H. P.

LOVECRAFT

EL ABISMO EN EL TIEMPO
NDICE Captulo I Captulo II Captulo III Captulo IV Captulo V Captulo VI Captulo VII Captulo VIII EL ABISMO EN EL TIEMPO Despus de veintids aos de pesadilla y terror, en los que tan slo me salv la conviccin desesperada de que ciertas impresiones procedan de una fuente mtica, todava no me siento dispuesto a aranti!ar la verdad acerca de lo que creo que encontr en "ustralia #ccidental la noc$e del %& al %' de (ulio de %)*+, -ay motivos para creer que mi e.periencia fue total o parcialmente una alucinacin, para la cual, en verdad, e.istan causas en a/undancia, 0, sin em/ar o, su realismo fue tan $orrendo que, a veces, encuentro imposi/le toda esperan!a, 1i 2eso3 ocurri, entonces el $om/re de/e de estar preparado para aceptar conceptos del cosmos y de su propio lu ar en el vrtice vi/rante del tiempo cuya mera mencin es so/reco edora, 4am/in el $om/re de/e ponerse en uardia contra un peli ro acec$ante y especfico que, pese a que nunca a/arcar5 a toda la ra!a, puede imponer $orrores monstruosos e inima ina/les so/re ciertos infelices miem/ros de ella, 6or esta 7ltima ra!n apremio, con toda la fuer!a de mi ser, para que se a/andonen todos los intentos de desenterrar aquellos fra mentos de lo desconocido, cimientos primordiales que mi e.pedicin se dispuso a investi ar, Dando por sentado que yo estuviera cuerdo y despierto, mi e.periencia aquella noc$e fue tal como nin 7n $om/re $a tenido nunca, "dem5s, fue una temi/le confirmacin de cuanto trat de descartar consider5ndolo mito y sueo, 6iadosamente no $ay prue/as, porque en mi miedo perd el impresionante o/(eto que, de $a/erlo trado en realidad de aquel a/ismo nocivo, $u/iera sido una evidencia irrefuta/le, Cuando me tropec con el $orror esta/a solo, y $asta $oy no $e contado nada so/re l, 8e fue imposi/le impedir que los dem5s e.cavaran en su direccin, pero la casualidad y las cam/iantes arenas $an impedido $asta a$ora que lo encuentren, En este momento, ten o que formular una declaracin definitiva, no slo en /eneficio de mi equili/rio mental, sino para advertir a cuantos puedan tomarse en serio lo escrito en estas lneas, 9as presentes p5 inas, cuyo principio resultar5 en su mayor parte familiar para los asiduos lectores de la prensa cientfica y de informacin eneral, est5n escritas en el camarote del /arco que me devuelve a casa, 9as entre ar a mi $i(o, el profesor :in ate 6easlee, de la ;niversidad de 8is<atonic, 7nico miem/ro de mi familia que permaneci a mi lado tras la rara amnesia que sufr $ace muc$o tiempo, y la persona me(or informada de los $ec$os ntimos de mi caso, De todos los seres vivos que e.isten, l es quien menos considerar5 ridculo lo que voy a contar de tan a!arosa noc$e,

"ntes de !arpar, no quise adelantarle nada de pala/ra, porque me parece que preferir5 tener la revelacin por escrito, 9eyndola y releyndola con sosie o se formar5 una ima en m5s convincente que la que mi confusa len ua podra proporcionarle, =ue $a a con este relato lo que crea m5s conveniente> ensearlo, con el comentario adecuado, all5 donde considere que puede causar m5s /ien, En /eneficio de aquellos lectores que no estn familiari!ados con las primeras fases de mi caso, prolo o la propia revelacin con un e.tenso resumen de sus antecedentes y circunstancias,

Captulo I 8e llamo Nat$aniel :in ate 6easlee, y quienes recuerden los relatos periodsticos de $ace una eneracin o las cartas y artculos aparecidos en las revistas de psicolo a $ace seis o siete aos, sa/r5n quin y qu soy, En la prensa se dieron a/undantes detalles de mi e.traa amnesia de %)?'@%)%*, y se aprovec$aron de las tradiciones de $orror, locura y /ru(era inmanentes al anti uo pue/lo de 8assac$ussetts que entonces y a$ora es mi lu ar de residencia, 1in em/ar o, me ustara que se supiera que no $ay nada de loco o siniestro ni en mi $erencia ni en mis primeros aos de vida, Esto es de suma importancia con respecto a la som/ra que cay so/re m tan de repente y que proceda de fuentes e.ternas, 6uede ser que si los de som/ra meditacin $ayan comen!ado a desinte rarse, dando al supersticioso "r<$am una peculiar vulnera/ilidad en lo tocante a dic$as som/ras, aunque parece dudoso se 7n los otros casos que m5s tarde estudi, 6ero lo principal es que tanto mis antecedentes $ereditarios como el medio am/iente que me rodea/a fueron a/solutamente normales, 9o que vino, vino de 2al una otra parte3,,,, una parte cuya locali!acin dudo de precisar con pala/ras sencillas, 1oy $i(o de Aonat$an y -anna$ 6easlee Bmi madre, de soltera, se apellida/a :in ateC, am/os de la vie(a casta de -aver$ill, Nac y me cri en -aver$ill, en la anti ua casa de la calle Doardrnan, cerca de Eolden -ill,,,, y no fui a "r<$am $asta que in res en la ;niversidad de 8is<atonic en %')+, como instructor de economa poltica, Durante quince aos, mi vida transcurri montona y feli!, 8e cas con "lice Fee!ar, natural de -aver$ill, en %')G, y mis tres $i(os, Ho/ert, :in ate y -anna$, nacieron respectivamente en %')', %)?? y %)?*, En %')' pas a ser profesor ad(unto y en %)?I profesor titular, Nunca sent el menor inters por el ocultismo ni por la psicolo a de las anormalidades, Jue el (ueves %K de mayo de %)?' cuando se me present la e.traa amnesia, #curri de repente, aunque m5s tarde comprend que ciertas visiones vacilantes y /reves sufridas varias $oras antes, visiones caticas que me contur/aron muc$o por su carencia de precedentes, pudieron ser los sntomas premonitorios, 8e dola la ca/e!a y e.perimenta/a la e.traa sensacin, del todo nueva para m, de que al uien trata/a de aduearse de mis pensamientos, El colapso se produ(o so/re las %?,I? de la maana, mientras da/a una clase del se.to tema de Economa 6oltica @$istoria y tendencias actuales de la economa@ ante un rupo de estudiantes de primero y se undo, Comenc a ver formas e.traas ante mis o(os y a notar que me $alla/a en una $a/itacin rotesca distinta del aula $a/itual, 8is pensamientos y pala/ras se separaron del tema, y los estudiantes advirtieron que al o rave suceda, 9ue o me desplom, inconsciente, en mi silla, sumido en un estupor del que nadie pudo $acerme salir, 8is facultades propias no volvieron a asomar a la lu! del da de nuestro mundo normal $asta pasados cinco aos, cuatro meses y trece das,

9o que si ue, claro, lo $e averi uado a travs de terceras personas, En un espacio de diecisis $oras y media no mostr si nos de conciencia, aunque me llevaron a mi casa, sita en el n7mero I& de la calle Crane, y se me proporcionaron los me(ores cuidados mdicos, " las tres de la madru ada del %+ de mayo a/r los o(os y comenc a $a/lar, pero, al poco, el doctor y mi familia se quedaron sorprendidos por las tendencias mostradas por mi forma de e.presarme y el len ua(e empleado, Hesulta/a claro que no recorda/a ni mi identidad ni mi pasado, aunque, por al 7n motivo, intentara ocultar esta falta de conocimiento, 8is o(os contempla/an con e.trae!a a las personas que me rodea/an y las fle.iones de mis m7sculos faciales eran del todo in$a/ituales, Incluso mi manera de $a/lar sona/a torpe y e.traa, ;tili!a/a mis r anos vocales rosera y tentativamente, y mi diccin posea una cierta vacilacin, como si $u/iese aprendido el in ls en los li/ros, 9a pronunciacin sona/a en e.tremo e.tran(era, mientras que el idioma pareca incluir tanto reta!os de curiosos arcasmos como e.presiones de una te.tura del todo incomprensi/le, Esto 7ltimo, en particular una de aquellas construcciones sint5cticas, sera recordada, incluso con espanto, por los mdicos m5s (venes veinte aos despus, 0a que en ese perodo posterior fue cuando tal frase comen! a tener una circulacin actual @primero en In laterra y lue o en Estados ;nidos@ y pese a su comple(idad y su indiscuti/le novedad, reproduca $asta en el menor detalle las eni m5ticas pala/ras del e.trao paciente de "r<$am de %)?', Hecuper la fuer!a fsica casi de inmediato, aunque necesit de una rara reeducacin para poder volver a usar mis manos, piernas y r anos corporales en eneral, 6or esta causa y por otras peculiaridades in$erentes a mi lapso mnemnico, se me mantuvo al 7n tiempo /a(o vi ilancia mdica, Cuando me di cuenta de que $a/an fracasado mis intentos de ocultar ese lapso, lo admit sin reparo y me mostr ansioso por conse uir toda clase de informacin, Es m5s, los doctores lle aron a pensar que $a/a perdido inters en mi propia personalidad tan pronto como vi que se acepta/a mi caso de amnesia como al o natural, "dvirtieron que centra/a mis esfuer!os en dominar ciertos puntos de la $istoria, la ciencia, el arte, el idioma y el folclore @parte de estos esfuer!os fueron tremendamente a/strusos y parte de una infantil simplicidad@, puntos que queda/an al mar en de mi conciencia, lo que resulta/a sin ular en muc$os aspectos, "l mismo tiempo o/servaron que posea un dominio ine.plica/le de conocimientos casi desconocidos, dominio que pareca m5s propenso a ocultar que a e.$i/ir, Inadvertidamente $aca referencia con una casual se uridad a acontecimientos especficos de las pocas oscuras al mar en de la $istoria aceptada,,, para, al advertir la sorpresa producida por mis pala/ras, tratar de disimularlos d5ndoles un tono de /roma, 0 mi modo de $a/lar del futuro en un par o tres de ocasiones provoc el temor de quienes me escuc$a/an, Estos sin ulares destellos no tardaron en desaparecer, aunque al unos o/servadores ac$acaron su desaparicin a cierta precaucin furtiva por mi parte con el fin de evitar la alarma que produca el e.trao conocimiento que $a/a en su trasfondo, En verdad, me mostra/a anormalmente 5vido de asimilar la forma de $a/lar, las costum/res y puntos de vista de la poca en la que me encontra/a> como si fuese un via(ero estudioso lle ado de un le(ano pas e.tran(ero, En cuanto se me permiti, empec a visitar a todas $oras la /i/lioteca de la universidad> y, al poco, comenc a prepararme para efectuar los sin ulares via(es y asistir a los cursos especiales en universidades europeas y americanas que tantos comentarios despertaron durante los pocos aos si uientes, En nin 7n momento me faltaron contactos con personas doctas, porque mi caso $a/a adquirido una cierta cele/ridad entre los psiclo os de la poca, 1e dieron conferencias present5ndome como un e(emplo tpico de personalidad secundaria, aun cuando pareca desconcertar a los conferenciantes, en ocasiones, con sntomas capric$osos o con al 7n rastro raro de velada irona,

1in em/ar o, encontr escasamente verdaderos ami os, "l o en mi aspecto y en mi forma de $a/lar pareca incitar va os temores y aversiones en todos aquellos que me conocan, como si yo estuviera a infinita distancia de todo lo que es normal y saluda/le, Esta idea de oculto $orror ne ro, sumada a las incalcula/les la unas de un cierto 2distanciamiento3, tuvo una difusin y persistencia e.cepcionales, 8i familia no fue la e.cepcin que confirma la re la, Desde el mismo instante de mi e.trao despertar, mi mu(er me mir con el m5.imo $orror y repu nancia, (urando que yo era otro ser que $a/a usurpado el cuerpo de su marido, #/tuvo el divorcio en %)%?, y no quiso siquiera acceder a verme despus de mi vuelta a la normalidad en %)%*, 8i $i(o mayor y mi $i(a pequea compartieron estos sentimientos, y desde entonces no los $e visto, 1lo Hn ate, mi se undo $i(o, pareci capa! de superar el $orror y la repulsin inspirados por mi cam/io, 1e da/a cuenta de que yo era un desconocido pero, pese a sus oc$o aos de edad, se mantuvo aferrado a la esperan!a de que volvera a recuperar mi verdadera personalidad, Cuando as sucedi, me pidi que le reclamara, y los tri/unales no tardaron en concederme su custodia, En los aos posteriores me ayud en todas sus posi/ilidades con los estudios $acia los que me senta atrado y, $oy en da, cumplidos los treinta y cinco aos, es profesor de psicolo a en 8is<atonic, 6ero no me e.traa el $orror que provoca/a, puesto que la mentalidad, la vo! y la e.presin facial del individuo que despert el %+ de mayo de %)?' no perteneca Nat$aniel :in ate 6easlee, No entrar en detalles acerca de mi vida desde %) $asta %)%*, puesto que los lectores @como $ice yo mismo@ pueden o/tener cuanta informacin les sea precisa recurriendo a los arc$ivos de los peridicos y de las revistas cientficas de la poca, 1e me devolvi la administracin de mis /ienes, y los fui astando poco a poco y con prudencia en via(ar y estudiar en diversos centros de ensean!a, 1in em/ar o, mis via(es fueron en e.tremo sin ulares, a/arcando prolon adas visitas a lu ares remotos y desolados, En %)?) pas un mes en el -imalaya, y en %)%% llam la atencin el que reali!ara un via(e en camello por los desiertos desconocidos de "ra/ia, Aam5s $e podido averi uar lo que ocurri en esos via(es, Durante el verano de %)%I flet un /arco y nave u por el Lrtico, al norte de 1pits/er en, aunque despus mostr si nos de desilusin, 6osteriormente, aquel mismo ao, pas varias semanas solo m5s all5 de los lmites de anteriores y posteriores e.ploraciones en el vasto sistema de cavernas calc5reas de Vir inia occidental, una serie de ne ros la/erintos tan comple(os que $aran ilusorio el propsito de reconstruir mis Mdas y venidas, 8is estancias en las universidades destacaron por una anormal y r5pida asimilacin, como si la personalidad secundaria poseyese una inteli encia muy superior a la ma propia, 4am/in $e descu/ierto que mi capacidad de lectura y de estudio en solitario era fenomenal, 6oda dominar $asta el 7ltimo detalle de un li/ro mirando sus p5 inas mientras las i/a pasando a la m5.ima velocidad posi/le> mi $a/ilidad para interpretar cifras comple(as en un instante resulta/a en verdad impresionante, De ve! en cuando, aparecan desa rada/les muestras de mi facultad de influir en los pensamientos y actos de los dem5s, aunque pareca ser que cuida/a con esmero minimi!ar las e.$i/iciones de esta facultad, #tros informes aludan a mi intimidad con diri entes de rupos ocultistas y con estudiantes sospec$osos de estar en relacin con indeci/les /andas de repelentes y arcaicos $ierofantes, Estos rumores, aunque en su tiempo estuviesen faltos de prue/as, fueron induda/lemente fomentados por el conocimiento eneral de al unas de mis lecturasN consulta/a li/ros raros en las /i/liotecas, y esto no permita conservar en secreto tales consultas, E.iste la prue/a tan i/le, en forma de notas mar inales, de que estudi con minuciosidad li/ros como Cultes des Eoules del Conde dOErlette, De Vermis 8ysteriir de 9udvi 6rinn, ;naussprec$lic$en Fulten de

Von Aun!t, los fra mentos que se conservan del e.trao 9i/ro de Ei/on, y el temido Necronomicn del 5ra/e loco "/dul "l$a!red, 4am/in es inne a/le que durante el perodo de mi sin ular mutacin se apreci el desarrollo de una nueva y siniestra actividad de los cultos clandestinos, En el verano de %)%* comenc a mostrar si nos de tedio y de disminucin de mi inters y a insinuar a varios de los que se relaciona/an conmi o que poda esperarse pronto al 7n cam/io en m, -a/la/a de recuerdos que pertenecan a mi vida anterior, aunque la mayor parte de quienes me escuc$a/an no me considera/an sincero, puesto que los detalles que da/a eran casuales y poda $a/erlos conocido estudiando mis documentos particulares anti uos, " mediados de a osto re res a "r<$am y volv a a/rir mi casa de la calle Crane, tanto tiempo cerrada, instal all un mecanismo con el m5s curioso de los aspectos, construido pie!a a pie!a por distintos fa/ricantes europeos y americanos de aparatos cientficos, un mecanismo que uard celosamente de la vista de todo aquel con inteli encia suficiente como para anali!arlo, 9os que lo vieron, un mec5nico, una criada y la nueva ama de llaves, dicen que era una rara me!cla de palancas, ruedas y espe(os, aunque slo midiera sesenta centmetros de alto, treinta de anc$o y otro tanto de profundidad, El espe(o central era conve.o y circular, 4odos estos detalles los $e o/tenido tras $a/lar con tantos fa/ricantes de sus partes como me fue posi/le locali!ar, En la tarde del viernes IG de septiem/re conced permiso al ama de llaves y a la doncella $asta el medioda si uiente, 9as luces de la casa permanecieron encendidas $asta /ien tarde y un $om/re del ado, moreno, de curioso aspecto e.tran(ero, lle en automvil, 1o/re la una de la madru ada fueron vistas las luces por 7ltima ve!, " los dos y cuarto un polica not que en el edificio reina/a la oscuridad, pero el ve$culo del e.tran(ero permaneca estacionado Aunto al /ordillo de la acera, " las cuatro, el coc$e se $a/a ido ya, " las seis de la madru ada una vo! e.tran(era, titu/eante, peda por telfono al doctor :ilson que viniera a mi casa y me asistiera, ya que sufra un li ero desvanecimiento, Esta llamada @una conferencia@ fue locali!ada m5s tarde como reali!ada desde una ca/ina telefnica de la Estacin del Norte, en Doston, pero sin poderse $allar rastro al uno del comunicante e.tran(ero, Cuando el mdico lle , me encontr inconsciente en una mecedora de la sala de estar, con una mesita delante, 1o/re el ta/lero de la mesita aparecan ciertos araa!os, indicadores de que all $a/a estado colocado al 7n pesado o/(eto, 9a e.traa m5quina falta/a y nunca se volvi a sa/er de ella, 1in duda, el e.tran(ero del ado y moreno de/i llev5rsela consi o, En la c$imenea de la /i/lioteca se vean a/undantes ceni!as, con toda evidencia restos de los papeles que escri/ desde que me so/revino la amnesia, El doctor :ilson me encontr con una respiracin muy peculiar, pero despus de inyectarme un sedante mi respiracin se $i!o m5s normal, " las %%, %+ de la maana del I& de septiem/re, me a it con vi or, y la $asta entonces m5scara facial que pareca como con elar los m7sculos de mi rostro empe! a mostrar si nos de e.presin, El doctor :ilson not que dic$a e.presin no corresponda a mi personalidad secundaria, sino que tena mayor seme(an!a con la de mi personalidad normal, 1o/re las %%,*? murmur sla/as curiossimas, sla/as que no parecan emparentadas con nin 7n idioma $umano, 6areca tam/in como si luc$ara contra al o, 9ue o, alrededor del medioda, cuando ya $a/an re resado el ama de llaves y la doncella, empec a musitar en in lsN @De entre los economistas ortodo.os del perodo, Aevons destaca una tendencia prevalente $acia la correlacin cientfica, 1u intento de li ar el ciclo comercial de prosperidad y depresin con el ciclo fsico de las manc$as solares es qui!5 la culminacin de,,, Nat$aniel :in ate 6easlee $a/a re resado, un alma cuyo relo( marca/a todava la maana de aquel (ueves de %)?', cuando tena enfrente a los adormilados alumnos de la clase de Economa,

Captulo II 8i reincorporacin a la vida normal fue un proceso doloroso y difcil, 9a prdida de casi cinco aos crea m5s complicaciones de lo que uno podra ima inar y, en mi caso, era necesario a(ustar infinidad de asuntos, 9o que me contaron de mis actos reali!ados desde %)?' me asom/r y me pertur/, pero trat de tom5rmelo lo m5s filosficamente que pude, 6or 7ltimo, tras reco/rar la custodia de :in ate, mi se undo $i(o, me instal con l en la casa de la calle Crane y me dispuse a reanudar mi la/or docenteN la universidad tuvo la entile!a de ofrecerme mi anti ua c5tedra, Comenc a tra/a(ar en fe/rero, con el curso de %)%K, y as se u todo un ao, 6ara entonces comprenda ya la impresin que me $a/a causado la e.periencia vivida, "unque completamente cuerdo @eso creo@ y sin secuelas en mi personalidad ori inal, careca de la ener a nerviosa de los vie(os tiempos, Continuamente me acosa/an va os sueos e ideas sin ulares y, cuando el estallido de la Euerra 8undial $i!o que mi mente enfocara su atencin $acia la $istoria, me encontr pensando en perodos y acontecimientos de la manera m5s rara posi/le, 8i concepto del tiempo @mi $a/ilidad para distin uir entre consecutividad y simultaneidad@ pareca sutilmente alterado> as que me forma/a nociones quimricas acerca de vivir en una poca y proyectar la mente por toda la eternidad para o/tener el conocimiento de pocas pasadas y futuras, 9a uerra me caus impresiones e.traas, como si recordara al unas de sus remotas consecuenciasN era como si conociera su resultado y pudiese recapacitar acerca de l a la lu! de la informacin futura, "lcan!a/a todos estos casi recuerdos con muc$a dificultad y con la sensacin de que ante ellos se al!a/a al una /arrera psicol ica artificial, Cuando insinu desconfiado mis impresiones a los dem5s, las respuestas fueron variadas, "l unas personas me mira/an incmodas, pero los miem/ros del departamento de matem5ticas $a/la/an de nuevos desarrollos en aquellas teoras de la relatividad @discutidas por entonces slo en crculos doctos@ que m5s tarde se $aran famosas, Decan que el doctor "l/ert Einstein esta/a reduciendo r5pidamente el tiempo a la cate ora de una mera dimensin, 6ero los sueos y las sensaciones pertur/adoras se apodera/an de m, y as tuve que a/andonar mi tra/a(o $a/itual en %)%+, Ciertas impresiones toma/an una forma eno(osa, proporcion5ndome la nocin persistente de que mi amnesia $a/a ori inado al una clase de intercam/io mali no> que la personalidad secundaria fue en verdad una fuer!a procedente de re iones desconocidas y que mi propia personalidad qued despla!ada por la intrusin, "s me vi arrastrado a va as y temi/les especulaciones concernientes al paradero de mi yo durante los aos en que aquel otro estuvo en posesin de mi cuerpo, El conocimiento curioso y la e.traa conducta de aquel indeseado inquilino me tur/a/an cada ve! m5s a medida que amplia/a detalles racias a las personas, los peridicos y las revistas, 9a sin ularidad que confundi a los dem5s pareca armoni!ar terri/lemente con cierto transfondo de ne ro conocimiento que pulula/a en el caos de mi su/consciente, Inici una fe/ril /7squeda de reta!os de informacin referentes a los estudios y via(es efectuados por aquel otro ser durante los aos oscuros, 6ero no todas mis dificultades tenan este car5cter semi@a/stracto, Esta/a lo de los sueos, y dic$os sueos parecan aumentar en vivide! y concrecin, D5ndome cuenta de la aco ida que les i/an a dispensar la mayor parte de mis oyentes, raras veces los menciona/a, e.cepto a mi $i(o o a al uno de los psiclo os de confian!a, pero en aquel tiempo inici un estudio cientfico de otros casos con el fin de ver si tales visiones eran o no tpicas entre las vctimas de amnesia,

