Psicologa y Neurociencias:

Buscar la llave donde hay luz y no donde se perdi

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Mag Castan
Psiclogo. Centro de Psicologa Conductual. Len.
M Concepcin !ez "lvarez
Psicopedagoga, Orientadora Escolar y
Maestra especialista en Pedagoga Teraputica.
A da de hoy la Psicologa es tan promiscua que tiene muchos amantes, pero no
puede complacer a uno sin irritar a los otros y los irritados tambin le son infieles
flirteando con otras prcticas ajenas a la propia psicologa. As, muchos psiclogos
renuncian en parte a su campo para caer fascinados y atrapados en los brazos de la
neurologa, la gentica, la biologa o la metafsica cognitia. !e conierte lo psicolgico
en el campo de Agramante" en un lugar donde reina el desorden y la confusin y donde
todos pelean o ri#en con todos, o en el pandemonium, capital del infierno, donde todos
gritan porque creen tener la razn. $ste fuego infernal en el que arde la psicologa,
quieren apagarlo con gasolina otros galanes como neurlogos, bilogos, fisilogos o
bioqumicos.
%ajo el rtulo general de &neuro cientficos' intentan dar cuenta &de una ez por
todas' de la conducta humana apelando al cerebro, a sus estructuras y funcionamiento
como el fundamento del comportamiento humano. $stos intentos, aunque parezcan
noedosos, ienen de largo puesto que ya Platn afirm que el alma inmortal tiene su
asiento en la cabeza, separada de las restantes partes del cuerpo por el estrechamiento
natural del cuello" Alcmen de (rotona concluy que el cerebro es el rgano del
entendimiento y que no slo percibe las sensaciones, sino que es el instrumento del
pensamiento y la memoria." )aleno, *escartes, )all y su frenologa, %roca y +ernic,e
o -uria, por citar algunos de los ms conocidos, propusieron, con ms o menos acierto,
el cerebro como fuente de todo comportamiento y, en algunos casos, como asiento del
alma o como productor de la mente. Por no citar a .oger Penrose, /ohn $ccles, .oger
!perry, 0arl Pribram, .upert !heldra,e# /1 .odrguez *elgado, !.P. !pringer, +.
Penfield, 0! -ashley ,/ -eon23arrion y un largo elenco de ilustres pensadores.
Parece como si algunos, en ez de e4plicar lo enigmtico por lo eidente, lo
complejo por lo simple y lo desconocido por lo conocido y a5n cuando esto fuera en si
mismo suficiente, se necesitara recurrir a agentes causales internos o al unierso de
los espritus para dar cuenta cabal del comportamiento. Al reanimar la ieja ilusin de
que hay un agente autnomo 6hom5nculo, demonio o espritu7 en el cerebro o en la
mente de los humanos, o al caer en la tentacin de e4plicarlo todo con lo biolgico se
faorecen los argumentos que apelan a las supuestas fuerzas o procesos interiores en
los indiiduos, mientras desconocen y8o ignoran las contingencias y las ariables
ambientales que s e$plican los comportamientos. 9nocan procesos que tienen que ser
justificados por otros procesos, los cuales, a su ez, requieren otros procesos, para,
1 Artculo aparecido en la revista y reproducido con permiso, Prolepsis, !!", #, $!%&!
Colegio O'icial de Psiclogos de Castilla y Len
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finalmente, comprobarlos con la conducta de la que se parti. Parecen seguir el
principio de los alquimistas 6&:bscurum per obscurius, ignotum per ignotius'7
pretendiendo llegar a lo oculto por lo ms oculto o a lo ignorado por lo ms ignorado.
