Biagini, El Movimiento Positivista

MARGARITA ORIOLA ROJAS
ggico para las generaciones futuras frente a las cuales sen-

timos una exigencia cada vez ms impostergable. Este tipo
de indagacin de nuestros pensadores -aunque no sean es-
trictamente filsofos- ofrece dos resultados dispares pero
no opuestos e igualmente significativos: por un lado nos in-
serta dentro de los mo" :mientos de las grandes corrientes del
pensamiento, generalmente de origen europeo, y por otro
nos permite identificamos a partir de lo que de diferenciable
hallemos en nuestro contexto cultural. El hincapi de los es-
tudiosos suele hacerse en uno u otro sentido siguiendo
intereses de otro tipo que no es este el lugar para analizar.
Recordar los aspectos fIlosficos del pensamiento de
Florentino Ameghino tiene sentido dentro del marco de lo
sealado arriba y tambin, de un modo ms especfico, por-
que esta figura no ha llamado la atencin con la misma fre-
cuencia que otras. Esto ltimo quizs se deba al hecho de
que su posicin puede ser identificada con las siguientes no-
tas: determinismo evolucionista, atesmo, optimismo biolo-
gicista y materialismo ontolgico.
Si bien nuestro autor no fue el nico en sostener tales
tesis, ellas le acarrearon mediata o inmediatamente enfrenta-
mientos con las que a grandes rasgos y sin entrar en detalles
podramos clasificar como las dos grandes corrientes de la
historiografa de nuestro pensamiento:
a) Con el catolicismo tradicional, obviamente por su
ate"smo y tambin por el determinismo que equivale a una
negacin del libre arbitrio con el sentido corriente del trmi-
no en el terreno de esta tradici6n especulativo-filosfica.
Sealo esto ltimo porque Ameghino emplea un concepto
ad hoc de libertad, de acuerdo al cual el hombre puede reali-
zar un nico acto libre consistente en "encaminar la evolu-
cin, darle direccin y colocarse resueltamente en el camino
de la inmortalidad".
Dentro del contexto ontolgico de Ameghino que ven-
400
EL MOVIMIENTO POSITIVISTA ARGENTINO
go describiendo, la inmortalidad es concebida como exclusi-
vamente material y el libre acto de eleccin es en el sentido
de favorecer el proceso evolutivo, el cual a su vez se dar in-
defectiblemente.
Observaciones:
1) Con este concepto de libertad no se puede dar cuenta
de los legtimos planteo s filosficos tradicionales.
2) Dicho concepto no es necesario dentro del esquema del
determinismo evolucionista, sino superfluo, adems.
3) No puede considerrselo como un verdadero acto de
libre eleccin.
4) Dentro de este planteo, la tica slo tiene cabida como
adecuacin a la legalidad natural, con lo que queda
prcticamente diluida.
5) Esta presentacin del tema de la libertad parece ms
bien responder a una cierta tnica de la poca segn la
cual la suprema misin del hombre es la de ayudar al
proceso natural evolutivo, o histrico progresivo, segn
el filsofo que tengamos en cuenta.
b) La postl,lra filosfica de F10rentino Ameghino tam-
bin le acarre dificultades y enfrentamientos diversos. con
el liberalismo, pues racismo y determinismo equivalen a una
minusvaloracin de la experiencia como motor del cambio
social y as se genera una oposicin en la historia de nuestro
pensamiento con el optimismo de los que desde generacio-
nes anteriores -especialmente la de 1810 Y 1821- venan
haciendo de la educacin el trampoln del progreso, seguro,
pero no subsumido a mera consecuencia de las leyes de la
naturaleza --resultado de una voluntad racionalmente dirigi-
da, para los hombres de 1810 y de las leyes histricas para
los miembros de la generacin de 1837-. Resumiendo: la
extensin de las leyes de la conservacin de la energa y de
la seleccin natural al dominio del pensamiento filosfico
401
acerca del hombre, tal como lo hace Ameghino, con un mo-
nismo antropolgico que es un reduccionismo materialista
puede haber favorecido la falta de atractivo que los trabajos
filosficos de este pensador tuvieron para los estudiosos de
nuestra historia del pensamiento con una postura liberal.
Lo que ya hemos denominado -atrevidamente sin du-
,da- antropologa filosfica de Florentino Ameghino, si bien
tiene puntos en comn conlo sustentado por otros positivis-
tas de la generacin de 1881 y no con catlicos como Jos
'Manuel Estrada que denunciaron las consecuencias deshu-
manizantes de la filosofa positiva, se aparta de la tradicin
del pensamiento argentino -aUn de la de su antecedente: la
generacin de los idelogos d~ 1821-, dado el enorme peso
que tiene para este tipo de pensamiento la ciencia del mo-
mento. Partiendo de esta ptica Ameghino afirma que el
hombre no puede trascender su materialidad, pues slo la
materia es -tambin el espacio posee existencia si tenemos
en cuenta su trabajo Nocin de Espacio y Nocin de Dios,
donde lo caracteriza como espacio absoluto por ser conti-
nente de la materia, con las notas de infinitud, estabilidad,
intransportabilidad, inabarcabilidad, fijeza y perennidad. En
este mapa ontolgico es que debe integrarse la afirmacin de
que el hombre no puede trascender la materialidad-o El pen-
samiento es definido como un estado de relativa compleji-
dad, heterogeneidad y densidad de la materia. De modo tal
que el concepto de hombre, como entidad individual, care-
ce de valor. Para este pensador el verdadero protagonista
del proceso csmico es la evolucin en s misma y no el ser
humano, que es concebido como "una colonia de infinitos
organismosH, que en s mismos son inmortales --fcticamen-
te hablando, desde ya-o Atravs de dichos organismos la on-
togenia repite a la filogenia pues se agrupan y se reagrupan
una y otra vez con infinidad de variaciones dando lugar a las
infinitas posibilidades de la materia viva.
La inmortalidad es por lo tanto una consecuencia ne-
402
cesaria del movimiento que rige a la materia --ambos eter-
nos-o Ameghino sustenta una teora de la generacin espont-
nea segn la cual no hay diferencia esencial entre lo orgni-
co y lo inorgnico. El origen de la vida es explicado como el
resultado de la natural complejizacin de los movimientos
de la materia inorgnica, a los que se les une el "agente acti-
vo" del nitrgeno, irreproducible en el laboratorio, pues ha
sido totalmente acaparado por los organismos vivos. Ame-
ghino afirma que los reinos de lo orgnico y de lo inorgnico
poseen una identidad estructural bsica que permite reducir
todo estudio fenomnico socio-cultural a las leyes bsicas de
la evolucin csmica.
La posibilidad de prolongar indefinidamente la vida de
los organismos no es hoy una mera deduccin especulativa
como lo era en el momento que estamos historiando, pero la
ciencia no ha verificado la concepcin de Ameghino del
hombre como colonia de organismos. En este sentido cabe
observar esta posicin cientificista desde dos llgulos dife-
rentes, aunque complementarios:
a) Por un lado, su gran fe -en el progreso del conoci-
miento -entendiendo por tal exclusivamente al conocimien-
to cientfico- le hace realizar a este pensador afirmaciones
basadas exclusivamente en la ciencia de su momento.
b) Como realmente el progreso en el campo cientfico
se ha realizado, y seguramente en una progresin insospe-
chada para el propio Ameghino, muchas de sus tesis impor-
tantes se han ido falseando paulatinamente. No afirmo que
sta sea una consecuencia necesaria de la posicin cientificis-
ta, pero se trata de un tipo de resultado altamente probable
al adoptar una postura susceptiblp de rendirse ante la expe-
riencia, actitud a la que Ameghino se va inclinando cada vez
ms en el transcurso de sus investigaciones (ver, por ejem-
plo, La antigedad del hombre del Plata).
La pregunta antropolgica. dada la filosofa subyacen-
te en el pensamiento que estamos analizando, tiene una res-
403
puesta subordinada a la del interrogante cosmolgico que en
la filosofa, del naturalismo evolucionista es el centro orde-
nador de toda especulacin.
En Mi Credo Filosfico, obra de 1906 que l acerca
ms a la generacin de 1896 que a la de 1880 en la que se lo
incluye generalmente y de un modo un tanto precipitado
cuando se trata de los temas que aqu abordamos, Florenti-
no Ameghino enuncia algunos postulados psicolgicos que
muestran un aspecto ms de la penetracin que las ideas b-
cas del evolucionismo tienen en todos los campos a los que
el pensamiento de este sabio se aplica. Segn l, los "carac-
teres psquicos" -nomenclatura con la cual agrupa la diver-
sidad de inteligencia, memoria, sentimientos, ideas, lenguaje
y conocimiento, entre otros- van incorporndose paulatina-
mente al caudal hereditario de la especie. Esta creencia ge-
netista que tantas investigaciones y polmicas ha originado,
no la fundamenta a partir de la experie.ncia -en sentido ge-
n~ral o especficamente cientfica-,. como podramos espe-
rar, sino'que la deduce de los principios fundamentales -le-
yes- que rigen toda la materia.
En este punto de la exposicin se hace necesario acla-
rar, aunque ms no sea sintticamente:
a) Los aspectos generales positivstas del pensamiento
de Ameghino, sus fuentes y
b) La presentacin de las leyes de la naturaleza que
nos brinda.
Con respecto al primer tema puede anuncl:U'seque se
trata de un evolucionismo materialista al que queda supedi-
tada la teora positivista del progreso social. El modelo de
toda accin cognoscitiva es la teora evolucionista: sntesis
finisecular de la ciencia experimental moderna y de las teo-
ras organicistas que se desarrollaron con el romanticismo.
Ameghino ofrece una descripcin hipottica de los comien-
zos del universo de la cual deduce el estado actual del mis-
mo y que constituye uno de los antecedentes del concepto
404
que las cosmogonas de nuestro siglo llaman el Big Bang
(Gran Pum), por ejemplo en las teoras evolutivas de Geor-
ges Lemaitre (1931) y de Jorge Gamow (1946), tambin en
las ms actuales de Steve Weinberg (1977) y de Fran~ois Ja-
cob (1981), para quien el elemento imaginativo integra acti-
vamente la construccin de teoras acerca del origen de la vi-
da. De esta forma el sabio argentino se halla totalmente in-
tegrado en la corriente que desemboca en el pensamiento
cientfico actual.
Son muchos los resultados cientficos de su poca que
influyeron en el pensamiento de Ameghino, por ejemplo la
ley de la conservacin de la energa, formulada por R. Me-
yer en 1842, primer principio de la termodinmica segn el
cual se establece una relacin de"equivalencia entre energa
mecnica y calrica, realizando as una extensin de la teo-
ra mecnica ms all de los lmites que le impusiera la for-
mulacin de los modernos. Helmholtz en 1847 dio un paso
ms adelante al establecer la indestructibilidad de la energa
recientemente concebida, concepto que pas a motivar nu-
merosas especulaciones por parte de los filsofos, entre las
que encontramos las de Ameghino respecto al origen del ac-
tual estado de la materia, como podr observarse en la enun-
ciacin de las leyes bsicas de su sistema cientfico segn la
presentacin de las mismas que se halla en la parte final de
este trabajo. Adems del evolucionismo darwiniano se le
atribuye habitualmente la influencia de Haeckel, pese a que
Ameghino la niega !,!xplcitamente -hecho un tanto curio-
so, ya que en general se manifiesta como un agradecido deu-
dor de sus fuentes .
.Una de las filosofas que mejor refleja las influencias de
la ciencia de este perodo es sin duda la de H. Spencer
(1820-1903) y constituye el modelo filosfico del pensador
argentino. Puntos comunes entre ambos: el rechazo por el
esfuerzo tradicional de la filosofa y la religi~;npara inter-
pretar la realidad, acusadas de intiles y estriles; la afirma-
cin de que una interpretacin tal slo puede provenir leg-
405
MARGARIT A ORIOLA ROJAS
timamentede la ciencia, mediante una filosofa de trasfon-
do que afirma una nocin inmanentista de la evolucin y
que en el plano humano se transforma en una teora del pro-
greso; por 10 tanto, el criterio de verdad para la filosofa es
la verdad de la ciencia, pues las leyes que rigen el mundo f-
sico son las mismas que valen para el mundo humano tanto
en el planteo individual-psicolgico como en el poltico-so-
cial. Una diferencia importante entre ambos reside en que el
concepto de materia para Ameghino es dinmico y coexiste
con el determinismo evolucionista, 10 cual, segn Spencer,
implicara una o"posicinindefectible. En cambio en el autor
argentino ambos conceptos coexisten con un cierto nivel de
coherencia, no muy exigente desde ya.
Desde el punto de vista de la teora de la ciencia, Ame-
ghino responde -en distinto grado, como veremos- a las
dos grandes corrientes del pensamiento occidental. Es racio-
nalista en cuanto toma como modelo de conocimiento a la
matemtica, de all que toda disciplina deba construirse de
acuerdo al modelo deductivo. Esto vale, por ejemplo, para la
Paleontologa que es su disciplina especfica y en la cual
piensa como "una entre,las ciencias exactas", con 10 que
quiere significar que a partir de ciertos fsiles por un lado y
el conocimiento de las estructuras actuales por el otro, han
de construirse deductiva y matemticamente las series inter-
medias. Un paso ms atrs en la fundamentacin de esta
epistemologa que tambin podramos considerar como hi-
. pottico-deductivista 'est la certidumbre de que la causali-
dad natural es develable por el proceso inferencial deducti-
vo. Ameghino parece ignorar la crisis que la crtica humeana
acarrear a semejante postura y el modo en que la sustenta
merece el calificativo de "ingenuo". Las leyes de la naturale-
za que rigen la totalidad del proceso csmico evolutivo son
para l enunciados generales de los cuales pueden deducirse,
con certeza, los estratos intermedios del conocimento cien-
tfico --que es una nica totalidad organizada y una buena
imagen de la realidad-o Los planteas de una epistemologa
406
EL MOVIMIENTO POSITIViSTA ARGENTINO
inductivista, por la inseguridad de sus resultados, no podan
ser del agrado de un defensor fervoroso de tal modelo evo-
lucionista, para el cual hasta las mismas leyes son concebi-
das con una dinmica cambiante que tambin las sujeta a
evolucin.
Cabe preguntarse ahora qu papel juega la experiencia
en este modelo cientfico. A la formulacin matemtica de
las leyes de la evolucin se llega, segn Ameghino, partiendo
de la observacin, pero lo que le da peso cientfico es la
mentada matematizacin a la que puede sujetarse una por-
cin de la realidad -o toda ella, de ser. posible-; dicho de
otro modo: la prueba es deductiva, los datos hallados tienen
el valor de una "reprueba a la prueba". El experimento tiene
por lo tanto un valor secundario en cuanto al establecimien-
to de la verdad. Ameghino sostiene esta postura en un inte-
resante ensayo titulado "Visin y Realidad (Alegora a pro-
psito de Filogenia"). Sin embargo, su actitud fue cambian-
do hacia una posicin ms valorativa de la experiencia co'mo
parte esencial del proceso de la ciencia, por ejemplo en su
trabajo La Antigedad del Hombre del Plata; pese a lo cual
no sera correcto clasificarlo como experimentalista, pues el
modelo deductivista de ciencia sigue teniendo un peso pri-
mordial aqu tambin.
En cuanto al sistema de leyes postulado por Ameghino
creo que puede ajustarse al siguiente modelo de organiza-
cin deductiva, interpretacin que me parece justa en base
al modelo cientfico por l pregonado. El concepto de de-
duccin debe interpretarse aqu en el doble sentido: a) de
la inferencia lgica; b) de la ordenacin gnoseolgica de los
enunciados ms generales y abstractos a los ms especficos
y concretos.
1) Principio metafsico del movimiento progresivo del
Cosmos: "La evolucin y el perfeccionamiento no tie-
nen lmites: son eternos como el tiempo e ilimitados
como el espacio".
407
2) Principio General de la Dinmica: "La intensidad del
movimiento est en relacin inversa de la densidad de
la materia".
3) Principio de la evolucin radiante: Es regresiva e irradia
movimiento propor~ionalmente a la marcha de la mate-
ria de una menor a una mayor rarificacin, simplifica-
cin u homogeneizacin.
Principio de la evolucin concentrante: Es progresiva,
en ella la materia va de menor a mayor densidad, diver-
sidad, heterogeneidad y complejidad.
3") Conjunto de las leyes gravitatorias de Newton.
4) Principio general de los organismos vivos: El origen de
la vida es consecuencia del movimiento de la materia
ms el agente activo nitrgeno.
5) Leyes de la relacin (ilo-ontogentica: "El mximo de
potencialidad est involucrado en el germen, el cual
concentra el movimiento de involucin de todas las ge-
neraciones que nos han precedido".
6) Leyes generales de la herencia y evolucin de las espe-
cies:
a) "Todos los organismos tienden espontneamente
[... ] en su evolucin [... ] a la inmortalidad."
b) Los mecanismos de la herencia incorporan al caudal
instintivo los conocimientos adquiridos por las anterio-
res generaciones.
6") Leyes generales de la adaptacin, competencia y super-
vivencia de las especies:
a) "No puede aumentar el nmero de ciertos organis-
mos sin que haya una compensacin; una disminucin
correspondiente de otros."
b) "Los seres que cesaron en su desarrollo se volvie-
ron incapaces de nuevas adaptaciones, tampoco perma-
necieron estacionarios-quedaron atrs para sucum-
408
bir y desaparecer del escenario de la vida sin dejar
descendientes.' ,
7) Ley del Progreso, supervivencia y competencia socia-
les: "La lucha entre las sociedades se ha establecido en
el camino del progreso y en esa ancha va en que todas
tienen que avanzar sobre un mismo frente, es preciso ir
adelante, siempre adelante, sin volver nunca la vista."
