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DE LA SUMA CONTRA LOS GENTILES

Santo Tomas de Aquino

LIBRO 1
CAPTULO 1
El oficio del sabio
El uso corriente que, segn cree el Filsofo, ha de
seguirse al denominar las cosas, quiere que comnmente se
llame sabios a quienes ordenan directamente las cosas y las
gobiernan bien. De aqu que, entre las cualidades que los
hombres conciben en el sabio, seale el Filsofo que es propio
del sabio el ordenar. Mas la norma de orden y gobierno de cuanto
se ordena a un fin se debe tomar del mismo fin; porque en tanto
una cosa est perfectamente dispuesta en cuanto se ordena
convenientemente a su propio fin, pues el fin es el bien de cada
cosa. As vemos que en las artes, una, a la que atae el fin, es
como la reina y gobernadora de las dems: la medicina, por
ejemplo, impera y ordena a la farmacia, porque la salud, que es el
objeto de la medicina, es el fin de todos los medicamentos
confeccionados en farmacia. Y lo mismo sucede con el arte de
navegar respecto de la industria naval, y con el militar respecto
de la caballera, y de todas las otras armas. Las artes que
imperan a otras se llaman arquitectnicas o principales. Por esto
sus artfices, llamados arquitectos, reclaman para s el nombre de
sabios. Mas como dichos artfices se ocupan de los fines de
ciertas cosas particulares y no miran al fin universal de todas las
cosas, se llaman sabios en esta o en otra materia. En este
sentido se dice en la primera carta a los de Corinto: Como sabio
arquitecto puse los cimientos (1 Cor 3,lo). En cambio, se reserva
el nombre de sabio con todo su sentido nicamente para aquellos
que se ocupan del fin del universo, principio tambin de todos los
seres, y as, segn el Filsofo, es propio del sabio considerar las
causas ms altas.
Mas el fin ltimo de cada uno de los seres es el intentado
por su primer hacedor o motor. Y el primer hacedor o motor del
universo, como ms adelante se dir, es el entendimiento. El
ltimo fin del universo es, pues, el bien del entendimiento, que es
la verdad. Es razonable, en consecuencia, que la verdad sea el
ltimo fin del universo y que la sabidura tenga como deber
principal su estudio. Por esto, la Sabidura divina encarnada
declara que vino al mundo para manifestar la verdad: Yo para
esto he nacido y he venido al mundo, para dar testimonio de la
verdad (Jn 18,37). Y el Filsofo precisa que la primera filosofa es
la ciencia de la verdad, y no de cualquier verdad, sino de aquella
que es origen de toda verdad y que pertenece al primer principio
del ser de todas las cosas. Por eso su verdad es principio de toda
verdad, pues la disposicin de las cosas en el orden de la verdad
es como la que tienen en el orden del ser.
Por otra parte, a un mismo sujeto pertenece aceptar uno
de los contrarios y rechazar el otro; como sucede con la
medicina, que sana y combate la enfermedad. Luego as como
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propio del sabio es contemplar, principalmente, la verdad del
primer principio Y juzgar de las otras verdades, as tambin le es
propio impugnar la falsedad contraria. Por boca de la Sabidura
se seala convenientemente, en las palabras propuestas, el
doble oficio del sabio: exponer la verdad divina, verdad por
antonomasia, a la que se refiere cuando dice: Mi boca pronuncia
la verdad, e impugnar el error contrario a la verdad, al que se
refiere cuando dice: Y mi, labios aborrecern lo inicuo. En estas
palabras se designa la falsedad contra la verdad divina, que es
tambin contraria a la religin, llamada piedad) de donde su
contraria asume el nombre de impiedad.

CAPTULO II
La intencin del autor
El estudio de la sabidura es el ms perfecto, sublime,
provechoso y alegre de todos los estudios humanos. Ms
perfecto ciertamente, pues el hombre, en la medida en que se da
al estudio de la sabidura, posee ya de alguna forma la verdadera
bienaventuranza. Por eso dice el Sabio: Dichoso el hombre que
medita la sabidura (Ecl14,22). Ms sublime, pues por l el
hombre se asemeja principalmente a Dios, que todo lo hizo
sabiamente (Sal lo.3 ,24), Y como la semejanza es causa de
amor, el estudio de la sabidura une especialmente a Dios por
amistad, y as se dice de ella que es para los hombres tesoro
inagotable) y los que de l se aprovechan se hacen partcipes de
la amistad divina (Sab 7,14). Ms til, pues la sabidura es
camino para llegar al reino de la inmortalidad: El deseo de la
sabidura conduce a reinar por siempre (Sab 6,21). y ms alegre,
pues no es amarga su conversacin ni dolorosa su convivencia)
sino alegra y gozo (Sab 8,16).
