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Nca dc Castro y
Aimc GonzIcz
oIaos
Centenarlo de koberto
Arlt, narrador de la
marglnalldad
Editorial Feijo, 2000
15)5, 42(126):3-12; octubre-diciembre, 2000
R
oberto Arlt nacio en el umbral del siglo XX y murio prematuramente:
1900-1942. A cien aos de su nacimiento en Buenos Aires, el autor de
Los siete locos, su obra mas famosa, estimula a la critica en funcion de
una doble tarea: repensar su lugar en la historia de la literatura no solo argentina,
sino tambien latinoamericana, al mismo tiempo que redimensionar la funcion de
la propia critica como constructora de canones.
Actualmente es posible afirmar que en la literatura producida desde los
aos 20 en su pais, Arlt representa mas que eso, anticipa las tendencias
dominantes de un nuevo tiempo. Sin embargo, aunque tuvo exito con el lector
anonimo del periodico El Mundo, donde publico sus cronicas Aguafuertes por-
teas durante 14 aos (de 1928 hasta su muerte), no alcanzo reconocimiento por
una gran parte de la intelectualidad de su epoca. En tal sentido hubo algunas
excepciones, entre ellas especialmente la de Ricardo Giraldes.
La fuerza seminal de su literatura se comprobo en la ficcion del boom
latinoamericano, en autores como su coterraneo Julio Cortazar y el uruguayo
Juan Carlos Onetti. Hay marcas de Arlt tambien en la generacion de los 70, que
posibilito el postboom en Argentina. Silvia Ines Carcamo destaca que la nueva
narrativa de un Ricardo Piglia, de un Jorge Assis, reconoce en Borges o mestre
indiscutido, pero tambien 'com Arlt, com Walsh |Rodolfo Walsh], e com Cortazar
aprenderam a trabalhar a materia historica na fico a partir do fragmento, das
excluses, do no dito. (1990:244)
Asi surge Arlt, en su doble dimension de ciudadano historico y persona-
je ficcional, en la memoria sensible de Onetti, quien lo conocio en el Buenos
Aires de los aos 30: Tendria entonces unos treinta y cinco aos de edad, una
cabeza bien hecha, palida y saludable, un mechon de pelo negro duro sobre la
frente, una expresion desafiante que no era deliberada, que le habia sido impues-
ta por la infancia, y que ya nunca lo abandonaria. (1981:10) Descendiente de
inmigrantes alemanes, y de un padre autoritario, vivencio serias dificultades
para integrarse a la sociedad bonarense, donde mas de la mitad de la poblacion,
proveniente de otros paises, vivia bajo el estigma de la marginalizacion.
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No perderia la capacidad de ternura y el humor, mas proyectaba su
humorismo a partir de una mirada tan ironica como irreductible sobre su entor-
no (Guruyense, 2000:2). Desde 1926 fue colaborador de Don Govo, revista
humoristica dirigida por Conrado Nale Roxlo. Pero la risa reducida (1981:142),
la risa que no suena (1981:98), que Mijail Bajtin detecta en Dostoievski, se
infiltra en toda su obra. El narrador-protagonista de El fuguete rabioso, Silvio
Astier, recuerda las tias de su amigo de adolescencia, Enrique Irzubeta: Las dos
ancianas beatas y gruidoras reian a cada momento por bagatelas, o sentadas
en rueda en la sala vetusta con las hijas espiaban tras los visillos, entretejian
chismes; y como descendian de un oficial que militara en el ejercito de Napoleon
I, muchas veces en la penumbra que idealizaba sus semblantes exanges, las
escuche soando con mitos imperialistas (1981:29).
Sin siquiera terminar la enseanza primaria, Arlt se salva por su forma-
cion autodidacta, gracias a su condicion de lector infatigable y desordenado
(Guruyense, 2000: 2), que aprecia la literatura folletinesca del siglo XIX, amante de
Dostoievski y Baudelaire, asi como tambien de las obras de las llamadas ciencias
exactas, relacionadas con su pasion por las invenciones. Se divide, desde los
aos 20, entre el oficio de periodista pobre, inventor fracasado y la escritura de
su obra de ficcion que se inicia con el apoyo de Giraldes, por la publicacion de
la novela El fuguete rabioso, en el mismo ao en que aparece Don Segundo
Sombra (1926). Despues vendran Los siete locos (1929) donde representa de
forma pionera las contradicciones del escritor latinoamericano, a traves de su
protagonista Erdosain-, que tendra continuacion en Los lan:allamas (1931).