-a pretensin de reducir el comportamiento humano a sus correlatos biolgicos
en el cerebro, medidos con tomografas a4iales computarizadas 6(A37 o con
tomografas por emisin de positrones 6P$(7 o 9mgenes por resonancia magntica
69.17 o cerebrografas de flujo sanguneo cerebral regional 6.3%(7 o (omografas
simples por emisin de fotones 6!P$3(7 , o hipotetizados como mezclas, e4cesos o
dficit de serotonina, dopamina, noradrenalina; olidando los objetios de los sujetos,
sus circunstancias biogrficas y conte4tuales o su propia historia de aprendizaje, es un
error tan grande como lo sera e4plicar la guillotina citando las leyes de la graitacin
uniersal de <e=ton, sin perjuicio de que las leyes de <e=ton se prueben con una
guillotina en funcionamiento" sin embargo, su funcin no es demostrar esas leyes. *e
igual manera, es ingenuo e4plicar la decepcin, la tristeza y la depresin o bien la
alegra, el bienestar y el placer que sienten los seguidores de dos equipos que se
enfrentan, pongamos por caso, en una final de la copa de $uropa, apelando
e4clusiamente a los nieles de serotonina en el sistema nerioso central, diciendo que
las emociones negatias de los perdedores son el resultado de bajos nieles de este
neurotransmisor o, por el contrario, defender que la alegra de los ganadores es
consecuencia de los altos nieles de serotonina en su sistema nerioso" no es el sistema
nerioso 6con sus neurotransmisores7 quien causa las emociones, sino que las ariables
ambientales, a eces tan azarosas y contingentes como el resultado de un partido de
f5tbol, e4plican mucho mejor los estados de nimo, aunque se siran de los
neurotransmisores para hacerlo. <o estaremos tristes por escasez de serotonina, sino que
escasear la serotonina porque estamos tristes a consecuencia de una derrota de nuestro
equipo.
$4plicar el brillante discurso de un orador por la frentica actiidad neuronal del
rea de %roca en su cerebro tiene tan poco sentido como pensar que el teorema de
Pitgoras escrito en la pizarra esta causado por la tiza con que se escribi. $l
comportamiento humano tiene correlatos cerebrales que en ning5n caso lo e4plican. $l
funcionamiento cerebral es necesario, pero insuficiente para dar cuenta del
comportamiento humano.
(ambin roza lo cuestionable recurrir a la bioqumica cerebral o a la gentica
para e4plicar los comportamientos amorosos. $n el libro &-a qumica del amor', -ucy
-. %ro=n, del Albert $instein 3ollege of 1edicine de $stados >nidos, se#ala que los
humanos estamos construidos para e4perimentar sentimientos mgicos como el del
amor, y que la inestigacin realizada ayuda a e4plicar por qu lo hacemos. $l estudio
ha descubierto que las regiones del cerebro que se actian con el amor son diferentes a
las que se actian en el caso de la atraccin se4ual. $sto se ha sabido porque cuando los
inestigadores mostraron a los participantes las fotos de sus enamorados, las reas
cerebrales de stos se superpusieron slo parcialmente con las reas del cerebro
asociadas con el deseo se4ual. >tilizando imgenes de resonancia magntica y otras
frmulas de medicin, los inestigadores han llegado a dos conclusiones principales?
Primera, el amor intenso y romntico de las primeras etapas est asociado con las
regiones subcorticales de la recompensa, ricas en dopamina y segunda? el amor
romntico compromete a los sistemas cerebrales asociados con la motiacin para
alcanzar una recompensa, un premio.
