Ros, Alicia. Los estudios Culturales y el estudio de la cultura en Amrica Latina.

En libro:
Estudios y otras prcticas intelectuales latinoamericanas en cultura y poder. Daniel Mato
(compilador). CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales, Caracas, Venezuela.
!!.
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Los Estudios Culturales y el estudio de la cultura en
Amrica Latina
#
Alicia R$os %
+a %a"ido muc%a contro'ersia ,- una mu- e.tensa "i"lio(ra/a

, a prop0sito de los llamados

1studios Culturales Latinoamericanos. La pol2mica los acompa3a en casi todas sus instancias$ desde el
nom"re 4ue los identi/ica, sus caractersticas - o"jeti'os, %asta sus or(enes, estado actual -
posi"ilidades /uturas. Dos de los reclamos m5s /uertes 4ue se le %acen es la di/icultad para poder
de/inirlos -, por otro lado, el ser muc%as cosas al mismo tiempo. Sin duda al(una esta 6inde/inici0n7
/orma parte de su propia condici0n, pues una de sus /uentes m5s inmediatas ,aun4ue no la 8nica, son
los 6Cultural Studies7, los cuales se caracterizan precisamente por esto
9
.
Los 1studios Culturales Latinoamericanos podran de/inirse, mu- a grosso modo, como un campo de
estudio con/i(urado dentro de la tradici0n crtica latinoamericana (el ensa-o de ideas ,lo 4ue :ulio
Ramos %a llamado el 6ensa-o %umanista o secular7,, la teora de la dependencia - la teolo(a de la
li"eraci0n), 4ue se mantiene en un di5lo(o constante, muc%as 'eces con/licti'o, con las escuelas de
pensamiento europeas - norteamericanas (los 6Cultural Studies7 en sus dos 'ertientes ,in(lesa -
norteamericana,, el estructuralismo /ranc2s, las /iloso/as posestructuralistas - posmodernas, la
sociolo(a de la cultura, la 1scuela de ;ran</urt, la semi0tica, el /eminismo - el mar.ismo).
Con respecto a su o"jeto de estudio se ocupan, /undamentalmente, de la producci0n sim"0lica de la
realidad social latinoamericana, tanto en su materialidad, como en sus producciones - procesos.
Cual4uier cosa 4ue pueda ser leda como un te.to cultural, - 4ue conten(a en s misma un si(ni/icado
sim"0lico socio=%ist0rico capaz de disparar /ormaciones discursi'as, puede con'ertirse en un le(timo
o"jeto de estudio$ desde el arte - la literatura, las le-es - los manuales de conducta, los deportes, la
m8sica - la tele'isi0n, %asta las actuaciones sociales - las estructuras del sentir (o del sentimiento, como
los traduce >eatriz Sarlo). 1sto 4uiere decir ,como -a %an se3alado muc%os, 4ue es un campo 4ue
no puede ser de/inido per se por ciertos temas, sino por el acercamiento metodol0(ico - epistemol0(ico
a dic%os temas. Los 1studios Culturales Latinoamericanos ,como los 6Cultural Studies7 , producen
as su propio o"jeto de estudio en el proceso mismo de su in'esti(aci0n. 1n consecuencia,
metodol0(icamente, son un campo transdisciplinario 4ue se 'ale del conocimiento preesta"lecido para
%acer tam"alear los lazos acad2micos tradicionales$ apuestan al res4ue"rajamiento de sus lmites o
/ronteras, proponen un nue'o arc%i'o ,donde lo cultural - lo poltico resultan determinantes, -
reclaman una re/le.i0n - autocrtica continuas, por parte de sus 6practicantes7, /rente a sus propios
procesos de in'esti(aci0n - de escritura
?
.
1
@uiero concentrarme en el %ec%o de 4ue este 6nue'o7&emer(ente campo no representa 8nicamente
una ruptura epistemol0(ica con respecto a lo 4ue se %aca antes ,como lo es en (eneral en el caso de
los 6Cultural Studies7, sino, so"re todo, una continuidad de nuestro propio desarrollo crtico
latinoamericano. Me interesa mostrar c0mo la lar(a e importante tradici0n del ensa-o de ideas en
Am2rica Latina est5 atra'esada, a todo lo lar(o de su %istoria, por ciertos ejes tem5ticos - posiciones
enunciati'as 4ue marcan toda'a %o- muc%as de las preocupaciones de su pensamiento crtico$ la
cuesti0n nacional - continental, lo rural - la ciudad, la tradici0n versus la modernidad (o esta 8ltima
versus la posmodernidad), la memoria - la identidad, los sujetos - sus ciudadanas -, principalmente, el
papel de los intelectuales - las instituciones en sus /ormaciones discursi'as - en las pr5cticas sociales,
culturales - polticas.
Al&unos te'tos (undacionales
1se constructo 4ue %o- llamamos Am2rica Latina siempre %a estado marcado, desde sus inicios ,e
incluso antes
A
,, por un deseo de construcci0n de lo 6real7. Am2rica /ue creada en el 'aco de un mapaB
mapa 4ue si(ue llen5ndose, desde adentro - desde a/uera, con pala"ras 4ue tratan de nom"rar eso 4ue
no se lo(ra atrapar. So"re esto sent0 sus "ases la s0lida tradici0n del ensa-o de ideas desde los tiempos
de Sim0n Rodr(uez - Andr2s >ello. 1l letrado necesita"a 6pensar7 cada acto, un sue3o de la raz0n 4ue
no lo a"andonar5 en casi nin(8n momento a todo lo lar(o del si(lo CDC. 1sa met5/ora ,o ale(ora,, en
4ue en(lo"a"an pasado, presente - /uturo, los 6autoriza"a7 para decidir 4u2 le con'ena al resto de los
%a"itantes. Ena realidad 4ue, si(uiendo a Mic%el de Certeau, consiste siempre en lo 4ue el sujeto,
material, esco(e estrat2(icamente 4ue sea ,lo 4ue 2l constru-e ,B en oposici0n a lo 6real7$ ese espacio
4ue no puede ser mediado por el len(uaje o por los si(nos (Conle-,FGHH$FI=FJ).