Escribe ademas El amor brufo (1932) y otros textos, entre ellos, los cuentos de
El forobadito (1933) y El criador de gorilas (1941). Ademas las piezas teatrales
Saverio, el cruel (1936), La isla desierta (1937), Africa (1938). Sus cronicas
fueron publicadas en libro por primera vez en 1933, con el titulo homonimo
Aguafuertes porteas.
No se adhirio formalmente a ninguno de los dos grandes grupos que
dominaban la escena literaria portea de la epoca, constituidos a partir de las
polarizaciones de los aos 20 y 30, entre los realistas de Boedo y los
esteticistas de Elorida. Arlt prefirio circular entre Boedo y Elorida, distante de
rotulos, modas u objetivos colectivos, como observa Daniel Mazzone (2000:4).
El se concentraba en la critica y aspiraria a un objetivo mayor, el de una nueva
literatura: Se reia francamente, porque le parecia absurdo que en los aos 30
alguien pudiera escribir o seguir escribiendo con temas y estilos que fueron
potables a principios del siglo. (Onetti, 1981:12).
El espejo de la crtica
Durante tres decadas, despues de la publicacion de El fuguete rabioso, la obra
arltiana estuvo en la oscuridad, practicamente fuera del canon literario argenti-
no. Solamente en la decada del 50, la critica comenzaria a releerla. La iniciativa se
debio a la revista Contorno, dirigida por David e Ismael Vias, a partir de su
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segundo numero, de marzo de 1954. La lectura y la revision critica de su obra
crecieron a medida que la novela en todo el mundo se abrio a multiples puntos
de vista y a la fusion de tematicas existenciales y sociales, de las que la obra de
Clarice Lispector es emblematica en Brasil, desde Perto do corao selvagem
(1943). En 1981, al hacer el prologo de la primera edicion espaola de El fuguete
rabioso, Onetti todavia lamenta que Arlt incomprensiblemente, es casi desco-
nocido en el mundo. (1981:16)
Destacando su significacion, Onetti tambien registra que el estilo arltiano
es con frecuencia, enemigo personal de la gramatica (1981:15), incomprendido
por gramaticos, estetas y profesores. En consecuencia, el enfatiza estar hablan-
do de arte y de un gran, extrao artista (id.).
La conmemoracion de su centenario amplio aun mas la fortuna critica. En
el redescubrimiento de Arlt, son privilegiados topicos en correspondencia con
los principales cuestionamientos que acompaaron su desempeo como narra-
dor, refieriendose principalmente a su estilo y cosmovision, desde la epoca en
que actuaba en Buenos Aires, cuando se desestima su escritura, sobre todo en
la comparacion con sus contemporaneos Giraldes y Borges.
Designado de salvaje por el critico uruguayo Pablo Rocca (cit. Mazzone,
2000:5) o como creador de una poetica del resentimento, segun el propio
Mazzone (2000:4-6), el universo arltiano tiene por tema el hombre desespera-
do en la vision sintetica de Onetti (1981:15). El critico Enrique Anderson Imbert
lo ve como un pequeo Dostoievski, modo sibilino de reconocer el parentes-
co de Arlt con aquel que fue uno de los fundadores de la novela moderna. La
relacion con el universo del escritor ruso coloca la obra de Arlt en la tradicion del
realismo problematizador, en el que son acogidas las neurosis sociales, asi como
tambien las interrogaciones metafisicas del ser humano.
La concepo metafisica transformada em problema etico, tal como fez
Dostoievski, reflete-se em Arlt, comenta Bella Jozef (1971:250). Silvio Astier
que delata al amigo, el viejo Rengo, y provoca su prision, se enfrenta desde muy
temprano con el horror del exilio humano: ire por la vida como si fuera un
muerto. Asi veo la vida, como un gran desierto amarillo. (1881:220) Elavio
Loureiro Chaves dice que Arlt se inclino hacia una literatura do obscuro,
frecuentada por fantasmagorias y demencias (1973:147). El registro de lo oscuro
constituye una tension, una paradoja, en la obra de Arlt. Enrique Anderson
Imbert reconoce que no fue un mero cronista de hechos sociales (1966:283).
