ELARTEDEILUSTRAR SERMONES

L.J.THOMPSON

2 ELARTEDEILUSTRARSERMONES,2001L.J.Thompson ypublicadoporEditorialPortavoz,Miami,Florida. Todoslosderechosreservados. Ningunapartedeestapublicacinpodrreproducirsedecualquierformasinpermisoescrito previodeloseditores,conlaexcepcindecitasbrevesenrevistasoreseas. Editor:LuisNahumSez Diseotextual:ArkProductions Portada:MeredithBozek Ilustraciones:EnriqueCampdepadrs EDITORIALPORTAVOZ Miami,Florida Vistenosen:www.portavoz.com Categora:Predicacin ISBN:0825417198 Exlibriseltropical

ndice
Agradecimientos Introduccin Captulo1: Enbuscadeunailustracin Captulo2: Elmal,yelbuenusodelasilustraciones Captulo3: Misinimposible Captulo4: Elhumorenlasilustraciones Captulo5: Unsermnilustrativo Captulo6: Laspartesdeunsermndebidamenteilustradas Captulo7: Porqunecesitamosbuenospredicadoreshoy? Apndice Acercadelasilustraciones:Dr.OsaldoMottesi Bibliografa

DEDICATORIA
Enmemoriademipadre ElmerVernardThompson (19011998) DecuyoslabiosescuchyentendlaPalabradeDios; labiosdeloscualesnuncaolosrdido nivisalirmancha,nuncaoblasfemia, nuncaomentira,nicamentelaverdad.

Agradecimientos
Cmo llegu a escribir El arte de ilustrar sermones? La verdad es que nunca cruz por mi menteescribirunlibrosobreestetema.Enfebrerode1998,asistaExpoLitPanam;allseme acerc un amigo de toda mi vida, Harold Kregel. Hablamos un rato y me cont que le estaba entregando el cargo de director de Portavoz al ilustre espaol, Luis Seoane, aunque todava Kregelmantenaunpoquitodepoderenlosasuntoseditoriales. Cambiando su actitud decolegaa director,Haroldme dijo: Quiero que meescribasun li bro acerca de el arte de ilustrar sermones. En su fino espaol con acento gallego aadi algoacercadelanecesidaddeunaobraeneseparticular. GraciasHarold,porelempujn. Ms adelante, el mismo ao aunque ahora en Iquitos, Per, e inspirado por la peticin de Kregel, ense a un grupo de pastores una clase acerca del tema. O comentarios como: Quvaliosas fueron estas lecciones!Ahora s hallar las ilustraciones quenecesito. Esla primeravezqueoigoalgotanprctico.Esoagregestmuloamiempeo. As que puse a madurar algunas ideas en los meses posteriores, las revis varias veces y concluyendo el ao pasado, pese a toda la algaraba del fin de milenio, escrib los primeros captulos. El acicate de una persona que aprecio mucho aceler esta obra. Gracias, Luis Seoane, por tu insistencia. Y puesto que termin el libro a tiempo, me debes la mejor cena de Grand Ra pids!Ah!,tambindebodecir:EstshaciendoungrantrabajocomodirectordePortavoz. Otro que contribuy llevndome de la mano de la Real Academia Espaola, a mi manus critoesmieditoryamigoNahumSez.Milgraciaspordarlemsclaridadatodoloqueescri bo. Graciastambinamiilustradordehacedcadas,KikeCampdepadrs.Argentinahadees tarorgullosadetangenialdibujante.Tusdibujosdanvidaacualquierescrito. Y mi ltimo agradecimientoes a losmuchos que mehan obligado aescuchar sermones te diososymalilustrados,puesmeimpulsaronatrabajarparatratarderemediarelproblema. LesThompson [p7]

Introduccin
Soy uno de esos que oigo predicar desde el vientre de mi madre. Nac hijo de un gran expositor de la Palabra de Dios y, como consecuencia, cada predicador que he escuchado en mividasiemprehasidoevaluadoalasmedidasdemipadre. Nac en Cuba de padres misioneros. Mis primeros recuerdos son de mi padre, Elmer Thompson, predicando en el Tabernculo Los Pinos Nuevos. Recuerdo de la manera en que suba al plpito su mismo porte demandaba silencio y atencin. Aquellos eran das en que el respeto en la casa de Dios era requisito. Ese espritu jocoso de hoy en da se consideraba irreverenteyerareprendido.EltemplorepresentabaaDiosy,porende,cuandoentrbamosa la casa de Dios el temor del Sina caa sobre todos. Cuando mi padre suba al plpito nadie dudabadequeDioshabaenviadoasusiervoparahablarensulugar.Hastalamaneraenque colocaba la Biblia sobre el plpito (como objeto de gran reverencia) aada a ese ambiente so brioysanto. LuegodeabrirlaBiblia,loprimeroquehacamipadreeralevantarlavista.Esamiradafija pareca absorber la congregacin. Los ojos azules parecan poder penetrar instantneamente hasta el fondo de cada alma, obligando a aquellos que haban pecado durante la semana a sonrojar o agachar la cabeza en vergenza. [p 8] Esa mirada, adems, pareca demandar de cada individuo la debida reverencia y respeto durante todo el sermn. La mirada tambin era como una proclama de que haba llegado el momento ms trascendental de la semana: Dios estabaporhablardesusantaPalabrapormediodesusiervo. Fue el no hacerle caso a esa mirada que en un domingo inolvidable me busqu un reven tn. Nio que era, con el refunfuar del sermn me olvid del lugar en que estaba y me baj de la banca para jugar a los autos pretendidos. De inmediato o del plpito el anuncio de mi nombre. Volte la cabeza para encontrar los ojos furiosos de mi padre. Leslie, estamos en la casa de Dios, me dijo.Sintate tranquilo allado detu madre y escucha. Pero el sermnera largo y mi memoria corta. De nuevo, soadoramente, los autos y camiones se convirtieron en realidad y nuevamente abandon mi asiento para usar la banca como carretera. Tan absorto estabaenmijuegoquenomedicuentadequepaphabadejadodepredicar.Fueronlassue lasdesuszapatosacercndosealabancaqueporfinquemesacarondemitrancemuy,pe ro muy tarde. Con una mano me levant. Me gir en posicin boca abajo, mi posterior inde fenso ahora expuesto a la otra mano. All mismo, con el pblico numeroso de testigo, me dio loquesiempreherecordadocomounasantapaliza.Testificoquemesirvidegranbene ficio espiritual, ya que desde aquel da jams he podido dormir en una iglesia, no importa lo aburridodeunsermn. Como vena diciendo, la misma voz con que mi padre pronunciaba sus palabras voz so nora y clara como de clarn llamaban a ese acto especial y nico de adoracin pblica. Des de la primera palabra hasta al sagrado amn al final, lo que se senta y se oa desde aquel plpitovillaclareoeranlospronunciamientosdelDiosdeloscielos.

7 Handehaberhabido muypocoslosdomingosenque losasistentessaldran deesosservi cios con un sentido de desilusin, pues, a mi criterio, eran encuentros profundamente espiri tuales. [p 9] Eran mensajes poderosos ungidos poderosamente del Espritu Santo. Ahora que tambin soy predicador y me encuentro en el deber de descifrar el texto sagrado, avaloro grandemente la manera brillante en que mi padre desenlosaba el texto bblico. Sus mensajes siempre eran sencillos y claros, ocultando las muchas horas de preparacin. Su proclamacin erafluidaysusfrasesimportantespuntualizadasconfuertesclamores.Laaplicacindeltexto inescapable. Pero tambin haba un genio en su predicacin que haca sus sermones imborrables: esas inolvidablesilustraciones!Quhabilidadextraordinariatenapapparailustrar!Tanprecisas e interesantes eran que cuando uno las escuchaba saba de inmediato no solo lo que el texto bblicodeca,perocmoaplicarlasverdadesaprendidasaldiariovivir. Recuerdo un sermn que predic basado en Hebreos 11:6: Y sin fe es imposible agradar a Dios, porque es necesario que elque se acerca a Dios crea que l existe y que es galardonador de los que le buscan. Remach pap la verdad del texto contando una experiencia que tuvo en los co mienzos del seminario Los Pinos Nuevos. Los bancos en Cuba se haban quebrado y con esa quiebra pap haba perdido todo el dinero que haba acumulado para el comienzo del nuevo cursoenseptiembre.Ilustrlaluchadelafe,contando: Cada da iba al correo. Esperaba que Dios supliera mi necesidad a travs de un amigo en Norteamrica. Pero al apartado de correo 131 en Placetas no lleg ninguna carta. El da antes del comienzo de las clases fui una vez ms, seguro de que ese da llegara la carta esperada conteniendoeldineroenrespuestaamisoraciones.Quedesalentadomesent.Nohabacarta. TodoloquellegfueunperidicocristianodeMoodyenChicago. Me quej a Dios en todo el regreso a mi casa. Qu iba hacer para el comienzo del semina rio el da siguiente? Llegu a la triste conclusin de que Dios me haba fallado. Entonces, casi sin [p 10] pensarlo, abr el peridico que me haba llegado. En la cubierta, impreso en letras grandes,estabaeltexto:VuestroPadresabedequcosastenisnecesidadantesquevosotroslepidis. Qu reproche sent! Mi fe estaba puesta en un amigo norteamericano, no en Dios. Crea que en el correo estara la respuesta a mi necesidad! Arrepentido, ped de Dios perdn, y re posminecesidadenl.Qubiendormesanoche.SabaqueDiostodolotenaencontrol. Ese primerda delcursocomenzaron a llegar los estudiantes. Recuerdo que el primero lle gsilvandounhimno,surostrollenodealegra.Vinoasaludarmeyacontarmedelamaravi llosa manera en que Dios le haba bendecido durante las vacaciones y de una iglesia nueva que haba establecido. Luego del saludo, sigui hacia el dormitorio de jvenes. De pronto se gir, diciendo, Hermano Thompson, se me olvid una cosa, y vino corriendo hacia m. Es una carta de una viuda del campo donde estaba trabajando. Me dio la carta y sigui en su camino.

8 Abr la carta y ah estaba todo lo que necesitaba para comenzar el curso. Esa viuda me en viaba unaofrendade $200 dlarescomo agradecimiento por el joven de Los Pinos que lleg a dondeellavivaconelevangelio. Les digo amigos, poned vuestra fe en Dios, no en el hombre ni en las circunstancias, pues vuestroPadresabedequcosastenisnecesidadantesquevosotroslepidis. Delasmuchascosasqueaprenddemipadre,unadelasquemsvaloroyaquecomol tambinsalpredicadoreslaimportanciadelasbuenasilustracionesenunsermn.Hijo me deca si quieres aprender a predicar para que el mundo te escuche, tienes que aprender elartedeilustrarsermones. Mi esperanza es que en las pginas que siguen usted aprenda a valorar y emplear las herramientas y recursos brindados. Sobre todo, que se d cuenta que toda persona puede aprender a ilustrar bien. A cada persona Dios ha dado dos cosas: (1) Su bendita Palabra y (2) las experiencias vividas. En la Biblia encontramos [p 11] el mensaje que todo hombre necesita para vivir correctamente. La experiencia particular de cada persona le da abundante material para mostrar cmo ese mensaje transforma al ser humano. Lo que hace el buen predicador es armonizar estas dos fuentes. El desafo que presento en este libro es que al conocer el arte de ilustrarsermonesaprendasatrazarbienlaPalabradeVerdad.

9 [p13]

CAPTULO1

Enbuscadeunailustracin

Nuestroobjetivonoesponerlagenteadormir,sinohacerlesvivirunaverdadbblica.[p14]

10 [p15]

UNO
Enbuscadeunailustracin
Portuspalabrassersjustificadoyportuspalabrasserscondenado. Mateo12:37 Enelseminario,enunaclasedeoratoria,estudibamoseltemadelasilustraciones.Elpro fesor asign una tarea que todos debamos llevar a la prxima clase: escoger un pasaje de la Biblia,extraerleunafraseimportanteyemplearunailustracinqueledieramayorclaridad. Al siguiente da, un compaero llamado Delbert, fue el primero en dar su ilustracin. Nos contacercadelaaventuradeunjovenestadounidensequevisitLondresporprimeravez. Antes de emprender el anhelado viaje, su madre le pidi encarecidamente que visitara a una ta y a unos primos que vivan en aquella ciudad lejana, para ello le dio la direccin de la casadelosfamiliares.AlllegaraLondres,loprimeroquehizoeljoven,comoeradeesperarse, fue dirigirse a los lugares tursticos ms reconocidos lo cual era el propsito principal de su visita, luego trat de conocer otros parajes y por ltimo se aventur a encontrar a sus pa rientes. [p16]Enelhotelledieronunaideageneraldecmollegar,indicndolequenoestabamuy lejos, que poda ir a pie, pero le advirtieron que se fijara bien en los letreros de los postes en cadaesquina,loscualesindicabanelnombredelascalles. Ibaamediocaminocuandoinesperadamentesepercatdeladensaneblinalondinen sequecubralaciudad.Abrindosepasoentreella,separabaencadaesquinaintentandoleer elletrerodelposte,peroelambienteseminubladoledificultabasusintentosmsyms.Alfin creyllegaralacallequebuscaba,yseaferralposte.Lotrepparapoderleerladireccin,y seencontrconqueelletrerodeca:Recinpintado.Notocar! Interrumpiendo las carcajadas que invadieron la clase, mi amigo Delbert dijo: No s cul textodelaBibliailustr,peromepareceunaextraordinariailustracin. Nuestro inters en este libro es doble: (1) Ayudar al predicador que desea aprender a ilus trar,esdecir,aquelquetratadeaclararlasverdadesqueanunciaconrelatos, reseas,referen cias,descripcionesydichos;(2)mostrarlecmopuedeembellecerohacermsamenaeintere santesupredicacin,introduciendomaterialqueaclaraalavezquedeleitaalqueescucha. Cmodescribir,entonces,ellibroqueahoraestensusmanos?

11 Sitomamoselsentidoliteraldelapalabrahomiltica(delgriegohomiletikos,quesetraduce conversacin afable) entonces lo que ensearemos en este libro es aplicable y, por lo tanto, til. Aqu tratamos acerca de las maneras de hacer amena la predicacin, de aadir ilustracio nesaunaplticaparaqueestaseagustosamenteentendida.Sientendemoslapalabrahomilti caensu sentido estrictola forma en queseelaboraun sermn entonceseste no es el texto que usted necesita, ya que solo trata de un aspecto del tema general de la predicacin. Enten dmonos bien. Nuestra determinacin es clara: Al terminar de leer esta obra, usted habr aprendidoelartedeilustrar,noeldepredicar. [p 17] As que el libro es homiltico solo en el sentido de que ensea cmo amenizar una predicacin. Es hermenutico (arte de interpretar textos de la Biblia correctamente) solo en el sentido de ayudar al predicador a adornar lo que interpreta. Es retrico (arte del bien decir) solo en la medida en que ayudeal orador a embellecer el contenido de los conceptos que pro clama. Lo que nos motiva es que muchas veces, mientras el predicador expone su sermn, mu chos estn sentados en la iglesia, con los brazos cruzados, los ojos cerrados y disfrutando un profundosueo. Y comoquelaiglesia no debe ser elsitio para echarse una siestecita, en estas pginas pretendemos ayudar al pastor a encontrar maneras de aadir inters a lo que predica conilustracionesqueenverdadcomuniquenloquesequierehacerllegaralpblico.Elconte nido de este libro, pues, tiene que ver solo con esta parte del sermn: la ilustracin. Es decir, exponer las maneras de hacer claro el mensaje mientras el predicador lo proclama. Queremos hacerdesapareceresacantidadincontabledesermonessecosqueadormecenalagente.

Elpredicadortienedosproblemas
Al articular un sermn de la mejor manera posible para presentarlo ante una audiencia, el predicador enfrenta un reto especial: tiene que interesar al pblico al que se dirige con lo que dice. Si escoge un tema que no es de inters para la audiencia, destruye el sermn antes de comenzar. Pero si selecciona uno apropiado, si desea mantener el inters del pblico respecto al tema que predicar, si busca maneras de aclarar los puntos ms difciles, tal predicador es probable que acepte las sugerencias que aqu ofrecemos. Es necesario hacer una advertencia: No lea lo queescribimospensandoque todo loquenecesita son dos o tres buenos y graciosos cuentos.Esonoesloqueseentiendeporilustrar. Demos el concepto de una vez, y de inmediato veremos que hay muchas otras definicio nes.Porilustrarqueremosdecir: 1.[p18]Laaccinyelefectodedarluzalentendimiento. 1 2.Explicarunpuntoomateria. 2
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Julio Casares, Diccionario ideolgico de la lengua espaola, Editorial Gustavo Gili, S.A., Barcelona, 1959, p 462.

