DE LOS PRINCIPADOS NUEVOS QUE SE ADQUIEREN POR LA FORTUNA

Y CON LAS ARMAS AJENAS

CAPITULO VII: b) armas y fortuna de otros: es el caso de aquellos que
ascienden al principado gracias a la fortuna y a las armas prestadas.
Maquiavelo considera que no es buen augurio llegar a un reino en condiciones
adversas.
DE LOS PRINCIPADOS NUEVOS QUE SE ADQUIEREN CON ARLMAS Y FORTUNA DE OTROS
Los que slo por suerte se convierten en prncipes y poco esfuerzo necesitan para llegar a serlo, se
mantienen pero con muchsimo trabajo.
Las dificultades se presentan una vez instaladas. Estos prncipes no se sostienen ms que por la voluntad
y la fortuna (mudables e inseguras) de quienes los elevaron y no saben ni pueden conservar
aquella dignidad. No es factible que conozca el arte del mando. ya que han vivido siempre como simples
ciudadanos.
VII LOS PRINCIPADOS NUEVOS ADQUIRIDOS CON ARMAS Y FORTUNA NUEVA: En este sentido
Maquiavelo manifiesta que aquellos particulares que han sido elevados a un principado por la sola
fortuna, llegan a l sin mucho trabajo, pero tienen que hacer gran esfuerzo para conservarlo.
Captulos VII. Relata en este captulo algunas de las virtudes como prncipe de Csar Borgia,
un pensamiento interesante que se rescata del texto es: Los hombres atacan o por miedo o
por odio.
No es posible conducirse de otro modo cuando se tiene tanto valor y tanta ambicin
El prncipe nuevo que crea necesario defenderse de enemigos, conquistar amigos, vencer
por la fuerza o por el fraude, hacerse amar o temer de los habitantes, respetar y obedecer
por los soldados, matar a los k puedan perjudicarlo, reemplazar con nuevas leyes
antiguas, ser severo y amable, magnnimo y liberar, disolver la milicias infieles, crear
nuevas, conservar la amistad de reyes y prncipes de buen grado o lo ataquen con recelos;
el que juzgue indispensable hacer todo esto.

Los que de particulares que eran se vieron elevados al principado por la sola fortuna,
llegan a l sin mucho trabajo, pero lo encuentran mximo para conservarlo en su poder.
Elevados a l como en alas y sin dificultad alguna, no bien lo han adquirido los
obstculos les cercan por todas partes. Esos prncipes no consiguieron su Estado ms
que de uno u otro de estos dos modos: o comprndolo o hacindoselo dar por favor.
Ejemplos de ambos casos ofrecieron entre los griegos, muchos prncipes nombrados
para las ciudades de la Iona y del Helesponto, en que Daro crey que su propia gloria
tanto como su propia seguridad le induca a crear ese gnero de prncipes, y entre los
romanos aquellos generales que suban al Imperio por el arbitrio de corromper las
tropas. Semejantes prncipes no se apoyan en ms fundamento que en la voluntad o en
la suerte de los hombres que los exaltaron, cosas ambas muy variables y desprovistas de
estabilidad en absoluto. Fuera de esto, no saben ni pueden mantenerse en tales alturas.
No saben, porque a menos de poseer un talento superior, no es verosmil que acierte a
reinar bien quien ha vivido mucho tiempo en una condicin privada, y no pueden, a
causa de carecer de suficiente nmero de soldados, con cuyo apego y con cuya fidelidad
cuenten de una manera segura. Por otra parte, los Estados que se forman de repente,
como todas aquellas producciones de la naturaleza que nacen con prontitud, no tienen
las races y las adherencias que les son necesarias para consolidarse. El primer golpe de
la adversidad los arruina, si, como ya insinu, los prncipes creados por improvisacin
carecen de la energa suficiente para conservar lo que puso en sus manos la fortuna, y si
no se han proporcionado las mismas bases que los dems prncipes se haban formado,
antes de serlo.