Ena 'ez lo(rada la paz (una paz mu- relati'a, pues a lo lar(o de ese primer si(lo lo 4ue m5s a"und0
/ueron las rencillas entre caudillos) era necesario (re)construirlo todo, no s0lo los caminos - sem"rados,
sino so"re todo la manera en 4ue los nue'os ciudadanos de"an pensarse - e.presarse. La /ijaci0n de
una len(ua 6propia7 era /undamental, no s0lo posi"ilita"a esa nue'a ciudadana sino 4ue permita el
control de los sujetos otros, a4uellos 4ue %a"a 4ue se(uir dome3ando - educando. 1l maestro ,eso
/ueron tanto Rodr(uez como >ello, - nada menos 4ue del Li"ertador Sim0n >ol'ar, era una de las
entidades en 4uien poda con/iarse para la ela"oraci0n de las premisas so"re las cuales se construira la
consolidaci0n e.itosa de los nue'os 1stados. Eno se ocup0 con /renes de la ense3anza primaria, el otro
de la uni'ersitariaB am"os estamparon sus ideas con respecto al uso de la len(ua americana (en las
le-es, las (ram5ticas - la sociedad en (eneral). Comienza con ellos esa tradici0n del ensa-o de ideas
4ue, como se3ala"a antes, %a marcado una de las particularidades de la e.presi0n latinoamericana
I
.
>ello, en su /amoso 6Discurso en el esta"lecimiento de la Eni'ersidad de C%ile7 (FH?), no propone
6la idea de la uni'ersidad como recinto de la Kcultura desinteresadaL o del Ksa"er por el sa"erL 4ue
propondran :. 1. Rod0, M. +enr4uez NsicO Ere3a, A. Re-es - R. Rojas en las primeras d2cadas del si(lo
si(uiente, en oposici0n al positi'ismo7 (Ramos,FGHG$9G) B por el contrario, para 2l, mu- de acuerdo con
las creencias de la 2poca, 6el sa"er, en sus di'ersas disciplinas, de"a ser un 0r(ano super'isor de la
'ida p8"lica7 (Ramos,FGHG$?!). 1n ese discurso >ello comienza tam"i2n una tmida re/le.i0n so"re los
lmites entre las disciplinas acad2micas (disciplinas 4ue poco tienen 4ue 'er con c0mo las entendemos
%o- en da$ su /amosa pol2mica con Lastarria /ue catalo(ada como literaria, aun4ue nada ten(a 4ue 'er
con lo 4ue a%ora entendemos por el t2rmino). Mor su parte Rodr(uez, en especial en sus Sociedades
americanas en 1828, estamp0 la importante /rase$ 6o Dn'entamos o 1rramos7 (Rodr(uez,FGJA$9?9), con
la cual propona la "8s4ueda de una nue'a de/inici0n de lo americanoB ad'irti0 asimismo /rente a los
peli(ros de la 6colomana7, es decir, al mal uso de la colonizaci0n. Am"os promo'ieron una Se(unda
Re'oluci0n, 4ue sera la encar(ada de darle /eliz t2rmino a la primera, iniciada a ni'el poltico por >ol'ar.
1sta nue'a ,- m5s pro/unda, Re'oluci0n estara en manos -a no de los militares, sino e.clusi'amente
de los letrados ci'iles (a pesar de la poca con/ianza 4ue am"os sentan ,al i(ual 4ue >ol'ar, en su
2
capacidad - madurez).
Descon/ianza 4ue Domin(o ;austino Sarmiento reco(er5 para en/ocar su ata4ue en contra del
caudillo iletrado - del interior. Se comienza entonces ese contrapunteo constante entre las "ondades de
la ciudad - el atraso de la 'ida rural, entre la modernidad - la tradici0n, entre los 'alores uni'ersales -
los locales. Con El Facundo (FH?A) comienza tam"i2n la mezcla a"soluta - consciente de 'arios
(2neros - tipos de escritura. Supon(o 4ue no %ace /alta repetir todas esas cosas 4ue son al mismo
tiempo este te.to capital dentro del pensamiento, la literatura - la cultura latinoamericana$ %istoria,
sociolo(a, tratado de moral, no'ela, "io(ra/a, pan/leto poltico -, por so"re todo, ensa-o. Mero s sea tal
'ez importante recordar c0mo (racias precisamente a esta mezcla, lo(ra comenzar a concretarse una
representaci0n - e.presi0n propiamente americana$ esa ineludi"le coe.istencia de la transcultural,
%etero(2neo e %"rido no s0lo en la sociedad en 4ue se 'i'e, sino en la e.presi0n 4ue pretende
representarla. 1s curioso 4ue dentro de ese a/5n de resol'er las dicotomas, 4ue rodea sin duda al(una
la propuesta de Sarmiento ,- 4ue lo lle'ar5, al /inal de su 'ida, a desarrollar una teora a"iertamente
racista en Conflicto y armona de raas en !m"rica (FHH9),, donde %a"a 4ue apostar necesariamente
al primero de los t2rminos$ la ci'ilizaci0n, en a"ierta oposici0n a la "ar"arie, 4uede sin em"ar(o como
le(ado una mezcla de (2neros a la %ora de e.presar dic%a 6realidad7. Con Sarmiento nos encontramos
con el tpico letrado latinoamericano$ escritor - (o"ernante ,u oposici0n, al mismo tiempoB no podan
dejar de estar unidos la re/le.i0n - la creaci0n, en los inicios de las Rep8"licas, a las /unciones de
(o"ierno.
1l panorama cam"iar5, como "ien lo %an se3alado :ulio Ramos - Susana Rot<er, cuando arri"e el
Modernismo como mo'imiento literario (- cultural). La pro/esionalizaci0n 4ue posi"ilit0 el desarrollo de la
prensa - sus correspondientes corresponsalas, le permitir5 al escritor de /inales de si(lo, entre otras
cosas, poder /inalmente independizarse de su /unci0n letrada - constituirse primero en un intelectual
J
-,
m5s adelante, en un acad2mico.