Tomando, pues, confianza de la piedad divina para
proseguir el oficio de sabio, aunque exceda a las propias fuerzas,
nos proponemos manifestar, en cuanto nos sea posible, la verdad
que profesa la fe catlica, eliminando los errores contrarios;
porque, sirvindome de las palabras de San Hilario, soy
consciente de que el principal deber de mi vida para con Dios es
esforzarme por que mi lengua y todos mis sentidos hablen de El
(De Trin. I 37: PL lo,48).
Es difcil proceder en particular contra cada uno de los
errores, por dos razones: en primer lugar, las afirmaciones
sacrlegas de cada uno de los que han errado no nos son tan
conocidas que de ellas podamos sacar los argumentos para su
misma refutacin. Los antiguos doctores usaron de este mtodo
para refutar los errores de los gentiles, pues, siendo ellos gentiles
o conviviendo con ellos y conociendo con precisin su doctrina,
podan tener noticia exacta de sus opiniones, En segundo lugar,
porque algunos de ellos, por ejemplo, los mahometanos y
paganos, no convienen con nosotros en admitir la autoridad de
alguna parte de la Sagrada Escritura, por la que pudieran ser
convencidos, as como contra los judos podemos disputar por el
Viejo Testamento, y contra los herejes por el Nuevo. Mas stos
no admiten ninguno de los dos. Por lo tanto, hemos de recurrir a
la razn natural, que todos se ven obligados a aceptar, aun
cuando en las cosas divinas pueda fallar o sea falible.
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n consecuencia, investigando una determinada verdad
mostraremos, a la vez, qu errores excluye esta verdad y cmo
concuerda con la fe cristiana la verdad establecida por
demostracin.

CAPTULO III
Cul sea el modo posible de manifestar la verdad
divina
Como no toda verdad se manifiesta del mismo modo,
dice el Filsofo, y Boecio insina, que es propio del hombre culto
intentar apoderarse de la verdad solamente en la medida que se
lo permite la naturaleza de la cosa. Por lo tanto, debemos sealar
primeramente cul sea el modo posible de manifestar la verdad
propuesta.
Sobre lo que creemos de Dios hay un doble orden de
verdad. Hay ciertas verdades de Dios que sobrepasan la
capacidad de la razn humana, como es, por ejemplo, que Dios
es uno y trino. Hay otras que pueden ser alcanzadas por la razn
natural, como la existencia y la unidad de Dios, etc.; las que
incluso demostraron los filsofos guiados por la luz natural de la
razn.
Es evidentsima, por otra parte, la existencia de verdades
divinas que sobrepasan absolutamente la capacidad de la razn
humana, Como el principio de toda ciencia que la razn puede
tener de una cosa es la captacin de su sustancia pues lo que es,
dice el Filsofo, es el principio de demostracin conviene que el
modo como sea entendida la sustancia de un ser sea tambin el
modo de todo lo que conozcamos de l. Si, pues, el
entendimiento humano comprehende la sustancia de una cosa;
de la piedra, por ejemplo, o del tringulo, nada habr inteligible
en ella que exceda la capacidad de la razn humana. Mas esto
ciertamente no se realiza con Dios. Porque el entendimiento
humano no puede llegar naturalmente hasta su sustancia, ya que
nuestro conocimiento en esta vida tiene su origen en los sentidos
y, por lo tanto, lo que no cae bajo la actuacin del sentido no
puede ser captado por el entendimiento humano, a no ser en
cuanto deducido de lo sensible. Mas los: seres sensibles no
contienen virtud suficiente para conducimos; a ver en ellos lo que
la sustancia divina es, pues son efectos: inadecuados a la virtud
de ]a causa, aunque llevan sin esfuerzo, al conocimiento de que
Dios existe y de otras verdades semejantes pertenecientes al
primer principio. Hay, en consecuencia, verdades divinas
accesibles a la tazn humana, y otras que sobrepasan en
absoluto su capacidad.