Con relacin a estos dos modos de llegar al principado, el valor o la fortuna, quiero traer
dos ejemplos que la historia de nuestra poca nos suministra; son a saber: el de
Francisco Sforcia y el de Csar Borgia. Francisco, de simple particular que era, lleg a
ser duque de Miln, tanto por su gran valor como por los recursos que su ingenio poda
suministrarle, y, por lo mismo, conserv sin excesivo esfuerzo lo que haba adquirido
con sumos afanes. Csar, llamado vulgarmente el duque de Valentinois, no logr sus
Estados ms que por la fortuna de su padre, y los perdi apenas la fortuna le hubo
faltado, no sin hacer uso entonces de todos los medios imaginables para retenerlos, y de
practicar, para consolidarse en los principados que la fortuna y las armas ajenas le
haban procurado, cuanto puede practicar un hombre prudente y valeroso. Ahora bien:
he dicho que el que no prepar los fundamentos de su soberana antes de ser prncipe
podra hacerlo despus, poseyendo un talento superior, aunque esos fundamentos no
pueden formarse, en tal caso, ms que con muchos disgustos para el arquitecto y con
muchos peligros para el edificio. Si, pues, se consideran los progresos del duque de
Valentinois, se ver que haba preparado su dominacin futura y no juzgo intil darlos a
conocer, toda vez que no me es posible presentar lecciones ms tiles a un prncipe
nuevo que las acciones del segundo Borgia. Si sus instituciones no le sirvieron de nada,
no fue culpa suya, sino de una extremada y extraordinaria malignidad de la suerte ciega.
Alejandro VI quera elevar a su hijo el duque a un gran dominio, y vea, para ello,
fuertes dificultades en lo presente y en lo futuro. Primeramente, no saba cmo hacerle
seor de un Estado que no perteneciera a la Iglesia, y cuando volva sus miras hacia un
Estado de la Iglesia prevea que el duque de Miln y los venecianos no consentiran en
ello, pues Faenza y Rmini, que l quera cederle ante todo, estaban ya bajo la
proteccin de los ltimos. Vea, adems, que los ejrcitos de Italia, y especialmente
aquellos de que le hubiera sido dable servirse, se hallaban en poder de los que deban
temer el engrandecimiento del Papa, y mal poda fiarse de tales ejrcitos, mandados
todos por los Ursinos, por los Colonnas o por allegados suyos. Era menester, por tanto,
que se turbase este orden de cosas y que se introdujera el desorden en los Estados de
Italia, a fin de que le fuera posible apoderarse con seguridad de una parte de ellos. Y lo
fue, a causa de encontrarse en una coyuntura en que, movidos de razones particulares,
haban decidido los venecianos conseguir que los franceses volvieran otra vez a Italia.
No slo no se opuso a ello, sino que facilit semejante maniobra y se mostr favorable a
Luis XII, al sentenciar la disolucin de su matrimonio con Juana de Francia, de suerte
que aquel monarca lleg a Italia con la ayuda de los venecianos y con el consentimiento
de Alejandro VI, y no bien hubo llegado a Miln, cuando el Papa obtuvo para l algunas
tropas para la empresa que haba meditado sobre la Romaa, la cual le fue cedida a
causa de la reputacin cobrada por el rey. Habiendo por fin adquirido el duque aquella
provincia, y aun derrotado a los Colonnas, quera conservarla e ir adelante, pero se le
presentaban dos obstculos. El uno se hallaba en el ejrcito de los Ursinos, de que se
haba servido, pero de cuya fidelidad desconfiaba, y el otro consista en la oposicin que
Francia poda hacer a ello. Por una parte, tema que le faltasen las armas de los Ursinos,
y que no slo le impidiesen seguir conquistando, sino que tambin le quitasen lo que ya
haba adquirido. Por otra parte, tema que el rey de Francia siguiera a su respecto el
mismo proceder que los Ursinos. Su recelo hacia los ltimos se fundaba en que cuando,
despus de haber tomado a Faenza asalt a Bolonia, los vio obrar con tibieza. En cuanto
al monarca francs, comprendi lo que poda esperar de l cuando, despus de haberse
apoderado del ducado de Urbino, atac a Toscana, pues aqul le hizo desistir de la
empresa. En situacin semejante, resolvi el duque no depender ms de la fortuna y de
las armas ajenas, a cuyo efecto comenz debilitando hasta en Roma las facciones de los
Ursinos y de los Colonnas, y ganando a cuantos nobles le eran adictos. Los hizo
gentilhombres suyos, los honr con elevados empleos y les confi, segn sus prendas
personales, varios mandos o gobiernos, con que extingui en ellos, a los pocos meses, el
espritu de faccin a que se hallaban adheridos y su afecto se volvi por entero hacia el
duque. Despus de esto, aceler la ocasin de arruinar a los Ursinos, no sin haber
dispersado antes a los partidarios de los Colonnas, que se le tornaron favorables, y a
quienes trat mejor. Habiendo advertido muy tarde los Ursinos que el poder del duque,
y el del Papa como soberano, acarreaba su ruina, convocaron una Dieta en Magione,
pas de Perusa. De ello result contra el duque la rebelin de Ursino, como tambin los
tumultos de la Romaa en infinitos peligros para l, dificultades todas que super con el
auxilio de los franceses. Luego que hubo recuperado alguna consideracin, no findose
ya de ellos, ni de las dems fuerzas que le eran extraas, y no queriendo verse en la
necesidad de probarlos de nuevo, recurri a la astucia y supo encubrir sus maniobras en
grado tamao que los Ursinos, por mediacin de Paulo, solicitaron una reconciliacin.
