El domin verde

Increble me pareci que me dejase en paz aquella mujer, que ya no intentase verme,
que no me escribiese carta sobre carta, que no apelase a todos los medios imaginables
para acercarse a m. Al romper la cadena de su agobiador cario, respir cual si me
ubiese quitado de encima un odio jurado y mortal.
!uien no aya estudiado las complicaciones de nuestro espritu, tendr" por inverosmil
que tanto deseemos desatar lazos que nadie nos oblig a atar, y asta deplorar" que
mientras las #ieras y los animales brutos agradecen a su modo el apego que se les
demuestra, el ombre, m"s duro e insensible, se irrite porque le alagan, y aborrezca, a
veces, a la mujer que le brinda amor. $as no es culpa nuestra si de este barro nos
amasaron, si el sentimiento que no compartimos nos molesta y acaso nos repugna, si
las seales de la pasin que no alla eco en nosotros nos incitan a la mo#a y al
desprecio, y si nos gozamos en pisotear un corazn, por lo mismo que sabemos que a
de verter sangre bajo nuestros crueles pies.
%o cierto es que yo, cuando vi que por #in guardaba silencio $ara, cuando transcurri
un mes sin recibir recados ni epstolas delirantes y &medas de l"grimas, me sent tan
bien, tan alegre, que me lanc al mundo con el mpetu de un colegial en vacaciones,
con ese deseo e instinto de renovacin ntima que parece que da nuevo y grato sabor a
la e'istencia. Acud a los paseos, #recuent los teatros, admit convites, concurr a
saraos y tertulias, y asta busqu diversiones de vuelo bajo, a manera de ambriento
que no distingue de comidas. En suma( me desat, movido por un instinto miserable, de
umorstica venganza, que se tradujo en el deseo de regalar a cualquier mujer, a la
primera que tropezase casualmente, los momentos de #ugaz embriaguez que negaba a
$ara )a $ara, triste y p"lida( a $ara, medio loca por mi abandono( a $ara, en#erma,
desesperada, erida en lo m"s ntimo por mi implacable desdn.
Es la casualidad tan antojadiza, en esto de proporcionar aventuras, que si a veces
presenta ocasiones en ramillete, otras nos brinda una por un ojo de la cara. En mucos
das de disipacin y bureo, de rodar por distintas es#eras sociales pidiendo guerra, no
encontr nada que me tentase( y ya mi caprico se e'altaba, cuando el domingo de
*arnestolendas, aburrido y por matar el tiempo, entr en el inspido baile de m"scaras
del teatro +eal.
,ranscurrida m"s de una ora, sent que empezaba a astiarme, y re#le'ionaba sobre la
conveniencia de tomar la puerta y re#ugiarme entre s"banas cortando las ojas de un
libro nuevo de #avorito autor, a tiempo que cruz entre el remolino del abigarrado tropel
una m"scara envuelta en amplio domin de rica seda verde. Era la m"scara de #ino
porte y trazas seoriles, cosa ya de suyo e'traa en aquel baile, y not que con singular
insistencia clavaba en m los ojos como si desease acercarse y no se atreviese, a pesar
de las #ranquicias del anti#az. %a cispa de las pupilas ardientes de la m"scara
determin en m un repentino inters, una especie de emocin de la cual me re por
dentro, pero que me impuls a endir la multitud y apro'imarme a la encubierta. Al ir
consiguindolo, me convenc m"s y m"s de que la del verde domin era dama, y dama
muy principal, y que slo la curiosidad, o alg&n empeo m"s ondo, deba de aberla
arrastrado a un baile de tan mal gnero. -.rande ser" el inters que la trajo aqu
)pens), y muy visible su posicin en la sociedad para que se venga as, sin la
compaa de una amiga, sin el brazo protector de un ombre. A toda costa quiere que
se ignore el lance/ que nadie la reconozca.0 1 al advertir que segua mir"ndome, que
sus ojos me buscaban en medio del gento, ocurriseme que aquel inters decisivo
poda ser yo.
*on tal suposicin dio un vuelco mi sangre, y jugando los codos y las rodillas lo mejor
que supe, pugn por alcanzar a la gentil encapucada. %a multitud, desgraciadamente,
se arremolinaba compacta y densa, #ormando viva muralla que me era imposible
romper. 2e lejos vea asomar la cabeza del domin y #lotar los lazos complicados de la
capuca, que disimulaba la #orma, sin duda ecicera, de la testa juvenil( pero
insensiblemente desliz"base asta perderse y el miedo de que se escabullese me
espoleaba. Iba yo ganando terreno, m"s la enmascarada me llevaba gran ventaja, sin
duda, y empec a recelar que ua de m, y que, despus de derramar en mi alma el
veneno de sus #ogosos ojos, aora me evitaba, se escurra, se volva duende para
evaporarse como una visin... Este temor que sent #ue ardoroso incentivo del deseo de
reunirme a la m"scara. *on sobreumano es#uerzo romp la valla que me oprima, y
aprovecando un resquicio me all poco distante del domin verde. 3lo que ste, a
su vez, apret el paso y desapareci por una de las puertas del saln.
