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) y puede drenar
libremente por su cara superior, como se indica en la Figura 6, donde
h
p
: es la altura piezomtrica
z: es la posicin respecto a un plano de referencia
h
h
: es la carga hidrulica
h
e
: es el exceso de presin neutra debido a la carga q
H: es el espesor del estrato
La disipacin del exceso de presin intersticial en cualquier punto slo se producir
mediante el flujo del agua intersticial en sentido vertical ascendente hacia la superficie, ya que el
gradiente hidrulico nicamente se presenta en direccin vertical. Como resultado se producirn
deformaciones en la direccin vertical.
Figura 6 Esquema del depsito de suelo
La consolidacin es un problema de flujo de agua no establecido de un medio poroso, esto
se refiere a que si se analiza el flujo de agua en la totalidad del estrato, sta solo sale de l, ya que no
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ingresa ningn caudal. Esta situacin no debe confundirse con la de un elemento de altura
diferencial dentro del estrato, en el cual s hay un flujo establecido de agua.
Se establecen las siguientes hiptesis:
El suelo es homogneo.
El suelo est saturado y permanecer as durante todo el proceso de consolidacin. En
el caso de suelos no saturados, los resultados de esta teora son poco confiables.
Las partculas del suelo y el agua son incompresibles.
La compresin es unidimensional en sentido vertical y no se producen movimientos
de partculas en el sentido horizontal. Esto es cierto en laboratorio, pero aproximado in situ.
El drenaje de agua se produce slo en sentido vertical.
Es vlida la ley de Darcy y todas sus hiptesis.
El coeficiente de permeabilidad k es constante. Esto es prcticamente cierto in situ,
aunque en laboratorio puede producirse errores.
Considerando el flujo en el elemento diferencial ubicado a z del plano de referencia (Figura
7), donde:
()
=
+
1
2!
+
(3.1)
Puesto que dz se toma muy pequeo, puede suponerse que los trminos de segundo orden y
de orden superior son insignificantes y entonces resulta que:
()
=
(3.2)
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A partir del principio de continuidad se establece que
Entonces a partir de que el caudal es velocidad por rea y reemplazando resulta:
(3.3)
Donde A es el rea plana del elemento perpendicular al plano de estudio y V es el volumen.
Por tanto, si = , de la ecuacin (3.3) resulta:
(3.4)
Si se supone que las partculas de suelo y el agua intersticial son incompresibles, entonces la
velocidad de cambio de volumen del elemento V/t es igual a la velocidad de cambio de volumen
de vacos V
V
/t.
(3.5)
Entonces si =
(3.6)
=
1
1 +
(3.7)
A partir de la ecuacin de Darcy ( = ; =
(3.8)
Siendo
= +
(3.9)
Reemplazando (3.8) en (3.7), se obtiene
=
1
1 +
(3.10)
=
1
1 +
(3.11)
Suponiendo que, ni el nivel fretico ni la posicin del elemento varan durante el proceso de
consolidacin ( +
(3.12)
Y el exceso de presin intersticial u
e
en el elemento es
(3.13)
Se obtiene, reemplazando en la ecuacin (3.12)
=
1
(3.14)
Reemplazando en la ecuacin (3.11) y reordenando
(1 +)
(3.15)
Se obtiene una ecuacin con dos incgnitas
Derivando la ecuacin
constante en el tiempo, obtenemos:
Llegando as a
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relacin de vacos, esto tambin implica la existencia de una relacin lineal e
se designa con a
v
y se denomina coeficiente de compresibilidad y se
es la presin vertical efectiva en el elemento.
Figura 8 Relaciones vs. y e vs.
