TIBERIO, EMPERADOR DE

ROMA EN TIEMPOS DE JESS.

58 HISTORIA NA.TIONAL GEOGRAPHIC
JESS ENTRA EN
JERUSALN CON SUS
DISclpULOS. PINTURA
BIZANTINA. MUSEO DE
MACEDONIA. SKOPJE.
P
ara el cristianismo actual, los ni-
cos evangelios oficiales o can-
nicos son los de Marcos, Mateo,
Juan y Lucas. stos son, en efecto,
los testimonios ms antiguos sobre
la vida de Cristo, escritos a finales del siglo
I, y desde finales del siglo II fueron recono-
cidos como los nicos vlidos. Pero desde una
poca muy antigua circularon junto a ellos
otros textos similares, que recogan episodios
diversos de la vida de Jess, muchos no coin-
cidentes con la versin cannica. Se los de-
nomin evangelios apcrifos, es decir,
ocultos, en alusin a que eran de origen
dudoso o incluso constituan falsificaciones
de los evangelios autnticos.
En la actualidad existe un gran inters por
estos evangelios apcrifos, a causa del deseo
un tanto morboso de encontrar en estos es-
critos algunas verdades, ms o menos inte-
resantes o comprometidas, que la Iglesia ha-
bra pretendido ocultar de la vista de los fie-
les. Sin embargo, hay que insistir en que las
diversas Iglesias cristianas, entre ellas la ca-
tlica, no se oponen a la difusin de estos
textos. Y tambin debe subrayarse que los
evangelios apcrifos son todos ms tardos
que los cannicos e incluyen elementos ma-
nifiestamente legendarios. por lo que no pue-
den considerarse como fuentes directas so-
bre la vida de Jess ni sobre los orgenes
del cristianismo. (Aunque no puede descar-
tarse que algunas partes, no muchas cierta-
mente, de estos textos tuvieran como fondo
colecciones de tradiciones orales sobre Jess
que no tuvieron la suerte de ser reconocidas
y aceptadas generalmente.)
Pese a ello, no puede negarse que los evan-
gelios apcrifos tuvieron gran trascendencia
para la historia de la teologa, de la litmgia y
de la Iglesia en general. As, algunos elemen-
tos de los apcrifos, como los relacionados
con laVirgen Mara, se integraron en la devo-
cin cristiana de pocas posteriores. Por otra
parte, su lectilla nos ilustra sobre la forma en
que se comprendi el cristianismo en los pri-
meros siglos de su historia, y en particular
la figura de Jess, de la que los evangelios ap-
crifos ofrecen una imagen muy diferente a la
de los evangelios cannicos.
Se conservan en total unos cincuenta evan-
gelios apcrifos, que los estudiosos clasifi-
can de diversas formas: por su tendencia
teolgica -como los evangelios gnsticos-,
por la etapa de la vida de Jess -existen,
por ejemplo, evangelios de la natividad, de
la infancia o de la pasin de Cristo-, o por
algunos temas colaterales, como los apcri-
fos asuncionistas, que abordan la muerte
(o dormicin) de la Virgen.
EL CONOCIMIENTO SECRETO
Los evangelios gnsticos dibujan una figma
de Jess muy distinta a la que aparece en el
resto de los evangelios apcrifos. Para los
seguidores de las corrientes gnsticas, la
salvacin se obtena no por la pasin y la muer-
te de Cristo en la cruz, sino por la fe y por el
conocimiento revelado (la gnosis) que Cristo
comparta con algunos escogidos. En los evan-
gelios gnsticos, Jess apareca como un ser
divino emanado de un Padre Trascendente,
que era enviado a la tierra con el fm de resca-
tar a los espritus aprisionados en la mate-
ria, esto es, en la carne.
