Como el osciloscopio se utiliza cada vez ms en el taller,

y llegar el momento en que sea imprescindible (como

ocurri con el multmetro y el escner), publicamos este
artculo que forma parte de los materiales desarrollados
para el seminario Aplicacin del osciloscopio en la
reparacin automotriz y de un manual combo que
publicaremos prximamente.
Qu es y para
qu nos sirve el
osciloscopio?
Staff editorial de Tu Taller Mecnico
Qu es y para
qu nos sirve el
osciloscopio?
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15 TTM ATOMOTRIZ / Octubre 2012 www.tutallermecanico.com.mx
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16 TTM AUTOMOTRIZ / Noviembre 2012 www.tutallermecanico.com.mx
Figura 1
La representacin grfica de una seal elctrica
As como el electrocardiograma es una representacin grfica de la actividad elctrica del corazn, un
oscilograma es la representacin grfica de las fluctuaciones de una seal elctrica.
En el caso del diagnstico automotriz, es posible analizar si es correcto el funcionamiento de un sensor, un
actuador o de la computadora, de una manera que ni el multmetro ni el escner permiten.
Qu es un osciloscopio
Es un equipo de diagnstico que
permite medir y mostrar de mane-
ra grfca las seales elctricas; a esa
representacin grfca se le llama
forma de onda u oscilograma.
Figura 1.
Por qu necesitamos
analizar oscilogramas?
El multmetro es insufciente para
realizar mediciones en las que es ne-
cesario verifcar los cambios de vol-
taje de una lnea elctrica; es decir,
para mediciones en las que no hay
un voltaje fjo, sino que ste vara
segn las condiciones de operacin
del vehculo. Figura 2.
Precisamente, para medir y ana-
lizar seales cuyo voltaje tiene un
comportamiento variable, se utili-
zan las formas de onda que desplie-
ga el osciloscopio.
Qu tpos de
osciloscopios existen
Son tres tipos de osciloscopios los
que se utilizan en el taller: autno-
mos, combinados e interfaces para
computadora. Figura 3.
Autnomos
Son equipos porttiles que a su vez
se dividen en dos clases: los que
ofrecen las prestaciones generales
de cualquier osciloscopio y los de-
dicados al diagnstico automotriz.
La diferencia principal entre am-
bos, es que los dedicados simplif-
can el trabajo de medicin e inter-
pretacin, porque ofrecen opciones
y mens para los anlisis especf-
camente requeridos en el taller; pero
su desventaja es que llegan a ser
muy costosos.
Combinados
Son equipos en los que se combi-
nan funciones de multmetro-osci-
loscopio o de escner-osciloscopio.
Sin embargo, esta versatilidad pue-
de tener una desventaja: que el os-
ciloscopio sea de baja frecuencia y
de respuesta lenta.
Interfaces para computadora
Son unidades que se conectan en
una computadora y que a travs de
un software despliegan los oscilo-
gramas. Esa desventaja (requieren
una computadora), se compensa
con otras ventajas evidentes:
Son de bajo costo.
Ofrecen gran versatilidad funcio-
nal y mayor potencia de clculo.
Ofrecen mayores posibilidades en
la grabacin de seales, para an-
lisis o manipulacin posterior, y
para su envo por correo electr-
nico.
Prestaciones a tomar en
cuenta
Bsicamente, podemos decir que
los principales aspectos que se de-
17 TTM ATOMOTRIZ / Octubre 2012 www.tutallermecanico.com.mx
Un multmetro nos
permite conocer si hay
voltaje o no en un
componente y cul es
su valor; qu corriente
circula por un cierto
circuito; la resistencia
de algn dispositivo; la
impedancia entre dos
puntos, etc.
En la prctica el multmetro y el
osciloscopio son instrumentos
complementarios, cada uno con
sus aplicaciones especficas.
Pero el hecho es que no le
podemos pedir al multmetro lo
que ofrece el osciloscopio.
Figura 2
Multmetro Vs. Osciloscopio
Caracterstica Multmetro Osciloscopio
Medicin de voltaje (AC-DC) * *
Medicin de corriente (AC-
DC)
*
Medicin de resistencia *
Medicin de frecuencia Algunos *
Otras mediciones (diodos,
Hfe, temperatura, etc.)
