UNA CONFLAGRACION IMPERFECTA

AMBROSE BIERCE

Una maana de junio de 1872, temprano, asesin a mi padre, acto que me impresion vivamente en esa poca. Esto ocurri antes de mi casamiento, cuando viva con mis padres en Wisconsin. Mi padre o esta!amos en "a !i!"ioteca de nuestra casa, dividiendo e" producto de un ro!o que #a!amos cometido esa noc#e. $onsista, en su ma or parte, en enseres domsticos, "a tarea de una divisin equitativa era di%icu"tosa. &os pusimos de acuerdo so!re "as servi""etas, toa""as cosas parecidas, "a p"atera se reparti casi per%ectamente, pero ustedes pueden ima'inar que cuando se trata de dividir una (nica caja de m(sica en dos, sin que so!re nada, comien)an "as di%icu"tades. *ue esa caja musica" "a que trajo e" desastre "a des'racia a nuestra %ami"ia. +i "a #u!iramos dejado, mi padre podra estar vivo a#ora. Era una e,quisita #ermosa o!ra de artesana, incrustada de costosas maderas, curiosamente ta""ada. &o so"o poda tocar 'ran variedad de temas sino que tam!in si"!a!a como una codorni), "adra!a como un perro, canta!a como e" 'a""o todas "as maanas, se "e diera cuerda o no, recita!a "os -ie) Mandamientos. *ue esta ("tima maravi""a "a que 'an e" cora)n de mi padre "o ""ev a cometer e" (nico acto des#onroso de su vida, aunque posi!"emente #u!iera cometido otros si "e #u!iera perdonado ese. trat de ocu"tarme "a caja aunque o sa!a mu !ien que en "o que "e concerna, e" ro!o #a!a sido ""evado a ca!o principa"mente para conse'uir"a. Mi padre tena "a caja de m(sica escondida !ajo "a capa/ #a!amos usado capas como dis%ra). Me #a!a ase'urado so"emnemente que no "a #a!a tomado. 0o sa!a que si, sa!a a"'o que, evidentemente, " i'nora!a. 1 sea, que "a caja cantara con "a "u) de" da "o traicionara si me era posi!"e pro"on'ar "a divisin de !ienes #asta esa #ora. 2odo ocurri como o "o desea!a. $uando "a "u) de 'as empe) a pa"idecer en "a !i!"ioteca "a %orma de "as ventanas se vio oscuramente tras "as cortinas, un "ar'o cocoroc sa"i de a!ajo de "a capa de" ca!a""ero, se'uido de a"'unos compases de" 3rea de Tannhauser %ina"i)ando con un sonoro c"ic4. +o!re "a mesa, entre nosotros, #a!a una pequea #ac#a de mano que #a!amos usado para penetrar en "a in%ortunada casa/ "a tome. E" anciano, viendo que a de nada serva esconder"a por m3s tiempo, sac "a caja de m(sica de entre su capa "a puso so!re "a mesa. 5 $rta"a en dos si as "a pre%ieres 5dijo5. 6e tratado de sa"var"a de "a destruccin. Era un apasionado amante de "a m(sica toca!a "a armnica con e,presin sentimiento. -ije. 5 &o discuto "a pure)a de sus motivos. sera presuncin de mi parte querer ju)'ar a mi padre. 7ero "os ne'ocios son "os ne'ocios/ vo a e%ectuar "a diso"ucin de nuestra sociedad a menos que usted consienta en usar en %uturos ro!os un casca!e".