No ahorr recursos serviciales para asegurrselos, regalndoles caballos, dinero, trajes
vistosos, y ello con tal suerte que, aprovechndose de la simplicidad de su confianza,
acab por reducirlos a caer en su poder en Sinigaglia. Aprovech la coyuntura para
destruir a sus jefes, convirti a los que les seguan en otros tantos amigos de su persona
y proporcion as una slida base a su dominacin sobre la Romaa y sobre el ducado
de Urbino, con lo cual se gan la voluntad de todos sus pueblos, que, bajo su gobierno,
comenzaron a disfrutar de un bienestar por ellos hasta entonces desconocido. Y como
esta parte de la vida del duque merece estudiarse, y aun imitarse por otros prncipes, no
quiero dejar de exponerla con alguna especificacin.
No bien ocup la Romaa, la hall mandada por seores inhbiles, que ms haban
despojado que corregido a sus gobernados y que ms haban dado motivo a desuniones
que a convergencias, por lo que en la provincia abundan los latrocinios, las contiendas y
todo linaje de desrdenes. Para remediar tamaos males estableci en ella la paz, la hizo
obediente a su prncipe, le impuso un Gobierno vigoroso, y envi all por presidente a
Ramiro dOrco, hombre severo y expeditivo, en quien deleg una autoridad casi
ilimitada, y que en poco tiempo restableci el sosiego en la comarca, reconcili a los
ciudadanos divididos y proporcion al duque una grande consideracin. Ms tarde,
empero, juzg el duque que la desmesurada potestad de Ramiro no convena all ya, y
temiendo que se tornara muy odiosa, erigi en el centro de la provincia un tribunal civil,
presidido por un sujeto excelente, y en el que cada ciudad tena su defensor. Le
constaba, adems, que los rigores ejercidos por Orco haban engendrado contra su
propia persona sentimientos hostiles. Para desterrarlos del corazn de sus pueblos y
ganarse la plena confianza de stos, trat de persuadirles de que no deban imputrsele a
l aquellos rigores, sino al genio duro de su ministro. Y para acabar de convencerles de
ello determin castigar al ltimo, y una maana mand dividirle en dos pedazos y
mostrarle as hendido en la plaza pblica de Cesena, con un cuchillo ensangrentado y un
tajo de madera al lado. La ferocidad de espectculo tan horrendo hizo que sus pueblos
quedaran por algn tiempo tan satisfechos como atnitos.
Pero volviendo al punto de que he partido, digo que al encontrarse el duque muy
poderoso, asegurado de los peligros de entonces en gran parte, armado en la necesaria
medida, libre de las armas, de los vecinos que podan inferirle daos, y ansioso de
continuar sus conquistas, le restaba, con todo, el temor a Francia. Sabedor de que el rey
de esta nacin, que se haba dado cuenta algo tardamente de sus propias torpezas, no
permitira que el duque se engrandeciese ms, se ech a buscar nuevos amigos. Desde
luego, tergivers con respecto a Francia cuando las tropas de esta nacin marcharon
hacia el reino de Npoles contra el ejrcito espaol que sitiaba a Gaeta. Su intencin era
asegurarse de ellas, y el acierto habra sido rpido si Alejandro VI hubiera vivido an.
Tales fueron sus precauciones en las circunstancias del momento. En cuanto a las
futuras tema, ante todo, que el sucesor de Alejandro VI no le fuera favorable y que
intentase arrebatarle lo que le haba dado aqul. Para precaver este inconveniente ~
imagin cuatro recursos, conviene a saber: 1) extinguir las familias de los seores a
quienes haba despojado, a fin de quitar al Papa los socorros que ellos hubiesen podido
suministrarle; 2) ganarse a todos los hidalgos de Roma, para oponerlos como freno al
Pontfice, en la misma capital de sus Estados; 3) atraerse, hasta el lmite de lo posible, al
sacro colegio de los cardenales; 4) adquirir, antes de la muerte de Alejandro VI,
dominio tamao, que se hallara en estado de resistir por s mismo al primer asalto,
cuando no existiera ya su padre. Practicados por el duque los tres primeros recursos,
tena conseguido su fin principal, al morir el Papa, y el cuarto estaba ejecutndolo.