*
Medicin de ciclo de trabajo *
Medicin de polaridad DC *
Medicin de rizo en lneas de
alimentacin
*
Medicin de voltaje pico a pico *
Visualizacin de formas de
onda
*
Posibilidad de estudiar
fenmenos transitorios
*
Comparacin de dos seales
simultneas
Casi todos
Almacenamiento de
mediciones
Algunos Algunos
Anlisis de seales digitales *
Portabilidad Muy alta Depende del modelo
Precio
Bajo y medio,
dependiendo de las
prestaciones
Medio y alto,
dependiendo de las
prestaciones
ben cuidar al adquirir un oscilos-
copio son los siguientes:
Ancho de banda
Representa la frecuencia mxima
de seales que se pueden visualizar
en el equipo, y se mide en el rango
de miles de ciclos por segundo (KHz
o kilohertz), llegando a varios mi-
llones de ciclos por segundo (MHz
o megahertz).
En un auto, el motor trabaja a
velocidades que rara vez exceden
las 5,000-6,000 rpm; y si dividi-
mos este valor entre 60 (para cal-
cular los ciclos por segundo), en-
contraremos que incluso a 6,000
RPM apenas tendramos unos 100
ciclos.
Por ejemplo, en la fgura 4 tene-
mos la imagen tpica de la seal de
salida del sensor de velocidad del eje
del cigeal, el cual trabaja por me-
dios magnticos. Note que en la ba-
rra de escalas se indica claramente
una escala de 5 milisegundos por
divisin, y en cada divisin encon-
tramos poco ms de 6 pulsos del
sensor, lo que signifca que el perio-
18 TTM AUTOMOTRIZ / Noviembre 2012 www.tutallermecanico.com.mx
Figura 3
Tipos de osciloscopios
Osciloscopio
automotriz
Osciloscopio
porttil
Osciloscopio-
multmetro
SuperScope 22,
osciloscopio para
PC
PortaScope 22,
mini osciloscopio
porttil
do de cada pulso es de alrededor de
0.8 milisegundos, lo que a su vez se
traduce en una frecuencia de 1,250
ciclos por segundo. Por lo tanto, si
usted cuenta con un osciloscopio de
1 MHz, esta medicin la podr rea-
lizar sin ningn problema.
Claro que tambin debemos
medir el fujo de seales por las l-
neas de comunicacin, los pulsos
que intercambia la computadora
con sus actuadores, las seales que
provienen de los sensores, etc. Pero
an as, con un osciloscopio de 1
MHz, sern muy pocas las mediciones
normales que no podamos realizar.
Nmero de canales
Se refere al nmero de seales que
se pueden visualizar de manea si-
multnea y en tiempo real. La ma-
yora de los aparatos de nivel me-
dio y superior poseen por lo menos
dos canales (fgura 5); los bsicos
slo uno. El promedio recomenda-
ble es un osciloscopio de dos cana-
les.
Resolucin
Para el caso de un osciloscopio di-
gital, hay que tomar en cuenta su
resolucin, la cual se mide en bits,
y representa el nmero de bits que
se utilizan para representar a la se-
al anloga.
Evidentemente, conforme ma-
yor sea este nmero, la seal se re-
presentar de forma ms fel a la ori-
ginal. Ocho bits de resolucin es lo
mnimo recomendable. Figura 6.
Mediciones automtcas
posibles
Una ventaja de los osciloscopios di-
gitales, es que son capaces de rea-
lizar mediciones de forma autom-
tica, para facilitarle el trabajo al
usuario; por ejemplo, si usted no
comprende bien la cuestin de las
divisiones y las escalas, simplemen-
19 TTM ATOMOTRIZ / Octubre 2012 www.tutallermecanico.com.mx
Figura 4
Seal del sensor de rbol de
levas (de tipo Hall)
Seal del sensor de cigeal
(de tipo magntico)
Figura 5
Figura 6
Seal original
Pocos bits de
resolucin
Mayor nmero de
bits de resolucin
te puede colocar un par de curso-
res en los puntos entre los que de-
sea hacer su medicin, y en la pan-
talla del osciloscopio aparecer el
voltaje, la frecuencia o el valor que
le interese. De hecho, la opcin de
autoajuste es fundamental.
Qu es una forma de
onda
Para comenzar a familiarizarnos
con el osciloscopio, vamos a ver un
video sobre en el que se hace la prue-
ba de los sensores del rbol de levas
y cigeal con el SuperScope 22.
Ver video 1.
Se llama seal elctrica a cual-
quier lnea por donde circule algn
tipo de informacin en forma de
variaciones de un voltaje; estas va-
riaciones pueden ser de muy diver-
sos tipos, segn sea la fuente o el
destino de la misma.
Precisamente, los oscilogramas
o formas de onda, constituyen una
representacin grfca del compor-
tamiento de una seal en el tiem-
po, mediante un esquema de coor-
denadas. Su duracin es grafcada
en el eje horizontal (X) y su ampli-
tud en el eje vertical (Y).