La /i(ura de :os2 Mart es em"lem5tica al respecto. Po s0lo se(uir5 consolidando la lar(a tradici0n
del ensa-o de ideas, sino 4ue dar5 inicio, con ma-or autonoma, al llamado ensa-o literario. :unto a
Ru"2n Daro, lle'ar5 a su m5.ima e.presi0n a la cr0nica, ese (2nero otro a ca"allo entre la literatura -
el periodismo, lu(ar de re/le.i0n de lo 4ue i"a ocurriendo en los mo'idos tiempos del /inal de un si(lo - la
apertura del si(uiente
H
. Eno de sus aportes /undamentales, en ese se(undo cl5sico del
latinoamericanismo 4ue es 6Puestra Am2rica7 (FHGF) consisti0 en una nue'a 6de/inici0n7 de uno de los
t2rminos m5s recurridos =- temidos=$ la raza. Mart nos dice all 4ue 6Po %a- odio de razas por4ue no %a-
razas7. Po 4uiso decir, por supuesto, 4ue no %u"iera ne(ros, "lancos, indios o mestizos, sino 4ue las
razas no e.istan desde el punto de 'ista "iol0(ico, e.istan m5s "ien desde otra 8nica perspecti'a$ la del
oprimido, la del escla'o. 1s su respuesta a Sarmiento, con 4uien induda"lemente dialo(a en este te.toB
Mart se opone a la concepci0n positi'ista, "iol0(ica, de la raza, - se(uramente se %a"ra opuesto
tam"i2n a la 'isi0n de Rod0, ciertamente m5s 6cultural7 4ue la de Sarmiento, pero "asada en el or(ullo
de la raza latina.
Mart propuso un concepto di/erente de lo propio$ el or(ullo de ser lo 4ue somosB la
ori(inalidad&autenticidad como 'alor, se(8n lo cual no tenamos por 4u2 se(uir los modelos e.tranjeros
,ni si4uiera en la /orma de (o"ernar,, sino crear modelos nue'os, m5s 6reales7 e, incluso, crear un
'ino de pl5tanos si /uera el caso (en muc%os sentidos, el mismo 6o Dn'entamos o 1rramos7 de Sim0n
Rodr(uez). 1s desde la literatura, 6opuesta a los sa"eres Kt2cnicosL - a los len(uajes importados de la
poltica o/icial7, 4ue Mart propondr5 6la 8nica %erramienta %ermen2utica capaz de resol'er los eni(mas
de la identidad latinoamericana7 (Ramos,FGHG$FI).
En tercer cl5sico del latinoamericanismo es sin duda al(una el !riel (FG!!) de Rod0. 1nmarcado en el
conte.to de la (uerra /rente a los 1stados Enidos ,en el conte.to del GH,, - com"inando una 'ez m5s
'arias /ormas de e.presi0n ,el ensa-o, el discurso - la par5"ola,, Rod0 plantea la necesidad de
de/ender los 'alores de la 6latinidad7 ante el a'ance del nue'o poder del Porte. Como el resto de
3
nuestros te.tos /undacionales, el por'enir es el 5m"ito desde el cual se piensa, - su destinatario m5s
preciado son los j0'enes de todas las naciones latinoamericanas.
Rod0, siempre de'oto de la ciencia - de la t2cnica ,como "uen 6moderno7 ,, no en/il0, sin em"ar(o,
dentro de las /ilas positi'istasB respondi0 m5s "ien a un reno'ado idealismo 4ue intent0 armonizar el
utilitarismo de esos tiempos con los 'alores indi'iduales, en peli(ro de ser ani4uilados o anulados por el
ma4uinismo - el pra(matismo. A pesar de se(uir mu- de cerca a Renan, propuso la de/ensa de la
democracia, pues cuando %a"la"a de aristocracia no lo %aca so"re la "ase de pri'ile(ios econ0micos o
sociales$ intent0 6conciliar los principios m5s esta"ilizadores de la tradici0n europea con la rede/inici0n
del orden social 4ue ase(ura los mecanismos para una creciente, pero re(ulada, participaci0n de las
masas7 (Mora3a,FGH$IAH)
G
.
Con todo, lo 4ue m5s nos interesa de Rod0 en este recorrido es su incorporaci0n de la est2tica a los
planteamientos de re/le.i0n latinoamericanos - latinoamericanistas. Con 2l se concreta el paso del
letrado al intelectual del 4ue nos %a"lara Ramos$ 61n Rod0 opera una autoridad espec/icamente
est"tica, mientras 4ue Sarmiento %a"la desde un campo relati'amente indi/erenciado, autorizado en la
'oluntad racionalizadora - de consolidaci0n estatal N...O. Lo 4ue nos lle'a a a/irmar 4ue entre Sarmiento (-
los letrados) - el escritor /inisecular ,incluso Mart, Qonz5lez Mrada - m5s claramente Rod0, %a- una
distancia, de/initora de la di/erencia del campo literario ante el campo letrado, - consistente en un cam"io
radical en la relaci0n entre el intelectual, el poder - la poltica7 (Ramos,FGHG$J!).
Renemos entonces, a lo lar(o del si(lo CDC, al menos cinco /i(uras, desde el mundo de las letras - los
sa"eres, preocupadas por el papel 4ue ju(a"an dentro de su sociedad, con una intenci0n e.plcita de
6inter'enci0n7 en la 'ida social - cultural, - con una actitud a"iertamente cuestionadora no s0lo de lo 4ue
esta"a ocurriendo a su alrededor, sino de las maneras en 4ue se %a"an 'i'ido -, so"re todo, pensado
los procesos socio=%ist0ricos latinoamericanos. Mreocupaciones, intenciones - actitudes, todas ellas, 4ue
constitu-en matices importantes de los 1studios Culturales Latinoamericanos tal como los present2 al
inicio de este tra"ajo.
