La esencia del neoliberalismo

Pierre BOURDIEU Le Monde, Mayo de 1998

El mundo econmico es realmen!e, como "re!ende la !eor#a dominan!e, un orden "uro y
"er$ec!o, %ue desarrolla de manera im"lacable la l&ica de sus consecuencias "re'isibles,
y dis"ues!o a re"rimir !odas las !rans&resiones con las sanciones %ue in$li&e, bien de $orma
au!om(!ica o bien ) m(s e*ce"cionalmen!e) "or mediacin de sus bra+os armados, el ,MI
o la O-DE, y de las "ol#!icas %ue es!os im"onen. reduccin del cos!e de la mano de obra,
res!riccin del &as!o "/blico y $le*ibili+acin del mercado de !raba0o1 2 si se !ra!ara, en
realidad, de la 'eri$icacin de una u!o"#a, el neoliberalismo, con'er!ida de ese modo en
programa poltico, "ero una u!o"#a %ue, con la ayuda de la !eor#a econmica con la %ue se
iden!i$ica, lle&a a "ensarse como la descri"cin cien!#$ica de lo real1
Es!a !eor#a !u!elar es una "ura $iccin ma!em(!ica basada, desde su mismo ori&en, en una
$ormidable abs!raccin, %ue, en nombre de una conce"cin !an es!rec3a de la racionalidad,
iden!i$icada con la racionalidad indi'idual, consis!e en "oner en!re "ar4n!esis las
condiciones econmicas y sociales res"ec!o a las normas racionales y de las es!ruc!uras
econmicas y sociales %ue son la condicin de su e0ercicio5
Para "ercibir la dimensin de es!os as"ec!os omi!idos, bas!a "ensar en el sis!ema de
ense6an+a, %ue 0am(s se !u'o en cuen!a en tanto que tal en un momen!o en el %ue
desem"e6a un "a"el de!erminan!e en la "roduccin de bines y ser'icios, as# como en la
"roduccin de los "roduc!ores5 De es!a es"ecie de "ecado ori&inal, inscri!o en el mi!o
walrasiano 718 de la 9!eor#a "ura9, deri'an !odas las carencias y las ausencias de la
disci"lina econmica, y la obs!inacin $a!al con la %ue se "e&a a la o"osicin arbi!raria a la
%ue da lu&ar, "or su sola e*is!encia en!re la l&ica "ro"iamen!e econmica, basada en la
com"e!encia y "or!adora de e$icacia, y la l&ica social, some!ida a la re&la de la e%uidad5
Dic3o es!o, es!a 9!eor#a9 ori&inariamen!e desociali+ada y 9des3is!ori+ada9 !ine 3oy m(s %ue
nunca los medios de con'er!irse en 'erdad, em"#ricamen!e 'eri$icable5 En e$ec!o, el
discurso neoliberal no es un discurso como los o!ros5 : la manera del discurso "si%ui(!rico
en el sana!orio, se&/n Er'in& ;o$$man 7<8, es un 9discurso fuerte9, %ue si es !an $uer!e y
!an di$#cil de comba!ir es "or%ue dis"one de !odas las $uer+as de un mundo de relaciones
de $uer+a %ue 4l con!ribuye a 3acer !al y como es, sobre !odo orien!ando las o"ciones
econmicas de los %ue dominan las relaciones econmicas y sumando as# su "ro"ia
$uer+a, "ro"iamen!e simblica, a esas relaciones de $uer+a5 En nombre de ese "ro&rama
cien!#$ico de conocimien!o, con'er!ido en "ro&rama "ol#!ico de accin, se lle'a a cabo un
inmenso !raba0o "ol#!ico 7ne&ado en !an!o %ue es, en a"ariencia, "uramen!e ne&a!i'o8 %ue
!ra!a de crear las condiciones de reali+acin y de $uncionamien!o de la 9!eor#a9= un
programa de destruccin metdica de los colectivos5
El &iro 3acia la u!o"#a neoliberal de un mercado "uro y "er$ec!o, "osibili!ado "or la "ol#!ica
de desre&ulacin $inanciera, se reali+a a !ra'4s de la accin !rans$ormadora y, 3ay %ue
decirlo muy claro, des!ruc!ora de !odas la medidas "ol#!icas 7la m(s recien!e de 4s!as es el
:5M5I5, :cuerdo Mul!ila!eral de In'ersiones, des!inado a "ro!e&er a las em"resas
e*!ran0eras y sus in'ersiones con!ra los Es!ados nacionales8, !endien!es a poner en tela de
juicio todas las estructuras colectivas ca"aces de obs!aculi+ar la l&ica del mercado "uro .
