Hay un grupo militar supersecreto en Estados Unidos, conformado por un centenar de hombres lite, del que hasta hace

poco nadie hablaba. Estn capacitados para las ms difciles operaciones contra terrorismo y en las ltimas dcadas han asestado golpes importantes. A pesar de sus victorias, nunca los reciben como hroes porque ofici almente no existen y los nombres de sus integrantes y de sus misiones se mantien en en el anonimato. Pero desde hace dos semanas, la atencin de los medios de comu nicacin se ha enfocado en ellos debido a que realizaron con total xito una de las misiones ms delicadas: atrapar vivo o muerto a Osama bin Laden, el criminal ms bus cado del mundo. Se trata del Team Six, una unidad conformada por los ms aptos, verstiles y valient es soldados, escogidos de las filas de los Navy SEALs, que ya de por s son un esc uadrn muy especializado porque, como su sigla en ingls lo indica, pueden desenvolv erse en mar, aire y tierra y saben manejar su fuerza letal de manera inteligente en situaciones ambiguas y complejas. Entre los militares se refieren a ellos co mo una lite dentro de la lite. En los medios los llaman el comando estrella, los v erdaderos X men , los supermn o caballeros Jedi. Son la fuerza de guerra nmero uno en el mundo. Tienen ms combates que ninguno y el mejor presupuesto , dijo al diario US A Today Richard Marcinko, un exintegrante del grupo. Tambin poseen los mejores jug uetes , agreg, al referirse a que usan las armas y la tecnologa ms avanzada del plane ta. Antes de esa misin, este grupo haba estado en otras operaciones exitosas en las qu e necesit la misma precisin quirrgica, como rescatar a un grupo de rehenes estadoun idenses que piratas somales secuestraron en 2009 en un bote en medio del ocano. Du rante la misin en Pakistn el pasado primero de mayo, 24 de ellos entraron en el co mplejo de Bin Laden hasta llegar a su dormitorio. All, uno de los integrantes del Team Six tuvo que sopesar la situacin para decidir, en cuestin de segundos, dispa rarle los dos tiros mortales al lder de Al-Qaeda. Para poder dirigir con exactitud esas dos balas, que apuntaron al pulmn y a la ca beza de Bin Laden, este grupo tuvo que tirar del gatillo unas cinco mil veces y reproducir cientos de veces en campamentos simulados toda la operacin. Se dice qu e en un ao ellos disparan ms rondas de municin que todos los miembros de la Marina de Estados Unidos. An si no hay ninguna misin a la vista, ellos se preparan al mxim o. Segn relata Howard Wasdin, autor del libro Seal Team Six, en sus rutinas deben subir y bajar escaleras, despejar habitaciones y correr con 23 kilos de equipam iento encima y por lo menos tres armas. En algunas ocasiones hay nios involucrados ; en otras, hay gente disparndonos con ametralladoras, y as se repite todo el da . Estos entrenamientos buscan desarrollar en ellos habilidades para manejar el mie do y para preparar los msculos de manera que respondan instintivamente ante un pe ligro. Tambin sirven para calcular aspectos como la velocidad y la direccin del vi ento, y as no errar un disparo. Hasta el ms mnimo detalle se debe tener en cuenta d e antemano, dice Wasdin: desde quin va a ser el primero en deslizarse por la soga del helicptero hasta cmo se apoderarn de los computadores para llevar datos de int eligencia a sus superiores. El rigor de este entrenamiento es tolerado porque, c omo reza su lema, mientras ms se entrena en paz, menos se sangra en guerra . Llegar a ser parte del Team Six es extraordinariamente difcil. Se le considera el ms duro entrenamiento militar del mundo y es tan brutal que el ndice de desercin e s altsimo. Se calcula que de mil hombres escogidos para optar por un puesto en el Team Six solo 200 terminan integrando el grupo. El proceso dura seis meses. Alg unos han muerto durante esas duras jornadas en las que no solo se busca poner a prueba su fsico, sino su fortaleza mental. Segn le cont al diario The Wall Street J ournal Eric Greitens, miembro de esta unidad, uno de los ejercicios para llevar a los aspirantes a sus lmites es la llamada prueba del ahogado, que consiste en s altar a una piscina con los pies y las manos atadas y luego nadar 50 metros. Tam bin se les miden sus aptitudes en actividades como nadar tres kilmetros en el mar, correr seis kilmetros en la arena o subir montaas cargando un equipo de 20 kilos