8is resultados, o/tenidos con la ayuda de psiclo os, $istoriadores, antroplo os y especialistas mentales de amplia e.periencia, y con el estudio de los casos de esqui!ofrenia correspondientes a los das en que se cre la leyenda de las posesiones demonacas y que comprendan desde ese remoto perodo $asta nuestro presente mdicamente realista, al principio me inquietaron m5s que me sirvieron de consuelo, No tard en descu/rir que mis sueos carecan de contrapartida en la a/rumadora masa de casos de verdadera amnesia, 1in em/ar o, queda/a un cierto residuo de relatos que durante aos me asom/r y sorprendi por su paralelismo con respecto a mi e.periencia, "l unos de estos casos correspondan a fra mentos del folclore anti uo> otros eran casos que $acan $istoria en los anales de la medicina> uno o dos constituan ancdotas oscuramente enterradas en las $istorias corrientes, 6arece ser que, si /ien mi clase especial de afeccin era muy rara, casos seme(antes se $a/an presentado a lar os intervalos casi desde el principio de los anales del $om/re, -a/a si los conteniendo uno, dos o tres casos, otros si los carecan de ellos o, por lo menos, nin uno $a/a lle ado $asta nuestros das, 9a esencia era idnticaN una persona de mentalidad a uda se vea dominada por una vida secundaria e.traa y o/ernada durante un perodo m5s o menos lar o por una e.istencia del todo a(ena, tipificada al principio por una torpe!a vocal y corporal y, m5s tarde, por una adquisicin total de conocimiento cientfico, $istrico, artstico y antropol ico> adquisicin llevada a ca/o con ansia fe/ril y con un poder de a/sorcin en a/soluto normal, 9ue o se ua un s7/ito retorno a la consciencia prstina, pla ada siempre a intermitencias por va os sueos ilocali!a/les que su eran fra mentos de al una memoria $orrenda cuidadosamente confusa o anulada, 0 el estrec$o parecido de aquellas pesadillas con las mas @incluso en sus mnimos detalles@ me de(a/a convencido de su naturale!a si nificativamente tpica, ;n caso o dos posean un tono aadido de familiaridad d/il y /lasfema, como si $u/iera tenido noticia anterior de ellos a travs de al 7n canal csmico demasiado mr/ido y terri/le de contemplar, En tres e(emplos se $aca mencin especfica de la m5quina desconocida que estuvo en mi casa antes del se undo cam/io, #tro aspecto que me preocup durante mi investi acin fue la frecuencia, mayor en cierto modo, de casos en los que personas no afectadas de una amnesia /ien definida sufran al 7n /reve y elusivo vislum/re de las pesadillas tpicas, En su inmensa mayora, estas personas eran de mente mediocre o inferior, al unas con inteli encia tan primitiva que nadie las considerara ve$culos para la escolaridad anormal y las adquisiciones mentales preternaturales, Durante un instante se vean inflamadas por una fuer!a a(ena, lue o vena un lapso de retroceso y un recuerdo nimio, que se desvaneca con rapide!, de $orrores in$umanos, Durante el pasado medio si lo se dieron cuando menos tres de esos casos, uno apenas quince aos atr5s, PEs que al o anduvo tanteando a cie as por el transcurso del tiempo, al o que proceda de cualquier insospec$ado a/ismo de la naturale!aQ P1eran estos casos imprecisos e.perimentos siniestros y monstruosos de al una clase y autoridad m5s all5 por completo de toda creencia l icaQ -a/a unas pocas especulaciones imprecisas de mis $oras d/iles, fantasas inducidas por mitos que descu/r en mis estudios, 6orque no me ca/a duda de que ciertas leyendas persistentes de anti Redad inmemorial, en apariencia desconocidas por las vctimas y los mdicos relacionados con recientes casos de amnesia, forma/an una sorprendente e impresionante concatenacin de lapsos de memoria i uales que el mo, 4odava temo casi $a/lar de la naturale!a de los sueos e impresiones que tan clamorosamente crecan, 6areca como si tuvieran un re usto a locura, y a veces crea que en verdad me esta/a volviendo loco, P-a/a all un tipo especal de espe(ismo que afecta/a a cuantos sufrieron lapsos de memoriaQ Hesulta conce/i/le que los esfuer!os de la mente su/consciente para llenar los desconcertantes espacios en /lanco con pseudo@recuerdos pudieran dar paso a e.traas diva aciones ima inativas,

Ssta era en verdad la opinin de la mayor parte de los alienistas que me ayudaron en la /7squeda de casos paralelos y que compartan mi tur/acin ante los parecidos e.actos que descu/ramos al unas veces, aunque por 7ltimo me pareci m5s plausi/le una teora folclrica alternativa, No consideraron ese estado como pura locura, sino que lo catalo aron entre los desrdenes neurticos, 8i trayectoria en el intento de se uir su rastro y anali!arlo, en ve! de tratar vanamente de apartarlo de mis pensamientos u olvidarlo, fue considerada correcta por los cientficos, puesto que concorda/a con los m5s acreditados principios psicol icos, Di un valor particular al conse(o de aquellos mdicos que me $a/an estudiado durante el perodo en que estuve posedo por otra personalidad, 8is primeras pertur/aciones no fueron visuales sino referentes a las materias m5s a/stractas que ya $e mencionado, -a/a tam/in la sensacin de profundo e ine.plica/le $orror referente a m mismo, Naci en m una rara repulsin a ver mi fi ura, como si mis o(os la encontraran de al 7n modo a(ena e inconce/i/lemente repelente, Cuando /a(a/a la vista y contempla/a la familiar forma $umana con su tra(e a!ul o ris discreto, senta siempre un curioso alivio, aunque para lo rar tal alivio $a/a tenido que superar un temor infinito, Evita/a los espe(os en cuanto me era posi/le, y siempre acuda al /ar/ero para afeitarme 6as muc$o tiempo antes de que relacionara cualquiera de estas sensaciones desanimadoras con las fu aces impresiones visuales que comen!aron a desarrollarse, 9a primera correlacin de esta especie se refera a la peculiar sensacin de que en mi memoria $a/a una /arrera e.terna y artificial que restrin a sus alcances, Not que los reta!os de visin que yo e.perimenta/a posean un si nificado profundo y terri/le y una relacin acon o(ante conmi o mismo, pero que al una influencia de definido propsito me impeda entender ese si nificado y su relacin, 9ue o vino la sin ularidad referente al elemento tiempo, y con ella los esfuer!os desesperados por situar en su molde cronol ico y espacial los fra mentarios atis/os o/tenidos en los sueos, En s mismos, los atis/os eran al principio m5s e.traos que $orri/les, 8e pareca estar en una enorme c5mara a/ovedada cuyas elevadas entraas ptreas se perdan en las som/ras de lo alto, Juera cualquiera el tiempo o lu ar de la escena, los principios del arco eran conocidos y empleados tan e.tensamente como en la poca de los romanos, -a/a colosales ventanas redondas y altas puertas arqueadas y pedestales o mesas cuya parte superior alcan!a/a la altitud de una $a/itacin corriente, Vastas estanteras de madera oscura cu/ran las paredes, conteniendo lo que parecan ser vol7menes de inmenso tamao con e.traos (ero lficos en sus lomos, 9a sillera al descu/ierto tena unas curiosas tallas esculpidas, siempre en diseos curvilneos matem5ticos, y se vean inscripciones a cincel con los mismos caracteres que mostra/an los li/ros, 9a oscura al/ailera en ranito perteneca a un monstruoso tipo me altico, con filas de /loques conve.os por su parte superior que enca(a/an en las estructuras de /ase cncava que descansa/an so/re ellos, No $a/a sillas, pero las superficies altas y planas de los enormes pedestales o ta/uretes esta/an cu/iertas de li/ros, papeles y lo que seme(a/an ser 7tiles para escri/ir, recipientes de sin ulares formas $ec$os con un metal purp7reo y varillas cuyas puntas esta/an manc$adas o tintadas, 6ese a la altura de esos pedestales, a veces era capa! de verlos desde encima, 1o/re al unos $a/a randes lo/os de cristal luminoso que $acan el papel de l5mparas, y m5quinas ine.plica/les compuestas por tu/os vtreos y palancas de metal, 9as ventanas esta/an acristaladas y entrecru!adas por /arrotes de recia apariencia, "unque no me atreva a asomarme y mirar por ellas, desde donde esta/a distin ua las ondulantes copas de sin ulares $elec$os ar/reos, El suelo esta/a formado por enormes losas octo onales, mientras que se nota/a una ausencia a/soluta de alfom/ras y cortina(es,

85s tarde, tuve visiones en las que recorra corredores ciclpeos de piedra y su/a y /a(a/a por i antescos planos inclinados de la misma al/ailera monstruosa, No $a/a escaleras por nin una parte, ni pasillos de menos de die! metros de anc$ura, "l unas de las construcciones por las que flota/a de/an de elevarse centenares de metros en el cielo, De/a(o $a/a una multitud de pisos de ne ras /vedas y trampillas que nunca se a/ran, cerradas con fle(es met5licos y que contenan imprecisas su erencias de al 7n peli ro especial, 6areca estar prisionero, y un $orror impre na/a todo lo que esta/a al alcance de mi vista, 6resent que los /urlones (ero lficos curvilneos tra!ados en las paredes $a/rian desinte rado mi alma de no estar prote ido por una piadosa i norancia acerca de su si nificado, 8is sueos posteriores incluan vistas desde las randes ventanas redondas y desde el tit5nico tec$o o terra!a superior plano, con sus curiosos (ardines, amplia !ona despe(ada y alta /arandilla de piedra festoneada, tec$o o terra!a al que conducan la mayor parte de los planos inclinados, 1e distin uan infinitos <ilmetros de edificios i antescos, cada uno con su (ardn y /ordeando carreteras pavimentadas de m5s de sesenta metros de anc$ura, Diferan muc$o de su aspecto, pero se vean pocos que tuviesen menos de cincuenta metros de lon itud en el lado de su /ase cuadran ular y que no lle aran a los trescientos metros de altura, 9a mayora aparecan tan descomunales que su fac$ada poda superar el <ilmetro de anc$o, mientras que otros alcan!a/an alturas montaosas en el cielo ris y cu/ierto de masas de vapor, 6rincipalmente parecan ser de piedra o cemento, y muc$os mostra/an el curioso tipo de al/ailera curvilnea caracterstica del edificio que me al/er a/a, 9os te(ados eran planos y a(ardinados, con una tendencia a poseer /arandillas festoneadas, " veces se distin uan terra!as y pisos m5s altos, con amplios espacios despe(ados entre los (ardines, 9as randes carreteras ofrecan atis/os de movimiento, pero en las visiones iniciales me fue imposi/le concretar estas impresiones, En ciertos lu ares distin u enormes torres cilndricas, oscuras, cuya altura supera/a la de cualquier otro edificio, 6arecan poseer una naturale!a particular sin mostrar seales del paso de los aos y de la erosin, Esta/an construidas a /ase de un sin ular tipo de sillera /as5ltica de forma c7/ica y con una leve conicidad m5s marcada al lle ar a sus redondos remates superiores, En nin una de ellas se vea rastro de ventanas u otras a/erturas, e.cepto las enormes puertas de acceso, 8e fi( tam/in en al unos edificios m5s /a(os @todos ruinosos por la $uella climatol ica de los eones transcurridos@ que se parecan en su arquitectura /5sica a las mencionadas torres cilndricas y oscuras, En tomo a todas estas a/errantes masas de al/ailera c7/ica penda un aura ine.plica/le de amena!a y temor concentrados, como el que emana/a de las cerradas trampillas, 9os omnipresentes (ardines casi causa/an terror por su e.tra$umana confi uracin, puesto que mostra/an sin ulares y desconocidas formas de ve etacin oscilando so/re senderos /ordeados por monolitos cu/iertos de e.traos /a(orrelieves, 6redomina/an los $elec$os anormalmente randes, al unos verdes y otros con una fantasmal palide! fun osa, Entre ellos se al!a/an randes cosas espectrales parecidas a los c5lamos, cuyos tallos o troncos seme(antes al /am/7 alcan!a/an una altura fa/ulosa, Esta/an lue o las formas ama!orcadas, como si fueran um/elas fa/ulosas, y rotescos matorrales verdeoscuros y 5r/oles de aspecto confero, 9as flores eran pequeas, incoloras e irreconoci/les> florecan en maci!os eomtricos, en medio de una ran cantidad de verdor, En unos cuantos (ardines de terra!as y te(ados se distin uan floraciones mayores y m5s vvidas, de contornos casi ofensivos y aspecto que su era cultivo artificial, -on os de tamao inconce/i/le, de raro y moteado color, salpica/an la escena con una re ularidad de formaciones que presupona la e.istencia de al una desconocida pero re lamentada tradicin $ortcola, En los (ardines mayores, el suelo pareca

transpirar al 7n intento de conservar las irre ularidades naturales, pero en los de los te(ados y terra!as $a/a m5s selectividad y prue/as m5s evidentes del arte de la (ardinera, El cielo apareca casi siempre $7medo y nu/oso, en ocasiones $asta pude presenciar tremendas lluvias, De ve! en cuando, sin em/ar o, se poda distin uir con /revedad el sol @su tamao pareca anormalmente rande@ y tam/in la luna, cuyas manc$as ris5ceas posean una cierta diferencia con las normales que nunca lo r comprender, Cuando, rarsimas veces, el cielo nocturno apareca despe(ado, contempla/a constelaciones irreconoci/les para m, Contornos conocidos se apro.ima/an en ocasiones a los visi/les, pero raramente se les poda i ualar a los que forma/an los a rupamientos estelares de aquel desconocido firmamento> y, por la posicin de los pocos rupos que lo r reconocer, cre estar en el $emisferio meridional terrestre, cerca del 4rpico de Capricornio, El $ori!onte apareca siempre /rumoso y confuso, pero pude distin uir las randes (un las de cript amas, c5larnos, lepidodendros y si iliarias que se e.tendan a las afueras de la ciudad, con su fant5stico folla(e ondeando /urln /a(o los vapores cam/iantes, De cuando en cuando, se adverta al o de movimiento en el cielo, pero esas visiones imprecisas nunca concretaron su especie o calidad, En el otoo de %)%K comenc a tener sueos infrecuentes de e.traos vuelos so/re la ciudad y por las re iones circundantes, Vi intermina/les carreteras que cru!a/an /osques de impresionante ve etacin, de troncos aflautados, a/i arrados y a rupados, y pas por otras ciudades tan sin ulares como la que se me apareca con persistencia, Vi construcciones monstruosas de piedra ne ra o iridiscente en sotos y claros donde reina/a un perpetuo crep7sculo, y atraves lar as cal!adas so/re pantanos tan oscuros que apenas pude distin uir al o de $7meda y crecida ve etacin, ;na ve! divis una !ona de innumera/les <ilmetros sem/rada de anti uas ruinas cuya arquitectura ori inal era la de las torres sin ventanas y de cima redondeada que se vean en la ciudad $a/itual dentro de mis pesadillas, En otra ocasin vi el mar una Mlimitada e.tensin espumosa, m5s all5 de los colosales muelles ptreos de una in ente ciudad de c7pulas y arcos, Erandes e informes su estiones de som/ra se movan por l y, de trec$o en trec$o, su superficie se vea rota por anmalos surtidores,

CAPTULO III Como ya $e dic$o, estas visiones e.trava antes no comen!aron conteniendo de inmediato su cualidad aterradora, Cierto que muc$as personas $an soado intrnsecamente cosas m5s e.traas, cosas compuestas por deslava!ados reta!os de la vida cotidiana, pelculas y lecturas, dispuestos en fant5sticas formas novelescas por los incontrola/les capric$os del sueo, Durante al 7n tiempo acept las visiones como cosa natural, pese a que nunca $a/a sido un soador e.trava ante, 8uc$as de las va as anomalas, ar R, de/an de proceder de fuentes triviales demasiado numerosas para ser individuali!adas> mientras que otras parecan refle(ar un conocimiento te.tual com7n de plantas y otras condiciones del mundo primitivo de $ace ciento cincuenta millones de aos, el mundo del perodo 6rmico o de la era 4ri5sica, 1in em/ar o, en el transcurso de al unos meses, el elemento terrorfico apareci con fuer!a acumulativa, Jue entonces cuando los sueos comen!aron a tener indefecti/lemente el aspecto de recuerdos y cuando mi mente empe! a relacionarlos con mis crecientes pertur/aciones a/stractas, la sensacin de /arrera mnemnica, las curiosas impresiones referentes al tiempo, la nocin de odioso intercam/io con mi personalidad secundaria $a/ido desde %)?' a %)%* y, /astante despus la ine.plica/le repu nancia que me inspira/a mi propia persona,

Ciertos detalles definidos empe!aron a entrar en los sueos, y aumentaron su $orror un millar de veces, $asta que en octu/re de %)%+ comprend que de/a $acer al o, Entonces inici el estudio intensivo de otros casos de amnesia y visiones, creyendo con ello que podra o/(etivi!ar mi afeccin y li/rarme de su a o/io emocional, 1in em/ar o, como di(e antes, el resultado fue al principio casi e.actamente lo contrario, 8e tur/a/a una enormidad $allar que mis sueos $a/an sido duplicados con e.actitud> en especial de/ido a que al unos de los relatos eran demasiado anti uos para admitir nin 7n conocimiento eol ico por parte del paciente, por lo que no poda tener idea al una acerca de los paisa(es primitivos, "7n m5s, muc$os de esos relatos proporciona/an detalles y e.plicaciones $orri/les en relacin con las visiones de randes edificios y (ardines selv5ticos,,, y otras cosas, 9as visiones actuales y las va as impresiones eran ya malas de por s, pero lo que se insinua/a o afirma/a en al unos otros soadores tena el re usto de la locura y la /lasfemia, 6eor todava, mi propia pseudomemoria se vela incitada $acia sueos m5s e.trava antes y atis/os de inminentes revelaciones, 0, sin em/ar o, la mayora de los doctores apro/aron mi actitud en su totalidad y la catalo aron como la m5s aconse(a/le, Estudi sistem5ticamente psicolo a y, /a(o los estmulos frecuentes, mi $i(o :in ate $i!o lo mismo> sus estudios, con el tiempo, le llevaron a su profesorado actual, En %)%& y %)%' se u cursos especiales en 8is<atonic, 8ientras, mi e.amen de los arc$ivos mdicos, $istricos y antropol icos se $i!o incansa/le, y a/arc via(es a le(anas /i/liotecas e incluy por 7ltimo la lectura de los repelentes li/ros que trata/an de costum/res pro$i/idas en los que mi personalidad secundaria tanto se $a/a interesado, "l unos de ellos eran los e(emplares que consult en mi estado alterado, y me pertur/ so/remanera el ver ciertas notas mar inales y correcciones ostensi/les de pasa(es de sus te.tos $ec$as en una escritura e idioma que parecan sin ularmente in$umanos, 9as anotaciones esta/an $ec$as en los respectivos idiomas de los distintos li/ros, idiomas que pareca conocer con una facilidad acadmica evidentemente i ual, ;na nota en el ;naussprec$lic$en Fulten de Von Aun!t, sin em/ar o, esta/a en otro idioma, 1e compona de ciertos (ero lficos curvilneos tra!ados con la misma tinta que la empleada en las correcciones del alem5n, pero sin se uir nin 7n sistema conocido por la $umanidad, 0 tales (ero lficos esta/an estrec$a e inconfundi/lemente emparentados con los caracteres que vea en mis sueos, caracteres cuyo si nificado a veces crea sa/er, o que esta/a al /orde mismo de recordar, 6ara completar mi ne ra confusin, muc$os /i/liotecarios me ase uraron que, vistos los re istros de lectores y de consultas de los li/ros en cuestin, todas las anotaciones de/an de $a/er sido $ec$as por m cuando me encontra/a en mi estado de personalidad secundaria, Esto pese al $ec$o de que yo i nora/a y si o i norando tres de los idiomas involucrados, Heuniendo las dispersas relaciones, anti uas y modernas, antropol icas y mdicas, encontr una consistente me!cla de mito y alucinacin cuya e.tensin y e.trava ancia me de( profundamente confuso, 1lo una cosa me consola/aN el $ec$o de que los mitos fuesen tan anti uos, No puedo ni con(eturar qu conocimiento perdido $u/ieran comportado las im5 enes del 6aleo!oico o el 8eso!oico en el conte.to de aquellas f5/ulas primitivas> pero all esta/an las im5 enes, "s, e.ista una /ase para la formacin de un tipo fi(o de alucinacin, No $ay duda de que los casos de amnesia crean el modelo eneral del mito, pero lue o los capric$osos crecimientos de los mitos $an de/ido de reaccionar en los pacientes amnsicos coloreando sus pseudorrecuerdos, Durante mi lapso de memoria, $a/a ledo u odo todo lo referente a los anti uos relatos, mi inda acin lo $a/a demostrado con amplitud, PNo resulta/a pues natural que mis sueos posteriores y mis impresiones emocionales quedaran moldeados y coloreados por lo que retena sutilmente mi memoria de las e.periencias 2vividas3 en mi estado secundarioQ