La presin total resulta
La presin neutra puede subdividirse en una presin hidrosttica y un exceso de presin
, producida por un incremento en la carga aplicada al suelo como:
As, la presin total resulta, reemplazando en (3.17)
la ecuacin (3.19) con respecto del tiempo, como la presin total se mantiene
constante en el tiempo, obtenemos:
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relacin de vacos, esto tambin implica la existencia de una relacin lineal e -
v
, (Figura 8). La
coeficiente de compresibilidad y se
(3.16)
(3.17)
La presin neutra puede subdividirse en una presin hidrosttica y un exceso de presin
(3.18)
(3.19)
con respecto del tiempo, como la presin total se mantiene
(3.20)
(3.21)
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Esta expresin demuestra lo ya visto en la analoga de Terzaghi, a medida que disminuye la
presin neutra en exceso se da un incremento en la presin efectiva, o sea se transfiere la presin
desde el agua intersticial hacia las partculas de suelo.
Adems,
(3.22)
Reemplazando las ecuaciones (3.16) y (3.21) en la ecuacin (3.22), se obtiene
(3.23)
Si se sustituye en la ecuacin (3.15)
(1 +)
(3.24)
O bien se puede expresar la ecuacin de comportamiento de la consolidacin
unidimensional (para un z y un t determinado), como:
(3.25)
Donde
()
Condicin inicial = 0
= para 0
Condicin de frontera
= 0 en = 0,
= 0 en =
Condicin final =
= 0 para0
La solucin de la ecuacin est dada por:
=
2
sen 1
exp(
(3.26)
Donde (con m = 1, 2,....,):
=
2
(2+1) (3.27)
H = la longitud mxima de recorrido del agua.
T = T
v
= un factor adimensional denominado factor de tiempo vertical e igual a:
(3.28)
Adems se define el grado de consolidacin de un elemento de suelo como:
(3.29)
Si se considera la existencia de una relacin lineal
(3.30)
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Por lo tanto el grado de consolidacin o porcentaje de consolidacin del suelo para una
profundidad z y para un tiempo t se define como la relacin entre la consolidacin que ya ha
ocurrido en ese lugar y la consolidacin total que ha de producirse bajo el incremento de carga
impuesto. Se arriba a que la presin total
es constante e igual a:
Sin carga
( ) =
Parat = 0
= +
( ) =
Para t = t
1
= +
( ) =
Para t =
= +
( ) =
Y se observa que varan las presiones neutras y efectivas correspondientes.
Tambin puede escribirse al grado de consolidacin, como el grado de disipacin de la
presin neutra
= 1
0
(3.31)
Reemplazando la ecuacin (3.26) en la ecuacin (3.31)
= 1
2
sen 1
exp(
(3.32)
Con la expresin de Uv (Ecuacin 3.32) obtenida es posible graficar las curvas que
representan el grado de consolidacin Uv en funcin de la profundidad expresada
adimensionalmente (z/H) y en funcin del factor de tiempo Tv que tambin es adimensional (Figura
10). Analizando estas curvas, donde cada una de ellas representa el grado de consolidacin para un
instante determinado a diferentes profundidades del estrato y por lo tanto se denominan iscronas,
vemos que para los instantes iniciales, solamente en los planos coincidentes con las fronteras de
drenaje se ha completado la consolidacin, y en aquellos planos ms alejados de las fronteras, el
grado de consolidacin va disminuyendo hasta ser mnimo en el plano medio en el caso de que el
drenaje sea en dos sentidos o en el plano coincidente con la frontera impermeable para el caso de
que el drenaje sea en un nico sentido. Cuando el tiempo tiende a infinito (Tv = ), en la totalidad
del estrato el grado de consolidacin es del 100%.
Para obtener el grado promedio de consolidacin del estrato se debe integrar:
= 1
= 1
1
(3.33)
Reemplazando la ecuacin (3.26) en la ecuacin (3.33)
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= 1
1
sen 1
exp(
= 1
2
exp(
)
(3.34)
y considera el asentamiento en la superficie del estrato de todo el estrato.
Figura 10 Grado de consolidacin Uv en funcin del factor de profundidad z/H y del factor de tiempo Tv.
Tomado de Mecnica de Suelos. Peter L. Berry David Reid.