El universo arltiano, abierto a trabajadores desposeidos, parias, rufianes, locos,
prostitutas, homosexuales, es recorrido por personajes caracterizados por la
insatisfaccion, el vacio, el tedio. Esos seres comunican al lector la angustia
existencialista y el sentimento tragico de la vida, en la interpretacion de Josef.
(1971: 250)
En este processo de relectura de Arlt, es preciso volver sobre la relacion
entre su obra y la cuestion de la marginalidad, toda vez que esta relacion se
desdobla en tres dimensiones fundamentales: la de la exclusion del canon, pues-
to que la critica tuvo dificuldades para justipreciar las innovaciones que distin-
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guen su obra; la de la propia tematica de la narrativa de Arlt que valoriza la
marginalidad como problema humano y de la sociedad; y la de su escritura, que
da consistencia a la novela moderna en Argentina. En ese sentido, a continua-
cion, El fuguete rabioso es comentando como altamente representativo por sus
significados y aportes al surgir en el escenario cultural de la epoca.
La escritura rabiosa
En el tiempo de su composicion, los textos de Arlt fueron leidos con todo el
impetu y la contradictoriedad que caracteriza a un proceso de renovacion
estetica y sociocultural en su acepcion mas amplia. Comenzaba a estremecerse
la sociedad moderna latinoamericana. Particularmente, la historia argentina de
esos aos, cargada de conflictos, influye activamente en la recepcion de los
textos de Arlt como novelista de las esperanzas frustradas.
En consecuencia, su mundo artistico es apocaliptico, violento, mostran-
do procesos extremos de deshumanizacion. Agresiva y perturbadora, su litera-
tura se vale de formas anticonvencionales y subversivas, lo que dificulta su
relacion con el canon de la epoca y tambien con el lector promedio, acostumbra-
do a novelas de denuncia social o de evasion, claramente definibles como histo-
ricas, psicologicas o sociologicas.
Arlt se forma en el seno de las transformaciones profundas que marcan la
alta modernidad literaria del continente. A partir de su condicion de escritor
argentino, busca una identidad artistica. Para eso, tendra que separarse del
tono celebratorio o fatalista caracteristico de la narrativa de principios de siglo y
habra de enfrentarse a las convenciones de verismo de la orientacion positivis-
ta-naturalista, tan activa aun en esos aos.
Su primera novela, El fuguete rabioso, irrumpe con singular fuerza en el
panorama literario de esos aos, cuando para toda la literatura latinoamericana
se esta operando un cambio esencial en las formas de entender la comunicacion
con el publico lector. No solo se inicia un proceso de experimentacion abierto
hasta hoy, sino tambien comienza a transformarse integralmente la estetica de
la narracion, sobre todo en lo que concierne a los efectos sociales de su nueva
poetica.
Proximo a textos como Los de abafo (1916) de Mariano Azuela Ecue-
Yamba-O (1927) de Alejo Carpentier, Macunaima (1928) de Mario de Andrade,
Levendas de Guatemala (1930) de Miguel Angel Asturias, o Agua (1935) de
Jose Maria Arguedas, por otra parte tan diferentes entre si; El fuguete rabioso
comparte la mirada desde abajo de la sociedad de su tiempo, otorgando un
protagonismo inusitado a sus oscuras figuras marginales, sistematicamente si-
lenciadas por la cultura oficial.
Como los maestros del Bildungsroman, Goethe, Balzac, Dickens, y parti-
cularmente Dostoievski, a quien tanto debe el arte de narrar de Arlt, a mas de
Theodore Dreiser con Una tragedia americana (1925), un clasico del genero de
principios de siglo, Arlt configura el aprendizaje de Silvio Astier y, a la par, el
mundo en que tiene lugar ese proceso.
