Proclama de Emancipacin

Inicialmente, la guerra civil entre el Norte y el Sur fue librada por el Norte
para evitar la secesin del Sur y preservar la Unin. Poner fin a la esclavitud no
era uno de los objetivos. Esto cambi el 22 de septiembre de 1862, cuando el
presidente Abraham Lincoln emiti una versin preliminar de la Proclamacin
de Emancipacin en la que declaraba que a partir del 1 de enero de 1863 los
esclavos en esos estados o partes de los estados an en rebelin seran libres.
Cien das despus, Lincoln emiti la Proclamacin de Emancipacin que
declaraba que todas las personas mantenidas como esclavos en la zonas
rebeldes son, y en adelante sern, libres. El audaz paso de Lincoln era una
medida militar que esperaba sirviera de acicate para que los esclavos de la
Confederacin apoyaran la causa de la Unin. Porque era una medida militar, la
proclamacin era limitada en muchos sentidos. Se aplicaba solo a los estados
que se haban separado de la Unin y dejaba intacta la esclavitud en los estados
fronterizos. A pesar de que la Proclamacin de Emancipacin no termin con la
esclavitud, transform esencialmente el carcter de la guerra. En adelante, cada
avance de las tropas federales ampliaron el mbito de la libertad. Adems, la
proclamacin anunci la aceptacin de los hombres negros en el Ejrcito y la
Marina de la Unin. Al final de la guerra, casi 200 000 soldados y marineros
negros haban luchado por la Unin y por su propia libertad.