Algunas de estas afirmaciones han sido dejadas de lado
por el progreso de la actividad cientfica, por ejemplo la for-
mulacin de las Leyes Generales de la herencia y evolucin
de las especies (6' a y b) yla de la Ley general de la adapta-
cin, competencia y supervivencia de las especies (6"b). Las
causas de ello son variadas: falta de pruebas, aparicin de
contraejemplos y excesiva generalizacin y simplificacin,
son algunas de ellas.
La ciencia sigue indagando el tema del origen de la vida
(4) Yla enunciacin de la postura de Ameghino es una de las
que integran el pasado de la actividad cientfica.
Otras de estas tesis han continuado siendo objeto de
discusin, por ejemplo, la interpretacin de la realidad hist-
rico-social a la luz de la idea de progreso.
Sin embargo, la interpretacin de la estructura del Uni-
verso desde una perspectiva cosmognica interesada en el
origen y evolucin del mismo constituye uno de los intentos
que permanece a lo largo del siglo XX y que es digno de
atencin por parte de los filsofos. Desde esta ptica creo
que el estudio del pensamiento del sabio argentino cobra el
valor pedaggico del que hablaba al comenzar este trabajo.
409
I
11 AGUSTIN ALVAREZ (1857 -1914)
11 por Juan Carlos Saccomanno
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1. Introduccin
Colocarse frente a la tarea de analizar y exponer lE
obra escrita de un autor del pasado, obliga a considerar dos
cuestiones previas: cmo hacerlo y a partir de qu supuestos.
Dicho de otro modo: a asumir la tensin existente entre la
objetividad que reclama el tratamiento de un texto y el
cmulo de problemas, interrogantes y desafos que propone
la realidad histrica en que se vive. No hay manera de impe-
dir que el acontecer histrico nos interpele; tampoco habr
cmo evitar que ello gravite en la lectura del pensamiento
pretrito, por empeoso que sea el afn de objetividad. La
dificultad se robustece cuando, como es el caso en los textos
de Agustn Alvarez, el discurso en cuestin abarca asuntos
de orden poltico, social e ideolgico que todava hoy son
objeto de discusin. Pero cabe preguntarse por la posibilidad
410
de un tipo de lectura que sin desechar el imperativo de la fi-
delidad al texto, haga entrar en juego expresamente la situa-
cin y los supuestos de quienes leen. Con la modestia que
impone la figura de Alvarez, mi propsito es seguir la segun-
da alternativa: abordar su obra desde nuestra situacin his-
trica, de tal manera que se tome fecunda para comprender
dicha situacin. El nudo implicado aqu es obvio. Pues,
cmo se compadece entre s la doble pretensin de com-
prender un texto desde una situacin y la situacin a partir
del texto? Creo, empero, que el conflicto es aparente y que
se disuelve si el asunto se pone en trminos concretos.
En primer lugar, este ensayo de interpretacin que pro-
pongo tiene el carcter de una hiptesis de trabajo y la tarea
de poner en relieve las claves de nuestra situacin actual se
mantiene en ese nivel. En segundo lugar, a mi juicio, la rea-
lidad social argentina est constituda por una profunda y
mltiple crisis, mucho ms experimentada e intuida que
puesta en claro por la reflexin terica. Esta no alcanza a sa-
tisfacer su cometido propio: interpretar y despejar la"
experiencia.
Vueltos al discurso de Agustn Alvarez, se trata de inte-
rrogarse acerc del lugar que asigna a la crisis en su diagns-
tico de la realidad argentina de su tiempo y de averiguar con
qu procedimiento y dentro de qu marco terico la tema-
tiza. Lo cual permitira dar un paso adelante en la constata.
cin de la crisis presente y en la elucidacin de su especifi-
dad. Resumo: mi hiptesis de trabajo plantea la indagacin
de dos temas interrelacionados.
1) Mostrar que el rasgo saliente de la sociedad argen-
tina es, para Alvarez, su estado de crisis y examinar cmo lo
define conceptualmente.
2) Tomar impulso en la, concepcin de Alvarez y en el
debate con ella, para comprobar nuestro actual estado de cri-
sis y para avanzar en la determinacin de su ndole propia.
Debo decir que quizs no se logre otro resultado que el
411
JUAN CARLOS SACCOMANO
de conseguir sugerencias y orientacin para el esfuerzo, ne-
cesario y urgente, de captar la ntima constitucin de la cri-
sis que nos aflije.
Una observacin ltima: el positivismo de Alvarez no
estar en cuestin. Se lo acepta como una dimensibn funda-
mental de su pensamiento. Ya tal punto es as, su presencia
en el discurso de Alvarez es tan constante e intensa, que sus
rasgos peculiares irn apareciendo en el transcurso de la
exposicin. Un breve prrafo final tratar de resumir la pos-
tura de Alvarez al respecto.
2. Semblanza bio-intelectual
Nacido en 1857 en la ciudad de Mendoza, Agustn
Alvarez queda hurfano en edad temprana como consecuen-
cia del terremoto que en 1861 padece su ciudad natal. Cursa
all sus estudios primarios y secundarios y posteriormente
ingresa en el Colegio Militar. Cumple diversas funciones en
el Ejrcito y luego, sin abandonar la carrera militar, se inscri-
be en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos
Aires, gradundose de abogado en 1888. Desempea los car-
gos de juez civil, profesor de filosofa y derecho en el Cole-
gio Nacional de Mendoza y en 1892 es elegido diputado
nacional por su provincia. En el Congreso de la Nacin traba
amistad con Joaqun V. Gonzlez, a la sazn tambin
diputado, a quien acompaa hacia 1906 en la flamante Uni-
versidad de La Plata. All es profesor de Historia de las Insti-
tuciones Libres y Vicepresidente de la Universidad. Ese mis-
mo ao se retira como representante de la Universidad de
La Plata ante el Congreso de Historia reunido en la capital
britnica. Prepara una ponencia sobre Antecedentes de la
incapacidad poltica de la Amrica Espaola, que no puede
pronunciar debido a que enferma de gravedad. Se recupera
parcialmente pero sufre una recada en el verano siguiente,
412
como resultado de la cual la muerte lo sorprende en Mar del
Plata a la edad de 57 aos.
Entre las mltiples actividades cumplidas por Alvarez a
lo largo de su vida, una de las ms intensas y continuas fue
la de escribir. Prolfico, dotado de un estilo sencillo y vivaz,
su oficio de escritor despierta tempranamente inicindose en
el periodismo. Su escritura nunca perder la condicin perio-
dstica, razn por la cual casi todos su libros adolecen de
cierto desalio e inorganicidad y trasuntan la urgencia por
afrontar problemas inmediatos. Si a ello se suma el desdn
de Alvarez por las abstracciones filosficas ("metafsicas"),
se puede considerar que su obra no alcanza el rigor de la teo-
ra quedndose en la forma de expresin que Gaos llamara
'pensamiento'. As io seala el Prof. Arturo Andrs Roig O)
quien agrega que eso no significa incongruencia .. Roig sos-
tiene que, por el contrario, el conjunto de ideas de Alvarez
guarda un orden muy coherente, a punto tal que podra re-
construirse un sistema. Consecuentemente con esa tesis, Roig
propone una sntesis de las ideas ms importantes que inte-
graran dicho sistema. "Conforme al signo de su nacimien-
to, todas las ideas de Alvarez se encuentran centradas alre-
dedor de l;lnafilosofa poltica, la que es expresin directa
de los grupos que se consolidaron en el poder en la Argenti-
na del 80. Los conceptos bsicos alrededor de los cuales gira
todo el esquema de estas ideas son los de ciudadano y nacio-
nalidad. Para fundamentarlos dentro de su filosofa poltica,
traspasa en algunos momentos los marcos de sta y se inter-
na en una antropologa filosfica, con lo cual se eleva hasta
el concepto de hombre en s mismo considerado. Esa acti-
tud de filsofo le permite estructurar en forma coherente
una cierta psicologa social, algunos principios de sociolo-
ga poltica. una tica, una especie de vaga religin de la hu-
1. Arturo Roig, "Ensayo bibliogrfico sobre un positivismo argen-
tino: Agustn Alvarez" en Revista Interamericana de Bibliografa
(Washington), 12 (3): 279-298, seto 1962.
413
\
I
manidad, una filosofa de la educacin y consecuentemente
una pedagoga.
Los fundamentos antropolgicos se dan todos dentro
de un naturalismo evolucionista y la filosofa poltica que se
apoya sobre ellos apunta a la fundamentacin del concepto
de ciudadanc dentro de los ideales de la democracia liberal.
Es posible reconocer, por cierto, una evolucin dentro del
pensar de Alvarez, que va desde un mecanicismo y un mate-
rialismo bastante marcado hacia un cierto espiritualismo y
desde la democracia liberal hacia un vago socialismo huma
nitario .., El cienti{icismo campea con fuerza en todos sus
escritos y se presenta relacionado con elementos provenien-
tes del positivismo jurdico, dentro del cual se form espiri-
tualmente. Es digno de notarse el inters por lo historiogr-
rico, lo que se explica tanto como carcter general de los
escritores argentinos del '80 como por la necesidad del autor
de mostrar las races de su principal objeto de estudio: el
ciudadano y la nacionalidad dentro de la cual se integra. Su
laicismo, acompaado de un sentimiento anticlerical, a veces
obsesivo, no est exento de sentimientos religiosos. En cuan-
to a las influencias, se halla Alvarez bajo el signo del positi-
vismo evolucionista de origen ingls ... "
Roig bosqueja, de esta manera sucinta y precisa, una vi-
sin de conjunto del pensamiento de Alvarez sobre cuyo
trasfondo podremos trabajar con detalle algunas de sus ideas
centrales.
3. Los desajustes de la sociedad argentina
Alvarez, al igual que otros intelectuales de su poca,
tuvo tina postura adversa al gobierno de Jurez Celman, aba-
tido por la catica situacin que culmin con la crisis del
90. No obstante, aquellas circunstancias no agotaron ni fue-
ron el blanco principal de su empeo crtico, dirigido a los
inveterados desarreglos morales de la sociedad argentina que,
en todo caso, afloraron de modo inocultable en el 90.
414
- ----._------------------
As es que sus dos primeros escritos en forma de
libro (2), estn consagrados al examen de la conducta social
y poltica imperantes, animados por un propsito central:
" ... lo ms interesante y digno de ser estudiado en este pas
no es el Ro de la Plata, ni la Pampa, ni las montaas ni la
flora ni la fauna ni la constitucin del ao 13, sino el ciuda-
dano argentino, el tipo de hombre que han producido en el
suelo argentino los 'ideales argentinos' " (MPP, pg. 92).
Este asunto bsico comprende dos aspectos, por cierto ape-
nas discernibles: la conducta poltica y el comportamiento
social en general. Para una mayor claridad del anlisis los ex-
pondremos por separado, como, por otra parte, tambin lo
hace Ingenieros (3).
a) La crtica de las costumbres
El Manual de Patologa Poltica, de 1899, analiza de
manera incisiva los malos hbitos nacionales y las condicio-
nes que permiten su presencia generalizada y permanente.
Variadas formas de agresin perturban la convivencia social.
No son excepcin los empresarios aprovechados, los jueces
prevaricadores, los funcionarios que abusan de su poder y
fomentan su propio soborno, el favoritismo en el otorga-
miento de empleos pblicos, las trampas financieras, etcte-
ra. La existencia y el contagio creciente de esas actitudes
prcticas contrarias a la moral componen un cuadro en el
2. South America y Manual de Patologa Poltica. Las citas de Alva-
rez dentro del texto se manejan con el siguiente siglario:
SA =South America, Buenos Aires, La Cultura Argentina, 1918,
276 pp (ed. original de 1894); MPP =Manual de Patologa Polti-
ca, Buenos Aires, La Cultura Argentina, 1916, 384 pp (ed. origi-
nal de 1899); AV = Adnde vamos? Buenos Aires, La Cultura Ar
gentina, 1915, 380 pp (ed. original de 1902); TRA = La Transfor-
macin de las razas en Amrica, Buenos Aires, Ed. Modernas,
1944,208 pp. (ed. original de 1908).
3. Jos Ingenieros, La sociologa argentina, Buenos Aires, Elmer,
1957, pg. 194 ss.
415
que, podra decirse, la inmoralidad se ha convertido en siste-
ma. El desvo de base es la complacencia con el mal, la debi-
lidad para combatirlo. No se insiste suficientemente en el
acatamiento a la ley. El nfasis recae ms en la reforma de
las leyes y la multiplicacin de los reglamentos que en la
conviccin y el esfuerzo por cumplidos. As, la administra-
cin de justicia es deficiente, no confiable ya menudo frau-
dulenta. Ignorando que de nada sirve la mejor ley sin la vo-
luntad de regirse por ella, la sociedad argentina se destaca
ppr la extendida falta de disposicin para acatar las normas
jurdicas y vivir segn pautas morales.
Tamao desorden explica, seala Alvarez, la nefasta
exaltacin de dos "virtudes" argentinas: la "valenta" y la
"ilustracin". En virtud del 'culto nacional del coraje', con-
tra el que Alvarez arremete de continuo, se aprueba de he-
cho el atropello a los dems, la falta de respeto real por sus
derechos y, a veces, sus vidas, con el resultado frecuente y
vergonzozo de la impunidad para el victimario. La 'ilustra-
cin' permite a quienes la poseen burlar a los otros, engaar-
los y, en definitiva, vivir sin trabajar.
A lo dicho se suma que la denuncia de tal estado de co-
sas choca con otro tpico hbito argentino: el patrioterismo;
es decir, con la actitud de ocultar las llagas del pas, negarse
a la autocrtica y sostener, pese a todo, la bondad del propio
ambiente moral. Los pueblos latinos no se autocritican, di-
ce Alvarez, no conocen o no aceptan sus vicios y descono-
cen las virtudes de los otros pueblos. (Los 'otros pueblos'
son, qu duda cabe, los anglosajones).
Por otra parte, semejante desorden moral obstruye la
formacin de autnticos ciudadanos y el ejercicio de su atri-
buto esencial: la libertad. Concebir y practicar adecuada-
mente la libertad requiere no descuidar sus condiciones ma-
teriales, ya que es ilusorio pretender un correcto uso de ella
cuando los individuos siguen sometidos a la ignorancia, la
suciedad, la escasez econmica. La idea del ciudadano libre.
416
supone su independencia econmica, esto es, que depende
slo de su esfuerzo, su trabajo y su iniciativa individuales.
Alvarez dispensa gran importancia a este punto, pues impli-
ca un valor moral fundamental: el autogo bierno. Es libre
quien ejercita la capacidad de autocontrolarse, de gobernar-
se a s mismo y de ser la instancia decisiva de su propia con-
ducta, en vez de reclamar que los gobiernos lo hagan por l.
Se trata, en definitiva, de: "Hacer depender el bienestar de
un pueblo, el orden, el progreso, el buen gobierno y la dicha
individual, no de los altos ideales, ni siquiera de las. institu-
ciones transplantadas, sino del trabajo, del aseo, del confort
y de que los habitantes aprendan a conducirse. . . " (MPP,
pg. 163).
La realidad argentina, empero, est muy lejos de amol-
darse a esos criterios, lo cual obedece, en opinin de Alvarez,
a que la herencia espaola de nuestros pueblos ha inhibido
aquello que los anglosajones desarrollaron de modo ejemplar:
la educacin moral, la formacin del carcter.
b) Cr tica al sistema poltico
Ingenieros seala que el Manual de Patologa Poltica
es el necesario complemento de South America, anterior va-
rios aos al primero y mucho ms cercano a la crisis del 90.
Aborda las mismas cuestiones que hemos considerado, pero
dentro de un marco en l que prevalece la preocupacin por
los problemas polticos en sentido estricto. La vida poltica
hispanoamericana yace agobiada por tribulaciones crnicas,
que resume con acierto la expresin South America. Con
ella no se designa una regin geogrfica sino el ntimo grado
de desarrollo, la culpable inferioridad poltca de nuestros
pueblos, atrapados por procesos donde priman los cortes
abruptos, el caos y la subsecuente inestabilidad. Ello ocurre,
sostiene Alvarez, no en razn de la pugna entre ideas e inte-
reses opuestos; ms bien hay que pensar en la desmesura
que adoptan los procedimientos. Las prcticas polticas es-
417
tn dominadas por la intolerancia, la intransigencia y la vio-
lencia, que no- dejan lugar para el debate reflexivo entre ad-
versarios sino el estrecho espacio para el antagonismo irreco--
versarios sino el estrecho espacio para el antagonismo irrecon-
ciliable entre enemigos. Propiciar y defender un programa
y lo ms grave es que ni siquiera se ponen en juego autnti-
cos intereses sino un verbalismo desenfrenado, una fe ciega
en las ideas, una desviada preferencia por las frmulas en
desmedro de los hechos. Tal carencia de sentido prctico es
imputable a la predileccin, heredada de Espaa, por el pres-
tigio, la fama, la bsqueda de gloria y de poder, a expensas
del progreso, el valor del esfuerzo sostenido y cotidiano, la
solucin gradual de los problemas. En Hispanoamrica todo
se quiere resolver de una vez y para siempre, destruyendo en
bloque lo existente, pues lo que ms importa es la preemi-
nencia personal y la del propio grupo. Por eso, todo el que
pueda preferir, a la fatiga diaria y a la rutina laboriosa del
trabajo, la gloria que podra reportarle la poltica.
Puede pensarse que tal proceder est representado, se-
gn Alvarez, por los caudillos federales. Y efectivamente es
as, pero debe remarcarse que no de manera exclusiva. En
primer lugar, Alvarez no se refiere al pasado sino a la polti.
ca de su poca, en la cual distingue los vicios mencionados
que, a su modo de ver, recorren ntegramente la historia ar-
gentina. Las apariencias han cambiado, observa Alvarez: le-
vita en lugar de chirip, partidos polticos y grupos de poder
cultos en vez de las montoneras, pero el fondo es el mismp y
los resultados similares. Pero en segundo lugar y por lo que
hace al pasado, Rivadavia y los ilustrados cayeron en idnti-
cos errores. Quisieron hacerla todo de una vez y para siem-
pre, practicaron la intransigencia y su accionar estuvo presi-
dido por una actitud jacobina: preferir lo mejor a lo necesa-
rio e imponerlo por la fuerza. Lo mejor a palos! exclama Al-
varez ms de una vez; el progreso a palos, la ilustracin a pa-
los, la constitucin a palos. De aqu proviene lo que, me pa-
rece, Alvarez considera el desajuste ms profundo de la reali-
418
:!"li:'
dad argentina: la convivencia, forzada y siempre conflictiva,
entre las (mejores) instituciones y las (peores) costumbres.