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Astier es presentado como un joven pobre que se encuentra en la
situacion limite de una miseria brutal, de modo que la logica de su caracter y
formas de actuar responden a la naturaleza de su condicion social. Sin embargo,
diferente del personaje tipico de la nueva novela del siglo XX, definido brillante-
mente por Lukacs como un heroe problematico a la busqueda de los valores de
una sociedad que los ha perdido; el antiheroe arltiano asume conscientemente
todas las consecuencias de la degradacion y trata, a semejanza del heroe de la
novela picaresca, de sobrevivir a los numerosos amos y empleos. Vive los efec-
tos horrendos de la miseria material y espiritual en su iniciacion en la sociedad
de la epoca, la vida puerca como es llamada por Silvio Astier, imagen que
recorre todo la novela y significativamente ha sido su titulo inicial. Asi el ham-
bre y la miseria del mundo de la vida como en otros narradores representativos
de esta epoca: Mario de Andrade, Eelix Pita Rodriguez, Lino Novas Calvo, por
ejemplo constituyen motivaciones capitales de El fuguete rabioso que tematiza
un proceso de perdida en un aprendizaje deshumanizador, para ofrecer una
peculiar version del Bildungsroman que, como en la novela de Carpentier de
estos aos, enfatiza la dimension antitetica, paradojica, de este proceso de for-
macion.
En correspondencia con la tipologia de la novela, su enunciacion tiene la
forma del dominante monologo exterior de Astier, de naturaleza narrativa, mas
tambien dramatica, expresivo de una serie de eventos de signo tragico. Por su
parte, la composicion es concebida como microrrelatos de relativa independen-
cia articulados por su secuencia cronologica y dramatica en un modo deudor al
relato de vida, de ilusion autobiografica, caracteristico de la tradicion narrativa
de los tiempos modernos. De interes resultan las citas intertextuales (Los traba-
jos y los dias, Judas Iscariote, que dan nombre a capitulos), a mas de las frecuen-
tes alusiones a autores malditos, despues consagrados, entre los que se destaca
Baudelaire. Todo esto, en su conjunto, pudiera ser leido como ironicas protestas
de autoridad que matizan la historia menor, marginal y miserable que cuenta El
fuguete rabioso.
Afin al espiritu de la vanguardia, y desde su primera novela con impre-
sionante coherencia tematica y estilistica, puede encontrarse en la narrativa
arltiana una lucida comprension y recuperacion del tema de la marginalidad. En
Arlt, lo marginal ocupa el centro.
Asi sucede con la imagen de la ciudad. En El fuguete rabioso, la ciudad
y sus placeres es el premio de los jovenes. En ciertas ocasiones, cuando salian
bien en los asaltos, Silvio Astier y sus amigos andaban en automovil: Que
voluptuosidad entonces recorrer entre cortinas de agua las calles de la ciudad!
(1981:35) Despues entraban a una confiteria lujosa; saciados, regresaban en el
tren de la tarde, duplicadas las energias por la satisfaccion y el goce proporcio-
nado al cuerpo voluptuoso, por el dinamismo de todo lo circundante que con
sus rumores de hierro gritaba en nuestras orejas: Adelante! Adelante! (id.)
En la obra de Arlt, la ciudad contiene promesas para los marginalizados
de la sociedad. La metropolis portea, porque envuelve y sensualiza, devela
aun mas la crueldad de la division entre la elite y el hombre de la calle anonimo,
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destinado al fracaso. En ella resplandecen los sueos de la modernidad, hechos
de racionalidad, ciencia, tecnica.
De este modo toma forma una Buenos Aires futura, que lleva a la critica
Beatriz Sarlo a hablar sobre su increible poder de prediccion, porque ve en la
ciudad de la epoca, la Buenos Aires de los aos 40 y 50 (1993:234). Ciertamente
sus novelas tienen un poder premonitorio y detonante. El proceso ulterior de la
sociedad argentina, despues de la muerte de Arlt, confirma la condicion profetica
de sus textos. Corrupcion, degradacion, alienacion, perdida total de valores
humanos, todas las variantes de la patologia social mostrados a traves de la
propia condicion humana, son problematicas recurrentes en ese universo narra-
tivo, que la imagen de la ciudad concentra.