12 3.Alumbrarinteriormentealacriaturaconluzsobrenatural. 3 4.Depositarunnidodeideasenlamente. 4 5.Captarlaatencinenmediodeunadistraccin. 5 6.Contar una historia, presentar un relato, un chiste, un dicho, una lectura que logre esta blecerunabuenarelacinconlaaudiencia,persuadindolesdelaverdadqueselespredica,y sobretodo,ensear. 6 7.Aquelloqueayudaadesarrollarideas,aampliarelhorizonte,allegaraaceptaropiniones nuncaantesimaginadas,yqueaveceshastallevaeloyenteaconclusionescontradictorias. 7 Yaestassepodranaadirmuchasms.Loimportanteesreconocerqueelretoparanoso trosescaptarlaatencindelosquenosescuchanmedianteilustracionesinteresantes.Comen cemos,pues,conunasimpleperoalavezentendiblepremisa. Lamayoradelasilustracionesquehallaremossecaracterizanporunodedosproblemas: 1.Soninadecuadas:blandas,flojas,sinvida. 2.Novienenalcaso. Por ejemplo, en la escuela dominical despus de una discusin en la clase, y para cal mar a los alumnos, la maestra le pidi a Juanito que orara. El muchacho or as: Seor, haz quelosmalosseanbuenosyquelosbuenosseansimpticos.Ahtenemosunsucesogracioso yalavezreal.Pero,dndecabe? [p 19] Seguramente, si como predicador ha intentado ilustrar sus plticas, ya habr con frontado estas dos realidades: ilustraciones inadecuadas olas buenaspero que no tienen nada queverconloquesepredica. Primero pensemos en un predicador que no puede encontrar las ilustraciones apropiadas. Qu hace? Puede ser que decida no emplearlas en su sermn. Todos los domingos los escu chamos sermones sin ilustraciones! Por ejemplo, este domingo pasado fui a una iglesia y escuch un buen sermn que el pastor titul: La gracia de Dios, basndose en Efesios 1:314. El esqueletodelsermneraexcelente.Elpredicadorescogilospuntosapropiados,ylosexplic Ibid. Ibid. 4 Frank S. Mead, Encyclopedia of Religious Quotations, Fleming H. Revell Co., Westwood, N.J., prefacio. 5 Saul Bellow, George Plimpton, Writers at Work, 1967. 6 Steven & Susan Mamchak, Encyclopedia of Humor, Parker Publishing Company, West Nyack, N.Y., 1987. 7 Ralph Emerson Brown, The New Dictionary of Thought, Standard Book Co., 1957.
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13 asumejormanera.Seleccionlostextosconsumocuidado,loshizoleer,seguidosporcomen tarios adecuados. Pero como muchos predicadores careca de ilustraciones, las que le habrandadovidaycarnealesqueleto. Mientras predicaba observ a varios adolescentes sentados en la audiencia. Bostezaban. Agarraban el himnario. Lo hojeaban. Lean un himno aqu, otro all. Lo colocaban de nuevo sobreelasiento.Reclinabanlacabezasobreelbancodeenfrenteyporlargosratoscontempla ban el piso, como si estuvieran contando hormigas todo ello evidencia clara del puro abu rrimiento. Lo paradjico era que se predicaban algunas de las ms sublimes verdades del evangelio,peroaaquellosjvenesnolosestabaalcanzando. Es que a los jvenes les faltaba inters en las cosas espirituales? No lo creo. Es que eran indiferentes a la Palabra de Dios? Tampoco lo creo. Es que el predicador no intent ponerse enonda con ellos. Nocomunicabala verdad de una maneraque la captaran. La razn bsica es que le faltaban ilustraciones!, ese tipo de prdicas que hacen vivir una verdad bblica y queactivanlaimaginacindelosquelaescuchan. ElDr.Osvaldo Mottesiafirma: El uso de lenguaje abstracto condena la predicacin al fra caso.Estonoesunproblemameramentecomunicativo,sinotambinteolgico.Noessoloque nuestros oyentes no entiendan o que les cueste [p 20] demasiado seguir los argumentos pura mente abstractos y por consiguiente se aburran y se desconecten de la predicacin, sino que nuestro Dios se revela a la humanidad a travs no de abstracciones sino de personas y situa cionesconcretasdelavidadiaria. 8 De qu hablamos? De la necesidad de avivar nuestra predicacin, hacindola amena, lle na de esos elementos retricos que cautivan la atencin, el ms importante siendo ilustracio nesapropiadas.

Ejemplodeunabuenailustracin
Comencemosconlamismapalabragraciadelsermnyamencionado.Siustedpredicara sobre ese tema, cmo lo hara? Quizs se le ocurra correr al diccionario, dar la definicin cl sica de la palabra gracia y seguir adelante con el sermn. Espere! No tan rpido. Las defini ciones de diccionario tienen su lugar, pero tambin pueden ser muy secas y demasiado tcni casparagentenoestudiosa.Adems,unaexplicacindediccionarionoesunailustracines solo y simplemente una definicin. Hablamos de la tcnica de crear un eslabn comunicativo conlosquenosescuchan,noponerlesadormir!Mejorseradejaraldiccionarioenelanaquel unratoybuscarunasolucinmsatractiva. Ya que pusimos el diccionario a un lado, a dnde debemos ir? Pregntese, qu es lo que sobretodaslascosasnosinteresams?Lagente!S,alagente,alhomosapiens,anosotros que somos de la propia especie humana. Walt Disney, para lograr que los nios se queden
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Osvaldo Mottesi, Predicacin y misin, LOGOI, Miami, Florida, p. 250.

14 pegados al televisor, usa animales, pero les da personalidad humana! Es ms, para hacerlos atractivos, los coloca en situaciones muy humanas. Hace uso de toda la gama de emociones, temor, amor, sospecha, desnimo, lgrimas y alegras propias del ser humano todo para captar nuestra atencin. El secreto de su xito es esa humanizacin de sus personajes. Lo que digo es que a todos nos gusta or de gente, de cosas que nos suceden, de experiencias que te nemos,detristezasogocesquesentimos. [p 21] Otro ejemplo. Por qu es que las mujeres se quedan tan pegadas a las telenovelas? Lo que ven son crisis, pleitos, celos, envidias, rollos todos puros inventos que se toman de situaciones humanas tpicas. A quin les interesa? A todas! La verdad es que a todos nos interesan las situaciones humanas aunque sean inventadas como las de la televisin, esas que perduran en la imaginacin. El hombre secular sabe usar los medios para atraer la aten cin.Porqunosotrosno?Estosprincipiosestnigualmenteanuestroalcance. Ahora bien, si usted como expositor de la Biblia puede tomar un concepto abstracto por ejemplo,estedelagraciadeDiosyenvolverloenhumanidad,noaseguraralaatencinde todosqueescuchanelsermn? Recordemos a Natn cuando fue ante el rey David para condenarlo. El concepto abstracto sobre el cual el profeta tuvo que predicarle al rey tena que ver con su pecado de infideli dad.Dequmanerahabradecaptarlaatencindelrey? Por ejemplo, el profeta podra haber llegado con un pergamino hebraico enmarcando la definicinmosaicadelahem!adulterioysuterriblecastigo.Siashubierahecho,meima ginoqueDavidalestilodelfamosopresidenteClintonhabratradoasusmejoresaboga dos para defenderse con un sinnmero de tecnicismos legales. No. Natn humaniz el pecado contando una historia. Creando un cuento. Y as describi con lujo de detalles a un poderoso abusador y cmo se aprovech despiadadamente de un dbil infortunado. Tan cautivado es tabaDavidconlahistoriaque,sindarsecuenta,secondenasmismo.Natnadmirablemen telogrsuobjetivo. ImitarelestilodeNatnesloquebuscamoscuandoilustramosespreferibleaconsultar undiccionario! Ahorabien, buscar taltipo de ilustracin humana para avivarun sermn es lo que distingue a los grandes predicadores de los ordinarios. Pues, encontrar tal tipo de ilustra cin es lo que consume tiempo ytrabajo (mucho ms complicado que irse corriendo al diccio nario). Recordemos que, aparte de exponer con claridad el sentido bblico, nuestro [p 22] in tento como predicadores es asegurarnos que los adolescentes que nos oyen dejen de bostezar y los ancianos de cabecear. Como dice el famoso comunicador, el Dr. Steve Brown: El regalo ms preciado que una audiencia puede obsequiarle es su tiempo. Una vez que lo reciba, no lo despilfarrehablandodecosasquenonecesitanescuchar. 9

Steven Brown, Cmo hablar, Baker Book House, Grand Rapids, Michigan, p. 114. El doctor Brown es profesor de Homiltica en el Seminario Reformado de Orlando, Florida.

15 Para seguir con nuestra meta de ganar la atencin cmo, entonces, podramos hacerlo al tratar el tema ya mencionado de ese sermn acerca de la gracia que result aburrido para los jvenes?Primero,percatmonosdequeparaqueelpblicodeveraspresteatencinalsentido de la palabra gracia necesitamos un incidente humano que nos sirva para explicar lo que se entiendebblicamente.Cul?Dndehallarlo?

Enbuscadeunailustracineficaz
Del diccionario nos enteramos que gracia quiere decir un favor inmerecido. Es el sentido de esa palabra gracia lo que queremos destacar. Como primer paso no vamos a ir a un libro de ilustraciones para ver qu nos dicen Spurgeon o Moody acerca de la palabra gracia. Entendamosquenoesqueellosnosupieranilustrar,alcontrario,lohicieronperfectamentees sus das. Pero la vida actual es muy distinta, y lo que le interesa a la gente es algo que est ocurriendoensusvidashoy,noloqueocurrihace100aos. Busquemos algo que se identifique con nosotros hoy, cosas que conocemos y sentimos que tengan que ver con gracia, algo valioso que una persona recibi aunque no lo mereciera. Para esto hagamos una lista de posibilidades que se nos ocurran, todas con ese elemento de favoresinmerecidos: 1. Por ejemplo, el artculo que lemos esta maana en el [p 23] diario acerca del deportista desconocido, sin esperanzas de xito, que accidentalmente fue visto por un entrenador famo so. Este, reconociendo sus dotes, lo hizo firmar un contrato con un importante equipo y un salarioincreble. 2. Otro, quizs ms extico. Si lo hizo Natn el profeta, y si los directores de televisin lo pueden hacer, tambin nosotros eso es, dar rienda suelta a la imaginacin en busca de un relato ficticio. Imaginemos a una joven que en un mercado se encuentra improvisadamente anteunprncipe.Aprimeravista,esteescautivadoporlahermosuradelachica.Lapersigue, leregalaprendascostosasylaenamoraconpasin.Alfin,unanochebajolosrayosdelaluna, lleexpresasuamor,yellaloaceptacomosuenamorado.Alosmesessecasan,ydeundaal otroella,queesperabasoloconocerlapobreza,seconvierteenunamujerfamosayrica. 3. O, nos acordamos de la conmovedora historia de un nio de la calle, de doce aos de edad, abandonado por sus padres. La prensa relata que a este chico lo capturaron robando la casa del pastor de la Iglesia Metodista, el reverendo Rubn Garca. Lo sorprendente del relato es que este pastor, en un gesto singular, en vez de acusar al muchacho ante la polica, con el consentimiento de su esposa, pide la custodia del delincuente con el propsito de adoptarlo comohijo. Ya que buscamos una ilustracin adecuada para describir lo quees gracia, recordemos que laBibliaesunagranfuentedeilustraciones.QurelatospodramosencontrarenlaBibliaque ilustrenestetemadelagracia?

16 4.ElladrnenlacruzquealtimomomentohallelperdndeJessylaentradaalcielo. 5.Ester,lahermosaybellajovenjudaescogidacomoreinaporelreyAsuero. 6.Saulo, el perseguidor de la iglesia, sorprendido por Jess en el camino a Damasco, y glo riosamentetransformadoenelgranapstol. [p24]Cmoevaluarlailustracinadecuada Ahora, con las seis posibilidades anteriores, comenzamos el proceso de escoger la ilustra cin apropiada. Ya hemos visto que hay una gran diferencia entre una seca definicin de dic cionario gracia, favor inmerecido y una ilustracin viva que seguramente atraera la aten cindetodos,inclusoalosadolescentes. Indicamoshaceunmomentoqueelpredicadortienedosproblemas: 1.Ilustracionesinadecuadasblandas,flojas,sinvida. 2.Ilustracionesquenovienenalcaso. As que buscamos esa buena ilustracin que describa gracia, favor inmerecido. Examine moslaprimera: Un deportista desconocido, sin esperanzas de alcanzar la fama, es accidentalmente visto por un en trenador famoso. Este, reconociendo sus dotes, le hace firmar un contrato con un importante equipo y unsalarioincreble. Defineesoloquesignificagraciaensusentidobblico? Necesitamos ir al diccionariono para leerla definicin al pblico, sino para asegurarnos de que literalmente entendemos el sentido de la palabra (o frase) que nos proponemos ilus trar. Nos sorprende encontrar que el diccionario comn define gracia como un don natural que hace agradable a la persona que lo tiene. 10 Obviamente ese no es el sentido bblico. Por tanto, ya que se trata de un concepto importante de la Biblia, vayamos a un diccionario bblico. 11 All lee mos: Gracia: la generosidad o magnanimidad de Dios hacia nosotros, seres rebeldes y peca dores [L]as Escrituras son vigorosas al afirmar que el hombre no puede hacer nada para merecerla. De ah la abreviada definicin que tantas veces omos: Gracia, don o favor inme recido. (Repito: como predicadores debemos tener bien clara la definicin sagrada, no para lersela al pblico cosa que ya enfatizamos sino para saber qu es lo que debemos ense arlealacongregacin.)
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Real Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Espaola, 1970. Diccionario Ilustrado de la Biblia, Editorial Caribe, Miami, Florida.

17 [p25]Apliquemosladefinicinbblicaalaprimerailustracin.Hayalgoeneldeportista desconocidoqueleharamerecedordelpuestoqueleofreceelentrenador?Lamentablemen te s lo hay. Dice el relato reconociendo sus dotes. Le da el puesto y el salario porque se lo merece. Esta ilustracin, por tanto, no nos sirve, puesto que el deportista se mereca el reco nocimiento.Graciaesfavorinmerecido. Veamoslasegundailustracin: Una joven improvisadamente se encuentra ante un prncipe. A primera vista, este cae presa de su hermosura,laenamoraysecasan;deundaalotroella,quesoloconocalapobreza,esrica. Ilustra esto la gracia inmerecida? De nuevo tenemos que rechazarla (a pesar de que pu dierahabersidoatractivaparalasjvenesqueestuvieranenlaaudiencia).Elprncipelabusca porlosmritosdesubelleza.Siesporgracia,nohaycabidaamritopersonalalguno. Latercerailustracin: Unniodelacalle,abandonadoporsuspadres,undasemetealacasadeunpastormetodistayle robaalgunascosasdevalor.Este,enlugardellevarloalapolica,lollevadenuevoasuhogar.Comono tienehijos,decideadoptarloconelconsentimientodesuesposa,ydarleabrigo,amoryunnombre. Tiene algn mrito este nio? Lo que merece es una buena paliza! Ahora s tenemos una ilustracin vlida, pues describe a perfeccin lo que es la gracia de Dios. Lo que tenemos que decidir, entonces, es si esta es la ilustracin que queremos usar. Quizs podramos encontrar una ms apasionante, ms impactante, ms apropiada al sermn que vamos a exponer. Sea comosea,lailustracinesvlida. [p 26] De las tres posibles ilustraciones extradas de la Biblia, vemos que tanto la cuarta como la sexta llenan los requisitos. La quinta no, porque de nuevo vemos que el rey Asuero escoge a Ester por su increble hermosura. La Biblia ensea que Dios nos escoge a nosotros puramente por gracia: somoscomoel ladrn crucificado al lado de Jess, llenos de pecados, y sin mrito algunoparairalparaso. Nos parecemosa Saulo, quizs muy religiosos, muy celo sos de los mritos que poseemos, pero indignos de esa gracia y favor divinos. Si uno llega a Dios con mritos personales, estos por decirlo as intentan anular o desacreditar los glo riososatributosdeCristoensuobraderedencin. Es as que, al preparar el sermn sobre el tema de la gracia, podramos usar cualquiera de estastres:(a)ladelnioqueesadoptado,(b)elladrnpenitente,o(c)elorgullosoyautosufi ciente Saulo. La decisin la tomaramos de acuerdo a la que ms nos guste. Es decir, si una ilustracin explica el sentido de la verdad bblica que exponemos, se puede usar. Por supues to, al contar la historia el predicador puede repetir varias veces la definicin gramatical: La gracia es un regalo inmerecido. Pero lo que va a atraer la atencin, a la vez que aclarar el sentido,eslailustracinespecialquecuidadosamenteseescoja.

