Construccin del acuario:

Primeros pasos:

Lo primero es elegir la cristalera donde vamos a encargar que nos den los
cristales cortados a medida. Es muy importante que sean personas serias y
competentes, y que entiendan bien para que se encargan los cristales. Esto es
necesario porque las medidas deben ser justas (no admiten que se vayan ms
que unos milmetros), los cristales deben tener las esquinas intactas y no
desmochadas, y el cristal no debe estar rayado.

Cuando corten el vidrio, debemos pedir dicho corte a "escuadra". sto
significa que corten primeramente un vidrio del mayor Largo al solicitado y
posteriormente cortar los extremos a la medida exacta usando una
"escuadra" y no la tpica regla, que puede resultar muy imprecisa.

Cantos:

Cuando encarguemos los cristales debemos pedirlos con los cantos
ligeramente pulidos, es decir que se haya matado el corte, pero no biselados.
Esto debe ser as para no perder superficie adherente. El pulido de los cantos
va a mejorar mucho la resistencia mecnica del vidrio ya que elimina las
fisuras aparecidas durante el corte por lo que aumenta la seguridad y se
minimiza el riesgo de rotura.

Normalmente el vidrio es cortado a flexin, por lo que en espesores menores
a 9 mm no tendremos problemas con el rectificado de los cantos. Pero a partir
de 9 mm es muy importante revisar el canto exacto a 90 o de lo contrario:



El vidrio de la foto es de 12 mm, as que mientras mas grueso sea mayor ser
el ngulo. Para corregir sto hay que solicitar que se rectifique el canto a 90.
Para que no sea mucho el coste y usando los marcos de aluminio, se pueden
solicitar solo los cantos de unin:



Naturalmente solicitamos que se maten los filos del canto. sto se hace
comnmente pasando una piedra sobre los mismo. Pero si no estamos seguro
o el corte es realizado por nosotros podemos usar una pequea tabla y lija de
agua (no de esmeril) del 320. Ser mas efectivo si usamos agua.

Hay que tener la precaucin de que los cristales sean totalmente
transparentes y no ligeramente ahumados o tintados (es mejor puntualizarlo
en la cristalera).



Tipos de vidrio ms comunes en el mercado:

1.- Vidrio recocido:

El ms comn y barato de todos. ste es el mas utilizado.

Este tipo de vidrio se obtiene por el procedimiento de "flotado" (...de ah sale
la otra demonimacin comn de "float"). El recocido es una de la etapas del
proceso de fabricacin:

FUSION > FLOTACION > RECOCIDO > CORTE

Este proceso de fabricacin permite la obtencin de vidrio de alta calidad, es
decir, sin defectos tipo "deformaciones" como ocurre con otros vidrios
tratados posteriormente (sobre todo, el vidrio templado).

Tipo de ruptura: Grandes astillas largas y puntiagudas, muy afiliadas y
peligrosas.

2.- Vidrio semi-templado:

Se encuentra con relativa facilidad si vamos al lugar adecuado. Regularmente
se utiliza en mesas, centros de salas, repisas y otros. Desdichadamente es
muy comn que nos vendan recocido por semi templado por lo que no
recomiendo su utilizacin.

Tipo de ruptura: Igual al recocido Las astillas son ms chicas al centro de
penetracin.

3.- Vidrio templado:

Se trata de vidrio recocido, el cual una vez cortado, se templa por medio de
calentamiento, y luego enfriamiento.

Para la fabricacin de este tipo de vidrio primero se calienta el vidrio recocido
y despus se enfra bruscamente, pero sin aplicar compresin. Tras el
enfriamiento se da la aparicin de tensiones en el vidrio por lo que la
superficie del mismo queda sometida a compresin y el interior del vidrio a
traccin. Es por sto que en este tipo de vidrios suelen aparecer defectos que
se manifiestan generalmente en forma de deformaciones que suelen derivar
en distorsiones opticas.

Una vez templado este vidrio no se puede cortar. Nos presenta una
resistencia 4 veces mayor a la compresin y 2 veces mayor a la penetracin
que el vidrio recocido. Lo recomiendo para acuarios de mas de 200 lts. y
50cm. de alto.

Tiempo de fabricacin: 8 a 15 das.

Tipo de ruptura: Cientos de pequeos pedazos lo mismo que un parabrisas de
automvil.

