i ~ i . ~ ~ , por c01?~1guii:iiie, est3n;i~s irhliyados a 11nct.i- co!ijclii-
r a s Pare estaklcier- ciiaiquier prohai?ilid~ci i i i i i ~ C S ~ C C I C I a
. ,
S conjetiiras, - i r ic!i::i ii;, iunociiiiieri~u iie
!zi i i -ycs del desni-;o!ir, social qiie i~ii.lti!?cc:~izr:!e i;ci j i >sce-
iiims y al que no cri-:i -,;le p~i l ~~i i i i i ' ; llega:. ! - ~! ! ! ?ci i ,
Mi propio estudio del parentesco comenz en 1404 con
, .,.,., . ,.
Rivers, cuando yo era su primer discpulo, y 'por entorices
el tiilico, en antropologa social, habiendo estudiado psico-
logia con el anteriormente durante tres aos. Debo mucho
a aquel contacto corr Rivers, pues desde el principio pareci
que estbamos en desacuerdo sobre el rntodo. Rivers se-
gua el mtodo de Iiistoria conjetural, al principio bajo la
infliiencia de Morgan y ms tarde en la forma de lo que l
liamaba anlisis etnolgico, segUn declara en si1 Hisiory
of Melanesiart Society (1914 a). Pero en su trabajo de cam-
po, Rivers haba descubierto y revelado a otros la importan-
cia de la investigacin del comportamiento de los parierites
entre s, como medio para comprender un sistema de paren-
tesco. Enjuiciar a continuacin la obra de Rivers, pero nni
postura es la misma que defend en mis amistosas discu-
siones con l por un periodo de diez aos y que concluyeron
con el acuerdo de seguir en desacuerdo. Mi estima por
Rivers como hombre, como profesor y como cieniifico, no
ha disminuido en modo alguno por el hecho de creerme
obligado a oponerme al uso que hace del mtodo de his-
toria conjetural.
En principio es necesario dar una definicit~. Utiiizar
el trmino .sistema de parentesco como abreviatiira de
sistema de parentesco y matrimonio, o parentesco y afini-
dad. Es una lstima que no exista en ingls un trmino que
incluya todas las relaciones resultantes de la existencia de
la familia y el matrimonio. Resultara pesado hablar todo
e! tiempo de un sistema de parentesco y afinidad. Espero,
por tanto, que se acepte mi uso del trmino. Es necesario
que no quepa ambigedad alguna.
La unidad de estructura sobre la que se fundamenta un
sistema de parentesco es el grupo al que yo llamo *familia
eienrental., formado por un hombre, una mujer y su hijo
e hijos, vivan o , . ~o, ' , juntos. Un matrimonio Sin hijos no
constituye familia en es t e sentido. Los hijos pueden ad-
quirirse, pasando as a ser miembros de una familia eie-
mental, bien por adopcin, bien por nacimiento. Tenemos
que reconocer tambin la existencia de familias compiies-
tas. Eii una familia poligama existe slo un marido coi:
dos o ms mujeres y sus respectivos hijos. Otra forma lis
familia compiiesta se produce en l as cociedade:; mongan>as,
por rari cegiindii matrimonio, dnildo iiignr a las rciaci<:nes
entre p:idrasiros e hijastros y a las relaciones tn!es corno
i:~. ri e 18)s hi.xmar!os siiir> tic padre o de madre. Podeir~os considera que las personas estn ririi<ias por parentescu
e : i 1;is fairiiiias compiiestas cstri for-niaiiiis de aunque no se conozca nirrgiin lazo genealogico con segiiri-
Iaa~tiiias ~: ~ci nent ~~Jcs c t t r l ~ J I I t~iieixibi,o c<~!i~ii. dad. As, los niierribi-os de r i r t . clan se consideran parientes,
i 2% c:Lstcricia dc i i ! i a larriilia elenicrital cr ea trcs tipos atinqtre eri muchos casos es iinposiblc demostrar SLI proce-
+: : ~~i : i nl i ~s d! : i.e:jci(iit . . , sociqi, la del padi-e y el hijo, IXquci dericia de un antepasado corrin. Esta es la diferencia cntr-e
..'"i<. i.r!tr-c Iiifes :lil 1x1.: :iiisn?os pa~1i.i:~ ( s i b i i i ~ g ! , la lo que aqu deaiomiriaremos clan y linaje.
rrlnl,iriti j. PSIII':~: i.i.ilii? pnilr-s de1 iiiisinu hijo, ~i de los As, un sisteWna tle parentesco, en el sciltido en que yo /
i ~ a i ~ . i i r i i c liijos. i ! i ; x pe. ; ~. r~; k nace -1 ui ~a a ni i i i a o es adnp- estoy usarido el:: trmino, o uti sisterna cle parentesco g ah- !'
. ,
: t i r 1 v i l eila e:; iriju o hijs . y . I!ermar~o 6. nidad si se prefiel-e ilamarlo asi, es, en primer lugar, un:
l;t;:;lai~u. Ci;:%ndi> iili iai!r;bii se casa y iicirz hijos i3ertenece sistema de relaciones duaies entre persona y persona en
a ;:!$a c::gu;ida f ~l enrt : i ~t : rl cil l;? cual es marido y tina coinunidad, sicSrido !.egirlada su conducta en cualquiera;
r>:>:i*<$. F,;[e ci-w;e dc: : e a e fornia. una ra:t.i. de estas relaciones, en inayoi. 0 menor grado, por la costuin-'
(ii 10 q:ie 10 llaii~ai, pui carecer di; utro trniirio mejor, bre social,
o genealgit;as, que 39 extienden indcfiiiidamerite. , i Un sistema cle par-entcsco iiscliiye tambin la existencia
Las tres i-eiaciolics q u e cxisiei~ dentro de una familia 1 de gr-tipos sociales defiiiidoi. Ei priniero de ellos es la fa-
-+-mental ~iiristitu~cai io que t o llario el primer grarlo. . niilia domstica, que es uii grupo dc personas que en un
S:.iii i.el.;?ciones di: segsindo grado aqullas que deperiden de momento deterniinacio estn vivicrido juntas en ~i n a vivierida
In iiniil de dos larnilias eleinentales mediante riii miembro o grupo de viuienclas, coi1 algiir~ tipo de arreglo econinicu
cr~iriUii, tales como padre riel padre, liern~ario de la madre, que podemos llamar inantcnit~~ieilto ccrlcctivo de la casa.
Iri-i,!naria de la nlujer., etc. Fertencceri al tercer grado rela- Hay muciias varietiades de fariiilia domstica, variando en
cioaies raies conlo hijo del Iirrmano del padre, y esposa del su fotma, extensin y en la forma dc su vida comn, Una
Ir<.i-maiiti de la madre. Podemos trazar as, si tenemos in- fariiilia domstica puede consistir en una sola familia ele-
ior~rracin genealgica, las relaciones de cuarto, quinto ... O mental, o puede estar formada por un grupo de cien o mas
eii6simo grado. En ciialqiiier sociedad dada, se reconoce un personas, como la zudr~cgu de los eslavos del sur, o el
cirirto ~i umero de estas relaciones para fines sociales, es taruvad de los nayar, Es importante en alguilas socieiladci
ti<,i:ii.! van unidas a ellas ciertos deberes y derechos o cier- lo qire puede Ilamar.se agrupacin local de faniiiias iloms-
a formas distintivas de comportamiento, Las relaciones ticas. En muclios sistemas de parentesco desempean un
8.i reconocitias constitiiyen ;o qiie yo llarno sistema de pa- importante papel los grupos uniliiieales de parentesco
rciitesct>, o, de niodo completo, sistema de parentesco y afi- jes, clanes y mitades.
nidad. Eiiiieniio, pues, por sistema de parentesco una red ? e
XLa caracterstica ins irnpoi-tante de un sistema de paren- relaciones sociales de tipo defiriidu que coiislituyeil partc
l
te!ico es SU extensiri. EII un sistema de extensin limitada,
,
de toda la red de relaciones sociales quc llamo estructura
tal conlo el sistema ingls actual, s6lo se reconoce a u11 1
social. Los derechos y deberes de los parientes entre si g
i,arnero limitada de parientes, cuya i-elacin implica una las costumbres sociales que obser-van en sus contactos so-
!.,bilcluctz; especial, o derechos y deberes especficos. Anti-
I
ciales, puesto qile todo ello define las relaciones, forman
pianierite, en Inglaterra la extensin era rnucho mayor, ya parte del sistema. Considero cl culto a los antepasados, don-
qi i e un sobrino quirlio tenia derecho a una parte del leer- de existe, conio parte del sistema de parentesco, en un
pi i ciinridu i i n horrl!?re era asesii~ado. En cisternas de gran 1
. , I
seiltido real, coi~stituido por las relaciones de las persoriai
~~t e ns i or i , tales como los <?e ;rlgii~sas sociedades no europeas,
, vivas coi1 sus pasierites niuerts, y que? afecta las relaciones
i q! l a persoiia puede r<=:vni:er cientos tic parientes hacia cada
i
de las peisorras vivas entre si. Los tcsrniiios que se usar1 en
i 5 r : t s de los cuales su coiiiiitcia est condicionada por la ; una sociedad para dir-igirse o i?ferii-se a los parientes fo--
-r?steiicia ilcl parentesco. man parte dei sistema, y exactainente igual las ideas que
113. cie indicarse taix:bin que en algur~as sociedades se
1
la geixtc tiene sobre el parentesco.
66
i
67
',, ' . , \
Habris notado que al usar la palabra *sistern,~uJlie hecho
una suposicin, importante y de gran a1cance;'pues tal pa-
labra implica que aquello a lo qiie se aplica es una unidad
;compleja, un todo organizado. Mi hiptesis explcita es que,
entre los distintos rasgos de un sistema particular de pa-
rentesco, existe una compleja relacin de iriterdependencia,
La formulacin de tal hiptesis viable lleva inmediataniente
al mtodo del anlisis sociolgico, mediante e! cual inien-
tamos descubrir la naturaleza de los sistemas de parentesco
como sistemas, si es que realmente lo son. A tal fin precisa-
mos establecer una comparacin sistemtica de un n-
mero suficiente de sistemas lo bastante diversos. Hemos de
compararlos, no en cuanto a caractersticas aisladas, super-
ficiales y por tanto inmediatamente observables, siiio comr
conjuntos, como sistemas, y con relacin, por tanto, a ca-
ractersticas generales que se descubren solamente en el
proceso de comparacin. Nuestro propsito es llegar a abs-
tracciones vilidas, o a ideas generaIes en ciiyos terminos
puedan definirse y clasificarse los fenmenos.
Me propongo ilustrar los dos mtodos, el de historia
conjetural y e1 del anlisis de sistema, mediante un ejem-
plo particular, y a tal fin selecciono un rasgo particular
de la terminologa de parentesco de un grupo de tribus
dispersas. Cuando Morgan hizo sil estudio de la terminologa
de! parentesco en las tribus norteamericanas, sefialaba cier-
tas peculiaridades en los trminos referentes a los sobrinos.
En la tribu choctaw descubri que un hombre llamaba al
hijo de la hermana de su padre con el misino trmino que
usaha para su propio padre y para el herrnario de su padre.
Podemos decir que el hijo de la hermana del padre es tra-
tado como si fuera un hermano mas joven tiel padre. Rr-
ciprocamente, un hombre llama al hijo del herrnario de sri
madre con el trmino r~sado para *hijo,*. De acuerdo con
esto, aplica un trmino de pareniesco a IU hcrmana de si l
padre y a la hija de sta, y habla de la hila del hermano
de su madre como de una <<hija,,. Por otro lado, en la
tribu omaha, Morgan descubri que rrrl hombre llama *(tios,
es decir, hermano de la madre, al hijo del hermano de sri
madre, y madre a la hija del hermano de su madre. de
modo que recprocamente habla del hijo de la hermana del
padre designndolo con el trmino que usa para el hijo
de la hermana, y una mujer utiliza el mismo trmino para
sil propio hijo, el hijo de su hermana y el hijo de la her-
68
Fig. 1. - CI I WT~L
O A ECO -
l r - 1
. 0 3 =
hih Hih
Fig. 2. - O h t ~ ~ i a
P = Padre in = madre
H = Hermano hi = hija
Hi = Hijo h = hermana
mana de su padre. Las figuras 1 y 2 aclaran estas Icimi
nologias.
En bastantes regiones existen terminologias sinlilares
a la omaha: a ) eii las tribus siouan ernparenradas con la
ornaha, tales como osage, winnebago, etc.; b ) algunas
tribus algonquianas, de las que podemos tomar como cjem-
plo los indios fox; C) en una zona de California qtle incluye
los miwok; d ) en algunas tribus del este de Afriia barrt,
y no bantris, incluyendo los nandi y los bathoiig; e ) sntw
los nagas lhota de Assam: f ) en algunas tribus de Nueva
Guinea. Terrninoiogias similares a Ia chocfaw se encr.ieniral:
a ) en otras tribus sridorientales de Estados lliiidos, i:i.
1
lii~rxiclo !os ciierokec; i.) cii !as tribus ciow e liidatsa de
i:i ;<>?>a <Ic los Ilaios; c ) eritre ius hopi y ?lgur-ros otros put -
!.los ii!dior: t i > eiiti-e los tiiiigi! y naida ile la costa rioi-uesle
,!e !\iiii-icri; c ) cn las isla'; Bainks en Melanesia; f ) en una
..iiiiiiiidnil de lcngiia lrvi, del oeste aliicano.
Liriy quicites consirlcrai-iaii este tipo de tcrmino1i)gia como
-i.uiiti:,iria al seritiilo ci>miin>, lo cual slgi~ifica inicarieiite
-j!ii: 110 csi A de acraei.du tu!? i ~i i cst i as riciriales ideas curapeas
, i c ~>:!!-cnii,sco J. S 1 1 i i i I i Dcbe i-csultar- rj ci l para
: ii:iI,iiiici- rintropvlogo ri:ci~riocrr que lo que cs dc sentido
: -, , i -i t t i i i eii uira soi-ieilzi<i. pueiic ser todo lo coi ~t r ai i o eri
.:tia. ].as icrniii~ologa? i:hortarr y ornaha requieren una
t;v.piii,acitin, pcro igiiaiinc!!ie !a tcrmiiiuiogia inglesa, en la
iiai iitilizirnui ia pa1abi.a~ *subrinos para los hijos de her-
liiailoi; y Lierniarias, tant tic1 padre como (le la rnadrr -lo
i ii:il pr-ohablciiicnte pireceia a alguiios no curupeos no
.:<i!ii <oiit!-ario a! sei>iiilo comiin, sino ii-rcluso contrario a
'ti. riioiai. 1.0 que qiiisicr-a, por tarilo, t l oi ~osi r ar oi es que las
icrs~iiiiologias ilioctaw y oiiiaha son tan ilgicas y apropiadas
#- i i SI I S pi.opios sisieiiias sociaics coino lo es nuestra tcrnii-
isolo,~a eii iiiicsii-o propio sistc~ria social.
.,.
i o dira qiic el sistcnia choct au y el sisteiira omaha exhi-
1:)ei1 iiii piincipio esti.i~i.t~iial tiilico, aunque aplicado de mo-
,?:>!i <listiiiros, cn Lo que podcn~os quiz llamar direcciones
#.l>ti!::.tas Pos consiguiente 10s consider-arciilos junios, como
% .. ,,i ~ i g, :dades de una rnisiii:~ especie,
Si: haii neclio varios ii:ten!os tie explicar estas termiiio-
iogiai riicilianrr el rntotlv de Iiisioriil conjclui-al, El prime-
t-.) .i c ciios, 1897, es e! cnsa):i> d e ~oii!i.r Ziir L'igrscliicliii-
l i ei - iFlii.. koiiici. crnpczaba por 4eIcnder la teora deMor gan
<!el i?iati-iiiioriio tic grupo, y utilizaba los sistemas ciioctarv
i oiiiaiia conlo al-giisiiciito. Explicaba la termiiiologa choc-
i como resiiltadv dc! inatrimoniu eoii la niujer del hei.
i i -i ; i i ~o de la niadi-e, J. cl sistema uinaha iuiiio resultado de
i;i Li:sluiri!,rz riel riiatrir~ioiiio coi1 la hija ilcl liermano de !a
!,spo$a, 171 cnsayo dc Kolilei- fui- revisado por Durkheim
i i 8o. i ~ eii iiria breve pcro iinpoi.iaile contribucin a la teo-
la ,le parentesco. Reciiziaba la i~ipotcsis de Kohler, c in-
. I i c : i I ~a 121 c~iie' riuii dc lb.: sistemas choctriw y oniaiia cori
, .
I:.i i!i.;ce~iilriicia matri!iiical y pairilinea! respectivameiltc.
?ii !einzi fue esii,diaiio nwevarnente por Risvcss, que ha-
- '
a ieii,ii> c i ~ este caso ci rstiii;ii> sobre las islas Baiiks, sin
i,iinr,;t:;,i, coino l?:ibia ili~:Jw i<tuhies,. 1.a ciiesiiiiii del matri-
rxroniu de gi-upo, explicaba ia ierniiiiologia iie las islas Banks
coiir(.) i-csultailo de. la c<is:urnbre de casarse cori la viuda (le1
Iicr-mano ~ l c la niadr-c. Gilfoi-d (INih), habiendo descubierto
el i-asgo cal-ac!eristico del sistema oinaha en los rniwok
de C;iliioinia, sigui6 r! ni-grimeiit clc Kohler y Rivers y lo
cxpiic6 como resilliado iic la costunrbi-e de casarse con la
hija slei hei-mano de la esposa. A! inisino iieinpo, e indr.
peridierrieinciiic, Di-entia Seiigillar? (1917) da ia rriisma ex-
piicacii? dcl rasgo ~>ni:ti?a cuaridu apai ei c eti los iiandis ).
otras tribus aricaiias.
Kesuinir-6 el ai-giinicnto con reI<:i.eiicia al tipo omaha. La
liipolesis corisiitc e!] quc en ciertas socieilailes, priiicipal-
melile cn las q:i e puscen una 01-ganizziciii patriliiteal dcfi-
nida, se adop:br>or ai gui ~a razn la cosrunibre de perntitir
a un hombre casarse <:on la iiijn del iier-rriailo de su madre.
Coiisidt:rarido la figui-a 3, esto sigiiiiica que a D se le permi-
tira casal-se coi1 f . Cliaiido se i-caliza uri niairiinonio de
este tipo, en cuaiiio a G y 11, I, q ~ t c es !a hija del Iiermailo
de su madre, se convertira en su madrastra y E, el hijo
del her mai ~o de su iiiaciri:, se coiiiertiria en el herinaiio de
su madi-iistra. La t?iptesis entonces supone que la teiini.
noiogia ile pareiilesco se iriodific0 para anticipar esta f or i i ~a
de matiirrioirio dondeqiiiera que pudiera darse. G y I i lla-
mai-n a I, liija del hrrrnario de su madre y por tanto su po-
sibic iiitura n~adr ast r a, amadre>,, y al hcr ma~i o cie ella, E. le
llaniarii <#liermano de la niadre,,. Recprocari~ente, f lla-
mar <(hijo,> a G, y E le llamar <<hijo de la beri-iianav.
Existe u11 asguiiieiito paralelo para el sistema choctaw. Apa-
rece la costuinbre por !:i que i.iri honr!>re puede casarse
ocasio~ialmeiite con la virada del hermano de su madre. En
!a ligura, G podra casarse coi1 13, muj er del Iiermano A de
su riradre. De este i ~i odo E y I se corivertirian eil sus
hijastros, Si este matrimonio se prevee en la termiriologia,
E y f llaniarin a G <<padre,> y a 11 *her.niana del padre>>.
Seialemos que en la tribu omalia, y en alguiias otras con
uria terrniiioiugia similar, se permite a nri hoii:bre casar-
se con la hija del liermano de su mujer. El matrimonio
con la viuda del herniario de la rnadi-e 110 parece ser corriente
en sisteiiias curi tcrminiolngia clroctaw, y se produce sin ella,
incluso en tribus eoii una termiiioiogia como la bathonga.
La base de l u que poder~ios dcriominar hipbtesis de
Kohler es ei hecho evidente de que cii cada una dc las
dos raiieiiadis la terminologia y la !ii.nra especial de rnatri-
1 a tiene poliginia tle herma-
l
. . / .,. .. .. ..
x " ser el resuliado' inxilediatb
x ~ x
sin la accili conconiitarrte
dc algiiri otro factor indeterminado, Tenemos ejemplos de
sociedades en las cuales un hombre puede a veces casarse
A o
A O con la viuda del hermano de su madre, pero solamente usa
E f
G h la terminologa que tal matrimonio establece despus de
que ste se realiza. Aunque no hemos recogido ejemplos de
Fig. 3
este procedimiento en el matrimonio con 11 hija del her-
mano de la niiijer, es al menos concebible que pueda darse
~ ~ 1 ~ : A y c son hermano y lieimaila
el caso. Lo que falta a la hiptesis que estamos examinando
mnnin ~ o n consecuentes; ambas cosas se ajustan cn lo que
... va.." --.. --... ~
podramos llamar JIII~ ' f or ma lgica. Creo qlie cualquiera
puede verlo analizando los d&s. P c p l a hiplesis v a mg s
all. Supone que existe_alguii_~ip<& coi!exion tal qi.!epu_-
dadgGyieqiiili iQ_ostrlmhrs del matrimonio ha causadu, p r p
ducido!,-~,@do.~,como_su!tab~ ja iermillologiaes~ecia!, N-Q
se c + t a prueba alguna de que ste sea realmente e! medo.
como las
sufedi&on.- Ei argumento es totalmente
.,..
S nr ~or i . Debido
la poca consistencia de la historia . . con- .
-
r----- -~
jetural, su hiptesis no puede ser verificada. As, esta hipo-
tesis no puede considerarse ms que como especiilacin o
conjetura sobre cmo pueden haber ocurrido las cosas.
Seria igualmente plausible sugerir que la forma especial
del matrimonio es el resultado de la terminologia. Si , . C~mu
en la terminologa del tipu omaha, trato a la hija bd her-
mano de m i mujer, como si fuera ia l r er manams j o ~ n de ..
mi iK'jir ~ ... y, por l a costumbre del sororate, se considera
apropiado el que me case con la hermana ms joven di: mi
mujer, entonces puede permitirseme casarme con la mrljsr.
que, e n el sistema terminolgico, es tratada como tal, . es
decir, !a hija de su hermano. Esva iliptesis, por supuesto,
carece igualmente de pruebas. Si adoptamos la liiptesis
de Kohler se concibe que la terminologia est e11 cierto
sentido explicada, pero no hay explicacisi de costumbre
matrimonial. Mediante la hiptesis alternativa se explica la
costumbre del matrimtlnio, pero la terminologa no, No
veo que exista motivo alguno para elegir una de estas dos
hintesis como preferible a la otra, excepto la prriiileccin ~~~
puramente persona!.
No obstante, mientras que poitcmos coric~~bii. la coslun?-
bre matrimonial corno el resultado iniireiiiatu de ia termi-
es alguna razn por la que toda la terminologa se ajustara
para adaptar una forma particular de matt-imonio qi:e slo
se da ocasionalmente.
Dejemos hgr a l a hi pt e s i s y exa_inemoc jqs principios ~~
e~r uct ur +l es , de aqucllos sistemas de parentesco en los cua-
les se da esta terminologa, sea en la forma choctaw o en
la omalra. Es necesario, no obstante, decir algo sobi-e el
tema de las terminologas de parentesco, sobre las cirales
ha habido mucha controt' ersia. Morgan se intereso en cl
~ m o s tema inicialmente como etnlogo, si por tal enteiid-
quien intenta descubrir las relaciones histricas de los
pueblos de la tierra. Crea Morgan que recogiendo una iniics-
tra suficienrc de terminologas y comparildoias, poilria des-
cubrir la relacin histrica de los indios americanos (los
pueblos gaiiowanianos, como el los llamaba) con los pi~eblos
de Asia. En el cirr.so de sir trnhajo, sin embargo. iiecidi
que estas terminologas podan usarse para deducir la iixis-
trncia antvi-ior de formas de organizacin social. Sirp~iso que
l a terminologa clasificatoria que iiescubri en tribus nor-
teamericanas tales como los iroqueses, era inconsicuerite
con ia forma ite o~.gaiiizaciit social en que se fiiriiia real-
mente, y no puede, por tanto, haber surgido en una socir.
dad as organizada: sino qire ha de ser una <<roliqiiia. de 11-
gn tipo diferente de sistema social.
Esto era, claro est i , pura suposicin, pr1.o es el tipo de
strposiciri que anima a adoptar, a veces inconsciente o inl-
plicitamerite, el mtodo de historia conjetusai. Morgan fiie
llevado as a iina de las hiptesis ms fantsticas en una
materia que est llena de hipetesis fantsticas. Lo cierto es
que SI haba dejado de comprender la naturaleza y iunci0n
de la teri?iinoiogia clasificatoria. Nada hay que estorbe ms
cfic~zmi:iite la percepcin y comprensin de las Cosas la1
: i . . ~ . < , s!;ii qiic las Irip~~csis ilc liistosia conletiiral, o el deseo
( ' c i t ~ t;i!er liip<itesis.
i ; i i < i !.!t. 10s priiiicros criiicus de Mvrgan, Stascke (1889),
i - . - t i qiii. !i!c e! ]?!-in~wi> ei? nlariterier ia postura que yo he
. . .
irr;i,!!ciiiiiti sren~p!.i:. Siiiiei~ia que, en general, uiia riomcri- . ~
cl ; >i i i ~a c i - parentesco es ' el fiel reflejo de las relaciones
ii!i i<iiias que surgen c i ~t r c los parientes ms cercairos de
i t i . Coiideriabri i r ~ i i ~ o ir-racioriai el iirteiito iic utilizar
tal',., iiiiiiii~i~clatuixs j ~i i . : i ~ C C OI I S ! I . U~ ~ histricamente las so-
cii.tlncli:s antifiias. Ceii? iritci-esaiite coiisiclcrar pui- qu SLai-c-
!<:. lr:i teiiidii 1311 j ~ o ~ o ~ e g i i i d o s e s y A'forgan tairtos, litro
!r;> j,iicd<i haclirli~ aho::i.
i : : ? ?ti 9 Ksoehi:i- piii>lii.O eii nuestro ~~Joiirn;rIx urr trabajo
l l . i i u S S o R ! i i o i . s . i s ieplic
a l i s a , , ~~i a i i oi i e s .. ,., , dc cse articulo en sus conlerencias so-
131.. Ki,,\;iip iirii! Sociiil Orgntiizariuri (1914 !>) y Ki-oebci.
i,,'.iioiigdij a las ci i t i c: ?~ <le Riscrs en su Culiforr~iii Kiit.si?ip
. ~ . - ~ P ! I I . \ (1917).
YO di ~c ut i el tral>ajir iic Ki-orbcr coi1 Rivei-s cuando apa-
>-;;i-if>, \- la Y!:!-da<i es <juc estaba en desacuerdo con anrbas
1,": t c d d i . la con ti-ovciiin, Ki-ociiei- esciibi: <<Nada es nis
i ~ s q ~ i e d clnitodi, coiiiiir~ <le deducir la existenci
rciicntc de instiiiicioiies sociales o nraritalcs partiendo (le
riria designacin dc parentesco.,> Esto es i!ii;i exposiciri del
dci>:i!e d r t a r c k e <?e 1989, con la cual yo estaba y estoy
toialrnciiie iic aciiei-da, riu eslindolo, pues, con Rivers. Kr-oe-
bci crci-ibiii ianihieii: <.Caracterstica ilesafortunad~i de la
;iiiiiopolugi~i ilc los iltinios ailos ha sido el buscar eri gran
iiri,iliiia causas cspcci!ic:is de hecllos especficos, conexii:
riiiic lo qtir pui dc establecerse slo mediante la prueba
sii!,ieiis:!mentc elcgiila. Un ms amplio conociiniento y una
; o libei-iaii esi5n haciendo caila \.m ms e ~i dc nt e que
la. cxplicacic>~ics i.aiisaiis dc los feiimenos antropolugicos
sc, ~: ~r ados pueden i-arainente tener como base otros fcnome-
i r separa<los.>> Coi] ?al exposiciUi~ cstoy totalmente de
aiiirrdo.
I'ero tanto KI-oebcs coi-rro Rivers parecen estar de acuer-
ilo eii que las explicaciones caiisales son necesarias para
1;i i.t>nstituciii dc io que Kroeber Ilaina *ciencia serdadera.,,
p... ,,, ~i Ri \ crs !a aritropologia es una ciencia verdadera en t a n
to ri) c i i nni ~ puedc rnosirar curicxiories causales; para Kroe-
hcr iio cs iliia ciei~cia vcrdaclera. Disiento aqu con ambos,
sii-rcniendo c~tic a tina ciencia terica pura (fisica, biolgica
'i.'.I
o social) iio le concici!icii las relacioiies caqsales cri.$sie
scriiitii:. . 1".. ccciiceplo iic causa y efecto corr:es.pand.e prupia-
iiiciite a la ciencia a!?lic:itlci, n la vida pricliea, s u s a r t e s y
. ,,,
ti-iiicas, y a la i i s t or i a.
Lsiii n3s llevz al cetiti-u iiiissii~. de! debate Rivers-Ksoe-
bci-. Ki i ei s sosticiic 1:ii.i~ las iar-a<:tt.:-iirlic:ls dc uii nomen-
l : ~ 1 parciiiesio t:.ri:rii ilcici-iiliriadas por factores so-
ciales o svi.iui6gii:os. (lile los i a s p s particulares de la ter-
iili1101i.gii sor1 coiiser-ueiicia ilc rasgos pasiiculares de la
org:!i:iiaciGri s ~c i a l . CL'II!I:I esto, Ki.~(:bi:i- sostiene que los
iasgos le LIII sisicma de tcsiniiio!gia :uestiri priniariaiiienic
cictrrririiiailos pui- cl 1etigu;ijcn y ,<rcllejai? psicologia, rio
iiicii~li>giii~. (<Los i ~r i ni i i os de paieiiicsco ----escribi- son
c!cti.riniii:~dos primai-iairii:iitc poi- iactores liiigisticos, y
;iicct~tdos sGlo oc:isiorialirieritc, por tariio iiidirecla~net~te,
pui las cii-cuiisiai~ciai sociales.,> Pci-o eti sii tiitirno trabajo
Kroe1)cr ex~ilica qiic lo que 61 lla~iia factores psicol6gicos
<<sor1 i ei i ~i i ei i o~ socialcc o cuilura!es tan entera y comple-
tainciite wr no las iiistitiiciones. ci-crnrias o industrias son
fcilineiios sociales>>. SII iesis esiablccc, ~ ~ o i ' tanio, una dis-
tiiiciii entre dos tipos de feiimenos sociales, a uno de
los ciiales llania institiiciona!, defiiiido coino eprcticas re-
lativas al n~ati-imonio: desccrideiicia, reiacioiics personales,
y siiniiases>>. Sori lo q ~ w l ilaniaba eii su primer trabajo
:.tactoi-es sociales2>. Uel iitro tipo habla como de ~>siqite
dc la cultui-a, <<esto es, las fornias de pensar y seritir carac-
trristicai dc !a cultui-a,>. Esto constituye lo que l llma
factores psicol&' ~i cos.
As, ia tesis de Ki.iiebcl-, eri su aspccto positi\o, es qut:
las seiricjaiizas y diterencas de la ~ionieirclatura de pai-en-
tesco han de ser iriterpretadas o cuiiiprendidas por refe-
reilcia a semejaiizas y dircrencias con el t~niodo de pep-
sar-n gene!-al. En su aspecto negativo, que cs en cl que
estarnos i!itcresados, la tesis de Krocher estabiece que no
cxistc estrecha ci iicxiii entre las sertiejanzas y diferencias
ilc nonrenciatura del parentesco y las semejanzas y dife-
rencias de las ~~i nst i i i i ci ones~, o sea, las prhcticas relacio-
iiailas coi1 el rnatrirnaiiio. !a iieccciiclencia y las relaciorics
pcrsoiiales. Adniite (iYl7) la existeiicia :le aiiidudable corres-
poildciliia de. tcrrriinulogia y usos sociales en ciertas partes
'!e Ausii-aiia y Occaiiian, pero iiicga la existencia de tal
corresporrilencia en Califoriria, Podra iiidicarse que eri Aus-
tralia y Oceariia sc tia briscado delibcradarnrnte, y no as en
75
California. Bien puede ser qiie ya sea demasiado tarde para
buscarla en lo que queda de las tribus californiaiias.
Frente a Kroeber, y en cierto sentido de acuerdo con
; Rivers, sostengo que en todo el iniizndo existen correspon-
I dencias importantes entre la nonienclatura tic 17arentesco y
i las prcticas sociales. Tales correspondencias no sori sim-
' ples suposiciones, pueden demostrarse n~ediaiite el trabajo
de campo y el anlisis comparativo; pero si.! ausriicia iam-
poco puede suponerse, y creo que los argiriireiitos de Kroeber
asegurando que no existen en Califoriiia ino son en absoluto
convincentes
Para Kroeber la r~onienclatura del parentesco tlc iin prie-
blo representa su for-ma general de peiisaniieiito, tal como
se aplica al parentesco. Pero las iirstitiiciones de un pueblo
representan tambin sii forma gcneral de pcnsamiciito sobre
el parentesco JJ el matrimcnio. iIIenios de suporncr que en
las tribus californianasla forma de pensar sobre el paren-
tesco, tal como aparece por un lado en la terminologia y
por otro en las costilmbres sociales, 110 cs slo clitei-cirte si110
que adems no est relacionado? Tal parece ser lo que Kroe-
ber est proponiendo.
Krocher subrayaba en 1917 que sit trabajo origiiial re-
presentaba <<un sincero intenio de compi-ender los sistemas
de parentesco como sistemas de parentesco>>' Pr r o por .o.iis-
temas --- de pareniesco>> . Kroebe!ien~irndc iinicamriiir un. 2is-
t emi de nomenclitura. Adexs, Kroebcr es ciii etnlogo, no
- - ~~~-~ . '
un antropologo social. Su principal, y qiiizs nico inter6s
por el tema, radica en la posibilidaci de desciibrir y definir
las relaciones histricas de los pueblos iiicdiante la compa-
racin de sus sistemas de noinenclatura.
Mi pr opi a opinin es que la nonjcii~!~iiur? dc j;ar~ii~ecco
es . una . . parte . del sistema de ?le1 .,. iiiismo moqq
que es ,... una ~. .. parte intrnseca del leiiguaje. La, relciorics e;-
tre l anomencl at ur a y el resto del sistri;?a, s9,n r;'lac,'k~r:,
dentro ., , de , un . , A .. . conjnto or denaso. Mi inters, cii el trabajo
de campo en las diversas partes del mundo y en los estudios
comparativos, es descubrir la natiiraleza de estas relaciones.
En el estudio r e a l de un s i s t e m g g ~ garciltcsco la-~iio-
....~~~ ~ ~
incnciatura es de suma importancia. Pi-oporciona el g-?jor
.~.~ . . .. . . ~...~~, .~ .. ,.. , . ..- ~
cainino para la Invecirgacion .. . .. . y el in5lisis c i c ~: ~~s i e ~i r , . de
pareiiiis% , ,-s.. coino . irn todo. . ,,, ,
.N&'podria ser as, por supuesio,
si no existieran relacioiies aut&nticas iie interiiepeiiilencia
enti-e la terminologia y el resto del sistema. Piiedo afir1i13r
qiie. tales relaciones existen, apoyridome eri mi trabajo de
campo cn mks de una regi6n. Y creo que ser confir-matio
por ciialquier anrroplogo que haya hecho un esti~i!io de
campo completo de un sistema de parentesco.
kie tratado de la controversia mi r e Kroeber y Rivers
porqiie, tal crno ambos indican, el problerna real no se
retieie nicamente a trniinos de parentesco, sino que es
una cuestiil iniiy importante del m+"todo ge~rerzil iie los
estiiciios antr-opolgicos. Me parese q u ~ el iirejor ii11ii3 de
expjicaros clara-ente m i propiaposiclon ser rnostrzii-os 2 0
qudi fi ere de la ,, de , Riverga pnr. sin 1a&, y de ia cie Kroc-
ber por, otro.
I:os sisletiras de parentesco hari sido coi~sei~ui~liis y rs-
consti.iiii!os por e1 hombre, en el rxrismo sentido ex1 que i o
han sido las lenguas, lo que no significa que sean i-iorinai-
mente constr~iidos o cambiados por un proceso de iielib,!..
racioii y bajo el control de un objetivo coiisciente. Una lec-
gua ha de funcionar, esto es, ha tie prporcionar. irii ins..
trtrnie~ito de cornunicacin xnks o menos adecuado, l r 13ai.a
que pueda furncio~ar ha de ajustarse a ciertas c o n d L I L I ~ J I Z S , '
generales rircesarias. Una comparacin mcirfolgica ite izis
lenguas nos muestra los diferentes modos en q,ue estas coii-
diciones se han cumplido n~edi ani e Ia utilizacin de los
diversos principios morfolgicos tales corno inflexi611, aglu..
tinacin, orden, modificaciri interna o uso de tono o cerl-
to. Un sistema de par r nt esco rambien ha de funcionar s i
quiere existir o persistir.,Ha & pr oct i Br un sistema ordena-
do y viable de 'relaciones sociales definidas p o r e l uso so-
cial. Una comparacion de las diferentes.sistemas nt)s puest r a
c o6b han sido creados los s i s t e ma s vi gbl e ~de parentesco
mediante la utilizaci61l de ciertos priacipios estructufales
.., , . .
y ciertos mecanismos.
Ilri rasgo comn de los sistemas de parentesco es ri re-,,
coi~ocimieilto de ci er t as categoras o ciases, dentro iie las
, , , , . . . . l <.,,*,-. , . -.;" ,,,.,,' , "~..*
cuales pueden agruparse 10s diversos parientes de tina mis-
ina personalcLa relacinso-ici real entre una persona y su
... ....
parierjte,
bcre, o aqt i t y i es y Eo.-
2. Mi postura. ha sido mal inirrprctai:i. y, por tanto, islseada,
uor e1 doctoi- 0n:er 11937b) en su trabaio "4aache Data coiictr~iirir lhd
- .
He l a i i ~ i t o\ k ' i ~ i i l ~ i p Terrrzinology fo Socini Classificnriijn; peis; :us pi-i-
meros l o s parrztios ilc otro de !os trabajos de doctor Opiii- ;i997a],
Cl l i ri ci i i t i i n Apache Social Organisnliori, esla!~leceri lo igiii: el,, a<i;tci
iiionlenio cr'a 5th punto de vista y i ai i sbi h t i mo
i11:is ile coriducta socialrrientc aprobadas, esta fijada eri
iiinyoi o menor grado pui. la categoria a la que pertenece
e! paricnie. Coirralnrnerire, la nomenclatura de parentesco se
iiiiiiza corno medio cle establecer y reconocer estas catego-
i -i s. Un solo trrniilo p~i cde usarse para referirse a una
i-;i!ego~ia iie parientes, y las categorlas dilereiites se dis-
Iir!giiir8ir por diferentes trminos.
Consider-emos i.in se~lcillo ejernpio de nuestro propio sis-
t,,iiia, Iiacciilos algo que no es conin en la marcha general
t i l . los sistemas de parentesco: consideramos al hermano
$1-1 pac1i.e y al irermaiio de la madre parientes del mismo
i i [)o rle categolla, Er; ingles - ~ y en ot!-as lenguas- se apli-
a arilbos un solo t6rimino (uncle), que denota origirial-
iiiente Iicrmano <le ia rriadrc (del latn a~~ufzc~tlrcs). La rela-
c.i#J~i iegrcl en el Dereclro ingls, excepto para bienes vincuia-
dos y ttulos de nobleza, de un sobrino es la misma con
~vcpecio a ambos tios; por ejemplo, el sobrino tiene los
it~isrnos derechos a heredar, eil caso de intestado, sobre los
i-ienes ile ambos. Eii 1.0 que puede llamarse el comporta-
iiiieoi socialmente cstaiidarizado de Inglaterra, no es po-
-;!;le sefiaiar distiricibn regular alguna hecha entre el lio
fvUern:i y e1 marerrlo, Reciprocamente, la relacin de un
luiinbre con las difererites clases de sobrinos, es, en gene
mi, la misrna, Por extensiii, no se hace ninguna distincion
inportante entre ei hijo dc! hermano de la madre y el hijo
~i e l hermano del padre.
En Montenegro, por el coritrario, por tornar otro ejem-
iplci europeo, los hez-manos del padre constituyen una ca-
tegora, y los hermanos de la madre otra, Estos parientes
Y O ~ I denoniiriados con distintos trminos e igualmente sus
respectivas esposas, y las relaciones sociales que un hombre
iiinntiene con sus dos tipos de tios muestran marcadas di- ,:
feiencias.
No existe nada unatural,> en la actitud i~iglesa hacia los
!os, Aileriis, muchos ptieblos en n~~i chas partes del mundo
i~oiisideraran ei rio distinguir entre parientes por parte del
1s:iiire y parientes por parte de ia madre, corno antiriaturaf 1
i iiicluso impropio. Pero la terminologa es consecuente con
iodo nuestro sistenia de parentesco.
'Todos los sistemas de parentesco de los que aqu trata-
riios ti::nen ciertas formas de lo que Morgan llamaba ter-.
iiiinologia <<clasificatoria>,. Lo que Morgan expresaba con
rste t ern~i no est lo suficientemente claro eii sus escritos,
pero su delinicion cs ignurada a menudo, quiz porque la
gentc no se rni)lcsta en leerle. Una tei-iniriologa es clasi-
ficaturia cuaridd utiliza triiiinus ~ L I C se aplican primaria-
mente a parientes liiieales, tales como <<padre>>, para refe-
rirse tanibir'n a p;irieiitcs colaterales. As, segur! la defini-
ci61i de Moigaii, 1;i palabra iiigiesa <<to>> iru es u11 trminu
clasificatorio, si110 trido lo contrririo, ya que se utiliza su-
lamcrire para parientes colatesaies. Krocber (1909) critica a
bloigan, rechaza su concepto cie las rerniiiroiogas clasifica-
torias y proccile a liacer uso de la misrrra disiiiicivn, toman-
do conlo uiiu de los rasgos iniportantes de las teirninolo-
gas la nir~iida en qiie separa^^ o iistiiiguen los parientes
lineales de los colaterales. Parece ser nicamente la palabra
<<clasificaiorios lo que no agrada a Kroebcr. Sin duda iio
es la palabra idcal; pero se l i sa desde hace rliucho tiempo
y no sc ha sugerido niriguiia iilcjor auiique se hayan ade-
lantado otras.
No me propongo tratar de tudos los sistemas en cuya
Lermiiiologia se aplica el principio clasificatorio, siiio sc-
laineiite los <le cierto tipo ms genex-al. En estos sistqnas l a
distincin entre parientes lineales y colater.aji.,es reconof,i;.
da ci a~. an~ent e, y tiene gran importancia mi l a vida social,.
pero est suborGnada en ciertos aspectos ..a.,.utro.p6ncipio
estructural del que podenios liablr como el^ .pri,ncipig..,dg"
soliclaridad del grupo consaiiguineo. TJii grupo consangui-
neo est constituido por los hijos e hijas de un hombis
y su rriujer en las sociedades inonogamas, o por un liom-
bre y sus esposas donde existe la poligamia, o por una
mujer y sus maridos donde existe la poliandria. El vinculo
que une a Iiermanos y hermanas en iin grupo social se con-
sidera importaiitc en todas pai-tes, aunque mucho ms en
unas sociedades que en otras. La solidaridad dei grupo con-
sanguii~eo se manifiesta en el primer caso e11 las relaciones
sociales entre sus iit~iembros.
Dc este prirrcipio se deriva otro del que hablar como
la iinidad del grupo consanguneo, lo que no se refiere a la
unidad interna del grupo, maiiifiesta en la conducta reci-
proca de sus miembros, sino a su unidad con respecto a
una persona ajena ai gr-upo, unida a el por uria relacin
especifica con uno de sus mie~noros.
Un diagrama.. puede ayudar~ios en el anlisis. La figu-
ra r, representa iirr grupo consairguirieo de tres hermanos
y dos hernianas, con el que Ego esla relacionado por ser
79
14
Fig. 4
el hijo de uno de los tres hombres. En los sisteiiias de
parentesco de los que estamos tratantio aliora, Ego consi"
dera que mantiene e1 misrno tipo de relacin general con
todos los miembros del grupo. Para i-l ri grupo consti-
; tuye una unidad. ., Su . . relacion .. con los herrna!ios y b~rl -a-
nas .,a gaid~e, se considera be/ mismn: tipo genera!.- q-e
\ 1% relacin ,. ." ,,., con .-. . sg,,,paclre. Dentro del grirpo, sin ai har go,
' hay dos principios de diferenciacicjn, sexo y ancianidad, que
han de tomarse en cuenta. En los sistemas en qiic no se
destaca la ancianidad, un hombre trata a los hermanos de
su padre, tanto a los laayores corno a los mi s jvenes, igual
que a su padre. Se refiere o se dirige a ellos por el mismo
trmino de parentesco que aplica a su propio padre, y. en
ciertos aspectos importarites, su compostas~~ieiito hacia eilos
es similar a su comporianiiento hacia su ~jiopio padre. 1.0
que define este comportamiento es, por siipi~estci, diferente
en los distintos sistemas. Donde se da gran importancia a
a ancianidad, un hoiitbre puede distinguir entre el hermano
mayor y el pequeo, ya solamente en conducta, o en con-
ducta y terminologia, aunque subsiste an un elemento c o
mn en la norma de conducta hacia todos los <<padres,>.
La diferencia de sexo es ms importaiite que La dife-
rencia de edad y en esta materia existe gran diversidad en
los sistemas que esiamos considerano. Pero en un ~i mero
notable de eilos, en las diferentes partes del mitudo, existen
ciertos rasgos de la relacin de un hombre con la hermana
de su padre que pueden describirse correctamente diciendo
que la considera corno una especie de padre femenino.
En algunos de estos sistemas, la llama rzalnieiike =padre
femenino,,, o alguna n:odificacin del trmino utilizado para
padre. Si os parece imposible que un hombre coitsiiiere a
la hermana de sii padre como iin pariente de la misma
clase que sti padre, es porque estis considerariiio las re-
laciones sociales no rcii?o definidas por forrnas dc conduc-
ta, que es lo qilc. aqui inter-zsa, sino por la rtrlaciA,i fisiolgi-
ca, que es ajena a la cursiin.
80
LO mismo ocurre con el grupo consanguneo de la ina.
dre. Las hermanas de la madre se consideran pai-ii:ntcs del
mismo tipo que la madi-e, tanto en la terminologia coii~o 211
ciertos principios de conducta o actitud. En algiinos sistc-
mas, e! hermano de la madre es tratado tambibii conio pa-
riente del mismo iipo que la snadre. Pilede designjrseie
como <<madre masculina,,, como en las tribus baiitiis en
Africa y en las islas Tonga del Pacifico. Si se resalta el
principio de la edad, los hermanos de la ni:t<li.c pucdrii
disting~iii-se segun sean mayores o mas jvertcs que la iiiadie.
Quienes niinca hayan tenido contacto ciireito con siste-
mas de este tipo encontrarn dificil comprcnder <lile la hcr-
mana dcl padre pueda ser considerada corno LIR padre Ir-
menino, o el hermano de la niadre como uiiir miidre mas-
culina. Es! es debitlo a la dificultad de ilisociar los terminos
*padre* y <<madre. de las connotaciones que tienen en nues-
tro pr-opio sistema social. Y es absolutamente iiecesaria tal
disociacin para poder entender los sisleii,as tle pareiitesco
de otras sociedades. Quizs ayudar el qiie me i-eiicra a otra
terniiriologia que nos parece peculiar. La mayoi-a de los
sistemas que estoy tratando ahora tienen irria palabra para
<<nion o palabras para ,fhijoz e [fliijan que uri hombre
aplica a sris propios hijos y a los hijos de sil hermano, y
tina mujer a sus propios Iiijos y a los hijos de su hermana.
Pero en algunas tribus australianas existen dos palabras
difeventes para -hijo.. Una es la utilizada por ti11 hombre
para sii propio hijo ( o el hijo de su hermano) y por una
mujer para el hijo de su hermano; la otra es la ~itilizada
por una mujer para el hijo propio o el de si1 Iiermas~a, y
por rin hombre para e! hijo de su hermana. Creo que veris
que esta es otra forma de expresar, en la terminologa, la
unidad que vincula a hermano y hermana en relacin al
hijo de cualquiera de ellos. Yo soy designado con iin termino
por mi padre y sus hermanos y hermanas; y con otro tr-
mino por mi niadre y sus hermanas y hernianos.
El mismo principio, e1 de Ia unidad del grripo consan-
guneo, es aplicado a otros grupos consaiigiiineos. As, al
hel-niano del padre de! padre se le considera perteneciente
a la misma catcgoria que el padre del padr-e, y eii consecucii-
cia, su hijo es un pariente algo ms distante, de la iiiisma
clase que el ?adre y sus hermanos. Mcdiante tal cstcnsiorn
dcl principio bsico, muchos parientes colaieralcs tic dife-
rentes grados pueden ser incliiidos en un slnicro liii~itniio
f
caii~gorias. Un !ioii~br-e piiccle ieiier in~iclios paririili. ~,
it;s.liisc> cieirios, a iii:; qiir i-iasifica ciri!io <~paili-cs, ~, tgheiii~a-
:~' *~;, i , vili.j.iilanoz la niailr-e>.. etc, I'ci-o existeii iiifcrentes
,iax!t!oi i i e apli::ni- <i.;i:? i:.it::~,si(i!~ dc! jiiiilcipii? ciarificatoi-i!)
:..isiii,. di: rnoilo q,.it7 S risteiliis de (lifci-elltes tipi!s.
. qiv'. cs corn,it a it>iios clli>s es qiic liiceri algtiii usu di.
!r li:incipio c.~tii.i~:?iirai Que he iluulrado br.ei.emci:te.
ilsio: c a i : dcinostiai- <ii.ie 1" terrniiio!ogia ciasifi-
. ?
,icr-ia es uri riiitoiio iic pi-oporcioriai. una rga.ii?acion i l t t
: 31eriii.sco de gran citf:!isi<ii~, utilizariilo ia uiiidad del grLipo
,~i~sai:guine!> para establecer alguiias categoras dc selaci~l,
8 : a las cuales puede incluirse uri gran au~??er de parierrtes
(.~. .
anos y lejanos. I'xic;te normalmentei respecto a todos los
: . e s denoiriiilailos por el rnisnio triiiiiio, a1gn elp-
io!eiito de actitud o coritiiicta que se corisidera api'opiado para
*!los y no para otros. Pero dentro de una inisina categora
1,iredc haber, y sieliipre hay, iniportai:tes distinciorics. Exis-
:,,, en prirr~er lugar-, la muy importante distincii: entre el
i.~-opio padre y su hcr-mari. I-lay distinciones cieirtro de una
c;>iegoiia entre los parientes mas prximos y los nrs leja-
110s. Existe a veces una inipoitante distincin ent re los parieii-
ies ile alguna categora que pertenecen a otros clanes, En 10s
iiisiinios sistemas particulares se liacen otras distiricior~es.
Asi , las categorias representadas por la terniinologia no nos
proporcionan riirnca ms que el esqueleto del orden d e los
pai-icritcs en l a vida social. Pero en todos los sitemas que yo
Il:? poclido estudiar, las categoras siempre nos ofrecen este
fssqucirlo.
Si esta tesis es cierta, si esto es 10 que es realinente la ter-
i~iinologia clasificatoria en las tribus en que existe, es evi-
ileilte que toda f a teora dc Morgan es por completo inflin-
(lada. Asi interpretad, el sistema depende del recoi~ocimieil-
r c t de los fuertes lazos sociales que unen a hermanos y her.
rlianas de la misma (arniiia elemental, y la utilizacin de este
siiictilo para cor1si1-uir- una compleja y ordenada organiza-
. ~
...
dc rclaeioiies iiilirianas entre parieiiics. Lo cual no po-
pioiirrcirsc, a 110 ser C I ~ una sociedad basada en ia fa-
elerrieiital. Eii l~ii~gtlila parte del i nui ~do ion nrs fuer-
10s lazos tcntre un 1iori1bi.e y sus propios hijos o ei~trt:
hiios del iiiismv padre, que el: las t:-ibus ~3~1sti-alia!i:?s,
(i:tc, i #)nl i i sabL:is, o;i-ccen uii ejemplo exirernu de icrririoolo-
v oa clasificnioria,
La ioliiiai-idad isiter-na dci grupo coi~sairguinco, - su uili-
dail rcbpeclu a La' pcisuii:~s con <;l rrlaciuiiadas, aparece en
oi-ii1n.s muy dii:ei-.\as c i ~ Is tli:,tinins socieilades. No puedo
ttaliii- de cllo aqu, pero iiidicai-C: a favor- del a r g u ~ ~ ~ ~ r i t o sub-
siguiente que a la l u ~ <Ic este priiicipio estructural han de
irilcrpretai-se las costui~ibrcs de puligiriia de hei-silarias (ma-
tiiilluiiio con clos (3 i ~ i i s Iicr.ii,anas:, .sor.or-ate (mati-irnonio
con la hci'nianii ilr. la esposa tnuerta), poliandria adlfica
(ni:itrin:onio dc una iriujcr con dos o ms Iierinaiios, con
riiucllo la lorma ms corr?ri tle poiiaiidria) y el levirato
(riialr-itnotriu cuii la viuda ilc! frci-rnano). Snpii, usarido e1
rntoclo dc historia conjrtui-a!, ha sugei-idu que la tcrrniiio-
logia s1asi:icatoria pirciie se!- el res~iitaiio dc las costuiiibres
del leviraiu y t.! soroi:e. Creo que es evidente qiie ambas
c~>stuiribrcs ticiieii relacin, pero nu existe prueba a1guri.i
dc ia supuesta conrsiii causal. Su coiiexin real es quc coiis-
iituyei-i fornias difereiites de utilizar o aplicar el priiicipiu
de uiiidad del grupo consanguneo, y pueden, por tanto, iiar-
se juntas o poi- sepal-ado.
Urra oi-pariizaciil en clanes o mitailes se basa tarnbii:!~ en
el pr-iricipio de la solidaridad y la uilidnd del grupo ioiisaii-
guineo, en conrbiriacin con otros piiilcipios. Tylor sugirio
una conexiil ciltre clanes exgamos y la termirioiogia clasi-
ficatoria. Rivcrs lo estableca eri trminos de historia conje-
tural y arga que la terminologia clasificatoria debe de ha-
ber tenido su 01-igen en la organizacin de la sociedad en mi.
tades exogmieas.
Nuestro anlisis requiere corisiderar brevemente otro as-
pecto de la estructura de los sistemas de parentesco; eJ dJ \
" .
divisin en generacioiies. 1.a distincin de generacin tiene
su base en la familia elemental, en la relacin de padres e
hijos. EII muchos sistemas de parentesco se manifiesta cier-
ta tendencia generalizadora en la conducta de parientes de
distintas generaciories, Nos eiicontrarncs con inuc1:a frecuen-
cia con que se espera que una persona adopte una actitud
de respeto ms o rnenos sefialadu i.cspecto a todos sus pa-
rientes de la pi-imesa generacin ascendente. ~a~ limitacio-
nes sobre el cumportanriento que mantienen a cierta distan-
cia o evitan una iiitiii~idad demasiado estrecha. Existe, en
efecto, tina relaci0n generalizada de asceirdencia y subordi-
nacin entre las dos ge~icraciones. Esto va acompaado ha-
bitualmente por una relacin de amistosa igualdaif enfre
una persona y sus parientes cie la segunda generacin as-
cendente. Tienen importancia en esta conexin la nomen-
clatura de los abi ~el os y los nietos. En algunos sistenias cla-
sificatorios, tales como los de las tribus australianas, los
abuelos por linea paterna se distinguen, en terminologia y en
comportamiento. de los de la linea materna. Pero en mil-
chos sistemas clasificatorios la tendencia gencraliradora apa-
rece en todos los parientes de la generacin que se clasifican
juntos como ~ a b u e l o s ~ ~ y cabuelasm.
Podemos indicar de pasada que en las terminologas cla-
sificatorias que Morgan llamaba de tipo inalayo y Rivers de
tipo hawaiano, este proceso generalizador se aplica a otras
generaciones, de modo que todos los parientes de la yenera-
cin de los padres pueden ser llamados .padre. y .r:iadre.,
y todos los de la propia generacin, herniano y lierma~ia.
Existen, en diversas partes de! mundo, muchos sistemas
?epar ent esco que exhiben u n principio estructural del que
Iiablar como combinacin dg generaciones alternas. ' Ei t o
, ... .*, , , . . ..
significa que los parientes de la generacin del abuelo se
consideran con~bi nados con los de la propia generacin de
uno frente a los parientes de la generacin de los padres.
El extremo desarrollo de este principio puede verse en las
tribus australianas. Ms adelante me referire a ello.
Mientras algunos sistemas subrayan la distincin tic ge-
neraciones en su terminologa o en stt estr'irctiira social, hay
tambin sistemas en los cuales los parientes de tios o ms
generaciones se incluyen en una categora inica. Por !o que
respecta al estudio comparativo que he podido hacer, los
diversos casos parecen encajar en cuatro clases.
En tina de estas clases, el trrriiilo no Ilcvn tina corinota-
cin referente a cualquier ceneracin particular, y se iitiliza
para determinar un tipo de regin tnasgina? entre los no
parientes y los parientes cercanos, hacia, y sobi-e, los que
se reconocen deberes y derechos esi?esilicos. 1.a aplicacin
del trmino slo implica generalmente qiie ya que la ot ra
persona se reconoce como pariente, l o ella lran de ser tra-
tados con una actitud general de amistad y no corno un extra-
o. Los terminos 01-le-sofwa y en-e-sofiva en masai constituyeu
un buen ejemplo. Yo incluira en esta clase la palabra ingle-
sa cotrsin.
Una segunda clase incluye aquellos en los cuales se da un
conflicto o inconsistencia entre la actitud requerida hacia un
paricnie particular y la actitud general rcqueiida hacia la
gencsacin a que pertenece. As, en algunas tribiis del sudes-
te africano ia norma general de que los paricntrs de la pi-i-
mera gcncracion ascendente han de ser tratados con gran
rcspcto, y la coctunib\.e de la privilegiada falla de respeto
h- ,iba .. el Iicrmano de 13 madre, se hallan cii ctitillicio. Esto
se reiiiclvc colocaiido ti1 ticrin;lno di: la mailr-C: cii i;i hcgiiiiiia
genci-nciori a,ceildcnic y Ilarnindi~ii. ~ ~ ; ~ b r i i ~ I ~ . ~ ~ ~ (' 11 i,iciiiplo
opuesto se halla cnti-e l oi mas;ii. i!n IiuiiiI)ic t ~ ; i i : r iarniii:!~~
niente a todos sus paricntcs cic la segiciiiia gciici-nciori iiciicil-
dente que son sus eiiietosa. Pero se coniidern qi.ii' la reln-
cidn que inantiencri un hombre y la esposa di:i liijo iic sii
hijo, ni> debe ser dc familiaridad, siriu de mai.t:ada i-i.s<iii;i.
La inconsistencia be resuelve por uria cspccii: ilr fici:ioii
legal por, ?a ciral se la cambia de generacin y iesihi. iii i i c-
riominaciOii dc *esposa del hijo..
Ciia tercera clase son los que resultan del "i iiiencioiiii<iu
priiicipio estructural por el que se combina11 I ; I S genci-:iL.io
nes alternas. As, el padre del padre puedc ser. llriinacio ..hci.-
mano mayor), y tratado corno tal, y el hijo ifci hijo piiccic
ser llamado <<hermano ms jovenn. O uri hor~il>ri: y cl l i i i i i
de su hijo pueden ser incluidos en una niisrna cliiegoi-ia. F~: I\
mucllas ilustraciones a esto en las tribus aiisti-aiianab ) ;ii.
gunas en otras partes. Se ofrecer ms tarde u11 ejciiiplv
de los Iiopi.
La cuarta clase incluye los sitemas chuckla\v y grnaha, y
S tambin algunos otros, y en stos la dictinciii eiitrc genera-
, cio
i
de . .., ot ro ..p r i ~ i p i o . ... .. . ,. , , el de la iiinidid
1 del
J ...
e se usa frecuentemente de niotiu
indefinido, Iie de explicar quk quiero decir con ella. Un liriaic
patrilineal o agna&io es(a constituido por iiii hombre "y
todos sus descen&entes , ,.. . , por !/ne,a,,n~ascu!ina por un.,,deiey-
minado nmero de generaciones. Asi, iin linaie mnimo in-
. . ,, . ,,,.. , , , , , ,,,.,
cltnye tres generaciones, Y podemos tener linajes de cuatro
- .
cinco o n gneraciones. lin linaje rnatrilineal eGa constituido
por uria mujer y todos sus descendientes por lirie;, femenina
dul-ante un nmero determinado de ge~ieraciones. liii grupo
de linaje consiste . . ~ en . . todos los miembros .., . . de un linaje qil-G
~, ., . ..
estn vivos . en . . un ,. ., momen_par(jcy!lr, Un bfari, en el scntitlo :
eri q l e yo usar el tkrmino, es un gr upoque, aiinquc no sca
realmente 0 de nlodo demostrable (por genealc?gas) un l i na
je, r aspectos. Est i
' . "
iiaiinailci nonnalriicritc por r i r i nmero de linajes reales, Los
)!tajes, tanto patriliiieales como niatrilineales, existen im-
p!ic.i!arriente en cualquier sistema de parentesco, pero sola-
i~write eri algunos sistenias la solidaridad del grupo del lina-
jc constituye uil ras@> importante en la estructura social.
i)on<ie los grupos de linaje son importantes, podemos ha-
blar de solidaridad dc grupo, que se manifiesta en el prinier
i : ~i o err las relaciones iriterrias entre los niiembros. Por prin-
cipio di! unidad del grupo de linaje quiero expresar que para
iiiin ~~er s or i a que no pertenece al Linaje, pero que est unida
n 41 por algn lazo importante d i parentesco o por rnatrimo-
i;i!i, sus mierribros coristituyen una categora nica, con una
iiistiiicic5n dentro de La categoria entre varones y hembras,
v ianibin posiblemente otras distincioi~es. Cuando este prin-
iiiiio es aplicado en la terniinologa, una persona reiacioiiada
i u s i , un liriaje desde fuera, aplica a sus miembros, de un sexo,
:, ti-aves por lo menos tle tres generaciones, el mismo trmi-
r!i> de parentesco. Exi su desarrollo extremo, aplicado al
t,l:iri, tina persona unida a un clan de alg&!i modo aplica el
inisrno trmino a todos 10s niiembros del clan. Se dar un
t;ic!npX ms tarde.
El tipo ornaha de terlninologia puede ser ilustrado por el
:.'tema de los iiidioi Fox, cuidadosamente estudiado por el
<Ioctor Sol Tax (1937). Los rasgos del sistenia relevantes para
t . ~I argumento estti ilustrados en los diagrarnas que se acom-
p:rrian (figuras 5-9). '
En su propio linaje ,alsilineal, un hombre distingue a sus
p:riierites segn la generacin en sabuelo,> (A), npadren (P),
i.li<:rmaiio rns joven o xnayors (a), <<hijo* (Ni), *abuelas (a),
.I>ermana del padi-e:> (11 p), <thermaiian ( h) e hija (hi). Lla-
iiirrr vuestra areiicibn hacia el hecho de que aplica un tr-
1. En estos diaprariias A representa a una persona masculina
; > a urja cinenina. F.1 signo = une a u11 Iioriibre y a su mujer, y
1. ' : iiiieas que partcri dr ei indican sus liijos. Idas letras (maysculas
p- t a los varoncs S rriin<~sculas para las hembras) significan los ter-
ii>ii,os de parrritccco del sistema clasificatorio, en el cual el inisma
t;iiiiir;o se aplica a ixiuchoi parientes. A equivale al trrniiio usado al
r,' ferirse al abuelo, y a representa a la abuela: los otros son P,
r+tglr.r; ni. rnadir: iin?, iwi-mane de ia madre: hP, lierinana del padre;
:!:s., iierinaiio dr la niadrc: PP, padim politico: ni p, inadrc poiitica.
i l , lwririnrio, ti, hcrmai i a: C, iici-ninilo poltico: c. hcrniaiia poiitica;
t i . . !:iji>: hi, hija: S, sii!>ririi> ihnbiaiid<l csivictri~iieiiie dci iiiio dc lo
l-.-.rriaiia): s. sobi-iii:, r11//3' UC ii! iii-ii?iiia C/ C LI I ? ~aitiii!. N o n ~niclo i j
, : , < , a a
r i c. 5 - Fox
Linaje dcl padre
iriinu t!!iicu alifi-inno puIilico i i ~<cirliailo (CI, iritfcpcnclicn-
ic iic la g~~~c r a c i c i n, a los maridos de las mujci-cs dcl linaje
ilc trci gcric.!.acioiies ( l a propia y las dus gcnc~~aci ui i c~ ;isccn-
dcntcs!, y Ilania a los hijos de todas estas niii.ici.i.s cori lus
nlisnius tr'rminos, <<sobi-ino>, ( S) y -sub!-irian (S). Asi. la> i i i ~ i -
i rres del propio linaje de Ego de csias gcrici.nciuries cuns,.
tituye~i una especie de grupo, y Ego consiclei-:I que iiiniiticni,
la misma relacin con los hijos y maridos dc ioilus c'II;Is.
aunque estas personas pertenezcari a iinajc dilcicnics,
Vol~ierido al linaje patrilineal de la madi-c, puede verse
que urr honibr-e llania .abuelo>, ai patlr-e dc su rnaclr-c. pero
llama a todos Los hombres de las tr-es genci-aciones suhsi-
guicntes <,hermano de la madre,> (I-im). Llania anilogameritc
a las mujeres dv estas tres generaciones, excepto a su pro-
pia madre, con uri trmino traducido cunio <.hermana tic la
niadr-e,, ( hm) . Aplica el ii-mino apadt.c)l (P) a los rnar.iclus
de todas las mujeres del Iiiiaje le cuatro -cno.acioncs, in-
cluyendo el marido de la hcrmaiia del padre dc la madrc. y
los hijos dc' iud;>s est as miijcrcs son sus <<hcr-rnani,s. S *<licr-
manas.. El es e1 hiio tic uno inrijei- pai-ticulnr- ilc i i n ,nr.upu
o = A a O
hrn P Ff h
Linaje de la madre
unificado, y los hijos de las ot ras mujercs del grupo son,
por tanto, sus <<hermanos.. En el linaje de la madre de s i l
padre, Ego llama a todos los hombres y mujeres de tres ge-
neraciones <<abuelo;.) y <<abueian. Todos los hijos de estas
<<abuelas>> son sus <<padres>> y .hermanas dcl padre)>, inde-
pendientemente de la generacin. En el linaje de la madre
de su madre, llama tambin a todos los varones <<abueli>s y
a las hembras <<abiieian, pero no creo necesario i ncl ui ~ una
figura mostrndolo.