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Unoscomentariosgenerales
Ahorapuedopercibirhorroryespantoenlosojosdelospastores.Seestndiciendo:Ten go que atravesar ese proceso para seleccionar cada ilustracin? Dios mo, no tengo tiempo parahacertodoeso! Mirespuestaes sencilla. Tiene que decidir entre sermonesfciles con gente dormida todos losdomingos,odinmicosquemantienenlaatencindelacongregacin.Ladecisinessuya; y los que sentirn la diferencia sern los que le escuchan domingo tras domingo. Usted tiene que decidir si desea ser un elocuente predicador del evangelio, o un predicador comn que la genteescuchaporobligacin. Hemos indicado que el propsito de la ilustracin es: (1) atraer la atencin y (2) aclarar el sentido. 12 Si como predicadores [p 27] hemos trabajado horas preparando un sermn, de nin guna manera queremos que los que han de llegar para escucharlo se lo pierdan. Es por eso que desde que comenzamos el mensaje necesitamos tener algo excepcional para que los que nosescuchan salgan desuensueo(creo que la gente siempretrae sueo cada vez que llega a la iglesia). Cuando el predicador sabe tirar un anzuelo retrico, desde el principio capta la atencindetodos. Asuvez,esaherramientaretricanodebetraspasarloslmitesdepropiedad.Laiglesiano esunsalndeentretenimiento, es la Casa de Dios.Jams, comomensajeros divinos, podemos olvidarnos de la dignidad que acompaa nuestro llamado. Como regla, parafraseamos la ad monicindeSanPablo:Todo loque es verdadero, todolo honorable,todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre, si hay virtud alguna, si hay algo que merece alabanza, de estopredicad(Filipenses4:8). Pero hay un segundo punto que necesitamos destacar antes de concluir este captulo. No solo predicamos para captar la atencin, predicamos para expresar el significado del texto b blico. Es lo que San Pablo llama la palabra de la cruz. Para los que no conocen a Dios, tal tipo depredicacineslocura;peroparalosqueamamosalSeorespalabradevida. Como dijo el gran predicador Ralph Sockman, pastor de la Iglesia Metodista de Cristo en Nueva York: La esperanza del plpito descansa en la profundizacin del mensaje para que llegue hasta la verdadera crisis espiritual en que vive la gente hoy da, y nunca en esa frivoli dadqueseacostumbraenunintentoporcaptarlaatencindelosquenoestninteresados. 13
12

El Dr. Osvaldo Mottesi indica que hay trece propsitos que cumplen las buenas ilustraciones: 1) captar y mantener la atencin, 2) aclarar las ideas, 3) apoyar la argumentacin, 4) dar energa al argumento, 5) hacer ms vvida la verdad, 6) persuadir la voluntad, 7) causar impresiones positivas, 8) adornar verdades majestuosas, 9) proveer descanso frente a la argumentacin abstracta, 10) ayudar a retener lo expuesto, 11) reiterar o dar variedad a la repeticin de un concepto, 12) aplicar indirectamente la verdad, 13) hacer prctico el sermn. (Predicacin y mision, p. 256.) 13 Paul Butler, editor, Los mejores sermones de 1964, p. 19.

19 Por tanto, queremos predicar lo que los corazones vacos y perdidos necesitan y no lo que la gentequiereor.Asuvez,tenemosquepredicarcontal[p28]pasinycontenidoquelagente nosescuche.Laverdadsalvadoratienequeserpresentadadetalformaqueseaineludible. Adems, casi siempre surge la inquietud: Cun extenso debe ser el sermn o cunto tiempodebetomar?EnChristianScienceMonitor[Elobservadordelacienciacristiana]apare ci hace un par de aos un artculo sobre lo prolongado de los sermones. Se lleg a la conclu sin de que, debido a que la gente hoy da no escucha, el sermn nunca debe pasar de quince minutos. Imagnense! Los mos promedian los cincuenta minutos. Qu respuesta doy a tal conclusin?: Si no se est diciendo nada, esos quince minutos parecern una eternidad. Pero si algo significativo se est diciendo, cincuenta minutos parecer un poquito ms de quince minutos. El problema de la gran mayora de los sermones no es su extensin, es su falta de conteni do.Hoy,comolohizoEzequielensuda(Ez13:8),sepuedehablardelospastoresquehablan vanidad predican sermones vacos, con falta de contenido. Estos, como aade Jeremas, son pastores que destruyen y dispersan las ovejas [del] rebao (Jer 23:1), pues al no tener mensaje de Dios,sustituyenconpalabrasvacasloqueDioshubieraqueridoqueoyerasupueblo.Lacon secuencia, cranlo o no, es que por su falta de contenido guan falsamente a la congregacin, puesnodannidireccinniinstruccin. Unailustracin,porbuenayconmovedoraquesea,nuncapuedesustituirelcontenido del mensaje. Lo que hace la buena ilustracin es enfatizar la gran verdad que anuncia el predica dor, dndole vida. Cun maravillosa es la naturaleza de una buena ilustracin que puede to mar una enseanza declarada hace dos mil aos y contemporizarla dndole una dimensin yaplicacinmoderna.

Regresemosalmensajedelagracia
Ya que hemos destacado la importancia de tener un buen contenido, por qu no regresar al tema dela graciatratadopor [p 29] Pablo en Efesios1? Al hablar dela gracia de Dios, note moselretoquesenospresenta:nosoloesdefinirelsentidodelapalabramisma,sinotambin dar a conocer todas las ramificaciones de esa gracia en nuestras vidas. En el texto, San Pablo nosindicaquelagraciadeDios: 1.Nosbendicecontodabendicinespiritual(Ef1:3) 2.NosescogeparaserelpueblosantodeDios(Ef1:4) 3.NosadoptacomohijosdeDiosporJesucristo(Ef1:5) 4.NoshaceaceptablesaCristo,perdonndonoslospecados(Ef1:67) 5.NosdaaconocerlavoluntaddeDiosparanuestrasvidas(Ef1:910)

20 6.Nosdaunaherenciaeternaenlagloria(Ef1:1112) 7.NossellaconelEsprituSantodelapromesa(Ef1:13) Siete facetas importantes de la gracia, el nmero bblico que indica perfeccin! Cun per fecta es esa gracia de Dios! Ahora, en el sermn, nos toca tratar estas siete cualidades incre bles, aclarndolas de tal forma que ni los jvenes bostecen ni los viejos se duerman. Ms bien, que tanto jvenes como ancianos, salgan del servicio rebosando de gozo por lo que significa serobjetosdelagraciadeDios.

Eldesaforetricoespiritual
Al predicar un sermn, nuestro reto es definir y explicar con brillante lucidez lo que signi ficaenformaprctica: 1.Recibirtodabendicinespiritual, 2.Serpueblosanto, 3.SeradoptadosporDios, 4.Seraceptadoscomoresultadodelperdn, 5.ConocerlavoluntaddeDios, 6.Tenerunaherenciaenelcielo,y 7.SerselladosporelEsprituSanto. Imagnese, encontrar una excelente ilustracin para cada uno de estos siete puntos! C mo hacerlo? Comenzamos tomando cada uno de estos siete elementos y examinndolos uno poruno. [p30]1.Recibirtodabendicinespiritual Qu es una bendicin espiritual? No lo compliquemos, creando un mstico encuentro con Dios por ejemplo, una visin; una aparicin de un ngel, etc. Nada de eso es lo que ensea elapstolPablo.QubeneficiosespiritualesharecibidoustedporlagraciadeDios? a)LaBiblia,quecontieneelmensajedelDiosquenosama b)Jesucristo,quevinoaestemundoparamorirpormispecados c)Laiglesia,dondeacudoaescucharelmensajedeDios

21 d)LasalvacinquetengoporlafeenCristo e)Elperdndemispecados f)LapresenciadelEsprituSantoquecaminaconmigodatrasda. g)LapromesadeestarparasiempreenelcieloconCristo. Siete bendiciones! Ciertamente una de ellas emociona. No tiene que ir ni a Spurgeon ni al libro de ilustraciones de Moody, porque tiene algo personal mucho ms impactante el da enqueusted mismorecibiaCristo! Los detalles, los sucesos que ocurrieron alrededorde ese encuentro, es lo que harn la ilustracin interesante. No cree usted que a los jvenes de su congregacin les gustara escuchar acerca de esa bendicin espiritual que recibi por la gracia deDios?Yahtienelailustracinquenecesitabaparaestepunto!Recuerdequelailustracin noeselmensaje,asqueestoscomentariosquehacedebenserbreves,aunqueemotivos. 2.Serpueblosanto Vemosqueelsermnsecreaporsmismo.Loqueseesthaciendoesunaexposicin,ver so por verso, de lo que dice el apstol. Cada frase se est analizando, explicando e ilustrando. Esasquellegamosalasegundabendicin,ladeserunpueblosanto,esdecir: a)LavadoporlasangredeCristo b)Apartadodelpecado c)QuenobuscasuplacerenloqueDiosprohibe d)QueviveparaagradaraDios. [p 31] Para destacar esa verdad y hacerla viva para el da de hoy, se busca una ilustracin quedeformaineludibletoqueelcorazndetodoslospresentes,algoconquesepuedeniden tificar al pensar en la importancia de ser pueblo santo. En algunos casos las ilustraciones negativassontiles,porejemplo: Me contaban hace poco acerca de un joven de 17 aos de edad, nacido y criado en la igle sia, que se apart del Seor. Se uni a un grupo de amigos inconversos. Pronto, junto a ellos, se involucr en consumo de cocana y toda la vida inicua que eso representa. Su madre, una fiel cristiana, maestra de escuela dominical, no tena control sobre las decisiones de su hijo. Das atrs fue despertada por la polica que le anunci que su hijo haba matado a un hombre a tiros. La esperaban a ella en el comando policial para identificar a su hijo. (El predicador, entonces, con breves comentarios, establece el peligro de dejar al Seor, de ir por caminos de iniquidad, junto con el valor de ser pueblo santo; recuerde que la ilustracin no es su ser mn!SigaconPablo,noconlosdelincuentes.)

22 3.SeradoptadosporDios, Aquestlagrandoctrinapaulina,queenseaquelamaneraenqueDiosnoshacehijos es por adopcin. Somos hijos naturales de Adn, heredamos todas sus caractersticas pecami nosas.Elpecadoesparteycostumbrenuestra.CuandoCristonossalva,nossacadelafamilia deAdnynosadoptalegalmente,comprndonoscon susangre,paracolocarnosenlafamilia de Dios. Ahora nos pone en un ambiente sano, santo, puro. Y nos da poder (Juan 1:12) para vencer las tendencias pecaminosas que an fluyen por nuestras venas, pues hasta que mura mos seguimos siendo de la raza humana, hijos de Adn por naturaleza (por esto es que los cristianos tambin pecan). Pero como hijos adoptivos de Dios nuestro Padre, tenemos sus promesas,supoderysuperdncontinuo. La ilustracin: Hoy en da muchas familias adoptan hijos. Imagnense un nio nacido en un hogar pecaminoso, con toda clase de costumbres y hbitos oprobiosos, que es adoptado por una familia cristiana. Fjese en todo lo que tiene que aprender. [p 32] La nueva familia no lepermiteblasfemar,mentir,nireunirseconcompaerosdemalareputacin.Lomismosuce de cuando somos adoptado por Dios. Tenemos que dejar los hbitos del pasado, tenemos que aprender un vocabulario nuevo,tenemos que comportarnos de acuerdo a loque Dios pide. El problema de muchos cristianos es que no quieren abandonar por completo su vida del pasa do.Quierentener un pie enelmundo y otro en el cielo! Dios pide quecomprendamos lo que significaseradoptadosensufamilia,paraquecomencemosacomportarnosdeacuerdoaello. 4.Seraceptadoscomoresultadodelperdn Habiendo visto cmo tratamos un pasaje, cree que puede hacerlo? Qu quiere decir ser aceptadocomoresultadodelperdnquenosdaJesucristo?Hagaunalistadeposibilidades. Comoilustracin sugiero la ltimaparejaque secas en la iglesia. Allhubo un caso de doble aceptacin: el novio aceptado por la familia de la novia y viceversa. Las ilustraciones siempre salen o fluyen naturalmente del tema que se enfatiza, y nunca se imponen sobre el mismo. En otras palabras, no se comienza con la ilustracin, se comienza con el tema. Al ir elucidando el sentidodeltema,lailustracinfluyenaturalmente. Las ilustraciones estn por todos lados. Cada semana ocurren mil cosas que pueden ser usadas para ilustrar verdades. Lo que como predicadores tenemos que aprender es a recono cerlas a tener ojos que capten lo extraordinario y lo distingan de lo ordinario. Pnganse, pues, a pescar y, de paso, tiren esos libros de ilustraciones que tienen en su biblioteca, al me nos colquenlos en un rincn. Hoy la gente en su congregacin no quiere or de Spurgeon ni deMoody,quierenordelamaneraenqueustedluchaconlavidayaprendedesusexperien cias.

Asegresedesusinterpretacionesbblicas

23 Para estar seguros de que interpretan correctamente el texto divino (esta siempre debe ser lagranpreocupacindelpredicador),essabioconsultaralgunasobrasdeeruditosbblicos.En este caso podramos referirnos al Diccionario Bblico Caribe [p 33] (all encontrarn excelentes explicaciones del significado de todas las palabras clave mencionadas en ese pasaje, con la excepcindelostrminosaceptadosyvoluntaddeDios. Cadapredicadordebeposeerunbuendiccionariobblico.Ademsdeldiccionario,sugiero que se consulte un buen comentario que trate acerca del pasaje bblico escogido (por ejemplo, Editorial Portavoz tiene dos comentarios: Epstola a los Efesios, por Ernesto Trenchard y Pablo Wickham; y otro que se titula Efesios: la gloria de la iglesia, por Homer A. Kent debe poder conseguirlos en su librera ). Estos comentarios le ayudarn a conocer lo que el apstol quiso decirenestepasaje,yledarnlabasenecesariaparaseleccionarbuenasilustraciones. Cuando se consulta un comentario, nuestra tendencia es simplemente citar lo que dice ese autor. Eso no se debe hacer, a menos que all se encuentre algo tan extraordinario que mejore su propia explicacin. Los comentarios ms bien deben servir para el estudio personal. Su ta rea como predicador es estudiar esos textos, leyndoles vez tras vez , buscando clara explica cinparacadafrase,luegoletocamasticaryremasticarelpasaje.Entonces,conoracinycon fianza en Dios, tomar todas esas explicaciones y ponerlas en sus propias palabras, usando su propioestiloyvocabularioalpredicar. Susoyentes a menosque seanprofesores no estn interesados en las implicaciones es catolgicas ni de la parousia, ni en el supralapsarianismo, ni en palabras griegas que no pueden pronunciar, ni en la praxis, ni el escatn, y mucho menos la extensin de su vocabulario perso nal.Hoylagentequierequeseleshableencastellanosimpleyclaro.Yaqueustedeselpastor deellos,conocidoporellos,lapersonaenlacualconfan,lesinteresasaberquesloqueusted entiende por los textos citados. Recuerde que aunque somos predicadores no somos cotorras, repitiendoloqueotrosdicen.Somosseresinteligentesqueestudiamos,conocemosyllegamos anuestrasconclusiones. Luego de hacer todo el estudio, puede que al preparar el sermn la cantidad de material que resulte sea mucha y se percata de que [p 34] requerir ms tiempo de lo que se le puede dedicarenunservicio.Lasolucinessimple:dedicarledosotresdomingosaltema.Loquese clasificara como imperdonable sera tratar un tema (como el que hemos usado como base pa ra nuestro aprendizaje, la de la sublime gracia de Dios) de una forma tan superficial que con tribuysemos a los bostezos y los ronquidos una predicacin vana que espiritualmente entumeceloscorazonesdelosoyentesenlugardeavivarlos. Qu importante, pues, es la manera en que damos a conocer la Palabra de Dios. De ningu naformaesfcillapreparacindeunbuensermn.Lesconfiesoque,despusde45aosque heestadopredicando,lapreparacindeunsermntodavamellevaunpromediode14horas de trabajo concentrado. Ah, s, y an lo sigo haciendo con mucho gozo por tres razones: pri mero, el ms beneficiado y bendecido por medio del estudio soy yo. En segundo lugar, me

24 gustapredicardetalformaque capto la atencin especialmente de los jvenes (si ellos me en tienden,squetodosenlaiglesiamehabrnentendido).Entercerlugar,comoSanPablo,No meavergenzodelevangelio,porqueespoderdeDiosparasalvacin.Medeleito enveracreyentes transformadospormediodelaPalabradeDios. Por ltimo, me gusta buscar ilustraciones para dar a entender las verdades de Dios. Creo que estas, en gran parte, se parecen a los condimentos que mi esposa utiliza para hacer sabro sa su cocina, pero de esto hablaremos en otro captulo. Lo que ahora me ha interesado es hacerle consciente de lo importante que son para su predicacin, especialmente si no quiere veralosjvenesbostezaryalosancianosroncar. Esto me lleva a expresar que si las ilustraciones son tan importantes y logran fines tan ex celentes podramos decir que mientras ms las usemos, mejor ser el sermn? Siga leyendo, puesdeesotrataelcaptuloquesigue.

