CENTRO DE ESTUDIOS SOBRE DESARROLLO ECONOMICO

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PAZ PUBLICA Programa de Estudios sobre Seguridad, Justicia y Violencia CEDE - Universidad de Los Andes

Documento de Trabajo N 19

Por qu el ejrcito no ha podido derrotar a la guerrilla?

Por: Alfredo Rangel Surez?

Trabajo presentado en la Quinta Conferencia Anual sobre Colombia del Institute of Latin American Studies - London University Londres, 26 y 27 de Abril de 1999

Economista. Magister en Ciencia Poltica. Investigador de Paz Pblica, CEDE-Uniandes .

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ABRIL DE 1999

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1. GUERRA Y POLITICA Una guerra es la utilizacin deliberada y sistemtica de la violencia de las armas con el propsito de lograr determinados objetivos polticos. As, como lo plantea Karl Von Clausewitz (1984, 58) la poltica es el fin, lo militar es el medio y, por consiguiente, la victoria se alcanza cuando se consiguen los objetivos polticos por los cuales se hace la guerra. De esta manera, la poltica siempre est al mando y lo militar es solo uno de sus instrumentos. Se puede afirmar entonces que una guerra es en un setenta por ciento un problema poltico y solo en un treinta por ciento un problema militar y que, en consecuencia, cada bando debe hacer el ms grande esfuerzo en su retaguardia de apoyo poltico y uno proporcionalmente menor en su vanguardia de accin militar. La guerra y la poltica siempre van unidas, pero la poltica debe ir al mando estableciendo los objetivos para que la estrategia militar, que se ocupa del despliegue de la fuerza para conseguir los objetivos polticos, pueda alcanzarlos (Clausewitz 1984, 47). As, lo poltico y lo militar no corren linealmente de manera paralela. En el desarrollo de la confrontacin se presenta una interaccin muy dinmica entre ambos factores, de tal forma que el proceso poltico influye sobre la suerte de las armas, as como los acontecimientos militares inciden sobre la marcha de la poltica. Esta influencia mutua entre factores polticos y militares es diversa segn las distintas fases por las que vaya atravesando un conflicto. En particular, una guerra irregular se caracteriza por tener muy baja intensidad militar en su perodo de gestacin cuando el grupo insurgente empieza a organizar sus bases polticas de apoyo y tiene una muy dbil capacidad de accin militar, lo que no le permite realizar acciones blicas de envergadura significante. En una fase posterior de consolidacin y crecimiento de la guerrilla, la accin poltica sigue siendo determinante pero su accionar militar contra el Estado adquiere mayor importancia y el conflicto comienza a tener una mediana intensidad militar. Pero, a medida que el conflicto madura, el accionar militar de ambos bandos se torna cada vez ms determinante en la marcha de los acontecimientos y en la correlacin poltica de fuerzas. Al final, una accin o una campaa militar puede ser definitiva para precipitar la negociacin poltica o para provocar la capitulacin de alguno de los dos bandos. No obstante la manera estrecha como se interrelacionan y afectan mutuamente, tanto la dinmica poltica como la militar tienen sus propios principios que las rigen y que es preciso atender si se quiere comprender, prever y modificar su desarrollo. Este es el fundamento que permite examinar el uno o el otro de manera aislada para fines exclusivamente analticos, sin olvidar, claro, que en la vida real su integracin es inevitable. En el caso del conflicto armado en Colombia, se trata de una guerra interna de una larga duracin que ha estado cruzada por una gran multiplicidad de factores de orden poltico, social, econmico e histrico, los cuales han intervenido tanto en su gestacin y permanencia

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como en su evolucin reciente. Pero claro, tambin existen unos factores de orden militar que, aunque han sido poco analizados, ameritan ser examinados en su especificidad pues, como qued dicho, inciden sobre la marcha de los acontecimientos y es probable que tengan una mayor influencia determinante sobre los futuros desarrollos de esta confrontacin armada.

2. EL EJERCITO COLOMBIANO Y LOS PRINCIPIOS DE LA GUERRA

Para analizar el desempeo del Ejrcito colombiano en su confrontacin armada contra los grupos insurgentes, vamos a examinar su comportamiento a la luz de ciertos principios generales que pueden aceptarse como de validez universal para los contendientes en cualquier tipo de confrontacin militar. Estos principios son: objetivo, ofensiva, masa, economa de fuerza, maniobra, unidad de mando, seguridad y sorpresa.

2.1 OBJETIVO
Este principio seala que toda operacin militar debe estar dirigida hacia un objetivo definido, decisivo y alcanzable (Summers 1982, 93). Puesto que la guerra es un acto p oltico, los objetivos militares deben estar en consonancia con los objetivos polticos nacionales que se busquen al afrontar una guerra. El sealamiento de los objetivos militares y la conduccin de las hostilidades deben ajustarse a la poltica y sus resultados deben realizar los objetivos de la poltica. Sin embargo, para definir los objetivos es necesario establecer primero en qu tipo de guerra se est embarcado. Este punto, al decir de Clausewitz, es el primero, el supremo acto de juicio, la primera de todas las cuestiones estratgicas y la ms comprensiva (Clausewitz 1984, 60). Pero, a su vez, para entender la verdadera naturaleza de la guerra se requiere de una definicin previa y acertada del enemigo. Desde nuestro punto de vista, buena parte de las precariedades del Ejrcito colombiano en su combate contra las guerrillas tienen su origen en una errada definicin del enemigo. En efecto, casi desde el mismo inicio de la guerra interna, los insurgentes han sido considerados por las fuerzas militares como simples grupos de bandoleros y de delincuentes comunes. Ms recientemente, incluso, se les ha identificado como carteles de la droga equiparables a los grupos mafiosos dedicados al narcotrfico. Esta equivocada definicin del adversario le ha impedido a las fuerzas militares ejercitar lo que Clausewitz llamaba el anlisis crtico del conflicto, necesario para entender su dinmica y para identificar los objetivos adecuados. Este anlisis crtico, segn este terico de la guerra, tiene como elementos principales: descubrir e interpretar los hechos, rastrear los

