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La mineraloga es la rama de la geologa que estudia las propiedades fsicas y qumicas de los

minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes estados de agregacin. Un mineral es


un slido inorgnico de origen natural, que presenta una composicin qumica no fija, adems
tiene una estructura cristalina. Una observacin importante es el caso del mercurio que debido a
la disposicin de sus tomos es un mineraloide.
El estudio de los minerales lo podemos dividir en 5 grandes grupos:
Mineraloga general: estudia la estructura, cristalografa, y las propiedades de los
minerales.
Mineraloga determinativa: aplica las propiedades fisicoqumicas y estructurales a la
determinacin de las especies minerales.
Mineralognesis: estudia las condiciones de formacin de los minerales, de qu manera se
presentan los yacimientos en la naturaleza y las tcnicas de explotacin.
Mineraloga descriptiva: estudia los minerales y los clasifica sistemticamente segn su
estructura y composicin.
Mineraloga econmica: desarrolla las aplicaciones de la materia mineral; como su utilidad
econmica, industrial, gemolgica, etc.
Por tanto un mineral, por ejemplo el carbono, puede cristalizar en diferentes estructuras,
vase cristalografa, mediante el sistema cbico; en este caso se le denomina diamante, o si
cristaliza en el sistema hexagonal, conforma el grafito. Basta su apariencia para reconocer que son
dos minerales diferentes, aunque es necesario un estudio ms profundo para comprender que
poseen la misma composicin qumica.
Tambin se encuentran varios minerales que pueden presentar dualidad en su comportamiento y
a estos se los denomina mineraloides.
Cristalografa.

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