Las expresiones obtenidas corresponden a la solucin particular de las condiciones de borde
propuestas. Para otras condiciones de borde, es decir diferentes condiciones de drenaje se resuelve la
ecuacin de comportamiento en forma anloga a la ya vista. Con las distintas soluciones, pueden
graficarse las curvas tericas de consolidacin
= 0
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Geologa y Geotecnia - Consolidacin
Figura 11 Curva terica de consolidacin para distintas condiciones de drenaje.
Tomado de Mecnica de suelos en la ingeniera prctica. Karl Terzaghi y Ralph B. Peck
Figura 12 Condiciones de drenaje y de carga para las curvas C1, C2 y C3 respectivamente.
Tomado de Mecnica de suelos en la ingeniera prctica. Karl Terzaghi y Ralph B. Peck
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4) Ensayo de consolidacin
En una situacin real, donde es preciso resolver un problema de consolidacin de suelos, es
necesario determinar no solo el tiempo en el cual se produce la consolidacin sino tambin la
magnitud del asentamiento que tendr lugar debido a la deformacin del suelo. Para esto se realiza
la prueba de consolidacin, o tambin llamada prueba de compresin confinada, la cual consiste en
someter a un esfuerzo de compresin axial a una muestra inalterada del suelo en estudio. La muestra
deber ser inalterada, porque como ya se mencion, la consolidacin depende de la estructura del
suelo.
La muestra a utilizar en el ensayo es cilndrica con una altura pequea en comparacin al
dimetro de la misma. Esta muestra se coloca dentro de un anillo metlico (Figura 13) que impide la
deformacin transversal de la misma, por lo tanto el cambio de volumen viene dado nicamente por
la disminucin de la altura de la muestra. Dicho anillo, a su vez es colocado entre dos piedras
porosas que permiten el drenaje por ambas caras. El anillo con la muestra y las piedras porosas, es
colocado en un recipiente con agua, para asegurar que la muestra est saturada durante la totalidad
del ensayo. En contacto con el dispositivo descripto, llamado consolidmetro, se coloca un
flexmetro o LVDT (Transductor diferencial de variacin lineal) que mide la deformacin en sentido
vertical. El conjunto se ubica en un marco de carga (Figura 13). La aplicacin de la carga se realiza
a travs de un brazo de palanca. Se somete a la probeta a distintos escalones de carga, manteniendo
cada uno de ellos el tiempo necesario hasta que la velocidad de deformacin se reduzca a un valor
despreciable.
Figura 13 Consolidmetro del laboratorio del IMAE Anillo metlico desarmado
Para cada escaln de carga, se realizan mediciones de la deformacin para diversos tiempos,
y luego se traza con los datos obtenidos la grfica deformacin versus el logaritmo del tiempo o la
grfica deformacin versus raz del tiempo. Dichas grficas son las llamadas curvas de
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consolidacin. Al finalizar el ensayo se tienen tantas curvas de consolidacin como escalones de
carga aplicados.
Antes de aplicar un nuevo escaln de carga, se registra el valor final de la deformacin. Con
este dato, con la altura inicial, y con el peso seco de la muestra puede determinarse el valor de la
relacin de vacos correspondiente al escaln de carga en cuestin. Este proceso se repite para cada
incremento de carga. Al final del ensayo se tiene, para cada uno de ellos, un valor de relacin de
vacos y, con estos datos, se puede trazar una grfica en la cual en las abscisas se colocan los valores
de presiones (carga sobre el rea de la muestra) correspondientes a cada escaln de carga en escala
logartmica, y en las ordenadas las relaciones de vaco correspondientes. Esta curva es llamada la
curva de compresibilidad.
Con las curvas de consolidacin y de compresibilidad se determinan los parmetros
necesarios para realizar los clculos de tiempos de consolidacin (
) y asentamientos (
;
).
Estos clculos se desarrollarn en los puntos siguientes.
