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Isabel Allende - Pinochet sin odio

Hace muchos aos me preguntaron si planeaba algn da escribir una novela sobre Pinochet. Respond que no porque como personaje Pinochet era insignificante. Debo retractarme: se puede decir cualquier cosa sobre l salvo que es insignificante. El general Pinochet retuvo en sus garras a Chile durante veinticinco aos y todava es la figura ms influyente del pas. Diez aos despus de abandonar la presidencia, el viejo dictador an mantiene al gobierno democrtico como rehn. Por ahora, sin embargo, el general Pinochet tambin est retenido. Se halla bajo arresto domiciliario en una mansin de Londres, a la espera de una decisin final respecto de un pedido de extradicin por parte de un magistrado espaol, Balt asar Garzn, que lo ha acusado de crmenes de lesa humanidad -genocidio, tortura y terrorismo- cometidos contra ciudadanos espaoles en Chile. El pedido de extradicin encendi un debate en Gran Bretaa y Chile, y en todo el mundo occidental, respecto de la sensatez y la legitimidad de llevar a juicio a ex gobernantes por violaciones de los derechos humanos. Sin embargo, en lo que concierne a Augusto Pinochet, las cuestiones intelectuales son discutibles. Al perseguir al general, armar un slido caso legal y formular el pedido de extradicin, Garzn ya logr el saludable resultado de la ruina moral de Pinochet. De ahora en ms, un hombre que tuvo la osada de plantarse como el salvador de su nacin ocupar un lugar al lado de Calgula y de Idi Amin. Aunque Pinochet nunca llegue a estar frente a un tribunal, se ha hecho justicia. Antes de 1973 nadie hubiera podido imaginar una dictadura en Chile, una nacin tan orgullosa de sus instituciones democrticas que los chilenos nos autodenominbamos "los ingleses" de nuestro continente. Entonces, cmo lleg este soldado, que nunca se caracteriz por su inteligencia, su cultura o su valor, a tener el poder absoluto? As como en un momento crtico Adolf Hitler encarn las frustraciones y aspiraciones de millones de alemanes, Pinochet llev a Chile por un camino que muchos queran. Ni Hitler ni Pinochet podran haber existido sin el consentimiento tcito o expreso de millones de ciudadanos. Un camino al socialismo Durante mucho tiempo, Augusto Pinochet fue un smbolo de la brutalidad por la simple razn de que fue y siempre ser relacionado con Salvador Allende, un cono de la justicia social en los primeros aos de la dcada del 70. Allende fue el primer poltico marxista del mundo que alcanz la presidencia de un pas en elecciones libres. En medio de la Guerra Fra, propuso "el camino chileno hacia el socialismo", respetando la Constitucin y todos los derechos de los ciudadanos. Su sueo fue construir la especie de gobierno socialdemcrata que tienen hoy todos los pases de Europa, salvo Espaa e Irlanda. Salvador Allende era primo de mi padre; en una familia latinoamericana, eso lo converta en mi to. Llegu a conocerlo mucho y lo quise con una mezcla de admiracin y ansiedad. Aunque era un hombre amable y con un buen sentido del humor, siempre sent que era imposible vivir de acuerdo con sus criterios y expectativas. Por su

