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LA POES A DE SALVADOR D AZ MI RN
Fragmentos de unas Conferencias.
Par ENRIQUE GONZLEZ MARTNEZ
Sin antecedentes directos ni influencias perceptibles de la poesa
mexicana anterior a la suya, Daz Mirn aparece con la actitud grandi-
locuente que repudi despus y no siempre con justificados motivos.
Tena la voz magnfica, el ademn orgulloso, el verso de timbres met-
licos, la metfora presta y el verbo atrevido y gallardo. Vena de Hugo
y vena de Byron; pero con su estruendo americano, en pugna con el
tono matizado de suavidad crepuscular que un crtico ilustre crey ad-
vertir en la poesa de Mxico. Con su canto a Byron, su oda a Vctor
Hugo y sus estrofas "A Gloria", conquist una popularidad que tras-^
puso las fronteras de su patria. Algo de su pompa verbal, mucho de
su altisonancia pica dejaron huellas profundas en varios poetas mayo-
res, del Continente. Un da, se arranca con brusquedad el penacho, aca-
lla la voz solemne de la epopeya y baja de la tribuna de la elocuencia
civil para crear un arte nuevo en l, cercano al parnasinismo por su
ansia de perfeccin, pero muy lejos de su frialdad sistemtica y muy
diverso en cunto a procedimientos expresivos. Era el tiempo de
^'Lascas".
Ninguna renovacin ms completa y formidable en la obra d un
escritor. Los que vean estereotipada la imagen del Daz Mirn primi-
tivo, se sintieron desconcertados. El libro era inaccesible al vulgo y no
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118 MEMORI A DE EL COLEGIO NACIONAL
se impona fcilmente a los que, sin ser vulgo, no estaban muy seguros
en la apreciacin de un arte sujeto a normas excepcionales y aristocr-
ticas. El verso era de una perfeccin rara; el odio al lugar comn y a la
palabrera insubstancial, adoleca de concentraciones oscuras; la inno-
vacin mtrica, sin trasponer los linderos tradicionales, se caracterizaba
por una variedad sapiente en que parecan desempolvarse ritmos aban-
donados que una mano diestra se, encargaba de ennoblecer y dignificar.
Un lxico opulento, una connotacin precisa de los vocablos, un arte
puro en la acuacin de la estrofa, un acierto cabal para las frmulas
de expresin que se antojaba hallazgo milagroso, una hbil construc-
cin de orfice que posee los secretos de su oficio; todo esto haba en
la obra de Daz Mirn. En el fondo, retrica; pero retrica suprema y
puesta al servicio de una poesa alta a ratos, a veces honda, con frecuen-
cia insuperable y definitiva. Tal arte personal e inaccesible a los imi-
tadores stos llegaron apenas al umbral del procedimiento y nada
alcanzaron de la herencia espiritual, mantuvo aislada la figura del poe-
ta, y as se explica que Daz Mirn, ms grande en "Lascas" que en sus
primeros poemas, haya ganado en valor artstico y perdido en influencia
y popularidad.
Del canto a Byron, de las estrofas "A-Gloria", ha habido y hay
todava resonancias en la poesa hispanoamericana; al poeta de "Lascas".
dueo de un arte personal y poco accesible a ser repetido, se acerca, no
la imitacin, sino la admiracin de los espritus selectos.
Se ha dicho que la arquitectura de la obra mironiana es fragmen-
taria, que a fuerza de pulimento en los detalles se advierten demasiado
las junturas y se pierden las proporciones de lo monumental. Se ha
murmurado hartas veces de la endeblez y poca variedad de sus ideas
poticas; pero ante la perfeccin marmrea de semejante lrica no hay
derecho de repetir con Mallarm que la poesa no se forja con ideas, sino
con palabras? Adems, sera injusto no reconocer que aquella forma
castigada se adapta a todas las emociones del poeta, lo mismo a las des-
cripciones del "Idilio", clida y colorida transcripcin de nuestro paisa-
je costeo, sin precedente en nuestra poesa y henchido de plasticidad
y de anotaciones directas, que al a intimidad visionaria de "El Fantasma",
donde la pureza de la emocin se interpreta con palabras que parecen
LA POESA DE SALVADOR DAZ MIRN 119
^ . , -
hechas de aire musical y transparente y en que la evocacin adquiere
sugerencias misteriosas.
Pero no adelantemos nuestra visita a este campo lrico. Daz Mirn
tiene una vida, una leyenda y una obra; la vida ha contribuido a crear la
leyenda, no siempre favorable, y la obra muestra con frecuencia los
orgenes vitales de la emocin.
Muerto ya el poeta, dueo ya del silencio que nos permitir entrar
en el terreno vedado por sus intolerancias humanas, diremos de l con
franca y sincera admiracin mucho de su alto numen y lo menos posi-
ble de sus flaquezas; de stas, slo aquello que nos ayude a desentraar
el misterio creador del gran poeta veracruzano.
^ ^F Tp
\
El trnsito terrenal de Salvador Daz Mirn no tuvo, para emplear
las magnficas palabras del poeta,
".. .esa unidad esplndida y bruida
que constituye el mrito ms alto
de un libro, de un diamante y de una vida".
Nada hubo en su existencia de quietud, de cordura ni de suavidad;
todo su vivir fu tormenta, agitacin y rebelda. De su padre hered el
don potico; en tierras del trpico hall propicio escenario a su tempe-
ramento lrico; en su corazn mismo surgieron inconformidades e m-
petus de lucha que haban de cristalizar en actitudes gallardas o en actos
impulsivos y lamentables.
