Colegio Armona Msica: Prof.

Javier Ulmete
Apunte Historia del Jazz,
fuente: http://centros4.pntic.mec.es/ies.melchor.de.macanaz/Departamentos/Musica/Historiadeljazz.htm



HISTORIA DEL JAZZ

1. Qu es el JAZZ?. Conceptos previos
2. Caractersticas
3. Instrumentos
4. Agrupaciones
5. Evolucin y estilos
6. Cuadro cronolgico del Jazz
1. Qu es el JAZZ?. Conceptos previos
El jazz es un tipo de msica difcil de definir, puesto que en la mayor parte de los casos su
estudio terico se ha abordado desde los principios de la msica clsica por musiclogos europeos y el
jazz se resiste a ser abordado desde fuera de su propio universo.
El jazz, como muchas otras artes se explica a s mismo, y slo la experiencia de su audicin
permite comprenderlo.
Las races. El jazz es el fruto del encuentro de la tradicin musical africana y la europea, en un
escenario preciso, Estados Unidos, a raz de la llegada de los esclavos negros desde principios del siglo
XVII.
En el siglo XIX, la religin cristiana (sobre todo las iglesias baptista y metodista) fue impuesta
a muchos de estos esclavos, que encontraron en los textos del Antiguo Testamento numerosas
analogas aplicables a su propia situacin y en las corales una forma de expresin musical.
Con el paso del tiempo esos salmos teidos de tradicin africana daran lugar a lo que se conoce
como GOSPELL, canto religioso que adopta formas diversas: la prdica del pastor, los grupos vocales
y gran nmero de solistas especialmente femeninas.
La msica religiosa conviva con la profana: canciones de plantacin, baladas, y otras formas de
expresin popular, tanto africanas como europeas, que alimentaran uno de los grandes pilares de la
msica afroamericana, el BLUES. Si nos atenemos a criterios musicales el blues es una estructura de
doce compases, que utiliza las llamadas blue notes, alteraciones de la tercera y sptima notas de la
escala, pero el blues es mucho ms, hay quien lo traduce por tristeza, aunque es ms acertado la
definicin de los propios cantantes de blues: Blues is a feeling, es una sensacin, un sentimiento.
Por otro lado surge en Saint Louis hacia 1870 un estilo pianstico, que sin llegar a ser jazz se
acerca mucho por su carcter dinmico y saltarn, es el RAGTIME, su caracterstica principal es la
superposicin de un ritmo regular tocado por la mano izquierda y un ritmo sincopado que va haciendo
la mano derecha, a veces tambin utiliza las blue notes. Su origen parece ser que est en las danzas
que bailaban los esclavos parodiando a sus amos. Las partituras de ragtime se grababan en rollos de
cartn para piano mecnico o pianola y su msico ms representativo fue Scott Joplin.
El nacimiento del jazz se pierde en esa confluencia de formas y estilos musicales de la cultura
afroamericana que se produce a finales del siglo XIX: el gospell, el blues, el ragtime, las marchas
militares, la msica de baile europea....Toda esta mezcla crear el transfondo sobre el que Jerry Roll
Morton se permitira autoproclamarse inventor del jazz.

2. Caractersticas

- Superposicin de ritmos regulares e irregulares, con la utilizacin de notas a contratiempo
y sncopas. Ambas consisten en una alteracin del ritmo, se trata de acentuar una parte
dbil del comps, pero mientras que la sncopa contina en la parte fuerte, las notas a
contratiempo terminan antes de comenzar la parte fuerte siguiente.
- La improvisacin. La forma ms comn de los temas de jazz clsico (anterior al free jazz,
aos 60) es la forma cancin (AABA). Cada una de las partes suele tener 8 compases. El
msico de jazz al improvisar crea nuevas melodas, puede hacerlo adornando las melodas
existentes o creando nuevas lneas por encima de las armonas dadas, que estn en la base
de toda la composicin.
3. Instrumentos
El jazz es una msica de raz africana con elementos occidentales, esto se refleja en los
instrumentos se utiliza. Fundamentalmente se dividen en dos clases: los que marcan el ritmo (rtmicos)
y los que tocan la meloda (meloda).
- Rtmicos: Batera. Se empez a utilizar muy tempranamente pero como un instrumento
secundario, que acompaaba a los solistas. Pronto se convirti en uno de los ms
importantes de cualquier formacin.
Contrabajo. Tocado directamente con los dedos. A veces se sustitua por una tuba.
- Meldicos: Piano. Utilizado ya en el ragtime, pas al jazz como instrumento protagonista.
Trompeta. Tuvo una importancia enorme hasta los aos 40 en que fue remplazada por
el saxofn. Antes de la trompeta se empleaba un instrumento parecido, la corneta.
Saxofn. Se puso de moda con Coleman Hawkins y pas a convertirse en solista a partir
de la revolucin de Charlie Parker.
Banjo. Era el instrumento ms importante de la msica popular norteamericana. Se
utiliz hasta los aos 20, luego cay en desuso sustituido por la guitarra.