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efectos hasta las causas y evaluar los medios empleados. De hecho, a pesar de contar con invaluable informacin de primera mano, las fuerzas militares han sido incapaces de hacerse una imagen comprensiva de las guerrillas, pues nada puede saberse del adversario trabajando exclusivamente con estereotipos inamovibles. Para las fuerzas militares los planteamientos polticos de la guerrilla son simplemente una fachada que pretende esconder, tras una falsa cubierta ideolgica, su verdadera naturaleza delincuencial y bandolera . Los planes estratgicos militares de la guerrilla tampoco han sido tomados en serio y se han desestimado las probabilidades de que los lleven a efecto. El origen y la composicin campesina de los principales grupos subversivos han provocado su desprecio y descalificacin por parte de muchos comandantes de las fuerzas militares con inclinaciones francamente aristocratizantes y de elitismo urbano. De esta manera, no es extrao que el objetivo implcito de la accin de las fuerzas militares contra la guerrilla haya sido el de su aniquilamiento. Durante mucho tiempo el parmetro de evaluacin del desempeo de la oficialidad por parte de los altos mandos militares ha sido el conteo del nmero de bajas ocasionadas al enemigo. Este objetivo implcito tiene consistencia con la forma como se percibe al adversario, es decir, como un enemigo absoluto, con el que es prcticamente imposible llegar a una transaccin, dado que de entrada se le niega cualquier intencionalidad poltica (Rangel 1998, 20). En este sentido se puede afirmar que las fuerzas militares han venido librando en Colombia la guerra que no es, porque han distorsionado totalmente la naturaleza de su enemigo. Con el agravante de que lo han hecho sin los medios necesarios para llevar a cabo una guerra de aniquilamiento pues, una vez las guerrillas han alcanzado cierto nivel de desarrollo, de asentamiento poltico y de robustecimiento militar, para librar una guerra semejante se requerira un ejrcito de masa y la disposicin sin lmite de los recursos de la nacin. En la Colombia de hoy tales propsitos son absolutamente impensables, dado que implicaran echar por la borda tanto los objetivos de modernizacin e internacionalizacin de la economa, como los esfuerzos de desarrollo social, asuntos vitales que hacen parte de la agenda de desarrollo nacional. No obstante lo anterior, hay que reconocer que la falta de claridad de los objetivos militares es debida a la indefinicin de los objetivos polticos por parte del poder civil en la lucha contra la insurgencia (Rangel 1998, 161). El objetivo asignado a las fuerzas militares por el poder civil debe estar en consonancia con los objetivos nacionales, pero cuando estos no han sido definidos con claridad se corre el riego de que el objetivo militar sea sealado de manera autnoma por parte del poder militar. Esta autonoma en la definicin de los objetivos militares lleva por inercia a la consideracin de la guerra como espacio autnomo y no como un medio de la poltica. Produce tambin una ausencia de flexibilidad en los objetivos militares que debera ser consecuencia del cambio de los objetivos polticos en el curso de la confrontacin que, como deca Clausewitz, pueden cambiar totalmente al final, puesto que son influenciados por los eventos y sus probables consecuencias.

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Esta situacin imposibilita de manera progresiva la flexibilidad en el pensamiento y en la accin, as como tambin el surgimiento de una poltica verdaderamente nacional contra la insurgencia armada, razn por las cuales la precariedad en la definicin de los objetivos de la guerra atenta, como lo veremos luego, contra la aplicacin de los principios de maniobra y de unidad de mando. La ejecucin de una guerra de aniquilamiento contra las guerrillas por parte de las fuerzas militares en Colombia no ha permitido centrar el esfuerzo en planear y desarrollar una confrontacin de carcter limitado que, a partir del reconocimiento del carcter poltico de la insurgencia, tenga como objetivo obligarla a negociar la paz. Este planteamiento empieza por aceptar que el enemigo no es absoluto y que con l se puede llegar a un acuerdo por medio de transacciones y concesiones mutuas entre las partes. Si el aniquilamiento del enemigo no es posible y ni siquiera deseable, el esfuerzo habra que orientarlo hacia su debilitamiento progresivo. La evaluacin de los resultados ya no se centrara excluyentemente en la cantidad de fuerza militar destruida, sino que incluira la acumulacin de conquistas territoriales parciales como til para desgastar al enemigo, para impedir sus posibilidades de reorganizar su ejrcito y para minarle su voluntad de continuar el combate (Rangel 1998, 20).

2.2 LA OFENSIVA
Las acciones ofensivas son indispensables para conseguir resultados decisivos en pos del logro de los objetivos. La ofensiva tambin se requiere para mantener la libertad de accin necesaria para apoderarse, retener y explotar la iniciativa, situacin que coloca al adversario en actitud reactiva frente a las acciones propias, impidindole realizar su propia estrategia ofensiva (Summers 1982, 108). Clausewitz planteaba que era conveniente diferenciar la ofensiva estratgica de la ofensiva tctica; la ofensiva es estratgica cuando conduce directamente al objetivo poltico, o sea, al propsito para cuyo logro la guerra se libra; es tctica cuando no ocurre as y es , entonces, subsidiaria de la primera. As, es posible establecer cuatro tipos de combinaciones entre la ofensiva y la defensiva, ya sean estratgicas o tcticas, que tienen para cada bando unos resultados completamente distintos (Colmar 1896, citado en Summers 1982, 110). Cuando una parte combina la defensiva estratgica con la defensiva tctica, el resultado para ella es una ausencia completa de decisin (Summers 1982, 110). Esta pudo haber sido la situacin de la guerrilla durante las dcadas de los aos sesenta, setenta y parte de los ochenta. Esta fue su primera fase de gestacin y asentamiento, durante la cual la guerrilla se estableci en zonas de colonizacin marginal en donde pas un largo perodo de hibernacin aprovechando el aislamiento y el carcter inaccesible de esas zonas, as como el desentendimiento del Estado sobre el problema insurgente que era visto como un fenmeno muy dbil y con desestimables posibilidades de afectar de manera grave la institucionalidad del pas.