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(ampoco los comportamientos religiosos se libran de este tipo de anlisis al
que llaman <euroreligin o <euroteologa. $n @AAB, *ean Camer public el libro
titulado D(he )od geneD. $l n5cleo del libro lo constituye el trabajo e4perimental que
Camer y colaboradores hicieron con un grupo de sujetos. %uscaron si en aquellos que
mostraban mayor inclinacin a la Dself transcendenceD, al misticismo 2en la
significacin que Camer da a este trmino? facilidad para salir de s mismo, sensacin
de estar en cone4in con un amplio unierso y con una mente abierta a sucesos no
fcilmente e4plicables2 haba alguna modificacin gentica en alguno de los EA genes
que inestigaron. $l resultado fue que en los indiiduos con mayor tendencia al
misticismo apareca, con ms frecuencia que en los dems, una ariante en el gen
F1A(@ 6ariante GGAH7. $sa ariante implicaba un aumento en el n5mero de receptores
monoaminrgicos, alguno de los cuales faorece la Dself transcendenceD. A ese gen es al
que ha denominado el Dgen de *iosD. A pesar de que el libro resalta que el autor es uno
de los ms prestigiosos genetistas mundiales, una lectura objetia de lo que Camer nos
cuenta, no puede menos de detectar lagunas e imprecisiones. $n primer lugar, que
cualquier funcin cerebral, aunque sea de escasa importancia, est controlada por
bastantes genes y el D)en de *iosD no a a ser 5nico que interiene en esa importante
misin. $n segundo lugar, los neurotransmisores a los que alude desempe#an m5ltiples
funciones seg5n el centro nerioso en el que se liberan y, desde luego, no se puede
hablar de que produzcan e4periencias msticas. $n la lnea del Dgen de *iosD otros
autores hablan de los enteogenos, Ddrogas de *iosD, pues hay arias sustancias
psicodlicas que producen la sensacin de la Dself transcendenceD.
.esultar interesante leer la crtica al libro La cone(in divina. La e(periencia
mstica y la neuro)iologa 63rtica, %arcelona @AA@7 de Irancisco /. .ubia, realizada
por Alfonso Iernndez (resguerres en su artculo &neuronas msticas'. 3atoblepas nJ
EE. Ka que aclara muchos de los conceptos errneos, ideolgicos y quizs no bien
intencionados de los que se ocupan de los relaciones entre dios, la religin y el cerebro.
:tros comportamientos, como los polticos son tambin analizados desde esta
ptica, a la que se llama <europoltica. Farios inestigadores, bajo el patrocinio de
empresas priadas que utilizan tecnologa neurocientfica 6f1.97 han irrumpido en la
5ltima campa#a electoral norteamericana aduciendo que es posible determinar las
preferencias de oto de los electores en funcin de los patrones de actiidad neuronal en
ciertas regiones del cerebro durante la presentacin de imgenes de los candidatos en el
scanner, lo cual iene a ser parecido a e4plicar la conducta del registrador de la
propiedad, por ejemplo, apelando al reflejo innato de aprehensin, o justificar el inters
por la m5sica sinfnica citando la reaccin innata del ni#o hacia el sonido.
Lue diferentes comportamientos proocan que distintas zonas cerebrales
cambien de color en la pantalla digital con las tcnicas de neuroimagen, no implica que
estas reas sean las causantes de tal comportamiento, sino su correlato. $l problema no
radica en las tcnicas mismas sino en la lgica que, la mayora de las eces, ha
sustentado su uso y en las conclusiones que a consecuencia de stas se han producido.
3ada modificacin de una funcin, Mest precedida o, ms bien, a acompa#ada,
de una modificacin material del organismoN 3reemos que s, que as es, que es as
realmente. $stas teoras sern erdaderas mientras traten de la correlacin de la
estructura del cerebro o de la bioqumica cerebral con &las facultades intelectuales', o
con diersos comportamientos. !i determinadas reas cerebrales se actian 6cambian de
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color en la pantalla del inestigador7 en las personas afectuosas, no se sigue en modo
alguno que estas reas estn e4clusiamente ocupadas en condolerse y regocijarse. $l
cerebro no sire ms que de factor necesario para la realizacin de esas funciones, pero
no es en modo alguno las causa.
(oda la concepcin de la actiidad del cerebro como causa 5nica del
comportamiento tiene, salando las distancias, correlato con ideas que en otro tiempo se
tenan sobre las imaginarias facultades del alma. Cay que eliminar, ante todo, estas
ideas sobre la causalidad" si alguien prueba que una ligera lesin en una parte
determinada del cerebro hace olidar a un gato la caza de ratones, creeremos que se ha
entrado en el erdadero camino del descubrimiento del rea cerebral que hace al gato
cazar ratones, pero a5n entonces no admitiramos que esta herida haya dado en el punto
donde los comportamientos de caza de ratones tenga su localizacin e4clusia, de igual
manera que cuando un reloj da mal las horas porque una de sus ruedas est deteriorada,
no se concluye por ello que la rueda de las horas.