Entre los evangelios gnsticos destaca el
Evangelio de Toms , uno de los ms antiguos -pue-
de datarse a mediados del siglo II-, que cons-
tituye un conglomerado de 114 dichos de Je-
ss. Tambin puede mencionarse el Evangelio
de Felipe, una coleccin de sentencias teolgi-
cas para ser utilizadas como catequesis sacra-
mental, o para un cierto rito de iniciacin
bautismal de tipo gnstico. Ambos se encon-
traron en 1945 en Nag Hammadi (Egipto),
dentro de una coleccin de 50 textos trans-
critos sobre 13 cdices en papiro. Aunque es-
tos cdices fueron copiados -y tal vez tradu-
cidos al copto- en el siglo IV, los originales
son textos griegos bastante ms antiguos, pro-
bablemente de los siglos II YIII.
Otro evangelio de carcter gnstico es el
Evangelio de Judas, difundido en 2006, aunque
hallado unos aos antes. Lo ms llamativo de
este texto es el punto de vista peculiar acerca
del polmico compaero de Jess, presenta-
do no como el traidor, sino como el discpu-
lo que mejor entenda al Maestro, un verda-
dero conocedor, un gnstico digno de las
revelaciones que Jess no hizo a sus otros dis-
cpulos. Entre estas revelaciones destaca la de
la constitucin del universo y la suerte futu-
ra de las almas. Al final del evangelio, Judas re-
cibe el encargo -gloriOSO y triste a la vez por-
que nadie ser capaz de comprenderlo- de en-
tregar el cuerpo de Jess a las autoridades
Segn el
Evangelio de
Pedro, Jess
muri en la cruz
sin sentir dolor
alguno, despus
de exclamar:
Fuerza ma,
t me has
abandonado
judas para facilitar as la redencin. El premio
de Judas ser un lugar especial junto a la divi-
nidad cuando su alma sea elevada al cielo.
Dejando a un lado los evangelios ligados al
gnosticismo, uno de los apcrifos ms anti-
guos y significativos es el Evangelio de Pedro, des-
cubierto en 1886. Est escrito en griego, y ya
hacia el ao 190 era conocido por Serapin,
obispo de Antioqua. El texto comienza abrup-
tamente, lo que denota que slo nos ha lle-
gado un fragmento. Entre otras cosas, se cuen-
ta cmo en el proceso de Jess ninguno de
los judos quera lavarse las manos, como hi-
zo Poncio Pilato, as como la previsora peti-
cin de Jos de Arimatea al mismo Pilato de
que le concediera el cuerpo de Jess tras su
muerte. Luego se describe la crucifixin, con
dos importantes variantes respecto a los evan-
gelios cannicos: Jess no parece sentir do-
lor alguno, y cuando estaba a punto de mo-
rir rompe su silencio y exclama: Fuerza I1a,
fuerza ma, t me has abandonado!
El Evangelio de Pedro describe tambin la resu-
rreccin, cosa que ningn evangelio canni-
co hace. Se aaden detalles tan curiosos co-
mo una cruz parlante que sigui a Jess por
los aires cuando sali de la tumba. Al recibir
la noticia de la resurreccin, Pilato orden
que no se publicara. Aquella misma maana
Mara Magdalena acudi con sus amigas al
sepulcro; al encontrarlo vaco, un joven les
dio la noticia de la resurreccin y las mujeres
huyeron aterrorizadas. Mientras tanto, los do-
ce dispulos, sumidos en la afliccin, volvie-
ron cada uno a su casa. El relato se interrum-
pe cuando probablemente se iba a narrar una
aparicin de Jess a Pedro en Galilea.
El Evangelio de Pedro llama la atencin por su
deslizamiento hacia lo I1tiCO y novelesco, as
como por su afn apologtico, mucho ms
acentuado que en los evangelios cannicos.
EL MILAGRO DE LA NATIVIDAD
A la misma poca pertenece otro evangelio
apcrifo de gran riqueza narrativa. Su primer
editor moderno en el siglo XVI lo llam Pro-
toevangelio de Santiago, aunque el manuscrito ms
antiguo se titula Nacirrento de Mara: Revelacin de
Santiago. El texto cuenta cmo dos ricos y an-
cianos personajes de Israel, Joaqun y Ana, tu-
vieron finalmente una hija por intervencin
divina, a quien llamaron Mara. Cuando la pe-
quea tena tres aos, la llevaron al Templo de
Jerusaln, donde se qued sirviendo al Se-
or y fue alimentada por un ngel. A los do-
ce aos los sacerdotes decidieron entregarla
por esposa a un viudo de Israel. Reunidos
todos los viudos, cada uno con una vara, ocu-
rri que de la de Jos sali una paloma, por lo
que fue designado esposo de Mara.