25 [p35]

CAPTULO2

Elmal,yelbuenusodelasilustraciones

Qu tiene que ver esa ilustracin con el tema?[p 36]

26 [p37]

DOS
Usoyabusodelasilustraciones
Predica la Palabra; insiste a tiempo y fuera de tiempo; redarguye, reprende, exhorta con mucha pacien ciaeinstruccin. 2Timoteo4:2 Me interes un sermn predicado por un buen amigo cuyo nombre, por cario, me reser vo.SebasabaenIsaas7:14,quedice:Heaququelavirgenconcebirydaraluzunhijo,yllamar sunombreEmanuel. Recuerdo que aquel domingo me acomod en el asiento de la iglesia para or lo que espe raba fuese un gran sermn navideo. Pero me decepcion! Como que aprendemos mucho de losejemplosnegativos.Hacepoco,alrecordarelsermn,meacerqualaiglesiaparacomprar el casete de ese sermn. Lo acabo de escuchar de nuevo. Con fidelidad, pues, puedo identifi carlasfallasenelsermn. El gran error de mi amigo fue crear un sermn alrededor de unas buenas ilustraciones, en lugardedejarqueestassurgierandeltemabblico.Lescuentolasilustracionesparamostrarla manera en que caemos, con facilidad, en la tentacin [p 38] de permitir que ellas cambien el rumbo de una predicacin. As se darn cuenta de lo fcil que es dejar que las ilustraciones seanloqueformanlabasedelospensamientosenvezdelpasajebblico. Comenzcontandoacercadeloineptoquesomos,usandounailustracinpersonal:Fueal refrigerador a buscar la mayonesa. Saba que sola estar all, pero no la poda encontrar. As quellamalaesposa.Acercndosealapuertaabierta,ellaapunteldedoyledijo:Ahest, en tus propias narices! Cmo es posible que no lo hayas visto? De inmediato sigui a otra ilustracin, esta vez relat en cuanto a lo sordo que a veces somos: la ocasin mencionada fue un juego de ftbol que vea en la televisin. La esposa se le acerc para pedirle un fa vor.Honestamente confes no o ni una sola palabra de lo que ella me pidi, tan absorto estabaeneljuego. Aplicandolasdosilustracionesalsermn,dijo:AseraIsrael.Tanabsortosestabanensus problemas y quehaceres que no prestaron atencin a lo que les dijo el profeta Isaas en cuanto alavenidadelMesas. Buencomienzo,pens,mealegroquevine.

27 Perofuealterminaresaexplicacin,miamigocomenzafallar.Hablacercadelamanera en que hoy da se nos bombardea con publicidad por televisin. Cit un verso pueril, publici dad cantada para nios, con el propsito de venderles perros calientes (un pan con salchi cha,salsadetomate,mayonesaymostaza),quedecaas: Cuntoquisieraserperrocaliente; Esloquemsquiero,verdaderamente; Porquesifueraunperrocaliente, Todoelmundomeamarasiempre. La congregacin estall en risas, y alentado por esa respuesta de la audiencia, mi amigo predicador continu. Al parecer, lo [p 39] contagioso de la cancioncita le inspir otros pensa mientos,yelsermncomenzabuscarotrorumbo.DejdehablardelprofetaIsaas,abando n el texto que haba escogido, e introdujo un tema totalmente nuevo: los regalos que t y yo deseamos. Indic que en lugar de desear aquello que nos hace mejores, escogemos lo que nos perjudica.Pasunbuenratohablandodenuestrasavariciasmalsanas. Estolosiguiintroducindonos, con otra ilustracin, al gran msico Bethoven, cuandoera yaviejoymuysordo.Encuantoaestepersonaje,elpredicadorrelatqueundasesentante elclavicordioy comenzatocarcontodas sus fuerzas.Tan sordo estaba que no poda or que el instrumento estaba todo desafinado y algunas cuerdas rotas. Inspirado con su ilustracin, miamigocomenzalevantarlavozcontndonosque,apesardesusordera,lamsicalesala del corazn a Bethoven y que en su odo interno le sonaba tan bien que las lgrimas brota bandesusojos.Cuandohaymsicaenelinteriordijocongranfervornoimportaloque seoyeporfuera,estamosconmovidosysatisfechos,puesDioshapuestomsicaenelalmade nuestrasvidas. Loquedecasonabaconvincente,peronotenanadaqueverconelpobreIsaas,losperros calientesnila Virgencon que habacomenzado;ya no seacordabade ellos. Ahora hablaba de lamsicaquedebiramostenerenelinteriordenuestrasalmas. Luego habl de una seora que tena una casa. El piso de la misma estaba cubierto total mente por una linda alfombrada, pero estaba muy sucia; por tanto necesitaba una aspiradora elctrica.Lamujer fueaunalmacndeSears y secompr una.La llev a su casa y la enchuf eneltomacorriente.Prendilaaspiradora,peroalpocoratoseapag.Volviaprenderla,yse apag de nuevo. Irritada pensando que la haban engaado, la seora llam al almacn con tandoloocurridoconelaparatoyexigiotro. El gerente, oyendo cmo funcionaba la mquina de manera tan inexplicable, mand un empleado a la casa de la mujer para [p 40] que le mostrara el problema. La seora enchuf de nuevo el aparato, y comenz nuevamente a trabajar, pero enseguida se par. El empleado re

28 vis la conexin elctrica, y se ech a rer dicindole. Mir, seora. Usted enchuf la aspira dora a la conexin que enciende las luces de su arbolito de Navidad. Este enchufe tiene un dispositivo intermitente para que las luces del arbolito prendan y apaguen. Es por eso que su aspiradorafuncionaas. Todoslospresentesnosremos,pueslailustracineragraciosa.Pero,yapuedenimaginar seelrumboquetomelsermn. Mi amigo pastor se puso a hablar de la necesidad que tenemos de estar conectados direc tamente a Jesucristo, no dejando que las tentaciones intermitentes del mundo nos distraigan. La nica relacin que hizo con el pasaje de Isaas fue una breve referencia a que Jesucristo procedadeunaVirgen,segnlapromesadelprofeta. Cit luego un proverbio chino: El que no cambia de rumbo, llegar al destino del camino por el que va. Esta cita fue seguida por otra del conocido escritor Max Lucado, hablando de un nombre nuevo escrito en la gloria. Ambas referencias le sirvieron para preguntar a sus oyentes nosotros, qu camino seguamos, y si tendramos nuestros nombres escritos en la gloria. Termin contndonos acerca de un hogar para nios con el sndrome de Down. Resulta que,acercndoselaNavidad,eldirector,BudWood,leshablalosniosdelamaneraenque Jess los amaba. Aadi que l regresara pronto, apareciendo en las nubes, para llevarlos al cielo. A los nios les encant la historia, y todos corrieron a las ventanas del hogar, pegando sus manos y bocas contra el cristal, para intentar ver a Jess descender en las nubes. Pocos minutosdespusllegaronvisitantesyfamiliares.Comentarondelosucioqueestabanloscris talesdelasventanas.Ahexpliceldirectoresquelosnioshaceunosminutoslasensu ciarontodas,queriendoversiJessllegabaenlasnubesparallevarlosalcielo. As lleg a la conclusin: Queridos amigos, qu precioso es pensar que Jess vino al mundopara hacerposibleque nosotros,[p 41] manchados y sucios por el pecado,podamos ir al cielo. Recuerden que si no estn limpios por su sangre, esa entrada les ser prohibida. Pero sisuspecadoshansidolimpiados,esaesperanzaesdeustedes. Creo que al revisar las ilustraciones de mi amigo en su sermn todos diramos que son buenas algunas magnficas. Pero como acabamos de ver, tener magnficas ilustraciones no haceunsermn.Tenermuchasilustracionestampoco.Elbuensermntienequeapegarseaun texto o pasaje bblico y quedarse ah no vagar por el mundo entero. Las ilustraciones esco gidastienenqueayudarnosaentenderelpasajedecomienzoafin,nosencillamentellenarlos minutosquecorrespondenaunsermndominical. Cul fue el gran error de mi colega? Dejar que las ilustraciones fueran las que guiaran el pensamiento. Nunca permitamos que la ilustracin sea la base del sermn. Lo que Dios ha dicho en su Palabra es esa base. Lo que debe hacer una ilustracin es abrir la mente para que

29 entendamos el concepto tratado en la Biblia. Lo que necesita la humanidad es un mensaje cla rodelapalabradivina,nounaseriedeilustracionesentretenidasquenosllevananada. Tenemosquepresentaresapalabradetalformaqueelquenosescuchaseaconmovidopor ella. Queremos ver cumplir en nuestra predicacin un espectculo milagroso, pues sabemos queesaPalabradeDiosesvivayeficaz,ymspenetrantequetodaespadadedosfilos.Penetrahasta partirelalmayelespritu,lascoyunturasylostutanos,ydisciernelospensamientosylasintenciones delcorazn. 1

Ilustracionesbienescogidas
Una ilustracin puede ser breve o extensa. Lo importante es que, cuando estamos predi cando, las que usemos no salgan del [p 42] marco de la enseanza bblica que proponemos, msbienquenosayudenaaclararesaenseanzaenparticular.

Hayvidadespusdelamuerte?
PensemosenelinterroganteplanteadoporelpatriarcaJob:Sielhombremuere,volveravi vir?(Job14:14).Porsiglosloshombreshemosvividoymuerto,perohabrmaneradeescapar delamuerteparavivirotravezeternamente? Hay un relato acerca de un ateo que al rechazar la idea de Dios, igualmente rechazaba el concepto de que existe vida despus de la muerte. Dios le abri los ojos de una manera sor prendente: Un domingo de una maana invernal, fue despertado por el son de las campanas de una iglesia.Furiososelevant,fuealaventanaylaabri.All,desafiandoelcrudovientoylanie vequecaa,vioaungrupodefielesqueseabranpasohacialaiglesia. Tontos!deca.Pasan la vida en buscadeun Dios que noexiste!Cerr la ventana y se volvi a acostar. Ya no poda dormir, y all en la cama se qued maldiciendo a esos cristianos tontos. De pronto oy el choque de algo sobre una ventana de su casa, como si le hubieran tirado unabola de nieve.Entonces, otro golpe,seguido por uno ms.Qupodra ser? Se levant de nuevo. Mirando por la ventana, not que eran los pjaros, buscando refugio de la cruel tem pestadinvernal.Ensudesesperadabsquedanoveanelcristaldelasventanasyselanzaban contraellas,matndose. Baj del segundo piso de su casa a la sala, y abri una ventana. Tengo que salvarlas!, pensycomenzagritar:

Hebreos 4.12.

30 Vengan, vengan por ac! Esta ventana est abierta, slvense! pero las aves no le en tendanyseguanmatndose. Ensudesesperotomounaescobaysalialpatio.Batalaescobaenelairetratandodeme terlas por la ventana y la puerta [p 43] que haba dejado abierta, pero no le hacan caso. No meentienden!,nomeentienden!Cmopuedohacerlasentender?Parasalvarlastendraque volvermeunpjaro;noentiendenmiidioma! Enesemomentosonaronlascampanasdelaiglesiaotravez.Derepentesumentecaptel misterio de Cristo. Siendo Dios, se hizo hombre, para ofrecerle vida al hombre cuyo destino era la muerte. Corri a su habitacin, se cambi y apurado fue a la iglesia, donde entreg su coraznaCristo.

Satans,siervodeDios
MaxLucado,elconocidoautorypastordelaIglesiaOakHillsChurchofChristenSanAn tonio, Texas, predic un sermn titulado: Satans, siervo de Dios. 2 Para mostrar cmo ilustra suspuntos,hacemosunacondensacindesutema.Fjese,porfavor,enlamaneraenquecada ilustracin ampla el sentido del tema, todas en conjunto enfatizan el principio que Lucado deseaensear,queSatansenverdadesunsiervomsdeDios.Ntesetambin,quelamayo radelasilustracioneslasextraedelaBibliaqugranfuentedeilustraciones!Deinmediato captalaatencinconunailustracinquetodoscomprendemos:

Lafrustracindeldiablo
Imagnesepensarqueunoesunjugadorestrellaenunequipodeftbol.Correcontodasu fuerzaconlabolaypateaunfantsticogol,peroenvezdeoraplausosyvocesdetriunfo,oye silbidos y gritos de burla. La razn es que corri hacia el arco equivocado y, en vez de anotar parasuequipo,anotparaloscontrarios. Eso es lo que siente Satans continuamente. Cada vez que cree que ha metido un gol para su equipo, en realidad lo [p 44] anota para Dios. Puede imaginarse lo frustrado que se ha de sentir? Pensemos en la esposa de Abraham, Sara. Dios le promete un hijo, pero pasan los aos y no hay descendiente. Satans apunta a esa cuna vaca para crear tensin, disensin y dudas. SarasirvedeejemploperfectodequenosepuedeconfiarenlaspromesasdeDios.Pero,ines peradamente llega Isaac para llenar esa cuna, y Sara a los 90 aos de edad se convierte en el modeloidneodetodalahistoriaparacomprobarqueDiossiemprecumplesuspromesas.

Michael Duduit, ed., Preaching, Jackson, TN, marzo-abril, 1998, p. 24. Resumen usado con permiso de los editores.

31 Recuerdan a Moiss? Satans y todos sus demonios se mueren de risa el da en que el jo ven Moiss monta su caballo y sale huyendo de la presencia de Faran. Pensaron que en esa circunstancia no haba manera en que pudiera librar a su pueblo de la esclavitud. Cuarenta aos ms tarde aparece un viejo de ochenta con su bastn en Egipto, hace milagros increbles y libera poderosamente a todo el pueblo de Dios. Sobre cada labio en Egipto est el nombre delviejo:Moiss!Moiss!Denuevo,Satanseshumillado. Qu diremos de Daniel? La vista de toda esa juventud israelita llevada en cautiverio ale gra al corazn de las huestes satnicas. Ahora vern lo que es ser esclavo! Pero en lugar de esclavitud, Dios los eleva y llegan a ser prncipes de Babilonia. El mismo joven que Satans quisocallarllegaaserelhombrequesabeoraryrecibirdeDioslainterpretacindesueos,y eselevadoporencimadelossabiosdelreinoparaservirdeconsejeroalosreyesdeBabilonia. Qurisadebequedarenloslabiosdeesemundodemonaco? Tambin podemos pensar en Pablo. Ponerle en la crcel romana pareciera un triunfo para Satans.Ahora,deningunamanerapodrseguirabriendoiglesiasypredicandoalosgentiles. Pero la crcel se convierte en un escritorio. De la pluma de Pablo salen las hermosas epstolas paralasiglesiasdeGalacia,feso,FiliposyColosas,cartasquehastaeldadehoytraeninspi racin e instruccin al pueblo de [p 45] Dios. Pueden ver a Satans pateando y crujiendo sus dientes cada vez que un cristiano lee una de esas cartas, dicindose: Y pensar que fui yo el quehizoposiblequeseescribieran,poniendoaPabloenlacrcel. Y de Pedro tambin podemos hablar. Satans procura desacreditar a Jess provocando a Pedro para que lo negara. Pero, otra vez el plan se le invierte. En vez de Pedro servir como ejemplodedesgraciayfracaso,seconvierteenmodelodelagraciadeDiosparalevantaralos cados. Cierto es que cada vez que Satans cree haber hecho un gol, resulta que ha goleado para Dios. Como en la serie televisiva, Satans es el coronel Klink de la Biblia. Se acuerdan de Klink? Siempre sala como el estpido en la serie Los hroes de Hogan. Klink se crea muy inteligente en su trato con los prisioneros de guerra, pero en realidad eran estos los que le hacanlasjugadasal. Una vez tras otra la Biblia aclara quin es el que en verdad gobierna la tierra. Satans har susmaniobrasysusamagos,peroelquemanejatodoesDios. Hemos odo del diablo, y lo que se ha dicho de l nos llena de miedo. En dos ocasiones la Biblia abre la cortina para dejarnos ver a ese ngel Lucifer, el que no se satisfaca con estar al ladodeDios. Quera sermsgrande que l. No seconformaba con adorar a Dios, quera ocu parelmismotronodelaSantaTrinidad. NoscuentaEzequieltantodelabellezacomodelainiquidaddeLucifer:Teraselsellodela perfeccin,lleno de sabidura,yacabado de hermosura. EnEdn, en elhuerto deDios estuviste; de toda piedra preciosa era tu vestidura; de cornerina, topacio, jaspe, crislito, berilo y nice; de zafiro, carbun