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La guerrilla persigui y logr un fin negativo durante toda esta fase absolutamente defensiva: no dejarse derrotar. Lo logr porque en la guerra el que persigue un fin negativo para obtener xito debe tener el tiempo a su favor. Esta es la fase que en la teora revolucionaria se conoce como de acumulacin de fuerzas, que para poder desarrollarse necesita tiempo y, gracias al desentendimiento del Estado, la guerrilla lo tuvo de sobra. El balance de esta fase es que la guerrilla gan porque no fue derrotada. Pero si una fuerza adopta la combinacin de la defensa estratgica con tcticas ofensivas, el efecto puede ser el de lograr victorias en el campo de batalla, pero sin resultados definitivos en el campo de la guerra (Summers 1982, 110). Esta ha sido la actitud de la guerrilla a partir de finales de la dcada de los ochenta pero, sobre todo, durante los ltimos tres aos. En efecto, luego de una larga y paciente acumulacin de fuerza poltica y militar, sustentada en una gran solvencia econmica, las guerrillas - en particular, las FARC - iniciaron una etapa de confrontacin muy activa contra las fuerzas militares del estado colombiano. Recientemente, estas acciones han incluido copamientos y destrucciones sucesivas de cuarteles militares fortificados con tomas de prisioneros, combates abiertos contra fuerzas elite del Ejrcito, tomas de secciones de carreteras con defensa de rea, entre otras acciones de relativa envergadura. Como lo dej establecido Mao Ze Dong, la estrategia de la guerrilla es oponer un hombre contra diez, pero su tctica es oponer diez hombres contra uno. Esto significa que una guerra de guerrillas bien conducida, aunque estratgicamente est a la defensiva, tcticamente est a la ofensiva. Los resultados favorables los ha visto la insurgencia en Colombia con el paso del tiempo. En efecto, la prolongacin de la confrontacin le ha permitido a la guerrilla empezar a realizar su propsito real : iniciar el desarrollo y la construccin de sus propias fuerzas convencionales, comenzar la superacin, por lo menos gradual, de la guerra de guerrillas y enfrentar al enemigo en sus propios trminos. De otra parte, si una fuerza combina la ofensiva estratgica con una tctica defensiva, se puede concluir que, a pesar de existir una situacin general favorable para la victoria sobre el adversario, sin embargo ella no se logra porque el poder de fuego del enemigo no es afectado (Summers 1982, 110). Es decir, se desaprovechan las ventajas en el campo propio, al tiempo que no se aprovechan las debilidades del adversario. Esta situacin ha sido la prevaleciente para las fuerzas militares durante la mayor parte del desarrollo d e la guerra insurgente en Colombia, pues la ventaja estratgica la ha tenido el Estado, mientras la guerrilla, por su situacin incipiente, no haba consolidado significativos apoyos, ni robustecido su aparato militar, por lo cual estaba obligada a mantener una actitud de defensa estratgica , como ya se ha visto. La ltima combinacin es la ofensiva estratgica y la ofensiva tctica, que produce la destruccin del enemigo y la conquista de su territorio (Summers 1982, 110). Esta combinacin la han adoptado las fuerzas militares de manera espordica y le ha permitido llevar a algunos grupos guerrilleros a una grave situacin de debilitamiento, como fue el caso

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de la Operacin Anor contra el ELN en 1975, y las campaas contra el EPL y contra el M19 en la segunda mitad de la dcada de los aos ochenta. Se puede afirmar que, en general, en el ejrcito colombiano ha prevalecido una actitud pasiva y defensiva frente a la guerrilla. Ha desperdiciado sus ventajas estratgicas aplicndolas generalmente en operaciones tcticas en lugar de hacerlo con propsitos estratgicos. Ha confundido la ofensiva tctica con la ofensiva estratgica, razn por la cual de hecho ha asumido una posicin de defensa estratgica, persiguiendo fines negativos con el agravante de que, a diferencia de la guerrilla, tiene el tiempo en contra. Entre esos fines negativos se cuentan : no dejarse derrotar por las guerrillas, reaccionar frente a las acciones violentas de la insurgencia y desarrollar operativos orientados a recuperar y mantener el orden pblico afectado por esas acciones de la subversin. El resultado es que la guerrilla gan por no haber sido derrotada, en tanto que el ejrcito perdi por no haber derrotado a la guerrilla. No se comprendi bien el peligro que significaba la guerrilla y, como lo dej establecido Clausewitz, sin una correcta concepcin del peligro, no se puede entender la guerra. Prueba de la actitud permanentemente reactiva de las fuerzas militares es la forma como se ha venido configurando el actual dispositivo militar, es decir, la manera como de distribuye la fuerza sobre el territorio. El ejrcito ha dispersado su fuerza por todo el territorio nacional como producto de las acciones armadas de la guerrilla en distintos lugares del pas, acciones que son seguidas del establecimiento de bases militares por parte del Estado en esos lugares, con el propsito de prevenir nuevos asaltos guerrilleros. El resultado es un ejrcito disperso por el territorio, acuartelado y en actitud defensiva que no ha logrado aprovechar de manera sistemtica y continua sus ventajas estratgicas contra la guerrilla, lo cual indirectamente le ha permitido a esta su fortalecimiento y expansin. Ya Clausewitz haba dicho que solo con una mayor apuesta se puede obtener una mayor ganancia, no solo esperando los acontecimientos.