El )ensamiento y la cr$tica latinoamericanos
Ena 'ez entrado de lleno el si(lo CC, - (racias a esa pro/esionalizaci0n del tra"ajo escritural 4ue
%emos se3alado, comienzan a /ormarse "lo4ues m5s articulados de re/le.i0n en torno a ciertos temas -
pro"lemas. Po puede decirse, de nin(una manera, 4ue la /i(ura indi'idual del autor ,o pensador, deje
de tener rele'ancia, m5s "ien 4ue, al asumirse una nue'a conciencia pro/esional, el tra"ajo intelectual se
plantea a%ora dentro de marcos m5s precisos ((eneralmente alejados de las /unciones de (o"ierno).
Modemos %a"lar as de una escuela&tradici0n arielista (Medro +enr4uez Ere3a - Al/onso Re-es) - de
una reacci0n anti=arielista (Ro"erto ;ern5ndez Retamar - muc%os otros). Mara los primeros, el papel de
lo americano esta"a asociado a una tradici0n propia, acorde a un pasado %eroico ,en am"os casos
tanto ind(ena como espa3ol,, con una /uerte de/ensa - conceptualizaci0n de ciertos 'alores 2ticos -
est2ticosB para el se(undo, %a"a la necesidad de darle la 'uelta precisamente a esos 'alores - mostrar
la /alsedad detr5s de esas 'isiones uni'ersalistas. ;ern5ndez Retamar in'ertir5 la lectura rodoniana$ si
para Rod0 los 1stados Enidos es Cali"5n e +ispanoam2rica es Ariel, %emos cado en un (ra'e error,
pues s0lo asumiendo 4ue somos Cali"5n ,a4uel 4ue aprende la len(ua de su opresor, la %ace su-a, se
'en(a de los maltratos reci"idos - supera los lo(ros del amo, es 4ue podremos sentirnos or(ullosos de
lo 4ue somos - salir de la situaci0n de dependencia. Situaci0n colonial so"re la 4ue re/le.ionar5n, una -
otra 'ez, no s0lo ;ern5ndez Retamar sino :os2 Luis Qonz5lez, por ejemplo, en 6El pas de cuatro pisos7
(FGJG) o la importante tradici0n del pensamiento mar.ista latinoamericano$ mu- en particular, los
/orjadores de la Reora de la Dependencia (;ernando +enri4ue Cardozo - 1nzo ;aletto), una de las
lneas de desarrollo m5s 6propias7 - de ma-or pro-ecci0n dentro del pensamiento latinoamericano, - el
caso de Mari5te(ui, al cual me re/erir2 m5s adelante.
4
1l pro"lema de las identidades co"ra nue'os matices$ c0mo repercute, en los sujetos - sus
su"jeti'idades, el %ec%o de participar de una situaci0n colonial ,poscolonial o neocolonial, - 4u2
%acer cuando 2sta es superada. @u2 papel jue(an las di'ersas etnicidades 4ue con/orman ese deseo
llamado Am2rica Latina. C0mo conectar, dentro de un desarrollo co%erente, lo local con lo nacional - lo
(lo"al (la ciudad, con el interior - los centros metropolitanos). 1l pro"lema de c0mo se entiende la
pala"ra cultura ,- lo cultural, resulta, por supuesto, mu- importante$ c0mo manejar los "orrosos lmites
entre lo popular - lo letrado, entre la cultura oral - la escrita. @u2 papel de"e ju(ar el intelectual dentro de
todo esto, cu5l puede ser su compromiso con las masas populares - con los medios de comunicaci0n -
el mercado. Cu5l de"e ser, en 8ltima instancia, la relaci0n ,- el papel, del intelectual con las di'ersas
instituciones -, en el caso concreto de la re/le.i0n acad2mica, cu5l de"e ser su posici0n con respecto a
las llamadas literaturas - culturas nacionales.
1ncontramos un discurso indigenista mu- interesante e importante 4ue se da no s0lo a tra'2s de la
/icci0n, sino de unas propuestas te0ricas asumidas como tales. La terri"le 6trinidad em"rutecedora del
indio7 intenta en/rentarse - superarse desde 'arios /rentes$ el re'anc%ista (Manuel Qonz5lez Mrada) o el
mar.ista (:os2 Carlos Mari5te(ui).
Mara Qonz5lez Mrada, lue(o de la dolorosa - des%onrosa p2rdida de territorio peruano (racias al
Rratado de Anc0n (FHH9), con el cual se puso /in a la Querra del Mac/ico, %a"a 4ue analizar crudamente
las razones de dic%o /racaso$ 6La mano "rutal de C%ile despedaz0 nuestra carne - mac%ac0 nuestros
%uesosB pero los 'erdaderos 'encedores, las armas del enemi(o, /ueron nuestra i(norancia - nuestro
espritu de ser'idum"re7 (Qonz5lez Mrada,FGH$??=?A), sostiene en su /amoso 6#iscurso en el $oliteama7
(FGHH). 1stas ideas ser5n complementadas en otro de sus ensa-os m5s importantes, 6%uestros indios7
(FG!?), donde a/irma ,si(uiendo sin duda a Mart, 4ue el indio no representa"a una raza "iol0(ica,
sino una raza social, pues dependa de su estado econ0micoB estampa all una de sus /rases m5s
c2le"res - repetidas$ 6Al 4ue di(a$ la escuela, resp0ndasele, la escuela y el pan. La cuesti0n del indio,
m5s 4ue peda(0(ica, es econ0mica, es social7 (D"d.$FH). Mari5te(ui, por su lado, en otro de los 4ue
"ien podra catalo(arse como te.tos /undacionales del si(lo CC latinoamericano, sus Siete ensayos de
interpretaci&n de la realidad peruana (FGH), contin8a - al mismo tiempo se aleja de las premisas
re'anc%istas de Qonz5lez Mrada$ como 'imos, este 8ltimo -a %a"a dic%o 4ue el pro"lema del indio era
un pro"lema econ0mico, pero Mari5te(ui lo lle'a a sus 8ltimas consecuencias. Las lecturas de la derrota
de dic%a (uerra, donde Qonz5lez Mrada pele0, determinaron muc%as de las opiniones so"re el Mer8 de
la pos(uerra. Sin em"ar(o, %a- dos cosas 4ue Mari5te(ui le cuestion0 duramente$ su anticentralismo -
su anticlericalismo, so"re todo lo primero. Mara Mari5te(ui, ese anticlericalismo esta"a /uera de lu(arB
asimismo la luc%a centralismo&/ederalismo escapa"a del 'erdadero pro"lema, el econ0mico. Lo 4ue m5s
le preocupa"a al /undador del Martido Socialista Meruano (al cual no de/ina como comunista, sino con
caractersticas propiamente peruanas), era eliminar el 1stado /eudal - el ser'ilismo 4ue pre'alecan en el
Mer8 (- del cual tam"i2n %a"a %a"lado Qonz5lez Mrada)$ 6NSO. 1l Mer8 tiene 4ue optar por el (amoral o
por el indio. 1ste es su dilema. Po e.iste un tercer camino7 (Mari5te(ui,FGJI$FJI).