32 clo, esmeralda y oro; los primores de tus tamboriles y flautas estuvieron preparados para ti en el da de tucreacin.T,querubngrande,protector, yote puse en elsanto monte de Dios,all estuviste;en me diodelaspiedrasdefuegotepaseabas.Perfectoerasentodostuscaminosdesdeeldaquefuistecreado, hastaquesehallentimaldad(Ez28:1215). [p 46] Los ngeles, al igual que los humanos, fueron hechos para servir y adorar a Dios. A ambosDioslesdiosoberanalimitada.Denoseras,Cmohubieranpodidoadorarle?Tanto EzequielcomoIsaasdescribenaunngelmspoderosoquecualquierhumano,mshermoso que toda otra criatura, y a la vez ms tonto que todos los seres a quienes Dios le dio vida. Su orgullofueloquelodestruy. La mayora de los eruditos de la Biblia sealan a Isaas14:1315 como la descripcin de la cada de Lucifer: T que decas en tu corazn: Subir al cielo; en lo alto, junto a las estrellas de Dios, levantarmitrono,yenelmontedeltestimoniomesentar,alosladosdelnorte;sobrelasalturasdelas nubessubir,ysersemejantealAltsimo. En esas expresiones, subir al cielo y levantar mi trono, se capta la increble arrogan cia de este pretencioso ngel. Por querer exaltarse hasta el trono divino cay en las profundi dades de la maldad. En lugar de llegar a ser como Dios, lleg a ser la misma anttesis de todo lograndiosoybueno,loopuestoatodoloqueeshermosoysublime.lhapasadosuexisten cia tratando, generacin tras generacin, de tentar al hombre para que haga lo mismo que l. Encadaodosusurra:OyemiconsejoySeriscomoDios(Gn3:5). Satans no ha cambiado. Es el mismo egocntrico. Es tan necio como lo fue al principio, y sigue siendo tan limitado como al principio. Aun cuando su corazn no haba concebido esa rebeldacontrasucreador,eralimitadoeinferior. Todos los ngeles son inferiores a Dios. Dios todo lo conoce, los ngeles solo conocen lo que les es revelado. Dios est en todas partes, ellos solo pueden estar en un lugar a la vez. Dios tiene todo poder, los ngeles solo tienen el poder que Dios les permite tener. Todos los ngeles, incluyendo a Satans, son inferiores a Dios. Y una cosa ms, algo que posiblemente lessorprenda:SatanssiguesiendosiervodeDios. [p47]EldiabloeseldiablodeDios Noesqueloquiereser,nitienelaintencindeserlo,peronopuedeevitarlo.Cadavezque procuraavanzarsucausa,SatansterminaadelantandoladeDios. Ensulibro,Laserpientedelparaso,elautorErwinLutzerdice: El diablo es tan siervo de Dios ahora en su rebelin como lo fue antes de su cada. No po demosolvidarnosdeldichodeLutero:EldiabloeseldiablodeDios.Satanstienedistintos roles, dependiendo de los propsitos y el consejo de Dios. Y est obligado a servir a la causa de Dios en este mundo y a seguir los mandatos del Todopoderoso. Hemos de recordar que el

33 diablotodavatienepoder,peronoscomplacesaberquesololopuedeejercerbajolasdirectri ces divinas. Satans no puede ejercer su voluntad sobre este mundo a su propia discrecin y deseo. Esporesoquecuandocomienzaatentar,aobraryaatormentaralossiervosdeJesucristo, todo le sale a la inversa. Aflige a Pablo con una espina, pero en lugar de derrotarlo, le sirve paraqueaprendadegranmaneraloquerealmenteeslagraciadeDios,yasesperfeccionado ensusdebilidades(2Co12). En 1 Corintios leemos del creyente que, seducido por Satans, cay en terrible inmorali dad.Parecieraqueestofueunavictoriaparaeldiablo.PerosorpresivamentePablolediceala iglesia: El tal sea entregado a Satans para destruccin de la carne, a fin de que el espritu sea salvo en el da del Seor Jess (1 Co 5:5). Esa sacudida que le da Satans no es para destruirlo sino para su salvacin. Algo parecido se nos cuenta de un tal Himeneo y Alejandro, a quienes entregu a Satans, dice el texto, para que aprendan a no blasfemar (1 Tim 1:20). En lugar de destruir a estos hombres, Satans termina rescatndolos para Dios. En verdad que tiene que sentirse frustra do.Nuncasaleganando. [p 48] Recordemos la ocasin en que Jess le dice a Pedro: Simn, Simn, he aqu Satans os hapedidoparazarandearoscomoatrigo;peroyoherogadoporti,quetufenofalte;yt,unavezvuel to, confirma a tus hermanos (Lc 22:3132). De nuevo vemos la leccin. Satans puede venir para zarandearnos,perounomuchomsfuertequelhaoradopornosotros,yesaoracindeJesu cristo es tan poderosa que no solo nos rescata de la garras del diablo, sino que nos saca de tal forma que resultamos fortalecidos para servir de ayuda y nimo al pueblo de Dios. Satans siempresaleperdiendo,noimportansusintentos. No importa los lmites a que llegue Satans cuando quiere tentarnos y hacernos caer, la promesa de Dios es cierta: No os ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejar ser tentadosms de lo que podis resistir, sino que dar tambin juntamente con latentacinlasalida,paraquepodissoportar(1Co10:13). Luego que pasemos por las pruebas ms difciles y angustiosas, podremos mirar atrs y, conelgranvencedorJos,decirlealdiabloyatodaesahuestededemonios:Vosotrospensasteis malcontram,masDiosloencaminabien,parahacerloquevemoshoy,paramantenerenvidaamu chopueblo(Gn50:20).

Conclusin
Hemos visto que las magnficas ilustraciones no hacen que el sermn sea bueno. Tampoco tener muchas. El buen sermn es aquel que tiene lcidas ilustraciones que ayudan a interpre taryaaclararuntextoopasajebblico.Silasilustracionesescogidasnonosayudanaentender elcontenidobblico,hemosfalladoennuestrointentodepredicar.

34 Elgranerrordemuchospredicadoresespermitirquelasilustracionesguenelpensamien to, en lugar de aclarar la exgesis. Como ya hemos dicho, esto es un anatema! Nunca permi tamosquelasilustracionessirvandebasealoquepredicamos.Esano[p49]essufuncin.Lo queDioshadichoensuPalabraeslabaseslidasobrelacualfundamosnuestropensamiento. UnailustracinsirveparaabrirlamenteaunconceptotratadoenlaBiblia. Volvemos a repetir: Lo que necesita la humanidad es un mensaje claro de la palabra divi na,nounaseriedeilustracionesentretenidasquenosllevananada. Cmoaprendemosailustraresetipodemensajesquenutrenalaiglesia?Volteelapgina yleaeltercercaptulo.

35 [p51]

CAPTULO3

Misinimposible

Manzanadeoroconadornosdeplataeslapalabradichaoportunamente[p52]

36 [p53]

TRES
Misinposible
Manzanadeoroconadornosdeplataeslapalabradichaoportunamente. Proverbios25:11 Qu ocurre si no encontramos una ilustracin adecuada? Han pasado unos cuantos aos desde que sucedi, pero lo que ms recuerdo del suceso fue la desesperada bsqueda que emprend tras una buena ilustracin para comenzar una charla y solo tena segundos para encontrarla. Estbamos mi esposa y yo en Paraguay para una graduacin de FLET. Luego del hermosoacto,elDr.RodolfoPlett,director denuestroprogramaenesepas,hizoarreglospa ra llevar a todos los graduados a cenar en uno de los mejores restaurantes de Asuncin. El saln estaba lleno de personas, y una vez que llenamos las mesas que habamos reservado (paraunas35a40personasadicionales)nocabanisiquieraunalfiler. Estbamoscomiendoydisfrutandoelmomento,cuandoeldueodelrestauranteselevan t, micrfono en mano y, parndose en el centro del lugar, comenz a decir: Mi buen amigo, el Dr. [p 54] Plett, me informa que tenemos en el restaurante esta noche a un educador inter nacional que visita nuestra patria. Adems de educador, es un predicador reconocido. Qu les parece si invitamos al Rev. Les Thompson a darnos un breve mensaje? y comenzaron los aplausos. Todo eso me sorprendi. No me haba avisado el Dr. Plett, y con un restaurante lleno de genteinconversa,quibaadecir?Melevantycomencacaminarhaciaellugardondeesta baparadoeldueoconelmicrfono,orandodesesperadamente,ybuscandoalgoquepudiera decir que captara la atencin y el inters de esa audiencia en su mayora irreligiosa. Se me ocurri hablar sobre el tema del amor. Ahora necesitaba una ilustracin con que captar la atencindetodos. Qu ambiente ms hermoso!, comenc diciendo mientras revisaba mi mente con rapi dez y rechazaba una ilustracin tras otra. As que dije lo siguiente: Con poca luz y la msica suavequeha estadotocando,me veoobligadoa hablarlesdelamor.Delos clientesseoa un Ah,squlindo!(yenesemomentomelleglailustracin): Nunca olvidar mi primer amor. Ambos tenamos quince aos de edad. Ella era la ms linda, hermosa y magnfica chica que mis ojos haban visto. En cuanto la vi, me enamor, y ella me correspondi. Todas las tardes, despus de la ltima clase, nos reunamos en un pe queo parque cerca de la escuela. Y me crea en el cielo. Pasaron varias semanas, yo viva an helandoesahoraenlatardecuandopodaestarconmiBetty.Unda,enquehabancancelado

37 lasclases,nopodaesperarhastalahorademiencuentroconBetty.Yaqueellugardondenos encontrbamos haba llegado a ser casi sagrado para m, determin llegar temprano all para pasar un rato pensando en esa mujer que rob mi corazn. Al acercarme o unas voces. De quin era esa voz varonil?, porque la que pareca ser de la mujer me era muy conocida. Qu gransorpresafueencontraramiBettyenlosbrazosdeotro hombre.(Todoelmundoserial imaginarseelmomento.) [p 55] Hay varios tipos de amor, continu diciendo. Hay amor falso y engaoso. Segu ramentetodos aquhemosdescubierto ese amor traicionero. No obstante, hay un amor que es puro, fiel y verdadero. Soy uno de esos dichosos que encontr ese amor. Carolina, querida, porfavorpontedepie.Damasycaballeros,alltienenustedesunamorreal,lealyverdadero. Pudiera entretenerles un buen rato hablndoles de mi querida esposa, continu dicien do,yaslohara,anoserquedescubrieraunamoraunmsprofundoyhermoso.Seramuy injusto si no les contase de ese amor. El amor de que les hablo es el de un personaje real, que conoc, y que ao tras ao me ha mostrado por sus hechos, su vida y su ejemplo, lo que en verdadesamar. Ese amorsedescribe en el siguiente verso: Porque de talmanera am Dios al mundoquedioasuHijounignito,paraquetodoaquelqueenelcreenosepierda,mastenga vidaeterna(yporunos10minutosleshabldeJesucristo). Tratamos en este captulo lo que llamaremos Misin posible, es decir, encontrar ilustra cioneseficientesyapropiadasyquecaptenlaatencindeunaaudienciadeinmediato. Recuerdo los das de mi pastorado. Tena que predicar por lo menos tres sermones cada semana, adems de servicios fnebres, en bodas e invitaciones especiales. Si quera captar la atencin de los asistentes, tena que hacer buena planificacin. Los domingos en la maana predicabasermonestemticos,yaquenoeraunaaudienciafija,puesvenabastantegenteque noeranmiembros.Losdomingosenlanoche,yaconunaasistenciabastantefija,dabamensa jesexpositivos.Mircoles,mensajesdoctrinales.Comosoyungrancreyenteenelpoderdelas ilustraciones, por tanto, para cada predicacin tena que encontrar maneras efectivas de ilus trarloquepredicaba.Encadapredicacinusabaporlomenoscincoilustraciones.Estastenan que sercontemporneas, dinmicas, del tipo que comprende la gente de hoy. Por qu? Fjese lo que nos informa la UNESCO: El estudiante latinoamericano promedio, durante sus aos de [p 56] escolar pasa ante las pantallas de cine o televisin, quince mil quinientas horas, mu chasmsdelasquepasaenlasaulasdeclase.Eljovenestadounidensepromediosedevoraal ao dieciocho mil pginas de historietas. La venta y especialmente el alquiler de videocasetes alcanza proporciones todava imposibles de cuantificar a nivel mundial. La venta anual de discos sobrepasa la astronmica cifra de los quinientos mil millones anuales en el mundo; nmeroestesobrepasadoporlaventadeaudiocasetes. 1

Estadsticas presentadas en la mesa redonda Nuestras interrelaciones educativas, en el Seminario de Medio de Comunicacin Social auspiciado por la UNESCO en Ciudad Mxico, del 4 al 9 de diciembre de 1986.

38 Hoydanohablamosaunmundopasivo,tranquilo,quetienepococonocimiento.Acausa de la televisin, de la movida msica moderna, las revistas seculares bien ilustradas, y el hecho de que tantos estudian, nuestro pblico hoy exige un lenguaje pictrico, vvido, con temporneo. El pastor moderno tiene que darse cuenta que est en competencia con todo el entretenimiento que ofrece el mundo. Lo que dice tiene que interesar, o la gente no vendr paraescucharlo. Entonces, dnde encontrar las ilustraciones que necesitamos? Osvaldo Mottesi, en su tex to,PredicacinyMisin,indica:Lasilustracionespuedensurgirdeunasolapalabra,unafrase breve, una oracin gramatical completa, o uno o varios prrafos. La extensin no es lo ms importante,aunquelabrevedadyprecisinsonvirtudesdetodabuenailustracin. 2 Dice el muy elocuente pastor bautista, Adrian Rogers (que pastorea una de las ms gran desiglesiasenlosEstadosUnidos,BelleviuBaptistChurch,enMemphis,Tennessee):Laper sona con vida, que respira y piensa se ahoga en ilustraciones, si solo abre sus ojos. Creo, sin embargo, que el secreto de tener buenas ilustraciones es saber de antemano sobre qu va a predicar. Es [p 57] as que siempre est escuchando, mirando, buscando ilustraciones para ese tema. Cuando creo que hay algo que se aplica al mensaje que voy a dar, saco mi pluma y ah mismo lo anoto. Si es algo que leo en un peridico o en una revista, arranco la hoja. Si quiere tener buenas ilustraciones lea, piense y escuche mucho; creo que las buenas ilustraciones bro tandelqueestalerta,delqueestinteresadoenlavida. 3 CraigA.Loscalzo,profesordePredicacinBblicaenSouthernBaptistTheologicalSemina ry, Louisville, comenta: En el pasado, los grandes predicadores usaban ilustraciones extra das de las grandes obras literarias. Hoy da, desafortunadamente, nuestras congregaciones no conocen la literatura las personas estn mucho ms familiarizadas con el cine. Ilustraciones sacadas de ese medio o de la televisin dan al predicador la oportunidad para crear magnfi cospuntosdecomunicacinconunaaudiencia. 4 Me asombra el Dr. Salvador Dellutri, pastor en Buenos Aires, por la manera tan fcil en que extrae excelentes ilustraciones del cine moderno. He observado, cuando las presenta, que la audiencia lo sigue sin perder la atencin. A la gente le gusta que relacionemos las verdades deDiosconlascosasqueconocenyviven.

Tiposdeilustraciones

2 3

Osvaldo Mottesi, Predicacin y Misin, LOGOI, Inc., Miami, 1989, p. 249. Adrian Rogers, Preaching and Church Growth, Preaching, May/June 2000, pp. 10-12. 4 Craig A. Loscalzo, Preaching Sermons that Connect, InterVarsity Press, Downers Grove, Il, 1992, p. 115.

39 Una de las mejores listas de ilustraciones que un predicador puede utilizar la he encontra doenel textode Mottesi. 5 Estdielaconcuidado,yaquele ayudar a comprender la gran va riedaddemanerasenquesepuedeilustrarunaverdad: a.El smil es una expresin de carcter pictrico. Consiste [p 58] en la comparacin directa que se hace entre dos ideas o realidades, por la relacin de semejanza, similitud, que hay entreellas enunoovariosdesusaspectos.EncontramosmuchosejemplosenelAntiguoy Nuevo Testamentos. Jesucristo utiliz constantemente el smil. Un buen ejemplo es: Cuntas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas,ynoquisiste!(Mt23:37). b.La metfora, que es la figura literaria por excelencia en la lengua espaola, consiste en palabrasoexpresiones que dicenque una realidad es como otra parecida.Esdecir, setras lada el sentido de una persona o cosa a otra en virtud de la relacin de semejanza que hay entre ellas. Como en el caso de los smiles, las metforas son numerosas en la Biblia, y constituyen uno de los recursos retricoliterarios ms utilizados para ilustrar en la ense anza y predicacin de Jesucristo. Para muestra, solo un par de ejemplos: Yo soy el buen pastor, el buen pastor su vida da por las ovejas (Jn 10:11); Vosotros sois la luz del mun do(Mt5:14a).Esimpresionanteeiluminadorelhechodequeenelsermndelmontepo demosencontrarcincuentayseismetforas. c.La analoga funciona, en la ilustracin, basada en el principio de que las realidades o si tuacionesqueseasemejanenciertosaspectos,loharntambinenotros.Estonodebecon fundirse con la comparacin. En la analoga solo hay similitud entre dos o ms atributos, circunstancias o efectos. El parecido es en forma proporcional. Por ejemplo, los filsofos antiguos,preocupadosporelsentidototaldelavidahumana,alobservarquelamariposa, viva y bella, emerga de una crislida aparentemente muerta y poco atractiva, decidieron [p 59] por analoga que el alma viviente del ser humano emergera en forma similar de su cuerpomuerto.Esdecir,suobservacindeciertasleyesnaturaleslosllev,atravsdelpa ralelismo analgico, a formular argumentos antropolgicos. Por ejemplo, segn Jesucristo, elactodeevangelizaresanlogoaldepescar,yparaPablo,elevangelioesanlogoaladi namita. Con James Crane concordamos en que uno de los mejores, sino el mejor ejemplo delusode laanalogaen Jesucristo, es: Y como Moisslevant la serpiente en el desierto, ases necesario que el Hijodel Hombre sea levantado, para que todo aquel que en 1 cree, nosepierda,mastengavidaeterna(Jn3:1415). d.Laparbolaes,etimolgicamente,lacombinacindedosvocablosgriegos:para,laprepo sicinquesignificaalladode,juntoa;yballein,elverboecharoarrojar.Juntossignifi can aquello que se coloca al lado de otra cosa, para demostrar la semejanza entre las dos. En resumen, parbola significa semejanza. La parbola es semejante al smil, pero sus detalles se han ampliado como narracin. En cierto sentido, la parbola es la extensin del smil. Es una historia concreta y fcilmente comprensible de lo cotidiano real o imagina
5

Op. cit., pp. 250-256.