La graduacin de entendimientos muestra fcilmente esta
misma doctrina. Entre dos personas, una de las cuales: penetra
ms ntimamente que la otra en la verdad de un ser, aquella cuyo
entendimiento es ms intenso capta facetas que la otra no puede
aprehender: as sucede con el rstico, que de ninguna manera
puede captar los argumentos sutiles de la filosofa. Ahora bien, el
entendimiento anglico dista ms del entendimiento humano que
el entendimiento de un gran filsofo del entendimiento del
ignorante ms rudo, porque la distancia de stos se encuentra
siempre dentro de los lmites de la especie humana, sobre la cual
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est el entendimiento anglico. Ciertamente, el ngel conoce a
Dios por un efecto ms noble que el hombre; su propia sustancia,
por la cual el ngel viene al conocimiento natural de Dios, es ms
digna que las cosas sensibles, y aun que la misma alma,
mediante la cual el entendimiento humano se eleva al
conocimiento de Dios. Y mucho ms el entendimiento divino
sobrepasa al anglico, corno ste al entendimiento humano. La
capacidad del entendimiento divino es adecuada a su propia
sustancia, y, por lo tanto, conoce perfectamente de s lo que es y
todo lo que tiene de inteligible. En cambio, el entendimiento
anglico no conoce naturalmente lo que Dios es, porque la misma
sustancia anglica, camino que a El conduce, es un efecto
inadecuado a la virtualidad de la causa. Por lo tanto, el ngel no
puede conocer naturalmente todo lo que Dios conoce de s
mismo, como tampoco el hombre puede captar lo que el ngel
con su virtud natural. As, pues, lo mismo que sera una gran
estupidez que el ignorante pretendiese juzgar como falsas las
proposiciones de un filsofo, del mismo modo, y mucho ms, ser
una gran necedad que el hombre sospechase como falso, ya que
la razn no puede captarlo, lo que le ha sido revelado por
ministerio de los ngeles.
Todava aparece tambin esta verdad en las deficiencias
que experimentamos a diario al conocer las cosas. Ignoramos
muchas propiedades de las cosas sensibles, y las ms de las
veces no podemos hallar perfectamente las razones de las que
aprehendemos con el sentido. Mucho ms difcil ser, pues, a la
razn humana descubrir toda la inteligibilidad de la sustancia
perfectsima de Dios.
La afirmacin del Filsofo concuerda con lo expuesto,
cuando asegura que nuestro entendimiento se halla con relacin
a los primeros principios de los seres, que son clarsimos en la
naturaleza, como el ojo de la lechuza respecto del sol.
Y la Sagrada Escritura da tambin testimonio de esta
verdad. En el libro de Job se dice: Crees t poder sondear a
Dios, llegar at fondo de su omnipotencia? job 11 ,7). Y ms
adelante: Mira: es Dios tan grande, que no le conocemos (Job
36,26). Y en San Pablo: Al presente) nuestro conocimiento es
imperfectsimo (1 Cor 13,9).
Por consiguiente, no se ha de rechazar sin ms, como
falso, todo lo que se afirma de Dios, aunque la razn humana no
pueda descubrirlo, como hicieron los maniqueos y muchos
infieles.

CAPTULO IV
Se propone convenientemente a los hombres, para
ser creda, la verdad divina accesible a la razn natural
Existiendo, pues, dos clases de verdades divinas, una de
las cuales puede alcanzar con su esfuerzo la razn y otra que
sobrepasa toda su capacidad, ambas se proponen
convenientemente al hombre para ser credas por inspiracin
divina. Nos ocuparemos en primer lugar de las verdades que son
accesibles a la razn, no sea que alguien crea intil el proponer
para creer por inspiracin sobrenatural lo que la razn puede
alcanzar.
