TEMA 1.

NATURALEZA DE LA SOCIOLOGIA
1. Origen y definicin de la sociologa

La Sociologa es una de las denominadas ciencias sociales, se trata de
una ciencia que estudia la sociedad, los grupos sociales y las relaciones
que los miembros de la sociedad establecen entre ellos mismos.

Es una ciencia nueva que nace en el segundo tercio del s. XIX y fue
Augusto Comte, quien en 1837, acu el termino "sociologa", e hizo un
hbrido (mixtificacion) entre el trmino latino "socius" y otro trmino
griego "logos". Definindose as, como la ciencia de la sociedad. La
definicin de la sociologa se encuentra implcita en su denominacin. P.
Berger nos dice que la Sociologa es un intento por "comprender" la
sociedad. La Sociologa es, en definitiva, el estudio cientfico de la
sociedad.
Comte fue, as mismo, fundador de la corriente filosfica a la que
denominamos "positivismo" (que consiste en extraer conclusiones a
partir de la observacin de los hechos).
El positivismo (objetivo), va fuertemente ligado a la observacin de los
hechos. Afirmando que slo es cientfico aquello que se observa, mide,
cuantifica, etc.

Sin embargo al positivismo se le contrapone la corriente del humanismo
(subjetivo), a esta no le interesa lo que se observa, etc..., sino la
interpretacin que los individuos hacen de esos hechos observados, del
significado que se le otorga y de las consecuencias que se derivan. El
debate sobre si la Sociologa es una ciencia de carcter positivo o
humanstico perdura hasta nuestros das.
A Comte, lo que realmente le gustaba para denominar a esa ciencia
llamada "sociologa" era la de FISICA SOCIAL, pero el demgrafo
(Adolfo Quetelet), ya haba utilizado tal denominacin de otra disciplina
(demografa).
Segn Raymon Aron (socilogo francs), la sociologa como ciencia de la
sociedad, tiene su nacimiento cuando se constituyeron las sociedades
modernas y en concreto, en las consecuencias que para este tipo de
sociedades ha tenido la aparicin de la industria (revolucin industrial),
los subsiguientes cambios que se producen en el mundo industrial y en su
entorno.

Adems debemos de tener en cuenta que la revolucin industrial cre
cambios importantes tanto cuantitativos como cualitativos. La revolucin
industrial, es coetnea (contempornea), de la revolucin francesa,
producindose con ambas una convulsin poltica, social, econmica,, etc,
y en general un cambio importante en la mentalidad de las personas. La
sociologa pues, seria una ciencia burguesa o de origen burgus.

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Adems de Comte podemos nombrar a otros padres fundadores como:
Henry Saint-Simont (socialista utpico) y H. Spencer (que hizo famoso el
termino sociolgico "Sociologa", adems de ser un organicista).

En cuanto al anlisis sociolgico podemos destacar a Durkheim ("vivir en
sociedad significa estar bajo el dominio de la lgica de esa sociedad") y a
Weber. Sealar, tambin la importante contribucin de Pareto, Simmel,
Merton, Davis, Parsons, Mills ("la Sociologa transforma los problemas
privados en problemas sociales y polticos").

Para finalizar sealar que las sociedades modernas son enormemente
complejas, y, en consecuencia, se requiere la aportacin del socilogo
para iluminar una serie de aspectos concretes de la realidad social:
urbanismo, demografa, familias, educacin, religin, trabajo, ocio,
poltica... El socilogo tendra tres quehaceres: la investigacin, la
empresa privada y la administracin publica (incluida la docencia y la
actividad acadmica).