2.3 MASA, ECONOMA DE FUERZA Y MANIOBRA

La masa es poder de combate : nmero de hombres, armas , habilidad para el combate, resolucin, disciplina, moral y liderazgo. Todo esto contribuye a ese poder (Summers 1982, 128). Pero, claro, an cuando el xito en la guerra esta estrechamente relacionado con la masa, su mera disposicin no lo garantiza si ella no es aplicada sobre el esfuerzo principal, una vez identificados los objetivos apropiados y asumidas la ofensiva estratgica y tctica. Con relacin a este principio es evidente que las fuerzas militares han dispuesto de una apabulladora ventaja estratgica en trmino de medios materiales para la guerra, contados estos como cantidades absolutas de hombres, volumen de armas , medios de movilizacin, presupuesto, etc. A pesar de esto, no se pueden dejar de registrar dos factores: el volumen del gasto militar y su destinacin.

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Con relacin al volumen del gasto, es de subrayar que Colombia ha sido un pas con una tradicin de muy bajo gasto en seguridad y defensa, de acuerdo con los parmetros internacionales, como el gasto en defensa y seguridad como porcentaje del Producto Interno Bruto. En efecto, desde 1926 hasta el presente Colombia en promedio ha gastado anualmente en este rubro el 1.8% del PIB (Soto 1998, 56); durante la dcada de los ochenta su gasto estuvo muy por debajo del gasto promedio de los pases de Amrica Latina y lejos del promedio mundial. Solo a comienzos de la presente dcada ese gasto tiene un incremento significativo que sobrepasa el promedio regional, que disminuy sustancialmente, pero no alcanza el promedio mundial (Comisin del gasto 1997, 30-31). Esta situacin adquiere su crtica relevancia cuando se constatan las mltiples amenazas que para su seguridad y las de sus asociados ha tenido que afrontar el Estado colombiano: narcotrfico, narcoterrorismo, guerrillas, delincuencia comn y organizada desbordadas. Es decir, contrastado con el tamao de los problemas que ha tenido que encarar de manera simultnea, el gasto en seguridad y defensa en Colombia ha sido dramticamente bajo. Pero esta situacin se muestra an ms grave cuando se verifica que la destinacin de esos recursos relativamente precarios no ha sido la ms eficiente. En lo que al gasto militar toca, ha habido una muy baja inversin en equipo en comunicaciones y en movilidad. El incremento en el pie de fuerza no ha sido acompaado de un incremento en el gasto por soldado, sino en su disminucin. El efecto ha sido el inicio de un proceso de indianizacin del ejrcito colombiano, entendido este fenmeno como una reduccin dramtica en la dotacin y el equipo de los soldados en campaa, originada por un incremento en el pie de fuerza y en una disminucin en el gasto per cpita. Es un ejrcito muy intensivo en mano de obra poco calificada y con una deplorable composicin de capital y de tecnologa. Los incrementos en el gasto militar se han destinado preferentemente a recuperar el injusto rezago que exista en la remuneracin de los militares de carrera con relacin al resto de los servidores del estado. Con el inconveniente de que se han mantenido gravosamente para el erario pblico unos antiguos privilegios que, an cuando se justificaban cuando exista esa situacin de inequidad, dejaron de serlo una vez esa situacin se corrigi. De otro lado, uno de los indicadores internacionales de mayor importancia para medir la eficiencia de una fuerza militar es la relacin entre el nmero de efectivos en labores directas de combate y en labores de apoyo y administrativas. Es la relacin combate/apoyo. En Colombia se puede constatar que en el Ejrcito existe una relacin inconveniente entre grasa y msculo , o sea, entre la cantidad de personal dedicado a apoyar un soldado que esta efectivamente en el frente de combate. Segn estndares internacionales, ese nmero podra reducirse en Colombia a la mitad (Soto 1998, 64). Se ha estimado que en el pas solo una cuarta parte del pie de fuerza esta realmente disponible para combatir a las guerrillas. El resto se dedica a realizar labores no militares sino de polica - vigilar instalaciones de infraestructura y custodiar personajes -, a vigilar cerca de ciento veinte bases militares, esta en entrenamiento debido a que por la conscripcin hay una alta rotacin entre la tropa, o sencillamente, por