Su educacin no fu bastante para moderar arrebatos ni para en-
cauzar fuerzas interiores. Alma difcil de ser dominada, rompi moldes
y pautas, en ocasiones con grave perjuicio de su ser moral y de sus de-
beres sociales. Escuela primaria, seminario, una breve permanencia en
los Estados Unidos, lecturas bajo influencias familiares que lo iniciaron
en las letras, decidieron su vocacin y fueron los veneros que ha-
ban de formar, al correr de los aos, el torrente de su poesa.
Buscando abierto campo a sus actividades de futuro hombre de
letras, se lanza al periodismo provinciano, nico a su alcance, y publica
versos y prosas que l mismo se encarga ms tarde, y cediendo a sus
^/T
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120 MEMORI A'DE EL COLEGIO NACIONAL
actitudes orgullosas, de echar al menosprecio y al olvido. No eran las
disputas de campanario de la prensa local las ms. apropiadas para man-
tener en calma los nerviosdel poeta, y a los veinte aos, por disputa de
juego o de prensa, rie, .sale herido y con un brazo baldado. Este su-
ceso, de grandes consecuencias morales, influye en* su carcter y en su
destino. Con una hiperestesia nativa del honor y puntilloiso hasta el .ex-
ceso, valiente y provocativo, su. accidental debilidad fsica lo lleva al
complejo de inferioridad que lo obliga a convertirse en el hombre del
revlver y lo orilla a pendencias en que hay sangre y escndalo.
Su odio a la injusticia, su indignacin contra los abusos del poder,
lo desvan por un tiempo de sus actividades literarias para lanzar un reto
memorable al mandatario culpable de los asesinatos de Veracruz en
1879. Mantiene durante tres aos su cartel de desafo y espera, no sin
recordarlo insistentemente a la terminacin del perodo gubernativo
para que el lance se realice. No habr tal. Componendas amistosas lo
impidieron; mas el poeta sale de aquel suceso, no como pendenciero,
sino como defensor valiente de vctimas sin culpa. En 1883, un nuevo
choque personal lo obliga a matar a su adversario en propia defensa y
tras de haber sido brutalmente golpeado por ste. El bardo sale ab-
suelto; pero la leyenda del hombre impulsivo comienza tomar creces.
En 1884 Daz Mirn va a la Cmara de Diputados y se abre para
l un parntesis de gloria parlamentaria. Es el mom.ento clido de la
"Deuda Inglesa". J efe de la minora alzada contra la festinacin oficial
del asunto, Daz Mirn se revela entonces como el tribuno elocuente
en quien la palabra y el valor civil corren parejas. Su impetuosidad, en-
cauzada por un momento en una noble direccin, le conquista popula-
ridad, admiracin y afecto en toda la Repblica. El gobierno sale de-
rrotado. Son para el poeta das de gloria sin mancha. Todo conspira
para consagrarlo como orador y como poeta, como poltico austero y
como valiente paladn de las buenas causas. Hasta su aspecto fsico pre-
dispone en su favor: es de buena estatura, delgado, casi enjuto, segn
Carlos G. Amzaga, que lo conoci por aquel tiempo. El mismo poeta
peruano lo describe as: "ms blanco que moreno y densamente pli-
do; con grandes^ojos que centellean y se apagan como focos inseguros
de luz elctrica; con cabelos abundantes, ensortijados y oscuros, que
'>'f>>;
LA POESA DE SALVADOR DAZ MI RN 121
caen en desorden sobre una frente 'abultada y poco espaciosa; agregad
a esto una correcta nariz, una bopa .desdeosa que acenta un bigote
fino retorcido hada arriba.,." .
J uventud vigorosa. EL camino del triunfo pareca abierto y sin
' obstculos... Pero la vida se encarg de cerrarlo y otra vez cayeron
manchas de sangre en la doble corona de laurel. En 1892, da muerte a
Federico Wlter. Escndalo, prisin durante cuatro aos, infortunio
real y dolor de los suyos. El poeta haba sido provocado y herido; pudo
escapar aceptando el sacrificio de un amigo; pero prefiri ponerse en
manos de la ley. Al travs de las rejas,de su prisin mir pasar a la viuda
de Wlter con sus hijos, y or cmo ella lo sealaba con el dedo y les
deca: "Hijos, aquel es el asesino de vuestro padre!" Luego, otro in-
fortunio ms: la muerte de su progenitor mientras el poeta cumpla la
condena en la crcel del puerto de Veracruz. La piedad oficial le per-
miti ir a ver el cadver del autor de sus das. Del suceso sangriento^y
de la visita a su hogar para ver por ltima vez al padre muerto, hay re-
miniscencia en dos poemas de "Lascas": "Excelsior" y "Duelo", de los
cuales son estas estrofas:
"EXCELSIOR"
Conservo de la injuria. ,
no la ignominia; pero s la marca.
Sentime sin honor, cegu de furia,
y recogilo de sangrienta charca!...
Sobre la impura huella
del fraude, la verdad, austera y sola,
brilla como el silencio de una estrella
por encima del ruido de una ola.
Si lihipiamos el poema de ciertos versos enfticos explicables por
la rebelda espiritual del prisionero es imposible dejar de ser seducidos
por su belleza, que cristaliza en la maravillosa estrofa final.
122 . ' MEMORIA DE EL CX)LEGIO NACIONAL
"DUELO" -
Llego entre dos esbirros que no dudan
de que a un monstruo feroz guardan y aquietan.
Gritos desgarradores me saludan
y brazos epilpticos me aprietan...
Y ante la forma en que mi padre ha sido,
lloro, por ms que la razn me advierta
que un cadver no es trono demolido
ni roto altar, sino prisin desierta...