2. Objeto de estudio

G. Rocher (socilogo canadiense de origen trancs), afirma en su teora,
que el objeto de estudio al que se aplica la sociologa es la sociedad en su
conjunto. Esta es muy extensa y abarca grandes grupos, grupos de
medianas dimensiones y luego grupos de reducidas unidades de
observacin. Adems esta amplitud de la sociologa y de su objeto de
investigacin explica, de un lado, la extraordinaria diversidad de los
estudios empricos y tericos en la sociologa y, de otro lado, tambin
explica la dificultad de desarrollar una teora coherente, nica y
unnimemente aceptada por todos los socilogos.
J.Gurvich (otro socilogo francs), propone, intentando ayudarnos, una
clasificacin en la descripcin del objeto de la sociologa. Considera que
existen tres horizontales planos de observacin o lo que el denomina,
tres gneros de tipos sociales:
1. Plano macrosociolgico. (sociedades globales).
Comprende conjuntos sociales tan complejos que resultan autosuficientes
para todas las necesidades de sus miembros. Ej: -un pas, civilizacin
oriental, civilizacin occidental-. El punto de arranque de la reflexin e
investigacin sociolgica se sita al nivel de las grandes estructuras
sociales, que permiten entender a la sociedad como un todo. Estudia las
sociedades "desde arriba", buscando una comprensin global, una
imagen completa de la sociedad. Aqu se sitan las teoras funcionalistas
y del conflicto.
2. Plano de las agrupaciones parciales. Entran a formar parte de las
sociedades globales. Ej: familia, etnia, clan, las clases sociales, etc...
3. Plano microsociolgico. Tratara de los diferentes modos de
vinculacin social, que Gurvich denomina tambin "formas de
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sociabilidad", es decir, los diversos tipos de relaciones sociales que se
establecen entre los miembros de una colectividad y las diferentes o
diversas maneras que tienen esos miembros de estar vinculados a la
totalidad social y por la totalidad social. El nivel mas pequeo de anlisis
sociolgico( los mtodos educativos, aspiraciones y actitudes...). Se
parte de un nivel de anlisis de las interacciones entre las personas en
distintos contextos sociales o mas en concreto cmo se orientan y actan
las personas en su relacin con otras personas. Situamos aqu las teoras
de la accin.
J.Gurvich., termina diciendo que en realidad los tres planos se
interpenetran y conjugan. Las sociedades globales estn formadas por
agrupaciones parciales; sociedades globales y agrupaciones parciales se
constituyen a partir de diversos tipos de vinculacin social.

- SOCIEDADES GLOBALES: sociedades autosuficientes para sus
miembros.
- SOCIEDADES PARCIALES: planos intermedios de investigacin, (familia)
- PLANO MICROSOClOLGICO. relaciones que se establecen entre los
miembros de esas asociaciones totales y parciales.


3. Carcter cientfico de la sociologa.
La Sociologa es una ciencia, que intenta que se comprenda una zona de
la realidad. La sociologa es una ciencia, porque intenta la comprensin
objetiva y racional de un mbito de la realidad. En este sentido la
sociologa cumple los requisitos de toda ciencia. La sociologa interpreta lo
que sucede en la sociedad y prev lo que va a suceder.
La sociologa aspira a ser una ciencia. Es decir, es una rama del
conocimiento humano que tiende hacia la comprensin racional y objetiva
de un mbito de la realidad. En este sentido la sociologa cumple los
requisitos de toda ciencia, pues no podemos concluir que no lo sea por el
mero hecho de que la sociedad no admita la aplicacin exhaustiva de
aquellos mtodos de anlisis que caracterizan a otras ciencia, sobre todo
las fsicas.
Un criterio a seguir para decidir si la sociologa es o no una ciencia es
averiguar si avanza o no nuestro conocimiento objetivo, comprobable y
racional sobre la sociedad. En caso afirmativo, habr que admitir su
cientificidad, que lleva a hacer algunas puntualizaciones. Pretenden
algunos socilogos que la sociologa es una ciencia natural o positiva,
cuyo nico defecto es el de su novedad y su corta existencia. Segn estos
autores la sociologa debe basarse exclusivamente en mtodos de
cuantificacin y experimentacin idnticos a los de otras ciencias de
carcter natural, lo que supondra asumir que la realidad social es
plenamente cuantificable y matematizable, que se puede medir y analizar
desde un punto de vista matemtico. Podemos nombrar a Comte.

En el polo opuesto nos encontraramos a quienes consideran que la
sociologa es una mas de las llamadas ciencias de la cultura o del espritu
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-ciencias humanas- (a partir de los hechos hacen una interpretacin)
piensan que el hombre en su relacin social no puede ser reducido a la
cuantificacin. Durkheim opinaba que el nivel social de la realidad es sui
generis, ello significa que, en casos abundantes, cabe el tratamiento
matemtico de los fenmenos sociales -sobre todo, el estadstico-
mientras que en otros, no menos abundantes, se imponen mtodos
interpretativos que se apoyan en anlisis cualitativos de las situaciones
sociales. La peculiaridad de la realidad sociolgica exige que ambas
vertientes de la actividad cognoscitiva se entrelacen de un modo
fructfero, junto a otros mtodos que son netamente sociolgicos, creados
y desarrollados por la sociologa misma a lo largo de su historia como
ciencia.

