CONSTRUCTIVISMO: ELEMENTOS CONCEPTUALES

El modelo curricular de la Reforma se sustenta en una concepcin

constructivista del aprendizaje y de la intervencin del docente. Esta
concepcin recoge gran parte de las aportaciones ms actuales en el campo
de la psicologa educativa, superando anteriores esquemas que aparecen
demasiado simplificados y reduccionistas.
Lo primero que hay que tener en cuenta es que no hay una teora
constructivistas, sino varias teoras que comparten postulados constructivistas.
oda persona se encuentra en una situacin inicial con unos conocimientos
determinados que e!plican el mundo que le rodea, conocimientos que pueden
ser errneos, parciales o incompletos, pero que en todo caso sirven para
proporcionar al individuo una "seguridad cognitiva#. $ fin de que esa persona
pueda alcanzar unos conocimientos nuevos, ser imprescindi%le que sustituya,
modifique o complete los que ha%a adquirido previamente.
odo aprendizaje significativo &en contraposicin con el aprendizaje de
memorizacin mecnica o repetitiva' implica un cam%io, un pasar de un estado
inicial a un estado cognitivo diferente, con nuevos conocimientos. (ara que se
produzca un aprendizaje significativo es imprescindi%le, pues, que se d) este
cam%io. (ero para que ello sea posi%le, es preciso que el individuo pierda su
equili%rio cognitivo inicial, dude de sus conocimientos previos, se d) cuenta de
sus carencias y, en consecuencia, entre en un estado cognitivo de
desequili%rio. (ero para que se produzca el aprendizaje no %asta con el
desequili%rio, por el contrario, si el proceso se quedase ah slo servira para
provocar inseguridad y angustia. Es necesario que, posteriormente, se
produzca una nueva situacin de equili%rio, un reequili%rio, una nueva
seguridad cognitiva gracias a la asimilacin de los nuevos conocimientos.
*emos ha%lado del proceso psicolgico necesario para que se produzca un
aprendizaje que denominamos significativo. *a%r que analizar detenidamente
qu) entendemos por significativo.
+e produce aprendizaje significativo cuando podemos atri%uir un significado al
nuevo contenido de aprendizaje. ,uando memorizamos una lista de datos que
no hemos entendido previamente, estamos realizando un aprendizaje
memorstico mecnico, pero no un aprendizaje significativo. -e%emos tener
presente que para que se d) aprendizaje significativo necesitamos llevar a
ca%o un proceso do%le y simultneo. por un lado hemos de asimilar los
contenidos nuevos a la nueva estructura cognitiva &hemos de integrarlo en lo
que ya sa%emos', y por otro lado, hemos de acomodarnos a los nuevos
conocimientos &la estructura cognitiva previa se tendr que reestructurar'. +i el
aprendizaje es mecnico, no se producir este do%le proceso, dado que
pro%a%lemente no relacionaremos los nuevos contenidos con nuestros
conocimientos previos.
El aprendizaje significativo supone que los esquemas de conocimiento que ya
tiene el individuo se revisen, se modifiquen y se enriquezcan al esta%lecerse
nuevas cone!iones y relaciones entre ellos.
(recisamente por ese proceso de reestructuracin o de reconstruccin, la
consecucin de aprendizajes significativos proporciona la posi%ilidad de realizar
otros, como si se tratase de un rompeca%ezas &intermina%le' que se va
construyendo constantemente.
El t)rmino "aprendizaje significativo# tiene su origen en $usu%el, quien
considera que este aprendizaje se refiere a la posi%ilidad de esta%lecer
vnculos sustantivos y no ar%itrarios entre el nuevo contenido que se ha de
aprender y aquello que se encuentra en la estructura cognitiva del sujeto.
+olamente mediante la actualizacin de los esquemas de conocimiento
pertinentes para el nuevo contenido se puede realizar aprendizaje significativo.
/n aprendizaje significativo es un aprendizaje funcional, funcional en el sentido
de que los nuevos contenidos asimilados estn disponi%les para ser utilizados
en el momento que sea necesario. Es decir, un aprendizaje funcional es aqu)l
que nos permite utilizar los conocimientos adquiridos para resolver pro%lemas
en conte!tos diferentes.
*ay que tener presente, tam%i)n, que la significatividad del aprendizaje no se
ha de entender como una cuestin de todo o nada, sino que se trata de un
concepto que admite grados. es preciso que los aprendizajes sean siempre lo
ms significativos posi%le. El grado de significatividad depender del nivel de
cone!in de los nuevos contenidos con los conocimientos previos.
Requisitos para la significatii!a! !e apren!i"a#e
(ara que el aprendizaje sea significativo, se de%en cumplir los siguientes
requisitos.
Significatividad lgica del contenido
Los nuevos contenidos han de ser lgicos per se y estar organizados
coherentemente con la lgica interna de la disciplina y del m%ito al que
pertenecen, es decir, ser coherentes y estar relacionados con los dems
contenidos de su m%ito de conocimiento. am%i)n la manera de presentar
los contenidos ha de responder a una lgica.
Significatividad psicolgica del contenido
+e de%e poder esta%lecer cone!in entre el contenido a tra%ajar y la
estructura mental del alumno, es decir, sus conocimientos previos, su nivel
de desarrollo y sus estrategias de aprendizaje.