de peso. Las ms difciles son las pruebas en agua, como levantar botes neumticos en medio de olas de dos metros de altura. La peor parte, sin embargo, es lo que ellos denominan la semana del infierno , en l a que los aspirantes logran dormir cuatro horas en total. Por su rudeza, queda g rabada en las mentes de todos. La ma empez en la mitad de la noche con el ruido de un arma automtica que disparaba 550 balas por minuto , seala Greitens. Enseguida, tu vo que someterse a lo que llaman la tortura de las olas , que consiste en correr al mar hasta que el agua cubra el pecho, alinearse, entrelazar sus brazos con los de los soldados vecinos y dejar que las olas congeladas los golpeen. Luego, en l a playa, deben gatear en la arena, en medio de escalofros, hasta calentarse lo su ficiente para evitar la hipotermia. Luego se escucha un silbato que indica que h ay que volver al ocano a repetir el ejercicio. As pueden pasar un da completo. La to rtura mayor es cuando llega la noche y en medio del fro el instructor nos dice: Al que se rinda ahora le daremos un caf caliente y una rosquilla . Durante estos ejercicios, cualquiera puede hacer sonar una campana tres veces pa ra indicarle al instructor que desea abandonar el entrenamiento. Greitens cuenta que en ese solo ejercicio de la tortura de las olas la escuchaba constantemente . Empezamos 220 y solo 21 nos graduamos . El entrenamiento est lleno de castigos, ab usos y dolor, porque est diseado para que sus mentes se vuelvan de acero y puedan adaptarse, cuando tengan misiones reales, a todos los ambientes. La graduacin no es un alivio, pues el entrenamiento arduo contina luego de ser admitidos en el ex clusivo grupo. Segn Wasdin, muchos aspirantes creen que lo que se necesita es fortaleza fsica y p or eso se enlistan nadadores, jugadores de ftbol americano y atletas, pero esos so n los primeros que se retiran, porque no es tanto el fsico como la fortaleza ment al lo que se requiere para sobrevivir este entrenamiento , dice. Paradjicamente, se gn Greitens, hay algunos hombres que se ven dbiles al comienzo, que vomitan durant e una carrera o sufren alzando pesas, y logran pasar la semana del infierno. Eso lo ha llevado a pensar que quienes sobreviven tienen una cualidad que no est en el fsico, sino en su temple, y es que a pesar del gran dolor, tienen la habilidad de olvidarse del sufrimiento. Es como si tuvieran un corazn ms grande y estuvieran dispuestos a sacrificarse por un objetivo ms alto . Fallar no es una opcin para ellos. An as, algunas veces todo sale mal, como sucedi e l ao pasado con el rescate de Linda Norgrove, una trabajadora inglesa secuestrada por los talibanes, que muri por una granada que lanz un miembro de este grupo en el sitio donde ella se encontraba cautiva. Pero ahora que atinaron el golpe que acab con Bin Laden, todos quieren hacerles homenajes. Disney ya compr los derechos para comercializar muecos y juegos con el nombre de Seal Team Six y varios estud ios de Hollywood planean hacer pelculas basadas en sus misiones. Ellos, mientras tanto, continan sus prcticas ajenos a todo este agite meditico que ha suscitado su trabajo. Porque, segn Wasdin, ellos solo tienen un objetivo en la mente, y es pode r decir misin cumplida . Semana.com