Complementando la la"or de los ensa-istas, las no'elas indi(enistas, como "ien lo %a apuntado
Antonio Cornejo Molar, 6en su condici0n de relato %etero(2neo, a ca"allo entre dos mundos socio=
culturales a(udamente di'ersos N...O. Reproduce, pues, el con/licto irresoluto por la propia %istoria de
naciones escindidas - desinte(radas. 1n este sentido, aun4ue parezca parad0jico, la (ran 'erdad del
indi(enismo ,- so"re todo de la no'ela indi(enista, no reside tanto en lo 4ue dice cuanto en la
contradicci0n real 4ue produce discursi'amente7 (Cornejo Molar,FGG?$!I)
F!
. Contradicci0n entre la
6realidad7 - su discursi'idad 4ue resulta asimismo e'idente en el caso de la (auc%esca
FF
.
@uiero pasar a%ora a %acer re/erencia a dos lneas de tra"ajo 4ue nos acercan, -a m5s directamente,
a las re/le.iones te0ricas de los llamados 1studios Culturales Latinoamericanos$ el pro"lema de la
transculturaci0n - el de la %etero(eneidad.
Como tantas 'eces %a sido repetido, aun4ue sin en 'erdad reconoc2rsele su destacado lu(ar, /ue
5
;ernando Ortiz 4uien cre0 el t2rmino transculturaci0nB lo %izo en otro de los cl5sicos del pensamiento
latinoamericano$ Contrapunteo cubano del tabaco y del a'car (FG?!,FGI9). Re.to, de nue'o, 4ue
dialo(a con 'arias /ormas de e.presi0n (ca"al(a entre el tratado sociol0(ico - el poema en prosa). Ortiz
se plantea la necesidad de encontrar una nue'a pala"ra 4ue de mejor cuenta del proceso propiamente
americano de mezcla e intercam"io de %5"itos - culturas. Mropone el neolo(ismo de 6transculturaci0n7
pues 6aculturaci0n7, la pala"ra 4ue se usa"a en su de/ecto, no cumple con los re4uisitos 4ue 2l necesita$
la 6aculturaci0n7 supone una 8nica direcci0n ,es el 6"5r"aro7 el 4ue siempre se 6ci'iliza7 ,, pues todas
las culturas en con/licto&con'i'encia (anan - pierden, las dos cosas al mismo tiempo, en dic%o contacto.
Romando como "ase el %ermoso contrapunteo del Arcipreste de +ita, $eleo (ue uvo #on Carnal con
#o)a *uaresma (el carna'al - la cuaresma), pasa a ima(inarse una pelea&contrapunteo semejante entre
el ta"aco - el az8car. Am"os culti'os representan momentos particulares de la con4uista - representan,
respecti'amente, a la cultura ne(ra o a la "lanca$ 6N...O. 1n la producci0n de ta"aco predomina la
inteli(enciaB -a %emos dic%o 4ue el ta"aco es li"eral cuando no re'olucionario. 1n la producci0n del
az8car pre'alece la /uerzaB -a se sa"e 4ue es conser'adora cuando no a"solutista7 (Ortiz,FGJH$AI)
F
. La
'erdadera %istoria de Cu"a, se(8n Ortiz, es la %istoria de sus intricadsimas transculturaciones (mu- en
particular, el des(arramiento de los ne(ros - su cultura, des(arramiento 4ue no por ello dej0 de marcar
su /uerza - a8n persiste).
La ela"oraci0n de An(el Rama con respecto al t2rmino no ser5 e.actamente la misma pues para
2ste, siempre inserto en el discurso moderno letrado, el neolo(ismo le sir'e m5s "ien para proponer una
nue'a mirada&lectura de la literatura latinoamericana, donde puedan pro"lematizarse m5s a"iertamente
las relaciones entre lo re(ional, lo nacional - lo continental, as como el potencial contra%e(em0nico de
los primeros.
Rama, en particular en +ransculturaci&n narrativa en !m"rica ,atina (FGH), redise3a un mapa
cultural, desde los propios te.tos coloniales, en /unci0n de la dominaci0n a 4ue %an sido sometidos los
di'ersos sistemas culturales - literarios de las di'ersas re(iones. Su "ase para el estudio de la cultura -
la literatura latinoamericana est5 centrada en tres nociones /undamentales$ independencia, ori(inalidad -
representati'idad. Las o"ras literarias, se(8n 2l, 6no est5n /uera de las culturas sino 4ue las coronan - en
la medida en 4ue estas culturas son in'enciones seculares - multitudinarias %acen del escritor un
producto 4ue tra"aja con las o"ras de innumera"les %om"res7(Rama,FGH$FG).