"Las mismas instituciones producan en el Norte la prospe-
ridad matenal ms extraordinaria ... y en el Sur predomina
el suplicio de Tntalo: instituciones adelantadsimas y bru-
tales salvajismos... ningn acto sudamericano se amoldaba
a la constitucin norteamericana. El desacuerdo saltaba a la
vista de todos ... "(SA, pg. 115).
Alvarez se refiere de continuo a esta contradiccin y
reitera sus ataques a la confianza en el poder, mecnico, mi-
lagroso, de las instituciones para asegurar el orden poltico y
social. Ni Rivadavia ni Moreno advirtieron, dice Alvarez ci-
tando a Taine, que "Las nicas constituciones que viven y
que no aplastan han sido fabricadas poco a poco ... apropia-
das por tanteos y suplementos a las necesidades de los habi-
tantes" (SA, pg. 63).
No se comprendi que la constitucin inglesa fue un
producto de la raza anglosajona y que llev siglos de elabo-
racin. Moreno, seducido por las instituciones de los Esta-
dos Unidos, no supo ver que eran resultado de las costum-
bres anglosajonas y que, por lo tanto, eran inadecuadas para
las costumbres argentinas. Parecido error se comete en el
mbito del derecho; las leyes valen en cuanto son necesarias
y de posible cumplimiento y no por la perfeccin con que
estn hechas.
y es que, sostiene Alvarez apelando a un concepto que
abandonar en libros posteriores, en Amrica espaola hay
un primado de la razn pura o natural en tanto los anglosa-
jones se rigen por la razn experiencial que, formada por la
experiencia y la educacin, se sobrepone al mero instinto.
La razn natural, a la inversa, es justamente instintiva, intui-
tiva y procura satisfacer las necesidades de modo inmediato,
sin reparar en medios ni en el tiempo que las cosas requieren.
Surgi cuando, desplazada la soberana de Dios, Rousseau
estableci la soberana de la razn. Es propia de todo hom-
419
bre; comporta un mnimo de razn y, dice Alvarez oponin-
dose al sufragio, vale por el nmero y no por la calidad. De
su dilatado predominio provienen la obsesin por lo mejor,
la impaciencia, la intolerancia, violencia e intransigencia que
imperan en la poltica argentina.
Finalmente, la falta de experiencia y la carencia de una
verdadera formacin moral se vinculan con lo que consti-
tuira la crisis original de la sociedad poltica argentina e
hispanoamericana: "En Sudamrica la independencia des-
truy la tradicin sobre la cual descansaba el rgimen colo-
nial y en consecuencia, el nuevo rgimen slo poda fundar-
se sobre la razn pura ... " (SA, pg. 231). Se liquidan las ins-
tituciones coloniales pero conservando las co~tumbres espa-
olas y, a despecho de ellas, se transplantan instituciones an-
glosajonas. Este desajuste primordial seguir gravitando en el
desarrollo posterior de nuestra historia; proseguir la inclina-
cin hacia lo mejor sin ponderar su adecuacin a las necesi-
dades reales y a las costumbres existentes, y sin que se tome
el asunto por su raz: transformar las costumbres y los usos
de los pueblos hispanoamericanos mediante la educacin
moral. En la Argentina que analiza y en la cual vive, Alvarez
reconoce, bajo las apariencias de la civilizacin, persistentes
signos de barbarie.
4. Civilizacin y barbarie
'Barbarie' no designa, como en Sarmiento, a un solo
grupo de hombres. No es difcil entender por qu. En tiem-
po d~ Alvarez los federales, los brbaros, han sido derrota-
dos y los grupos ilustrados han triunfado en toda la lnea.
Ya comenz el flujo inmigratorio y se inicia el ansiado pro-
ceso educativo. Al igual que en el caso de las instituciones,
Alvarez impugna la confianza en el poder "milagroso" de
tales proyectos. La inmigracin no produce sin ms la civili-
zacin, toda vez que el inmigrante se adapta prontamente al
420
ambiente moral, en vez de renovarlo. La civilizacin tampo
co se instaura a travs de la educacin mientras sta consista
en brindar mera instruccin y se descuide la formacin mo-
ral, los dictados del progreso y las necesidades del pas; slo
se ha conseguido llenar de conocimientos a gente sin carc-
ter, que har mal uso de ellos, y poblar el pas de doctores
en lugar de formar colonos. Con la civilizacin, as concebi
da e inpuesta, convive la barbarie" el estado de cosas que ya
hemos bosquejado, enraizado, esto s y de acuerdo con Sar-
miento, en nuestra herencia espaola.
Ahora bien, cmo entiende Alvarez la civilizacin? El
hombre es un animal de costumbres. Por ellas se apropia de
las fuerzas naturales y desenvuelve su naturaleza mental,
creando su ambiente fsico y moral que, a su vez, acta
sobre l modificndolo. Por otra parte, las costumbres son la
puesta en obra de ideas y sentimientos, de modos de com-
prender y apreciar la realidad. En otros trminos: el hombre
est inserto en un mundo con el que se interrelaciona me-
diante prcticas ligadas con valores y con una comprensin
de lo real. Toda civilizacin, pueblo o raza -trminos equi-
valentes en Alvarez- se configura gracias al ncleo constitu-
tivo de sus ideas, sentimientos y costumbres, que la distin-
gue de las otras.
Adems, en toda civilizacin surgen dos tendencias: la
que impulsa el cambio de aquel ncleo y la que intenta con-
servarlo. Es que los pueblos, dice Alvarez, como todo ente
quieren mantenerse en su ser; es preciso no entender dichas
tendencias aisladas una de otra sino ponerlas en relacin
dinmica. Es decir, transformar y conservar en la medida de
lo necesario, lo que no siempre ocurre.
Distintos entre s uno de otro, los pueblos se integran
en el mbito comn de la humanidad. No hay una civiliza-
cin, hay muchas; pero no estn en pie de igualdad. Forman
parte de una jerarqua (determinada por el valor de sus res-
pectivas ideas, sentimientos y costumbres) que comprende
421
una vanguardia, seguida del cuerpo principal, detrs del cual
se coloca la retagu8.rdia. La ubicacin en la vanguardia co-
rresponde a los anglosajones, que han desterrado la supers-
ticin, conceden importancia al valor de la duda, resorte del
avance en el saber y cuyas ideas y sentimientos se basan en
las verdades de la ciencia y el arte. Sus costumbres, en con-
secuencia, se orientan al dominio y el desarrollQ del mundo
real, poniendo sus energas al servicio del trabajo, la indus-
tria, el comercio, etctera. Regirse por la ciencia es funda-
mental, pues todo depende de las ideas a las que uno se ads-
cribe, ya que ellas dirigen los sentimientos y, por lo tanto,
las costumbres.
Puestas las cosas de esa manera, es evidente el rezago
de los pueblos hispanoamericanos en virtud de su pesada he-
rencia espaola, configurada por el dogmatismo, la supersti-
cin, la adherencia a fantsticos mundos sobrenaturales, en
una palabra, por el catolicismo espaol. He aqu un blanco
preferido de los denuestos de Alvarez: el catolicismo espaol
cierra el paso al progreso, la ciencia, la duda, la felicidad, el
trabajo, concentrando el poder en los clrigos. Ms grave
an: es una civilizacin del dolor, una cel~bracin de la tris-
teza, que desplaza el inters de los hombres del mundo pre-
sente y real a la felicidad de un mundo porvenir.
Inglaterra, pues, representa la civilizacin plena, el sen-
tido moral, la justicia de fondo, mientras nosotros estamos
detenidos en la civilizacin semiplena, la mera ilustrcin
sin fondo moral.
Quiero notar el exceso de simetra que comporta este
anlisis de Alvarez. La tradicin hispnica no debe contener
nada rescatable y no habr desastre alguno del que no sea
culpable. Tal, por ejemplo, la guerra del Paraguay, explica-
ble por el fanatismo de los paraguayos en favor del tirano
Lpez como tpico fenmeno del carcter hispano. Este,
adems, se juzga conforme al testimonio de observadores y
pensadores ingleses; sobre todo en Adnde vamos?, libro
422
prdigo en citas -al que nos estamos refiriendo en este par-
grafo- y donde un ingls nos advierte que la nuestra es una
"comunidad que vive en un estercolero moral" (AV, pg.
144, nota) y un miembro del Ejrcito de Salvacin se com-
padece de los catlicos de Buenos Aires, a quienes deba
ensear a rezar pues no lo saban hacer. (AV, pg. 269,
nota).
Ninguna cautela, ni siquiera econmica, interfiere la
adscripcin de Alvarez al modelo ingls: "El capital ingls
foment el progreso en todo el mundo, especialmente en
Amrica del Sur, que sin l estara en la barbarie" (TRA,
pg. 94).
Fracasados el milagro constitucionalista, el inmigrato-
rio y el de la educacin (la mera instruccin), la solucin de
los problemas argentinos no puede ser otra que la transfor-
macin moral, esto es la remocin de las ideas, sentimientos
y costumbres hispnicos y su reemplazo por las del mundo
anglosajn. As resume el punto uno de sus panegristas:
"Yo no vacilo en proclamar a Alvarez como el ms grande
de nuestros pensadores, el que los comprende a todos, el
que abraz en una sntesis todos nuestros errores, el que puso
la vista ms alto, el que no quiso para su pueblo barnices en-
gaosO!l,prefiriendo la sustitucin de la madera misma con
que la fbrica de nuestra civilizacin ha sido construida y en
cuyo interior han hecho innmeras cuevas los parsitos de
las pasiones" (4) (el subrayado es mo). Exageracin del
comentarista? Tal vez. Pero es el mismo Alvarez quien sos-
tiene que" ... se vuelve necesaria la recolo:"lizacin de los
pueblos entecados por las supersticiones" (AV, pg. 61).
4. Ernesto Nelson, "Agustn Alvarez", introduccin a South Ame-
rica, ed. citada, pg. 18.
423
5. El positivismo de Alvarez
El desafortunado trmino 'recolonizacin' no debe
aprehenderse literalmente. No sera lcito dirimir que su sen-
tido es el de una sugerencia imperialista. Remite a la exigen-
cia, ya reiterada, de erradicar las ideas, sentimientos y cos-
tumbres de nuestros pueblos abriendo el paso a otras. Es
aqu donde debieran discutirse las consecuencias de la pro-
puesta de Alvarez con respecto a la soberana poltica, la
identidad cultural, etctera. Es tambin aqu, en su prescrip-
cin de los valores que han de sustituir a los existentes, don-
de interviene su positivismo. Lo preside una actitud susten-
tada en la conviccin de que el hombre puede y debe desa-
rrollar al mximo sus virtualidades mediante un obrar regido
por el saber. Concretamente, su positivismo reposa en la ad-
hesin a la idea del progreso indefinido y en la confianza ili-
mitada en la ciencia. Esta -es la que permite al hombre asen-
tar su existencia sobre la verdad: disuelve la supersticin,
arranca a la naturaleza sus secretos y coloca a los hombres
en la ruta de la autntica moral. Lo tlimo porque, ya se
dijo antes, la gravitacin de las ideas es fundamental en la
formacin de los sentimientos y las costumbres. La 'ciencia'
mentada por Alvarez es, por cierto, la ciencia positiva y su
visin est asimilada a la mentalidad de la poca, segn la
cual aqulla tiene el poder de disear el mundo en todos sus
aspectos, incluidos la moralidad y el orden poltico, por eso
y de suyo verdaderos y legtimos. Todo progreso proviene
de la ciencia.
La idea del progreso indefinido es por dems conocida.
Quiero hacer notar, tan solo, lo sugerente del tratamiento
dado por Alvarez a un tema englobado en el del progreso: el
tiempo. Alvarez distingue la conciencia, cuya propiedad es
tener principio y fin, del tiempo, que no tiene principio ni
fin. Esta frmula, de apariencia enigmtica, ms que el sen-
tido de que el hombre est exento de vnculo con el tiempo
indicara el espesor con el que aqul inviste al presente.
424
Alvarez reprueba el anclaje en el pasado de las tradiciones
y la co.rrespondiente orientacin de la vida hacia el futuro
sobrenatural. Tambin se quejar de la mana argentina de
crear y proyectar cosas para la posteridad. Pues el destino
manifiesto del hombre es la felicidad, slo real en el presen-
te. As, no admite, para la vida humana, el menoscabo del
presente en aras de un ilusorio porvenir feliz. Es ilegtimo,
bajo pretexto de alcanzar o construir aquel futuro, resignar-
se ante el dolor y proclamar el sacrificio, la abnegacin de la
vida actual.
Por ltimo, es importante destacar el sesgo no positivis-
ta que imprime Alvarez a su idea de la raza. Recordemos
que la considera equivalente a civilizacin y a pueblo y que,
en tal sentido, no la hace depender del factor biolgico,
como s lo harn otros positivistas argentinos. Mientras que
en la fundamentacin de los valores concretos que sustentan
la civilizacin se mantiene en un registro positivista, se apar-
ta de l cuando identifica los rasgos estructurales de una
raza no en la base biolgica sino en las ideas, sentimientos y
costumbres.
6. A manera de conclusin: el tema de la crisis
a) De intencin y estilo polmico s, el discurso de Alvarez
suscitar ms de una objecin y variadas discusiones relati-
vas a la exactitud de sus afirmaciones sobre temas polticos,
histricos, sociales, etctera. Desde las distintas disciplinas e
ideologas podrn surgir interrogantes y desacuerdos o coin-
cidencias con sus planteas. Pero, sin duda, sus escritos tie-
nen el mrito de sugerir cuestionamientos e incitar a la re-
flexin, dado que destacan y trazan los contornos de agudos
pro blemas que la sociedad argentina no ha resuelto hasta el
presente. Creo que est fuera de discusin la justicia del
puesto relevante asignado por la reflexin de Alvarez a la
ciencia, el progreso, el trabajo, la felicidad, etctera. Tratn-
425
dose, en cambio, del marco conceptual dentro del cual los
piensa y los organiza entre s, el debate se hace imprescindi-
ble. Prolongando las consecuencias de esta observacin, me
atrevo a decir que el discurso de Alvarez se resiente por el
vaivn de una tensin que yo expresara as: despeja los de-
sajustes de la realidad argentina pero los elabora de una ma-
nera que comporta, al mismo tiempo, un desajuste interno
de su mismo pensamiento. Desajuste er. el que comparecen
por un lado, una penetrante visin de la realidad y ciertos
criterios y, por el otro, las soluciones que apunta y los prin-
cipios que las fundamentan.
Tratar de mostrar de modo ms concreto la tensin
aludida y sus trminos, hacindolos jugar en el tema de la
crisis.
b) Si"bien no deben forzarse las semejanzas entre la poca
de Alvarez y la situacin en la que nos toca vivir,.los hechos
guardan cierta analoga: inestabilidad poltica, descalabro
econmico, desmedido crecimiento de las finanzas a expen-
sas del trabajo productivo, desconcierto general, deficiente
funcionamiento de las instituciones, etctera. (Los juicios de
Alvarez sobre su tiempo slo se atemperan en su ltimo li-
bro (5); en general lo juzga sacudido por una crisis, una fie-
bre de crecimiento). Y aunque un conjunto de circunstan-
cias as pareciera traducirse de suyo en la palabra 'crisis', es
preciso conseguir un sentido ms riguroso de lo que ella sig-
nifica.
5. Agustn Alvarez, La creacin del mundo moral, Buenos Aires, La
Cultura Argentina, 1915,266 pp. (ed. original de 1913). Lo he te-
nido en cuenta en los temas de la ciencia, el progreso, etctera.
Escrito en 1913, en la fugaz y aparente calma del Centenario, eva-
la positivamente el fenmeno inmigratorio, el avance habido y la
situacin general del pas. Con redoblado denuedo, aunque mesu-
rado en el estilo, prosigue su embate contra el dogmatismo y
cerrazn del catolicismo y su incidencia en la educacin y el pue-
blo; y propugna con gran firmeza la creacin de un mundo moral
basado en la ciencia, la verdad, el trabajo, la felicidad, etctera.
426
Un criterio para definir la crisis de un pueblo o civiliza-
cin puede inspirarse en la obra del mismo Alvarez. Recor-
demos que un pueblo se constituye por sus ideas y senti-
mientos, arraigados en prcticas y costumbres insertas en un
marco institucional y sobre el trasfondo del lenguaje (al que
Alvarez se refiere de paso alguna vez). Estos componentes
de lo que Alvarez denomina el ambiente moral, un mundo,
justamente se articulan entre s e instituyen un orden, un
universo, un plexo que configura la peculiaridad de un pue-
blo. Todo lo cual permitira establecer que en el seno de una
civilizacin, los mencionados rasgos que la integran son
compartidos, por lo que funcionan como vnculos interhu-
manos, dando lugar al fenmeno de la pertenencia a un pue-
blo por parte de quienes lo forman.
Por contraposicin a lo dicho, una situacin de crisis
hace manifiesta y aguda la contradiccin entre las instancias
que constituyen un mundo. Alvarez pona el nfasis en la
escisin que separaba las instituciones y las costumbres, per-
niciosas a causa de las ideas y sentimientos hispnicos que
las gobernaban. No obstante, es posible que la verdad sea lo
inverso, que las conductas agresivas surjan cuando las prcti-
cas ya no responden a un ncleo de valores compartidos.