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inequitativas disposiciones internas a algunos no se permite su participacin en combate, como es el caso de los llamados soldados bachilleres. Otros factores no materiales de la masa que han sido mencionados arriba, como la habilidad para el combate, la resolucin ,la disciplina, la moral y el liderazgo, los analizaremos refirindonos a la doctrina y a la formacin y a la estructuracin de los mandos, an cuando estn relacionados con los principios de economa de fuerza, maniobra y sorpresa que examinaremos abajo. De otra parte, el Ejrcito colombiano sufre hoy un notorio rezago en la actualizacin de su doctrina, es decir, de ese cuerpo conceptual y metodolgico que debe orientar la accin militar y responder a la pregunta de cmo combatir. Creemos que el Manual de Campaa EJC 3-20 C. A.P.E. no constituye hoy un cuerpo doctrinario propio, cuya aplicacin sea viable en el marco del ambiente operacional colombiano. Las orientaciones que contiene ese Manual sobre la forma de combatir de unidades regulares en conflictos convencionales no son adaptables a las circunstancias de la guerra irregular que debe afrontar el Ejrcito cotidianamente. Las unidades operativas mayores y menores no cuentan con manuales o reglamentos relevantes para orientar su accin de combate. Es un Manual desueto que emite seales confusas y da muestras claras y evidentes de desgaste y de desuso, lo cual es un sntoma de que no ha sido dinmico ni continuo el proceso evolutivo de la doctrina militar en Colombia, ni existe la infraestructura institucional requerida para el efecto. Adicionalmente se puede constatar que dentro del Ejrcito no hay conciencia ni individual ni colectiva sobre la importancia de la doctrina, ni existe una verdadera identidad entre la milicia con lo que formalmente se ha establecido como su doctrina. Por esta razn esta doctrina formal y acartonada no ha contribuido al xito de la misin institucional del Ejrcito sino que ms bien, por el contrario, su falta de relevancia y de pertinencia es responsable de muchos de sus fracasos. En fin, se puede concluir sobre este aspecto que la actual doctrina del Ejrcito no cumple los requisitos de relevancia, viabilidad, aceptabilidad y adaptabilidad (Rampy 1993, 29) requeridos por una doctrina militar moderna que tenga la virtud de vincular el nivel estratgico con el operativo para afrontar los retos actuales y, simultneamente, sea la fuerza motriz del cambio hacia el nuevo ejrcito de la post-guerra, una vez sea superado el conflicto . En el plano estratgico, el principio de maniobra tiene tres elementos relacionados: flexibilidad, movilidad y maniobrabilidad. El primero significa capacidad de adaptacin a los cambios del entorno y actitud de apertura hacia nuevas formas de operar. La movilidad estratgica implica habilidad para concentrar el poder de combate en el objetivo principal, en el momento oportuno. La maniobrabilidad requiere capacidad para concentrar el mximo de fuerza contra los puntos ms dbiles del adversario para ganar ventaja estratgica. La falta de flexibilidad del Ejrcito se ha hecho notoria en la lentitud del cambio doctrinario para adaptarse a las nuevas circunstancias y a la falta de correspondencia de los cambios institucionales con los requerimientos del combate. En este ltimo aspecto merece destacarse que la creacin de las Divisiones no ha redundado todava en un incremento de la capacidad

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operativa sino, ms bien, en un entrabamiento burocrtico ms para el desempeo del Ejrcito. La movilidad estratgica del Ejrcito tambin se ha visto impedida por el predominio de la visin cuartelara del dispositivo militar, que considera que la mera presencia asegura la disuasin al adversario. Esta inamovible actitud ha ocasionado una excesiva dispersin de la fuerza militar que no obedece a ningn plan estratgico general, que ata la fuerza al territorio e que impide la movilidad requerida para concentrarse en las zonas ms crticas estratgicamente y desarrollar acciones sostenidas en procura de resultados. Este apego excesivo al territorio que le resta maniobrabilidad al Ejrcito se ha hecho patente en la suerte corrida por las Brigadas Mviles que en sus comienzos, gracias a su capacidad de desplazamiento rpido y a su equipamiento integral, lograron resultados apreciables. Sin embargo, posteriormente, esas Brigadas han venido perdiendo movilidad, han tendido a afincarse sobre el territorio y se ha debilitado su equipamiento en favor de las fuerzas acuarteladas. De otra parte, tenemos los principios de economa de fuerza y de maniobra. El primero es la capacidad para, habiendo sido determinados el tiempo y el lugar del esfuerzo principal, conservar los hombres y los medios para reducir su empleo en otras direcciones. El principio de maniobra es relacionado en trminos tcticos con el empleo efectivo de la fuerza. La maniobra es un ingrediente esencial en el poder de combate, contribuye a explotar el xito, a preservar la libertad de accin y a reducir la vulnerabilidad. Requiere flexibilidad en la organizacin, comando y control. Es la anttesis de la localizacin permanente e implica abandonar los estereotipos de la operacin. La guerrilla ha demostrado una gran capacidad de maniobra, una rigurosa planificacin de las operaciones, un gran trabajo de inteligencia operacional basado en el apoyo de la poblacin, un conocimiento y aprovechamiento del terreno magistrales, una seleccin cuidadosa y afortunada del objetivo, una adecuada dotacin y uso del armamento, los pertrechos y las comunicaciones, entre otros aciertos tcticos. Frente a cada uno de estos aciertos, podra mencionarse una desventaja o precariedad en el Ejrcito nacional : nula capacidad de maniobra defensiva; subestimacin del adversario y exceso de confianza que los llev a bajar la guardia en el trabajo de inteligencia, amn de los abusos cometidos contra la poblacin, lo que contribuy a que ella le negara su apoyo; desconocimiento casi absoluto del terreno y exposicin vulnerable en el teatro de operaciones; carencia de objetivos claros y consecuente descoordinacin con otras unidades; precaria dotacin de armamento y municiones; infortunado desaprovechamiento y desproteccin de las comunicaciones; en fin, ausencia de unidad de mando, indisciplina, desmoralizacin y falta de preparacin. Segn Clausewitz, estos tres principios, masa, economa de fuerza y maniobra deben ser articulados para actuar contra el centro de gravedad del enemigo, o sea, el punto crtico

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contra el que en cada momento de la confrontacin se deben dirigir todas las energas. Pero, para esto se requiere lo que no han tenido las fuerzas militares en Colombia: una clara visin estratgica de la confrontacin, ubicacin de objetivos, comprensin del adversario y anticipacin de sus planes. Todo esto se resume en la virtud de oro que debe tener un ejrcito en guerra : flexibilidad en el pensamiento y en la accin.

