LA PRINCESA DEL LAGO

Cuento
Haba una vez dos bellas princesas que siendo an pequeas, haban sido raptadas por un rey
enemigo. ste haba ordenado llevarlas a un lago perdido, y abandonarlas en una pequea isla,
donde permaneceran para siempre custodiadas por un terrible monstruo marino.
Slo cuando el malvado rey y su corte de brujos y adivinos fueron derrotados, pudieron en aquel
pas descubrir que en el destino estaba escrito que llegara el da en que un valiente prncipe
liberara a las princesas de su encierro.
Cuendo el viento llev la noticia a la isla, llen de esperanza la vida de las princesas. La ms
pequea, mucho ms bella y dulce que su hermana, esperaba pacientemente a su enamorado,
moldeando pequeos adornos de flores y barro, y cantando canciones de amor.
La mayor, sin embargo, no se senta a gusto esperando sin ms. "Algo tendr que hacer para
ayudar al prncipe a rescatarme. Que por lo menos sepa dnde estoy, o cmo es el monstruo que
me vigila." Y decidida a facilitar el trabajo del prncipe, se dedic a crear hogueras, construir torres,
cavar tneles y mil cosas ms. Pero el temible monstruo marino fastidiaba siempre sus planes.
Con el paso del tiempo, la hermana mayor se senta ms incmoda. Saba que el prncipe elegira a
la pequea, as que no tena mucho sentido seguir esperando. Desde entonces, la joven dedic sus
esfuerzos a tratar de escapar de la isla y del monstruo, sin preocuparse por si finalmente el
prncipe aparecera para salvarla o no.
Cada maana preparaba un plan de huda diferente, que el gran monstruo siempre terminaba
arruinando. Los intentos de fuga y las capturas se sucedan da tras da, y se convirtieron en una
especie de juego de ingenio entre la princesa y su guardin. Cada intento de escapada era ms
original e ingenioso, y cada forma de descubrirlo ms sutil y sorprendente. Ponan tanto empeo e
imaginacin en sus planes, que al acabar el juego pasaban horas comentando amistosamente
cmo haban preparado su estrategia. Y al salir la luna, se despedan hasta el da siguiente y el
monstruo volva a las profundidades del lago.
Un da, el monstruo despidi a la princesa diciendo:
- Maana te dejar marchar. Eres una joven lista y valiente. No mereces seguir atrapada.
Pero a la maana siguiente la princesa no intent escapar. Se qued sentada junto a la orilla,
esperando a que apareciera el monstruo.
- Por qu no te has marchado?
- No quera dejarte aqu solo. Es verdad que das bastante miedo, y eres enorme, pero t tambin
eres listo y mereces algo ms que vigilar princesas. Por qu no vienes conmigo?
- No puedo- respondi con gran pena el monstruo-. No puedo separarme de la isla, pues a ella me
ata una gran cadena. Tienes que irte sola.
La joven se acerc a la horrible fiera y la abraz con todas sus fuerzas. Tan fuerte lo hizo, que el
animal explot en mil pedazos. Y de entre tantos pedacitos, surgi un joven risueo y delgaducho,
pero con esa misma mirada inteligente que tena su amigo el monstruo.
As descubrieron las princesas a su prncipe salvador, quien haba estado con ellas desde el
principio, sin saber que para que pudiera salvarlas antes deban liberarlo a l. Algo que slo haba
llegado a ocurrir gracias al nimo y la actitud de la hermana mayor.
Y el joven prncipe, que era listo, no tuvo ninguna duda para elegir con qu princesa casarse,
dejando a la hermana pequea con sus cantos, su belleza y su dulzura... y buscando algn prncipe
tontorrn que quisiera a una chica con tan poca iniciativa.