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Si se abandonase al esfuerzo de la sola razn el
descubrimiento de estas verdades, se seguiran tres
inconvenientes. El primero, que muy pocos hombres conoceran
a Dios. Hay muchos imposibilitados para hallar la verdad, que es
fruto de una diligente investigacin, por tres causas: algunos por
la mala complexin fisiolgica, que les indispone naturalmente
para conocer; de ninguna manera llegaran stos al sumo grado
del saber humano, que es conocer a Dios. Otros se hallan
impedidos por el cuidado de los bienes familiares. Es necesario
que entre los hombres haya algunos que se dediquen a la
administracin de los bienes temporales, y stos no pueden
dedicar a la investigacin todo el tiempo requerido para llegar a la
suma dignidad del saber humano consistente en el conocimiento
de Dios. La pereza es tambin un impedimento para otros. Es
preciso saber de antemano otras muchas cosas, para el
conocimiento de lo que la razn puede inquirir de Dios; porque
precisamente el estudio de la filosofa se ordena al conocimiento
de Dios; por eso la metafsica, que se ocupa de lo divino, es la
ltima parte que se ensea de la filosofa. As, pues, no se puede
llegar al conocimiento de dicha verdad sino a fuerza de intensa
labor investigadora, y ciertamente son muy pocos los que quieren
sufrir este trabajo por amor de la ciencia, a pesar de que Dios ha
insertado en el alma de los hombres el deseo de esta verdad.
El segundo inconveniente es que los que llegan al
hallazgo de dicha verdad lo hacen con dificultad y despus de
mucho tiempo, ya que por su misma profundidad, el
entendimiento humano no es idneo para captarla racionalmente
sino despus de largo ejercicio; o bien por lo mucho que se
requiere saber de antemano, como se dijo; o bien, porque en el
tiempo de la juventud el alma, que se hace prudente y sabia en la
quietud, como se dice en el libro VII de la Fsica, est sujeta al
vaivn de los movimientos pasionales y no est en condiciones
para conocer tan alta verdad. La humanidad, por consiguiente,
permanecera inmersa en medio de grandes tinieblas de
ignorancia, si para llegar a Dios slo tuviera expedita la va
racional, ya que el conocimiento de Dios, que hace a los hombres
perfectos y buenos en sumo grado) lo lograran nicamente
algunos pocos, y stos despus de mucho tiempo.
El tercer inconveniente es que, por la misma debilidad de
nuestro entendimiento para discernir y por la confusin de
fantasmas, las ms de las veces la falsedad se mezcla en la
investigacin racional, y, por lo tanto, para muchos seran
dudosas verdades que realmente estn demostradas, ya que
ignoran la fuerza de la demostracin, y principalmente viendo que
los mismos sabios ensean verdades contrarias. Tambin: entre
muchas verdades demostradas se introduce de vez en cuando
algo falso que no se demuestra, sino que se acepta por una
razn probable o sofstica, tenida como demostracin. Por esto
fue conveniente presentar a los hombres, por va de fe, una
certeza fija y una verdad pura de las cosas divinas.
La divina demencia provey, pues, saludablemente al
mandar aceptar como de fe verdades que la razn puede
descubrir, para que as todos puedan participar fcilmente del
conocimiento de lo divino sin ninguna duda y error...

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CAPTULO VII
La verdad racional no contrara a la verdad de la fe
cristiana
Aunque la citada verdad de la fe cristiana exceda la
capacidad de la razn humana, no por eso las verdades
racionales son contrarias a las verdades de fe. Lo naturalmente
innato en la razn es tan verdadero, que no hay posibilidad de
pensar en su falsedad. Y menos an es lcito creer falso lo que
poseemos por la fe, ya que ha sido confirmado tan
evidentemente por Dios. Luego como solamente lo falso es
contrario a lo verdadero, como claramente prueban sus mismas
definiciones, no hay posibilidad de que los principios racionales
sean contrarios a la verdad de la fe.
Lo que el maestro infunde en el alma del discpulo es la
ciencia del doctor, a no ser que ensee con engao, lo cual no es
lcito afirmar de Dios. El conocimiento natural de los primeros
principios ha sido infundido por Dios en nosotros, ya que El es
autor de nuestra naturaleza. La Sabidura divina contiene, pdr
tanto, estos primeros principios. Luego todo lo que est contra
ellos est tambin contra la sabidura divina. Esto no es posible
de Dios. En consecuencia, las verdades que poseemos por
revelacin divina no pueden ser contrarias al conocimiento
natural.