4.- Vidrio laminar:

Se compone de dos o mas vidrios unidos por una capa plstica de polivinilo.
Hay destacar que el nmero de capas, tipo y grosor del vidrio, as como el
material y grosor de la capa intermedia, determinan el grado de blindaje que
pueden alcanzar estos vidrios. En nuestro caso iremos al ms barato y comn,
que consiste en 2 vidrios recocidos con una capa plstica de polivinilo de
0,038 cm. de espesor. Se le denomina de Seguridad. Lo recomiendo para
acuarios de mas de 400 lts. y 50cm. de altura. Adems muy conveniente para
prevenir accidentes.

NOTA: Debemos aplicar en los cantos una delgada capa de barniz o pintura
epxica antes del armado, para prevenir que la humedad penetre en la capa
interna de los vidrios. sta puede ocasionar la aparicin de burbujas que
pueden degenerar en moho.

Tipo de ruptura: Dependiendo del vidrio utilizado, con la gran diferencia que
las astillas y fragmentos se quedarn unidas a la capa de polivinilo. Tambin
la capa de polivinilo nos puede otorgar un tiempo valioso para cambiar a los
habitantes a un nuevo tanque.

Clculo del espesor y medidas de los cristales:

Usaremos como ejemplo un tanque de 100cm. de largo x 40cm. de ancho x
50cm. de alto.

Primero debemos calcular la presin que ejercer la columna de agua, en
base a la altura. Mientras ms alto ms presin tendremos en el fondo.

Presin = Peso especfico x Altura (mts2)

El peso especfico del agua a 28C es de 9671,7 Kg/mt3

En el ejemplo: Presin = 9671,7 Kg/mt3 x 0,50 mts = 4835,85 pascales

Segundo: Calcular el rea del vidrio de mayor tamao en mts2. Normalmente
el vidrio frontal y trasero.

rea = Largo x Ancho

En el ejemplo: rea del vidrio Frontal = 1 mt x 0,50 mts = 0,50 mts2

Con estos dos datos pasaremos a la frmula del espesor:

rea en mt2 x presin (en pascales) / 72 y al resultado le sacamos la Raz2.

En el ejemplo: 0,50 mts2 x 4835,85 pascales = 2417,92/72 = 33,58 raz2 =
5,79 mm.

La frmula es para vidrio TEMPLADO con apoyo en sus cuatro lados. Hay que
tener presente que para acuarios de ms de 150 lts. y 50 cm. de altura es
necesario hacer un bastidor completo (Inferior, Superior y Costados) de
aluminio u otro material.

La formula en si ya tiene un factor de seguridad, adems por increble que
parezca el agua tambin ataca al vidrio disolviendo algunos de sus
componentes por lo que tambin se previene una fatiga del material a largo
plazo.

Factores para calcular el espesor final:

En vidrio recocido se aplica un factor de 1,30.

En el ejemplo 5,79 x 1,30 = 7,5

Es decir buscaremos en el mercado nacional un espesor mnimo de 7 mm.
Siempre hay que pasar al inmediato superior disponible. No aconsejo pasar al
inmediato inferior a menos que el decimal sea menor a 0,5.

En vidrio templado como ya explique la frmula se aplica directa.

En el ejemplo: 5,79

En esta ocasin pasaremos a 6 mm. usando el criterio anteriormente
mencionado.

En vidrio laminar se aplica un factor de 1,40

En el ejemplo: 5,79 x 1,40 = 8x1

En este caso por las caractersticas del vidrio buscaremos un vidrio 53 x 1.

Me extender para explicar la nomenclatura del vidrio laminar: los dos
primeros dgitos (o ms, dependiendo del nmero de capas) corresponden al
grosor de los vidrios empleados. El ltimo dgito despus del punto, signo o
diagonal, corresponde al grosor de la capa de polivinilo, para calcularla se
multiplica por 0,38 En este caso 2 vidrios de 5 y 3 mm. con una capa de
polivinilo de 0,38 de espesor.

Se preguntarn por qu el factor tan alto si es un vidrio de seguridad.
Recordemos que se trata de dos vidrios recocidos de poco espesor y el
polivinilo les da una elasticidad mayor. Pero en realidad los vidrios estn
fabricados para ser ms resistentes a los impactos, la presin constante de
nuestro tanque podra quebrar la capa interna o en el mejor de los casos el
polivinilo se empezara a despegar formando burbujas nada estticas.

Por lo regular las capas (vidrios) no son del mismo espesor y debemos elegir
aquellos donde una de las capas tenga el doble del espesor que la capa ms
delgada. As tendremos un vidrio de mayor espesor. Es importante que el
vidrio de mayor espesor quede interno.