Hay en este ltimo poema voces que desentonan por su prosasmo,
cierto "humour" fuera de lugar en la penltima estrofa y un afn pura-
mente retrico de sustituir expresiones normales por otras desusadas y
sin perfecta sinonimia, como aquella del ''negro traje qtte se?neja extra-
7??" en vez de negro traje que parece ajeno; pero nadie ser capaz de no
advertir el dolor profundo y contenido, la grave voz que apenas deja
rezumar el llanto, la. protesta del espritu superior de ser tratado como
un ente vulgar, y la forma plstica insuperable con que el poeta evoca la
escena. Nadie tampoco negar la emocin comunicable y los hondos
atisbos espirituales del poema. Cuando veamos la evolucin de la poe-
sa de Daz Mirn, anotaremos cmo el dolor y la humillacin han pro-
ducido en el nimo del bardo un movimiento de protesta; pero tambin
un mpetu de purificacin ausente de sus versos anteriores.
Conseguida la libertad, la vida de Daz Mirn pierde brillo a los
ojos de sus contemporneos. Hay en ella nuevos y- ms descoloridos
contactos con la poltica; aceptaciones desusadas en el poeta; publica-
cin de su gran libro definitivo, "Lascas"; la rodomontada contra Sari-
tann que fu causa de burlas e ironas en vez de gloria; actitudes no
precisamente defendibles frente al poder; vejez digna, conturbada en dos
ocasiones por accesos de clera, ya frente a un alumno, cuando era di-
rector de la Preparatoria de J alapa, ya en un intento homicida con un
colega del Congreso.
Gustaba l departir con los escritores jvenes a quienes deslum-
hraba con su palabra y con su cultura. En verdad, quien haca uso de la
LA POESA DE SALVADOR D AZ A I RN 123
palabra era slo l, y sus interlocutores se transformaban en oyentes in-
capaces de interrumpirlo como no fuera para elevar murmullos de admi-
racin. No falta quien asegure que aquellas exposiciones sobre tres o
cuatro temas, tenan mucho de preparacin intencionada y se repetan
con demasiada frecuencia. Pero la cultura del poeta era real y su inte-
ligencia brillante y avasalladora.
Despus, tristezas, destierro, soledad noble y digna, y muerte en
paz y gloria. Nosotros no hemos querido trazar una biografa, sino re-
cordar algunos de los rasgos de la vida del poeta que nos sirvan para
explicamos tal o cual pasaje de sus poemas y la actitud literaria general
de su obra. Para los espritus curiosos que quieran saber ms de aquella
existencia atormentada y procer, yo recomendara el libro en que el in*
teligente crtico Antonio Castro Leal ha reunido la obra completa de
Daz Mirn y ha relatado serena e imparcialmente su vida.
Cuando hay una mengua, ya accidental, ya congnita, de la persona
fsica que coloque a un ser humano en condiciones desventajosas frente
a sus congneres, cada hombre reacciona de acuerdo con su tempera-
mento. Cervantes, gran ejemplo de espritu noble y humano, se enor-
gullece de su manquedad; recuerda que ella le sobrevino en la ms alta
ocasin que vieron los siglos y se consuela pensando que si sus heridas
no resplandecen a los ojos de quienes las miran, son estimadas por los
que saben dnde se cobraron. Milton, pobre, perseguido y ciego, halla
en la eternidad de su noche lo mejor de su inspiracin que la piedad
filial recoge para la' admiracin de la posteridad. Ruiz de Alarcn, saca
de su miseria fsica resignacin orguUosa y enseanza moral para los
hombres. Byron, en cambio, se duele sin cesar de su cojera y aun llega
a andar a mojicones con quienes fijan los ojos en su miembro enfermo.
Mucho de su inconformidad social y de su desprecio a los hombres ra-
dica en aquella desgracia que afea su natural belleza fsica. Llegando
ac, a lo contemporneo, el brazo perdido de don Ramn del Valle
Incln le enriquece la ya opulenta fantasa y es fuente de altivas y rego-
cijadas narraciones que emboban a sus oyentes absortos en la magia de
su mentira.
En Daz Mirn, el brazo intil le crea u complejo de inferioridad
fsica y una exaltacin del orgullo que fu siempre en l rasgo domi-
m
124 MEMORIA DE EL COLEGIO NACIONAL
nante. Hombre de arrebatos difciles de refrenar, valiente por natura-
leza, rebelde a' toda sumisin injusta, alma de paladn de las que juzgaba
buenas causas y dispuesto en toda ocasin a exponer la vida hasta per-
derla, no pudo resignarse a ser humillado por la fuerza, ya que la suya
haba sufrido grave quebranto. S actitud fu lgica dentro de su na-
turaleza combativa; haba que sustituir con un arma peligrosa la miseria
fsica, y con un aire de reto en la palabra y en el ademn el posible
desdn de los que pudieran mirarlo como adversario sin peligro. Siem-
pre fueron la entereza, el orgullo y el reto caractersticas de su persona-
lidad potica; pero la injuria fsica dio ocasin para exaltarlas.
Hay en la obra del poeta tres pocas fciles de distinguir: la ante-
rior a "Lascas", la que comprende los aos de creacin de este nico
libro y la posterior a l, cuya nota es la produccin espordica y escasa
de sus poesas ltimas. Espontaneidad juvenil, de gran poeta indiscuti-
ble; madurez artstica y humanidad vigorosa y atormentada; afn de
crear una esttica personal y preocupacin retrica; he aqu las tres
direcciones en que se mueve el espritu potico de este excepcional
artista.
Dejando a un lado composiciones de la primera juventud, de un ro-
manticismo al uso, aunque sin lloriqueos sentimentales, Daz Mirn reve-
la desde sus primeras obras no slo el evidente don lrico, sino un ins-
trumento verbal envidiable, un lxico rico y un verso de magnfica
sonoridad. Hay en este hombre una dualidad esplndida de emocin y
de tcnica que ir creciendo sin cesar, por ms que haya quien juzgue
que a medida que la forma se depuraba hasta la p,erfeccin, el numen
daba signos de eclipsarse. Ya demostraremos ms tarde que esta opinin
dista mucho de la verdad.
