Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
El Contactor Electromagnético
El Contactor Electromagnético
El Contactor Electromagntico
2. El Contactor Electromagntico
Se podra decir que el contactor electromagntico es el dispositivo de maniobra
ms utilizado dentro de un sistema de control elctrico industrial, ya que
constituye el elemento de potencia a travs del cual se realiza, de manera
automtica o no automtica, la conexin, desconexin o cambio del circuito
interpuesto entre la fuente de alimentacin y la carga.
Sus principales aplicaciones estn en el arranque y control de motores
elctricos, la energizacin de cargas resistivas, banco de capacitores, sistemas
de iluminacin, entre otras.
2.1 Definicin
Es un aparato de maniobra, clasificado como interruptor, cuyo accionamiento
se debe a la fuerza de atraccin de un electroimn. Es utilizado en mltiples
aplicaciones en las variantes de pequea, mediana y gran potencia. La senci-
llez de construccin, unida a su robustez, su reducido volumen y el
mantenimiento prcticamente nulo, lo hacen insustituible.
2.2 Componentes estructurales
En un contactor electromagntico se distinguen los siguientes elementos
estructurales:
- El electroimn
- Los contactos
- La cmara de extincin del arco elctrico.
- Elementos mecnicos
2.2.1 El Electroimn
El electroimn es el elemento motor del contactor. Est compuesto por una
serie de elementos cuya finalidad es transformar la energa elctrica en una
fuerza de atraccin electromagntica, que es precisamente la que produce el
cierre del contactor.
Sus elementos ms importantes son el circuito magntico y la bobina.
Su estructura magntica se presenta bajo distintas formas en funcin del tipo
de contactor e incluso del tipo de corriente de alimentacin, alterna o continua.
Fig. 2.1 Estructura de un contactor electromagntico
El circuito magntico
El circuito magntico est constituido por un ncleo (fijo), una armadura
(mvil) y la espira de sombra, esta ltima requerida para electroimanes
alimentados con corriente alterna.
El circuito magntico incluye un pequeo entrehierro en posicin cerrado,
para evitar que cualquier flujo remanente mantenga atrada la armadura mvil.
El ncleo est fabricado con lminas de acero al silicio unidas firmemente a fin
de disminuir las prdidas de energa motivadas por la circulacin de corrientes
parsitas. Su funcin es alojar la bobina y concentrar el flujo magntico creado
por sta y atraer a la armadura.
La armadura o martillo es el elemento mvil del electroimn, su fabricacin
es muy similar a la del ncleo, pero a diferencia de ste, no posee espiras de
sombra. Su funcin principal es cerrar el circuito magntico y arrastrar consigo
a los contactos mviles.
La bobina
La fuerza de atraccin del electroimn es funcin del flujo magntico que lo
atraviesa. Para originar este flujo se dispone de una bobina de excitacin que
se aloja en una de las columnas del ncleo del electroimn. Las bobinas
pueden ser encapsuladas o devanadas sobre un carrete de resina aislante.
Generalmente se utiliza hilo de cobre esmaltado de seccin circular para la
construccin de bobinas, y los procedimientos para su confeccin son tcnicas
muy conocidas.
En un lugar visible de la bobina, viene indicada sus caractersticas: Voltaje y
clase de corriente, y la frecuencia en caso de corriente alterna.
Fig. 2.2 Diversas formas de bobinas de contactores
Ecuaciones fundamentales
La operacin del contactor ocurre cuando por la bobina pasa una corriente i1,
la cual produce un flujo magntico 1 que atrae la pieza mvil. En estas
condiciones se cumple que:
(1)
(2)
Cuando el contactor est abierto la reluctancia del entrehierro Rg es muy
superior a la reluctancia del hierro Rfe, por lo que esta ltima se la puede
omitir. De esta forma:
(3)
Por las leyes de campos magnticos, la fuerza electromagntica de atraccin
(F1) debida al flujo 1 es:
(4)
Donde:
R: Reluctancia equivalente del circuito magntico
Rg: Reluctancia equivalente del entrehierro
Rfe: Reluctancia equivalente de hierro
X: Longitud del entrehierro equivalente
S: Seccin del ncleo
Permiabilidad del aire
N1: Nmero de espiras de la bobina
Comportamiento de los electroimanes en AC
Cuando la bobina del electroimn se alimenta con corriente alterna, la
corriente magnetizante y el flujo pasan por cero dos veces por segundo en
cada perodo y la armadura tiende a abrirse momentneamente, por efecto de
los muelles antagonistas, en cada inversin del flujo.
Si la i1 es alterna y de forma sinusoidal se tiene:
Lo que demuestra que la fuerza de atraccin no se mantiene contante,
producindose un efecto de vibracin de doble frecuencia.
La tendencia a abrir en cada inversin de flujo, se vence montando una espira
cerrada, de cobre o latn, en cada una de las ranuras de las superficies del
ncleo. Dicha espira recibe el nombre de "espira de sombra".
La resistencia y la reactancia de esta espira estn en proporcin tal, que la
corriente inducida en ella, produzca un flujo auxiliar que est desfasado con
respecto al flujo principal (al producido por la bobina del contactor), en aproxi-
madamente 90