EL ELEFANTE FOTOGRAFO
Haba una vez un elefante que quera ser fotgrafo. Sus amigos se rean cada vez que le oan decir
aquello:
- Qu tontera - decan unos- no hay cmaras de fotos para elefantes!
- Qu prdida de tiempo -decan los otros- si aqu no hay nada que fotografar...
Pero el elefante segua con su ilusin, y poco a poco fue reuniendo trastos y aparatos con los que
fabricar una gran cmara de fotos. Tuvo que hacerlo prcticamente todo: desde un botn que se
pulsara con la trompa, hasta un objetivo del tamao del ojo de un elefante, y finalmente un
montn de hierros para poder colgarse la cmara sobre la cabeza.
As que una vez acabada, pudo hacer sus primeras fotos, pero su cmara para elefantes era tan
grandota y extraa que paraceca una gran y ridcula mscara, y muchos se rean tanto al verle
aparecer, que el elefante comenz a pensar en abandonar su sueo.. Para ms desgracia, parecan
tener razn los que decan que no haba nada que fotografiar en aquel lugar...
Pero no fue as. Result que la pinta del elefante con su cmara era tan divertida, que nadie poda
dejar de reir al verle, y usando un montn de buen humor, el elefante consigui divertidsimas e
increbles fotos de todos los animales, siempre alegres y contentos, incluso del malhumorado
rino!; de esta forma se convirti en el fotgrafo oficial de la sabana, y de todas partes acudan los
animales para sacarse una sonriente foto para el pasaporte al zoo.
LA NUBE AVARICIOSA
rase una vez una nube que viva sobre un pas muy bello. Un da, vio pasar otra nube mucho ms
grande y sinti tanta envidia, que decidi que para ser ms grande nunca ms dara su agua a
nadie, y nunca ms llovera.
Efectivamente, la nube fue creciendo, al tiempo que su pas se secaba. Primero se secaron los ros,
luego se fueron las personas, despus los animales, y finalmente las plantas, hasta que aquel pas
se convirti en un desierto. A la nube no le import mucho, pero no se dio cuenta de que al estar
sobre un desierto, ya no haba ningn sitio de donde sacar agua para seguir creciendo, y
lentamente, la nube empez a perder tamao, sin poder hacer nada para evitarlo.
La nube comprendi entonces su error, y que su avaricia y egosmo seran la causa de su
desaparicin, pero justo antes de evaporarse, cuando slo quedaba de ella un suspiro de algodn,
apareci una suave brisa. La nube era tan pequea y pesaba tan poco, que el viento la llev
consigo mucho tiempo hasta llegar a un pas lejano, precioso, donde volvi a recuperar su tamao.
Y aprendida la leccin, sigui siendo una nube pequea y modesta, pero dejaba lluvias tan
generosas y cuidadas, que aquel pas se convirti en el ms verde, ms bonito y con ms arcoiris
del mundo.