En el linaje de su esposa un hombre llama al padre de su
muj er con un trmino que traduciremos por <<padre politi-
c o ~ (PP). Es una modificacin de la palabra para .abuelon.'
Los hijos e hijas del hermano del <<padre politicon son eher-
manos polticos>> (C), y las hijas .<hermanas politicasn (c). Los
hijos de un .hermano polticos son tambin <<hermanos po-
lticos y *hermanas politicas. As, estos dos trminos se
4. Los trminos fox para suegro y suegra son modificaciones de
los trminos para abuelo y abuela. En la tribu omaha. los i rni i nos
para los abuelos, sin modificaci~~, se apl i cai ~ a los padres polticos
! 3 los Ilaniados padre poltico^ y <<madre poltica. en la tribu fox.
FI G. 7
Li naj e de la n~adrc del padre
aplican a l i ~s hornbr.2~ y iniijeres dc un linaJe incliiyendo tres
grricraciones. Los Iiijos de todas estas <<hermanas i%olticasn
son <<hijos>> r ~thiJnsb>.
La figura 9 muestra el linaje de la madre de la esposa. En
estc linaje todos los hombr-es de tres generaciones 1-cciben
la cienominacin de <<padres politicos,a y todas las n~uj r r c s
la de amadres politicas*.
1.a clasificaciii de parientes de la terminologa Sox, ;es
simplemente una cucstiii de lenguaje, como podr.ainos ha-
ber credo algunos? Las observaciories del doctor Tax nos
capacitan para contestar liegativarnente. Fox escribe:
uL.a terminofogia de parentesco se aplica a toilos los pa.
rientes conocidos (incluso en algunos casos en qi i c la re-
lacion geneaigica no prrede trazarse) de modo que roda la
tribu se divide en un pequefio niimero de tipos de parejas
afines, Cada uno de estos tipos aporta una norma le conduc-
ta iradicional ms o menos difere~iciada. Hablando en grne-
rma con ral. la conducta de parientes cercanos cumple la no. i
la mxima intensidad, y la de los parientes mas lejanos en
incnor grado; pero se dan numerosos casos en qui: por al-
guna razn una parrj a de parientes cercanos "rio se c<imir>or-
tan en absoluto entre si como debi er an". ~
El doctor Tax contina su estudio definiendo las normas de
conducta para los diversos tipos de parentesco. As, !a ciasi-
! i t ; i i : i ~i i i clc p;!i.iciii~~i cii iaicgoiias ~, lcciuada pul. i i i c ~l i ~~ LI C l a
iii~iiii~iii~Iaiiii-:i. ii i.\picsa~ia cir ella, ;ipai-i.cc I I I I ~ I ~ I I cri la
i i,!:ii!;icii>ii ilc !;i cuiii!uci;t siicial. tlay p~.uchas i.uiii iriccntc
tii, ijiic L. \ I U C~ CI . I < > curi i-copccto a sistcinas dcl tipo ornaha,
\ , i i i u1x'siciLii-i a l a r c ~ i ~ dc Ki-oebcr-, podernos accpiar jus-
iii~~;i~!,iiiiciiii. !a !iip~ri.~is dc que pi-obablementc lo sea con
! L ~ ' \ ! > , ~ X ~ O i , tot!:15.
i'iicilcii Ii;iccisc iii;i$!i-urnas para otros sistemas del iipu
011i;iIi;i. ,+i~nicjaiites a ius qiie se dan aqu para los indios
l . Cicu qiic i i n cxanicii y una comparacin cuidadosos de
1iii ~Ii i ci sos sisii.mas rriuesti-a que, inientras hava sal-iaciu-
r i i S, ~.\i.!c i i i i pi-incipio esir-uctural nico, que sirve de base
a 1;) ici-iiiiili>!ogia S a !a csii-uctlira social asociada, Un linaje
d;r 1 i i . i gcii~~i;iciiii~cs ( y n scccs ms) se considera comu uiia
iiiiii!;ii!, llii~i pci-suila si , i-elacioiia coil alguiios 1inaJc.s en puri-
10- ! i ; i i tii.ii!;iici: cii la tiibu lo\ con los iiiiajes ric su madre,
l;i iii.:i!i-~~ i!c i i i p;ii!i-c. la niaiir-c dc su inadre, su esposa y la
i~.ldi-,: i i c > u cspoia. ti11 c;iila c:iro se considera relacionadu
c<>ii 1 i i i c subsi:uicntc:; tic1 linajc, del mismo
. ,
ii!(si! L!I:L, c t ~ n !:, gciiei~:icioii n qiie cst i r~alriieiiie ligado, As,
~i i ~! nc. l o i l ~ui i i i i i ~. . c l c l Iiiiajc i!e i i i in;itii-c soii siis <~lici-nianos
;] & = \ ,
I
O = A
EGO
FIG 9- FOX
Linaje de la madre de la esposa
de madren, los del linaje de su abuela, sus <(abuelos,, y los
del linaje de SLI mujer son sus a(liermanos poli tic os^.
Este principio estrrictural de la unidad del linaje patrili-
neal no es una causa Iiipottica de la terminologa. Es un
priiicipio que se puede descubrir directamente por anlisis
comparativo de los sisieinas de este tipo; o, en otras pala-
bras, es una abstraccin inmediata de los hechos observados.
Examinemos una sociedad en la cual el principio de uni-
dad del grupo de linaje se aplica a los lia~ajes matrilineales.
Elijo para este fin el sistema de los indios hopi, que ha sido
analizado de modo magistral por el doctor Fred Eggan (1933)
en una tesis que desgraciadamente no ha sido publicada.
Los rasgas rnhs significativos del sistema aparecen en las figu-
ras que acompario (figuras 10-12).
El linaje propio de un hombre es, por supuesto, el de su
inadre. Distingue a las mujeres de su linaje por generaciones
como <<abuelas (a), amadi-e,, (m), <<hesrna!ias (h), esobrina.
is) y enieia. ( n) . 1:nti.e los hombres de su linaje distingue a
los alrcrrrianosx de su madre,, (IJm), <<iierrnanosm ( H) y <<so-
brinos)> ( S) , Pera inc!i.?ye al Irernraiio de la madre de su
madre y al 1aij:u clr la hija de su l?e!.inana en la rnisma catc-
gora sirs ?IC!-rnairos. EL pvincipio estructura! que se ex-
hibe aqiii es el c]~ic Iit:irrus rn~:~ciii:ia~lo coi110 combi11ici6ri
5. i.n t esi s, r e~i s ada, se !:a publicndo aliiisa: ECG~ X. Soci<rl 0r gi 1i 1: -
.rniioii oj i l ; e i!i.sie,rr Piiehios, Thc Ui;i\cisiiy i>l Chicago Pi css, 1950.
FIG. 1 O - Wopi
Linaje de la madre
de generaciones alternas. Es de notar que un hombre iiicluye
a los hijos de todos los hombres de su propio linaje, inde-
pendi ent e~~i ent e de la generaci<n, en la niisrna categoria que
sus propios hijos. Podra compararse ciudadosamente la
figura 5 con la figi11.a 10, pi es la coiiiparacin resulta escla-
recedora.
En el linaje de su padre, un 1ioinbi.c piaede liamar a todos
lis miernbi.os masculinos de t uat r v g<:i:eiaciones *padre>
y, a exccpciri de la madre de su padre (su ~~iiS!~iirlau), liaina
<<herm:inas del padre* a lbdas las i j r . Ei marido de
ciiaiquiii rnirjcr dei linaje es un <<alxielo>>, y la esposa de cuai-
qi ~i er hi mt i re tiel linajc es i i x m <<inactre,>, I.,os hijos de siis
:<padres:> smi uliermanos. y ei~crmariasn. t ciiiripzirarse
ctridad;~am;rr~te la figiira I 1 corr la figtl-a h~
S* e] 1 : - - . . ! II. J. JC ' - del .. padre de sz; madre, rjn Plon~iirc llama
' -- hombres y mujeres de cua-
~abiielo. y -abuela>> a todos 10, .
iro generaciones.
' - % pon el
Los liopi no consideran a un hombre emparentaub .
linaje del padre de su padre como un todo, y el principio,
por tanto, no se aplica. Llama .abuelo,, al padre iie su pro-
pia padre.
El doctor Eggan ha deniostrado que, para los i i ci pi , la cla-
sificacin de los parientes en categorias no es siiiplei~iente
un asrilito de tern~iilologa <le lenguaje, sino la basc de gran
parir de la regulacin tle la vida social.
Creo que lo que se mar:ifiesta claramente, s i co~Tiliar;iinos
los sistemas Fox y hopi, es su Cundasnci-~iai seiiicjai?ra. ,Me-
cliaiitc las teoras de hist01.i~. conjct~il-al~ esta semejanza es el
resultado accidci?tai de ~liferentes procesos hisliic:~)s. Si..
piin ini prtjpiii teoi-ia, :s t:i i-esriltado iie la a!)lii:aciii sis-
r 7
A - o A = o
A a
1
A = o
r " i O
A = o
EGO
A = O
7
o
A hP
1
O = O n = o A o
v.
'4 hP r m W 11
Frc. 11 - Hopi
Linaje del padre
A = o
A l a
Liiiajc cicl padre de !a madre
t c ~ ~ ~ ~ ! i c a *.!el niis~rio ~p~i f i ci ~>i u cs!!~.gc!c!:::!, ::; i;; c;iG
v.
~ i i ~ ; i i s i S p;;:;'iiircaies y zii otro a los rnatrili~reales.
. ,
! ' S cviiiciitc qui: i1o ptrcdo piarite;ir todos los diversos sis.
i di: tipo c h o ~ r a ~ v y oiiiaha, Las :ariaciorlcs quix *-ie.
t >
i i 11: ni i el? algirnos rasgos son mu y i nl e r e s a n~~; e ilnporraii.
t * : ~ . Si citseis conl pr ol ~i ami t eo- 2 podris arializarlas. El
ii1i',!u ni i s fcil de ,711:'l:-
_.,Lar craalquier sistema es rcdricirlo
:A !lila serie d..
li,.,
-- oraticos dc linaje semejante a los que se dan
para los fox y los liopi. Para cualquier sistetna, una se-
i - i e ti c grjficos revelai-i el modo exacto en que aplica el prin-
. .
c i i i ~ < > gei~<:ral cle la uniiiaii cie linaje. La lorma de aplicacin
v, , \ t i a, pero ri pi-incipio :iparece err ion'%> sistema de tipo.
Ilabris ncrtado ya, sin duda, que en estos sistemas hay
i i i ? *iUiricro extraorclinario de parientes de todas las edades
a it>r qiic un troml?i.e aplica 10s tirminos <<abuelo. y <<abuela>>.
Y<? i-re <lue existe iiiia h!.icna razn, que indicar breiernen-
te, i<n t.o<las las sotiedaties qrie tienen una terminologia clasi-
ii*:nti>ria. c i norma general que para todos los parientes de-
it<:~iiinati,>s por cl rnicit~o trinino existe alguna norma de
cniir?ucta ma s o iiierios definida que se considera como nor-
irial o apropiada. Pero exirteii itnportaiites ciierencias a este
respecto. En ciertos casos la nclrma pucile i'st;ir definida por
referencia a de!-ech,)s y debcres cspeciiicos, o por lormas ?S-
pecificas de condui ta. Por ejeiiiplo, cn la tribu kai'icra cle
Australia, un hombre tiene que evitar cori suiiio cuidado a
todas las mujeres incluidas eti i:i categoi-ia tlc .hermana dcl
paclre., que son muchas, y entre las cuales iigiira la lilndrc
de s u mujer. Pero en otros casos todo lo quc inrplica la ;ipLi-
cacin de un trmino es cierta actitrid gerieral m5s ., q u c cu,il:
quier otra relacin especifica. Dentro de tal categora pucilc
haber una relaciii especfica pcrsciiaal, o de dci-ccho nalii-
ra!, con i i r i iiidix-idr~o particular. Eii iiiuchos sislemas clnsi-
ficaiorios los tdrminos para abuelo y abuela se ulilizan de
este iiiodii, iinpiicando una actitir<l gcricrai de amisl~iil rc-
lativamente libre de iiiuitaciones hacia. todas las pcrsoiiah
a las que se aplica. Los abu<:los y nietos son pcrsoiias
cuia las que uno puede t rat ar con libertad y facilidaii. Eb!o
tierie rclaci6n cori una forina iiiuy extei~tlicia, casi uiiiscrsal,
!,la: orgariizar la relacin de generacioiies alieriias.
EII los sisterr:as Cos y iiopi iuilos ios iixieii!bros del liiinjc
c.le un ibiicio estn iricluitis en una ciiti~goiia con los abuc-
los, y la aciit~kil que es la apropiicia pasa iiii abuelo, si:
extieniie a ellos. No iixiplica estii ~iiilguna serie ilefiiiiiia dc
dr-reclios y deberes, sino solarni:nti cierto tipo general clc
coriiiucta, de rxria clase qu<: se cor~sidera apropiada hacia lo!:
par-ierites de la sepiirida gciiei.ai;iri ascendenic, en nucliisl-
mas socicdacies que rio peiicnerril al tipo ciiocta\v ni al
tipo omaiia.
Me habria gustado analazar esto ins estcrisarncsiic, y ha-
ber traiatLo de las variedatles dei r i p~) omatia (corno !a vati-
dau) en que el heririano de la iiiaiii-e y el hijo del hermano di:
la rriadre <S!! deiioininados .abuelo-. Pero tengo solo tierripo
.~ ~ ~ . : A . -
para atraer ,rLiestr-a arrt,iLiv,, ; : . : ; j : !!!'a variedad especial di.1
tipo clioc?aw, que es de gran intcrc's en esta conexibn. os
cllerukee estaban diirididos cn siete clanes niaii-ilii~zaJr:~, zn
el clan del padre un horribre 1l:irn;rb:r a todos :;, Iiol,,~res
rrrujeres de 121 generacin de su 1)af:;- subSjgUientfs xpadi-cJi
y *i:er~llana del padrp:, y e s t i claii y toilos sus mi cnr i o
indi\ziiiual(:s ~ o ; a a l de ser tratados gl.all re5i,cii>. 1;,!
hon-S'-
..,ore iio podia casarse con mujer alguna iiel clan patciriu,
v desde lilcgo no pi. .la casarse dcnix-o cic su propio claii, f i i
e cinii tic-! padre tlr sii padi c y cn el dc! padre dc su mti<!i-?,
u n huiilbre llamaba a todas las inujcr-ci dc toda5 las gerici'l-
cioiics :,aburla2:. El trata as nt? i>n linaje sino todo el cl an
como unidad, aunque un clan debia iricluir cientos de per-
sonas. A un liombre se e permite t rat ar con libertad y fran-
queza a toda muj er a l a que denomine %abuela*. Se consi-
deraba particularmente apropiado cliic un hombre se casara
con una <<abuela)>, o sea, tina mujer del clan del padre de
su madre o del clan del padre de su padre.
Volvamos ahora a una breve consideracin de las espe-
ciales costumbres matrimoniales que se han propuesto como
causas de 'las terminologas chocktaav )f omaha respectiva-
mente. E! matrimonio con la hija del hermano de la miijer
es tericamente posible, y quizA realmente, aunqrie s6lo de
modo ocasional se da en algunas de las tribus qilc tienen iin
sistema de tipo omaha. Aunque no ha habido niatrimonio de
este tipo en la tribu lo.; en los ltimos tienipos, se habla de
ello como una costumbre que existid antig~iamentc. Hemos
visto que la costumbre del matrimonio y la terniinoliigia se
ajustan de modo coherente. Resrlltar fcil comprender la
razn, pues una pequea consideracin demostrar que este
inatrimbnio particular es la aplicacin del principio de rini-
dad del linaje combinada coi1 la cost~inrbi-e de sor irnte o
poliginia de hermanas. En la forma usual iie estas r:ostnm-
bres, nos interesa solamente el principio de rinidad de? grupo
consan~guineo. Un hombre se casa coi? una mujer de rin giu-
po consanguiiieo particular y establece de ese modo una rela-
cin pai-ticular con tal grupo como unidad. Los hombres
son ahora de modo permanente sris Iiermanos polticos. Man-
tiene una relacin marital hacia una de las mujeres y se
considera, en consecuencia. que matiene con las dems tina
relacin similar que podra llamarse cuasiinarita!. Ellas con-
siderarn, por ejemplo, a los hijos de l coriio sus ehi j os ~~.
Es lgico, pues, que cuando l torna riiia seguiiila @:;s:r<,
antes o despus de la muerte -- j : ;;:i.i.:r;, fa;, ;ea ; ; : ; ; F.
ZaEa a e su mujer.
Soy plenamente consciente di: iliir: la poliginia de lierma-
--'- atribuirse al hecho de que siendo hermanas las
nas p u c ~ ,
coesposas es
;robab!e qiie ria11 seriamente qile si
- - +e iiistificarse el sororute por
no lo son, y que puede igii;iirni ,... .
eI hecho de que es ms probable qtic
sienta
' - c l ~ propia
ms cario por sus hijastros si stos son hijiis oi: "_
1 -
hcrmnna. Pero esto rio coi:t.iadice mi explicacibn, sino que i,%
apoya, pues el principio <ie iinidad tlel grirpo corisaiigiiinto
se basa, corno pi~incipio estrii<liiral, en la solidaridad de los
ht:i.manos y hesiiianas deriir<: de isna familia,
Si volvemos a !os sistemas iie tipo onialra, vernos que e11
lirgas clc la rinidad del grupo consang~iirreo tenemos ahora
i i r i a. unidad de un grupo nias aniplio, e! grupo de linaje de
r !-es generaciones. Cuaiidu u11 hombre se casa coi1 uiia miijer
<le este grupo, entra en relaci0n con el gi-upo como uiiidaii,
de n-iodo que todos los honibres son ahora sus Iiern~ailos ~ J O -
lilicas, y entra, al mismo tiempo, rri lo que henios llamado
relacin cuasiinni-ital con todas las mujeres, i i ~ci ~i ycndo iio
s6lo a las i ~er manas de su ni~r,jer, sino tanibi6n las hijas de
los hermanos de su mujer y, en alyuiios sislcmas, las Iirr-
manas del padre dc su mujci-. ' 1 grupo en el cual, por el
principio de sororute, purde tomar una segunda esposa sin
adquirir obligaciones sociales, se amplia al iircliiir LI la hija
del hermano de su esposa; y la costumbre del iriarrimonio
con 6sta es simplemente el rcsulrado de la aplicacin ilei
principio de la unidad del linaje en i i i i sistema de linajes
patrilineales. La forma especial del n?.atrinionio y el sisterna
especial de terminologa, cuando se dan jiinios, csti-i direc-
tamente relacionados por el hecho de ser aiiibos aplicacio-
nes de un principio estructural. No hay irlotiv(.i alguno para
suponer que uno sea la causa histrica del otro.
El asunto es rnuclio miis cornplej cuando a~~al i zai i i os la
costumbre del matrimonio con a viuda del hcrrnaiiu de ia
madre. Esta forma de matriir:onio se llalla asociada con
Iii terminologia de tipo choctav. cn las islas Banks, en las tri-
hiis dcl noroeste ar ner i car , ~ y en las akim al>iiak\va de lcsi-
&tia ttwi. Pero se da tambin eii nruciios otros liigares cii doil-
de no existe ese tipo iie teri~iiiiulogia. TLiiiipucu rbt rcia-
cionado cori la descendencia rnatrilirieal, pues cxislc en las
sociedaclcs africanas, qiic son n~arcadameni e patriliiieales en
sus insiitiiciones. Piiscce qiie riii hay 1iii1gi.ina cxplicaci<in
rcrica que pucda aplicarse a todos los casos miiciiios i!e
esta costiirnhse. Kv Ieriernos tirmpri ::n esta tx.ir,ii>r! psra
iliscuiir este t r i i ~a rnrdiniite i i i ~ ai i i i i ~i s iie ciic!is i:isos.
Sic: %le rrfci-irme hi-rvenirr~te a 011.3 1coii:i i j i i e LC ~rei )~(i i ~i :i
3 l a cririiia de Durhl?ciin ( 1896) 'tiiiic I~<i>lilci~, y i;i cti.:i
s t cxlilicaii las terriiinologins ciiiii:t;c;i y i i i ~i ai ~a i:aiiiu resiri.
t;<!o directo del pssir ,ic iii i!~:;~~~;iiiieiii.i,t : i i ; l i r-i l i i nt rr; y jj;:l;i-
i i i r ~: nl i-esl?eciivaiiientc. 'I'.r-icr~i~~~s, pui. f:iitli:i:i, ;.t,i c a ~ ) clcci-
.. . . .
%,\O al que p ~ d e r KCic'Fll.IiOs, c.11 t:) : ~ : , l ~ ; i ~ i : ~ dc: l t i h !.f:i~i~s c!e
hi isla:, iciir~iiraii\~, s~>i j i . i cl ciZ.,i !~, ~t<:l!itiS al: ~ : x k : c l ~ ~ l ~ i ~ ai:;>-
ii:i~ii>rtanic dei sisti:rn,i niariii- c . ? i:% c.xisizii~:ia
1 1 iiiitcales (llaniados agentes,, por M. Mead) y el que se da la
iiiixiirra importancia a la descendencia patrilineal. La soli-
~l;irid:id del linaje pati-ilincal se manifiesta en muchos ras-
gos disi sistema, pero iio en la tcrniinologa. Sin embargo, la
iinportancia de ia r.iescendericia patrilineal est contrarresta-
ala, en cierta medida, por el reconocimiento de linajes matri-
lineaies, lo cual aparece en la terminologa en rasgos Simi-
lni-es a los del tipo ctioctaw. Asi, uri niismo trmino, piil-
pnpu, se aplica a la hermana del padre del padre y a todo
sirs ciescendienies femeninos por linea femenina, y un mismo
c6i-rnixio, potieyc, se aplica a la hermana del padre y a todos
<LIS descendienks por linea temenina. La unidad dei linaje
iriatrilirieal no solo se manifiesta en el uso de tales trminos,
sino tambin en la rrlaciii social general que mantiene una
persona con los rnie~nhros del linaje, y es un importante ras-
go de toda la compleja esti-uctura de parentesco.
Una de las extraas ideas que han estado en boga, y me
temo que an lo est, es que si una sociedad reconoce el
linaje, puede reconocer driicarnente el iinaje patrilineal o el
linaje matrilineal. Creo que el origen de esta absur.da idea,
y su persistencia frente a los hechos conocidos, son resulta-
tio de la antigua hiptesis de historia conjetural de que la
<lescer~dericia rnatrilineal es ms primitiva, es decir, hist-
iicamente anterior, que la descendencia patrilineal, Desde
~3sincipios de este siglo he conocido suciedades, tales como la
hereso, en las cuales se reconoce tanto el linaje oatrilineal
(lomo el rnatrilineal; pero stas se deseclran como formas
<<iransicionaies>,. Es ste otro ejemplo del modo en que la
:.%<)hesin al mtodo e hiptesis de historia conjetural nos
i~iipiile ver las cosas tal conio son. Creo que sta fue la causa
tic que Rivers no descubriera que el sistema toda reconoce el
linaje patrilineal igiiai que el matrilineal, y que en l as Nue-
vas Hebridas funciona un sistema de grupos patriiineales
.:>ileiiiAs de sus mitades ~natrilineales. Adems de los presu-
pt ~est os del mtodo di: historia coiljei~iral, iao hay razn por
; a yiie una sociedati no deha constutiir su sistema de paren-
lesci) sobre la base (le su linaje tanto patrilinea! corno matri-
Iiireal, y sabenios de inuciias sociedades que lo hacen exacta-
~i i cr i i c as.
E#, mi ir(tira a; ii!:.tii;? de iiisroi.ia !:onjetiiral Iie insisti-
.l!? ei ; la nece.;ida<i ile ilnn demostracin en a~itropoiogla.
: i i i i i i ~~ voy, pues, a tiersiostrar que mi interpretacijn de las
t:xi-iniiiologas ciicictats y oxriilha es i a vlida? Existen varios
pusiblcs i!iguiiicii!ui, pciii b o l t i iciigi ticinpn par a "!lo, q u e
cspcio quc sc coiisitici-c suliciciitc. Sc dciiiice este <e la exis-
tencia cic tci-iiiiiiologias en las cii;iici su cxtiibc la i i i r i i l ~ i ~ i ilc
linaje o de clan, pcio que rio pci!cnci.eii ni al tipo ci i oi l aw
ni al oniaha; nicncionarc el eicinplu de !a iiil3u gai-:iliie del
siir de Austi-aliii.
Los yaralde i i , diviiicrr en clnrics totCinico.i pati-iti~icales.
U n hombt-c per!:.~~iiccc al ciaii de sil piiili-c, y cuiisiilciaiciiios
su ielaciijii coii tres ciaiici: el de su irisdi-c, CI dc la iii;idie
de SU padre y el de la nlailrc tic su madi-c. Los yaialdc. coiiio
niuchirs oii-as ti-ibus austi-alianas, talcs cuino la ai-ailii;!, tie-
iirn cuatro 561-niinos pai-a los abriclos, c:ida iiiio de los cualcs
se aplica a honihrrs y inujcies. El tei-niino iii(iip~ se aplica
al padi-e cici pailze y n sus herniarios y liui-manas. y a to(1os
los rniciribros del clan j?i-opio ili- LIII iioiribic de In srgunil:~
gcnerai.i<~n asccnderife. Un segundo cGi-miriu, iiiiiijfi, sc apli-
ca al pailre dc la madi-e y a sus lrcrmaiios y licrrnaiiiis, chio es.
a las pci-sosias del clari iie la inatir.i, de la geiici-acioii :ipiii-
piada. El tercer tei-niiilo, r~iiilsii, se aplica no solan?i.nte a
la naadi-e clel r>:!dr-e y a ios licrnianos y hcrii1aii:is de sta,
sino a tudas las personas pertericcicrites al misiiio clan di.
todas las gencraciories y de ambos sexos. Del clari se 1iahl:i
~olectivainenic c:orrio del itiictcuiirrri de un hombre. Siiniiai-
iriciii<,, cl terrriino biika se aplica a la niadrc dc la madre y a
sus hermanos y hermanas, y a todos los miernl>ros del claii
de todas las generaciones, hablndose del clan coino del
i>iikiilo<ii de un liombre. El principio estr-uctural, aqu, es
que para una persona de fuera el clan constituye una unidad
deiitro de la cual han desaparecido las distinciorres !le gene-
racin. Comprese esto con cl tratamiento de linajes o cla-
nes de abuelos eii 10s sistemas fox, Iiopi y cherokee.
La termint>loga yaralde para ios parientes del clan de ia
madre aparece e11 la figura 13. Se notar que el hijo y la hija
del hermano de la madre no son llamados hermano de la rna-
drc (iviio) y madre (iienko) corno en los sistemas omalia.
Pero el hijo del hijo y la hija dcl hermano de a madre son
Ilaiiaados <<hermano de la madre. y <<madre,>, Si qui;iranios
explicai- esto por tiria forma especia! de matrimoriio, habra
de ser el matrimonio con la hija del liijo del hermano de la
mujer. No estoy seguro de qiie tal matrimonio estuviera pro-
hibido por el sistema yai-alde, pero estoy seguro de que no
es uria costiirnbre tan regular como para ser consiilcradn
coriio causa efectiva dc la tei-miniilogia yaralde, y no aiii;sin
99
/--
A O
iiairja iiuiljri
patii-e dc IJ. ni:iiiic hci-iii:ina ilcl p;iiiii, ~ i c In madi-c
?ii!ya ~i i i ) ' u
hijo dt-l Iici-ni:ini~ de 12 i i i i ; i iic! iici-iii;inii iic 1;i 111ndre
madre
+
A
1
o
li' ai~o tie~iho
hijo del hijo dcl
iiri-maiio dc la madi-i:
Fic. 13 - Y. i i dl <i e
cxplicnci:i iilgunii para la rinificaciiiii tcrniinulGgica tic ios
~l ai i es de la niadre del padre y dc ia riiaclse de la madi-e. El
pi.incipio cstriiciiiial iinplicado i:s ~liir-ainenle i:l clc la com-
binaci01i de geiiei~~icioiics aliciiiss, que es (le gran inil~oi-tan-
cia cn iisira1i;i y qiic h;:inos \is!o tanilii~!!? en e! sistema
ii<,pi. Un sistciiia iniiy scnicjanii! iil yaiiiidc es ci (le la tribu
iingarinyin dcl noi-ocsic de Aiistrnlia, pero no hari. ms que
i-cl'crirme a cila.
L>ije al principio que ti-;ii;iiia ilt: nl i ~st raros ijric el tipo de
rci-minologia oniaha cs tan razonable i; aiii-opidsio a los sis-
temas sociales cii los cii;!lcs se enc!.iciit!-a i:Iiio nii<Sti-a pro-
pia termiiiologa io es al nucstro. Espei-o ilabei-lo conseguido.
Sohi-e la base clc la Familia ei ci ~i ci ~i al y de las relaciones
~~ciicalgicas resriliariies, los ii~glescs hemos constriiidu cier-
to sistcma de parentesco cjiie satisface las nccesiiiacies de
una vida social o]-denada y es bastante autoconseciiente. Los
lox y los liopi han construido, sobre !a misma base, un siste-
nia rrlati.iameiite autocoiiseiiicnte, de uii tipo diferente, que
ciibrc las iiccesidadi.~ i l i . ct~lie>ioii socia! tic i i i i iiiudo di-
lcieiitc y sobre i i i i campo iiis ;inipiio. Eri cada i.;io. enieii-
dciiiiii la ter-iniinologiii. taii pi~oirio como l;r ciiiisiilci-amos
cunio j?aite Oc titi sisicnia ui-ilcnailci. La c\ i <i ~~i i t c iwncxicin
de la tcrniinoiugia iiiiiali:~ con la i-osliiirihi-c del mciii-iinoiiio
coii l a hija dc! 1icrrn;iiio (le ia esposa si: ccinsiiiera i.trriio iiina
l~t~!.3.' .iioi? ' ei~li-c ilus pnrles de i i i i sisti~nia d; trabajo ;iutoci~-
scciieiitc, no cuiiio ii!i;i i.cinciOn c;iiisa \ ciecio.
Si si. p!aritc;i la pi-egunia ..iConiii es qiii. i t i b ijiiiaiia ( o
cii:iiq~iii:i-a oii-a de l;is ti-ibus qiic iii.iiius ciiiiiiiici-ado) iiciieii
cl \isii,ni;i s(>cial i111ic l i ci i ei ??~, i.5 i.\iili:iiic tjiic L.! iiietoiio (1:.
anOliiis cst i ~i ci i i i ~i l n piop(~rci<iiia iiii:i icpiii, stn. l'cro tani-
pi.ii-ii la liisiori;~ ci>ii,jctiiral. La cxplicacicn prop~icstii, auirqjic
ptii-iiniciiic liil->oiCtii~a, de la termiiioji!gia omnliri i. qiie i:s el
, .,
resuliado de la adopcin de iina dcti.riniiia?+ costiimbw,cic
'mairimoiiio iio usual. Evidciitcn?cnt~ cs/ o nos ii;i una expli-
cacin hasta qrce sepamos por- que los o m ~ h a y otras ~i.ihiis
licgai-on a aiioplar tal costumbi-e. cl inico niocli) l ~os i bl i lii.
i-cipoiiiicr a la pregiiiila iie poi- qii6 i i i i : ~ socicda~l pariicrilai~
tiene ei s i s i ~~ni a social quc tiriii: es nici!i;riitc i i i i esiiitiiu d;,.
tnllado iic sii iiistoi-ia quc ciibra LIII pci-ioilo siiliclctite. 17111.l < ,
geiici-al de vario.; siglos. Para las ti-ibus tic que liemos ti-:i
tado aqu mi-ecemoz por completo de iiiatci-ial iie csliidio,
lo cual es ~ I I L I S lanieiitable, pero iiacia pocieiiios iincer al ] - L. \ -
&wcto. Si dcieis saber ccnio liegc Iiiglaterra a ieiier ci s i -
terna actiial <le nionai-qua consiitucioiiai y gobici-iio pai-!a.
niciit:iiio, habi-Gis cit. recurrir n los libros dc Flisroi.ia. ijue
os darn los dctallcs dcl crccimicnio dci sis1cm;i. Si iio IILI-
biera en absol ~i t o duciirnciitos dc este ilesai-1-i~llo histrico,
,i?i:nsariaii los antroplogos qiie iii(~ri:ca la peiia gnstai~
sil iirriipo liacienclr) coii,jclur;\ sobre c611io piiccli~ lxibci-
sido?
iiicliiso cuando hay iiiiormes iiisiricos, sclo nos c;ipaci.
iaii para descubrir coniu Iia siii-giclo un sistenii pariicuiai-
de algiin sistcma particiilai- difcrrnie. Ser-ia as posiblc es-
cribir iin dociimcnio histrico de los cambios del sistern;~ cle
piirentesco du 1nglatcri-a iiiirantr los diez ltiiiios siglos. Esto
nos lievaria al sistema hiiatcral Iciitriico sih ta! como apa-
recia en la institucicin del ir~ergiid. Pero no sabriaiii<)s todava
por qiii- los pueblos teutiinicos terian este tipo (le sistcma,
iiiieniras los romaiios tenan iin sisieiiia dilci-eiiti: ilc liiiajci
iigiinticic~s. El gran valor de la thistoria pai-n ilna ~ieiici;i es
qric nos proporciiia el niateriai para el esiuilio dc cbnio cdm-
!,tan los sistcrnas socialcs. En este aspecto, la historia conje-
IIII-al cs loialnicnic i r i i i l i l .
Pct<) si se prcgiirita, no cnio han llegado a existir el sis-
tr!iia ingl-s dc parentesco o el sistema politico irigls, sino
1-6nio funciona actiialriieirte. es una preguiita que puede res-
~>i)iiileisc mediante una invcsiigaciri del niismo tipo que el
11-nliaio tic campo an?roplgico, y las consideraciones his-
i6iii.a~ sol1 rclativailic~itc insigriiiicaiitcs, si no absolutamen-
! e . El conocimiciiio dr como actiian los sistcisias sociales es
sic gran valor. para ia conipi-cnsiri de la vida hiimaria. Ha
sido es todava iiienospreciado por los antroplogos que
caiisitlcr.an su principal trabajo escribir la historia de pue.
lilos o iilstitucioties .que no tienen historia.
60t1i- 1-esuitados podemos espcrar obtcncr- dcl mtodo de
:~ni:lisis sociolgico:) I'or supuesiu nada que vaya a ser acep-
!:irlo corno importaritc por los que exigen que cualquier ex-
piicacit>n de uri fenmeno social sea una explicacin histri-
ca, L> poi- qiiienes piileil lo que se llama una explicacin psico-
Iiigica, es decir, una :xplicacin eri tfrmiiios del individuo
sus niotisos. Corrio 1-csultados que cabe esperar razona.
iili:mci.ite, sugiero los siguientes:
1 , Nos capacitar& para hacer una clasificacin sistemti-
,:a cie los sistemas cie parentesco, La clasificacin sistemtica
es esencial en todo tratamiento cientfico de cualquier clase
i1c fenmenos, y tal c!asificacin ha de hacerse en trminos
<le propiedades gerier-:iles.
2. Posibilita la comprensin de rasgos particulares de
sisiei~ias particulares. Lo hace de dos modos: a) revelando el
[asgo pat-ticular como parte de un todo organizado; b) mos-
irariiio lo que es un caso especial de un tipo reco.iocible de
ieiin?eiios. He interrtado as demostrar que las terminolo-
gas clioctaw y omaha pertenecen a la clase que incluye iam-
hin la terminologa yaralde y que estas son todas las aplica-
i.iories especiales del principio general de solidaridad y con-
tinuidad del linaje que aparece en muchas otras formas en
i i n gran nmero de sociedades diferentes.
3. Es el nico rnetodo por el que podemos esperar l-
timamente obtener generalizaciones vlidas sobre la natura-
lcza de la sociedad huinaiia, esto es, sobre las caracterstjcas
iiniveisales de todas las sociedades pasadas, presentes y
fiituras. Me refiero, por supuesto, a tales generaiizaciones,
i~rtr~<lo Iiablo de leyes sociolgicas.
! i l i
En el mtodo de historia conjetur-al los problemas iiidi-
vidualcs son habitualmente considerados de modo aislado.
Por otro lado, e! mtodo de aiialisis estructural aspira a una
teoria general, y se consideran, por tanto, juntos y relacio-
nados entre si gran cantidad de heclios y problemas. Es ob-
vio que en esta conferencia, tan desacostumbradamente lar-
ga, solamente he podido tocar algunos puntos de la teora
general de lri estructura de pareiilesco. He tratado breve-
mente uno o dos puntos difcrentcs en anteriores publicacio-
nes. Esa parte especial de la teora general que hoy nos ha
ocupado puede decirse que es la teoria del estableciniiento
de relaciones t i >o. He mericionado la tendencia actual en
muchas sociedabes a implantar una rclacixi tipo entre uiia
persona y todos sus parieiitcs de la gerieracin de los padres,
y la tendencia, aii ins marcada, de establecer una reiacisn
tipo, habitualmente de conducta libre y Iranca, hacia los pa-
rientes de la geiieraciii de los abuelos. No pretenda tratar
esto nis que iricidentalmeiitc. La parle principal de la ex-
posicin ha tratado de dos principios estructurales que son
ejemplos de un principio estructural nis general. Por el
principio de unidad del grupo consanguneo se establece una
relacin tipo entre una persona dada y todos los miembros
del grupo consanguiiieo al que est unida de algn modo.
Por referencia a este principio, terienios que interpretar la
terminologa clasificatoria y costumbres tales como el soro-
raf e y el levirato, Por el principio de unidad del grupo de
linaje se establece una relacin tipo entre una persona dada
y todos los miembros del grupo de linaje al que est unida
de algri modo. Sostengo que herrios de interpretar las termi-
nologas de los fox, los hopi y los yaralde, y otros sistemas
siniilai-es en muchas partes dispersas del niundo, con refe-
rencia a este principio.
Si os tomarais tieillpo para estudiar doscientos o trescientos
sistemas de parentesco de todas las partes del mundo, creo que
os impresionara su gran diversidad. Pero os impresionara
tambin el modo en que algn rasgo particular, tal como el
tipo omaha de terminologa, reaparece en regiones tan dis-
persas y apartadas. Reducir esta diversidad a algn tipo de
orden, es labor del anlisis, y creo que mediante el anlisis
podemos encontrar, tras las diversidades, un limitado n-
mero cle principios generales aplicados y combinados de
diversas formas. La solidaridad del linaje en una u otra for-
ma se encuentra eil la mayora de los sistemas de parerites-
co. No hay nada sorprendente en el hecho de qiie las
terkinologias dc tipo choctaw y onialia en las qiic la soliclai-i-
dad del linaje halla lo que puede llamarse iin extremo cies,i-
rrollo, se encuentren en rcgioncs separadas ilc .Aiiii.ric;i, Afri-
ca, Asia y Occariia, en muchas familias ilil'etciites tle len-
guajes, y asociadas a direrentes tipos de ~~c i i l t i i r a ~~.
E1 ao pasado expliqu en trminos gcncraics ciiiiio con-
cibo el estildio dc la estriictilra social (Radcliifc-Brown,
1910b). En este ciisayo, mediante iln ejemplo pariicuiar, hc
tratado ie mostraros algo <!e ia iiatirralcm dc iin ilctcrmi-
nado mtodo de investigacin, Pei-o no crci i s quc este m-
todo puede aplicai-se solamenie al cstiidio ilcl parentesco. Es
aplicable, en una u ot ra forma, a todos los feiiiinienos socia-
les, pues es sencillamente el mtodo de gencralizaci0n abs-
tracta por comparacin de ejemplos, que cs el mtoiio ca-
racterstico cle las ciencias iriductivas.
<<Por qu toda esta parralada sobre el mitodo?>>, se pre-
guntarn quizs algunos. No podemos llegar a acuerdo al-
guno sobre la validez o el valor de los sesuitados. si11 esta-
blecer antes claramente los objetivos y los mtocios adccua-
dos para aic;ir~zarlos. En las otras cicricias i~atiii-aics esto est
establecido. En la ;intropologi~t no. Cuando estanios eii dcia-
cuerdo, el pri mer objetivo a iiiscutir debiera ser detiilir con
toda la precisin posiblc la 1-azn de lu direrei~cia. Espero
haber planteado ant e vosotros el problema sin niala f c ha-
cia aquellos con quiencs no estoy ile acuei-do. A vosotros
corresponde juzgar c~i l de los dos n~totlos <lile lie compa-
rado es el ms idnco para procurar ese tipo de compren-
sin cier~tifica de la natiiraleza dc la socieciad humaiiq, labor
aceptada por el ai?troplogo social para propurcion3\i- uiia
gua a la Fiiirnailidad.
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I V. Sobre las relaciones burlescas'
La publicacibn del apunte ? de F. J. Pedler sobre las lia-
madas q<reiacionei burlescas>,, que sigui a otros dos traba-
jos sobre el mismo tema del profesor Henry Labouret 3 y
dc Mademoiselle Denisc P a ~ l m e , ~ indica que puede ser de
inters para los lectores de <<ATr.ica,) "u planteamiento te-
rico general sobre la ~iaturaieza de tales relaciones.
El trmino relacin biirlesca~, hace referencia a la rela-
cin cnt re dos pei-sonas, en la cual a una se le permite, por
costumbre, y a veces se le exige, embromar o hacer burla de
otra, quc a su vez no puede darse por ofendida. Es impor-
tante distinguir entre dos variedades importantes. En una
de ellas, la relaciri es simtrica; cada una de las dos perso-
nas se rnofa, o hace burla de la otra. En la ot r a variedad, la
relacin es asi n~t ri ca; A embroma a B, y B acepta la broma
de buen humor y ' sin tornar veiiganza; o A se burla de B
tanto corrio quiere, y R por $11 parte responde a A dbilmente.
Existen muchas variedades de este tipo de relacin en Ias
distintas sociedades. En algunos casos, la broma o burla es
slo verbal, en ot ros incluye accin; a veces ia broma incliiye
elementos obscenos, a veces carece de ellos.
Las relaciones socia$es de este tipo csin muy extendidas,
no slo en Africa, sino tairihin en Asia. Oceania y Norteam-
rica. Para llegar a la cori~prensin cientfica del fenmeno es
necesario hacel- un amplio estudio comparativo. En la lite-
ratura antropolgica encontramos material para tal estudio,
1. Pliblicado por primera vez en rAfrica. vol. XIIT, nm. 3, 194P
pgitias 195210.
2 . Jnki ng Re!< rio~isiips irt East Africn, <,,!Lfrica>,, vol. XIII, p. 170.
3. Ln Pa?e!!t d Pinisiiiitcries err Ai ri qi i e Occcidcniaie, ~ Af r i c a ~ .
volurneii 11. p. 944.
4 Pu:e?i!2 2 Pliiisti>~!zi-les ei lltiurice p a ~ le Suiig eii Airiglie Crci-
deri:<i:e, aAfric;i. vol. 'Cli, p. 433.
5 El proresor Marrel hlairzr Iia jiublicniio una breve exposici6ii
le61ica del tciiia eii rl eAnriuaiic de l ' Cci >l e Fi-aiique des Hautes
Ztiides>>, Cection des Scielices relisieuses. 1927.2928. El doctor F. E~ g a i i
trata tarnbien el tenia e11 Social Aii:l!ropo~ugy of li'orrli A>iierica>i
Tribes, 1937, PP. 75-81.
aiinque no en la medida en que se deseara, ya que, poi-
desgracia, este tipo de reiaciories 110 ha sido obser.vado r i i
descrito hasta ahora con la exnctitiiil nccesai-ia.
La relacin biirlesca es tina peculiar comhiniici6ri iie a mi i ~
tad y antagonismo. La condiicia es tal, que en ciialqirici-
ot ro contexto social expresara y I;~-ovocai-i~ Iiosliliilad: pr.1-o
no Iia de tomarse seriamente porqiie no se hace cori esa i n-
lencin. Existe uiia supuesta liusiiliilad y una amistad ie:iI.
Para expresarlo de otro modo, es iina relaci6ii de dc s a c a t ~~
permitido, Cualquier teoria coml>lcta sobre t,llo Iia e ser
part e (le - o consistir en- iiiia teora ile 1 posicin iicl res-
peto en las rcliicioiies sociales y en la vida social en geireral.
Pero se trata de un prohlerna sociolgico mlry amplio y i-riiiy
importante; pues es evidente que el manl e~~i ri i i ent o total dc
un orden social depende del lipa y grado ric respeto qiie :.c
manifiesta hacia ciertas pci-sonas, cosas, ideas o sinibolos.
En Africa, y en ot ras partes del niiindo, son muy coiriuries
los ejemplos de relaciones burlescas entre parientes por- nia-
trimoIiio. Mademoiselie PauIine "os ~i i ce que entrc los do-
gon hombre manticrrc rclacioncs burlesc;is coil 1:is herma-
nas de su muj er y con las hijas de Cstas. La i.elacion se mail-
tiene con frecuencia entre i i i i lionlbie y los he!-marios y
hermanas dc su ni~~ji:r-. Pero eii algiinos casos existe una dis-
tincin por la cual i i n l,o~ilb:' c rnaiitiene relaciones dc hiii--
la corl los jl~r~ini)nos > hei t ?i di i i ~ di' sil niiijcr qiic son mi s
j,eneC que ella, pero ii:: inil los qrte suii rnsyv-es. Esta
broma con los licrm3nos 1 Ircrniari3> de si! niiijci cst i Tia-
bitualmente relacionada coii una costii~iil>i.c que exige cxtre-
mo respeto, a veces evitncibn parcial o completa, entre 11i1
hijo politico y los padres i!e sil muj er . '
El tipo iIc sitiiaci6n e>triictui-al cn q ~ i r se rriciiei~ti-a13 las
costumbres i-elacionadas di: biii-la : j evltacioii ~?iieile iii~sci-i-
\)irse cuino sigue. ti11 niali-imoiiic, iillplica i i i i i-cajiiite dr, la
estructura socil, mciiiaiite i.1 cu:il las i-clarionis de la iniiji~i
con su Familia se niodificaii cri gimi! mi3diiIa. ji.t~~niidu n iir!ii
nileva y muy cstr-eclia relaciilii coii sii ii!a:-ido. Estk iiltimii
ent ra, al mismo tiempo, eri ~i ri a relai:iijri i i i i i > i COI
la Camiiiri ds sri es[ios;i, p;ii. ;l !a i:uai C! L.<-, i i c i oh~i , i i i t i ~, 1111
cstrao. Para ser Iireves, y auii a riesgo iie esccsika siillpli-
iicacinv considcrasemos slo las i-eiaciories de! innridi~ con
l a failliiia de sil rnu,jer. La relaciiin puede dcsci-ibjrst: i-oii~o
iiniri y separaci;!, asociacin y disociaciii, si puedo iisar rn-
les ternrinos. E] hombre tiene sii propia y definida posiciil
en la esirilctura soriai, determinada por su naciiiiiento en
irn;r familia y "n un linaje o clan concretos. El conjnntu tic
derechos y deberes, y los intcrcses y sctiviiiiides que conl-
piirte con los delns, son e! resriitaili) dc sir psiciiX!. tiliies
tiel matrimonio, !os fami!iai-es dc sil m~ijer- eran tan cxtrafius
para el como 61 para eiios. Es10 cunstitiiye tina iiisociaciii
social que no desaparece con el matrimoiiio. La eorijii11ci6rj.
social es consecuencia de la relacin continuada, aiinque va-
riada, dc la esposa con su farniiia, y el contiiiuo inters (le
la [arriiiio por. ella y por sus hijos. Si !a mujer fuera real-
mcritc comprada, y se pagara por ella, como diccii los igno-
i-aiites que se hace en Africa, no cabria ninguna relacin es-
rrcclra y permanente entre un hombre y IU familia de sii es-
po:a. Pero aunque pueden comprasse esclavos, rI puecleri
comprarse esposas.
La disociacin social implica divergencia de irliereses y,
por tanto, posibilidad ile conflicto y hostilidad, riniciltras que
la asociaci6n eviia todo conflicto. Cmo puede producirse eri
forma oi-denada 3, estable una relacin que combina ambas?
Hay dos modos de consegiiir esto. Uno consiste rri mantener
entre las dos personas asi relacionadas el respeto mutilo, y
en evitar el contacto personal directo. Se manifiesto esto en
las relaciories muy respetuosas que son caracltisricas en
. ~
muchas s_:iPr:i:;, ; : ; : S un hijo Poiitico y SU suegro por
un lado y su suegra por otro. En su forma ms cxtrerna se
da la ausencia total de contacto social entre uri hombre y
c h v madre politica.
-- .~
' - ---;=l n i > ha de tomarse coi110 LIII
Esta falta de coritacii~ a " - . . . ... , ,
,.S
signo de hostilidad. Si uno es sensato, limitar al rliaxllri ,,
contacto con los enemigos, pero eso es algo completaniente
diterente. Pregunte una vez a u11 nativo australiano por qu
tenia que evitar a su madre poltica, y SU respuesta fue:
,=Prqric ella es mi mejor amigo en el mu~itio; ella me Iia
dado a mi esposa.. El mutilo respeto entre hijo politico y
padres poiiricos, es una forma de amisiaii. Evita los conilic-
los que i:ualqiiier divei-gencia de intereses pudiera pr ov~~cai - .
31ternativa a esta r&;;ifiz <?e i,iiuu :<s~e!:: !; r.rsir-
i a extremos cs i d acin biirlesca, caraciic:i?!ia P'ir
licencia y la falta de respeto, Cualquier hostilidad seria se
pl-evierie por el antagonismo de ia broma, que en su repe-
ticin regular es ?ina expresin constante, o un recordatorio,
ilri esa disociacin que constituye uno de los componentes
esenciales tle la relacin, xriieritras que la conjiincin social se
ri!aiitiene por la zimistad, que irnpide t omar en co~isidera-
cihn el i r ~s~l l t o.
La discrimirraciiri en la fatnilia de la mujer entre los que
h a n de ser trat:idos con sumo respeio y aquellos para con
quieiies la falta de respeto es un deber, se Iiace srgri la
Fer?eracin. y, a i3er:es, segitii la edad dentro de una niisnia
?cxneraci6n. Los parientes Eiabitualrnente respetados son los
i!i% :a primri.a geni'r-acin ascendente, la madre de la iniijer
?' sits !rer!r~ariai9 el padre de la inajcr y sus hermanas, el
priv!i.e ile l:! m!.l,jer y sus iiernrarros, a veces ei herniario de
!a liladi-e de Ia i t l ul i r. Sr maritierie tina relacin de burla con
1 ~ - parientes de 1; propia geritz~.aciii; pero con mucha fre-
c-iieiicia se l i x r iiistincin de edad dentro de la propia g e
iii.i.acii!; pued? icsprtarse al iierri?ano o herniana iiiayor
<?!S:? la !i?ujer y ci i ~br o~r ?ar a los rnis jvenes.
En alguii:is siicirdades, puede ilecii-se que ~ i i i hoinbre iie-
!le parientes pol!!icos antes de haberse rasado, pi,c:icamrn-
r i tan prorito !:!'niu llega ai inundo. Esto es posible por la
Ir~stiti~iiri de riiatrimonio pr.efereiii:ial o rcqucrido. En aras
;i i:i hi--vedad, c~nsidcrareilios riicaiirenfe un tipo de tales
oi~garizacii~riei;. En tniichas sociedades se considera prefesi-
bi t que un hoinbrc se case con la hija tiei hermano de su
ni-4%-83. -:-*a oc i rri : i fnrrnl i ! ~ l a foCtunlbre c ~ ~ l o c i d a con el
-..a r r , S ~ L L X "...l. ." -- --
'- / < m nnrrihrc de mal!-iinonio de primos cruzados (hjjos u.; ,..
her-m.?rro cie una hermana respectivamente). Todas las pri-
mas de un hoiribre, o todas las mujeres que por el sisteina
ciasificatorio cataloga corno iaies, son para 61 esoosa.:
~j.,' i i .S , y los Iierinanos (3.. -.Ir-- -
y . , . ~ ~ ~ -
F -- -..a> suri sus cufiados potenciales.
ci i i re ios indios ojibwa de Anirica del Norte, los clliga de
Llpaniia, y en Fiji y Nueva Caledoitia, al igual que en ot ros
litgares, se da esta forma de malriinonio, que va acompafiada
de una relaciOn burlesca eritre un liombre y los hijos e hijas
del hermano de su madre. Como ejemplo se cita el siguiente
pi srafo referente los qjibwa: #Cuando los primos cruza-
dos se encuentrrin, han de molestarse uno a otro. Sus "bro-
mas" son las insiriuacioiles iils vulgares segn sus normas
Y tambien segiin las I : ~ : : : : ; L < s . e r o siendo ~ c ! - ~ l ~ ~ ~ ~ de
""rnabi!i<-,~", ninguno puede darse por ofendido. Los pri-
mos que no r e comportan de este modo, son considerad~js
groseros, va qJ e no siguen el jiiego social. a
Aqui la relacin biirlesca es fundamentalmente del misnio
tipo que la ya referida. Se establece antes del matrimonio, y
contina despus de ste coi1 los liermarios y hermanas p u
iiticos.
En algunos lugares de Africa existen relaciones burlescas
que no tienen nada que ver con el niatriirionio. El trabajo
antes citado de Pedler se refiere a una relacin burlesca
entre dos tribus disriiitas, 1a siikuma. y la zaramu, y en la
prueba se tieclai-aba qite liabia una 1-elacin similar entre la
sukurria y la zigiia, y entre la ngorni y 1.a bernba. El testi-
rnoriio de la ~ n i i j ~ r sugiere que esta costumbre de broriia
grosera existe eii la tribu siikunia entre personas relaciu-
iiadbis por iriatrimoriio, igiial qile en n~t i chas ot ras tribus alri-
canas.
il'lieiitras que una relacin de burla entre dos tribus es
aperei~terulente rara, y merece, corno siigiere Pedler, una cul-
dadosa iili-estigacir?, sc ha observado iina reiacivn scmejan-
te contrc claiies e11 oiras partes iie Africa. E! protesor Laboui-c.: . ~
y Maiiernoisci!c Paiilsrie lo drcc.i'h-- . . . . A, . d, ,, ~ r i -~ los asticulos antes
rncL~ci<~n--' -~.
....,,,. s i r %; y el doctor Forres lo lir estudiado entre los
tszensi, segun vcreriios eii una p!-uirna piik~licacin. " "
Los dos clanes 110 estiii conectados, cri estos ejemplos,
por intei.mati-imoi.iio. La :-eiacibn ent re ellos es una alianza
tle amistad ical a-iida rriii:i:a, corribinada con uria apa-
riencia de hostilidad.
R Riartt laridri en MTAO, Co-ozieriifiut! nrrd Co!npeiifion OVi 09i g .. -~ .~~ ..
P~irrzitive Peopt es. 1934, p. 103.'
9. I~icirleritalmeii!e puede decirse que resultaria poco satisfactorio
para cl iiiagistrado establecer uii precedente por el que el hombre que
observa1>& lo que era costiiirrbre prrmitida i incluso ubligatoiia,
fuera declarado culpable de siixiples ir~jiirias, incluso con circunstan-
cias ateriuaiites. Parece niiiy posible qiie el hombre pueda haber co.
metido una falta de etiqueta bi~rliildose de la niujer en presencia del
Iierrnano de la madre, pues en rnuclias partes del niundo se considera
impropio que dos persoilas q(ie niantierieii una re!acia brlrlesca se
embromen niiitiianierite eii presencia de ciertos parieiites de alguna
de ellas (particzrlariiiente si la bioriia implica obsceiiidail). Pcro la
fal t a dc eiiqiiet! no hara de ello una injuria. Unas ligeras nocioiies
de virtropologia ' habran capacitado a1 magistrado para que, plantean-
da l a i nrpwiintas ai>rooiadas a los testigos, hubiera entendido ronip1o- -- .-- ,...m ~ ~~ <~ .
tamente el caso y todo lo relacionado coi? l.
10.
M. Fonr~s, Tile Dynmnics of Cia~isliip iirnong l he Tallerisi,
Oxiord Universiiy Press, 1915.
La situacin &tructural general, en estos casos, parcct:
ser como sigue. El individuo es miembro de iin cierto grupo
definido, un clan, por ejemplo, dentro dci cual su ri-lacin
con los dems est definida por tina compleja serie dc dere-
chos y deberes, relativos a los principales aspectos de ia
vida social y mantenidos por sanciones deiinicias. F~lera del
grupo propia puede haber otro tan unido al suyo como para
que se extiendan a l las relaciones inorales y jiiridicas del
mismo tipo general. As, en AErica oriental, scgiin sabemos
por el trabajo de Pedler, los zigua y los zarariiii no sc biislan
unos de otros, porque existe entre ellos un lazo aiiii m.' ,i5 es-
trecho desde que son ndrrgri (liernianos). Pero fuera del cain-
po en que las relaciones sociales estn as iirfiiiidas, hay
otros grupos con los que, dado que son extraos a los intii-
viduos de1 propio grupo, la relacin implica hostilidad re'il
o posible.
En cualquier relacin fija entre los miembros de dos
grupos de esta clase tiene que reconocerse la separacin de
los grupos. Es precisamente esta separacin lo que no se re-
conoce sin ms, sino que se destaca al establecer tina reia-
'-"+"i~ia<i manifiesta, la constante falta de
cin burlesca, La r wa L...-. ~
-':'.-ci*,-icin social
respeto, es una expresin continua de esa u~~u- ~. . .
que constituye una parte esencial de la situacin estriicturat
total, pero sobre la cual, sin destruirla ni debilitarla, existe
la conjuncin socia) de los elementos de amistad y de aq-uda
mutua.
La teora que se est adelantando aqu, por consiguiente,
es que tanto la de reiacin burlesca que constittiye una aiian-
za entre clanes o tribus, como la de parientcs por rnatrimo-
ilio, son formas de organizar un sistema estable y definido de
comportamiento social en el cual los componentes asociativo
y disociativo, como los !le llamado, se mantienen y se coin-
binan entre si.
Proporcionar plena evidencia a esta teoria, sigiiiendo sus
implicaciones y examinando con detalle su apiicacin a los
diferentes casos, requerira un libro niis qiic un articiilo
breve. Pero quiz prieda obtenerse una confirmacin consi-
derando el modo cmo aparecen respeto y de saca ti^ en las
distintas relaciones, incltlso aunque no se pueda intentar
ms que una hreve indicacicin iie algunos ptiritos siginifica-
tivos.
Estudiando un sistema de parentesco es posihlt: ilistingiiir
los diferentes parientes por referencia al tipo y graciii de res-
peto quc les cs riebiilo." Aunque los sisieriias de parentesco
varan enormcmcnte en sus detalles, cxistcn ciertos princi-
pies quc cstn muy cxtcniiidos. [!no de ellos es aquel por ci
cual una persona !la de mostrar un marcado respeto a los
parientes pertenecientes a la generacion inmediatamente pre-
cedente a la suya. En la mayora de las sociedades, el padre
es un pariente al que se debe gran respeto. Esto es as in-
cluso en mrichas de las llamadas sociedades matrilineales, es
decir, aqullas organizadas cn clanes o linajes matrilineales.
Puede observarse con mucha frecuencia la teride~~cia a es-
tender esta actitud de respeto a todos los parientes de la
primera generacin ascendente, y, adems, a las personas
que no son parientes. As, en las tribus de Africa oriental
que estn organizadas en periodos generacionales, se exige
de un hombre un especial respeto hacia todos los hombres de
Ia etapa generacional de su padre, e igualmente liacia sus
esposas.
La funcin social de esto es evidente. La tradicin socid
se transmite de una generacin a la siguiente. Para que la
tradicin se mantenga ha de haber autoridad tras ella. Por
consiguiente, la autoridad es normalmente reconocida como
propiedad de los miembros de la generacin precedente, y
son ellos quienes ejercen la disciplina. Como resiiitado de
esto, la relacin entre personas de dos generacior~es contiene
siempre un elemento de desigualdad, estando los padres y
los de su generacin en una situacin de superioridad sobre
los hijos, que estn subordinados a ellos. La desigual relacin
entre un padre y su hijo se mantiene exigiendo al ltimo res-
peto al primero. La relacin es asimtrica.
Cuando observamos la relacin de un individuo coi1 sus
abuelos y los hermanos y hermanas de estos, vemos que en
la mayor parte de las sociedades humanas, los parientes de
la segunda generacin ascendente son tratados con mucho
menos respeto que los de la primera generacin ascendente
y, en lugar de una marcada desgtialdad, existe la tendencia
de aproximarse a una amistosa igualdad.
Consideraciones de espacio impiden analizar a fondo este
rasgo de estructura social, que tiene gran importancia. Hay
11.
Veanse, par ejemplo, los sisieinas de parriitesco t i i ~cr i i os eii
Social At l t hropol ~gy of h'rY/i Ainericaiz Tri bes, cd. Fred Eggaii. I!iii-
vrrsiiy of Ciiicago Press, 1937; y Margarct IvLt!au, Kiizihiii i,l iiic ,~Llt>r;-
ratiy Isla!?ds, ~Anthropoiogiciii Papeis oE tlie Ainericaii Aluseun of
II-aiural Hiscoryn, vol. XXXIV, pp. 243-256.
i i i i i i l i os i;isos I cjiic os :ibiieIos
l os ri i ci os e t i gi upai i
c i i Id *ti-uctiii-a i o i i ~ i l , cn opo,icii,i-i a sl i s l i i j os y padi-cs.
Ui i i i i i i i ci i i i i i i poi - l i i i i i c p:iin coi i i pi ci i i l ci - el t ema es el l i cci i o
di3 ~ I I C "1 cl i , i i i i v illi l:i \,i da svci:il a t i a ~ i " del ti ci i i [>o, c i i c l
cual i ! i i i i ~ i i i b i i ~ i 1 1 l c : i ~ i q ~ i i c i c i i 13 i i i adi i i -ez y ni i i ci ei i ,
l os i i i i ' i us ucupni ! e! Iii$ar- ~ l c sus a' ~i i c1os.
Eii i i i u c l i ; ~ ~ s uc i c ~l ai l i : ~ evi st c iiiiii i el aci ui i b~1111.sc:i x.e:il,
ii? filJ<) l c ~~i i i i ~; i : i ?i . i i i ~ iiiiiiici-:i(li>, cri !i c l i i s par i ei i t cs dc ge-
i i e ! - : c ~ i ~ i ~ I ~ I I I I . 1.0s i i i i :i os I i ni ei i bu]-Iri ti c sub al,~iclos
y i l i . ~i <j i i cl l os i I i i i <! i i ! i ~i : i dus PU!. C! s i s l e ~ i i i ~ cl asi i i cai oi i o dc
i c i i i i : ! i uI <~gi ~i abucl u y al i i i i l ;i , !' t:hi us i -espoi i i l ci i del i ~i i s i i i o
111oi11,>.
! ~ i c
i i i cl i j ; s i i i i i i <l os lx!! el pzi wni esco; c s i j n
sc~?ai ai l os IXJS 13 ci l i i i i
pil!i. l a cl i l ci ~enci ; ~ ~oci i 11 qt i c rcsi i ! i a
i i cl !i ccIi i > di : que 1111 r i i ei i i cst i i ci i pr i i ccsi i i l v ciiti.i?i. a p;ii-ti-
ci pr i i ~l ci ! ai i i c! ?t c ci ! !a i , i i l u soci;il i l c l a ci!ii:iii?id:iil, n?i ei i t i ~i i s
c l os ~ l i i i c l u s i a i i i -cl i i ,i i i dosc gi ; ~i ! i i ai i i i ei ?i i t i c el l a. Los
i r i ~ p o i t:iiites i i cbei i -S i nci i i sus 1i;ii-iciitcs dc 1;i pr opi a geiii--
riiiiuii c i i i c l ~i s o ! ! I : I S l i ni i a la di: sus l ~ a ~ i i i . s , i i i i poi i er i 11111-
! J i i c i ~ c s 1 1 iiiiiii i i l i i u; per o con l os <le la segi i i i i l a
gri ?ri i :i ci Gi i asceiitleriii:, sus ; ~ c l y par i c i i t c i col : ~l ci - ~t l ~~s,
puci l i . ci t : i bl ei i ~i sc. v a 1eci.s i c csiablect,, i i i i a SCI:IC~UII de
iiiiiliii: ni i i i ~i i i i l , 1: 1! i : 11111t i i bi e i l c e s t i c c i c . Tam-
bii'ii i;i t , <i e c;iio sugic,i-r que lii :ciaciGii bui l csca es u11
1 1 1 t ! t o ! l c ~ i n i !;i a !i ,!i i i .~oi l quc ci i ni l >i i i a ILI asi i ci aci t i i i
.i, l a c l ~ s ~ ~ c i ~ l c l c ~ l l s<!i.iLilcs.
CiLiC c>t a i c s i i pv dr i a npoy;iist., s i no de1iiustraisc,
1 i ;i ~si i l ci :i i i dc> !os ( ! c ~ ~ / / c s i l c es!;~s ielaciulics. Sl o ]la! cs.
~,':icii) (>al a Li i ? l ?i ~!i i u i i ust i - ai i l ' o, t.11 i*si;i i-ci.i-. i i oi l , ol l a iilir-iria
" ' u\ i'!liii?iil i ! c b i i i i l l ~ i es que el i i i e[ prei ci i ci a qi i c qi i i cr c
tnsa:-.-c c i ) i ~ l a i i i u . i ~ ~ ,!el abi i cl i ), o qi i c i i i t ci i t a l i acei -l o a i a
lliu?!!:: i i cl ~i buel o, o t ~ i l i i ~ l ~ coi no si fi1ci-a i-eaii?ieilic
1
I C i !~i~i' rn:itiv;llllr~i!c, el ai >i i ei o pi i edc pi et ender que l a
i
i i i i 1,i ci d~ >U iiii.Lo es, 0 ~?LIC<!C se!., S:! miiier.
La broma ;
: ~ i i s i i i t ~ C l i pi cl ei i i i ci - i gi i oi ar- l a i i i i ~ i e i i i i a tie cila ci i ti -L. 1
: ~ l ~ i i c l u J. i i i ct o, i
Eii ~l i : ~e! sas p;i~i':i :!el r i i i i ~i dn e ~ i s t i . ~ ~ j oci edadcS
las
i : ; i i ~- . c i i i i i i i i l c l:! l i ei - nl ai i n ei i i bi -oi i i n al 1l r i mano di.