nacin, cuyo mar&en de maniobra no de0a de disminuir= &ru"os de !raba0o con, "or
e0em"lo, la indi'iduali+acin de los salarios y de las carreras en $uncin de las
com"e!encias indi'iduales y la a!omi+acin de los !raba0adores, sindica!os, asociaciones,
coo"era!i'as= incluso $amilia, %ue, a !ra'4s de la cons!i!ucin de mercados "or 9clases de
edad9, "ierde una "ar!e de su con!rol sobre el consumo5
El "ro&rama neoliberal, %ue e*!rae su $uer+a social de la $uer+a "ol#!ico ) econmica de
a%uellos cyos in!ereses e*"resa 7accionis!as, o"eradores $inancieros, indus!riales, "ol#!icos
conser'adores o socialdemcra!as con'er!idos a la deri'a cmoda del laisser - faire, al!os
e0ecu!i'os de las $inan+as, !an!o m(s em"ecinados en im"oner una "ol#!ica %ue "redica su
"ro"io ocaso cuan!o %ue, a di$erencia de los !4cnicos su"eriores de las em"resas, no
corren el "eli&ro de "a&ar, e'en!ualmen!e, sus consecuencias8, !iende a $a'orecer
&lobalmen!e el des$ase en!re las econom#as y las realidades sociales, y a cons!ruir de es!e
modo, en la realidad, un sis!ema econmico a0us!ado a la descri"cin !erica, es decir, una
es"ecie de m(%uina l&ica, %ue se "resen!a como una cadena de res!ricciones %ue
obli&an a los a&en!es econmicos5
La mundiali+acin de los mercados $inancieros, 0un!o al "ro&reso de las !4cnicas de
in$ormacin, &aran!i+a una mo'ilidad sin "receden!es de ca"i!ales y "ro"orciona a los
in'ersores, "reocu"ados "or la ren!abilidad a cor!o "la+o de sus in'ersiones, la "osibilidad
de com"arar de manera "ermanen!e la ren!abilidad de las m(s &randes em"resas y de
sancionar en consecuencia los $racasos rela!i'os5 Las "ro"ias em"resas, colocadas ba0o
seme0an!e amena+a "ermanen!e, deben de a0us!arse de $orma m(s o menos r("ida a las
e*i&encias de los mercados, so "ena, como se 3a dic3o, de 9"erder la con$ian+a de los
mercados9, y, al mismo !iem"o, el a"oyo de los accionis!as %ue, "reocu"ados "or una
ren!abilidad a cor!o "la+o, son cada 'e+ m(s ca"aces de im"oner su 'olun!ad a los
managers, $i0arles normas 7a !ra'4s de las direcciones $inancieras8 y de orien!ar sus
"ol#!icas en ma!eria de con!ra!acin, de em"leo y de salarios5
De es!e modo se ins!aura el reino absolu!o de la $le*ibilidad, con la e*!ensin de los
con!ra!os !em"orales o los in!erina!os, y los 9"lanes sociales9 rei!erados y, en el "ro"io
seno de la em"resa, la com"e!encia en!re $iliales au!nomas, en!re e%ui"os em"u0ados a
la "oli'alencia y, en de$ini!i'a, en!re indi'iduos, a !ra'4s de la individualizacin de la
relacin salarial. $i0acin de ob0e!i'os indi'iduales= en!re'is!as indi'iduales de e'aluacin=
e'aluacin "ermanen!e= subidas indi'iduali+adas de salarios o concesin de "rimas en
$uncin de la com"e!encia y del m4ri!o indi'iduales= carreras indi'iduali+adas= es!ra!e&ias
de 9res"onsabili+acin9 !endien!es a ase&urar la au!oe*"lo!acin de al&unos !4cnicos
su"eriores %ue, meros asalariados ba0o $uer!e de"endencia 0er(r%uica, son considerados a
la 'e+ res"onsables de sus 'en!as, de sus "roduc!os, de su sucursal, de su almac4n, e!c5,
como si $ueran 9inde"endien!es9= e*i&encia de 9au!ocon!rol9 %ue e*!iende la 9im"licacin9
de los asalariados, se&/n las !4cnicas de la 9&es!in "ar!ici"a!i'a9, muc3o ms all de los
em"leos de !4cnicos su"eriores5 >4cnicas !odas ellas de dominacin racional %ue,