Lo primero que se advierte cuando se lieen los versos de su poca
inicial, es la fe ciega del bardo en la posicin privilegiada del artista.
Privilegio, no slo en el arte, sino en la vida, derecho de no ser juzgado
por las mismas leyes que los otros hohibres, sino por cdigos de excep-
cin y en esferas ms altas.
"Yo soy, s,' quien mat al hombre,
ya m slo Dios me juzga..."
LA POESA DE SALVADOR DAZ MIRN 125
I
hubiera querido decir Daz Mirn con las palabras de un romance del
Duque de Rivas puestas en los labios de Don Pedro el Cruel. Esta idea
de la situacin-del genio fuera de las normas usuales, es nota domi-.
nante en la obra lrica del bardo veracruzano- Se siente impelido a can-
tar todo lo que a sus ojos sobrepasa la estatura comn de los hombres, y
fija la mirada en los hroes de la antigedad.y en sus artistas preferidos.
El tono pico de muchos de sus.poemas,, tono abandonado en "Lascas",
es la demostracin de su tnica espiritual. Los poemas de amor de este
tiempo, sensuales y plsticos, no revelan al amante rendido, sino al ^do-
minador de la vida que apenas concede horas de ocio al instinto carnal
para seguir, ya ahito o siquiera satisfecho, en su obra heroica, trascen-
dental y salvadora. La frecuencia con que Daz Mirn quiere fundar
su esttica personal, nos da coyuntura para demostrarlo. He aqu unos
versos reveladores:
Tu lugar no est en mi fragua.
Qu te importa la obra ma?
Yo no labro joyas de esas
que a las mujeres cautivan:
forjo armaduras, escudos,
cascos, espadas y picas ,.
para todos los derechos
que combaten por la vida.
Es indiscutible que el poeta se siente llamado a desempear una
alta misin social, y el amor, segn l entiende, es apenas flor marginal
del endero, que habr de cogerse y aspirarse para arrojarla y seguir a
ruta marcada por el destino superior. Estos rasgos mesinicos se repi-
ten al travs de la obra. Verdad es que estas actitudes son muy del
tiempo en que Daz Mirn escribi^sus poemas juveniles; pero tambin
hay que reconocer que el ansia de manumisin del paria, la liberacin
del oprimido, el reto a la injusticia humana y el culto a los defensores de
los derechos del hombre, hallan acentos magnficos en la musa del poe-
ta, y no hay motivo que justifique el desdn con que su autor mir la
totalidad de su primera obra lrica. Acentos conmovedores sobre los
desamparados de la vida hay en el poema "Los parias"; trgica pintura
" -. . -V"' '^'
126 MEMORIA DE EL CX)LEGIO NA CI DNA L ^
del reclutado por la leva hay en los versos de "El desertor"; noble ho*-
mensaje al sacrificio sin gloria puede leerse en el soneto "A los hroes
sin nombre"; y toda una idea social y justiciera se expone poticamente
en este poema titulado "Asonancias";
Sbedlo, soberanos y vasallos,
Drceres y mendigos:
nadie tendr derecho a lo superfino
mientras alguien carezca de lo estricto.
Lo que llamamos "caridad", y ahora
es slo un mvil ntimo,
ser en un porvenir lejano o prximo
el resultado del deber escrito.
Y la Equidad se sentar en el trono
de que huya el Egosmo,
y a la ley del embudo que hoy impera,
suceder la ley del equilibrio.
Alguien dir que estos versos ms parecen exposicin de una teo-
ra que poesa pura. Mas el poeta autntico tiene derecho de hablar as
a los hombres. El contenido tico y social de un poema bellamente es-
crito, no es su menor encanto.
La nica cosa lamentable en esta actitud mironiana es que con fre-
cuencia, y si no con frecuencia ms de una vez, tiene el poeta salidas de
tono que apenas seran perdonables en la musa de Antoni o Plaza. Es
aceptable que al sentirse procer reclame "el hacha y el tajo" porque el
andrajo no merece suerte igual; pero son cuando menos de muy dudoso
gusto aquellos retos de sus espinelas:
"Humillarme? Ni ante Aqul
Que enciende y apaga el da.
Si yo fuera ngel, sera
el rebelde ngel Luzbel.
Doblegar la frente altiva
ante torpes soberanos?
Yo no acepto los tiranos
ni aqu abajo ni all arriba!"
LA POESA DE SALVADOR DAZ MIRN 127
Claro est que se puede ser ateo; tambin es explicable, como en
el portugus Guerra J unqueiro, lanzar invectivas contra los dogmas
con el intento de arrancarlos de las almas populares. Pero es un poco
infantil colocar a Dios en el altar para luego desafiarlo. Los lunares que
all de tarde en tarde afean la primera obra de Daz Mirn, quedan
borrados por sus innegables bellezas y eliminados en sus poemas de ma-
durez. Vamos despus a considerar otros aspectos de su obra.
# # *
En los poemas de carcter pico escritos por Daz Mirn en su
primera obra, la influencia de Vctor Hugo es demasiado visible. Tiene
del poeta francs no slo reminiscencias verbales y aun versos comple-
tos incluidos en sus estrofas claro est que entre comillas, porque el
poeta mexicano era incapaz de un plagio, sino el tono caracterstico
de la poesa huguiana, sus anttesis, sus hiprboles, su estruendo oratorio,
sus imgenes violentas, sus evocaciones histricas desordenadas y la fre-
cuente confusin de la historia con la leyenda. El poder verbal de
Hugo ejerce en el nimo de nuestro poeta una fascinacin poderosa.