4. Agrupaciones
Las agrupaciones instrumentales en jazz son muy variadas, pueden ir desde un instrumento
solista a grandes bandas de hasta 50 msicos. Las ms comunes son:
- TRIO. Formado generalmente por dos instrumentos rtmicos (batera y contrabajo) y uno meldico,
que
suele ser el piano o la guitarra. Esta agrupacin se puso de moda a partir de los aos 40 con el
inicio del jazz moderno.
- CUARTETO. Es quizs la agrupacin ms caracterstica, consiste en aadir a la anterior un
instrumento de viento, trompeta o saxofn. En un QUINTETO habr dos instrumentos de
viento.
- BIG BAND. Las ms comunes cuentan con una seccin de ritmo (piano, contrabajo, batera y
guitarra) y otra de viento de viento (saxofones, trompetas y trombones). La poca ms
importante de este tipo de agrupaciones fue en los aos 30 o era swing.
5. Evolucin y estilos.
Estilo Nueva Orleans. Esta ciudad fue la cuna del jazz, aqu naci Jerry Roll Morton, que si
bien no invent el jazz, s fue uno de los primeros msicos que tuvo conciencia de que esa msica, en
la que se entremezclaban tantas influencias y que parta de una tradicin un tanto difuminada, era una
nueva msica. En este primer jazz todava se aprecian claramente los lazos con la msica de
pasacalle y con el ragtime. Figuras indiscutibles de este momento son los cornetistas Buddy Bolden y
posteriormente King Oliver
Pronto los grupos de jazz comenzaron a emigrar a otras ciudades de Estados Unidos, como
Nueva York o Chicago, y en 1917. Tras la clausura del barrio de Storyville, (en el que a lo largo de
veinte aos haban encontrado cobijo la prostitucin y toda su infraestructura recreativa), esa
emigracin fue masiva.
Nueva York y Chicago en los aos veinte. En los primeros aos veinte el jazz encontr
refugio en los locales de los traficantes de alcohol. Ya en 1923 las orquestas de King Oliver y de Jerry
Roll Morton comenzaron a grabar discos que anunciaban el jazz (a posteriori llamado tradicional)
que tendra en Louis Armstrong a su ms popular representante.
Armstrong, al frente de sus Hot Five primero y luego con los Hot Seven, consigui que el jazz
diera un salto enorme en su evolucin al imponer la expresin personal del solista frente a la
improvisacin colectiva entretejida que caracteriza el estilo de Nueva Orleans.
Otra gran figura fue la de Bix Beiderbecke, un trompetista blanco cuyo original fraseo y
prematura muerte hicieron de l un mito del jazz de esa poca
Junto a ese florecimiento de los solistas, los aos veinte conoceran el inicio del esplendor de
las grandes orquestas, como la de Paul Witheman, que se consagrara entre el gran pblico con su
versin de Rhapsody in Blue de George Gerswhin, la de Fletcher Henderson, con solistas como Rex
Stewart a la trompeta o Coleman Hawkins al saxo tenor y sobre todo la orquesta de Duke Ellington
Los aos de la Depresin. El crac econmico de 1929 afect gravemente a numerosos msicos que se
vieron alejados de los estudios de grabacin y de los escenarios, sin embargo el pblico segua
reclamando espectculos y las orquestas ya establecidas siguieron conociendo un auge imparable al
que se sumara, entre otras, la de Count Basie, considerada por muchos la mejor orquesta de jazz de
todos los tiempos.
De estas orquestas surgirn numerosos solistas de enorme personalidad. Figuras singulares de
este momento son el pianista Art Tatum y el pianista y cantante Fats Waller.
Una importante consecuencia de la depresin econmica americana fue el desplazamiento a
Europa de muchos artistas en busca de trabajo. Aqu el panorama que encontraron fue muy diferente al
que conocan, pues si en un primer momento sus actuaciones se limitaban a los salones de grandes y
vetustos hoteles, que vean en el jazz un signo de modernidad, pronto pasaran a las salas de concierto
arropados por una aficin que vea en ellos a los padres de una nueva msica.
Fue el momento de la eclosin de los hot clubs, verdadero concilibulos de los aficionados al
jazz, a la vez que, contagiados por la presencia de msicos como Coleman Hawkins o Sidney Bechet,
comenzaron a despertarse numerosas vocaciones musicales, surgi as la mtica formacin del Quinteto