1s con relaci0n a la manera en 4ue se entiende el propio proceso de la transculturaci0n 4ue Rama
tiene o"jeciones a la tesis de Ortiz, en particular, cuando de"e aplicarse a las o"ras literarias. Lo acusa
de propiciar una 'isi0n mu- 6(eom2trica7 4ue no da cuenta de muc%os de los /actores 4ue atra'iesan
dic%o proceso (los 4ue ejercen /uerza, - muc%a, aun4ue no de manera directa). Rama da un ejemplo
contundente$ 61l impacto transculturador europeo de entre am"as (uerras del si(lo CC no inclua en su
repertorio al mar.ismo - sin em"ar(o 2ste /ue seleccionado por numerosos (rupos uni'ersitarios en toda
Am2rica7(Rama,FGH$9G). Mara Ortiz, la capacidad selecti'a se aplica ma-oritariamente a la cultura
e.tranjera, mientras 4ue para Rama, se aplica so"re todo a la propia$ 64ue es donde se producen
destrucciones - p2rdidas in(erentes N...O. +a"ra pues selecciones- p"rdidas- redescubrimientos e
incorporaciones. 1stas cuatro operaciones son concomitantes - se resuel'en todas dentro de una
reestructuraci0n (eneral del sistema cultural, 4ue es la /unci0n creadora m5s alta 4ue se cumple en un
proceso transculturante. Etensilios, normas, o"jetos, creencias, costum"res, s0lo e.isten en una
articulaci0n 'i'a - din5mica, 4ue es lo 4ue dise3a la estructural /uncional de la cultura7 (D"d. Las cursi'as
son mas)
F9
. Rama prosi(ue e.plicando c0mo se da ese proceso transculturador so"re la "ase de tres
operaciones$ len(ua, literatura - cosmo'isi0nB operaciones 4ue siempre %an sido marcadas, directa o
indirectamente, por los pensadores latinoamericanos de antes - de a%ora, - 4ue encuentra a su m5.imo
representante en la /i(ura del escritor peruano :os2 Mara Ar(uedas.
Ser5 tam"i2n con respecto a Ar(uedas 4ue Antonio Cornejo Molar comience sus ela"oraciones a
prop0sito de otra de las nociones m5s en "o(a en los estudios literarios - culturales actuales$ la
6
%etero(eneidad (en su caso espec/ico las ind(enas -, por e.tensi0n, latinoamericanas). Desarrollo 4ue
culminar5 en su importante li"ro$ Escribir en el aire. Ensayo sobre la .eterogeneidad socio/cultural en las
culturas andinas (FGG?)
F?
. Rrazando un panorama 4ue comienza en los tiempos propiamente coloniales
,con el 6di5lo(o7 entre el Dnca Ata%ualpa - el padre Vicente Val'erde en Cajamarca, %asta lle(ar a las
discusiones m5s actuales so"re la su"alternidad, Cornejo articula su discusi0n so"re la "ase de tres
pro"lemas$ el discurso, el sujeto - la representaci0n, para poner en e'idencia la 6(uerra sim"0lica 4ue
tiene su correspondencia 2tnico=social en los mundos ind(ena - criollo7 (Montaldo,!!!$9GJ). 1sto le
permite resi(ni/icar el contenido sim"0lico de la pala"ra&noci0n %etero(eneidad, alej5ndola de los
planteamientos propiamente 2tnicos - raciales, - denunciar precisamente las /uerzas ocultas dentro de
ciertas apro.imaciones s0lo en apariencia a"iertas a 'erdaderos intercam"ios socio=culturales. M5s
adelante sostendr5 4ue ese era el caso de 6la idea de transculturaci0n N4ueO se %a con'ertido cada 'ez
m5s en la co"ertura m5s so/isticada de la cate(ora de mestizaje7 (Cornejo,FGJJ$9?F). Al /inal
postular5, como al(uno de los pensadores 4ue -a %emos citado, la necesidad de aceptar lo di/erente&otro
- contradictorio como parte del 4ue%acer propiamente americano$ 64uiero escapar del le(ado rom5ntico
,o m5s (en2ricamente, moderno,, 4ue nos e.i(e ser lo 4ue no somos$ sujetos /uertes, s0lidos -
esta"les, capaces de con/i(urar un -o 4ue siempre es el mismo, para e.plorar ,no sin temor, un
%orizonte en el 4ue el sujeto renuncia al imantado poder 4ue reco(e en su seno ,para desacti'arlas,
todas las disidencias - anomalas, - 4ue ,en cam"io, se reconoce no en uno sino en 'arios rostros,
inclusi'e en trans/ormismos m5s a(udos7 (Cornejo,FGG?$!).
A manera de e)$lo&o
1n los dos apartados anteriores, %e trazado un mapa ,tal 'ez apresurado - sin duda "astante
personal, de las /i(uras - los pro"lemas 4ue considero m5s importantes en el desarrollo del
pensamiento crtico latinoamericano. 1s un mapa 4ue puede ser rellenado con muc%os m5s nom"res -
pro"lemas. Ena Am2rica Latina - su constructo, desde a/uera - desde dentro, donde las 6zonas de
contacto7
FA
resultan cada 'ez m5s pro"lem5ticas, menos pre'isi"les - m5s multi/ormes. 1sto-
consciente 4ue %e dejado muc%os %uecos -, espero, tam"i2n muc%as pre(untas
FI
.
Con todo, es necesario destacar una di/erencia pro/unda entre el pensamiento - la crtica (tradicional)
latinoamericana - lo 4ue se %ace %o- en da$ el primero aposta"a a la capacidad inte(radora de la
literatura - del arte nacionales (recordemos de nue'o a Mari5te(ui, 4uien termina sus Siete ensayosNSO
precisamente con uno dedicado a la literatura), as como a una /uerte presencia de la dimensi0n est2tica
- propiamente 'alorati'a con respecto a sus arte/actos culturales. Eno de los cuestionamientos m5s
/uertes 4ue se le %an %ec%o a los 1studios Culturales Latinoamericanos es el a"andono de dic%a
dimensi0n - la mezcla, muc%as 'eces ar"itraria, de metodolo(as - perspecti'as. 1stos 8ltimos, por su
parte, pretenden cuestionarlos ,a la literatura - al arte, por ser precisamente aparatos del poder. 1sto
es /undamental, pues es precisamente por all por donde se da el (iro %acia una manera di/erente de
pensar so"re - desde Am2rica Latina. Si "ien nunca /ueron del todo claras las /ronteras entre los sa"eres
- las disciplinas, a%ora es a"ierta la disputa en contra de cual4uier tipo de lmite precisoB no s0lo las
su"jeti'idades se manejan en 'arios planos - pro/undidades al mismo tiempo, tam"i2n lo %acen todas las
instancias del sa"er, la e.periencia e, incluso, la len(ua. 1n estos tiempos posmodernos, no son
8nicamente los (randes relatos los 4ue %an dejado de tener 'alidez, ocupan una posici0n similar todas
a4uella 'erdades 6naturales7, 6%ist0ricas7 -&o 6sociales7 4ue le permitan a los discursos ,- a sus sujetos
, u"icarse en un conte.to preciso con unos lmites - caractersticas a"arca"les - de/ini"les.