1 : S O 1 , e c:!llip<;i.i:~ Irr-cs!~etiiijs31iIei1~i: con
1
1
el. Ei i esl os casos parece qi i c l a r el aci i i bi i r' esca es geire-
i wl i nr i i i e asi i i i 6i i i i .a. Pi i i ej ei i i j i l o, cl sobi - i i i o puede t omar
l a pr - opi t i l ad del tii!, p c i u 110 a l a i r r ~er - sa; o, cui no cr i t r e l os
i i oi ei i i ol es i i ai na, el subr i r l o pi i ei l r i vi i i ai - una buena pi eza
de I n i i i ai i aci a de su ti <>, y e\ l o i si l vez t oni a la peor del
rebri i i o de s u subi i i i u. l
El t i po de es i i i i c t i ~i - a soi i n! i.ii qi i e se iia esta c us i i ~i i i br e
ile pi - i v i l egi ~~da f al t a de i.espc!o \ni-:S e i lic:ni;iiio de l a ni a-
l e , ei i S tui i i i ;i s iii;is ni : i i c ~i l ac , [mi. r j ci i i i >l o ei i i i - r os
ti >i i ga ciel h l i i c ; ~ si i i l ui i i . i i t aI . ei i 121s sl;is I.-i,ii y Tonga en el
Pr i ci i i i o, y c i i I;is l i i bi i s cei i i i ; i l rs i ou: i i i i l c .Airi<i-ica del
Noi-!t., e s t i cal - r i ct i ~i i i nci u pvi - subi:ii:ii- c l 1in:ije pari-iliiie;rl
y pili iiiiii ini:r:c~iii;i i i i si i i i ci oi i ei i t i z lui. [i ssi cri tcs p o r i i i i ea
p.1101121 y l os par i ei i i cs 1xw I i i i e; ~ i i nal ei i i a.
Ei i uii r s c i i t o : i i i i ei -i i " ol i ec i una i r i t ci pi - et aci on iir esl a
c i ~s i i i i i i l >i r i i e i:iiiiiliiii-id:iii pi . i \ i l r gi ada I i aci n el l i ci - mano de
13 i i i i i i e. Ei i i cst i i i l ei i i% ~(:iiiii si gi i e. 1';ii.a l :x coi i ti i i :i 3i i i >11
i l c iiii i i si i ' i i i : ~ si ~i i : i l es l ? i c c i w i j i i i se c ui i l r y be ei l i i qi i e
a i us i-iiiii>i. Su cuii1;ido exi ge J ei uc i i j i i ai eci i va y dcsi i i t c-
ics;iila; L ci !~i c:i ci i i i ci ~i i i i . i . r i1uc W~ I I sor nci i i l us a di sci -
pliii;i. En l as ~oc i c i l ai l c s ili: l as qi i c csi ai i i os ti-aiaiicio, csistc.
ui i a iii\iiiiiii i l e l c i ~ t e lu- pudi - ci y l os d e pa-
i i ci i t cs i l c ai i i h; ~~, ~>; i i . i ci E l i i i i i i i ul ! a di sci pl i i i a so11 ejer-
ci i l vs pi i i i c i ~~al i i i c i i i i . pos c! p a i i i r ' si i s i i cr r nai i os, y gene-
i ;i i i i i i ,i i i e t ci i i i bi i i l~ilii. sus l ~, i nxi i i ah; mi o s pas i c i i t r i han de
\ci - i c s pc t a~i os y ol i ei i ei i d~i s. L;i r1i;iiir-c i.i l a respui i sabl e c n
pi i r i i c i l i i gai del ci i i i l adu ~ i e ~ i u o s u ; i a ni3ili.e 5 .;LIS her ni a-
s y l i ci i nai i ai soi i , pi i i t;iiiti!, p;ii ~ n t c s a l os qi i c i ay i l uc
~ w ~ l i i . :i yi i i Ii i e i i i i i l gei ~i i ; i , El hci i i i ano i i e l a 11iadi.c r eci be
U i l ~~i i oi i i i i ~: i c i oi i dc <~iii:iiii.e i i i i i i ci i I i i i n~> ebitre l o5 i ui i ga y
ci i alpul:;'" r i - i ! ~ i i ~ ~i i i I al i i can; i s.
Ci ei i q u e csi ; ~ i ni espi - ct aci i i (Ir In posi ci n especi al d c i
I i ei i i i ai no c l a iniadi-c ei i csl as soi i cat l es h a si do conf i r ma-
il;i PO: LID t r abnj i i d? cai i i po i.?alizado despus que ).o
csci i bi esi , el i e l c i ~ i d o ari i ci i i ci . Pc i o y o esa pl ei i ai ~l c nt e coi i s-
i i ei i t e. ci i ai i do l o cscr i hi , de i l uc el debat e e i n t c ~ ~ ~ ~ c i a ~ i i ~
ncccsii:ib:iii ser supl eni r ni at i os y pi :~i i i eaci os e n l a ?i i i ca de
ui i n teui-ia gci i ci -ni de l as f ui i ci oi i r s soci ri l cs de r espet o y
dcs:icato.
13.
A. Mi :i i i i cd 1i~ii.n~i.. Sociul Oigciiiiiiiiioii o{ !lic .Vi<iii<i fi0:rol-
t < , r , +~%~ii:.iiraii Ai,tiiiiip<iiii.ii>l,>, N, S., i ui . SXVI I , 1925, pp. 1-21.
14.
ilie i,lo:i!<,;. B,o!Iier i,, Suili Africi:, .<Soiitii Arican Joiiiiia!
La relacin blirlesca con el hermano de la madre parece
ajustarse bien a la teora general de las -relaciones aqu
esbozadas. Los derechos y deberes ms importantes de iin
individuo le ligan a sus parientes paternos, vivos y muertos.
Pertenece a su clan o linaje patrilineai. Para los miembros
del linaje de su madre, l es un extrao, aunque tengan
en l un especial y carioso inters. Aqu de nuevo: pues,
se da una relacin en la cual existe tanto la unin o aso-
ciacin como la separacin o disociacin entre las dos per-
sonas afectadas.
Pero recordemos que, en este caso, la relacin es asim.
trica. '" El sobrino es irrespetuoso y el tio acepta la falta de
respeto. Existe desigualdad y el sobrino es el superior. Los
mismos nativos lo reconocen as. En tonga se dice que el
hijo de la hermana es un <<jefe. ( e i k e ) para el he~mano de
su madre, y Junodi 6 cita las palabras de un nativo: aEl
sobrino uterino es un jefe. Se toma toda la libertad que
desee con, el to materno,,, La relacin burlesca con el to
no anula simplemente la relacin habitual entre las dos ge-
neraciones, sino que la invierte. Pero mientras que la supe-
rioridad del padre y la de la hermana del padre se mani-
fiesta en el respeto que se les demuestra, la superioridad del
sobrino hacia el hermano de su madre toma la iorma opues-
ta de permitir cl desacato.
He mencionado ya que existe tina tendencia muy cxten-
dida a consiiierar que un hombre debe mostrar respeto, y
tratar como supei.iores, a sus parientes de la generacin
prececieiite a la propia, y la cosicin~bre de hroiiicar o but--
larse a espensas del to materno choca clarai~lenic con esta
iendencia. Este conflicto entre principios de coriitucta nos
ayuda a comprendci. lo que par-cce el primer signo ile un
rasgo realmente extraordinario de la terminologa de pareii-
tcsco de la tribu tonga y cle la vaildau, en el sudeste afri-
cano. Entre los tonga, aunque cxistc el trmino nlaluiize
(<<madre rnasciili~ia>>) para el Iiei-inano dc la madre, ;u pa-
i-irnte se refiere a 61, quiz coz1 ms Ereciiencia, como abue-
15. En ai g~i i i i i b si i ci cddes la ielaci<in entre cl hri-inario de la iiia-
iirc y el hiju dc la hermaiia es api-oxima~lamente simeti-ica, y por
i:inio de igiildad. Paicce que as es rii las islas occidentales del Es-
i ri , chn tic Toi-i-cs. pero no tenenlos inlormaciri cn cuantu a broma
o biii-ia, ziiinqiie sc dice que cada lino dc los dos parientes puede tomar
1:) propiedad del otro.
16. I.i/c a S<i i ri h Ai r i cat r Tr i he, vol. 1, p. 255.
lo (kokic' ui?~) y i l se refiere al hijo dc su liesiii;i~~a coiiiti
a su nieto (rzirikrtlfi). En la tribu vandau cl herniano di.
la madre, y tambiin el hijo del hcrmano <le ia mnill-e, re-
cihen la denominacin de .<abuelo. (ieieklir, litcraln~cntc
<gran padre.), y sus esposas son llamadas <fabuclan (i~zt-i?-ci),
mientras que el hijo de la hermana y el hijo de la iierrnana
del pacire son ~<nietos* (tt~iczrikulic).
Este modo, en apariencia fanraslico, de clasilicar a los
parientes puede interpretarse como tina especie clc ficciUn
legal, por la que los parientes varones del linaje de la
madre se agrupan como un todo por estar e11 la misina
relacin general con un individuo. Puesto que csta relacin
es de privilegiada familiaridad por un lado, y de solicirud
e indiilgencia por otro, se concibe bsicamente coiiin apro-
piada para un abuelo y un nieto. Esta es, ademjs, en la
mayoria de las sociedades humanas la relacin cir la cual
se da mas frecuentemente csta norma de conducta. Mediante
esta ficcin legal, el llcrrnano de la madre dcja cic pcl-tcnc-
cer a la primera generacin ascendente, cuyos n~icmbros
han de ser respetados.
Valdria la pena justificar esta interpretacin coiisidcran-
do otta de las ficciones legales de la terminologia sanda~i .
En todas estas tribus bants sudorientales, tanto la hermana
como la hermana del padre, y en especial la hermana niayos,
son personas a las que hay que tratar con gran respcto.
Ambas son miembros del linaje paterno de un hoiiibre,
Entre los vandau la hermana del padre es llamada <<padre
femeninon ( r et adj i ) , e igualmente la hermana. " As, por
la ficcin de la clasificacin terminolgica, la heiiriana se
sita en la generacin del padre, que inciuye las personas
a las que hay que mostrar un sealado respeto,
En las tribus bants sudorienrales existen dos tipos de
parientes a los que se embroma, el abuelo, y el hermano de
la madre. Puedk ayudarnos a comprender esto considerar
un ejemplo en el cual el abuelo y el hermano politico se
agrupan juntos. Los indios eherokee de Norteamerica, que
sumaban en un tiempo probablemente 20.000 almas, estaban
divididos en siete clanes mairilinealcs. Un hombre no
17. Sobre la terminologa de parentesco de los vandari, c/ . Bo.is,
Das Verwandl schafl ssysi em der Vunduri, en Zr i l schr i t l f i i r Etttnologie,
1922 n n 41-51 . , ~ ~ ~ , '~r. .-
18. Cf.. sobre los cheroker, GILBERI, en Saciai At i i i i i opoi ogy o(
,Vot-ri~ Anrrricu,l Tribes, pp. 285-338.
po<iin casassi. coi1 itiia rnujer de si1 pr-opio cl;iii, ni del clan
tic sir piidie. El pci-tciiecer al misino clari le relacioiia con
3"s Iiei~iii:itios y con lvs lici-manos dc SLI madre. Hacia su
i>a<lr-c \. todos sus !?ni-iciiies tlci clan dc su padre, dcl suyo
prc>pio, 0 de la gi~!r~:i~;icii? dcl pad1.e. sc le exige, por costum-
l , l ~ c , Llemosti~:ii uri gian icspclo. f l :iplica cl t6i-lil~llo de J3a-
ri:iiiesci> p;ii;~ ep:iili-e>> iio sblo a !c~s liei-r~?anus de su padi-e,
si i ?~, i;iii-ibieii a 10.; ! ? i i i > i de las hcriiianas iie su pai11K. 111
ilqiii 0ii.a i ~i u c t ~- ~ tic! i?iisiii tipo tic ficciOn antcs dcicri-
1 : i i i i i i t s l 1 : piiipiii gerier-aciri, ;i los que ciebc
i ! cjiii. p ~ i t c ~ ~ c i e i i al liiiujc inati-ilirical de su paclrt:,
1 1 i l ~i ~i ~mi i ?; ?i l ~i s y ciiiisiiicrailos coiiio ~xslcncciciiics a la
il,i\tiia generaci<iii ile sus paclies. 'roi13 si! pa~.ci?tci:i innieiiia-
I; I s isiciu?c r:? estos dos claiics,.cl de su p c y l de
.ir ~ d . i r loi dciriis ciaiics ilc !;i ti-ihu l es, en
cicii, > i ei ~t i do, uii c~tr:iiio. Pcr-o Cl t st i-clacioriado con (los
dc illos, ci t o es, coii los claiics (le sus dos ;ibiiclos, el paili-e
tic i i i l ei i>;~cli.' ile sil iiiaclr-c. Hrihla tie toilos los
i-iiicii~bi-os ile eitos dos claiics, de cualquici- cilad, corno de
,~a!:iieloin ,w:ibiici:iu>>, y niaiiticric iiiia rt-laciii but-lesca coi1
: vi <: i Cuaiiclo i i i i l?~i?.ihi.i> i c casa, I1:i de respetar n los padres
iic i ~ i ~iiit,ier, !>eim h:-:jmc;i con siis liet-manos y hermanas.
ti rasgo critico iiitei-esante es que se coiisidera coiiio
~~ui i i r ul ai i ~i eni e iipiopiado que i i i i humbi-c se case con una
: i i i ~ i t . i a la que ll;ii?ia ,<abuela>>, e i iiecis, un miembro del
claii del pad1.c ci ~- sil padre, o del clan de! pailie de su
rnaiire. Si esio ociii-i-e, !os hermanos y hermanas de su nrii-
ici. a quieiiri coi!iiiiua einbi-omando, estn ciiii-e aquellos
a qiricnes ai?tci~ioi-iiii:iiie liabia eiiibromado como aabuelosn
<<abuelas>>, Esto es semejante a la orgariizhcin, amplia-
iiici-itc cxiciiditla, c i ~ la cual un hombre inantiene tina re-
. " ~iiroi? bui-lcsca coii los hijos del iicrniaiio de su madre y
i c rupei-a que se case coi? una de sus Iiijas,
Oiiiz cleba mi-ncionarse que los cherokee tieiieri t amhi i n
iinn relaciii liiirlrsca unilirieal, en la cual un Iiombre bromea
ioii cl marido ilc la hcrniaria de su padi-c. Y la misma
i-(istirmbi-e puede iiaiiassc en Mota, islas Banks. En ambos
casos, 110s encoiitrainos con una sociedad organizada en
i i i i n Ijase mati-iiirieal, eii la cual el lierinano de la madre es
1-csprlado, el Iiijo de la liermana del padre es llamado wpa-
<li-c)> ( de modo que el marido de la hermana del padre es
8 . 1 13atlt.c de iiii <<patl!-en) y existc u11 trmino especial para
i.1 iiiasid (le la tic:maiia del pacii-e. Se requiere una ob-
sersaciii iiis amplia de las stjciedadcs c i ~ iioiide se da
esta costumbre para pntler estai- segut-os de su iiiteiprcla-
ci6ii. No rccue-do que se hayair lrecho informcs al respecto
ilc pai-te aiguiia de Alrica.
Lo qiic se intciiia cn este ai.liculo cs dclinis en los ($1.-
minos ms gcncrales y abstractos, el tipo de situaci(jn es-
tructiri-al en que podeiiii:~ espesar eiicorttrar relaciones bur-
lescas iiiuy marcadzis. iienios estado !!ablando de las so-
ciciiatics cii las cualcs cl parentesco constiluye Ia estructura
sociiii bsica. Por iazii 'le sii naciiiiiciilo o aiiopcii? en
tina iictei-rniiiada )?osicin en la csti-iictura social, u11 iiidi-
viiluo est relacioiiado coi1 ~ i i i gran i~iiiiicro de pcrsonas. Con
algunas de estas persoiias mantiene una dcliiiida y espec-
fica relaciii jiisidica. r i t o es, uiia i-i%l;iciii que pucile de-
finii-se eii t6rinirios de ~lcieclius y dcbcrcs. Q~iil;i?cs sern
estas pcwsonas y ciiilcs los ~Icrcciios dcbei.ns, depeiide de
la fcii~rna adoptada pos la esti-iictui-a social. Coi110 ejemplo
de c.sa rciaciuii jui~iilica especifica p<icteiiius tonlar la que
existc iioi-malniente eiitie paiii-e c Iiiio, o eriirc hei.rnaiio ma-
yor y liern?ano ms joveii. Relaciones del inisiiio tipo gene-
ral piiedeii eut::niiei.se a todos los iliiei?ibros de uii linaje,
clan o etapa generacional. Tras estas rclaciol-les juriclicas
especificai, que esthii defiiiidas no solo riegativameiltc sino
ranibiii positivanienle, esto es, e n tci-rninos de ias cc:sas que
ticiieii que Iiaceise, as co:?io en r6riiiirios dc las cosas quc iio
lian de Iiaccrsr, exisicri i-elacioiies jurdicas gci~eiaies que
,se espiwsari casi pos coit?p!eto eri !6rii?iiios de pi.oiiibiciones
y que se extieiideii a toda la sociedac: poltica. Se prohibe
matar o liei-ir :i oti-as personas, y sobar u dcst r ~i i r SU p1.3-
piedad, Adems de cstos dos tipos de 1-elacioiies sociales,
hay 01.1-a que iircliise \al-edades miiy tlivei-sas, que quiz
puedan deiiomiiiarse relacioiies de aliaoza o asociaciijn. Exis-
te, 110s ejemp1~1, una forma n?iiy inipoi-tante de aliariza, en
la ciial iios pcrsonas o dos griipos estn relacioiiados por
el caiiibio de regalos y servicios, ' "a iiistiiuciii de liei--
nianclad cie sar~gi-e, tait exieiidida en Africa, es otro ejemplo.
El objetivo de este articulo ha sido inlciitar demostrar
que la relaciri burlesca es uiia forma especial de aiiaiiza,
ci? este sentido. Uiia aliaiiza e11 la cual iiitersciigan cainbios
de bienes y servicios puede estar asociacla con una r.elacin
burlesca, comc~ cn el caso <Ici que I L I ~ ~ ~ ~ J I I ; I el e
bouret. ?" O puctic cstar combinada con la c:ostumbrr de
ciones dctinidas posiiivas hacia la uira, y la [alta 'n ci
evitacin. As, en las islas Aridarnin ius padres 'Ir isn honibr-e
cumplimiento de las obligaciones es objeto de saricin legal.
v los patires de una mujer evitan todo contacto y no se
En una alianza de fraternidad de sangre existen obi i g- ' ' a ~~one s
hablan; a: mismo tiempo es habitual ql:c intel-calzi&ien re-
gcneiales de mutua ayuda, y la sancin por no ciiinplir tales
galos rtor medio de ]a joven pareja, ~ c i - 0 el cambio de Drc- i obligaciones, como, ha demos?rado e1 doctor Evans-Prit-
-
sentes piicdc existir sin burla ni evitacin, como en Sanioa,
en el cambio dc regalos entre la familia dc un honihre y la
familia de ia mujer con quicn se kas, n el cambio, muy
parecido, entre un jefe y sir <<or&culo principal*.
Puede haber tambitin una relacin irr1csc;i en iilla unibn
por fraternidad de sangre* coino ocurre entre los zande; z 1
y en ciialquier unicin simiiar formada por cambio de nom-
bres pucde lanibien darse la burla rriutua. Pero en las
iiniones de este tipo, puede habcr una relaciin de cxtreino
respcto e iiicluso de cvitacin. As, err las tribus yaralde y
vecinas del sur de Australia dos nios que perteriezcan a
comunidades distantes entre si , y por tanto ms o menos
h:rstiles,-'se unen intercambiando sus respectivos cordones
urnbilicalcs. La relacin estableciila de este modo es sa-
grada, Los dos muchachos no pueden hablarse jams. Pero
cuando crzcen, tieiie lugar eiltre ellos regularmente un cam-
bio de regalos que procura la maquinaria de una especie
de comercio entre los dos grupos a que per-teneceri.
As las cuatro formas de aiianza o asociacin - 0) inter-
matrimonio, b) cambio de bienes y servicios, c) fraternidad
de sangre o cambio de nombres o ritos sagrados, y d ) reia-
cin burlesca- pueden darse por separado, o combinadas
de diversas formas. El estudio coii?parativo de estas com.
binaciones ofrece muchos problemas, interesantes pero com-
plejos. Los datos recogidos por el doctor Labour:t y Ma-
demoiseile Paulme en Kfrica occidental constituyen un va-
lioso material. Pero es necesario un anlisis de campo bas-
tante ms intensivo para poder tratar de modo satisfactorio
estos problemas de estructura social,
Lo que hemos llamado relaciones por alianza necesita ser
comparado con las relaciones realmente contractuales. Las
ltimas son relaciones jurdicas especificas entre dos per-
sonas o dos grupos, en las cuales cada parte tiene obliga-
cliard, es de un tipo que puede denominarse rrrigico o
ritual. En la alianza por cambio de regalos, el incumplimieil-
lo de la obligacin de hacer un obsequio equivalente al
recibido, rompe la alianza, siendo sta sustituida por un
estado de hostilidad, pudiendo causar incluso la perdida
del prestigio de la parte que ha faltado. El profesor Mauss
ha explicado que en este tipo de alianza existe tambin una
saricin mgica, pero es muy diidoso que la haya siempre,
e incluso cuando la hay, tiene una importancia seciindaria.
La relacin burlesca es, en cierto modo, exactamente lo
contrario que una relacin contractual. En lugar de deberes
especficos a cumplir, existe el desacato privilegiado y la
libertad, e incluso la licencia, y la nica obligaciri consiste
en no ofenderse por la falta de respeto mientras se mantenga
dentro de ciertos limites definidos por la costumbre, y no
traspasar tales limites. Cualquier falla en la relacion es
conlo una brecha en Ias normas de etiqueta; se considera
que la persona que comete una falta de este tipo no sabe
cmo comportarse.
En una relacin contractual real, las dos partes esti11
unidas por un interes comn definido, respectu al cual cada
una de ellas acepta obligaciones especificas, Nada tiene
que ver el que en otros asuntos sus intereses sean co11-
tmrios. En la relacin burlesca y en algunas relaciones de
evitacin, como la de un hombre y si l suegra, iin detenni-
ruante basico es que la estructura social los separa ilr
modo que al ser contrarios muchos de sus intereses, puede
producirse conflicto u Irostilidad. La alianza rncdiarile res-
peto extremado, por evitacin parcial o cornp!era. evita el
conflicto, manteniendo unidas las partes. 1.a aliaiwa por
burla cunsigtie lo mismo de n~odo difere~ire.
Todo lo que se ha intentado, o podra J~ciber'e i nl e~i t ai !~,
t:ir este aricuIo es deiliostrar ei lugar- dt ; la rciocibii bur..
el . , ' . , ,i,~ esiudio gent:rai cumparativir de !ii i si i uct ~i -a a.
. .
so<::iil. las llamadas, r i i i t , i : l ~ dc ; <se
ciaclSn o allanza, se ~ i l s L i n j ? ~ e i t de las rciiici~iii,:~ ~::si&blc<:I-
lo cual nadie poda darse por ofentfido. Tales reaciones
se denominan arelaciones burlescas*, un norrihre en verdad
no muy bueno. Los ejemplos rns numerosos y extcnditlos
de esta costunibre se daban en la relacin de ti11 hombre
con los her-manos y hermanas de su mujer. Pero tarnbiin
se daban en algunos casos entre los hijos de irn Iiermano
y de una hermana respeciivarnente, y en forma algo mas
suave entre abiieios y nietos. Cr,lrge as riri problema de so-
ciologa comparaiiva. Qu es lo que en todas estas refacio-
nes hace este tipo de ccmportaniicnto apropiado, significa-
tivo y funcional?
Uno de los primeros heclioc que choca11 al investigactor
sociolgico es el de que la costinrnbre de nbromearu con
los hermanos y hermanas de la mujer va, con mucha fre-
cuencia, asociada con la costumbre de estricta evitacin de
la madre de ia mujer, a menudo del padre y, ms ocasio-
nalmente, del hermano de la madre de la mujer. Puesto que
evidentemente la costi~rnibre de evitacin y la de burlarse
son contrarias u opuestas, surge inmediatamente el problema
de tratar con ambos tipos de costumbres. Lo cual hace a
su vez necesario considerar otros ciertos tipos de relaciones.
Empec a interesarme en toda esta serie de problemas
en 1908, cuando intentaba Izallar una explicacin a las cos-
tumbres de evitacin en las islas Andamsi. All, los padres
de un hombre y Ios padres de si( rnu,jer tienen que evitarse.
Su relacin se describe como aka- yaf , de irna raz que signi-
fica <<prohibido,, y de un prefijo referente a la boca y, por
tanto, ai habla, Las personas que mantienen esta relacin
no pueden hablarse. U, por otro lado, se envan regular
mente regalos. La explicacin dada por los aridamaneses
es: <<Son grandes amigos porque sus hijos se han casado.*
Esta idea de tales relaciones corno relaciones de amistad
he podido enconiraria en totrcrs 11.1gares. Por ejemplo, en
Australia, donde un hornbre :;vit;a cuidadosrnrnte todo con-
tacto social con la nradre de su mujer, Ile oido decir ms de
iina vez que ella es el ~ne, j>i amigo que l tiene, ya que Ic
ha proporcionado lana espdsii. Cornii;rimerite se alude t;ilr?.
hin a las relc:ionrs birrle,c;rs corno i.elaciorie; de amistad,
<<P~iedri rrnhri i ~nai al ";;i'ii:ni?o i?e iii r!?.idrc y tornas .;ti
proliii.tlad pi?l.qr;c sii:ni:c g~.iil,ies amigos; soy el hijo c l r si l
hermana D *Tiirdo bronlcar c<i n : ~i i abuelo y cori nii al>i~ela,
~iiriiigo porque siinos gri~nilcs y ellos p~sec?ci l hace?,iii c ( -
an~. igos B
<.(JLIC signihc't ~<aniiblaci,> CI ~I tzilc> LO:I~L~X~X>S? E> :,?~,r:!i-,L,,,
le algo diferente de la reiacin de solidaridad y mutiia ayuda
entre dos Irermarlos o entre padre e hijo. Fundndoirie en el
ailalisis comparativo me parece que la afirmacin c i ~ <cantis.
tad. significa una obligacin para qiie dos personas liii rih~an
abiertamente. Es bastante evidente que urra forina ti;: allanar.
el choque abierto entre dos persoiias es que se eliren o se
lraten con el mximo respeto. Creo que es bastante tiaro yile
irrra relacin en la cual se intercaanbiari insultos y existe la
obligacin de no tomarlos en serio, es una relaci6n quc, ciie-
diaiite conflictos sin~ulados, evita los reales.
Puede apoyarse esta teora por referencia a otras costiin-
bres, de Ias que, para economizar espacio, citar6 s<.)liwnente
dos que son caractersticas de un tipo. En las islas Aridanlan
me dijeron que existia la costumbre de qiie dos hombres
q11e fueran iniciados juntos en la misma ceremoiiia de ir%-
ciaci6si no podiari volverse a hablar a partir de elitontes,
pero regularmente intercambiabaii obsequios. Dc nuevo la
explicacin era: <<Son grandes amigos,. En el sur de Austra-
lia exista la costumbre de que dos muchachos, rlaciiios ms
o menos por ia misma fecha, en dos clanes norn~alrnente
hostiles, se unan en una relacin especial por e1 iiitrrcambio
de la parte del cordn umbiiical que queda unida al nio y
cae despus. Los hombres que mantienen esta relacin no
pueden habiarse nunca, pero cada uno de ellos puede visitar
sin peligro el clan del otro, lievando obsequios para su ar~ii-
go y recibiendo otros obsequios a cambio de los siiyos. De
nuevo es descrita sta como una relacin de gran amistad;
gracias a elia cada tina de las personas est segur-a en un
territorio que de otro modo sera Itostil.
Et cuidadoso examen de muchsimos ejeniplos de todo el
mundo, me parece que justifica la formulacin de una teor.ia
general. Pero estas formas especiales de eamistada> slo pue-
den tratarse de modo completo mediante un estudio de las
formas de relacin social era general, y ste no es lugar para
ian amplio tema. Por costumbre se exige que algunas relacio-
nes sociales se basen en el respeto de diferentes grados y
expresado de diferentes formas; otras relaciones pcrmiien
un cierto grado de familiaridad y, en casos extremos, de li-
cencia. Las normas de etiqueta son iin mtodo de r-cgiilari-
zar estos rasgos de las relaciones sodales. De este tiio(i ha
de manifestarse, en muchas tribus africarias, el respeto cie
un hijo hacia su padre. Evitar fa r-elaciaxi es, a.i? ti:? si:ii-
i d<?, 1 1 1 1i i i i i i ; i ~ I I I i l c i c s j i i t o. i i i i ci i i ~; i s i j i i c l a i e ~
l a- i oi i !,iii!eic:i !iii;i i oi i i i a clc l ; i i i i i i i ai i i l : i ~l cjiic pei -ni i t c l;i
c<!iii.jiic!;! i i i i ~spcLuoi ; i v. e11 caso, c,\Li ci i i os, lii ! i ci ~i i i i a. E>
I l > g > : c i ~?i i i ~i l c >, tiii:i I.L,I:IC:~:BII L ~ i i i;i (j t i ~, , el1 i i !gi i i l os Las<>\, p ~ i c i i e
!
1
e i ! i i e 1 1 t i i l c ! o L ) L S t i S d o
l o
l ~ o l ! > , i.;ii t~ci:,\, t<jL!~l, l as so:iiiL!~i~~!es. 121 L~~>I I \ CI ~SLI L~UI I
iibii,cii:: sc. pc':i~iic: i i i i i i ai i i i i l t c ei i i ' l i i i i i u 5oci:ii C i l I i C 11crSil-
1
i i a\ qi i c ii,:iiiiii.iicii iiii;i i ei aci ui i i .s~i i .i i al i i i ci ?i i . L i i ~ l l I ~ i ~ I~:i
pi i : l i i bi ci Gi i r l k i ~ i ; i i q u i i i . :?.I!isi!>ii .i L , ~ ~ c s L i e i ~ i ~ h sc\ii:iii, :III!L,
i.1 c i , v i 1 1 ni& ai i i c i.1 e , ci i iiiii~!i;ii so-
< i ~ ~ i l : i i l c ~ ai i -i ci i i i as, cj L~i r i ; i l ! i i i a c\Lc i oi i i i as t c i ~ i i i i c el coi i l -
boi i ani i ei i i o i -c<i >i ,l ti ui u inii;ili:ii- y el cui i i ~i ci i l ; i i i ?i ci ~i o li.
i ei i ci osv.
La leui-i:i, quv csboci- hsi ~\ i ~i i i ci i t c ci r i i i r i i i i i i i c i v :!iiiciiui.
c!c <uRl i i ca>,,' v 11,- I - ' . 1..I cual Gi i ai i ! c ai i i i pt ~r i i i i a : i ct i l i i i l
I : 11:":<, i l ~. la pusi , i oi i i l c q1.i ~~ 1 : c i ) i i u i i i l ~ i o i i l e
c.vi,. , rLi oi i .: t i r i ' \ l wt u cx~:iii;u i i ai i i i l o\ pnci i cs i l c !a r i i r i j ci , y
1 : > l , . i l c . i , l ~ l !>l!,lll;, 1 l os l 1 c 1 1 1 1 s > l ~ c l l l l i l l l l Iii
i i i i i j ei ., i i c i l c ~ I ~ I L I S : I i i i ci l i os l esi : i bl i cci .i
iii;iiiii,iii,i e! c: i i ~i l i ! i i i , ) \uci:il ci i iiii t i po i l e s i i i i ac i oi ~ c i i i i i i -
!i!i-;il qiiw ii.iiili;i i i ci : i : ; ~i ! i i i i oi ~i i i i i i i ~ c i i : i i ~ ~ ) ~ . i e ~ l : i i l i . ~ . Ei i
,cs:.i i i i ri aci i i i : I o gi ui >os soci al es, i ~ i i i i l i a i u l i i i a-
! C . \ , ic~l>.n;i<l<,s i ,!!i!iiiii3i, que ci,ii;ii? i.11 i i i i i t ac i u poi 1: ) iiiii<)ii
L!i liii I i o i i i i i i i ~ ;li. i i i i o cui i i:il:i i i i i r j i . i - i 1i . l v! i <>. E l i i i ai i du csi:!
1 . . ~ , -! ,, WI >; ~~I :i:18~ ~ ~ 3 L ~ ; ~ l : i i c i i ~ c ~ l c ! gi i i po ili, s u n i i i ~ c i . ! ~l ci I i : i i i ~
!c k i i i ~ : l ; i i i ~ ~ i i i - ~, : i i l l ; i !i;i\'~ :i iiii.~ i - i ~l ; i ~i ci i i i ~i c i i i ~: ~: i : i coi i l os
i i i , I ~i i ~i i t os <l e: gi i i i i o c i v ~ ~ 1 1 ~ 1 . E l e ~ ~ i i i l i l ~ i ~ i ~ ~ <o<i ;~l c l i gc , CII :I
:iit:iii;i;i !le i u i ><i >i l i i c, i ;i i c ci i-iu cl i oqi i c ci >i i el g i ~ ~ y i o dc si i
i i i t i i t ; ~ , bi i i o ~LI . : .\,: oi >l i g~i c ii i n; l i r ! ~i i c ! ~ coi i di cl i o g1.111)o u .-iis
l l l !~' l 1i !,l ~~,i ! I l i X i~,l:i% i ~, l l ~~~11111, l ~s: ~~~. '1':1lli<i l L i 5 c~, sl l l l 1l l >l c\ de
c: i i ~i ci oi i c<,iii,i l;ii cic ~ b i i i l a ~ ~ WII !os i i i ci I i c>\ pus l os i l ri i ' 5'
i c ~ i i l f i I ( ~~~~I I ~I CI ! I C i:il sl : ! i ; i i i i i i l ~
, .i i l ! i C si i ilii:':, i ~i i i <>i i : - i s, l a i i i i c i c i i i i ; ~ ci r t i c c i cvi i i poi i u-
r i i i ~ r i i o ;:o11 l o\ i,:iiii~,s i i c ILI 111iiii:i ; el c o ~ i i p i ~ i ~ : i i i i i e i ~ l ~ ~ ci >i i
Si l , l i ~' i i i l : 1l l ~ \ l l ci l l l :l l l i l s! La i cS~pi l ~~51;1 sc t1aIl;l e11 el pl i l l -
c:i >i o gi-iic!;il, ;i i !i pl i Li :i i ei i i t: i i ~c oi i oc i do, qi i c c\igi. i cspei i j 1in-
ci.1 l i >s i i 31i cr i l c\ de l a pi i i i i c i i i gci i ei aci i i i i nscei i dei i i e, i i i i ei i .
i i ; r i qi i c c nl i i , l as jpcicoii;ii di. l a i i i i sri i a yeneiaci611 es api o-
pi i i i i a i i i i a i cl ai - i oi i iii. l ; i i i i i ! i ai i i l ai l c i gual dai i . 1l;i- pi i i cbas
<Ic er cepci oi i ci :i ?.!a i t , gl a, coi i i o i as i el ~i ci ui i es bui ! rscas o
i i c l ai i i i l i ai i t l ; i i l p i i i ilcgiad:i c v i i el i i i ai i do de l a I i ci i i i ai i a ~ I c i
pai i r e o c on ii iicisii;iiio i i e i;i i i i adi -c.
La cbi wci al si t i i aci n csi i ucl ui - al coi i si deracl a ei l esta tco-
.
CI es qiii, iiiiu ili, !i>s gi upos ni ai i t i zi i c s u separnci i i , t ei l i ei i ~
( 10 c ~i t l a ti ti !) \L! pi upi o s i s i c i ~i : ~ ili' r c l i i ~ i o ~ ~ c s i i ~t c i - nas ent r c
si i s r i i i ei i i bi oi , y i i i i a coi i esi i i i i i i i di i ect a i l e una per sona de
u11 g i ~ i p o coi1 el o t i o fiuixj 1rie;iiantc ui i a rci aci i : pcr sui i ai
pai i i cul ai . Ei 1i c l c3.o i l z i l i nt i -i ni oi i i <i , l a i -cIaci 6i i i i i di r eci a
es !a di, i i r i 1ios1111i.e p o r iiii.ili(> de si l i i i uj ei - . L a cost umbr e
i i c ri i i a 1-i,lnciuii bi i i i csca coi ! :.l l i i . i i i i ~i i i o de l a iriadi-e se i i ti
ei i l as sui.icdnitcs ei i qi.ic iiii i::ilii.idiio pci - t cncce al gr upo pa-
t r i l i i i r i i l . > t i ei i c por t;i i i i o 11n:i i cI ai i 611 i i i di i c c t a coi 1 e l gi-u-
!>o iii:iici-iio :i t i a\ Cs de S L ~ i i i ai l i c. 1.a e.\tc'iidida cosi i i i i i bi e de
lel. ,i i i <i i i es .. de i r i i i i i l i ai i dai i coi1 10s ali!!i,los, qt i e adopi a a me-
i i i i dv l a l or i i i a i l c i-e1;icioii bui-!esta ( Ausl i - al i i i , Al r i ca, No i -
i c:i i i i Ci l ca, l o5 oi :i oi i \ i l e la I i i i i i aj , i cs: ~l i a l a i r:l aci 6i i clc l as
<tus gci i ci ai i ui i es soi i al i i i ci i t e scp:ii;iii;is. Los abuc i i ~s estn
si i i i : i i i oi <:ti pusi ci 6i i ccinti-as:! a l a dc l os pai i ent cs de l a ge-
i i ci - i i i i i i di . !os padi i .~,. y 13 i cl i i ci i i CLII~ el p i u p i o abuel o
c!c i i i i o e'. riiici i ci aci i i i i i i i di i c c i i i a ii-;i\i.s del pacli-c o de l a
si ~ni l i i .. L;i i c1:i ci oi i bi i i Iesc:r c i i i i e pi i i i ;i i x c i ui ados ( t i j i , oj i b-
.ii;i, c i c i es ;I ri ?c!i i i i i i i un;i icI,tioii r i i i i - e posi bl cb pai i ei i t es
p o i I I I I I I I I ~ , j r ci o l:i i el ai i i i r i i i i ci i i ccl o, a ti-aves i l c
i;i lii;iiiii' o ti:, i:l ~i c i l i ! , i ~i ~l i i c i p3di e.
Loc iiiclio.. . i i ~ ~ i o h c c . qri e t i c i i ~, i i cI:iiies ~i i i i i i i ! i i i ei t i i . i , Coi i i -
i i ! r! )ci i iiii i i i i ci cs,.i i i i c c ai i >, LII l i o n i l ~ i c ~ l i a <le sei- r espet uo-
so :i,ii i i r ~ l < i . , !, i i i i c! i i bi os cii.1 c!:iii <le su psili-c; :iuiicjue 61
iii> i ' h i i i i c i i i b ~ i i ci t . :;ti i l ai i , si l i-~,Iii")ii coi i l os i i i i ~! i i Ui . oi de
l i i i bi i i o cs i l e ~ : . ~ L ~ C L ~ I : I s~i!ic!;iii~I:id. E!) l os ot r os #cla:~cs de la
11- ! l >i i pi i ei i c i ~i i bt,: l i i i us i!i, !o\ l i o ~ ~ l b i e s del c l a i ~ i i c s u pa-
iiri,. (un tal es l i oi i i l >i e~, ci i i i l os que s u l c l a i i i i pei -soi i ai cs
i i i ~ l i ~ ~ ~ ~ i c t ~ i , ;i L~~LI ), ~: : il:~l cl an de su p ~ i d r e , ~ n : ~ i ~ t i e i i c LIIU 1-ela-
cii,ii bui l cscl i ; pi i ci i e l i acr i l cs i i bscri : i ci <i i i cs ol ci i si sas, o ai ' ep~
t:ii.Iii\ il~: c l l t ~ s s i n o l z i ~ ~ l i ~ i ~ s e . El! ILI t i i l >i i ci-01s esta relaci611
se l i a c oi ni c i t i ~l o ci i i i i s t i i i s i i c i ~i u [le cori l i -o1 soci i i l de l a cti11-
i i i i i : t a. ya <lue el pni - i ci i t c qi i e se h s l a puede al raei - l a al en-
ci i i i pi i bl i ca i i ac i ~i l a l al i a dc si i par i ent e.
Los c1i ri oht.e tcni:iii tainbii"i1 iiri s i i l ei na de i l anes i l i al r i -
i i nei i l r s, \. se exiga a u11 1ir11l)i~c r c i p c t o haci a todos l os
i i i i ci i i bi os del :iaii pai cr i i o. Psi-o coi1 l i l s cl ai i cs del padr e i l e
s u pacisc y del paclse de si l irladre sol ai neni e t eni a uii Cuii-
:acto i i i di i ec t o a i r avbs de1 padi -e o de l a i naci re. Li ai i i aba a
Lodas l as i i i i i j cr es de cs:os cl ai i es uabuci an y pod a 11iaiili.rirr
con cllas relaciones de buria o familiaridad. Como estaba
permititlo el matrimonio con tales abuelas, &las eran posi-
b!es esposas o hermanas politicas.
I-ie ofreci<l la teora de que las r.clicioiies brirlesca~ entre
personas relacionadas por nialrimonio o parentesco i:xisten
como instituciones sociales eii situaciones estruciilrales de
iin cierto tipo general en las ciiales hay dos griipos ,cuya se-
paracin se realza, y las relacioiies se csiablece!i indirecta-
mente entre una persona de un grupo y los miembros, o al-
guno de los miembros, del otro. Puede dccirse que la rcla-
cin expresa y subraya tanto la separaciii (puesco que per-
tenecen a grupos separados) conlo la unin (niediairte la
relacin persorral indirecta). Estas relaciones de aamistadn,
por evitacin o burla, contrastan de modo notable con las
relaciolics de solidaridad que iriiplican iin coniplejo sistema
de obligaciones que existen dentro de iirr grupo como un li-
naje o un clan. Para el posterior desarrollo de la teoria ne-
cesitan ser comparadas tambin con las relaciones que se es-
tablecen ent re personas pertenecientes a distintos grupos,
mediante ei intercambio regular de regalos. As, pues, l a teo-
ra es slo parte de un intento de t rat ar sistematicamente los
tipos de relacin social que pueden erlcontrarse err las socir-
dades primitivas.
:La mayoria de los casos de relaciones burlescas recogidos
por los etngratos eran relaciones entre individuos liga-
dos por matrimonio o parentesco. De ah que eri francs
se aiiida a elias como relaciones de parenle. Pero se en-
cofitraron tambin casos de una relacin similar entre grupos
de personas, en la cual a un mieinbro de un grupo se le
permitan observaciones ofensivas o despectivas hacia un
miembro del otro grupo. Las mitades .coyote,> y #gato saiva-
je,, de las tribus californianas constituyen uri buen ejemplo.
Costumbres similares han sido referidas ms recientemente
de Africa (Rhodesia del Norte, Tariganika, Africa occiden-
t al ) , > donde se da este tipo de relacin entre dos clanes de
una tribu o ent re dos tribus. Estas przsentan obviamente
problemas de un tipo diferente. Pero es evidente que cual-
quicr teoria general de las relaciones b~irlescas ha de tener
en cuenta estas relaciones ent re grupos.
Tribus y clanes son distintos grupos separados que man-
tienen cada uno su propia identidad e insiependeiici&, Den-
tro de un clan, las relaciones de sus miembros sor1 de iioli-
l;iariciad, en el sentido espccial en que estoy us;indo aqiii ese
tcnnino. En algunos c;xsos das clanes piicdei~ estar iiiiidos
tii. inodo que exista uil uniif permanente dc solidaridad
entre los clanes y grupos y los miembros de el1i)s. Por otro
lado, puede habcr tambin una reiaci6n entre dos claiies de
hostilidci latente o activa. Hay una tercera posibiliilad, la
de que exista entre dos clanes particulares una relacin ni
dc solidaridad ni de hostilidad, sino de ~a mi s t a t l ~~, en la cual
se s~i braya la ilisociaciiin de li)s grupcs, pero se iiiipide el
conflicto ahierto entre los grupos, o los miembros iie ambos
lados, estabieciendo irria relaciri en la cual puedcn insultar-
se recprocamente sin darse por ofendidos, Un (.;lai.o ejemplo
de este tipo de relacin aparece en el informi: dei tlocror
Ideyer Fortes sobre los tallensi. ' Un a rclacii>n semejante, por
la que se evita la hostilidad, puede darse eiitrc <los tribus,
como en e! conocido caso de Tanganika, M e parece por
tanto qiie las relaciones burlescas entre clanes y tribirs ob-
servadas en Airica pueden introducirse tambi6ii cn tina triL
ra que refiere todos los casos de estas relaciones a un cierro
tipo gener-al de situacin estructural. Tal teoria intenta tra-
ta? de todos los ej:mpios conocidos de un cierto tipo obser-
vable de relaciones ir>stitucionalizadas, para iiescubrir el
rasgo social coinn que hace que este tipo de coiiiportainien-
to sca adcciiado, significativo y funcional.
Es cvidentc qiie eri un aspecto particular, 1.i relacin 211.
tre los tlogoii y los b u ~ o es semejante a las relacioines que se
1i;tn clcscl-iio de otr-as partes de Africa, pi-inii~mirnei~te el
ir~tcrcanibio de i ! ~~~i l t i >s . No iiy pruebas de que 3ean seine-
jaiitibs t. otros aspi.cioi, y sin duda no lo son en iibsoluto.
Se habla de la i-elacioii como una ~~al i ai l i aa, pero es algo
muy diferente a una a!ianza riiirl: dos nacioines que ct~mbatein
juntas contra otra. El t2rmino <<aiiai~zab, por isito, rno e s
totalmente adecuado, pero no he podido enconciar otro qiic
lo fuera realmente, Hc utilizado el iernnino <<ariiisia~i,> y est i
jiistificado por el rnoclo en que !os propios iiativus irahian i l t
la aiiristad. En !as tribiis ausiialianas iiir Iioiiii>ri. piiede tr:-
rier tiil .<ainigo>>, esto cs, ui?a persona ;on la <$irc. tieill: uiia
personal espeiiai: f.rr una rcgibi:, el i i ~~~! . i ~i o J e la
4. M. Fniisrs, 'Tirz Llyiirnic.s r.f f!<;!:sliijr a;n>ir,z iitc '?ul!ciiii
Londres: 0stor.d Ui ~i vei s i t y Pi-ess, 1945.
5. Cf . bibiiografia, p. 131.
! hi ii1:111;i c!i, i11r;i i i i i i i i r - , si i i i i i-. ~i;!iii,ii!c pi.Gsiriiu, \L. corisi-
! i i Eii oiiii, icgioiics, r i i i liviiil?i-L. r i r ) pucilc t'Ii,gii.
i i i ! , ; i ~i i i gi ~~> ~, i i i i c S l i ci : ~i b~cs 1 li>s que :!piic:i i.1 !ci.iriiiio
i I ; i ~ i i i i ; i l r > i i i . i ~I i ci r n: i i i i ~~~. E!i!ic i<!iciiilniius~ !ai rcI:~ciorics c.s~
i ; i ~ i ~ l i i : i i I i i i 1x)i ci sisLciii:i tic ~ ~ : ! I ~ c I I ! ~ ~ c u , P ~ i i ~ i c elegir a uii
!ii>i!il>ic coi) ci que, ciii. cii i;r ici;iiiurl cl:isilic:il~ii-ia ilc <,iici-
I ! I ; I I I O jiijliliion, p c r . ~ t i c) ii 5r1 171.013io Iiu!.~ii;r~~o p~l r t i cu. Piics
i'ii iii!i;iii<is pi'itciicccii sieiii]->i-L, iici'cbnrianicii(e U giiipus si,-
piir. ailt~~. Sc liaci., jiiics, ~ii1a clrii-ii ilisiiircioii ciiirc aiilis!;~d
1-clacioiics pui lx"::iiicsco.
Esto\; distiiigriii~iiiiu, por tniito, una cici-ta clase [le lo quc
\o Ilaiiio rclacioiics de :iniistnd~, de lo que irc Ilnrnado i-c-
l:iiionc*i ilc usoliciari<lad~, establecidas h3or pascilicsco o por
)xrtcriencia a un giupu coirio u11 1iii;ijc o u11 claii. Esto:
12irniiios se usan s<iIo para los fiiies del presente aii;ilisis,
purqL1c en csta matc!in, coiiio cii niuciias ot ras de ariiropo-
I ~ ~ g i a social, no ilis~>oiicrnus todava de tci-mirlos iGciiicos
]>i-"isu,
Podenios co11sicli.iar como un tipo de amistad, en este
scntiilii, la i-clar:i6ii i,stablerida ent rc personas o gi-upos cii
l:i hasi: iie un c:inibi coriiinuado de bienes y sei-\.icios. En
ci t a ~iiiiri liay quc e u~~s i de r a r la costuinbre univei-sal de
(wriibio de regalos. Pero hay otras iiariedadcs; u!] giupu PUC-
tic entcri-as a los iniicl-tos de otro, o realizar otros servicios
i-iiu:iles. En el 1101-oeste americano, un grupo podia invitar- a
i i i i gr-iipo <camigox a cr igir uii totcm para ellos. Un cornpo-
rii.iiic iiiuy coniiiii de la relacin erilre grupos es una cierta
<!oiis y uii cierto tipo clc oposicin, iildicando con ese tcrini-
: i i i LIII ai ~t agoni i n~i i conirolaiio y regulado socialmente. Los
iii:s grupos pueclcn encontrarse regularmente en juegos com-
]>i'titi!os tales coino el ftbol. Eri el potlatcli, en Norteam-
iica, existe con-ipeteiicia o rivalidaii en el intercam-bio de
i)l>icror \;a!iosos. 1 . a ~ rclacioiles sociales de amistosa rivali-
i l ; i i l soii de coiisidci-able i~ripoi-tancia ieirica, Las Universi-
i1r:cles lc Oxloi-d y (laiiibridge 1113ntieneii una cierta relacin
c oiiipitiendo regiilarine!ite eii rcgatas, ICiibo!, etc. La relacin
1~iii.icsca es iin ejeniplo [le uii tipo ms amplio; pues es uria
i-i,laciii de amistad en la cual hay tina apariericia de anla-
g"iiisn?o coiitro!ado poi norinas coniencionalcs.
Lri ,-aliaiiza>> entrc 131s dogori y los buzo, descrita y aria-
l;:;?cia por Gi.i:iiile, constituye claraineliii. Li i i ejeiriplo cle lo
w!i' yo bi: estaiiu dcnr>iiiii?aiidu *amistad, Los iiogoi-i y los
l , . ~ ., wi i p~ichiis sepai~ailos, difesericiados por el lenguaje y
3 S iiioilo dc vicia. La pi-ohibici<iir del intci-rii;ilriiiiuiiici
manlieiic esta suparaci6ii inipidic!ido la crcaciOil de i-elaciu-
nes di: p;ii ciitcsio eiiti-c los riiiciiibi-ris tlc lus tlos grupos. La
eaii?istad,> apai.cce en la proliibici<iii, hrijo anci 6ri sobri.riaiu-
r:il, coiitia e! tlei.raiiianiieiito tic sangre ilc uii iirieiiibiu del
pueblu aliado, y cii el carnhio i-egiilai- di. liieries Y ii.i.?ii-iu>,
por ejemplo los servicios quc 1-cali7.ai1 !os iiitIi~itlii<is ilc 1i i i
gr.iij~o cii la piii-ificaciiiii riirial de los iicl oti-o. Se ~i:rde ;i
esto una <(i-c!aciii hui i csc3~~, ti catribiri de iiis~r!!os i' iit!.'
niicmhi-os de los dos gi-tipos. Niiciiro iiilci-L. se cen!i-z! aijiii
en este itimo iasgo.
Los dos 'pueblos iiitcrcsadus concibcii esta a!iarii:i uri ii.r--
minos de su propio sistenia cosmol&icu de mitos e ideas.
El articulo de Griaule es una iinporianic apoi-tai.i>ii a la sc-
rie de publicacio~ies en las cualcs ti y sus col abor ai l oi . ~~ iiaii
dado los resultados ilc su in\;estigaciijri iie esta iosiiliiiiigia.
Los dogoti interi)rcta~i el cainbio cic irisuitos dc acucrttii i ui i
estas ideas. "i cambio de iiisiiltos es <~cat i . t i ct >~ jiorc{iii. l i .
bera de impurezas a los impuros de aiiibas l i ai -t c. Giinulc
nos da as una eupiicacivn ilcl cainbio de i ri sui i o e r i l i ~ ~ iu\
dogoii y los bozo, dcriiostrzincio cl significado qiic i i i , i i ~ , pai.;i
los nativos y mostrando iambi-n sus iiitercoiiesioiic~ cIer-i(ru
de uri coniplejo sistema de iiistituciu~zcs, ideas y mitui. Cuii-
sidera qire la funcin iiis iinportante de la alianza c., !?su-
porcionar lo que Ilaina, por h i t a de u11 trniiiio ni& ntlciun-
do, ipurificaciui 3,. As, provisionalmente, propone l l ~i ?i i ; ! i .
<<alianza cai6rticas a este tipo LIC alianza esiablccida en i i i i c r
extensa rcgiii de Arrice. N sugerir-a, siii tluda, que ~ i i ~ l i ~
cramos este nombre al cambio ile insultos entre clani.5 i.11-
tre los tailesi o los bemba, o entrc las tribus de Taiiga?iih:!.
Marcei Mauss y yo Iiernos estad biiscaiiilo diir-aiitc i l i i i ~
clios aos una leora general satisfactoria de lo que yo liu
estado ilanianclo relaciones de uaniistadn entre gi-upo"cp;i~
rados o personas peitcriecientcs a gr.irps separados. Prirtc
[le esa teoi-ia debe ser el estudio de pi-esiacioiics o cniiihiui
dc bienes y sei-\.icios. Otra ha de ser el estiidio de I LI S
~~r cl aci oi ~cs bui-lescas>,, Respecto a tales estudios, Gr-i:iu!i.
adopta, tal curiiu $ 1 dice, <<tina actitiid negaiii;i>>. Ciifierc
quc cici.;ificar eoiij~riitariii:iite los diseisos ejcnipliis de NI-c-
iacioiics burlescasx y b u ~ c a r iina explic:iciii geiiei-al es c(r11io
clasificar ~orijui~i:imcirte las ceremonias ei? las qric se tiic~iii
las campanas h e la iglesia, tales como lucierales y bodas, Ila-
mndolas a todas crevronies ff c10ciie.s. Este cs el problema
de metodologa de la antropologia social que a mi me
parece tan importante. Pues Griaiile parece estar discriticri-
do la validez cientfica del n~etoilii comparativ como medio
de llegar a interpretaciones tericas geiii:ralcs di: las iristi-
tuciones sociales.
Slo mediante el i ~ s o del inCiodo coniparativ:, podemos
llegar a explicaciones generalcs. I..a aliernativa es limitarnos
a explicaciones particularistas semejantes a las iie los his-
toriadores. Ambos tipos de exp1icac:in son legtimos y no
chocan, pero ambos son necesarios para la ci?iii~rrcnsion de
las sociedades y sus instituciones. El que los dogon expliqi.icn
el intercambio de insultos como un nic.dio de purificar al
impuro, no nos impide considerar !a irrstit~icin de los do-
gon como un ejeiiiplo de i.ma fornra rniiy extendida de <<amis.
tadu de la que tal cambio constituye un rasgo distintivo,
No se t rat a de que mi teora, o cualquier otra teora ge-
neral, ,de las relaciones burlescas sea o no satisfactoria. Se
t rat a de si tal teora gener-al es posible, o bien los intentos de
obtenerla han de abandonarse, confi,rmndonos con las ex-
plicaciones particularistas.
Se plantea el mismo problema de metodologa respecto
a la conclusin del articulo de Gri~ile. Toca brevemente la
necesidad de una explicacin de la alianza ciogon-bozo <<en
tant qztc .s):.sr&rne de grozcpes coirplds et donf les deur parfies
ont des prert-ogatiiies et drvoirs co?~zylnretztaires. Encuen-
tra la explicacin en rles fondeinerlis rne~rze de la ~~zl ~pl zysi -
que dugotz. En effet, de I'origin dr4 ntorrde, la regle rnit de
gr?fellite. Les gires devaienr nriirre por couple,,. Es sta,
por tanto, una explicacin particulni-ista segin las ideas do-
gon sobre los mellizos.
Pueden encontrarse relaciones de este tipo entre griipos
pares en muciias partes del miincio. l a s orgariizacionzs dua-
les de Am6rica del Norte y del SIUI,, blelanesia y Australiaj
constitiryen noia!iles ejemplos. El nroilc, :iis corriie de re-
presentar esta uridad etr ~ii.raiidai!. iir:ientlo cinc ynipos ;:rt
una sorieilad, es por par-cs d i npucsioc, coimr> cEci;t y ticira,
guerra y paz, roj o y biancc~, gira y / i ~ i r ; l , -io\iijie y gaf o
. .
salvaje, gl!ila y ciiervo. La iii.;o es* pot- i , ~ i i i i i , la *le l<? tifi!;:ii:
de opnestnc, corno en iil fiiris<iia , : Iizrclitc. i..a mi s ma
idea frie algar-iierirc elabc;radi> zii l;i l : a del Piiz
y el Yang; yang y y i n son rnascitlin:i y ftr~tie~~ino; da y r t ~ .
. -
ina cs qrie el i r y el g unidos forman la unidad o
rinoiiii ( ?o<>) , coniu eii la uni11 dc mariilo y iiiiijri., o l;:
iiriin tic verano c invierno para loi-inar t. ;ii,v.
Los dogo11 son, por tanto, rai-os al 131-csi.nt;ii- la iclLici6!i
ti-iire grupos pares por i-elerciicia a los ri~cllitos Iirin~anos.
Prc-o piiedc verse qiic csto es soiamciiie 1. 1 ilcs,iri.olio cspr-
cini de nna idea que esta riiriy i,s&endida en Afr-ii.;i. scgiin 1;i
cual ios mellizos son coiisidei.ados como una sol21 ciitidaii
dividida en dos partes. IJri estuiiio coniparativo clz las cos-
tumbres africanas relativas a los gcrricl~is riiuesliii csta idea
tlesi-i-ollacta en n~izchas forrnas diferentes.
En la cosrnologia dagoii, segiln obsei-van Griaiile > sus
colaboraciores, el concepto nis fiindaniental di. i i ~~i i i sd y
diialidad parcce que no es c! de! nacirnicntc> di: ~ t ~ i i ~ c l o s ~
sino riis bien el de la oposicin de los principios inasc:iiii~o
y femenino, exacizimeiile como eri el yi i i y 21 ?i i i i g de Cilina.
Los seres humanos nacen dotados tie ambcis piiiicipios, 3~
por las operaciones de circuncisin y cliioridrcti!ciii:i se coi>-
vierten realmente en varn y ilembra, aparccicii<ii> aqu dc
iiiievo la unin heraclitiana de los opiiestos en la union sc-
xual de marido y mujer. Indicio til para la coniprensin de
las ideas cosmolgicas dogon, o algunas de ellas* es cl modo
en que se combina la dualidad de lo masculino y lo feme-
nino, con la dualidad de la ~i ni n cie los mellizos. La ltima
forma de dualidad corresponde al nmero 2 ; la anterior n
la oposicin entre 3, smbolo masculino, y 4, femenino, que
sumados dan 7, smbolo del ser completo.
Las representaciones simblicas de los dogon presentan
semejarizas sorprendentes con las de otras partes del mun-
do. La base de cualquier comprensin cientifica de ellas ha
de ser un estudio particularisia, como el dc Griaule y sus
colaboradores; pero sugerira la necesidad de ccimplemen-
tarlo coi1 iin estudio comparativo lo ms extenso posible.
L,a concepcin de unidad en la dualidad ha sido utilizada
por el hombre no slo para establecer sistemas de cosmo-
logia, sino tambin para la orgaiiizacin de estrrictlii.as socia-
les. Cabe esperar que ti11 estudio comparativo <I? esto, como
el de las relaciones burlescas, ayude decisivamerite a la com-
prensin del sistema dogori, que podria parecer, sin tal es-
tudio, u i ~ producto peculiar de un pueblo particular.
Fo!<rr:s, M. , 7'11~3 [ ) ~ t ~ o , i ~ i ~ , s CI<ii~~liip 1i11011g llie 7'i!l~1i,si, Lo11-
<Iics, Ol oi d I!iiiicrsity Pi-ess, 1945.
M . R. E. , Tlir .li>liiiir! ReiiiiiorisIii~> [ i i r i l ui i i ~~) i i t Toiigiiiiiik<i,
~u'larigan;,ika Noies anii Kecoids>>, 12, 1041. &>p. 1-10.
- Jokiiig Rel<irioii.~lii],i iii T<ii~giiri?iku,
hliic;i~>. vol. Xl V, i i i i i i i . j ,
1944. iln. 386.400.
, .
i'ri I \ , l . Lkriise. i > < i ~ i ' i i i i <i J>liii.*<iii~eti<,\ el oiiitiiice pi i r l e . \ L u # ~ rii
/l\iiiiic ciccitieiji<iii~, i i t > l . XI I I , nm. 2 . 1910, piigi-
7 1 3 % 170-173
Pi-IJI 1-it, F. J. , o R<,iiiiioii\iiips ir tZdi.st .~ljvici, <,b.!rictij>, YO.
I~i i i i ci i XIIX. 111iii1. 2 , 1940, pp. 170-3.
l i ! i i <! i i i t-B!<tiii\, A, R , O!? Ji >ki i i g Ri3i~iioii.sIi!~i. ~t.Alsic;i~~, V<J-
I~iineii X11, i i ~ r i i i . 3, 1940, p ~ . 195-210.
Jii!riii!ri>s, 4 , l . , Reiipiiic<i! (' i i i i i f?eiari~islii~i.\ iiiiiu~ii: rlic Beiiiba
1 h . Ri~iiiii~iii. ,cMaii,>. vul . XXX\'ii. p. 222, 1927.
Sci~,i!~r.!<i, l . , Ciisti>iii$ Rc, icitiiig l o Tii,iii.\ i ~ i S,?iilii A\iii~r, 8xJotir-
n:il Al ! . Suc . ~ o l . XXVi. cii, pp. 117-137.
VI . La teora sociolgica del totemisrno '
Quisiera cvitar eii lo posible discutir I:i ticliniciciir tli* tu.
temisnio, El pi-opiiito de las iic~fii1icioiies pieliniiiiai~es. r.n
ciencia, es dctci-minar tina clasf de f'criiirnciros para especial
estuclio. U11 t6rrnino es iitil siciiiprc y ciianiio une para ii~ics-
ti-o estudio un nriiei-o de fcnincnos que estn en realidad,
y 110 slo en aparicnci;~, cs~recliarncritr: rclacionados ci-ti.e
si. Uno de iriis vr-opsitos en este ai-iiculo es el de dcnros-
ti-ar que, no obstante 10 aniplia o est ri l ch: ~i i i ~~rt e quo puila-
inos deliriir cl toternisirio, no podemos llegar a una comprcn-
si611 rle los feii<menos que as iioni!>ranios siir estudiar sic-
ternticarncnte un g r u i > ~ nrucho m:rs amplio de fen<jrnciios,
especialmente la i-rlaci0n geiier;>l entre el hombre y las es-
pecies naturales; eri la milologia y el ritual. Bien podra uiio
preguntarse si ~toteiirisirion como ter-iiiiiio tccnico ha conser-
vado su utilidad.
Es necesario, si11 embargo, establecer alguna defiiiiciii!~
que gue y controle nircstso anlisis, Utilizar el trmino en
el ms ampli sentido pasa aplicarlo siempre que una so-
ciedad est di ~i di da en grupos v exista una relacin espc-
cial eritre cada grupo y una o ms clases de objetos, qiic ha-
bitualrnetite so11 especies naturales de animales o plantas,
pero que ocasi,)nalinciite piiederi ser objetos artificiales o
partes ie un animal. Se usa a veces la palabra en un sentido
ms lirnitado ,v aplicaila nicarnenie cuando los grupos en
cuestin son clanes, esto es, grupos exgarnos cuyos rniem-
hros se consideran esti-cchaineiite relacionados por desccn-
ciencia lineal, Considerai- el atalemismo de clan)) slo como
una vai-iedatl cici tolemismo, en el ms amplio sentido.
1. Tomado dr Procee<iiirgs o,! tire Foiirtli Pacilic Scieiice Coiig,e.s.;,
J , 1929.
2. Sr. dice n veces quc e1 toternisnio tici~: dos aspectos, uii a%.
pecio si,ciai uii aspecto ritual o religioso. A lo que sc aliiili por ci
<<aspecto socialn~ del Luternisrno es simplemente la oigaiiizacifin de
clan. Pcso los claiies ?xean~os. semejantes eri lo escilciai U los tot-
niicos, eii la niedida eii que actan lar fuiicioiics jurdicas o ecoiirni.
Es necesaria una iiiiestigxiijn antes de que podamos ex~iini-
riar cle iriodo aiicciiado cl tema.
Si \~olvemos al toteniisino de clan, encontramos cantidail
de iarie<lades di'ercntes en Australia. Demasiadas en real-
dad para sci entiineradas en iin breve articulo. El toiemis-
mo de clan rnatrilineal de las distintas variedades aparece
err ires reas, o posiblemente ciiati-o, separadas en el este,
norte y oeste del coiitinente. Eri las islas Meliille Ballii-urst
existen tres fratr-ias mati-iliriealcs subdivididas t%n sciniicis
claiies. Cada clan ert asociaclo a uiia especie natural, Iia-
biti~almente espccici; de animales o plantas, aiinque uno i?
dos clanes tiei~eii dos totems y uno tiene tres. L asociaci<iii
entr.c el clan y su tolenr tiene, en apariencia, muy poca
importa~icia en la vida de la tribu, No se pi-ohibe usar o
collllrr el totem, no Iiay ceremonias totinicas y el totcniis-
nlo tiene poca influencia en la mitologia.
E! totemismo <le claii rnatrilineal de algunas tribus de
Nueva Cales del Siir-, Victoria y A~istralia del Sur pai-ece
ser al goms iinportanic. Encontrai~ios en estos l ~i gares mi-
tades inatriliiieales irombradas a veces totmicamentc, otras
veces no, y clividida cada una eri un nmcro de clancs. Cada
clan tiene una o iiis especies riatiirales que considera quc
le pertenecen. Doi~ile hay varias especies asociadas con cada
clair, como ocurr-c en riiuehas tribus, se considera una ms
irriportante quc las otras y se nombsa el clan desputs de
ella. Por lo que sabe~nos, cn toda esta regin no est prohilii-
do niatai- ni coiricr. el tolcm.