Roberto Schwarz llega a hablar de vulgaridade literaria en Arlt, tal es la
saturacion del peso del mundo contemporaneo en sus textos (1993:236). Cierta-
mente su vision de la ciudad no es ingenua, pues, como interpreta Sarlo, percibe
la modernidad como espao de alta tenso, de desordem paroxistica (1993:229).
En El fuguete rabioso, la trayectoria de Silvio Astier devela las diferen-
tes y contradictorias ciudades del universo arltiano. Ladron, auxiliar de libreria,
aprendiz en la Escuela Militar de Aviacion, vendedor de papel, casi suicida,
delator: en nada sale victorioso el joven Silvio Astier. Lejos esta de sus heroes
folletinescos, de sus poetas: de Rocambole, de Baudelaire.
La ciudad esta inquieta y augura castigos, cuando el, Enrique y Lucio se
preparan para el asalto a la biblioteca de la escuela: Pasaron algunos coches
con la capota desplegada y la alta claridad de los arcos voltaicos, cayendo sobre
los arboles, proyectaba en el firmamento largas manchas temblorosas. (1981:44)
O cuando, Astier desempleado y al borde del suicidio, se adormece y tiene una
pesadilla: En una llanura de asfalto, manchas de aceite violeta brillaban triste-
mente bajo un cielo de buriel. En el zenit otro pedazo de altura era de un azul
purisimo. Dispersos sin orden, se elevaban por todas partes tubos de portland.
(1981:144). La ciudad castiga cuando el dueo de la libreria, Don Gaetano, lo
obliga a cargar el cesto de compras, por las calles, hasta el mercado, lo que hacia
mas profunda, mas grotesca la pena de ser pobre. (1981:81) La ciudad esta
dividida. Para los empleados de la libreria, resta apenas la mirada a la ciudad
desde sus angulos mas sordidos: El cuchitril donde habitaba el anciano fame-
lico, a quien desde ese momento bautice con el nombre de Dio Eetente, era un
triangulo absurdo, empinado junto al techo, con un ventanuco redondo que
daba a la calle Esmeralda y por el cual se veia la lampara de arco voltaico que
iluminaba la calzada. (1981:85-86)
En la zona urbana acomodada donde vive Arsenio Vitri, el ingeniero a
quien Silvio Astier impide que roben delatando al Rengo: La calle era tranquila,
romanticamente burguesa |...] De un rosal invisible llego tal rafaga de perfume,
que embriagado vacile sobre mis rodillas (1981:208). En este escenario, bajo el
desprecio de Vitri, la utopia de Silvio Astier de una vida de alegria para todos en
las ciudades de marmol (1981:222), sera desmontada. La utopia de la ciudad
fraterna es aplastada por la metropolis de la modernidad.
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En este contexto de la marginalidad de la gran ciudad cosmopolita, se
desenvuelven los conflictos humanos con notable intensidad a traves de perso-
najes de alta tension dramatica. Semejante a Eduardo Mallea y Ernesto Sabato,
a Juan Carlos Onetti y Eelisberto Hernandez, Arlt puede ser considerado como
uno de los grandes narradores de la angustia humana que no es una abstraccion
simbolica, mucho menos una imagen ejemplarizante, sino el resultado estetica-
mente valido de la vivencia de esa marginalidad.
En la dimension del pensamento estetico, El fuguete rabioso alcanza un
punto muy alto en funcion de sus conflictivas figuras, y sobre todo del protago-
nista, al ser mostrado en su creciente proceso de alienacion. En ese sentido, el
pasaje en que Silvio Astier cuenta como Estremecido de odio, encendi un
cigarrillo y malignamente arroje la colilla encendida encima de un bulto humano
que dormia acurrucado en un portico; una pequea llama ondulo en los andra-
jos, de pronto el miserable se irguio informe como una tiniebla y yo eche a correr
amenazado por su enorme puo (1981:156), constituye uno de los momentos
mas contradictorios y violentos de la novela, preludiando su dostoievskiano
final, que oscila entre el bien y el mal en una ambigua propuesta esperanzadora.
En verdad, la vision de Arlt no se remite al naturalismo de ilusionismo
referencial. Su estetica no es representativa, figurativa; la intencion no es espe-
cular, sino creacionista, de modo que el narrador crea una nueva realidad, no
solo en lo que se refiere a la experimentacion lingistica, sino en lo que concier-
ne a una posicion ontica, en este caso explorando las zonas mas profundas y
oscuras del ser.
