Aguas Residuaes y Tratamiento de Efluentes Cloacales
G.E.I.A. U.T.N.
I TRATAMIENTO DE EFLUENTES- CARACTERIZACION
1.- GENERALIDADES DEFINICIN ORIGEN
Las aguas residuales pueden definirse como las aguas que provienen del sistema de abastecimiento de agua de una poblacin, despus de haber sido modificadas por diversos usos en actividades domsticas, industriales y comunitarias..... (Mara 1976)
Segn su origen, las aguas residuales resultan de la combinacin de lquidos y residuos slidos transportados por el agua que proviene de residencias, oficinas, edificios comerciales e instituciones, junto con los residuos de las industrias y de actividades agrcolas, as como de las aguas subterrneas, superficiales o de precipitacin que tambin pueden agregarse eventualmente al agua residual (Mendonca 1987).
As, de acuerdo con su origen, las aguas residuales pueden ser clasificadas como:
Domsticas: son aquellas utilizadas con fines higinicos (baos, cocinas, lavanderas, etc.). Consisten bsicamente en residuos humanos que llegan a las redes de alcantarillado por medio de descargas de instalaciones hidrulicas de la edificacin tambin en residuos originados en establecimientos comerciales, pblicos y similares. Industriales: son lquidos generados en los procesos industriales. Poseen caractersticas especficas, dependiendo del tipo de industria. Infiltracin y caudal adicionales: las aguas de infiltracin penetran en el sistema de alcantarillado a travs de los empalmes de las tuberas, paredes de las tuberas defectuosas, tuberas de inspeccin y limpieza, etc. Hay tambin aguas pluviales, que son descargadas por medio de varias fuentes, como canales, drenajes y colectores de aguas de lluvias. Pluviales: son agua de lluvia, que descargan grandes cantidades de agua sobre el suelo. Parte de esta agua es drenada y otra escurre por la superficie, arrastrando arena, tierra, hojas y otros residuos que peden estar sobre el suelo.
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II Cada persona genera 1.8 litros de material fecal diariamente, correspondiendo a 113.5 gramos de slidos secos, incluidos 90 gramos de materia orgnica, 20 gramos de nitrgeno, ms otros nutrientes, principalmente fsforo y potasio. (Mara y Cairncross, 1990)
2.- OLORES GENERADOS POR LAS AGUAS RESIDUALES
Los olores caractersticos de las aguas residuales son causados por los gases formados en el proceso de descomposicin anaerobia. Principales tipos de olores: Olor a moho: razonablemente soportable: tpico de agua residual fresca Olor a huevo a podrido: insoportable; tpico del agua residual vieja o sptica, que ocurre debido a la formacin de sulfuro de hidrgeno que proviene de la descomposicin de la materia orgnica contenida en los residuos. Olores variados: de productos descompuestos, como repollo, legumbres, pescado, de materia fecal, de productos rancios, de acuerdo con el predominio de productos sulfurosos, nitrogenados, cidos orgnicos, etc.
3.- CARACTERSTICAS CUALITATIVAS
Agua Residual Domstica Agua (99,9%) Slidos (0,1%) Orgnicos Inorgnicos Protenas (40-60%) Carbohidratos (25-50%) Lpidos (10%) Sales Metales Residuos Minerales Pesados Anexo IX. Aguas Residuaes y Tratamiento de Efluentes Cloacales
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III
Las aguas residuales domsticas estn constituidas en un elevado porcentaje (en peso) por agua, cerca de 99,9 % y apenas 0,1 % de slidos suspendidos, coloidales y disueltos. Esta pequea fraccin de slidos es la que presenta los mayores problemas en el tratamiento y su disposicin. El agua es apenas el medio de transporte de los slidos.
El agua residual esta compuesta de componentes fsicos, qumicos y biolgicos. Es una mezcla de materiales orgnicos e inorgnicos, suspendidos o disueltos en el agua. La mayor parte de la materia orgnica consiste en residuos alimenticios, heces, material vegetal, sales minerales, materiales orgnicos y materiales diversos como jabones y detergentes sintticos. Las protenas son el principal componente del organismo animal, pero tambin estn presentes tambin en los vegetales. El gas sulfuro de hidrgeno presente en las aguas residuales proviene del Azufre de las protenas.