4na persecucin en toda regla emprend entonces/ persecucin #ranca, ardorosa, caza
m"s bien. Anelante, acongojado, como si realmente la mujer que trataba de evadirse
#uese algo que me importase muco, recorr velozmente los pasadizos, las escaleras,
las galeras, el #oyer, buscando dondequiera a la incitante m"scara. 3in duda ella aba
adivinado con sagacidad mi violento antojo, pues pareca complacerse en
desesperarme( y si tenindome lejos se dejaba envolver por alg&n grupo de ombres o
se paraba en actitud negligente, apenas comprenda que me acercaba, levantaba el
vuelo con ligereza de sl#ide y me desorientaba por medio de impensada maniobra. 2e
improviso alegraba un palco el #resco tono verde del domin( yo me precipitaba, y
cuando llegaba jadeante a la puerta del palco, la desconocida no estaba ya en l, sino
en otro de m"s arriba, para subir al cual aba que invertir cinco minutos, tiempo
su#iciente a que la m"scara se enebrase por un pasillo, saliendo en#rente de m a
buena distancia. 2esolado, loco, con la imaginacin caldeada y secas las #auces por el
a#"n, me apresuraba, bajaba, suba, pona en tensin todas las #uerzas de mi cuerpo y
de mi espritu sin dar alcance a la misteriosa ermosura que 5ya era evidente6 se
complaca en burlarme.
%a astucia me sirvi mejor que la agilidad en este caso. *omprendiendo que tan
aristocr"tico domin no querra permanecer en el baile pasadas las primeras oras de la
noce y evitara el momento de las cenas y de las cabezas calientes( seguro de que
slo aba venido all para marcarme, y logrado este objeto desaparecera, adivin que
toda su estrategia era batirse en retirada acia la puerta, y cort"ndole la salida la
atrapaba de #ijo. ,ambin supuse que saldra por el punto m"s solitario, por la puerta
menos alumbrada por la calle donde es m"s #"cil saltar #urtivamente dentro de un coce
que espera y uir sin dejar rastro. $is c"lculos resultaron e'actsimos. $e situ en
aceco, con tal #ortuna, que al cuarto de ora de espera vi asomar a la encapucada del
verde domin, la cual, mirando a uno y otro lado, como recelosa, e'ploraba el terreno.
$e arroj a cerrarle el paso, y a mis primeras palabras suplicantes y rendidas contest
con el cilln #alsete abitual en las m"scaras, rog"ndome, por 2ios, que la dejase, que
no me opusiese a su marca y que no insistiese en acosarla as.
%a cre sincera( pero cuanto m"s demostraba ansia de evitarme, m"s creca en m la
voluntad de detenerla, de que me escucase de que me mirase otra vez, de que me
amase sobre todo. %a veemencia de aquel s&bito antojo era tal, que si no #uese porque
pasaba gente, creo que me dejo caer de rodillas a los pies del domin. 7asta me sent
elocuente e inspirado, y not que las #rases acudan a mis labios incendiarias y
dominadoras, con el acento y la e'presin que presta un sentimiento real, aunque slo
dure minutos.
)3i queras uir de m )dije a la m"scara, estrec"ndola de cerca), 8por qu me miraste
con esos ojos que me in#lamaron el corazn9 8:or qu me clavaste la saeta, d, si
abas de negarte a curar mi erida9 8;o est"s viendo cmo as removido, con esa
mirada sola, todo mi ser9 8;o oyes mi voz alterada por la emocin, no observas el
trastorno de mis sentidos, no me ves eco un loco9 8;o conoces que tengo #iebre9
8;o sabes que yo te presenta, que adivinaba tu aparicin, que vine a este baile en la
seguridad de que tu presencia lo llenara de luz y de encanto9 81 crees que voy a
dejarte escapar as, que lo consentir, que no te seguir asta el in#ierno9 3i no podr"s
irte. En tu mirada se delat el amor y sigue delat"ndose en tu actitud, en tu agitacin,
m"scara ma.
Era verdad. %a m"scara, como #ascinada, se reclinaba en la pared. 3u cuerpo se
estremeca, su seno se alzaba y bajaba precipitadamente, y al travs de los reducidos
agujeros del anti#az, vi temblar sobre el negro terciopelo de sus pupilas dos ardientes
l"grimas. *on voz que apenas se oa, y en la cual tambin se quebraban los sollozos,
murmur lentamente, cual si desease grabar sus palabras para siempre en mi memoria.
)Es cierto/ slo por acercarme a ti, por gozar de tu vista, e adoptado este dis#raz, e
cometido la locura de venir al baile. 1 mira que e'trao caso/ querindote as, lloro... a
causa de que me dices palabras de amor. :or orlas con la cara descubierta dara mi
sangre. :ero t&, que acabas de jurar que me adoras, aora que me ves envuelta en
este trapo verde, t&... uiras de m si me presentase sin careta. $e as perseguido, me
as dado caza, slo porque no veas mi rostro. 1 ni soy vieja ni #ea... <;o es eso=
<$rame y comprender"s= <$rame y despus... ya no tendr"s que volver a mirarme
nunca=
1 alz"ndose el anti#az, el domin verde me ense la cara de mi abandonada, de mi
recazada, de mi desdeada $ara... Aprovecando mi estupor, corri, salt al coce
que la aguardaba, y al quererme precipitar detr"s de ella o el estrpito de las ruedas
sobre el empedrado.
2esde tan triste episodio carnavalesco s que lo &nico que nos transtorna es un trapo
verde. %a Esperanza, la m"scara eterna, la encubierta que siempre uye, la que todo lo
promete...( la que bajo su risueo dis#raz oculta el descolorido rostro del viejo
2esengao.