3arl Cermann +ilhelm <othnagel 6EOBE2EPAH7 citado por I.A. -ange 6EPAG7
&Cistoria del 1aterialismo' (omo 99, tercera parte, cap.99 &$l cerebro y el alma',
criticando ya entonces la localizacin de las funciones intelectuales en determinados
centros de la corteza cerebral, dice que &los e4perimentos son contrarios a esta estricta
localizacin, y sera lo mismo si el restablecimiento de las funciones pudiera e4plicarse
por la interencin del segundo hemisferio" porque entonces tambin, seg5n este
proceso de restablecimiento, el impulso oluntario parte de otro punto que antes" pero el
impulso oluntario, a5n el que llea a moer un miembro determinado, no es nunca ms
que un nombre para una suma de funciones que conduce a un resultado e4terior
determinado" las funciones elementales de las clulas aisladas y de los filamentos
conductores pueden ser, en esto, estrictamente localizados, y no obstante es posible
imaginarse que, en circunstancias particulares, el mismo resultado sea semejante al
alcanzado por otro camino" ahora bien, desde el momento que olamos a er el mismo
resultado decimos, seg5n la idea de los psiclogos ulgares? &el impulso oluntario est
restablecido'" pero lo que se destruy no ha sido restablecido, es sencillamente el
mismo producto creado por otros factores.
A esto se unen los posibles y probables sesgos de algunos inestigadores" as,
$d=ard Ful, 3hristine Carris, Piotr +in,ielman, y Carold Pashler 6@AAO7 denuncian
que Dun segmento inquietantemente grande y prominente de la inestigacin en
neurociencia est empleando mtodos de inestigacin seriamente enga#ososD. -os
autores descubren las Dcorrelaciones ud5D de la neurociencia en HB artculos
destacados, basados sobre todo en tcnicas de resonancia magntica cerebral, y
recomiendan mejorar los criterios metodolgicos de la neurociencia.
1ichael !hermer 6@AAP7, de *cienti'ic American, se#ala H confusiones, respecto
a las imgenes cerebrales? E7 $l entorno de las pruebas es poco natural para la
cognicin, @7 -as pruebas slo pueden realizar mediciones indirectas del cerebro, G7 $l
empleo de colores e4agera los efectos reales en el cerebro, B7 -as imgenes cerebrales
son recopilaciones estadsticas, no fotografas en tiempo real y H7 -as reas cerebrales
se actian por arias razones. $n definitia, !hermer adierte de que las redes neurales,
y la Dinteligencia distribudaD, son metforas que describen mejor la actiidad del
cerebro que la idea de unos mdulos bien definidos encendindose en las pruebas
e4perimentales.
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-as &neuroimgenes' de la actiacin del cerebro pueden ser como los posos
del caf en el fondo de una taza, ambiguos y dispuestos para un gran n5mero de
interpretaciones posibles.
&-os estudios de neuroimagen no dan informacin acerca del supuesto origen
de las psicopatologas, sino que las bonitas imgenes obtenidas con estas tcnicas tienen
slo, a lo sumo, un alor de correlacin entre el comportamiento y la funcin
cerebral.' P. 3. Iletcher 6@AAB7.

&$l fracaso de las teoras neuroqumicas para dar cuenta de la fisiopatologa de
los trastornos mentales o el mecanismo de accin de los psicofrmacos han fomentado
el planteamiento de nueas hiptesis basadas en la modificacin de los &circuitos
cerebrales' tanto por los psicofrmacos como por los propios trastornos mentales'. !.$.