5 &o 5dijo despus de re%"e,ionar un momento5 no, no podra #acer"o, parecera una con%esin de des#onestidad. 8a 'ente dira que descon%as de mi. &o pude dejar de admirar su temp"e su sensi!i"idad/ por un momento me sent or'u""oso de " dispuesto a disimu"ar su %a"ta, pero un vista)o a "a enjo ada caja de m(sica me decidi, , como a "o dije, saqu a" anciano de este va""e de "3'rimas. Una ve) #ec#o sent una pi)ca de desasosie'o. &o so"o era mi padre 5e" autor de mis das5 sino que sin duda e" cad3ver sera descu!ierto. Era a p"eno da en cua"quier momento mi madre poda entrar a "a !i!"ioteca. 9ajo ta"es circunstancias consider que "o prudente era suprimir"a tam!in, cosa que #ice. 7a'u "ue'o a todos "os sirvientes "os desped. Esa tarde %ui a ver a" :e%e de 7o"ica, "e cont "o que #a!a #ec#o "e ped consejo. Me #u!iera resu"tado mu penoso que "os acontecimientos tomaran estado p(!"ico. Mi conducta #u!iera sido un3nimemente condenada "os peridicos "a usaran en mi contra si a"'una ve) o!tena un car'o de 'o!ierno. E" :e%e comprendi "a %uer)a de estos ra)onamientos/ " era tam!in un asesino de amp"ia e,periencia. -espus de consu"tar con e" :ue) que presida "a $orte de :urisdiccin ;aria!"e me aconsej esconder "os cad3veres en una de "as !i!"iotecas, tomar un %uerte se'uro so!re "a casa quemar"a. $osa que proced a #acer. En "a !i!"ioteca #a!a una estantera que mi padre comprara recientemente a un inventor c#i%"ado que no #a!a ""enado de "i!ros. E" mue!"e tena "a %orma e" tamao parecidos a esos anti'uos roperos que se ven en "os dormitorios que no tienen p"acards, pero se a!ra de arri!a a!ajo como un camisn de seora. 2ena puertas de vidrio. 6a!a amortajado a mis padres a esta!an !astante r'idos como para mantenerse erectos de modo que "os puse en "a !i!"ioteca que "a que #a!a sacado "os estantes. $err "a puerta con ""ave pinc#e unas cortinitas en "as puertecitas de vidrio. E" inspector de "a compaa de se'uros pas media docena de veces %rente a" mue!"e sin sospec#ar nada. Esa noc#e, despus de o!tener mi p"i)a, prend %ue'o a "a casa , a travs de "os !osques me diri' a "a ciudad, que dista!a dos mi""as, en donde me "as arre'" para encontrarme en e" momento en que "a a"e'ra esta!a en su punto m3s a"to. $on 'ritos de apre#ensin por "a suerte de mis padres me un a "a mu"titud ""e'u con e""os a" "u'ar de" incendio unas dos #oras despus de #a!er"o provocado. 8a ciudad entera esta!a a"" cuando ""e'u precipitadamente. 8a casa esta!a comp"etamente consumida, pero en e" e,tremo de" "ec#o de encendidas ascuas, en#iesta e inc"ume se vea esa !i!"ioteca. E" %ue'o #a!a quemado "as cortinas, dejando a "a vista "as puertas de vidrio, a travs de "as cua"es "a %iera "u) roja i"umina!a e" interior. <"" esta!a mi querido padre, =i'ua"ito a cuando viva= a su "ado "a compaera de pesares a"e'ras. &o tenan ni un pe"o c#amuscado "as vestimentas esta!an intactas. $onspicuas eran "as #eridas de su ca!e)as 'ar'antas, que en "a prosecucin de mis desi'nios me #a!a visto o!"i'ado a in%"i'ir"es. 8a 'ente 'uarda!a si"encio como en presencia de un mi"a'ro. E" espanto e" terror #a!an atado todas "as "en'uas. 0o mismo me senta mu a%ectado. Unos tres aos despus, cuando "os acontecimientos aqu re"atados #a!anse !orrado casi de mi memoria, %ui a &ueva 0or4 para a udar a pasar a"'unos !onos americanos %a"sos. $ierto da, mirando distradamente una mue!"era, vi "a rp"ica e,acta de mi !i!"ioteca.

5 8a compr por una !icoca a un inventor que a!andon e" o%icio 5me e,p"ic e" vendedor5. -eca que era a prue!a de %ue'o porque "os poros de "a madera %ueron re""enados a presin #idr3u"ica con a"um!re e" vidrio est3 #ec#o de as!esto. &o creo que sea rea"mente a prue!a de %ue'o... se "a puedo dar a" precio de una !i!"ioteca com(n. 5 &o 5"e dije5 si usted no puede 'aranti)ar que es a prue!a de %ue'o, no "a ""evar. 0 "e di "os !uenos das. &o "a #u!iera ""evado a nin'(n precio, me desperta!a recuerdos sumamente desa'rada!"es.