median!e la im"osicin de la su"erin'ersin en el !raba0o a des!a0o, se conci!an "ara
debili!ar o abolir las re$erencias y las solidaridades colec!i'as 7?85
La ins!i!ucin "r(c!ica de un mundo dar@inis!a de luc3a de !odos con!ra !odos, en !odos los
ni'eles de la 0erar%u#a, %ue 3alla los resor!es de la ad3esin a la !area y a la em"resa en la
inse&uridad, el su$rimien!o y el s!ress, no "odr#a !riun$ar !an com"le!amen!e, sin duda, de
no con!ar con la com"licidad de las disposiciones precarizadas %ue "roduce la inse&uridad
y la e*is!encia ) en !odos los ni'eles de la 0erar%u#a, 3as!a en los ni'eles m(s ele'ados,
es"ecialmen!e en!re los !4cnicos su"eriores ) de un ejercito de reserva de mano de obra
domeada por la precarizacin y "or la amena+a "ermanen!e del "aro5 En e$ec!o, el
$undamen!o /l!imo de !odo es!e orden econmico si!uado ba0o el si&no de la liber!ad, es la
violencia estructural del "aro, de la "recariedad y de la amena+a de des"ido %ue im"lica. la
condicin del $uncionamien!o 9armonioso9 del modelo micro)econmico indi'idualis!a es un
$enmeno de masas, la e*is!encia del e0erci!o de reser'a de los "arados5
Los efectos visibles del modelo
Es!a 'iolencia es!ruc!ural "esa !ambi4n sobre lo %ue llamamos el con!ra!o de !raba0o
7sabiamen!e racionali+ado y desreali+ado "or la 9!eor#a de los con!ra!os985 El discurso de
em"resa nunca 3ab#a 3ablado !an!o de con$ian+a, de coo"eracin, de leal!ad y de cul!ura
de em"resa como en una 4"oca en la %ue se ob!iene la ad3esin de cada ins!an!e
3aciendo desa"arecer !odas las &aran!#as !em"orales 7las !res cuar!as "ar!es de los
con!ra!os son !em"orales, no cesa de crecer la "ar!e de em"leos "recarios y el des"ido
indi'idual !iende a no es!ar ya some!ido a nin&una res!riccin85
Aemos as# cmo la u!o"#a neoliberal !iende a encarnarse en la realidad de una es"ecie de
m(%uina in$ernal, cuya necesidad se im"one a los "ro"ios dominadores5 Es!a u!o"#a )
como el mar*ismo en o!ros !iem"os, con el cual, desde es!e "lan!eamien!o, !iene muc3os
"un!os en com/n ) susci!a una $ormidable creencia, la free trade faith 7la $e en el
librecambio8, no slo en!re los %ue 'i'en de ella ma!erialmen!e, como los $inancieros, los
"a!ronos de las &randes em"resas, e!c5, sino !ambi4n en!re los %ue e*!raen de ella su
ra+n de e*is!ir, como los al!os e0ecu!i'os y los "ol#!icos, %ue sacrali+an el "oder de los
mercados, en nombre de la e$icacia econmica, %ue e*i&en el le'an!amien!o de las
barreras adminis!ra!i'as o "ol#!icas susce"!ibles de im"or!unar a los de!en!adores de
ca"i!ales en la b/s%ueda "uramen!e indi'idual de la ma*imi+acin del bene$icio indi'idual,
ins!i!uida en modelo de racionalidad, %ue %uieren bancos cen!rales inde"endien!es, %ue
"redican la subordinacin de los Es!ados nacionales a las e*i&encias de la liber!ad
econmica "ara los amos de la econom#a, con la su"resin de !odas las re&lamen!aciones
en !odos los mercados, em"e+ando "or el mercado de !raba0o, la "ro3ibicin de los d4$ici!s
y de la in$lacin, la "ri'a!i+acin &enerali+ada de los ser'icios "/blicos y la reduccin del
&as!o "/blico y del &as!o social5
Los economis!as 'inculados al neoliberalismo, sin com"ar!ir necesariamen!e los in!ereses
econmicos y sociales como 'erdaderos creyen!es, !ienen los su$icien!es in!ereses
es"ec#$icos en el cam"o de la ciencia econmica como "ara a"or!ar una con!ribucin