Como ya mencion, se puede encontrar vidrio laminar con ms de 2 capas, lo
cual es muy recomendable para tanques de mas de 1.000 lts. Y sobre pedido
se puede usar vidrio templado laminar, lo cual sera perfecto y bastante
esttico para tanques de ms de 1.500 lts. con amplios frentes. En este caso
se aplica un factor de 1,10.

El porqu de los factores:

Mucha veces nos encontramos con el acuario de un amigo. Un mega acuario
con un vidrio de pocos mm.! Cmo es posible?.

La explicacin es muy sencilla el vidrio es muy resistente a la compresin y
puede soportar grandes cargas de presin pero es muy susceptible a la
traccin por lo que una vibracin puede romperlo.

Aclarado sto, durante su fabricacin pueden quedar microfisuras que pueden
ser la causa de la iniciacin de grietas, al actuar como puntos donde se
concentrar la tensin mecnica.

Si tenemos un acuario con poco margen de seguridad (sin factor) y le
aunamos la compresin constante del agua y la fatiga del material, un simple
portazo o un sonido bajo del estreo pueden mandar todo nuestro trabajo
chorreando al piso, sin mencionar los riesgos naturales de nuestras zonas,
como los movimientos telricos. Por eso es muy importante no tomar riesgos
innecesarios por ahrranos dinero.

Siempre tenemos que revisar que el vidrio no presente ralladuras, burbujas,
cantos astillados y en los de seguridad bolsas de aire.

Si al llenar nuestro tanque para su prueba, observamos una curvatura
pronunciada en los vidrios mas grandes (Frontal) ser necesario desmontar el
acuario y cambiar el espesor. Es mejor hacerlo en este momento que
lamentarlo despus.

El diseo:

Un acuario se puede disear de muchas maneras. El que vamos a describir es
de los ms sencillos que se pueda uno construir en su casa.

Para calcular las medidas se debe dibujar el esquema del acuario en un papel.
Los cristales laterales cortos van por dentro y los largos van por fuera y todo
el conjunto descansa sobre el cristal de base. Por esto hay que tener en
cuenta a la hora de calcular la longitud que hay que sumar a esta las medidas
de los grosores, sobre todo en los laterales largos y en el cristal de la base.

El armado:

Lo primero es disponer de una superficie plana y nivelada, donde colocar los
vidrios. Encima pondremos un cartn para evitar que se daen (no usar
superficies compresible, como una alfombra).

Primeramente colocaremos a los vidrios frontales, un pedazo de ngulo de
aluminio, con algn pegamento o como se muestra, cinta de doble cara, que
nos ayudar a fijar los vidrios durante el armado:





Dispondremos los vidrios como se muestra en la foto:



El vidrio del fondo en el centro. Encima de ste los vidrios laterales, (es bueno
ponerles una cua o algn elemento debajo para poder levantarlos ms
fcilmente), y alrededor los dos vidrios laterales.

Empezaremos levantando el vidrio frontal y un lateral. Pegamos el ngulo
(por la parte externa claro), despus el trasero y pegamos tambin el ngulo.
Finalmente el ltimo lateral y pegamos su ngulo. En este punto el acuario
prcticamente se sostiene por si solo pero no hay que confiarse demasiado.



Nota: Este ngulo de aluminio no es el definitivo, por lo que no se debe pegar
firmemente.

Debemos tener previsto algn elemento para atar el acuario exteriormente,
por ejemplo un lazo (de plstico) o en su caso el que se muestra es plstico
tubular. Daremos cuantas vueltas y sujecciones sean necesarias, apretando
firmemente.

Cmo se pegan los cristales:

Para pegar los cristales se puede utilizar silicona negra o blanca (en
cartucho), y pedir que sea para cristal y de la mejor resistencia a la tensin
que se disponga. Cuidado de no comprar silicona para sellar o un pegamento
similar. Se debe aplicar con una pistola para cartuchos de silicona

No olvidar que la silicona NO debe contener fungicidas; es una cosa muy
comn en la silicona que se vende. Si es negra, evitaremos que crezcan algas
entre ella y el cristal.



La tcnica a seguir para aplicar el pegamento es muy sencilla. Se debe dar un
cordn continuo (para esto hay que utilizar una pistola para silicona) y no se
deben dejar zonas de desunin en el cordn, porque se formara una fisura
por donde se podra fugar el agua.



A la hora de unir los cristales, debe quedar una pequea separacin entre
ellos (pero muy pequea, 1 mm o menos) para que el conjunto tenga ms
elasticidad, ya que si llegan a tocarse, pueden producirse roturas o fugas.