;nos cuantos de esos mitos tenan relaciones si nificativas con otras /rumosas leyendas del mundo pre$umano, en especial aquellas narraciones $ind7es que a/arca/an espacios de tiempo anonadadores y forma/an parte del caudal cultural folclrico de los tesofos modernos, El mito primitivo y las quimeras modernas se unifica/an al asumir que la $umanidad es solo una @qui!5 la m5s insi nificante@ de las ra!as dominantes y en e.tremo evolucionadas que $a $a/ido en la lar a y desconocida carrera de nuestro planeta, "m/as implica/an que cosas de formas inconce/i/les $a/an eri ido torres $asta el cielo y $ur ado en cada secreto de la naturale!a antes de que el primer antepasado anfi/io del $om/re $u/iese salido del c5lido mar $ace trescientos millones de aos, "l unas de estas 2cosas3 $a/an venido de las estrellas> unas cuantas eran tan vie(as como el propio cosmos> otras se $a/an desarrollado con rapide! a partir de rmenes terrestres tan distantes en el pasado de los primeros rmenes de nuestro ciclo vital como estos rmenes antecesores lo est5n con respecto a nosotros mismos, El transcurrir de millares de millones de aos y las relaciones con otras ala.ias y universos se menciona/an como datos caractersticos, En realidad, la nocin 2tiempo3, tal y como la conci/e la mente $umana, no e.iste, 6ero la mayora de los relatos e impresiones se referan a una ra!a relativamente reciente, de forma sin ular e intrnseca, que no se pareca a nin una forma viva conocida por la ciencia, que e.isti $asta slo cincuenta millones de aos antes de la aparicin del $om/re, Ssta, indica/an, fue la ra!a m5s rande de todas porque $a/a sido la 7nica que conquist el secreto del tiempo, "prendi todas las cosas que se supieron o lle ar5n a sa/erse en la 4ierra, racias a la facultad que posean sus mentes m5s a udas de proyectarse en el pasado y el futuro, incluso atravesando a/ismos de millones de aos, para estudiar el caudal cultural de cada poca, De los lo ros de esta ra!a sur ieron todas las leyendas, incluyendo las de la mitolo a $umana, En sus enormes /i/liotecas $a/a vol7menes de te.tos e ilustraciones que contenan los anales completos de la 4ierra, $istorias y descripciones de cuantas especies $an e.istido o e.istir5n, con detallados $istoriales de sus artes, lo ros, idiomas y psicolo as, Con este conocimiento que a/arca/a eones, la Eran Ha!a eli i de cada era y forma de vida cuantos pensamientos, artes y procesos convinieran a su propia naturale!a y situacin, El conocimiento del pasado, o/tenido por una especie de proyeccin mental e.trasensorial, era m5s difcil de cosec$ar que el conocimiento del futuro, En este 7ltimo caso, el camino resulta/a m5s f5cil y material, Con la adecuada ayuda mec5nica, una mente se proyecta/a $acia adelante, en el tiempo, tanteando su impreciso camino e.trasensorial $asta que desem/oca/a en el perodo deseado, 9ue o, tras una serie de prue/as preliminares, se apodera/a del me(or, 6enetra/a en el cere/ro del or anismo e instala/a sus propias vi/raciones, mientras que la mente despla!ada se vea o/li ada a retroceder $asta el perodo del despla!ante y a permanecer en el cuerpo de este 7ltimo $asta que se inicia/a el proceso inverso, El intelecto proyectado dentro del cuerpo del or anismo del futuro se $aca pasar por miem/ro de la ra!a cuya forma e.terna utili!a/a, y asimila/a lo m5s r5pido posi/le todo cuanto $u/iera que aprender en la era ele ida, (unto con el con(unto de informacin y las tcnicas, 8ientras, la mente despla!ada, o/li ada a retroceder $asta la poca del despla!ante y $a/itando en el cuerpo de ste, queda/a celosamente uarda/a, 1e le impeda que causara dao al uno al cuerpo en que se alo(a/a, y se le e.traan todos sus conocimientos mediante e.pertos interro adores, " menudo las pre untas se le $acan en su propio idioma, siempre y cuando, claro est5, las investi aciones previas en el futuro $u/iesen trado re istros de ese len ua(e, 1i el intelecto proceda de un cuerpo cuyo idioma no pudiera reproducir fsicamente la Eran Ha!a, se construan

m5quinas in eniosas en las que el len ua(e e.trao era interpretado como si se tratara de la partitura interpretada con al 7n instrumento musical, 9os miem/ros de la Eran Ha!a eran inmensos conos ru osos de unos tres metros de altura, con la ca/e!a y otros r anos dispuestos en los e.tremos de una serie de miem/ros distensi/les, de unos treinta centmetros de rosor, que se e.tendan a partir de sus cimas, -a/la/an c$asqueando o araando sus enormes !arpas o arras, articuladas al final de dos de sus cuatro miem/ros, y camina/an por la e.pansin y contraccin de una capa viscosa situada en la parte inferior de sus /ases, que a su ve! tenan un di5metro de casi tres metros, Cuando el resentimiento y la sorpresa de la mente cautiva se $a/an disipado @en el caso de que procediera de un cuerpo esencialmente distinto al del miem/ro de la Eran Ha!a@ y perda parte de su $orror $acia aquella forma temporal nada familiar, se le permita estudiar su nuevo medio am/iente y o!ar de un asom/ro y una sa/idura apro.imados a los que sintiera su despla!ador, Con las precauciones adecuadas y a cam/io de los convenientes servicios, se le permita circular por todo el mundo $a/ita/le a /ordo de aeronaves i antes o en los enormes ve$culos en forma de, /arco, con motor atmico, que cru!a/an las randes carreteras, y se le da/a li/re acceso a las /i/liotecas que contenan los arc$ivos del pasado y el futuro del planeta, Esto serva para que muc$as mentes cautivas se reconciliaran con su suerte, puesto que pertenecan a seres de a udo intelecto, y para tales cere/ros siempre constituye la suprema e.periencia de la vida, pese a los $orrores a/ismales a menudo desvelados, el conocimiento de los ocultos misterios de la 4ierra, captulos cerrados de pasados inconce/i/les y de vrtices a/rumadores del tiempo futuro que incluan los aos venideros con respecto a sus pocas propias y naturales, De ve! en cuando, a ciertas mentes cautivas se les permita reunirse con otros intelectos capturados del futuro, para intercam/iar pensamientos con entidades conscientes de cien, mil o un milln de aos anteriores o posteriores a sus pocas, 0 a todos se les apremia/a para que escri/iesen a/undantemente en su idioma, contando cosas de s mismos y de sus perodos respectivos, para uardar despus tales documentos en los randes arc$ivos centrales, 6odra aadirse que e.ista un tipo especial de cautivo con privile ios muy superiores a los dem5s, 6ertenecan a ese tipo los e.ilados mori/undos permanentes, cuyos cuerpos en el futuro $a/an sido ocupados por supercere/ros de la Eran Ha!a que, enfrentados a la muerte, /usca/an escapar de la e.tincin mental, Esa especie de melanclicos e.ilados no eran tan a/undantes como podra suponerse, puesto que la lon evidad de la Eran Ha!a $aca disminuir su amor por la vida, en especial entre aquellos intelectos superiores capaces de la proyeccin mental, 8uc$os de los cam/ios de personalidad advertidos 7ltimamente en la $istoria, incluyendo tam/in la $istoria de la $umanidad, tenan su ori en en esos casos e proyeccin permanente de mentes m5s anti uas, En cuanto a los casos normales de e.ploracin, cuando la mente despla!ante $a/a aprendido lo que desea/a en el futuro, construa un aparato como el que le sirviera para iniciar el via(e e inverta el proceso de proyeccin, ;na ve! m5s no tardara en encontrarse en su propio cuerpo y poca, mientras que la mente cautiva re resa/a a aquel cuerpo en el futuro que le perteneca por derec$o natural, 1lo cuando uno u otro de los cuerpos $a/a muerto durante el intercam/io se $aca imposi/le la restauracin, En tales casos, evidentemente, la mente e.ploradora tena @al i ual que los que /usca/an escapar de la muerte que vivir toda su e.istencia en un cuerpo e.trao del futuro> y, viceversa, la mente cautiva, como en el caso de los e.iliados mori/undos permanentes, tena que aca/ar sus das en la forma y poca pasada correspondientes a la Eran Ha!a, Este destino era menos $orri/le cuando la mente cautiva perteneca tam/in a la Eran Ha!a, cosa no infrecuente, puesto que en todos sus perodos esa ra!a se preocup muc$simo por su futuro, El n7mero de

e.iliados mori/undos permanentes de la Eran Ha!a era mnimo, so/re todo porque los mori/undos comporta/an tremendos casti os implcitos a los despla!amientos de futuros intelectos de la Eran Ha!a, 8ediante la proyeccin se esta/lecan acuerdos para aplicar tales casti os a las mentes delincuentes en sus nuevos cuerpos del futuro, lle ando en ocasiones a efectuarse reintercam/ios for!ados, 1e dieron casos, pronto rectificados, de despla!amientos de mentes e.ploradoras o ya cautivas por otros intelectos en diversas re iones del pasado, En cada edad, desde el descu/rimiento de la proyeccin mental, un diminuto elemento, aunque /ien identificado, de la po/lacin se compona de mentes de la Eran Ha!a procedentes de pocas pasadas que disfruta/an de estancias m5s o menos lar as, Cuando una mente cautiva de ori en e.tran(ero era devuelta a su propio cuerpo en el futuro, se le e.traa, mediante un complicado mecanismo de $ipnosis, todo cuanto $u/iera aprendido en la era de la Eran Ha!a, lo que se $aca a causa de ciertas consecuencias molestas in$erentes al transporte eneral $acia el futuro de randes cantidades de conocimiento, 9os pocos casos e.istentes de transmisin clara $a/an causado, y causaran en determinados tiempos futuros, enormes desastres, 0 fue precisamente como consecuencia de dos de estos casos @se 7n los vie(os mitos@ que la $umanidad averi u lo referente a la Eran Ha!a, De cuantas cosas so/revivan de manera fsica y directa de aquel mundo eones distante, queda/an tan slo ciertas ruinas de randes piedras en lu ares remotos y /a(o el mar, y fra mentos del te.to del impresionante 8anuscrito 6na<tico, "s pues, la mente que re resa/a lle a/a a su poca con slo la visin m5s d/il y fra mentaria de lo que $a/a e.perimentado durante su cautiverio, 4odos los recuerdos /orra/les eran /orrados, de forma que, en la mayora de los casos, 7nicamente un sueo oscuro y confuso se e.tenda $asta el momento en que se produ(o el primer intercam/io, "l unos intelectos recorda/an m5s que otros, y la posi/ilidad de a rupar memorias raras veces comport atis/os del pro$i/ido pasado en pocas futuras, Con toda pro/a/ilidad $u/o un tiempo en que al unos rupos o cultos secretos aco ieron y fomentaron estos atis/os, En el Necronomicn se su era la presencia entre los seres $umanos de dic$o culto> culto que, a veces, ayuda/a a las mentes que descendan por el camino de los eones desde los das de la Eran Ha!a, 0, mientras, la Eran Ha!a se acerca/a muc$o a la omnisciencia y se dedica/a a la tarea de preparar intercam/ios con los intelectos de otros planetas, para e.plorar sus pasados y sus futuros, 1e intenta/a averi uar el pasado y el ori en de aquel lo/o ne ro, muerto $aca eones, sito en el le(ano espacio, del que proceda la $erencia mental de la Eran Ha!a, porque la mente de esta Eran Ha!a era muc$o m5s anti ua que su forma corporal, 9os seres de un mundo mori/undo, m5s vie(o, conocedores de los 7ltimos secretos, tuvieron la previsin de /uscar un planeta nuevo con especies donde pudieran tener una lar a vida, y as, en masa, enviaron sus mentes $asta el interior de aquella ra!a futura me(or adaptada para al/er arles, los seres en forma de cono que po/laron nuestra 4ierra $ace mil millones de aos, 0 as co/r ser la Eran Ha!a, mientras que la mirada de mentes enviadas $acia atr5s, al pasado, fue a/andonada para morir en el $orror de formas corporales que le eran e.traas, 85s tarde, la ra!a volverla a enfrentarse a la muerte, pero so/revivira racias a otra mi racin al futuro, reali!ada por sus me(ores intelectos que ocuparan cuerpos de otros individuos poseedores de una mayor lon evidad, 4al era el transfondo de entrela!adas leyendas y alucinaciones, Cuando, en %)I?, efectu de manera co$erente mis investi aciones, sent una leve disminucin de la tensin que se $a/a incrementado en sus primeras etapas, Despus de todo, pese a las fantasas ori inadas por las cie as emociones, Pacaso la mayora de mis fenmenos no tenan una f5cil e.plicacinQ Cualquier casualidad pudo $a/er orientado mi mente $acia los estudios de las ciencias ocultas u oscuras, durante mi amnesia, y entonces le las leyendas pro$i/idas y conoc a los miem/ros de cultos anti uos y mal considerados, Eso, con toda certe!a,

proporcion material para los sueos y sensaciones pertur/adoras que me so/revinieron al recuperar la memoria, En cuanto a las notas mar inales $ec$as utili!ando los (ero lficos que 2viera3 en mis sueos y el $ec$o de que, consultara li/ros escritos en idiomas que me eran desconocidos se e.plica considerando que pude $a/er estudiado tales len uas durante mi estado secundario, mientras que los (ero lficos fueron frutos de mi fantasa nacidos de las descripciones de las leyendas anti uas, entrete(idas despus en mis pesadillas, 6rocur compro/ar al unos detalles durante mis conversaciones con famosos practicantes del ocultismo, pero sin lo rar nunca esta/lecer las relaciones apropiadas, " veces, el paralelismo de tantos casos en pocas muy separadas entre s se ua preocup5ndome como al princpio, pero, por otra parte, me deca que el folclore e.citante resulta/a sin duda m5s universal en el pasado que en la poca presente, Con toda pro/a/ilidad, las otras vctimas cuyos casos se aseme(a/an al mo $a/an tenido un amplio y familiar conocimiento de los relatos que yo conoc slo cuando me $alla/a en mi estado secundario, "l perder la memoria estas vctimas, se asociaron a s mismas con las criaturas de los mitos de su pas @los fa/ulosos invasores que se supona despla!a/an las mentes de los $om/res@, y as iniciaron procesos de investi acin para o/tener un conocimiento que crean que les podra $acer retroceder $asta un pasado ilusorio no $umano, 9ue o, al recuperar la memoria, invertan su proceso asociativo y se crean anti uos intelectos cautivos en ve! de ser las mentes despla!adas, Con esta /ase, los sueos y pseudorrecuerdos se uan la norma mtica convencional, " pesar de lo confuso de estas e.plicaciones, lle aron por 7ltimo a despla!ar en m a todas las dem5s, principalmente por la mayor de/ilidad l ica de cualquier otra teora, 0 estuvo de acuerdo conmi o un /uen n7mero de eminentes psiclo os y antroplo os, Cuanto m5s refle.iona/a, m5s convincente me pareca ese ra!onamiento> $asta que, al final, cre tener una defensa efectiva contra las visiones e impresiones que se uan producindose en m, P=ue de noc$e vea cosas e.traasQ Eran, simplemente, las que $a/a ledo u odo $a/lar durante el da, P=ue tena sin ulares fo/ias y perspectivas y pseudorrecuerdosQ 4am/in constituan meros ecos de mitos asimilados en mi estado secundario, Nada de cuanto pudiera soar, nada de cuanto pudiera sentir, tena si nificado actual y autntico, Jortalecido por esta filosofa, tras me(orar muc$o en mi equili/rio nervioso, aunque las visiones @m5s todava que las impresiones a/stractas@ se i/an $aciendo m5s frecuentes y con detalles m5s pertur/adores, decid prescindir de sus influencias, En %)II me sent con fuer!as para reanudar un tra/a(o re ular y emple mi recin adquirido conocimiento de manera pr5ctica, aceptando la pla!a de profesor de psicolo a en la universidad, 8i anti ua c5tedra de economa poltica $aca tiempo que esta/a ya cu/ierta de forma adecuada, adem5s de que los mtodos de ensean!a de las ciencias econmicas $a/an cam/iado muc$o desde el da en que ca 2enfermo3, 6or aquella poca, mi $i(o inicia/a sus estudios de doctorado, precisamente los que le llevaron a su actual c5tedra, as que tra/a(amos (untos durante muc$o tiempo,

Captulo IV Continu, no o/stante, llevando un cuidadoso re istro de los 2otros3 sueos que continua/an acos5ndome tan densa y vvidamente, Ese re istro, ar Ra, era de un valor enuino como documento psicol ico, 9os atis/os se uan conservando su condenado parecido con los recuerdos, aunque luc$ por reprimir esta impresin con /astante .ito,

"l escri/ir, trata/a las cosas fantasmales como si las $u/iera visto> pero en todos los dem5s momentos procura/a apartarlas de m al catalo arlas como nimias ilusiones nacidas en la noc$e, En conversacin normal, nunca mencion tales materias> aunque al unos informes acerca de ellas, filtr5ndose como suele suceder en casos parecidos, provocaron vanos rumores concernientes a mi salud mental, Hesulta c$ocante pensar que tales rumores queda/an reducidos a personas vul ares, le os en la materia, sin que los aco iera nin 7n mdico o psiclo o, De mis visiones posteriores a %)%K mencionar poco, puesto que informes m5s completos e $istoriales clnicos quedan a disposicin del estudiante concien!udo, Es evidente que, con el tiempo, las curiosas in$i/iciones se difuminaron en cierto modo, porque el alcance de mis visiones se increment considera/lemente, 1in em/ar o, stas nunca lle aron a ser nada m5s que fra mentos descoyuntados sin clara motivacin aparente, Dentro de los sueos, pareca que yo adquira una li/ertad de movimiento cada ve! mayor, Jlota/a por muc$os edificios e.traos de piedra, yendo de uno a otro por los lar os y colosales pasadi!os su/terr5neos que parecan constituir las vas de tr5nsito comunes, " veces me trope!a/a con aquellas i antescas trampillas cerradas sitas en la planta m5s /a(a y de las que pareca emanar un aura de pro$i/icin y miedo, Vi enormes piscinas o estanques cuadrados y salas con curiosos e ine.plica/les utensilios de infinidad de formas y dimensiones, -a/a lue o las colosales cavernas de complicada maquinaria cuyo contorno y propsito eran del todo e.traos para m y cuyo sonido se manifest slo al ca/o de muc$os aos de soar, De/o resaltar aqu que la vista y el odo fueron los 7nicos sentidos de los que me vala en el mundo de las visiones, El verdadero $orror comen! en mayo de %)%+, cuando vi por primera ve! las cosas vivientes, Eso fue antes de que mis estudios me $u/ieran enseado lo que, en vista de los mitos y de los casos $istricos, poda esperar, 4eniendo /a(adas mis /arreras mentales, contempl randes masas de fino vapor en varias partes del edificio y a/a(o, en las calles, 9os vapores se fueron $aciendo m5s slidos y distintos, $asta que, por 7ltimo, pude distin uir sus contornos monstruosos con incmoda facilidad, 6arecan enormes conos indiscentes, de unos tres metros de altura y otros tres de anc$o en la /ase, $ec$os de una materia ru osa, escamosa, semiel5stica, De sus cimas se proyecta/an cuatro miem/ros cilndricos fle.i/les, de unos treinta centmetros de rosor cada uno, de la misma materia ru osa que los conos, Estos miem/ros aparecan a veces contrados casi $asta la nada y en otras se e.tendan, lle ando a alcan!ar una lon itud de tres metros, En la punta de dos de ellos $a/a enormes !arpas o pin!as, ;n tercero finali!a/a con cuatro apndices ro(os en forma de trompeta, El cuarto termina/a en un lo/o amarillento, irre ular, de unos sesenta centmetros de di5metro, con tres randes o(os oscuros dispuestos a lo lar o de su circunferencia, di amos, ecuatorial, Culminando la ca/e!a destaca/an cuatro ped7nculos es/eltos, de color ris, con apndices seme(antes a flores, mientras que en su parte inferior col a/an oc$o verdosas antenas o tent5culos, 9a ran /ase del cono central esta/a re/ordeada por una sustancia ris, omosa, que mova a todo el ser mediante su e.pansin y contraccin, 1us acciones @aunque inofensivas@ me $orrori!a/an m5s que su aspecto, porque no resulta/a satisfactorio ver a o/(etos monstruosos reali!ando lo que uno slo $a visto $acer a seres $umanos, Esos o/(etos se movan con inteli encia por las randes salas, tomando li/ros de las estanteras y llev5ndolos a las enormes mesas, o viceversa, y a veces escri/iendo con una peculiar /arra o varilla aferrada entre los tent5culos verdosos de la ca/e!a, 9as colosales pin!as se emplea/an para el transporte de los li/ros y en la conversacin> el $a/la se compona de una especie de c$asquidos,