Y estas formas de onda propor-
cionan valiosa informacin sobre
la seal elctrica, pues en cualquier
momento podemos visualizar la al-
tura que alcanza y, por lo tanto, sa-
ber si el voltaje ha cambiado en el
tiempo y en qu forma. Por eso, in-
sistimos, nunca se debe perder de
vista que el tiempo de un oscilogra-
ma siempre se grafcar en el eje ho-
20 TTM AUTOMOTRIZ / Noviembre 2012 www.tutallermecanico.com.mx
Periodo:
T= 1/3 sg
Frecuencia:
f = 1/T = 3Hz
T
1 segundo
Periodo:
T= 1/3 sg
Frecuencia:
f = 1/T = 3Hz
T
1 segundo
Figura 7
Se utilizan lneas
verticales para
ubicar el inicio y el
fin del ciclo de onda
Seal de 3 Hz (ciclos
por segundo) Se utilizan lneas verticales
para ubicar al amplitud de
una onda
rizontal (X) y la amplitud en el eje
vertical (Y).
Parmetros de una forma
de onda
Los principales parmetros que de-
ben considerarse para su interpre-
tacin y anlisis son: frecuencia,
perodo, amplitud y fase.
Frecuencia
Es el nmero de veces que una onda
pasa por un punto determinado en
cada segundo; es decir, el nmero
de ciclos completos por unidad de
Prueba de los
sensores de rbol de
levas y de cigeal
utilizando el
SuperScope 22
Video 1
21 TTM ATOMOTRIZ / Octubre 2012 www.tutallermecanico.com.mx
Figura 8 Figura 9
Figura 10
t
1 Ciclo
1 Seg
2 ciclos/segundo (2Hz)
Voltaje
pico
Voltaje
pico
a pico
90
90
270
270
180
180
0 360
360 0
1
-1
0
Intenisdad
Voltaje
0
T
4
Fase
Desfase
90
90
270
270
180
180
0 360
360 0
1
-1
0
Intenisdad
Voltaje
0
T
4
Fase
Desfase
tiempo de cualquier seal elctri-
ca.
La frecuencia se mide en Hertz
(Hz = ciclos por segundo). Un KHz
equivale a 1,000 ciclos por segun-
do; y un MHz equivale a 1 milln
de ciclos por segundo. Figura 7.
Perodo
Es el tiempo que se requiere para
completar un ciclo o una oscilacin
de una seal elctrica (milisegun-
dos o microsegundos). Figura 8.
Amplitud o voltaje
La amplitud representa el valor ms
grande que una onda puede alcan-
zar; es lo que se conoce como vol-
taje pico a pico (Vpp). ste es el va-
lor que resulta de sumar los dos va-
lores pico de una corriente: el valor
del sentido ascendente o positivo y
el valor descendente o negativo. Fi-
gura 9.
Fase
Cuando se comparan dos seales
senoidales de la misma frecuencia,
puede ocurrir que no estn en fase;
es decir, que no coincidan en el
tiempo los puntos equivalentes de
ambas seales. Entonces, se dice
que estn desfasadas o que hay un
retraso entre una seal y otra.
Este concepto, precisamente,
nos sirve para entender la sincroni-
zacin de seales, como vimos en
el video 1. Figura 10.
Algunas formas de onda
en el vehculo
En la fgura 11 mostramos algunas
formas de onda tpicas de varios
sensores y actuadores. Y en el video
2, mostramos tambin varias sea-
les obtenidas con el SuperScope
22, en el modo de grabacin de vi-
deo.
Conclusin
Como cualquier instrumento, el
osciloscopio requiere prctica. Es
cierto que hay conceptos nuevos
que deben aprenderse y dominarse,
pero como hemos visto en este ar-
tculo, con una buena gua y em-
peo es posible dominar este valio-
so instrumento en poco tiempo. Y
usted cuenta con Tu Taller Mec-
nico para la actualizacin de sus
conocimientos.
22 TTM AUTOMOTRIZ / Noviembre 2012 www.tutallermecanico.com.mx
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0
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Sensor de oxgeno
(ya caliente)
Sensor de posicin del
cigeal (de tipo inductivo)
Sensor de flujo de
masa de aire
Sensor de
detonacin
Sensor de posicin del rbol
de levas (de tipo inductivo)
Vlvula de control de
emisiones por
evaporacin
Sensor de
velocidad
Sensores de velocidad y
posicin (efecto Hall)
Circuitos primarios de
la bobina de encendido
Inyectores
Figura 11
Video 2
Prueba de los
sensores de rbol
de levas y de
cigeal utilizando
el SuperScope 22