40 rio a fin de ilustrar una verdad que, quien la usa, quiere hacer clara y central en sus oyentes. La parbola se compone normalmente de tres partes: la ocasin, la narracin y la aplicacin o leccin espiritual. La parbola ensea siempre una sola verdad central, exac tamente como todo otro tipo de buena ilustracin en el sermn. Cuando la verdad del sermn se ilustra objetivamente a travs de una historia que parece inocente, y se ejemplifica en la vida de alguien, su moraleja puede obrar positivamente en los oyentes. La parbola bien [p 60] construida no necesita explicar ni moralizar, puesto queestasfuncionesdebenestarimplcitas en la misma. Jesucristono soloutilizparbolas inspiradas en la naturaleza y en la vida social, poltica y domstica, sino que tambin per feccion este gnero retricoliterario. Sus parbolas son ejemplos notables de ilustracin, por su fuerza, equilibrio estructural y economa del lenguaje. La preparacin de parbolas como material de ilustracin para nuestros sermones, es una tarea difcil, pero su uso, en loscasosnomuynumerososenquesehaceposible,vigorizaelcarcterpictricoydocente delapredicacin. e.El suceso histrico es la imagen forjada en palabras sobre caractersticas de algn perso naje o situacin de la historia, preferiblemente de nuestros pueblos, que ofrezca ejemplos sobre aspectos de nuestros temas, aun en relacin con manifestaciones de la providencia deDiosatravs deldevenirhumano.Estoltimo obliga a la prudenciay cautelaextremas en el uso de este tipo de ilustraciones. Adems, somos llamados a buscar tales recursos en nuestrapropiahistoria,pletricadematerialilustrativo.Loslibrosdeilustraciones,porser hasta el presente en su mayora traducciones del ingls, aunque proveen gran nmero de referencias a hechos histricos, son muchas veces desconocidos y completamente ajenos a los intereses de nuestras congregaciones. Lo mismo se aplica a las ancdotas ilustrativas, queacontinuacincomentaremos. f.Laancdotaeselrelatobrevedeunhechocurioso,pococonocidoyejemplificador,yasea sobre personajes y situaciones reales o imaginarias. Su valor yace no tanto en su inters histrico o biogrfico como en sus caractersticas [p 61] narrativas, basadas ms en lo in usual que en lo moral. Es lo fuera de locomn loque,por va de ejemplo, ofrecela leccin espiritual. Este recurso, muy usado en nuestros plpitos, requiere seleccin y formulacin cuidadosas. Uno de los peligros de la ancdota es su degeneracin en fbula. Esta, en su significadonegativo,eslanarracinfalsa,engaosa,depurainvencin,quecarecedetodo fundamento.Eslaficcinartificiosaconqueseencubreodisimulaunaverdad.Apareceen casi toda la literatura de gnero mitolgico. El uso ms positivo de la fbula es como com posicin literaria, generalmente en verso, en que por medio de una ficcin alegrica y la representacin de personas y de personificaciones de seres irracionales, inanimados o abs tractos, se da una enseanza til o moral. Entre las colecciones ms conocidas por nuestra gente estn las fbulas de Esopo, Samaniego y Hans Christian Andersen. El plpito, opi namos,noeslugarparalafbula.Lasancdotas,yaseanrealesoimaginarias,perovlidas por su relacin directa y ejemplificadora con las verdades del evangelio y las necesidades humanas,tienenunlugarvaliosoenlapredicacin.

41 g.La poesa es un gnero literario muy utilizado, con propsito ilustrativo, en la predica cin.Labuenapoesanosolocontienelospensamientosmssublimesquepuedeconcebir la mente sino que adems penetra y expresa las complejas profundidades de la naturaleza humana. Tanto los clsicos de todos los tiempos, como la poesa contempornea, en sus expresionescristianas,comoenelampliomundodelollamadosecular,ofrecenennuestra lenguacervantinaunafuenteinagotabledematerialilustrativo.Aunqueengeneralanues tras congregaciones les agrada el uso de la poesa desde el plpito, debemos ser muy cui dadosos. Una [p 62] cosa es la poesa como medio de ilustracin; otra es su uso como flor, adorno, para hacer ms bonito el sermn. Por ello, a veces ser sabio usar solo una estrofa o lneas del poema que ilustren el aspecto del tema en cuestin. Con lo dicho no desesti mamoslabellezaqueelgnero poticoagregaalapredicacin; soloapuntamosquelati caantesquelaestticadebedominarnuestromensaje. h.El episodio o incidente biogrfico es uno de los tipos de ilustracin sermonaria de mayor usoyvalor.Yestoconrazn,pues,comobienapuntaJamesD.Robertson:Nohayaspec to de la vida que no tenga paralelo en alguna biografa. Es aqu donde podemos encontrar un ejemplo concreto para cada verdad bblica que tiene que ver con el ser humano. 6 Un tipo especial, dentro de este gnero, es la autobiografa o experiencia personal de quien predica. El caso del apstol Pablo, que reiteradamente usa sus propias experiencias para ilustrar la verdad, defender su ministerio y ensalzar la gloria de Dios, es constantemente emulado en nuestros plpitos. Los testimonios personales son elementos comunes a nues tra predicacin. El peligro est cuando, quien testifica, se transforma, inconsciente o cons cientemente, en el personaje o hroe de la historia. Ah es cuando la experiencia personal, que pretenda ilustrar una verdad, pierde su valor dentro del sermn, pues desva la aten cin de la congregacin del Personaje nico, en ltima instancia, de todo sermn, Jesucris to, y la centra en quien predica. Las experiencias personales, como ilustraciones de nues tros sermones, deben ser pocas, [p 63] breves, sencillas y claramente dirigidas a destacar explcitamentelagloriadeDios. i.Los medios visuales constituyen un recurso ilustrativo que es muy poco explotado en la predicacin. Si prestamos seria atencin a lo ya dicho alcomenzar estos comentariossobre lailustracin,estoes,queelochentaycincoporcientodelconocimientoquecaptamosesa travs de lo que vemos, entonces comprenderemos el tremendo valor de usar todo tipo de objetos visibles como ilustraciones de lo que predicamos. Las posibilidades son mltiples, y es ah donde nuestra creatividad al respecto ser probada. Desde una simple moneda, hasta la proyeccin luminosa de una o varias imgenes mientraspredicamos, pasandopor todo aquello que pueda ser til para ilustrar las enseanzas del sermn, debemos aprove charlotodocomomaterialvisualilustrativo.

Debemossersimplessinsersimplistas

James D. Robertson, op.cit., p. 30.

42 Secuentadeun viejoysabio pastor que invit a un joven recin graduadodel seminario a predicar un domingo en su iglesia. Queriendo impresionar al anciano, el joven uso el vocabu lariomsrebuscadoposible.Luegodelmensaje,elancianoledijo: Lofelicitoporsuslcidaspalabrasestamaana.Enmioficinatengounlibroquelastie netodas. Imposibleledijoeljoven.Fueunmensajeoriginal! Es ms que cierto respondi el anciano con toda seriedad le enviar una copia por correo. Alosdosotresdaseljovenpredicadorrecibielpaquete.EraunnuevoDiccionariodela RealAcademia. Cuento la historia por la tendencia que tenemos a pensar que un buen sermn tiene que ser una obra de gran erudicin. Al contrario, tiene que ser una obra de gran claridad. El ser mn bueno es uno que es prctico y entendible. Las cosas deben ser explicadas de tal forma que los simples lo entiendan, pero que el contenido satisfaga intelectualmente a los ms en tendido de la congregacin. Esto se logra cuando lo dicho tiene relacin directa y vital con las necesidadesdelaaudiencia. En su texto, Predicacin y Misin, Osvaldo Mottesi cita a Lester Mathewson en una muy importanteafirmacin.Esrelevanteporquenoshaceverlafuncindelailustracin.Ellanoes unainterrupcinquesehaceamitaddeunacharlaparacontarunrelato,chisteohistoriaque le gust al predicador. No, la ilustracin no es una interrupcin, es una aclaracin. Juega un papelmuyimportanteenelsermn.Aclara,amplia,explicaalgo deimportanciaquehadicho elpredicador.Mathewson 7 describelasseiscaractersticasdeunailustracin: 1)Ejemplificaalgnprincipio. 2)Ayudaavereseprincipioenaccin. 3)Ayudaarealizarlaaplicacindelprincipio. 4)Contribuyeademostrarlanecesidadylaventajadeeseprincipio. 5)Muestralafrecuenciadelprincipio. 6)Demuestra que puede haber resultados peligrosos si no se pone en prctica el principio queellailustra.

Citado en F.D. Whitesell y L.M. Perry, op.cit., pp. 72-73.

43 ComodiceMottessi: 8 La clave est en la cuidadosa seleccin y elaboracin de buenas ilustraciones. Escojamos y preparemos, entonces, ilustraciones comprensibles, apropiadas, interesantes, grficas, [p 65] breves y dignas de crdito. Huyamos de las ilustraciones trilladas, ya conocidas de todos. Ja ms preparemos un sermn en torno a una ilustracin. Las ilustraciones que necesitamos ex plicar,nosirven.Eliminemostodainexactitudeimprecisinennuestrasilustraciones.Seamos cuidadosos en el nmero de ilustraciones en cada sermn; posiblemente no ms de una por cadadivisin.

Conclusin
Dnde podemos encontrar las ilustraciones? Se oye a veces la expresin: El gran predica dor es uno que lee mucho. Cierto, pues en los libros que leemos, en las experiencias vividas diariamente,enlasrevistasanuestroalcance,enlosprogramasdetelevisinquevemos,silos analizamos y estudiamos, encontraremos una gran variedad de ilustraciones. Dice Gayle Sto ne: Alguna gente pasa su vida entera sin darse cuenta del 90 por ciento de las cosas que ocu rrenasualrededor.Larealidadesquecadaunodenosotrostenemoscapacidadparaprestar atencin. Algunos se fijan ms que otros, quizs porque sus padres les ensearon a observar todo.Talespersonastendrnlamentellenaderecuerdos.Sialguienpuedeacercarseaustedy ensearle cmo abrir la puerta a su memoria, es posible que tenga un rico caudal de informa cin que ni saba que tena. Si usted se fija en todo, debe tener su cabeza llena de incidentes y sucesos interesantes. Pero, si acaso nunca se ha fijado mucho en lo que sucede a su alrededor, comience ahora. No hay lmite en lo que puede aprender. Mientras tenga vida y respire, pue deaprendera observar.Adems,sesorprender, una vez que seponga a pensary a recordar, cuntohayescondidoensusubconsciente. 9 [p 66] La verdad es que todo lo que se ve, se oye, y se vive sirve para ilustrar conceptos. Nuestramisinposiblees aprender a cmoreconoceresas ilustraciones que nos rodean a dia rio.

8 9

Op. cit., p. 256. Linda Seger, 1990, Creating Unforgettable Characters, Fitzhenry & Whiteside, Ltd, Marham, Ontario, p. 16.

44 [p67]

CAPTULO4

Elhumorenlasilustraciones

Ustedmevaadecircmollegaralcielocuandonisabecmollegaralcorreo?[p68]

45 [p69]

CUATRO
Elhumorenlasilustraciones
Ningunapalabraobscenasalgadevuestraboca,sinolaqueseabuenaparaedificacinsegnseanecesa ria,paraqueimpartagraciaalosqueoyen. Efesios4:29 Hace ya varios aos que, al llegar a la ciudad de Mxico, le escrib una carta a mi esposa. Paraasegurarmedequelellegaraloantesposible,mepropusellevarladirectamentealcorreo centraldelaciudad.ComoeramiprimeravisitaaMxico,nosabadndeseencontraba.Baj de mi habitacin en el hotel para averiguar en la recepcin, pero varios pasajeros haban lle gadoytodoslosrecepcionistasestabanocupados. As que sal a la calle y encontr a un chico que lustraba zapatos. Joven le pregunt Me puedes decir cmo llegar al correo? Con una destreza asombrosa me dijo exactamente cmollegar.Alescucharlo,pensqueantemhabaunbuencandidatoparaelcielo.Demodo queledije:EstanocheestarpredicandoenunaiglesiaquesellamaPrncipedePaz,esta[p 70] solo cinco cuadras de aqu y le expliqu cmo llegar. Si vienes, te explicar cmo llegar al cielo.Me mir a los ojos perplejoy me dijo: Me vaa decir cmo llegar al cielo cuandoni sabecmollegaralcorreo? No se imaginan las veces que he contado ese relato, y siempre me ha servido para romper elhielo. Heaprendidoquehaycongregacionesquenoquierenescucharnuevospredicadores. Aman a su pastor y solo quieren escucharlo a l. Uno llega a una iglesia de ese tipo y lo que encuentra es indiferencia total, si no abierta hostilidad. A cada predicador especialmente si esitinerantelehacefaltavariosrelatoshumorsticosquepuedausar,confrontadoatalindi ferencia. A m, el humor no me sale de forma natural. Tengo que luchar para decir algo gracioso. Envidio a un gran amigo y predicador, Gerardo De vila, por su gran sentido del humor. Aunque habla de las cosas ms serias y sagradas, lo hace con una gracia tan especial que uno se queda riendo aun cuando l le est dando una pualada espiritual al corazn. Qu don, estaclasedehumor! Recuerdo su breve obra titulada El Purgatorio Protestante 1 (el mismo ttulo nos hace rer). Es un tratado serio sobre el tema de la disciplina en la iglesia. Sin embargo, los ejemplos que

Gerardo De vila, El Purgatorio Protestante, Editorial Vida, Deerfield, Florida, 1993, p. 35.

46 pone describiendo las maneras incongruentes en que se administra esa disciplina hacen rer. Veamossupostulado(p.35): Se condena la idea catlica del purgatorio, pero se ha inventado una protestante. Parece quelomalonoes elpurgatorioens,sino su denominacin.Por mi parte,si tuvieraqueesco ger entre el catlico y el protestante, escogera el catlico, pues este solo existe en la imagina cin de los telogos catlicos; el protestante es una realidad que, en muchos casos, hace sufrir alapersonanosolopordeterminadotiempo,sinoporelrestodelavida. Devilausamuchosejemploseneldesarrollodesutesis.[p71]Parasaborearalgogracio soensuescrito,veamos: 1.Haycongregacionesquepodranconfundirseconhospitalesdepacientesquesufrendelo que los siquiatras diagnostican como culpa neurtica, y otros como culpa falsa, con el agravante de que en los hospitales los esfuerzos se orientan a la recuperacin del paciente, yenestascongregaciones,alaperpetuacinyagravamientodesudolencia(p.50). 2.Pedrofuedichosoalnovivirennuestrapoca.Sudisciplinahabrasidomuylarga,ysus amargas lgrimas no habran conmovido en lo ms mnimo a los jueces, a menos que hubiesetenidounpadrinoeneltribunal,en cuyocasonilaslgrimashabransidonecesa rias(p.78). En la ciudad de Chicago hay un joven cristiano llamado Ken Davis que ha aprendido a usarelhumorparaatraerlaatencinalas grandesverdadescristianas.Tieneunprogramade radiodondepordosminutos,usandoelhumor,procuradarunaverdadbblica.Espormedio desugran sentidode humorquehaatradounaenormeaudiencia.Aquestunodesuspro gramas: 2 Por mucho tiempo no me atreva dar mi testimonio en la iglesia, sencillamente porque no crea tener uno. Cuando alguien se levantaba para testificar, siempre era acerca de cosas ex traordinarias, llenas de inspiracin y maravilla, mucho ms all de toda experiencia que yo haba tenido. Yo era un terrible drogadicto; Yo fui un homicida condenado; Yo era mujeriego, tena una mujer en cada pueblo; En esta vena apuntando a su brazo me inyectaba cocana El problema mo es que no tengo un testimonio que llegue a [p 72] esas dimensiones. No puedo decir: Me emborrachaba cada noche, y cada noche estaba con una mujerdiferente;peroentonces,alaedaddesieteaos,meentreguaCristoymividacambi por completo. Ahora, si usted tiene un testimonio de esa clase, es estupendo. El problema mo es que pensaba que solo esos tipos de testimonios eran los vlidos. Cul es mi testimo nio?Nacyluegoalossieteaosmeconvert,ytodamividaheidoalaiglesia,gracias.Eso es todo, pues no tengo un pasado negro, como se dice. Pero, y quiere que noten bien, eso no quiere decir que necesito menos de la gracia de Dios. Aunque una persona haya sido homici da o haya sido una persona que ha estado en la iglesia toda su vida, todos igualmente necesi
2

Ken Davis, Lighten Up, Youth for Christ, CD, relato # 4, 1999.