Entonces un estado de crisis aparece, y creo estar hablando
de la que nos aflije al presente, al desdibujarse la identidad
colectiva e individual; los vnculos interhumanos se tornan
desvados y la participacin en lo comn, precaria. Cunde la
desorientacin y la inseguridad, la pertenencia al mundo
tiende a disolverse porque se hace borroso y difuso aquello
a lo cual pertenecer. La convivencia cede el paso a la dura
ley de la selva: prima el cerrado inters individual y quien
quiera sobrevivir tendr que recurrir a la fuerza y al engao.
Es el momento en que la economa, irrumpiendo en la vida
de los hombres con la magnitud de una catstrofe, muestra
su carcter de ciega fuerza natural cuando no est regulada
por intereses comunitarios. Pues, justamente, la vida en co-
427
JUANCARLOSSACCOMANO
mn retrocede y los individuos se aislan abroquelados en s
mismos y enfrentados unos a otros.
Pero una crisis nunca es una eclosin azarosa y repenti-
na; yo dira que, en nuestro caso, resulta de un estado de
crisis larvado y permanente que consiste en la no constitu-
cin de nuestra particularidad histrica, en la no consuma-
cin de nuestro propio mundo. Quiero decir que, a lo largo
del proceso histrico, sobre todo de la Argentina moderna,
salvo escasas excepciones, casi nunca se logr organizar un
mundo que pudiera ser y decirse nuestro en sentido enfti-
co. Es el mismo Alvarez quien advierte sobre la importancia
fundamental de la particularidad; dice, esta vez citando a
Renan: "Todo pas que suea un reino de Dios, que vive pa-
ra las ideas generales, que persigue una obra de inters uni-
versal, sacrifica por ello mismo su destino particular, debilita
y aniquila su rol como patria terrestre" (AV, pg. 154). Al-
varez se est refiriendo a Espaa, pero sienta un criterio vli-
do para cualquier forma de distraccin con respecto al 'desti--
no particular' de un pueblo.
Preguntmonos ahora por la gnesis de esa particulari-
dad desconstituida, siempre lbil y en incesante agona. Al-
varez_la encontraba en dos instancias reunidas: a) en cuanto
acontecimiento, la ruptura institucional producida por la in-
dependencia; b) la tradicin hispnica y su sentido contrario
a la convivencia democrtica y a los principios de la moder-
nidad. De modo parecido y tambin distinto al de Alvarez,
podramos distinguir en el origen de nuestra crisis: a) el pro-
ceso histrico que arranca en el 80, inaugurando la Argenti-
na moderna, del que deriva una crisis de legitimidad del sis-
tema poltico (6), sumada al tradicional descuido por los
resortes autnomos de la economa; b) la carencia de una
perspectiva, vale decir, del 'lugar' irreductiblemente propiQ-
6. Natalio Botana, "El orden poltico en la Argentina moderna" en
CIDAL (Caracas)"n. 6-7 (s/fecha) pg. 4 ss.
428
desde el cual se mira la realidad, se acta sobre ella y se la
organiza. La perspectiva de una 'civilizacin' es su punto de
vista intransferible, imposible de recabar fuera de ella misma,
en el que se implanta la totalidad de los aspectos de la vida
colectiva. Un pueblo no puede abdicar de ella sin alterar,
quizs hasta la desintegracin, su entidad como tal. Sin ella
ser fallido todo impulso para el despliegue y la realizacin
histrica de su particularidad. Aqu, Alvarez va a dar mues-
tras una vez ms de su sagacidad: las sociedades polticas de
Amrica del Sur, dice, necesitan encontrar un punto de apo-
yo, un quicio, sin el cual nada puede funcionar (SA, pg.
240). Ciertamente, Alvarez habla de un punto de apoyo pa-
ra la organizacin poltica, lo cual no invalida interpretar lo
que dice en el sentido que venimos dando a la perspectiva.
y bien, es aqu, a m modo de ver, donde emerge el des-
ajuste que mencionaba antes en el discurso de Alvarez. Pues
la perspectiva de nuestros pueblos no puede sacarse a la luz
poniendo en juego la oposicin civilizacin-barbarie. La 'acti-
tud de filsofo', que Roig seala en Alvarez, en definitiva
significa pensar desde lo universal, desde la humanidad, des-
de la civilizacin. Y as, Alvarez pone en entredicho los mis-
mos criterios que ha establecido: lo especfico y distintivo
de cada 'civilizacin o pueblo', la necesidad de una perspe-
tiva y de no desatender al 'destino particular' de los pueblos,
la ntima voluntad de stos de perseverar en su ser, la exigen-
cia de conciliar el cambio y la conservacin. Sus propuestas
estn animadas por la verdad universal, los anhelos del hom-
bre en general, la evolucin de la humanidad, encarnados de
modo eminente por los anglosajones; y confa en que toda
otra 'civilizacin', para el caso la nuestra, pueda desarrollar-
se bajo sus auspicios.
En el plano del pensamiento, creo que Alvarez es un
exponente del antagonismo que recorre la cultura argentina
hasta nuestros das. El Hegel de la Fenomenloga vea un
nudo en la cultura de su tiempo: el conflicto entre lainteli-
gibilidad abstracta y la racionalidad inmediata. Pienso que
429
en nuestro caso tambin se puede hablar de un nudo que es
menester desatar: civilizacin y barbarie. Hay quienes se in-
clinan, de manera unilateral, por la razn, la ciencia, las ver-
dades l,lniversales, el progreso, el desarrollo tcnico y tecno-
lgico, pero ignoran u omiten el asunto de la construccin
de nuestra particularidad, que les parece de orden secunda-
rio y accidental; otros, en cambio, consideran que tal asunto
est resuelto desde siempre por la tradicin en bloque, por
valores consabidos e inmutables o por la infalible intuicin
popular. Olvidan que una tradicin no vive si no se la recrea
de continuo y no asumen la importancia del avance tcnico,
econmico y de la organizacin social. Por supuesto, la con-
tradiccin no es tan esquemtica y adopta mltiples figuras;
pero en todos sus casos se deja a un lado la preocupacin
por determinar autnticos intereses cQlectivos que, por un
lado, midan la vigencia de una tradicin y, por el otro, guen
y hagan posible el progreso.
En sntesis, bajo civilizacin y barbarie se resumen
actitudes tericas y prcticas que prolongan una contradic-.
cin inicial, todava no superada, cuya gravitacin impide la
instauracin de nuestra perspectiva, el desarrollo de nuestra
particularidad y la construccin de nuestro mundo.
El proyecto de un pueblo slo es posible, si conjuga la
preservacin de su identidad y la voluntad de perseverar en
su ser con las condiciones concretas de su existencia (cient-
ficas, tecnolgicas, econmicas). Como en tiempos de Alva-
rez; pensar conjuntamente ambas cosas debe ser, sin duda, el
mayor desafo que enfrentamos. Entre tanto, nos seguir
desgarrando la ausencia primordial: la falta de una perspecti-
va, de un quicio, del punto de Arqumides al que se refera
Agustn Alvarez.
430
ALEJANDRO KORN ANTE EL POSITIVISMO
;>or Juan Carlos Torchia Estrada
El trmino 'positivismo' deber entenderse a lo largo
de este ensayo en un sentido amplio, que desde luego va ms
all de la doctrina de Comte, aunque la comprende. El posi-
tivismo as entendido fue una actitud filosfica muy exten-
dida, un momento del pensamiento occidental que se reflej
ampliamente en Amrica Latina. Constituyen sus rasgos
principales la extrema consideracin por la ciencia y su m-
todo -que el positivismo hubiera querido ver universaliza-
do'-, y la explicacin de toda la realidad por factores natu-
rales. Tpica de la tendencia fue tambin la bsqueda de las
regularidades o leyes que se perciben en el comportamiento
de los fenmenos, prescindiendo de la determinacin de sus
causas, y el rechazo de toda forma de apriorismo. Desde lue-
go quedaban descartadas tambin la metafsica, las formas
tradicionales de la religin (aunque Comte inventara una
nueva) y las explicaciones por factores teleolgicos. A esto
431
JUAN CARLOS TORCHIA ESTRADA
se uni el evolucionismo darwiniano. Se engloban as dentro
de este amplio marco, el positivismo de Comte y J. S. Mill,
el evolucionismo de Spencer, el cientificismo materialista y
el darwinismo. "Naturalismo positivista" podra ser una de-
designacin general para esta mentalidad filosfica.
Otra aclaracin necesaria es que no nos proponemos
comparar la doctrina de Korn con la positivista, en un para-
lelo de contenidos (1). Nuestro enfoque busca nicamente
mostrar la reaccin de Korn ante el positivismo: cmo lo en-
frenta, cmo lo juzga, cmo lo aprecia. En esta confronta-
cin surgen naturalmente cuestiones doctrinarias, pero stas
se tratan en funcin del enfrentamiento, no por s mismas.
Por ltimo, siendo aquella confrontacin el resultado de su
madurez filosfica, querramos decir algo de las etapas que
la preceden.
El positivismo juvenil
Por razones generacionales, Korn inici .su formacin
intelectual cuando predominaban las formas positivistas de
pensamiento. Coincide en esto con casi todos los "fundado-
res" de la reciente filosofa latinoamericana: l, Vaz Ferrei-
ra, Alejandro Deustua, Antonio Caso y Enrique Molina son
tocados, de una forma u otra, por el positivismo, en su for-
macin o en sus iniciales simpatas. Y todos, sin mayor co-
nexin entre ellos, encarnan la misma reaccin contra ese
origen. Esta similar pero independiente navegacin de cada
uno de ellos por el ltimo trecho positivista, y el arribo de
todos a nuevas tierras filosficas (donde los caminos se sepa-
ran y las individualidades se acentan) es un interesante te-
1. Esta labor fue realizada, con la idoneidad de siempre, por Euge-
nio Pucciarelli en "Alejandro Korn y el pensamiento europeo".
Revista de la Universidad, La Plata, 12, 1960.
432
ma de investigacin an no abordado como enfoque de con-
junto.
Se ha hablado as de los "orgenes positivistas" o de la
"poca positivista" de Alejandro Korn. El tema requiere
precisiones.
El caso de Korn es especial, porque en su vida se suce-
dieron dos profesiones: la de mdico psiquiatra y la de fi-
lsofo. Est muy claro, por los testimonios escritos que co-
nocemos, que en su poca de mdico psiquiatra (o ms bien
al comienzo de ella) adhiri a ciertas ideas positivistas. Y
tambin est muy claro que cuando desarroll su pensa-
miento personal fue antipositivi~a. Hasta aqu, en trminos
abusivamente esquemticos, podramos decir: cuando fue
positivista no fue filsofo, y cuando fue filsofo no fue po-
sitivista. Pero veamos, ante todo, lo que nos es posible saber
de la primera poca de Korn. Por lo que.acabamos de decir,
para estudiar su filosofa madura puede ser prescindible; pe-
ro para nuestro tema tiene relevancia.
Disponemos para conocer esa poca de dos documen-
tos: la Tesis con que culmin sus estudios de Medicina, titu-
lada Locura y crimen y publicada en 1883, y un pequeo
volumen, Informes mdico-forenses, de 1902. Sin poder de-
tenemos demasiado en este tema, que hemos estudiado en
otra parte, dibujaremos sus lneas esenciales (2).
Las ideas positivistas o ms bien cientificistas (en aque-
2. Alejandro Kom, Locura y crimen. Tesis para optar al grado de
Doctor en Medicina Buenos Aires, Imprenta de La Nacin,
1883. Alejandro Kom, Informes mdico-forenses. La Plata, Ta-
lleres Ses y Larraaga, 1902. Juan Carlos Torchia Estrada,
"Locura y crimen (1883): Tesis de grado de Alejandro Kom".
Revista Interamericana de Bibliografa, Washington, D.C., 26:3,
1976. Juan Carlos Torchia Estrada, "Alejandro Kom: La prime-
ra profesin". Revista de la Universidad, La Plata, 26, 1979-
1980.
433
lla poca se deca "materialistas") que Korn acoge en su Te-
sis de tema psiquitrico son las que eran corrientes en su
profesi5n por entonces. Para sostenerlas no hubiera necesi-
tado leer filsofos. Sabemos que de muchacho ley a Bch-
ner, y hay cierta semejanza entre su tratamiento del libre al-
bedro y el que se encuentra en Fuerza y materia; pero la
lectura de Maudsley, por ejemplo, autor de una obra con el
mismo ttulo que su Tesis, le hubiera sido suficiente. Y, por
supuesto, hay varios ms.
En la Tesis encontramos una concepcin somaticista de
las enfermedades mentales, que era propia de la poca y de
las fuentes en que el joven estudiante haba abrevado. Lo
psicolgico no tiene consistencia propia y se explica por el
nivel inferior inmediato: lo filosfico. Tambin da nuestro
autor una explicacin fisiolgica de los sentimientos morales.
Ms importante aun, hay en la Tesis una expresa nega-
cin del libre albedro. Pero vista sta en el contexto total
de lo que all se afirma, viene a resultar ms bien la imposi-
bilidad de evitar los condicionamientos somticos y sociales,
y no un ineludible y fatal determinismo, por cuanto Korn
reconoce a la vez la posibilidad del discernimiento en los ac-
tos voluntarios. Precisamente la existencia o inexistencia del
discernimiento es la piedra de toque para que el mdico fo-
rense determine si hubo real responsabilidad en el acto cri-
minal, y as informarlo a quien juzgar el caso. En este as-
pecto, pues, nos encontramos con la mezcla de una afirma-
cin terminante y una atenuacin de la misma en los desa-
rrollos. Que esto pueda implicar contradiccin en una obra
juvenil preparada como ineludible requisito acadmico, es
cosa secundaria en este momento. Lo importante es que, se-
gn a qu parte del texto se refiera el crtico, se halla ante
una negacin de la libertad humana que implicara un deter-
minismo total, o ante el reconocimiento de que existen ine-
ludibles condicionamientos, pero sin que ello impida, por lo
menos cuando no hay alteracin mental, el discernimiento
434
(y por lo tanto la responsabilidad) en los actos volunta-
rios (3)
En cualquier caso, lo aqu expuesto muy sintticamen-
te es lo que hay de positivismo en la Tesis, aplicado siempre
al problema de las enfermedades mentales y sus consecuen-
cias para el fenmeno del crimen. La posiCin determinista,
cualquiera sea la opinin sobre su alcance, es lo que ms re-
salta.
Los Informes mdico-forenses (informes sobre casos
concretos de homicidio) vuelven al tema de un modo un
tanto diferente. La actitud es ms circunspecta: dice all
Kom que prefiere no emplear la palabra "responsabilidad",
porque "tiende a convertirse en un concepto metafsico, li-
gado al debatido problema del libre albedro" (4) . Este pro-
blema es visto como ajeno a las cuestiones prcticas que tra-
tan los Informes. Pero, qu funcin cumplen los informes
contenidos en el volumen? Colaborar con la justicia com-
probando si en el individuo sometido a examen hubo
discernimiento "para apreciar las consecuencias de sus ac-
tos" o si factores patolgicos le impidieron sustraerse a sus
impulsos. Slo en el segundo caso -pensamos nosotros-
podra haber total determinacin, lo cual anula cualquier
forma de determinismo generalizado. Por otra parte, resulta
claro que el autor no est interesado en atacar el problema
3. Franklin Baumer ha sealado, aludiendo al caso de Claude Ber
nard, que en el siglo XIX no siempre el determinismo se inter
pret como una necesjdad absoluta y fatalista que negaba pul
completo el libre albedro, sino que a veces se consider como la
manifestacin de un universo ordenado y no arbitrario, goberna-
do por leyes, donde el conocimiento de los antecedentes haCa
posible la previsin. (Franklin Baumer, Modem European
Thought. Continuity and Change in Ideas, 1600-1950 (MacMi-
Han, 1977), pp. 311312.
4. Informes mdico-forenses, edic. cit. en nota 2, p. 7.
435
filosfico de la libertad humana: es evidente en este peque-
o libro una intencin predominantemente prctica.
Ms importantes son ciertas afirmaciones que hace en
el prlogo a los Informes. Dice all: "No me seduce ya el
doctrinarismo dogmtico, que pretende regir la multiplici-
dad de los fenmenos vitales por escaso nmero de reglas fi-
jas". y tambin: "Yo, por mi parte, me he curado entretan-
to de todos los radicalismos". (5) Estos ltimos slo pue-
.den referirse a los de la Tesis, vistos a una distancia de casi
veinte aos. Y no es slo conjetura: expresamente se refiere
a las unilateralidades de su escrito juvenil, y las atribuye a
simplicidad de enfoque.
Los Informes, en sntesis, muestran aun Korn ceido a
su propsito especfico de mdico psiquiatra y aplicado a
consultas de tipo forense, al parecer todava sin considerable
dedicacin filosfica, pero a la vez alejado de su trabajo ju-
venil.
En cuanto a la actitud, est presente ya el espritu
amplio y la desconfianza por las tesis rotundas y simples, co-
mo anticipo del Korn definitivo.
La etapa de transicin.
La diferencia entre la primera y lejana etapa de Korn y
la estacin final de su marcha filosfica -extremos que de- .
limitan un lapso intermedio de ms de treinta aos- lleva
comprensiblemente a la curiosidad de saber cmo se produ-
jo la transicin. Lamentablemente, los testimonios que se
poseen sobre esa transicin son escasos y no muy conclu-
yentes. La labor debe ser en gran parte de conjetura.
Con la publicacin, en 1918, de su ensayo "Incipit vita
5. Ibid., p. 4.
436
nova",' tenemos ya al Korn definitivo, con ideas y programa
propios. Pew naturalmente esta posicin debi tener su pro-
ceso de maduracin en fechas anteriores. En general, en filo-
sofa no hay iluminaciones sbitas que de un modo u otro
no hayan sido preparadas por una incubacin previa. A esto
se aade que "el mismo Korn ha dicho que su formacin fi-
losfica fue lenta", segn asevera Anderson Imbert, (6) y
otra circunstancia importante an: que, al encontrarse Korn
con las nuevas tendencias -cuando quiera que esto haya
ocurrido- debi pasar por un perodo de asimilacin y rea-
juste. Tanto el conocimiento de lo nuevo como el ajuste en
su interior debieron insumir cierto tiempo.