2.4 UNIDAD DE MANDO

Este principio se refiere a que la toma de decisiones estratgicas en la guerra debe tener un nico mando responsable al cual los otros niveles jerrquicos acaten y acten segn sus determinaciones. Con la unidad de mando se obtiene la unidad de esfuerzo para la aplicacin decisiva de todo el poder de combate y para coordinar las acciones de todas las fuerzas hacia un objetivo comn. Pero, mientras en el nivel tctico esto se logra otorgando la autoridad a un solo comandante, en el nivel estratgico la unidad de mando requiere la coordinacin poltica y militar (Summers 1982, 149). Como es evidente, sin un objetivo comn es imposible tener una accin coordinada, ni unidad de esfuerzo, ni unidad de mando. Y, sin esta ltima, nunca podr haber una aplicacin decisiva de todo el poder de combate. En Colombia el conjunto del Estado ha carecido de un objetivo comn y compartido frente a la insurgencia y ha prevalecido una falta de integracin entre el poder civil y el poder militar (Rangel 1998). As, mientras el poder civil ve el conflicto en la perspectiva de una solucin negociada y desestima el uso de la fuerza para lograr ese propsito - incluso, muchas veces se ha visto que la aplicacin de la coercin por parte del Estado va en contrava de la paz -, el poder militar aprecia el conflicto desde la ptica de una guerra de aniquilamiento que no incluye realmente la posibilidad del acuerdo poltico. Esto, a pesar de que reiteradamente el poder civil renueve en toda ocasin su respaldo a las fuerzas militares y de que, a su vez, el poder militar haga incansables manifestaciones de sometimiento y respeto al poder civil. A pesar de esto, decimos, no hay desde el estado un tratamiento poltico- militar unificado y coherente del problema. En efecto, a diferencia de lo que sucede en las guerrillas que tienen un mando poltico y militar unificado que se expresa en una integracin dinmica de los dos factores, en el Estado el poder civil no fija los objetivos polticos que deben ser obtenidos por la va militar y, como consecuencia de esto, el poder militar se fija a s mismo sus propias metas que no estn inscritas dentro de un planteamiento poltico general. De esta manera, el Estado colombiano se ha visto imposibilitado para lograr una unidad de esfuerzo de alcance nacional y para aplicar de manera decisiva todo el poder de combate de sus fuerzas militares sobre los centros de gravedad de la confrontacin que, adems, por carencia de una visin estratgica general, tampoco han sido identificado en cada momento de la guerra. En contraste, estas graves deficiencia han sido utilizadas con mucho xito por la

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guerrilla para su crecimiento y expansin, pues es sabido que los logros de una parte en contienda se originan no solo en sus propias virtudes y fortalezas, sino en la capacidad de saber aprovechar con eficacia las deficiencias y errores del adversario.

2.5 SEGURIDAD Y SORPRESA

Para una fuerza armada en guerra, garantizar la seguridad es esencial para preservar su poder de combate. Esta seguridad se consigue con medidas que prevengan la sorpresa, preserven la libertad de accin y nieguen al enemigo la informacin sobre las fuerzas amigas. La seguridad se incrementa manteniendo la iniciativa y negando al enemigo la posibilidad de interferir en los propios planes. El principio de la sorpresa consiste en golpear al adversario en el momento, en el lugar y de la manera para los cuales no est preparado. Los factores que contribuyen a la sorpresa incluye la velocidad, el engao, la aplicacin de una inesperada fuerza de combate, inteligencia y contrainteligencia afectivas y variaciones en las tcticas y mtodos de operacin. Estos factores son ligados por Clausewitz quien adems subsume la seguridad como un elemento de la sorpresa. Por esta razn analizaremos en conjunto la aplicacin de estos dos principios por parte del Ejrcito colombiano en su lucha contrainsurgente. La actitud predominantemente defensiva del Ejrcito colombiano le ha impedido aplicar en forma cabal el principio de la sorpresa frente a la guerrilla y esto ha ocasionado mermas recientes muy significativas de la situacin de seguridad de su fuerza armada. Producto de esta situacin vulnerable han sido los ms duros golpes que ha sufrido el Ejrcito a manos del principal grupo insurgente colombiano, las FARC, grupo que ha logrado conquistar, retener y explotar la iniciativa militar en los ltimos aos, en particular desarrollando acciones de creciente importancia en el sur del pas. Sin embargo, no hay que olvidar que en esas zonas, detrs de la gravedad de la situacin militar se oculta un problema poltico muy grave para el Estado colombiano que, precisamente, hace posible el deterioro de su situacin blica. En efecto, sectores importantes de la poblacin no se sienten vinculados al Estado nacional, ni reconocen la legitimidad de sus instituciones debido a que la presencia del Estado en sus zonas ha sido casi nula y las nicas manifestaciones de su presencia ocurren a travs de la accin represiva sobre los cultivos ilcitos de coca y amapola, nica forma de supervivencia que a muchos campesinos les ha dejado la quiebra de muchos cultivos lcitos, como resultado de la reciente crisis agrcola en el pas. Esa falta de adscripcin al Estado nacional de esos grupos de pobladores muchas veces corre pareja con su reconocimiento de la guerrilla como una autoridad a la que se acata de manera voluntaria y a la que se le reconoce legitimidad. E s gracias a este apoyo que la poblacin le brinda a la guerrilla y le niega al Ejrcito que la insurgencia puede tener la libertad de accin suficiente para desarrollar sus ofensivas y de esta forma mantener y explotar la