Daz Mirn querra ser semejante al autor de la Leyenda de los Siglos, y
su admiracin por el modelo le inspira versos hiperblicos. En su oda
al poeta francs no hay alabanza que no le sea prodigada. Vctor Hugo
es en el poema "titn que escala el cielo, cndor de los Andes, Prome-
teo, nuevo J uan en Pathmos que lanza los relmpagos de otro Apocalip-
sis, Cristo en el Glgota, resumen de Pndaro, Anacreonte y J ere-
mas, gloria insuperable del mundo", y termina la composicin con esta
estrofa:
"Contemplad al coloso!
Ved cmo lucha y lucha y no desmaya,
cmo pisa radiante y majestuoso
el ms alto crestn del Himalaya;
cmo all, puesto en Dios el pensamiento,
revela un nuevo mundo en cada grito...
Atlas en que se apoya el firmamento!
Atalaya que explora el infinito!"
S^' -^ r, ^ I < . ^ ' . \ , " ' ' " ' ^ ^ ^ i ^' 1^
128 ' MEMORIA DE EL COLEGIO NACIONAL
Si algn poeta de Francia conoci en vida la consagracin-popular,
el aplauso unnime y los resplandores de la gloria, fu Hugo. A.su.
muerte, una reaccin injusta trat de vihpendiar su nombre y de reba-
jar su culto. Hoy, la crtica se vuelve al autor de "Los Miserables" para
colocar a la debida y envidiable: altura sus merecimientos de grande en-
tre grandes. Pera creo que ni antes ni-ahora se le han prodigado tan des-
mesuradas alabanzas. , i
Debemos hacer notar que Daz Mirn, egotista y orgulloso como
se nos presenta en su primera poca, tiene la admiracin fcil y gene-
rosa, prueba clara de que no est dominado por la baja pasin de la
envidia. En las estrofas a Byron, otro de sus objetos de adoracin, que-
ma en su altar el incienso ms puro de su poesa. Este canto a Byron,
debe ser ledo por ser una de las notas ms caractersticas del Daz Mirn
de la primera poca.
E vano la voz prof erica del bardo augura para el poeta ingls glo-
ria no slo inconmovible, sino creciente. Byron ha dejado, acaso defi-
nitivamente, su sitio a poetas menos celebrados. por el mundo en su
riempo. Shelley, Keats, ellos cuando menos, han relegado el mito byro-
riano a un segundo, aunque envidiable trmino de belleza, que dej^
inclume la leyenda. Pero ello no importa. Las estrofas de Daz Mirn
estn all para revelarnos los ideales de una hpra, los gustos estticos de
un momento histrico y literario. La juventud de hoy pondr reparos a
tanta exaltacin; encontrar ripioso algn verso como aquel que dice:
"Y tu numen fu entonces un mal hado"; hallar oscuridad en algunos
fragmentos, como la primera estrofa.. .Pero los que vit^imos en aque-
llos das de exaltacin romntica qu profunda emocin experimenta-
mos con aquel poema que nos aprendimos de memoria! Corridos los
aos; trocados los ideales de entonces por otros que tal vez habrn de
pasar; orientados los nimos en direcciones a veces opuestas habr
quien niegue a la musa del poeta veracruzano yna calidad potica que
lo unge con el leo santo de un arte superior? ...
Fu en aquellos aos anteriores a "Lascas" cuando Puga y Acal
llamaba a Daz Mirn **el prncipe de los poetas mexicanos".
La nota pica tiene en los primeros >vrsos del poeta acentos mere-
cedores de su fama. En "Voces Interiores", en "Boedromin", en otros
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LA POESA DE SALVADOR DAZ MI RN 129
muchos poemas, hay versos dignos del autor de la **Leyenda de los Si-
glos", y no resisto la tentacin de transcribir el poema titulado "La
Conmemoracin" y que tiene por subttulo '^Espectros picos".
A dnde con los griegos melenudos
va por el golfo insigne tanta nave
al comps de la tibia que en agudos
tonos imita la cancin del ave?
Himno de acentos blicos y rudos
suena confuso y grave.
Es el pean? Guerreros espolones
amagan en las proras esculpidas,
y la flota triunfal lleva festones
de rosas y relmpagos de egidas,
y argenta de espumosos borbotones
las olas divididas.
El sol entre arreboles resplandece
como broquel de oro que a indistinto
dios vestido de prpura guarece,
y el hmedo cristal, a trechos pinto
de reflejos de mrice, parece
en sangre persa aun tinto.
No fu Daz Mirn un helenista, ni se distingui por su versacin
en humanidades. Pero le bastaron lecturas hechas de prisa y puestas al
servicio de su maravillosa intuicin lrica para lograr esta preciosa evo-
cacin.
Slo un ansia de perfeccin incontenible, que termina en la muer-
te, un horror de lo impuro y malogrado que crispa los nervios del crea-
dor de belleza, pudo empujar a Salvador Daz Mirn a asumir la actitud
despreciativa hacia sus primeras composiciones. Verdad es que cuando
apareci el libro "Lascas", todas la primitivas debilidades de forma que-
daron relegadas a un plano distante e inferior. Pero por qu el poeta
pretendi arrojar al olvido joyas de tal pureza como "Toque"?
1 30 MEMORI A DE EL CDLGI NACIONAL
' * 'y.' ' ' ' -' "Do'esr l enfeda^^ que no tiende
.: hy-i .' corrfD n penacho su verdor oscuro
, . - . , ' . sobre la tapia gris? La yedra prende '
su triste harapo al ulcerado muro,..
Db est eF rbol simblico y risueo
que u tiempo fu para el lacerto jira,
para el ave palacio, para el sueo
cancin d arrullo' y para l viento lira?...