HIELO EN LA SELVA
El gran bloque apareci en el centro de la selva una maana cualquiera. Era un bloque de hielo
inmenso, alto como un rbol y grande como cien elefantes, y adems, estaba tan fro que nadie se
atreva a acercarse. Pero lo que ms intrig a todos los animales fue el gran tesoro que guardaba
en su interior. Tanto, que el propio rey len dijo aquel mismo da que quien fuera capaz de
liberarlo, sera su sucesor como rey.
No acab de decir aquello, cuando todos perdieron su miedo al fro y se lanzaron a por el bloque
con toda su furia. Bueno, todos menos la comadreja, que se qued parada un buen rato mirando
el bloque, viendo cmo los dems animales montaban un alboroto enorme, todos amontonados.
El elefante usaba su trompa como un martillo, hasta que le dio un buen porrazo a un gorila y
tuvieron que ir a la enfermera. El tigre clavaba sus garras como una taladradora, pero una vez las
clav tanto, que se enganch y al sacar la zarpa se le rompieron las uas. Varias gacelas se
dedicaron a chupar el bloque al darse cuenta de que estaba hecho de agua helada, pero con tanto
helado les dio un empacho tan grande que ya no queran ni probarlo. Los monos estaban
decididos a destrozar el bloque, y lanzaban pltanos y piedras como si fueran ametralladoras, pero
dieron tantas pedradas al resto de animales, que tuvieron que suspender sus lanzamientos. Y as
siguieron todos, intentando romper el bloque a lo bruto durante todo el da sin ningn resultado.
Al paso que iban, y viendo lo lentamente que se deshaca tanto hielo, tardaran ms de una
semana.
Pero justo entonces alguien dijo:
- Mirad! Algo se mueve en el bloque!
Y era verdad, aunque no se vea bien, algo correteaba en el centro del bloque, junto al tesoro...
Estara vivo el tesoro? tendra un dueo que viva all?
Nada de eso! Era la comadreja, que al poco apareci junto a los dems con algunas piezas del
tesoro. Todos estaban impresionados de ver cmo la comadreja haba llegado al tesoro sin
destrozar el bloque, y despus de felicitarla, les pidieron que les contase cmo lo haba logrado.
Entonces la comadreja cont cmo antes de lanzarse a romper el bloque, se haba dedicado a
pensar y observar: era un bloque demasiado grande para romperlo a golpes, y tardara mucho en
fundirse por el calor del sol, porque el tesoro estaba en el centro y cerda del suelo, donde no
daban los rayos. Y entonces se le ocurri que podra llegar al bloque por debajo, haciendo un
tnel; desde all hizo un pequeo fuego que comenz a derretir el hielo rpidamente, y sin
apenas esfuerzo pudo llegar al tesoro!
Y as fue como la comadreja lleg a ser la reina de la selva, al demostrar a todos que se consiguen
ms cosas pensando que lanzndose a hacerlas a lo loco.

LAGRIMAS DE CHOCOLATE
Camila Comila era una nia golosa y comilona que apenas tena amigos y slo encontraba
diversin en los dulces y los pasteles. Preocupados, sus paps escondan cualquier tipo de dulce
que caa en sus manos, y la nia comenz una loca bsqueda de golosinas por todas partes. En
uno de sus paseos, acab en una pequea choza desierta, llena de cacharros y vasos de todos los
tipos y colores. Entre todos ellos, se fij en una brillante botellita de cristal dorado, rellena de lo
que pareca chocolate, y no dud en bebrselo de un trago. Estaba delicioso, pero sinti un
extrao cosquilleo, y entonces repar en el ttulo de la etiqueta: "lgrimas de cristal", deca, y con
pequesimas letras explicaba: "conjuro para convertir en chocolate cualquier tipo de lgrimas".
Camila estaba entusiasmada! Corri por los alrededores buscando quien llorase, hasta encontrar
una pequea nia que lloraba desconsolada. Nada ms ver sus lgrimas, estas se convirtieron en
chocolate, endulzando los labios de la niita, que al poco dej de llorar. Juntas pasaron un rato
divertido probando las riqusimas lgrimas, y se despidieron como amigas. Algo parecido ocurri
con una mujer que haba dejado caer unos platos y un viejito que no encontraba su bastn; la
aparicin de Camila y las lgrimas de chocolate animaron sus caras y arrancaron alguna sonrisa.
Pronto Camila se dio cuenta de que mucho ms que el chocolate de aquellas lgrimas, era alegrar
a personas con problemas lo que la haca verdaderamente feliz, y sus locas bsquedas de dulces se
convirtieron en simptica ayuda para quienes encontraba entregados a la tristeza. Y de aquellos
dulces encuentros surgieron un montn de amigos que llenaron de sentido y alegra la vida de
Camila.