Para una descripcin detallada del procedimiento del ensayo y de los mecanismos e
instrumentos utilizados se puede recurrir al libro Jurez Badillo y Rico Rodrguez, Tomo I, Cap. X,
Anexo X a.
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5) Tiempo de consolidacin
Con los datos obtenidos mediante el ensayo de consolidacin y en base a la teora
desarrollada anteriormente, es posible determinar para un estrato de suelo especfico el coeficiente
de consolidacin:
Siendo
C
v
: coeficiente de consolidacin.
+.
Una vez dibujada la curva de consolidacin en escala semilogaritmica (Figura 14), el mtodo
consiste bsicamente en determinar sobre esa curva el tiempo en el cual se desarrolla el 50% de la
consolidacin primaria. Para esto se sigue el siguiente procedimiento (a lo fines didcticos de este
apunte se presenta la determinacin del 50% de la consolidacin en varios grficos Figuras 15 a 17.
En la prctica esta tarea se realiza sobre un solo grfico):
Figura 14 Curva terica de consolidacin
1. Determinar la deformacin terica correspondiente al 0% de la consolidacin
(
%
). Para esto debe elegirse un punto A en la parte inicial de la curva de consolidacin de
abscisa
y encontrar el punto correspondiente de la curva para un tiempo
= 4
. Entre
ambos puntos se determina la diferencia de ordenadas . Como la curva es esencialmente
parablica se demuestra que para una relacin entre abscisas de 4 corresponde una relacin de
ordenadas de 2 por lo que la ordenada al origen de dicha parbola se ubica a una distancia por
encima del punto A. Es por esto que se traza una lnea horizontal a una distancia por encima
del punto A. La interseccin de dicha recta con el eje de las ordenadas representa la deformacin
correspondiente al 0% de la consolidacin (
%
) (Figura 15).
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Figura 15 Paso 1- Mtodo de Casagrande
2. Determinar la deformacin correspondiente al 100% de la consolidacin primaria
(
%
). Para ello extender la recta tangente a la parbola en el punto de inflexin y la recta
tangente a los ltimos puntos de la curva de consolidacin. Ambas rectas se intersecan en un
punto B cuya ordenada representa la deformacin correspondiente al 100% de la consolidacin
primaria (
%
)(Figura 16).
Figura 16 Paso 2- Mtodo de Casagrande
3. Determinado el
%
y el
%
se determina la mitad de dicha distancia que es la
deformacin correspondiente al 50% de la consolidacin (
%
). Teniendo este valor como
ordenada se obtiene el punto C perteneciente a la curva, cuya abscisa representa el tiempo en que
se produce el 50% de la consolidacin primaria (
). (Figura 17)
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Geologa y Geotecnia - Consolidacin
Figura 17 Paso 3- Mtodo de Casagrande
4. Con
(5.1)
La altura
(5.2)
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Figura 18 Curva deformacin -
Para obtener el tiempo correspondiente al 90% de la consolidacin, a partir de la grfica de
Deformacin vs se procede de la siguiente manera:
1. Dibujar la lnea recta que mejor se ajuste a la curva extendindose hasta intersecar
ambos ejes, despreciando los primeros puntos que corresponden al acomodamiento de la probeta
y del sistema de aplicacin de la carga. Llamamos A al punto de interseccin con el eje de las
deformaciones, es decir representa el 0% de la consolidacin, y B al punto de interseccin con el
eje de . (Figura 19).
Figura 19 Paso 1 Mtodo de Taylor
2. Denominando x a la distancia sobre el eje de la raz del tiempo, entre el origen y el
punto B, buscamos el punto C, de abscisa igual a 1,15 veces X (Figura 20).