Jos hubo de ausentarse por motivos de tra-
bajo, y entonces tuvo lugar la anunciacin del
ngel y la promesa del nacimiento virginal.
A los seis meses, Jos volvi y encontr a
60 HISTORIA NATIONAL GEOGRAf' le
INCREDUUDAD DE SANTO
TOMS. BAJORRELIEVE DEL
SIGLO XII. MONASTERIO DE
SILOS. BURGOS.
Maraencinta.Cuandostaneghaber-
leengaado,Josquedperplejo.Entre
tanto,lanoticiallegaodosdelossa-
cerdotes,queacusaronaJosdehaber
abusadodeMara.Ambosfueronsome-
tidosalaordaladelaingestindeagua
sagradayenviadosalli1a montaa,pero
losdosvolvieronsanosysalvos.
Acontinuacinsenarra laordende
Augustodecensaratodoelpueblo.Pues-
tosencamino,alllegarel momentodel
partoJosyMaraentraronenunacueva.
Se prodUjeronentoncessignosyprodigios
maravillosos,comounaparteraquesemos-
trincrdulayexigiunacomprobacinfi-
sicadelavirginidaddeMara.Alrealizarla,la
manodelaparteraquedcarbonizadaporsu
incredulidad.Arrepentida,posteriormentese
curalcogeralnioJessentresusbrazos.Si-
gueluegolavisitadelosmagosylamatanza
delosinocentes,narradasconsobriedad.
CabesealarqueenelProtoevangelio seanun-
cianyatodoslosfuturostemasquedesarro-
llarlamariologacristiana.Es tambininte-
resantenotarcmoelautorresuelveelpro-
blemadeloshermanosdeJess:Joseraviu-
doyhabaaportadoalmatrimonioconMa-
raunoshijos,frutodesusanterioresespon-
sales,alosqueluegosellamara,impropia-
mente,hijosdeMarayhermanosdeJess.
LA INFANCIA DE JESUCRISTO
ElnotableinflujoqueejercielProtoevangeliode
Santiagoenlaliteraturaposteriorseadvierteen
eldenominadoEvangelio del PseudoMateo, deau-
tordesconocido.La primerapartedeestetex-
tonoes msquelareelaboracindelProtoe-
vangelio, mientrasquelasegundacontieneele-
mentosmuydiversos,procedentesdenarra-
cionesapcrifassueltasquedebieronfor-
jarseenlossiglosIVYV
Esta segundaparteseiniciaconelviaje
delaSagradaFamiliaaEgipto,enelqueocu-
rrierongrannmerodeprodigios.Alostres
aosJessretomaPalestina,concretamen-
teaGalilea,dondetranscurrisuinfanciaen-
tretodaclasedehechosportentosos.Unode
losmsconocidoseseldelasdoceestatuillas
enformadepjaroqueJesselaborconba-
rro;cuandoelniodiounaspalmadaslospa-
jarillosecharonavolar.Jesseratemidoen-
tresuscompaerosdejuegos,puesaque-
llosqueseenfrentabanconlcaancomoful-
minadosporunrayo.La familiasetraslad
Un evangelio
apcrifo
dedicado a la
infancia de
Cristo cuenta
cmo de nio
Jess molde
unos pjaros de
barro que se
echaron avolar
luegoaNazaret,dondeJessempezsuvi-
dadeescolar,causandoevidentesdificulta-
desasusmaestros.Cuandounodeellosse
atreviacastigara Jessconunavaraporuna
respuestaquelepareciirrespetuosa,cay
muertoenelacto.El nioibasembrandoel
terrorentresusvecinos,porloquelafamilia
hubodetrasladarseaBeln.Enlaconclusin
desurelato,elautorvolvaatomarla expli-
cacindeloshermanosdeJessquepropo-
naelProtoevangeliodeSantiago.