Cyman y /. <estler 6EPPQ7
Para que un sujeto manifieste un determinado comportamiento es necesario un
organismo con unas estructuras biolgicas pero la e4plicacin de su comportamiento no
puede delimitarse a sus componentes biolgicos. $l anlisis del comportamiento debe
ser genuinamente psicolgico, el cual no ignora los componentes biolgicos, pero no
son tratados como elementos causales de los comportamientos sino como componentes
facilitadores o interferidores de determinadas interacciones comportamentales.
*aid >ttal 6@AAB7 ha cuestionado esta postura localizacionista deriada del
uso de modernas tcnicas de imagen cerebral. -os argumentos en contra de tal posicin
giran en torno a la falta de consenso en la definicin misma de los constructos
hipotticos utilizados en el campo de las neurociencias" la no linealidad del sistema
cerebral dado por su complejidad misma, que llea a que no sea posible realizar un
anlisis en unidades funcionales independientes" el dudoso criterio estadstico a partir
del cual se determinan ciertos umbrales de actiacin que posteriormente son
promediados sustrayendo as informacin de ciertas reas cerebrales correlacionadas"
finalmente la confiabilidad misma de los datos producidos por los estudios en este
campo. *e ello se deduce la imposibilidad misma de aislar ciertos componentes para ser
estudiados por separado dado que la mayora de procesos comparten la actiacin de
regiones generales. -os problemas identificados en la neurociencia cognitia hacen que
el autor considere ms apropiado retornar a lo que denomina como conductismo
reitalizado.
$n este sentido (hompson 6@AAR7 se refiere a una estructura que permite la
articulacin de los sonidos que darn lugar al lenguaje oral, pero el lenguaje no se
e4plica a partir de los rganos fonadores, los cuales 5nicamente facilitan la emisin de
sonidos" de la misma manera, escribir presupone un brazo y una mano con un
desarrollo muscular, pero escribir no se e4plica por la adecuada estructura y
musculacin de la mano. A#ade el autor que la actiidad neuronal no e4plica el
comportamiento complejo de los organismos, pero si puede contribuir en el sentido de
dar cuenta de la denominada ariabilidad conductual. -a ariabilidad conductual desde
este punto de ista es relacionada a casos en los cuales se producen ciertos desrdenes
comportamentales relacionados con alteraciones biolgicas, cerebrales o genticas. -as
irregularidades genticas, las lesiones cerebrales y el dficit en la produccin de
neurotransmisores conducen a pobres cone4iones neuronales que desencadenan, o
faorecen el desarrollo de comportamientos desadaptatios de los organismos. $n tal
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sentido, se establecen relaciones entre genes, funciones, estructura cerebral y
comportamiento. !in embargo, el 5nico tipo de relacin que puede ser planteada es
aquella que toma los elementos neuronales como factores disposicionales, esto es,
elementos que probabilizan en trminos de facilitar o dificultar ciertas interacciones
6.yle, @AAH" .ibes y -pez,EPPA7.
3on &factores disposicionales', se hace referencia a eentos que disponen el que
una interaccin pueda darse o no y tales eentos o colecciones de eentos pueden darse
en el interior del organismo 6factores situacionales organsmicos7 o en el ambiente
6.ibes y -pez, EPPA" 1ariana !egura, EPPH7. $l anlisis causal deriado de la
mecnica clsica no se aplica ni es necesario al analizar fenmenos conductuales. -os
factores disposicionales tal y como se han definido abarcan el conjunto de elementos
biolgicos correlacionados, lo que hace que no sea necesario plantear procesos causales
adicionales.
1arino Prez Slarez y /os .amn Iernndez Cermida 6@AAO7 afirman que &el
cerebrocentrismo de la neurociencia y de la cultura popular no depara ninguna solucin
diferente a la de culpar al cerebro de los males o erlo como el depositario de la
felicidad por conquistar. $ntretanto, los problemas psicolgicos siguen creciendo sin
parar', y se preguntan si este crecimiento de los problemas psicolgicos no estar
causado precisamente por esta manera de er las cosas.