Los textos de Arlt presentan, a traves de sus imagenes distorsionadas y
delirantes, una realidad compleja, a mas de altamente explosiva. Sus historias no
son complacientes, no suavizan las contradicciones, ni crean el mito de una
convivencia armonica, cuando la sociedad esta atravesando una crisis intensa y
generalizada. Al contrario, livros como Los siete locos ou El fuguete rabioso
em nada disfaram as intenes criticas do autor, constituindo-se numa satira
cruel a burguesia argentina de 1930 (Chaves:147).
La revuelta de Arlt en relacion con el lenguaje no es menos significativa.
En un articulo que denomina El idioma de los argentinos (El Mundo, 1930)
asume la problematica del lenguaje literario desde una posicion en nada canoni-
ca: Los pueblos que, como el nuestro, estan en continua evolucion, sacan
palabras de todos los angulos, palabras que indignan a los profesores |...] Cuan-
do un malandrin que le va a dar una pualada a un consocio le dice: te vov a dar
un punta:o en la persinana es mucho mas elocuente que si dijera: vov a ubicar
mi daga en el esternon. Seor Monner Sans: si le hicieramos caso a la gramatica
tendrian que haberla respetado nuestros tatarabuelos, y en progresion
retrogresiva, llegariamos a la conclusion de que, de haber respetado al idioma
aquellos antepasados, nosotros, hombres de la radio y la ametralladora, habla-
riamos todavia el idioma de las cavernas. (cit. Mazzone, 2000:4).
En esta misma direccion, Jorge Luis Borges que no es el antipoda de Arlt
como a veces se piensa, reflexiona tiempo despues, pero tambien a partir de su
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formacion en la vanguardia: me tienen sin cuidado el Diccionario de la Real
Academia, dont chaque edition fait regretter la precedente, segun el melanco-
lico dictamen de Paul Groussac, y los gravosos diccionarios de argentinismos.
Todos, los de este y los del otro lado del mar, propenden a acentuar las diferen-
cias y a desintegrar el idioma. Recuerdo a este proposito que a Roberto Arlt le
echaron en cara su desconocimiento del lunfardo y que replico: 'Me he criado
en Villa Luro, entre gente pobre y malevos, y realmente no he tenido tiempo de
estudiar esas cosas. (1970)
No obstante, en sus novelas, y sobre todo en El fuguete rabioso, el
lector puede encontrar desniveles en lo que se refiere a su captacion de la voz
popular y los matices de su modalidad de espaol. Asi su intencion de lo que se
pudiera denominar realismo expresivo es, a veces, mas ostensivo en los giros
lexicales que en las zonas profundas de la construccion sintactica, la entonacion
y el ritmo del habla. Arlt alcanza efectos artisticos mas autenticos, no cuando
trabaja la narracion -marcada, en parte, por la voz del autor-, sino cuando dialo-
gan los personajes, ricamente diferenciado su lenguaje por la intertextualidad
de la oralidad.
Arlt tiene plena conciencia de ese problema central del discurso literario
de la alta modernidad, patente en los manifiestos del vanguardismo: la supervi-
vencia de un espaol lejano del habla, congelado, que genera una marcada
distancia entre el mundo de la vida y el arte de la palabra. Si ciertamente este
conflicto, que viene desde el siglo XIX, no es resuelto en los textos de Arlt,
mucho menos en El fuguete rabioso como opera prima, ni aun en la narrativa de
vanguardia; la obra del escritor porteo contribuye poderosamente a superar
una retorica purista en quiebra que reiteraba paradigmas ya sin contacto real
con el curso de nuestra cultura y su expresion lingistica. Mas alla de fallas
tipicas, y aun sin alcanzar una total identidad y coherencia en su lenguaje, los
textos de Arlt son parte de una ruptura y dejan abierto el camino para la madura-
cion expresiva de nuestra literatura, mas que nada en lo que respecta al desarro-
llo de estilos lingisticos propios, en correspondencia con nuestra diversidad y
diferencias.