EL PAJARITO PEREZOSO
Haba una vez un pajarito simptico, pero muy, muy perezoso. Todos los das, a la hora de
levantarse, haba que estar llamndole mil veces hasta que por fin se levantaba; y cuando haba
que hacer alguna tarea, lo retrasaba todo hasta que ya casi no quedaba tiempo para hacerlo.
Todos le advertan constantemente:
- eres un perezoso! No se puede estar siempre dejando todo para ltima hora...
- Bah, pero si no pasa nada.-responda el pajarito- Slo tardo un poquito ms que los dems en
hacer las cosas
Los pajarillos pasaron todo el verano volando y jugando, y cuando comenz el otoo y empez a
sentirse el fro, todos comenzaron los preparativos para el gran viaje a un pas ms clido. Pero
nuestro pajarito, siempre perezoso, lo iba dejando todo para ms adelante, seguro de que le dara
tiempo a preparar el viaje. Hasta que un da, cuando se levant, ya no quedaba nadie.
Como todos los das, varios amigos haban tratado de despertarle, pero l haba respondido medio
dormido que ya se levantara ms tarde, y haba seguido descansando durante mucho tiempo. Ese
da tocaba comenzar el gran viaje, y las normas eran claras y conocidas por todos: todo deba estar
preparado, porque eran miles de pjaros y no se poda esperar a nadie. Entonces el pajarillo, que
no sabra hacer slo aquel largusimo viaje, comprendi que por ser tan perezoso le tocara pasar
solo aquel largo y fro invierno.
Al principio estuvo llorando muchsimo rato, pero luego pens que igual que haba hecho las cosas
muy mal, tambin podra hacerlas muy bien, y sin dejar tiempo a la pereza, se puso a preparar
todo a conciencia para poder aguantar solito el fro del invierno. Primero busc durante das el
lugar ms protegido del fro, y all, entre unas rocas, construy su nuevo nido, que reforz con
ramas, piedras y hojas; luego trabaj sin descanso para llenarlo de frutas y bayas, de forma que no
le faltase comida para aguantar todo el invierno, y finalmente hasta cre una pequea piscina
dentro del nido para poder almacenar agua. Y cuando vio que el nido estaba perfectamente
preparado, l mismo se entren para aguantar sin apenas comer ni beber agua, para poder
permanecer en su nido sin salir durante todo el tiempo que durasen las nieves ms severas.
Y aunque parezca increble, todos aquellos preparativos permitieron al pajarito sobrevivir al
invierno. Eso s, tuvo que sufrir muchsimo y no dej ni un da de arrepentirse por haber sido tan
perezoso.
As que, cuando al llegar la primavera sus antiguos amigos regresaron de su gran viaje, todos se
alegraron sorprendidsimos de encontrar al pajarito vivo, y les pareca mentira que aquel pajarito
holgazn y perezoso hubiera podido preparar aquel magnfico nido y resistir l solito. Y cuando
comprobaron que ya no quedaba ni un poquitn de pereza en su pequeo cuerpo, y que se haba
convertido en el ms previsor y trabajador de la colonia, todos estuvieron de acuerdo en
encargarle la organizacin del gran viaje para el siguiente ao.
Y todo estuvo tan bien hecho y tan bien preparado, que hasta tuvieron tiempo para inventar un
despertador especial, y ya nunca ms ningn pajarito, por muy perezoso que fuera, tuvo que
volver a pasar solo el invierno.

MANCHAS
Uno

Javi se siente como si se hubiera quedado manco, cojo, sin su sombra.
Eso. Exactamente eso: sin su sombra.
Cmo explicarlo? A veces ni siquiera se daba cuenta. Le pasaba como si fuera un anillo que uno
trae en la mano durante mucho tiempo. No molesta, no pesa. Est en la mano.
Slo se siente su ausencia, el vaco en el dedo cuando quitamos el anillo.
As era con el Manchas, su perro.
Pongamos por caso que Javi se sentaba, el Manchas se sentaba junto a l.
Pegadito-pegadito, a su lado.
Y se quedaba all, muy quieto, y luego echaba una siestecita, pero atento siempre a los
movimientos de Javi.
Si Javi se levantaba, el Manchas se levantaba para seguirlo adondequiera, dentro y fuera de la
casa.
Y ahora?
Se lo haban llevado. Lejos.
Todo era diferente ahora.
Primero el viaje: decirle adis al mundo conocido, decirle adis a la abuela y llegar al otro pas
donde se hablaba otra lengua.
Cierto que en unas pocas semanas la entenda y al cabo de un par de meses la hablaba...