47 tamos de esa increble gracia de Dios. No se alegra usted que Dios le ha provisto esa gracia tanbondadosamenteenCristo? Altratarsedeestetemadelhumorenlapredicacin,necesitodarunaadvertencia.Sinose tiene un don natural, que es parte de su personalidad, no pretenda tenerlo, ponindose a con tar una serie de cosas que cree graciosas, pero que en realidad (si no sabe usar el humor) son absurdos.Esoesserpayaso!Elplpitonoesparapayasadas;eselsitiomssagradoqueexis te bajo el trono de Dios. Es el lugar donde un hombre se para presuntamente para comu nicar el mensaje de Dios Santo a su pueblo necesitado. El que toma ese lugar liviana o indig namente,cometeblasfemia.

Laesferadelbuenhumor
ElhumornosoloesunaspectodelavidaDioslesdiocapacidadpararerseacarcajadas hasta a los recin nacidos es parte de la imagen de Dios en nosotros. Como apunta el sabio pastor John Piper, es parte del mismo carcter de Dios, llevndonos a 1 Timoteo 1:11 donde dice: segn el glorioso evangelio del Dios bendito, indicando correctamente que la palabra bendito debe traducirse feliz! Dios no es un Dios triste, que all en el cielo cara toda arrugada lleva el peso de toda la infelicidad del mundo. [p 73] Como que es el todopodero so, el sabio, omnipresente Dios, tiene la ms fantstica, la ms gloriosa solucin para todo. Antelnohaydilema,nohayconfusin,nohayimposibilidad;haysolofelicidad!Todoasu alrededor es glorioso (vanse Ap 1:1318; 4:111; 5:914; 7:1017; 11:1519; 14:1419; 15:28; 19:116; 20:1115; 21:18, 2227; 22:17, en los momentos ms trgicos para la tierra, vemos al grandioso Rey de reyes con todo predeterminado y perfectamente solucionado). Es a cuenta deeseDiosfelizpor lo que es,ypor loque harque nosotros tambinnos remos en me diodenuestraslgrimas,porquesabemoseltriunfoquenosespera. Hedichomuchasveces:lapersonamsfeliz,msalegre,mscontenta,msradiante,debe ser la que sabe que pertenece a Cristo. Sus pecados todos han sido perdonados! Su destino est asegurado! Todo lo que es y todo lo que tiene est en las poderosas manos del Rey de reyes y Seor de seores! Es para saltar, para gritar de gozo, y para rer, y rer, y rer. Qu importa un dolor aqu, una reuma all, un rin majadero por ac, que se caiga el pelo o los pocos dientes que le faltan para masticar tiene lo que ms vale! Pertenece a Cristo! No es que al rerse el dolor desaparezca. No, no nos equivoquemos. El dolor es real y duele. Es queencomparacinconloqueCristonoshadado,nuestrogozoopacaaldolor. Poresoesquelaesferadelbuenhumoreselcorazn,ycomoqueDiosesunDiosfelizsus hijos deben ser felices. La risa siempre debe ser parte del pueblo de Dios y creo que saben quenohablodeesarisallamadasantaqueartificialmentesecreaporalgunosquedicenque es un nuevo don que imparte el Espritu Santo por medio de ellos. No, la alegra de la que hablo es algo natural que brota del corazn de todo aquel que sabe que ha sido redimido por lasangredeCristo,ynoalgoqueserecibeespordicamenteenunacarpaoenuntemplo.

48 Pero en una carpa o en un templo, como predicadores, podemos decir algo chistoso. Prin cipalmente se escoge algo jovial [p 74] en la preintroduccin, al mero principio de nuestra charla,esdecir,cuandonospresentamosantelaaudiencia Personalmente, despus de agradecer al pastor o al comit que hizo la invitacin, comn mente cuento un chiste o digo algo gracioso. El relato con que abr este captulo es el que ms uso cuando voy a un lugar nuevo, especialmente si se me ha dado una introduccin acogedo ra. Vase que la ancdota tiene una virtud muy especial que se descubre al analizar el remate que hace el ilustrador: Usted me va a decir a mi cmo llegar al cielo cuando ni sabe cmo llegaralcorreo?Esalneasiemprecausarisa,porqueesinesperada.Esms,comomepresen ta cual inepto o incompetente, ayuda a quitar toda nocin de que soy una persona inalcanza ble,altivauorgullosa.Nadiequiereescucharaunorgulloso.Nadiequiereaunsabelotodo.Por tanto, a veces es necesario anular la manera exaltada en que se nos present a la audiencia. Queremoslograrqueelladiga:Estemegusta,selepuedeescuchar.

Cuentos,chistesyrelatostilespararomperelhielo
Trasfondo:EnvariasocasionesmehatocadohablarenreunionesauspiciadasparalaAso ciacin Billy Graham. En ellas he tratado de destacar siempre al Dr. Graham. Para ello, no co nozcomejorilustracinqueesta: ElconocidoevangelistaBillyGrahamcuentadeunaocasinenquevolabaenunavinen trelasciudadesnorteamericanasdeAtlantayHouston.Enelavinibauntejanoebrio,queen voz alta y ofensiva blasfemaba y maldeca, avergonzando especialmente a los que viajaban con Graham.Porfin el alcalde de Houston, quetambin acompaaba al evangelista, seacerc alborrachoparahacerlocallar. SeornohavistoqueBillyGrahamestenelavin?Debecontrolarsulengua! [p75]Qudice?contestelembriagadoqueBillyGrahamestenelavin?Dn de? Enseguida se levant para buscar al evangelista, equilibrndose con los asientos. Por fin encontraGraham.Estrechndolelamanoledijo: Choqueesoscinco,seorGraham,soyunconvertidosuyo! Mirndoloseriamente,BillyGrahamlecontest: Quizs sea usted un convertido mo. Pero, por lo que huelo, veo y oigo, usted necesita serunconvertidodeCristo. Una transicin: Cmo se sale del relato o del chiste para continuar con el mensaje? Por ejemplo, la transicin podra ser algo tan sencillo como: Para el tiempo que estaremos juntos

49 en esta maana, el Seor ha puesto un pasaje de su Palabra en mi corazn. Abramos nuestras Biblias en Glatas Se lee el pasaje, se tiene una breve palabra de oracin, y se entra direc tamente a la introduccin formal del mensaje: En esta carta, Pablo escribe a una iglesia des viada.Falsosmaestroshanentradoenlaiglesia,yelresultadoesquehanpuestosuconfianza enunasalvacinporobras

Laofrendareligiosa
Trasfondo:Hoyda,cuandotantosvuelanporavin,pocosepreguntaacercadelosviajes. Pero en tiempos pasados siempre era algo que estimulaba la curiosidad. Cuando me presen tabanypreguntabanacercademivuelo,contabaelsiguienterelatoconfrecuencia. Mi buen amigo, Jos Alejandro Wojnarowicz y yo viajbamos de Lima, Per, a Santiago, Chile. Sobre los Andes, a veces, se forman corrientes feroces de viento y el avin se mueve como un potro cuando es domado. Como viajamos tanto, estamos acostumbrados a esas tur bulencias y conversbamos en calma, en esta ocasin planificando el encuentro con pastores quetendramosenSantiago. [p 76] Al lado de Jos estaba sentada una dama anciana que, desde el momento en que se mont en el avin, por sus acciones nerviosas y preguntas acerca de la seguridad de la nave, seguramente estrenaba su primer viaje. Luego de lo que ocurri, Jos me dijo que se haba fi jado en que ella haba gastado un rosario y ya estaba en el segundo, atribuido al nerviosismo. Josnosehabadadocuentadequeestabaapuntodeexplotar. Josyyoseguamoshablandocuando,luegodeunsaltoinesperadodelavin,laseorano pudo aguantar ms, y peg un grito: Por favor, que alguien haga algo religioso, o todos pe receremos! Con esa calma que caracteriza a Jos, se levant. Tom un sombrero y con toda seriedad, comenzarecogerunaofrenda! La transicin: Al lograr que la congregacin se ra, el orador hace que la gente se percate de que es alguien como cualquier otro; as la audiencia se prepara para escuchar lo que sigue. Hay que cuidar, sin embargo, que si lo dicho causa mucha risa, la gente espera ms a todos nosgustarer.Perocuidado, podemosperdertiempo contando chistes. Sea una persona equi librada. Tenemos que recordar que no hemos llegado a ese lugar sagrado para hacer rer, sino parahacerpensarenaquelloquevienedeDios.Asuvez,irdelarisaaunaoracin,mepare ce irrespetuoso. As que siga contando lo alegre que est de haber llegado, y contar algo de lo que espera Dios haga durante el tiempo que estn juntos. Con esto ya se puede orar, leer la Biblia,ycomenzarconlaintroduccinalmensaje.

Alejandroysuterriblemalda

50 Trasfondo: Digamos que llega a una iglesia y encuentra que hay muchos nios y jovenci tosenlacongregacin.Acasovaaignorarlos?Horribleidea,yaquesenosdicequeel75por cientodelosquelleganalSeorcomoSalvadorlohacenantesde[p77]cumplirlaedadde18 aos. El buen predicador siempre debe tener algo preparado para atraer la atencin de ellos. Enunascuantas ocasiones mehatocado este reto y para ello en mi cuaderno de sermoneslle vovariosrelatos: ALEJANDROYSUTERRIBLE,HORRIBLE, INCREBLEMALDA (porJudithViorstescritoparanios,preparndolesparalavida) Anochemedormconchicleenlaboca, Hoyamanecconchicleenelpelo. Entralbaoconlacamisaapretadabajoelcodo, Semeenganchenelgrifoycayalagua. Medicuentaqueesteseraunterrible,horrible, increblemalda. Paraeldesayunomamnosdiomanzanas. Ladeicoeragrandeyjugosa, LadeAntonioeralindaydulce. Lamatenaungusano. CreoquemeiraviviraEspaa. Cuandosalparaelcolegiofuiadarleunbesoapap. Tropecconlapatadelasillaycasobresusrodillas. Todohubiesesalidobien,exceptoquepaptomabacaf Yelcaflemanchlacamisa. Enlugardedarmeunbesomediounapaliza.

51 Quterrible,horrible,increblemalda! EnelcolegioalaprofesoraSnchezlegust eldibujodeungatoquehizoMara, TambinelbarcoquepintPablo. Peronolegustelcastilloinvisiblequepintyo. LuegoPablomedijoqueyoyanoerasumejoramigo, QueahoraloeraFelipeGarca, [p78]YqueAlbertoCruzerasusegundomejoramigo, Queyoerasolosutercermejoramigo. Deveras,mevoyaviviraEspaa. Paralacena,mampreparhgado;nomegustaelhgado. Enlatelevisinsebesaban;tampocomegustanlosbesos. Elaguaparaelbaoestabahelada. Eljabnsemetienmisojos. Micometaseenredenunrbol. Perdmitrompo. Cuandomeacost,elgatonoquisodormirconmigo. Lalmparaalladodemicamasefundi. Memordlalengua. Antoniomeroblaalmohada. Deveras,estehasido unterrible,horrible,increblemalda. Mamdicequehaydasquesonas,

52 AnenEspaa! La transicin: Digo algo as: Ampliemos el panorama. En este relato tenemos la descrip cin de la condicin humana: Dolor, desilusin, decepcin, disgusto, descontento, desnimo. Habr remedio? Es la vida toda un escenario de maldad, pecado, engao y vanidad? En el estudiodehoy,elapstolPablonoscuentacmosalirdenuestrodescontento.

ElmagodeOz
Trasfondo:Aqulesofrezcootrorelatoquesirvetambincuandohayniosyjvenesenla audiencia. (Ntese que estos cuentos no solo les interesa a los jvenes, tambin les gusta a los adultos.) Para su informacin, parecido al relato que sigue, hay centenares de historietas, por ejemplo, Las fbulas de Esopo. Todo [p 79] predicador debera tener esta coleccin en su biblio tecacadaunavieneconsumoraleja!Aunquenoesdeesacoleccin,lailustracinquesigue tienequeverconlamentiraylaverdad: Recuerdan a El mago de Oz? Me encanta esa escena en la conclusin de la historia cuando Dorotea con sus amigos llegan al palacio. Son llevados al majestuoso trono del mago y tiem blan ante su poderosa presencia. Las luces destellan y la poderosa voz de trueno resuena so bre ellos. Todos estn aterrorizados. Pero entonces Toto, el perro de Dorotea, con sus dientes, abrelacortina.Alinstante sedancuentadeque todoloque ven yoyen viene de una fantsti ca maquinaria controlada por un mero ser hombre el que pretende ser el invencible mago. Alabrirselacortinaelfarsanteesdesenmascarado.Furiosaporelengao,Dorotealoacusade ser una deplorable y deshonesta persona. A lo que el mago contesta en su defensa: Soy un muybuenhombre,peromuymalmago. La transicin: Hoy quiero ser como el perro Toto que abre la cortina a cosas escondidas que son falsas. Quiero que finjan que cada uno aqu es Dorotea y que hoy sern testigos de unagranrevelacinqueyacetrasesacortinaquellamamoslaBiblia.

Queselhombre?
Trasfondo: En una ocasin predicaba sobre el Salmo 8. Para interesar a la audiencia en el tema,mepuseabuscarvariascaricaturasquepudierausarparaquesevieraalhombre,como muchosloven,demanerasuperficial.Encontrlossiguientesdetallesqueuscomointroduc cinamitema: Hayunimpulsoenelhombrequelehacehacercadalocura: 1.En el Estado de Texas un cowboy [vaquero], por un desafo, se comi 110 ajes verdes pi cantes (los llamados [p 80] habaneros) y lo hizo en quince minutos, rompiendo la marca mundialde94ajescomidosen11minutos.Llegaserconocidocomoelhabanero.

53 2.EnlaUniversidaddeLousianahubounacompetenciaquetenaqueverconagarraruvas conlaboca.Sehacanparejas,yunatirabalasuvasmientrasqueelotrolasagarrabaconla boca. El ganador fue un tal Arden Chapman que agarr una uva lanzada a una distancia de86metros.Luego,loschicosenlauniversidadlellamabaneltragauvas. 3.En Japn hay una orquesta integrada por msicos que tocan los instrumentos bajo el agua.Seconocencomolosmojados. 4.En Des Moines, Iowa, un hombre con su mujer estuvieron sentados en una baera llena depurdevainillauntotalde24horascon34minutosy20segundos.Suapodo:lapareja vainilla. Latransicin:Conqufacilidaddespedimosalactodecreacinmsmaravillosode Dios! Queselhombre,poeta,vaquero,guerrillero,refugiado,administrador,constructor,msico, telogo, albail, ama de casa, rey o presidente? La Biblia dice que el hombre es mucho ms que todo esto: sugiero que lean sus Biblias en el Salmo 8. (Luego de esos comentarios, fui di rectamentealospuntosdelmensaje): I.EsunsercreadoporDios, II.EsunseramadoporDios III.EsunserlimitadoporDios IV.EsunsercoronadoporDios

Unsermnconbuensentidodehumor
Para concluir este captulo quiero que vean un ejemplo de cmo se puede elaborar un dis curso completo, algo gracioso, pero que a su vez da un fuerte mensaje. Es un [p 81] sermn especial para jvenes hijos de pastores. Ntese la manera en que se usa el humor no es pe sado, no es abusado, ms bien es un humor suave que no le quita en nada la dignidad a un servicio, ni a las verdades bblicas del mensaje, pero que mantiene el inters del que lo escu cha.LopreparEduardoThompsonyfuepublicadoenGuaPastoral,volumen3de1997.Para facilitarsuestudiolopresentamosenformadebosquejo.

Ttulo Diosnotienenietos Textobblico

Si yo hablase lenguas humanas y anglicas, y no tengo amor, vengo a ser como un metal que resue na,ouncmbaloqueretie

54 (1Co13:1).