El comienzo -externo al menos- de una nueva etapa
podra ponerse en 1906, al incorporarse a la Facultad de Fi-
losofa y Letras como profesor suplente de Historia de la Fi-
losofa. En 1909 es profesor titular. La Facultad era una in-
novacin reciente, y debi requerir la colaboracin de quie-
nes posean cierta preparacin, a falta de profesores forma-
dos especializadamente. La formacin filosfica de Korn
debe haberse acelerado con motivo del compromiso, y las
antenas de su curiosidad seguramente se habrn agudizado.
El prlogo a los Informes mdico-forenses, segn lo
que de l hemos transcrito, no nos predispone a pensar que
en los primeros aos de la ctedra tuviera una posicin ex-
trema, fuera sta positivista o no.
En "Mi credo", pginas autobiogrficas truncas, nos di-
ce que su sentimiento religioso estuvo presente aun en su
poca juvenil, en que haca profesin de "materialismo":
"el materialismo nunca fue la muelle almohada donde repo-
6. Enrique Anderson Imbert, "Alejandro Kom y el posihvismo".
Revista Iberoamericana, 48: 118-119,1982, p. 373, nota.
437
saba mi cabeza libre de dudas y de afanes de un ms
all". (7)
En U!! artculo publicado en 1910 ("Las supersticiones
nacionales") habla de la "inextinguible necesidad metafsi-
ca" del hombre, y se refiere con respeto al problema religio-
so y al sentimiento mstico. (8)
Una de las intuiciones centrales de su cosmovisin per-
sonal (la de la coincidentia oppositorum), nada positivista y
ms bien mstica, se encuentra en un artculo publicado en
1912, que luego fue el primer captulo de Influencias filos-
ficas en la evolucin nacional. (9)
Lo anterior, fragmentario como pueda ser, no inclina
poderosamente a imaginar en esta etapa a un Korn positivis-
ta ortodoxo, sin dudas ni salvedades. Sin embargo, Coriola-
no Alberini dice recordarlo, durante su poca de estudiante,
enseando a Spencer y adherido a las ideas del filsofo ID-
gls. (10) La memoria de Korn, en cambio, parece situar la
7. Daniel E. Zalazar, Libertad y creacin en los ensayos de Alejan-
dro Korn (Buenos Aires, No, [1973]), Apndice, p. 151. Tam
bin en nuestro trabajo "Metafsica y religin en Alejandro
Korn", Revista Interamericana de Bibliografa. Washington, D.
C., 23:4, 1973, p. 435.
8. Se public en Anales de Psicologa, tomo XI, 1910. Cito por
copia mecanogrfica
9. Influencias filosficas en la evolucin nacional, cap. 1, "La Esco
lstica". En edicin de Obr.as completas de Editorial Claridad
(Buenos Aires, 1949), p. 73. En la ms reciente edicin de Gre
gofio Weinberg (Buenos Aires, Solar, 1983), p. 79.
10 Coriolano Alberini, "Discurso Pronunciado en el Primer Congre
1Nacional de Filosofa" (Mendoza, 1949), incluido en Escritos
e filosofa de la educacin y pedagoga (Mendoza, Universidad
acional de Cuyo, 1973), p. 314.
ambin en las Actas del Congreso. Recoge la misma informa
'n Diego F. Pro, Coriolano Alberini (Valle de los Huarpes,
1\960), pp. 132 y 138.
438
superacin del positivismo en una etapa anterior a su ingreso
a la enseanza. Refirindose a los hombres del 80 que lo lla-
maron a la ctedra filosfica, dijo: "Ellos hicieron un sitio
para quien ya se haba emancipado del positivismo ortodo-
XO, que se desviaba hacia otros rumbos y deba asumir una
actitud agresiva contra la doctrina reinante". (Subrayado
nuestro). (11) Si Korn se refiere al abandono de su primera
posicin juvenil, la afirmacin est comprobada por los In-
formes mdico-forenses. Si la emancipacin lo fue tambin
de otras formas de pensamiento positivista, de este segundo
aspecto no tenemos pruebas directas. Por supuesto, pudo es-
tar refirindose a su evolucin interior.
Otro prrafo de Korn que puede dar algn indicio de lo
que buscamos es aquel en que seala los cambios que encon-
tr en el ambiente intelectual despus de un perodo pasado
en el interior (1883-1888), como mdico de campaa. Dice
Korn en esa pgina:
Al recoger mi diploma universitario [1883], ... hube
de interrumpir mi contacto con las c.orrientes literarias
de la capitaL Podis colegir cun remota es la poca a
que me refiero si os digo que nuestra juventud an lea
a Emilio Zola.
Pues bien, cuando algunos aos ms tarde quise reanu-
dar el hilo interrumpido, me alcanzaron un opsculo
que decza Azul ... , con puntos suspensivos; pregunt
por el poeta, y me dijeron Verlaine; pregunt por el
prosista y me dijeron Anatole France, y saturado an
de Spencer, tuve noticias de un nuevo filsofo que se
llamaba Federico Nietzsche. Es necesario haber desper-
11. "Despedida de la ctedra", en la edicin de Claridad de O~ras
completas, citada en nota 9, p. 709.
439
tado as, sin transicin alguna, en un mundo nuevo, pa-
ra medir toda la intensidad del cambio" (12)
Segn esta declaracin, el despertar a ese "nuevo mun-
do", que filosficamente significa descubrir autores que
iban ms all de Spencer, tuvo lugar, digamos, alrededor de
1890.
Alberini pone el giro antipositivista de Korn hacia
1913. Un discpulo de Korn, Enrique Anderson Imbert,
piensa que "sus primeros desvos del positivismo determinis-
ta" pueden haber ocurrido "despus de 1914". Diego F. Pro,
por su parte, considera que el positivismo entra en crisis en
la Argentina hacia 1910, y que "Kom es, casi se puede decir,
el nico profesor que evoluciona hacia una filosofa de acen-
to personal, nutrida en Kant, Schopenhauer, Nietzsche y
Bergson" (13).
Los ltimos datos que podemos aportar a esta serie un
tanto dispar y poco concluyente, son ya ms cercanos al
cambio definitivo. Tal es el caso de un curso de Historia de
la Filosofa que dict Kom, creemos, en 1915 o 1916(14).
12. "Corrientes de la filosofa contempornea", Obras completas,
edic. cito en nota 9, pp. 347-348. Daniel E. Zalazar recuerda
tambin este pasaje, con el mismo sentido, en "Alejandro Korn
y la generacin del 80", incluido en On the Centennial of the
Argentine Generation 011880. Edited by Hugo Rodrg-l1ez-Alca-
l University of California, Riverside, Number 4, 1980.
13. Coriolano Alberini, Escritos de filosofa de la educacin y peda-
goga, citado en nota 10, p. 314. Enrique Anderson Imbert,
"Alejandro Korn y el positivismo", citado en nota 6, p. 372.
Diego F. Pro, Coriolano Alberini, citado en nota 10, p. 71.
14. Lo deducimos por alusiones que Korn hace a la Primera Guerra
Mundial. Prximamente dedicaremos una nota especial a estas
lecciones.
440
Aqu encontramos a un Kom enterado de las corrien-
tes de actualidad (Lachelier, Renouvier, Boutroux, Croce,
Bergson, etctera) y que sabe -y afirma-que el positivismo
est agotado. Entiende que las nuevas circunstancias histri-
cas han provocado la aparicin de una nueva filosofa. Con-
sidera que la principal tarea por delante es la constitucin de
una tica, que el positivismo no slo no da, sino que obsta-
culiza con su adhesin al determinismo. Lanza, como "opi-
nin hipottica" y con gran cuidado, la idea de que la salida
puede ser una teora del hombre como ser dotado de liber-
tad y de capacidad creadora. Y hasta aventura la suposicin
-que nunca posteriormente puso en letra impresa- de que
esa capacidad creadora pudiera ser, ms all del hombre, un
principio que explique y anime el "devenir csmico". Como
se ve, estn aqu las ideas bsicas que luego sern el funda-
mento de su filosofa.
y sin embargo, se percibe en estas lecciones cierta per-
plejidad ante el cambio de poca, algo as como un senti-
miento de cautela ante las nuevas corrientes. Temor, por
ejemplo, de volver a la especulacin romntica o a los anti-
guos dogmatismos religiosos. Sabemos lo que el positivismo
no nos da, parece decir, pero no tenemos bastante perspec-
tiva histrica para juzgar a las novsimas actitudes filosfi-
cas. Hay algo de indecisin, que no est en el contenido sino
en la actitud. Por el contenido, "Incipit vita nova" (su men-
cionado ensayo programtico de 1918) no es otra cosa que
la versin ordenada, ensaystica y sinttica de este grupo de
lecciones, pero agregndole una actitud afirmativa y decidi-
da, ausente en el texto que reproduce las clases.
Es~ especie de reticencia, tanto frente a lo nuevo co-
mo ante la liquidacin en bloque y sin reservas de lo viejo
es, por su lado positivo, una clara muestra de que el cambio,
en Kom, no tuvo nada que ver con una moda. Aun cuando
ms tarde apreci debidamente las nuevas modalidades reem-
plazantes del positivismo, nunca fue el entusiasta que se
441
identifica sin mayor crtica, y constantemente estuvo sea-
lando la necesidad de evitar la "regresin metafsica".
La misma actitud cautelosa se encuentra en su discurso
de recepcin al incorporarse a la Academia de Filosofa y
Letras en 1917. El tema del discurso era, precisamente, "Co-
rrientes de la filosofa contempornea", Considera impres-
cindible realizar el anlisis y el balance de toda la efervescen-
cia filosfica posterior al positivismo. El nmero de autores
mencionados y comentados indica que tiene muy buen co-
nocimiento de la situacin contempornea de la filosofa
europea; pero vuelve a insistir en la falta de perspectiva para
ordenar el panorama y juzgarlo objetivamente. Estamos
frente a "un nuevo orden de ideas", dice, pero en lugar de
pronosticar su posible futuro, quiere sealar solamente "los
raudales incipientes de destino por ahora incierto" (15) De
la nueva situacin, insiste, "nos sorprende la disparidad de
los puntos de vista, nos desconcierta lo fluctuante e impreci-
so del onjunto" (16). Por ello, hasta el momento en que es-
cribe, no se siente "inclinado a aceptar de lleno y sin restric-
ciones las ltimas tendencias filosficas" (17). Desde luego,
el tema de la necesidad de una tica, y el de la orfandad en
que el positivismo deja en ese aspecto, vuelve a aparecer en
este discurso.
Tngase presente que esta posicin qe Korn se da cuan~
do ya estuvo en Buenos Aires Ortega y Gasset, cuya influen-
cia sobre el ambiente de la Facultad no podra exagerar-
se (18),
15; Obras completas, edic. cit. en nota 9, p. 346.
16. [bid., p. 352.
17. [bid.,p.357.
18. De Ortega, con referencia a su visita de 1916, dijo Korn: "Mu-
cho le debo personalmente, pero creo poder emplear el plural y
decir: mucho le debemos todos". "Filosofa argentina", en
Obras completas, edic. cit., p. 33.
442
En sntesis, nuestra hiptesis sobre el aludido perodo
de transicin contendra los siguientes elementos. El entu-
siasmo cientificista de la Tesis (1883) dur poco. Luego ven-
dra un perodo en que Korn tiene una posicin ms amplia,
pero sin estar plenamente dedicado a la filosofa, aunque
quiz conociera a Kant (19), a Nietzsche, y posiblemente a
otros, sobre los que no tenemos noticia. Por supuesto sabra
bien su Spencer, como era por entonces obligado. Al llegar
a la ctedra deben haberse intepsificado sus lecturas. Si no
antes de iniciarse en la enseanza, por lo menos coincidien-
do con ese inicio, debe haber comenzado un proceso de co-
nocimiento de nuevas fuentes y de maduracin interior, por
un lapso quiz de unos diez aos. En 1915 o 19'16 parece
encontrarse al borde la transformacin definitiva. En 1918
la metamorfosis se ha completado.
Sin duda, el temprano y persistente sentimiento religio-
so de Korn debi ser un factor importante para que final-
mente se alejara del positivismo.
No hemos presentado los datos anteriores para dar por
aclarada la cuestin de esta etapa intermedia, sino por lo
que pudieran contribuir a su conocimiento. Con ello, y con
lo que ya sabemos sobre supoca de mdico psiquiatra, te-
nemos una mejor visin del perodo -anterior a su franca
constitucin como filsofo. Esta ltima etapa es la que real-
mente importa.
El enfrentamiento con el positivismo.
Como hemos visto, Alejandro Kom naci a la filosofa
profesional en una poca de cambio. Independientemente
de las razones que los justifiquen, los cambios suelen inves-
19. Anderson Imbert, artculo citado en nota 6, p. 373, nota.
443
tirse, ms o menos subconscientemente, de un valor en s:
se benefician de la carga axiolgica positiva que tienen siem-
pre palabras como 'renovacin', 'futuro', 'progreso', La reac-
cin antipositivista, como tantos otros cambios, particip de
esa fascinacin de lo nuevo. Tuvo por eso algo de clima, de
ambiente compartido, de contagiosa experiencia renovadora.
Ahora bien, en la Argentina, Alejandro Kom fue parte
protagnica de esa renovacin; pero sera un grave error
pensar que se sum a ella empujado por la comente o por
el contagio de una situacin histrica. Hay algo ms bsico
para tomar en cuenta: su filosofa, y ms an, su Weltans-
chauung personal requeran, inevitablemente, rechazar cier-
tos postulados del positivismo.
Su antipositivismo, por lo tanto, no fue solamente el
oponerse a una doctrina y el seguir otra; ni tampoco el sim-
ple convencimiento de la necesidad de renovar un ambiente
filosfico: fue, sobre todo y ante todo, la condicin de po-
sibilidad de su ms hondo pensar personal. De ah surge to-
do lo dems, desde la reforma filosfica hasta la reforma de
la sociedad argentina, que tambin ve Kom desde el ngulo
de la superacin del positivismo. No hay que confundirlo
con un seguidor ms de una renovacin que est en el aire.
Fue un filsofo cuya conviccin central tiene como punto
de arranque la negacin de un pensamiento anterior a l y
hasta entonces predominante: se es el sentido ltimo de su
engarce con el momento histrico, con independencia de
otros factores que legtimamente puedan reconocerse (20).
Son numerosos los pasajes de su obra, que no podran
20. Es extremadamente superficial, por lo tanto, la opinin de Albe
rini en el sentido de que Korn abandon el positivismo "por o-
bra y gracia del nuevo clima filosfico creado por los jvenes".
Escritos de filosofa de la educacin .. , citado en nota 10, p.
314.
444
citarse aqu, que muestran esa necesaria conexin entre la
_crtica al positivismo y el fundamento de su propio pensa-
miento. El punto principal es, desde luego, el problema de la
libertad moral.
Alejandro Kom comprende que las doctrinas positivis-
tas, cualquiera sea el juicio que merezcan en conjunto, son
el obstculo fundamental para asentar las bases de lo que l
estima como la verdadera concepcin del hombre. El hom-
bre es ante todo una voluntad libre. Pero el positivismo es
mecanicista y determinista, y por lo tanto anula la libertad.
Sin eliminar este obstculo positivista no hay responsabili-
dad ni tica. De aqu se sigue el resto. (En el fondo, es la ele-
vacin, al plano de la conciencia filosfica, de los asuntos
prcticos que lo haban ocupado como mdico forense).
En ese intento de salvaguardar lo propio del hombre,
Korn reitera una y otra vez una serie de oposiciones: la na-
turaleza determinada por leyes rigurosas frente a la libertad
de la voluntad; el hecho externo frente a la estimacin hu-
mana del hecho (valor); el saber de esos hechos, de lo men-
surable o sujeto a leyes y medida (ciencia) frente al saber
sobre los valores y el hombre en general (axiologa). El posi-
tivismo representa la primera parte de las mencionadas opo-
siciones; la filosofa que requiere Korn, la segunda. En la es-
fera del saber, el positivismo es una universalidad del mto-
do de las ciencias naturales; la axiologa, que es el campo
propio de lo filosfico segn Korn, no es posible desde esa
. perspectiva. En la esfera de la accin, el positivismo hace del
hombre una entidad pasiva, irresponsable de sus actos, pri-
sionero de una realidad mecnica, todo lo contrario de co-
mo Korn lo ve: agente de la libertad creadora.
Tal es, reducida a su ncleo esencial, la razn y raz del
antipositivismo de Kom. Antonio Caso, recordando su pro-
pia batalla antipositivista en Mxico, escribi: "La oposicin
al positivismo ... era ... un movimiento ntimo de la con-
ciencia para buscarmevos horizontes. Es decir, la poltica
445
universitaria era lo de menos; lo de ms enjundia estribaba
en dar satisfaccin a las urgencias de la propia conciencia fi-
losfica" (21) Alejandro Kom podra haber suscrito esas pa
labras sin reserva alguna.
El juicio sobre el positivismo
Hemos observado que hay aspectos bsicos del positi-
vismo que son antittico s con respecto a la posicin de Kom
y que merecen por lo tanto su ms claro rechazo. Esto no le
impidi, sin embargo, tener sobre el positivismo un juicio
equilibrado. Ello es visible tanto en lo que respecta al positi.
vismo en general como a la presencia de esa corriente en la
Argentina -por lo menos en los casos de su mayor valor-.
Quiz el haber llegado tarde a la filosofa le evit a
Kom los entusiasmos excesivos. No le falt pasin filosfica
cuando expres sus ideas ms personales, pero sin llegar al
escepticismo, fue muy consciente de la falibilidad de las
doctrinas filosficas, segn stas se perciben a travs del casi
cruel tratamiento que les da la historia. Esta madurez crtica,
unida a su natural ecuanimidad, le facilit el sentido de la
justicia. Creyendo en la precariedad histrica de todas las
corrientes filosficas, le ,era difcil pensar que una en parti-
cular, aunque fuera la que l combata, reuniera en s todos
los errores.