!i buscando la llae comportamental en el cerebro y en los genes no
conseguimos encontrarla, puesto que no la hemos perdido all, M*nde debemos
buscarlaN
$ntendemos que es en el Anlisis del 3omportamiento donde podemos
encontrarla. -as genuinas e4plicaciones de lo que hacemos, los cambios en la frecuencia
y en la forma de lo que hacemos y decimos, deben ser formuladas en trminos de
relaciones con los acontecimientos del conte4to, en trminos de las interacciones entre
el indiiduo y el medio ambiente.
-as leyes del comportamiento no niegan la gentica. -a gentica, la qumica
cerebral, la fisiologa, y los factores relacionados pueden desempe#ar un papel en la
comprensin de la conducta. $l Anlisis de 3omportamiento da por supuesto que
determinadas relaciones funcionales entre la conducta y el medio ambiente tienen como
base la dotacin gentica. -os indiiduos y las especies que han heredado estructuras
que les permiten responder de cierta manera a su entorno sobreien. $l medio
ambiente nutre 6selecciona7 nuestro comportamiento de una manera determinada, y
nuestra DnaturalezaD refleja lo que hemos heredado. -as 3ontingencias y las relaciones
funcionales describen las cone4iones entre el comportamiento y sus causas en el medio
ambiente.
3omo bien dej reflejado !,inner 6EPOH7, los organismos poseen un patrimonio
gentico con unas caractersticas anatmicas y fisiolgicas, que son el producto de las
contingencias de superiencia de la especie a la que han sido e4puestos en el proceso
de eolucin. $l organismo se conierte en una persona que adquiere un repertorio de
comportamientos en irtud de las contingencias de refuerzo a las que est e4puesto a lo
largo de su ida. $l comportamiento que e4hibimos en todo momento est bajo el
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control de una configuracin actual. $s capaz de adquirir el repertorio debido a los
procesos de condicionamiento, al que es susceptible, por su dotacin gentica.
-a primera consecuencia que se deria de lo anterior es que la Psicologa es una
ciencia que estudia la relacin entre el organismo, el comportamiento y las partes del
mundo con los que el organismo interact5a. -a segunda es que el comportamiento no
es importante simplemente como la base para la alidacin de las inferencias sobre las
causas en otra dimensin, como las dimensiones neurolgicas o mentales. <o e4isten
otras dimensiones, por lo que no puede haber otras causas de los mismos. $n particular,
no hay dimensin mental, por lo que no puede haber causas mentales. Algunos de los
fenmenos mentales a los que las e4plicaciones tradicionales del comportamiento han
recurrido son simplemente ficciones e4plicatias o fantasas.
$l 3omportamiento es una funcin de la dotacin gentica" la eolucin
selecciona determinadas caractersticas del comportamiento durante la ida de una
especie en un nicho ecolgico, las ariables del medio ambiente, con factores tales
como las contingencias de refuerzo seleccionan el comportamiento de la persona
durante su ida, y el entorno social 8 cultural, en el que contingencias sociales y
culturales ms amplias seleccionan las prcticas que afectan al grupo social del que el
indiiduo es miembro. $l comportamiento es adaptable, y la adaptacin puede ser
entendida mediante la aplicacin de los principios y conceptos de la biologa, a partir de
la conducta como un producto de la eolucin. :rganismos que no se han adaptado a un
entorno cambiante, simplemente no han sobreiido. Algunas formas de
comportamiento son filogenticas, y han sido seleccionadas durante la historia natural
de la especie. :tras formas de comportamiento son ontognicas, y han sido
seleccionadas durante el perodo de ida de cada organismo. !in embargo otras formas
de comportamiento, tambin ontognicas, son seleccionadas durante la ida del
organismo, pero son una funcin del estar en un grupo social y no se desarrollan de otra
manera. $sta tercera forma contribuye a la superiencia del grupo, y en trminos ms
generales se denomina cultura. +la contingencia del re'or,amiento social mantenido por
un grupo &6!,inner. EPRA7
+-unca .e puesto en duda la importancia de la 'isiologa, en particular la
ciencia del cere)ro, o su in'luencia en la conducta. Lo /ue sucede dentro de la piel de
un organismo es parte de su conducta, pero no e(plica lo /ue .ace el organismo en su
derredor .asta /ue l mismo .a sido e(plicado. *i el sistema nervioso 0o, me1or dic.o,
todo el organismo2 es resultado de la evolucin de las especies, y de lo /ue le .a
ocurrido al individuo durante su vida, y si lo /ue .ace el organismo es producto de los
procesos actuales en el sistema nervioso 0me1or dic.o, el organismo completo2,
entonces lo /ue .ace el organismo es consecuencia de la seleccin natural y de lo /ue
.a acontecido al individuo, y ese es el tema de la etologa y del an3lisis conductual
e(perimental.4 6!,inner.EPOH7.