Otra di/erencia importante, esta 'ez entre los 6Cultural Studies7 - los 1studios Culturales
Latinoamericanos, es 4ue los primeros suelen plantearse a partir del estudio de la 6cultura
contempor5nea7
FJ
, este no es el caso para Am2rica Latina. Si "ien e.isten lneas de tra"ajo importantes
4ue se ocupan, como los 6Cultural Studies7, de los procesos m5s recientes$ los medios de
comunicaci0n, la cultura de masas, los pro"lemas de la (lo"alizaci0n, el consumo, la sociedad ci'il - la
7
posmodernidad (muc%as de las primeras /i(uras a las 4ue se les coloc0 la eti4ueta de 1studios
Culturales Latinoamericanos se ocupan precisamente de esos temas$ P2stor Qarca Canclini, :es8s
Martn >ar"ero o Qeor(e T8dice), %a- todo un contin(ente mu- /ecundo - acti'o 4ue est5 dedicado a
temas anteriores, tanto de la primera mitad del si(lo CC como de todo el CDC e, incluso, de los tiempos
propiamente coloniales. 1s precisamente esa lar(a tradici0n del ensa-o de ideas en Am2rica Latina, la
4ue nos %a o"li(ado a muc%os a 'ol'er nuestra mirada %acia el pasado, a re'isar las maneras en 4ue
nos %emos pensado antes para tratar de encontrar respuestas ,o pro"lematizaciones ma-ores, a los
tiempos 4ue %o- 'i'imos.
Muc%os de los ras(os - preocupaciones de ese campo emer(ente de los llamados 1studios
Culturales Latinoamericanos ,- 4ue en mi caso particular entra en di5lo(o /undamentalmente con la
tradici0n literaria, constitu-en e/ecti'amente una ruptura, so"re todo en lo 4ue se re/iere a una 'isi0n
transnacional del ejercicio de las disciplinas dedicadas al estudio de Am2rica Latina, a una relectura en
t2rminos de lo 4ue se entiende por la est2tica - a una conceptualizaci0n 4ue tiende a ir m5s all5 de los
r(idos par5metros nacionales.
Ranto los temas como las pr5cticas e instituciones del sa"er en Am2rica Latina %an sido siempre
%etero(2neos - con/licti'os. Los pensadores latinoamericanos de la cultura ,a la manera de Rodr(uez,
>ello, Sarmiento, Mart, Rod0, +enr4uez Ere3a, Re-es, ;ern5ndez Retamar, Qonz5lez Mrada,
Mari5te(ui, Ortiz, Rama - Cornejo Molar, son, en un sentido "ien estricto, los 'erdaderos precursores
de los 1studios Culturales Latinoamericanos.
Re(erencias *i*lio&r+(icas
Ardao, Arturo (FGJJ) 6Del mito ariel al mito anti=ariel7. !ctualidades J$ J=J.
Conle-, Rom (FGHH) 6Mre/ace7. +.e 0riting of 1istory. Mic%el de Certeau. Pe) Tor<$ Colum"ia Eni'ersit- Mress.
pp$ FI=FJ.
Cornejo Molar, Antonio (FGG?) Escribir en el aire. Ensayo sobre la .eterogeneidad socio/cultural de las literaturas
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UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU (FGGJ) 6Mestizaje e %i"ridez$ los ries(os de las met5/oras. Apuntes7. 2evista
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9
F
Notas
; !licia 2ios- 5niversidad Sim&n <olvar y Stanford 5niversity. Correo electr&nico: abrios=leland.stanford.edu
2ios- !licia >2??2@ A,os Estudios Culturales y el estudio de la cultura en !m"rica ,atinaB. En: #aniel :ato >coord.@: Estudios y 8tras
$rcticas 3ntelectuales ,atinoamericanas en Cultura y $oder. Caracas: ConseCo ,atinoamericano de Ciencias Sociales >C,!CS8@ y
CE!$- F!CES- 5niversidad Central de Deneuela.
Ena 'ersi0n anterior de este tra"ajo, titulada 6La tradici0n culturalista en Am2rica Latina7, /ue presentada en Caracas en la 9ra.
Reuni0n del Qrupo de Rra"ajo de CLASCO 6Cultura - Moder7, realizada en Caracas del G de no'iem"re al !F de diciem"re de !!F
(saldr5 pu"licada pr0.imamente en R1L1A 2evista ,atinoamericana de Estudios !vanados- PVF?).

Corriendo el ries(o de dejar al(8n te.to importante /uera, pienso 4ue los m5s interesantes son los 6Cultural Studies @uestionaire7
aparecidos en +ravesa. 9ournal of ,atin !merican Cultural Studies (en particular los de :ose/ina Ludmer, P2stor Qarca Canclini,
>eatriz Sarlo, Qeor(e T8dice, #alter Mi(nolo - Peil Larsen)B asimismo, 6R%e Cultural Studies Mo'ement and Latin America. An
O'er'ie)7 de Peil Larsen (2eading %ort. by Sout.. 8n ,atin !merican ,iterature- Culture and $olitics. Minneapolis=London$ Eni'ersit-
o/ Minnesota Mress, FGGA, pp. FHG=FGI), 61l proceso de Al"erto Mendoza$ poesa - su"jeti'aci0n7 de :ulio Ramos ( 2evista de Crtica
Cultural F9, FGGI$ 9?=?F), 6Dntersectando Latinoam2rica con el latinoamericanismo$ sa"eres acad2micos, pr5ctica te0rica - crtica
cultural7 de Pell- Ric%ard (2evista 3beroamericana FH!, FGGH$ 9?A=9IF), 6Mestizaje e %i"ridez$ los ries(os de las met5/oras7 de Antonio
Cornejo Molar (2evista 3beroamericana FH!, FGGJ$ 9?F=9??), 6De la deconstrucci0n al nue'o te.to social$ pasos perdidos o por %acer en
los estudios culturales latinoamericanos7 de Rom5n de la Campa (%uevas perspectivas desde6sobre !m"rica ,atina: el desafo de los
estudios culturales. Ma"el Mora3a ed. Santia(o$ Cuarto Mropio, !!!, pp. JJ=GA), 6#%- do D do Cultural StudiesW7 de A"ril Rri(o (9ournal
of ,atin !merican Cultural Studies G.F, !!!$J9=G9) - por 8ltimo un n8mero especial, en preparaci0n, de la 2evista 3beroamericana 4ue
reco(e las ponencias de las tres mesas dedicadas al tema en el con(reso de LASA de #as%in(ton DC, !!F.