Despus...
fue acostumbrndose a moverse en dos idiomas.
Eso no era malo, despus de todo y tena hasta ventajas.
Claro que s!
Era divertido jugar con las palabras y decir groseras, en dos idiomas.
A el Manchas no necesitaba hablarle. Lo entenda todo sin palabras.
Lo adivinaba.
Javi para aqu, Javi para all y el Manchas detrs de l.
Y ahora?
Est solo.
Rodeado de gentes que le hablan y cuyas palabras l no quiere escuchar.
Javi se siente solo.
Solo.

Dos

El Manchas levant la cabeza y comenz a gruir.
Quieto, amigo, no te enojes. Te voy a dar de comer
dijo el hombre.
Cuando lo separaron del nio qued completamente aturdido, vaco, como si le hubieran quitado
parte de su vida.
Y ahora grua todo el tiempo.
No era un gruido feroz, de alguien que est muy enojado, sino un gruido quedito, permanente,
una especie de queja, de alguien que est muy triste.
Porque l era una especie de prolongacin de aquel nio.
Haba otros seres, quizs, seres amables a los que el Manchas alguna vez les movi la cola con
gentileza, con cierta condescendencia, pero en realidad, slo Javi existi desde el primer
momento.
Javi tomndolo en los brazos cuando era un cachorrito, Javi dndole de comer. Javi llamndolo por
su nombre.
Su nombre: el Manchas...
Cmo lo conoca!,
pero slo pareca sonar cuando Javi lo pronunciaba, dicho as de un modo carioso, suave,
diferente.
Cuando Javi se iba era la ausencia.
Su vida convertida en una espera.
Dormir y soar hasta que de pronto...
los pasos... el olor inconfundible... lo inundaban de una alegra sbita y furiosa... la vida que volva
otra vez...
Y ahora...
Dnde estaba?
Dnde haba quedado su olor?
Dnde haba perdido el eco de sus pasos?
No poda encontrar el espacio de su cuerpo, el sonido de su voz.
A su alrededor bulla la gente.
Incluso se dirigan a l.
Estaba aquel hombre tratando de ser amable.
Pero l no escuchaba.
No era su voz.
Estaba solo.
Solo.

Tres

Es necesario decidirse.
El mundo es de los valientes...
Pero... tiene miedo.
La direccin?
Escrita en un papelito que guardaba cuidadosamente en el bolsillo.
Dnde estaba el lugar?
Tendr que averiguarlo.
Su mam no le iba a dar permiso.
Se ira, entonces, sin avisarle.
Escapndose, como quien dice.
A Javi se le hace un hueco en la panza al imaginar el susto de la madre, su cara cuando llegue al
caer de la tarde y no lo encuentre.
Javi siempre llegaba antes que ella.
Jugaba con el Manchas, haca sus tareas.
Despusencenda la televisin para esperarla.
Era justo esperarla a ella, tan joven y tan linda, ahora tan triste como si la partida y tantas otras
cosas le hubieran hecho mucho dao.
A Javi le hubiera gustado abrazarla, consolarla, apretarla muy fuerte en sus brazos de hombre,
pero ella no se dejaba.
Llegaba apurada, con los mandados comprados en el super, para hacer la cena, arreglar la casa,
tantas cosas que deban quedar listas para el da siguiente.
Y ahora l est frente al cochinito, su alcanca.
Sus ahorros.
Dinero que haba estado ahorrando para el atari.
El atari era un sueo largamente acariciado.
Pero... no puede dudar.
El Manchas es mucho ms importante.
El Manchas!
Por todas partes est su olor.
Y en la soledad del pequeo apartamento, Javi tiembla. El cochinito pareca mirarlo, levantando
su hocico, tentador.
Lo rompera?
No... quizs no fuera necesario.
l haba visto muchas veces cmo su mamintroduca un cuchillo por la ranura y luego las
monedas se deslizaban hacia afuera, una tras otra... y cada moneda que sala era un pequeo
brinco en el estmago.
El sonido metlico de las monedas al rebotar en la mesa, resbalando muchas veces hasta el suelo,
lo sobresaltaba en el silencio de la tarde.