Nuestro entendimiento no puede alcanzar el
conocimiento de la verdad cuando est sujeto por razones
contrarias. Si Dios nos infundiera los conocimientos contrarios,
nuestro entendimiento se encontrara impedido para la captacin
de la verdad. Lo cual no puede ser de Dios. Permaneciendo
intacta la naturaleza, no puede ser cambiado lo natural; y no
pueden coexistir en un mismo sujeto opiniones contrarias de una
misma cosa. Dios no infunde, por tanto, en el hombre una certeza
o fe contraria al conocimiento natural.
De todo est se deduce claramente que cualesquiera de
los argumentos que se esgriman contra la enseanza de la fe no
pueden proceder rectamente de los primeros principios innatos,
conocidos por s mismos. No tienen fuerza demostrativa, sino que
son razones probables o sofsticas. Y esto da lugar a
deshacerlos.

CAPTULO IX
Orden y mtodo de la presente obra
Es evidente, por lo dicho, que la intencin del sabio debe
versar sobre la doble verdad de lo divino y la destruccin de los
errores contrarios. Una de estas verdades puede ser investigada
por la razn, pero la otra est sobre toda su capacidad. Y digo
una doble verdad de lo divino, no mirando a Dios, que es verdad
una y simple, sino atendiendo a nuestro entendimiento, que se
encuentra en diversa situacin respecto al conocimiento de las
verdades djvinas.
En la exposicin de la primera clase de verdades se ha
de proceder por razones demostrativas que puedan convencer al
adversario. Pero, como es imposible hallar estas razones para la
otra clase de verdades, no se debe intentar convencer al
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adversario con razones, sino resolver sus objeciones contra la
verdad, ya que la razn natural, como qued probado, no puede
contradecir a la verdad de fe. La nica manera de convencer al
adversario que niega esta verdad es por la autoridad de la
Escritura, confirmada por los milagros; porque lo que est sobre
la razn humana no lo creemos si Dios no lo revela. Sin embargo,
para la exposicin de esta verdad se han de traer algunas
razones verosmiles, para ejercicio y recreacin de los fieles, no
para convencer a los contrarios, porque la misma insuficiencia de
las razones los confirmara ms en su error, al pensar que
nuestro consentimiento a las verdades de fe se apoya en razones
tan dbiles.
Queriendo proceder, pues, de la manera indicada, nos
esforzaremos por evidenciar la verdad que profesa la fe y la
razn investiga, invocando razones demostrativas y probables,
algunas de las cuales recogeremos de los libros de los santos y
filsofos, destinadas a confirmar la verdad y convencer al
adversario. Despus, procediendo de lo ms conocido a lo menos
conocido, pasaremos a exponer la verdad que supera a la razn,
resolviendo las objeciones de los contrarios y declarando,
ayudados por Dios, la verdad de fe con argumentos probables y
de autoridad.
Lo primero que se nos presenta al querer investigar por
va racional lo que la inteligencia humana puede descubrir de
Dios, es examinar qu le conviene como tal; a continuacin,
cmo las criaturas proceden de El, y en tercer lugar, su
ordenacin a El como fin.
Por lo que respecta a lo que conviene a Dios como tal, es
necesario establecer, como fundamento de toda la obra, la
demostracin de que Dios es o tiene el ser. Sin ello, toda
disertacin sobre las cosas divinas es intil.
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LIBRO II
CAPTULO I
Conexin del presente libro con el anterior
No es posible conocer una cosa a perfeccin
desconociendo su obrar, porque por el modo y clase de la accin
se aprecia el alcance y carcter de la facultad, que a su vez
muestra la naturaleza de la cosa, ya que todo agente tiende a
obrar segn la naturaleza que posee cuando va a obrar.
Mas hay dos clases de operaciones, segn ensea el
Filsofo: una que permanece en el agente y le perfecciona, como
el sentir, el entender y el querer; otra que termina en algo exterior
y perfecciona al efecto producido por ella misma, como el
calentar, el cortar y el edificar.