9os o/(etos no i/an vestidos, pero lleva/an unas /olsas o moc$ilas col adas de lo alto del tronco cnico, 6or lo eneral lleva/an la ca/e!a y su miem/ro soporte a la altura de la cima del cono, aunque era frecuente verla m5s alta o m5s /a(a, 9os otros tres randes miem/ros tenan tendencia a caer descansando a los lados del cono, reducidos a la lon itud de metro y medio, cuando no se utili!a/an, 6or su capacidad de lectura, escritura y mane(o de las m5quinas @las de las mesas parecan en cierto modo relacionadas con los pensamientos@ dedu(e que su inteli encia era enormemente superior a la del $om/re, Despus los vi por doquier, pululando por todas las randes c5maras y corredores, atendiendo a monstruosas m5quinas en criptas a/ovedadas y marc$ando raudos por las carreteras a /ordo de i antescos coc$es en forma, de /arco, De( de tenerles miedo, porque parecan formar par@te natural de su medio am/iente, Comenc a distin uir diferencias individuales entre ellos, y unos pocos parecan estar /a(o al una especie de restriccin, Estos 7ltimos, aunque no mostra/an variacin fsica, tenan una diversidad de estos y $5/itos que les destaca/an no slo de la mayora, sino que so/re todo les da/an car5cter individual, Escri/an muc$simo en lo que para mi nu/lada visin pareca ser una enorme variedad de caracteres, nunca en los tpicos (ero lficos curvilneos que utili!a/a la mayora, "dvert que unos cuantos emplea/an nuestro alfa/eto familiar, Casi la totalidad de estos individuos tra/a(a/a m5s despacio que la masa en eneral de los seres, Durante este tiempo, mi papel en los sueos pareca ser el de una consciencia incorprea con un alcance de visin superior a lo normal, flotando li/re por los alrededores, pero confinada a las avenidas y velocidades de tr5nsito comunes, -asta a osto de %)%+ no comen!aron a $osti arme las su estiones de corporeidad, Di o $osti ar porque la primera fase fue una pura asociacin a/stracta, aunque infinitamente terri/le, de mis anteriores fo/ias $acia mi cuerpo con las escenas de mis visiones, -u/o una temporada en la que mi inters principal durante los sueos era evitar mirarme, y recuerdo lo que me alivia/a la ausencia total de randes espe(os en las e.traas $a/itaciones, 6ero me tur/a/a m5s que nada el $ec$o de que siempre vea las enormes mesas @cuya altura no poda ser menor de tres metros@ desde un nivel no infenor al de sus superficies, 0 entonces la mor/osa tentacin de mirarme a m mismo fue $acindose cada ve! mayor, $asta que una noc$e me fue imposi/le resistirla, "l principio mi mirada no revel nada de particular, ;n momento despus perci/ que esto ocurra porque mi ca/e!a se $alla/a al e.tremo de un cuello fle.i/le de enorme lon itud, Contrayendo el cuello y mirando $acia a/a(o con m5s atencin, vi la masa iridiscente, ru osa, escamosa, de un vasto cono de tres metros de altura y otros tres de anc$o en la /ase, Jue entonces cuando despert a medio "r<$am con mi rito, mientras sala enloquecido de los a/ismos del sueo, 1lo al ca/o de semanas de $orrenda repeticin, casi me reconcili con las visiones de mi persona /a(o tan monstruosa forma, En los sueos mova a$ora mi cuerpo entre los otros seres desconocidos, leyendo terri/les li/ros de las intermina/les estanteras y escri/iendo $oras y $oras en las enormes mesas con una pluma diri ida por los tent5culos verdes que col a/an de mi ca/e!a, Cru!an por mi memoria reta!os de lo que le y escri/, Esta/an los $orri/les anales de otros mundos y otros universos, y la $istoria de unas entidades vivas sin forma en el e.terior de todos los universos, Esta/an los arc$ivos de e.traas clases de seres que $a/an po/lado el mundo en pasados ya olvidados, y espelu!nantes, crnicas de inteli encias de cuerpo rotesco que lo $a/itaran dentro de millones de aos, despus de la muerte del 7ltimo ser $umano, Estudi captulos de la $istoria de la $umanidad cuya e.istencia no $a sospec$ado (am5s nin 7n universitario de $oy en da, 9a mayor parte de estos escritos esta/an en len ua(e (ero lfico, que estudi de

una manera rara con ayuda de m5quinas !um/antes y que, sin duda, constitua un idioma a lutinante con races muy distintas a las que se $allan en los idiomas $umanos, #tros vol7menes aparecan escritos en len uas desconocidas que aprend de la misma sin ular manera, 6ocos pertenecan a los idiomas que ya conoca, Ilustraciones en e.tremo in eniosas, tanto insertas en los li/ros como formando colecciones separadas, me ayudaron inmensamente, 0 todo el tiempo pareca que lo dedica/a a escri/ir en in ls una $istoria de mi propia poca, "l despertar, recorda/a tan slo reta!os mnimos e incone.os de len uas desconocidas que mi yo del sueo $a/a dominado, aunque ,conservara frases enteras de lo relatado, "prend @incluso antes de que mi yo $u/iera estudiado en estado de vi ilia los casos paralelos o los vie(os mitos, fuente induda/le de los sueos@ que los seres de mi alrededor eran la mayor ra!a del mundo, que $a/an conquistado el tiempo y enviado intelectos e.ploradores a cada poca, 1upe, tam/in, que me $a/an arre/atado de mi propia era, mientras otro emplea/a mi cuerpo en mi presente $a/itual, y que unas cuantas de las dem5s formas vivientes al/er a/an mentes capturadas de forma similar, Crea $a/lar, en una rara len ua de c$asquidos de las !arpas, con los intelectos e.iliados procedentes de todos los rincones del sistema solar, -a/a una mente del planeta que nosotros llamamos Venus que vivira dentro de incalcula/les poca futuras, y otra, procedente de una de las lunas de A7piter, que e.isti $ace seis millones de aos, De entre los intelectos terrestres $a/a unos cuantos pertenecientes a la ra!a ant5rtida palaftica, ente alada, con ca/e!a estrellada, semive etal> otro individuo proceda del pue/lo reptil de la fa/ulosa Valusia> tres, de los peludos y a/omina/les 4c$o@4c$os> dos, de los ar5cnidos $a/itantes de la 7ltima era terrestre> cinco, de las duras especies colepteras que si uieron inmediatamente a la $umanidad, a cuyos cuerpos, al 7n da, la Eran Ha!a trasladara en masa a sus individuos m5s inteli entes en vista del $orri/le peli ro que se les avecina/a> y varios de diferentes ramas de la $umanidad, -a/l con el intelecto de 0ian @9i, filsofo del cruel imperio de 4san@C$an, que so/revendr5 en el ao +??? de la Era Cristiana> con el de un eneral del pue/lo pardo de randes ca/e!as que domin Lfrica del 1ur en el ao +???? a, C,> con un mon(e florentino del si lo .ii, llamado Dartolomeo Corsi> con el de un rey de 9omar que o/ern esa terri/le tierra polar cien mil aos antes de que los amarillentos y ac$aparrados inutos vinieran del oeste para so(u! arles, -a/l con la mente de Nu @1ot$, un ma o de los oscuros conquistadores del ao %G??? d,C,> con la de un romano, llamado 4itus 1empronius Dlaesus, que fue cuestor en la poca de 1ulla> con la de Fefnes, un e ipcio de la TIV dinasta, que me cont el $orri/le secreto de Nyarlat$otep> con la de un sacerdote del reinado medio de la "tl5ntida> con la de un ca/allero de 1uffoI<, de la poca de CromUell, un tal Aames :oodville> con un astrnomo de la corte preincaica del 6er7> con la de 4$eodotides, un persona(e reco@ /actriano del ao I?? a, C,> con el mdico australiano Nevel Fin ston@DroUn, que morir5 en el I+%'> con una arc$iima en de un desaparecido y$e del 6acfico> con la mente de un vie(o francs de la poca de 9uis TIII, llamado 6ierre@9ouis 8onta ny> con la de Crom@0a, un reye!uelo cimmeriano del ao %+??? a, C,> y con muc$as otras que mi cere/ro no recuerda, como tampoco recuerdo los sorprendes secretos y anonadadoras maravillas que conoc racias a ellos, Cada maana desperta/a con fie/re, a veces tratando frenticamente de compro/ar o desacreditar tales Informaciones dentro de cuanto ca/e en la e.tensin del conocimiento $umano, 9os $ec$os tradicionales adquiran $uevos y dudosos aspectos, y yo me maravilla/a ante las fantasas que el sueo poda inventar como apndices sorprendentes a la $istoria y a la ciencia, 9os misterios que el pasado poda ocultar me producan escalofros, y tem/la/a ante las amena!as que podra deparar el futuro, 9o que se insinua/a en la manera de $a/lar de las entidades post$umanas acerca del destino de la $umanidad me causa/a un efecto tal que ni a7n a$ora me atrevo a descri/irlo en las presentes lneas, 4ras el $om/re se desarrollara una potente civili!acin de escara/a(os, en cuyos cuerpos se al/er aran los miem/ros de la elite de la Eran Ha!a cuando la monstruosa destruccin alcan!ase a su mundo m5s

anti uo, 6osteriormente, cuando se cerrara el ciclo vital de la 4ierra, las mentes transferidas volveran a emi rar por el tiempo y el espacio $asta otro lu ar de estancia en los cuerpos de las entidades /ul/osas de 8ercurio, 6ero tras ellos $a/ra otras ra!as, aferr5ndose de manera pattica a este vie(o y fro @planeta y al/er 5ndose en madri ueras e.cavadas en el cora!n del lo/o terr5queo, $asta que lle ase el definitivo final, 8ientras, en mis sueos, escri/a intermina/lemente en aquella $istoria de mi propia poca que prepara/a, en parte voluntariamente y en parte por las promesas de aumentar las oportunidades de via(ar y consultar /i/liotecas, con destino a los arc$ivos centrales de la Eran Ha!a, Estos arc$ivos se encontra/an en una colosal estructura su/terr5nea pr.ima al centro de la ciudad, estructura que lle u a conocer /ien racias a mis frecuentes tra/a(os y consultas, Destinado a durar tanto como la ra!a y a resistir las m5s tremendas convulsiones tel7ricas, este depsito tit5nico supera/a a todos los dem5s edificios la slida firme!a de su construccin, 9os le a(os, escritos o impresos en randes l5minas de un curioso e indestructi/le te(ido celulsico, esta/an encuadernados en forma de li/ros que se a/ran por su parte superior y que se uarda/an en estuc$es individuales de un e.trao y li ersimo metal ris5ceo e ino.ida/le, decorados con di/u(os eomtricos y ostentando el ttulo escrito en los (ero lficos curvilneos de la Eran Ha!a, Estos estuc$es se almacena/an en filas y filas de /vedas rectan ulares @seme(antes a estanteras@ $ec$as del mismo metal ino.ida/le y cerradas con pomos de intrincado diseo, " mi $istoria se le asi n un lu ar determinado en las /vedas del nivel m5s /a(o, destinado a los verte/rados, en toda una seccin dedicada a las culturas de la $umanidad y de las ra!as peludas y reptilescas que la si uieron en el dominio terrestre, 6ero nin uno de los sueos me proporcion una ima en completa de la vida cotidiana, 4odo se compona de los m5s mnimos y /rumosos fra mentos incone.os y estoy se uro, adem5s, de que esos fra mentos n se desple a/an en el orden adecuado, 6or e(emplo, ten o una idea muy imperfecta de mi manera de vivir y alo(arme en el mundo de mis pesadillas> aunque parece ser que posea para m solo una ran $a/itacin de piedra, Eradualmente desaparecieron mis restricciones como prisionero, as que al unas de las visiones incluan vvidos via(es por las in entes carreteras de la (un la, estancias en ciudades desconocidas y e.ploraciones de al unas de las vastas y oscuras ruinas de torres sin ventana,N que provoca/an un curioso temor a los miem/ros de la Eran Ha!a, -u/o tam/in lar os via(es martimos en enormes navos de infinidad de cu/iertas y de incre/le rapide!, y e.cursiones so/re re iones salva(es en proyectiles cer4ados, sin ulares aeronaves movidas por la repulsin elctrica, 85s all5 del amplio y c5lido ocano, se al!a/an otras ciudades de la Eran Ha!a, y en un le(ano continente vi los toscos po/lados de las aladas criaturas de ne ros $ocicos que evolucionaran como nero dominante lue o que la Eran Ha!a $u/iera enviado a sus mentes m5s destacadas $acia el futuro con el fin de escapar al $orror que lentamente se apro.ima/a, 9a nota dominante en la escena vena dada por las llanuras y la e.u/erante vida ve etal, 9as montaas eran /a(as y escasas, y en eneral mostra/an seales de vulcanismo, 6odra escri/ir tomos y tomos acerca de los animales que vi, 4odos salva(es> porque la a ricultura mecani!ada de la Eran Ha!a $aca tiempo que prescindi de los animales domsticos, puesto que la alimentacin era totalmente ve etariana o sinttica, 4orpes reptiles de ran corpac$n se revolca/an en los $umeantes cena ales, aletea/an por el /rumoso aire o lan!a/an c$orros /or/oteantes de a ua mientras nada/an en mares y la os> y entre ellos cre reconocer va amente prototipos arcaicos e inferiores de m7ltiples especies @dinosaurios, pterod5ctilos, ictiosaurios, la/erintodontes, plesiosaurios, etctera@ cuyas fi uras me resulta/an familiares racias a la paleontolo a, No pude descu/rir, sin em/ar o, nin 7n p5(aro ni mamfero, El suelo y los pantanos se vean constantemente llenos de serpientes, la artos y cocodrilos, mientras que los insectos !um/a/an sin cesar por entre la lu(uriante ve etacin, 0, mar adentro, monstruos desconocidos lan!a/an montaosas columnas de espuma en el aire preado de vapor de a ua, En una ocasin via( /a(o la superficie del mar en un i antesco su/marino con potentes reflectores y pude distin uir $orrores vivientes de impresionante ma nitud, Vi tam/in las ruinas de incre/les ciudades $undidas y la rique!a supera/undante de vida ictnea, crinoide, /raquipoda y coralina,

8is visiones conservaron escasos detalles acerca de la fisiolo a, psicolo a, costum/res y aspectos de la $istoria de la Eran Ha!a, y muc$as de las cosas que aqu e.pon o las o/tuve de mi estudio de las anti uas leyendas y de otros casos m5s que de mis sueos, 6orque, evidentemente, con el tiempo, mis lecturas e inda aciones alcan!aron y so/repasaron en muc$as fases a los sueos, as que ciertos fra mentos de pesadilla quedaron e.plicados por anticipado y constituyeron compro/aciones y confirmaciones de cuanto $a/a aprendido, Esto esta/leca de manera consoladora mi creencia de que las lecturas e investi aciones reali!adas por mi yo secundario crearon la fuente de todo el terri/le entramado de falsos recuerdos, En apariencia, el perodo de mis sueos a/arca/a un pasado de al menos %+? millones de aos, cuando la era 6aleo!oica esta/a dando paso a la 8eso!oica, 9os cuerpos ocupados por la Eran Ha!a no representa/an lnea al una superviviente, ni siquiera conocida por la ciencia, de evolucin terrestre, sino un tipo or 5nico, en e.tremo $omo neo, peculiar y altamente especiali!ado, tan cerca del estado animal como del ve etal, 9a accin celular posea una cualidad 7nica que casi e.clua la fati a y elimina/a por completo la necesidad del sueo, 9a nutricin, asimilada a travs de los apndices ro(os de uno de los randes miem/ros fle.i/les, era siempre semifluida y, en m7ltiples aspectos, totalmente diferente al nero de alimentacin de los animales e.istentes, 9os seres slo tenan dos de los sentidos corporales que conocemos nosotrosN la vista y el odo, este 7ltimo centrali!ado en los apndices seme(antes a flores de tallos rises de la parte superior de sus ca/e!as, 6ero posean otros muc$os sentidos, aunque no utili!a/les, sin em/ar o, por las mentes cautivas e.traas a su ra!a que $a/ita/an en sus cuerpos, 4enan situados sus tres o(os de forma que les da/an un campo de visin superior en amplitud al normal, 9a san re era una especie de espessimo lquido seroso verde oscuro, Carecan de se.o, pero se reproducan mediante semillas o esporas que se apia/an en sus /ases y que slo podan erminar /a(o el a ua, 6ara criar a sus retoos disponan de randes tanques de poca profundidad, aunque en poco n7mero dada la lon evidad de los individuos, que alcan!a/an por lo com7n los cuatro o cinco mil aos de vida, 9os individuos con marcados defectos constitutivos eran sacrificados con preste!a nada m5s manifestarse sus anormalidades, " falta de sentido del tacto y de dolor fsico, se dia nostica/an las enfermedades y la pro.imidad de la muerte mediante sntomas visuales, 9os difuntos se incinera/an con un solemne ceremonial, De ve! en cuando, como ya mencion antes, al 7n intelecto a udo escapa/a a la muerte racias a la proyeccin en el tiempo> pero tales casos no a/unda/an, Cuando se produca uno de estos casos, la mente e.iliada del futuro era tratada con la m5.ima ama/ilidad, $asta la disolucin de su poco normal 2inquilinato3, 9a Eran Ha!a pareca formar una sola nacin o li a, muy unida, con la mayora de las instituciones en com7n, aunque $u/iera cuatro divisiones o clases perfectamente definidas, El sistema poltico@econmico de cada unidad era una especie de socialismo fascista, con la mayor parte de los recursos distri/uidos de manera racional y con el poder dele ado a una pequea (unta de o/ierno ele ida por los votos de quienes eran capaces de so/repasar ciertas prue/as psicol icas y educacionales, 9a clula familiar no tena un alcance desmesurado, aunque se reconocieran los la!os e.istentes entre personas de ascendencia com7n y los (venes fueran criados eneralmente por sus padres, 9os parecidos con actitudes e instituciones $umanas eran, por supuesto, m5s marcados en aquellos campos donde se requera la e.istencia de elementos individuales o donde, por otra parte, $u/iera un predominio de los impulsos /5sicos y no especiali!ados comunes a toda clase de vida or 5nica, #tros parecidos o similaridades procedan de la adopcin consciente efectuada por la Eran Ha!a que, al sondear el futuro, copia/a lo que le interesa/a,

9a industria, muy mecani!ada, ocupa/a poco tiempo del disponi/le por cada individuo> y los a/undantes espacios de ocio se llena/an con diversas clases de actividades intelectuales y estticas, 9as ciencias alcan!aron un incre/le nivel de desarrollo y el arte constitua una parte vital de la e.istencia, aunque en el perodo de mis sueos $a/a ya so/repasado lo que pudiera llamarse su 2edad de oro3, El constante force(eo por la supervivencia y el mantenimiento de la te.tura fsica de las randes ciudades, amena!ada por los @prodi iosos seismos eol icos de aquella primitiva era terrestre, $i!o que la tecnolo a poseyera enormes estmulos, El crimen era sorprendentemente escaso y se reprima racias a una eficacsima polica, 9os casti os i/an desde la privacin de privile ios $asta la cadena perpetua o la e.tirpacin de las emociones mayores, y nunca se aplica/an sin un previo y concien!udo estudio de las motivaciones del delincuente, 9a uerra, principalmente civil en los 7ltimos milenios, aunque a veces se reali!a/a contra los "nti uos, seres alados de ca/e!a estrellada que $a/ita/an en el e.tremo ant5rtico, no era frecuente aunque s infinitamente devastadora, ;n numeroso e(rcito, empleando armas seme(antes a c5maras que producan tremendos efectos elctricos, se mantena en pie con propsitos que raras veces se menciona/an, pero claramente relacionados con el incesante miedo $acia las ruinas m5s anti uas, ne ras y sin ventanas y con las cerradas trampillas e.istentes en los su/terr5neos m5s profundos, Este miedo a las ruinas de /asalto y a las trampillas era m5s que nada cuestin de su estin,,, o, como m5.imo, al o que se menciona/a en semisusurros, 4odo lo que de forma especfica se refera a este asunto falta/a de modo si nificativo de los li/ros e.istentes en las estanteras normales, Era la 7nica materia ta/7 entre la Eran Ha!a, y pareca relacionarse por i ual con $orri/les contiendas pasadas y con ese futuro peli ro que al 7n da for!ara a la ra!a a enviar en masa $acia adelante a sus me(ores intelectos, 6or imperfectas y fra mentarias que fueran las otras cosas aparecidas en los sueos y leyendas, este asunto resulta/a todava m5s /rumoso, 9os va os mitos de la anti Redad lo eludan, o qui!5, por al 7n motivo, $a/an sido e.pur adas todas las alusiones, 0 en mis sueos o en los de otros, las insinuaciones eran sin ularmente escasas, 9os miem/ros de la Eran Ha!a nunca se referan al asunto de manera intencional y lo que poda atis/arse proceda tan slo de los intelectos cautivos m5s o/servadores, 1e 7n estos reta!os de informacin, la /ase del miedo la constitua una $orri/le ra!a anti ua de seres en e.tremo e.traos, semiplipos, que vinieron cru!ando el espacio desde universos incalcula/lemente le(anos y que dominaron la 4ierra y otros tres planetas del sistema solar $aca unos seiscientos millones de aos, Eran parcialmente materiales, se 7n comprendemos nosotros la materia, y su tipo de conciencia y su percepcin media diferan muc$simo de los dem5s or anismos terrestres, 6or e(emplo, entre sus sentidos no esta/a el de la vista, y su mundo mental era un con(unto e.trao de impresiones no visuales, 1in em/ar o, eran lo suficientemente materiales como para usar $erramientas de materia normal cuando las 5reas csmicas las contenan y necesita/an alo(amiento, aunque de cierta clase peculiar, 6ese a que sus sentidos podan atravesar todas las /arreras materiales, su sustancia no> y ciertas formas de ener a elctrica lo ra/an destruirles, 6osean la facultad del movimiento areo, a pesar de la falta de alas o de cualquier otro sistema visi/le de levitacin, 1us mentes eran de una te.tura tal que la Eran Ha!a no poda efectuar el menor intercam/io, Cuando estas cosas vinieron a la 4ierra, construyeron poderosas ciudades de /asalto compuestas por torres sin ventanas, y cuantos seres encontraron fueron sus presas, Jue entonces cuando las mentes de la Eran Ha!a cru!aron el vaco desde su oscuro mundo trans al5ctico conocido con el nom/re de 0it$ en los discutidos y tur/adores Slitros de EltdoUn, 9os recin lle ados, con los instrumentos que $a/an creado, $allaron f5cil dominar a los entes depredadores y o/li arles a que se refu iaran en aquellas cavernas del interior del su/suelo que ya constituan sus domicilios $a/itados,