Cuatro

La tarde es hermosa.
El cielo es azul, sin una nube.
El sol quema fuerte.
Hace muchsimo calor.
El Manchas no deja de sentir cierta sensacin agradable dando vueltas y ms vueltas por aquel
patio.
El lugar no est mal, despus de todo.
Es amplio, espacioso, muy distinto al apartamento apretadito de la ciudad, donde viviera con Javi.
Y ademsest el hombre que le dice cosas amables, como si quisiera ser su amigo.
Y que adems se empea en darle de comer.
Pero el Manchas no quiere comer.
Da solamente tres lengetazos al agua para no perder la fuerza.
l sabe que tiene que reservarlas para el viaje.
El Manchas va a viajar.
No sabe exactamente cundo, ni cmo, pero est atento.
Da vueltas y ms vueltas, impaciente.
Es como un deportista entrenndose.
Sabe que tiene que estar preparado.
Cuando llegue el momento su instinto lo guiar.
Cinco

El chirrido de la puerta lo sobresalta, y cuando la cierra tras de s, siente que las manos se le
hielan.
Sabr encontrar el camino?
Porque Javi tiene solamente ocho aos y aunque va solo a la escuela y tambin hace algunos
mandados, siempre que tiene que ir ms lejos, a visitar algn pariente o hacer alguna diligencia, va
con su mam.
Alguna vez tiene que ser la primera, piensa.
Si al cabo no es demasiado difcil, se da nimos.
Se trata de tomar el camin hasta el centro y luego all preguntar.
Preguntar cmo se llega hasta aquella direccin.
l vio claramente cuando su mam la apunt en aquel papelito.
Luego l la copi muy-muy bien.
Oy despus que decan:
No es demasiado lejos del centro.
No es demasiado lejos del centro...
No es demasiado lejos del centro...
No es demasiado...
Javi se repeta aquella frase, una y otra vez para darse nimos.
En la parada miraba a todo el mundo, tratando de poner su cara ms adulta, su cara ms
tranquila...
Lo consegua?
Le daba la impresin de que todo el mundo lo miraba y

el autobs que no llegaba.
Para colmo vio a la vecina.
Era aquella seora que le recordaba un poquito a su abuela.
Javi se escondi lo mejor que pudo detrs del poste, y cruz los dedos para que la anciana no lo
viera.
La seora pas de largo.
Javi suspir aliviado.
Subi al camin como en sueos.
Le pareca que nada era verdad, que era una pesadilla.
En esa pesadilla Javi soaba que le haban llevado lejos a su perro y se vea en la necesidad de
buscarlo.
Era verdad, sin embargo, y ya estaba sentado en el vehculo y no haba pasado nada.
La ciudad se le mostraba como si la viera por primera vez, y mir las casas bonitas y los jardincitos
alegres y los nios que pasaban en sus bicicletas, indiferentes.

Seis

l no sabe (ni le importa) cmo ha llegado la oportunidad.
El silencio de la tarde, el limpio azul del cielo, la ausencia de los hombres y el portn abierto se
haban encadenado para darle paso.
El Manchas se lanz sin vacilaciones hacia afuera y comenz a correr.
Corre como un desesperado, como "alma que lleva el diablo", como si lo persiguieran.
Nadie lo persigue, sin embargo.
Corre por la carretera.
sta se extiende como una larga cinta.
El Manchas se detiene un instante, hacindose a un lado, porque los autos pasan a toda
velocidad.
El Manchas mira hacia todas partes.
El terreno est cercado.
Eran cercas fuertes, bien hechas, con postes de concreto y alambradas que impiden toda
posibilidad de acceso humano.
Pero... quizs un perro pudiera entrar y corriendo a campo traviesa ganar tiempo. Y espacio.
Eso hara.
El Manchas disminuy la carrera y caminando un poco ms lentamente, olfate la alambrada.
Siete