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iniciativa militar. En estas condiciones, la guerrilla acta en circunstancias adecuadas para garantizar la seguridad de sus propias fuerzas y para sorprender reiteradamente al Ejrcito. Correlativamente, mientras la poblacin mantenga una actitud hostil hacia el Ejrcito y le niegue su cooperacin voluntaria, las posibilidades de que sus esfuerzos en el campo de la inteligencia fructifiquen van a ser muy limitadas. Esta situacin se ha visto agravada por la erosin de la legitimidad de la institucin armada provocada por los frecuentes v nculos de algunos de sus miembros con grupos paramilitares en ciertas zonas del pas. El apoyo activo o pasivo a esos grupos criminales que pretenden erradicar a las guerrillas por medio del asesinato selectivo, la masacre indiscriminada y el desplazamiento forzoso de personas que son acusadas de ser apoyos directos o indirectos de la insurgencia, ha significado una prdida de legitimidad del Ejrcito entre algunos sectores de la poblacin. Es decir, en la base de las deficiencias del funcionamiento de la inteligencia operacional del Ejrcito existe un grave problema poltico del Estado colombiano. La disminucin del apoyo ciudadano atenta entonces contra las posibilidades de prevenir y contrarrestar las intenciones ofensivas de su enemigo y, por tanto, queda absolutamente expuesto a ser vctima de los ataques ofensivos de la guerrilla. De esta manera, la seguridad de la tropa se deteriora y se niegan sus pretensiones de sorprender a la guerrilla, pues el Ejrcito acta en un medio hostil donde no tiene libertad de accin en el cual ganar la iniciativa le resulta supremamente difcil. Por ello la seguridad de sus tropas se deteriora y no puede sorprender a la guerrilla. Pero, con todo y lo negativo que sea esta situacin de sorpresa permanente de la guerrilla al Ejrcito en el plano puramente tctico y operacional, su gravedad es mayor en el nivel estratgico. En efecto, an cuando para cualquier bando es difcil lograr la sorpresa estratgica en una guerra, podemos decir que cuando la guerrilla colombiana logr pasar - sin que las fuerzas militares se percataran de sus intenciones durante la larga fase preparatoria -, de la guerra de guerrillas clsica, basada en el hostigamiento y en la emboscada de pequeos grupos insurgentes a columnas del Ejrcito, a la guerra de movimientos, que requiere la capacidad de concentrar en un momento determinado un gran poder de combate para asaltar, copar y destruir al enemigo. El Ejrcito no logr descubrir las intenciones de la guerrilla para elevar el conflicto con el Estado colombiano en lo que concierne a la esfera militar, y por ello fue sorprendido estratgicamente por su adversario. La situacin se agrava cuando el Ejrcito, luego de ser sorprendido estratgicamente, no logra reaccionar con suficiente prontitud a los retos que le plantea la nueva forma de operar de la guerrilla; esta falta de flexibilidad ha sido explotada al mximo por la guerrilla, y le ha permitido propinarle los ms duros golpes militares que jams hayan sufrido las fuerzas armadas en la larga guerra interna en Colombia.

3. CMO MEJORAR EL DESEMPEO

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Hasta aqu hemos hecho un anlisis del desempeo del Ejrcito en su lucha contra la guerrilla, a la luz de los principios generales de la guerra. Consideramos que esos principios deben tenerse en cuenta, a riesgo de seguirle concediendo una ventaja a un adversario que s los atiende, y que por tanto las reformas del Ejrcito deben estar orientadas en buena parte a remediar las fallas que en la aplicacin de cada uno de ellos hemos descrito, como condicin indispensable para mejorar su desempeo. Todas estas fallas ponen de presente la necesidad de una reestructuracin urgente del Ejrcito, no solo en el plano estratgico, sino, incluso, en el plano tctico y operacional. Porque, si no se solucionan estas grandes fallas y la guerrilla sigue propinndole al Ejrcito golpes tan contundentes como los que le ha ocasionado hasta ahora, la crisis militar del Estado se va a profundizar de manera an ms crtica. De hecho, en el necesario balance que hay que hacer de estos hechos no solo cuentan los militares muertos, los heridos y los cautivos; tambin, y de qu manera, es necesario registrar las hondas y negativas repercusiones que tienen estos hechos en la moral de las fuerzas militares. Esto se nota no solo entre quienes, a pesar de todo y con mucho patriotismo, continan en las filas, sino tambin en la preocupante cantidad de retiros de personal de las fuerzas militares que se ha producido despus de estos fracasos. Lo grave es que la sustitucin de quienes se retiran no puede ser automtica, demanda tiempo y recursos, siempre escasos. El Ejrcito debe abordar muy pronto la tarea de establecer una nueva doctrina militar que le permita afrontar los nuevos retos planteados por una guerrilla que va en ascenso, que est pasando exitosamente de la guerra de guerrillas a la guerra de movimientos. Debe convencerse de que ya pasaron los viejos tiempos de las guerrillas pauprrimas armadas de escopetas, emboscando al Ejrcito para arrebatarle los fusiles, pero que tampoco se han transformado en simples carteles de la droga o grupos de delincuentes comunes. Son ejrcitos insurgentes con una creciente capacidad militar, que estn imponiendo las condiciones del enfrentamiento blico y que en este aspecto han demostrado que le estn sacando ventaja al Estado. El Ejrcito debe reconsiderar los sistemas de seleccin, entrenamiento, preparacin y permanencia en las filas de los soldados profesionales; que la capacitacin de la oficialidad se encuentra rezagada frente a las exigencias de la dinmica de la confrontacin y que, por tanto, es urgente reestructurar todo el sistema de preparacin de los mandos; que la guerra de movimientos, que incluye las maniobras defensivas y el repliegue, est a la orden del da y se debe abandonar la visin caballeresca segn la cual toda retirada es una afrenta, o sea , que no solo se debe avanzar sino que tambin hay que aprender a retroceder; que es necesario olvidarse de que con solo hacer presencia es suficiente para que se garantice el mantenimiento del orden pblico, y que las brigadas mviles y los soldados profesionales deben estar capacitados para desarrollar combates con xito, para lo cual se requiere seleccionar y precisar los objetivos de acuerdo con planes especficos de campaa articulados a una estrategia general; que en funcin de esto ltimo se debe reorganizar la dotacin y la provisin de suministros, y no con criterios rutinarios y burocrticos; que es