Con giro casi hegeliano vio Kom en el positivismo "un
momento necesario en la evolucin filosfica", y lo explic
histricamente "como un corolario del apogeo de las cien-
21. Antonio Caso, "Ramos y yo", en Obras completas, 1 (Mxico,
UNAM, 1971), p. 143.
446
cias naturales". Lo que quera era superarlo "en una concep-
cin ms alta" (22)
Kom tena muy en claro lo que quera destruir, pero
tambin lo que quera salvar del positivismo, a saber: "los
mtodos positivos, guas de la investigacin y disciplinas de
la mente"; porque -pensaba- "su abandono implicara una
recada en la declamacin romntica. funesta sobre todo en
las ciencias histricas y sociales" (23) No obstante, c~ando
Kom critic el intento de extralimitar la funcin de la cien-
cia, nunca se permiti aprobar uno de los slogans de la po-
ca: el que afirmaba que "la ciencia ha fracasado". Ms im-
portante aJl: con gran tino, nunca pens que la filosofa
era una forma de saber superior a la ciencia. Por el contrario,
con respecto a Croce observ una vez lo siguiente: "Es un
poco paradjico" -dijo del filsofo italiano- "manifestarse
escptico ante la ciencia y profesar una fe tan robusta en la
verdad filosfica" (24). El cuadro que presenta la filosofa
contempornea en la penltima dcada del siglo XX le da la
razn a aquella sensatez filosfica de Alejandro Kom.
Por eso, en final balance, pudo decir: "El positivismo,
que hoy ... pertenece al pasado, a pesar de todo, realiz una
obra fecunda; fue un movimiento libertador de rancios hbi-
tos mentales, aunque haya dado lugar a otros igualmente
22. "Mi filosofa (Carta al Dr. Alberto Rouges)". Obras completas,
edic. cit., p. 263. Comprese la expresin citada con la de Jos
Enrique Rod en 1899: "Yo pertenezco con toda el alma a la
gran reaccin. . . que, partiendo del naturalismo literario y del
positivismo filosfico, los conduce, sin desvirtuados en lo que
tienen de fecundos, a disolverse en concepciones ms altas". Ci
tado por Arturo Ardao en "La conciencia filosfica de Rod",
recogido en Etapas de la inteligencia uruguaya (Montevideo,
Universidad de la Repblica, [1968]), p. 242.
23. "Corrientes de la filosofa contempornea", Obras completas,
edic. cit., p. 359.
24. "Croce", [bid., p. 409.
447
perniciosos" (25). Reconocimiento necesario, porque no
siempre nuestro antipositivsmo fue una expresin de pura
filosofa. Como lo afirm Francisco Romero, a veces lo que
se combata en el positivismo, "apuntando por elevacin a
toda una etapa del pasado nacional, era con frecuencia la
tt.:adicin liberal, laica y civil de la Nacin" (26). Kom, natu-
ralmente, no lo ignoraba.
En cuanto al positivismo nacional, tomemos un ejem-
plo: el caso de Jos Ingenieros. Lase la extensa nota que
Kom public al aparecer Proposiciones relativas al porvenir
de la filosofa, de aquel autor. Vanse las numerosas crti-
cas, la posicin contrastante que refleja en muchos aspectos
(inclusive la paradoja de que el "mstico" Kom no acepte la
metafsica, en tanto el "cientificista" Ingenieros proponga
una metafsica de lo inexperiencial); pero advrtase tam-
bin la hidalgua de que se reviste, el tono respetuoso de la
discrepancia. Este es uno de los juicios que le merece: "Un
nuevo libro de Ingenieros no es, en nuestro reducido mundo
intelectual, un asunto balad del cual pudiramos desenten-
demos con una frase amable o irnica; es siempre el fruto de
una labor tan intensa como seria, es con frecuencia el alum-
bramiento de ideas iniciales, nunca el flojo hilvn de concep-
tos adocenados" (27). Y comprese con el concepto que In-
genieros le merece a Coriolano Alberini, el otro campen del
antipositivismo argentino: "ameno y perifrico polgrafo",
"escritor ledo por la mesocracia intelectual ce~tro-sudame-
25. "Hegel", Ibid., p. 453.
26. Francisco Romero, "Indicaciones sobre la marcha del pensa-
miento filosfico en la Argentina". Sobre la filosofa en Amri-
ca (Buenos Aires, Raigal, 1952), p. 20.
27. "El porvenir de la filosofa", Obras completas, edic. cit., p. 592.
448
ricana"(28). Sin duda alguna Korn estuvo ms cerca de la
verdad.
y ese juicio equilibrado, y el respeto en la discrepancia
que manifest hacia las expresiones positivistas locales de
cierto nivel, constituyen un mrito ms de ese intelecto sano
y esa personalidad noble que fue Alejandro Korn.
28. Coriolano Alberini, Problemas de la historia de las ideas filosfi-
cas en la Argenti~a. (Universidad Nacional de La Plata, 1966),
pp. 125 Y 137.
449
JUAN AGUSTIN GARCIA (1862 -1923)
por A Ido J. Perez
Para definir la filiacin del pensamiento de Juan Agus-
tn Garca bastara echar una discreta mirada a su gabinete
de estudios, all por 1921 o 22. En esa espaciosa sala de una
casa de Ayacucho al 1300 se advertira sin necesidad de hur-
gar su biblioteca, pistas de sus ms caros afectos y de su his-
toria intelectual. En ese mbito, los retratos de Taine, Scho-
penhauer, Hegel y Renan que vestan muebles y paredes,
fueron testigos de suS reflexiones y testimonio incompleto
pero sugestivo, de algunos aspectos de sus creencias.
Haba nacido en Buenos Aires en 1862 y falleci en la
misma ciudad en 1923. Abog~do desde muy joven, fue ma-
gistrado judicial hasta 1913 y docente de b Universidad de
Buenos Aires en sus Facultades de Derecho y Filosofa y
Letras hasta 1918, en que renunci.
Estudioso del pasado, socilogo, autor teatral adems
de jurista era, esencialmente, un hombre de su tiempo, tiem-
450
pO de transicin entre los siglos XIX y XX, Heno de fermen-
tos y paradojas. Epoca de tensiones y conflictos, en que la
Argentina liberal y positivista de Alberdi, Sarmiento y Mitre
es puesta a prueba por nuevas fuerzas sociales y nuevas con-
cepciones ideolgicas que cuestionan al programa vigente en
un clima de agudas presiones sociales.
Cuando mueret en 1923, se percibe en ciertos segmentos
de la sociedad nacional una fractura en las esperanzas, un
cambio en el estilo de lo cotidiano V una prdida de fe en
los sistemas polticos abiertos. En esos sectores se rechazaba
la imagen de la historia que, heredada del positivismo, pro-
nosticaba un permanente progreso, se impugnaba el pasado
inmediato, para proponer utopas menos felices de socieda-
. des estticas y jerrquicas o comunidades igualitarias de ilu-
sorias libertades. Ideales de contrapuesto signo pero de simi-
lar sentido absoluto.
Su poca es la del anarquismo y el socialismo, de la
. opulencia del Centenario y del advenimiento radical, de los
inmigrantes y de los sindicatos. Por ello su pensamiento s
sensible, vivaz, irnico y contradictorio. Sus publicaciones
son mltiples y desparejas, pero las ms destacadas, las que
perfilan ms claramente su vida intelectual son su Introduc"
cin al Estudio de las Ciencias Sociales Argentinas de 1899;
La ciudad indiana, su obra ms conocida e importante, de
.1900; Ensayos y Notas de 1903; En los jardines del Conven-
to de 1916; Sobre nuestra incultura de 1922 y Cuadros y
caracteres s~bs de 1923.
Tiene tambin cuatro' piezas teatrales de escasa o nin-
guna' repercusin y dos relatos muy coloridos de la vida co-
lonial: "Memorias de un Sacristn" y "La G,hepaLeona" de
1910, en los que recrea tipos, ideas y prejuicios de la socie-
dad hispano-criolla y en los que trasunta un espritu leve-
mente escptico.
Garca fue lector y estudioso de Taine; de Spencer, de
quien renegar al final de sus das; de Comte, a quien estima
451
ALDO PEREZ
mal interpretado en Argentina pero correctamente entendi-
do en Brasil; de Alexander Bain, el fisilogo y psiclogo in-
gls en el que se apoyar en sus primeros escritos y a quien
conceder una enorme importancia en sus reflexiones inicia-
les. La nmina completa de sus lecturas sera inacabable.
Nos quedan Tarde, Block, Savigny, Ribot, Hegel, Renan y
otros. Y, naturalmente, Fustel de Coulanges del que nos
cuenta haber tomado el mtodo para elaborar La ciudad in-
diana.
Para nuestro autor las ciencias sociales son sensibles al
mtodo positivista, tal como lo describa Block: "En toda
ciencia el mtodo es inseparable de la doctrina. El positivis-
mo se caracteriza en cuanto al mtodo por la subordinacin
de la imaginacin a la observacin [y] de las concepciones
especulativas a los hechos" (1)
Descartaba as a las que llamaba tendencias especulati-
vas que pretendan encajar al hombre en realidades ideales,
al estilo de las teoras de Rousseau o Saint Simon. Del mis-
mo modo rechazaba a la escuela histrica, de la que acepta-
ba aquello de que no hay leyes absolutas, pero a la que le
criticaba su empeo descriptivo, insuficiente para compren-
der procesos polticos y sociales.
Propona a la psicologa social o colectiva -aqu la in-
fluencia de Bain y de Spencer- como una disciplina apta pa-
ra escrutar los cimientos de la personalidad de un pueblo y
definir las leyes de su conducta y, por lo tanto, ~lida para
indagar y comprender su pasado. El mtodo deba seguir la
sucesin ordenada de los hechos en su relacin causa-efecto,
tal cual los principios de las ciencias naturales que el positi-
visno extenda a los procesos de la sociedad. De ah que
1. Garca, Juan Agustn. Introduccin al estudio de las ciencias so-
ciales argentinas en: Obras Completas. Buenos Aires. Ediciones
Antonio Zamora, 1955. Pg. 94.
452
opine- que el primer paso de este camino es la descripcin
del fenmeno para percibir repeticiones y regularidades for-
mulando luego generalizaciones y leyes aplicando los crite-
rios de la induccin.
Estos eran rumbos metodolgicos claros pero ellos, por
s mismos, no garantizaban -segn Garca- la validez de los
resultados y con notable sentido comn descalificaba las ge-
neralizaciones amplias, .advirtiendo que el investigador en
ciencias sociales, adems d estar sujeto a influencias pertur-
badoras, deba "mirar con reserva todas sus conclusiones,
muy especialmente .las que pretenden abarcar muchos casos,
las grandes generalizaciones" (2) Observacin precisa en lo
que hace al campo de la historia por cuanto el mtodo posi-
tivista le otorga elementos para manejar problemas de peque-
as proporciones pero insostenibles en los de gran escala.
Los cdigos de aprehensin de la realidad podan to-
marse del extranjero -l lo haba hecho- pero todo deba
ajustarse al carcter nacional. Por esto las ciencias sociales
deban ser, ante todo, nacionales, teniendo en cuenta que
sus propuestas seran siempre relativas, pues instituciones o
formas polticas, slo son comprendidas cuando se las anali-
za en relacin a las condiciones y valores del medio en que
se desenvuelven, y por ende, de alcance limitado para expli-
car otras realidades.
La reconstruccin del pasado y la interpretacin del
presente - dos actos profundamente ligados entre s- de-
ban hacerse con las herramientas de la sociologa, la psico-
loga social y teniendo en cuenta al "factor econmico que
influye de una manera tan activa en todas las manifestacio-
2. Ibidem, pg. 108.
453
ALDOPEREZ
nes de la vida social: \.que1en ciertos momentos soporta s
lo el peso de la historia" (3) .
Este mtodo, adems de una minuciosa labor docu-
mental-como lo demandaban los principios ms firmes del
positivismo -le permitir, en su obra ms conocida, recrear
polmicamente la vida colonial. All afirmar describiendo
la identidad nacional: "Creo que tres o cuatro sentimientos
se destacan con bastante nitidez: la fe en la grandeza futura
del pas, el pundonor criollo, el culto nacional del coraje, el
d . d 1 1 " (4) t" d d " A ~
espreclo e a ey. . . , sos emen o espues:... .tUIl,
desde los orgenes de la sociedad se disean con todo relieve
los dos defectos principales de carcter nacional: ligereza e
imprevisin" (6).
La obra encierra, a la par que una punzante imagen de
la colonia, una reflexin sobre la raz de los problemas aro
gentinos. En esta sociedad, por comodidad y a fuerza de so-
]>Ortarel despotismo espaol, ms preocupada por encontrar
ardides para violar instituciones que para sustentarlas, "poco ,
a poco se infiltraron en la conciencia nacional sentimientos
incompatibles con un rgimen de vida libre, que tiene que
apoyarse en el respeto instintivo, inconsciente de la ley" (6)
Las fuerzas de la sociedad colonial chocaron con un
estado hispnico celoso de su-poder y prerrogativas. Como
para nuestro autor ocurre en sociologa lo mismo que en la
historia natural, esas fuerzas sociales, como organismos bio
lgicos, obligadas a la inactividad, no crecieron o, lo que es
igual, resultaron dbiles para consolidar un ideal poltico va
3. Garca, Juan Agustn. La ciudad indiana. (Buenos Aires desde
1600 hasta mediados del Siglo XVII). Santa Fe. Librera y Edito-
rial Castelvi S.A., 1954. Pg. 24.
4. Ibidem, Pg. 24.
5. Ibidem, Pg. 41.
6. Ibidem, Pg. 130.
454
legero. Por esto, las revoluciones no fueron tales y slo alte-
raron el aparato del estado sin modificar el fondo de la con-
ciencia colectiva, donde la herencia colonial inpuso sus ras-
gos ~efinidos.
Para Garca la historia del pas tiene una dinmica pro-
pia que est ms all de sus actores consagrados. As, en
1810 el Cabildo no hizo la revolucin de Mayo y el papel
protagnico habra sido asumido por militares sostenidos
por un andamiaje de sentimientos e intereses opuestos al sis-
tema hispnico, tesis audaz para su poca que incluye una
perspectiva -la de la lite militar- portadora de un destaca-
ble grado de operatividad para interpretar los sucesos de
1810.
No ocurre lo mismo con el conflicto entre unitarios y
federales que es reducido en forma superficial, a una lucha
entre propietarios y proletarios respectivamente, en la que
las individualidades, salvo la de Rosas, parecen no pesar de-
masiado. Estos juicios sern ratificados concluyentemente:
"Con o sin el fusilamiento idiota de Dorrego, con o sin el
cautiverio de Paz, la accin de Lavalleoy el formidable carc
ter de Rozas, el proletariado habra triunfado, como triunf
en Roma, en la Edad Media, en la Revolucin Francesa, co-
mo triunfar en el porvenir" (7). Conceptos sociolgica e
histricamente inexactos que no tienen explicacin plausi-
ble y slo pueden ser considerados como un intento -nada
feliz- de ilustrar la permanencia del antagonismo social co-
mo factor decisivo a lo largo d~ la historia de cualquier pas
y perodo.
El autor de La ciudad indiana no es un historiador, sus
puntos de vista estn guiados por la necesidad de explicar el
presente, ms que estudiar el pasado; por eso, en su afn de
respuestas se desliza, a veces, en comentarios contrafactuales
7. Ibidem, Pg. 215.
455
ALDOPEREZ
poco sofisticados. Para l, si Espaa "hubiera" aplicado otra
poltica econmica y de <;iistribucinde tierras, la organiza-
cin poltca posterior a la colonia se "habra" realizado f-
cilmente como en Estados Unidos.
Apartando la calificacin de fcil otorgada al proceso
de organizacin definitiva de los Estados Unidos -obvia-
mente equivocada- los comentarios contrafactuales tienen
su probable explicacin en que, segn la concepcin positi-
vista, el proceso histrico era de idntica especie al proceso
natural; por ello y con la vista en otras experiencias histri-
cas, presuntamente confrontables, se podan sacar conclu-
siones vlidas de carcter general. As la historia de los Esta-
dos Unidos representaba, el posible derrotero de Argentina si
sus orgenes fundacionales "no hubieran sido" como fueron,
es decir, si la herencia olonial "hubiera sido" otra.
El contrafaciual en el anlisis histrico, especie de pro-
feca sobre el pasado, se construye a partir del agregado, la
resta o la modificacin hipottica de un "facto" dentro del
proceso histrico que se estudia o pretende estudiar. Pero
esta situacin implica, irremediablemente, hacerlo tambin
con todas las consecuencias potenciales del "facto" en cues-
tin y, en este punto, por excelentes que fuesen los caminos
elegidos no se percibe como prcticamente realizable, den-
tro de las f'onteras metodolgicas que impone la recreacin
del pasado, agotar el nmero de posibilidades que esas con-
secuencias pueden presentar y confirmar, de alguna manera,
la certeza (casi siempre provisional en el caso de la historia)
de las conclusiones obtenidas.
En general la intercalacin del comentario contrafac-
tual, tal como lo hace nuestro utor, convierte a la historia
de investigacin Y. anlisis de realidades pretritas, con las
dificultades y matices que esto impone, en la enunciacin
simple de inexistentesaunque posibles cursos o rumbos del
pasado, pero que como tales no pertenecen al campo hist-
rico por ms que su tentacin lo alcance muchas veces.