del Hot Club de Francia liderado por el guitarrista Django Reihardt y el violinista Stphane Grappelli
La era del swing. En 1923 se derog la prohibicin del alcohol en Estados Unidos y este hecho, junto
a los xitos y la popularidad de formaciones de msicos blancos como Benny Goodman o Glenn Miller
contribuy a que el jazz perdiera, al menos en parte, el calificativo de msica marginal
En la segunda mitad de los aos treinta el jazz alcanz uno de sus grandes momentos de florecimiento.
Es el estilo que se conoce como mainstream (literalmente se traduce por corriente principal), poca
intermedia entre el jazz tradicional y el jazz moderno.
Las orquestas seguan siendo el marco ideal para el lucimiento de los solistas y a la vez
favorecieron la eclosin de nuevos talentos como el saxofonista Lester Young y del contrabajista John
Kirby.
Fue el momento tambin de la aparicin de dos grandes cantantes, Billie Holiday y Ella
Fitzgerald, quienes, junto a Sarah Vaughan, reinarn hasta nuestros das como diosas entre las voces
del jazz.
El jazz tras la segunda guerra mundial. En 1941, los Estados Unidos entraron oficialmente
en guerra y buena parte de los msicos de jazz se vieron obligados a vestir el uniforme militar y a
colaborar con las bandas del ejrcito o a grabar discos destinados al esparcimiento de la tropa. En
Europa tampoco se respiraban buenos aires para esa msica que los nacionalsocialistas calificaban de
"degenerada".
La influencia de la guerra en la vida de los msicos y sobre todo las ansias de innovacin de
los ms jvenes contribuiran a una profunda renovacin del jazz.
El club Mintons Playhouse sera la cuna de un nuevo estilo, el bebop, que tiene en Charlie
Parker y Dizzy Gillespie a sus lderes indiscutibles. Los msicos de jazz ya no encontraban en el
mundo del espectculo el lugar adecuado para expresar su talento, simplificando las cosas, si Louis
Armstrong represent en su momento la toma de conciencia del solista dentro de las formaciones del
jazz, los bopper representaron una toma de conciencia mucho ms amplia, se trata de volver a los
orgenes, de reinterpretar y reescribir la tradicin mediante la exploracin de nuevas armonas, la
ampliacin de los registros sonoros y explotar todas las posibilidades de los ritmos y los tempos a la
vez.
Entre los nuevos msicos Thelonius Monk sera uno de los primeros en adaptar el piano al
bebop, igual haran Charles Mingus con el contrabajo y Miles Davis con la trompeta entre otros
muchos.
La escena del jazz de la segunda mitad de los aos cuarenta era un autntico hervidero, pues,
ante el nacimiento del bebop, los representantes de la tradicin trataron de revitalizar el estilo de Nueva
Orleans, a la vez que la msica afrocuabana, instalada en Nueva York, se adue de buena parte de las
salas de baile
Fue tambin la poca del gran triunfo de la cantante Ella Fitzgerald, con unos recursos tcnicos
incomparables como el "scat", forma vocal basada en slabas onomatopyicas (ya utilizada por Louis
Armstrong) que permite competir con la improvisacin instrumental. Junto a ella destacaron como las
ms grandes figuras del jazz vocal Billlie Holiday, con un estilo ms intimista y Sarah Vaughan, la
cantante ms emblemtica del bebop.
Adems de los clsicos como Armstrong, Basie o Ellington y de los modernos Parker y
Gillespie, el rhythm and blues viva un momento de esplendor con la aparicin de figuras como Ray
Charles, Etta James o Chuk Berry. Incluso pareca que algo empezaba a cambiar en la poltica
estadounidense, surgiendo las primeras emisoras radiofnicas destinadas al pblico afroamericano y
desterrando etiquetas como la de "race records" que se haban destinado a esta msica.
Los aos cincuenta: bebop, coul y rhythm and blues. En la relativamente breve historia del
jazz, apenas un siglo, los cambios se han producido siempre a caballo sobre movimientos existentes,
que no han desaparecido, sino que slo han cedido la primera pgina de la actualidad sin llegar a
extinguirse. Lo que en principio parecan "modas" son en realidad estilos, que se han afirmado con el