Esa marcada mudanza en la manera de ver y pensar la literatura se corres-
ponde con modificaciones profundas de los medios artisticos en su integridad.
En funcion de la conciencia plena de la invalidez de la novela tradicional, de
reflejo y conformismo, Arlt como parte de la renovacion vanguardista propone
una concepcion narrativa que tensiona las contradicciones al maximo en un
estilo truculento y tremendista, de impactante intensidad verbal. En la opi-
nion de Beatriz Sarlo, extremismo y violencia caracterizan a Arlt, son su unica
manera de concebir la salida de los conflictos. Por ello en El fuguete rabioso La
violencia de los adjetivos en el relato de sus relaciones con comerciantes
pequeoburgueses, carniceros, farmaceuticos, no puede ser mas intensa. No
hay desprecio menor. Tampoco hay indignidades menores. (Sarlo:2000). Con
ese mismo sentido se opera tambien un progresivo desmantelamiento de las
instancias de mayor legibilidad del relato.
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De un modo singular, Anderson Imbert se refiere a las inconsecuencias
narrativas del escritor porteo quien, a su manera de ver, tiene graves defectos
artisticos: escribe mal, compone mal. Por eso dice que en Los siete locos no
se sabe quien narra, a veces un narrador omnisciente, a veces un cronista que
comenta las confesiones de Erdosian, a veces el propio. Ese ojo descarriado
parece referirse a uno de los locos de la novela. El relato se rompe con notas al
pie de pagina y referencias a la segunda parte que alguna vez escribira. En
verdad, Imbert se siente muy incomodo con las violaciones de Arlt, lo que
finalmente no le impide reconocer que todo eso llega a caracterizar la forma
narrativa que vendra despues (1966: 283).
Mucho antes de que constituya una estetica reconocida y prestigiosa, el
ojo descarriado de Arlt mezcla materiales de diversas procedencias. El
expresionismo se hace presente en su gusto por lo grotesco y absurdo de fun-
damento real; del dadaismo le pudiera venir el gesto iconoclasta, la irreverencia
total. Unida a esa marca vanguardista, Arlt, como otros escritores de esta hora
de tan intensa busqueda de una expresion propia, recicla con sentido de parodia
materiales del folletin y de las novelas sentimentales, del periodismo sensacio-
nalista, la cronica roja, la escena costumbrista, aunque en El fuguete rabioso
duda aun entre la burla de la grandilocuencia y el melodrama, y la tendencia al
patetismo en su vision del drama social.
Analizando sus vietas periodisticas y novelas, Juan Armando Epple
apunta un aspecto cardinal de la estetica de Arlt que formulaba una concepcion
de la literatura como artefacto, como depositaria de experiencias que han sido
contadas antes, en otras circunstancias, y que el escritor solo puede recrear.
(1998) Esta posicion contestataria del concepto tradicional de originalidad artis-
tica, tambien muy afin al espiritu borgiano, lo lleva a definir la escritura como una
falsificacion o simulacro, en una cadena hipertextual de deudas y legados sin
fondo, anticipando una idea de mucha productividad artistica que circula
libremente en la cultura actual.
Representativos de una epoca de cambios y aperturas, de reformulaciones
y saltos, de incertidumbres y conquistas, los textos de Arlt en union de los de
otros narradores Giraldes, Lynch, Larreta, Mallea, Macedonio Eernandez, Jor-
ge Luis Borges como figura inclasificable integran un corpus narrativo de
significativa pluralidad que revela el caracter especialmente fecundo de ese
periodo de las letras en Argentina.
De ese modo, dentro de la relevante transformacion vanguardista lati-
noamericana, como parte del movimento martinfierrista de la vanguardia argen-
tina, el arte narrativo arltiano toma por asalto nuestra contemporaneidad como
una practica creativa y audaz, que traspasa su epoca y sigue a la espera de
lectores complices, aquellos comprometidos con la bella tarea de humanizar la
vida. Sin nostalgia, inconforme, utopico, reformador radical, contradictorio, por
tanto coherente con el proyecto moderno, Roberto Arlt llego a los tiempos en
que las utopias estan en juicio y reformulacion, al futuro posmoderno que
conmemora los cien aos de su nacimiento.
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