Haba hecho perecer a cuantos pudo coger de aquellos seores a quienes despojara, y se
le escaparon pocos. Haba ganado a los hidalgos de Roma y adquirido grandsimo
influjo en el sacro colegio. En cuanto a sus nuevas conquistas, despus de haber
proyectado erigirse en seor de la Toscana, vea a Pisa bajo su proteccin, y posea a
Perusa y a Biombino. Como tras ello no se crea obligado a guardar ms miramientos
con los franceses, y de hecho no les guardaba ninguno, por haberles despojado los
espaoles del reino de Npoles, y porque unos y otros estaban forzados a solicitar su
amistad, se echaba sobre Pisa, lo cual bastaba para que Luca y Siena le abriesen sus
puertas, sea por celos contra los florentinos (que carecan de medios para evitarlo), sea
por temor de la venganza suya. Si esta empresa le hubiera salido acertada, y si se
hubiese puesto en ejecucin el ao en que muri Alejandro VI, habra adquirido tan
grandes fuerzas y tanta consideracin que por s mismo se hubiera sostenido, sin
depender de la fortuna y del poder ajeno, pues todo ello dependa ya de su dominacin y
de su talento. Pero Alejandro VI muri cinco aos despus de haber comenzado el
duque a desenvainar su espada y cuando slo el Estado de la Romaa estaba
consolidado. Los dems permanecan vacilantes e indecisos, hallndose, adems, el
duque entre dos ejrcitos enemigos muy poderosos y vindose ltimamente asaltado por
una enfermedad mortal. Sin embargo, vala tanto, posea tanta inteligencia, saba tan
bien cmo puede ganarse o perderse la voluntad de los hombres, y se haba creado en
tan poco tiempo fundamentos tan slidos, que si no hubiera tenido por contrarios a
aquellos ejrcitos y le hubiesen ido mejor las cosas, habra triunfado de todos los dems
obstculos. La prueba de que tales fundamentos eran buenos es perentoria, puesto que la
Romaa le aguard sosegadamente ms de un mes, y, moribundo ya, no tena nada que
temer de Roma. Aunque los Ursinos, los Vitelis y los Vagniolis haban ido all, no
emprendieron nada contra l. Si no pudo hacer Papa a quien quera, al menos impidi
que lo fuese aquel a quien no quera. Pero si al morir Alejandro VI hubiese gozado de
robusta salud, habra hallado facilidad para todo. El da en que Julio II fue nombrado
Papa me dijo que haba calculado cuanto poda acaecer una vez muerto su padre y
hallndole anticipado remedio, pero que no haba pensado en que pudiera morir l
mismo entonces.
Despus de haber resumido todas las acciones del duque y de haberlas comparado unas
con otras, no me es posible condenarle, y aun me atrevo a proponerle por modelo a
cuantos la fortuna o ajenas armas elevaron a la soberana. Con las relevantes prendas
que posea y las profundas miras que abrigaba no poda conducirse de diferente modo.
No encontraron sus designios ms impedimentos reales que la brevedad de la vida de su
progenitor y su propia enfermedad. As, el que en un principado nuevo necesite
asegurarse de sus enemigos, ganarse amigos repetidamente, vencer por la fuerza o por el
fraude, hacerse amar y temer de los pueblos, obtener el respeto y la fidelidad de los
soldados, sustituir los antiguos estatutos por otros recientes, desembarazarse de los
hombres que pueden perjudicarle, ser a la vez severo, agradable, magnnimo y liberal, y
conservar la amistad de los monarcas, de suerte que stos le sirvan de buen grado, o no
le ofendan ms que con mucho miramiento: el que en tal caso se halle, no encontrar
ejemplo ms fehaciente que el proceder del duque, por lo menos hasta la muerte de su
padre. Su poltica cay luego en graves faltas, sobre todo cuando, al ser nombrado el
sucesor de Alejandro VI, dej el duque hacer una eleccin contraria a sus intereses en la
persona de Julio II. No le era posible la creacin de un Papa de su gusto, pero teniendo
como tena la facultad de impedir que ste o aqul fuesen Papas, no debi permitir
nunca que se le confiriera el Pontificado a ninguno de los cardenales a quienes haba
ofendido, o que tuviesen motivo de temerle (los hombres ofenden por miedo o por
odio), y que eran, entre otros, los de San Pedro, San Jorge, Colonna y Ascagne.
Elevados una vez todos los dems al Pontificado, estaban en el caso de temerle, excepto
el cardenal de Run, a causa de su fuerza, puesto que contaba con el apoyo del reino de
Francia, y con los cardenales espaoles, con los que se haba aliado, y a los que haba
hecho varios favores. Por ende, el duque debi ante todo, conseguir que el Papa hubiera
sido un espaol, y, a no lograrlo, debi permitir que se eligiese al cardenal de Run, y
no al de San Pedro. Cualquiera que crea que los nuevos beneficios hacen olvidar a los
eminentes personajes las antiguas injurias, camina errado. De donde se infiere que, en
aquella eleccin, el duque cometi una falta, y tan grave, que ocasion su ruina.