La direccin es una casa.
Es la puerta de una casa.
Detrs de la puerta, una seora.
Una seora muy amable.
Hay mucha gente amable en esta ciudad.
Cerr el piano en el que haba estado tocando una meloda dulzona y mientras se mova de ac
para all, platicaba sin parar.
Abra un cajn,
sacaba los limones,
cortaba los limones,
buscaba una jarra,
la lavaba,
echaba el agua,
abra el refrigerador,
sacaba los hielos,
Mientras se mova de ac para all,
platicaba sin parar...
Claro... claro...
un perro... s...
lo trajeron... pero,
t ests muy pequeo para andar solo por estos mundos de dios...
Cmo me dijiste que te llamabas?
Javier...
S, claro. Javier...

bonito nombre...
Creo que te caera bien una limonada...
se te ve seco y deshidratado... con todo este calor...
pero, qu quieres? as es el clima aqu...
El perro?
Claro! ...El perro...
Te dar la limonada... y tambin unas galletitas...
yo misma las hice y estn riqusimas...
supongo que debes haberle pedido permiso a tu mam.
claro... claro...
Y Javi se desespera saboreando la limonada (que dicho sea de paso le ha cado de maravilla a su
garganta reseca)
y busca al perro con los ojos sin hallarlo.
Y aquella seora habla que habla y no dice nada.
El perro?
Ah... el perro...
Bonito ejemplar, por cierto...
pero mi hijo lo vendi enseguida...
S...
Lo vendi?
La voz de Javi es apenas un susurro tembloroso.
Ocho

Logr escurrirse a travs de la alambrada, pero supo enseguida que haba sido un error.
Se detuvo: las patas firmes sobre la tierra, bien tiesas las orejas, jadeando un poco.
Entonces los oy.
Eran varios perros y haban notado su presencia.
Y eran animales entrenados para perseguir, para atacar a cualquier intruso, no importa si humano
o bestia.
Eran perros como l, pero no le tendran ninguna compasin.
El Manchas era valiente. No le tema a la lucha... mas... valdra la pena?
Una pelea lo desviara de su camino.
S.
Se haba equivocado metindose en la propiedad.
Corri con toda la ligereza de sus patas.
Los perros ladraban y los ladridos estaban cada vez ms cerca.
El Manchas retrocedi hasta la cerca. Alta, slida, imponente.
Podra?
Como haba tomado demasiado impulso, al caer, cay mal, lastimndose una pata.
Dio un alarido de dolor.
Sin embargo... haba logrado ponerse fuera del alcance de sus perseguidores.
Nueve

La reaccin de Javi, ahora que ha podido escaparse del parloteo incesante de aquella seora, es de
indignacin.
Su nerviosidad se ha transformado en furia.
Est furioso con su mam porque dej que se llevaran a el Manchas,
est furioso con el hijo de la seora, que vendi al perro,
est furioso con la seora tan parlanchina,
est furioso con la vida que le anda jugando tan malas pasadas.
Pero Javi es terco.
No se da por vencido tan fcilmente.
La seora haba dicho:
Tres cuadras para abajo y luego dos a la izquierda.
(La izquierda? Javi nunca ha podido estar muy claro en eso de la derecha y la izquierda)
Tendr que tomar otro autobs hasta Coralillo.
Camina, duda, pregunta, suda, vacila, se angustia.
La parada.
Al subir se peg disimuladamente a una seora para dar la impresin de que viajaba con ella.
Y la seora que no se daba cuenta de nada.
Era una seora gorda que ocupaba mucho espacio con sus gorduras y sus paquetes y sus bultos.
Javi se revolva nervioso en el asiento.
La mujer, a cada rozn, le echaba una mirada furiosa, algo as como "maldito nio", dicho con los
ojos.