condicin de mdico, conoca a fondo las necesidades de los pobres. Fue uno de los fundadores del Partido Socialista, y muy joven fue designado ministro de Salud. En 1970, despus de tres intentos fallidos, Allende finalmente lleg a la presidencia en una eleccin muy reida. Fue un presidente en minora, ya que haba obtenido slo el 36 por ciento de los votos. E incluso entonces, su coalicin, la Unidad Popular, estaba compuesta por varios partidos que rara vez estaban totalmente de acuerdo en algo. Esa fue una debilidad poltica que iba a acechar a su presidencia. Pero se no era el problema mayor. Inmediatamente despus de oficializados los resultados de las elecciones, la CIA y la derecha chilena iniciaron una campaa de terror para impedir que asumiera el cargo. Planearon el secuestro de Ren Schneider, el comandante en jefe de las fuerzas armadas, con el propsito de provocar un golpe militar. Pero el plan fracas, Schneider fue asesinado, y Allende asumi la presidencia. El gobierno nacionaliz los bancos, muchas industrias y las minas de cobre, que representaban la principal fuente de ingresos del pas y estaban en manos de capitalistas norteamericanos. En ese momento la oposicin, respaldada por la CIA, emprendi una serie de acciones con la intencin de desestabilizar la economa. Y para peor, el gobierno estaba paralizado por las luchas de poder dentro de la Unidad Popular. La consecuente crisis econmica alcanz proporciones asombrosas. El ndice de inflacin trep al 350 por ciento en medio de la escasez de toda clase de productos, desde alimentos hasta repuestos para mquinas sumamente necesarias. Los obreros y los campesinos respondieron ocupando fbricas y establecimientos rurales. Surgieron grupos armados tanto de la derecha como de la izquierda. Muerte en La Moneda Sorprendentemente, a pesar de este panorama sombro, la Unidad Popular obtuvo ms votos en las elecciones parlamentarias de 1973. Frente a eso, la oposicin resolvi que la desestabilizacin econmica, poltica y social no era suficiente para terminar con Allende. Eran necesarias medidas ms drsticas. Con el pas en plena agitacin, Salvador Allende decidi recurrir a un plebiscito. Tena pensado anunciarlo el 10 de septiembre, segn le notific a Pinochet (por entonces comandante de las fuerzas armadas), pero el general le pidi que lo aplazara hasta el 12. El presidente no lleg a ver ese da. El 11 de septiembre se produjo el golpe militar que dejara una marca profunda en el alma de Chile. Salvador Allende se quit la vida en el palacio presidencial que arda en llamas. Aquella maana sal de mi casa temprano. Las calles estaban prcticamente vacas, lo que me hizo pensar que los choferes mnibus estaban otra vez en huelga. Luego vi vehculos militares, tanques, y grupos de soldados fuertemente armados. Como mi auto no tena radio, fui a la casa de una amiga que viva cerca para escuchar las noticias. Mi amiga estaba muy afligida. Su esposo, que era profesor, haba ido a la escuela donde enseaba y ella no haba vuelto a saber de l. Para entonces todas las estaciones de radio, salvo una, haban sido silenciadas por los militares. Fuimos con mi amiga al centro a buscar a su esposo y as fue como termin presenciando el bombardeo del palacio de La Moneda. Escuch las ltimas palabras de mi to en una radio porttil que haba llevado mi amiga. Lloramos tomadas de la mano mientras Salvador Allende serenamente se diriga al pas y pronunciaba un discurso histrico que ms tarde fue transmitido y publicado en todo el mundo.

Tras declarar que jams renunciara a su cargo, Allende se neg a abandonar el pas en un avin que le ofrecieron los generales. Fue una decisin acertada, y no slo porque su heroica muerte confirm su lugar en la historia. Si hubiese aceptado el ofrecimiento militar de irse al exilio, sabemos ahora, Pinochet lo habra hecho matar durante el vuelo. "Matando a la perra se acaba con las cras", dijo Pinochet. Hasta poco antes del golpe de Estado, Pinochet era un oscuro general del Ejrcito. Haba sido ascendido al rango de comandante en jefe de las fuerzas armadas por el propio Allende haca tan slo tres semanas, tras la renuncia del general Carlos Prats por presiones de la oposicin. Prats recomend a Allende que designara a Pinochet, afirmando que era un soldado leal y que se podra confiar en l para hacer respet ar la Constitucin. (Despus Prats, que termin exilindose en la Argentina, fue asesinado all por orden de Pinochet.) El miedo como forma de vida Pinochet fue el ltimo que se sum a la insurreccin, despus de la Marina, la Fuerza Area, y la polica. La junta militar que pronto iba a comandar aboli el Congreso, amordaz la prensa, suspendi las garantas constitucionales y comenz la eliminacin sistemtica de la izquierda. La derecha brindaba con champagne mientras los izquierdistas huan para salvarse y el resto de la poblacin estaba sumido en la perplejidad. Pinochet persigui a lderes obreros y estudiantiles, a polticos, intelectuales, artistas y periodistas, as como a todos aquellos que haban formado parte del gobierno de la Unidad Popular. La represin ms cruel se registr contra las clases bajas, durante mucho tiempo consideradas por los militares como el principal terreno de cultivo del marxismo. El pueblo era castigado por haberse atrevido a desafiar a aquellos que siempre haban tenido el poder poltico y econmico. Miles de chilenos fueron detenidos; otros encontraron asilo en embajadas o escaparon a travs de las fronteras, mientras que muchos simplemente desaparecieron. En todo el pas fueron instalados centros de tortura y campos de concentracin. Cientos de presos fueron arrojados al mar desde aviones -tras ser despanzurrados para asegurar que se hundiran- o hechos volar en pedazos o aplastados por topadoras. El miedo se convirti en una forma de vida. En gran parte del mundo se alzaron voces de protesta, porque el experimento socialista de Salvador Allende haba generado mucha simpata, pero Washington apoyaba la dictadura de Pinochet. El general reform la Constitucin para proclamarse presidente. Su deseo de legitimidad es una de las tantas paradojas de su carcter. En las primeras fotografas que aparecieron de l usaba anteojos oscuros y se lo vea con los brazos cruzados y estirando el mentn en una caricatura del tpico dictador latinoamericano. Ms tarde cambi la imagen, visti trajes impecables y se deshizo de los siniestros anteojos oscuros.