Ambas convienen a Dios: una, en cuanto entiende,
quiere, goza y ama; otra, en Guanto da el ser a las cosas, las
conserva y las gobierna. Pero como las acciones de la primera
clase son perfeccin del agente, y las de la segunda lo son del
efecto, y, por otra parte, el agente precede por naturaleza al
efecto y es causa del mismo, es natural que las primeras sean
razn de las segundas y las precedan naturalmente, como la
causa al efecto. Cosa que aparece manifiesta en lo humano,
pues el plan y el propsito del arquitecto son principio y razn de
la edificacin.
Por esto, la primera de estas operaciones, como simple
perfeccin del agente, se apropia el nombre de operacin o de
accin, mientras que la segunda, por ser perfeccin de la obra,
toma el nombre de hechura; de donde viene hecho con las
manos, pues as se llama a lo que procede del arquitecto en
virtud de esta accin.
De la primera de estas operaciones divinas hablamos en
el libro anterior, donde se trat del conocimiento y voluntad
divinos. De aqu que, para dar un tratado completo de la verdad
divina, falta estudiar ahora la segunda clase de operaciones, a
saber: aquellas por las cuales Dios produce y gobierna las cosas.
El orden a seguir lo podemos tomar de las palabras que
nos han servido de lema. En efecto, habla ste, en primer lugar,
de lo perteneciente a la meditacin de la primera clase de
operaciones al decir: Medit en todas tus obras, refirindose
obras al entender y querer divinos; y contina hablando de la
meditacin de la hechura, cuando dice: y consider lo hecho por
tus manos, dndonos a entender con esto de efectos de sus
manos el cielo, la tierra y todo aquello cuyo ser depende de Dios,
como del arquitecto procede la hechura de sus manos.

CAPTULO IV
Distinto modo de considerar las criaturas el filsofo y
el telogo
Por lo dicho queda claro que la consideracin de las
criaturas atae a la doctrina de la fe cristiana, en cuanto resalta
en ellas cierta semejanza de Dios y en cuanto el errar sobre ellas
induce a errar en lo divino. Pero la doctrina sobre la fe cristiana
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considera a las criaturas bajo distintas razones que la filosofa
humana. Porque la filosofa humana las considera en s mismas;
de donde, segn las diversas clases de cosas que haya,
aparecen las diversas partes de la filosofa. Mas la fe cristiana las
considera no en s mismas -como el fuego en cuanto fuego-, sino
en cuanto representan la grandeza divina y de uno u otro modo
se ordenan a Dios, pues como se dice en el Eclesistico: De la
gloria de Dios est llena su obra. Acaso no hizo el Seor que los
santos enumerasen todas sus maravillas? (Eclo 42,16.17).
Por esto, el filsofo considera unas cosas sobre las
criaturas y el creyente considera otras; porque el filsofo
considera lo que de ellas se puede considerar atendiendo a la
naturaleza de las mismas, como ocurre con el hecho de que el
fuego vaya hacia arriba; el creyente considera a las criaturas
atendiendo a la naturaleza de las mismas en relacin con Dios,
como que son creadas por Dios, que le estn sometidas, etc.
De donde no se ha de achacar a imperfeccin de la
doctrina de la fe el pasar de largo muchas propiedades de las
cosas, como la figura del cielo y la cualidad del movimiento; pues
ni siquiera el naturalista trata de aquellas propiedades de la lnea
que considera el gemetra, sino solamente aquellas que le
ataen en cuanto es trmino del cuerpo natural.
Si el filsofo y el creyente coinciden en algo comn sobre
las criaturas, lo consideran bajo distintos principios; el filsofo
argumentara acudiendo a las causas propias de las cosas,
mientras que el creyente acudira a la causa primera; por
ejemplo: porque as est revelado por Dios, o porque esto resulta
en gloria de Dios, o porque el poder de Dios es infinito. De aqu
que se deba llamar suprema sabidura, puesto que versa sobre la
causa altsima, segn aquello del Deuteronomio: Est es vuestra
sabidura y entendimiento a los ojos de los pueblos. y por esto la
filosofa le sirve como a principal. Y, por lo tanto, la sabidura
divina parte a veces de principios de la filosofa humana, pues,
aun entre los filsofos, la filosofa primera se sirve de las pruebas
de todas las ciencias para mostrar su tesis.