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Figura 20 Paso 2 Mtodo de Taylor
3. Trazar la recta AC. El punto donde AC interseca a la curva de consolidacin, tiene
como abscisa la raz del tiempo al cual ocurre el 90% de la consolidacin (t
90
). (Figura 21)
Figura 21 Paso 3 Mtodo de Taylor
4. Con
cmo:
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(5.3)
La altura
(5.4)
Siendo
: tiempo para el cual ocurre el porcentaje de consolidacin en el estrato en estudio.
Tv: factor de tiempo para el U% de consolidacin obtenido de la curva terica,
correspondiente a las condiciones de drenaje del problema. (Figura 11)
H: mxima distancia que recorre el agua en el estrato, el cual depender de las
condiciones de drenaje in situ.
: coeficiente de consolidacin de laboratorio.
Puede presentarse el problema de determinar el porcentaje de consolidacin que ha tendido
lugar para un tiempo t dado. Este problema se resuelve aplicando la expresin (5.4), pero teniendo
como incgnita el factor de tiempo Tv, una vez determinado, se ingresa con Tv como dato, a la
curva terica correspondiente a las condiciones de drenado (Figura 11), y se obtiene as el
porcentaje de consolidacin que se ha dado en dicho tiempo t.
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6) Clculo de asentamientos
Como ya se ha expuesto el proceso de consolidacin se traduce en una disminucin de
volumen a medida que se aplica una carga. Teniendo en cuenta las hiptesis realizadas dicha
reduccin de volumen es debido a la expulsin del agua que se encuentra en los poros del suelo y,
por lo tanto, en una reduccin de altura lo que implica el asentamiento del estrato. El ensayo de
consolidacin brinda la informacin suficiente para poder calcular la magnitud de dicho
asentamiento mediante la curva de compresibilidad que se puede dibujar mediante diferentes
relaciones (e vs log ; e vs ; vs log) aunque en general se expresa como relacin de vacos en
escala natural versus carga (presin efectiva) en escala logartmica. (Figura 22)
Si se analiza la curva de compresibilidad resultante de un ensayo (Figura 23), en sta pueden
diferenciarse tres partes bien definidas. Un primer tramo curvo con curvatura creciente, tramo A, un
segundo tramo recto (cuando se trabaja en un grfico con escala semilogartmica), tramo B y un
ltimo tramo en el cual se disminuye la carga y la muestra recupera parte de la deformacin, tramo
C.
El primer tramo llamado de recompresin, es aquel en el cual las presiones aplicadas al
espcimen son menores o iguales a las presiones a las cuales el suelo en cuestin ya ha sido
sometido en el pasado. En el tramo recto o tramo virgen, el suelo experimenta presiones a las cuales
nunca ha sido sometido y el ltimo tramo es llamado tramo de descarga, donde se disminuye
paulatinamente la carga hasta hacerla nula.
Figura 22 Curva de compresibilidad
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El clculo del asentamiento vara si la carga de tapada (
(Figura 27).
Figura 27 Paso 4 Determinacin carga de preconsolidacin
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La determinacin de la carga de preconsolidacin es fundamental para entender el
comportamiento del suelo ante la aplicacin de una sobrecarga.
6-b) Determinacin del ndice de compresibilidad, de descarga y de
recompresin
Para calcular el asentamiento de un estrato de suelo saturado provocado por la consolidacin
primaria, recurriremos a la curva de compresibilidad obtenida en el ensayo de consolidacin.
Si bien el ensayo se realiza con muestras inalteradas, es inevitable que a las muestras se les
produzca una descompresin y pequeas alteraciones en el momento de la extraccin y traslado.
Todas estas alteraciones se traducen en una variacin de la relacin de vacos y por ende una
distorsin de la curva respecto de la curva in situ, correspondiente a una muestra totalmente
inalterada.
Es por esto que para obtener el parmetro necesario para el clculo de asentamientos, el
ndice de compresibilidad C
c
para el caso de un suelo normalmente consolidado y/o el ndice de
recompresin C
r,
para el caso de un suelo preconsolidado, deber corregirse la curva de
compresibilidad obtenida del ensayo de laboratorio.