Por todas estas razones la cuestin de si la sociologa es una ciencia
natural positiva o si es solamente una rama del humanismo o de la
filosofa social se hace superflua: la sociologa, como otras ciencias
humanas, es una disciplina bidimensional. En ultima instancia, adems, no
es difcil discernir una unidad intima en la actitud frente a la realidad que
adoptan todas las ciencias, sean ellas naturales o sociales. la sociologa es
una ciencia porque cumple con el sentido bsico de lo que el vocablo latino
scientia expresa: saber objetivo y racional de la realidad, o bien, ms
exactamente, aspiracin consistente y rigurosa hacia la posesin de tal tipo
de saber.

La sociologa es una ciencia porque rene las condiciones mnimas de
empirismo, teora, apertura, neutralidad tica y critica que de toda ciencia
se exigen:

1. La sociologa es una disciplina emprica. Todo sus conocimientos
provienen originalmente de observaciones hechas sobre la
sociedad concreta. Los mtodos utilizados por la sociologa
varan grandemente, pero el hecho sobresaliente es que todos
ellos aspiran al examen riguroso de datos comprobables.

2. La sociologa es una disciplina terica. Una teora es un conjunto
de proposiciones generales lgica y ordenadamente trabadas
que intenta explicar una zona de la realidad. Las teoras
cientficas son aquellas que procuran explicar las leyes o
regularidades que rigen tal zona de la realidad. En consecuencia,
la teora sociolgica universaliza e integra las conclusiones
parciales que la investigacin emprica aporta.

3. La sociologa es una disciplina abierta. Ello significa,
sencillamente, que no es dogmtica. Las teoras dogmticas o
cerradas, admiten solamente la exgesis de afirmaciones ms o
menos gratuitas y conducen al escolasticismo; son
caractersticas de la teologa y de algunas ideologas. Nada
puede ser aceptado
por principio de autoridad. Todas la proposiciones de la
sociologa pueden y deben ser reexaminadas, sujetas a duda
metdica, comprobadas a la luz de nueva experiencia.

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4. La sociologa es una disciplina cuya metodologa es moralmente
neutra. Digamos que la necesidad de una neutralidad tica, nos
estamos refiriendo a la necesidad de que la sociologa y los que
la hacen, los socilogos, mantengan una mentalidad tica, no se
trata de considerar que los socilogos son seres amorales sino
que la mora de la sociologa debe estar basada en la moralidad,
las pruebas objetivas y la reflexin sobre la realidad social, se
trata en definitiva de basarnos en los datos objetivos que nos
ofrece la vida social libre de cargas ideolgicas o dogmticas.
(dogma algo que necesariamente hay que creer por autoridad y
no
es comprobable. muestras de FE).

5. La sociologa es una ciencia critica de la sociedad. Esta
caracterstica es la ms privativa de la sociologa, que las otras
cuatro anteriores, las cuales son comunes con el conjunto de las
otras ciencias sociales. El socilogo en su anlisis de la realidad
social debe ser independiente de intereses creados que
comprometan su objetividad, con el fin de ser veraz y juzgar con
serenidad e independencia el mundo que le rodea.


4. La teora sociolgica

Naturaleza y alcance de la teora sociolgica.
La sociologa es una disciplina terica porque su objetivo, es el de elaborar
teoras sobre la realidad social. Un conjunto de proposiciones en estado de
mutua integracin lgico causal que posean un grado mnimo de validez,
(validez significa que la sociologa y su teora proponga explicaciones
causales de los fenmeno a los que se refiere y la aceptabilidad de tales
explicaciones depende a su vez de que las conjeturas o hiptesis que
conforman toda teora no encuentren otras ms plausibles o mejor
fundamentadas que aconsejen que las descartemos.
Dcese, de una teora que es valida cuando acontecimientos o
investigaciones ulteriores confirman la verdad de sus proposiciones,
aunque es ms correcto entender que toda explicacin terica es
imperfecta y que est a la espera de ser enmendada o hasta refutada por
otra ms cabal. Una teora no tiene porqu ser "absolutamente" valida,
pues tal grado de perfeccin en la inteleccin de la realidad suele ser
ajeno a la mente humana. Lo que si es menester es que la teora explique
o prediga los hechos en buena medida y que refute y corrija, si las hay,
otras teoras alternativas sobre el mismo fenmeno estudiado. Las teoras
no deben desarrollarse en el vaco, sino surgir en la crtica mutua,
mejorndose las unas a las otras, ms sugestivas, es decir, ms
firmemente establecidas en pruebas y datos conocidos y fiables.