paso del tiempo y estn obligados a convivir en el amplio espacio de la msica afroameriana. Esta
situacin se hace patente en los aos cincuenta.
Por un lado algunos msicos blancos, como Chet Baker, rehuyeron el lado ms explosivo del
bebop sin renunciar a los progresos que ste supona y adoptaron una esttica ms apaciguada con un
toque de lirismo y emocin a la que se aplica el nombre de cool jazz .
El cool jazz, sin embargo es un movimiento amplio que abarca desde el llamado "jazz de
cmara", por ser demasiado elegante segn algunos, del Modern Jazz Quartet, hasta colaboraciones
irrepetibles como la Miles Davis y Gil Evans, pianista y compositor cuyos sabios arreglos, entre los
mejores de la historia del jazz, crearon la atmsfera ideal para que el estilo intimista de Davis alcanzara
algunas de sus puntos culminantes.
Por otra parte con Max Roach, los Jazz Messengers y las formaciones del saxofonista Sonny
Rollins o del contrabajista Charles Mingus, el bebop prosegua su evolucin, enriquecindose da a da
con nuevos hallazgos que sentaran las bases del jazz moderno.
Mientras tanto el rhythm and blues, la forma ms popular de la msica afroamericana, haba
alcanzado un desarrollo imparable gracias a figuras como Ray Charles, Louis Jordan, Fats Domino, o
Chuk Berry.
En el terreno estrictamente del jazz, algunos msicos surgidos del bebop comenzaron a cultivar
el funk, impregnado de resonancias del blues y del gospell, en el que destacaran organistas como Lou
Benett, guitarristas, Grant Green o trompetistas como Donald Byrd. Su msica era densa y trrida, con
ese mismo espritu de trance mstico heredado del gospell y que el soul hara suyo.
Los aos sesenta: la "New Thing" y el soul. En Estados Unidos los aos sesenta vieron cmo
los movimientos polticos y sociales afroamericanos adquiran cada vez mayor dimensin con lderes
como Martin Luther King o Malcolm X, y lograban el objetivo de la consecucin de los derechos
civiles que hasta entonces el racismo les haba negado.
En este marco apareci la primera casa discogrfica dirigida por un hombre de color, la Tamla
Motown, responsable del lanzamiento de numerosas estrellas del rhythm and blues y el soul con una
gran capacidad de penetracin comercial, es el caso de Marvin Gaye, Aretha Franklin, Sam Cooke y
sobre todo James Brown, apodado Godfather of soul (el padrino del soul), que supo transformar
como nadie la esencia del gospell en experiencia mstica laica, convirtiendo sus conciertos en actos de
fervor casi religiosos.
Mientras tanto el pop britnico de los Rolling Stone o Erik Clapton descubra el blues y lo
divulgaba entre el pblico europeo a travs de sus propias versiones, a menudo bastante alejadas del
original, pero que sirvieron para dar a conocer a algunos de los grandes maestros del blues.
As mientras una parte de la msica afroamericana alcanzaba una dimensin como nunca se
haba conocido, el jazz vera el advenimiento de la New Thing, literalmente la cosa nueva o free
jazz, una radical alteracin de los principios musicales que haban regido anteriormente la
improvisacin. Msicos como Ornette Coleman o Cecil Taylor lideraron este movimiento
revolucionario de tintes reivindicativos que choc contra el muro de la incomprensin. Promovan una
msica ajena al servilismo hacia el pblico blanco, que paradjicamente era el nico que les prestaba
atencin, mientras el pblico afroamericano se decantaba hacia otros estilos. An hoy los coletazos del
free jazz tienen ms eco en Europa que en Estados Unidos
Buena parte de los msicos del free jazz, excelentes instrumentistas, fuero poco a poco
abandonando este callejn sin salida que les conduca a una situacin de incomprensin musical
generalizada.
En resumen, el final de los aos sesenta fue una poca de increble proliferacin de estilos y de
gneros y el aficionado al jazz dispona de un amplsimo abanico de ofertas, desde el tradicionalismo
de Armstrong a la vanguardia de Cecil Taylor o de Charles Mingus, pasando por las orquestas de
Count Basie y Duque Ellington, por las diversas formaciones de Dizzy Gillespie, los Jazz Messengers,
el blues de B.B. King, el soul o el rhythm and blues