Hay en este poema la emocin pfofunda, la belleza esencial que
mana de una obra de arte ntegramente lograda. Sin las preocupaciones
prosdicas de pocas posteriores, sobre todo d la ltima, deja que los
asonantes se acoplen a su antojo en cada verso sin que el afn de puli-
mento modifique la primera intencin verbal. La retrica excesiva est
aqu ausente; slo queda el natural dominio de la forma de una facilidad
encantadora y no aprendida. Tampoco merece el gesto desdeoso del
poeta su "Requiescat in pace", cuya noble gravedad anuncia ya los ver-
sos de "A un profeta", y del cual recojo estas estrofas en que el acento
de Fray Luis parece tener un eco lejano:
"Cundo habr mar en calma
para el esquife en que mirando al cielo,
boga y suspira el alma? -
La f se encoge oh, duelo!
como ave a punto de emprender el vuelo...
Sabio quien busca y halle
a la sombra del rbol paz cumplida
en apartado valle,
cabe limpia y dormida
corriente, imagen de su nueva vida.
No cultivis oh, buenos!
ms tierra que la tierra. El barro humano
vale a vosotros menos
que el que nutre el gusano
y da una planta a quien le arroja un grano.
LA POESA D SALVADOR DAZ MI RN 131
' 'Est desdn hacia ua obra qu, en una buena parte, es de subidos
quilates, se explid segaramte por la opulencia 'conscierite de una ex-
cepcional fuerza lrica: Ms d algn poeta, y no de los menores, se
enorgullecera de stas migajas arrojadas por el vate vrcruzno como
desperdicios de s lrico banquete. Es inevitable lamentar que el orgu-
llo del procer'no hubieira acicalado con cario la'mitad cuando menos
d su obra d jutentd, aqulla que, aun sin haber escrito "Lascas", lo
pondra a la altura de lo'S'ms ilustres poetas mexicanos*
Es difcil asignar fechas precisas a los poemas coleccionados por
Daz Mirn en su libro nico, aparecido en el ao de 1901. El poeta
da a entender en el prlogo, que desde 1892 adopta un criterio artstico
incompatible con su poesa anterior. No tenemos motivo alguno para
dudar de la palabra del bardo. Pero cabe preguntamos qu elementos de
la propia vida influyeron en el cambio de esttica mantenido despus
por Daz Mirn. No s extraa y significativa coincidencia que la
fecha de 1892 sea la de la muerte de Wlter y la de su ingreso en la cr-
cel de Veracruz? Porque en el libro que guarda el. testamento lrico del
poeta, hay seales,, no.slo de una modificacin literaria profunda, sino
de una innegable transformacin espiritual. El artista ha cambiado; pero
mas ha cambiado el hombre.
El dolor en el poeta autntico no pasa por el alma sin dejar huella
imborrable. Ms que el goce, da tono a la cancin. La alegra es ms
fcilmente simulable. En ^1 dolor, la sinceridad se impone con un do-
minio casi imposible de salvar.
En el alma orguUpsa y ha^ta all triunfadora de nuestro poeta, han
cado penas que lo obligan a tremendas rectificaciones. Luego es ver-
dad que el castigo puede estigmatizar la frente de los ms altos? Enton-
ces no hay carta blanca de impunidad para el genio cuando ste se
atreve a violar las leyes humanas? Es, pues, necesario que el culpable,
aunque sobresalga del nivel comn, sufra prisin y afrenta?... Todas
las afirmaciones lanzadas para hacer del hombre extraordinario un sujeto
de excepcin, un privilegiado de la vida, van a caer por tierra en la
lobreguez de una mazmorra? All, en el calabozo infamante, toma el poe-
132 MEMORI A DE EL CX)LEGIO NACIONAL
I . ^ . , . , . . - ^ ^ " - , "
ta^por vez primera, contacto con el silenci y la soledad. Buenos conse-
jeros. Quedan all muy lejos los das en que se>disculpan y aun se fes-
tejan los arrebatos, en que la fama de valenta entreteje sus ramas de
encina con el fresco laurel del canto, en que la tribuna se brinda a la
elocuencia y los aplausos suenan en los odos y en l corazn. . Todo
ello obliga a la meditacin, al examen de conciencia; No importa que el
arrepentimiento no aparezca en forma verbal. .All adentro est como
un gusano que roe las entraas y es aviso constante de que no todo en la
existencia es triunfo y gloria, sino castigo y humillacin, Sin que deje
Daz Mirn de mantener su fe en un juicio ms alto para la conducta del
del genio, ya ech de ver la ingratitud, el desvo y el rechazo de sus ad-
miradores. Todo esto lo convierte en mayor poeta y en hombre cabal;
el sentido tico ha entrado con gravedad y firmeza en su corazn. Todo
en su nico y gran libro es ganancia espiritual.
Antes de entrar en l, antes de examinar el nuevo rumbo y el des-
usado procedimiento que en la obra se revela, conviene escuchar la pro-
pia confesin del poeta en el prlogo de "Lascas", del cual son estos
fragmentos: -
"Esta coleccin de versos constituye, por hoy, mi nico libro au-
tntico; y ninguna de las poesas que lo integran ha sido publicada antes
de ahora.
"Una tipografa yankee junt en un volumen, y luego puso en
venta, ciertos cantos de mi cosecha, recogidos de los peridicos; pero
lo hizo sin mi consentimiento, sin consultarme siquiera, ni enviarme un
cnrimo. Perpetr una usurpacin, un despojo^, se apoder alevemente
de lo ajeno y lo expendi como cosa suya. Buen provecho!
