Lengua y tecnologas como instrumentos de comunicacin y

pensamiento
En el contexto actual de cambios sociales vertiginosos, de incertidumbre
mundial y de fuertes cuestionamientos a los sistemas educativos, requerimos
reflexionar sobre el papel de la lengua, dado que sta es un instrumento de
comunicacin y pensamiento, a la par que remite a procesos de diferenciacin
e identificacin de los diferentes grupos humanos.
Sabemos que el papel de la lengua en el currculo y la didctica, se ha
alejado del nfasis en las reglas y estructuras lingsticas como eje rector de la
educacin de los estudiantes, para dar paso a enfoques educativos que
destacan la nocin de uso funcional de la lengua con la finalidad de desarrollar
la competencia comunicativa. De esta manera, y aunque no se puede negar la
importancia del conocimiento de las estructuras gramaticales, el nfasis ha
cambiado hacia los procesos de interaccin social y negociacin de
significados culturales que ocurren en situaciones comunicativas especficas.
Pero al mismo tiempo, existe la necesidad de considerar la incursin
progresiva de los nuevos lenguajes de los medios y de las tecnologas de la
informacin y comunicacin (TIC) en los escenarios educativos. Con la
mediacin de las TIC, los estudiantes-usuarios han modificado sus actividades
comunicativas y formas de aprendizaje, han desarrollado destrezas discursivas
en torno al conocimiento de los nuevos cdigos verbales y no verbales, sobre
todo icnicos y multimedia por lo que tambin han cambiado las formas de
interaccin comunicativa habituales (Prado, 2001). Para ilustrar lo anterior, en
el proceso de la lectura, al pasar del texto impreso al hipertexto digital, se
modifica la nocin de contexto, al sustituir la continuidad entre textos
distribuidos linealmente en un mismo objeto (libro, revista, peridico) por una
organizacin en la que intervienen archivos electrnicos, palabras clave, conos
y otros dispositivos que dan acceso a la informacin a travs de un nuevo
sistema de identificacin y manejo (Braslavsky, 2004:183).
Este nuevo escenario implica nuevos aprendizajes para los usuarios: la
capacidad de contender de forma consciente y reflexiva con la avalancha
informativa, la posibilidad de filtrar y discernir de manera coherente respecto a
dicha informacin para poder construir (co-construir, re-construir)
conocimientos. El lector y el escritor se enfrentan, gracias a la potencialidad de
las TIC, a una forma de textualidad donde los contenidos no slo son palabras,
sino imgenes y sonidos, que se interconectan en trayectorias o
encadenamientos abiertos y no nicos, inacabados y susceptibles de eleccin
en funcin de los intereses, habilidad, experiencia o motivos presentes en la
actividad comunicativa.
Lo anterior implica que adems de cambios importantes en las formas
de trabajar y comunicarse, se producen cambios en los procesos cognitivos de
las personas. Si compartimos la idea vigotskiana de que el aprendizaje se
encuentra mediado por herramientas fsicas o tcnicas y signos o herramientas
semiticas (tambin denominadas instrumentos psicolgicos, Kozulin, 2000),
entenderemos que el potencial de las TIC y de los nuevos lenguajes que
comportan, reside en su cualidad de instrumentos cognitivos o mentales.
Jonassen (2002) propone que las tecnologas como herramientas de la mente
(mindtools) deben permitir interpretar y organizar el conocimiento personal,
apoyar la representacin de lo que se sabe, involucrar el pensamiento crtico
acerca del contenido que se est estudiando y permitir la comunicacin y
colaboracin. Es decir, deben conducir a conocer, inter (pensar) y comunicarse.
El desafo que enfrentamos con la incursin de las TIC en el aprendizaje
escolar, incluida por supuesto la composicin, comprensin y comparticin de
texto y discurso, estriba en su empleo como formas de mediacin del
funcionamiento cognitivo que antes no existan. Es decir, habr que cuestionar
si es posible su empleo para influir significativa y constructivamente en las
formas de pensar, aprender y generar conocimiento. De acuerdo con Csar
Coll (2004-2005) la novedad que ofrecen las TIC a profesores y alumnos no
son los recursos semiticos aislados que incluyen (lengua oral y escrita,
lenguajes audiovisual, grfico o numrico), sino que a partir de la integracin de
dichos sistemas simblicos clsicos, se pueden eventualmente crear nuevos
entornos de aprendizaje, con condiciones inditas para operar la informacin y
transformarla. El advenimiento de la web 2.0 y el xito creciente del llamado
software social, permiten no slo recuperar o subir informacin a la red, sino
involucrarse en sofisticados procesos de distribucin colectiva de inteligencia y
pericia, que hacen posible la construccin conjunta del conocimiento. Pero la
clave est no slo en el potencial de los artefactos fsicos, sino antes bien en
sus usos educativos y en la eventual emergencia de prcticas socioculturales
inditas como resultado de los usos transformadores de dichas tecnologas.
