El Renacimiento periodo extraordinariamente creativo y crucial para la formacin
de la sociedad contempornea definido por Jakob Burkhardt. Es difcil encontrar un acontecimiento que se pueda considerar como el origen del Renacimiento. Tradicional mente se ha considerado como punto de partida el ao 1453, fecha en la que tuvo lugar la cada de Constantinopla Sin embargo, sera ms exacto datar el comienzo del Renacimiento en torno al ao 1300 en Italia. El primero de los renacentistas fue Francesco Petrarca(1304-1374), ms conocido hoy como poeta. El Renacimiento alcanz su cumbre en Italia en el ao 1500 el Renacimiento representa el comienzo de la historia moderna. La esencia del Renacimiento es bastante escurridiza. Sus logros ms perdurables los podemos encontrar en el arte o en la poltica, con nombres tan significativos como Shakespeare, Leonardo da Vinci o Maquiavelo. El aspecto ms importante que podemos destacar del Renacimiento es una amplia mutacin de los valores, que se suele denominar habitualmente con el trmino humanismo y que representa en occidente una secularizacin del entendimiento relativo al universo y del papel que juega la humanidad en el mismo. El humanismo se refiere originalmente a la recuperacin del pensamiento clsico y su aplicacin a los problemas Contemporneos del hombre. Los humanistas del Renacimiento persiguieron la verdad humana en vez de la verdad divina. Queran conversar con los autores de la antigedad, a los que incluso escriban cartas, en vez de buscar entre los textos un apoyo a la revelacin. Aunque los humanistas crean en Dios y en la verdad, tambin pensaban que la verdad puede ser contemplada de numerosas maneras, desde muchas perspectivas individuales. Podemos encontrar en los humanistas del Renacimiento una figura que haba sido tpica de la Grecia clsica: el sofista. Al igual que los humanistas. los sofistas haban sido educadores prcticos ms interesados por la perspectiva individual que por las verdades divinas. La creencia ms importante de los sofistas era que la humanidad poda ser considerada como la medida de todas las cosas. La consideracin shakesperiana acerca del valor humano es tpica de todos los escritores humanistas. Petrarca citaba a Sneca: nada hay ms" admirable que la mente y Pico della Mirndola (1463-1494) escriba: "quin no se asombrar ante el hombre?. Se situar al ser humano en el centro de la creacin divina, se convertir en el seor de la naturaleza y, por lo que se refiere a la inteligencia, alcanzar el nivel de los ngeles e, incluso, del propio Dios. El optimismo acerca del potencial personal y la fe en los poderes del hombre separan ntidamente a los humanistas de sus antecesores medievales. deberamos tener en cuenta tres hechos relacionados entre s que se convertirn en precedentes de la poca post-renacentista. El primero de ellos fue la tendencia a considerar al cuerpo como una mquina, como podemos observar, por ejemplo, en los dibujos de Leonardo da Vinci, un agudo observador de la anatoma Durante el Renacimiento se vivi tambin una poca de renovada investigacin mdica. El segundo de los aspectos citadosJiue la filosofa natural que se desarroll durante el Renacimiento. Esta filosofa natural consisti en un ambicioso intento por explicar los hechos del mundo sin hacer referencia a seres sobrenaturales, pero manteniendo una tendencia a considerar que la materia posea los poderes mgicos que previamente se haban asignado a los dioses, semdioses, ngeles o demonios. El magnetismo, por ejemplo, es algo bastante misterioso: ciertas sustancias metlicas tienen el poder de atraer o repeler a otros metales. Haba sido fcil atribuir el poder de los imanes al hechizo sobrenatural de un mago. Los filsofos naturales rechazaron las explicaciones sobrenaturales acerca del magnetismo, para afirmar que los imanes poseeran en s mismos, de forma natural, el poder de atraer o repeler a los metales, sin la intervencin de ninguna clase de poder mgico. el tercero de los aspectos del Renacimiento que presagia la llegada del mundo moderno: el comienzode la investigacin emprica sistemtica.