El autobs se desplaza sin demasiada prisa rumbo al pueblecito y
si se hubiera equivocado?,
Y si hubiera tomado el autobs equivocado?
Javi trata de engaar sus temores recordando algunas cancioncitas de su vieja tierra.
Trata de acordarse de las canciones con las que lo dorma su mam de bebito, pero se le hacen un
lo en la cabeza.
Diez

La pata le duele bastante, y correr en tres no es demasiado fcil. Ni agradable.
El Manchas tena momentos de duda, de flaqueza.
Haca das que no probaba bocado.
La carretera pareca que no se iba a acabar nunca.
A dnde iba? A quin buscaba?
Pero eran unos pocos instantes.
Segua.
Qu es aquello?
Hay ms trnsito. Las calles se hacen ms estrechas.
Es la ciudad que comienza a anunciarse.
La ciudad con sus mltiples ruidos y olores.
Ahora tendr que seguir armando el rompecabezas de su regreso.
Debe encontrar un lugar muy transitado.
All: una casa,
la puerta de una casa,
en la casa, una seora.
Luego...
Qu curioso! dice la seora, asomndose a la ventana.
Ese perro que cojea... cmo se parece al perro que vendi mi hijo! ...pero...no puede ser!...
claro que no puede ser!
Pensndolo bien...
ste est mucho ms flaco!
Once

Coralillo es un pobladito no muy grande, bonito, con sus casas pequeas y modestas, pintadas de
azul, de rojo, de blanco.
Sera mejor preguntar a algn muchacho, pens Javi. Porque los adultos siempre quieren saber
demasiado cuando ven a un nio pequeo y solo.
Sabes dnde est el pastizal? le pregunt a aquel joven que tena cara de buena gente.
Puso su voz ms decidida.
El pastizal?
Si el pastizal...
-Est all... al final del pueblo, casi en las afueras.
Javi suspir.
El ademn del joven, la frase: casi en las afueras de la ciudad. le sonaron a Javi: casi en
el fin del mundo.
estaba sudoroso.
Los nervios y el calor le haban empapado la camisa. Pero si su perro estaba en el fin del mundo, l
ira hasta all para encontrarlo.
ltimo

Y all est: cansado, sudoroso, agotado. A duras penas escucha al seor que repite asombrado:
Pero hombre!
Ahora me explico la actitud del perro!
No quera comer y daba vueltas y vueltas.
Yo saba que extraaba a alguien.
Ese alguien eras t, verdad?
Javi no puede contestar porque tiene un nudo en la garganta.
Porque las lgrimas suben y suben de alguna parte, apretndole el pecho, empandole los ojos.
l intentaba aguantarse.
Los hombres no lloran.
Pero era casi imposible contenerse, porque aquel hombre ha dicho que no... que no... que EL
MANCHAS NO EST.
Ha hecho un largo viaje y al final de su bsqueda,
qu?
Nada. Se escap, sabes? Creo que te anda buscando.
Y Javi imagina a el Manchas atropellado, hecho pedazos en algn vericueto del camino.
Mira dice el hombre.
No debes preocuparte.
Es un perro fuerte y muy inteligente.
Espera un poco, que voy a contestar el telfono.
Al principio Javi no presta mucha atencin a lo que dice

el hombre al telfono, pero, con quin habla?
Si...s...dice el hombre.
Est aqu, seora.
Tranquilcese usted.
Cansado, pero perfectamente bien.
El perro? De veras?
Asombroso! No lo puedo creer.
No se preocupe usted, seora. Algo arreglaremos.
Espere. Voy a llamarlo.
Muchacho, es tu mam.
Y Javi, en medio de sus lgrimas que suben y se asoman incontenibles a sus ojos, escucha la voz
joven de su madre.
Se oye trmula y agitada.
Hijo! El susto que me has dado.
No debiste marchar as, sin avisarme.
Y luego...
Javi... te voy a poner a alguien al telfono.
Todo est nublado ahora que Javi llora sin poder contenerse ni un minuto ms.
Aqu est alguien que ha hecho un largo viaje dice la madre y que est loco por verte...
A travs del telfono, Javi oye un extrao jadeo y despus un ladrido, un ladrido largo, impaciente,
conocido.
A Javi le resulta difcil ver el telfono, distinguir al hombre, que a su lado le sonre amistoso.
No distingue casi nada por culpa de sus lgrimas.