Para realizar la correccin de la curva de compresibilidad, en primer lugar se debe obtener la
carga de preconsolidacin
La variacin de la relacin de vacos e vs el log para los suelos normalmente consolidados
es lineal con una pendiente que correspondiente al ndice de compresibilidad (
) y se la denomina
recta virgen o recta k. Por lo tanto para poder calcular el asentamiento de este tipo de suelos es
necesario hallar la recta k a partir de la curva de compresibilidad del ensayo. Para ello se siguen
los siguientes pasos:
1. Sobre el grfico log se obtiene el punto
, en un punto
(6.1)
6-b-b) Caso de suelos preconsolidados. Clculo del ndice de recompresin
Nuevamente, procedemos a corregir la curva de compresibilidad, pero en este caso en la
zona A o A de recompresin de la Figura 23.
Para ello se procede a rectificar la curva y calcular el ndice de recompresin
:
1. Sobre el grfico log se determina el punto
) correspondiente a las
condiciones in situ del suelo. Se traza una horizontal en la ordenada correspondiente a la
relacin de vacos inicial e
(Figura 30).
Figura 30 Paso 1 Determinacin ndice de compresibilidad en suelos preconsolidados
2. Trazar una tangente a la curva de descarga, cuya pendiente
se considera igual a la
pendiente de la tangente a la curva de recompresin
siguiendo el mismo
razonamiento que se hizo para el caso del suelo normalmente consolidado, y se calcula
como:
(6.2)
6-c) Clculo del asentamiento
Antes de proceder al clculo, debemos relacionar los resultados del ensayo de laboratorio
con la situacin del suelo in situ. Para ello recordemos la modelizacin del suelo, en este caso
compuesto por dos fases (Figura 32), y qu sucede cuando se aplica una carga, se disminuye la
altura del mismo porque disminuye la altura de vacos (y se expulsa agua al exterior) y por lo tanto
se reduce la relacin de vacos e.
Se adopta un volumen de slidos unitario
= 1 por lo que
=
(6.3)
(6.4)
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Figura 32 Modelizacin del suelo
Por proporcionalidad se llega a que
1 +
(6.5)
=
1 +
(6.6)
Entonces, para calcular el asentamiento total de un estrato de suelo normalmente
consolidado, a tiempo infinito S, se determina de la curva de compresibilidad el valor de Cc como
la pendiente de la recta k. Cabe aclarar que k es recta en escala semilogaritmica por lo tanto la
pendiente debe ser determinada en dicha escala.
=
log (
)
(6.7)
Y despejando de la ecuacin (6.1) el valor de e, y llamando al asentamiento
=
(6.8)
nos queda
S =
C
H
1 +e
log
(6.9)
Siendo:
S: asentamiento total del estrato a tiempo infinito
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H: altura o espesor total del estrato que consolida
)
: sobrecarga que ocasiona el proceso de consolidacin.
En los suelos preconsolidados podemos diferenciar dos casos para la determinacin del
asentamiento total S a tiempo infinito, el primero cuando la presin efectiva de tapada ms la
sobrecarga es menor que la carga de preconsolidacin,
+ <
H
1 +e
log
(6.10)
Siendo:
S: asentamiento total del estrato a tiempo infinito
H: altura o espesor total del estrato
+ >
donde
= (
H
1 +e
log
+
C
H
1 +e
log
(6.11)
Siendo:
S: asentamiento total del estrato a tiempo infinito
H: altura o espesor total del estrato
: carga de preconsolidacin
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: sobrecarga que ocasiona el proceso de consolidacin.
=
Debido al tiempo que involucra el ensayo de consolidacin (en general 24 hs por cada
escaln de carga), es deseable poder contar con relaciones que involucran otras propiedades de los
suelos que son fcilmente determinadas por ejemplo el LL, humedad natural, relacin de vacos, con
el ndice de compresibilidad. En el libro de Bowles se presentan algunas de esas relaciones que
permiten estimar