456
Toda la obra de Garca est impregnada de historia o
de referencias a la historia y esto permite observar casi en
forma transparente, cmo su vocacin de historiador tropie-
za con su inters por el presente. Por eso, personajes decisi-
vos y arquetpicos del ayer como Moreno, Echeverra o Al-
berdi, sern tratados con el calor y la agudeza crtica de la
lid poltica y no con la ptica reflexiva del historiador, y
como Alberdi, famoso en la opinin de nuestr.o autor por
culpa de sus adversarios Sarmiento y Mitre, es el pensador
ms influyente en la constitucin del moderno estado argen-
tino, ser l quien reciba sus ms aceradas opiniones. "Su fa-
ma proviene de la accin de sus enemigos, y su prestigio de
su profundo conocimiento de su pas -la Argentina es Al-
berdi, y Alberdi el ms representativo de los argentinos-
sensual, materialista, despreocupado de todos los ideales po-
lticos y religiosos, cientficos, filosficos y literarios -es de
un modernismo exasperante- nuestro pas realiza el progra-
ma de sus libros, es una rica factora" (8)
"Su obra --nos dir- es un reflejo de su pueblo sensual
y msico pero que apenas alcanza las fronteras del arte,
prctico y positivo, con una despreocupacin salvaje de to-
dos esos angustiosos problemas, temas predilectos de hom-
bres civilizados" (9)
Juicios demasiado terminantes de los que hay que des-
brozar el influjo de la pasin y retener la verdad que encie-
rra el concepto de que el pas realiz su programa, como
tambin lo cierto de la af,irmacin acerca del "profundo co-
nocimiento" de la Argentina que le otorga. Sin esas races
en la realidad, la obra de Alberdi, en sus textos esenciales,
no hubiera podido expresar el programa que, con su "mo-
8. Garca, Juan Agustin. "En los jardines del convento". En Obras
Completas, op. cit. Pg. 684.
9. Ibidem. Pg. 676.
457
ALDOPEREZ
dernismo exasperante" de inmigrantes y ferrocarriles, tanto
pes en el perfil de la Argentina gestada en el 80.
Tambin sostendr que el "gobernar es poblar" alber-
diano no es tarea del hombre de estado; a esta idea opondr
su propio "gobernar es civilizar", sin advertir que en la con-
cepcin del escritor tucumano poblar era civilizar, que para
ello la inmigracin europea era una herramienta destinada a
romper en el desierto la tradicin y la conciencia colonial
que tan negativamente haban sido caracterizadas en La ciu-
dad indiana .
.Aos ms tarde, en 1921, revisar algunas de sus opi-
niones y la personalidad de Alberdi ser revalorizada. Lo
considerar un ilustre, profundo, original y sutil pensador,
reconocindole "la mayor altura a que llegar el pensamien-
to argentino en materia de metafsica" (lO). aunque no le
acreditar haber entendido a la filosofa en cuanto a su obje-
to final.
Alberdi, que era un intelectual, no era un metafsico ni
pretendi serio. El se interrogaba sobre realidades ms tangi-
bles y concretas; se preguntaba sobre la organizacin del
pas y las formas de alcanzarla; el fondo de su reflexin era
la poltica, no la metafsica. Temas prximos pero no inter-
cambiables.
Los nombres de Mitre, Lpez o Groussac aparecen vi-
vos en las palabras de Garca, son los que han creado el pasa-
do nacional y con l, el sentido de la Repblica, pero la Re-
pblica no ser siempre la misma; han cambiado los protago-
nistas sociales. La gran aldea transformada en una urbe im-
ponente ha modificado su estructura social ms ntima; aho-
ra, clase media y proletariado urbano son realidades concre-
tas. Garca observa' que el pas de los conflictos sociales, del
10. Garca, Juan Agustn. "Sobre nuestra incultura". En Obras Com
pletas, op. cit., pg. 1.029.
458
creciente proceso de participacin popular en poltica y de
la reforma universitaria, es decir, el pas de 1910 o 20, no es
el mismo de sus aos juveniles y percibe sntomas de disolu-
cin y anarqua.
Es aqu cuando advierte, o cree advertir, qu la confu-
sin reinante tiene cepas que l ha cultivado. Ese positivis-
mo cientificista y evolucionista que impulsaba un estilo de
enseanza prctica y utilitaria, haba terminado por formar
una sociedad carente de ideales.
"Vale decir -apuntaba- que la accin de los senti-
mientos en el desarrollo de la vida es ms importante que la
intelectual; y que se incurri en un grave error poltico al
sacrificarlo todo a la instruccin cientfica, dejando de lado
la sensibilidad de los hombres" (11). De all en ms la socie-
dad marchara por el carril equivocado. Por esta razn ca-
bra reformularse totalmente la poltica educativa; si la
orientacin anterior sobredimensionaba lo utilitario, ahora
se deba retomar el camino de los sentimientos y de las aspi-
raciones ms elevadas.
Por esta poca el pas ya haba presenciado episodios
de violencia social casi desconocidos en la Argentina tradi-
cional, el movimiento obrero nacido al ritmo de la moderni-
zacin planteaba sus demandas en el terreno de las acciones
de fuerza y con los instrumentos y las ideas propias de su
Europa originaria: el socialismo y el anarquismo. Este difcil
clima de la sociedad -efecto no querido del progreso- lo
suma en reflexiones desconcertantes que le hacan negar en
bloque gran parte del desarrollo histrico de la humanidad.
Nos dice preferir el obrero del gremio medieval "a ese que
formamos en nuestras escuelas spencerianas, que slo sabe
entonar el himno del odio y que se tranquiliza con inferna-
les visiones apocalpticas de sangre y exterminio" (12). El
11. Ibidem, Pg. 993.
459
ALDO PEREZ
diagnstico es inequvoco, las "escuelas spencerianas" no
cumplen con sus fines y en su anlisis proponen un retorno
imposible. Es que las doctrinas de Marx, de Bakunin y Kro-
potkin o Sorel han conmovido al pas y de ah su desaliento
ante una realidad que siente hostil y de la que pretende es-
capar a un pasado supuestamente ideal.
Resulta evidente que este pensamiento de 1922 se en-
cuentra en el extremo opuesto de aquello que sostena en l-
neas de La ciudad indiana, cuando auguraba, sin inquietudes
manifiestas, el triunfo del proletariado en el porvenir.
Para Garca, el fracaso ha tenido su eje en la educacin
y dentro de ella .en la enseanza de la historia, tanto en sus
contenidos como en sus mtodos. El abandono de la historia
clsica y la construccin de una historia argentina apologti-
ca y formal ha configurado una personalidad colectiva prag-
mtica y utilitaria incapaz de profundizar los sentimientos
de solidaridad nacional. Coincidiendo en algunos aspectos
-especialmente en cuanto a los fines de la enseanza de la
historia- con el Ricardo Rojas de La restauracin naciona-
lista sostendr: "Ahora bien: todas estas cosas tristes apare-
cen porque durante cuarenta aos se descuid la enseanza
rac~onal de la historia, que entre otras funciones desempea
la muy noble de educar las almas. Nuestra vieja Argentina
no era as. Tuvo su unidad moral manifesta.da por su volun-
tad firme de alcanzar ciertos ideales" (13)
Esta carencia de ideales superiores que asigna a la socie-
dad se ver acrecentada por la falta de concepciones mora-
les. Para l --permanentemente preocupado por el fenmeno
religioso segn lo testimonian varias de sus obras-lo grave
haba sido haber proclamado la libertad de conciencia y su-
primido la enseanza religiosa sin haber realizado propuestas
trascendentes1 vlidas. El verdadero problema resida en no
13. Ibidem, Pg..100l.
460
haber planteado por va de la moral, alternativas que exce-
dieran el marco material de la vida; concepcin sta que lo
acercaba a Comte y lo alejaba de Spencer. Al respecto afir-
maba: "Ese positivismo no era el verdadero de Augusto
Comte, sembrado en todos sus captulos de fuerzas muy pu-
ras e idealistas. Si quiera lo hubiramos adoptado, como los
brasileos al fundar su repblica" (14),.
El estudio del pasado, la cultura, la educacin son te-
mas recurrentes, comprende que forman parte de un sistema
de ideas definido que ilumin toda la sociedad de la poca.
Por eso, tres dcadas despus del esplendor del positivismo
reexamina, decepciomido e irnico, ese sistema de ideas de
la vida poltica y acadmica de su juventud.
"Hace treinta aos -dir Garca- Herbert Spencer
ejerci una influencia funesta en nuestra instruccin pblica
y en nuestra poltica. Aquella teora sobre la ineptitud del
Estado para administrar fue la base de esas leyes que entre-
gaban los servicios pblicos a empresas particulares. Eran
pocas pueriles; pero deliciosas. Todo ra cientfico, someti-
do a mtodos solemnes, y los hombres adoptaban ciertas ac-
titudes graves y de una seriedad molieresca. El derecho, so-
bre todo el poltico y el penal, eran ciencias con mayscu-
las. El crimen se diagnosticaba en el laboratorio, como la al-
buminaria o la diabetes. Las cuestion.es constitucionales! ...
aqu la verdad se escriba en letras primorosas, como en los
manuscritos iluminados de la Edad Media. Ahora todas esas
ilusiones duermen en paz" (15)
Estas palabras expresadas casi al fin de su vida nos
transmiten una vvida pero desencantada vieta del clima
ideolgico de los 80 en el siglo pasado y al propio tiempo
encierran una custica censura a las. creencias y a la accin
de sus actores polticos. Nada queda firme; funcin del esta-
15. Ibidem, Pg. 1022.
461
ALDOPEREZ
do, educacin, derecho y poltica son cuestionados en las
ra-ces mismas de su concepcin positivista. Este enjuicia-
miento total proviene de las entraas del mismo rgimen
que la Argentina moderna gener. Nuestro autor es un hom-
bre con slidos vnculos en la sociedad de su tiempo y ha
compartido los valores que contribuyeron a crearla pero, del
mismo modo, observador veraz que no puede hacer conce-
siones al presente, aunque esto implique impugnar gran par-
te de su pasado intelectual. Por este motivo no es posible
considerar al pensamiento de Juan Agustn Garca como
una unidad permanente y acabada. Su trayectoria se desplie-
ga desde posiciones netamente positivistas, como en su In-
troduccin al estudio de las Ciencias Sociales Argentinas de
1899 o La ciudad indiana de 1900, hasta expresiones crti-
cas acerca de las mismas teoras positivistas y de la sociedad
gestada en ese clima de ideas, como los expuestos en So bre
nuestra incultura de 1922, o en Cuadros y caracteres snobs
de 1923.
Detodo ello slo conservar, finalmente, un nostlgico
afecto por Augusto Comte, en lo dems, reelaborado por su
innegable libertad espiritual, terminar, apartado de sus con-
vicciones cientificistas finiseculares para formular, en una
crecin de matices personales, una perspectiva diferente y
firmemente opuesta a sus creencias pasadas.
462
JOAQUIN V. GONZALEZ (1863 -1923)
por Diego F. Pr
I. La filosofa de la poca .
Desde el punto de vista de la historia del pensamiento
filosfico argentino, los hombres predominantes de la ge-
neracin de 1896 estn colocados dentro del clima de la
filosofa cientista, orientacin filosfica que deseaba salir
del positivismo con sus mismas armas. A diferencia de los
hombres positivistas del 80, no niegan la filosofa y la meta-
fsica. Tratan de llegar a ellas partiendo de las ciencias. Es
el caso de Bunge, de Ingenieros, del mismo Ameghino,
qui<-nsi por la fecha de su nacimiento (1854) pertenece a
la generacin del 80, por su tarda formacin filosfica de
autodidacto pertenece a la generacin siguiente. Estos
hombres estn infludos por las ideas de Taine, Renan,
Haeckel, Le Dantec, Ostwald, Mach ... Algunos de ellos;
como es el caso de G~mzlez, trataron de comprender el
463
DIEGO PRO
fenmeno religioso y armonizar la realidad fsica, biolgica
y humana y de lo que est ms all del hombre. En Gonz-
lez la actitud de comprensin de lo religioso le lleva a los
Evangelios, a Platn, a Rabindranath Tagore, a Ornar
Khayyam. En el campo de la filosofa del derecho a Tiber-
ghien, a Ahrens, distinguidos discpulos de Krause.
No se trata en Gonzlez de un positivismo craso,
como en el de muchos hombres de la generacin del 80,
que impidi a stos interpretar la metafsica y la religin.
El anhelo metafsico y religioso es bien palpable en l. Es
un aletea espiritualista dentro de la atmsfera de Tame y
Renan, y de algunos krausistas, que hace de esta figura ar-
gentina un eslabn entre la generacin de 1896 y la de
1910, que unos caracterizan como predominantemente
neorromntica (Korn), otros como idealista (Alberini), en
todo caso con predominio espiritualista (Romero). El autor
de Ideales y caracteres, de Ms Montaas. de las traduccio-
nes del Kabir y el Rubiyat de Khayyam, de las Evanglicas
y de tantas pginas sobre el Cristianismo, indudablemente
anuncia ideales nuevos para su poca. Tuvo la certeza de la
existencia del mundo de lo invisible y espiritual, y trat de
acercarse a l en una actitud de sesgo personal.
11. La obra escrita de Gonzlez
La importancia cultural de Gonzlez se pone de relie-
ve en su extensa y calificada obra escrita. La fecundidad
como publicistas es un rasgo comn de los hombres de la
genera:cin de 1896. Todos son prolficos: basta recordar
la dilatada obra de Ernesto Quesada, Carlos Octavio Bung,
Jos Ingenieros, Juan Agustn Garca, Nicols Matienzo,
Rodolfo Rivarola, Vctor Mercante, Rodolfo Senet y tan-
tos ms. Escriben mejor que los hombres del 80, que eran
hombres de accin desdoblados en escritores. Las letras no
eran para los del 80 un destino: escriban en sus ratos de
464
ocio y muchas veces dan la impresin de que lo hacan por-
que no tenan nada que hacer.
La enorme labor de escritor y publicista de Joaqun
V. Gonzlez abarca veinticinco volmenes, bien nutridos,
en la edicin de la Universidad de La Plata. Mucha de esa
produccin la integran tomos de discursos, que tienen
alguna unidad interna, pero que no alcanzan a ser propia- .
mente libros. El mismo autor agrupaba sus escritos en tres
clases: jurdicos y polticos, de educacin y literarios. No
vamos a repetir aqu ese prolijo catlogo. El lector lo puede
consultar en el primer volumen de sus obras completas, en
la edicin ya mencionada. Pero s anotemos las obras de
mayor significacin.
En el grupo de las obras jurdicas y polticas figuran:
Ensayo sobre la revolucin (1885), Proyecto de la Consti-
tucin para la Provincia de La Rioja (1887), Legislacin de
Minas (1895), Manual de la Constitucin Argentina (1897),
La Reforma Electoral Argentina (1903), Debates Constitu-
cionales (dos .tomos, 1904), Los tratados de pq.z de 1902
ante el Congreso (1904), Proyecto de ley nacional del traba-
jo (1904), Escritos y opiniones en Derecho (dos tomos,
1907), International Arbitration and Argentine Policy
(1910), La Argentina y sus amigos (1910), Jurisprudencia
y Poltica (1914), La expropiacin en el Derecho pblico
argentino (1915), El Senado Federal. Su constitucin, facul-
tades y privilegios (1919).
Entre las obras de educacin se cuenta: Enseanza
Obligatoria (en colaboracin) (1910), Problemas escolares
(1910), Educacin y gobierno (1905), La Universidad Na-
cional de La Plata (1905), Hombres e Ideas Educadores
(1912), Poltica Universitaria (1915).
En el grupo de los escritos literarios, Gonzlez incluia
los de carcter histrico. Entre los ms importantes figuran
La Tradicin Nacional (1888), Mis Montaas (1895),
Cuentos (1894), Patria (1900), Historias (1900), Ideales y
465
DlEGOPRO
Caracteres (1903), El' Juicio del Siglo o Cien Aos de His-
toria Argentina (1913), Fbulas Nativas (obra pstuma,
1924), Bronce y Lienzo (1916):
No es la obra de Joaqun V. Gonzlez la de un filso-
fo en el sentido tcnico del trmino, pero ha sido un hom-
bre culto con inquietudes filosficas. De un modo no crti-
co todos los hombres tienen actitudes filosficas, aun los
que parecen no tenerlas. Hasta renegando de la filosofa se
hace filosofa. En el fondo de las vivencias humanas hay
actitudes filosficas, aunque no haya conciencia crtica y
tcnica de stas. Algo parecido ocurre con un escritor del
80, con Eduardo Wilde, el espritu mejor dotado para las
letras de su generacin y que vivi desgarrado entre un
positivismo intelectual aprendido y la vena romntica de
sus sentimientos.
El rasgo de ensoacin y contemplacin de Gonzlez
se fue acentuando con los aos, hasta dar en una especie de
pantes.mo o hylozosmo vitalista; en un anhelo religioso y
mstico, aunque no llegara a ser un mstico en el estricto
sentido de la teologa cristiana. Por eso hemos dicho que es
un puente o guin entre su generacin y la del Centenario,
donde hay huellas de esta actitud en Kom, Rojas, Giral-
des y otros.
111. Perfiles intelectuales
Si quisiramos concretar el perfil intelectual de Gon-
zlez, podramos seguir este itinerario: sus ideas metafsi-
cas y religiosas, su sentimiento y concepto de patria, su
teora de la democracia y sus ideas educacionales. Estos
senderos a travs de su vasta obra, devuelven el dibujo fiel
del pensador. Hemos dicho ya que en la formacin cultural y
filosfica de Gonzlez intevienen influjos de Taine, Renan,
Ahrens y pensadores orientales. Los dos brillantes filsofos
e historiadores franceses han infludo particularmente, duo
466
rante la juventud del gran riojano, aunque con los aos fue
evolucionando hacia ideales de convivencia humana inspi-
rados en autores ingleses y hacia un pantesmo e hylozos-
mo filosficos. De manera parecida a Agustn Alvarez, in-
fluyen en l la teora de Taine acerca de la accin modela-
dora en los acontecimientos humanos del medio geogrfico,
el momento histrico y la raza. Y como el filsofo social
mendocino, sinti tambin la influencia de las costumbres y
moral inglesas. Aunque los aparta la interpretacin y valora-
cin del Cristianismo.