Antes de aplicar la silicona, hay que cerciorase que todo el acuario este a
"escuadra", y debidamente colocado sobre el vidrio de la base.



El cordn tendr un ancho de 6 a 20 mm dependiendo del grosor de los
vidrios, es bueno tener a mano una mica o plstico, cortado en el ngulo
necesario para "raspar" el sobrante de silicona.

Preferentemente empezaremos por el contorno frontal, seguimos con el
trasero y por ltimo las 2 lneas laterales que faltan en el fondo. Hay que
aplicar una cantidad generosa y poner una cantidad extra en las esquinas
inferiores.

Una vez que est montado se da un cordn interior por todos los ngulos con
el mayor cuidado posible de no mancharlo todo, y aplicando poca silicona.
Despus se estira este cordn interior con la punta de un palo de helado o de
una pinza para que quede plano. Los restos de silicona se limpian bien con
alcohol y una cuchilla.

Para que el cordn de silicona tenga una apariencia profesional, es decir, bien
recto y de anchura uniforme, se ponen unas tiras de cinta adhesiva a una la
distancia del borde del cristal igual al ancho que queramos que tenga el
cordn, sin llegar al borde de abajo; es decir, respetando la distancia que
ocupar el cordn de silicona del cristal inferior.

Luego se pone el cordn de silicona por encima, se alisa con algo (carton,
palito de helado, o lo que sea) procurando que en los extremos est raso y se
quita la cinta que pusimos antes.

Es un poco ms de trabajo, pero queda perfecto.



Se debe dejar secar una semana y llenarlo con agua muy poco a poco,
comprobando que los cristales aguantan la presin.

Calculo del peso de los cristales:

Usaremos como ejemplo un tanque de 100 cm. de largo x 40 cm de ancho x
50 cm de alto y 7 mm de espesor.

Para conocer el peso de los cristales debemos multiplicar la densidad
especfica del vidrio por el rea de los mismos.

La densidad especfica del vidrio es de 2,5 g/cm3, lo que supone un peso de
2,5 kilos por cada metro cuadrado y milmetro de espesor.

Vamos ahora a calcular el peso de los vidrios de mayor tamao, el frontal y el
trasero.

rea = Largo x Ancho

En el ejemplo: rea del vidrio= 1 mt x 0,50 mt = 0,50 mts2.

Con estos datos pasaremos a la frmula del peso:

Densidad x rea x espesor = peso

En el ejemplo: 2.5 x 0,50 x 7 = 8,75 Kg.

Como son dos cristales, multiplicamos por dos.

8,75 x 2 = 17,5 Kg.

Vamos ahora a calcular el peso de los vidrios de menor tamao, los laterales.

En el ejemplo: rea del vidrio= 0,40 mt x 0,50 mt = 0,2 mts2.

Con estos datos pasaremos a la frmula del peso:

En el ejemplo: 2.5 x 0,2 x 7 = 3,5 Kg.

Como son dos cristales, multiplicamos por dos

3,5 x 2 = 7 Kg.

Por ltimo, vamos a calcular el peso del vidrio del fondo.

En el ejemplo: rea del vidrio= 1 mt x 0,40 mt = 0,4 mts2.

Con estos datos pasaremos a la frmula del peso:

En el ejemplo: 2.5 x 0,4 x 7 = 7 Kg.

Ahora solo queda sumar todos los pesos parciales para conocer el peso total
del acuario.

17,5 + 7 + 7 = 31,5 Kg.

Este dato es importante para tenerlo en cuenta a la hora de decidir el tipo de
mesa o soporte que se va a elegir.

El marco o perfil de aluminio:

El marco es especialmente importante y a dems le puede agregar un acabado
inmejorable al acuario. El aluminio usado es de un espesor de 1.5 mm, y es
apropiado para acuarios de hasta 500 lts. Tiene la ventaja de que se
comercializa en varios colores (dorado, blanco, marfil, negro, caf y natural).
Usaremos aluminio tipo "L" para la base:



Y si lo deseamos podemos usar Tipo "T" para la parte superior.



La medida del perfil la calcularemos multiplicando el grosor de los vidrios por
3. Es decir, para 9 mm, usaremos uno de 27 mm, en medidas comerciales
seria 25 mm (1").

Empezremos formando el cuadro inferior, para sto la unin del cuadro debe
quedar en la mitad trasera del acuario nunca en una esquina y lo mejor es ir
tomando las medidas sobre la urna:



Cortamos a 45 formando una "V" y doblamos:







Nota: Es importante cortar por el exterior de nuestra marca, (en rojo).