El aspecto central de la significatividad psicolgica es el vnculo o la
cone!in entre los nuevos contenidos de aprendizaje y los conocimientos
previos que tiene el alumno. (ara que esos nuevos contenidos tengan
significatividad de%e esta%lecerse esa cone!in. Este aspecto, como otros
que seguidamente comentaremos, tienen unas connotaciones evidentes a
la hora de plantearse la intervencin didctica. +i no partimos de los
conocimientos previos de los alumno &que por tanto tendremos que
conocer', caemos en un riesgo muy grande de que los nuevos contenidos
no sean asimilados y que, como es propio del aprendizaje memorstico
mecnico o repetitivo, esos nuevos contenidos sean en gran parte &o en su
totalidad' olvidados al ca%o de un tiempo &normalmente, despu)s de
someterse a una prue%a de evaluacin'.
,uando tengamos que plantear la ense0anza de nuevos contenidos, nos
tendremos que mover en lo que, siguiendo a 1igots2i, podemos denominar
"zona de desarrollo pr!imo#, es decir, el nuevo contenido de%er estar
suficientemente cerca de los conocimientos previos pertinentes como para
que se esta%lezca la cone!in significativa, pero al mismo tiempo, no
de%er estar tan pr!imo que casi no haya posi%ilidad de realizar un
aprendizaje nuevo, puesto que si as fuese, se producira una
desmotivacin en el alumno. *ay que partir de lo que )l sa%e, pero no para
conformarse con eso, sino para hacerlo progresar, movi)ndose en la zona
de desarrollo pr!imo. 3tra vez, pues, se insiste en la importancia de
esta%lecer mecanismos &evaluacin inicial' para descu%rir los conocimientos
previos, y en la importancia de programar los nuevos contenidos en funcin
de )stos.
Actividad mental del alumno
La cone!in del nuevo aprendizaje con los conocimientos previos del
alumno es indispensa%le, pero no es suficiente para que se produzca un
aprendizaje significativo. (ara que este aprendizaje conlleve el do%le
proceso de asimilacin y acomodacin, es preciso que el sujeto realice una
actividad mental, que sea )l quien realmente haga el esfuerzo de aprender.
+i todo conocimiento significativo implica una reconstruccin &una nueva
construccin' cognitiva, no puede ser otro que el propio alumno quien haga
esa reconstruccin. El profesor no le puede sustituir. 4 precisamente en
esta perspectiva se de%e entender la ense0anza y el aprendizaje activo.
como una actividad mental, aunque a veces puede ser recomenda%le que a
la accin mental la acompa0e la accin manipulativa, pero )sta no puede
sustituir nunca a aqu)lla.
Actitud favorable del alumno
$prender significativamente requiere ms esfuerzo que aprender
mecnicamente. Es ms cmodo, aunque no tan gratificante, asistir
pasivamente a una conferencia o a una clase magistral que realizar un
esfuerzo mental, activo, para aprender. (or lo tanto, el aprendizaje
significativo requiere, tam%i)n, una predisposicin a aprender
significativamente, a efectuar el esfuerzo mental que eso supone. -e aqu la
importancia de los aspectos motivacionales y de la atencin a aspectos
relacionales y afectivos que a menudo pueden dificultar esa predisposicin
o actitud favora%le.
Memorizacin comprensiva
Los requisitos anteriores facilitan una comprensin, pero para que el nuevo
aprendizaje llegue a ser realmente significativo y funcional, se requiere a5n
otro requisito. que se integre en las redes memorsticas del individuo y que
quede ah guardado para cuando se requiera su uso. (or consiguiente, el
nuevo aprendizaje se ha de memorizar, no mecnicamente sino a partir de
la comprensin. 4 esta memorizacin, que constituye uno de los
componentes del desarrollo intelectual, a veces ser muy sencilla, pero en
otras ocasiones &en la memorizacin de determinados hechos,
especialmente' requerir un esfuerzo de repeticin que ser del todo
imprescindi%le.
odos estos requisitos condicionan la %5squeda de una intervencin
didctica o metodolgica facilitadora de este aprendizaje significativo y, por
tanto, adquiere mucha importancia la accin y planificacin del profesor.
(odemos se0alar algunos elementos que facilitan el proceso de
construccin de conocimientos.
6 partir de los conocimientos previos de los alumnos para llegar ms lejos.
6 (roporcionar estmulos positivos y motivar al alumno.
6 $segurar que el alumno sa%e lo que hace y el porqu), que le encuentra
sentido.
6 /tilizar la metodologa didctica que sea ms adecuada a las
caractersticas del grupo o tipo de contenido, pues las metodologas no
son %uenas o malas en si mismas sino que parte de sus %eneficios
dependen del propsito de la clase planificada.
6 Evaluar constantemente, formativamente, el proceso y en funcin de los
resultados de esta evaluacin &tam%i)n de la autoevaluacin del
alumno', modificar la ayuda pedaggica &tipo de intervencin presencial
del profesor, aspectos organizativos del aula, temporalizacin,
actividades, etc.'
7i%liografa
8. ",omprender y transformar la ense0anza#, 9. :. +acristn y $.;. (erez.
Editorial <orata, <adrid, Espa0a, =>>>.
=. "-el (royecto Educativo a la (rogramacin de $ula#, +. $nt5nez, L.<.
del ,armen, ?. ;m%ernn. Editorial :rao, 7arcelona, Espa0a =>>8.
@. "(rograma para la <ejora de la -ocencia /niversitaria#, L.<. 1illar.
Editorial (earson Educacin, <adrid, Espa0a =>>@.