Los aos setenta y el espritu de fusin. En el mundo de la msica todo haba cambiado: la
difusin discogrfica, el tipo de conciertos, la radio, la televisin... ya nada era lo mismo, y la msica,
al igual que otras artes, como el cine, es tambin negocio. Jimi Hendrix y otros se haban aventurado en
el mundo del rock con una msica elctrica de marcado acento afroamericano y haban conseguido un
xito notable. El rock, la msica progresiva, el pop y otras etiquetas semejantes vendan, el jazz no
poda quedarse fuera y as a algn genio se le ocurri el concepto de fusin, en el que caba un poco
de todo,
Como en los aos del bebop, surgirn de nuevo las polmicas y muchos consideraban a Miles
Davis y a su jazz-rock o fusin fuera del jazz o todo lo ms como un gnero menor.
Los aos setenta veran desaparecer a algunas de las grandes figuras del jazz de todos los
tiempos como Armstrong o Ellington y a muchos les falt tiempo para augurar la defuncin de toda la
msica del jazz. Los histricos desaparecan y los jvenes se vendan por un puado de dlares al
todopoderoso rock. La realidad, sin embargo, fue muy diferente, la msica afroamericana no haba
muerto, no slo el jazz, el blues o el rhythm and blues proseguan su camino, sino que no cesaban de
surgir nuevas formas y nuevos msicos, como la salsa neoyorkina, heredera de la tradicin
afrocubana de los primeros msicos latinos llegados a Nueva York e impregnada de influencias del
jazz y del soul, o el funk de msicos como George Clinton.
El enorme celo interpretativo de los msicos dio lugar a una espectacular evolucin de los
sonidos, no slo se haban aadido nuevos instrumentos sino que tambin las tcnicas progresaron con
gran rapidez, cabe citar a Jaco Pastorius que transform el bajo elctrico, o Joe Zawinul el uso de los
teclados.
Los aos setenta no significaron, ni mucho menos, el declive del jazz y de la msica
afroamericana en general, sino una nueva etapa de transicin.
Vuelta a los orgenes y nuevas perspectivas. Los aos ochenta significaron en cierta manera
un proceso de clarificacin, Miles Davis regres a los escenarios tras una larga ausencia rodeado de
msicos jvenes. El jazz reciba apoyo institucional: incluso en Espaa el gobierno subvencionaba
giras y conciertos, en Francia se condecoraba a los msicos y en Estados Unidos, antes de tener un
presidente saxofonista, Ronald Reagan ya invitaba a Miles Davis a la Casa Blanca.
El jazz segua siendo minoritario pero tena un pblico consolidado. Comenzaba a despuntar
una nueva generacin de msicos que segua caminos diferentes, los unos tras la pista de la siempre
anhelada vanguardia y los otros por el camino del regreso a los orgenes. Entre los primeros los
Weather Report con Omar Hakim, el infatigable John McLaughlin o el siempre ingenioso Lester
Bowie. Entre los que se decantaron por los orgenes el protagonista es Wynton Marsalis, tcnicamente
irreprochable, su esttica despert los ms diversos comentarios.
Los aos noventa han confirmado esas numerosas corrientes dispersas. El jazz no tan solo no
ha muerto sino que quiz est ms presente que nunca en la actualidad musical. El auge del rap, la
recuperacin del bebop, el "revival" del soul, los xitos comerciales del funk y sus derivados, la
aparicin de nuevas bandas del ms puro estilo Nueva Orleans, la actualidad del blues o incluso el
xito en las discotecas del "acid jazz" son sntomas de la buena salud de esta msica cuando ya ronda
el siglo de existencia bajo el nombre de "jazz".






6. Cuadro cronolgico del Jazz.
RAGTIME
E.NUEVA
ORLEANS
DIXIELAND
ESTILO
CHICAGO
SWING BE-BOP COOL FREE JAZZ FUSION JAZZ
CONTEMPO-
RNEO

1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980

*Scott
Joplin
*Jerry R.
Morton
*Budy Bolden
*Original
Dixieland Band
*King Oliver
*Louis
Armstrong
*Duke
Ellintong
*Count Basie
*Coleman
Hawkins
*Bix
Beiderbecke
*Benny
Goodman
*Glenn Miller
*Billie
Holliday
*Ella
Fitzgerald
*Charlie
Parker
*Dizzy
Gillespie
*Thelonius
Monk
*Sara
Vaughan
*Chet
Baker
*Modern
Jazz
Quartet
*Ornette
Coleman
*Cecil
Taylor
*Charles
Mingus
*Miles
Davis
*Wynton
Marsalis
*Lester Bowie
*Omar Hakim