El empleo de las TIC en educacin: hace falta un cambio de paradigma
Si revisamos los resultados de algunos estudios conducidos en la regin
iberoamericana sobre la incorporacin y sus de las TIC en las escuelas, la
principal conclusin es que la introduccin de las TIC en educacin no
garantiza en s misma ni la inclusin ni la equidad social, como tampoco es
garante de calidad e innovacin educativas.
En algunos estudios se documenta como principal tendencia didctica la
extensin de los modelos o patrones educativos propios de la educacin
presencial de corte transmisivo-receptivo. Con frecuencia, la experiencia del
alumnado en los entornos virtuales es el resultado de una adaptacin de los
cursos regulares que se imparten en la modalidad presencial, centrados en la
exposicin de informacin, la lectura de textos y la resolucin de cuestionarios
o ejercicios. Los usos ms frecuentes de las TIC en las aulas, tanto por
profesores como por alumnos, tienen que ver ms con la bsqueda y
procesamiento de la informacin y muy poco con la construccin de
conocimiento. Los usos menos frecuentes son los de apoyo a la labor docente
en el aula (presentaciones, simulaciones, utilizacin de software educativo,
etc.) y menos an los relacionados con la comunicacin, el desarrollo de
proyectos y el trabajo colaborativo entre alumnos. Por otro lado, los profesores
suelen sentirse poco seguros en el empleo tcnico y pedaggico de estas
tecnologas (Coll, 2007; Ramrez, 2006; Rueda, Quintana y Martnez, 2003;
Segura, Candioti y Medina, 2007; Soto y Gonzlez, 2003.). En otro conjunto de
estudios, se ha documentado que los jvenes no disponen de estrategias de
navegacin en la red que sean apropiadas o seguras, ya que la literalidad
crtica ante los recursos que proporciona Internet, debe ser objeto de
enseanza explcita, de otra manera, los estudiantes se enfrascan en prcticas
de bsqueda sin propsitos claros, no analizan los textos de manera crtica y
recuperan informacin poco significativa, dejndose seducir por las imgenes y
el diseo, no por el contenido en s (Cassany, 2006; Gasca, 2009).
Nuevos ambientes educativos soportados en las tecnologas simblicas
En la medida en que reconocemos los grandes hitos en los sistemas
humanos de representacin y memoria, nuestras tecnologas simblicas, la
lengua oral, la escrita y los actuales lenguajes digitales, que han permitido tanto
la evolucin de la mente y cultura humanas como la creacin de identidades,
tenemos que reconocer los riesgos que comportan. Y en este caso, me refiero
en lo particular a los riesgos de exclusin y uso anodino o alienante de dichas
tecnologas simblicas. Hoy en da, cobran relevancia el analfabetismo letrado
y el analfabetismo informacional, as como la evidencia de que se hace poco en
la educacin para promover la literalidad crtica ante medios y mensajes.
Y en atencin a lo antes dicho, el centro de la accin educativa en torno
a lo que aqu se ha discutido, reside en el reto de pasar de un uso pragmtico a
un uso epistmico, no slo de las TIC, sino de manera amplia, de nuestras
tecnologas o instrumentos simblicos. El reconocimiento y atencin al
problema que representa la brecha socio cognitiva (Monereo y Pozo, 2008) que
produce la exclusin educativa de sus beneficios a grandes ncleos de
poblacin en nuestros pases latinoamericanos, debera constituir una de las
prioridades en las agendas de la reforma curricular, la formacin docente o la
innovacin de los modelos educativos.
Ante dicha realidad, existe la necesidad de crear ambientes educativos
modelados en comunidades de discurso crtico que impulsen a sus
participantes a la construccin situada y colaborativa del conocimiento. Esto
implica promover la participacin (entre acadmicos, estudiantes y grupos de
diversas instituciones y disciplinas) en tareas complejas y compartidas,
centradas en la toma de decisiones, la solucin de problemas, el anlisis de
casos y situaciones reales, as como la intervencin en la prctica a travs de
proyectos de relevancia no slo local, sino regional y global (Daz Barriga,
2005). En una comunidad de prctica se comparten conocimientos explcitos e
implcitos, lenguajes, gneros, herramientas y signos que les son propios,
sucediendo que los miembros pueden participar a diferentes niveles, segn sus
motivos y nivel de competencia. Esto mismo conduce al desarrollo y
fortalecimiento de la identidad, pues los aprendizajes mientras ms
significativos sean, influirn en nuestras historias personales de vida y en el
devenir de nuestras comunidades de pertenencia.
En un entorno educativo donde los participantes colaboran en torno a
unas metas comunes de beneficio personal y colectivo, las tecnologas no
pueden ser un fin en s mismas, sino que fungen como instrumentos de
mediacin simblica, para pensar, interpensar y comunicarse.
En conclusin, la potencialidad de las TIC en su papel de potentes
herramientas de la mente o psicolgicas, desde una perspectiva sociocultural,
slo podr explotarse si logramos consolidar comunidades de prctica donde
los participantes se encuentren embebidos de manera colectiva en situaciones
autnticas, donde ocurran actos sociales constructivos (ms bien co-
constructivos) que tengan sentido en contextos de aplicacin y uso
determinados.