9ue o cerraron $ermticamente las entradas y les a/andonaron a su suerte> despus ocuparon la mayora de sus randes ciudades y conservaron ciertos edificios importantes, m5s por motivos supersticiosos que por inquietud cientfica, valenta o indiferencia, 6ero con el transcurso de los eones se advirtieron siniestras y va as manifestaciones que indica/an que aquellas cosas anti uas se i/an multiplicando y fortaleciendo en la !ona interna del planeta, 1e produ(eron irrupciones espor5dicas de un tipo particularmente a/omina/le en al unas de las vie(as ur/es que no po/lara la Eran Ha!a, lu ares donde los accesos a las cavernas inferiores no $a/an sido cer4ados o vi ilados adecuadamente, Despus se tomaron mayores precauciones y muc$simos de estos accesos fueron clausurados para siempre, aunque se de(aron unos pocos dotados de trampillas $ermticas para utili!arlos de manera estrat ica en la luc$a contra las cosas anti uas, si lle a/an a irrumpir saliendo por sitios inesperados, 9as irrupciones de las cosas anti uas de/ieron alcan!ar un car5cter de indescripti/le sorpresa, puesto que afectaron de forma permanente la psicolo a de la Eran Ha!a, -asta tal punto culmin el $orror, que se prescindi de mencionar incluso el aspecto de las criaturas, Nunca me fue posi/le o/tener un atis/o claro que me indicara cmo eran, 1e capta/an veladas su erencias acerca de una plasticidad monstruosa y de lapsos temporales de visi/ilidad, mientras que otros susurros fra mentarios se referan a su capacidad para dominar y emplear militarmente los randes inventos, 1in ulares ruidos seme(antes a sil/idos y colosales pisadas compuestas de cinco $uellas circulares correspondientes a otros tantos dedos parecan tener al una asociacin con las cosas anti uas, Hesulta/a evidente que la pr.ima destruccin tan temida por la Ean Ha!a @la muerte que al 7n da les o/li ara a enviar millones de sus intelectos m5s /rillantes por el a/ismo del tiempo $asta encontrar el refu io de otros cuerpos que e.istan en un futuro menos e.puesto a los avatares del peli ro@ esta/a relacionada con una irrupcin final y victoriosa de los seres anti uos, 9as proyecciones mentales a travs de los si los predecan ese $orror, y la Eran Ha!a $a/a decidido que nin uno de los miem/ros que pudiera escapar tendra que enfrentarse a la presentida cat5strofe, 1a/an, racias a su conocimientos de la $istoria futura del planeta, que la irrupcin y el pilla(e posterior se de/eran m5s a un impulso de ven an!a que a un intento de recuperar el dominio del mundo e.terior, puesto que sus proyecciones mentales $acia el futuro les seala/an el nacimiento y el ocaso de muc$as otras ra!as posteriores, sin que en nin 7n caso los seres anti uos lle aran a molestarlas, =ui!5 tales entes $a/an lle ado a preferir las entraas de la 4ierra a la varia/le superficie, su(eta a tormentas y fenmenos meteorol icos, dado el $ec$o de que la lu! nada si nifica/a @a,, a ellos, 6uede tam/in que su despertar fuera lento y necesitara de eones para completarse, 85s a7n, la Eran Ha!a esta/a convencida de que, para cuando apareciera la ra!a coleptera post$umana, cuyos cuerpos serviran de alo(amiento a los intelectos m5s destacados, las cosas anti uas $a/ran muerto por completo, Entretanto, la Eran Ha!a mantena una precavida vi ilancia, teniendo constantemente preparadas armas potentsimas, pese a $a/er eliminado todo lo referente a esa materia no slo de los arc$ivos, sino tam/in como motivo conversacional, 0 as, la som/ra de un indeci/le temor se cerna siempre encima y en torno a las cerradas trampillas y a las oscuras torres anti uas y sin ventanas,

Captulo V Sste es el mundo del que mis sueos me traan cada noc$e ecos imprecisos y confusos, No creo poder e.presar de manera apro.imada el $orror y temor contenido en tales ecos, porque esas sensaciones dependan principalmente de una cualidad del todo intan i/le, la a uda sensi/ilidad de la pseudomemoria,

Como ya $e dic$o, mis estudios me proporcionaron poco a poco una defensa contra estas sensaciones o sentimientos en forma de e.plicaciones psicol icas racionales> y esta influencia salvadora aument racias al toque sutil que, con el transcurso del tiempo, produce el $5/ito, 1in em/ar o, pese a todo, el va o $orror pro resivo retorna/a de ve! en cuando, De cualquier forma, no me domin como $a/a $ec$o antes> y despus de %)II, disfrut de una vida normal de tra/a(o y distracciones, Con el paso de los aos, comenc a sentir que mi e.periencia @(unto con la de los casos seme(antes y el folclore correspondiente@ de/a resumirse y pu/licarse en /eneficio de los estudiantes concien!udos> por tanto, prepar una serie de artculos que a/arca/an con /revedad todo el asunto e ilustrados con toscos /ocetos de al unas de las formas, escenas, motivos decorativos y (ero lficos recordados de mis pesadillas, 9os artculos aparecieron en diversas fec$as durante %)I' y %)I) en el Aournal of t$e "merican 6syc$olo ical 1ociety, pero sin llamar muc$o la atencin, 8ientras, yo continua/a anotando mis sueos con un cuidado minucioso, aunque el creciente montn de informes alcan!a/a molestas proporciones, El %? de (ulio de %)*K, la 6syc$olo ical 1ociety me remiti la carta que inici la fase culminante y m5s $orri/le de toda mi alucinante e.periencia, 4ena matasellos de 6il/arra, "ustralia #ccidental, e i/a firmada por al uien que, se 7n mis inda aciones, era un destacado in eniero de minas, 1e incluan unas cuantas foto rafas muy curiosas, Heproducir su te.to completo para que nin 7n lector de(e de comprender el tremendo efecto que carta y fotos me causaron, 6or al 7n tiempo me qued anonadado y sin creer lo que tena ante m> porque, aunque a menudo pensa/a que ciertas fases de las leyendas que colorea/an mis sueos de/an de tener al una /ase de veracidad, no esta/a preparado para reci/ir una prue/a tan i/le de la supervivencia de un mundo perdido que queda/a fuera de los lmites de toda ima inacin, 9o m5s devastador fueron las foto rafas, porque en ellas, con un fro realismo incontroverti/le, al!5ndose en medio de un paisa(e de arenas desrticas, se vean unos /loques de piedra, maltrec$os por los elementos, erosionados, cuyas partes superiores al o conve.as y cuyas /ases levemente cncavas narra/an una $istoria propia, 0 al e.aminarlos con una lupa pude distin uir por entre las $uellas del tiempo los rastros de aquellos di/u(os curvilneos de los ocasionales (ero lficos cuyo si nificado fuera para m tan espelu!nante, 6ero $e aqu la carta, cuya elocuencia es $arto si nificativaN 49 Dampier St., Pilbarra, W. Australia, 18 Mayo 1934 Prof. N. W Peaslee, c/o Am. Psyc olo!ical Society, 3" #. 41st St., Nue$a %or&, #.'.A. Muy se(or m)o* '+a recie+te co+$ersaci,+ co+ el -octor #. M. .oyle, -e Pert , y al!u+as re$istas co+ sus art)culos /ue -ic o -octor acaba -e e+$iarme, me impulsa+ a comu+icarle aber $isto ciertas cosas e+ el campo aur)fero /ue poseemos e+ la 0o+a oeste -el 1ra+ Desierto Are+oso. Da-as las peculiares leye+-as refere+tes a $ie2as ciu-a-es co+ i+!e+tes e-ificacio+es -e pie-ra y e3tra(os -ibu2os y 2ero!l)ficos, parece ser /ue e trope0a-o co+ al!o muy importa+te. 4os +ati$os siempre a+ abla-o -e 5!ra+-es pie-ras cubiertas -e se(ales6, mostra+-o siempre u+ mie-o terrible a tales rocas. #+ cierto mo-o las relacio+aba+ co+ sus leye+-as raciales comu+es acerca -e .u--ai, el $ie2o !i!a+te /ue -uerme -es-e ace si!los ba2o tierra, co+ la cabe0a recosta-a e+ su bra0o, y /ue al!7+ -)a -espertar8 y -e$orar8 el mu+-o.

#3iste+ a+ti/u)simos y semiol$i-a-os relatos -e e+ormes c o0as subterr8+eas ec as co+ !ra+-es pie-ras, co+ pasa-i0os /ue ba2a+ y ba2a+, e+ las cuales a+ suce-i-o cosas orribles. 4os i+-)!e+as afirma+ /ue, ace muc o, al!u+os !uerreros, uye+-o tras u+a batalla, ba2aro+ por u+o -e esos pasa-i0os y +o re!resaro+ +u+ca, pero /ue e+ cua+to los !uerreros ba2aro+, come+0aro+ a soplar $ie+tos terribles procedentes de aquel lu ar, 1in em/ar o, los relatos de los nativos no son di nos de ran confian!a, Pero te+!o /ue co+tarle al!o m8s. 9ace -os a(os, cua+-o estaba busca+-o +ue$as $etas -e mi+eral a u+os oc ocie+tos &il,metros al este e+ el -esierto, lle!u: asta u+ !rupo -e raras pie-ras labra-as -e u+ tama(o apro3ima-o -e u+ metro -e alto por u+os sese+ta ce+t)metros -e a+c o y otros ta+tos -e !rosor, muy afecta-as por su e3posici,+ a los eleme+tos. Al pri+cipio +o $i +i+!u+a -e las marcas /ue los +ati$os i+-icara+, pero cua+-o las e3ami+: co+ mayor -ete+imie+to pu-e -isti+!uir al!u+as l)+eas profu+-as ci+cela-as e+ sus superficies, -iscer+ibles a7+ pese a la i+te+sa erosi,+. 9ab)a peculiares cur$as, como las /ue -escribiero+ los i+-)!e+as. ;alculo /ue e+ total abr)a u+os trei+ta o cuare+ta blo/ues, al!u+os casi e+terra-os e+ la are+a, y to-os -e+tro -e u+ c)rculo -e /ui08 me-io &il,metro -e -i8metro. <ras -escubrir los primeros, bus/u: m8s, efectua+-o u+ mi+ucioso reco+ocimie+to -el terre+o co+ mis i+strume+tos. <ambi:+ tom: fotos -e -ie0 o -oce -e los blo/ues m8s caracter)sticos, -e las cuales le a-2u+to copias. #+tre!u: u+ i+forme ilustra-o co+ foto!raf)as a las autori-a-es -e Pert , pero asta la fec a +o se a ec o +a-a co+ respecto al asu+to. #+to+ces co+oc) al -octor .oyle, /ue ab)a le)-o sus art)culos e+ el =oumal of t e America+ Psyc olo!ical Society, y cierto -)a me+cio+: las pie-ras. Se mostr, e+ormeme+te i+teresa-o y se emocio+, muc o cua+-o le e+se(: las foto!raf)as, afirma+-o el bue+ -octor /ue las pie-ras y las se(ales era+ i-:+ticas a las pie0as -e ca+ter)a /ue $io uste- e+ sus sue(os y /ue aparec)a+ -escritas e+ las leye+-as. Su i+te+ci,+ era escribirle, pero -i$ersos retrasos se lo a+ impe-i-o. Mie+tras, me e+$i, la mayor parte -e las re$istas /ue co+tie+e+ los art)culos -e uste-, y -e i+me-iato $i, !racias a los -ibu2os y -escripcio+es, /ue mis pie-ras so+ -e la especie por uste- me+cio+a-a. Pue-e comprobarlo si e3ami+a las fotos i+clui-as. Posteriorme+te te+-r8 +oticias -irectas !racias al -octor .oyle. ;ompre+-o a ora lo importa+te /ue ser8 para uste- to-o esto. Si+ -u-a +os e+fre+tamos a los restos -e u+a ci$ili0aci,+ -esco+oci-a m8s $ie2a -e lo /ue cual/uiera ubiese po-i-o ima!i+ar, u+a ci$ili0aci,+ /ue sir$e -e base a sus leye+-as. ;omo i+!e+iero -e mi+as poseo al!u+os co+ocimie+tos -e !eolo!)a y pue-o ase!urarle /ue esos blo/ues so+ ta+ a+ti!uos /ue asta me asusta+. #+ su mayor)a est8+ compuestos por !ra+ito y pie-ra are+isca, au+/ue ay u+o /ue, estoy casi se!uro, a si-o fabrica-o co+ u+a rara especie -e ceme+to u ormi!,+. Prese+ta+ se(ales -e erosi,+ por las a!uas, como si esta parte -el mu+-o ubiera esta-o sumer!i-a y ubiera $uelto a salir a la superficie tras lar!os si!los> es -ecir, -espu:s -e /ue fabricara+ y usara+ los blo/ues -ebi, -e pro-ucirse el cataclismo y la posterior i+u+-aci,+. <o-o e+ cuesti,+ -e ce+te+ares -e millares -e a(os.... 7+icame+te el cielo sabr8 cua+tos co+ e3actitu-. No me a!ra-a pe+sar e+ ese -etalle. #+ $ista -e su -ili!e+te traba2o a+terior al se!uir el rastro -e las leye+-as y -e to-o lo relacio+a-o co+ ellas, +o -u-o -e /ue /uerr8 -iri!ir u+a e3pe-ici,+ por el -esierto e+ la /ue efectuar e3ca$acio+es ar/ueol,!icas. <a+to el -octor .oyle como yo estamos -ispuestos a cooperar e+ esa e3pe-ici,+ si uste??o cual/uier or!a+i0aci,+ /ue uste- co+o0ca? co+si!ue los fo+-os +ecesarios. Pue-o proporcio+ar u+a -oce+a -e mi+eros para el traba2o m8s pesa-o -e la e3ca$aci,+, los +ati$os -e +a-a ser$ir)a+ por/ue e -escubierto /ue tie+e+ u+ mie-o casi cer$al a este lu!ar e+ particular. .oyle y

yo +o emos co+ta-o +a-a a +a-ie, por/ue es l,!ico /ue te+!a uste- prefere+cia e+ cual/uier -escubrimie+to y e+ los o+ores co+si!uie+tes. Se pue-e lle!ar asta -o+-e all: las rui+as -es-e Pilbarra e+ u+os cuatro -)as -e $ia2e e+ cami,+ remol/ue, /ue +ecesitaremos para el tra+sporte -e +uestros aparatos. Se e+cue+tra al suroeste -e la ruta /ue estableciera Warburto+ e+ 18@3 y a u+os cie+to sese+ta &il,metros al sureste -e =oa++a Spri+!. Po-r)amos tambi:+ e+$iar el e/uipo e+ barca0as /ue remo+tara+ el r)o De 1rey, e+ $e0 -e empe0ar -es-e Pilbarra, pero eso ya lo -iscutiremos m8s tar-e. Poco m8s o me+os, las pie-ras se e+cue+tra+ e+ u+ pu+to sito a AAB % 14C -e latitu- sur y 1ADB "E 39C -e lo+!itu- este. #l clima es tropical, y las co+-icio+es -e $i-a e+ el -esierto so+ a!ota-oras. A!ra-ecer: sus come+tarios sobre este asu+to y le reitero mi !ra+ i+ter:s por ayu-arle e+ cual/uier pla+ /ue pue-a uste- co+cebir. Despu:s -e estu-iar sus art)culos me sie+to muy impresio+a-o por el profu+-o si!+ifica-o -e to-o este asu+to. #l -octor .oyle le escribir8 m8s tar-e. #+ caso -e -esear establecer co+mi!o u+a comu+icaci,+ r8pi-a, pue-e e+$iar u+ cable!rama a Pert , -o+-e me lo retra+smitir)a+ por ra-io. #spera+-o impacie+te sus +oticias, /ue-a -e uste- su se!uro ser$i-or. FG.#F< .. # MA;H#NIJ# De lo que ocurri despus de reci/ir la carta anterior cualquiera puede enterarse leyendo la prensa, 4uve la ran suerte de conse uir el respaldo de la ;niversidad de 8is<atonic, y tanto el seor 8ac<en!ie como el doctor Doyle resultaron insustitui/les en la tarea de disponer lo necesario en "ustralia, No nos mostramos muy e.plcitos ante el p7/lico en lo referente a nuestros o/(etivos, puesto que el asunto sin duda $a/ra sido tomado a /roma por la prensa sensacionalista, 6or tal ra!n, los informes pu/licados fueron escasos, aunque aparecieron los suficientes como para narrar nuestros preparativos de via(e a "ustralia con el propsito de e.aminar ciertas ruinas, Aunto con mi $i(o :in ate, me acompaaronN el profesor :illiam Dyer, del departamento de eolo a de la universidad B(efe de la e.pedicin 8is<atonic a la "nt5rtida en %)*?@%)*%C> Jerdinand C, "s$ley, del departamento de $istoria anti ua, y 4yler 8, Jree/orn, del departamento de antropolo a, 8i corresponsal, 8ac<en!ie, vino a "r<$am a principios de %)*+ y nos ayud en los 7ltimos preparativos, Demostr poseer una tremenda competencia> era un $om/re afa/le, cincuentn, muy culto y familiari!ado con todos los sistemas de via(e por "ustralia, 4ena tractores esper5ndonos en 6il/arra, y contratarnos un vapor lo /astante pequeo como para que nos su/iera ro arri/a $asta aquel punto, /amos preparados para reali!ar e.cavaciones con el m5.imo cuidado cientfico, tami!ando cada rano de arena y sin alterar nada de lo que pudiera parecer que estuviere en su situacin ori inal, Varpamos de Doston en el ac$acoso 9e.in ton el I' de mar!o de %)*+, y reali!amos un tranquilo via(e por el "tl5ntico y el 8editerr5neo, pasando por el canal de 1ue!, /a(ando por el mar Ho(o y cru!ando el ocano ndico $asta nuestra meta final, No es preciso que cuente lo que me deprimi ver la /a(a y arenosa costa de "ustralia #ccidental, ni cuanta antipata e.periment $acia la tosca ciudad minera y los l/re os campos aurferos donde los tractores tenan que reco er los 7ltimos car amentos, El doctor Doyle, que sali a reci/irnos, result ser un $om/re mayor, a rada/le e inteli ente, y sus conocimientos de psicolo a le permitieron enta/lar lar usimas discusiones conmi o y con mi $i(o, 9a inquietud y la e.pectacin constituan una me!colan!a sin ular en la mayora de nosotros cuando, al fin, el rupito de diecioc$o personas inici la marc$a para cu/rir <ilmetros y <ilmetros de arena y roca, El viernes *% de mayo vadeamos un afluente del ro De Erey y entramos en el reino de la m5s a/soluta

desolacin, Dentro de m creci un verdadero terror al acercarnos al empla!amiento actual del anti uo mundo ori en de las leyendas, un terror, claro, refor!ado por el $ec$o de que todava me acosa/an con fuer!a constante los sueos y las pseudomemorias, Jue el lunes * de (unio cuando vimos el primero de los semienterrados /loques, No puedo descri/ir las emociones que sent al tocar materialmente @en la m5s o/(etiva de las realidades@ un fra mento de cantera ciclpea i ual en todos sus aspectos a los /loques de las paredes que tenan los edificios de mis pesadillas, 1e adverta un rastro claro de cincelado, y mis manos tem/laron al reconocer parte de un esquema decorativo curvilneo que me resulta/a infernal tras tantos aos de anonadadoras investi aciones y de atormentadores sueos, ;n mes de e.cavaciones dio como resultado el $alla! o de %,I+? /loques en diversas etapas de des aste y desinte racin, 9a mayora eran me alitos la/rados con partes altas y /ases curvas, ;na minora eran m5s pequeos, planos, de superficies lisas y corte cuadrado u octo onal @como los de los suelos y pavimentos de mis sueos@, mientras que otros pocos eran sin ularmente maci!os y curvados u o/licuos, como su iriendo su uso en /vedas o tec$ados ticos, o como parte de arcadas o marcos de ventanas redondas, Cuanto m5s $ondo e.cav5/amos @y cuanto m5s al norte y al este@ m5s /loques encontr5/amos, pese a que no lo ramos descu/rir rastro al uno de asociacin ordenada entre ellos, El profesor Dyer se senta a/rumado por la inconmensura/le edad de los fra mentos, y Jree/orn $all rastros de sm/olos que enca(a/an de forma oscura con ciertas leyendas pap7es y polinesias de infinita anti Redad, El estado y la separacin de los /loques eran un mudo relato de ciclos verti inosos de tiempo y de sesmos eol icos de un salva(ismo csmico, 9lev5/amos un aeroplano con nosotros, y mi $i(o :in ate se eleva/a con frecuencia en l a diferentes alturas para e.plorar la inmensidad de arena y roca, en /usca de indicios imprecisos de i antescos contornos, o /ien de diferencias de nivel o $uellas de /loques esparcidos, 1us resultados fueron virtualmente ne ativos> porque cuando, al 7n da, lle a/a a creer que $a/a entrevisto un detalle si nificativo, en su si uiente via(e encontra/a aquella impresin sustituida por otra i ualmente va a, resultado del cam/io incesante de la arena a impulsos del viento, ;no o dos de estos efmeros indicios, sin em/ar o, me afectaron de manera e.traa y desa rada/le, 6arecan, en cierto modo, concordar terri/lemente con al o que so o le, pero que no me era posi/le recordar, En ellas $a/a una $orrenda familiaridad, que me $aca mirar con esto furtivo, y lleno de aprensiones a aquel terreno estril y a/orreci/le, En la primera semana de (ulio se $a/an desarrollado en m una serie de emociones confusas referentes en eneral a aquella re in del noreste, -a/a $orror y curiosidad, pero, m5s todava, sur i una persistente y a/rumadora ,ilusin de recuerdos, 6ro/ toda clase de procedimientos psicol icos para quitarme esas nociones de la ca/e!a, pero sin .ito, El insomnio tam/in se apodera/a de m, pero casi lo a radeca porque acorta/a so/remanera la duracin de mis pesadillas, "dquir la costum/re de dar lar os y solitarios paseos nocturnos por el desierto, por re la eneral $acia el norte o noreste, direcciones $acia las que parecan impulsarme mis e.traas y nuevas tendencias, " veces, en estos paseos me trope!a/a con fra mentos semienterrados de anti ua cantera, "unque $a/a menos /loques visi/les aqu que donde comen!amos, esta/a sede que /a(o la superficie los encontraramos en a/undancia, El terreno era menos llano que en nuestro campamento, y los fuertes vientos predominantes amontona/an arena en efmeras colinas, descu/riendo nuevas $uellas piedras anti uas y tapando a su ve! los restos que anteriormente de(aran al descu/ierto, 8e senta impaciente por e.tender las e.cavaciones $asta este territorio, aunque, al mismo tiempo, tema lo Wque pudiera descu/rir, Era evidente que mi estado era cada ve! peor, pero lo m5s rave de todo era que no encontra/a e.plicacin al empeoramiento,