9
Ver la 6Au"re- ;is%er Memorial Lecture7 de FGG9, dictada por La)rence Qross"er(, 4ue lle'a por ttulo 6Cultural Studies$ #%atLs a
nameW7.
4
Rodas estas ideas /orman parte de una re/le.i0n ma-or 4ue %emos 'enido realizando, desde %ace 'arios a3os, A"ril Rri(o, Ana del
Sarto - mi persona. Las tres estamos tra"ajando en un ,atin !merican Cultural Studies: ! 2eader 4ue ser5 pu"licado a comienzos del
!!9 por Du<e Eni'ersit- Mress.
A
Si se(uimos al pensador paname3o Ricaute Soler, lo apropiado sera %a"lar de Am2rica Latina a partir de /inales del si(lo CDC, cuando
la resistencia se or(aniza alrededor de un nue'o poder$ los 1stados Enidos. Si nos ocupamos de las luc%as independentistas ,a
e.cepci0n de Cu"a - Muerto Rico, 4uienes marcan precisamente el cam"io, es mejor re/erirse a +ispanoam2rica, es decir, a las
colonias espa3olas en luc%a /rente a la Corona (Soler,FGJA). 1s importante esta distinci0n por4ue, con el primer t2rmino ,Am2rica
Latina,, podemos en(lo"ar a >rasil - al resto del Cari"e in(l2s - /ranc2s, no s0lo el %ispano parlante. Las condiciones "ajo la
%e(emona norteamericana son o"'iamente di/erentes a las de los tiempos propiamente coloniales.
I
A prop0sito del 6"uen decir7 - la /ormaci0n de sus sujetos, no se puede omitir la re/erencia al importante estudio de :ulio Ramos.
#esencuentros de la modernidad en !m"rica ,atina. ,iteratura y poltica en el siglo 737 (FGHG), el cual ,junto a ,a ciudad letrada
(FGH9) de An(el Rama, constitu-0 un momento crucial en el pre5m"ulo de lo 4ue %emos llamado los 1studios Culturales
Latinoamericanos.
J
Resulta mu- importante el cuestionamiento 4ue le %ace Ramos a la noci0n de letrado en Rama, pues para este 8ltimo 6incluso el
escritor /inisecular se(ua siendo un letrado - en ese sentido se(ua siendo un intelectual orgnico del poder7 (Ramos,FGHG$IG). So"re
el intelectual, 'er Said, FGGI.
8
C/r. Rot<er, FGGF.
G
Mara una lectura mu- interesante, 4ue cuestiona la 'isi0n del arielismo tradicional, 'er Ardao, FGJJ.
F!
1ste es precisamente el caso, como tam"i2n se3ala Cornejo, en !ves sin nido (FHGG) de Clorinda Matto de Rurner.
FF
Al respecto re'isar Ludmer FGHH, te.to cl5sico con respecto al tema.
F
Mara una lectura mu- interesante de Ortiz, 'er la introducci0n de ;ernando Coronil a la edici0n en in(l2s del ContrapunteoN..O.
(Coronil,FGGA).
F9
1l di5lo(o o, al menos, la in/luencia de Ra-mond #illiams es a4u e'idente.
14
Po de"en dejar de mencionarse las enormes reser'as e.presadas p8"licamente por Cornejo a prop0sito de los 1studios Culturales
Latinoamericanos - los nue'os paradi(mas disciplinarios. Constitu-e -a un cl5sico en dic%os de"ates su /amosa ponencia, en ausencia,
en el LASA de Quadalajara de FGGJ, 6Mestizaje e %i"ridez$ los ries(os de las met5/oras7, 4ue /ue pu"licada lue(o en la 2evista de
Crtica ,iteraria ,atinoamericana ?J (FGGH$J=FF). So"re dic%a presentaci0n pueden re'isarse los artculos de :ulio Ramos - Ma"el
Mora3a en el -a citado li"ro compilado por Mora3a, !!!$FHA=!J - F=G respecti'amente.
FA
1l t2rmino lo tomo, por supuesto, de Mar- Louise Mratt$ 6social spaces )%ere disparate cultures meet, clas%, and (rapple )%ic% eac%
ot%er, o/ten in %i(%l- as-mmetrical relations o/ domination and su"ordination =li<e colonialism, sla'er-, or t%eir a/termac%s as t%e- are
li'ed out across t%e (lo"e toda-7 (Mratt,FGG$?).
FI
Eno de los 'acos m5s e'identes es el caso de la cultura - literatura "rasile3as (Antonio CXndido, Qil"erto ;re-le - Caio Mrado, en
particular). Mara un panorama mu- interesante, pensado en la misma /recuencia de lo 4ue %e 'enido desarrollando pero en el caso
"rasile3o, puede consultarse el 6Mr0lo(o7 de A(ustn Martnez a la edici0n de >i"lioteca A-acuc%o de CXndido (Martnez,FGGF).
FJ
1n el primer p5rra/o de la introducci0n de Durin(, se esta"lece a contrapelo esta de/inici0n$ 6Cultural Studies is, o/ course, t%e stud- o/
culture, or, more, particular- t%e stud- o/ contemporary Culture7 (Durin(,FGGG$F).