ElEvangeliodel Pseudo Mateo tratabadepresen-
taralnioJesscomounhroemaravilloso,
omniscienteypoderoso.Perolaimagenque
sedesprendedeltextoes msbienladeun
chiquilloarrogante,dscolo,caprichosoyhas-
taasesino.Peseaello,la influenciadeeste
evangelioenescritoresposteriores,sobreto-
doenlaEdadMedia,fueenorme,ysusmi-
lagrosentrarondellenoenlaLeyenda urea de
JacobodeVorgine,recopiladaenelsigloXIII.
PASiN YRESURRECCiN
LasActas de Pilato oEvangeliode Nicodemo fue ela-
borado,aligualqueelEvangelio del Pseudo Ma-
teo, enunafecharelativamentetarda,entrelos
siglosIVYVSecomponeenrealidaddedos
partesdiferenciadas:unaprimeraquepuede
llamarsepropiamenteActas dePiJato, yunase-
gunda,algomsbreve,quenollevatuloyse
sueledenominarDescensode Cristoalos infiernos.
ElcontenidodelasActas tratafundamental-
mentedelprocesodeJess.Nicodemo,unfa-
riseosimpatizantedeJessmencionadoen
elevangeliodeJuan,intercedeporCristoen
eltribunal.Filatotambinsemuestramuyfa-
vorableal reo,aunquealfmal cedealas exi-
genciasdelosjudos.Sigueelrelatodelacru-
cifixindeJessalIadodeDimasyGestas,los
dosladrones.Filatoysumujersedolieronpor
sumuerte,ayunandoduranteunda.Luego
JosdeArimateaobtuvodePilatoelcuerpo
deJess,pero,trasenterrarlo,fueprendido
yamenazadoporlosjudos.stosdeliberaron
cmodarlemuerte,perocuandofueronabus-
carloalaprisinlaencontraronvaca.
Mientrastanto,losguardiasapostadosenel
sepulcrofuerontestigosdelaresurrecciny
lacontaronalosjudos,quenoloscreyeron.
AcontinuacinserelatalaaparicindeJess
enGalilea,anteJosdeArimatea,lli1sacerdo-
te,undoctordelaLeyyunlevita,quienesna-
rraronalConsejodesacerdoteslaapariciny
laconsiguienteascensindeJessaloscielos.
64 HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC
Un texto tardo
explica que
Jess, tras morir
en la cruz,
descendi a los
infiernos para
liberar de Satn
a los justos que
haban vivido
antes desu
venida a la tierra
JESS COMPARECE ANTE
PILATOS. LIBRO DE HORAS
DEL SIGLO XV. BIBLIOTECA
BODLEIANA.OXFORD.
El Decenso alos infiernos se presenta como con-
tinuacin de la obra anterior, aunque el au-
tor es otro y es algo ms tardo. Se nos ha trans-
mitido en dos recensiones, una griega y otra
latina. En la griega, Jos de Arimatea intervie-
ne en la ltima reunin del Consejo de ancia-
nos, donde argumenta, como prueba de la
resurreccin de Jess, que otros muchos han
resudtado con l. Todos marchan aArimatea,
donde encuentran, efectivamente, a los resu-
citados a los que se refera Jos. Estas perso-
nas -entre ellas hay dos llamadas Leucio y Ca-
rino- toman papel y pluma y redactan un in-
forme sobre la resurreccin de Jess y las ma-
ravillas que obr en el infierno.