El cereinoiiial iotmico aparentemente est poco desai-ro-
liado, y no teiiemos priiebas de ninguna mitologa totmica
eiaborada asociada coi1 el totemismo rnatrilineal.
I)eberia inclicarse que en toda Australia el griipo mi s iini-
portante, a efectos sociales, es la horda, el grupo ms pe-
quefio que ociipa y posec uii cieit:? territorio definido, y
que es, como rioriiia. estr'ictamcntc ~patrilirieal. Se sigue que
dorii!equiera que h3.a uii sistema de clane.: to!.micos rna-
trilisiealc-s, el cl;iii coiisisii- en individos esparcidos en tina
serie de hordas. Obtencllllos as rina doblc agi-upaciiin de
iridividiios. I'ara l:i rnayoria de los fines sociales, e1 iiiilisi-
diio depende iiel griipo local, es decir, de la horda, a la que
est ligailo por sir padre, estando conectado LambiCn, al
nrisino tiempo, a travis de su madt-e, al grupo totmico cu-
yos inienibros estn esparcidos pos toda la tribu.
Resulta ms dificil descubrir cl totemismo patriiineal qiie
cl Ioteiriisnio inati-iliileal en Australia. Donde existe, el grupo
ioteiiiico piiiiiai-io es l:i horda, esto es, cl pequefio grupo
local patrilini.~ii. En algunas regiones la lioi-da es un clan,
cs clccii, ?il;i Sol-iiiud;! por i>;ti-iciitcs cci-caiios por Iiiiea rnas-
ciiliii;~. y, es, poi :arito, ewiig:isiiii. Peto en algunas regiories
1:) Iigei-<la no cs ui! i:lriii !:ir cste cciitiiio.
C'uiiici ~.?111plo d ~ . iiria v:i~ieil:!d de l<itt:iilisino pati-ilirieal,
iji?il~:iiius toniar !;is i i ihiis tic la d(-serri1)ocatiui-a del ro Mu-
i-rn?. (?:iialiie, ci c. ) . Criiia iioida, nqiii, es un clan Iocnl, y
cada claii tieiir iiria o ms cipecici de ot),ietos n:ituralcs
asoci;idos ccin 41. No est proliibiilo i.,.lmer el Loteni ciel pi-opio
ciasi, pt'io se consiilcra con iiicrio rcspeto. No hay pruebas
de cciviiioninl totCii!ici>, ni de iiiitologa toteinica elaborada.
l a luiiciii~i dcl toteii? piirecc ser siiiiplcniriite actuar como
i c~~i csci i t at i vo del gi'iipi).
Uuizi la m35 irnpiii-tanie Soiina dc totemismo en Austra-
lia, y coi1 scgirridnii la ti-is intcresaiite, es la que a conti-
niiaciii pasanios :i cuiisiilei-ni. brc\.eniciite. Con~is' Ic en una
;isucincioii c~i;?cii-iijilc i.1-itre r i i la lioida, es decir, e1 grupo local
~~a ~r i l i nr i i l ; b: (.ieito riiiic!i> <le obji:tos, aniiilales, plantas
i. otras cosas tales corrio la llii\ia, el sol, el tiempo fi-o, el
tiempo cliiio, los iiiiios de prctio, t . ; c ) ciertos lugares
sagradlos drinli-u di,l territoi-io tic 1:) Iiorda, coi1 frecuencia
~>i ~zi i s, caela uno clc los ciiales estii cspecilicamente asociado
n uiio o ins cie los ul ot c i ~i s ~ ciel gsiipo; \' 1 1 ) ciertos seres
mitics qiie sc siiponc que han surgido de estos lugares
sagrados en ei pcriodo iniiico dcl Piiiicipio del Muiido. Este
sisienla de toicriiisiiio est siendo estudiado actualniente en
gi'an iiiiiiicsi~ de foi-inas diici-sas, sobie una aniplia zona del
contiiicntc aiisisaiinno. Aiitigu:i!iientc era mejor conocido el
del cciiti-v de! c:iiltiiieiitc, doride, sin embargo, el de los ar'an-
da iieiic iiiia o airii~ala o algo inoiiificada. Sabemos
. ,
aliora qiic exis;c, o cxisiio. en gran parte de Australia occi-
<ir?rital. hliss M+ Co~iiiel !i> ii:i <li:scubiei-to y est~idi;idc rccieii-
tciricntc en la 'eriiiicuia cle "iorlc. A coniicriroi de esic aiio
mc pra posible ci i ~i ~i oi t rai su :iniigu;r existencia en la costa
orii-nliil tic !l!istiali:i, i.11 el rioit:: (le Niieva Gales clel Siir, y
eii el siii de Q~it:eii~iii<i.
Donde existe ei i c tipo iii. torcrriisiiio, va aconipafiado ha-
biiii;iliiizntr poi' u11 sistema iie cr:reiiioiiia para el iiicrcmen-
to de ias especies iiatiira!es. Los niicnibros de la 1101-da, o
alguiios de ellos, se tiasiadaii al ceriti-o del totem, o lugar
sagi-ado i-elncionadu coii un$ especie iialurnl, y representan
all una ceremonia que se cree provoca un aumento de tal
especie. Hay tambin una mitologa elaborada relativa a los
lugares sagrados del totem y a los seres niiticos que surgieron
de ellos.
Puede observarse que este tipo de totemismo puede
coexistir en la niisma tribu con otros tipos. Asi, en la tribu
dieri coexiste con un sistema tle totemismo de clan matrili-
neal. En algunas partes coexiste con e! totemismo de sec-
cin.
Podemos indicar, finalmente, que en algunas parti:s de
Australia existe lo que se llama a veces totemismo isidivi-
dual o personal. Este es tina especial relacin entre un in-
dividuo y una o mas especies animales. Puede encontrarse
un buen ejemplo en algunas tribus de Nueva Cales de! Sur
donde cada chaman tiene uno o ms de estos totems per-
sonales. Mediante esta asociacin con la especie animal ad-
quiere su poder para ejercer la magia. Llamernos o no a
esto lotemismo, es indudable que est estrechamente relaciv
nado con el totemismo, y que cualquier teoria del lotemisino,
para ser satisfactoria. ha de tomarlo en consideracin.
Este breve y muy incompleto examen de las instituciories
australianas nos ha mostrado las asociaciones especiales de
los grupos o individuos con las especies naturales que exis-
ten en aquella regin, en un nmero de formas diferentes.
Encontrarnos todas las gradaciones, desde una tribu sin ras-
tro de totemismo (como la bad del norte de Dampier Land)
o tribus tales como los islefios de Melville, en las cuales
existe el totemismo de forma simple, pero donde tiene com-
parativamente poca importancia en la vida de Ia tribu, hasta
tribus tales como la dieri, que cambina.en un complejo sis-
tema dos formas de totemismo, una de clanes matrilineales
y otra de hordas patrilineafes, con una mitologa y un ritual
totmicos muy elaborados. La nica cosa que estos sistemas
totmieos tienen en comn es la tendencia general, que ca-
racteriza los segmentos en que se divide la sociedad, a una
asociacin entre cada segmento- y alguna especie natural o
alguna porcin de la Naturaleza. La asociacin puede tomar
cualquiera de las muchas formas diferentes.
En el pasado, el examen terico del totemismo se limita-
ba casi exclusivamente a especulaciones respecto a su posi-
ble origen. Si utilizamos la palabra origen en el sentido de
proceso histrico mediante el cual aparece una institucin o
costumbre, o estada de cultura, entonces es indudable que Ins
miiy diversas formas de totemismo que existen en todo el
mundo han debido de tener muy distintos orgenes. Para p@
der hablar de un origen del totemismo hemos de suponer
que todas estas diversas instituciones qrie incluirnos bajo
el i~iisrno trmino general se han derivado, por siscesivas
modificaciones, de una forma nica. No creo que haya ni
la ms leve prueba que justifique tal siposicin. Pero si lo
aceptamos as, podramos solo especular sobre que forma
original le totcmismo puede haber sido, sobre las compie.
jisirrias series de sucesos que podran haber prodiicido de
ella los diversos sistemas totmicos existentes, y sobre crno,
cundo y dnde apareci esa hipottica forma original de
totemismo, Y tales especulaciones, sin una posible verifi-
cacin inductiva, na pueden ser iris que especuiaciones sin
valor alguno para una ciencia de la cultura.
Para la sociologia, o la antropologa social. por la que
entiendo el estudio de los fenmeiios de la cultura por los
mismos mtodos inductivos utilizados en las ciencias natu-
rales, los Fenmenos del totemismo presentan un problema
de diferente tipo. La labor de las ciencias indiictivas es
descubrir lo universal o lo general en lo particular. Ea de ia
ciencia de la cultura es reducir Eos complejos datos que
maneja a un nmero limitado de leyes o principios yenera-
les. Planteando el totemismo de este modo, podemos for-
mular el problema que presenta en la forma siguiente: al Po-
demos demostrar que el totemismo es una forma especial de
un fenmeno universal en la sociedad humana, y presente
por tanto, en formas diferentes, en todas las ciiltui.as?a
El ms importante intento de llegar a una teora sociolh
gica del ioteinismo es el del malogrado profesor Diirklieim
en su obra LES fortrles lrnentaires de la vie religierise. Creo
que este trabajo es una importante y permanente contribu-
cin a la teoria sociolgica, pero que no proporciona una
completa y satisfactoria teoria del tatemismo. Intentar6
indicar, del modo ms breve posible, donde me parece que
falla la teoria de Durkhcim,
Durhheim habla del t6lem como ser %sagrado>, para los
micmbr-os del grupo al que pertenece. Esto es usar el lrmi-
rio xsngl-adox cn iin senticio algo diferente al que tiene
actuairnciite en ingls, e incl~iso en francs, airnqtie algo
aproximado al significado que cn latn tiene sacer. Prcfiero
utilizar el termino que sea, tan separado como sc:) posible
de coiirioiaciones especiales, y por tanto eii lugir de tlecir
qtie el toleni es sagrado, considero preferible decir que
'xistc una <,relacin r-ituala ent re las personas y si! totem,
1:sistc una relaciii ritual siempre que una sociedad imponc
:i s ~ i s mieinbt-os una cicrtii actitud hacia un objeto, impli-
lari<io tal actitirct cierta ineditla de respeto expresado en iina
loi-iiia tradicional ilc conducta respecto a la! objcto. As, la
i.elar:i6ii entre i i i i cristiano y el sptimo da de la semana es
?!ii t:jcmp!o tijjico ile relaci6ri ritual.
'lodri socicdad oiiupta e impone a sus niienibros esta
;ictitu<l nicntal y (le conipor-tamiento qiie he llamado ac-
I i t i i <l i-ittial tircia i.iertos objetos. Existen, no slo en socic-
iiatlcs dilerentes, sino en la iiiisnia socicdatl con respecto a
~l i i t i i i t as cosas, ini~clias 1:aricdades tle tal actitud, auiiqilc
toclas !as varicdac!iis iieneri algo en coinn. Adcinhs la acti-
tiid i'uede variar tle muy iiidefiiiidai a iriiiy (lefinida y alta-
i!iciilc 01-ganizada.
Uno de los pi-o!>!cmas ii~iportantes de suciologia es, poi-
t;iiitv, iicscubiir i;! iuilcivn ile este elemento universal tie
:,iilt!is:i y Soi-iiiulai- siis leyes. Este problema genera! inclu-
ye, obviariiciitc, gs;iii riiiiero de probiemas pai-ci;iles, entre
10s cii;rles t ' si c! piublenia del toteinisnio, Pucde establecer-.
se tal prohlenia coino el i!e descubrir por qu cn ciertas
~ocictlacies sc imponc a ior rnieinbi-os dc i i i i grupo social
p;iiticiiiar, una ;ictitiiii riiua! hacia ciertas especies de o h
i c t os nrit\ir;ilcs, Es evidente que ninguna so!ucin del pro-
h1crn;i iiieiioi- iicl totriiiisiiio puede ser satisfactoria siii que
fiori~ie parte <le iiiia solucin general del problema ms
;!iriplio, cs dci:ii, iiria tcoria de las relacioiies rituales e11 gc-
iieral.
Coii rcopccto al pi-obleina genera!, la teoria de Durkllcim
'.cs qu': "1 objeto jii~iiiiario Lic. la actitud ritual es el orden
<:oci;r!, y qiic cua!o.iiic!- ciisa pasa a ser- objcto 6c tal actitud
iciiar!(lo tiene cieitci 111aciUii con el orden social. Esta teoria
jii'nciii!, coi1 iii qiie estoy de acueriii~, eqiilvale a niuy poco
Ii~ista que Iiayainoc conseguido definir .os tipos ms impor-
t a i i t e ~ de la i el nci , ~~! coii i:1 orden sucia1 que causan el que
+ P I ol>jcto qiic i~iniiiirne tal rclaci6ri pase a ser objeto de
:!iti!iid i-itiial.
Si piiciio i.rpici:i!itie eii niis pi-opios ter-niinos, la tcoria
: i c Diiihliciii~ i !~! foleiiiismi) es como sigiic, Ui i grupo social,
iai i i 1 1 1 1 i piiede poscer solidaridad y pcrinanencia
.;i cb ubjeti; (le lo, i:riiiiiiiiei-itiis de adhesiii por parte ile
'.::i ! i e i . ' 1 1 t i l o scntiniientos se manteiigail
han c!c icnci- una expresiii colectiva ocasional. Por una le)'
que ci-co que piicde ser verificada fcilmente, todas las ex-
!)resioiics colectivas regular-es de los sentimieiitos sociales
tienden a adopt ar iiiiii i orma social. U en el ritual, de nuevo
por uiia ley necesaria, se requiere algn objeto ms o ine-
iios cuiicieto, que ~i i i eda actuar como repr-esentativo del grta-
po. De rnoio que es un procedimiento normal el que el seri-
tii~iici?to dc adlicsion ai gr-upo se exprese en un coiiiporta-
iniciitu culectivo toi:iiai~aiio que se i-cfiere a u11 objeto que
ieprcscsta al propio grlrpo.
Piicdc encontriirse uir cjeiliplo tpico en nuestra propia
sociedad. 1.a solidaiiiiaci nacional drpeiide del sentimiento
i!c patriotismo ile los ciudatlarios. Tai seiitimiento, conf or
me a las !c!cs aritcs eslabieciilas, tiende a encontrar algurias
di- sus pi i i ~ci pal es expresio~ies respecto a objetos concretos
tales conio banderas, o reyes y prcsiticntes, pasando de este
inoiiu t:ili:s objelos :i ser objetos de actitucl ritual.
Parti. cie !a s;.craIizaci<jn ~ i e iin rey, e11 Africa o en Euro-
pa. sc dcbe a! l!ec!il; iic que es r-eprese:iiati\~o de la solida-
ritinii y iiiiiiid ~~acioii;ilcs; y el riiiial que le rodea es el
inediu por el que S:. iiiaiitiencii y aliiiieritan los sentiirrientos
patriuticus.
Diirkiieiin coinpasa ci totcii? de uri clan con la bandera
de iiiia iiaciiiri. La cciiripar-acin cs vlida en un sentido niiq
aiiil~iil;. i?:iia algiiiias foi-lilas de totemismo, aunque no para
todirs. fei-o, dejando a i i i i lado la comparacivn, l a teoria es
que ei totein es <<sagrado>>, como dice ~i i r khei r h, o un obje-
to de actituii ricual, coiiio yo prefiero decir, porque es la
r-eprexntaciin concreta, o e! eniblenia, cie un grupo social.
Y ia iuiicin de !a attitiici ritiia! hacia cl totem es expresar
). maiirciiei- as viva la su!idarida<l dei grupo social.
Tal conio queda plaiileada la tcoria de D~irklxcinl eii iiiis
propios ti:rminos, riic parece accpt:\blc, pero 110 conipleta.
Eri piiiticr lugar, creo qiie cl totemismo tieiic ol i as furicio-
nes, apai-tc de la iiidicacla. En scguiido lugar, la teora no
explica por qu tantos i,ucblus iie Riilrica, Asia, Africa y
Austi-al;) eligieroii como ernb1eni;is o repi-csentaciun de los
clrines i t otros gsiipos sociales a especies de animales o plan-
tas. Es cierto que Durklieiin ofrece una respuesta a esta
prcgliiita, 1~el.o es ti,taiiiieiiie irtsatislactoi-ia. Considera conio
parte eseiicial ile! totemismo el uso dc emb!emas u objetos
toit:inicos, es dri.iri iepi-escntacii!i~ci ligiiradas de aiiiinaies
o piaiitas ti>ti::nicus, y sugiere que la r;irtiir de elegir objetos
naturales como eniblemas de los grupos sociales est en la
posibilidad de risarlos de este rriodo.
Esta hiptesis falla tan pronto corrro la ajrlicainos .a los
hechos. En Australia no se hacen dibiijos de 10s totems
sexuales ni de los toteins de las mitailes o seci:iories, e in-
cluso respecto al toteinismo de claii existen rn~ichas tribus
que no hacen ninguna representiici&il tic sus toteins. Los
dibujos totemicos, que para Durhheiiri son tan importantes,
r incluso una parte tan esencial de! Ooiemisrno, son carac-
tersticos del norte y el centro de Aiistralia, pero no del
continente como un todo.
Adems; la razn que se siigiei-e para la seleccin de
objetos naturales como emblemas de grupos sociales es de
un carcter demasia~lio accidental para dar una explicacin
de una institucin tan exteridida como el toteniisirio. Tiene
que haber una razn mucho ms irnportarite para que iodos
estos p~ieblos de todo el mrzndo consideren apropiado re-
presentar!los grupos sociales de este niodo, asociaildo cada
uno con algn animal o planta.
Aqu es donde creo que falla la teora del totemisrno de
Gurkheim. Segizn esta teoria el torerri debe su carcter sa-
grado o ritual nicamente a sil posicin corno enrbleii~a de
un grupo, Existe gran iimero de p~ieblos que no tienen
ninguna forma de totemismo, cri los cuales encontramos que
especies naturalcs, atiirnales o plantas, son objetos de ritual
o de actitud ritual expresada en l;t riiiiologia. E incluso entre
pueblos totemicos, tales como las tribus auslraliailas, las
costumbres rituales referentes a cspi.i:ies natrisaics no son
totalmente totmicas. En otras l>:ii;ibi.as, los fcnnii~iios qiie
hemos acordado uesignar ut i l i ~mi i o cl tci-miiiii toienli>ino
son simplerncnte una parte de tina cl~isi: rniicl~o nlh amplia
de fenmenos que incluye todo tipo cie rcl;~cioncs ritiiiiles
entre el hombre y las especies"natrirali.s. Ningtzna teoria
del totemismo es satisfactoria si no se ajusta a uiia teora
mas general qiic proporcione una cxplic.acin tie muchos
otros fenmenos adenis del totemismo. La teora de Dur-
kileim falla precisamente en esto.
En muchas -creo que probabicmcnte en todas-- ile Ias
sociedades en que el hombre depende totalmente o en gran
medida' de la caza de animales saivzjes y de la rccolcccii.r
de plantas sil\'estres, tengan o no alguna forma de toieiliis-
mo, los animales y las planlas son objrlo de actiiiid i.irual.
Esto se hace frecuentemente, aunque quiz ino rrniversal-
mcnte, en mitologa, en la cual las especies aniiriaies son
personiiicadas y consideradas coixio antepasados o hroes.
S2 I~ace tanibin por uii conjuiito de costiimbrcs relarivas
a ariirnales y plantas. Este sistema de relaciones rituales y
mitol<jgicas entre el hombre y las especies naturales puede
estudiarse mejor en pueblos no totinicos, tales ioriio los
csq~riniales o los isleios andamaneses. En esas socie$adcs
encontramos que la relacin entre la sociedad y las especies
naturales es general, todos los animales y las plantas ms
irnpoi-tantes son tratados como sagrados eri algiina forma
(ya en el ritual, ya en la mitologia), y algunos se considerasi
ms sagrados que otros: pero ninguna especie es igiialmente
sagrada para todos los miembros de la comunidad. La ac-
titud ritual de los isleos andamarieses por la tortuga de
mar, de los indios californianos hacia el salmn, de los pue-
blos de Norteamrica y del norte de Asia hacia el oso, cons-
tituye una relacir~ entre toda la sociedad y ta especie sa-
grada.
Sugerira que el totcmisino tiene su E-igen en esta rela-
ciri ritual gerieral entre el hombre y las especies nairira-
les. Supongamos por un momento que tal relacin ritual
general del hombre con la Naturaleza es universal en las
sociedades cazadoras, segn creo que p~zede deiriosirarse.
Criando la sociedad llega a estar diferenciada en grupos seg-
mentarios tales como clanes, tiene lugar un proceso de es-
pecializacin ritual por el que cada segmento adquiere una
relacin particiilar y especia1 con uno o ms de los sacra
de la comunidad, es decir, con una o ms especies iiatii-
rales, El totem del clan o grupo todava es sagrado en ciei;
to sentido para toda la comunidad, pero es ahora especial-
mente sagrado, y de un modo especial, para el segniento qiie
le eiige como totem.
El proceso que aqu se sugiere como principio activo en
el desarrollo del totemismo es uno que considero de gran
importancia en el desarrollo socia! y que puecic observar-
se en otros fenmenos. As, para tomar slo un ejemplo, y
quiz no el mejor. en la Iglesia romana los santos son sa-
grados para todos los miembros de la Iglesia coino iin tods.
Pero la Iglesia est fragmentada en congregaciones locales, y
una congregacin se halla a veces en una especial relacin
con un santo particular, al que dedica sil capilla. Creo que.
esto es paralelo al totemismo de clan o de grtipo. Podemos
tari~bin indicar una analoga significativa, aunque no iiiuy
, oi!c,ia. entre el santo patrii de un in<iisiduo y e! totem pcr-
s;,~iiai a~iiiiial guai-iiih!~ ile las tribus austvaiiailas y aine-
i iiaiirrs.
No ciispongo <le espacio para exariiiiiai. este proceso de
~,:,~peci;rlizaci6ii ritiinl; v rciiliriente, cualcjriier trara~?iicnto
-iierii;ido del icina i-cyiiii-iiia trata!. c1e todo el proceso de
<liei-<iiiiiaci6n y scginciitaciiiii sociales. kle referir a un
-<#lo cjcmplo, q;rc qiiiiiis ayiide a ilusti-ar el problenia. Eriii-e
l,:c es<.~iiirnales ~ i c par i r de Nuiteanii-;ica, uno de los rasgos
~ i i i s iniporraiitcs :lc si1 adaptat:iiiii a su rncdiii ambiente es
!n ci ai i divisi611 eiitre iiivieriio y vez-aiiu, y entre anim;iics
(1, : iii\.icrno y :!iiiiii:ilcs de vci-ano, Existe un complejo sis-
:-'#ira <le ieIaci!!iies rituales, ri!tie la sociec!;id y los ms
it~i)iortaiites 'le estos aiiiiri;iles, y en este riiual la <>posicin
I-liire vcrai ~o e iiisie:siici se expresa ile modo iiiiiy marcado.
::<I puuele conicrse cainc de rciro (alimento de verano) y
,.aiiic cle iiiorsa (~!i!iii.rito de iiiiiernu) cn e! misnio dia. Los
~~sqiiiiiralcs 'lian cstablri.ido pasa si una seginentaciiin eri dos
giupoh eoiisistente iiiio eii todas las pei-sonas nacidas eii
iiivierno, y otro con tciiias las personas nacidas eii verano, y
iwisie una lcvc es~iecializacidii ritual, estando el pueblo de
ii,raiio cspeciali-iieiitc iiiiido zi los ariiinalcs de verano, y el
(le isi:.ier-no a los aiiirnalcs de invierno. Auiique esto no es
i <~t r i ~~i s ni v, est clai-:rineiite relacionado con el, y creo que
iliisira el pr-oceso poi- el cual se origina el toteinismo.
Poiicmos lorinrilni-l por- consiguici?!e, una tcoria sociolh-
giiii del totcniisiiio ijiie inc!i~yc una gran parte dcl anlisis
(le i>iii.kheim y cjiie i?<i est abierta a las criticas que pueiten
1 ~.irii_ii . . . , a la propia t;:ijrosiciii de Diiikiieim. Partimos de la
i:;'riel-;iiizacii>n eii?pi!.ic~ cie cloc ciitre 10s puel->los cazadores
; i~eci~lectorc?~, los ariinir~!~..;, plaiitas y feriinencs iiaiuralcs
: i ~; s iir!poitan!is su11 tratados, cri !a i:oitui~ibre y cn la nri-
i ~~l c ; gi i coi-no si Cuciaii ~sirgracios;~, e- decir, sc hacen obje-
!<, cita ; ~ c t i ~ ~ f ~ l !.it~iz.I, SI ] i'o!.~ria y gr ~r dc~ cli~e~. ci~t. es. P~-iin:~xia-
~ t : , S i.-l;ici!i i,itiial eui i e el iii>iiibrc S ia Natura!i;~:l
1 1-oiacivii gcne?;il ciiiic 13 soci~?daci conicr un tocio y
S : C . I'iiando la ,;ocic<laii est (lifci~enciada, cs dccir,
aii;i<!iii;i en ~c gi n~i i t oi o grupos sociales difereiiciacios eiiti-e
..: : ' ~c:ii;n iirro coii si! pro]'ia solidariiiad e individualidad,
:i.i;i i i i n p~iilcipio ili.ie est iiiis esti,iiiiido qiic el lotemis-
: BI : I y que es rcaliiicriir parte imporlante clel proceso gene
1 ; r i de dilerenciaciii social; uri principio por el que en la
i~~laciiiii general cie la sociedad con sus sacra existen reia-
ciories especiales, estalrlccidas entre cada grupo o segmen-
to, y uno o ms de aquellos siacrcr.
Esta teora incorpora lo que considero la parie ms va-
liosa del anlisis di: Dnt-hiieim, el reconociniiento.ilc que la
funcin de la relacin r-tila1 del griikio con su toteni es el;-
presar y nianteiier viva la soiidaridad del gsiipo. Propor-
ciona, adems, una razn qrie creo que puede demostrarse,
qiir se basa en la iiiioma iiatiri-aleza de la propia organiza-
cin social, para la elc<:ci<ji? cie especies nati~r-ales corno sim-
bolos o representarioncs de los grupos sociales.
Antes de abancloiiar esla parte del anlisis quisiera iocai'
ol i o punto, Dui-kheim, respecto al totemismo de clan, des-
taca el clan y sil solidaridaci, Para l, el totrni es priixiaria-
mente el medi#> por cl. qriz el clan recorioce y expresa sil
unidad, Pero el asnrito es r~iucho nis coniplejo, El clan es
solanieiite iin segmento de una sociedad ms amplia que
tambiii tiene su solidaridad. Por su relacin especia! con
s!i totelri o totcrns, el clan reconoce si! uiiidad y si: iiiiiivi-
diiaiidad. Esto es sirnplcilieriie iin cjcniplo especial del pro-
ceso ririiversal por el cjue se crea y s? maniiene la solida-
ridaci, iiniciicio a un nniero dc individuos en una reiacidn
colectiva con el rnisnio o !os iiiisnios objetos sagrados. Por
el hecho de q t e cada clan tenga su totem se expresa la
dilercriciacin y la oposicin ent re clan y clan. Los hombres
canguro no s!o reconocen el 1320 que les une corno hom-
bres canguro sino que tambiCn recoiiocerl su diferencia de
los liombres emu, de los honibr-es rata, etc. Pero tariibiii se
expresa la unidad y la solidaridad ms arnplias, de toda la
socicdad totrnica, por el Iiecho de que !a sociedad como
uii todo, por medio de sus segmentos, establece una rela-
cin ritual con la Natui-iilcza como un todo. Esto se ve iliuy
bieri c i ~ Las ceremonias de la coseclia, tan estcndidas en
Aiistrali;i. Cacla gi-irpo es uespunsab1e del cuidado r l l ~i ai de
un cierto riiinicro cie cspeci<:s, con lo cual se cree quc se
asegi.ir-a cl inar~icnimienlo de tales especies. Para la tribu,
tocias estas especies tienen inrportancia, y las cerrmoiiias
coiistitiiceri as tina especie de esfuerzo cooperativo que isn-
plica iina divisiri de! trabajo (ritiial) nicdiante ci cual se
faciiitrtii los procesos iioririalcs dc la Naturaleza y e! suirii-
nistt-o de alimento. Uno de los resuliados de !a teora de
Diir-hiieiiri es e! exc'sivc) knfasis dei c l a ny de la solidaridad
de ciari. La preguinta que exige ahora una respuesla es:
*Por qu la rnayoi-ia de los Lianiados pueblos primitivos
adoptan, en sus costumbres y mitos, una actitud ritual hacia
los animales y otras especies natural es?^ Mi objetivo en este
articulo ha sido simplemente exponer tan exactamente como
sea posible en un espacio Iirnirado la relacin del problema
del totemismo con este problema ms amplio.
En una siniple conclusiri al articulo, no puedo, eviden-
temente, tratar de este tenla de la relacin de Iioriibre y
Nat ~~ral cza en la mitologa y en el ritual. Hace algunos aos
intent tratarlo respecto a las costumbres y creencias de un
pueblo no totkmico, los isleos andamaneses. Corno resulta-
do de sa y otras investigaciones, acab formulando la si-
guiente ley: Cualquier hecho u objeto que tenga efectos im-
portantes sobre el bienestar (material o espiritual) de una
sociedad, o cualquier cosa que signifique o represente cual-
quier objeto o hecho, tiende a convertirse e11 objeto de ac-
ritud ritual.
He dado razones para recusar la teora de Durkheim de
que en el totemismo las especies natrirales pasan a ser sa-
gradas porque se las elige como representativas de grupos
sociales, y yo mantengo, por e1 contrario, qne las especies
naturales son elegidas como representativas de grupos so-
ciales, tales como clanes, porque ya son objeto de actitud
ritual, en una base muy distinta, por virtud de la ley gene-
ral de la expresin ritual de Ios valores sociales antes-es-
tablecidos.
En el pensamiento moderno, estamos acostumbrados a,
establecer tina distincin entre orden social y orden natural,
Consideramos la sociedad compuesta de ciertos seres huma-
nos agrupados en una estructi.ira social, bajo ciertos prin-
cipios o leyes morales, y colocamos frente a la sociedad su
medio ambiente, compuesto de rasgos geogrficos, flora y
fauna, el clima con sus cambios estacionales, etc., regidos
por la ley natural.
Fara ciertos fines, este contraste de sociedad y medio
ambiente, de hombre y Naturaleza, es iiti!, pero iuo podemos
dejar que nos desoriente. Drsde un punto de vista dstinto,
y muy importante, el orden natural forrna parte del orden
social. Los cambios estacionales que controlan el ritmo de
la vida social, los animales y las plantas \rtillzados para
alimento o para otros fines, pasan a ser una parle esencial
de la vida sucial, del orden socia!, Creo que se ~>iiede de-
mostrar que exactamente en la medida en que entran en el
orden social, los fenmenos naturairs y los objetos natli-
rales, cn si mismos o mediante cosas o seres qiie los re-
presenten, pasan a ser objetos de actitud ritual, y lte tratado
de demostrarlo respecto a los islciios andamancscs. Niiestro
propio concepto explicito de un orden nati~ral y de iina ley
~iatiii-al no existe entre los pueblos ms pri~niti\~os, aiiiique
los grmenes a partir de los cuales se origina existen en
el control emprico de los procesos causales en las acrivida-
des tcnicas. Para el hombre primitivo, el urriverso coino
un todo es un orden, moral o social, gobernado no por lo
que nosotros llamamos ley naiural, sino mi s bien 190s lo qiie
podernos Ilarnar. ley moral o ritual. E1 reconocimiento tio
este concepto, implcito pero no explcito, en el ritual y en
los mitos, creo que es uno de los pasos ms iniporiantes
hacia la correcta comprensin no slo de lo qiie a veces se
llama <<mentalidad primitivan, sino tambin dc todvs los
fenmenos que agrupamos indefinidamente alrededor dct
trmino religin.
Creo que es muy ilustrativo rin estudio de los mitos y el^
rirual primitivos desde este punto de vista. Eil Australia,
por ejemplo, son innumerables las formas en cliie los na.
rivos han construido, entre ellos y los fenmenos naturales,
un sistema de relaciones que son esencialnrentc semejantes
a las relaciones que han establecido en si2 estructura social
entre un ser humano y otro.
No puedo hacer ms que citar ejemplos. U110 es la per-
sonificacin de los fenmenos naturales y de las especies
naturales. Se personifica una especie animal, es decir, se tra-
t, para ciertos fines, como si fuera un ser humano, y en la
mitologa se considera a tales especies personificadas como
antepasados o hroes culturales. La funcin de este proce-
so de personificacin consiste en que permite que la Natu-
raleza sea considerada como una sociedad de personas, y
hace as de ella un orden moral o social. Otro iie los pro-
cesos por los que, en Australia, el mundo de la Nat~traleza
4. Un modo mas preciso de planiear el punio de visia. que aqiii
estoy exponiendo es que en toda sociedad humana existe11 inevitable-
mente dos conceptos distintos, y en cierto sentido contradictorios,
de Naturaleza. lino de ellos, el naturalistico, este implicito eii toda la
lccnologia, y en nuestra cultura europea del siglo xx, con sus grandes
progrcsos en el control sobre los fei16menos natiirales. }:a pasado a
ser explcito y preponderante en nuestro pensamiento. El oti<i, quc
giiede llamarse mitolgico o espiritual, est implicito en los nlilos y
en la religin, y con frecuencia explcito en la filosofa.
5:. iiitiiiiiuce en ci ordeii social puede hallarse en los sis-
$
tciii;,s <l<: ciasificaciii cle las especies iiaturales, existentes
i , rl <!i\re~sits f or ~nas en las distintas partes del continente,
cliii algo coinn a toilos ellos, a saber, que las especies
iiaiiii-alri ms importariti:~ sor] clasificadas de tal modo que
sc vonsidera a cada uiia coino perteneciente a cierto grupo
s<,<-i:il y octil>a!ido tina posicin especifica en la estruclu-
1 ;i \ l , ~ i % I .
\i.iiicjiw existe siernpi-e uii riesgo en las frmulas breves,
( v i t > . > C ~ L I ~ no se tergivoisri el tolemismo australiano si se
iii::<,i-ibc como uri mecanismo por el que se establece i i i i
sis!irna cle stAidaridad zc>ciol entre lioxnbre y Natriraleza, El
ii:cvnnisriio ha fuiicioii;icio de formas niiiv diversas, y de uri
iiin<lo riiiiclio ms elal>osado eti iiiias qiie en otras, pero te-
~j i ci i du rii toclas estc cal-ctei'.
t : a iiicn qric lie adelailtado. por tanto, es que e! totemis-
i i ~ ~ b .s p:wte de iir? tollo ms amplio, y que una lormri im-
IX'I raiitc (le podes caracterizar estc todo es la de proporcio-
iiat iriia repsesentaciii <!el uiiiverso corno uri oi-den moriil
, > st*;::ial, Si Uur-kheim no ior-mul realmente lo mismo, en
t i , gl , i caro no est rriiy lejos. Pero parece que su idea lia
ui : l #> que el proceso pos el qiie esto se produce es una pro-
yi7< cin de la sociedad eii la natiiraleza externa, Yo sosten-
go. por cl coiitraiio, ~ I I C el proceso coiisiste en que en la
f'oiiiiacii,ii de la cultiira la iiatrrraleza externa pasa a in-
ri,, llorarse en el orden socia! como parte esencia! de l.
1-1 coriceptii del uiriverso como uri orden moral no se li-
i ~ i i ~ i i a los pueblos primitivos, sino que es parte esencial de
iorl*, sisteina religiosu. Creo que es un eleinento universal
i c la cultura huniaiia. No piiedo analizar ahora la pregun-
i n iie !rol- qu esto debe ser as.
r"t:surriir lo que interrto decir del modo siguieritc: Una
icoin scli,iolgica del totemisilio ha de ser capaz de demos-
t i - ni , que e! lolemismo es siinplcmeiite iiria forma especial
:idoptada en ciertas coiidiciones defiriidas por un elemento o
i>st>i'cso (le cultura que es uriiversal y necesario. El intento
tic I>iirklicim de ofreccr esta teora falla en ciertos aspectos
in?i?r)i'taiiics. Podemos, no obstante, incorporar gran part e
i i c! anlisis de Durkhriril a uria teora que descansa en la
liiis!na hiptesis general de la Naturaleza y funcin del ritual
,? 1,: <~sagi ado>>,
Poi- iiliixno, mi arguine;lto ha expuesto alguiias de las con-
di< ioiiec en que este eleiriento uriiversal de cultiira puede,
con ms prohabiIida<i, torriar La forma del totemismo. Estas
coiidicioncs son: a) depcndeiicia total o pai'cial de los pro-
ductos riatusales para la siihsistencia, y b ) !a existencia
de Liiia organizaciil scgmcntaria en clanes y mitades, u
oti-as unidades sociales semejanti-s. Los aiidamaileses y los
esquiinales tienen la coniliciii a), pero no l a b) , y rio tienen
tolemismo, auriqile tongaii el 111ai:rial del clue puede resultar
faciinlentc el totei~iisnro. Esiiieil, por siip~icsto, aparentes
excepciones a esta gcncializaciii en algiiiias de las tribus
de ,$frica, Amrica y Mclanesia, El exarncn detallado de s-
tas, qiie iiidiidablenienie 11.1 !?uctle i nt ei ~t arse eri un breve
articulo, creo que sii ve realincnle para cortfirmar la regla.
No seria comprensil>ie sosteiie:. la idea de que el tote-
riiisino, o ms bien 1;is iiifcre!ttcs instituciories que en las
clifci-entes partes iicl iiiiirrdo denoiniiiainos coi1 este trxiiiio
general, liaii surgilio i~ide[>eiidicrilei)-reiiie iiiias ile otras: Creo
que es inuy probable. Pero no es niatcr-ia para un soci6log0,
eri la actual etapa de nuestro coiiociniiciito. Si cualqiriera
quisier;i creei- qixi: todas las E ~ I . I I I ~ S exisetitcs de toteinismo
han sui-gido poi ti!: pi-oceso cle lo que, de modo i ~apr opi ado,
se llama *<difusin>>, iie i i r i misino icntr-o. iiritia tengo que
objetar. Iili!icar que el ioleii~isrrio i?u se Iia extendido por
todas partes, iii uniiurmemciite, que no ha sobrevivido
igualiiiente en todas las regiories. Paia mi exposieiii basta
poder decir que slo doiiiic aparecen otros rasgos determi-
nados de cultura es probable que e! totei~lismo sea acep-
tado por u11 pucb!o citando le llega cie fuera, o es probable
que contirie esis,ieiiilu tlespus iie haber sido introducido.
Me habis Iionrailo i i i ~i l i ~i l oni r a p r o i i ' ~ ~ ~ " ~ esta coi?-
lelencis, ciiyo propbito r s connierniji-ai- la ohi-:: tic h i i - James
Fi-azei', cjcrnpiu de 111117 larga vida S <le tina ii!<-siti: singular
tic<Jic;idas u la inicsiigaciiin i:iiitiIica, y cl~ic ha cuiitiibiiido
de irioiio tan sefinlado a est~iblecer los liindaiiicii(os dc la
ciencia iie la anii-opulogia sociai. Me pai-ecc <ilioi-tLint~ elegir
para la i:oi?ri.r-ciicia i i i i tema cstritliada siileinlllic;tiiiei~~e por
pi-inici-a vez pi. sir Janles hace inedia siglo, ciiaiiiio i:scrihiO
r l . ~ i i t i i ~ i I i > . . snbi-ti dSiib para la novena edit:ibi-I de la 1711-
~~~: c l o p u l i ; i Hritor~tlicii, y para {cuya elucidlicitiii 1i;i 1iei:lio su-
cesivas co;iirilii~cioncs destfe entonces.
1.21 ~xi l ahi ~a inglesa inhoti y a (:asrellnii t i ilei-ii;in
de 13 poliiiesia iiihzt (con acerrto en la primera sil:iba). En las
li-iiguas ttc ia Puiincsia, ia jiiabi-a signiliczn sinl~?ii:rni.ilte
<<pi-ohibii->>, <<proliil?iJon, y piiede aplicarse a ciiaiquicr- :ipo
le pl-oliibicin. Una regla de etiqueta, una ortieii emitida
por un jefe, un mandato a los nios de respetar las pasesio-
ncs tie sus mayorcs, todo puede ser expresati iiiciiicriitc el
tiso de la palabra t nhl i .
1.0s pr-imeros viajeros quc Iligai-on U la Poliiicsia adopta-
ron la palabra para referirse a prohibiciones tic un tipo
esprcial, que puede ilustrarse cirn iin r j eni p! ~~. Fiei-tas co-
sas, tales corno un rcciii naciilo, el cuerpo o la pei-sana de
Lin jelc, se dice qiie son fuhu. Eslo sigriificn qiie irii,) debe,
en !a iiiediiia iic lo pvsible, evitar. rocai~los. Uii 1iori:bl-e qcie
toca u110 tic estos objetos lclhii se cc:n\k-le l ii:isnii>, iiiin<?
lliat3nirnte. en tubic. Esto quiere decir dos cosas. Fln liriiiler
l!igai. iin hombre que es fabzt r;ii este seiitido ii,.:nr qiie ob-
servar un riilmero as i est r i ~ci ones especialec eri su coil.
ducia: SI puede, jroi- ejeinplol utilizar sus manos pai-a xli-
iirtiitarsc a si mismo. Es con~i. ieraii en uii estiido (le prli-
:ii-i>. In cual se espresa gt:nci.~tlrni.nle dicieiido <i:ii$ si dcia
de i i hsei -~ar !as preci~ikciones Frahitu;i!es, c:!fe:.~iiari y qiii-
7i i i ~or i i . Eii segiindo Iiigai~, cs tniiibi6ii pcligrioso pai-:a ot i as
l . ,~T:ie Frazer Leci i i r c. 1939.
l .53
i~ci-s~.>!::is - es rtll;ii PI I cl n~isiiio cci~tiiio qiis la cosa que 61
il;, t i j ~i i i I i i . si t i ~or i t act o coi1 los uii:nsilios o cl
1 : cori q1.1~ sc liaci. !:i ~-!iniii!a, la iniliiciiiia ~lcligrosa
. I ' O I I ~ C : : , l i y d;iiini-a a cia1quicr.a que
. .
I . 1 1 : cit. l. 1 ;i pcrsoiii: qiw se;! tiiliii. de este iriodo.
I 1 c i O - : , , 1 1 1 a L I coiidici<iii nor-
- . , : i l iijc,<liriijic l i i ~ . . di. p:ii-iiii:iciijii o dcsacs;i!izacin. S.i
1 , !,uer.;iilieiitc i i oci , t6rniino contrario a
i : ; / ~ l l .
si! .Iniiiii I:i-:i7~? 11,)s Iia (iiclio ijiic. cuaiido Cl comc11z6 el
:,.;!iiilio ilcl tahii ci! I S86, !a iclra de los ainitopijlogos de la
.:!ii>~:i era que 1" iii<tii;i<.iiiii c. t i cilcs!iijn csisii:~ nicaiiiente
ciitii. las inza, n::gi-2.s Y riitsi: las del Paiilico. pero que,
S i,n,i, I-esi i l t ai !~ dt, si15 iiiiciiig:icioiici, llcg6 a !a coiiciiisiijii
. ,
, t i . clue la co!;.:i.il,ii s i ' !e pi.<iciicas y ci-cci1ci;is ves
:~#,i;~:i,i.titi. <ic e j i i ~c i i i i iii.iiiiiso <!e sis!enias sen1ejantt:s
1 1 sujii.i~ili::iiiii 1 1 , qui7:iseil todas las razas hui nai ~as,
iioii ~:~rnii-iiiiiiiio cii pl-aii r~leilicii~, bi~.) ni ucI i ~s I I O I I I ~ ~ C S di-
! c : e i ~~c s y c ~ i i iiiuc!!;'s vaiia<.ioiies de dctalies, a coiistruir
.~
1:) i.oli:piei:i [,ll,licii
1:i sociedad ei? las ~!ii.ci.sac: partes 0
..,!eiiicci~!os <le est:i ijuc tlc.ici-ibiliiiis coin religiosos, sociales,
,,i,li!ico5, l~lol-:il<~:; y e c o1~ol ~~i c os ~~.
i.n itti!izacii;ii di. la j):i1;~2~i~a tab en anti-opologia para
I:i\ i.i!stuiibr~s <!e to(iii e1 i~iuindo p3sccidas en lo esencial
: t i cjciirplo 011-ecidii por F'olisicsia me par-ccc inexacta e ina-
i!i.~.ii;iii:i. F~i . s!i el iicclro, ya i ~i ~i i ci oi i ado. de que eri 13s I ~I I -
p~ I i ~ c s i s la p:i!ai?i.:i fiil>ti tiene un significriilo rnuclio
iiis niiipiio, eqiii~:ilt,iitc 21 niiestr~i propia palabra <.prohibi-
i!o-,. l'sti, lia ~-ito<!iiciiio giwii conlusihn en la liter-atiira r-c-
intiii: 3 la Poiiiicsi:~, dcUii!o a a i i ~i i l ~i guedn~l que resulta
#!c. <li!s ticiiis diri-iciiit2i dr 121 111is:na palabra. IIal3rCis notado
! : iie I I C ~ ~ ! ! la , - .tab>> tsiiab3s y pioiiunciacin
i ! : 1 siiriiific;iiio q! ! ~ tiene par;\ los aiiti-opd-
1 : : s i v i i i ~ i ~ c i i c s i a s n scfe-
i t i i ci i ~ cspcci:,i : ? ro~i i ' , ~j i ; : v en el sciltido polinesio. t'er-o
est,, iio tciial~~i~:~itc saii!;Pcictor-i!>.
i ' i ~~ponco icieiit-iiic L! liis cost~!riil~i.es que cstalllos co~isi.
. .
{lei,:indo <:~i:i?n ::lii!iitai.ioiics iitiinies.~ o upi-oliibictorics ritua-
i c, : ~ cir!iiiii!~,, i ~ # , i - r cl "x~i ci ; i a d e s curicepios liii1darnen-
t al c' r pnia 1 : 1 t~'i1go pos costiiinhre usar- los t hni i nos
. , iftl!is ritual.> .:v;iioi- i-itiial-.. ! es!$' silgiriendo quc
? Tea!, lo\ t i ti:!.i!!iiios ijiie sc piieiian encontrar;
coi1 sencill;inici~i:. los iilcjurcs qiic yo iie podido clcscubrir
1
i
!!asta c! n?omc!ito. Cii uiia cirticia como la nuestra, las
r palabras coi: los i!iil;-~iii~cnios <Ir anlisis, y debernos estar
sieii~pre dispiicstos a substituir T ( J ~ ii!ensilios inferiores por
ios suvcriores i uai i ~l o se j ~i e s r i ~l a ia ozasi6ii.
L'iin pi ~~l i i bi ci n riiu:al e?. ui~,,. regia de conducta que se
asocia cori la i i eci ~ci a de que t.i:ia iiilracciijn provocar un
carrihio iiideseaI?!c eii el stiiilrs iitiial ile la persoria que \-iola
ia iegla. f s l c cunibio del sitl:tir r i l ~i ai se soilcibe de nuy
difci-entes moclos e!] las ilis!iiitas sociedadrs, pero eii todas
existe la idea de qiic iiiiplica la posibilidad de alguiia des-
graciir nieiior o inayor qire 1-ccacsi sobre la persona compro-
111cticl;1.
Ya Irelnos c~.:iisii!erailo uii cjirrnplo. Los puiinesios que to-
can usi cueiyo, segcil IL! creeiiii~i puliiiesia, han sufrido lo
que yu estoy 1l;~rn:indo iin cariibio i~nilescablc de slalzis ritual.
Sc coi~sidti-a ijiie cst i n cri peligio de ei~lei-mar, y por eso
loriinil preciiucio!~cs y :;e sorricten a un 2-itual para poder
evadirse del peligro y ser dei.i:rltos a su anterior status
ritual.
Considercriios dos ejeii~plos iie difcrcnles clases de la In-
giateri-a coiitcmpoi-iiica. IIay algiinos pueblos que creen que
debe evitarse dciraiiiar sal. La persona que derrama sal ten-
di-& iiiala suerte. Pero puede ci i t ar esto echaiido un poco
de 1:i sal dei-r-ainaila sobre cl hoiiibro. Expresiidolo en mi
ter-nii!?ologia, puede clecii-se qiic c! derramamiento de sal
produce un cambio iiidcseablc cii ei s t ~ i i i s ritual de la per-
sona quc lo hace, y que sta es devuelta a su s t u t ~i s nor-mal
o s t n l i i ~ ritual pi-evio por el rito posiiivo de arroj ar sal so-
bi c su lioiiibro.
l r i i niiembro de 1a Igiesizi catlica 1-oniaila, a iiienos que
, se Ic coiiceda di spc~i sa, tiene la obligacin r.eligiosa de abs-
tcncisr (le conit,r carne los vicsiics y diiratite la Cuaresma.
Si tlc.ja de obso va:- Ia ri.g!a, :?e& y 11'" ' 12 cor:fcsar ste y
ciia!<!i!ici- ot ro pecdo, y obt::iiir Iir absoliiiin. Auiiquc esto
.sea t:,ii diiereriie eii aspectos ir?iii;.>i-iail!i.s de la regla sobre el
i~cr...a.- ,s,ti~ar~!ienLv de sal, piiiiic . y il:'ile q!><: i' uii~lil~iiibi: . . corno
pei-teiieiiiiitt:, par11 fiiiis Ciic!.i/ficoi;, a la misma categora
gciiri,al, Conicr- !carne c!i vier:id:-, ri-<>di.icc en ;a per wna que
2:-i lo !i.?ce uti c;rilibii j!i2ese~i'i:!t: dc stci!iis riliinl, que ha de
ser reriiediado poi iiicdios fijos ipropiados,
I'oilcirik>s a5riciir LI esios ejc,i~lp!os otros dos de ot ras SO-
cicdaiics. Cii el capthA(: quinto del i ci . i i i co podemos ver que
eiiiie los Iiebi-cus. si una t~a11r.a~ toca el esqueleto de un ani-
mal impuro o de ganado impuro o de desperdicios impui-os,
incliiso aunquc sea iiiconscientc de que lo hace, es impuro,
culpable, y ha pecado. Cuando se da cuenta de su pecado. ha
cle confesar que ha pecado, ha de tomar una ofrenda -tina
liemhra de la manada, u11 corrlero o riir cabrito-, que el
sacerdote sacrificari para que el pecado lc sea perdimado.
Aqiri el cambio en el stariis ritual por contacto con un es-
queleto impuro se tiescribc ron los l6rmirius t<pecaclii.> .,im-
puro>> y <<ciilpable>>.
En la iribii kikuyu del Africa oricnial la palabr-;S tliiitii6
denota un siurirs ritiial iridescable que rcsiilia ~ i e Ia iio obsei--
vancirt de las reglas de lirnitaciiin social. Se cree qut: una
persona que es t hui l ~t i:nirrmar y probi;bleincirie morir, a
menos que mediante los reinedios riiiiales apropiadiis, qire
en todos los casos serios rrqiiier.cn los servicios (le 1111sacer-
dote o un mdico brujo, aleje el t1iii;itt. I.as acciones que
provoca esta condicin son tocar u transportar un cadver,
pisar iin cadver, tamal- la comida dc una olla agrietada,
tocar la heii?orragia rneilstriial <le una mujer, y muchas otras.
As como~ent r e los llrbreos una alma puede incorrsciente-
mente ser culpable de pecado por tocar sin darse cuenta
el cadver de iin animal impuro, entre los kikiiyu una prr-
sona puede pasar a ser thuite~ sin ningn acto voluntario
por su parte..Si un anciano o una mujer resbalan al salir de
la choza y caen al suelo, 61 o ella son thahrt y permanecen all
hasta que alguno de los ancianos veciiios llega y sacrifica una
oveja. Si se rompe el larguero de la cama, la persona que es-
taba echada es ihnhrc y ha de ser purificada. Si los excremen-
tos de un milano o uii cuervo caen sobre una persona. sta
ser fhaltil, y si una hiena defeca en una aldea o un chacal
ladra en ella la aldea y sus habitantes son thaiit<.
He elegido intencionadamente dos ejemplos que se dan
en nuestra sociedad de limitaciones rituales de tipos muy di-
ferentes. La regla de no comer carne en viernes o en Cuares-
ma es una norma de religin como lo es, donde se reconoce,
la de no jugar al golf ni al tenis en domingo. La regla contra
el derrame de sal supongo que se convendr qile no es reli-.
giosa. Nuestro idioma nos permite establecer esta distincin
muy claramente, pues las infracciones de las normas de re-
ligin son pecado, mientras que las limitaciones no religiosas
estn relacionadas con buena o mala suerte. Dado que esta
distincin es tan evidente, cabria pensar que la encontraria-
mos en otras sociedades. Mi propia experiencia es que en
algiiiias de las sociedades que conozco esta distincibri cn:re
actos pccariii~iosos y actos que acarrean niala sirerir rio p i e -
(le eslablece~~se. Algunos asiti-ol-i(il<:gos, sin eriibargii, 'iaii iii-
tentado clasificar los ritos en d<is clases, ritos religiosos y
'Ecos. ritos mib'
1'iira Ernile i>urklieim, la distiiic:iciii escncial coiisisic i i i
q u c tus ritos religiosos son obligarorios dentro iic t i i ~ .M>-
cicila(i religiosa 0 iglesia, mientras que los ritos nisicos ;,m
~olniitarios. 1.a persona qire incuiilple las observnricizts ?. di -
gioszs es culpable de maleficencia, inientras cltre el que SIO
observa las precauciones de la magia o las referenrrs a la
siieric est, sin ms, actuando lontamenle. La disti~ii:iin es
tle coiisiderable importancia terica. Es dificil de aplicar. eii
ei estudio de los ritos de las sociedades simples.
Sir James Frazer define la religin como Muna pimpicia-
ci6n o coiiciliacin de los poderes sobrehumanos que se
cree que controlan a la Naturaleza y al hombre,,, y cii11sidc:ra
la magia como la aplicacin errnea de la nocin cie caus;rli-
dad. Si aplicamos esto a las prohibiciones rit~iales pdemos
considerar como pertenecientes a la religin las normas cuya
infraccin produce un cambio de status ritual en el indivi-
duo, por ofender los poderes sobrehumanos; mientras que
la infraccin de la norma de magia podra considerarse que
produce inmediatamente un cambio de status ritual, o la
desgracia que sigue, por un proceso de causalidad oculta.
Segn definicin de sir James Frazer, la sal derrariiada es
tina cuestin de magia, mientras que comer carne en vier-
nes lo es de religin.
Un intento de aplicar esta distincin sistemitiiameilte
choca con ciertas dificultades. As, con respecto a los niao-
res, sir James Frazer establece que <<la ltima s;incin del
tab, en otras palabras, lo que obliga a la gente a observar
sus mandatos, es La firme conviccin de que cualquier vi@
iacin de tales mandatos seria con toda certeza 11 rpiita-
mente castigada por un uiua o espritu, que ailigii-i:t al je-
cador con una penosa enfermedad hasta que nrui-iera.. 1%-
dria parecer esto hacer del tab polinesio 1111 asunto rcligioso
y no rngico. Pero mi propia observacin de los piiiiiiesios
rne indica que, en geilerai, el nativo concibe que e1 i:anii:io
de su .stnti.s ritual tiene lugar corno resultado in~irziliatn de
un acto, como el tocar uri cadver, y que soi:m~ent: cua~i ~do
procede a racionalizar todo e! sistema de tahiis los r.eiaciona
con tlioses y espritus -el atuu. Tngase en cuenta ijue no
tl,:lie iupc'nersr qiie la palabi-a polirresin cziriu u olliii se
! ciiern siempre a uii ser espiriluai personal.
Dt los <iiversos iliodos dc distinguir- iiiagia y religiri, nieri-
rcioiiaic solamente L!I?O nis. Para el ~>sofcsor Maliiro\vski un
tito es mgico ciiaridu ~<t i rri e un fiii prctico definido qiie
.iiioceii todos los qiie lo practican y que puede sonsacarse
:a cuai:!uier informaiite nativo, mientras que iin rito es re-
ligioso si es senciliainente expresivo y sin objetivo alguno,
i~ii:isti!i.ryci?do 110 u11 rriediu hacia un fin, sino un fin en si
iiiisriic.. La ciiiicullaid <le aplicar cste criterio se dehe a la
i~~ccrtlilirnibi-e respecto a lo qiic se quiere expresar con <<fin
i1tctii:o definido.. lmpedii- mala siierte que se derii' a de
l r a sal, itipoi?go qirc cs irn fiii prctico, aunque no
iiiiij- d c l i ~ i i ~ ) . El dese rle agradar a Dios en todas iiuestras
:I# iioiies y eliidir as algiin tiempo de purgatorio, quiz sea
!>:?staii:e c!eiiriiilu, pero pi rci !~ sei que el prolesor -ilalinoi.vs-
lii n.3 lo coiisideic pr;ictici>. ,jillii clireinos del desei) de los
j~olinesios ile e\.iiar la enirsiiiciiaci y la posible muerte que
':,m 13 i.azOii, segiiri tliceri, f.le ilii tocar a los jefes, a los ca-
. ,
,,l;lve... , e. :. o a los recien iiacidosi
e ! a t i ilc ai;iei;lo i.espectu a las defii~iciunes
<le 1n;igia y religihil y la iiatiiraleza de la distincihi~ entre
',iiasv y vieiido que cii 111i;ciios casos el que la prctica de
l i r i i tiablamos sea iiii i i t o ~t ai i i cul ar mgico o uno religioso
:aria scgiiii cul d r las iiiver-sas deiiiiicioi~es acepteiiros, es
i;!zonab!e que adoptcrrios la uriica actitud sensata, en el pre-
.,;iaiitc estado iiei coriocirriiento antropolgico, que es evitai,
vi i la oieiiida tic lo posible, ei uso de los trniiiios en cues-
ti<ri! liasta quc se liegcie a un acuerdo general sobre ellos.
Ciert:iiiiente, las distiiicioiies liechas por Durkheirn, Frazer y
l~lalii~owski puede11 ser significativas tebricamentc, aunque
icsulte dificil aplicarl:+s dc morlo universal. Es evidente,
iaii~biiii, que se necesita uria clasificacin sistemtica de
tiros, pero iiila c1asifir:rciii satisfactoria resuitaria bastaiite
*' t~iiiplcja y la simple dicotoinia eiiii-e iiiagia y religin no
nos licva muy lcjos.
Otin distinciii qiue hacemos en nuestra propia sociedad
<!critr-o dcl campo de las iii-oiiibiciones rituales es la de lo
i;:tiieo S io iiiipuro. Alpinas cosiis deben tratarse cori respeto
ijflrrjuc son sagrada.-, otsac porqiie son impuras. Pero, tal
, 'iiiir) iiaii deniostrado Robertsoii Smith y sir Jiimes Frazcr-,
l ~ i y ini~ciias socieiia<les en las ciiales esa distinciii es total-
e ciesconcicida. 1.0s pniinesios, por ejemplo, no coilsi-
der ai ~ a i i r i jefe o a uii templo corno sagrados y a un cadver
conio iiri1~~1ro. Consi<i<:iari todo cllo iii-ia cosa peligrosa. Uii
c,jeiripio i!c f-la~vai i i i ~st i -i r esta identidad fiindaiiientai dc
saiitidad e inipui-eza. Ai i i . si iiii plcbego cometa incesto con
su lieriii;iiia ci a k(ijiri (termino iiawaiano para tubu). Su
1~i'eserii.iu ei-a e11 esti-cirio ixligi-osa pal a loiia la comur~idad,
j-, clatlo que iio podia ser purificado, era eiripujado a la
miieitr, Pei-o si u11 jefe iie aito rango que, por razoites de
SLI iaiigo, 1uer;i a gl ; ~i l o ( i i up! <) se casaba coil sii hermana,
pasaba a serio iodaxia 11i;is~ Se ;iiribiiiii exirciiia saiitidad.
o .intocabilidad al jet<: iracido de i i i i hcl-inaiio y iirla hernlana
que fiiii-aii aiiibiis iiijos de llerinano y iici-iiiana, La saiitidad
tic iai jclc j- Izi iriipiiic~a ile la persona empujada hacia la
i ~i uert e pus inceito, ticncri la misilla luciitc g son l:1 misma
tusa. Y ainbas se t-xpiesaii dicieiicio qiie la persona es kapic,
Es de suiiia irtipul-tailcia que a1 estudiai. las sociedades nls
sirriples ciitenios con tu!!o ciiii!ailo coiisiderar su cciiidicta
e ideas segun nui \!i;.i.< propias iiieirs de saiitidad c iiiipurcza.
Dado ;jrie a la iii,iyoi-ia de la gciite 1: : i - esul t ~ difcil, es pre-
ferible iriili~ai- teriiiirri>s rjtic rio ilcsen esta connotaciii.
Duiklicim j- ot i os liiiii iiiiiizacio la palabra <<sagrado>, como
iririiiiu ii~ciiisi\u parir saiiio c iiiipui-u. Rcsuita ni i s i j ci i
liacb-r esto en IiaiicL::; <.{ui: eii ingles, iu ciial es comprei~sibie
por el hectio cie que i i i latiii siicer se aplicaba a las cosas
santas, tales conio los iiioses, y tanibin a cosas iiiiaixies, ta-
ics cuirlo pcrsonas cuil>ables de ciertos csimeiies. pero real-
nieiitc existe eii irigles l a tendencia a idciiiificar sagrado con
santo. Creo qiie sesiiltarA todo riiucho iris claro si ndopta-
nios u11 tei-ririiio iiiclusivo amplio que no tenga connot a ~ i o ~ i e s .'
incoiivciiieiites. Me aventiii-o a proponer- el trniiiro avaior
ritual>>.
Cualqiiier cosa -persona, cosa iiiatcrial, lugar, palabra o
iiombrc, ocasin o suceso, un iiiu de 1a semana o un periodo
<le1 aiio-- que sea objeto de evitacin ritual o iabu, puede
decirse qiic iiene valor ritual. LII Irrgiaierra hay quien da
a la sal u11 valor ritual. Para los cristianos todos ios do-
miiigos y el Viernes Saiitu tiene11 valor ritual, y para los
judos toilus los sl>ados y el 13ia iie Expiaciri, El valor
ritual se iilariifiesta en la coiiihicta acloptada hacia el obje.
?o ii ocasiii eri cuestin. Vaiorcs ritiiaies se exhiben no
solo en el ritual ircgalivi) sino triiiibiii en el ritual pusiiivo,
que est ligado a los objetos a los qiie se dirisen los ritos
positivos, y tambien a los objetos? palabras y i uga r e utiii-
zaclos en los ritos. Una amplia gama de ritos positivos, los
de la consagracin o sacralizaciii, Licrien coriio fri? cioiar
a los objetos di: vali~' ritiial. Puede notarbc rjue, cn gcner-al,
cualquier cosa que tiene valor cn el ritijal positivo, t:s ! :m-
bin objeto de algiiii tipo cie eviiaciiin ritual o iil rnerios de
respeto ritual.
1.a pa!abi-ii <<valor, tal conlo la cstoy usando, se refiere
siempre a la relacin entre s~1jet.c~ y obji:to. La r6:lacion
puede exponerse de dos modos, bien iicieiiiio qiie el objeto
tiene valor para el siijcto, o bien que el sujeto tiene ti11 inte-
rs en el objeto. Podemos utilizar !os trminos de este modo
para referirnos a crialqiiier acto de conducta hacia iin ob-
jeto. La relacin se inanifiesta y se define por la conducta.
Las palabras <<inters,, y -valor;.> proporcioniin una taqiiigra-
fa conveniente por la que podenlos describir la realidad, que
consiste en actos de conducta y en las relaciones reales en-
tre sujetos y objetos que tales actos de conducta re\relan. Si
Jack ama a Jill, entonces Jill tiene el valor dc iin objeto
amado para Jack, y Jack tiene uri inrers i-econociblc en Jiil.
Cuando tengo hambre, tengo inters en la comida, y una
--buena cornida tiene valor ininediato para rni qiie no tierie
en otras ocasiones. Mi dolor de muelas tiene para mi valor
como algo que estoy interesado eii que desaparezca lo ms
pronto posible.
Un sistema' social piiede ser conccbido y estuciiado coilio
un sistema de valores. Una sociedad consiste e11 una serie
de individuos ligados por una red de relaciones socialcs. Una
relacin social existe entre dos o ms personas cuando existe
una cierta armonizacin de sus interescs individuales por
convergencia de inters y por limitacin o ajuste de intereses
divergentes, lln inters es siempre el inters de un indi-
viduo. Dos individuos pueden tener intereses similares. Los
intereses similares no constituyen en si mismos iina rela-
cin social; dos perros pueden tener un inters similar eii
el mismo hueso y el resultado puede ser iina pelea. Pero
una sociedad no puede existir si no hay como base tina cier-
ta similitud err los intereses de sus miembros. Expresando
esto en trmiiioi. de valor, la primera condicin necesaria
para la existencia de una sociedad es que los miembros in-
dividuales coincidan de algn modo en los valorcs qi.~i: reco-
nocen. Cualquier sociedad particular se ci~ractcriza por r:~i;i
cierta clase de valores -morales, estticos, ccoi~nicos, el-
ctera. En una sociedad simplc, los inicmbros coiiicidcn
ba\iiinic CI I sus vi1Iora~io:1es, aurlcjiie desde iiiegv iio existe
la coinciclei~cia absoluta. Eii una moilerna socii-dad coiiii~le-
jii, 1:i cii~cidencia cs iiiiiclio mcnor si coi~siei~niiios !a SO-
ciedai! coriio un iodo, pero poc!e:nos !i;iilai- iiir;i cuiici,idiiii-
cia ~iiuclic rnnyiir cnlre los rnii~n~bros ile irn gi-irlxi o clase
ili.iirro t l ~ La socicdacl.
Estar en cierta incdida de aci.ierdo sobre los i,ili>rio, i;i
scnrcjaii~a di. intereses, cs i.eqiiisito previo iic toilu sistema
sociiil; las reiacioncs suciales, sin eilibargo, inipLi(:;iii muc:iiu
mas. Rcq~iicren la existencia de intereses <:oiiiuiies y iie valo-
res socialcs. Cuando dos u ms personas tienen ~ i i i intci-6s
comiin en el mismo objeto y son conscientes di: sii comii-
nidacl de iiiteres, se establece una uelaci(jrl social. Formzin,
sea por un momento o por un largo peiiotlo, asocin-
cion, y puede decirse que el objeto tiene un \ , ; I ~ I I ~ hi~iial.