;na muestra de mi mal estado nervioso lo atesti ua en mi actitud ante un sin ular descu/rimiento que realic durante uno de mis paseos nocturnos, Jue la noc$e del %% de Aulio, cuando la luna inunda/a de curiosa palide! la masa ondulada y misteriosa de las dunas, Va ando m5s all5 de mis lmites de lo ordinario, me tropec con una ran piedra que difera sealadamente de cualquiera de las que $a/amos encontrado, Esta/a casi totalmente enterrada, pero me a ac$ y apart la arena con las manos, estudiando el o/(eto despus con m5.imo cuidado y aumentando la lu! de la luna con el rayo luminoso de mi linterna elctrica, " diferencia de las otras piedras randes, esta era perfectamente cuadrada, sin superficie al una cncava o conve.a, 4am/in pareca ser de una sustancia oscura, /as5ltica, del todo diferente al ranito y piedra arenisca o cemento de los fra mentos que ya nos eran familiares, De pronto, me levant, di media vuelta y corr a toda velocidad $acia el campamento, Jue un esto de $uida completamente irracional, y slo cuando estuve cerca de mi tienda comprend por qu $a/a con@ido, Entonces lo supe, 9a sin ular piedra oscura era al o que $a/a soado y ledo, relacionado con los m5.imos $orrores de las leyendas antiqusimas, Era uno de los /loques de aquella cantera /as5ltica m5s vie(a que desperta/a tanto temor a la fa/ulosa Eran Ha!a, las altas ruinas sin ventanas de(adas por aquellas cosas e.traterrestres, meditativas, semimateriales, que anida/an en los profundos a/ismos del planeta y contra cuyas fuer!as tormentosas e invisi/les se $a/an colocado trampillas $ermticamente cerradas y centinelas que nunca de(a/an de vi ilarlas, 6ermanec despierto toda la noc$e, pero al amanecer comprend lo est7pido que $a/a sido al de(ar que me transtornase la som/ra de un mito, En ve! de asustarme, de/ $a/er e.perimentado el entusiasmo propio del descu/ridor, " la tarde si uiente cont a los dem5s mi descu/rimiento, y Dyer, Jree/orn, Doyle, mi $i(o y yo partimos para reconocer el /loque anmalo, 1in em/ar o, nos espera/a un fracaso, No tena una idea precisa de la locali!acin e.acta de la piedra, y el viento $a/a alterado las dunas que $u/ieran podido servirme de puntos de referencia,

Captulo VI 9le o a$ora a la parte crucial y m5s difcil de mi narracin, a7n m5s difcil porque no estoy se uro del todo de que sea realidad, " veces me siento incmodamente convencido de que ni so ni sufr alucinaciones> y es este sentimiento @en vista de las tremendas implicaciones que supondra la verdad o/(etiva de mi e.periencia@ el que me impulsa a escri/ir estas p5 inas, 8i $i(o, el e.perto psiclo o que me(or y con m5s cario conoca los detalles de mi caso, ser5 el que primero en(uicie lo que voy a decir, "ntes que nada, permtanme que /osque(e los aspectos e.ternos del asunto, tal como los conocieron los miem/ros del campamentoN en la noc$e del %& al %' de (ulio, tras un da ventoso, me retir temprano, pero no pude dormir, 8e levant poco antes de las once, dominado como siempre por aquella e.traa sensacin relacionada con el terreno del noreste, y part para uno de mis tpicos paseos nocturnos, saludando, al salir del campamento, a un minero australiano llamado 4upper, 9a luna, iniciado apenas su cuarto men uante, luca en un cielo despe(ado y empapa/a las anti uas arenas col, una lu! lec$osa y /lancu!ca que, para m, re!uma/a maldad infinita, No corra el aire, ni lo $i!o

durante casi cinco $oras, como atesti uara despus 4upper y quienes me vieron caminar con rapide! por las p5lidas y misteriosas dunas, en direccin noreste, "lrededor de las *,*? de la madru ada sopl un viento $uracanado que despert a todo el campamento tres de las tiendas, El cielo apareca sin nu/es y el desierto reluca a7n con el lec$oso resplandor lunar, "unque se e.aminaron las tiendas, mi ausencia, pese a ser advertida, no alarm a nadie, dada mi costum/re de pasear por el desierto a altas $oras de la noc$e, 1in em/ar o, tres $om/res cuando menos, todos australianos, presintieron al o siniestro en el am/iente, 8ac<en!ie e.plic al profesor Jree/orn que esto se de/a al miedo e.istente en el folclore de los ind enas, quienes $a/an entrete(ido un curioso y mali no mito en torno a los fuertes vientos que, a lar os intervalos, /arran los arenales en das de cielo despe(ado, 4ales vientos, se murmura/a, tenan su ori en en las randes c$o!as de piedra su/terr5neas, en las que $a/an sucedido cosas $orri/les, y (am5s se producan e.cepto en los lu ares donde est5n esparcidas las randes piedras la/radas, Cerca de las cuatro, el $urac5n amain tan de repente como comen!ara, de(ando las dunas con una forma nueva y poco familiar, Eran poco m5s de las cinco, con la /lanquecina y lec$osa luna cayendo $acia poniente, cuando entr tam/ale5ndome en el campamento, sin som/rero, con el rostro y las manos araados y ensan rentados, e.traviada la linterna elctrica, 9a mayor parte de los $om/res se $a/an vuelto a acostar, pero el profesor Dyer esta/a fumando una pipa a la puerta de su tienda, "l verme sin respiracin y en un estado de ran frenes, llam al doctor Doyle, y entre los dos me instalaron en mi litera, 8i $i(o, despertado por el ruido, pronto se les uni, y todos trataron de o/li arme a yacer inmvil y a procurar dormir, 6ero no poda conciliar el sueo, 8i estado psicol ico era muy e.traordinario, distinto de cualquier otro que, $u/iera e.perimentado con anterioridad, "l ca/o de cierto tiempo insist en $a/lar, e.plicando nerviosa y tra/a(osamente lo ocurrido, 9es di(e que me sent fati ado y que me tum/ en la arena para dar una ca/e!ada, 4uve sueos m5s terri/les que de ordinario, y cuando el vendaval me despert de improviso, mis nervios so/recar ados cedieron, -u presa del p5nico, cayndome repetidas veces al trope!ar con las semienterradas piedras, ara5ndome y ma ull5ndome $asta el punto en que me vieron le ar, De/ de $a/er dormido muc$o, lo que e.plica/a las lar as $oras de ausencia, No insinu a/solutamente nada de lo que de e.trao viera o e.perimentara, poniendo en pr5ctica todo el dominio so/re m mismo del que pude $acer acopio, 6ero les $a/l de un cam/io de opinin con respecto al tra/a(o de la e.pedicin, y les apremi para que cesasen todas las e.cavaciones en direccin noroeste, 8is ra!onamientos eran con toda evidencia d/iles, porque ar R que en esa !ona escasea/an los /loques, aadiendo mi deseo de no ofender a los supersticiosos mineros, una falta de fondos por parte de la universidad y otras cosas inciertas o Ml icas, Como es natural, nadie $i!o el menor caso a mis nuevos deseos, ni siquiera mi $i(o, cuyo inters por mi salud era evidente, "l da si uiente me levant y recorr el campamento, pero no tom parte en las e.cavaciones, Decid volver a casa lo antes posi/le en /ien de mis nervios, y mi $i(o prometi llevarme a 6ert$ en el aeroplano, unos mil seiscientos <ilmetros al suroeste, en cuanto $u/iera so/revolado la re in que yo queda que de(aran en pa!, Hefle.ion que si la cosa que yo $a/a visto se ua visi/le, podra intentar darles un aviso especfico incluso a costa de quedar en ridculo, Era de esperar que los mineros, que conocan el folclore local, me respaldaran, 1i uindome la corriente, mi $i(o efectu el vuelo aquella tarde, reali!ando pasadas por toda la !ona de mis paseos, 1in em/ar o, no queda/a a la vista nada de lo que yo $a/a encontrado, 1e repeta el caso de los anmalos /loques de /asalto> las arenas $a/an /orrado todo rastro, Durante un instante, medio lament $a/er perdido en mi cie a $uida cierto o/(eto impresionante> pero a$ora s que la prdida fue providencial, "7n creo que mi e.periencia fue una ilusin, especialmente si, como confo de todo cora!n, ese a/ismo infernal nunca lle a a descu/rirse,

:in ate me llev a 6ert$ el I? de (ulio, aunque se ne a a/andonar la e.pedicin y re resar a casa, 1e qued conmi o $asta el I+, da en que !arp el /arco con rum/o a 9iverpool, "$ora, en el camarote del Empress, $e meditado lar o y tendido so/re todo el asunto, y $e decidido que mi $i(o, cuando menos, reci/a la informacin, De l depender5 que los $ec$os alcancen una m5s amplia difusin, -e preparado este resumen eneral con el fin de poder afrontar cualquier eventualidad, aunque sean cosas que los dem5s ya conocen de una manera m5s o menos directa, y a$ora narrar con la mayor /revedad posi/le lo que pareci suceder durante mi ausencia del campamento aquella a!arosa noc$e, Con los nervios de punta y acuciado por una especie de perversa ansiedad ori inada por aquel ine.plica/le impulso mnemnico preado de ter4ores que me inspira/a la re in del noreste, camin /a(o la /rillante y siniestra luna, De ve! en cuando vea, medio enterrados por la arena, los primitivos /loques ciclpeos a/andonados desde indeci/les y olvidados eones, 9a edad incalcula/le y el $orror inmanente a esta inmensidad comen!aron a a o/iarme como nunca lo $icieran con anterioridad, y no pude evitar pensar en mis enloquecedoras pesadillas, en las terri/les leyendas que las respalda/an y en los presentes temores de nativos y mineros referentes al desierto y sus piedras la/radas, 0, no o/stante, se u caminando como para acudir a al una i nota cita, cada ve! m5s a/rumado por mis desconcertantes fantasas, impulsos y pseudorrecuerdos, 6ens en al unos de los posi/les contornos de las filas de piedras tal como las viera mi $i(o desde el aire, y me pre unt por qu me parecan a la ve! ominosas y familiares, "l o se a ita/a tratando de a/rir el pestillo de mi recuerdo, mientras que otra fuer!a desconocida pu na/a por mantener cerrado el portaln, Ni una /risa se a ita/a en la noc$e, y la p5lida arena se ondula/a como si fuese un mar cuyo olea(e $u/iera quedado petrificado, No tena meta al una, pero se u adelante como si me de(ara uiar por el destino, 8is sueos irrurnpan en el mundo consciente, de forma que cada me alito enterrado por la arena pareca formar parte de las infinitas salas y corredores de arquitectura pre$umana, la/rados y adornados con los sm/olos (ero lficos que yo conoca tan /ien tras lar os aos de contemplarlos siendo una mente cautiva de la Eran Ha!a, -a/a momentos en los que me pareca ver a aquellos $orrores omniscientes circulando en Mdas y venidas, como corresponda a sus tareas $a/ituales, y $asta tema mirarme por miedo de ver que tena su mismo aspecto, 1in em/ar o, todo el rato, mientras vea los /loques semicu/iertos de arena, contempla/a al mismo tiempo las $a/itaciones y corredores> la mali na y /rillante luna se transforma/a para m en las l5mparas de luminoso cristal> el inaca/a/le desierto se troca/a en los /osques de ondulantes $elec$os que se distin uan desde las ventanas, Esta/a despierto y soando al mismo tiempo, No s cu5n le(os o cu5nto tiempo transcurri o anduve, ni en qu direccin, $asta que $all el montn de /loques descu/iertos por el viento durante el da, 1e trata/a del mayor rupo visto en un solo lu ar, y me impresion tanto que las visiones de le(anos eones se disiparon de repente de mi espritu, De nuevo tena all 7nicamente el desierto y la mali na luna y las $uellas de un inima ina/le pasado, 8e acerqu y me detuve, proyectando la lu! de mi linterna so/re el montn de escom/ros, El viento se $a/a llevado una duna, de(ando una masa /a(a e irre ular de me alitos y fra mentos m5s pequeos de unos trece metros de parte a parte y una altura que oscila/a entre los sesenta centmetros y los dos metros y medio, 6or su disposicin comprend que aquellas piedras tenan una cualidad sin precedente, No se trata/a tan slo de su n7mero, sin paran n posi/le con otros $alla! os, sino que $a/a al o en la disposicin de sus erosionados restos que me impresion mientras los e.amina/a a la do/le lu! de la luna y la linterna, 0 tampoco es que difirieran en esencia de las muestras anteriores que $a/amos $allado, Era al o muc$o m5s sutil, 9a impresin no se produca cuando mira/a tan slo a un /loque, sino cuando pasa/a la vista por varios casi simult5neamente,

9ue o, por 7ltimo, comprend la verdad, 9os di/u(os curvilneos de la mayora de aquellos /loques esta/an estrec$amente emparentados, formando parte de un vasto concepto decorativo, 6or primera ve! en esta inmensidad desrtica milenaria me $a/a trope!ado con una masa de sillera que conserva/a su anti ua posicin, ruinosa y fra mentaria, es cierto, pero uardando un sentido o un propsito realmente definido, 1u/iendo a una piedra poco alta, trep con dificultad $asta la cum/re> apartando de trec$o en trec$o la arena con las manos y esfor!5ndome constantemente en interpretar variedades de tamao, forma y estilo y correlaciones de di/u(o, pas i noro si $oras o minutos, "l ca/o de un tiempo pude deducir de manera va a la naturale!a de la arcaica estructura y, $asta reconstruir los di/u(os que antao se e.tendieron por las vastas superficies de sillera, 9a perfecta identidad del con(unto con al unos de mis sueos me de( a/rumado y sin apenas fuer!as, Esto $a/a sido otrora un ciclpeo corredor de die! metros de anc$ura y otros die! de alto, pavimentado con /loques octo onales y un tec$o de slida /veda ptrea, "/rindose a la derec$a $u/o $a/itaciones y, en el e.tremo opuesto, uno de aquellos e.traos planos inclinados permitia el acceso a las plantas inferiores, 8e so/resalt con violencia al ocurrrseme estos conceptos, porque en ellos $a/a m5s de lo que su eran los /loques, PCmo sa/a que aquella planta de/i estar situada muy por de/a(o del nivel del sueloQ PCmo sa/a que la rampa que lleva/a al piso superior de/a estar situada detr5s de mQ PCmo sa/a que el lar o pasadi!o su/terr5neo que termina/a en la pla!a de las Columnas tena que $allarse a la i!quierda, en el piso superiorQ PCmo sa/a que la sala de m5quinas y el t7nel liacia la derec$a, que conduca a los arc$ivos centrales, de/an estar dos pisos m5s a/a(oQ PCmo sa/a que $a/ra una de esas $orri/les trampillas, sellada con fle(es de metal, en el mismsimo fondo, cuatro pisos m5s a/a(oQ Desconcertado por esta intrusin del mundo de mis pesadillas, me puse a tem/lar, mientras todo mi cuerpo queda/a /aado por un sudor fro, 9ue o, como un 7ltimo e intolera/le detalle, not aquella d/il e insidiosa corriente de aire fresco que ascenda desde una depresin cercana al centro del enorme montn de escom/ros, "l instante, como antes, mis visiones desaparecieron, y volv a ver de nuevo tan slo la siniestra lu! lunar, el in$spito desierto y el e.tenso t7mulo de aquella cantera paleoltica, "$ora me enfrenta/a a al o real y tan i/le, fra uado, no o/stante, con infinitas su erencias de misterio nocturno, 6orque la corriente de aire no poda si nificar m5s que una escondida sima insonda/le que e.ista de/a(o de los desordenados /loques de la superficie, 8i primer pensamiento fue para las siniestras leyendas de los ind enas que $a/la/an de vastas salas su/terr5neas entre los me alitos, donde sucedan cosas $orrorosas y nacan potentes vendavales, 9ue o volvieron los pensamientos /asados en mis propios sueos, y sent como los oscuros pseudorrecuerdos force(ea/an en mi mente, P=u clase de lu ar yaca de/a(o de mQ P=u inconce/i/le y primitiva fuente creadora de ciclos mitol icos anti uos y de asediantes pesadillas esta/a a punto de descu/rirQ Dud tan slo un instante, porque al o m5s que la curiosidad o el celo cientfico me impulsa/a a avan!ar, superando el miedo creciente, 6areca moverme de forma autom5tica, como a merced de al 7n destino compulsivo, 8e uard la linterna en el /olsillo y, empleando una fuer!a que nunca cre poseer, apart primero un fra mento tit5nico de piedra y lue o otro, $asta notar una fuerte corriente cuya $umedad contrasta/a de manera sin ular con el seco aire del desierto, ;na ne ra $endidura comen! a aparecer y, por fin, cuando $u/e apartado cada fra mento lo /astante pequeo como para poderlo mover, la lec$osa lu! lunar cay so/re una a/ertura lo suficientemente anc$a como para permitir mi paso, 1aqu la linterna y lanc su rayo al interior de la /rec$a, 6or de/a(o se adverta un caos de sillares derrum/ados, inclinados $acia el norte en un 5n ulo de unos cuarenta y cinco rados> con toda evidencia, resultado de al 7n desprendimiento ori inado en la superficie,

Entre su nivel y el del suelo $a/a un a/ismo de impenetra/le ne rura en cuyo /orde superior se vean si nos de una i antesca /veda, 6areca que en aquel punto las arenas del desierto esta/an posadas de manera directa so/re el piso de al una estructura tit5nica edificada en la poca (oven de la 4ierra, y ni siquiera me atrev a calcular cmo se $a/a conservado tras el paso de eones de convulsiones eol icas, Es m5s, ni me atrev entonces, ni me atrevo a$ora, Hecapacitando, la sola idea de un repentino descenso en solitario por tan $osco a/ismo @y en un tiempo en que todos i nora/an mi paradero@ seme(a/a la cum/re de la m5s insensata locura, =ui!5 as fuera,,, No o/stante, aquella noc$e emprend el descenso sin la menor vacilacin, De nuevo se manifesta/a aquella ansiosa y compulsiva fatalidad que pareca diri ir mis pasos durante toda mi estancia en "ustralia, ;tili!ando la linterna de manera intermitente para a$orrar pilas, inici un alocado descenso por la siniestra y ciclpea pendiente que se insinua/a por de/a(o de la a/ertura, a veces marc$ando $acia delante, cuando encontra/a puntos de apoyo para mis manos y pies, y en otras ocasiones $acindolo de espaldas, encarado al montn de me alitos mientras me col a/a y tantea/a desde al 7n precario asidero, " mi lado, en dos direcciones, se cernan, imprecisas, le(anas paredes de ruinosa sillera puestas precariamente al descu/ierto por los rayos de mi linterna, Delante, sin em/ar o, reina/a la oscuridad, No llev control del tiempo durante mi apurado descenso, 8i mente se encontra/a tan $enc$ida de confusos atis/os e im5 enes que todas las cuestiones o/(etivas parecan $a/erse retirado a distancias incalcula/les, 9a sensacin fsica esta/a muerta, e incluso el temor permaneca amena!5ndome como una desdeosa, colrica e impotente 5r ola incapa! de actividad al una, 9le u a una planta sem/rada de /loques cados, informes fra mentos de piedra, arena y escom/ros de todas clases, " cada lado, qui!5 separadas unos die! metros, se al!a/an maci!as paredes que culmina/an en un enorme a/ovedado de aristas, "penas poda perci/ir que esta/an la/radas, pero la naturale!a de aquellos /a(orrelieves escapa/a a mi percepcin, 9o que m5s me impresiona/a era la a/ovedada parte superior, 9a lu! de mi linterna no lle a/a $asta el tec$o, pero las partes inferiores de los monstruosos arcos se destaca/an con claridad, 0 tan a/soluta era su identidad con los que viera en mis inconta/les pesadillas del mundo anti uo que tem/l de pies a ca/e!a por primera ve!, Detr5s y muy por encima, un d/il tur/in luminoso me indica/a que fuera se ua e.istiendo el mundo /aado por la luna, "l 7n va o reta!o de precaucin me aconse( que no lo perdiera de vista, para que me sirviese de ua durante mi re reso, "vanc a$ora $acia la pared de la derec$a, donde los rastros de fi uras esculpidas eran m5s claros, El suelo cu/ierto de escom/ros era tan difcil de cru!ar como lo $a/a sido el descenso por el montn de ruinas, pero lo r a/rirme paso, aunque con dificultades, En un lu ar tuve que $acer a un lado unos cuantos /loques y apartar con el pie las piedras o fra mentos pequeos para ver cmo era el suelo, y me estremec ante la nefasta familiaridad de las randes losas octo onales cuya com/ada superficie a7n se mantena unida, "l lle ar a una distancia prudencial de la pared, proyect el rayo de mi linterna despacio y con cuidado por encima de los des astados restos de sus /a(orrelieves, El influ(o de las a uas pasadas pareca $a/er erosionado la superficie de piedra arenisca, mientras que se aprecia/an curiosas incrustaciones cuya presencia no me fue posi/le e.plicar, En ciertos lu ares la cantera esta/a suelta y dislocada, y me pre unt cu5ntos eones m5s podra conservar sus actuales ras os en medio de tantos y tan continuados movimientos ssmicos,