El rastreo ?e las ideas filosficas de Gonzlez se pue-
de hacer a partIr de dos obras jurdicas: Estudio sobre la
Revolucin (1885) y Manual de la Constitucin Argentina
(1897). Pero no son los'textos ms interesantes para ver con
profundidad las ideas de Gonzlez. En ambos se muestra res-
petuoso de la tradicin religiosa catlica del pueblo argen-
tino y de la libertad de cultos. Un libro de la madurez, Idea-
les y Caracteres (1903) permite conocer sus ideas metafsi-
cas y religosas. Ensayemos un paralelismo entre la visin
que tuvo Gonzlez de Cristo y la de la Iglesia" El concepto
de Jess coincide con el que tuvo Renan. Para este serpen-
tinesco filsofo Cristo fue un hombre que mereci ser Dios.
"Este hombre incomparable", escribe en Vida de Jess
(1863). No alcanz Renan a plantearse el problema de la
divinidad de Cristo, porque no tuvo registros interiores para
comprender el sentimiento religioso. La influencia de Renan
es visible en Ideales y Caracteres. Como en la formacin his-
trica de Renan pesaban las ciencias histricas y filolgicas
infludas por el romanticismo historicista de Herder y Hegel,
llega a la. comprensin histrica del Cristianismo, la religin
espiritual por excelencia. Se da en Renan la situacin para-
djica de que, por un lado, la ciencia suple la religin, y por
otro, considera al Cristianismo como la religin que libera al
hombre de la vulgaridad y le consagra un libro: Vida de
Jess. La historia no es gobernada por la dialctica hegeliana
467
DIEGOPRO
ni por las causas de Taine, sino por las grandes individualida-
des. Piensa Renan que esta minora de sabios, pensadores,
hombres religiosos, etctera, podra imponerse a la masa de
los hombres, contando para ello con los poderosos medios
de la ciencia. Y opone a la democracia una constitucin aris-
tocrtica que dara el gobierno a la minora de los selectos.
Ciertamente, Gonzlez no ha acompaado a Renan en
todos los aspectos de su pensamiento filosfico y de sus
ideas polticas, pero es notable que en sus Meditaciones
evanglicas se sienta la influencia del filsofo francs, el que
aparece aludido varias veces en el texto. A diferencia de los
positivistas crasos de la generacin del 80, Gonzlez afirma
que el sentimiento religioso nace con el hombre y constitu-
ye una de las fuerzas vivas de la historia. Las iglesias cristia-
nas no son organizaciones que defiendan intereses creados e
in1uyan peligrosamente en el destino de los pueblos, como
deca cierta crtica positivista. La vida de Jess significa un
acontecimiento de importancia extraordinaria, no slo por-
que trae la divinizacin de los hombres (el alma es de Dios),
sino porque Cristo significa el comienzo ,de una nueva poca
de l historia, en la cual el hombre quiere redimirse del pe-
cado original.
Tres aspectos advierte en la doctrina de Jess: religio-
so, moral y poltico. El primero se diriga al alma del pueblo;
a las costumbres pblicas y privadas el segundo; y a la reno-
vacin del orden social el tercero. No llega Gonzlez a admi-
tir la divinidad de Cristo, porque por estos aos es prisionero
del pensamiento de Renan y quizs de Proudhon. Habla de
Jess como del humilde predicador de Nazareth, el mago
irresistible, el caudillo de almas, etctera. Cristo es. el ms
grande de los hombres. Naturalmente estas ideas sonhete-
rodoxas y son rechazadas por las iglesias cristianas, para las
cuales Jess es Dios encarnado, Hijo de Dios, que ha venido
al mundo a redimir a los hombres de sus faltas y ensearles
la va de la salvacin y de la vida eterna.
468
Conceba Gonzlez al Cristianismo en su sencillez pri-.
mitiva, rodeado de un halo de amor y poesa. Tambin en
esta visin influyen las lecturas de Renan, ms importante y
peligroso que Taine, porque era ms sutil, ms vistoso y ele-
gante, un verdadero maestro de la prosa francesa. As lo
haba sentido Miguel Can en Pars, como lo dice en su libro
de viajes. Contra lo que dice Gonzlez, la religin es mucho
ms que anhelo religioso, que es a lo que queda reducida en
Meditaciones Evanglicas. Siempre es teolgica y metafsica,
porque trata del sentido ltimo del mundo y la vida humana.
Tiene contenido moral, puesto que exige un determinado
tipo de vida religiosa y de conducta moral; y posee liturgia,
porque hace culto de Dios. La religin no puede ser indivi-
dual. El nico en el cual se presenta la individualidad religio-
sa es en el fundador o en el reformador. La religin tiene vis-
tas sociales y por eso es expansiva, tiene dogmas y es pro-
selitista. Un filsofo puede afirmar que lo que piensa puede
o no- ser verdad. Un religioso no. Tiene fe en verdades de
carcter sobrenatural y las defiende como absolutas e infali-
bles. Mal puede quedarse la religin en su sencillez primitiva,
como quiere Gonzlez, que la reduce as a anhelo y ansia
religiosa, a poesa y encanto, todo lo cual es a la religin
como la larva a la mariposa.
IV. El pantesmo o hylozoismo
La bsqueda de lo divino se acenta en Gonzlez con
los aos. Quizs -y sin quizs- no quera la religin como
cosa impuesta, sino como cosecha propia. Por eso lo vemos
nadando, a veces entre nieblas, hacia las realidades invisibles
que deseaba aferrar cognoscitivamente. En ese braceo, extra-
o a los hombres de la generacin del 80, vemos a Gonzlez
en otros libros. Dejando de lado algunas pginas sobre Ma-
merto Esqui, que figuran en Ideales y Caracteres y otras al
margen de la Biblia, en su obra Bronce y lienzo (1882-1922),
469
DIEGOPRO
el texto que ahora nos interesa es el prlogo a la versin cas-
tellana de los Cien poemas del Kabir, en la que trabaj Gon-
zlez desde 1915 hasta 1918. Hace all suyas las ideas pante-
stas de Rabindranath Tagore. Gonzlez lucha para salir de
la filosofa de su poca (el cientismo) y tiene a la vista a
Platn, Platino, San Agustn, Dante, Tiberghien, Ahrens,
Krause, los hindes. All encontramos estas palabras suyas:
"Quin soy yo para llamar a los odos de nadie? Pero un
da la montaa nativa habl por m; yo trasmit,el mensaje
del alma difusa de los seres muertos y vivos que en ella tie-
nen nidos y sepulcros, y entonces v, conoc que era mstico.
Alguien me llam pantesta y yo le encontr razn; pero de
un pantesmo natural y 'potico, inmanente en el espritu
saturado de su medio. Nunca pude desprenderme de esas
tierras ridas, rocosas y erizadas de arbustos bravos, as
como veladas por montes inmensos, que les guardan prome-
sas ntimas. So volver un da a vivir en ellas la vida de mi
infancia, para cerrar yo tambin mi ciclo; y all estoy cui-
dando un naranjo, una parra y un rosal, porque son puntos
de vista de los pjaros, que me traen la diaria confidencia de
la tierra donde duermen mis padres, y asyo estoy en perpe-
tua confesi~n y unsono con el alma de las cosas". Pante8-
mo o hylozo8mo segn se advierte. La naturaleza est ani-
mada por un principio divino, que circula a travs de toda
ella, de todos sus seres, desde la flor y el insecto hasta el
hombre. Cuando en Mis Montaas (1891), describe Gonz-
lez el Famatina, en ,sus cuadros de paisaje, pone alma en las
cosas y las hace sentir y vivir. Llega hasta la uncin religiosa,
convencido como est d~l impulso creador y divino que
anima la naturaleza. Su enfoque sentimental de la patria (del
que trataremos ms adelante), que aparece en aqu~lla obra,
est teido de ese sentimiento religioso. Por eso siempre
habl de la religin de la patria.
Encontraba Gonzlez grandes diferencias en el desarro-
llo del Cristianismo y de las religiones orientales, pero por
debajo de esas diferencias reales reconoca un fondo de doc-,
470
trinas comunes, que le llevan a plantearse este problema:
"Por qu no sera posible construir la unidad moral del
gnero humano por la inteligencia, y la fusin, en lo esencial
que les es comn, de las religiones que hoy dividen el impe-
rio de las conciencias?". Estaba convencido de que, si bien
existan diferencias de hecho entre las grandes religiones, el
fondo comn ideal de todas ellas haca posible pensar en
una futura conciliacin entre las mismas.
Se ha hablado de misticismo en Joaqun V. Gonzlez.
El se llama a s mismo mstico. Todo depende del concepto
que se tenga de la mstica. Si por tal se entiende la vida espi-
ritual o los refinados registros para percibir el misterio del
mundo y la vida, Gonzlez ha sido un mstico. Si la palabra
se toma en acepcin teolgica rigurosa, como el conocimien-
to y experiencia de Dios, mediante dones que elevan la natu-
raleza humana a un plano sobrenatural, no encontramos tal
misticismo en el autor de Mis Montaas. En este sentido
sera un misticoide. Es indudab~e que Gonzlez crea sentir
la presencia de lo divino en la naturaleza y en s mismo, y se
consideraba un trozo del todo universal. Su pantesmo era
natural y potico, como l mismo lo dice en Msica y dan-
zas nativas. Este aspecto del pensador riojano representa un
anhelo metafsico, un anhelo religioso sin religin positiva,
un braceo por salir de la prisin d.elas ideas cientistas de su
poca. Su situacin es semejante a la de Amado Nervo. De
cualquier manera que se resuelva esta cuestin, es bien cier-
to que Gonzlez ostenta otros valores positivos que hacen
que figure brillantemente en la historia de la cultura y el
pensamiento argentino.
V. Enfoque filosfico de la patria
Uno de los ngulos que podemos tomar para precisar el
perfil intelectual de JoaqunV. Gonzlez es su sentimiento
y su filosofa de la patria. Fue honestamente un patriota. El
471
DIEGOPRO
cuerpo espiritual y real de la patria tuvo para l una realidad
viva, ideal y dolorosa. Ha rastreado el tema desde el punto
de vista del sentimiento esttico en obras como Mis Monta-
as (1891) y en Fbulas nativas (1923). Y ha estudiado su
vida con enfoque intelectual y filosfico en sus libros Tradi-
cin Nacional (1888) y el Juicio del siglo (1910). En otros
libros y trabajos ha rastreado la idea de patria en general, de
patria y cultura, de patria y democracia, y modos del
patriotismo.
Consideremos estas dos vertientes que ostenta el con-
cepto de patria en Gonzlez, comenzando con el sentimien-
to de patria. El enfoque sentimental aparece en Mis Monta-
as y en Fbulas nativas. El sentimiento de patria est vincu-
lado al sentimiento de la naturaleza y ste a su vez a la idea
y la conviccin de que toda la naturaleza est animada por
un principio interior y dinmico, de carcter divino. Cuando
estudiamos las ideas metafsicas y religiosas del gran riojano,
sealamos su filosofa pantesta y panvitalista. Es indudable
aqu la influencia de Taine, metafsico del positivismo fran-
cs, a quien le venan las convicciones pantestas de Spinoza
y Hegel. El principio divino y activo, el Axioma eterno, esta-
ba presente en todas las manifestaciones de la naturaleza, se
revelaba en todos sus seres y fenmenos. Las ciencias estu-
diaban inductivamente las leyes de los fenmenos naturales,
sus relaciones de secuencia o de dependencia, siempre den-
. tro del horizonte de lo observable y medible. Trataba de
conciliar as la metafsica y las ciencias positivas.
Estas ideas han desteido fuertemente en la visin de la
naturaleza que posee el autor de Mis Montaas, Fbulas na-
tivas y Msica y danzas nativas. El sentimiento de patria
tiene "su origen en las sensaciones que provienen de la tierra
nativa. La tierra tiene alma, que se revela con caracteres
peculiares segn las comarcas y regiones de la tierra. De las
entraas de ella nace el sentimiento creador de las naciones.
El escritor dice en Mis Montaas, cuando habla de las cose-
472
EL MOVIMIENTO POSITIVISTA ARGENT~O
chas: " ... ella guarda en sus recnditos abismos la patria del
hombre,' que comienza en el rbol solitario, sigue en la ca-
baa rstica donde ya arde la llama simblica del hogar, y se
dunde en las agrupaciones". Y as como la belleza humilde
se personifica en alguna flor modesta y vistosa, en otra de co-
lores clidos; y el vuelo alto y los horizontes anchos en algn
ave poderosa; de parecido modo, el alma de la tierra destie
en sus hombres dndoles carcter y estilo propios e intrans-
feribles, elaborados a travs de siglos y generaciones. El sen-
timiento de patria tiene un trasfondo religioso: senutre del
principio divino que circula a travs de los seres, las cosas y
los hombres. Gonzlez habla as de la religin natural" de la
patria.
Los enfoques histricos y ,sociolgicos del tema de la
patria los encontramos en dos libros de Gonzlez: Tradicin
Nacional (1888) y El juicio del siglo (1910). La primera es
una obra de juventud y la segunda de la madurez del escritor.
Tradicin Nacional es un libro escrito a los 25 aos. Cuando
se trata de un genio este dato puede no tener mayor impor-
tancia, pero cuando lo que hay es talento s la tiene. El
tiempo es muy importante en la maduracin de la existencia
y el pensamiento. Aquel es un libro destinado a la interpre-
"tacin histrica de la Argentina, a la bsqueda de los perfiles
espirituales de la patria en los hechos del pasado histrico.
Se lo puede considerar un libro de historia y tambin un
libro de sociologa y de filosofa poltica. Un libro de histo-
ria, pero no de historia cronolgica, porque el inters del
autor est orientado a extraer de los hechos ocurridos en el
pas la filosofa o el signicado que tienen. En este sentido
Tradicin Nacional est en la misma lnea que otros libros
de la generacin de 1896, la generacin de Gonzlez: Nues-
tra Amrica, de Carlos Octavio Bunge, y la Ciudad Indiana,
de Juan Agustn Garca. Los criterios de explicacin son los
de Taine: el medio o ambiente, la raza y el momento
histrico.
473
DIEGOPRO
No es El Juicio del Siglo un libro de historia en el sen-
tido corriente de la palabra. Es ms bien una obra de filoso-
fa de la historia argentina. Sigue los criterios interpretativos
de Taine y desde el punto de vista psicolgico descubre dos
sentimientos constantes en el alma argentina: el odio y el
amor.
Un texto con una visin filosfica del tema de la patria
lleva justamente el ttulo de Patria y data del ao 1900. En
este libro se explica la formacin de la Argentina por la
accin del suelo americano, las influencias tnicas, el peso
de la tradicin histrica y la aparicin del sentimiento reli-
gioso. Todas las cosas del mundo, aun los minerales, son
vivientes y estn dotadas de un alma secreta. La patria resulta
de una lenta formacin en la que intervienen los factores ya
sealados. La patria no es una convencin ni el sentimiento
patritico una mera construccin mental. Califica a este lti-
mo como una ley de la organizacin fsica, afectiva e inte-
lectual del hombre. El patriotismo es una religin terrena,
por lo mismo que tiene races metafsicas y divinas. En la
realidad de la patria, distingue Gonzlez el cuerpo de su te-
rritorio, de su suelo, y el alma con sus atributos de dignidad,
honor, soberana y perfeccionamiento. Unas pginas que
con el nombre de La patria nueva figuran en otro libro,
Ideales y caracteres (1903), hablan el mismo lenguaje.
El texto ms preciso y claro, con la visin de la patria
en Gonzlez, es un par de pginas de su libro La patria blan-
ca (1921). All seala el origen metafsico del sentimiento
patritico. Tras haber estudiado la naturaleza, llevado
-dice- de la mano por sabios de verdad, lleg a convencer-
se de la existencia de "un espritu progresivamente desarro-
llado, desde la mudez sugestiva de la hormiga y la abeja
hasta la compleja y desbordante logomaquia del animal ms
completo que llaman horno sapiens". Ese principio dinmi-
co se manifiesta en la vida del hombre, en la adherencia y
adhesin al suelo nativo, en las canciones, en los usos y pre-
474
ferencias, en las constituciones y leyes, en la tradicin hist-
rica, en las formas de vida. El sentimiento patritico, que
tiene un carcter tnico y territorial, nutre tambin todas las
actividades sociales y culturales de un pueblo, y se torna en
una fuerza de comunicacin y entendimiento con otros pue-
blos. Y la razn del dominio del hombre sobre todos los
dems seres reside en su naturaleza espiritual, tica y divina.
En Patria Blanca, Gonzlez estudia la relacin de los
conceptos de patria, nacin, estado y gobierno. En la patria
hay dos aspectos esenciales: el aspecto fsico, corporal y
real, y el aspecto ideal, poltico y cultural. El primero coin-
cide con la nacin, integrada por un territorio geogrfico, el
pueblo en sentido tnico, tradiciones y aspiraciones comu-
nes, unidad de lengua, etctera. El otro aspecto est repre-
sentado por la concepcin de estado, la forma de gobierno,
la estructura jurdica de la nacin. El ordenamiento jurdico
constituye un aspecto esencial en el cuerpo real de la patria.
Transcribimos un pasaje del autor: "Parece evidente que la
patria es el resultado de las corrientes histricas que han lle-
gado a formar una agrupacin homognea, coherente y din-
mica llamada nacin o pueblo; pero en s~ntido ms inmedia-
to, y dados ya como condensados los elementos tnicos pri-
marios, una patria en el concepto activo de la vida contem-
pornea, es una doble e insuperable entidad compuesta de
un cuerpo -la nacin- y una forma o envoltura -su consti-
tucin, escrita o no escrita-, su forma de gobierno". La
primera es la patria territorial y tnica y la segunda la patria
i~eal y poltica. Cuerpo y alma de una misma realidad.
475

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