En la recensin latina son el sacerdote, el le-
vita y el doctor -personajes de la primera par-
te del evangeho- quienes cuentan cmo en el
retorno de Galilea -donde haban sido testi -
gas de la ascensin- hasta Jerusaln les sall
al encuentro una gran multitud de hombres
vestidos de blanco, que resultaron ser los re-
sucitados con Jess. Entre ellos reconocieron
a Leucio y a Carino, que les contaron los ma-
ravillosos sucesos tras la muerte de Jess. Lue-
go narran cmo Cristo descendi a los infler-
nos para liberar de las garras de Satans a los
justos que haban vivido antes de su venida a
la tierra. Acto seguido todos se encaminaron
al paraso. La recensin griega concluye con
una escena en la que los patriarcas se encuen-
tran con el buen ladrn, que les estaba espe-
rando para entrar con ellos en el paraso.
LA ASUNCiN DE MARA
Existe un grupo de evangelios apcrifos que
trata de un tema que tendra gran fortuna
en el cristianismo medieval y moderno: la
asuncin de Mara al cielo. Son textos de fe-
cha relativamente tarda -siglo IV oV-, aun-
que algunos investigadores pretenden ver el
origen de la tradidn sobre la muerte y asun-
cin de la Virgen en relatos antiguos que se
remontaran hasta el siglo n.
El ms significativo de estos textos es el Li-
bro de san Juan Evangelista. El texto comienza re-
latando cmo, tras la resurreccin de Jess, el
arcngel Gabriel se le apareci a Mara para
anunciarle su pronta marcha de este mundo.
Das ms tarde, Mara pidi en sus oraciones
ver de nuevo a los apstoles. El Espritu los reu-
ni a todos, incluso a aquellos que ya haban
muerto, que fueron resucitados para ofrecer
compaa a Mara; cada uno de ellos inform
a laVirgen sobre su actividad aposthca.A con-
tinuacin se present en casa de Mara un nu-
trido ejrcito de ngeles, que realizaron nu-
merosos portentos en la naturaleza y entre los
hombres, como curaciones milagrosas. Los
judos, sin dejarse impresionar, decidieron
marchar contra la Virgen, o al menos lograr
que el gobernador romano la expulsara del
territorio. Finalmente, ste envi sus tropas
contra Mara, pero el Espritu la transport,
junto con los apstoles, hasta Jerusaln.
Al enterarse de su presencia en la ciudad
santa, los judos corrieron con lea para pren-
der fuego a la casa en la que Mara y sus acom-
paantes se haban instalado. Pero, al acercar-
se, sall de ella una violenta llamarada que aca-
b con una buena parte de los asaltantes. Lue-
go Cristo se apareci ante todos, rodeado de
ngeles. Mara logr de Jess que se concedie-
ran en adelante gracias especiales a los que in-
vocaran su nombre con fervor. Se produce lue-
go el momento solemne del trnsito: Mara
bendice a cada uno de los apstoles y Dios ex-
tiende sus manos y recibe el alma de Mara,
mientras su cuerpo queda en la tierra.
Durante el traslado del cadver al huerto
de Getseman, un judo intent profanarlo,
pero sus manos quedaron colgadas del fre-
tro, separadas del cuerpo; por intercesin
de los apstoles fue curado posteriormente.
El cuerpo de la Virgen fue depositado en un
sepulcro, en torno al cual se oan voces de n-
geles y se expanda un exquisito perfume. Al
tercer da dejaron de orse las voces, y todos
comprendieron que su inmaculado cuerpo
haba sido trasladado al paraso.
Vemos, pues, que los evangelios apcrifos
estn lejos de ser fuentes histricas sobre la vi-
da de Jess. Constituyen propiamente obras
de ficcin, de una riqueza narrativa extraor-
dinaria, y que han ejercido enorme influen-
cia en la devocin cristiana posterior. _
PARA SABER MS
ENSAYO TEXTOS
Jess. la vida oculta El evangelio de Judas.
segn los evangelios Siman Mawer. RBA.
rechazados por Barcelona. 2006.
la Iglesia.
El evangelio de Judas.
Antonio Piera.
A. Piera yS. Torallas
Esquilo.
Vector. Madrid, 2006.
Badajoz, 2007.
Los cristianismos lNTERNE1'
derrotados. blogs.periodista
Antonio Pi ero. digital.com/antonio
Edaf. Madrid. 2007. pinero.php
66 HISTORIA NATlONAL GEOGRAPHIC