6ero lo que m5s me e.cita/a eran los /a(orrelieves en s, 6ese a las profundas $uellas que en ellos de(ara el transcurso del tiempo, sus contornos resulta/an /astante f5ciles de se uir desde cerca> y la completa e ntima familiaridad de cada detalle casi anonad mi ima inacin, =ueda/a dentro de los lmites de la credi/ilidad normal el que los principales atri/utos de aquella anti ua arquitectura me pareciesen conocidos, Impresionando fuertemente a los urdidores de mitos, $a/an sido incorporados a las leyendas anti uas que, de al una manera, llam5ndome la atencin durante mi perodo de amnesia, $a/an evocado vvidas im5 enes en mi su/consciente, P6ero cmo poda e.plicar la manera e.acta y minuciosa en que cada lnea y cada espiral de los e.traos di/u(os coincida con lo que so durante tantos aosQ P=u oscura y olvidada icono rafa pudo $a/er reproducido tan sutil som/reado, tanta diversidad de tra!os que de forma persistente, e.acta e invaria/le asoma/an a mi visin de durmiente noc$e tras noc$eQ 6orque all no e.ista casualidad ni parecido remoto, "/soluta y definitivamente, el milenario y oculto corredor en el que me $alla/a era el ori inal de al o que yo conoca en mis sueos tan /ien como conoca mi casa en la calle Crane, en "r<$am, Es cierto que aquel lu ar apareca en mis pesadillas intacto, en su estado ori inal> pero la identidad se ua siendo real, Dentro del pasadi!o me senta perfectamente orientado, Conoca aquella estructura particular en cuyo interior esta/a a$ora, 4am/in conoca su situacin en la terri/le y anti ua ciudad de mi sueo, 8e di cuenta con una a/omina/le e instintiva certe!a que poda visitar sin equivocarme cualquier punto del edificio o de la ciudad que $u/iese escapado a los cam/ios y devastaciones producidos por los incalcula/les aos transcurridos, En nom/re del cielo, Pqu si nificado tena todo aquelloQ PCmo lle u a sa/er lo que sa/aQ P0 qu $orrenda realidad poda yacer tras los anti uos relatos de los seres que $a/itaron este la/erinto de piedras arcaicasQ 9as pala/ras slo pueden e.presar de manera fraccionaria e incompleta la amal ama de miedo y confusin que corroa mi alma, Conoca este lu ar, 1a/a lo que queda/a por de/a(o de m y lo que estuvo m5s arri/a antes de que la mirada de elevados pisos se desplomara convirtindose en polvo y escom/ros fundidos con el desierto, Con un escalofro pens que ya no necesita/a conservar como ua aquel d/il resplandor de lu! lunar, 9uc$a/a entre un ansia de $uir y una me!cla fe/ril de ardiente curiosidad y fatalidad compulsiva, P=u le $a/a ocurrido a esta monstruosa me alpolis de la anti Redad en los millones de aos transcurridos desde la poca de mis pesadillasQ PCu5ntos de los la/erintos su/terr5neos que mina/an la ciudad y entrela!a/an todas las torres tit5nicas $a/an so/revivido a las convulsiones de la corte!a terrestreQ P"ca/a/a de trope!arme con todo un soterrado mundo de profano arcaismoQ P6odra $allar todava la casa del maestro en escritura y la torre donde 1O O$a, la mente cautiva de los carnvoros ve etales de la "nt5rtida, los seres de ca/e!a estrellada, $a/a cincelado ciertas fi uras en el espacio li/re de las paredesQ P"caso el pasadi!o de la se unda planta, al final del vest/ulo de las mentes e.traas, se uira a/ierto y transita/leQ En aquel vest/ulo o saln, una mente cautiva, la de cierta incre/le entidad, $a/itante semipl5stico del $ueco interior de un desconocido planeta transplutoniano a diecioc$o millones de aos de distancia en el futuro, $a/a uardado una cosa que model en arcilla, Cerr los o(os y me llev la mano a la ca/e!a en un vano y lastimero esfuer!o por arrancar de mi consciencia aquellos locos fra mentos de pesadilla, 9ue o, por primera ve!, sent con fuer!a la frescura, el movimiento y la $umedad del aire circundante, Con un estremecimiento, comprend que una vasta cadena de ne ros a/ismos, muertos $aca muc$os eones, de/a de estar a/ierta en al 7n lu ar m5s all5 y de/a(o de m, 6ens en las terri/les c5maras, corredores y rampas tal como los recorda/a de mis sueos, P1e uira a/ierto el camino a los arc$ivos centralesQ De nuevo la fatalidad compulsiva tir con fuer!a de m desde el

interior de mi cere/ro mientras recorda/a los impresionantes $istoriales que antao se encerrados en las arcas rectan ulares de metal ino.ida/le,

uarda/an

"ll, se 7n los sueos y leyendas, $a/a reposado la $istoria completa, pasada y futura, del continuo csmico del espacio@tiempo, escrita por mentes cautivas de cada or/e y cada era del sistema solar, 9ocura, claro, pero Pacaso no me encontra/a a$ora inmerso en un mundo nocturno tan loco como yoQ 6ens en las cerradas estanteras met5licas y en los curiosos iros que $a/a que someter a los pomos para a/rir cada estante, El destinado a m sur i con claridad en mi conciencia, MCon cu5nta frecuencia $a/a pasado por la rutina de las diversas vueltas y presiones en la seccin de verte/rados terrestres del piso m5s /a(oX -asta el 7ltimo detalle se me apareca fresco y familiar, 1i e.ista all una /veda como la que yo soara, podra a/rirla en cosa de un momento, Jue entonces cuando la locura se apoder por entero de m, ;n instante despus esta/a saltando y trope!ando por entre los escom/ros rocosos en direccin a la /ien recordada rampa que conduca a los niveles inferiores,

Captulo VII Desde ese punto en adelante mis impresiones apenas son de fiar, es m5s, todava al/er o una final y desesperada esperan!a de que todo $aya formado parte de al una pesadilla demonaca o una fant5stica ilusin fruto del delirio fe/ril, 0 es que en mi cere/ro arda la fie/re y cada cosa se me apareca en medio de una especie de /ruma, aunque en ocasiones esta /ruma fuese intermitente, 9os rayos de mi linterna apenas perfora/an la oscuridad reinante, revel5ndome destellos fantasmales de paredes y /a(orrelieves familiares> todo ello acusa/a el deterioro del tiempo, -a/a un lu ar donde se amontona/an los restos del a/ovedado que $a/a cado, por lo que tuve que trepar por el montculo de piedras que casi lle a/a al ras ado tec$o de rotescas estalactitas, 8e $alla/a en la cum/re m5.ima de la pesadilla, con el empeoramiento de la fuer!a compulsiva de las pseudomemonas, 1lo una cosa de(a/a de serme familiar, y era mi tamao en relacin con la monstruosa edificacin, 8e nota/a oprimido por una sensacin de inslita pequee!, como si la vista de estas elevadas paredes desde un simple cuerpo $umano me resultara al o totalmente nuevo y anormal, ;na y otra ve! me mira/a a m mismo, va amente tur/ado por la forma $umana que posea, 1alt, tropec y me tam/ale si uiendo $acia delante a travs de la ne rura a/ismal, cayendo y ma ull5ndome con frecuencia, y en una ocasin casi romp mi linterna, Cada piedra y rincn de aquel dia/lico pasa(e me eran conocidos, y en m7ltiples puntos me detuve para proyectar rayos de lu! por las arcadas o/turadas, en ruinas, pero familiares, "l unas salas se $a/an desplomado por entero> otras esta/an desnudas, aunque tras unos instantes de marc$a tuve que detenerme ante una a/ierta e irre ular rieta a/ismal cuyo punto m5s estrec$o no de/a de ser menor de metro y medio, 6or all se $a/a desplomado par@te de la sillera, revelando una incalcula/le y ne rsima profundidad, Esta/a se uro de la e.istencia de dos pisos su/terr5neos m5s en este edificio tit5nico, y tem/la/a con un p5nico nuevo al recordar la trampilla cerrada con fle(es met5licos de la planta m5s /a(a, "$ora no $a/ra centinelas (unto a ella, porque los seres que construyeron todo esto $aca tiempo que vivieron su ocaso y lle aron a su e.tincin, 9o mismo que las entidades recluidas tras las trampillas cerradas, aunque stas, cuando apareciera la ra!a coleptera post$umana, $a/ran muerto del todo, 0, sin em/ar o, tem/l de nuevo al acordarme de las leyendas ind enas,

Necesit de un terri/le esfuer!o para franquear aquel a/ierto a/ismo, puesto que los escom/ros del suelo impedan tomar impulso mediante una simple carrerilla, pero me impuls la locura, Ele un lu ar cerca de la pared de la i!quierda, donde la rieta era menos anc$a y el lado opuesto apareca ra!ona/lemente li/re de escom/ros peli rosos, y tras un momento de frenesX, lle u a la otra parte sin novedad, 6or fin, ya en el nivel m5s profundo, pas por delante de la arcada de la sala de m5quinas, dentro de la cual se adivina/an fant5sticas ruinas de metal semienterradas por la desplomada /veda, 4odo se $alla/a donde yo sa/a que de/era estar, as que trep confiado por los escom/ros que cerra/an la entrada de un vasto corredor transversal, Comprend que ese corredor me llevara $asta los arc$ivos centrales, cru!ando por de/a(o de la ciudad, Infinidad de pocas parecan desple arse mientras avan!a/a dando tum/os, saltando y arrastr5ndome a lo lar o del pasadi!o repleto de ruinas, De ve! en cuando distin ua los /a(orrelieves de las antiqusimas paredes> al unos me resulta/an familiares, otros evidentemente aadidos desde el perodo de mis sueos, 6uesto que sta era una carretera su/terr5nea que conecta/a diversas edificaciones, no cru!a/a por delante de portalones e.cepto cuando el camino pasa/a a travs de los pisos inferiores de al unas estructuras, En unas pocas de estas intersecciones me desvi lo suficiente como para ec$ar un vista!o a al una de las salas que recorda/a con cierta claridad, 1lo dos veces encontr cam/ios radicales en comparacin con lo que $a/a soado, y en uno de estos casos todava pude se uir los contornos ocluidos de la arcada que yo recorda/a, 4em/l con violencia y e.periment una curiosa oleada de de/ilidad cuando, a toda prisa y de mala ana, atraves la cripta de una de aquellas ruinosas torres sin ventanas cuya e.traa sillera /as5ltica era mudo recordatorio de su $orri/le ori en, Esta primitiva /veda era redonda, con un di5metro de m5s de setenta metros, sin nin 7n /a(orrelieve que adornara las ne ras piedras, El piso aqu esta/a li/re de todo lo que no fuera polvo y arena, y pude distin uir las a/erturas que conducan a las !onas superior e inferior, No $a/a escaleras, ni rampas> es m5s, en mis sueos vea aquellas torres de superior anti Redad completamente intactas, sin que las $u/iera alterado la fa/ulosa Eran Ha!a, Con toda evidencia, quienes las construyeron no necesita/an ni escaleras ni rampas, En mis pesadillas, la a/ertura que da/a acceso a otras partes inferiores esta/a $ermticamente cerrada y con una vi ilancia ininterrumpida, "$ora apareca a/ierta, ne ra y amena!adora, dando paso a una fuerte corriente de aire fresco y $7medo, No me $e permitido nunca pensar o ima inar qu clase de Mlimitadas cavernas de eterna noc$e podan ocupar sus profundidades, 85s tarde, tras a/rirme paso por una 6arte del corredor muy casti ada por los desprendimientos, lle u a un lu ar donde todo el tec$ado se $a/a derrum/ado, 9os escom/ros se al!a/an como una montaa y tuve que trepar so/re ellos, pasando por un vasto espacio vaco en el que mi linterna no revela/a la e.istencia de muros ni de /vedas, Hefle.ion que aquello de/a de ser el stano de la casa de los suministradores de metal, situada frente a la tercera pla!a, no le(os de los arc$ivos, 8e fue imposi/le con(eturar lo que $a/a sucedido, Volv a $allar el corredor pasada la montaa de escom/ros y piedras, pero al poco lo encontr completamente o/struido, con la desplomada /veda casi ro!ando el peli roso e inesta/le tec$ado, I noro de qu forma lo r arrancar y apartar los /loques suficientes como para crear un pasadi!o, y cmo me atrev a pertur/ar el inesta/le equili/rio de los fra mentos cuando el cam/io m5s insi nificante pudo $a/er $ec$o que toneladas y toneladas de sillera cayeran so/re m y me sepultaran para toda la eternidad, Jue la pura locura lo que me impulsa/a y me uia/a> siempre y cuando, como espero y confo, toda aquella aventura su/terr5nea no fuese una fase o ilusin infernal dentro de mis pesadillas, 6ero conse u @o creo que conse u@ practicar un pasadi!o por el que se uir adelante, 8ientras esfor!a/a mi cuerpo en la estrec$a a/ertura para franquear el montculo @con la linterna encendida y su(eta con la /oca@ not cmo las fant5sticas estalactitas del ras ado tec$o a u(erea/an y lacera/an mi piel y mis ropas,

8e $alla/a cerca ya de la ran estructura su/terr5nea de los arc$ivos que pareca ser la meta final de mi via(e, Desli!5ndome y res/alando por el otro lado de la /arrera, orient5ndome racias a los restos reconoci/les del corredor, encendiendo y apa ando de modo intermitente mi linterna, lle u por 7ltimo a una cripta /a(a y circular con arcos que se a/ran en todos los lados y que se encontra/an en un maravilloso estado de conservacin, 9as paredes, o las partes que queda/an al alcance de la lu! de mi linterna, esta/an casi por completo cu/iertas de (ero lficos y cinceladas con los tpicos sm/olos curvilneos, al unos aadidos despus del perodo de mis sueos, Comprend que $a/a lle ado a mi destino y penetr por un arco familiar que se a/ra a la i!quierda, "penas duda/a que encontrara un pasa(e despe(ado que, partiendo de la rampa, conducira a todos los pisos restantes, Este vasto al/er ue de los anales del sistema solar $a/a sido construido con una pericia so/renatural, que le proporciona/a resistencia para durar tanto como el propio sistema, Dloques de in ente tamao, colados con enio matem5tico y unidos con cementos de incre/le dure!a, se $a/an com/inado para formar una masa tan firme como el n7cleo rocoso del planeta, "qu, tras pocas m5s prodi iosas que lo que poda aceptar mi cordura, su mole enterrada se al!a/a con todos sus detalles esenciales, con los vastos suelos polvorientos apenas sem/rados de los pequeos escom/ros que, en las dem5s dependencias, eran la nota dominante, El camino relativamente f5cil a partir de este punto se me su/i a la ca/e!a de manera curiosa, 4oda la frentica impaciencia $asta entonces frustrada por los o/st5culos se transform en una especie de fe/ril velocidad y, de forma literal, corr a lo lar o de los monstruosos pasillos, cuyo /a(o tec$ado tan /ien recorda/a, ale(5ndome de la arcada que les serva de acceso, 9a familiaridad de cuanto vea $a/a de(ado ya de asom/rarme, " cada lado, las randes puertas de las estanteras met5licas adornadas con (ero lficos se cernan monstruosas> al unas permanecan en su sitio, otras esta/an a/iertas, y otras m5s aparecan do/ladas y com/adas a causa de pasadas tensiones eol icas que no fueron lo /astante fuertes, sin em/ar o, para destruir la tit5nica sillera, De trec$o en trec$o, un montn de escom/ros cu/ierto de polvo /a(o al una a/ierta y vaca estantera pareca indicar dnde cayeron las ca(as por causa de los tem/lores de tierra, En las columnas, de ve! en cuando, se distin uan randes sm/olos y letreros anunciando clases y su/clases de vol7menes, Durante un momento me detuve ante una /veda a/ierta, en cuyo interior vi al una de las acostum/radas ca(as de metal todava en su sitio, en medio del omnipresente polvo arenoso, E.tendiendo el /ra!o, saqu con cierta dificultad uno de los vol7menes m5s del ados y lo puse en el suelo para inspeccionarlo, Esta/a titulado en los a/undantes (ero lficos curvilneos, aunque $a/a al o en la disposicin de los caracteres sutilmente inusual, 8e era /ien conocido el vie(o mecanismo del cierre curvo, de anc$o, y a/r la tapa todava /rillante, sacando el li/ro del interior, Como espera/a, el tomo meda unos cincuenta centmetros de alto, veinticinco de anc$o y cinco de rueso> las finas tapas de metal se a/ran por la parte superior, 9as p5 inas de fuerte celulosa no parecan afectadas por la mirada de ciclos de tiempo que $a/an soportado, as que estudi las letras del te.to, $ec$as a pincel, con un tra!o sin ular @sm/olos diferentes a los usuales (ero lficos curvilneos y a cualquier alfa/eto conocido por los $umanos@, en medio de un semidespertar de mis recuerdos, Comprend que aquel era el idioma empleado por una mente cautiva a la que conoc superficialmente en mis sueos, un intelecto ori inario de un ran asteroide en el que so/revivi la mayor parte de la vida y de

costum/res arcaicas de cierto primitivo planeta del que el asteroide fue un fra mento, "l mismo tiempo, record que este piso de los arc$ivos esta/a destinado a los vol7menes referentes a planetas e.traterrestres, 8ientras de(a/a de meditar en aquel incre/le documento, advert que flaquea/a la lu! de mi linterna, y r5pidamente le puse las pilas de recam/io que siempre lleva/a conmi o, 9ue o, provisto de mayor caudal luminoso, reanud mi fe/ril carrera por el infinito la/erinto de pasillos y corredores, reconociendo de ve! en cuando al una estantera familiar, y va amente molesto por las condiciones ac7sticas que producan un eco, incon ruente para estas catacum/as, del sonido de mis pisadas, -asta las $uellas de mis !apatos, impresas a mi espalda so/re el milenario polvo (am5s $ollado, me $acan estremecer, Nunca con anterioridad, si mis locos sueos contenan al o de verdad, un pie $umano $a/a pisado tan inmemoriales pavimentos, 8i mente consciente no tena ni el menor atis/o acerca de la identidad de lo que pareca ser meta final de mi fe/ril carrera, 1in em/ar o, e.ista al una fuer!a de mali na potencia que empu(a/a a mi tur/ada voluntad, sacando a la lu! los soterrados recuerdos, y que $aca que sintiera de forma va a que no marc$a/a sin rum/o fi(o, que no camina/a al a!ar, 9le u $asta una rampa descendente y la se u $asta sus profundas entraas, 9as plantas quedaron atr5s y arri/a mientras se ua corriendo, pero no me detuve a e.plorar nin una de ellas, En mi ator/ellinado cere/ro $a/a comen!ado a sonar cierto ritmo que $i!o que mi mano derec$a se contra(era si uiendo el comp5s, Desea/a a/rir al o, y me da/a cuenta de que conoca todos los complicados iros y presiones necesarios para conse uirlo, 1e pareca a una moderna ca(a fuerte con cerradura de com/inacin, 1ueo o no, lo aprend antao y se ua sa/indolo, No trat de e.plicarme cmo nin 7n sueo o reta!o de leyenda asimilado inconscientemente poda $a/erme enseado un detalle tan minucioso, tan intrincado y tan comple(o, 8e encontra/a m5s all5 de todo pensamiento co$erente, P6orque acaso esta e.periencia, esta sorprendente familiaridad con una serie de desconocidas ruinas, y esta e.acta identidad de todo lo que tena ante m con lo que slo podan $a/erme su erido los sueos y los mitos, no era un $orror que supera/a todo raciocinioQ 9o m5s pro/a/le es que mi conviccin /5sica fuera entonces @como lo es a$ora, durante mis momentos de mayor cordura@ la certe!a de no estar despierto en a/soluto, y de que toda la ciudad enterrada era un fra mento de fe/ril alucinacin, "l poco tiempo lle u al nivel inferior y me desvi $acia la derec$a de la rampa, 6or al 7n oscuro motivo trat de pisar con m5s suavidad, aunque al $acerlo as mi velocidad disminuyera, -a/a un espacio en este 7ltimo y m5s profundo piso que me da/a miedo atravesar, "l acercarme a l record qu era la cosa que tema en aquel lu ar, 1e trata/a sencillamente de una de las trampillas /arradas y vi iladas da y noc$e, "$ora no $a/ra centinelas y por esa ra!n tem/l y camin de puntillas como $iciera al pasar a travs de la /veda de ne ro /asalto donde permaneca a/ierta una trampilla similar, Not una corriente de aire fro, como sintiera en la citada trampilla anterior, y dese que mi trayectoria me $u/iese llevado en otras direcciones, I nora/a por qu tom aquel camino en particular, Cuando lle u al espacio temido vi que la trampilla esta/a tam/in a/ierta de par en par, Delante comen!a/a de nuevo la serie de estanteras y advert en el suelo, frente a una de ellas, un montn de escom/ros con una leve capa de polvo, donde $a/an cado $aca poco al unas de las ca(as, "l mismo tiempo, una nueva oleada de p5nico se apoder de m, aunque pas al 7n tiempo antes de que descu/riera el motivo, No era raro encontrarse con montones de ca(as cadas, porque en el transcurso de los eones aquel oscuro la/erinto se $a/a visto sacudido por tem/lores de tierra y, a intervalos, aco i en mil ecos el estrpito

ensordecedor de o/(etos al caer, Jue slo cuando casi $a/a cru!ado el espacio que comprend el motivo de mis violentos tem/lores, No se trata/a del montn de escom/ros, sino de al o que $a/a en el polvo del suelo, Eso era lo que me pertur/a/a, " la lu! de la linterna me pareci que el polvo no esta/a tan i ualmente repartido como de/iera, en al unos sitios pareca m5s fina la capa, como si la $u/ieran alterado no muc$os meses atr5s, No esta/a se uro, porque incluso en esos lu ares el polvo era a/undante> sin em/ar o, resulta/a inquietante e.perimentar sospec$as acerca de la posi/le irre ularidad en la masa de polvo, Cuando enfoqu con la linterna uno de esos lu ares, lo que el rayo de lu! me mostr me $i!o sentir enormemente tur/ado, porque la ilusin de re ularidad $a/a sido muy rande, -a/a all una serie de lneas re ulares de impresiones o $uellas compuestas, impresiones que i/an de tres en tres, cada una so/repasando un poco el espacio de un palmo cuadrado, y compuestas por cinco $uellas casi circulares de unos oc$o centmetros, Estas posi/les lneas de $uellas parecan tomar dos direcciones, como si al o $u/iera ido y venido a al una parte, Como es l ico, aparecan muy d/iles y qui!5 pudieron ser casuales o simples ima inaciones mas> pero constituan un elemento de impreciso y acec$ante terror en el camino que yo cre que se uan, 6orque en uno de los e.tremos de la serie de impresiones $a/a un montn de ca(as que de/ieron caer no $aca muc$o tiempo, mientras que el otro e.tremo conduca a la ominosa trampilla a/ierta con el aire fro /rotando de a/ismos inima ina/les,