*e acuerdo con 3hiesa 6EPPO7, la Psicologa busca 2o debe buscar2 las
relaciones causales en la interaccin entre la conducta y las caractersticas del medio
ambiente. 3on este nfasis no se niegan las contribuciones genticas, neurolgicas y de
otros aspectos del organismo. !era inmodesto por parte de cualquier ciencia suponer
que su foco es el 5nico o el primario. *e hecho, una descripcin causal construida en
trminos de las relaciones entre la persona y el ambiente no incluye ordinariamente
descripciones de los factores biolgicos, qumicos o neurolgicos. $ste tipo de
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afirmaciones no son e4cluidos" sencillamente, no se requieren para que la e4plicacin
cumpla con su funcin.
-os psiclogos deberan buscar relaciones causales en la interaccin entre la
conducta 2la persona u otro organismo2 y eentos de su ambiente. $ste nfasis no niega
las contribuciones de otros aspectos del organismo como el gentico, biolgico,
bioqumico o neurolgico 6todos estos aspectos ya estn en el comportamiento, no son
algo ms o algo diferente" 5nicamente identifica los tipos de relaciones causales que
e4pliquen su objeto de estudio? el comportamiento7.
3uando un fsico e4plica un escaparate roto, no incluye en su e4plicacin nada a
cerca de la conducta de la persona que lanz el coche contra el escaparate. !i queremos
saber por qu el impacto lo rompi, preguntamos al fsico. !i queremos saber algo sobre
el conductor del coche que &aluniz' preguntamos al psiclogo.
<inguna ciencia puede ofrecer una lista completa de las relaciones causales para
una circunstancia dada, ya que esto lleara a una descripcin deriada de la mayora de
la ciencias que se practican actualmente, de hecho sera imposible ofrecer una
e4plicacin completa del fenmeno que incluya todos los factores que estn presentes
en el alunizaje.
*e la misma manera, cuando un pastor de oejas en un puerto de monta#a
comienza a entrenar a su perro en la ardua tarea de responder a cada silbido y a
moldeando la conducta del perro hasta que ste responde automticamente a cada
instigacin del pastor, si preguntamos al bioqumico, nos e4plicar los cambios
comportamentales del perro en base a cambios en la bioqumica cerebral y un
neurocientfico de 5ltima generacin podra isualizar las neuroimagenes del cerebro
del perro corriendo tras la oeja descarriada, pero el perro no corre tras ella porque
distintas reas cerebrales se actien 6aunque eidentemente lo hagan7, sino que lo hace
porque a tras de la manipulacin de diersas contingencias, el pastor se lo ense#. $n
funcin del anlisis que queramos hacer, podemos conertir al pastor en bioqumico,
neurocientfico, o incluso en neuropsiclogo cognitio, y todo ello por el simple hecho
de entrenar a su perro. -o mismo podramos decir del profesor que en un aula de
educacin infantil est ense#ando a sus alumnos los primeros trazos o las primeras
asociaciones fonema2grafema. <o dejara de ser una ingenuidad pretenciosa creer que el
4ito de las adquisiciones se deba a los cambios biolgicos que se producen en su
cerebro 6que sin lugar a dudas ocurren7. -a tarea de ense#ar bien a leer T o a escribir, o
a calcular o a montar en bici2 no es algo que dependa bsicamente de los circuitos
cerebrales o de la bioqumica cerebral o de la gentica, sino de los conocimientos que
tenga el ense#ante a cerca de esa compleja habilidad. *eber saber cules son sus
requisitos, dominar todos sus pasos y etapas, saber en qu consisten los progresios
encadenamientos entre sus distintos elementos erbales, auditios;y aplicarlo de
manera indiidualizada.