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urgente abandonar la idea de que hasta tanto no se sature de tropa todo el territorio nacional no se podr desarrollar una lucha contrainsurgente y que se requiere corregir la dispersin, hacer economa de fuerza y concentrar territorialmente los mejores efectivos en reas estratgicas clave; que la moral de la tropa no se recupera insultando y descalificando a la guerrilla, sino haciendo los cambios necesarios, obteniendo resultados y devolviendo la confianza de la tropa en sus altos mandos; en resumen, que es necesario hacer un replanteamiento de la manera como el Ejrcito percibe y conduce la confrontacin con la guerrilla en el plano militar. Frente a unas guerrillas prepotentes y ensoberbecidas porque han impuesto sus condiciones en el terreno de la confrontacin y de la negociacin poltica, esto es un requisito para acortar la guerra y acelerar el advenimiento de la paz. Varias corrientes internacionales sostienen que tanto las presiones externas como las internas, o una combinacin adecuada de ambas, producen cambios en la doctrina militar de un ejrcito (Duncan 1998, 24). Sin embargo, para realizar esos cambios de doctrina se requiere de un conocimiento sobre la dinmica de las relaciones y de las interacciones entre las influencias que se ejercen tanto externa como internamente sobre la institucin. Estos cambios se dan solamente cuando la doctrina existente comienza a ser deficiente, situacin que se presenta cuando las instituciones militares no son capaces de cumplir con su misin organizacional de manera exitosa debido al cambio de las condiciones en que se vena desarrollando la doctrina vigente. Estas condiciones pueden ser el cambio de la doctrina del adversario, o de sus capacidades debido al uso de nuevas tecnologas, estrategias o tcticas. Tambin puede deberse a presiones de lderes civiles para asumir nuevas misiones o para mejorar los resultados en reas especficas y, por ltimo, a cambios en el sistema poltico internacional. En el caso del Ejrcito colombiano, en los aos recientes se han venido reuniendo una cantidad de factores que obligan a pensar en la necesidad imperiosa de realizar ese cambio de doctrina. Las fuerzas militares han demostrado una gran incapacidad para cumplir exitosamente su misin institucional de garantizar el orden pblico en el territorio nacional, y se han visto desbordadas por grupos armados al margen de la ley que le disputan el monopolio de la fuerza. Las condiciones en que se desarrolla la confrontacin armada interna han cambiado radicalmente durante los ltimos aos, las guerrillas han cambiado sus formas de operar y han adquirido una capacidad militar que no tenan en el pasado. De igual manera, los cambios geoestratgicos globales estn ocasionando redefiniciones en la misin y en la doctrina de los ejrcitos del mundo y, en particular, en el entorno latinoamericano. Frente a esta situacin, el poder civil en Colombia se ha mantenido ausente y no ha presionado la revisin de la doctrina y solo muy tangencial y tmidamente ha empezado a hablar de reforma militar. La experiencia internacional ensea, sin embargo, que la presin de los civiles puede lograr cambios organizacionales dentro de las fuerzas militares, pero que si existe un bloqueo en el proceso de aprendizaje institucional que lleva a que no se desarrolle un consenso organizacional sobre las causas especficas y las soluciones adecuadas relacionadas con el mal desempeo, los cambios doctrinales no se abrirn camino. Desde esta perspectiva, el

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cambio de doctrina no se podr dar mientras el Ejrcito no d los pasos necesarios para completar el ciclo. Sin lugar a dudas, en Colombia un factor que ha actuado como bloqueador del proceso de aprendizaje institucional del Ejrcito en el curso del conflicto armado interno, es la visin descalificadora que ese cuerpo armado ha tenido de su adversario, la guerrilla. Esta visin ha llevado ha subestimar permanentemente la capacidad militar de los insurgentes e incluso a negarles cualquier aspiracin poltica. De ah a no tomar en serio sus planes, a ignorar sus planteamientos estratgicos, a negarse a aceptar las derrotas como tales y a empecinarse en no aceptar la necesidad de realizar una revisin autocrtica de su desempeo, no ha habido sino un solo paso. El resultado es que el ejrcito est peleando contra un enemigo que descalifica, desconoce y no entiende. La consecuencia es que se qued peleando una guerra que ya no existe. A pesar de la presin civil, el cambio de doctrina militar no se puede dar si el ciclo de aprendizaje militar est bloqueado. El cambio doctrinal solo ser posible cuando se identifique la causa de la deficiencia de la doctrina existente, se logre un consenso para adoptar una posible solucin al vaco en el proceso de conocimiento, y en el desempeo, y transmisin de la nueva organizacin como la nueva doctrina imperante. Los estudios internacionales sostienen que la rigidez de todo ejrcito en torno a las doctrinas existentes provoca una resistencia dentro de su organizacin al cambio (Duncan 1998, 38). Por tanto, para impedir esa rigidez dentro de su organizacin, los militares necesitan estructurarse como organizaciones con estructuras de aprendizaje que respondan a las influencias externas por medio del aprendizaje de su desempeo anterior, de su conocimiento y de su experiencia. Estos asuntos deberan ser examinados sin prevenciones por una comisin de reforma militar conformada por civiles y militares que produzca unas recomendaciones al gobierno nacional en este respecto.

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Referencias Clausewitz, von Karl (1984) De la Guerra. Editorial Labor/Punto Omega, Barcelona. Comisin del Gasto y de la Finanzas Pblicas (1997) Tema V. Informe Final. El Saneamiento Fiscal. Un Compromiso con la Sociedad. Ministerio de Hacienda y Crdito Pblico. BogotDuncan Downie, Richard (1998) Learning from Conflict. The U.S. Military in Vietnam, El Salvador, and the Drug War. Praeger. London. Rampy R Michael (1993) La Doctrina como Factor Vital . Revista Militar Review. Edicin Hispanoamericana, septiembre-octubre. Rangel, Alfredo (1998) Colombia: Guerra en el fin de Siglo. Tercer Mundo Editores, Bogot. Soto, Andrs et al (1998) El Gasto Militar y el Dividendo de Paz. Departamento Nacional de Planeacin. Bogot Summers, Harry G. (1982) On Strategy: A Critical Analysis on the Viet-nam War. Presidio Press, Novato, California.