Captulo VIII =ue me so/repusiera al miedo demuestra el profundo arrai o de mi e.trao sentido compulsivo, Nin 7n motivo racional me $u/iera o/li ado a prose uir despus de ver aquella $orrenda su erencia de $uellas y sentir la evocacin de pesadillas a o/iantes que stas desperta/an, No o/stante, mi mano derec$a, aunque continuara tem/lando de miedo, se ua contrayndose al comp5s rtmico en su ansiedad por manipular la cerradura que yo espera/a encontrar, "ntes casi de darme cuenta, $a/a de(ado atr5s el montn de ca(as 7ltimamente cadas y corra de puntillas por los pasillos cu/iertos de polvo vir en $acia un punto que pareca conocer mr/ida y terri/lemente /ien, 8i mente se $aca pre untas so/re cuyo ori en e importancia comen!a/a a tener una va a nocin, P9le ara un cuerpo $umano a alcan!ar la estanteraQ P6odra una mano $umana repetir los antiqusimos movimientos necesarios para a/rir la cerraduraQ PEstara la cerradura en condiciones de funcionamientoQ P0 qu $ara, qu me atravera a $acer, con lo que, como a$ora comen!a/a a comprender, a la ve! espera/a y tema encontrarQ PDemostrara la impresionante y demencial verdad de una pasada concepcin e.tranormal, o pro/ara slo que yo esta/a soandoQ 8e di cuenta de que $a/a de(ado de correr de puntillas y esta/a a$ora inmvil, mirando con fi(e!a a una fila enervantemente familiar de estanteras con (ero lficos, 1u estado de conservacin era casi perfecto, y slo tres puertas de las m5s pr.imas esta/an a/iertas, 8e resulta imposi/le descri/ir cu5les eran mis sentimientos $acia aquellas estanteras> tan $onda y persistente era la certe!a de que las conoca de antao, 8ir a la 7ltima fila, cerca del tec$o, fuera por completo de mi alcance, mientras me pre unta/a cmo podra trepar me(or $asta alcan!arla, ;na puerta a/ierta a cuatro filas de la parte /a(a me servira de ayuda, y las cerraduras de las puertas me proporcionaran posi/les asideros a manos y pies, 1u(etara la linterna con los dientes, como ya $ice en otros lu ares donde necesit am/as manos, 6ero, por encima de todo, no de/a $acer el menor ruido, Hesultara difcil /a(ar car ado con lo que quera llevarme, pero qui!5 pudiera en anc$ar su cierre mvil en el cuello de mi americana y car ar con l como si fuese una moc$ila, Volv a pre untarme si la cerradura estara intacta, No me ca/a la menor duda de que podra repetir cada familiar movimiento

preciso para a/rir, 6ero espera/a que la puerta no c$irriase ni emitiese el menor c$asquido y que mi mano lo rase mane(arla de forma adecuada, Incluso mientras pensa/a en todos estos detalles $a/a co ido la linterna con la /oca e iniciado la ascensin, 9as cerraduras resulta/an precarios puntos de apoyo> pero, como espera/a, la estantera a/ierta me fue de ran ayuda, Emple a la ve! la puerta /atiente y el /orde mismo de la a/ertura para iniciar el ascenso, y lo r evitar todo cru(ido fuerte y audi/le, En equili/rio so/re el /orde de la puerta e inclin5ndome todo lo posi/le a la derec$a, pude alcan!ar por poco mar en la cerradura /uscada, 8is dedos, entumecidos la escalada, se mostraron torpes al principio> pero pronto vi que, anatmicamente, eran apropiados para la manipulacin, 0 el ritmo mnemnico era /ien recordado por ellos, 1ur iendo de los desconocidos a/ismos del tiempo, los complicados y secretos movimientos $a/an lle ado de al una forma a mi cere/ro con todo detalle y correccin, porque apenas tras cinco minutos de intentarlo perci/ el c$asquido cuya familiaridad result m5s asom/rosa dado el $ec$o de que no lo $a/a previsto de manera consciente, ;n instante despus, la puerta met5lica se a/ra despacio con tan slo un leve rec$inar, 4ur/ado, mir la fila de ca(as ris5ceas as e.puestas y e.periment la tremenda oleada de una e.plica/le emocin, "l alcance de mi mano derec$a $a/a una ca(a cuyos curvos (ero lficos me $icieron tem/lar con un ramala!o infinitamente m5s comple(o que el del simple miedo, 4em/lando todava, lo r e.traerla en medio de una lluvia de copos arenosos y tir de ella $acia m sin nin 7n ruido violento, Como la otra ca(a que manipulara, meda cincuenta por veinticinco centmetros, con di/u(os curvilneos matem5ticos en /a(orrelieve, 1u rosor apenas e.ceda los siete centmetros, 1u(et5ndola precariamente entre mi cuerpo y la superficie de la estantera a la que me $a/a encaramado, manipul el cierre y lo r soltar el anc$o, "lc la tapa, coloqu a mi espalda el pesado o/(eto y prend el anc$o en el cuello de mi americana, Con las manos a$ora li/res, descend torpemente $asta el polvoriento suelo y me prepar para e.aminar mi trofeo, "rrodillado en el polvo, di la vuelta a la ca(a y la coloqu ante m, 8e tem/la/an las manos y tema sacar el li/ro casi tanto como lo desea/a y me vea impulsado a $acerlo, 6oco a poco i/a $acindose la lu! dentro de m acerca de lo que encontrara, y esta comprensin estuvo a punto de parali!ar mis facultades, 1i la cosa esta/a all dentro @y si yo no soa/a@, las implicaciones quedaran por completo m5s all5 de la facultad de resistencia del alma $umana, 9o que m5s me atormenta/a era mi actual incapacidad de sentir que cuanto me rodea/a perteneca a un sueo, 9a sensacin de realidad era $orri/le, y se repite cuando evoco la escena, 6or 7ltimo, tem/loroso, saqu el li/ro de su estuc$e y mir fascinado los conocidsimos (ero lficos de su cu/ierta, 6areca en perfecto estado de conservacin, y las letras curvilneas del ttulo me mantuvieron casi tan $ipnoti!ado como si pudiera leerlas, Es m5s, no podra (urar el no $a/erlas ledo en al 7n fu a! y terri/le acceso de memoria anormal, I noro cu5nto tiempo pas $asta que me atrev a levantar la del ada cu/ierta met5lica, 8e entretuve con /anales e.cusas, 8e quit la linterna de la /oca y la apa u para a$orrar pilas, 9ue o, en la oscuridad, $ice acopio de valor, y finalmente levant la tapa sin encender la lu!, 6or 7ltimo, proyect un destello de la linterna so/re la p5 ina descu/ierta, previnindome por anticipado para reprimir cualquier sonido que me $iciese emitir lo que viera en ella, 8ir un instante y me desplom, "pretando los dientes, sin em/ar o, uard silencio, 8e $und totalmente en el polvo y me llev la mano a la frente en medio de la total oscuridad circundante, "ll esta/a

lo que tema y espera/a, ? /ien esta/a soando, o el espacio y el tiempo se $a/an convertido en una cruel /urla, 4ena que estar soando, pero pondra a prue/a el $orror llev5ndome aquella cosa y ense5ndosela a mi $i(o, si es que el o/(eto tenla e.istencia real, 9a ca/e!a me da/a vueltas de forma espelu!nante, a7n cuando no $u/iera o/(etos visi/les, dentro de la inmensa oscuridad, que me sirvieran de puntos de referencia, Ideas e im5 enes del m5s desnudo terror @provocadas por las cosas que viera en mi fu a! atis/o@ comen!aron a condensarse en m, nu/l5ndome los sentidos, 6ens en aquellas posi/les pisadas en el polvo y el sonido de mi respiracin me provoc tem/lores, De nuevo lanc un destello de lu! so/re la p5 ina, mir5ndola como la vctima de la serpiente de/e mirar a los colmillos y los o(os del enemi o que va a destruirle, 9ue o, con dedos torpes, en la oscuridad, cerr el li/ro, volv a meterlo en su estuc$e y /a( la tapa, accionando el curioso cierre de anc$o, Esto era lo que tena que llevar al mundo e.terior, si es que tena e.istencia real @si todo el a/ismo e.ista@, y si tanto yo como el mundo e.istamos en verdad, No estoy se uro de cu5ndo me puse en pie e inici el camino de re reso, 8e viene sin ularmente a$ora a la memoria Ycomo medida de mi sentido de separacin del mundo normal@ que ni en una sola ocasin durante aquellas a/omina/les $oras pasadas en el su/terr5neo mir mi relo( Empuando la linterna y con la ominosa ca(a /a(o el /ra!o, me descu/r caminando de puntillas en una especie de silencioso p5nico m5s all5 del a/ismo del que /rota/a la corriente de aire fro y en cuyas pro.imidades aparecan las amena!adoras su erencias de pisadas, Hela( mis precauciones mientras ascenda por las intermina/les rampas, pero no pude sacudirme de encima la som/ra de la aprensin que no $a/a sentido durante mi periplo descendente, 4ema tener que volver a cru!ar la cripta de /asalto ne ro m5s vie(a que la propia ciudad, donde se acumula/an fras corrientes de aire nacidas en inslitas profundidades, 6ens en lo que $a/a temido la Eran Ha!a y que todava poda estar al acec$o @aunque d/il y mori/undo@ all5 a/a(o, 6ens en los cinco circulitos de cada $uella y en lo que me revelaron mis sueos acerca de estas pisadas, (unto con los e.traos vientos y ruidos si/ilantes asociados a ellas, 0 pens en los relatos de los ind enas actuales, $enc$idos de $orror $acia los randes vientos y las innominadas ruinas, 6or un sm/olo la/rado en la pared supe cu5l era el piso por el que tena que pasar y, por 7ltimo, tras de(ar atr5s el otro li/ro que e.aminara con anterioridad, lle u al ran espacio circular con arcadas radiales, " mi derec$a, reconoci/le de inmediato, esta/a la arcada por la que $a/a lle ado, Entr, consciente de que el resto de mi ruta sera m5s difcil por culpa del ruinoso estado de la sillera e.terior al edificio de los arc$ivos, 9a pesade! de la ca(a met5lica me a o/ia/a, y a cada paso encontra/a mayores dificultades para no $acer ruido mientras i/a dando tum/os por entre escom/ros y fra mentos de todas clases, 9ue o alcanc el montculo de ruinas que lle a/a $asta el tec$o y a cuyo travs me la/rara un precario pasadi!o, 8is temores al retorcerme para franquearlo de nuevo eran infinitos, porque la primera ve! $ice /astante ruido y a$ora @tras ver aquellas posi/les pisadas@ el temor de causar cualquier sonido lo supera/a todo, 9a ca(a tam/in aumenta/a el pro/lema de cru!ar la estrec$a rieta, 6ero remont la /arrera lo me(or que pude y empu( la ca(a metindola por la a/ertura, 9ue o, con la linterna entre los dientes, trep y pas yo mismo, $irindome en la espalda, como antes, con las estalactitas, "l tratar de reco er la ca(a, cay por la pendiente de los escom/ros a cierta distancia delante de m, produciendo un pertur/ador estrpito cuyos ecos $icieron que mi cuerpo se cu/riese de fro sudor, 1alt a por ella de inmediato y la recuper sin m5s ruidos,,,, pero un instante despus los /loques res/alaron /a(o mis pies causando un s7/ito e imprevisto estrpito, Ese estrpito me result fatal, 6orque, fuera falso o no, me pareci or una especie de respuesta terri/le procedente de los corredores que $a/a de(ado atr5s, Cre perci/ir un sonido si/ilante a udo, nada parecido

a lo que se escuc$a en la 4ierra y fuera de toda posi/le descripcin, En tal caso, lo que si ui tiene una amar a irona pues, a no ser por el p5nico a esa cosa, lo que ocurri despus nunca $uZ /iera sucedido, De todas formas, mi frenes era a/soluto e irreprimi/le, 4omando la linterna en la mano y aferrando d/ilmente la ca(a, salt y /rinqu frenticamente sin otra idea en mi cere/ro que el loco deseo de escapar corriendo de aquellas ruinas de pesadilla y verme en el mundo del desierto /aado por la luna que tan le(os queda/a encima de m, "penas recuerdo cu5ndo lle u a la montaa de escom/ros que se al!a/a $asta la vasta ne rura de m5s all5 del desplomado tec$o, y me ma ull y me $er repetidas veces mientras trepa/a por la escarpada ladera de puntia udos /loques y fra mentos, 9ue o vino el ran desastre, 8ientras cru!a/a a cie as la cum/re, sin estar preparado para la repentina pendiente que se ua, mis pies res/alaron por completo, y me encontr envuelto en una avalanc$a de escom/ros cuyo descomunal estruendo $endi el ne ro aire de la caverna en una serie ensordecedora de atronadoras rever/eraciones, No recuerdo mi salida de aquel caos, pero un moment5neo fra mento de consciencia me muestra cayendo y arrastr5ndome a lo lar o del corredor en medio del estruendo, llevando todava ca(a y linterna, 9ue o, al acercarme a la primitiva cripta de /asalto, la locura a/soluta que tanto temiera me so/revino, 6orque mientras se i/an apa ando los ecos de la avalanc$a, se $i!o audi/le una repeticin de aquel sil/ido e.traterrestre que cre $a/er odo antes, Esta ve! no ca/a la menor duda y, todava peor, no proceda de nin 7n punto a mi espalda, sino de delante de m, 9o m5s pro/a/le es que entonces ritara, 4en o una /orrosa ima en de m mismo corriendo por la infernal /veda /as5ltica construida por los seres m5s anti uos y escuc$ando el dia/lico sil/ido que sala por la a/ierta puerta que era uno de los accesos a la ne rura Mlimitada de la nada, de aquel universo dentro del planeta en el que la Eran Ha!a confin a los seres semietreos, 4am/in $a/a viento, no una simple corriente $7meda y fra, sino una r5fa a violenta y decidida, soplando salva(e y fra desde aquel a/omina/le a/ismo del que tam/in proceda el siniestro sil/ido, Hecuerdo $a/er saltado y rodeado o/st5culos de todas clases, con ese viento torrencial, y el penetrante sonido que creca a cada instante y que pareca se uir de forma deli/erada mis pasos mientras seme(a/a sur ir perversamente de todos los lu ares de de/a(o de m y a mi espalda, "unque soplando por detr5s, el viento tena la sin ular propiedad de dificultar mi marc$a, en ve! de facilitarla> actuando como un la!o que me $u/ieran arro(ado, rode5ndome, 1in reparar en el ruido que yo $aca, atraves una ran /arrera de /loques y me encontr de nuevo en la estructura que conduca a la superficie, Hecuerdo $a/er tenido un atis/o de la arcada de la sala de m5quinas, y que casi rit cuando vi la rampa que conduca a una de aquellas profanas trampillas que de/a de estar a/ierta dos plantas m5s a/a(o, 6ero en ve! de lan!ar un c$illido, murmur repetidas veces para m que todo esto era un sueo del que pronto despertara, =ui!5 me encontra/a en el campamento qui!5 en mi casa de "r<$am, Con todas estas vanas esperan!as refor!ando mi cordura, a/ord la rampa que lleva/a al piso superior, 1a/a, por supuesto, que tena que volver a atravesar la $endidura de metro y medio> sin em/ar o, $asta no estar so/re ella, a/rumado por otros temores, no comprend el $orror que comporta/a tan difcil salto, Durante el descenso el /rinco no tuvo dificultades, pero Ppodra franquear la /rec$a yendo cuesta arri/a y a o/iado por el miedo, el cansancio, el peso de la ca(a met5lica y el anmalo tirn $acia atr5s de aquel viento demonacoQ 6ens en todas estas cosas en el 7ltimo momento, y pens tam/in en las indeci/les entidades que podan estar al acec$o dentro de los ne ros a/ismos que queda/an /a(o la rieta, 9a lu! de la linterna se de/ilita/a, pero por al 7n i noto recuerdo pude sa/er cu5ndo me encontra/a cerca de la $endidura, 9as fras r5fa as de viento y los nausea/undos y a udos sil/idos de detr5s de m sir@

vieron de moment5neo lenitivo, entorpeciendo mi ima inacin de modo que no captara todo el $orror que emana/a de la a/ierta /rec$a que tena delante, 0 entonces me di cuenta de las nuevas r5fa as y de los nuevos sil/idos que venan de la rieta, oleadas de a/ominacin que su/an de profundidades inima inadas e inima ina/les, "$ora tena so/re m la esencia de la m5s pura pesadilla, 6erdida toda cordura, e i nor5ndolo todo e.cepto el impulso animal de $uir, me limit a force(ear y a correr por los restos de la rampa como si no e.istiera el a/ismo, 9ue o vi el /orde del precipicio, salt frenticamente, empleando $asta el 7ltimo ramo de mis ener as, y me vi de repente inmerso en un pandemonio verti inoso de $orrendo sonido y de profunda y tan i/le oscuridad, 1e 7n lo que puedo recordar, a$ aca/a mi e.periencia, 4odas las impresiones posteriores pertenecen por entero a los dominios del delirio fantasma rico, 1ueo, locura y recuerdos se funden an5rquicos en una serie de fra mentarias ilusiones fant5sticas que no pueden tener relacin con nada real, -u/o una odiosa cada por incalcula/les <ilmetros de viscosa y repelente oscuridad, y una /a/el de ruidos profundamente e.traos a todo lo que conocernos en la 4ierra y su vida or 5nica, 1entidos rudimentarios, dormidos, parecieron co/rar vitalidad dentro de mi, $a/l5ndome de fosos y vacos po/lados por $orrores flotantes que conducan a ocanos y simas sin sol y a populosas ciudades de torres /as5lticas sin ventanas y so/re las que nunca /rill nin una lu!, 1ecretos del primitivo planeta y de sus inmemoriales eones destellaron en mi cere/ro sin ayuda de la vista o del odo, y conoc entonces cosas que ni siquiera se su irieron en los m5s salva(es de mis primeros sueos, 0 durante todo el rato, fros dedos de $7medo vapor me aferra/an y me al!a/an, y aquel condenado sil/ido arcaico c$irria/a cruelmente por encima de todos los alti/a(os de /a/el y silencio en los tor/ellinos de la circundante oscuridad, Despus sur ieron las visiones de la ciclpea ciudad de mis pesadillas, no en ruinas, sino tal como la viera en mis sueos, Volva a encontrarme en mi cuerpo cnico in$umano, y me me!cla/a con las multitudes de la Eran Ha!a y con las mentes cautivas que transporta/an li/ros por los tit5nicos corredores y las vastas rampas, 9ue o, so/reimpuestas a estas im5 enes, aparecieron temi/les y fu aces destellos de una consciencia no visual que entraa/a luc$as desesperadas, un li/erarse con retorcidos esfuer!os de aferrantes tent5culos de viento si/ilante, un loco vuelo al estilo de los murcila os a travs de un aire semislido, un fe/ril e.cavar por entre una oscuridad /arrida por los ciclones y un frentico caer y arrastrarse por encima de la desplomada sillera, En una ocasin $u/o un destello intruso y curioso de semivisin, una sospec$a difusa y d/il de a!ulada iluminacin muy le(ana, en las alturas, 9ue o vino un sueo de ascensin y de arrastrarse perse uido por el viento> un retorcerse en medio de una llamarada de sardnica lu! lunar a travs de una me!colan!a de escom/ros que res/ala/an y me $acan caer de lleno en el centro de un mr/ido $urac5n, Jue el mali no y montono /atir de aquella enloquecedora lu! de luna lo que, por 7ltimo, me $i!o comprender que $a/a vuelto a lo que fuera para m el mundo o/(etivo de la vi ilia, 8e encontra/a arrastr5ndome por las arenas del desierto australiano, y a mi alrededor aulla/a un aire tan tumultuoso como nunca conoc en la superficie de nuestro planeta, 8is ropas esta/an $ec$as (irones y todo mi cuerpo era una masa de despelle(aduras y araa!os, 6oco a poco recuper la plena consciencia, y en nin 7n momento pude precisar dnde desapareci el sueo delirante y comen! el verdadero recuerdo, 6areca ser que $u/o un montculo de /loques tit5nicos y un a/ismo de/a(o, una monstruosa revelacin del pasado y al final un $orror de pesadilla,,,, pero Pcu5nto de esto era realQ

-a/a perdido la linterna y otro tanto me $a/a sucedido con la ca(a met5lica que descu/riera, P6ero e.isti tal ca(a, o el a/ismo, o el montculoQ 9evant la ca/e!a y mir $acia atr5s, y vi tan slo las estriles y onduladas arenas del desierto, El viento demonaco ces, y la luna $inc$ada y lec$osa se $undi enro(ecida por el oeste, 8e puse en pie y comenc a caminar dando tum/os en direccin suroeste, $acia el campamento, P=u me $a/a sucedido en realidadQ P8e desplom simplemente en la arena y arrastr lue o mi cuerpo entre sueos durante <ilmetros y <ilmetros de desierto y de /loques enterradosQ En caso ne ativo, Pcmo podra soportar vivir por m5s tiempoQ 6orque, en esta nueva duda, mi fe en la irrealidad de mis visiones, cuyo ori en ac$aca/a a los mitos, se disolva una ve! m5s en la infernal duda, 1i el a/ismo era real, la Eran Ha!a tam/in, y sus profanos sondeos y raptos en el vrtice de todo el cosmos no eran mitos ni pesadillas, sino una terri/le y anonadadora realidad, P8e $a/a visto de lleno, $ec$o $orrendo, retrotrado a un mundo pre$umano de $ace ciento cincuenta millones de aos, en aquellos das oscuros y desconcertantes de mi amnesiaQ P"caso mi cuerpo actual fue el ve$culo de al una terri/le consciencia e.tra$umana procedente de los a/ismos paleo nicos del tiempoQ PEs que yo, como mente cautiva de aquellos desli!antes $orrores, conoca realmente la maldita ciudad de piedra en su primitivo esplendor, y recorr los corredores familiares /a(o la forma repelente de mi captorQ PEran estos atormentadores sueos de $aca m5s de veinte aos de anti Redad el retoo de recuerdos de monstruosa locuraQ P-a/a $a/lado de verdad con mentes de inalcan!a/les rincones del tiempo y el espacio, aprendiendo los secretos del universo, pasados y por venir, y escrito los anales de mi propio mundo para las ca(as met5licas de los tit5nicos arc$ivosQ P0 esta/an en realidad aquellos otros @las cosas sorprendentemente vie(as de los vientos locos y sil/idos demonacos@ rondando, esperando y de/ilit5ndose poco a poco en los ne ros a/ismos mientras diversas formas de vida recorran sus multimilenarias rutas so/re la vie(a superficie del planetaQ No lo s, 1i ese a/ismo y lo que contena eran reales, no $ay esperan!a, Entonces, con toda certe!a, se cierne so/re este mundo del $om/re una /urlona e incre/le presencia venida del tiempo, 6ero, piadosamente, no $ay prue/as de que esas cosas no sean sino fases recientes de mis mticos sueos, Ni tra(e conmi o la ca(a met5lica que $u/iera constituido evidencia irrefuta/le, ni, $asta a$ora, $an sido encontrados los corredores su/terr5neos, 1i las leyes del universo son /envolas, nunca ser5n descu/iertos, 6ero ten o que contarle a mi $i(o lo que vi o cre ver, y de(ar que utilice su criterio como psiclo o para cali/rar la realidad de mi e.periencia y comunicar o no este relato a los dem5s, -e dic$o que la terri/le verdad que respalda mis torturados aos de pesadillas depende por completo de la realidad de lo que cre ver en aquellas ruinas ciclpeas, Verdaderamente, $a sido muy duro para m redactar esta revelacin crucial, cosa que todos los lectores $a/r5n adivinado, Claro que la verdad yace en ese li/ro del interior de la ca(a met5lica, la que saqu de su cu/il en medio del polvo de un milln de si los, Nadie $a/a visto, nin una mano $a/a tocado aquel li/ro desde la aparicin del $om/re en este planeta, 0 sin em/ar o, cuando le enfoqu la lu! de la linterna dentro de aquel terri/le a/ismo, vi las letras con su pi mentacin sin ular en las p5 inas de celulosa amarilleada por el transcurso de los eones, y advert que no se trata/a en realidad de nin uno de los innumera/les (ero lficos de la (uventud de la 4ierra, "ntes al contrario, eran letras de nuestro alfa/eto familiar, conformando pala/ras del idioma in ls,,, en mi propia cali rafa,