Para un hombre y su mujer el naciniiento iic i i i i niiio, el riici
niismo y su bienestar y dicha, o su muerte, son iiljjcto iie
iriter's comn que les une, teniencio as, para la asociacin
formada por las dos personas, \,alos social. Segri csta ~1i;ii-
, nicin, iin objeto solamente piiedc tener valor social para
una asocicii~ de personas. Tanto el Sujeto 1 coirio 1.1 Siijc-
to 2 estn interesados del misino modo en el Ol-iii:to, jr
cada uno de los Sujetos tiene inter&s en el otro, o iil menos
en ciertos rasgos de la conducta clel otro, es decir, rii aiiiic-
llos diripicios hacia e! Objeto. Para evitar circunloc~icioines
embarazosas es conveniente hablar del Objeto conio poscbor
de un valor social para cualquiera de los sujetos in\u!~ici-a-
dos en tal relacin, pero recordando que es un rnoiio libre
de Iiablar.
Quiz sea necesario, para evitar interpretaciones errneas,
anadir que un sistema social requiere tambin que las perso-
nas sean objetos de inters para otras personas. En rela-
ciones de amistad o amor, cada una de las dos i-iersoilac
tiene un valor para la otra. En algunos grupos, cada miem-
bros es objeto de inters para todos los dems, y cada niiem-
bro, por tanto, tiene un valor social para el grupo como
un todo. Adems, ya que existen valores negativtis tanto
como positivos, las personas pueden estar unidas o asocia-
das por su antagonismo con otras personas: Para los micin-
bros de un pacto anti-Comintern, el Comintern tien- ,. iin va-
lor social especfico.
Entre los miembros de una sociedad encoiitramcis t i t i cier-
to tipo de acuerdo respecto al valor ritiial que iiti~ibiiyurr
, ol ~j i ~t os clc itisiinfas clascs. E~i coi ~l t ~ar ~i os tarnbiCii que 1 2 1
ti,.iyoii;i dc esios i;iioics i-itu~ilcs son valvi-es soiialcs scg<iil
o-. lit,iiius cic!iiiiiio ar;tes, A a uii claii iotinico local
i;n Airs[!-alia, 10; i.i-:iri-os lotenl. las espccics nalurales aso-
(-i:?cla; coi1 clios, es iiccir, !os loteins, y los niiios y riti9s re-
I;!cio?iados i i ei ~en i ! r i valoi- social espi:xiHco para e! clali;
ititcii:>; coi uu~i cii ellos iine n los inili~.itluos en una asociaciOi!
iiiiric y diii-adrra.
Eii todiis las soci*~dniles coriocidas cxisien valores sociales,
qiic varan nucl i o tic uiia socictlad a otra. EL p~-obl ema de
tina ciencia iiatiii-a! ilc la socicciaci [asi considero a la antro-
pologi;i sC>cialj es iiescubi-ir uiiilorriiidadcs ms proluridas,
i i i , pc':ceptiblcs i;i~iiciliatairiente, liajo las dife]-ei~rias supcrfi-
i i al es. Es &te. si11 di i i a, uii problema en cxtremo complejo
qiic icqiliere que los cstudios iriiciados por sir James Frazer
y otros sean cuntiniiados por. muchos ii~vestigaclorcs iiui-ante
i!iuriios aos. El objetivo iltimo creo que seria hallar alguna
respiiesia rel at i va~nent e adecuada a !a pregunta: iCiti es
In relocin de ritiroi y r*lor-es ri l i t nl cs con la co??sfilirci!?
rsozci al de 10 sociediid liutnnttci? He elegido un particular
rcsquelia de acceso a este estudio que considero que es pro-
iiietetior -para irivesiigar en algunas sociedades estudiadas
Li> d s cornpletarneiite posible las relaciones de los valores
rituales con otros valores, incluyendo los morales y los es-
tticos. Eri la presente conferencia intento, sin embargo,
liitei-csaros nicamente en ulia pequeha parte de este estu-
dio: el problema de La rclaciil eiitre tralorcs rituales y va-
iorcs sociales.
Usi modo de aproxirriaise al estudio del ritiial es conside-
l a r los motivos o razones [le los ritos. Si urio examiiia la
literatura antropol6gica, descubre qiie csie sistema se ha
ndol?tado freciieilteinente. Es, coi1 iiiucho, el menos venta-
i n s o aunque sea el ~ris coril'ori~ie con el sentido comn,
~ILgii~ins veces, o r! objetivo dt: tin rito cs eiideiile, o 10s
:)i..~c 1 0 131-actican da11 ima razSn. A incsiuilo e! antroplogo
p1rc;ic pregunta!: in razii, pudiendo rxiiorir en tales cir-
~iins,Ianciaz ciiie irifcima!ites di f e r e ~t e s dcn i.azi,ric:: dife-
rcriici. bo que coi?slituye funianieiitaimei?ic el niisrno rito
-11 l i <l s sorieaindcs diferentes puede ?enrr iliCcri?ntes fines y
i i i o i i i . ~~ en una y r:b?r:i. Las razones que dan los rnierribros de
r.u:iicjuier coniiir!id;id de !as costumbres que observan so11
fi:iior importantes pnra el antropdlogo. Peso seria caer en
i i i i gr-nvc erro:- el suponer que la explicaciiin que dar1 de la
cii>tuinbri. es \:liicl;i, l ~ o qiic no piiciie cii iili~do algiiiio ex-
cusar- a! antroplogo cs qiir ciiarido iio piiedc oblcner del
inisnio piieblo una saz6ii dt: su compoi-tanricnto que le pa-
rezca satisfactoria, le atribuye alguii objctivo o razn segun
sus ideas pr-econccbidas sobre los iiioti\~os iiumairos. Poiliia
cita:. muchos casos di. la literatu!-a etnogrfica, pero pi.elieio
ilustrar Lo que intento decir cuii iiiia nnecdota.
lJi1 ausiraiiano eiiconiri) a iin chino que colocaba L I I ~
cuenco de arroz eii !a iiriiiba ilc su hermaiio. El aiisti-aiiano
pscgiiritb en tono jocoso si supo:iia que su hermano iba
a vu!ser y a coniirsc el ;Irsor. La rcsi?uesta fue: <<No!
Olrecriiios art-(iz ccnio expr-esi<iii de anlisrait y afecto. Pcro,
puesto que halilas iic cste iiiodij, silpongo que en vucstro
pas colocis flores en las :unibas tie vucsrros muerios en In
creencia de que disii-utarsi coiitcmpliidolas y oiierido su
dulce peiFuine.n
E:? lo referente a las limitaciones rituales, sus i i i ol i \ i i ~
pueden variar desde una iiica i ~i uy vaga de que algri tipo
de dcsgi-acia o inl'ostunio, sin deterniiiiar de qud tipo, es
probable qiie caiga sobre cua!qi.iiera que [!eje de observar
el tab6, hasta la creeiicia en qiic la no observancia produ-
cir algun resi itatlo muy especifico e indeseable. Asi, un
aboi-igrii australiaiio me dijo que si hablaba a cualquier
mujer que niaiiiusiese selacioilcsde madre politica coi1 !,
su cabello se vi!lveria gris.
La tendencia, iliuy comn, a buscar la expiicaci6n de las
accioiies ritualcs eii su propsito es el resultado de su falca
asimilacin a los que pueden llaniarse actos tcnicos. En
ciiaiquier actividad tecnica, una exposicibn adecuada del
prophsiio ile cilalquier acto particular o cualquier serie de
actos constituye en si ~i i i sma una explicacin suficiente. Pero
los actos ritiiales difieren de los tecnicos por contener en to-
dos los casos a l g h elcrne~ito sii~ilico expresivo.
Lii segundo cniiiino para el esluciio del ritual es, por
2. Lri caso iie qiic pueda pensaisr q!ie Pste es ui; castigo s ,hi.eiia-
t i i i al iriaLi:~ciiado "ara una irifracciii grave de ias iiornias de com-
pi t r r ~i , i ei i t i >. sor! iircesariai unas palahi-as ~iclaratorias. L2s canas lie-
c::iri cuii 1;i i c j c z , v h;~biliirilineriie se asuciaii con la pdrdida :ic ia po-
iiniln reriial. Asi es In i r j ez jrrematiii-a con sus desvciitaias, v sin
@S i:::;ajas que !iabitiiaIiiiente la acoriipaari, cuando no lo es lo que
siiicl!nza al homh:? q u c deja de observar las reglas de cuitacin. Por
ot i o lado. cuando el cabello de uri iioiribre es gris, ? i a madre de su
iiiujrr 1ia pasado la edad cle icnw hijos, ri tah8. se relaja d i modo
que los parientes pueden hablar si lo desean.
iaiiio, iiiia ionsi:IeraciOn, no ile sil prollosiin o i sitio
de sri i i l Eii<iy ~itiliiiindu iicliti i,is pa1;ibi-as sin>-
h<!!o y sip:?ificri~Io como equivalenies. Toilo lo que tii:ili. un
significniio cs un smbolo y el sigiiiiiciiilii i,s c~ialjtiici- cosa
que se exprese por un simbulo.
Pero chmo vamos a descubrir los sigiiilii.iIos? No cstiiri
en la si~perficic. En un scntido la pcriit: snbi: bicnpi-i. el sig-
nificado de sus propios simbolii>, pero iritiiitiinieiitc, p1.i-
diendo rai-aiaente erpresarlo cn pul;ihr;i~. No s \crciili>s, por
ianio, reducidos a conieiurnr sobre sigi,.i?ificaiios (:umo lian
conjetili-ado nigiinos asitrplogi,s sobri: i-azones y propsi-
tos? Creo qiic no. Mientras adiiritninos ci it-abajo con.jct~ir;il
de cual qi ~i er tipo, la anti-opologia social iio piictic ser una
riciicia. Crco que existcn metudos para dcicrmiii:ir, con con-
siderable gi-ado de probahilidacl, los significados cie los ritos
y oti-os smbolos.
Hay todava iin tercer camino para el estildio de los ritos.
Podemos considerar los efectos del rito -110 los efectos que
la gente que lo practica supone que pi-oditce, sino los efec-
tos que realinente produce. Vu rito prodlici: electos in-
' mediatos o directos sobre las pcrsonas que estn de. cual-
qui er modo directamente relacionadas coi; 61, que podi:mos
llamar, a falta de mejor trinino. efectos psicolgiciis. Pero
hay tambin efectos secundarios sobre la estructura social,
esto es, la red de relaciones sociales que ligan a los indivi-
duos en una vida ordenada. Esros puedeii llamarse efectos
sociales. Considerando los efectos psiclgicos de un rito
podemos conseguir definir su fuiicin psicolgica. Es clara-
ment e imposible descubrir la irincin social de u11 rito sin
tener en cuenta sus efectos psicolgicos tisuales o medios.
Pero es 'posible discutir los efectos l?sicolgicos, si bien
ignorando ms o menos i:ompletamente los efectos sociol-
gicos rns remotos, lo cual es hecho a nienudo en lo que
se llama <qaritropoiogia luncioiial>>.
Supongamos qiie queremos iiivestigar. en las tribus aus-
tralianas ritos toiniicos de un tipo ampliamente disrri?>uido
por una gran parte del continente. El propsito ostei' sible
de estos ritos, segiin maniiiestan los propios nativos, es re-
novar o mantener alguna part e le la Nai~iraleza, iai conlo
una especie de aliimales o plantas, o l a lliivia, o c: tiempo
fro o ci:ido. Tenernos que decir, respecto a este propt si t o,
q i ~ e desde nuestro ptlnro de vista, los nativos estn equivo-
cados, pues los ritos no hacen rrt realidad lo que ellos creen
que hacen. Nosotros creemos que la ceremoi~ia <Ic la lluvia
cn t-ealitlad rto hace qiie llueva. En tanto que los riios son
~.epreserrt;ldos con t i proptisito, son ini~tiics, bas;iilos eri
crecricias errneas. No creo que haya ningn valoi- c:ieiitifico
eii intentar c~i, jrturar los procesos de la r-az61-i qirc pueden
haber conducido a tales errorcs.
Se pcrcibc claramente que [os ritos so11 >in>blic<i>, y po-
dcrvios, por tanto, investigar su significailo. Para Iracerlo,
henios de examinar un considerable nmero dc eilus y des-
cubi-ir entonces que existe i i r i tipo determiiiado de idiolna
que sc extiende desde la costa oeste del continente 1:asta la
costa este, con algunas variacioiies locales. Dritio que cada
rito tierte su mito asociado, podei-rros, de modo iilogo, i r l .
vestigar el significado de los mitos. Hallamos, coini, i-esul-
tado, que el significado de cualquier rito particular cs com-
prensible a la luz de una cosmologa, una serie de ideas y
creencias sobre la Naturaleza y la sociedatl hiirniina que, en
sus rasgos ms generales, es habitual en todas las trihils sus-
tralianas. Los efectos psicolgicos inmediatos de los ritos
pueden observarse, en cierta medida, hablando coi1 quieiies
los ejecutan y observndoles. El propsito ostensible del
rito est, sin duda, presente en sus mentes, e igiialrrientc ia
compleja serie de creencias cosmolgicas, por referencia a
las cuales tiene el rito iin significado. Ciertamente una per-
sona que ejecuta un rito, irlcluso si, como ocurre a veces, lo
hace sola, deriva de l un sentimiento definido dc slisfc-
ciii: pero seria totalmente falso imaginar que esto se debe
sencillamente a que cree que ha ayudado a procurar rns
alimento para si y para sus compaeros de tribu. SLI S U~ ~ S CUC-
cin se debe a haber representado un deber ritual, pdernos
decir un deber religioso. Dicindolo con mis propias pala-
bras, lo que opino, segn mis propias observaciones, es que
expresa lo que el nativo siente; dira que en la rrpresenia-
cin del rito hace su pequea contrib~icin, que es tanto
su privilegio como su deber, al mantenimiento del ordrii
del Universo del que hombre y Naturaleza son ~.ii-res iti-
terdependientes. La satisfaccin qiie as recibe da al rito
un valor especial par l. En algunos casos que coiiozcu el
ltimo superviviente de un grupo rotdmico an coiitiriiia re-
presentando ritos totmicos por si mismo, y es esta satis-
faccin lo que aparentemente constituye el iiiiico inotivo de
SLI accin.
Para descubrir la funcin social de los ritos tiit61iiicos
l ~~i r er ~i us que considrrar todo el conjunto de ideas cosmol-
$t i r as (le que c;icla rito es expresin parcial. Creo que es po-
\ibie mostrar que la estructura social de una tribu austi-a-
li, iriii cst 1-ciacionada de un modo muy especial con estas
ialcas cosmolgicas y qiie el mantenimiento de su continui-
<I ad depencie de conservarlos vivos en e! mito y el rito.
As, cualquier estudio satisfactorio de los ritos totmi-
i <!S de Australia no slo ha de basarse en la corisideracin
<:<: sil prop6sito ostensible y su funciii psicolgica, o en
r l t i anlisis de los tnotivos de los individuos que represen-
!:ir1 los ritos, sino en el desc~ibrimiento de su significado y
<:e su funcin social.
OtiizAs algunos ritos no tengan funcin social. Tal puede
el caso con algunos tabs, como el existente en nuestro
opio pas coritra derramar sal. Sin embargo, el rntodo de
ii,icsiigar los ritos y los valores rituales que he encontrado
rcis provechoso a lo largo de un perodo de trabajo que cu-
i,r-u utios treinta aos, os estudiar los ritos como expresiones
siiiib6iiras e intentar. descubrir sus funciones sociales. Este
~iietodo no es nuevo, excepto en lo de ser aplicado al estu-
(i i o comparativo de muchas sociedades de diversos tipos.
1 os pensadores chinos lo aplicaron a su propio ritual hace
ri ~s de veinte siglos.
EII China, en los siglos v y vr a. de C., Confucio y sus
~rgui dores insistieron en la gran importancia de la ejecucin
wi-recta del ritual, de los ritos fnebres y de duelo, y los
~~cr i f i ci os. Despus rfc Confucio, apareci el reformador
Mo Si, que enseaba una combinacin de altruismo -amor
i wr todos los hombres- y utilitarismo. Sostena que los
1 Ltos rnortilorios rio terifan utilidad e interferan en las ac-
iividaiies iililes y debati, por tanto, ser abolidos o reducidos
:ii rniiiiino. En los siglos Iir y 11 a. de C., los seguidores de
i.urfiii.io, Hsn Tze y los compiladoies de Li Chi (Libro
i ! c los Ritos), replicaban a Mo Ti que aunque estos ritos
l'odan no tener un fin utilitario, tenan al menos una fun-
cin social muy importante. Resumida, la teora es que los
: iios son la expresin ordenada (el Li Chi dice embeilecida)
los sentimientos adrcuados a una situacin social. Sirven
:*s para reprular y perfeccionar las emociones humanas. Po-
. !~, mos decir que la participacin en ia representacin de
1, ~s ritos sirve para cultivar en el individuo los sentimientos
rusa existencia depende el mismo orden social.
Corisideremos e! significado y la funcin social de uri
eje~npio de ritual sumamente siiiiple. En las islas Andamn,
cuando una mujer espera un hijo, se le da a ste un nom-
bre cuando an est en el tero. Iksde ese momento hasta
unas semanas despus de que el riiiio ha nacido a nadie se
le permite utilizar el nombre personal del padre o de la
madre; han de referiisc a ellos por teknoniriiia, es decir, en
trminos de su relacin corl el iiiiio. Dnrnte este perodo se
exige que ambos padres se abstciigan de coiner ciertos ali-
meiitos que pueden comer libremente en otras ocasiones.
No obtuve de los andamaneses ninguna cxplicacitz del
propsito o razn para esta omisin de los nombres. Supo-
niendo que el acto sea simbiico, qu nitodo, que no sea
el de conjeturar, puede Ilevar-nos a descubrir su significado?
Sugiero que poclemos cornenzar con una hiptesis general
como, por ejemplo, la <le que cuando en una sociedad se
utiliza el mismo simholo en contextos diferentes o en dife-
rentes tipos de ocasiones, existe algn elemento comn de
significado, y que, comparando los distintos usos de1 smbo-
lo, podemos ser capaces de desc~ibrir cril es el elemento
comn. Este es precisamente el mldo (.lile adoptamos para
estudiar uri lenguaje hablado no registiado, a fin de descu-
brir los significados de las palabras y los morEemas.
En Andamn se evita e1 nombre de la persona muerta
desde que ocurre la muerte hasta que concluye el funerai;
no se lisa el nombre de ia persona que est de luto por
un pariente; se evita el noirlbre le uri joven o de una mu-
chacha que est 1 asando las ceremonias de la adolescencia:
no se habla de u.ia riovia ni de un novio, ni se dirige uno
a ellos por su propio iiombre, durante uri breve periodo des-
pus del iiiatrimonio. Para los a~iciarrianeses e1 nombre per-
sonal es un smbolo de la personalidad social, es decir! de
la posicin que un individuo ocupa en la estructura social
y en la vitia social. 1.a evitacibn de riri iionibre personal es
iin recoriocimierito srnblico i ei lieclio de que por un tieni-
po la persona no est iicirpanclo uria posicin normal en la
vida social. Puede aadirse que uria persona cuyo nombre
no se usa temporalmente se consiiieva que tiene por un tiem-
po un sintzts ritual aiiorriial.
Vol\.ieiido ahora a !a iegla respecto a evitar ciertos ali-
mentos, si se pregunta a los andamaneses qu ocurrira si
el padre o la madre rompieran este taI), la respuesta habi-
tual es que l o ella enferinariaii, aunque podra quizs afec-
tar tambien al hijo. Este es sencillamente un ejemplo de una
nor ma tpica que se aplica a considerable niimero de prohi-
biciones rituales. As, las personas cliie estn de luto por un
pariente no pueden comer carne de cerdo ni tortuga de mar,
los alimentos ms importantes, y la razn que se da es que
podran caer enfermos.
Paya desct,ibrir el significado de esta prohiliiciii de ali-
mentos por 10s padres podemos aplicar el inisnio mtodo
respecto a la evitacin de siis nombres. Euisten iiornias si-
milares para los que llevan duelo, para las inuicres durante
la menstruacin y para los jvenes e:: la adolesccricia. Pero
para una dernostraciii completa, henios de consi(1erar el
lugar de los alimentos en el ritual andainans como iin
todol y para un examen de . i l he de referirme a lo que ya
he escrito sobre el tema.
Me gustara llevar vuestra ateiiciii a otro punto del
mtodo por el que es posible prohar nuestras hiptesis res-
pecto a los significados de los ritos. Tomenios las diferentes
ocasiones en que dos ritos coincitlen, por ejeniplo la aso-
ciacin de la evitacin del nombre de una pei-sana con la
prohibicin, a tal persona, de ciertos alimentos, que encon-
tramos en el caso de los qiie estn de duelo, por i.in lado, y
de los padrcs que esperan LIII hijo por otro. Hemos de siipo-
ner que para los andamaneses existe algiina serllejanza inl-
portanti? ent re estos dos tipos de ocasiones, nacimiento y
muerte, en virtud de lo cual tienen valores rituales semejan-
tes. No podemos quedar satisfechos con cualquier inter-
pretacibn de los tabs sobre el nacimiento sin que haya una
explicacin paralela de los del duelo. En los trminos que
estoy irsando aqu podemos decir que en Andamn los pa-
rientes de una persona muert a recientemente, y el padre
y la madre - de un nio que est a punto de nacer c ha
nacido recientemente, se hallan en ilri statrts ritiiai anor-
mal. Lo cual se reconoce o se indica mediante la evitaQ:in
de sus nombres. Se considera probable que sufran alguna
desgracia, mala suerte si se quiere, a no ser que ohsei'ven
ciertas precauciones rituales, una de las ciiaies es la evita-
cihn de ciertos alimentos. En Andamn se cree que el peligro
en esos casos es el de enfermar, Tal es tainbi6n el caso de
la creencia pulinesia sobre el stni cts ritual de cualquiera
que haya tocado rin cadver o i.iri nio recigil nacido. Hit de
advertirse que para los polinesios, igua! que para los alida:
maneses, la ocasin de un nacii~liento tiene u11 valor r.iriial
semejante a la de una muerte.
La interpretacin de los tabs en el nacimiento dc un
nirio, a la que llegamos estudindola eii relaciii corl todo cl
si si en~a de valores rituales de los andamaneses, es deinasia-
<lo complcja para ser expuesta a q~i de modo cornpleio. Ex-
preszin ciarameitte, sin cnibargo, de acuerdo con el lenguaje
ritiial a n ~l a n ~a i i ~s , un iriteres similar por el hecho, Los pa-
dres <li.niriestran su inters evitando ciertos alinie~iioi; s us
amigos muestran cl suyo evitando los nombres persoriales de
los paiiies. Eri virtud de tales tabs, la ocasi611 adquieri? cier-.
to valor social, tal como ha sido definido el trmirio iiritrs.
Existe una teoria que puede parecer aplicable a Iicicstru
ejcnrplo. Se basa en tina Iiiptcsis respecto a la fu1ici61i psi-
culgiin de tina clase d' ritos. La teora es que en cieriiis cir-
c~instancias cl ser humano individual est6 inquieto 1-espc,cto a1
rc.s~ilt?tdo tle algn hecho 0 actiiidatl porque depeiitie e:, al-
giina iiiedicia dc: condiciones que no puede coiitiolar piii- i i i i i -
gn ii?edio ?6cnico. Observa, por tanto, algil r-iio 8tue ci-cc
qiic li: asegurar biiena suei-re, jir1.e para trancjiii1ii:aslc. L."
mismo que iin piloto lleva consigo el! c i a\iGn una iiinscot;i
porquz cree qne le pi-otcgei-3 iiel accidente, J. asi r'saiiia stt
vuelo confiado.
La teoi-ia rienc una aiitigiicdad i-cspetahlc. Qiiizis i,itab;i
yir en t i Pr-iriiris iiz orbe rl eos fecii iiiiior. de Perronii) v Sta-
tiiis. Ira toniaiiij foi-rnas distiiitas, desde la euplicacioi? dc
I-lumi, de la 1-eligiiin hasta la explicaciiin de Malii?o~vihi <le 1.1
ntagia !;obriandesa. Puede hacerse tan plausible riictiia:iti: iiria
aiicciiada selecci6i1 de ilustraciones que es nccrsai-io i.\:in,i-
nai-la con u11 ciiidado especial y tratarla con sariinnliie i.\.
ccpticismo. Piies existe siempre el peligro de qiie ton-iemos
por !a ~leinostra<:in de tina teoria lo iiiie sil iiltimo t>sinini,
p;~iiebn q ~ i c es poco firme.
Ci-et) que para ciertos ritos ser-a !acil nianteiicr coi! igual
plaiisibilida<l iiri:i teoria euactamciitit contrai-ia, es dciii-, que
si no iiera poi- la exisiencia del I-it y las creencias asocia-
das con 61, c! iri~iividuo i?o ie:?tiria ansiedad, y que r cicctti
p~ici~logicii <i i l 1-ito cs crcai- eii 21 iin sr:iitido <lc inscgiii-ida:l
o pcligiu. Parece niiiy i:npi-iiI>akii~~ que un iid:inir~ii;z iiiii. ii;i
t i qLli: e5 pciigl-os<l cklmei- l i i l ~i i l go ii cer-di) i> iasiie <t e
, .
i i ; ~! i i [ ! l i si !lo f i i i . 1. 1 p(jr :t existeiicia r1t: iin tipo i:ipe!i!.,o ilc
i r i i ! i : i i i i i i : t > iiiili~fie"i j~~i.Oi>~;iiv e !ii-uii',giilr !ie i;rlr:, pcli-
g!-i>s. Pt);!! i;\il i ; i i ! ? c : ~ i ~ i ! ~ i : i t . !iiiii'!ioi ;it'ii!!,s iic ciisils i.r:liri!jiiIi.
! i ; i d i - itiiiii i.i sri!riirlii.
A\ , : r ~i ~~nl a>, q u e i ~ i i ~ i l et >~~ ; i :ii?t!~fip~liigi:,:fi cs <-j i i ~. : *: 1~11:~
fzia y la religiri iiari al Iiombrc confianza, consuelo y uii
~criticlo de s egu~i cl ad, ~ puede igualmente argirse que le dan
iiiiedos y precupacioncs de los que de otro modo podra estar
Iibi-e -miedo de la inagia negra y de los espritus, miedo de
l>ios, del Diablo, del infierno.
Kealrncntc, en iiui:slros niieiios y preocupacioiies, as como
rci? nuestras espei-ai~ras, estamos condicionadus pos la comu-
iiiilad cn que visiint;:~. U es en gran medida mediante la
~~ast i ci paci on en la e\perrinza y el inicdo, mediante lo que
!icinr>s llamado iiiter6s comni en hechos o eventcialidailes,
por 11) que !os seres Iiiimaiios cstri unidos en asociaciones
trml?orales o j>cririaiic!iles.
P;ii-a voiver- a los tabs aiidamanescs del naciiniento de
iii! nirro, hay iiificultailcs cn supoiier que son los medios por
10s qiie Ir~s padres si: aseguran contra los accidentes quq
pueclcii perjudicar i!ii parto feliz. Si el futuro padre deja de
obseiv;ir ei tab del aiimcnto, ser l rj!.iien enfermar segun
1:) opiiiin gencral [le los andamaneses. Adeins ha de seguir
*iiisci-rzindo los tal~iis despus de que el nio haya nacido
1- este a salvo. ;C~iio vrimos a procurar una explicacin pa-
;;rleln iie los tai~iis sin~iiares observados por una persoria de
iiiieio por u11 pariciitc muci~to?
1. u~ tabs asociado:; al embarazo y al parto se explican a
ii)eriiido segri 1a Iiiptesis cliii: he niencioriado, Un padre,
i>reortipado por el xiio de una empresa sobre ia cual no
iiciie t r i i conliol ieciiico y que est sujeta al azar, se tranqui-
liza observando alg!jn iabii o reaiizanilo alguna accin mgi-
(-23, Pircde evit:ii- cicitos alimentos, Piicde evitar hacer redes
f t :itai iiucios, o pucdr rodear la casa desatando todos los iiu-
#os y ahrienilii ciia1i.qiiic.r caja o recipiente cerrado.
Mi: gusiara sein111-a!- en \iicstras mentes, si es que no est
..a alii. la siis1?ecl;a d i qiw ianto la teora general como su
I i i i v a r i i l i i:o dan la ver<i:iil coriipicta, putliendo
::,ieiri;is no s e - ~ i e r l : ~ \ cri abs ~i ut o. El csccpt i ~i smo respecto
; % las liipiitisis pI:;ii!~i!~~lcs, pei o no dcmostradr;~, es esencial
p . 1 1 loiln cii,ricia. Exiitcii buriiijs niotisos para sospectiar, por
4 Irc~-lio dc que la ~c' oi i a haya sido contrastada slo cori ii<:-
: iios qiie paiwccii corilpagi!!ai- con ella, sin que se i i a p ~ hecho
i~ingii!: inti:iitr> sistt~iiiitice~, qiie yo scpii, de buscar lieclios que
3 [:,la ii.:ilia tia \ i < l i i 1iiiniuf:ida por i oi sy, y ha sido adoptada
.%'?. t ?! zgi ~< pos ,%airwavski.
no :;e ajusten a ella. Que existeti muchos ine lo dernuests;tn
mis propios est~idios.
1.a iiipiesis alteri~ativa que ofrczco a vuestra considera-
cin es como sigiie, En una comiliiidad dada, es apropiado
quc un ~j adr e que espera un Iiijo sienta Iriters, o al menos
apareu'ie sentirlo. La expiesiii siniblica aciecuada de su in-
ters se basa en el riiual gencral o lenguaje simblici> de la
sociediid, y gi:ncraliricnte se roiisidera que un hombre en
iiquelin sitiiaciri puede realizar acciones rituales o simbli-
cas, o abstrncioiies. Por cada regla que debe ser observada
tiene cpe liabci- algn tipo de sancin o razn. Para los actos
que afectan de modc claro a oiras personas, la moral y las
sancioirrs legales propor'cionail una fuerza de control gene-
1-aliiiente suficiente sobre e! iniliiiduo. Para las obligaciones
rituales, las sanciones rituales proporcionan conformidad y
I-aci<iiraiizaciri. L:i forma ms sinipie de sanciii ritual es la
creencia aceptada iir que si no se observa11 las normas del
ritual es probable qiie ocurra una desgracia indefiniila. En
ni~ic?ias sociedades el peligro qiic se espera se concibe de
iln rrlorio irrucho rris concreto, cuino el peligro de enfermedad,
o eri casos entrenios, la muerte. En las formas ms especia-
lizadas de saricin ritual los biienos resultados que se espe-
ran, o los nialos qiie se temen, se ciefinen nis especficamente
con referencia a la ocasin o significado del r.itual.
La ieoria no est relacionada con el origen histrico ni
es otro intento de explicar el. 1-iiua! en lti-riiinos de psicologa
liornnnn; cs ~i na liipiesis que alride a 13 elacin de ritual y
vaioies rituales con la constiiiici!~ esencial cle la sociedad
humana, es decir, cori aqiiellos caracteres generales irivaria-
bles que pcrtcnecen a todas las sociedades iiumanas, pasa-
das, presentes y iiitui.as, Se apoya en e! reconocimiento del
hecho de que, ni' ,ntr-as en las sociedades aniirrales la coap-
taciri depeiide <l;i iiistiiito, ein las socicilades humanas de-
penile ilc ia eficacia ti<: sii~tbolos ~1e ips iiii~y ~liversos, Para
una aprccinci6ii jilsi;~ (le SU valor, la ieorii? q!rc estoy z!delan-
tniiilo ha tle i:onsidei:\vse enci~aclrada dentro de una teora
geiici-ai ti? los siriiboii?~ p sil eficacia socia!.
Srg!iii esta tcorii?; los iabs ariiIari~a!iezcs rclalix'os al na-
i i i i t son ei re<:<iiiociiniento obligattii-i en una fui-nia
sinihlica rcgularizala de? signifiiatio e importancia del he^
clio jxria los padres y para toila la. coniunidaii. Sirven para
fij;~:- el valor social elc las ocasiones dt: cste tipo. De ~i i odo
aiiilogo, iie explicado en otro lugar que los tabrs andama-
171
neses relativos a los arriinales y a las plantas usados conio
alimento son medios de fijar riri valor social definido, basado
en la importancia social de la comida: la importancia rociitl
rie la comida no se debe a qiie satisface el I ~a n~hr e , sino a
que en una comuriidad como un canipamento o alclca anda-
mans una enorme proporcin de las acti\-idades se relacin
nan con la obtencin y la cor~surnicin iiel alinlento, y en
estas activiciades, con sus ejemplos cotidianos de colabora-
cin y ayuda mutua, se producen continriameiire las inter. e-
laciones de intereses que unen a hombres, mujeres y ni l bs
en una sociedad.
Creo que esta teor.ia puede gcncralizarse y aplicarse, con
las modificaciones adrciiadas, a gran nmero d e iabris de
diferentes sociedades. Mi teora ira ms all, pues qilisiei-a
sostener, como hiptesis razonable de trabajo, que tenernos
aqu las bases primarias de todo ritiial y, por tanto, de magia
y religin, como quicra que se diferencien. La base primaria
del ritiial, en ciianto a formulacin, es la atril)ucin de valiir
ritiial a objetos y ocasiones que o bien son en si niisrnos
objetos de importantes intereses comunes qiie unen a per-
sonas de la curnunidail, o son simblicamente representativos
de tales objetos. Para ilustrar lo que intento decir en la (11-
tima parte de esta exposicin, pueden darse dos ejemplos. En
Andamn se atribuye valor ritual a la ciiicharra, no porque
tenga ningirna importancia social en si misma, sino porqtie
representa simblicamente las estaciones de! ano, que si tie-
nen importancia. En algunas tribus del este de Australia el
dios Baiame es la persoi~ificacin, es decir, el simbolo repre-
sentativo, de la ley mora! de la tribu, y la serpieiite del arco
iris (el equivalente arrstraliano del dragn chino) es un sim-
bolo que representa el crecimiento y ia fertilidad en la Na-
triraleza. Baiame y la serpiente del arco iris son a su Yez re-
presentados por las figuras de tierra que sc hace11 sobre el
terreno del ceremonial sagrado de los riros de iniciacin, en
el cual se representan los ritos. La veneracin que los aiis-
tralianos profesan a ia imagen de Baiame o a su nombre, es
el mtodo simblico de fijar el valor social de la ley moral,
en especial de las leyes relativas al matrimonio.
Para conciiiir i' olvcri una vez ms al ii-abajo del antrop-
logo en cuyo honor estarnos aqu. Sir Jaiiirs Frazer, en su
Psyl j e' i Tas k y en otras obras se iniporle a si misrno demos-
t r ar cmo ---sigiiii sus propias palabras-- los rabiis han con-
rrihiiido a edificar la compleja fabrica de la sociritat.!. Asi inici
aqitcl <:stii~iio funcional tlei ritual al yiie hc inteiicado, cii esta
cotifereiicia y i i n algn o1i.o lugar, iiportar algo. Pero ha ha-
bido iin i:amhio. Sir J a n r s considerba los tabs ~ i z las
tr-ibis salvajes ioirio la aplicacirr practica de crceiicias a
las qi i i se llabia llegado por procesos errneos de razoiia-
miento, y parece liaber credo que los efectos de estas creen-
cias de cr-as u rnanteiner iirra sociedad ordenada rstal>ir so11
algo accide~ital. lVli propia opinin es que los ritos positivos
y rrrgai i ~os di. los salvajes existen y persisten porijiie sor1
parte dzl mccaoismo gracias al cual iiiia sociedad ordenada
coritinlia existiendo, sirviendo para establecer ciertos alor ores
sociales Eitndarnentales. Las creencias por las que los ritos
se justifican y adquieren algn tipo de consistencia san las
1-aciorializaciones de las acciones siinblicas y de los senti-
mientos con ellos asociados. Sugerira que !o qiie sir .iaines
Frazer parece considerar resultados accidentales de ireen-
cias nlgicas y religiosas, constituye realmente su funcira
esencial y la razn iltinla de su existencia,
MOTA
La teoria del ritual perfilada en esta conferencia Lile de-
sarrollada por primera vez en 1908 en una tesis sobre ios
isleos andamaneses. Se revis y ampli en 1913, siendo pii-
blicada en 1922. Por desgracia la exposicin que contiene
The Andaman Islanders no es clara, ya que algunos tie mis
crticos no han entendido lo que es la teoria. Se ha supuesto,
por ejemplo, que con *valor social* quiero decir ~tutilidaii>~,
El mejor tratamiento del tema del valor que conozco es
General Tkeory o( Valtle, 1926, de Ralph Barton Perry. Para
l a teoria china del ritual, el informe ms fcilmente accesi-
ble es el capitulo XIV de Nistory of Chirzese Philoiophy,
1937, de Fun Uu-lan. El tercer capitulo, sobre los usos del
simbolismo, de Symbolism, its Meariing a~zd Ef f ect , de Whi-
teliead, es una admirable y breve intr~odi.rcein a la teora
socioigica del simbolisrno.
Un punto miay importante, que no se ha rocado eii Ir1
coriferencia, es el indicado por Whitehead en la frase siguien-
te: eNingiin informe de los usos del sirnbolismo es coiirpietri
si rio reconoce que los elementos simblicos de la vida tienen
la tendencia a presentarse de forma tuniultuosa, coi.iio la u%:-
peracin en una selva tropical..
Vl l l . Religin y sociedad '
Ei Roya1 Anihropoiogical Iristitute me lia horirado con
una invitacin para pronuiiciar una conferencia en honor
de Henry Myers, sobre e1 papel de l a religion en el desarrollo
de la sociedad humana. Se trata rie un tema importante y
complejo, sobre el cual, realnien?e, iao es posible decir mu-
cho en una sola conferencia; pero corrio se espera que sea
la priiricra de tina serie continuada de conferencias, y que
cada conferencia sea una aportacidn al tema, creo que lo
mejor que puede haccr es indicar ciertas lneas que riiarqucn
la direccibn de ' un examen adeciiado del problema.
El moilo habitual de contcniplar las religiones es consi-
derar todas ellas, o ioclas excepto tina, como formas de creen-
cias ei-r6neas y prjrticac ilirsorias. No cabe duda de que la
iristoria de las religiones lia sido en gran medida una his-
toria dcl error y la ilusin, En todas las edades, los liombi-es
han esperatlo qrie nieciiairte la propia representacin de los
actos u obsez-~aiicias religiosos podra11 obtener algn bene-
ficio especfico: salud )- larga vida, hijos para continuar el
linaje, bienestar material, xito en la caza, lluvia, buenas co-
sechas, la fertilidad del ganado, victoria en la guerra, adnii-
si611 dc sus almas, tras la xri~usrte, en tin paraso, o, inversa-
mente, liber-tad pos la extiricibn de la ptrsonalidad del
circuio dc la reencai-nacin. No creenios que los ritos de la
lluvia de las tribus salvajes protliizcarr realmente lluvia. Ni
creemos que los iniciarlos de los antigrros misterios obtuvie-
ran realmente, a travs de su iniciacin, una inmortalidad
negada a otros liombres.
Cuando consideramos Las religiones de otros pueblos, o al
rricnos de los llamados piieblos primitivos como sistemas de
creencias errneas e ilusorias, nos enfrentamos con el proz
blema dc cmo llcgaroti a formularse y a aceptarse tales
creencias. A este problema es al qrie los antropologos lian
prestado rnas atencin. Mi opinivn personal es que este m-
todo de investigacin, incluso aunque piieda parecer el ms
tlir<>ct, no cc el que puede l l c~ar nos con ms pi-ohiibiliiinil
a uina comprensin autriifica cle la naturaleza de las reli-
giones.
Existe otro modo de enfocar el estudio de las rcligit iles.
Podemos tomar en consi deraci ~l ~ al menos coi110 una 1-mi-
biiidad, la teora de que cualquic'r rcligi<in i1s i i i ~a paste im-
portaiiie, e inciiiso esencial, del ccn~pl cj o si3tcrna socia1
por e1 que los seres humanos soin capace:; de vivir Jrintos
cn una organizacin oi-dcnada de las rel~%ciones hiimanas.
Dcsde esie punto de vista, no tratanios de los origer?cs, sino
de las firnciones sociales de las religiones, esto es, su con-
tribucin a la forniacin y al niantenimiento cid orden so-
cial. Hay muchas personas que diran que religin t ~ri da: l eri i
(es decir, ia sirya) es slo la que puede procurar la base dc
tina vida social ordenada. La hipotesis que estarnos corisi-
der-ando es que la funcixi social de una religin es indepen-
diente de su autenticidad o falsedad, que las religicines que
creemos que son errneas, o iiiclriso absurdas o rcpnlsivas,
como las de algunas tribus salvajes, pueden ser partes im-
portantes y efectivas de la maquinaria social, y que sin estas
c<falsa3> religiones la evolucin social y e! desarrollo de la
civilizacin moderna habra sido imposible.
Ida hiptesis, por tanto, es que en lo que corisi<leramos
coino religiones falsas, aunque la representacin de los ritos
religiosos no produzca realniente los efectos que deseaban
y esperaban los qrie los representan o toman parte de ellos,
tienen otros efectos, algunos de los ciialrs, al menos, piie-
den ser socialmente valiosos.
Cmo vamos a plantear el trabajo para dernosirar esta
hiptesis? No es comn pensar en trminos de religin en
general, religin en abstracto y sociedad en abstracto. Ni es
adecuado considerar alguna religinJ particiilarmei~te si es
aquella en que hemos sido educados y sobre la cual esta-
remos predispuestos de uno ii ot ro nrodo. EL 'nico mtodo
es el experimental de la antropologa social, lo cual sigiiifica
que podemos estudiar, a la luz de nuestra iiiplesis, rii> n-
mero suficiente de diversas religiones particul~ires, o cirltos
religiosos, en su relacin coi1 las sociedades p;ir.ticiilares en
que existen. Est o no es tarea de iina sola pcnimna sirio de
muchas.
Los antroplogos y oiroc ii~vestigdorcs I,ii estiidiado
profundamente la ctiestin de la definiciil adecuada ::fe re-
ligin. No intento t rat ar en esta ocasin tal tema coniradic-.
tosio. Pcro eiisicn algi~nos puiitos a consiilcras. Sirpon<irC
q'ic ciialqiiicr rcligiii o ciiltu religioso inli'lica noi-innlmsn-
te cicrt;!s idcas o crcciici;is, por. iin I ~ i i l i ~ , y cicr.t;is ohser-
i' aixias lwr otro. Hablai-li dc csla-. obsc'rvai?ciias, pci.,itiv:is y
niigtii';is, cs ilcc.ir, acci(.)rics y ahstcnciois~~.;, conir> Jc ritos.
En 10s pai5i.s curopcr~s, y mas particuliir.i?ii~ntc a partir
tic la R~, t ur r n~, ha Ilcgado a coiisid~,rai-se la religioi? prinia-
rizinicnii: conlo un nsiiiito dc! te. Es &le iin fi.non-icno ( l i l e
creii que ncccsiin ser cxplicailo en ierniinoi iie ~ ? ~ : s : t ~ ~ r ~ ~ l l ~ ~
social. Aqui estarnos iritcrcsados solanicntc en si15 sCcctos
sobre e! pcrisrin?iento iic los ;inii-oplogu.,. Existe 'intrc; niir.
chos dc ellos la ten<lciici;r a tratar la f e prim:isiarni.rilc conii?
ritos consitierados coino lo3 resultados de ias crcciici;rs, COI;-
centran, 1701 iilillo, 511 ;!tcnci<jn en ti-atar (le cuplicai. las crt:i.n-
cias por liipicsis rit1;itivs a cmo puecien habcrsi: iiii-rnaiic~
y aiipta(lo.
Para ri-i csie cs el producto rie una flsri ~r si col ~gi a. Se
sosticne a veces! por cjcii?r)!o, que los ritos itiiienarios 5. i i t:
duelo son el resirliado de la creencia eii una a l n ~a que so-
brevive a. la muerte. Si podemos halilar en terminos ~ i c caiisa
y efecto, apoyara la idea de que la creencia eii iina aliila
que sobi-evi\,e no es la causa sino el cfecto de los ritos. h a -
rnenie el ;rniisis causa-efecto es esoricntador. Lo q u e ocui-rc
en verdad es qiic los ritos y las creencias destinadas a jus-
tificar-los o racionalizarlos se ctesarrollan como pai-rcs dc iin
todo col?crciite. Pcro cii este desarrollo est la accin, u !a
IICc.v ,siudd . de accioii, que controla o determina Ii creencia
nis que otro mctiio. !.as propias acciones son e:ipresioiies
sinibOlicas de sentimientos.
Mi siigcrencia es que, para intentar comprender tiiia reii-
gin, hemos de curicentrar primero nuestra atenciii en los
ritos ms que en las creencias. El mismo criterio es adopta-
do por Loisy, que justifica su eleccion de los ritos de sacri-
ficio como tema de su anlisis de la religi6il diciendo que
los ritos en todas las religiones son el elemento nii's estable
y dur.ader.0, y, en consecuencia, en el que mejor pusde des-
cubrirse el rspiritu de los cultos antiguos."
Rubcrtson Cmilh, el gran pionero de la ciencia. (!e la re-
ligi6ii, adoptii este criterio. Escribi:
e{l i i i relacin con oda 1-eligin, sea antigua o moderna,
<iesc:rbrimos de un Ladi) ciertas creericias y de 011.0 ciertas
iiistifiicjoiiec prAi.ticas ritiiiiles y riuriiias de conducta. N~i es-
ir-a ci!ituroibre actual es observar la religin del lado de la
ii.ceni:ia inAs que iicl cle la prctica; pises hasta pocas coili..
paraiii7amente reciei~tes casi las unicas formas de religiii
estuiliadas seriamente en E~i r opa llar! sido las de las diver-
.;;>S iglesias cr.icii:irial;, y todas las partes de1 cristiailisiilo
consr!eriian en que isi ritiiai es importante iinicamente e!
lelaci6n con su inti:rpre?acin. Asi, el estudio de la rcligidrl
ha signilicado priiicipairnente el estudio de las creericias
8-ristiaiias, y la ensefianza de la religii~ ha coriwnzado lia-
iiitualmenle con el cr-ebo, deberes religiosos que se olreccii
ai aprenciiz coirio stirsiendo [le las verdades dogrirticas que
se lc ensea a aceptar. 'Todo esto nos parece una cosa tan
i,ornn! que cuando estudiamos alguria religi6n antigua o
icsiraiia, srsporlernos iiaturalmente que riuestra primera la-
I>or tia de ser biiscar u11 credo y tiallar en l la clave para
t.! ritual y la prctica. Sin duda los iiornbres no seguiran
iiabituaimente ciertas prcticas sin atribuirles un signilicado;
pero i>ocienios hallar como norma que mientras que la prcti-
<:a se fijaba rigurosamente, el significado quc se le atribua
cr-a i-ago en exlrejno, y el mismo rito era explicado de niodos
<iifcreriies por pueblos dilerentes, si11 que surgiera en con-
secuencia ningin problema de ortodoxia o heterodoxia. En
la antigua Grecia, por ejemplo, se haciarr determinadas cosas
::ii el templo y la gente estaba de acuerdo en que ser-a
iiiipjo nu hacerlo asi, Pero si preguntabas por qu se hacan,
pr-ohable~uen?e obterrdrias niuchas explicacioiies contradic-
torias entre si, de las distintas personas, y ninguno conside-
rara asirnto de la rnciror iniportaricia religiosa cul de ellas
l?rcJii.ieras aceptar.. Adems, las explicaciones ofrecidas po-
ilriail no corrcspo~?dcr a irn sei ~t i mi et ~t o fuerte; pues eil mu-
cliuo casos, pi)dran haber sido siiriplemerite difrrentes ilis-
tusias respec:~, a las circt-iristancias bajo Ias que lleg a esta.
ijicrci-se por prinict-ii vez el rito, por ordeii o por ejemplo
ilirc<:to del dios, En resumeir, el rito se relacioriaba no con
c! dogma, sino coi? cl mito.)> "
*. . . Es de cilnra iriipoitaricia comprender cl ar ~~ni er ~t e des-
de ci principio q ~ i e el uso practico y e! ritual era;], !iabl?sido
esti-ictarnente, la suma ?ol:il dc las aiitigrias i'eligiories. La
religin, en los tierupos piin-~iti\~us, no cra usi sistema dc
creencias con aplicaciories prcticas; i:i-;i una serie dc pic-
ticas tradicionales fijas qiie todo mi e r ~~br o de la sociedad
aceptaba como algo tior~nal. Los honibres no seran tronibies
si acortiaran liacci- ciertas cosas sin tener una razrr par:i
ello; pero en la aritigiia 1eligiC.n no se formulaba. primero
la i-azn como uria doctriria y se expresaba despus en la
practica, sino a la inversa, la pi-ctica preceda a Ia tcoiia
doctriiial, Los horribrcs foi-niaii iiormas gerierales de cvri-
diicta antes cie qiie comieiiccn a expresar los principios -e-
iierales en palabras; las i~istituciones polticas son ms an-
tigciiis qtre las teor-ias politicas, y, de igual manera, las insti-
tucioiies religiosas son mas aritiguas que las teor-ias religio-
s a s Esta analoga rio se ha elegido arbitrariamente, pues de
lrcciio el paralclisi-iro cii la antigria socicdail entre &stiturio-
rics rcligiosas y polticas es coiirpkicr. Eri cada eslera sc daba
gran irnporiarriia a la forma. y pi-ece<lerites, pero la explica-
ti611 de poi- qu se segua el precedciite coiisistia merameli-
te eii uria Icyeiida r.cla!i;.a a su priiiiera creacirl. Que cl prc-
ceilente, una \ cz estabiecitlo, fuera aiitoritario, rio pareca
precisar pr ueb: aiguria. Las noi-iuas de la sociedad se basa.
ban en el precedente, y la existencia coiitiiiuada de la socie-
dad era rarrr suficiente para que iin precedente, una \ c z
cstahleciilo, se siguiese.>> '
1.a relativa estabilidad dc los ritos y la variedad ile doc-
rrinas j,uede ilustrarse partiendo de las religiones cristianas.
Los dos ritos esenciales de todas las religiones cristianas
sor! el bautisriio y la cucai-istia, y sal>enius que el sacran?en-
!o ni5s solen-iiie cs interpi-cta<lo de irlodo diferente en iii
Iglesia or-totioxa, la Iglesia romana y la Iglesia anglicana.
L , i.rstcncia . actn;il subi-e la I'oriniiiacii! exacta ilc 1 ~ s creen-
cias relncioriaclas con !os <tos, in6s que s01)i.e los niisino:
ritos, se derrliiestra e11 la t ur i i ~a cn qiie los cristianos han
liichadu y se han iritailo por riifer-crncias dc docii.irla.
1l:rcc niuclios afios, en 1908, en uiia tesis sobre los is-
o andamarieses ( que no si. p~!hlic hasta 1922) foinlu-
1 a %i 1 . bi e, , , ~r nei ?t c uir3 teora gesicra! dc la fiincin social de
10s ritos y las ccrenioriias. i.a inisriia tesis sirve de basc a
las u1)st.i-vriciones clue ofrecer en esta ocasin. Expuesta
del modo ms simple posible, la teoi-ia es qilc iina vicia
social ordenada c n t i ~ los seres liiiii~anos iIi,pcii<le ;le la exis-
tencia en las mentes ;!e los mieiiibrvs de iina s<icii:dad cle
ciertos sentimientos que controlari la co~>diicta del iridi\idiio
en sus relaciones con los denis. Es cvidciiie que los ritos
son las expresiones sinib6licas r e ~ ~ i i a ~ i a s de ciertos senti
mientos. Puede, por tanto, dcrnostrar-ie q r ~z los ritos tienen
una Funcin social especifica sicrnpi-e y cuaii:io tengan para
su efecto que regular, mantener y transrnilir di: un;? gciici-a-
ci6n a ot ra los sentiinientos clc los qiie ciependc la const i t i i
cin de la socicdaci. Me aventurai-ia a siigci-ir como f6rmlila
general que la religin cs cn i:u;ilqziier lugar una euprcsicin,
en una u ot r a f or ma, de un sentido dc iiupenilciicia de uil
poder fuera de nosoti-os misnios, rin poder dci qiie piiecle
habiarse como podei- espiritual (J rnoi-al.
Esta teora no es en modo alyiirio nucva. Puede lisllarsi:
en los escritos dc los filsofos de la ari t i fi ~a China. Es ms
explcita en las enseanzas dc Ifsilri TLLI que vivi en el si-
gio 111 a. C., y en ci Libro iic ifi.5 rircis (e! 1.i 'ir), quc tiic
compilaciq algo mi s tarde. Los autores chinos no escriban
sobre religin. Dudo que exista dn chino algiins pr:i;ibra que
exprese exactamente lo qiie nosotros entendemos por lill: pa-
labra religin. Escriben sobre li, ?; la palahra se ti-aduce por
ceremonial, moi-alidad consueii.itiin;iria, ritos, normas de txie-
nas formas, correccin. Pero el car i ct er coi1 qiic si: escribe
esta palabra tiene dos partes, de l as que una se refiere a
los espritus, el sacrificio y la 01-acibn, y la ot r a significa
originalmente iina vasija usatla eri ia rcprcsentacibn de los
sacrificios. Podemos, por tanto, iradiicii- ;idecuaiiai~iei?te 1i
como <.ritual>>. En cualquier+ caso, los iilscifos antiguos tra-
t an principalmente de los ritos fiineiarios y de los de sa-
crificio.
No cabe diida de que en Chiiin, tc(!!-no rii cualciiiier ot r o
lugar, se crea que miichi>s de 10s r i i ~i s i-cligiiisos, o lodiis,
c-i-an eficaces en el seniido de evitar los n ~ n l ~ s y proi:iirar
bienes. Se cycia cjiic las esiacioiles rki ~t ? ~; ui i ~a i i i.inii U ot ra
cn el orden debido, a mcrios cicie el eiiipei-actos, el 1Ii.o iiel
Cielo, realizara iiis ritos eztah1c~:idos zii l ~ s ipiicas .3rro]>ia-
i!;is. Ii?cli.iso bajo la i-epiibiisa ui-I riiagistim;i rcrizio ,!e r i r i
!i.\ieti pirrde ser coj ~i t l ~~~: i do PO)- la i >pi i ~i ( i ~~ ixii~lit:;: 21 lo.j?c!;zr
l:i parte directiva de i i ni cci-einoiiia piis-a 1'1 ilo!.ia. Pero si~i--
gib entre los l e~r ados iinri actiti~c! qiie i[i;iz l:?icd;: i!ar-i:rrie
, .
r-:::ii~naiisla o agriisilc. J.a iiiiiyoi-i;i no ~eiriil e11 ~; ~i ei , t a I d
ciicstibii tic 11% clicacia di: iiis rilus. Lo qirc se cieia iii?purlan-
te era la I'i11ici6n socii~i cli! los rit<is, cs decir? SLLS ~:Iectos de
pi-odricir- y niaiiicnci- i i i i : ~ sucieil;icl iluinana oi.d~.riii~I;i,
En i i r i 1 ~ x 1 0 anii.i.i(~i. a Coi i l u~i u ieeiiios ~ L I C ~~int~tliat!ic
i.1 saciificii) iino piie<li. clcii.~usti~ar la picclacl filial ciar !>;ti
al ~?uvi )l i ~, 1mcificill:i c! p;iii y ;iscpiii.iii. ;il piii:I>Io ... %lctliantc
los sai-i-ificios i e ci>iisoliil;i I;1 iiiiiilnci del pi i ~~l >l t ~n ~ C ' / I ' L (
Yii, 11, 2 ) .
S;ibi:is qiic iino i i i . ! os pi~incii:;iles j?iiirtos [le I~is cnef i an-
zns dc Coiilucio ci-a la impvi-!;iiiiin dc 121 iiilcciiarla ri,i>i-c.
scnt;ici<iii dc los 1-iios. Pcru se ilicc quc Coiiiiiciu iio iliiei-in
clisc~irii lo s~)bi~ciiatiii-al. Cii la fil<ioli;i ilv Ci)iiiiiiio. i ni i i >, i -
ca y ritiial se considei-aii ciinio iiicilios !lc csi;il>lcci~r ? prc-
sesvni- el orden social, situairiioios por cnsiriia clc las iL.!ei
y castigos conio medios para este Iiri. Nosoti-os tciicirios una
opinin muy distiiita de la riisica, pero piiciio 1-ccoi-daros
qiie Plal6n sosicnia ideas semqjantes, y !o siigci-ii-in que
un estudio aiitr-opoldgico dt! las 1-elaciones eiiii-i: iiiii>ic;i ( y
danza) y ritos rviigiu>us podi h aiioi-iar r i : ~~i l i ~i i vs iriiei-esai?-
tes. Uiia pnrtc clcl l.ihr;~ d c los ritos (el Yi i ci i Ci i i i 11-ata ili,
Ia, ~nsi ca. E1 ter(:cr pi-r-aFi) ilici.:
.Los anliguiis reycs se pr-eociipai)an ilc coiio ;iqriiillo quc
alrctaha ia tncnic. Y, as, instituyeron ce.renioi~ias 1;;ii.a iiii-i-
gir rectamente ios designios tic los honnbri,s; rniisica pai.;i
dai- armoiiia a siis voccs; ieycs para ui~ificar su i:iitiiicia; S
casiigos para prcscrvai~los clc sub teiid~iici::) al inal, El ti11
al quc coi~diiccii cercmoiiias, rniisica, castigos y ic~.i.\, es el
niismo; son iiistiiinienios mediante los cuales se igiialaii las
mcriles ilel piieblo y aparece cl buen ortleii e11 e! gobi cr no. ~ "
La idea de religin que aqiii nos interesa puede resuniir-
se cn la siguiente frase del Libro cie los Ritos: <<l as ccre-
nioiiias siiii e! vinculo que rnantiene unida a la ~~i ul t i t ud, y,
si cicsaparece el vinculo, la niultitud cae e11 la confiisin.>>
Los ltimos fil6sofos seguidores de Cunfiicio, ciripezandv
por Hsiin Tzri, dedicarun atencin a los modos en qiii los
5. A~ialzcts, VIT. ?O. Wa!cv ti-aducc c s t r pasaii. coiiiii: .E!
iiil i i i i i i cu iiabial>a de prorligios, hazaas cit. fuerza, cicsol-iieiii::; o rl pi -
ritiis.i>
6. TI-adiiccion de Legge. iiiij. triidiicci<jii a1tcrnatii.a iic 1s iiiiirna
hase potlsia ser: <<Ritos, illsica, castigos y leyes tiene!] iiii i;nics
oi i hi nu lin: tiriii- los coiazoiics y establecer el orden..
I l ! i >\ ?:u ! i c i i ? s i i i i i ~ i i i ~ c Iris dcl ~aci-ificio y los frichrcs, se;t-
l i l i i i i i i i i i i 1 iiianienei- cl urtlen social. E? puirto
1.1 iiiiii>ai i!i: si! teusi:i : S que 10s ritos sirven par-a <<i-egul:ir~>
i ~~rcliiini v ?os \eiitiiiii:ntoi lru~iianos. I-lsn Tzu iiice:
..L:)+ ritos <lc,i saci-illcio soii las esl>sesioncs dc los an?lcios
: : ! ~ i . t i i , i i \ <le los Iir~iiihies. Repiesentan la aliiisn di.1 al t i ~i i s-
i ~ i , > . !ii ic, il ariicii- v l;i rc\creiici;!. Rt3presenlan !a curisuiiia-
. ,
S ~ ' , i i <! r la i-oiii:cci6ii cl i-cfinamieiltu.'
,.Liii i-itiis ( i i i cur ~>i , t c. i ~ eri ser ciiidaduso en c! tr-ataiiiien-
8 . i ' 1. . !;i \tia ? la ii-~ixi:ite. La Vida es el coiiiir~rizo del hoiii-
1.t :. la Muclte es c! iiii del 1iornb1.e. Cuaiido ]irincipio ' f i i i
. - i \ i i l?iiciioi, cl ci~iiiiiio de la Hunianidad es con;p!etu. Ti
?ii!n,b!i Siip".ior, pi?i t ant o, respeta el priilcipio y venera
# ! iin. I>i-iiticri ilcl lu!iitil-r Supci.ior es hace- principio y fin
i i i : i i i ~ ! i j i i . i , y es eii lo q ~ i c radica 1a belleza del l i y las nor-
!; , ; i \ d<: jiisticia ( i ) . Pues prestar excesiva atencin a los
: i i u s 1 nicnospiecirir ;i los iiiiicrtos seria respetarlos cuando
'ii,iicii coiiociiriierit<~ v . dejar ,. de iiaccrlo cuarido iio lo tieiien..,
> i l caniino (le la riiiiertc es ste: urln vez muerta una per-
,.<>tia iio puede volvci de nuevo. [Cornprendieiido esloj, el
iiiiriistro cumpic plenamente con el honor debido a su gober-
iiniitc, y el hijo con el tionor debido a sus padres.
,>[.<>S i-itos Cuiierasius sor1 por lo qiie los vivos dan belleza
4 csemonial a los 111uct-tos; dirigirse a los Inuertos como si
~~stuvierasi vivos; a los auselites como a los presentes; y ha-
cer qiie el fin sea igii>il al principio ...
>,Se pi.cparan !os artculos usados en sicla como si [los
!iiiicrivs] solaniente Cuerari a cambiarse de casa. Se toman
sOlo ;ilgunas cosas, iiu todas, Son iiiicamente pasa dar la
:ipai-iciicia, no para el uso prctico ... De aqiii que las cosas
[ t al como fueron iisadas] en vida se adornar1 pero no se
i.oinjllctaii, y los "rrtensilios espirituales" son para apar-eii-
::li-, J>Ci-O 110 13"'" USZY?US ...'
7 . l hs iiaduccioiies iic ilsii Tzu son de Furlg Yu Laii y estiir tu
zii:iii;i~ iie si i Hi,\iory of Ciii>rr.se IJliilosoptiy, Pequin, 1937.
R. Fuiig Yt i I,nii iia<:iice por c l triilino nutensilios espiritualesn
VI iciiiiiiiii ciiiiio ,niiig clt i , que Legpe en cl pasaie siguiente del Libro
f l <>i i i i os tiailiice coini, .vasijas para el ojo de la ianlasian: Confu.
l " l l i i i.1 irr%io co3i los ,nucrtos, si los tratainos comu si estu-
.De aqu que los iiios fiinerat-ios no Lciigaii otro pi-up-
sito <lile el de evidenciar el significado de la muerte y de la
vida, despedir' a los inuei-tos con dolor y reverencia, y cuan-
do llega e1 fin preparar la si:pai-acin dcl cuerpo ... El servicio
a los sivos es embellecer S: ! principio: despcciir a los niuct--
tos cs eriibellccer sii f i n Cuaiido se atiende al principio y
al fin, el sel-vicio del hijo filial concluye, y el cmiilo del Sabi s
sr coiitplcta. Mtonospreciar a los nrucrios y sobreestimar a
los vii,os es el carniriu LIC Mo i' rzu]. Mei !uspi ~c~i a~. a los vi-
sos y sobreestimar ri los muesti>s cs el camino de la supers-
ticin. Matar a los vivos al dcsl:'ilir a los muertos es un
honiic:idio. ' "1 nit'todo y luriirii del 1i y normas de justi-
cia (i), es despedir :! los i i i u~r t os conio si estuvieran vivos,
de inodu qiie nitierte y vida, fin y priiicipio, no tengan nada
que no sea apropiado y bueno. Esio hace el cortfuciaiiista.~
La idea aitptaila por esta escuela dc filiisofos antiguos
era que los ritos religiosos iiencn importantris funciones
sociales indepenclicntes de ciinlquier creencia qiie pueda maii-
tener-se respecto ;i la eficacia (le los ritos. Los ritos dan es-
pr-esi61i regulada a ciertos sciitin~iciitos humailos - as man-
tienen estos sentimieritos vivos y activos. Y a su vez estos
sentimientos, niedianie sir coriti-ol o influencia sobre la con-
ducta de los iiidividuos, hacen posible la existencia y con-
tii~uacin de una ida socia1 ordenada,
Es esta teora la que propongo para vuestra considera-
ciOii. Aplicada, na a una sola sociedad como la antigua
China, sino a todas las sociedades Iiumanas, apunt a a la co-
vieran totalmente muertos, eso demostraria una falta de afecto, y no
debe hacerse; o si los tratarnos conio si estuvieran totalmente vivos,
eso denotai'ia una falta cle sabidura, y no debe hacerse. Por este
motivo, las vasijas cie bamb [usadas rii el entierro de los muertos]
no son adecuadas a' uso real; las de arcilla r!o pueden usarse para
lavar en ellas. las de rriadera no se pueden esculpir; se templan los
laude!;, pero sin exactitud; las flautas de pari cstin acabadas pero no
afinadas; all estn las campanas y Las piedras musicales, piro carecen
de soporte. Se llanmii vasijas para el ojo de la fantasa: est6 es tratar
la los iriurrtos! coriio si fueran inteligencias espirituales."a Legge,
Ttie Sucrrii Rovks o/ China: Parte 111, El LI Ki, I-X, Oxford, 1885, p-
gina 148.
9. Mo Tzu e1.a a!n hlsofo que criticaba los ritos funerarios como
ruinosos.
10. Se refiere a la siitigua prclica del sacrificio huinano en e\ en-
tierro de personas importantes.
i-i-elaci<in y vai-iacitin de las disbiritns cnsac1csiitic;ts 0 clc-
'ic cs c i.ici-en uiins
mcntos de los si st cn~as socialcs. La> si.)i:ici!. 1
f ' f -
i l i ot ras en sii esti-ucir:r;l y conitiiiiiioii y, por i;inlo, i,ii
las n<>rsnas consiictuclinai-ias iic conJiicta tic 13s p ~ s ~ ~ i i a s
erltre si. El sisti>ii?a dc seririinicnros dcl qiic depcnde la
ci,nstiliici<jn socia! ha dc variar, por tasitn, i,n corrt:sporidcrr-
c i : ~ con las i1irerenci;is de constitiiciiiii. En tiirilo ijiic I r i si:-
lifi<in iicne c1 tipo dc fitnciii social qirc srigier-i: ! ; $ Icor-fa,
i;!ini;ibn la i-~,ligii>n ha de vrii-iar en coi-rcsp(>i-itlciicii~ con cl
riirjdo i < , r i ~ ~ A r C constitui<la la socicd:iii. En un sistenia so-
ci;il f~ii-innLlo por nacioncs qiic liicl~an cnii-e si o qlie est5n
di,pi.i~zt;~s a Iiacerlo, para qiie la nrrci6n si: irianli~ngii fiicr-
t e e\ neccsai-io qire cl senrimicnit3 de patriotismo sst niuy
ctcsai-i~oll;rdo, En tales circunstancias, el liatr-iotisirio o sen-
timiento nacional puede ser npo\ ado por la r-eligitiii. As, los
isr;leiitas, cuando invadiei-on la tierra de Caiiain bajo el
m;indo de SosiiP, cstalmn inspir;idos por la reiigirr qiie ha-
ban :lprcnili<lo dc MoisCs y qiic sc ccnti-abn cri cl Arca de
la A1i;iiiza S s i s r-tos.