Los carbohidratos son las primeras sustancias degradadas por las bacterias, con produccin de cidos orgnicos (por esta razn, las aguas residuales estancadas presentan una mayor acidez). Entre los principales ejemplos se pueden citar los azcares, el almidn, la celulosa y la lignina (madera).
Los lpidos (aceites y grasas) incluyen gran nmero de sustancias que tienen, generalmente, como principal caracterstica comn la insolubilidad en agua, pero son solubles en ciertos solventes como cloroformo, alcoholes y benceno. Estn siempre presentes en las aguas residuales domsticas, debido al uso de manteca, grasas y aceites vegetales en cocinas. Pueden estar presentes tambin bajo la forma de aceites minerales derivados de petrleo, debido a contribuciones no permitidas (de estaciones de servicio, por ejemplo), y son altamente indeseables, porque se adhieren a las tuberas, provocando su obstruccin.
Las grasas no son deseables, ya que provocan mal olor, forman espuma, inhiben la vida de los microorganismos, provocan problemas de mantenimiento, etc.
La materia inorgnica presente en las aguas residuales est formada principalmente de arena y sustancias minerales disueltas. El agua residual tambin contiene pequeas concentraciones de gases disueltos. Entre ellos, el ms importante es el Anexo IX. Aguas Residuaes y Tratamiento de Efluentes Cloacales
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IV oxgeno proveniente del aire que eventualmente entra en contacto con las superficies del agua residual en movimiento. Adems, del Oxgeno, el agua residual puede contener otros gases, como dixido de Carbono, resultante de la descomposicin de la materia orgnica, nitrgeno disuelto de la atmsfera, sulfuro de hidrgeno formado por la descomposicin de compuestos orgnicos, gas amonaco y ciertas formas inorgnicas del Azufre. Estos gases, aunque en pequeas cantidades, se relacionan con la descomposicin y el tratamiento de los componentes del agua residual.
Los contaminantes importantes de inters en el tratamiento de las aguas residuales se presentan en la siguiente tabla.
Contaminantes Motivo de su importancia Slidos Suspendidos Los slidos suspendidos pueden llevar al desarrollo de depsitos de barro y condiciones anaerobias, cuando los residuos no tratados son volcados en el ambiente acutico Materia orgnica biodegradable Compuesta principalmente de protenas, carbohidratos y grasas, por lo general, se mide en trminos de DBO y DQO. Si es descargada sin tratamiento al medio ambiente, su estabilizacin biolgica puede llevar al consumo del Oxgeno natural y al desarrollo de condiciones spticas. Microorganismos Patgenos Los organismos patgenos existentes en las aguas residuales pueden transmitir enfermedades. Nutrientes Tanto el Nitrgeno como el Fsforo, junto con el Carbono, son nutrientes esenciales para el crecimiento. Cuando son lanzados en el ambiente acutico, pueden llevar al crecimiento de la vida acutica indeseable. Cuando son lanzados en cantidades excesiva en el suelo, pueden contaminar tambin el agua subterrnea. Contaminantes importantes Compuesto orgnicos en inorgnicos seleccionados en funcin de su conocimiento o sospecha de carcinogenicidad, mutanogenicidad, teratogenicidad o elevada toxicidad. Muchos de estos compuestos se encuentran en las aguas residuales. Materia orgnica refractaria Esta materia orgnica tiende a resistir los mtodos convencionales de tratamiento de aguas residuales. Ejemplos tpicos incluyen detergentes, pesticidas agrcolas, etc. Metales pesados Los metales pesados son normalmente adicionados a los residuos de actividades comerciales e industriales, debiendo ser removidos si se va a usar nuevamente el agua residual. Slidos inorgnicos disueltos Componentes inorgnicos como el calcio, sodio y sulfato son adicionados a los sistemas domsticos de abastecimiento de agua, debiendo ser removidos si se va a reutilizar el agua residual.