Para situarlo en su lugar pondremos una generosa dotacin de silicona y
sujetamos. Dejamos que el peso del propio acuario se encargue de lo dems:



Para acuarios de dimensiones mayores; para poner el marco inferior, es
recomendable levantar con unas cuas o taquetes la parte inferior, as una
vez pegado el marco podremos levantar los extremos y dejar que se asiente
sobre su base para el secado.



Para la parte superior podemos usar un procedimiento parecido, pero es
recomendable remachar los cantos. Para sto, aqu solo cortamos la ralla;
"ojo" para que el doblez no quede abultado, tenemos que usar doble segueta
u hoja. Es decir, al arco en lugar de una segueta u hoja (lo normal) lo
ponemos una extra, por lo que cortar ms ancho de lo normal.

Doblamos sobreponiendo el canto.

Pegamos sujetndolo en su lugar.





Y remachamos. Asegrarse de librar el espesor de los vidrios.



Los esquineros solo se cortan a la medida. Se sitan con una generosa
cantidad de silicona y se sujetan.

Tirantes o largueros:

Los largueros o tirantes son importantes para evitar el ensanchamiento o
curvamiento de los cristales frontales del acuario. Se pondrn en acuarios de
ms de un metro de largo:

1.5mts, un larguero o tirante.
2mts, dos largueros.
2.5mts, 3 largueros.
3mts, 4 largueros.

Si queremos evitar tener tirantes transversales en la superficie del acuario se
pueden tambin disponer a lo largo del contorno superior de la urna, es decir
de forma perimetral. Los tirantes perimetrales son tambin de cristal y se
pegan como los anteriores siguiendo el diseo del dibujo:



Acuarios reforzados:

Para acuarios de un ancho mayor a 50 cm con ms de 500 lts, es
recomendable tambin reforzar las esquinas. (ver dibujo).



Pueden ser de solera de aluminio, y solo tendremos que remachar, o de vidrio
y los colocaremos con una generosa cantidad de silicona. Es recomendable, si
son de vidrio, pulir los cantos redondos. Podemos usar acrlico, que se puede
remachar, pero hay que tener en cuenta que se raya muy fcilmente y debido
a las incrustaciones calcareas seguro que terminar opaco.

Para acuarios mayores de 500 lts. Es ms apropiado reforzar el marco de
aluminio mediante soldadura, aunque no es indispensable si aumenta
bastante el mrgen de seguridad.

Para grandes volmenes usaremos un perfil de 1/8" (3.1 mm) de espesor
(que solo se vende en color natural). Unido mediante soldadura que nos
asegura una mayor resistencia y vida de la urna.

Para sto empezamos por armar el marco inferior perfil "L". Es bsicamente
lo mismo pero, para que el canto cierre, debemos tomar en cuenta el espesor;
as que marcamos de la siguiente manera:



La marca azul, es el espesor del aluminio 3.1 mm. El ngulo est marcado en
negro y el corte en rojo. Por el espesor debemos usar doble segueta, es decir
dos hojas montadas en el mismo arco.

Para obtener un doblez con el menor radio posible, haremos una marca en la
parte trasera de 1 mm de profundidad.



Colocaremos un ngulo de aluminio exactamente en la raya del doblez, para
evitar deformaciones. Y es importarte para que el aluminio no se quiebre
aplicar calor y doblar poco a poco.



Nota: Asegrese de que el rea a calentar est libre de aceite o grasa. Puede
usar un soplete de gas LP. Y no espere que hasta que el rea se ponga al rojo
vivo.

Al cerrar verificamos la escuadra y enfriamos con un trapo mojado.





En el marco superior es lo mismo.

Por ultimo si lo mandamos a soldar a un taller, es importante realizar con una
lima o piedra dremel, un pequeo surco formando una "V", digamos de 1 mm
de profundidad (en verde), para que penetre la soldadura y tenga mayor
agarre.



Otros tipos de diseos y materiales:

La construccin de un acuario puede ser muy variable en cuanto a materiales
y diseos.

Materiales plsticos, prefabricados de hormign o hierro pueden ser tiles
para su construccin; as como diseos de obra con cristales frontales.
Incluso se pueden llegar a construir acuarios de madera, en bidones
metlicos, en baeras de poliester o de fibra de vidrio, etc. Los diseos y
materiales son infinitos. En el presente captulo nos hemos centrado en la
construccin del acuario ms esttico y usual que es el de vidrio pegado.