Por supuesto deben tenerse en cuenta ariables que harn ariar el proceso, en
funcin de que el sujeto tenga o no adquiridos los repertorios de entrada necesarios o
en funcin de sus estructuras biolgicas 6si el sujeto es ciego, paraltico cerebral,;7.
>na ez que el sujeto aprende a leer, es obio que alg5n cambio se ha producido en su
sistema nerioso, cambio en el que puede estar interesado el neurlogo, bilogo o
bioqumico, pero el sujeto lee, no por los cambios producidos en el !.<. sino que los
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cambios se han producido porque lee 6y en el porqu lee es en el que est interesado el
psiclogo7. $s eidente, en el caso anterior, que lo biolgico es consecuencia de lo
comportamental y no causa.
<o se discute aqu la eficacia de los neurocientficos en la e4plicacin de sus
respectios campos" ahora bien, a eces, cuando se proponen e4plicar el
comportamiento desde sus premisas, podra darse el caso de er a un polica corriendo
tras un ladrn y suponer que el polica imita al ladrn 6ya que sus reas motoras
cerebrales en funcionamiento son las mismas7.
Aitor Slarez 6@AAO7 dice a este respecto que la teora acerca de la ciencia
psicolgica, que tienen algunos neurocientficos adolecera de un reduccionismo
mediante el cual se pretendera e4plicar el comportamiento de los sujetos operatorios,
e4clusiamente, en base a mecanismos biolgicos, reacciones qumicas, etc... (omando
como punto de partida las operaciones de los sujetos se pretender efectuar un
regressus hacia mecanismos no2operatorios 6sinapsis neuronales, nieles de
neurotransmisores, Uc.7 que se considerarn en trminos aliorrelatios 6de causa2efecto7
respecto a nuestras operaciones. $sta reduccin del sujeto nos conducira a un mundo
absurdo caracterizado por unos esquemas de causalidad que impiden la imputacin de
responsabilidad a las actuaciones de los sujetos. <i que decir tiene que muchos sujetos
trataran de aproecharse de las entajas jurdicas que les confiere este tipo de ideologa
alegando 6como trat de hacer, mutatis mutandis, el esclao de Venn7 que su actuacin
criminal se debe a un repentino y WmisteriosoX desequilibrio en sus nieles de
neurotransmisores ante lo cual no les quedaba otra opcin. 3laro que siempre quedar la
posibilidad de que el juez les imponga una fuerte condena justificada en que una mayor
actiacin de su formacin reticular durante el juicio le ha determinado a hacerlo.
$l gran atractio de este determinismo biolgico se debe precisamente a que es
e4culpatorio. !i los hombres dominan a las mujeres es porque deben hacerlo. !i los
empresarios e4plotan a los obreros es porque la eolucin ha desarrollado en nosotros
los genes para la actiidad empresarial. !i nos matamos en la guerra, es por la fuerza de
nuestros genes para la territorialidad, la 4enofobia, el tribalismo y la agresin. 6Fioleta
Slarez, @AAG7.
/ustificar los actos humanos en procesos cerebrales y as eitar juicios morales o
procesales puede tener consecuencias demoledoras" ning5n delincuente podr ser
considerado como tal, sino un enfermo 6cerebral7 con necesidad de tratamiento. K,
como deca !. Ierlosio 6@AAA7 &que no nos falten las fuerzas para preferir la prisin al
sanatorio.'
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