SILOS DE VILLACAAS, JOYAS DE LA ARQUITECTURA POPULAR.

Uno de los tipos de viviendas ms caractersticos que podemos encontrar en la geografa manchega
son los silos. Se tratan stas de construcciones nicas, unas viviendas ingeniosas que son ejemplo
de la laboriosidad y de empeo por salir adelante de sus gentes. Las podemos encontrar en la
poblacin toledana de Villacaas.


Los Silos, aunque son casas subterrneas, no hay que considerarlas como cuevas. Son viviendas
excavadas cuatro metros por debajo del suelo.

Historia

Sus orgenes se remontan a los albores del siglo XVIII. Llegados al siglo XIX y al amparo de la
desamortizacin, en Villacaas surge un gran nmero de terratenientes y con ellos un nmero superior de
braceros que trabajan las tierras. Muchos de estos trabajadores vivan en condiciones de extrema pobreza
y no tenan otra solucin que continuar con la tradicin de adquirir un "sitio" y excavar su hogar en la
tierra llana.
Tal fue la generalizacin de estas humildes, pero confortables viviendas, que en 1950 haba 1.700 silos
censados en su casco urbano.

Caractersticas

El silo era la casa de las familias ms humildes y trabajadoras del pueblo ya que, las parejas ms
humildes nada ms establecer sus relaciones de noviazgo y ante las imposibilidades econmicas de poder
adquirir una vivienda comn, adquiran una pequea parcela de unos 470 m (conocida con el nombre de
celemn), para excavar en sta el hogar donde residir, de esta manera se reducan considerablemente los
costes de la construccin.

Bajo este sitio, la pareja de novios empezaba a excavar con la sola ayuda de un pico, hasta que lograba
abrir en el interior de la tierra un espacio que albergara al menos dos dormitorios, cocina, comedor,
cuadras, pajar Lograban as una casa sin tejado, sin vigas, sin columnas, sin tabiques. Las paredes,
techos y suelos aparecan recubiertos de cal lo que haca que el sol penetrara con mucha fuerza en el
interior del silo para iluminar toda la casa con deslumbrante blancura. La luz interior se consegua a
travs de unos respiraderos/ventanales denominados "lumbreras" que, adems de servir de ventilacin de
la casa y alejar los olores o gases que se podan producir en el interior permitan que la luz solar
impregnara las habitaciones.



Como remate a la luminosidad se cubran las paredes con cal blanca, potenciando de esta manera la
luminosidad interior. Al estar bajo tierra, la temperatura del interior es muy constante y all se guarda el
calor en el invierno y permanece un reconfortante frescor durante el verano, algo impagable en una tierra
de temperaturas extremas como La Mancha.

Interior de un silo



Museo Etnogrfico del Silo

El ayuntamiento de Villacaas abri este museo con la intencin de que el visitante pudiera experimentar
esa sensacin nica de vivir arropados por la tierra, en las nicas casas subterrneas, excavadas bajo el
suelo llano, que se pueden visitar en Europa. En ellas el visitante puede observar desde el exterior, la
chimenea, las lumbreras, la peineta y la cimbia. Descender por la caa, se sorprender con el gallinero y
se adentrar en el zagun para descubrir la luminosidad y la clida acogida del Silo. Podr contemplar las
diferentes estancias: el comedor, el hogar, los dormitorios, las cuadras, el granero En definitiva, se
trasladar a otro tiempo no tan lejano en el que buena parte de las familias villacaeras vivan en estas
casas subterrneas, en estas verdaderas joyas de la arquitectura popular de la llanura manchega, dentro del
casco urbano de Villacaas (Toledo), constituyendo un modelo de casa nico en Europa.