La gucrra o el planteamiento tle tal posibilidad es un
cicincnro esencia! en la constitiicin de gran nimel-o de so.
ciedades humanas, aunque el espisitu btlico ni - a niiicho de
unas a otras. De acuerdo con nuestra teora, riiia ilc las fun-
iioncs sociales de la religin esta relacionada con la guerra.
Puede da; a los llombres f e, ennfianza y dcioci6n cuando van
3 la batalla, ya sean agresores o agredidos. Eii el reciente
conflicto, el pueblo alemn parece haber rogado a Dios por
la \.ictoria no menos fervienicmente qiie las naciones aliadas.
Sin duda, para comprollar niiestr teora tenernos que
csnminar muchas sociedades para averiguar la posible co-
rrespondencia demostrable ent rc la religin o religiones de
cual q~i i era de ellas y el nludo coino esa socicdaci est: cons-
titiiida. Si puede liallarse tal eori.cispoxidencia, tra?;.reinos
cntonces de descubrir y de definir en la niedida de lo liosible
los principales sentimientos que ciiciieiitran su expresiSn
en la religin y contribuyen, al misino ilernpo, al manieni-
miento de la estahilidad en la sociedad as corrstiiuiiia.
tina importante aportacin a nuestro estiiclio piiede ha-
llarse en u11 libro, injustarneiite ignorado por los aiitr-oplo-
gos, La Cit ant i yi i e, de Fustel ile Cuiiiaiiges. Es ciertci qiie
f ue escrilo hace algi:iri tiempo (1864) y que en alg,ui~s piiri-
tos piiede necesitar correcciones segtln la iris i't.cieiit<- in-
iciiigacin histrica, pero coiisttiuye, sin lugar a tiudas, iina
~;iliob~t cuiilr-ibucicin ;r 1;t tcol-ia <ic la fuiiciuii suciiil dc l a
irelifivn.
El pi-op6sii0 del libro es deiiii>btrnt., piriiio por jrriilio. la
corrcsii!ic!ciii:ia ciiti-c. la religin v la coristiti!r:i~lii c!c 13 so-
ciedad en el pasado en Grecia .; Roma, y c6r??n ci1 e! ciirs
[le la Historia ambas can11)iar~ii jilnfas. Es i i ci t u qrie e!
autnr, confornie a las idcas del siglo xix, con-ebia tal co-
rrelacin ciitre dos tipos de rasgos sociales eil tti-iiiinos ile
caiisa y efecto, siendo coiisideradcrs los de iltia c.lase como
la cairsa que pi.odrice los de la ori-a clase. 1.0s hoinbrrs del
niundo antigiio llegan a sostener- cicrtas creencias sobre las
alnias de los muertos. Como resulrado de sris crcei-iciris ha-
cia!? ofrendas en sus trimbas.
#Dado que los mriertos tenian necesidad de aliiiientos y
bebida, pareca ser deber de los sivos satisfacer esta r~cccsi-
claci, E' cuidado de procurar el siisterito a los riirsei.tos no
se dejaba al capriclio o a los sentiinientos ~,ariaijlc:; <te los
hombl-es; era ol:ligatorio. Se estableci as iina religin com-
picta de los rnuertos, cuyos dogmas desaparecieroii pronto,
pero cilyos ritos persistan hasta el triunfo del ci-istianis-
i11o.a "
Como resultado de esta religion, la antigua socie<iad lleg6
a estar constituida en las bases de fa farnilia, el linaje ag-
naticio y la gerrs, con sus leyes <e sucesin, propiedad, au-
toridad y matrimonio.
[(Una comparacin de creencias y leyes demuestra que ilria
religin primitiva consliluy la familia griega y la rornana,
establcci sl matrimonio y la aiitoridatl pateriia, fij orden
de las i-elacioitcs y consagrh el derecho de la propiedad y
cl de a iierencin. Esta niisnla i.eligii1, tlespiis de I.iabi.r
agrandado y extendido la familia, form una itsociacir~ ;ii:n
mayor, la ciiidad, y reino cn c!ia comi; hai-iia rriiiado <?ri
la f~t i i ~i l i a. De ella siirgiei-oii t odas l i i i insiitirciones, ,si como
ki~do e! Dei-eclio pi-ivado i!r 10s ;;nrigi~os, Dc ella 1.i.:ii,igi la
ciiiiiaci iodos siis principios. s?is iirJroias, su!: coii~i!r~l~r.;
Y
siis rnaglsii-ariiras. Pero, c7i el (:u?,o dc! ric:mpti tsiii ,.j,iiii:ilra
1~cIigi0ri ft i c !-nodilica~lii 1.1 olvitia~fi~: '{ e:! >C~C' C! I ~> !:)r i l ~ y l a s
' . ~.
i!isiiiurior,c?, j>iiiitic;is
!.t?i:.iiRi.av.)r) r . ~+ml t ; A. ,. .,. B, ~ . ~ , .si!s ?: l cj ~<l ! j <:n..
tomrcs uii;i icrie dc rc\;oluciones, y los cambios sociales si-
,iiriiroii r-egularnic~ite a! desarrollo iiel coiiocimienlo. ~ l 2
Eii su prrnio filial el autor escribe:
<<Iletiios escrito 13 liistoria de uiia creencia. Fiie estable-
(-ida. ! se constituy6 una sociedad huiilaiia. Fue modificada y
j:i sc~ciedad siifri u:'ia serie de revoluciones. Desapareci
1- 13 sociedad cailibih , su carcter,,) '"
Esta idea de !a primaria de tina creencia y de una rela-
<-iOii rauial en la cual la religin es una causa y las otras
institi,icion::s sor1 el erecto, concuerda con una forma de peii
samicnto que era comiin en el siglo XI X. Podemos, y yo as
!o hae, rechazar est : ~ teora y aceptar como valiosa y per-
lriaii<iilie coritribitcin a nirestro tema gran part e de lo que
1:iistcil de Cioiilanuci escribib. Podemos decir que ha demos-
e .,
tsadc qiie ex; Grecia y Ronia !a religin, por uii lado, y mu-
chas instituciones importantes, por otro, estn estrechametr-
i.c uriidas como par-tes interdependientes de uri sistema iiiii-
ticado y cotier-ente, La reiigiii era una part e esencial de la
i:i,nstitucin iie la cociedaii, La fornia de la religic~n y la for-
ina (le ia estriictiira social se corresponden entre si. Como
ilice Fuste1 de Coiilanges, no podemos comprender las ins-
tituciones sociales, polticas y jurdicas de las antiguas socie-
dades a rnenos que teirgarnos eri cuenta la religin. Pero
igualiiieiiie es cierii> que no podemos comprerider la reli-
pi6ri si iio es mediante u11 examen de su relaei61i con las
iiisti!uciones.
Tina parte rxiuy ii~iportallie de la religin de la aniigua
Grecia y de la antigria Roma cra ei cirlto a los antepasados.
Poiii:mos carisidcrai-lo como un ejernplo de un cierto tipo de
relipin, Il n culto ii:iigiosil i!ci rnisiuo tipo general tia cxis-
!ido en China destic la Aii?!giii;dad hasta el presente. Cultos
del iriisnio tipo existen actiaalmerrte y pueden ser estudiados
en riiuchas partes de Asia y Alrica. Es, por tarilo, posible
lince:- iisi amplio cstirdio comparativo de este tipo de reli.
. ,
giori. Segin riii piopi:?, experiencia, es en ei culto a los ante-
pasados donde pndeinos descubrir y demostrar ms fcil-
rneriie la funcin sosia! de un cuita religioso.
12, Cp. cit., p. 12.
13. Oy. cit., p. 529.
Ei ti;i.niirio ~ c u i l o ~i !oi ai i t epas~i dos~~ sc usa a veces, e!i
u11 aiiiplio sentido indeliniilu, para referirse a cuaiquicr tipo
de ritos vciatiios a los ir~ucrlos. 'Ii-opongo utiiizarlo e11 u11
seritido riis ljiriitarlo y defi~iiiic? (!ir moi?o riis preciso, El
gi upo q1.i~ lleva a cabo el ciilto ( i i ~ esta religijn esta lorniado
uiiicameiite iicii- pmsu~!as i'elacioi-iatlas ent i e si por dcsccii-
deilcia iiirilineal del n:isni~ nnrel i ~i sado o antepasados. En
la rnayoi-ia iie los casoi la iiescc;!ili.r?cia i-S patrilineal, a ti-*
i . 6 ~ cle !os varorics. Pci-u c:i alguxias sucic~iades, iairs como
la bakoigo cri .&frica i ia irayai. e11 la Iiidia, l a desceriden-
cia es matriliriral y el grupo est Coi-niado por los descen-
dicntcs iie iiiia aniepasaiia. Los ritos t r i qiie :~~li.ticipaii 10s
rniembros (Icl griipo, y slo cll<jl;, iiaceii relereiicia a s ~ i s
propios antepasados, e iiicliiyen riui-inalri!cilte ofrendas y sa-
crificios.
UII lirrajti )?astici.ilar esth foriiiacio pos <!os o tres gencra-
ciones. Un linaje de cuatro u c i i ~i o gec~craciories tiormalmen-
le se incluisi conio par-!e <le urio iie seis o siete generacio-
nes, En ~ l r i si st e~na bien CIesar~~oll:~<!o, los liilajes relacioiia-
dos estn unidos en ur: ciicrpo rrlis aixiplio, coiilo la gel25
romaria o lo qi!e ilue<!e rienoi-rliiirir-se clan en Cliina. Eii
algiinos lugares de Cliiiia podenius encontrar- gran ncleo de
personas, eri algurius casos Iiasta mil, todas con el mismo
nombre y descendientes por linea rnasculiiia de un antcpasa-
do sasi?, el fundador del claii. E1 clail est di\.idido en li-
najes.
Ut i linaje, si es cfe ni i s de tres o cuatro generacioiics,
incluye tanto a las pel-soiias sivas coini; a las personas muer-
tas. Lo que se deilornina <:iilto a los aiitepasados consiste
en ritos I-ealizaiios por !os niieinbr.os de un linaje mi s o
meiios aniplio ( es &cir, q ~ i c co~isisic en iiihs o riienos gene-
raciones) con r ef er uci a a los niiesiihr-os muertos del liiiajc.
Esos ritos irrclityei-i ir-endas, Iiabiiuairiiente de a!imerito o
comida, y tales ofsenilas sc i ~i t erpl -et a~i a wces como la
pai!icipaci!r de rnuertus y sivos en una cui~iida.
Eri ese tipo de socicdail lo que da csial,iiic!ail a la esirc-
tura social es la soiidr>:-idad y c:>ntinuidail dt:l linaje y del
grupo nis arnpiio (el clari! Cortnatlu 1?o".Linajes r e l a c i on~
dos. Los dt:l>crcs ~>ri?icij)ali:c dc.1 irliiixiiiui; son !os que tie-
ne para con su linaje. Estos /i:~ii~yeri deberes para los rriiein-
bros ahora vivos, pero tambin para aqrielios que lian muerto
y para los que an no han nacido. En el cumpliinicnto de
estos deberes el itiili~iduo es coiitrulado e irispirado por el
complejo sistema de sentirriientos, dc los que poderno5 decir
que el objeto en el cual se cenrrari t:s el mismo iiniije, pasa-
do. presente y futuro. Pr-imerarnente, es este sisteria de
sentimientos el que se expresa en los ritos dci culto a ltis
antepasados. Ea funcin social tle los riios es obvia: dndoles
expresin solemne y colecriva, los ritos reafirman, renuevair
y consolidan los sentimiriiios de los que <l<ipeflde lii soliila-
ridad social.
No renenios medios para esttidiiir cmo aparecifi iina so-
ciedad con. cul t o a los antepasados, pero podeii~os estudiar
l a decadencia de este tipo de sistema e11 el pasado y en el
present.e. Fiistel de Coulaiiges t rat a el tema en la Grecia y la
Ronra antiguas. Y en el presente puede ser observado eri
diversas partes del mundo. La escasa informacin que se
ha podido reui-iir sugiere cjiie la organizacin de iiiiaje y
de unidad familiar de algunos lugares de India est perdiril-
do algo de SLX antigua fuerza y solidaridad, y que lo que
cabria esperar como acompafia~niento inevitable de lo aritc-
rior, una debilitacin del culto a los antepasados, tarribirii
s e est producicnclo. Puedo hablar con ms seguridad de
algunas sociedades airicariasj particnlarrrienti de las de
Sudfrica. E1 efecto del im1iact.o dc la cultrira eiiropea, inclii-
yendo las ensenanzas de los misioneros cristianos, es la
debilitacin en algunos individuos del seiitimiento que los
une a su iiriaje. Desintegracin di: Ia estriictili-a social y dr-
cadencia del culto ancestral son feririierios simiiitiiieos.
Estoy dispuesto a afirmar que la teoria general de la
furicin social de las reiigiories puede demostrarse pleiia-
mente para un tipo determinado de religin.
Ea contribucin mas importante a nuestro tema es un
trabajo de Cmile Durkheiin publicado en 1312. Su titulo es
Les jortnes 1nie1~inirr.s (le la vie rrligietise, y el subtitu!o,
La systirne fofi,rriyue eri Aai.~tr.alir. Es digno de menci l ~ .1
hecho de que Durkheim Fue disciliulo de Fuste1 [le Couianges
en la Ecols Norrnale Superieure, y que i mismo dijo que
]a infliiericia rnas importante en el desarrollo de sus ideas
sobre la religin era la de Robertson Smith.
E! objetivo de Durkheirn era establecer una teora gene-
ral de la naturaleza de la rt?igi<iii. En lugar de un arnpiio
estudio conlparativo de miii:has re!igioncs, prefiri lonidi-
un tipo sencillo de soiiedaii y llevar a cabo i i r i anlisis in-
tensiyo y Jetaiiado, y para ia! fin rligi6 las rribus aboi-igencs
de Australia. Sosie$?a ia i dea de qiir estas tribus rqsresen-
r;in el i i l p nis sirnpie ile sociedad qiie sobrevive t:ii niiestyi;s
ticnipos, pero cl v a l ~ i de sil ;iii;iIisis no <+o: alci,i,iclu en ;,h..
i oi i ~i u si r echai ai ~~os esta icica, coi-i~i) yo l i ~ i s ~ ~ ~ ~ > llagcj.
E! \;iic;i. i t c! libro dc Dui-I<kit:iin consiste e11 i , t euposici6il
cic ~i t i a tcoria gerierai rlc la re!igiiili qiic iia sido ii~:sai-~.o-
J!atia ioii la a)laboraciri cii' 1It,iiri H~i1:ei.~ y Mi i s ~ c i ,?ilaiiss,
pai t i ri i l o de los fiinii~imerici esrahl e~~i i !i ~s i>i>i. Xoiierisi.~ii
Srnitii. A mcnrido se !?a inrrrpretaiio iriiri la ei-oiicion ,ie
cs?a teora de Durkireini. IJiia crpcsici6ri ni!); clui-a. niinqi~e
niuy bi-ese, iie esta teora pii~iii: haiiarsc cii 1:1 iiiti~otii~csiiiii
escrita por l-lenri Fl uboi en 1904 para la traiiiiccioii friin-
i,esa del ~Vf f i r i i ci ii'tiisioire di i ).eligi<>~is di: Clrai>tepii: de: la
Saiissayr. No es posible en ern ocasidii exaiiiinai- esta teo-
r-ia gmeral . Quisiera solamerite analizar una part e <iel tia-
bajo de Durliheim, s i l teora de qiie L.! ritiiiii i-cligioso es
iina cspresidn ile unidad de ia sociedail y qriti su tuiiciti~i
es <<re-crear,> la socicdad o el cirdcn sociil re;ihrniiindo y
consolii1;indo los sentimici~ius sobre los cjur se )>asa la sol-
dai-idad sociai y, por tanto, el oi-cien social. ' " Diii-hiicim coi-ri.
prueba csra teora medianre un examen [le los riios t ot en~i -
cos ~ l i . los aiisiralianos. Pues mientras Frazrr consideraba los
1-itos roteinicos dc las ii-ibus aiistralianas colno asiinto de
magia, 1)iirktieiin los l rat a con10 religiosos, pi,i-qiie los pro-
pios iitos son sagrados y se i-eiei.cn a seres s, ' i ~ i , ados, lrrga-
i-es y objetos sagr ado.
En 1922 se sabia iiiuciio ineniis sobre los aborgenes aus-
tralianos de lo qiie actrialmente conocenios. Se lia cornpi-i>-
bada que aigiinas de las fuentes iitilizadas por Durkiiein~ 110
so17 lidrdigrias. Lina tribu que era bicn conocida, por 10s
escritos de Spencer, Giilen y Strrtiiow -la aranda-, es at-
p~c a en ;ilgunt)s aspectos. La infol-macili que Diirhlieiin pociia
usar era, por tanto, inipertectii. Adernas, no r>ri,.de iiccii.se
CJLE su rrianejo de este material lucra todo lo jiic poila ha-
ber. sido. Eri consecuencia, hay n~uchos punto-, cii esta es-
posicin q ~ i c considero iiiaceptai->les. Cr-eo, si11 eiiib;irgv, yiie
la pi-incipal tesis <le Uurkheiiri respecto a la iuiiciori social
iie los i-ilus ioteniico!; es sfiii</ii, aiiiique rccjiiicrt- iin:i r-ci~i.
sion y coirecci6ri a la iiiz del i:unocirnien?o acti.rnl, iiiUs ertrrc-
111 y niiis amplio. 'l
14. O{>. ci l . , pii. 323, 497, di al .
15. Pa1.a una criiica de a! gut ~us piiiiioi de la otird <!,- iii~ii;h<iiii
vease ~ ~ Tr o r i a socioigica tic1 loternisino. en ci t e vo1i : rn~~i .
Donde exista el grupo ioii:mico qiie lic dcici-ito i y c k i v
tia en una
parte de Aiistialia); rada gi.iil->o Ioc~Il soiii-
tittlia
grupo de cultu. Ei i-il,ii:il tolnii!:~ hi i i 5. i : i para c X ~
presar la Li j l i ~~ad y slidaridacl <le1 grupij y si: in:liviiiii~~lid~iii 6
y separacin de otros grupos po. la i-c1:icihn cspc '!a! tic
supo con sirs sncr.a: el centro, o ccntios, IOicin, lui Ciri?:~
Griginnles col, ellos relacii>nados, 10s mitos y cii~>ciolic> ']\I(:
atudcii a Seres, y 10s tc)tenls o i "spzci ~> (ic !<>S Ceilii-OS.
Durklleim destac, creo que con cieiiiaii,>do Snf' ris, <:sic :i s-
r ect o de la funcin social li:1 oternisiic>.
Existe, sin embargo, oti-o uspect!>, piics aiiiiq1i.i los grlijim
totrnicos locales coiistitiqeii enti!iadcs socinlei pi~rnlai~csites
e indi\:idualidades separ.adas, son tarnbiii p;ii.ie de iina Cs..
t r ~i ct ur a social ms amplia, lli sist2rria dc par eni eco iirii-
cura esta estructura social S amplia. Triila persona con
la que individuo de una sociedad iiustraliana i1a:iva t i cni
algn contacto social est uniila a t5l por iin lazo de p;irerl-
testo, cercano o distailte, y ta regiiiaci6n de ia vida social
consiste esencialmente en normas rclaiivas al comportailien..
to con los diversos tipos de pariente. Por cjcmplo, iin hoili-
bre mantiene una relacin rniiy estrecha coi1 ci griipo local
nci.: sus totcms,
de su madre, y en muchas tribus con sus 8-
centros totem y ritos t ot ~mi cos.
Aunque el totemismo austr-aliano separa los gn~podoc a l c s
y da individualidad a cada uno, tambicn los iiiie. PLICS atin-
que cada grupo est especialmente rclacioiiado con cicrtas
partes del orden natural (por ejemplo, con la liiivia o con
el cangriro) y con ciertos Seres del Principio del hfiincio, la
sociedad como iii1 todo se relsciona incdinntc rciigi6n
totmica con el orden ttal de !a Natui-aieza y con el Prin-
cipio del Mundo como un todo, Esto puede apreciarse mejr
en ot r o tipo de culto iotmico, partc del cual consiste en
dramas sagrados en los cuales qriienes intervieilcn i-rpresen-
tan a diversos Seres Originales, I.as !lanzas dramticas se
representan iinicamente en las re~lx~iciies religiosas en qll,:
se unen una serie de grupos localci, y t-s en estas ocasines
cuando los jvenes son iniciados en la virilidad y en la vida
religiosa de la sociedad.
La sociedad australiana no es sirnpI,:iilei~tc uiia coleccin
de grupos locales separados; es ianrbikxi iin cuerpo cte perso-
nas unidas en un sistema de patentes<:!). El iotemismo aris-
traliano es un. sistema cosmologico por el qiic los ferimenos
de la Natiiraleza se incorporan a L organizaci6ii <e par-e!]-
tesco. Cuanilo yo estaba iilicianilo mi trabajo csi Aiistrnlia cii
1910, iin naii\,o ine dijo: ~~Birrgrciicli (canguro) [es 1 mi Kaiijn
(hermano rnaycii-l.>> Esta seiicilla frase iie trcs palabras da 13
clave para la cornprcnsion dcl tolemismo ilstriiliano. El na-
tivo qiie asi liablaha no qilcria decir que los irrtiivitirios iie
la especie canguro luci-an sus licrrnanos, 6lticri (iccir ijtis f l
mantena una 1reIaci11 social COII la especiii ciiiigiiro, consi-
dcraiia conio iina entidad, sciiiejante a la que t i i i Ilonibre
rnaniienc con sii hermano mayor en cl sistcnla iie lrareiitesco.
Ciento iio tiisponer. de tiempo en esta ocasioxi para extender-
me st i l ~re este punto,
El informe que he dado del totrmismo zti~strali;~r,o iiiiiere
notahlemeiite del dado por Dur-klieim. PCK, lejos de contra-
iiecirlir, conirina la teora general fundamenial (te Diii-kheim
en ciianio a Ea funcin social de la religibn tutniica iic "4~1s-
tralia y s ~ i s ritos. Los dos tipos de culto tortimico so11 la de.
mostracin, en actos simblicos, de la estructura de la so-
ciedad australiana y de sus orgenes en un pasado sagrado
y mtico. La religiiin descmpena la parte mas iiiiliortaii-
te en el mantenimiento de la cohesin v del cqiiilibrio so.
ciales. La religin es parte intrnseca de la coxisiitucion ile
la sociedad.
Me he referido, si bien nicamente de pasada, a dos tipos
de religin: culto a los antepasados y roteniissi~o aiislr-
l i ana En ambos es posible demostrar la estrecha correspon-
dencia de la forma de la religin y la forma de la cstriic-
t ur a social. En ambos puede verse cmo los ritos religiosos
reafirman y consolidan los sentimientos de los u e depende
el orden social. Me aqu algunos resultados sigiiificativos
para nuestro problema. Indican una cierta lnea de inves-
tigacin. Podemos y debemos examinar otras religiones en
vista de los resultados ya obtenidos. Pero para hacerlo,
debemos estudiar las religiones en accin; hemos de t rat ar de
descubrir los efectos de la participacin activa en itn culto
particular, primero los efectos directos sobre el individuo
y despus los efectos en la sociedad de la que estos indi-
viduos son miembros. Cuando tengamos un ntrnero sufi-
ciente de tales estudios. ser posible establecer iiria teora
general de la naturaleza de las religiones y de sil papel en
el desarrollo sc:cial.
En la elaboraci6n de tal teora general s cr i iiei:esaris
dcte~iiiiilar, rnrdiante estiidios coniparatiuo>, las i-ei;acincs
ent re religiiin o inoralidad. Aq!:! sOIo dispc>nt:rrit>s i l r : ticmpo
, - ; i l i i i i U 1 1 l C i t a ! cuestin i!e rciigioil
mi,i-aiid:ld. Cito los pasajes siguiciites de Tylor cosiio r-e-
~ s ~ - c s c ; l r a c i ( ; n d:. llrla icoi.i;i que parece ser ariipliaiiirriite accp-
imporl:in?e elcme!ito de la rc!igin, e! cicmenio mo-
- : i I , OB. , ~ <:iiti.e las iinciories de nivel nis alto ~or i s l i t i i ~e SLi
i%:ii-tc ms yiln!, tieilt? icalmeilte escasa representriciil en la
:c!igiiil di. !as rnzaz tic ni si l ms 13ajo.n ''
< < l a coinpai-acici! ile !as religiories salvajes y de las cisi-
!izai!:is pone dc reiicsc, junto a una profunda semejanza eii
su filosofiri, e\ Euei-ti: contraste eri su accin prctica sobre
la viiia litirnaiia, Si Ia religin salvaje puede coiisiderasse
come siriil-iolo de ~el i gi n natiira!, la idea popular de que el
gohiiiino moral de! i.iiiiverso es un dogma esencial de la re-
iigiriii natural se vieiic abajo. El animisrno salvaje est casi
lii>rc de ese elemento tico que para la mente educada es
r l autntico ~iivii c i e la religin prhctica. No es, corno he
< l i c l ~ r ~ ~ que la iiioralidad est ausente de la \!ida de !as razas
tie i i i i nivel ms bajo. Sira i t i i cdigo moral la existeiicia real
de la tribu inSs rridirncntaria sera imposible; y realmente
l as i i or n~as hioraies de las tribus salvajes estn bien deftni-
!las. Pcru estas 1e:ics ticas permanecen en su propio t e r r e
rio ilc ti-adicin y opinin piiblica, comparati\?amente inde-
pcniiicntcs dc las crcrncias aniinistas y de los ritos que exis-
icn a su lado. El animismo ms baj o no es inmoral, es
aiii<:i-;a,,. El prohlci~in general de la relacin de la moralidad
coii i;i i-cligin es dilicil e intrincado, y requiere gran canti-
dad dc pruebas.* ''
Estoy ilc acucsdo cori Tylor en que el prob!ema de la
i-i.lacin de !a mo~aliilad con !a religin es dificil e intr'in-
cado. Pera qiiisicr~a iliscutir la validez de la distiricin qiie
ti1 rsil,ibiccc entre 1~1s religiones de los salvajes y las de 10s
i
p ~ & l o ~ cisi!izadoi, ;. 511 dcclaraciii de que el elemeilto rri1,-
i aI poco ri:pi-csenlado eri la retigi6ii de !as razas de
iiisi:! ~~i As ' ba j ~>. Si~i,origo qiic cuando se mantiene este cri-
tcr,i!>, n inenudo sigriil,ca solamelile que eil *las razas lnhs
1
baj;, ~;, la rciigii? iici s a asociada i! tipo de moralidad
I
rtxisle cll las ~o-i<~(l:i(ll>s oc ~i d~nt nl t ' s curitcmpor61lea.s. Pero
1
I h . T,liii-, Pri,iiitir,i Ci i l i i i ><, , 3.0 c i i , IiN, iol. i , p. 427
17. 0 8 , . t.:., \ ol . 11, 17. 340.
las sociedades difiererr cii sus sislerrins iiiorales conio en otros
aspectos dc! sistema scicial, y lo que teriernos quc exaiiiinar
cii cualquier sociciiatl dada es la re!acin de la religin o
religiories de tal sucictlail con su sistema pat.ticular de mo-
i.alitia<l.
E1 doctor R. F. Foriiirte, en s e libro sobre la religin nia-
nus fi:i i-eciisado ei dictamen clc Tj.101-. l * La reiigivn nianuz
!o qi i i i pitede Ilainai-se u11 tipo clc espiritismo, pero r>
cii!iv a liis ;~ntc:?iisi:los en e l sentido en que he iis;ido el
ti'rmiriu cii c.s:ii corilcieircia. E1 cddigi.) riior-al iiianiis proliibc
rigurosamente las i-elricioiiei scxiia!cs, excepto ciitrc rnai-ido
y mujer, coniiesia fl a deshoirestiiiad c iiisistc en el r-iguroso
curnpliiriiento de las oltligaciones, incluyesiclo las ecorimi-
cas, ent re los parientes. Las ofensas coritra el cdigo nioral
arrojan coiitra el ofensor, o coritra su familia, el castigo de
los espritiis, y ha (?e buscarse el remedio en la corilesin y
la reparacin del error.
Consideren~os ahora el caso del cultci a los antepasados.
En las sociedades que io practican, la parte mas impurtanlc
del cdigo rnor:il es la que se refiere a la conducla del indi-
viduo en reiaci;;n con su linaje y clan y con los rnieinbros
individuales de los rriismas. EII la forma mas habitual de
culto a los antepasados las infraccioiles de este cdigo aca-
rrean sanciones religioSas o sobrenaturales, pues son ofen-
sas contra los antepasados que se cree que envati el cas-
tigo.
Tomaiiios de nuevo como ejemplo de las razas de nivel
ms bajo a los aborgenes australianos. Dado que la estruc-
tura sbcial fundamental es un complejo sistema de1 recono.,
cimiento aniplianisrite exlendido de las relaciones de paren-
tesco, la parte ms importante del cdigo moral consiste en
las normas de coiidiicia hacia el pariente de difcre~ites ca-
tegorias. L'ua cle las acciones ms inmorales de que uii Iioin-
bre puede ser culpable es la d c tener. relacioiics seuualcs con
ciialiluicr inujer q:te n o pertenezca a la categoria de sii pa-
i-eritela <!entro de la ciia! l puede casarse legalmcntr.
La Icj. niora! de la ti-ibii se eriseila ii los jOvencs en las
ccrenii>riias sagi-adai ci~riocidas coilio ccrcnioiiias de inici~i-
18 R. f . F u ~ i v u c - , i i < ~ ~ i i ! ~ l ? i . l i ~ i ~ > ~ i , Fiiadilii;i, 1935, !ii>. - 5 i 356. Ei
lihio del doctui- F<iiitiiic .S iii,:, iriliiia apor i aci ur : :il ec!uiiio d~ la
liincioil si i ci al d i la t i , l i gi i i ri Fiitii!i:i uiia r ei i gi i , n de u n ti!>,> riii!y ! i X, t ~i
","al.
cin, Me referir& nicamente a las ccreinoiiias llamadas Boi-a
de algunas de las tribus de Nueva Gales cicl Sui-. Estas ce-
remonias fueruij iristitiridas por Baiaine e11 la poca de Priii-
cipio del Mundo. Baiame mat a su propio hijij (itieiiiilicado
a veces con el toro sagrado) I)arrimuiun 41 e iicvoivi6 a ia
vida al tercer da, Cuando lir cereinonia es clii.igid, todos
los inicia<ios .:mueren> y vueive:i a 121 vida al teicer da. ''
Cobre .1 terreno ceremonial sagr;iio dondi tienen lugar
estas iniciacioi~es hay habitualmente tina imagen de hiaianie
hecha de tierra, y a veces una de la esposa de Baiame. Junt o
a es&j inigenes se muestran los ritos sagradus a los iilieia-
dos y se relatan los mitos sobre Baiarne.
Baiaine instituy no solo las cereriionias de inii:iacin que
son, entre otras cosas, escuelas de moi-alidad ?ara los hom-
bres jvenes, sin tambin el sistema de parentesco con SUS
normas sobre e] matrimonio y el coiiiportarniento hacia los
parientes de distintas categorias, A la pregiiiiia *Por qii
observan ustedes estas compleJas iroriilas sobre el rnati-i-
monio?u, la ~espi i est a habitual es <<Porqiie Baianre las esta-
bl eci ~. Asi Baiame es el dador divino de leyes o, Segiin una
forma alternativa de expresiori, es la pei-sonificacin de las
leyes tribales de moralidad.
Opino con ihndrew Long y el padre Sclimidt que Baiame
se parece en ese aspecto al Dios de los hebreos. Pero 13aiamc
no da proteccin en la guerra como Jel ~cv hacia por los
hijos de Israel, ni es Baiame quien rige y controia la Natii-
raleza, las tormentas y as estaciones, Tales cuiilados corres-
ponden a ot ra divinidad, la Serpiente dcl Arco Iris, cuya
imagen en tierra aparece tambikn en 2.1 lugar tiel sagr-ado ce-
remonial. Baiame ocupa rin lugar de Ser Diviiio que esta-
bleci las normas ms importantes de moralidad y las cere-
monias sagradas de inieiacii~.
Estos ejemplos bastarn q:iiz6 para de~nosi r ar que la idea
de que solamente las religiones 1-riis elevadas estAn especia!.
inente interesadas en la nioratida(:! y qiae el elemento moral
est escasameiite represenla2.o en las religiones de las razas
de ms bajo nivel, es mily iiiscuiible. Si dispi.,siera ili: tiem-
po citarla otros ejenlplos de cilras partes del niun<!o.,
Lo qiie coi ~~pl i ca el problema es el hccho di: que ley,
moralidad y religin son tres moiios de controlar la concirictn
hui na~i a que, eii los dilererites tipos de sociedad, sc coii~pls-
nielitan y coi~ibinan enire si de tlifercntes modos. Para ki ley
existen las sanciones legales, para 128 mor-al las san~.iont:s de
la opinin piiblica y ilr la conciencia, (>ara la i-eiigiii exis-
ten saricionrs religiosas. Un solr) acto injusiu piieiic nio-ecei.
dos o tres sanciones. La blasfemia y el sacrilegio son 13ccados
y por iaiito esi i n siiji.tos a sani:ioi?es religiosai, pero a
veccs pueden tambiCn ser castigados por la Icy <:iiitio c-ime.
nes. En inuestra propia sociedad, asesinar es inmoral, y es
iaiilbicn un crinien kaitigable con la mucrie; y es a la ver
iin pecado contra Dios. de modo que el asesini), clespii~s tfc
sir ri pi da salida de esta vida a nianos ilel ejccutiir, t i i r dc
enfrentarse a una eternidad de tormentos eri los iiicgos del
irificrno.
Enti-aii cii accin as sanciones legales cuando iio hay pro-
blem:i de moralidad LI inmoralidad, ). lo niisnio 6:s vilido
para las sanciones 1-rligiosas. Algunos padres o doct<ires de
las Iglesias cristianas sustieiien qiie tina vid:i juhi y virtuo-
sa dedicada a las biienas obras nu salvara a i i i i hoiiibi-c dcl
infierno, a menos qile haya obtenido la gracia ai.ept:iiido
como vcriladci-as las doctrinas especilicas enseaslas por una
Iglexia.
f l ay dilcrcntes tipos de sal-iciciiies religiosas. [.a pena por
el pccadu puede coiicebiise simpli,ineiite como alienacin dc
Dios. O [ ~ucde liabci- ia cr-eenci~i eri i-ecumpeirsas y castigos
en la otra vida. Peso la forma mi s exteiidida de sanciii
~.cligios;i e5 la cl-crn<:ia dc que ciertas accioi-les producen en
el individuo. o en la comunidad, una coniiiciii de cunta-
minacioii 1-iiuai, ile impureza, de la que es i?ecesai-io ser pu-
riica<lo. La contaminaci<iii puede deberse a cosas hechas in-
coiiscicntemci?ie y sin iritencin, como puede velsc en ci ca-
pitulo qiiinto del Levtico. (liiieii inconscienteme!itc Iiaya to-
cado cualquier cosa impura, conli> el csqucleio ilc ilii aiii-
mal iiiipuro, e s cuipabie, ha pei:ado y debe pagar su iiliqiii-
dail. l l a dc liacer un sacrificio, una ofrenda, meiliaiitc lo cual
pueda c r piirificado dci pccadu.
La impiireza ritual rio iinpiica condena mora!. Eii el ca-
pi:iil<~ i i oci . <icl iriisrrto I.cvrico lcemos que el Cens.ir iieci a
hloisi.s qiir tina iiiiijcr qiic ha teliido iin hijo vai-n cstarzi
iinpiira diirnnic sietc dias :; sil pirrilicacin se l'a :!e prolon--
gzir ireiiiia y tres das ilis, dus2iiitc ios ciiales n<i ro<:a!-ti cos'l
*;ig:aila ni cniiara en el santuario. Si ei hijo nacido es
i~cmbi.rr, el pci-iodo iie ii~ipureza es de dos semanas y el de
i)tirific;rcin sesenta y seis das. Asi el tener hijos contamina,
jwio nadie supondra cjuc es inmoral, y contamina ms si el
i i i f i r . ) ( : S licmbra que si es varn.
Lo i ont rai i o a la corrupcin o maldad es la sanlidaci.
I'<:r la santiclad no viene de Hevar una vida konesta y
i i ~s t a, si110 (le ejercicios religiosos, oracin y ayuno, el cum-
j'ilmicrito de la penitencia, la rneditaci>i> y la lectura de los
ii!?ros sagi-ados. E11 c' hiritluisnio el hijo de un brahmn
l i a i ~ saiito; e! hijo de un irabajor t!cl cuero nace impuro,
El caiiipo cubieito por. la moralidad y el cubierto por la
l-i,!igibii sor? dil'erenie:.; pero t a nt oe n las sociedades prirni-
ii\.as ioilio en las ci\.;lizadas puedc Iiaber- tina zona en Ia
i j i ' c sr superpongan,
Vo!;.ieildo a iiuestro tema principal, 1111 escritor que ha
iiniadn la funciri social de las religiones eri base a un
~:s!iidiii coinparatiio es Loisy, que dedica al tema algunas
i>ligii?as del liiino capitulo de su valioso Essai historiq~ie
i i t r le .slicrifice. Ail~ique difiere de Durkheim en algunos
1>iinti?s, su teoi-ia fiiiidamcnia! es, si no idntica, al menos
111iiy ~>ai eci da a la clel primer escritor. Hablando de lo que
t ' i liaiiia la accin sagrada (l'uction sacrbe), cuya forma ms
ci~iactcrisiica cs el rito del sacrificio, escribe:
#,liemos visto su p;ipcl en las sociedades humanas man-
iei?ieiido y refoi-zarido los viiculos sociales, aunque realmen-
t v no lia contribuido eri gran medida a crearlos. En ciertos
;ispciios era la expresin de ellos pero el hombre est hecho
(Ii' modo que expresarido sus sentimientos pasa a estar ms
lii-memeiitc kjo en cllos. La accin sagrada era la expresin
<!e la l i d3 s~cir71, i i i 1;is aspii-aciones sociales; ha sido nece-
*.;iri;riiieni' un factor de la sociedad..,
nAi,tes cie condciinr inmediatamente el espejismo de la
I rlipiiii~ y 1.1 aparato ilc! sacrificio como un simple derroche
d i-l,ciii-sos y fuerzas. es adecuado observar que, habiendo
;iilo i;i i-ciigiin la foi-nia de consciencia social, y el sacrificio
1:) cipi~.sii;ii de esta consciencia, la pPrdida era compensada
i'oi- i i i ?; i ganar~cin, (Ic ii?oclo que en lo que se refiere a las
ji!:ii!iii;is y>uiameii!c iii.~tcri;iIcs, no hay realmente rnotivo para
i ~ i ~ i ~ i i t cii vliai. .4di~1iiis. ci tipo ilc contribucin sagrada que
se iwqucr-a, sin utilldacl real eii !:uaiito al efect o ijiic se es-
peraba, ei-a parte intrnseca ciei pi-obiern;~ <!e r-i.nui>cias, de
contribuciones que, en toda sociedad Ii~iriiaiia, son coindiciii
de su equilibrio y su conservacidii.~> l'
Pero jiii~to a esta definicin de la funcin social eil tr-
minos de cohesim y coiiti~iiiidaii social.. Loisy busca !o que
61 Ilarna uiia frmula geiieral (foi'rizrrle gnrale) en la cual
i-esu!ne el papc? que la rciigiii iia descinl->eiiado en !a vicl;i
humana. F.sa Frmiilzi es iitil siempre y cuaiido recordemos
que es shlo una Srmnu!a. La clr!e ofrece Loisy es que la
rtiagia y la reiigir! hari ser-!.ido para dar confianza a 10s
1iombr.e~.
En las sociedniles ms r>r.imitiv:ri es la snagia la que da al
hombre confianza pa1.a afl-oritar. las ilificliltades e incerii-
dumbi-ei, !os peligros reales e imagina! ios que le rodean.
<<A ln rrrerci ti.!.s Clrlierirs, des :jni.soits, tlc ce qirc lii terte
ltii ~iorzi2e orc Itii refrtse, des I~orirzes uri des rrtuicvuise.s cir(i~z-
cei de sc1 chussc ou de sa psclre, i~ti.s.si iltc 1iu.sar.d cie ses
colnbirts aitec ses seniblt~bles, il i-roii rrutci*er Ir nroyeiz rie r-
giclnriser per des sit?izilacres ri'ariiotz ccs ckrrizces plris ixi
nloins irtcertaine.~. Ce qri'il fait sert <i ricrr par rapport uu btii
i p' i l se propose, ?nais il proiii confinnce en ses eitireprises
e! ert Irti-??!ente, :i ose, el c'est erz os<ir.zr qtie rel/e???ent il
ohtietzf pltis otc u*oirrs ce qri'i! seul , Coiifirzrrce tt(dit?zerztuir.e,
et potir trire hun,l)lc vie; mais c'est le corntnencetrieiz! iiri
eoumge moral.. 2 2
Esta es la inisma teora que ms tarde desarroll Mali-
nowski con referencia a las practicas mgicas de los habiian-
ies de las islas Trobiand.
En una etapa de desarrollo algo ms alta, <<cuando el o!--
ganismo social lia sido perfeccionado, criando Ia tribu se ha
convei-tido en un piiehlo y esle ptiel>lo tiene sus dioses, su
religii>ri, es por esta religin p o r lo que se niide la fuerza de
13 coi~riencia nacional, y es al sersicio de los dioses nacio-
nales donde los hombres hallan una promesa de seguridad
en e! presente y de prosperidad en cl futuro. Los dioses son
la expi-esin de la corifianza qiie t-1 piieblo tienen en si iriisrno;
21. # p . cit., PP. 535-531.
22. 017. cit., p. 533.
pero es en el culto a los dioses di>ride se aliineiitn csla con-
fianza,,. 2 3
En una etapa ms avanzada de desarrollo sip;ials las z-e-
ligioiies que dan al l:ombre una proinesn de innortalidaii
l e dan, por tanto, una seguridad que le peo-miie soportar
valientemenie las cargas de esta vida y :!fr-r>rii:ir. las mis pc-
riosas obligaciones. eE.s una forrna nis elcvnda y III'S mon!
de confianza en la vida.. ''
Esta frmula rne parece insatisfactoria porque subraya
io que iinicanenie es una part e de la actitud rciigiosa ( o
mgica'. Ofrezco c o n o alternativa la friiiiila de iiiie la re-
ligin de~ar sol i a en la Nunianidad l <j que podcmos llamar
sentido dc dependencigt. Lo que cjtiiero (lecir- con esto piicde
explicarse mejor con un ejemplo. En una tribu sudafricana
con culto a los antepasados, un lhombre siente que deprride
de sus antepasados, De ellos ha recibido la vida y ci ganado
que constituye su herencia. Mira hacia ellos pasa que le
enven hijos, nrriltipliquen su gailado y Ir procuren bienestar
en otros aspectos de la vida. Esta es una cara del asiinto. e1
piiede depender de sus antepasados. Por otro lado esta la
creencia de que los antepasados observan su conducta, y
que si deja de cumplir siis deberes no stilo dejarn de protc-
gerie, siiio que le enviarn una enfermedad o cualquier. ot ra
desgracia. No puede mantenerse slo y depeilder nicamente
de sus propios esfuerzos: t i et t e qi i c depender de sus aiitepa-
sados.
Podernos. decir que las crccilcias del adorador africano
de los antepasados son iliisorias, y sus ofrendas a sus dio-
ses realmente intiles; que los muertos dc su linaje realmen-
te no le envan ni beniliciones ni castigos. Pero los confu-
cianistas nos han demostrado qiie una religin como el culto
a los antepasados puede racionalizarse y librarse de las
creencias il~isorias que ilamamos siipersticin. Pues f '7 los
ritos de conmemoracin de 10s antepasados es suficients que
los participantes expresen su gratitud respetuosa a aqllellos
de quienes han recibido l a vida, y su sentido de deber hacia
los que an no han nacido, para quienes ellos a si 1 debido
tiempo ocuparn la posicin de antepasados venerados. Per-
rnanece an el sentido de deperidencia. 1.0s viv-os dependen
de los del pasado; tienen deberes para los que viven en e%
23. I,nc, cit.
24. Op. cit., p. 534.
presente y para los que vivirn e11 ei futuro y que depen-
derhn de cllos.
Os recueriio que lo que hace del hombre ui-i animal
social no es cierto iristinto de griipo. sino e1 sentido de
dt:pcndencia en sus irinuriierables formas. El procesc) de so-
cializacin conlienza el primer dia de la vida del nio. Tiene
que aprender que i prteiie y tiene qtie depender ile sirs pa-
dres. De ellos recibe ayuda y bienestar; pero tambin tienr
p i e soincterse a su control. Lo que estoy deiiomiriaiido sen-
tido de dependencia tiene siempre estos dos aspectos. Pode-
rnos enfrentar la vida, sus azares y dificultailes coi1 confian-
za cuando sabemos que hay poderes, fuerzas y he;:lios con
que poder. contar, pero tenemos que someter nirrslra con-
ducta a normas impi~estas. El individuo totalmeiite asocia1
seria el que creyera que podra ser totalmeiite indepciiclien-
te, confiando slo en si nrismo, no pidiendo ayutia y no re-
conociendo deberes.
I l e tratado de presentaros i ~ n a teoria de I funcin social
[te la religin. Esta teora ha sido desarrollada p<,r el traba.
jo de hombres como Robertson Cmith, Fuste1 de Cc>iilanges,
Durkhein-r y Loicy. Es la teora que ha guiado mis propios
estirdios durante cerca de cuarenta aiios. He considerado
que mereca la pena indicar que esislia en embrin en los
escritos de los filsofos chinos de hace ms de veinte siglos.
Como cualquier otra teora cientfica., es provisioiial, suje-
ta a revisin y modificacin, a l a luz de la futura investiga-
cin. Se ofrece porque puede ser un mtodo til de inves-
tigacihn. 1.0 que es necesario para comprobar. y piistei-ior
inente elaborar la teora! es una serie de estirdiils siste-
mticos de diversos tipos de religiOn eii relacin con cl sis.
tema social en el cual existen.
Resumir las sugerenc:ias que lme hecho:
u ) Para entender una religin particuliir teiieii~os que
estirdiar sus efectos. La religin, por tanto, lia cle ser estu-
diada nccidiz.
h ) Dado que la conducta hi ~mana est conti-olada (i di-
rigida en gran parte por lo que iiernos dado en lliiiar sen.
tirnientos, coi~cebidos como disposiciones rncntalt:r, es ne-
cesariv desciibrir, en la medida de Io posiblc, cirir: sor1 los
sent.iinientos que se desarroilnii en el indiviiiio i:c>irio resul-
tado de srr parlicipaci6ii en un culto religioso p;iriicular.
c ) En el estudio de cualquier religin I ~emos de esami-
i r ;iiile todo, las accioiies religiosas especificas, las cere-
iiioiii:is y los i-iios colectivos o individuales.
<i! El 6nfasis sobre la fe en doctririas especificas que ca-
iacteriza algunas religiones modernas parece ser el resi ~l t a-
ilo tle deteririipados desarrollos sociales en las sociedades
iie eririictura compleja.
e) En algunas sociedades hay una inmediata y directa
r-elacirjn entre la i.elj.giii y la estructura social, Lo cual ha
sido ilus!i.ade con el' culto a los antepasados y ei totemismo
:iustraliaiio. Lo ir~isii:o ocurre con las que podemos llamar
ieligioncs i~acionaics. como la de los liebreos, o las de los
1~stados.ciudad de Grecia y Roma. z s Pero donde llega a
cxisiii- iIna estructura religiosa separada independiente,
mediante la formricihn de diferentes Jglesias o sectas, o gru-
pos de culto dentro de. un pueblo, la relacin de la religin
coi1 la esrructui-a social total, es, en muchos aspectos, indi-
i-ecta y no sicmprii E!cii de investigar.
f )
Se sugiere corixo frriiula general (cualquiera que sea
esa frmula puede merecer la pena) que lo que se expresa
en todas las religiones es lo que he llamado sentido de de-
peridencia en su doble aspecto, y que las religiones cumplen
su fiincin social inanteniendo constantemente este sentido
ilc ilcpendcncia.
25
~. . . e i i t i e !os :>iiti~oos, !o qiic i i i i i : ~ a ciiaiquic.r sociedad era un
ciilti>. l..<? iirisiiio que uii alta! rlonistico manteiia a los iniernbi-os
iir !a faiiiilia iqi.iip;,~loi a S, : alrededor. as la ciudad era e! gi-upC
ci,!eciiso dc que :cni:ir! las rniirras divinida<ies protectoras y cele-
[l:-;it>nii l a cei-enioilia icli3iusa ci i el misino altar-. f v s r i i i i i C~ci..iS-
t.is, (S:,. ci t., p. 193.
IX. El concepto de iuricicrri en l a ciericia social
El coitcepio dc funcin aplicado a las sociztiades hurii;tirai
se Lmsn eii una arialoga entre vida soc:ial y vida or-finica.
El reconociiniento de la analoga y de algunas de sus iiiipli~
caciones no es nuevo. En el siglo xrx la analoga, el concep-
to de funcin y la misma palabra apareccii frecueiitcnicii~e
en la filosofia social y en la sociologa. Que yo sepa, ia pri-
mera formulaci6ir sistemlica del concepto, aplicaclo al
estudio estrictamente ciei?tfico de la sociedad, iuc Iri de
Eniile Durkheim en 1895 jlloegies rii. 111 r i i ~ ! t l ~ u ~ l ~ soi.iuiugi-
que).
La definicin de Durkileiiii es yiic 1;i <<iui~ciijn>> ,cle una
instituci0n social es la correspondcricia entr-e sta y las ne-
cesidades (besoins en francs) del organismo social. Esta
definicin requiere cierta elaboracin, En primer lugar, pai-a
evitar la posible ambigedad, y en particular la posibilidad
de una interpretacin teleolgica, me gustara susliiuii- el
trniii~o qnicesidades. por el tdrmino <<condiciones necesa-
rias de existericia*, o, si se usa e! tcri-iiino ~~necesi i l ad~, , qiic
sea entendido slo en este sentido, Pueile itidicarsc aqu,
como puiito sobre el cual se iwlver despus, que cua1quii.i-
jnteiito de aplicar rsi e concepto de funcin en la cicncia so-
cial implica la suposicin de que i i as condiciorici necesa-
rias de existenzia para las socieila<les Iiiimanas, lo mismo que
las hay para os organismos animales, y que pueden des-
cuhsirsc mediante el tipo adecuado de ii~i.estigaci<jn cicriii-
fica.
Par la posterior elircidaci6n iii-l cciicepto ES conseri i e~~.
le Lisa? l a analogia crilrc viiia social y vicia ci-gir~icu. Coinu
todas l as anaii>gias, han de ucai-se sor? ciiidado. I!ii oi-ganis-
irio aniii:al cs un :~gio!ileraiio (le cC!i!!as y de fluidos iii(t:i-s-
1. !: t e aricuio. que c s t i basado cii coiiic:itaiius que hice
u11 ;irticiilo leido por c! iI(ic1oi- Lcsscr cri !a Aincrican Aiitliiupii!ugic:il
Acsoi.ialiori. fue publicado poi- pi-inicra i c z en a'Aiiieiicaii Attilii<ipo-
iogis!n, 1.01. XXXI I , p. 3, 1935, clur?di. sc pul?licj iarnbicii cl t~cuio
del doctor Lesser.
ticiales ordenados en mutua relacin, no como u11 agregado
sino como rrn todo vivo e integrado. Para el bioquimico, es
un sistema integrado por molciilas complejas. El sistema de
relaciones por el que estas unidades estar1 relacionadas es la
estructura orgnica. Tal como los trmiiios se iisan aqui, cl
organismo no es en si mismo la estrilctura; es una colec-
cin de iinidades (clulas o mol ~cul asj ori?er~a~Ias. eri rrrla es-
tructura, es decir, en una serie de relaciories; el or,paiiisrno
tiene una estructura. Dos animales ;iiitzltos de la iriisma es-
pecie y sexo estn formados par unidades similareri orde-
nadas en una estructura similar. La estructura pue,ie de-
finirse asf corno una serie de relacionzs entre entiiladis. (La
estructura tie una cliila es asirnismo una serie de relaciones
entre molciilas complejas, y la estructura dc iin tomo es
una serie de relaciones entre electrones y protones.) Durante
el iiempo que vive, el organismo presenta una cierta con-
tinuidad de estriictiira, aunque no conserve la identidad
completa de sus partes constitutivas. Pierde algiinas de sus
molculas integrantes en la respiracin o en la excl-ecixi:
toma otras por la respiracikri y la absorcin alimenticia. Du-
rante un periodo sus clulas constitutivas no periranrcen
iilaltesadas. Pero la ordenacin estructural de las unidades
constitutivas si. El ~>'.oceso po~. el cual se mantiene esta
continuidad estructural del organismo se denomina vida.
El proceso vital est formado por las actividades y las
interacciones de las unidades coiistitutivas del organisnio, las
clulas, y los rganos en los c~raies se unifican las cliilas
en u n todo.
Tal como se usa aqui la palabra furicin, la vida de un
organismo se concibe como el liincinnciniienfo de su estruc-
tura. A traves y mediante la continuidad de este funcionn-
miento se preserva la coiilinuidad de la esiruztirra. Si coii-
sideramos cualquier parte reciirrrritt: del proceso vital, como
la respiracin, la digestitn, etc., su firncin es la contribu-
cin oue hace a la vida del organismo corno todo, ei
papel que ella desempea e11 sta. Tal como se usan aqu los
trminos clula ii rgano, indican tina actividad, y esta acli-
vidad tiene una furiciri. Es verdad que coninmente habla-
mos de la secrecirr de fluido gstrico como de una afun-
cins del estCniago. En el sentido en que se usa aqui, de-
beramos decir que se trata (le tina <<actividailu del estmago,
cuya *fiincin,, es kransforniar las protenas de la aliments-
cin, de forma qiie puedari ser absorbidas y disir.ibuidas por
. .
1 : 1 i S f Podeiinijs pel-cibij. qiic fLiilci<ili
<!e ~ i i i pi-o<:s~o I;siijlgic.ii recurrente es, pc>r laliill, tir~x ~ 0 -
. .
11-es[:i;ritict:ciU e!;trc este proc~si:, y las nl : ~~$j ~<~~dI : s (e:$ ilecjr,
!:%S ci>iii!iii(i!ics ill;ci;stiii:*~ de t.sisre!ic.iitj del oi-~galijsiriii.
si c ~ l i ~ ~ ~ e ~ l < ~ ~ ~ ~ l ~ o s tina investigacihn s i $i ~~~, n~t i c; , & ]a ni3tit
r,,lrza (ic 10s i >r g; r ~i si i i r i s i; di: vida orginica, SS: xi<go, jili:ii-
te'irl me:; serie> clt: ~~~- ~i l ) l cr ~~zi s . (HayB a I~: r~as, %*gi:~ias d i r ~ ~ : ~
sri-ii:.~ !: prcbiemas i ci ai i vos a aspectos o ciii;i~:ri:r-isticaa
dr la ~: : - : '
~ ' A C I S .rg;anica que iio nos afectaii.) Uno i:s ~ : i de ia
iiiorf>li~gia. -qu2 tipos cie estri~criiras orgjnicas hay, c-[\i si..
nrililutfes y qui- diferencias nrioestran, y cii~o p:,iederi clir-
sificarse. L.os ssgirrailos ron probleinas ile hsiii1o;:ia . : mo,
eri gencml, realizan sus liiiiciories las estructuras 01-gnicas,
lo cual, pos tanto, es la naturaleza del prncrsii vifal. En
tercer lugar est i z~ los problernas de la evoluciir o clesa-
ri-ollii --cmo llegan a existir los diversos tipos dc org-
r~ismos.
Pasando de la vida orgiiica a la social, si exariniiianios
una comunidad de1 tipo de una tribu africana u a~isiralia-
na, podemos reconocer la existencia de una escsirittira so-
cial. t o s seres hurnancls individtiales, que son eii este citso
las unidades esenciales, estn conectatios por ir#-ia sci.ie de-
finida de relaciones sociales dentro de un todo iniegrado.
La co~itinuidad de la estructiira social, como la de una es-
trtic1Lii.a orgnica, no se destl-iiye por cambios en las iini-
dades. Los individuos pueden dejar la sociedad, por niuerte
o. por obra razn; otros pueden ingresar en ella, La conti-
nuidad de la estructura se mantiene por irn proceso ilc vida
social, que consiste en las actividades e iiitcraccii>ner de los
seres humanos individuales y de los grupos o)rgaiiizados,
en los cuales estn unificados. La vida social de la comurii-
aad se define aqu como el frotcionarniento de la estructura
social. La jitrzciti de crralquier actividad recurrente, como el
castigo de un crimen o una ceremonia furieraria es la parte
qtie desempea en la vida social como un todo y, por tan-
to, la contsibticin qiie hace al mantenimienio iie la coiiti-
nuidad estriictural.
2. La insisteiicia en esta forma !i1-ecisa i!c: terR1ii:oIogi~. tie:ic conii;
hn p;cciiai. la analoga qtic quiere vlanlearic. No lci-agii niiigun i o-
convcnicnre ti? usa- ci tcrininti fui~ciiiii en fisioiogia para dei i ut i i i Iatiio
las acri\,idiicc dc un ~ r g a n o como :os resuirados de c b i a actiiidail cn
el niniitciiiniiento de la i ~i da.
I',l concepto cle uiicin, tal como se define aqu, incluve.
i)i>r. iaiito, la iiocin de u i ~ a esirzictctra que consiste en una
s r i i e rie reli~ciortec ei?tre erztidcides rdiiificilus, la cot?litrrli-
diid rlc cuya esti-iictiiia se mantiene por iin proceso iliiui
i:<iriip~ii.sto por Iris riciit,idcriies de las unidades constitutivas.
Si. tcnientio en cueiiia estos conceptos, emprendemos una
irti-csiigacin sisteniitic.a dc la nat~iraleza de la sociedad ~ L I -
l i i nna % de !a vida social, sc pianteailin ti-?, sci~ics tie problc-
ril:%s. Pr-imei-o los problemas de morfologa sucial q u C tipus
ski esti.iictilsas sociales hay, cules son sus similitudes y sus
riifcrencias, y cmo ptieden clasificarse. EII segundo lugar,
Ir>s problemas ie fisiologia social -cOmo funcionan las es-
ir-~icittras sociales. Tercero, los problemas de desarrollo
cnio aparecen los nuevos tipos de estructura social.
y dos puntos irnporlariies en los cuales la analoga
t:iiise i~rganismr) y sociedad quiebra. En un organismo ani-
irmi es posible observar la estructura orgnica de mocio has-
t . ,i c.iello .' . punto independiente de su funcioriamiento. Es, por
tniiti>, posible hacer una morfologa independiente de la
iisioigia. Pero en iiria sociedad humana, la estructura social
ciirno iin todo slo piiede ser observada en s u funcionamien-
t o. Algunos de los raasos de la estructura social, como la
<ii.itribiicin geogralica de los indiviciiios y de los grupos,
p~ict!eii observarse dir-cctamente, pero la mayora de las re-
Incionei sociales que co~istituyen en sil totalidad la estriic-
tiira, ei)rno !as relariiies del padre y el hijo, del comprador
t. el vei~detior, del gobernante y el sbdito, no pueden ob-
scrvassc si no cs en las actividades sosiales en que estas rela-
ciones cstRii furicionando. Siguese de aqui que iina morfoio-
jria socia! no puelc establecerse con independencia de una
!isiolog:i social,
Ei segunilo punto es qrie iin organismo aninia! no puede
<:iriibi:rr el! el c~ii-so de su vida su tipo estructural. Un cerdo
r i , > se iransfornrit en Iiipo~~tairio (ei desarrollo del animal
<;<'<!le Ia gci-rniiiacivir a la rnaiiuraci6rr !lo es rin cambio <!e
r i i w, l~iiesio que el prijceso en todas su etapas es tpico de
!:i <rupt.cic). POL. otl-a par-te, riria sociciiad, cn el curso de sii
,
: ~~. . i i , i - i . 1, piiecle y logi-;i carribiar si tipo estruclii!-al sirr que
3 1 i i i i cor.te 1.11 i : ~ coiiriiliii(lad.
ScgI'ui la i!ciiilici<iii t i c aqtii s sifrr'c?, <xfuncii>nx i.\ la
6 1 i c i 1 I i ! i i c l a t i ! iiac? ;i la ;ictiiit!ail
1 clc la qut, !jriii:i parti'. 1.3 / U I I C ~ < ~ ~ I (!e uti uso soriii!
~, xt i ci i ! ar es !ti ii,iii!-iliiici6ii quc Iiai-e a la vitia \oiiaI !ola!
como lii~iiioiianiiei~io de: sisie~ria social lolal. Tal viiibii iin-
p!ic:i ijiic i i i i sislcni;~ suciiil ( l a csti~iiciiisn stjcial total i!c ui i ; ~
socicclaci jiiiito i on 13 toii~liliid iie USOS soci;i1es en ijuc (.S!:!
c i t r r i ~ ~ t ~ ~ r n aipi-icc y de los c:uiiles depciide pai-a la coiitinun-
riii tic sii cxj.s!cnii;i) liei-rc i!il cicilo iipu ile ~i i ~i i l ad, ilei
ijilc puai c liabiiii-si, coiiio de uri;i iiiiiiliicl fuiicioiixl, Podcixios
ilcfiiiiiiu <oiiio ~ i i i i cuiitliciCii cii la i j i i c : Loilas las p:iiies del
iisliii!;~ 5oci;il !iab;i/iiii jiiiitn; cuii i i i i ginilu sulicicritc iic
a1-1liuili;i v de consis1ciici;i ii~iciilll, cs civcii, siii pi-odiitii
constaiiii:i conllii.tos qiic rio piied;iii 1-i'solvci-sc o iegiiiai-sc.
Esla idea tic la ~iiiiiicc! iiiiicioiial de uii sistciiia sucia1 es,
ciaru csih, una liiptesis. Pero cs u11a liir>tcsis qtic para cl
luncionalisla es digiia (le coi1ipiubaci6n iiiciIiciii!c cl csaiilcii
sistcm<ilicc) de l!,s Iiechos,
Hay otro aspi,cto de la te:)ria iiiiiiioiil qtic dcl)c i~rciicio-
iiaise ~iicirita11ic le. Vulvieiido a la aniilogia ciiii-c \<!a social
y vida orgnica, i-econuc!,iiios quc i i i i i)ignnisiiiw J ~ L I I Y I C /UII-
cion:ii- i ni s o iliciios eficieiitciiicntc y i~stnblcceiilvs tinii cieil-
cia cspccial, la pal(ilugia, ijiic esiiitlia Iodos los leii<jiii~~iios
dc i!isluiiciii, Uistiiigr~iiiios cn i i i i oi-g;~riisiiicr lo i ~ u c llama-
mos s;iltiiI :; crilciiiiciiail. [.,u griegos iicl siglo \ nirtcs de
Crisiu pciisai-uri que si. poiii;i ;iplii.ar la iilisnia coiiccpciCii
a !a sucicdiii?, a la ciui!:ril-Esincio, distiiigiiici~ilo coridiciuiics
de ciiiii>iii<i (bccii gul>ieiiii>, si~iiid so(.i:i!) y de <li\iioiiiiii
(desol-iicri, eii'cimcdtiii si>cial), En el siglo ti.s Diii-kliciiil, eii
sri aplicaci6ii dei cuiiccplo de Siiiiciii, iiitcrito poricr las ba-
ses de iiiia !?aiult)gi;i suciiti cieiiiiiicu, basada cii 1;i iiiuiluiu-
gia y rii !;i isii~iogi:~. ' En sus i ~br as, ~)iiiliculai-mcntc cuaiiiio
se rciieii. al siiiiiiliu, y a la clivisioii dcl irabajo, intcrita h:1-
I!ai. tiiios ci-iteiios objetivos qiie le periiiitan iletcriiriiiar si
uiia sucic,i!ad incln cii 1111 ii!onicriio ilndo c.; i~oi-ni;il o p-
tolvgii,ii, eiiiiiiiica LI iIisii6iiiic:i. i'<,i- cjcmpio, intenta iriiis-
ti-ar qiic el iiicsciiiciilo ili-1 iiiiici, !!e i~iiciclioi e11 \.arios [mi-
se.! cliii-aiilc uii periodo ilcl sifio . Y I ~ es iii-iloma <le trnn
coiiiiii.i<)ii coci;il iiisiioiiiicri, o, segiiii su. t s r n i i t i g i , ario-
miczi. Pi - u l i ~~k ~l i i i ~i r t ~ rio exista un su!o soci6logo qiic sus-
3 . Oi > ! ~ ~ i ~ i " ! l , c, ~ C L I I , <: l l i a~<>! ?i \ ! , l c~ ~ l $ ! ~ ~ , ~ l , ' t < ! ~ ~ ~ > ,cg~,l:tcl!>, &,%, 511,
dti<!a i i l ? i n i g o i.it.iici;il 1; . todo iis!i.rn:i so<inl.
4. P.!u;! ~ \ I > BL, \ . , I !<, O: ! L aqt t \ L. l I a ~ ! ~ a cl t >r ~on>i : \ , i j : : i kI 1~~i 111 tws:~h:t
cl lciilliii!> :!i,iiiiii:i i < i , , i i i i r ! ~ 9 l . i-:i, icgiiii nii cii1eii!>, iil;!jiio-
l . S:ili;ii y I I <'iiiii:i!ii:i i d i 3 r , o ~ ~ , t : > , \ UI I ~ ~ c : ~ c t ~ i l i ~ ~ ~ ~ ~ i c
I L , ~ , , l i ! , <, \ , k' ! ; t ~, <>r , : , <t " \ .
tcng:! q~!:, r)tii.&.i1~i:i1 l(js:,i L B t L ~ ~ ~ , l . l C.^,,^ ., ,.v !22alnt211Lc ~111~1s ba:,es
o ! i i ! !?:ti-a t!n3 iiii-i-ia ::I: 1;: ,pi~!c~log:ia : , <, ~~i ; ?l , ~
. .,
! 6 o:] i ; i i o , : t i i li;i<icriiiis c.11-
. .