"Ms que el desvergonzado latrocinio, dolime que la extranjera
empresa, provista y asesorada ppr no s qu "paisano mo", recargara,
con pecados que no comet jams, mi asendereado nombre literario, que
ya andaba con pesado fardo. Mis infortunadas co^lposiciones yacen en
el haz fraudulento, no slo plagadas de horribles yerros d.e imprenta,
sino alteradas, intencionalmente,; y como por malicia de inquina, pues
advierto all grotescos cambios de ttulos, al par que nocivas supresiones
y aadiduras..." , ,
A- W
LA POESA DE SALVADOR DAZ MI RN 133
Despus de estas palabras, que no tienen desperdicio y que son una
confesin sincera del artista, vamos a entrar en el voumem para estudiar
la reforma esttica adoptada por el pota^el tono^^espiritual de su poe-
sa y el credo retrico, que extremado a veces, da origen a una expresin
Sd generis', que no a todos los lectores convence;
Tambin procuraremos desentraar^qu parte queda en. Daz Mi-
rn de su antigua lrica y qu elementos inesperados aparecen en sus
poemas de este libro fundamental. Porque no es factible adquirir un
alma diferente para arrojar al suelo la propia como un traje inservible,
sobre todo si; el manto, como en el caso de Daz Mirn, es de prpura.
El mismo poeta de "Lascas" nos ayuda a fijar los procedimientos
de su nueva manera potica. -
Fu muy dado a expresar su credo esttico, no en forma doctrinal,
sino como una confesin explicativa de sus actitudes literarias. Daz
Mirn estuvo casi siempre en dilogo con su pblico lector. No es, sino
por momentos, poeta de soledad. Era necesario para su espritu justifi-
car su obra y su esttica. Ya en el primer poema del libro nos anuncia
su propsito de no buscar el aplauso fcil, sino ejercer una influencia
dominadora y universal.
Quiere esquivar la aprobacin ingenua de "las doncellas cautas", y
lanzar su inspiracin hacia todos los rumbos. Adusto ante el versilibris-
mo y enemigo del verso blanco, mantiene el valor de la rima. El argu-
mento, un poco infantil, de que los refranes duran por las rimas, por
ms que ellas no sean: de lo ms exquisito, puede traducirse en una fe
recndita en el alma popular, ya receptora o ya creadora de la emocin
humana. Ahora, al poeta le importa menos agradar, que dejar en el
nimo un impresin duradera. Otro afn del artista, cuyos anteceden-
tes se pueden hallar en su obra anterior, es el realismo, en ocasiones
crudo para espritus timoratos, que campea en muchos de sus poemas.
Su visin plstica nunca desmentida y vigorizada en su libro nico, lo
empuja no solamente a exagerar la nota directa^frecuentemente anec-
dtica, sino a usar de expresiones atrevidas y no siempre-poticas..
Hay que reconocer el derecho del artista en el enriquecimiento de
su tesoro verbal. La divisin de las palabras en poticas y prosaicas, tie-
ne mucho de retrico y arbitrario. Los poetas grandes ennoblecen la
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134 MEMORIA DE EL OOI.EGIO NACIONAL
palabra, ya usndola con valenta para no^aten^^ar l^i fuerza de la expre-
sin, ya sacndpla del injusto olvido de que hg sido. vctim?i. Hay voces
desafortunadas que cayeron en desuso por causas imposibles de encpn-
trar y que esperan el "levntate y anda", como, el arpa arrinconada en
^la sombra del poeta sevillano, Y hay otras que nunca han salido a luz
sino para el suceso vulgar, palabras callejeras que no han pisado jams
los aristocrticos salones de la poesa, frecuentados por sus hermanas de
noble y antiguo abolengo. Al poeta toca desc;ubrirlas o ennoblecerlas.
Reina en todo el libro que venimos ^exanoinando, un respeto pro-
fundo a la forma castigada, a la expresin,perfecta y a la correccin
gramatical. Se dira, que cada palabra y cada giro han sido ocasin de
consulta del diccionario y resultado de la frecuentacin de los clsicos.
Hay veces en que Daz Mirn cree necesario anotar las causas por las
cuales ha empleado un vocablo en tal o cual acepcin,o los motivos
( que lo inducen a separarse de la doctrina usual. Habr quien sonra de
estas minucias en tan grande espritu de poeta; pero ellas demuestran
con qu rigor, con qu profunda conciencia de artista, con qu alta
idea de su misin lrica el poeta ha madurado su obra hasta hacerla
perdurable.
Otra modificacin profunda y perceptible de este artfice, es su
deseo de dar al verso un carcter definitivo, sin posible tnjequQ ni burda
falsificacin. Busca la expresin clara y fuerte, la concentracin que
intensifique la idea, la sntesis que no ahogue la emocin en palabrera.
Y para conseguirlo, se remonta a las fuentes del idioma, a lavsobriedad y
concisin latinas^libres de artculos y partculas ociosas.
Su poesa no es fcil, ni hay en su obra seas de improvisacin. Sus
naturales dotes estuvieron siempre gobernadas y contenidas por un buen
gusto exigente y descontentadizo. Pero ya en la yejez, sinti el poeta
un dolor por la cortedad cuantitativa de su obra, parquedad,que le im-
peda seguir en leal competencia con otros poetas, de su generacin. Y
urdi la inocente farsa de hacer ddi dominio publico la existencia de
una serie de libros inditos de los cuales slo alcanz a (dar el ttulo
y unos cuantos poemas qne no fueron coleccionados hasta la aparicin
del libro en que Antonio Castro Leal rene la obra completa del, bardo.