decisi'a, cuales%uiera %ue sean sus im"resiones res"ec!o de los e$ec!os econmicos y
sociales de la u!o"#a %ue 'is!en de ra+n ma!em(!ica, en la "roduccin y en la
re"roduccin de la creencia en la u!o"#a neoliberal5 -omo es!(n se"arados a lo lar&o de
!oda su e*is!encia y, sobre !odo, "or su $ormacin in!elec!ual, casi siem"re "uramen!e
abs!rac!a, libresca y !eoricis!a, del mundo econmico y social !al como es, se mues!ran
"ar!icularmen!e inclinados a con$undir las cosas de la l&ica con la l&ica de las cosas5
Par!ici"an y colaboran en un $ormidable cambio social y econmico ) con$iando en
modelos %ue !unca !u'ieron la o"or!unidad de some!er a la "rueba de la 'eri$icacin
e*"erimen!al, "ro"ensos a mirar desde arriba los lo&ros de las o!ras ciencias 3is!ricas, en
las %ue no reconocen la "ure+a y la !rans"arencia cris!alina de sus 0ue&os ma!em(!icos, y
cuya "ro$unda necesidad y su ca"acidad suelen ser inca"aces de com"render ) %ue, "ese
a %ue al&unas de sus consecuencias les causan 3orror 7"ueden co!i+ar "ara el Par!ido
Bocialis!a y dar medi!ados conse0os a sus re"resen!an!es en las ins!ancias de "oder8, no
"uede dis&us!arles ya %ue, aun a ries&o de al&unos $allos, im"u!ables a lo %ue ellos llaman
a 'eces 9burbu0as es"ecula!i'as9, !iende a 3acer realidad la u!o"#a ul!raconsecuen!e 7como
cier!as $ormas de locura8 a la %ue consa&ran su 'ida5
2, sin embar&o, el mundo es!( a3#, con los e$ec!os inmedia!amen!e 'isibles de la "ues!a
en "r(c!ica de la &ran u!o"#a neoliberal. no slo la miseria cada 'e+ mayor de las
sociedades m(s a'an+adas economicamen!e, el crecimien!o e*!raordinario de las
di$erencias en!re las ren!as, la desa"aricin "ro&resi'a de los uni'ersos au!nomos de
"roduccin cul!ural, cine, edicin, e!c5, "or la im"osicin in!rusis!a de los 'alores
comerciales, sino !ambi4n y sobre !odo la des!ruccin de !odas las ins!ancias colec!i'as
ca"aces de con!ra"esar los e$ec!os de la m(%uina in$ernal, a la cabe+a de las cuales es!(
el Es!ado, de"osi!ario de !odos los 'alores uni'ersales asociados a la idea de "/blico, y la
im"osicin, &enerali+ada, en las al!as es$eras de la econom#a y del Es!ado, o en el seno de
las em"resas, de es!a es"ecie de dar@inismo moral %ue, con el cul!o del 9!riun$ador9,
$ormado esencialmen!e en las ma!em(!icas su"eriores, ins!aura como normas de !odas las
"r(c!icas la luc3a de !odos con!ra !odos y el cinismo5
-abe es"erar %ue el 'olumen e*!raordinario de su$rimien!o %ue "roduce seme0an!e
r4&imen "ol#!ico)econmico lle&ue un d#a a ser el ori&en de un mo'imien!o ca"a+ de "arar
la carrera 3acia el abismo1 De 3ec3o, nos encon!ramos a%u# an!e una e*!raordinaria
"arado0a. en !an!o %ue los obs!(culos encon!rados rei!eradamen!e en el camino de la
reali+acin del o!ro orden ) el del indi'iduo solo, "ero libre ) se consideran 3oy im"u!ables
a ri&ideces y a arca#smos, y mien!ras %ue cual%uier in!er'encin direc!a y conscien!e, al
menos cuando 'iene del Es!ado, es desacredi!ada de an!emano, es decir, conminada a
desa"arecer en bene$icio de un mecanismo "uro y annimo, el mercado 7ol'idamos con
$recuencia %ue 4s!e es !ambi4n el (mbi!o del e0ercicio de los in!ereses8, en realidad, la
"ermanencia o la su"er'i'encia de las ins!i!uciones y de los a&en!es del orden an!i&uo a
"un!o de ser desman!elado, y !odo el !raba0o de !odos los ni'eles de !raba0adores sociales,