Co:l;:.,3.i. i ' l ~i l ~cI ~! i i 3 dsi~ii:iri!i~i?i,: i.iii,jc:i\,i:, Cii!i lb', il1:r: <iiiti:l-
gi.ii1. t,i-ht tr,; c i ~ l ~ : : t i ;,io:iigh v , t i . !" , I .,..&li ) - ~ i i ~ ~ ! >
.
c . ~ l j ~ ~ ~ ~ - r l ~ ; ~ L ~ ~ i c j l o rrrg,.~nliiii C i i n 1,: :)il!cii~:
(la ~l i s c >! ~~<: t nn J c i i i ! i - i - l i r ! c !a> a i i i i i i r i i l . : ~
. .
1 1 1 l ! 1 1 . ! l S , ! i l l , por S!!,> ,:o
~?odem<~s dcfinis disliiiriii,i i .ori ~o lo cjtli: iciiidii~c, i i ni) si;
, .
renicilia, a !a I I I I I C ~ ~ C di. lii ?,i;iieclc;i!. Xiicmits, i111a s<)cicdail
di1ier.c di. irn oi-g;iiiisii~o en <!tic piii:ii<- i:aiiibiai su iipo rc-
t r oct ~~i - al , li11ccIe s ~ r :tbsoi-hith celno pa!-~e i11ic:gral tic ~ 1 1 1 ~ 3
socirda$i mayor. Por laiito; !!o l?i~ili.inos dcliiiir tiisiiornia
como una pei-iiii-b;ici<in dc las activiiiadcs habi!iiales de un
tipo social (coiiio Diii-hii~iiii iiltent hacer).
Volsairios por isn n?o:riciil ii los griegos. Elltis considei-ti-
ban la saiiiii de iin organisnio y la ei~iloma de urja socied:id
conio conjicioii cunsraritc di. la armni?iosa colziboi-acioii tle
tocios '11s pa r i a . "'eru esto. en !o qiii: r-especia a la scie-
dad, es lo rnisnlo qiie antes sc consideraba uiiidail L-uiicit>
nal o corisisiencia iiiiei-na de un sisrerira social, y parsce qire
para el grado liic unidad tiiiicion;\l iie tina socicdatl particii-
lar poiirin ser posible establecer ti11 criterio puramciiie oujc-
tivo. Admitan~us que esto no puecle lograrse actiialmenre;
pero la ciciicia de la sociedad lirinianii est aiin en sil ms
tenipi-ana infancia. Por cos~siguienie, liiizi deberanios de-
cir que, niientras que un organisilio qrie se ve atacado por
una ciiferniedad virulenta puede reaccionar, y, si iio lo
hace, morir, una sociedad qiic est sumergida en una si- '
tuacin de desuni11 o iriconsistencia luncional (lo que aho-
ra prouisionalincnie iil~~iirilicamos con disnomia) no morir,
salvo en ci:rto.i casos cmpar:ttit~aineiite raros, como algu-
na tribu australiana abrrimad;i por la fuerza destructiva del
hombre blanco, sino que conrinirar !!icbaiido hacia algiin
tipo de eunomia, algn g61iei.o de saluii social, y puede, en el
curso de esta lucha, canibirar SLI ti&> cstrucliar;il. Parece que
5 . Pcrsonalmentc, poiiiia ii;iiipial! c i !o esciicial as critica5 de
Roger Lacoiiibc tLe !,i@ilriiii .si;i;<;ioi:i~jiic d i I i z i r t / i ~. i at , 1926. c ap. TV)
sobre la teo~~ia genr r zl tic, l a p; ~t s , ! og~a sc.~ci;aI de Di ~i ~khc i z r ~, y >%S ct ~ -
ticas al tr-atamicnxo que hace Diii-khuim dcl skiicidin, pianicdas :>or
I l i ~l i h~caci i s (L.es cuirses iirr si i i ci di ) .
6. C / , por cljenipio, e! libro J V Clr, Ln Rrpiiblicii de P!:i i.n.
los funciona lisias^^ tienen numerosas oportus~idades de ana.
iizar este proceso lioy da, eri los priehios si~,ictos ;i la domiiia-
cion dc las naciones civilizadas y en estas iiacioncs mismas. '
ta falta de espacio rio nos permite debatir ailiii otro as.
:iecto clc la teoria luiiciotial, la cucsti611 de si ci cambio iie
ripo social ilepc~ide o no de ia irincin, es decir-, de las leycs
(le la iisiii>ga social. Mi punto tle vista e s que liaq tal ilepeii-
ciencia y que SLI naturaleza piietie estudiarse cii cl drsarro-
llv de las iristitucionrs legales y poiiicas, de los sistemas
cconniicos y de las religiones tie Eui-upa a lo largo de los
uirinios vcinticirico siglos. En las sociedades preiiierarins
ilc las que sc ocupa la aniropologia, rio es posi bl eest udi ar
los detalles ile !os largos procesos de: cambio LIS til?o. El
iinico g6ner.o de cz,rnbio que los anl.ropi>logos ~iiiitiicii obser-
var es la desiiit~:gracicjn iie las esti-ucturas sociiiles. Pero aun
aqu podemos advertir y compar-ai- lnovirnicntos espontneos
hacia la reintegraeiori. Tenemos, por. ejeinpiu, en Africa,
Oceania y Amkrica, la aparicin de nuevas religiones qrie piie-
ileri interpretarse, segiin una hiptesis frincional, como inten-
tos de superar iina condicin de disnoma social proiliicida
por la rpida modificacin de la vida social al c~intiicco co:i
la civilizacin blanca.
El concepto de funcin, tal coi i ~o se defini6 arites, cons.
tituye una ~~hi poi esi s de trabajo* mediante la cual se for-
mulan iiri riuniero de pi-oblemas para la iiivestigiicion, Nin-
gn analisis cieiitifico es posible sin iina Eorn~uinciri semr-
jaritc de hiptesis de trabajo. Es necesario puntiializar aqiii
dos cuestiones. Una, que la hiptesis no exige 'la afirmacin
dogmtica de que todo en la vida de cada coi'iuiiidalil tiene
una funcicin. Exige tan slo acepiar que piteiir tcner una, y
que esta justificado intentar descubrirla. La segiinda cues-
tin que debe aclararse es que lo que par-ece scr el rnisnio
uso social en dos sociedades ciistinlas puede tener funciones
diferentes en cada una de ellas. As, la practica del ceiibato
7. Para evitar un eqi i i ~~eo, quizi5 sea neci~sorio advriiii- qiie est a
distincion de condicioiies sociales eiinomicas y disiiniiciis rio apori a
iiinguna valoiaci6n de estas suciedades conio ' <buenas>, o ,,iiiaias,>. Una
tribii saivaie quc practica la puiigaii~ia, el caiiibalismii y la bi-iijeria,
puedr poscer un grado mas elevado de uriiilad funcioiil y de consi,-
irilcia que 10s Esta;ios I!nidos de 1933. Este juicio obj ei i i ~n, piics tal
rlebe sci- si tia de ser cicniifico. es alzo miiv <iislint<i di. ci ~al ui i i i i -
. ~
jiiicio sobre cul dc dos sistcnias sociales es mejor, riiil es ci mi i
ti csrado o ci ms aiii-"bada.
v i l;? Iglesia caiolii-a rvinaiia L iicne l~iiicioiics iniiy
tiifer-ciites ile las qiie cl c:libato tuvo en la pi-iiliiliva Igle-
-i;i C-!-irti:iiia. Lcii otras patalii-as, pai ~a dcfiiii~- un iiso social, y
o n o a J coni)>araciories vlidas eritre los usos
'!e 1-5 ilisiiiilos i>iicl>ii>.; o ;?crodos, es rieccsariu considerar
rio sOlu la r m del tiso sino lanibidii su liiricin. Segn
i . - i i i , j~oi- ejcii?plo, 121 <:i-ceiicia <I c un Ser Supremo en una
~~osii~~.i:iti sencil!a cs ;ligo tlistiritu a tal crcciicia cn una ino-
<lern:i coniuniiiriil civi!ii.~da,
La nceptai,i<in dc !a iiiptcsis u piiiito de iisla furicional
t u c o a tiiiic coiiio coiisccuencia el r-econocinlieiito
iie uri i.asto !~iimc:o de psobleiiias para cuya so:ticin son
iiicesarios amplios estiidios coinparirtivos de socictiarles de
\!arios tipus iiistiiiii>s, y iariibii'ii cstudios intciisivos de tari-
!as s~>cied,iiies pai-ticiilal-es cm1o sca posible. Los est i di os
(le caiilpo (le los piiei?los nis sinipies llevan, en priticii>io, a
iin cs!uciiu diiccti, d<: la vida socia1 de la coinunidad como
iiiricj!~naniicnto de una estructura social, y de stos existen
\.:ii-ius cjcinplos eii la literatura actual sobre el teina. Dado
qrie 13 Iiiiicin ie In actisid;~ci social debe lilltirse exami-
nando sus efectos sobi-e los iridividuos, stos s. cstuiliaii bien
en e! i~idividiio nicdio, bieii tenientio en cuenta a ste y a
?os individuos escepcioii;iies. Adfrnfis, la hiptesis conduce
:i intentar i nr es t gai dii-cctamertlc la consistencia funcio-
nal 4, la iiiiidad dc i ~ n sistema socii?], y a determinar en la
inetlitla po:;ibie eri cada caso la nat~iraleza de esta uiiidad,
I ~~7i <i e~~t ei i i er i t e, tal<?s estudios dc campo s er i n distintos en
rniiciios aspectos de los estridios eri~preiiiiidos desde otros
pt~ritos de sista, por ejemplo el punto de vista etnoldgico,
que insislc sobre iodo en la dilusiuo. No pretendernos que
uii p ~ r ~ t o de sisa sea mej or que el otro, sino slo que son
dilei-i.iites, y cualquier trabajo particular debe ser juzgado
iriiicndo cn cii<-!a los objetivos qiir se plantea.
Si i3 pusifi611 i ! i ~t i i ; i i i i : ~ aqu se torii:i coriiu una forma de
~Iui ~~: i oi i al i i i i ~o-, 1:s Iigico haccr algunas consi~deraciories res.
~ " C I O a: ira:~ijo i l trl doctor Lesser. l i ace este referencia a
i!ii;i i!ilerericin dc -r::~ii!eiiiciu>> cnl rc la aiiisojtologia iiiricio.
1 v la riu ii~iii:ior!al, Desde el punt o de spista espiiesio
aqni , el coiii.eniiio u materia objeto de la antropoiogia social
cs t d i i 13 vida sociiil le uii pueblo en iodos s ~ i s aspectos.
Por coriicriicilciii c:c iliile,io es iiecesario a wces dedicar
espccial niencin ;i :ilgliiia paz-le o aspecto particular de la
vii!, ' 1 \ ~ i i ~ ! , .., :. jwi-O si cstc Siii~ciozi~ilisi~~o significa algo en dcfi-
2 :o
riitiva, ser el iiileiito iie ver !a vida social de i i i i piicblo corno
uii toilu, cuino iina uiiidad luiicioiial,
E! ducior Lesser iiicc que el luncioiinlista subraya i<lob
aspectos pziculgicos iic la cultiii-a,,, suiiorigo que alude al
reconociriiiciiro qrie los furicioiialistas hacei! iic qui: los i ~sos
de tina sociedad actiian o <<fi ~nci uri ~i i >, iiriicamciiic u tia-
ves de sus efectos cn ! a vida, es decir, en los pensaiiiieritos.
sentiniicntos y acciuiieb tie los iiitiividuos.
l:i puntu tie iistii ~~l i i i i ci oi i ol i s t ~~ aqu pi-esentado impli-
ca, siir enibargo, que es necesario i~ivcstigar lo ms ainplia-
mente posibie touos !os aspt.cius iie la vida social, coiisidc-
rados en SLIS r el aci on~s niutuis, y qiir ~ : n a parte esencial
dc a larca es la iiisesrigaciii iii:l iiiiiiviiluo y del modo
cii~ se ariiol<la o se ajusta ii la sida soci;il.
Yendo dcl coxiteniilu al nicrodo, el doctor Lcsscr parece
desci ~hri r iaiguiia coiltrailiccin eiiLre el punto de vista tuil-
ci o~i al y el iirstricv. Esto es una reiiiiiiisccncia de los in-
tentos iieChoS para ilcscubrir un corlilicro entre sucioiogia e
Hisiori;r. No debe h:~bei- coriflicto, pei-o liay i!na diierciicia.
No l-jay, nl i>iit,dc haber, coi~tiicto alguno ciitre la Iiiptc-
sis 1ui;cioilal y i l , idea dc qi.ie ciialqiiier cultura, cuaiquicr
sistema social, es el resultado final de una serie iiriica iie
accideiites historicos. Esto rio cuiitiaiiice la idea del iisid-
logo di: que el caballo de lroy y todas las Coi-inas precedesites
se ajustan, o se ajustaron, a las leyes lisioldgicas, es decir,
a las cundicioiics 11er:esarias cie existeircia orgariica. La pa-
leciiitologia y la tisiologia iro estri en coriflicto. Una <<expii-
caciiiu ciel caballo dc carreras puede encontrarse en su
historia --cnio :la Iiegado exact amo~t e a l o que es y a
donde esla, Urra uexpiicaciri>>, eiiterarnerile Independieri..
te, consiste en inusii-ar coirio c! caballo es una especial
ejempiincocin de Las leyes fisiolgicas. Sii~iilarnieiiie, uiia
<;expiicaciona de uii sistema social ser su historia ciiando
la conuceiiios -el iiiloi-inc detallado de cmo lleg a ser lo
que es y a esiar en iloiiiic est, Otra explicaciOii del mis-
mo siklcina se obtieiir dcirioslr-ando - - - como inieritan hacer.
los liiiicionalistas- que es una rjen?pIilicacin especial de
las leyes de fisiologa social o de iuricionamieiito soci~it, Los
dos tipos de explicacin iiu se contradicen, cirio que se su-
pieirleritaii ent i e si. "
8. No veu saidii alguna por In que los dos tipos de csliidio -cl
La hiptesis itiiicional ei1ii.a <.ii cor ~i l i ~i i l i ai i i i a ~ pi i i ~i i : s
de visi;, que n~iantiei~eri algiinus etnlogos, y son i>roi>al>le-
. l
nieiile estos, asumidos como sriccdc muiI>;is veces sin uiia
orniulacion precisa, la causa de los antagonismos con tal
hiptesis. Uria es la feoria de <<parches y remiendos>> de la
cultiii-a, tomando tal dr~iomixtacin dc la frase dcl profesur
I..owie en qiic habla de ncsc batiburrillo siii plaii, ese ama-
sijo de remieniio y parches ilarnaiios civilizacivn>>. Con-
cent rar ia atcnci)ii sobre lo que se llama tiiliisioii de
los rasgos crilturales tiende a pi-od~icir irna idea de
la cultura como coleccin de esrtidadcs desen~ejariieA (los
iiamado, rasgos) reunidas por prri.o accidente Iiistrico, y
que tienen Linicamente relaciones accidentales entre si, Tal
cuncepcion r ar a \.ez se fornlula y SL' mantiene coi1 precisin,
per o conio punto de vista seniiiricnnsciente parece controlar
el pensaniienro de muchos etriiogos. Est, sisi diida, err con
flicto directo con la hiptesis de !a ui~idatl fiiiiciorial dc los
sistemas sociales.
El segundo punt o de vista que cs i i en conlliclo directo
con la liiptcsis Suncion;~i es el que considera que lo existen
leyes sociolgicas sigiiiticaiivas quc piiedail dcsciibrirse, coi110
ias que estn buscando los funciorialisias. S<: que hay dos
o t res etnologos que dicen sostener este punt o cle vista, pero
me ha resiiltndo imposible saber io que para ellos significa,
en qu tipo de pruebas (racioiiales o empricas) basan su
iiistrico y e! iuncioiiai-- no purdaii iairiiiiar codo con codo i'ii pri:
fecia arrnonia. De hrchil, durant e aus Iie estado ei,srnando el estudio
histrico y geogrfico de los pueblos, bajo cl iiombre de etnologra, en
rstrecha as<iciaci~i con la arrjiieologia, y ci csrudio iiinciona! de los
bistenias sociales bajo ei rionibre de aiitiopologia social. Creo que es
miby peijudicial jnezciar las dos materias 3: confuridir1:ts. t . Tlir
Zfii1iod.s o( Eiknology arid Soci al Arzihropoiog)', ~Sorii African Joiirrid
ui Scinice>>, 1923, pp. 124-141.
9.
i' ril;iiiii~~ Suci el y, p. 441. Uni i es~?biciii concisa de esle p~iiito
de vista es cl siguiente pasajc del ai-rtcillo Ti i e Catlcep! o! frie G;i<if-
di aj l Spi r! ; ir, Nor(Ji Amcric<r (.Urmoii-s., Ainericaii :4ntirroiiulgicai
Association, 59, 19231, p. 84. de la doctora l i i i t i i Beiiciiict: SES. por 10
que pudo ver. un iieciio ess~~ciril 'le !a z;nliii-aleza humana (1iic ri
hombre ediiica su citliiirs a base di: eleiiieatos iiii>pa;-es riiic cuiiihiiia
y recoi!ibiiia; J hasta que hajratiios -baiidoiiad !a si:~>e'rsiiiii; iiz 9:le
cl rcsuliiido cs i i i i organismo funcio:ialiiienle iiileri-rlacioneti. si:re-
;nos incapaces de obsr;uar objcti~arnriiie nrirstra vida csi Iiirai o
siis mnifestacioiies.~ Pienso que. probabicmrritu, rii el i'im
fesor I.owic ni la iloctora Bcnedict nianlrndiian hoy tules ptii~tos de
vista sobre in riatuii!eza ilr la ciiit;ira.
, ,
~ ~ ~ > : i ~ ~ t - [ > L i o l l La? ~ ~ l l c ~ ~ ! l i L a c l ~ ~ ~ ; e ~ > < > l > l C % Ltlaltltj!<~:. lll.\! ,IC' , Jh
ji,ro de cstiidii> so11 <te dos gnwos: !as gciicralitai.iniiis
j?iiiii-i coinitii, y 13s que han sido icrificiiiias o ciinit>sti-nilas
por' uii exarncn sisicn:itico de l as pi-iiel)as pi.op<jicic~iiticia~
2x12. observaciones prccisas ;-i.;i!i:il;is sisti.niiiicanii.iiic.. 1.a~
geiieralizaiiorie ciel ii!liii~o tipo sc dci?ominaii Ieyi,, ciciitiii-
cr ~s. 1.0s clili. so:,fieneri q ~ i c no h:is l cyr s en I r , i:>ri;iiad )!u-
maiia, no pueden sostcr?ei. qiic exista iiiiigiina gei~~?i-nIirncioii
sobre 1a socie<ind hiimiiila, porcjitc ellos iiiisi?i<is !ii,iiiiii,neii
talcs generalizaciones c incliiso fiacen 011-as L pi!r sir
riieiita. Dcben, por rhriio, rn:inteiier que eri ci c : i i i ~~~o di. lo
fenmenus sociales, eri coniradicciii con los fciioii~eiios 1.1-
sicos y biolgicos, cualqiiier intriiro di: pr i ~zha si si cn~i r i ca
i i e las generalizacioiies cxisrentes o cie ciescithrii- \- .erificai-
otras nuevas cs, por alguna razn iriexp!ical)le, i i ~i i l , o. tal
como dice el doctor Radi n, <<pedir la luna*. .tIrgui-i-ici~tai-
contra esto es iirutil y verdaiieraiiieiitr iiiiposible.
X. Est ruct ura social '
Algunos amigos mc han s~ugerido qiie debera aprovecliar
esta opoi-tlini~irlcl para indicar iiii propio puiiio de vista so-
bre la aiitsopologia socia!; y dado que eii nii labor iiocerite,
desilc qiie se inici eii Caiiibridge y e11 la. Londoir Scliool
of Ecoiiornics il:l~c niuchus aos, Iic iiisistido cosistaiite-
mente eii la irnportaircia de la cs:ructiira sucial, r ~i e sugirie-
rori que dijese algo sobi-e esta ciiesti6n.
Espero que me perdonen por coitienzar con uria explica-
cir~ personal. Se tia dicho en it~5.s de una ocasin q u e per-
tenezco a algo l arnado <<Esci~ela Fiiiicioiia! tle Antropologa
Socialn y hasta qiie soy su liilei-, o uiio de sus lderes, Esta
Esciicla l.7uncional no existe rca!mente; es i i r i mito iiiventado
por e! piofesoi- Malinowski. El ha explicado cnio, iitilizan-
do siis iiiisinas palabi-as, <:el Liomposo titulo ilr Esciieia Fiiii-
cionai de Anri-opologia fue iriventado por nii, por mi propia
iniciativa, y en gran medida procede de mi sentido de
irresporisabilidal>>. La irrespoiisabilidad del profesor Ma-
linowski ha tcrl' do tristes resultados, ya que ha sembrado
el campo de la ,.inti-opologa coi1 el confuso debate sobre el
~f unci onal i sr no~. El profesor Lowie ha anu~i ci ado que el prin-
cipal exponente, aunque no es ilnico, del funcionalismo en
ei siglo xix fue el profesor Fraiii Boas. Ci-eo que no pirede
hablarse en ningn sentido, coirio no sea en el puramente
croi-iolgico, de ini conio seguidor del profesor Boas o prede-
cesor del profesor Malinowski. La afirmacin de que soy
urr ~~f ui i ci onal i st a~~ me pareca carerite de contenido.
No hay lugar en las ciencias iiatur-ales para <tescuelasn
eri este sentido, y y considero la aniropologia socia1 como
una rama de las cicncias naturales. Todo cientilico parte
del trabajo de sus predecesores, se encuentra con proble-
mas que juzga significativos, y por observacin y razorramien-
to procura apoi-tar alguna conir.ibricihxi al ciierpo en desa-
1. Presidential Addiecs, Roya1 Anthi.opologica1 I~istitiitc. Publica-
do por pr i r n~r a vez en el nJui ~rri ai o i Liie Roya1 Aniliropuio~iial Inst i -
liitcr, vol. LXX, 1910.
rrollo de la ieoria. La coopernciiin cntse ciei>iifiios dcri l a
del Tiecho Jc que cstiii trabajando si)hre cl illisnic; . . l?robleiiii;
o sobre prol>lcinas r~lrrcic>t~;i~los. T a l ~i ) i i j ? w" ~~~~Si <j da COIl.i:i
i -eul t ado j3 fI:rsii;icic5n de ~sct!~!arr, i i i i cl ipi1iiJo d t 1::s es-
ciielas de filosi>[ia o de pintiiia. liIv hay liig;~? 'linr~ ~ r i ~ d . : ~
xias.0 hetel-odo.tias en cieiici;,. ?bsd,i liay <:tic i ) ci ~] udi q~i e :ii:;
a la ciencia qiie los ii-tientos dk: <-siablt:cci ;iillii:rioi~ii a doc-
trinas, Toiio lo q ~ c 1111 pl.of'esor ptictic 1iai:cr es alrxiliar 2:
eirlldiaiite apre:~dizaje, .-i~triiiiimiciito y iiso de! i?:6tO-
do cientifico, Su labor no coiisiilc ti11 I?aci.r disiiptiiiis.
Conciba la aritropoioga social cornil 1:s ciencia nariir.::l l ei r
rica de ia sociedad hiimaiia, cs iiccii. I;o in~csligaciri dr: !o.;
feiimenos sociales cori mtodos es~:..r?cialmcntc similiircs a
los que se iitilizan eri las ciencias l i si cas y bioli~gisas. Estoy
totalmente tie acuerdo eii ~iei?on?iiiar a cata materia <<bocio-
logia comparativa>>, si alguien lo dcsea. 13s la materia en
s, y no el nombre, lo i n~port ai i t c. Como iistedcs saben, hay
aigiihos etnblogos 4: antrop6logos qtic sosticneii qiie no es
posible, o al menos cjrie no es til, aplicar a los fertmenos
sociales los nietodos tericos ilr las cici~cias naturales. Para
estas personas la antropologa social, tal como la he definido,
no existe, y Tiunea existir. Para eilos, claro est i , rnis expli-
caciones carecen de seritido, o al menos iio tieiicil el sentido
que yo pretendo que tengan.
h.lieiltras yo defino la aiitropc>logia social como ci estudio
de la sociedad humana, hay otros que la (lefinen como el es-
tudio de la cultiira. Podra qilizh pensarse que esta difesen-
tia de definicin tiene escasa importancia. Renlinente cort-
diice a dos tipos distintos de estudio, entre los cuales es
casi imposible llegar a ijn aciierdo en la formiilaci6n de 10s
r ~nas . probl-
Para iina definicin preliminar de los fenmerros sociales
parece suficientemellte claro que coi1 lo que tenernt.5 qiie
t rat ar es con relaciones de asociaci611 ent re organisn!os in-
dividuales. Eii una colmei~a Iiay relaciones de asociacin en-
tre fa reina, las obreras y los zngar~os. i l ay asociacin de
animales en rrn rebao, de una gata con sus cras. Esros con
Fc!nmerios sociales; supoiigo que natiic los llamara len-
menos c~illuraies. Er? antropi,loga, t:videnternente, nos :.~cu-
panlos slo de los seres humanos, y cn antrop<>logia soi:ial,
tal corno yo la :.lefino, lo que teneirios qiie investigar con
las formas 'le asociaciiz que existen entre los seres huinanos,
Consiije:-emos cules son los hechos coiicretos observa-
bles que afectan al ai~troplogo social. Si ieii::i-iios que cstu-
diai-, por. ejemplo, los habitantes aborgenes de tina paz-te
(41: Aiistralia, nos hallamos frente a liii ciei-ti! inii~incio de sei ~i s
iiiririaiios individua!cs en u11 cierto xr<ilio. Pot!eiiioq ohser-
var los actos de coinpor.taiiiieru de c:sius indiviciiiiis, inciii-
yendo, claro esta, sus actos hablaiios, y los r e ~ i ~ l t a i i o ~ ina-
teriales de acciones pasadas. No observamos u!!a ~ ~ i u l t t l ~ r a ~ ~ ,
p ~ ~ e s t o que esta palabra dctiota, no una 1-ca1iti;iti con;ret:i,
sino uiia abstraccin, y se usa iirriiaimenie coini, iiiia vaga
abstracciiln. Pero la cibse.t-vaci(i:~ directa nos revi:la que estos
scrcs hirmanos estn conectados por iina comjllvja i-i:ij
relaciones que tienen uria existencia real. Usci i.1 tirmiii3
<<estructura social,) para iridicaa esta red, Esto L.:: lu qae vo
considero mi objeto de estuilicl si trabajo, no coino ti11 i.1.
nlogo o Iin psiclogo, siiio corrio iiii antrop!go si>ciiii. No
quiero decir que el estudio de Ia estructura social sea todLt
la antsopotogia social, pi.1-o !o iorisii!cro, en i i i n i i ~poi i ant r
s:nil<.o, la parte ms fiindamentai de esta cientia.
Considero las ciencias iiaruralrs como l a in~~e:;iigaci<iii sib-
temtica iie la estructtira del itniserso, tal como sc 110s r ~; v~I , i
a travs de los sentidos. Hay algunas ranias sepiir.adas t: iiii-
postanles de estas ciencias, cada iina de las cuales a1)oi.d.i
ciertos tipos o clases de estructuras, siendo su objctivii des-
cubr-ir as caractersticas de totias las esiructur;is iie csce
tipo. Asi, la fsica atniica se octipa de la sstrusttira de los
iomos, la qumica de la eslruclrrra de las moiciilas, la cris-
talografia y !a qunlica coloidal dc !a estructura ti c crisraici
y coloides, y la arratoma y la fisiologia ile la cstiitctusa d?
los organismos. Hay, por tanto, lugar para una i.a:rrir iie ias
ciencias i?atiiraIes que tenga por objetivo e1 decciii)r-iiiiirnto
<le las caractersticas generales de aquellas esti-ticcuras so.
cialcs cuyas unidades componentes sor! seres llt~iixinos.
Los fenine~ios sociales son ain genero difr!-'iiiiado Lis
feiirnenos naturales. Estn todos, &ir: i i r r mod LZ vtro, !iga.
dos a la existencia de estructuras sociales, bieii c;s!r~ii;li:
iiiiplicitos en ellas, bien como si i resultado. Las i;-il-i~i.iii-ns
sociales so!? tan sealds coino S 0i~~ailis11?os iiiitividiiuli.i.
Un orgartisrno complejo es tina t:;,tecciii dc ce1iild.s ~i vt i s :V
iliiidos iiitei.siiciaies ordeiiiicios t,n rinn cierta isiii.,i. i,i,,
'1,' ' :'
!!?a cClitla i i i a <,S, a cii at : ~, uixi ci.di.iiacihii i hi t i i i . : t i i i - ; : l
rnolkciiias comjilejns. Los fen6ni:i,i>s psicoll;gios qii,. i ~ l i s ~ , - .
vanios eii las vidas de Ir~s or ~a~i i si i i os ni> :ioii :hi~iijii~i!icntL$
-
el resultado de la nattiraIezn dc Izis i-riol6cirlas r; Aronios cans.
i i ? i i l j vus de ijuc
foiniado el organismo, sillo el r e s u ~ l a ~ ~ ~
(!!. la <:.;lructiii-a
<tUp estn unidos. Del misrilo mo ~ l o ~ !OS
~~. , , ~mc r ; ~i s sociales que: obser.vamos eii cu:~lqiiier sociedad
~i ~i i i l a i i n son el rcsuiiado inixiedialo de !a natui-:llei-a de
~iiiiliaiios iiicli\,i<~nales, sirio ci resultado de la es-
!, iictiirn social por- rncdio de la cual esta11 iiniiios-
i)ct>c dcsi;icalse
ciciir que estamos est:.iiiiaiido es-
iiiiz(lii. as sociales n c r <:S es:ictantcnte 10 nlism0 que decir
cil!e cs,:ldiainos ir!ai.ioiics suciaiss, cjlle es c0:lio , l i ~~l i ?oS SO-
< ~ . ~ L ; ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ rj!;,tri.ia. I!na rciaciri social particuiar
r,!!r.e i\i>s persoijas (a n c ~ i ~ s de qiie sc t rat e de A<ili y E3.a
t,.,l el p;lra[so) como parte (!e una a!~ipiia l ~ d de
i , ~i aci o; i es sociaies, t'r, In cri:il esiiii impiicadas riirichas otras
i,c'.::oi,:,s y es es[a red lo que ?.o coiisidcro objeto de ilues-
? i ;ri ii~vestigacioncs.
';os ronsci rnl e,
e5t. de que rl t6riiiiii ('Csti-uCtUra
i,iciri~,, se vsll en iiiil~iios s ei ~t i i ~os distintos, algunos de cllus
i r l i i v \.ilgos, L~ mi s r ~30 iucetie, tiesgraciadainente, con niucllos
.,irijs i6rnliiios coliiiiniiicntc iisados por los anlropiogos- La
i!c<.cii>n de termillo.; y SUS dciiiiieioncs es iina cuestin de
<. orl t ci , ~cnci a cjentffica, pero una de las caracrcrsticas de iina
t jcrici2i, lall cc.iiii iia pasado su pi-iincr periodo de
formacin, es la existencia de trminos tcnicos que todos . .
los illx;estigadores tisan eil. ei i a ciencia con el mismo sigrii-
fii3dii concreto. prrcisameiite por esto, lameilto decirlo,
;,iilroi,ologia social se rcvep como una ciencia an no for-
i i i at i a. uno lis de sc.ieccioitar, por tanto, por si rnislno, para
!-.jciios trinjrios, las (\efi,iiciiiries que le part.zcail lriis con-
venientes para el ai?AIisis cieiltifico.
liay alguiios anii-i>plogos que usar, el trmiiio esti-uetura
-ociii! Para i;rii~anieiite a griipos sociales pessisten-
!es, tales como ria<:iolies, tribus y clanes, que conscr\' an sil
i . oi i ~i , i u~ci ai f, idqniiiJaii conlo grupos individuales, a des-
i ~ c c i i ~ H~ r ios Ca l l l ~ i L>C qli<: SP pri.di!ccn cii sus mienihros. , .
r.1 i~oc.o?: 17sans.pr j l c k l a r c i , eri su rrciente y ma~rrrhco libro
st,bsc los iluer, i;icfil.i-e us:,,r cl trrniiio cs:ructura socia!, en
.,.
esti' ,sen!ido, ~ ~ ~ ~ i ; ! ~ ~ n , : ~ i t e , 13 existriicia de tales gl.UPOS socia-
les .,irriislcntes )- es titi aspeclo muy i ~nport ani " de !a estriic-
ri,l-ii. Pero cOniii!iio titi! incliiir en el trmino esiructu-
i.a serial nuck!(> mias cjul: ?Sto.
priii,er lugar., i on~i i i ci - t , como una parte de la eslructu-
si.cial todas las rc!aci<ines sociales de persona a perI~lU1.
por ejefipio, la esiiircirir;? de paventescc) de una sociedad
ciialqiii~i-;i cstri' lor-n~atia por. rc!aciries drlales conii, la de
i i i i padi-e y si! lrijo, o ii?! Ileir~lni!i> ile la madre y el hijo cle
sir Iicr-mana. Eri l-iiin tiibu ~ i i r i r a toda Ja cstr~uctur-a
social ci t bas;iila 11 iiiln i-ed de i.el:?ciones seriiejantes de
pcrsoi!a a pciiona, cstnblecida ; I travs de conenionrs se-
r!calixicas.
L. ~~-
Fii seguiido iiigni-, iii<:Itiyo cli:itso de !a esti-uctura socia!
r.3 riilrreiiciai.i!ri tic iritiividuos y de i:Iascs por sii papel so-
cial. Las <iiferentes j1osiciolles sociales cic los iiornbres y de
las nii~,jeres, de los jefes de lo.? :;rbditus, de los pali-0110s y
i i e los cmp!eados, so!! inri clrtel-niiiiantes ile relaciones socia-
les coilio la pertcnericia a clanes i r i b ~ i dilerentes.
.~
i-11 el csiudio de la estruct~ii-a soci;il, la realidaci concre-
ta que nos ocupa es la serie de rriacioiles realmente cxisteii-
t c cii 1111 iiiornerito <lado que ligan a ciertos seres hiimanos.
Sobrc esto podcmos Iiacer obscivutiones directas. Pero no
es esto lo que iiitciltamos describir crr su particularidad,
La ciencia (a difei-encia de la Iiis!oria o de la hiografia) iin
s e ocupa rle 10 particular, dc !cs iiico, sino s6lo de lo gene-
ra!, le 10 gneros, de los sucesos que se repiten. Las rela-
ciones reales de Toizi, Dick y Nariy, y la condiicta de Jack
y Jill, puedeli fikurar eii nuestras notas ile campo, y pueden
pi-oporcionar i!ustr.aciones para i!ira clescripciii gericral. Pei-o
lo que necesitarnos para fiiies cieritificos cs uiia relacin de
a forrna de la estructura. Por e/ ci ~i pi o, si en una tribu aui -
traliana observo u11 cierto riiiiiiei-o de eiempios iic conducta
entre iina persona oti-a que est11 t:n la relaciiin hermano
de la iria(1rc e hijo de !a liesrnana, es con el ti11 de poder
recoger coi1 la :xiayor 131-ecisiri posible la foi-!u2 genera! o
110:-inaI de esla ' elacibn, nbsti-aiiia de las i.nriacii'nes de l!,s
casos pai'!iculai>s, aiitiqiic tcriierido en cuei ~i a eztas varia-
ci011e5.
Esta iiiip<~!-iaiite iiistiiicin i?;?t!-c esli.ucti?r.a ccimo irna rea-
lidai: cr>riireta, rxisirriic i-ealiii~iiic, C/ UC !1a '!e S?! i i i . ~ ~ t ~ .
:iiei?te observada, v ioriiia rsti~!~.-c:ir.al~ (al cojn:, li: que el
iiivesiigador de cartipo i;isciibcp i::irdc .iuio:s a:.laraiit: rnic
si ieiienioS Ei l cllellia !a ci?il!i!ii.ii!nii rlc i ; ~ c~l r uct i i r a sociLi]
a travs clc! iie:iipo; iiria coiiiirri~iiiail que eiitic.:? c"nlo
la de un edificio, sirlo tina c:)i~il!?t.!itlad dii1;ir??ic:: i o ~ o
de !a t!sli.tictiira or.pi:iici, de riii cucrpi' i i s o lo largo de
[a vida dc i111 orgaiiisrno, $ti eslr-tictusil se ring-va coijstante.
mente, y iiel r~iisiiiu inoili> !a :.ida social rsnue-:a constan-
tenleiitc la eSlruciui-;i socia!, As , las relaciones reales de
personas y grupos de persozias carnbiair de ao en aiio y ]?as-
t a de da en da. Se incorpoi-ari a la i:orrriiiiidaii ~iiicvos rnieni--
br os por naciniienio o iiii1iigraciUii; otros sairii de ella por-
muert e o eniigraci6ii. Hay niati-imoiiios y diiorcicis. Los iiini-
gos pueden pasar a ser enei~iigos, o los eiiemigus liacer ia
paz y convertirse en amigos. Pe1.o niicniras la csiriiciiii-a real
cambia de este nroilo, la Soriria s t r t ~ i t l geiiei-al piiciic
permanecer relativaii~ente coiistnrilr diirante i i i i periodo iic
tiempo ms largo o ms coi-Lo. Asi , si visito tina comunidad
relativamente estable, y vueivo a ella tras iin ~>c' i odo (le
diez aos, me encontrar con qiie muchos de sus n'iembi-os
han miierto y han ilacido oli-os riiievos; los ir-iieml',ros que
sobreviven an son ya diez aos ms viejos, y sris relacioiies
~niitijas pueden liaber expei-iii-ieiitado iiiiichos sami>ios. Sin
embargo, puedo encontrarnie coii que los t i pos de relacio-
nes que puedo observar han exlper-itnrntado muy poc>s
cambios respecio 3 105 observdos iiicz aos t?iitcs. L fiil.riia
estruciriral ha cambiado poco.
Por otra parte, la furnia esti-iictut-al piicile ciiihiai- a
veces gratluaimente, a veces con reiaiisa rapidez, como en
el caso dc revoliicioiles y coriqiiislas inilital-es, Pei-o aun en
los cambios nis revoli>cioiiarios se rnantiiiie cierta coiiti-
nuidad de estructura.
Debo decir unas palabras sobre el asl>ecio espacial de la
estructura social. Es muy r ar o encontrarse con tina comuni-
dad absolutamente aislada, sin niirgirn c o ~~t a c t o con el exte-
rior. En ei mornerrto actual de la Historia, la red de i-claciu-
nes sociales se extiende por iodo el mundo si11 ninguna so-
lricin de continuidad aizsoliita en part e alguna. Esto da
lugar a una dificultad que no creo haya11 enfrentado reai-
ment e nunca los sociiogos.. la dificultad de definir lo que
se entiende por el trniino .una sociedad,,. Ellos hahlan nor.
mal ment e de suciedades como si friesen entidades discretas,
diferenciables, como, por ejemplo, cuartdo se dice que uiia
sociedad es un organismo. Es el lmpcrio britnico una so-
ciedad o tina coleccin de sociedades? {Es una aldea china
una sociedad o es tan sio un Fragmento de la Repblica
de China?
Si decimos que el objeto <le nuestro estudio es el anli-
sis y l a comparacin de las socleilades htimar~as, debemos
ser capaces de decir a qu2 entidades unitarias nos est anos
refiriendo.
Si tomamos una locaiidaii adecuada, de un tamao adecua-
iiu, j~nlerniis rsiticliiii- t.! s i s i c i ~a csrrtic~,iit-al i a i coii;;i apitrc-
. ,
<:e eii esfa region, C:S :iei.ir, !ai i.eii ciia reliit:ioiit:: ~] ! i t i coni:r;laii
21 lo5 libibi~;~o/es i . i i I ~ t * S: y c:.*rZ i:i ; t , i ~l t . : tic; t , t ~. z~s iegi(:>iIes,
Pt.:*,It:rnu5 asi o l , >s t ~ r \ ~ ~ l ~ ~ t1t:scribil. :, !:uiI:i>Lir2rtl<,> si~l&:I17,;.&:~ dt;!
cs?~~i,~~:ttii-it ss.j(:ial dt! tarittbs l<>~a.!.i~!a<it,;s ::I-CTIIL~ &,!~,,<:~ti~los. %'~ir:i
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rccie:rics 1.1 !Jriiiisicliici a i r t l i r : , e i i i ~ <., a 3' P
~ i e j i ji.~poirt~aa, Stiyc Mu I - ~, <!ti ~lt.~c!t)r J!jh11 E~i ~k~t cc: . ,y' ei L>!Y~.I
, ,
sobre riin corniinici:ic! fraiicu-c;riiai!ieiisi, S!. i;.:ii!:;, riel iioc
tor liorace Iiniiirl'.
Estreciianrenle cuiicctada ct~i; esta ri~ii;rj'ciuii dc esisuc.
siira social ~ s t la co!icc?pciUii i i e prlrs~iiiiliil;!d liit:idl ct>.mo
la posii:iri ocupada por iiii se;:- hiii~~aiii: en tibia ehtrriciura
social, el complejo fcji-rilado por todas sus rclarioiies sociales
con otros. Cada ser hirniano que v i i ~ c en socicc!ail es dos co-
sas: rin individuo y una persi)iia. Como iridii.iiiuo, es un
or-gariismo biolgico, u:la coleccin tle iin vi i si o siUinei.o de
molei:iilas orgaiiizadas en uria estructiir-a coniplrja, dentro
dc 1a cual, en a medida en cjtie persisie, se pr.oilucrn accio-
nes y reacciones fisiolgicas y psicolgicas, procesos y cam-
bios. Los scrcs hui ~i anos t vmo intli\~iii~is soir objeto dt:
esrudio de fisilogos y psic6li?gos. El ser huinario coriio per-
sona es iin complejo de relacioires sociales. Es 11x1 ciudadano
(le Inglaterra, un esposo y un padre, iin ail)aiiil, uri inicm-
bro de una determinada congregacin rnetodista, ~111 votan-
te de u11 determinado distriio electoral, un miembro de sil
sindicato, un afiliado al Labour Party, etc. Ntese que todas
estas descripciones se refieren a tina relacin social, o a uri
lugar en una estructura social. Notese tainbin que una
persoiialidad social es algo qiie cambia en e1 curso de la
vida de una persona. Cono pessoria, el ser humano es el
objeto de estudio del antroplogo social. Sl:) ijodemos cslu-
diar a las personas en trminos de estructiira social, y la
estructura social slo en trxniiios dz las l?c'rsi;nas que son
las unidades de qiie se comporie.
Si alguien dice qire en ilcfinitira uiin prrsoiid y iln iiitlivi-.
cirio son en realitlad la rnisnia cosa, le recordaria el credo
i;iisiiano. Dios es ti-es persolias, pero decir qiir es tres in-.
dividrios es ser culpable de rin.3 iiercjia por id qire nruchos
Iiambres fueron condenados a mui?rte. Pcro 4 ni: disiiilgrrir
individua y persona no es Lar: slo una Irei.t:jid reliyiosa, es
p2o1- que eso, es una friente tic confiisioi ri; la ciencia.
Me definitlo ya suiicientcrnenie, ecperti, 1, matzria oi:~..
i ct o (le la que coiisiiicro una rama importaiite de la aiiti-o-
i'olugia social, El mtodo a adoptar se deduce fcilmente de
esta definiciii. Del): combiiiai- el estudio intensivo de socie-
<lailc.s determiriadas ( i s decir, de los sistemas estructurales
~bser cabl es en coiiruiiidades particulares) con la conipara-
t-in sisteiiitica de varias sociedades ( o sistemas esiuuctu-
riiies (le distiritos tipos). E! uso de !a comparacin es indis-
i~erisablc. E,! estudio de una sociedad determinada pucde
prciporcioriar rnateria1i:s para el estudio comparativo, o pue-
sic dar lugar a hiptesis, que despues iiecesitari coinprobnrse
t.i.111 referencia a otras sociedades; no puede dar resullados
<iertiostrados.
Nuestra primera tai-ea es, siii diida, aprender lo ins qiic
potlanios de las divcrsiciaries o variedades cie sisteiiias es-
ir-iictiisaies. Esto exige iiivcstigicin dc cariipo, Muchos de
ioi; qii:: hacen descripciones etrtugrficas 110 intenlaii dar
tina ielaciri sisteni,iti':a tic la estructura social. Pero liay
;~lgurios antropi,!ogos social?^, aqu y en Amrica, que reco~io-
ci;ri la irriportancia iie estos dalos y cuyos trabajos nos pro-
porcionan un cuerpi) de maten-iales, en constaiite crecimien-
iii, pal a nuestro cstiideo. ihderns, sus investigaciones iio sc
liitiiian ya a las dciiorninadas sociedades ~<priniitivasu, sitio
ritie sc estiendcn a coriuiiiii:iles de regiones tales coino Si-
cilia, Japii, I:.!aricia, CanaclA, Estados Unidos.
Siii cnibargo, si iier!ros de lograr una autentica morfoio-
g i r ~ cuinparaiiva de !as socie<iades, debemos consagrarnos a
elaborar algn gnero de clasificacin de tipos de sistemas es-
!:-ilctiii-ales. Esta es la conipleja y diiicil tarea a la qrre he
r onsagi-ado mi atenciii duratite treinta afios, Es cl tipo de
f i nbaj o que necesita !a coopericiii de un cier-tu nurriero de
ir:vestigadorcs, y creo i.ue podra contar con los dedos de ia
niano los que estn ac.ivamente iritercsados en 61 en la ac-
r~ialiriaii. De todos ~rio!los, creo que se cstn haciei~do pro-
jii-esos. Esta labor, ciaio est, rro proiluce ~. esultados espec-
i:!culaies, y u11 libro sobre i;i materia no seria, iiesiie luego,
iiii besl-seller anitrop:.>l<~gico.
Urbcmo.; recoi-ciar qire !a quiinica y Ia hi<i!oga no Ileg-
r c 3 x i a si r ciencias foiiii:idas inieiitras rio se lograron conside-
i.liles progresos en la clasificacin sistemtica del objeto de
-11 Iri~estigaci~i, siisranzias por uri lado y plaiiias y aniiriales
p<>r ot r i i ,
,lurlti) a este estudio inorl!ilC.gico, consistente en la deiini-
, '
i' n:ii, comparacin y c!asif?cacin de los diversos sistemas es-
tructurales, hay uri estudio fisiolgico. El problema aqu es:
iCino persisten los sistemas estructurales? Cules son los
mecanismos que maiitiencii viva tina red de reiaciones socia-
les, y crno funcionan? Usando los ti-niinos morfologa y fi-
siologia, podra parecer que viieivo a !a analoga ent re socie-
dad y organismo que taii popular fue entre los fiisoios me-
dievales, usada y a menudo niai interpretada por los socilo-
gos del siglo xrx, y que es rccliazacia por muchos autoi-es mo-
dernos. Pero las aiia!osias, ~i sndas adecuadan,ente, son ayu-
das in-iportarites pai-a ci perisaniiciito cicntlico, y hay una
anaiogia real y significativa eiitre la estructura orgriica y !a
estructura social.
En 10 que estoy llarnan<!o isiulogia social iiicluiinos ~ i o slo
la estructura social sino todo g61iei.o de fenmerio social. La
inorai, cl Dereclio, la etiqueta. la rcligiijii, e! gobierno y la cdii-
cacin soti parte< todas cilas rlcl cunipliijo niecariisino por el
qiic uiia cstructu.s-a socia! existe y persiste. Si adoptanios el
punto de vista estriictui-a!, estridiamos estas cosas, no en
abstracto o dc modo aislado, sino eii sus ~.clnsiones directas
o iridix~ectas con la estructiisa social, es decir, haciendo refe-
rencia a! modo ex1 qiie tieperiiie:~ :le las 1-eiaciones sociales
entre pcison:is y grupos de pcrsoii;is, o al modo en que afec-
tan a tales relaciories. Slo puedo ofi.ccer aqiii unas pocas
y breves ilustraciones de lo que esto significa.
Coi~sideremos cri primci- lugar el estiidio del lenguaje. Uria
lengua es una serie coiiectadrt de usos ve!-bales que se ob-
scrvan dentro de uria deternii~iada corriuilidad lii1gistica. La
esis1eiici:i de coniuiiidades !ingiEsiicas y su coliimen son ca-
ractcsistic:is cle estriictura socia!. Hay, por tanto, una cierta
reiaciri niuy gencral eiitre cstiuct;ir-a social y leiiguaje. Pero
si coiisideramos las cciractcrisiicas especiales de una lengua
particular -su foriologa, su niorfologia y Irasta de u11 modo
amplio sil voc a bul a r i o, iio hay ninguna coiieuin directa de
deter-mirraci6n uiiilatei-al o inu1u:i eiitre stas y las caracleris-
licas especiales (Ir: la estr-iictiir-a so<:ial iie la comunidad den-
t ro de la cual sc Iiabla esia lengua. Podernos imaginar fcil-
rneiite que dos sociedades podiari tener formas de estructu-
ra social muy siriiilares tipos ic lenguaje muy diserentes
y viceversa. 1.a coiricidencia de una lorma determinada de es-
tructili-a social y de un cletei-minatlo letiguaje eri tina comu-
nidad dada es sieiiipre resiiltado (le un accidente iiistrico.
Podra haber, por supuesto, ciertas relaciones indirectas y
remotas entre estinictura social y lenguaje, pero tendriar-i es-
casa, i i nyr ssr an~i ~. .$,si, el ssiudio generai coiri:iiii-aiivo de las
i-irgiias .veti; dife:.t;r]~iarsc ve~i!ajiisi:ni:ntc coirin tina i-a;;l;i
. .
p. ~~~. [ i ~: ) ~~~c f i $c : jndc!peri<jie~le
la ctt?:1::jat e.tt la iltie Iil ~ k l l ~ i l ~ -
< . % , . -
.,,., s.t,i,sis<e~-a ,;<)u ir1ciepe11cjer!:i:3 dc k a i,,>trIlc t l l - i i sM:i;2 ilt: L>
; ;,i-i~rini;i;~d en gae s1: I~iibia. 1
yero, yo- !jti.o l ado, hay ciej iuo rasgos (!e i a !!isi>l-i;. iin-
; qlie rs(i1 rspecih<:arnc2i!(r rci i ci onadoz c c 1,: e-
il-trctiira social. pl ~ede ponersi: i:ii>' i.ii~ ijzrnpio ile i,.n6i.!ieno
csrr:icti.~rr~!, el fenmeno por el que i i Iati~l, (le ser la Iciigl~ii
de ia pcqi~efia regiii del Lacio, paso : X ser la de ilria piirre
ciinsiderable de Europa, desplazaniii r! olras leng~.ias iliicas,
erruscas, y a muchas lenguas celtas; y el siibsigiiiente pruce-
so inverso por el cual ci latin sc diviiiii~ en LIII ri~mel- de
~.
o:?ersao formas locales tle lenguaje, que pasaron iiltimarilen-
te a formar las ciivcrsas l engi ~as rornances de hoy.
,4si, la expansin del lengiiaje, !a i~irificacion (l t un nii-
incro de comunidades separadas en uiia comunidad <te lengiia
iinica, y el proceso inverso de siibdivisin eii coniiinidiides
de Irngiias diferentes son fenmenos de estructura social.
Anlogos son los casos en los que, en las sociedades que tie-
nen una estructura de clase existe un. diferente ilso del len-
guaje en las diferentes clases.
He considerado primero el lenguaje porque la lingstica
es, creo, la rama de la antropologia social que puede scr estu-
diada ms fcilmenie sin referencia a la estructura social.
Existe una razn para ello. La serie de iisos idiomaticos que
constituyen un lenguaje forman iln sistema, y los sistenlas
de este tipo pueden compararse para descubrir sus caracte-
res comunes generales o abstraci(.is, cuya dti1:rn?inaciii pue-
de darnos leyes, que seriri especificanieiite ieycs de lirigiiis-
tica.
Consideremos brevemente otras ramas di. la antropologa
social y sil relacin con el estudio i l c la estructura social. Si
tonlarnos la vida social de una coniunitiad local diiiante rin
periodo, digamos un ao, podreinos obsi.r.var tina dctermina-
cia suma total de actividades realizadas poi las personas qiie
la componen. Podi-rmos observar tambin L I I I ~ cierta distsi-
imci6n de estas actividades, una piii.sona hace ciertas cosas,
ot ra persona hace otras. Esta distribiicir~ tlc aciiigidades,
c-qiiivalente a que se llania a veces divisifin social del Ira-
bajo, es un rasgo importante (le la estriicti~r-a so&!, Las
actividades se llevan a cabo poi-que pi-oposcioria~~ algiin tipo
de <<gratificacin., como rne propongo cienominnrio, y e: ras-
i
go caracterstico de la vida social es que las actividatlcs tie
ciertas personas proporcioriaii gratificaciones a otras perso-
nas. En un ejemplo sencillo, cuai~cio un nativo australiano
va a cazar, consigue carne no slo para si misino, siiio para
su miijer e hijos, y tambin para otros pariei~tes a 10s cjxie
tiene el deber de dar carne cuando la tiene. Asi, eii cualquier
sociedad no slo Iiay una distribucin de act i ~i dadcs, sirlo
tambin una ilistrihucin de las gratificaciones que i-csilltan
de ellas, y algn tipo de maquinaria social relativriiente
simple o, a veces, altamente compleja, mediante la cual fun-
ciona el sistema,
Es esta maquinaria, o ciertos aspectos de ella, lo que cons-
tituye la materia especia1"estudiada por los ecoiloimistas. Se
interesan por los tipos de bienes que se producen, ccmo se
tlis:ribuyen (es decir, sil paso de persona a persona ii de re-
gin a regin) y el mado como se dispone de ello;. Xsi, las
denominadas instiiuciones econmicas son estudiadas exteii-
sivamente haciendo una abstracciii mas o menos completa
del r-esto del sistema social. Este nit'todo propor-ciina iiidu-
tlablcmcnte resultados tiles, sobre todo en el estudio de las
complejas sociedades modernas. SLI debilidad se ntairifiesta
en cuanto intentamos aplicarlo al cambio de bienes en las
de~i nmi nadas sociedades primitivas.
1.a maquinaria econmica de uiia sociedad aparece bajo
una luz totalmente nueva si se estudia en relacin con la
ectructiira social. El intercambio de bienes y seri'icios de-
pende del mantenimiento de una delerininada cstriictrir.a,
una r e i de 1-claciones entre personas y grupas de :>ei-conas;
es el resultado de este mantenimiento y al rriisn~o tiempo
conrribuye a l. Para los economistas y polticos del Canad,
el pvrlulch de los indios dei noroeste de Amrica era sim-
plemente una ruinosa locura y fue, por tanto, proliibido.
Para el antr-oplogo, era la maquinaria que mantenia iina es-
tructura social de linajes, clanes y mitades, con la que se
combina un orden de rango definido por privilegio.
Cualquier entendimiento completo de las institucioiies eco-
nmicas de las sociedades humanas requiere que se ej-tudien
desde dos ngulos. Desde uno de ellos, el sistenia ecurimico
se contempla como un mecanismo mediante el ciiiil se pro-
ducen, transportan, transfieren y utilizan bienes dc diversos
tipos y cantidades. Desde el otro, cl sistema ecoi~iiiico es
r*iia serie de relaciones ent re personas y grupos que iirrtntiene
este izitercarnbio o circulacin de bienes y servi<.ios, y es
iii:i!itzi!ido !mi. l. Dcsde esti. ltimo purilo <le vista, el estil.
i!il) cit. la vi<!;r ccoiiiiii~ica de las sociedacles ocupa sii lugar
'aliiio rriia pat.:? iiel cstiidio general dc la estriictura social.
Las ielacioncs soci;ilcs nicamente puede11 sei- observadas
x tiesri iias i-oii re'eieiicia al comportamiento reciproco de las
i,"~sori;is 1-elaciotiatlas, La forma de tina estructura social tie-
! t i - nsi qiic clescribii-si pijr los rnodclos de cndricta ;i los qiie
1')s ii~!iividiios )- los gi.!~pos se ajristarr eii sus relaciones mri-
ti*:is, Estas riornias se formulan parcialinente en reglas que,
ci1 nliesira propia si,cii:dad diferenciamos conio reglas de
i.!i<jueiii. inorales ); Iegriies. Las reg!as,cl;iro est, slo existen
ittciiiaiiic C! r-cconociinicnto de los rnielnbros de la sociedad;
v:i en icconocin~iento vci.bal, cuando se establecen como re-
gI:~s, yi. en su obscr ~anci a en el cornpostaniiento. Estos dos
riiabdos iie reconociniicnto, corrio todo investigador a e campo
sabe, iw son la niism;i rosa y lierien que tomarse en cuenta
iili!epe!idientemente,
Si iligo que en ciriiiijuiei- sociedad las reglas de etiqueta,
iiior-alcs y legales so11 partc de un mecanismo mediante el
riiai uiia cleterniiriaci:i serie cie relaciories sociales se mantie-
viva, tal acirmaciiin sr considerar, supongo, un axioma.
i'ei-o es uno iie esos auionias quc muchos investigadores de la
i!)c.iedacl humana aceptan verbalrnente, aunque los ignoren eir
105 debates tericos n cn sus anlisis descriptivos. La cues-
tie\ii rio es que las reglas existen en toda sociedad, sino que
10 que iiecesitamos saber para una coniprensin cientfica es
~ 1 1 :cciiai~~ente cmo i"s!as fu~iciorian en general y eir Los casos
y:? i!crilar.es.
Considei-eri~os, por rjcmplo, el estudio del Derecho. Si exa-
ri'iiiami>s los trabajos qiie existen sobre jurisprudencia, vere-
rlio:s q! ~e las institiicioiies legales se estudian la mayoria de
i : *s veces haciendo una absti-accin, mi s o meiros coiripleta,
i l i ~ l r-csro del sisteriia socia! del que fi?rman part e, Este es,
5: i . i diida, ei rntuclc i ns eoriverrienic pi r a los abogados cir
. ,
11';- eiiiiilios pr o/ ~s i ~~: i ~, ! e s , Pero eii iiiia iiiiesligacion cienti-
f i ~ .a ti!, la ri~turalez:r dr,!a ley resulta Irisufieierite. Los d:itos
< - , > , ~ . , qi"' debe opei-a!. li:~ eit!iitifi~o son acontccirriientos que
rlrrctr i p~icdeii ser oi.,scr-:ados. En el caso clel Derecho, los
:i, oi~tr~~irizien!os cjirc el cientifico social puede observar y
It>inar. :ici coi i ~o da!oc si!o lvs procedimicritos q!ie sc ulilizar!
rii los tiiburiales <ir jiisticia. Estos son la realidad, y para
id :ini;oplogo social sor! el mecanismo o proceso por el que
iicteciiiiii~adas re1:icioiies sociales definible5 entre personas y
grupos se restaiii-ar!, riiantieneri o inodilicari. El Derecho es
parte tic la rnaquinal.ia metiiaiitc la cual se mantiene una cicr-
la estiiictiim social. El sisterna j~ii.clico clc iina sociedad par -
ticular slo puede ser eril,i.ncliclo toi:i!ineiii<: si se estudia en
rclaci6ii con la est r ~i ci ui a social, y, 3 SLI vcz, 13 cumprensin
cle la estructura sccia! exige, eiiii-e ot ras cosas, iiri estudio
sisterntice~ de las insiituciotics I ~gal es.
Mc tic rcierido a las r-cli~ciones suciales, pero no he Iiec!ro
a i ~ tina ilefiiiiciri precisa dc ellas. Una ielacicin social existe
enri-e cliis o mas orgailisnioi individuales ciiarido hay algn
ajirsle de sus respecti'os iirtereses, por corivergeiicia de i n
tei-s o por liiiiitaci;i dc !os coriflictos qric podi-a provocar
la divergencia de ii;tercses. tiso el tcrmiiio ai nt cr s ~~ aqu, eri
el seritido nis ainplio posible, para aludir a toda coriducta que
coi~sidci amos tierie 1.111 objeto. liablar de uii inters iilrplica cin
sujeto ); uri objeto, y una relacin entre clliis, Siesirpi-e que di-
gamos qiic iin sujeto tieiic uii cierto inters eir un ohjeto, pode-
rnos establi!cci- la inisrna cosa clicieiido cjuc el objeto tiene
uii cierto valor pai-a el suicto. liiter-Cs y valor sor? trrnirios
correlatiios. que lii~celi rclereiicia a las dos partes de una
relacin asiintiica
As , el esliiiiio dt i l a esir-uciur.a social coiiduci: de modo iii-
mediato al estudio de intereses o vaioi.es como deterniinan-
tes de relaciones sociales. Uria re!aciii social iio resulta de
una similaridaci de intereses, sino cjue provierie, o bien del
inter-s rnrituo de varias personas cntre si, o bieri de uno o
mi s iiiterescs comuries, o de la combinaciiiii de ambas cosas.
La forlria rns simple ile solidaridad social aparece cuando
dos persoiias estn intcrcsadas a Sa vez e11 cjuc se produzca
i i n cierlo i-esultado y cooperan para este iiri. Cuando dos o
ms personas tienen u11 :r?ri:rs corirriit por- LIZI objeto, puede
decirse que este objeto tiene r i ~i i.iror sociii! para las per-so-
nas as asociiidas, Si priciicamenite ti>dos los mierxibros de la
sociedat! tierieii un iiriers en la observaricia de las leyes, po-
de ~nos decii. qiie !a ley tiene u11 saloi. socicii, El estudio de
los s;llo:.cs Sociales err esie senticio es, por tanto, una part e
del cstutiio de la estructura social.
FLIC tiesde este lniri! de vista desde el que cri rrii primer
i rabai o eiiiocaira e! estiidio de So que pueden llamussc valores
rituales, es tii.cir, valores expresados en titos y rtlitos, Es qui-
z tarnbin ~111 :ixioi?i;i decir c111c la ieligiiin es ci ceineilto que
mantiene unida la sociedail. Pero para iiri eiliendimiento cien-
tfico riecesitamos sabes precisameiite cmo se produce esto,
y ste es el objetivo de amplias invcstigacioncs eii n!.tchas
formas diferentes de sociedad.
Como ultimo ejemplo, pcrrriitidnie que iilrida al estuilio de
la magia y de la brrijera. sobre el qiie hay una extensa lite-
r at ur a aiitro~~olgica. Pi-opondra Ir obra de! doctor Evans-
Pritchard sobre los azandes como ejernplu iluminailor cuan-
do se investigan estas cuestiones sisternticamente, teniendo
en cuenta ei papel que des?rnpean en las relaciones sociales
de los niiembros de una comunidad.
Desde el punto de vista qiie he interitado exponer breve-
mente, las instituciones sociales, en el seiitido de rnodos re-
gularizatios de condiicta, constituyen !a maquinaria mediante
la cual iiiia esti-iictura social, tina red ie i-elaciones sociales,
mantiene su existencia y su continuidad. No s si iisar el trmi-
no ~ ~ f i i ~ i c i r i ~ ~ ~ que en arios recientes se ha usado, a veces iii-
correctamente, con una mi~ltitutl de significados, algunos de
ellos muy vagos. En lugar de usarse, ial como se debe Iiacer
con los trminos cientificos, para ayudar a establecer ciistin-
ciones, se utiliza aiiora para confundir cosas que deberian es-
t ar diferenciadas. Por eso $e emplea a veces en lugar de las
palabras ms ordinarias <<uso., <<propsito>> y asignificado*,
Me parece conveniente y adecuado, y tambin ms acadmi-
co, hablar del uso o los usos de iin hacha, o el significado de
una palabra o un snibulb, el propsito de un acto de legisla-
cin, ms que usar la palabra funcin para estas distintas
cosas. aF~incinz ha sido un termino tcnico muy til en fi-
siologa, y por analoga con su uso en esta ciencia, seria un
medio de expresin muy conveniente de un importante con-
cepto de la ciencia social. Tal como acostumbro a usar la
palabra, sigi.riendo a Diirkheim y a otros, definira la funcin
social de un modo socialmente regularizado de actividad, o
de un modo de pensamiento. como su relacin con la estruc-
t ur a social, a cuya existencia y conti~iiiidad contribilye en al-
&n modo. Igualmente, en un organismo vivo, !a fiinciii
fisiolgica de los latidos cle! corazn o ale ia secrecin de ju-
gos gstricos es su relacin can la eitriiclura orgnica a cuya
existencia y continuidad contribuye. Es eii este sentido en el
que estoy iiitevcsadc; i'n cosas I;C)IX:O !a friincin social de! cas-
tigo de un crimen, o la ftiricin social de los ritos totirnicos
dr las tribus aiistraiianas, o iie los riios funerarios . l e los
islefios andarnancses, Pero esto no es io que el profesor h$ii-
linowski o el pr-olesor Lnwie entieriiieii por aritropologii: Cuil-
cional.