En.nada se rebaja la personahdad lrica de Daz Mirn con la escasez
LA POESA DE SALVADOR DJ AZ MIRN 135
de sus producciones. Ademas de, que nujica u, poet; desabra larga,
sino de labor condensada y repulida, nada cuenta en el haber de un ar-
tista la fecundidad sino cuando va acompaadi de la belleza indiscuti-
ble. Y aun afea a una obra enorme la presencia en ella de lunares
inevitables por falta de tiempo para la necesaria correccin. Ejemplo
ilustre de ello es Lope de Vega, tan gran poeta siempre, a quien no fu
dado eliminar de su produccin portentosa 1^debilidades que la de-
forman, aunque no lleguen jams a empequeecerla. Pero Daz Mirn
no estuvo nunca exento de vanidades, y una de ellas fu sentirse siem-
pre, o fingirse dominado por un dios. Pecado romntico.
Otro nuevo elemento que hallamos en "Lascas", aunque no est
ausente de su obra anterior, es el paisaje. - El podero del poeta para pin-
tar lo que vean sus ojos, era envidiable. Paisaje fuerte, de lneas vigo-
rosas, de color rico, de evocacin plstica,-fu siempre el suyo. Pero en
"Lascas", se encuentran los mejores ejemplos de su poder pictrico.
Casi nunca hay en el paisaje mironiano una segunda intencin fuera
de la plstica. La sugerencia viene por s sola cuando el nimo del lec-
tor est dispuesto a experimentark. Se dira que es un pintor, un gran
pintor, quien logra aquellos cuadros palpitantes de verdad, si no fuera
porque la expresin es de un poeta autntico y dl a ms alta ley. Y no
se limita el poeta al paisaje. Cualquier visin que quiere trasladar al
poema, aun las de carcter ntimo y sentimental, toma en sus versos apa-
riencias plsticas. Recordaremos despus esto con la lectura del soneto
en alejandrinos "El Muerto", esdrito en 1895 e inspirado en la contem-
placin del cadver de su padre. En cuanto a las obras maestras descrip-
tivas, son quizs las ms numerosas del libro y de la obra ulterior. Quin
puede olvidar el "Idilio", ciertas estrofas del "Beatus Ule" y "Encinas",
en que el cuadro exterior se graba en la mente, ya imposible de ser
borrado?
Bastara el enriquecimiento que significan en el poeta estas nuevas
notas que completan su personalidad, si no existiera un mayor motivo
de sorpresa con la aparicin de poemas de una intimidad desusada, de
una pureza espiritual, d un sentido hondo y contemplativo, que dan al
libro qiie venimos examinando un tono de elevado pensamiento y d
4 - i T.". -
136 MEMORI A DE EL COLEGIO NACIONAL
desasimiento lrico que engrandece la poesa y refuerza su sentido
humano. . -
Ya dijimos antes que la vida no hiri a Daz Miri intilmente;
que el dolor fu su ltimo maestro y el inspirador de creaciones que
aparecen por primera vez --como espritu y como forma^ en la hora
solemne de la madurez avanzada. Hay acentos en "Lascas" y en sus
obras escritas despus de este libro y na coleccionadas, que parecen de
otro poeta, que significaran una opuesta direccin, si no conservaran
el sello inconfundible de la tcnica mironiana. Pero la tcnica no es
todo. El procedimiento del poeta* para escribir sus poemas inmortales,
sorprende y maravilla; el resultado de su esfuerzo, pasma; y cuando in-
terviene otro elemento interno que flota en planos de mayor elevacin
y suspende el nimo, entonces es cuando el nombre de gran poeta sale
de los labios para urgir el numen soberbio del vate veracruzano. Mo-
mentos como el de "La Oracin del Preso", "El Fantasma" y el "Beatus
Ule", son momentos definitivos y consagradores.
La retrica se queda en un plano secundario, por ms que sea en
Daz Mirn de la ms refinada calidad, y elemento inevitable en toda
obra de arte potica. Olvidamos gustosamente el, trabajo benedictino
de andar,expurgando los versos de asonancias, dp correr en busca de la
palabra inesperada para sustityir coja ella la familiar y sencilla, de lim-
piar, escoba en mano, todos los,artculos, todas las conjunciones y las
preposiciones que privan a a frase de elegancia y gallarda. Todo est
bien; pero el poeta no nos ha amueblado la casa para dejarla, vaca y
desamparada. Dentro de la jaula de oro, canta el celestial ruiseor. Dig-
na morada para tan alto numen...
Hay que convenir en que la realizacin cabal de la mayor parte
de los poemas de "Lascas" hace olvidar todo lo que se ha dicho como
reparos a la poesa de Daz Mirn. Nos olvidamos de la frecuente au-
sencia de la sensibihdad, del pamasianismo helado que se le moteja, de
la falta d vida interior que se le ha echado eri caira, de su retoricismo,
de haber gastado versos y versos en foimlar su esttica definitiva para
una obra que no habra de concluir; todo esto queda en l sombra y slo
permanece frente a nosotros el fulgor de los'poemas n ae "pudo dar
forma completa a su propio idaL Adems, toda obra- artstica, por
LA POESA DE SALVADOR DAZ MIRN ' 137
grande que seai no es sino un ensayo de la obra posible que el artista ha
soado con crfear.
No olvidemos que despus de "Lascas", libro de cuarenta poemas,
Daz Mirn no public sino unas veinte composiciones ms, por cierto
que hacindolas aparecer como parte de libros que nunca vieron la luz.
No falta quien diga que se pas la vida el poeta esforzndose en crear
su esttica propia, y que no pudo ya dar la obra que se haba pro-
puesto crear. .
Ya dije que todo esto nada vale frente a los poemas en que la forma
y el espritu de Daz Mirn estn presentes. La pequenez de una obra
potica, si se ve en ella la perfeccin de lo realizado, es suficiente para
la gloria artstica. Y es el caso ilustre de Salvador Daz Mirn.
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CRNICAS E INFORMES
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