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V
Efectos causados por los contaminantes presentes en las aguas residuales
Contaminantes Parmetro de caracterizacin Tipo de efluentes Consecuencias Slidos suspendidos Slidos suspendidos totales Domsticos Industriales Problema estticos Depsitos de barros Adsorcin de contaminantes Proteccin de patgenos Slidos flotantes Aceites y grasas Domsticos Industriales Problemas estticos Materia orgnica biodegradable DBO Domsticos Industriales Consumo de Oxgeno Mortalidad de peces Condiciones spticas Patgenos Coliformes Domsticos Enfermedades transmitidas por el agua Nutrientes Nitrgeno Fsforo Domsticos Industriales Crecimiento excesivo de algas (eutrofizacin del cuerpo receptor) Toxicidad para los peces (amonio) Enfermedades en nios (nitratos) Contaminacin del agua subterrnea. Compuestos no biodegradables Pesticidas Detergentes Otros Industriales Agrcolas Toxicidad (varios) Espumas (detergentes) Reduccin de la transferencia de Oxgeno (detergentes) No biodegradabilidad Malos olores Metales pesados Elementos especficos (As, Cd, Cr. Cu, Hg, Ni, Pb, Zn.) Industriales
Toxicidad Inhibicin al tratamiento biolgico de las aguas residuales Problemas con la disposicin de los barros en la agricultura Contaminacin del agua subterrnea
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VI
4.- CARACTERSTICAS CUANTITATIVAS
4.1.- Contribucin per capita. Relacin agua agua residual
Tradicionalmente, los caudales de aguas residuales se estiman en funcin de los caudales de abastecimiento de agua. El consumo per capita mnimo adoptado para el abastecimiento de agua de pequeas comunidades es de 80 litros por habitante por da, pudiendo alcanzar un mximo de 150 l/h/d.
Campos (1994) cita que los valores generalmente adoptados para el coeficiente de consumo de agua per capita varan de 150 a 350 l/h/d, pudiendo alcanzar los 500 l/h/d.
La relacin agua residual / agua se denomina coeficiente de retorno C. Este coeficiente indica la relacin entre el volumen de las aguas residuales recibido en la red de alcantarillado y el volumen de agua efectivamente proporcionado a la poblacin. De modo general, el coeficiente de retorno est en el rango de 0.5 a 0.9, dependiendo de las condiciones locales. El valor comnmente utilizado en los diseos es de 0.8.
4.2.- Cargas orgnicas de las plantas de tratamiento de aguas residuales
Las cargas orgnicas de las plantas de tratamiento de aguas residuales se expresan generalmente el kilos de DBO por da o kgs. de slidos suspendidos por da, y el caudal, en l/s o en metros cbicos por da, que se calculan de la siguiente manera:
Carga orgnica (kg/da)= Concentracin (g/m 3 ) x caudal (l/s) x 86400 (seg/da) 10 6 (g/kg) (l/m 3 )
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VII 4.3.- Concentracin del agua residuales
Cuanto ms alta sea la cantidad de materia orgnica contenida en un agua residual, mayor ser su concentracin .
El trmino materia orgnica se utiliza como indicativo de la cantidad de todas las sustancias orgnicas presentes en un agua residual. Para cuantificar la masa de materia orgnica se utilizan las mediciones de DBO y de DQO. En general estos dos indicadores se expresan en mg/l o g/m 3 . La concentracin del agua residual de una poblacin depende del consumo de agua. En Estados Unidos, donde el consumo es elevado (350 a 400 l/d/h) el agua residual es diluda (la DBO vara de 200 a 250 mg/l), mientras que en pases en desarrollo el agua residual es ms concentrada (la DBO vara de 400 a 700 mg/l) y el consumo de agua es ms bajo (40 a 100 l/h/d).
Otro factor que determina la concentracin del agua residual domstica es la DBO (cantidad de residuo orgnico) producida a diario por habitante.
Afini (1989) obtuvo valores de las DBO per cpita en el estado de San Pablo, en funcin de las principales caractersticas de las ciudades y present los siguientes resultados: 45 g/hab/da para ciudades pequeas; 60 g/hab/da para ciudades intermedias y 75 g/hab/da para ciudades grandes.