Podramos preguntarnos cuntas clases y de qu tipo de teoras podran
considerarse en general, hablando as de tres clases de teoras:

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1 clase: sera lo que podramos denominar, "teora de alcance
general", con un alto nivel de abstraccin y por tanto con una alta
dificultad para su comprobacin emprica. Tratando de explicar una visin
general del mundo por lo que suelen ser un lugar de encuentro,
convergencia, entre la filosofa y la sociologa.

2 nivel: lo encontraramos en las denominadas de "corto alcance o
ad hoc" (para esto o para eso). Son teoras especficas, sobre fenmenos
especficos que en realidad fragmentan nuestra percepcin de la realidad
y se les suele considerar ms como hiptesis de trabajo.

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a
teora o nivel: la teora debe de poseer un grado mnimo de
generalizacin, por eso R.K. Merton, estableci o propuso las teoras que
el llam de "alcance medio", que han sido muy bien aceptadas por la
comunidad sociolgica. Estas teoras cubren aspectos limitados de la
realidad social y ocuparan una porcin intermedia entre las hiptesis de
trabajo que surgen en abundancia durante la investigacin y las
especulaciones que todo lo abarcan. Estas teoras fijan la investigacin en
un hecho concreto de la realidad social y lo generalizan a nivel de toda la
sociedad. Ej: Durkheim y su teora sobre el suicidio.( Leer pag. 25-29 del
libro de S. Giner).

Podemos hablar de corrientes de trabajo sociolgico o paradigmas
sociolgicos:

1. Teora del conflicto y del cambio social (Marx,
Dahrendorf), es la corriente que considera que
el motor de la sociedad es el conflicto y que
en base a l se crean los diversos modelos de
sociedad.

2. Funcionalismo, partiendo del organicismo
social (Spencer, Darwin, Sorokin, DurKheim,
Merton, Parsons, Davis...). La sociedad es un
organismo social a imagen y semejanza del
organismo biolgico, de manera que cuando
un rgano deja de actuar se resiste todo el
organismo social o sociedad.

3. Teoras de la accin (Behaviorismo social),
estudia la sociedad a travs de la socializacin
o aprendizaje social. (Weber, Mead, Cooley,
Piaget...).


5. La sociologa y su relacin con las otras ciencias sociales.
Las llamadas ciencias sociales son aquellas que estudian al hombre en su
dimensin social, todas ellas tienen el mismo punto de partida, el
concepto del hombre como ser social y se estudia tanto al individuo que
vive en sociedad como a las colectividades en las que vive. En realidad al
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conjunto de las ciencias sociales les diferencia ms el nfasis y el punto
de vista, que la sustancia en s, es decir, cada una de esas ciencias sociales
cuando estudian al hombre hacen ms hincapi en unos aspectos que en
otros.
Ej: economa = se preocupa de la produccin.
historia = se preocupa del pasado y su evolucin.
Derecho = se preocupa de los vnculos legales.
psicologa =se preocupa del individuo en si mismo, etc.

La sociologa lo que hace es tratar de generalizar sobre todos los aspectos
del hombre en sociedad interrelacionados, es decir, intentando investigar
las estructuras, los procesos y la naturaleza de la sociedad humana. El
quehacer sociolgico posee una mayor amplitud que el resto de las
ciencias humanas, porque nos posibilita establecer relaciones entre
fenmenos de muy diverso origen.

Ej: origen econmico, demogrfico, poltico, jurdico, cultural, religioso,
etc. A este carcter globalizador de la sociologa, lo denomina C. W. Mills
(socilogo americano), "imaginacin sociolgica" y citamos textualmente
a Mills "en todos los casos el estudioso de la sociedad hace uso de un
enfoque interrelacionador que puede llamarse imaginacin sociolgica y
que constituye la clave de la inteligencia sociolgica de la realidad
humana, se trata de una actitud que nos permite subrayar a la vez la
unidad y la diversidad del mundo social, la bsica interdependencia de
todas las reas de la realidad social".

Podramos aadir a lo que dice Mills: que exista interdependencia, no
quiere decir que la sociologa deba aceptar el supuesto de cada nivel de la
realidad social (econmico, demogrfico, legal, etc...) posee igual peso en
la causacin de los fenmenos observados, debe establecerse qu
factores son los predominantes en cada situacin ya que puede
considerarse que cada nivel de esa realidad social posea un alto grado de
autonoma.

La fascinacin de la Sociologa radica en el hecho de que su perspectiva
nos hace contemplar desde un nuevo punto de vista el mismo mundo en
el que nos hemos pasado nuestra vida (Berger). El socilogo no observa
fenmenos de los que ninguna otra persona est enterada, pero observa
los mismos fenmenos de manera diferente.