y !ambi4n !odas las solidaridades sociales, $amiliares y muc3as m(s, es lo %ue 3ace %ue el
orden social no se 3unda en el caos a "esar del 'olumen crecien!e de la "oblacin
"recari+ada5
El "aso al 9liberalismo9 se 3a reali+ado de manera insensible, o sea im"erce"!ible, como la
deri'a de los con!inen!es, ocul!ando as# a las miradas sus m(s !erribles e$ec!os a lar&o
"la+o5 E$ec!os %ue, "arado0icamen!e, !ambi4n son disimulados "or las resis!encias %ue
susci!a ya "or "ar!e de los %ue de$ienden el orden an!i&uo bebiendo en las $uen!es %ue
encerraba, en las solidaridades an!i&uas, en las reser'as de ca"i!al social %ue "ro!e&en
!oda una "ar!e del orden social "resen!e de su ca#da en la anom#a5 7-a"i!al %ue si no se
renue'a, ni se re"roduce, es!( abocado a su de"au"eracin, "ero cuyo a&o!amien!o no es
"ara ma6ana85
Pero esas mismas $uer+as de 9conser'acin9, a las %ue no es !an $(cil !ra!ar como $uer+as
conser'adoras, son !ambi4n, ba0o o!ra relacin, $uer+as de resistencia con!ra la
ins!auracin del orden nue'o, %ue "ueden !erminar siendo $uer+as sub'ersi'as5 2 si, "or
consi&uien!e, "odemos &uardar al&una es"eran+a ra+onable, es "or%ue !oda'#a e*is!e, en
las ins!i!uciones es!a!ales y !ambi4n en las dis"osiciones de los a&en!es 7en es"ecial, los
m(s 'inculados a esas ins!i!uciones, como la "e%ue6a aris!ocracia $uncionarial8, de !ales
$uer+as %ue, ba0o la a"ariencia de de$ender sim"lemen!e ) como se les re"roc3ar( en
se&uida )un orden desa"arecido y los 9"ri'ile&ios9 corres"ondien!es, deben cier!amen!e
7"ara resis!ir la "rueba8 a$anarse en in'en!ar y cons!ruir un orden social %ue no !en&a "or
/nica ley la b/s%ueda del in!er4s e&o#s!a y la "asin indi'idual del bene$icio, %ue "re"are
el camino a colec!i'os orien!ados a la consecucin racional de fines colectivamente
elaborados y aprobados5
-mo no 3acer un si!io es"ecial, en!re es!os colec!i'os, asociaciones, sindica!os,
"ar!idos, al Es!ado, Es!ado nacional o, me0or !oda'#a, su"ranacional, es decir, euro"eo
7e!a"a 3acia un Es!ado mundial8, ca"a+ de con!rolar y de im"oner e$ica+men!e los
bene$icios ob!enidos en los mercados $inancieros y, sobre !odo, de con!ra"esar la accin
des!ruc!ora %ue es!os /l!imos e0ercen sobre el mercado de !raba0o, or&ani+ando, con la
ayuda de los sindica!os, la elaboracin y la de$ensa del inters pblico %ue, se %uiera o no,
no saldr( nunca, ni si%uiera al "recio de al&unos errores en la escri!ura ma!em(!ica, de la
'isin de con!able 7en o!ra 4"oca se 3ubiera dic3o 9de !endero98 %ue la nue'a creencia
"resen!a como la $orma su"rema de la reali+acin 3umana5
Notas
718 CDLR. en re$erencia a :u&us!e Dalras 718EE)18FF8, economis!a $ranc4s, au!or De la
na!ure de la ric3esse e! de lGori&ine de la 'aleur 718H88= $ue uno de los "rimeros %ue in!en!
a"licar las ma!em(!icas al es!udio econmico5
7<8 Er'in& ;o$$man, :siles, E!udes sur la condi!ion sociale des malades men!au*, Edi!ions
de Minui!, Paris, 19F8
7?8 Bobre !odo es!o, cabe remi!irse a los dos n/meros de las :c!es de la rec3erc3e en
sciences sociales dedicadas a las 9Cou'elles $ormes de domina!ion dans le !ranail9 71 y <8,
nI11H, se"!iembre de 199F, y nI11J, diciembre de 199F, y muy es"ecialmen!e a la
in!roduccin de ;abrielle Bala+s y Mic3el Pia!ou*, 9-rise du !ra'ail e! crise du "oli!io%ue9,
nI11H5