4.4.- Medicin de la concentracin de contaminantes en aguas residuales
Los contaminantes en las aguas residuales son normalmente un mezcla completa de compuestos orgnicos e inorgnicos. Segn Ramalho (1983), los mtodos analticos para contaminantes orgnicos pueden clasificarse en dos grupos:
Grupo 1: Mtodos cuyo parmetro es el oxgeno Demanda terica de oxgeno (DTeO) Demanda qumica de oxgeno (DQO) Demanda bioqumica de oxgeno (DBO) Demanda total de oxgeno (DTO)
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VIII Grupo 2: Mtodos cuyo parmetro es el Carbono: Carbono orgnico total (COT) Carbono orgnico terico (COTe)
4.4.1.- Demanda terica de oxgeno
Es la que corresponde a la cantidad estequiomtrica de Oxgeno necesaria para oxidar completamente un determinado compuesto. Es la cantidad terica de Oxgeno requerida para transformar completamente la fraccin orgnica de aguas residuales en gas carbnico (CO 2 ) y agua (H 2 O). As, la ecuacin para la oxidacin de la glucosa es:
C 6 H 12 O 6 + 6 O 2 6 CO 2 + 6 H 2 O
El peso molecular de la glucosa es igual a 6 x 12 + 12 x 1 + 6 x 16 = 180
El peso molecular el oxgeno es 6 x 2 x 16 = 192.
Puede estimarse que la DTeO de una solucin de 300 mg/l de glucosa corresponde a 320 mg/l, es decir, 192 / 180 + 300 mg/l.
La DTeO en la prctica no puede calcularse pero es aproximadamente igual a la DQO.
4.4.2.- Demanda Qumica de Oxgeno La DQO se obtiene por medio de la oxidacin del agua residual en una solucin cida de permanganato o dicromato de Potasio (Cr 2 O 7 K 2 ). Este proceso oxida casi todos los compuestos orgnicos en gas carbnico (CO 2 ) y en agua. La reaccin es completa en ms de 95 % de los casos.
La ventaja de las mediciones de DQO es que los resultados se obtienen rpidamente (3 horas), pero tienen la desventaja de que no ofrecen ninguna informacin de la proporcin del agua residual que puede ser oxidada por las bacterias ni de la velocidad del proceso de biooxidacin.
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IX 4.4.3.- Demanda Bioqumica de Oxgeno
La DBO es la cantidad de Oxgeno usada en la oxidacin bioqumica de la materia orgnica, bajo condiciones determinadas en tiempo y temperatura. Es la principal prueba utilizada para la evaluacin de la naturaleza del agua residual. La DBO se determina generalmente a 20 C despus de incubacin durante 5 das; se mide el oxgeno consumido por las bacterias durante la oxidacin de la materia orgnica presente en el agua residual , por cinco das a 20 C.
La demanda de Oxgeno de las aguas residuales se debe a tres clases de materiales:
Materia orgnica Carbonosa usada como fuente de alimentacin por los organismos aerobios. Nitrgeno oxidable derivado de nitritos, amonaco y compuestos de nitrgeno orgnico, que sirven de sustrato para bacterias especficas del gnero Nitrosomas y Nitrobacter, que oxidan el Nitrgeno amoniacal en nitritos y nitratos. Compuestos reductores qumicos, como sulfitos (SO 3 -2 ), sulfuros (S -2 ) y el in ferroso (Fe +2 ) que son oxidados por Oxgeno disuelto.
Para aguas residuales domsticas, prcticamente toda la demanda de oxgeno se debe a la materia orgnica Carbonosa.
4.4.4.- Carbono Orgnico Total
Las pruebas para la determinacin del Carbono orgnico total (COT) se basan en la oxidacin del Carbono existente en la materia orgnica, la cual da como resultado dixido de Carbono. La determinacin del CO2 se obtiene por medio de la absorcin en hidrxido de Potasio (KOH) o mediante la utilizacin del analizador de infrarrojo.