Jtintu U estas dos divisiones del esrutlio tle la c~t suc t i i - ; ~
social a las qiic he llarnaiio morfoiogia y lisiolugia sol:ialcs,
Iia; tina terccra, la investigacioii di"- los pi-oci:sos a triivis dC
los cuales carilbian las esirrictiiriis sociales, c6niu lipai-ei:ri-i
las nuevas Soi-mas de estruciu1.a. 1.0s rstirdios dcI i:iiriibio SO-
cial e11 las Sociedades ilctradas han estaclo ioniiiriiii;is iicie-
sariiiricnle, dc riioibo casi genera!, n LIII tipo cspc<i;il .Ir pie-
ceso de cambio, la modificaciii tie i;i vicla social lioi. la iil.
iluencia o la dominacin de invitsores o r.onqtiisiatioi-es
europeos. Recientemente ha pasado ,z ser. tina miiil ciitre :>l.
giirros antroplogos tratar los cairrbios de esti: tilic, scguri lo
que se llama acontacio cirltural>.. Por este ICri-iiiiiii pt:denios
entender !os efecto5 unilaterales o bilaterales de iiiicracciijn
ent re dos sociedades, grupos, clases o regiones i:iiil tienen
distintas formas de vida social, distintas instiiucluiics, cos-
tumbres e ideas. Asi, en el siglo XVI I I hubo uii iiiipoi-iaiitr in-
tercambio de ideas entre Francia y Gran Bi-ctaria, y cn el
siglo xxx liirbo una marcada influencia del pensamiento ale-
m&, en Francia e Inglaterra. Tales interaccioncs son! sic
duda, iin rasgo constnte de la vida social, pero ntJ iinplican
necesariamente un cambio notable de la estri,icturii social,
1.0s cambios que estn teniendo lugar. en los pueblos ilc-
trados rle Africa son de un gnero miiy diferent~:, Conside.
remos tina colonia o posesin africana de una nicin euro-
pea. Existe una regin que estaba habitada, rri u11 principio,
por africanos con una estructura social propia. Los europeas,
por medios pacificas o violentos, establecen un control sobre
la regin, bajo lo que llamamos un <<rgimen coloiiial,>. Nace
una nueva estructura social y comienza a desarrollarse. La
poblacin incluye ahora un cierto nmero de europeos -fun-
cionarios del Gobierno, misioneros, comerciantes y en al-
gunos casos colonos. La vida social de ia regin no es ya
simplemente un proceso que depende de las relaciones e in-
terrelaciones de los nativos. Nace una nueva estrirctiira poli-
rica y econmica en !a cual los europeos, aunque pocos en
riirmero, ejercen una infliiencia doininadora. Europeos y afri-
canos constitiiyen clases diferentes dentro de 1a niieva rstruc-
tura, con lenguas diferentes, diferentes eostun1bi.e~ y mo-
dos de vida, y rdenes diferentes de ideas y valori:~. Un tkr-
mino adecuado para sociedaiies de este tipo seria el <Ir <<so-
ciedades compuestas*; se ha sugerido tambin el trn:iino .<so-
ciedades plurales>>. Un ejemplo complejo de una sociedad
compuesta lo proporciona la Union Sudafricaiia, con sri es-
i ! !.ictiii:i poltica y ecoiiriiic:~ iinica y irna poblaciii que in-
ci i ~ye la llaniada ngente de color-= descendientes de europeos
habla inglesa y de l:abla africana; la Ilainada <<gente de
cib!or>, de la Pro\rincia del Cabo; ilescendie~ites de holandeses
1 ; 11oten:otes; los liotcritotes puros; los <<nialayos. de Ciudad
di-i Cal:?>, descendientes de individuos cmig~-ados del Archi-
yi61ago Malayo; hindiei y rnalrometa~ios de la india y sus
~irsceriilierites, y urr cierto n~tialero de tribus hantus que cons-
tiiiiyen la niayoi-ia <Ir lii poblacin de Ia Uiiibri, consi6erada
!;!,!Il(.) 1111 to<1<>.
El estudio de las sociedades cornpiiestas, la descripcin y
ti! nnl i i s de los $31-ocesos ile cambio que se clan en ellas, es
iiiia talea complicada y alifcil. El irrtcnto de simplificarla con-
siilerariilo el proceso coino irn proceso unico en el cual dos
i, ins eculturasn sc iiitcrr-elacionan, que es el mtodo supe-
ritlo por Malino\rsski eii :;u t~lntsuduction l o Memorandun~ XV
i!l tlie Iritei-naiional Insiitute ol African Languaye and Cul-
riire. en A.lerhods o/ St i ~dy of' Ctilttdre Contact ir1 Africa
(1938'1, es simplemeiite un rnodo de esquivar la realidad. Lo
1.1iir es15 siicedieiido en Sudfrica, por ejemplo, no es la
iiilcraccin de la cultrlra britriica, la africander ( o boer),
1% hoteiitote, las distintas culttiras bants y la cultura in-
clia, sirlo la interacciir de individuos y grupos dentro de una
estructura social establecida que est ella misma en un pro-
ceso dc canibio. Lo que est sucediendo en una tribu trans-
Itciana slo puede describirse reconociendo que la tribu ha
siclo incorporada a un amplio sistema estructural poltico y
econmico,
Para el estudio cientfico de las sociedades primitivas
cuando esthn libres de la dominacin de sociedades ms
avanzadas, dominaciri que crea esas sociedades coinpuestas,
nos encontramos desgraciadamente con una falta casi com-
pleta de verdaderos datos histricos, No podemos hacer ot ra
cosa qile especrilar s0hr.e los procesos de cambio que ocu-
rrieron en el pasado, del que no tenenios datos, Los antrop-
iogos especulan sobre los cambios ocurridos antiguamente en
las sociedades de los aborgenes australianos o de los habi-
tantes de la Melanesia, pcrci tales conjeturas no son historia
y carecen de utilidad para la ciencia. Para el estudio del
i.ambii* social en sociedades distintas a las compuestas a que
Iicmos heciio r.efereilcili, tenemos que referirnos al trabajo
tic 10s historiadores que utilizan informes autnticos,
TUstcdcs son conscieiites de que en ciertos circulos antro-
polgicos el IGi-iliino santri~plogo e~ol uci ui i i st a~> cs casi uii
rririino despectivo. Sc aplica, sin embargo, sin mucha disl.1-i-
iriin;iciii. As Lewis h4organ es taclraiio de eiro!ucioriist:i, cz
r>.,sir i i c que rechaza la tcoria de la s\piiliicin orginica, y res-
pecto a :a socicilad creia rio cn la rvoiucirjn, sino en cl pro-.
grc!so, i o que 61 coiiccl)ia vri,o cl ccinsianii: acielanto del gene-
r i huli!ano, desde los bui-dos insti-~~.i!iri:tos de .piedra g la pro-
!iiiscui<lii sesual hasta !as coiiiplicaiias !i&<ii~iiias y cl inatri-
rrior~iu ;noi?bg;in~o <ir Roclicii<or, "!.Y. Pero liasla anti,cvolu-
iiunis!as soiiic B~i nt s i.sciin en eI /!<)gir%ii.
Es I . OI I I CI I ~ PI I ~ C, ~ 1 . 2 0 , usar c a l f t : ' : i i i i i ! c! ap:'ogr!:sa>> jr211-a iiz-
signar cl proceso inr.i?iarite e1 cual 10s si-rcs hii~iiani>s ii)gi.nri
u r ~ rin::yor coiiiro! uo1;i.e :.i encoi-r~o liciso. iiiedinnte e1 ii1ci.e-
irici?!u de! i:orii>ciiiiiri~in y el ;ii.aiii:ti di. !a ticiiica por ii~vcir..
tos y i i csci ! i ~i - i r i i i - . r i i ~~5~ i.a foiiilrr io!iio podei.ni>s alioia des-
ir-iiii- porcirrcs cijnsi:iciai>ler di. las iii.i:lndes desde el nisi:
es uiio de los <iiii:rios c!tncaiitci iesii:iaiii:s del pi-ogr-eso, Pro-
preso i i o es lo niiirno que ev<;lticii~ isiiciai, aiinijue esre 2s-
trecfia!ne!?ic r-rlaciorrado con sta.
!~vliici,ii, tal coirio yo eniicincio el id:.iriino, aliiilc especi..
ficarrrcntc al pinreso i!c apariciGii ilr riiiev;rs lorraias de c s ~
tiuctirra. 1.11 svoliicit>ri orgnica tiene iios i:aractersiicas iili..
por-taiites: a) en el curso de ella i l r i yequeiio nri~ero de
tipos de organisn?os ha prodricidci iin rirncro mucho mayor
de tipos; b ) forrrias nis coniplcins iiii estructura orgnica
han n;icido por el desarrollo de foirrias rn6.s simples, Aunqrie
soy incapaz de atribuir algin significacio preciso a frases ta.
les corno 1 evoliiciri de la cultrira o i a evolucibn del leri-
guaje, ci-eo que la evolircin social es una realidad que la an-
tropologia social debe reconocer y estudiar. Como la evolu.
cin orgniica, puede definirse por dos rasgos. Il a habido iin
proceso a iravs del cual de Iin peqiiefio rimero de lormas
de esiriiciura social han surgido huchas formas diferentes en
el curso de la Historia; es decir, ha Eiabido un proceso de di.
versificacin, En segundo lugar, 1nt:diartte este proceso se han
desarrolla:i formas ms complejas de estructura. sociales a
partir de formas m&s si n~pl es, o !as han reemplazado.
El problema d:! cmo han de clasificarse los sisterrras es-
triicturales, t eni e~j do en cuenta su mayor o nienor compleji-
dad, es riraa cuesti6a qiie requiere invcsligaciri. Pero hay
pruebas (.Ir que existe rrna est?:eclia rclacijri enire corripleji.
dad y otros rasgos dc los sisieniar cstructuralcs, priricipal-
mente !a cii~~-iiii.\d ric! rr<;ripo de reiacioiii-s sociaies. En un
sisterna estructural con uri campo social total reducido. irna
pez-sana tpica o nicdia nlaritierie relaciones sociales directas
e indirectas solo con un pequeno nnre~.o de personas distin-
tas, En sistemas <le este tipo, podemos comprobar que la co-
munidad lingiiistica -el cticrpo de personas que hablan lina
lengua- va de doscientas cinctienta a qriinie~itas, mientras
que ia comrinidad poltica es arin menor, y las relaciones
econmicas para el intercambio de bienes y servicios abar-
can slo un campo muy limitado. Aparte de la difer.enciaciri
segiln el sexo y la edad, hay muy poca diferenciacivn de pa-
pel social eiitr-e personas o clitses. Poiiemoc comparar estos
sistemas de estructura social con los que existen lroy cn In-
glaterra o en los Estados linidos. As e! proceso de la historia
Iiumana, al que creo puede apliciirsrle adec:uadaaiente el
trmino evolucin social, jodria defiiiirse como el proceso
por el que sistemas a gran escala de estriictirra socia1 ha11
surgido de sistemas de pequeia escala, o los hati rrcmplaza-
do. Sea o no aceptable este punto de vista, sugiero que el con-
cepto de evol uci ~u social exige ser definido en t6rminos de
estructura social.
No tengo tiempo en esta ocasiri para exaiilinar la rela-
cin de2 estudio de la estnictirra social con ei estridio de la
criltura. Les recomiendo e! libro Naveti de (3rt.gov Bateson,
que constituye un interesante interito dc estudiar conjiinta.
mente ambas cosas. No he intentado t rat ar la antropologa
social como un todo y con todas sus distintas ramas y divi-
siones. Tan solo he pretendido dar una idea muy general del
tipo de estudio a1 que he considerado provechoso dedicar
una porcin notable, y cada vez mayor, de mi tiempo y de
mis energas. La nica recompensa qiie haba buscado, creo
que eil cierto modo la he conseguido: uiia cierta percep-
cin de la naturaleza del mundo del qiie formarnos parte, lo
cual slo el paciente uso del meiodo de las ciencias {atura-
les puede proporcionar.
En toda coiniinidad hay ci er-ts Eorriias di: ioiiLiu,:ta qiii;
son habiiiiales y caracterizan a esa ciln~itiiidaiX ]~~articirlai-.
il tales forrrias de i:oriditcra podcmos denoiiiinai~lus iisos. T-
ains los iisos scicialcs van respaldados por- la atrioi i d d de la s.>-
ciedacl, pero enlre ellos algunos estn sencloaiad:>s y otros no
lo cstl.i. Una sanciiin es la reaccin por parle ile ui:a socir-
iiad, o tic rin consiiierable nniero (le sr.is irricitibrcs, llariii
(orina di' c:oiidiita, que es asi i:pi.ciiiati:: (s;irii:iiiiles poii-
ni:,as) o reproliada (sancic>iies ncgari\r;rs). I.as satr',i(;i~es pi.ie-
tit:?i dii'ereiiciarse, a<?ei:iis, cegiiii seaii <liitisas :i ~i -~; ai ~i zaci ai ;
I .- .. i r soii eipi-esiortes e:,pontaii.eas t i c ajiiiibaci<;i~ o
des:iprobacini de ! os rnienibrros ale 1;i zn;i ei i n(i :.iiii; actan
<.<irno individiios, mieiitras que ias scgii~icliii sor. a, ci uni s si:-
ciales que se realizan de acuerdo con iii?:r iradii:ia>ir y con i.iii
1irocediiiiieriio i-econc?cido. Es un ?lecho siginifiiari;.~ que r:ii
t0,ja.i las caciedatirs hiirnarias las suriciuri~s 17s-giaiivas esti' n
r nj s difinidas que las positivas. I.as obligacioriis sciali.s
puedeir definirse c0111o reglas de candiicta cuya no observuii.-
cir, iiiiplica tina s;.nc.in riegativa de algn tipo. .Sc distiilgueri
as de los usos sociales rio obligatorios, como, p". c.jerhplu,
procedirnier~tos tdciiiccis consuerudinarios.
Las sariciones qiie existen eri tina comi!nidaii : >G~I rnoti'o
de qirc el inJividuo reyille su roriducla conforrie :iI :.iso. Siiii
efecti\' as, primero por el deseo del indiiitluo de obtener !a
apr-obacihi~ y evitar la desaprobacin de ciis coiirpaiicros, poi.
sil deseo de o:itei~er las recomperisas y ei'ir;rr los castigos coi1
que !a ct~rniinidad premia o a:neinaza, Y, s i gui ~~i u, por e! ht:-
cho de que el iniliiiduo aprende a rracciima? h,rcia niotit!~
pasticularcs de corrducta cun jiiicios de apsohaciiin o desa-
probacihn del rnisrilu nioilo q:ic sus colipafierus, y mide,
por tanto, si l propia con~l uct a, tanto !a pasada . r>nio la fi i -
ii.ir.u, <le usiirrdv con norrnas que se ajiijtan iiiiis o menos
csir.echsr:iente a las que previilrcen a211 i d cciiui.ii?iLIail a la
1. Publicado i ~ o r pri;ner-a vez eii fncycl<ipediii of i i i e .Socio! S~i ci i -
cec, .I.fncr\,'iiiIan Co., Niirr,a York, 1'133, vol. XIXI, jip. S<l ~5 3 4 ,
2 33
qt!' per renece. Lo que se denomina conciencia es, por consi-
gi~icnte, en e1 ms airiplio setitido, el rellejo en el individuo
de i:is sai-iciories ile la conitrriidad.
1's c<i!iveiriente iriii:iar un debate sobre las sariciones, ha-
ciciido una consideraciii de la; sanciories riegativas difusas,
iti:~luyeiido en ellas las reacciones Iiacia la conducta particu-
lar- o grrieral de un ~riiernbro de la comrinidad que constitu-
yr.ii juicios de desaproba~i i i , En tales reacciones iio slo hay
ilifereticias de grzido la desaprobacin se siente )> expresa
coi! distiiitos grados de iiitensidad- sino tanibin diferencias
tle gnero. Tales diferf:rrcins son difciles de definir y de clasi-
fii;ir, Eri la lengua inglesa, por ejemplo, hay grari rimero de
piiinbras que expresati iiesapr-obacin de la conducta indivi-
diial; stas variar1 dcsde la descortesa, la grosera, la falta
rlc decoro y la indigriitlad, a trav6s de lo impropio, lo vergorl-
z<iso, lo deshonroso y lo irifamante, Toda sociedad o cultura
iiriie sus propios rnodos de juzgar la conducta, y stos po-
dr-ian estudiarse adec?ra3amerite, en primer lugar, a travs
drl vocabulario, pero Iiasta que no adelante^? mAs los estu-
iliix. comparativos de sociedades de tipos distintos no es po-
sil?le uiia clasificacin sisiemrica de los tipos de sancin di-
Erira negativa. Provisionalrnerite, la sancin negativa rnoral o
6iica piiede definirse como una reaccin de reprobacin de
iiiia coiiiunidad hacia una pcrsoiia cuya conducta se desa-
pirieba; las obligaciories morales pueden as considerar-se
conio reglas de condi ~ct a que, si no se observail, provocan
riira reaccin de este tipo. Otra sancin diferenciable es la que
se da cuando la condrtcta dc iin individuo es juzgada ridcula
por parte de sus compaeros; se ha llamado a esto saticin
sntirica. Las variedades de las Sanciones difusas positivas, al
ser menos definidas qire las sanciones riegativas, son todava
r r i k difciles de clasificar.
De las sanciones ililiisas descritas debe distinguirse las
qiic podemos Ilaniar (en una ariiplia extensiii del trmino)
saricioncs religiosas; stas han sido tlenoniinadas tambin
sirtcioiies sobrenaturales y sanciones msticas, pero ambos
t4rniirios tienen coriaiotaciones insatisfactorias. Las sancio-
riec religiosas estn coiistitiridas en tina comunidad por la
enistenria de ciertas creencias qiie son en s misrnas obliga-
?:?iias; es por tanto ainicarnente dentro de una comunidad
religiosa donde existen estas sanciones. Toman la forma de
r j i ~ ciertos actos de iin jnciividuo prodiicen una modificacin
cri su coridicin religiosa, ya en una direcciri deseable (bien)
!a e11 iina ilii-ccci6il iiideseablc jm:rli. Cicilos actos se consi-
Jei-aii ag~icl:~iilc\ pai-n los dioses o para los espritus. o se \
piriisa qiie establecen rcincio~ies ciesenhles cori ellos, iriien-
ti-ris qiie ot!-os tus iriitan o il<~sti-rrycr~ de algr! iiiodo las 1
!
rclaciuiicc ni-ntoniosas que se pci-sigiicn. La coi-idicii: rcli-
giosii dc! iiicli\ duo sc coiisideia cii estos casos iletei-minada
por. sil i-c!;icin con scies espii-itirnles ~>ei.silalcs. El cninbio
eii 1:i ic~tiiiiciii riligiusa jiuicli, coiisiiisiarse como electo in.
iiici!ini<, iii.1 piopi ncio, iio iiicriieio por sus efcctos sobre
algrt tliui o espii-iiu :?ri.snnal, piiiilo ile vista coiiiir rio slo
en iiiuctias de iris socicciaiies i?i;is simplcs, sino tanlbiin cii
~ i i i loiirin espccial en el biiilisiiio S en otr-as r?iigioncs avan-
zncias. E! prcaiio piiedc cicfiiiir-SP coiiio ti11 niodo de conducta
que cae bajo una saiiciiin religiosa ~i r gat i sa. No Ira'. iiingri
t i -r~~i i i i o a~icciiado para cxpicsai- lo opuesto a pecado, es
decir. ia acciiiii que pi-ocliice rnriti) religioso o una condiciii
ritiinl cieseable.
L. '1s . saiiciones . religiosas llevan en si iiiiplcita la creencia
de qric las coiidiiio~ies rituales o religiosas mas irisatislac-
tot-ias (conraininacin, iniptir-cza, pecado) pueden eliniinarse
o ricutraliiai-se por pwcedi~~iiii-itos socialniente prescritos o
i-ecoirocidi>s, conici la liinpicza, el sacrificio, la penitencia, la
coiilcsiiiri y el a~i e~ei i l i i i r i ent o Sc consicicra que estos 1-itos
cxpi;itoris actar! tan?bit'n de niudo iiiinedinto o i~iediata-
riienie a tiavc's de los cfcctos que produceir sobre los dioses o
10s cspii-iiiis, srgi? se considerc qiie el pecado acta eii una
u otra fui nia.
Micniias en la civilizaciii occideiiial moderna un pecado
se conciilera necesariarncnle rina accin o un pciisamiento
~oliirrliirios, cri niiichas sociedades simples una accii? invo-
liintarin piiede esr i r iiiciuida en la defiriicin de pecado. La
enfer-medncl -por ejeriijrlo la lepra eritrc !os hebreos- es !ni-
iadn muclias veces de modo senicjante a la contarni~iacin
ritual o religiosa, y exige por t ai ~t o una exjiiacin o una pu-
rificaciti i-it~ial. tina condicidii de impui-c7a ritual o rcligio-
sa sc r:oiisi;lei-a irorriialriictiie como un peligro inriirdiato o
pririiarii! )>;ira cl iiidividtio; puede cieerse que caer erifermo
,' qiie qiiiri !?~orii;i i i ~rieiic>s que se purifique. En algunas reli-
piories las sancio~ies religiusas toinari la furnia de uria creencia
[le qiic iir! iiidiviiliio que pera en esta vida sufrir alguna
forma ile castigii cr? la, oii-n. En rniichos casos, un individuo
i.itnaIiiientc irnpiiio se consiclera una fueiite de peligi-o, no-
solo para si iriismo sitio tambin para todos aquellos con los
que ent r a en contacto, o para toda la comuiiidad. Con l i c-
cuencia, si no siempre, el pecador tiene crr conseciiencia uina
obligacin, la dc seguir el neces;trio proceso tle pul-iiicacii~.
As, las sanciones religiosas difieren de las otras saiiciones
di fusas a causa de las creencias y cnce1?cioiies indicadas, que
no pueden definirse o describirse de iin modo simple. Algu-
nas creencias similares impiican pl-hcticas y proceifiinicnios
nligicos en relacin con la suerte, pero nlientras 12s obscrian-
cias religiosas y las creencias asociad;is i on ellas sorr obliga-
torias dentro de una comiinidad religiosa (lada, las pr i r er s
son
a prosedirnientos tiinicos iisiiales, per',i no
obligatorios.
1 qnnriones os~ani zat i as pireden considei.al.se tirsrru.
---u-.... ~ ~ -
][<>S especiales de las sanciones tlifusas, ii-ccueiitcmente baj o
la influencia de las creencias pertenecientes a la religin. 1 . a ~
sanciones organizadas positivas, o sanciones de preiriio, rara
vez estn muy desarrolladas. 1-loi~ores, condecoracioiies. ii1r1-
los y otras recompensas al mrito, inciriidas las recoinpensas
monetarias, como pensiones especiales dadas al indi\.iduo
por tina comiinidad como iin todo, son caractersticas de las
sociedades riiodernas. En las socirdacies iletradas iin hom-
bre que haya matado a un enemigo pirede tener el derecho
de diferencial-se a si rnismo colocitndose alguna condecora-
cin especial o de otros modos diversos.
Las sanciones negativas organizadas, entre las cirales des-
tacan las sanciones penales de las leyes criminales, son pro-
cedimientos definidos y rcconocidoc que se dirigen. contra
personas cuya coiiducta es objeto de. desaprobacin social.
Existen muchas variedades de tales procedimientos, los ms
importantes y comunes son los sigriienter: Sometimielito a
una expresin abierta de reprobacin o desprecio, como, por
ejemplo, la exposicin pblica forzosa en el cepo; la exclu-
sin parcial, permanente o temporal, de la participacin
plena en la vida social y en sus privilegios, incluyendo la pr-
dida permanente o iemnoral de ios desechos civiles o reli-
giosos; prdida especifica de rango social u tlegraciacin, el
polo opuesto de la sancin positiva de promocin; prdida de
la propiedad por imposicin de una m ~ ~ l t a o por expropiacirr
forzosa, o por destruccin; produccin de dolor corporal;
nrutilacin o marca eir las que el ilolor es incidental y lo b-
sico es la exposicin permanente a la r ep~i baci n; expulsin
permanente de la comunidad, como por el destierro; prisin;
y pena de muerte. Estas sanciones son sanciones legales
236
ciianilo las i:i?pone una auioritiad t ol ~si i t ui da, politica, mili.
lag- o eclesistica.
En toda sociedad existeiite las distintas saitcior~rs prima-
rias forma11 un todo mi s o nienos sistemtico, que colisti-
tiiye la maquirlaria del coi ~t r ol social. Hay una relacin in-
tima cnti-e las sanciones religiosas y las morales, que varan,
sin eirlbargo, cn las distintas sociedades, y no pueilers resumii-..
se en una breve frmula. En todas las sociedades, salvo krr
los Estados modernos, profundamente secrrlarizados, las san-
i:iorres Icgales primarias de la ley criniirial tienen irtia estre-
clra relacin con las creencias religiosas.
Junio a estas saiiciones sociales primarias, y apoy8ndose
eii ellas, existen ciertas sanciones que pueden denorninarsc
secundarias; se refieren a las acciones de personas o grupos
en sus efectos sobre otras personas o grupos. En e1 Derecho
civil moderno, por ejemplo, cuando un tribunal ordena a un
iridividi~o que abone los daos producidos, la sancin prima-
ria que existe tras la orden es el poder del tribunal de apro-
piarse por la Fuerza'de sus bienes o encarcelarle, o castigarle
de oti-a manera si no obedece. As, las sanciones seciilidarias
consisten en procedimientos que una comiinidad pone en eje-
cucin, generalmente a travs de representantes, o mediante
ot ros individuos con la aprobacin de la comunidad, cuando
han sido violados derechos reconocidos. Se basan en el prin-
cipio general de que cualquier persona que haya sufrido una
ofensa tiene derecho a una satisfaccin, y que tal satisfaccin
debe ser de algn modo proporcionada a la gravedad de la
ofensa.
Uno de estos procedimientos son los actos de desagravio,
medianle los cuales ciertos actos de desquite, limitados y
controlados, son aprobados socialmente. Asl en una tribu
australiana, cuando un hombre ha eonietido una ofensa con-
t r a otro, a ste le permite la opinin publica, a veces clara-
mente expresada por e1 hombre ms viejo, arrojar cierto
nmero de jahalinas o bumerangs contra el ofensor, o en
algunos casos herirle en el muslo. Despris de esta satisfac-
cin no puede albergar ya malos sentimientos contra e1 ofen-
sor. En muchas sociedades iletradas, el asesinato de un in-
dividuo da derecho al grupo al que pertenece a obtener sa-
tisfaccin matando al ofensor o a algn miembro de su
gi.upo. En la venganza regulada, el grupo ofensor debe so-
iiieterse a esto como iin acto de justicia y no d ~ b c intentar
una venganza posierior. Se considera que l(.is qiae han reci-
237
l?iilo 1211 saiisfacciciri ya ~ i i . ) tienen motivos para albergar nia-
i b s si~rtiniiciitos.
J.:, satisfaccin de la olerisa puede obtericrse tambin ine-
,liari:r el duelo, iin corri1,ate reconocido y conti.olado ent re
iii<livi<liios, o a travi:~ de combates similares entre dos gru-
i.os. Enti-e las tribus austraiiaiaas el dueio coii laiizas, bxme-
1 ~iiigs, basti>nes y escudo!; o cucliiilos de piedra, coi1 los pa-
- ! i i ! i t ~ i listus para intervenir si creen que las cosas van
~iciriiisiado lejos, es una alternatija fi-ecuenteinente adop-
i:iiia $>i i caco di? 1113 des<]i!ite unilateral. En estas mismas tri-
iai~s, l l a ~ c::rnbates simi!.;~ics regulados entre dos grupos, a
i rcpi (511 presencia de otros grupos que observan si se jiiega
l i i r i i >i : >. Es 21 veces dilicil trazar urja linea divisoria entre tales
ici.i!p!!s dr combate y ia giierrn; de Ireclio, es posible consi-
#':r;.ii-lo uii tipo especial de guerra caracteristico de las socie-
.!:i<i<-.; i?i.iiiritivas, ni i s que de las civilizadas. Con frecuencia,
.:i!i eii?hargo, ia guerra puctle considerarse una sancin so-
ial ~ ~ c u i ~ i l a r i a riiniiar :ii tiueio. Uri griipo poltico inantienc
'-1 ~ci.rllociniiento ric si!; derechos inedlante la amenaza de
!a gi ~- ~- r . a si estos cieI-eclic>.i fucici-i violados, zl.iiil eii las socic-
tiailt.i; Iii5i; siini.les se rri:onoce que ciertos actos sori correc.
tris la jziieria Y otrosri<j ]<o ~ O I ~ , y que i.i:irs ilecIaraci<jii le
z l ~ c l ; : % dcl.:e hacerse <:icj:(as circunsiiiiicias qLiC en otras
..r ;,.,ii,i~a, de iliodo conductzi blica esti1 e11 ciei-ta ine-
<!id:- i:onirolada por saiicioncs difusas.
I D indcrnriizaci;l se c<:~.~sidera a veces una aiterriativa del
i?i:-ci,!iie, como medio dt: ciar y recibir satisfccidii. Uiia iil-
i ! c i ~, ni ~a c i ~. >~ es algo 'le i : ~l or dado por- uria persona o grupo
persona o ,orup<> CCSI el fin dc bori-ar o neiitralizar 105
I.fc<:!os una viib:acii>i~ ;\e derechos. Puede distinguir-se de
r~grlli. propiciatorici por cl liecho de q:ie es cibligaloria
i e s <iceir, sujeta a tir::i s:iircin negaiii-a, difusa u organi-
r:3i1:ij c n cietciniinailac ci.-cuiisiancias Ui r pago beche corno
. .
. .
:ii3?icii>acin a uria viol:,rii,il di: derechos con el co:isen;rrnicn-
la persona o iicl-soi;a- que lo recibcii pui:de conside-
uiia indrlriiiiiai:iijr, muchas sociedacles, . , tomar a
mairiiii<i;:jii se coi~sidcra iiz?a violac!<:rr de los
e 1- fariii[i? ). 10% p~. i r r i t es d i Csla, a!?i que para
t i , 1 1 e e una inilclririizaciri
.;,l. F:! i.$i,>- <:asos, cL ~; i e c ~s C> d!: illcl~nir!iza-
sii;i'!i!mi c:,ir e! de cornpr;!, qr;e es uri2
En I I I U C ! ? ~ ~ sociedades letradas existeir procedimientos de
indemnizacin bajo la dirusa sariciil de ia opiriibn pblica
que obligan a un individuo a irider~iriizai. a otro cuyos dere-
cIios ha violado. En algunas sociedades Iiay ran derecho re-
conocido de 13 persona injui-iada a irideinnizarsr a si niisina
inediante apropiaciri forzosa iie la propiedad del ofensor.
Cuanclo la sociedad llega a esi ar ~icililicamei:te osgailizada,
is procidii~~ie!ilos dc descjuite e iririemnizacin, respaldados
aiiies por saaiicioiies dil'usas, soii siistituidos p<>r sancioi~es
Icgaics !-espali1ad;i por el pociez <!e las n~~t or i dades judiciales
de iiripi!iier castigos. cisi surge eb Dereclio civil, por el que
una persona que lia siiii-ido una oerisa eri sus derechos pue-
tir cibteiici. r.cpar~ei~ii o restiliiciri de lii persor!;i respon-
sa:,ie.
[Sr! iiria coiisidc aciri de las f u~ci or i es ilr las sai i ci o~~t s SO-
cia!es, lo iiiis inrportai~ie no sor1 los clectoc de la saiiciii so.
bre ia persona a la que se aplicari, sino :~lAs bierr los efectus
genei-ales dentro de la co!niiiiidad que aplica las saneioi:es.
Pues la aj~licari:! dc iiiia sancin es uiia afii-rriaciir directa
de sc~l!iii!iei!tos sccialrs pu;. ia comiiilidad, y, por- tanto, coiis.
tituye i i i ~ ineca!-lisirlo iilipoi-tante, c{r.rizis eserrcial, eii ei mall.
reliinieriio ile estos seilti~iiientos. Las saircioiies iicgativns or,.
gaiiiiiiias; err l?a!.;c~ilai, y cri g!-a11 rneciiila las srincioiics e -
ciiiid;iri;isi Sor, i~u]iicsiciiiic (le iiiia coiidiciJri de disforia s!,-
cial producida por algfiii lieciio. La furicin de la sancin es
restatirar ia euloiia socia? dando !!!la cxpresirl colectiva de-
fiiiida t os sentirnicritos afectatios por el iieciio, como eii las
saricioiies primarias y e11 ciert:~ medida en las cairciones ce-
cundarins, o elirninantlo t;n conflicto dentro de la propia co-
rriviiidarJ. Las sanciones s o ~ ~ , por tanto, <!e sigiiificaciii pri-
riiordial para !a sociologa en criaiito son reacciones quc se
PI . O~LI CCI I cn niia parte cie rtna comuiiidad ant e acontccimien-
tos q!,ie afccta: a su inlegracirl.
1
1
I XI1. Derecho l>rirnitivn '
ik-whas juristas de la escuela histbrica, en co~iiraste con
los de fa escuela analitica, han usado el trmino ley inclu-
yendo en el la mayoria de los procesos de control social, si
no todos. El trmino est, sin embargo, confinado usualmen-
te a1 *control social mediante la aplicacinn sistemtica de
la fuerza de Ia sociedad polticamerite organizada* (Pound).
La aplicacin limitada. ms conveniente para un anlisis so-
ciologico y una clasificacin, ser la que se adopte en este
articulo; el campo del Derecho ser considerado, eir conse-
cuencia, como semejante al de las sanciones legales orga-
nizadas. Las obligaciones impuestas a los individiros en las
sociedades en que no hay sattciones legales sern considera-
das domo cuestin de costumbres y convertciones yero no
como Dereclio; en este sentido algunas sociedades sencillas
no tienen Derecho, aunque todas tienen costumbres que es-
tn respaldadas por sanciones.
La confrtsin derivada del intento de ayIicar a las socie-
dades iletradas la disiincin moderna entre Derecho crir~ii-
nal y Derecho civil puede evitarse substituy~iidola por la
distincin entre Derecho de delitos pblicos y Derecho de
deliras privados. En toda sociedad se considera lelito pUI
blico un hecho cuando normalmente lleva a un proesdimiento
organizado y regular de toda la comunidad o de los repre-
sentantes constituidos de la autoridad social, de la que se
deriva la fijacin de una responsabilidad de aiguna persona
dentro de la comunidad, o la administracin por la comu-
nidad o por sus representantes de un dafio o castigo a la
persona responsable. Este procedimiento, que puede deno-
minarse sancin penal, es en su forma bsica una reaccin
de la comunidad contra una accin de uno de sus propios
miembros que afknde algn sentimiento inoral fuerte y de-
finido, y provoca as una sittlacin de disforia social. La
funcin inmediata de la reaccin es dar expresidn a iin en-
1. Publicado por primera vez en la Encyclopedia of f hz Socia:
Scie>?ces, MacMillan Co., Mueva York, 1933, vol. IX, pp. 202.2%.
24 i
I . I I l c c t i o iic iri<!ignacin morral y restaurar as la
ufoi.i:~ iiocinl, Su lriiici6ii iiltirna es rriantener el sentido iiio-
i 1 1 e! , ci.~csi.iii coi1 el grado de fuerza rcqrierido ent re los
i:~tlisi(li~os que c(>ii.;tituycii la comunidad.
I"#:(.a ii~, ' ornlacii~ pii'cisa podemos obtener, coiiipara-
: i i . ai l ~~i i t c, i.c:specto a las rariciories iwnales en las sociedades
~i , ~i r a~i r ?s . Firire ios actos q're sribemos se tralai? como deli-
~"ihliciis en las socictiades ins simples, cst el iiicesto, es
*i<:cii, el. iiiatrimonio o la unin sexual con personas con las
~ i ; i i t r r tal lelacin est pr-ohibida; la brujera, o la magia
iiegra, r-eaiizada por uria persona contr-a ot ra dentro de la
n i i a d las repetidas violaciones de ia costrimbrc tri-
!,al y varias formas de sacrilegio, En muchas sociedades ile-
ti-adas se aplica sancidti penal principalmente, si no nica-
izieirte, a acciones que irilringen costumbres que la comu-
nidati considera sagl-adas, de tal modo que la sancin mis-
iiia piiedc considerarse casi una forma especial de san-
i.iiiii rjiual, Las sanciones rituales se derivan de la creen-
c,ia cit. que ciertas accioncs o acontecimientos producen una
<untaminacin o uria impuyeza ritual iridividual o de grupo,
iw>r i~ que se requiere hacerla desaparecer. En alguiios ejem-
1,los dc sariciri penal es posible sostener que un hecho
como ei irirestu produce la contaminacin de toda la comu-
iiidati dentro de la cual se produce, y que el castigo, que
pue<le sigziificar la muerte de los culpables, es un medio de
I>ur-ilicar a la sociedad. Si hay una autoridad establecida
poltica ci ejecutiva, aun del gnero ms simple, la desobe-
(1ieric.ia a sus s~iandatos puede ser objeto de saiiciones pena-
les y tratada como delito pblico; adems, las ofensas di-
rectas contra la autoridad constituida o contra las personas
cri q're tal autoridad descansa puede ser objeto de sanciones
yieri:<les. As, cidando la aritoridad social descansa en jefes,
riiiai ofensa que seria USI delito privado si se cometiese contra
i!~i:i pcrsiia comn puede ser. considel-ntla urr delito pbli-
::o si se cornetc contra ur jefe.
i i : el procedimiento d!r una ley de delitos privados, una
i1crsi<~ia o un cuerpo de ixrsonas que han sufrido una ofen-
sa, p6vdiiia o daiio por violacin de derechos reconocidos
npda a u.iia autoridad ,ju<licial constituida, que declarn a al-
p r i a ~ t r n peisoria o cuerpo de personas dentro de la eomu-
rridnii responsable y determina y ordena que el ofensor dS
satisfaccin al ofendido, satisfaccin que frecuentemente
torr3a la forma de pago de indemnizacisi o una compensa-
cin de ilafios. Un delito privado es, por tanto, tina acci6!1
sujeta a lo que pueile l l an~arse una sancili restitutiva. La
reglasi~enlacioii de los delitos privatios en las sociedades iie-
lradas se correspoiide cori el Dereclio civil de la poca actual.
Ha)., sin embargo, alguizas dilereiicias importuiites. En ge-
neri ~l , eii el Dercclio riiodci'rio los actos que caeis sir~iplenien-
t ~ : en la esfera del Derecho cisii son los que causan uii per-
juicio, pero no son objeto de reprobaciUii. En coiisecuen-
tia, aunque la saiici61i civil se exprese a travs del pago
rlc ilarlos y perjuicios ciiiisados al nferidido, no es espcci-
licamentc puiiitiva. Aun en e1 Dercclio civil moderno, sin
eiirbargo, un magistr-ado puede en casos especiales aplicar
<,daos j ~ui l i t i vos~, co11sideiandu que la ofensa es de tal
i ~at ural eza que nieiece ser objeto de rcprobacin y, por tan-
to, castigada. Eri el Derecho niodcrno, cuando uiia acci!i
es una oiensa a la rnoialidad y al rciisiiio tiempo coiisti;uye
un dclito contra una persona, puede caer bajo la ley civil
y bajo la penal a un niismo tiempo. El nfasis en e! castigo
del homicidio o el robo se debz a su aspecto de crimen con-
tra la comunidad nis que al principio de la reslituciii
qne dcbei-ia liacei ie a las sictimas del delito.
En las sociedades ilctr-adas, los delitos privados son prin-
cipalinentc el asesiiiato, las lesiones, el robo, e! adulterio y
el iinpago de las deudas; y aunque se los considera en prin-
cipio constitulivos de una ofensa contra algn miembro dc
la comuiiidad, estn sujetos tambin a reprobacin moral
como acciones aniisociales. La sancin es, cun
frecuencia.
a la izez restitutiva y 1-epresiva, da satisfaccin a la persona
injuriada, e infringe un castigo al responsable de la iiijusia;
por ejeriiplo, en algunas tribus africanas se obliga al ladr01i
a restituir, a la pcrsona a quien ha robado, el doble del valor
de lo sustrado. En su forma bsica, la ley de delitos
privados es un procedinziento para evitar o eliminar la dis-
foria social provocada por co~iflictos dentro de la comuni-
dad. Urr deliro coiireiiclo corstra otro rniernbro o grupo ile
la misina coniuiiiilad, que inflige uria ofensa a la x2ictima,
crea una alterarion tic la vida social guc nicameiite cesa
cuando se da satisfaccin a la persoiia o personas ofendidas.
As, en el Derecho nativo africano no se considera que un
juez ha resuelto propiainente un caso mientras l ~ d a s las
partes afectadas no e s t h satisfechas co11 la sentencia.
La distiricin ent re delitos pblicos y dciiios privados
ilustra el hecho de que la ley no tiene un origen riico. Una
. .
Liccill iealiz,ada
',u!\ nCi"n"j:o di. I;i coi~iioi~r~.ra~l qtiii iifi:ti-
<te el senljrjij ,,jiirai <le Gsta lnicdc ~?s!ni- S ! l 1 ! 3
sailiionei, la geliciai o sancibn i 1 , c j i i i 4 :
ijclincueiiti: ot7jec,, de a r.q1robaci6ii i c : st i s i.:<iii1l~:ii7~:iiS; . , la
cancijll i i i ~i al , iiilc piirtruca eii ci:lgiahie i.iiia si!~iat:ii~i-i -de
impureza liriiai qt: cciiisti(uye \ r i i pcligrri pi:?r"l rnisnlii y
para aqLiellijs con qi"i"!~,i est e!, ciinraiii> -cii . . ra!ei . , casiis
la cosijirnibi-e puede enigislc rnrpi:iicir;r. ti11-f ~i l i r l hCa ~' l ~3~ 1.1.
triat o cxpiiisiil, o pri;iir: <;rci:r.sr cxtie ::ii:i,o i.ciiil!;ii!o tie :%LI
caer& <nfei-mcj i r iilorii-A-; y La snr!ciri !il~:rii!~ pC>r
la qt" la ctriut?id:i<:i, a travs tje tierra?; pi:i~soliai, <lile 2cti:iiill
coilio aulc;ridades jiic!iiia!is cuirsliiiiid~ts, iiiiiige i s r i ~ a ~ 1 i g e
~i i i i ncnr ~>r r , piiede consitli:rar..ie ciir~io tina i?:<jlicsi:iii C C > ~ ~ C -
tiiln de la ~ l l ~ ~ g l ~ n ~ i ~ ~ ~ rnorai proyoi:ail;.i por i i ?a:ii,, o ~: <>i 7I i 4
niedin de cliiiiiiiar la conlmiriaci6n . i r i i ; >! .la!!: re5illi.t i !~
ste inpi-,i7ieiitio \lila txpiacibn a1 i!e~iirc:lc.;!c, <, i!c itlllbil~
formas.
por
pal -~e, una accin qiii: c~nstliriyi: i i ui ~i ~i oi i de 10s
derechos de unbi pessoina o de oii giilp" d(: pc""O47aS plliiic
pro.i,ocar l a
parte tici iiijaiiaiio crliiliii la pcr-
o gi.iil?o recpo~. ~sahIc iic: la irijiiiin. Cti:in?i> ll:i:s ai i os
de represiiiia esthn i.ecui?ocidm jrur a costunii?ic coi?iii jus-
tificados y a i h r i prccdiii:ienii!i de rcgt?l.iiiiio cc:ii-
sueiudinar.io, pu?<ie decirse que csisi,:n v3sias i;.>riiras tic i:.in-
cienes y de rcill-esaiia, En larla suciecia<.i ilccrada, gcncr-a[-
me12te giierra tiene r.ina sancin rir esle iii?v; e! gtle-
r r ear es en aigunas ~omiiiiiriailes, como enirt: as i l ~i - i bs
ailstralianas, normalrilei>te 1a:i siceo ;!e tiesqiiite c!iiprendido
por cin grtipo coi?lra ot ro que si: corisiiier-a rc~pii1i:i;ible i f z
. .
iIna ofensa
y e) proceciiinienio e s t i e ! : por
un cuerpo de cosrurl ~hi cs re;olnn.idac que c:; i?yljii"tienl~ a!
Derecho iiitcjrriaciorrai de las ~iaci,>nr-: i~:uii:i-nas. i.:i instiril-
cin de vcrigaiiza oi-ganjza& y rc~ullida cs nt r c cieriiplo
de sancjhn de dri qi , ~j i r. La rriircile ,:;- i : ?, h#,iirh?e, s,r, iiiti:il.-
it.iilacii,i-ii lic,iiiiciiia, pi>i- cjciiipli~
i 1i . i -i i i ; i i i *i . C J . ~ , i i aigiiii~!;~
c~isiis, iii;iI~!~iiici- iiiiciiibru iie i i s cl;iii. Cii;iiiiii> la ii,siitiiciri
t c~~ilipii.i;iniciili~ <,rgaiiizacia, l;i cosliiiiihi-i: i ~ i i c el
~i t i i xi w s p ~ n s ~ ~ b l c (le 1 prinieii: niiicrtc accipii- l i i c!c r i i i i )
tic siis rniciiibi-os coiiiii acto de jii\iicia, y qiic iiu ci i i i ~i ~t ~ndi
ii~jprcsiilias po!iwriores. [.as s;inciories iic 1-cpresaliii p~icticii
ap;!i.ccx t:inibii:ii sclacionadas con iiijiirias iie iiixi 1,:~i-soii;i
n ciii-ii: poi cienil?lii, el iiercciio, ri.corloi~iii(i cii i:i~,iri;is cii--
cliii5t;ini,i;1i, (le i i r i ; i persona a <iviiiiiai- a otra a ~ i i i ci~ielc,,
EI::~-~, las ti-ibiis :iiisii-;i!iaiias, iin iriiii\iduo que ha ,iii(.i iiieii-
iliilo poi o:r-o piici!~~, coi? pi,iiiiis de l o iiihs iiiicidnos,
tjbri,iici- cl ilei-ci.l!i, a recil>ir s. i - F . .' l i s i r ! Llri-oi. iii~i~~ ial?ali-
iias o i~iiincs~iiigs i,oiitra o!'eiisoi. o i,ir~ibiiiiolc rii iina jiai-cc
ni) \ i t ; i i i l kl FL! L. I ~ O, coniti las nalgas. Eii ioiiiis Los i:;isos de
s,iaici<in iie i3stc g6iio.o Iiay uli procedimiciifo coii~iiciiidiiia~
i i o l)as:i intisl:ici:i- a la pcibona i i a1 gi.iij?ci iiljiii.iiii!ii, inctlian-
cl cual piiciie cxpresaise ti s<:st~ntiniii,nti>, y i(i.ii, coiisisti
I ~i ~c~i ci ~i i ' i i i c~i i c cri l7iodii<:ii LIII dnno a 13 l3e1'si;ii;1 ii al gi.iip<i
ri~sponbabic i i c l a ofeiisa. Cuaniio funcioii;~ co!ri,cian;cnte.
ci r<~siili;iiIo tcs pi-o(iui-cion:!i una expiaciir de la iil'ensa
clinrii1;ii. e! i-cseiitiiiiit~nlo en la persoiia o )ieri<ii,iii injiit-;t.
iliis. I;ri rnrichd? siiciedades, las p 1 s 1 1 i 1 se i-cciii~;iazai~
i i t nia\oi. o inenor nicilida por i i i i sisterii;~ di* iiiiiriiiniza-
ciiiiies: las pi:ssrias o grupos qiic lian ofrniiidci\a otras pcr-
soiins o gr-!pus, les proporcionan satisfaccion rne~ii,tiitc ciei ...
tos objeios valiiisos. El proccdiinicnto de siitislacrri- ni oferi-
iiitio niedianie in~lernniraciii est i mi? esti:iiiliiiu cm las so-
cicdaiies iictradas quc nci lian iiesari.ollado a i r~ i i i i sistcina
legal en u11 seritido istriclci.
Eritre los yurokas, que sor1 i-ecolcctoses y cnrailiises, cjiie
i i vc i ~ cn el no!-te de Califor-nia en peqiieas alileas \ qiic cn-
recen dc organizaciri poltica, no hay ningiin ~ii-iiceiiiinirn-
l o i-egiiiar para cnfi-cnlar las ofei ~sas conti-a la comuiiidad. v
pijr tanto ningirna ley de delitos puhlicos. Las iiijiii-ias i
ofcnsai de tilia persona conira ot r a estn si~jct;ri ;r iiideni-
riiiacioncs reguladas por la costiimbre; toda iiiva~iiiii tic uii
i:iivilegio o pi-opiedad ~l c bc compensarse iie modo exacto; por
in !nuei.te iic un intlivi<ii!o cli'bc pagarse al paricrite m&
pr6ximo una iildemriizaii6n o precio dt: l:i sai~gi-6:. Despus
i i e riii plciio o tina giicrra, las d i i s pai-tcs tlehcn ijagni- por
lo:, rnucstns. S6!o st: corisidi!i.an cl IiciIii.) ). la cisuiiia di:I
ii;io; iiiinca l:i cui::iOn ilc la inti;i;ciGii, la iiializi:i, ia iicgli.
geiicin o ~ l i i riceptaiia ia ii;deiiinizai:i~iii i?<>r. 1;)
, ! e~~- : a, t.: i ~npsopi o cjiii? izi persona ofendida aiberguc re-
. .
~. . .
.i3i~!cl;1o. Cgmo el !-;'g., tle 113s iiidemnizaciories Se aj1ist:i
1 " ~ :i:g<->ciacii? riitl-c las personas afectadas, y no por ape-
l i i i iKiii 11 iri!a ;i~!toiiciad juJicia1. lar leyes de delitos privados
. - t , x:ii e ! estricto 1,:) existen, Ent re los iiiigaos, iiuc
iii!iiar~ :i,-~.<;r cn I!ani.riIe.; coi ~st rui dos es! las laclcras de !as
' .
t S , i 1 iioste di !.iirn e11 los isliis Filipiiias, qut: cii-
. ,
t r c?? rjrg;~riizac!oi: i'(>lilica
no tic'i.1~11 sistcirla de tia-
,:!a ,:ocietin<i ric castiga los delitiis por s< :Ilis!rlus, Y
;asiigii i ; ~ ;i.:i,nsiirs ,de la opiniSr: pblica*; . es ,
c.:,,ictc
l?<ii,ccho pX:iial pfibliio. riiiiguna saiilion
ril!nrfr'> i persona :li~t: practica 1;) brii-
<le sil.; iii.opio.: jpni.ieilicr es cj::cu!adri p ~ i '
ot r a i::,:!", "! <<iicc qiie c! iiicesio efitrc iicr-
el rp:;;;i<:idiij y el fratricidio, q!icda!i ini-
l*:, :;ir! cinbargo, que exisis11 ~~i ~?l er ! ~s as 5,
;.ti. ,li.s c,,aric~onss - cofitsa eslos actos. Una . ,
ofl'ilsa
i.j~~rt.'..tidi kjor tina pc.r.soi?n cci;itra ot ra, o la violi?ci:,ri dc 10s
.i<-,..ciii>5 . . ~ ile !.lila per.;t:r!a por ot ra, provoca i ur r coiiflicto en-
i r , . 10s i,aririiies t i c :i!!ii.>os. iiiciuyiiiloze c!Ilrc estos pa-
; - os (1-i padj-r: ?; la irinili-e I-rasta el tcrcel- o CEai-iO
jrr:u:t,. 1 . mirerte del oieirsc>i o, a veces, de uno de si.!.;
~ > i i , ieiites co~i i o repres?Iia, es el ni6todo scgiil:ir de obtener
;:itiilacci6n en los casos de cisesiiia!o, briijeria, aduiterio
ii<-,:~' ,~ihic;to i>r f r i i ~ a ~ i i , iicgativa a pagar una indcmiiizaciiin
est;ibiecicla pasa coriiperisar la ofensa sufrida, y la persis-
tciite y ;,oIuiilaria iicgativa a pagar una deuda cuando se
ti4.ri-n i>t!sibilidades cie pagarl a EII otros CasOS, es el lW4o
tit. i!itlei~inizaciones Ir; qiie proporciona la satislaccin dcbi-
No i:sisteil autoriiiat!cs ji.idicia?es ante las cuales puedan
l e l a dispiitas; las ncgoriaciorics se realizan por
ii;exiic> '1- u,, interii,eiiiauio qiie rro ha de pertenecer a nin-
gi i i i u de los dos grupos de parientes enfrentados. Ciertas
I:plmnas rct'ol>crid:is como hhbilcs mediadores, pero
c;i~cccir de auloridacl y no son, en absoiirto, renresentantcs
ia o ! : 1 1 todo. Duraiite la discusiri . ., las
ii4,i; pai ics en iiiia situacin de enemistad U oposiciori
ri ti i a!, Ciiai,do se 11i:ga a u!! acuer:!o rralizan u!ia cereino-
rii:i de rccoiiciliacin. 1. ; cos:iiiribre i-ecoiicce ilna cscala de
; i <~l i cr ~os, ciertas i:ircui~stancias los pagos wiriaii de
a r ~ ~ e r c l ~ con la clase ,.-r-ica, riicdia o pobre- a la cjrie per.
i:l,jece . :I gi-iip,, qt!c recibe o reaiiz i. 1 pago. Asi, ios iEu-.
, ; . . >S ri:-i,ei~ c l i i sistcrna orgariizado :le justicia qtie. sin ciri.
i-
bai-go, iio c o i i ~ r i t ~ i ; ~ ui! si st cn~a de Derccho en el cstriciu
sentido dcl t.rmi!io, puesto qiie !i i > !iay auioridi.<i jiidicial.
Un pasi: i!ilp->rtaiiic el? la f<irii!:ici(iii cir iii? sisteiria legal
es e! i-ecuiiocin?ienlr> de i rbi i i t >s 9 Jiieces que exainiiian !as
priieba? y deciden la responsribiiiiiad y la cilariiia de los da-
fios; slo falta entonces riiia airtoridiicl con podf r para eje-
ci!tnr 13s si nrei ~ci as .;iict:idas por !os jtici:es. Se iia aiii-niailo
quc e:] algi.~:!as socie:iades se ! i n ~i rsari ci l ai l u:r slste~na legal
para tr-atar los clclitos p:.ivado ilc ci t a for-rna. Las dispritas
se plariteari ante rbitros que dr:ciai.aa !i, cosii:iiibi.e a apli-
car en el caso concr-cto que se ies presenta; tales t r i h~~i i i . ,
!es cie arbitraje se I!~ar:siurii!:iu cii ~~-i b: i ~~a!es ~?gt ~l : +~-es;
Y
iiiialiiiterite se dczari-:ilia PJI i s s:!ciei.lad aigiir? procedirriiea-
t o para obligar a c~i. r~iplir !a :se~;icir~;iii,
Una evulucic: siii~iiar :i 6ti:.1 !n i?iisi.::;ril las !rcticas de
los akambas, akii?,.~ii y :iilie:.akas. piiei>ios bantiic qiic viven
al s ur y suctestc del iricntc J<.rr!j.ii, eii Airica orieiiial, eri
conli;?iidades de casisrlos <.iis:?;:iiii,iiios. poseen ganad(.>, ovejas
y cabras, y sieiiih~ari gi-:!!io era c-.iirpi>s ciiltivailos a mano.
Carcccil de jrler y eclr> tiiriiiiidos en etapas generacioi~ales
!>ieii ~:efiriids, una de las ciiaiis est cunsr<tiiida por !os
ms viejos, que ejci-cen e! saee:.ciocio y las luiiciones judi-
ciales. Si se piar~ten una dispiiti~ eri la cual iiria persoila
ci-ec qiie sus <!e -echos han sido siolados por ot ra, !os li-
t i gant e~ renen : un cierto niiiiier-ci de ancianos del distrito
o distritos en quc viwri y stos constitiiyeii un tribiinal que
jiizga c1 caso. El tribunal acta primordiaimente como corte
de arbitraje y como medio para decidir ioc pri~icipios
tle justicia conzueturJinai-ios xire~Iia!ite los que debe resol-
verse la disputa; Iiabitualiocnfe x?o torna ningtiiia medida
para ejecuiai- la sentencia, sirro ([tic :leia esta tarea en ina-
nos del ofendido. En casos gravesv sin ernbargo, cuando la
i ~f ensa alecta a toda la coirruniilad, o cuando el acusado
es considei.ado como delincuente habituai y peligroso, de
modo que la indignacidri pblica trarisforrnn la cuestin en
un iisiiiito pi~blico, los aiicianos pueiien ejercer autoridad
para que se cuiilpla !a seiiteii~:ia. 131 procediiniento l-iabitual
se basa en los poderes ritiizilcs de ios arcianos: piieden
]~roirui-iciar iIna !iia!iiiciGn, 1:i iiial se consiciera que aca-
:.re:> ir~e\i!nbicrncilte 1111 castigo sobrenaiiirai sobre la per-
soiia qi!c iel!<!sa sorlictcise a !a ~eriiericia, 1.a iilucrtc de un
. ,
mioni:io di . uii clan por : i r ) ! T) I : ~I I ~~>s c ) dc uit-o, sea i-iieii~iona!
o a ~ c i ! ~ ~ i i l i i ~ , es ti-aiiidii por !:! tribiiiini de Ilricianos coriiu
LIII clclito pri sado :j se restielve n~ecli;inie el pago de una iii-
deniili~.acin a los parienlics de la vctima por parte del hii-
micida y de sus parientes. Los ancianos tambin poseen pc-
deres limitados para enfrentar 10s tlcliios pblicos i ; ~ 1.:ti
procedimiento concicido por kingoile o rr>tlirige. Si una perso-
na es considerada culpable de brujera o ilelinciieilcia ha-
bitual y ce la reputa, por tanto, iin peligro pibiic), i r>s aii-
cianos pueden condenai.la a inuerte o destrtiir sil casa y ex-
pulsarle del distrito. Antes de qire pirrtlan emprender tal
accin, los ancianos cie las regiones mi s reniotas debesi ser
llarriados a consulta y debe obtenerse el conseritimie~ito de
Ins parientes m5s prximos del delinciiente.
El sistema dc: los ashanti contrasta con el de los akam-
bas, que tienen un Derecho penal piii-ilico bien orgariizado,
siendo designados los delitos por uri trrrnino nativo que
significa acciones odiosas para los dioses. Se incluyeri en-
t re estos el asesinato, el suicidi<.~, ciertos delitos sexuales
entre los cuales se incluyen relaciones iricestiiosas con c;iertos
parientes por descendencia y por riiatrimonio, ciertas clascs
de insultos, agresiones y robo, la maldicin contra LIII jefe,
la traicin, la cobartlia, la briljera, la violaciri de lui tabs
tribales reconocidos y el incumplirisiento de una orden de la
autoridad central, publicada y habilitada con un jtirarriento.
La concepcin ashanti del Derecho es que todas estas accio-
nes son ofensas contra los poderes sagrados o sobrenaturales
de los que depende el bienestar. de la comunidad, y que, a
menos que esas ofensas se expiesi niediante el castigo de las
personas culpables, toda la tribu sufrir las consecuencias.
Las funciones judiciales recaen sobre el rey o jefe (el que
ocupa el asiento sagrado). ante quien acude el ofendido. El
castigo de los delitos ms graves es la decapitacin, aunque
en ciertas circunstancias el condenado y sus parientes pue-
den .comprar su cabeza>>; es decir., pagar un precio de re-
dencin mediante el cual salvan su vida. I..os tribunales de
los jefes se ocupan de los delitos privados, que se coisi-
eleran scilestiones caseras,, y se resuelven a travs de la
autoridad de los Jefes de grupos de familias, o mediante
negcicinciones. Una disputa relativa a un delito privado pue-
de ser presentada directamente ante di jefe, si una de las
partes hace un juramento, lo qlae traesfilrma la disputa en
una cuestiiiri piilrllca.
f%4ie11crac que 10s anciano?, akaiiibas se ocupan priiicitml-
rneiire de los delitos privados y li?s jefes asl;,?:itis iie !os
i:nih!ici)s, ha). fsibtas y i-~ai:io!ieo, cir Afrjca y
,;agrii:s paili's,
L!J> +.i:j:iil<: las riuiciridadei i:cil[r.a!r:: - ~ ~ i o s j efes o ins i,i:yes y
' . "
Siis i-cpreSCiiiaiircc-- ntlrnjiiisiran ,inbOs [iros
F1l s~i c: r i i , ijile
~)~ii' i!\in diici.cil?:iarie sietnpm ien(,i!do en ...IIs7 v...
b. i ~. , a, , 4 el J>WCe-
~Iir~~iier~tc.), En el ci i so ( j ~ ii,s &c;:ii,):; pl-iva&Jt;,
una t i i spi i i a
1 o 1 o g r . clc I:-V-C , . ~. . %mA' . se preser?!;i a i ~ l r el
tribunal judiciiil para .;ciilrncia; ci j :-;--
..aso ciz deiiioi; pbii-
c<.o% la ~ n i s t ~ ~ a a~~itorilki~j ce~~j:.iil: pL)r l~rol>iii jj, jcja;ivz>,
c!n i > - ; i ~ r ~ d e i:ria acciaii . , ixriiria ci Lliii!~ciie~,ie. f:) nciccii;,
y c1 r : i : i ~ i 1 i r
c c del
D i t i b c : ! , ~o
lo t ,. a<. 3s. <~i:t. . hilv s consi,lrrzn ,!;ijr!,s ii,:jc:inie:ii!c ; , i d ~ ) i r o s ,
d
coir-{o el ~isziiiiatu y el ii)iii?, soii sl . t i l i l l )s
r:i! 1 so-
cicd,ides illiriitd;?~ i : CJi l i o dt:ii!os lirivad(J:i, ~ ~ &: , , ~ r ii:: (il,rc
actos sjlic e tales c.;cit.i?adcs S, ~-c>l s~i L~ei . ~l ci gt yitt.!,, r. . , ~ lc,rr te^
. . ' . i i l i -
i!olii:s jiiiblicos so! i a F,riijr:i-ia; e! irrccst,,
ca,.c~:ll~c:i<i
.>
Eil sis etapa t3c dcsai-roiiij miis -irmenia!, -1
i l i j esti
I 1 . o ] a '. W I ~ O ; ~ ,-S .n: S <;sliciu.
;les J.. ..[ ..-,, . * < , ,;.; .-
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~ g a %- S L., .d.. s..~trcli:iij~erltc rt:litc~i~:,;lac{zB.F coil la:,
:.:.iiiioiies
i ~ i t t ~ c i ~ c ~ ~ . l ~ ~ ~ i < : ~ : ~ ~ c ~ i ~ i ~ : pue<t(! !ld:gi*rs5; ~3 f l r l c ~ j J ~ ~ ~ , c ~ j r i l I,:iL (,> 4:otli.
plelii di: 10s or.igrnt:s c l i 1;i iev las i,i.:izJade:; .im.
pies r ~j ~?~: t j ; $: i t ~. * s i t , ~d: - . 1 ut ~l k. . ~~ .- -$:* .a: A c ~ T i k t ! dc !ti:; : ; i ~t ~: r ~~: ~! , t;;.>l>.
pieros dt: saiicion social.
1.
11.
I l i .
JV.
V.
VI.
VI!.
Vl l l .
IX.
X.
XI .
?(TI
El hei-inaiio de l ; i miiiii-c en ,4liica tlcl Siir- . .
Sucesin patriliiieal v sucesiri iiiai~-iiiiiril . .
F.studio di: los i>iste~ri:is dc ji,ii-eritesco . . .
Sobre las relaciones hiirlescns . . . . . .
Nota atiicioliel soI31-e 1iis rc!iiciories l)iirlescas
1-21teoi-ia socio16-ic;~ del tofrmismo . . . .
'fiib . . . . . . . . . . . . .
Rcligitirt y socicdail . . . . . . , . ,
E1 coricel~to dc f11i1ci61i e11 la cieilciir cociiii . .
Estruclui-a social . . . . . . . . . .
Sancioiies soci;ries . . . . . . . , ,
Dc:recho primitivo . . . . . . . . .
Obras Maestras del
l>cnsarilicnio d'o~tcnzpol-ha~cs
I ' i i i i l ~~s publicados:
1. Lii iiiicqirelrici6:i $!e ioi iiiriiiis
Sigiiiiiiiii Freud
2. ti iij;ri[/icod<i de i;i !ci'iii;.i:!a<l
Albcst Eiiirtein
3 , Li /i<ii!i!>rr iiiiiiii,ii, !sioi!i!!:
l-lerl>cit blaiciise
-t . i i i i cs!!ii/ios di. p.sici:kig:~i
Jean lTi:izet
5 Id i>:ii,ii> i i ti lrbei-iaii ~.
Ciicli isoiiiiii
h. [~<l r#.!'<,!:tl<.i(5>! ,>t:.,i!<;i
..... 5% 111ic!i11 Rcicli
i I.<i it.,i:i<iir di i ~ i iiii:sa.!
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C. Lc\i-Siraoss
17. /:i!il,i.l~,rtii clcr,icritnle,y de/ !;;ir-inri'rt.i> !i!,
C. l.vi-Sir;iirss
18. i;!oyofo ;!i !a i;ir!:-ricio
I<;ii-I lasper5
19. I , ~ , !>,yico!ogfi: 10 t!-iir~.~,ff~rc!~ri(i
Cnrl Ciii\i;!i Jiiiig
20. Lo gnlni-iii G!i!rnher:
Marsliali hlcliihan
21. L.ns ,pii!nhi,i,v y !os i.oior
M. Foircni~lt
22. C! inito o'<,! rlei-ni? rlllOrl10
3Iiiceii E,li:i~Id
23. E~!ii;/io rlc l;i Hiiioriii (1;
A. J . To).iil,cr
24, fitiiiiio c/c 1,; iiii:<iriu :!!i
A. J . Toynbec
25. 1:sriiOio cit, !ti Hi,~roriii ( I I I !
4. J. Toynbee
26. I;ri~orneilo!ogn : !e !n !>r:i.cc)>ciii~l
M. Merleaii-l'oiity
27. Refi,~.tiii;i<~c r, i / ~>-f c! i~?~!g!i~lji'
Noani Cliomrky
28. rorl.yii!erocioncs .sobre !as coniiricinr aiiiiiriri ! iiiiiirniia
F;<>iisad Losciir
2'). El cnnicicr ~~riirf>tico
Alfred Adler
30. .i!<~gia, cicticif~ j, ifz!igi:hfl
13. b1;iIiiiiiiishi
3 l . Ei oi-iyn ilc lrii i,s,?e[i<.r ( 1)
Cliailis ;i:aiii
31. E! oi-igrii tic lnr i'sivwCi.r f!I)
C}iiirlcs D;iiniii
33. [ ~( , ,,,<3r,r (>,j,7 li({t,(! ii<-iirh!i(-,7 di, ,!#i~-viro l i < ~ l ~ l ~ ~ ! C
Kai-rn lloiiic)
3.1. Qji@ iiic<>,l:,j eii iii /ii.?!o!-iii
V. (;<!rduii Ciii!ilc
,-
.i .. ?<>/ ~r e /o l<wri'i (le /'!$ ,,i!'!iC.,[iS 3(><.iii/P?
3i ; i u \\' ehci~
! 111!1,.io !?/o.sjico
l i,<l\r.ie i\'iilgeiistciii
,. i.i;rtii.o$ i , >bi c ~>o/iiii,<r i i riiiiirti
I !~,i bci -i ilaiciiic
. > .<',/9,,, ,,t(q(t<,~fric<, /<? t:,(jv,, ( / P. / ~~~>:,<>cil,>ie,,!o
1 \Y, Ador ~?o
! .i : r r l i - ; l r di, Iii {iriiiiliir
i )ii.iii <'g>iipe~
.Y.,l~ii, i.1 i~rogiiiinri i l c !o ,fi/ii~iifiii fiiiilrii
1.1 ;iifei Iieiijaiiiiii
) ,<,,iiiiiiriii!> iic ;id cii'i/iz<rit~iiics i>rii,iri.ii,,%
i (;osiii>ii Clrilile
l . 5 . 2 . ii,i/,id ~ i i iiiiiisiciijii: c,$~i,~li,#s !i/~>.s~>l!~i $(, ~, io/
?!:is Lli~rhiieiiiics
f l . i ,o!i,eiiii+, t'iii~riiiiiii'i'!iii)
bi<.:iiii ( iioirish!
2 1I*!iiiii<:< soi . i ~~l ~i gi ~~o. \
l,~:i,, ri:l&!"t
1 1, iiiticiiiro . i. . /riiici<i>i ,,TI i:: rocirvioi jii-ii~iirivn
\ il. i<;iiicliitc-Bio~sii