Introduccin
Ha odo la expresin: Dios no tiene nietos? Si alguin calificara como nieto de Dios seramosnosotrosLOSHIJOSDEPASTOR.Noleparece?Despusdetodo,crecimosensu casa, con gente de la iglesia, y muy a menudo desayunamos, almorzamos y cenamos en la iglesia.

Cuerpodelmensaje I.Losmritosganados
A.Loquecreemos CreemosquehemosasistidoatantosserviciosevangelsticoscomoelmismoBillyGraham. Enefecto,hemosestadotantoenlaiglesiaquenosconvertimosenunaenciclopediabblica ambulante.Comprobamosasqueelprincipiodeabsorcinrealmentefunciona.Alllegara laadolescencia,nosotros,loshijosdepastores,hemosabsorbidoelequivalenteaundoc toradoenAntropologaBblica. B.Loquesabemos [p82]SabemosqueelversculomscortodelaBibliaesJuan11:35(Jessllor);ypodemos encontrarellibrodeFilemnsinverelndice.Adems,recitamossermonescompletosque memorizamosdenuestrospadres. Ilustracin Por ejemplo, an puedo recitar uno de los sermones ms populares de mi padre. La histo ria delmuchachito que generosamente le dioa Jesssu almuerzo de cinco panes y dospe ces, y cmo el Seor lo us para alimentar a 5,000 personas. Todava puedo recordar a pa p sonriendo cuando deca: Quin creen que comi ms aquel da? Cada vez que lo in vitaban a predicar inesperadamente (lo cual era muy frecuente), abra su Biblia en Mateo 14 y predicaba el poderoso mensaje del muchachito y su fe en Jess. Despus de escuchar lounas50,000veceslesaseguroquepuedorecitarloalpiedelaletra,consusmismaspau sasysusdiferentesinflexionesdevoz. Recuerdo que me sentaba en el primer banco, frente a l, y modulaba las palabras a medi daquelasdeca.Poralgunarazn,esoirritabaapap. C.Loquenosfalta Laabsorcinespoderosa.Peropensar,enbasealoanterior,quesomosnietosdeDios, puedeserpeligroso.Comohijosdepastores,podemostenermuchoconocimientoy,al mismotiempo,carecerdelingredientemsimportante:uncoraznentregadoaDios.

55 ElapstolPablodescribeloqueestenerconocimientosinuncoraznparaDios:Siyohablase lenguashumanasyanglicas,ynotengoamor,vengoasercomounmetalqueresuena,ouncmba loqueretie(1Co13:1). [p83]II.Lasenseanzasesenciales A.Loquenecesitamosaprender Entonces,qudebemosaprenderparaevitarunadesmedidaopulenciadeintelectualidad acercadeCristoydelaBibliaypodertenerunardienteygenuinosentirporJesucristoy suPalabra?Esunapreguntayundesafoporelquedebemosluchar.Antesqueempece mosabuscarrespuestasteolgicasomscomplicadas,djemeexpresarlealgoquediore sultadosconmigo:Amor. Ilustracin Lo que me llev del mero conocimiento intelectual de Dios a un sincero anhelo de l fue observar la relacin de mi madre y mi padre con Jess. Dios era, y es, real en sus vidas. l era, y es, su poderoso Salvador personal. Viven conscientes de que l los ama profunda mente, y ellos a su vez lo aman con igual intensidad. El vivir para Cristo, y en Su nombre amaraotrosytambinasushijos,eselmayorgozodesusvidas. Comojvenesnecesitamosejemplosgenuinosdelosprincipioscristianos.Necesitamosver vivirlafebblica,verlaenaccin. B.ElDiosdemispadrestuvoquellegarasermiDios YosabamuchoacercadeDiosperomispadresrealmenteloconocan.Nometommu chotiempopercatarmedequequeratenerunarelacinconJesscomoladeellos.Yosa baportodoloquemehabanenseadomispadres,queloquehizoCristoenlacruzfue unadeclaracindesuamorporm. Llegentonceselmomentoinolvidableenqueyo,anjoven,entregumicoraznaJesu cristoylorecibcomoSalvadorpersonal. [p84]III.Pasosparacrecer A.Castigosnecesarios CuandoconsideroloshechospasadosquemellevaronacaminarmscercadeJess,me asombraquelosmsimportantesfueronlosmomentosdedisciplinamezcladosconamor. Ilustracin Recuerdo claramente las ocasiones en que mi pap, con lgrimas en sus mejillas, me deca cunto le dolan mis acciones. Luego haca una pausa y terminaba con: Pero sobre todo, hasentristecidoa Dios. Suinters principal era queajustara mis cuentas con mi Padre ce

56 lestial y, en segundo lugar, con l y mam. Esta prioridad impact mi vida de una manera tantremendaqueahoracroamishijosconesoselementosamoryfirmezaenmente. B.Labasebblicafirme Ydjemeagregarle,quemispadrestomaronProverbios13:24muyalpiedelaletra:Elque detieneelcastigoasuhijoaborrece;maselqueloama,desdetempranolocorrige.Yo,juntocon esaparteposteriordemianatoma,sloqueesuncastigo. Ilustracin Como el menor de cuatro hermanos varones, no me gustaba mucho crecer bajo el peso de ese proverbio, porque no solo me lo citaban, sino que me lo aplicaban con frecuencia. (Todava recuerdoquemeponapequeasalmohadasentrelospantalonesparaamortiguarlosgolpes.) Ahora que soy padre, uso las mismas normas con los mos. S que una disciplina administra daamorosamenteesparteimportantedelacrianzadeloshijos. C.[p85]Aprendizajedelosgrandesprincipiosbblicos Mispadresnosolonosdisciplinaron,nosensearonenlosestudiosdiariosdelaBiblialos grandesyconcretosprincipiosdelaPalabradeDios,yesperabanqueviviramosde acuerdoaellos.Nonoscontrolabanlasnormasdenuestrosvecinos,enmicasaloquecon tabaeraloqueDiosdeca. Nosotros,loshijosdepastores,quizcrezcamosenlacasadeDios,peronopodemosolvi darnosqueDiosnotienenietos.Perostienemuchos,muchoshijos. Ilustracin Cuandopreparabaesteestudio,lepreguntamamelsecretodeellaypapparalograr unafamiliaenla que todossirven y viven para Dios. No fue unasorpresa escucharsu res puesta:Muchoamorymuchaoracin. Me dijo que desde que nacimos, la oracin principal de ellos era que llegramos a ser ver daderos hijos de Dios. Cuando entramos a la adolescencia, pedan que cada uno de noso tros obedeciramos a la voz de Dios y siguiramos su camino. Cuando llegamos a la adul tez, oraban que Dios nos diera esposas que amaran y desearan vivir para Dios. Ahora, me cuenta, estn haciendo las mismas peticiones por nuestros hijos. Ella, igual que yo, sabe queDiosnotienenietos.

Conclusin
Alconcluirestemensajepidodoscosas:

57 1.Examinecuidadosamentesucorazn.Hapuestolaconfianzadesusalvacinenelhecho de que vive en un hogar de fieles creyentes, creyndose nieto de Dios? Recuerde, Dios notienenietos!UstedmismotienequeponersupropiafeenJesucristo. 2.[p 86] En nombre de los hijos de pastores de todo el mundo, por favor: Djenos descan sardelosdesayunos,almuerzosycenasenlasiglesias!

58 [p87]

CAPTULO5

Unsermnilustrativo

NuestrosesfuerzosporexplicaraltrinoDiosseparecenalfalazintentodelniotratandode hacerunhoyoenlaarenayvaciarelmarenl.[p88]

59 [p89]

CINCO
Unsermnilustrativo
Delhombresonlosplanesdelcorazn,perodeJehoveslarespuestadelalengua. Proverbios16:1 Tomemos un sermn para analizarlo. Queremos ver dnde se ilustr, por qu y qu tipo de ilustracin seutiliz. Deestaforma podremos entendermejor elaporte delas ilustraciones enlapredicacincomunicativa. [p90]LASANTATRINIDAD

LesThompson

INTRODUCCIN

La idea con que inicio el Se cuenta de un telogo anciano del siglo XVI llamado Alanus que prometi a su congregacin dar un sermn sobre la Trinidad. Un da, sermn: meditandoeneltema,salialaorilladelmar.Allseencontrconun Es imposible para un nioqueescarbabaunhoyoenlaarena. ser humano, por ser finito, explicar a un Quhaces?pregunteltelogo. Diosqueesinfinito. Estoy haciendo un hoyo lo suficientemente grande para que quepa En lugar de tratar de todoelmar. explicar esa realidad filosfica,prefierocontar Alanus comenz a rer, percatndose de que sus propios esfuerzos una historia verdica por comprender y explicar al Trino Dios se parecan al falaz intento que en forma amena delnio. ilustreesaverdad. Hayunrefrnquereza:Dondeesdemasiadohondoparaandar,lafepuede Cito el dicho para aler nadar. Aunque esta doctrina es superior a la razn, no es contraria a tar al pblico que lo que ellaauncuandorequierefe. viene es difcil, pero posibledeentender. [p 91] Notar que a LOCOMPLICADOQUEESDEFINIRADIOS travs de todo el sermn repito esta definicin.

60 Quiero que se le pegue.UnadefinicindelTrinoDios alquemeoye. Len el Grande (390461) explic la Trinidad as: Un Dios sin divi sinenunatrinidaddepersonas,ytrespersonasinconfundiblesenunauni daddeesencia. Con este bosquejo ayu Buena definicin, pero cmo entenderla? Veamos sus damos al oyente a anali partes: zar cada parte de la de finicinyaapreciarla UnDiossindivisin Enunatrinidaddepersonas(Padre,Hijo,EsprituSanto) Trespersonasinconfundibles(cadauna,unapersonalidaddistinta) Enunaunidaddeesencia Volvemos a reiterar lo CmohacercomprensiblealTrinoDios? difcil que nos es expli nos da a entender lo complicado que es definir a Dios, pues l, al car el concepto de laen Trinidad serunoyalaveztres,esunaparadoja. Con esta ilustracin, ILUSTRACIN busco mostrar cmo a veces nos encontramosna vez en Ecuador, en una iglesia rural, conoc a un seor ciego con [p con conceptos que estn 92] quien entabl amistad. Me pregunt cmo haba llegado, a pie, ms all de nuestro en en burro o a caballo? Al decirle por avin me met en un problema tendimiento. complejo, ya que tal aparato era totalmente ajeno a su conocimiento (apenas saba lo que era un auto). Cmo hablarle de un aparato gi Ntese que tiene el in gantesco cargado de gente que volaba como un pjaro, cuando nunca grediente humano, como siquierahabavistounave? debe tener toda buena ilustracin. atardeexplicarlaTrinidadesalgoparecido. Viendo los esfuerzos del EsfuerzosclsicosporilustrarlaTrinidad pasado por explicar el significado de Trinidad,ara ilustrar el concepto de la Trinidad, el problema que enfrentamos es muestro que no somos que no hay nada en nuestro entendimiento que se le acerque. Tres los nicos que tenemos ilustracionesclsicas: problemas para explicar Una torta: Podemos dividirla en tres partes iguales, de modo que cada lo. una de ellas represente al Padre, al Hijo y al Espritu Santo. El pro Estos tres ejemplos tam blema es que el Padre no es una tercera parte de Dios, ni tampoco lo bin sirven como ilus eselHijonielEsprituSanto.lesunDiossindivisin. traciones, aunque no

61 tienen el ingrediente El agua: Puede presentarse en sus tres estados: lquido, slido o [p 93] gaseoso, pero en uno solo a la vez; mientras que el Padre, el Hijo y el humano. EsprituSantosonpersonasindependientesaunquetodosexactamen Su valor ilustrativo se te de la misma esencia al mismo tiempo; un Dios en una unidad de encuentra en que se esencia. usan tres cosas bien conocidas que podemos El rbol: es constituido por raz, tallo y ramas. El tallo procede de la raz, y las ramas del tallo y las races. Es una trinidad, pero tambin identificar: nos deja cortos, ya que una raz puede existir por un tiempo sin el Unatorta tallo y sin los gajos, pero Dios nunca existi sin el Hijo y sin el Espri tuSanto:lesunDiossindivisinenunaTrinidaddepersonas. Agua Unrbol Acentuamos cun difcil Como se ha dicho: Nuestras ilustraciones de la Trinidad podrn muy bien es ilustrar a Dios en su satisfacer parcialmente el entendimiento de los hombres, pero nunca explica esencia. rndemaneraprecisalanaturalezadeDios. De lo pasado vamos a lo.IntentosmodernosdeilustraraDios presente. Dr. Nathan Wood, ex presidente de Gordon College en Boston, Ntese que a propsito EE.UU., ve varias trinidades en la naturaleza que al menos nos ayu escogemos a un bien danacomprenderlaimportanciadelconceptotrinitario: educado personaje como el[p94]protagonistade Universo= espacio, tiempo, materia. Quite un solo elemento y ya no estosnuevosconceptos. hay universo. Los tres elementos forman el universo y son igual menteesenciales. Las ilustraciones toman el carcter de nuestros Espacio= largo, ancho y alto. Elimine un elemento y el espacio deja das (evidencias cientfi deser.Cadaparteesdeigualimportanciaparaqueelespacioexista. cas). Tiempo= pasado, presente y futuro. Cada parte es de igual y esencial Si hay estudiosos en la valor. (Luego de usar estas ilustraciones, el Dr. Wood afirma la nece audiencia, estos ejem saria existencia de Dios en forma trinitaria y la consecuente interde plos les interesarn. A pendencia.) su vez, obligan a todos a Dios= Padre, Hijo y Espritu Santo. Aqu se ve la particularidad de pensar. cadaPersonaylaindispensableinterdependenciaenlaTrinidad: As mantengo a la au diencia pendiente e in El Padre no se ve excepto cuando se hace visible en el Hijo. El Hijo es lo que vemos, omos y conocemos [vanse 1 Ti 1:1519; Heb 1:13]. volucradaeneltema. Siempre personifica al Padre, da tras da, hora tras hora, momento Estos argumentos, ya tras momento [Jn 14:9]. Siempre revela al Padre que, de otra manera, que son difciles de cap sera invisible [Jn 1:18]. El Padre lgicamente es [p 95] primero, pero

62 tar, los leo despacio y noenelaspectocronolgico. connfasis. El Hijo existe desde que el Padre existe, estaba con el Padre en toda la eternidadpasada. Si veo que el pblico no los entiende, que pare ElEsprituasuvezprocededelPadreydelHijo.lnoencarnaalHijo, cen ser muy complica msbienprocedesilenciosa,eternaeinvisiblementedel. dos,losvueloaleer.

.NUESTRODIOSUNOES
a Biblia no usa el trmino Trinidad. Este surge de nuestro vocabulario paraindicarelconceptodetreselementosenuno.

Esta ilustracin servir ILUSTRACIN paradospropsitos: e toc comprarme un auto nuevo. Fui a una agencia de la compaa Aliviar un poco la Ford para ver sus modelos (el dueo me haba prometido un buen tensin. Hemos esta descuento). Lo primero que vi fue el hermoso chasis color plata, do tratando conceptos lneas modernas, diseo atractivo. Cuando el agente vio que me inte pesados. Es tiempo de resaba eseauto en particular, se acerc, diciendo: Permtame abrir el darle un descanso al cap para que examine el motor. Qu maravilla de ingeniera! All cerebro. estabatodoel[p96]poderquenecesitabaparacorrermsqueelvien to. Tiene que ver una cosa ms me dijo. Sintese en el asiento Aqu introduzco el delchofer,yvamosadarunavueltaparaqueaprecieesteauto. concepto de revela cin progresiva. Esn interior hermoso, color azul, para hacer juego con el exterior, y un necesario explicar el tablerodeinstrumentosmaravilloso.Bueno,qulevoyadecir?Esel trmino para que los autoquemanejohoy. oyentes puedan com prender el procesoero, lo importante es cmo me convenci el agente: fue un caso de bblico con que Dios revelacin progresiva. Poco a poco me fue enseando las virtudes senosrevel. delauto. e forma parecida Dios se nos ha revelado, paso a paso y poco a poco, comenzando con elAntiguoTestamento,ayudndonos a comprender sumaravillosagrandeza. Volvemos a repetir la.ElAntiguoTestamento definicin, nuevamente fijndolaenlamente. n sus primeros libros no menciona por nombre al Padre, al Hijo y al Espritu Santo; los tres se presentan como UN solo Dios. Luego, a tra A su vez, la misma defi vs de la historia bblica, se va aclarando por revelacin progresi nicin sirve como ele va que es un Dios sin divisin en una trinidad de personas, y tres per mento unificador del sonas inconfundibles [p 97] en una unidad de esencia. Esta revelacin se

63 temacompleto. nospresentaencuatropasosimportantes:

Seguimos con los de Elhombredebereconocerlaexistenciadivina: tallesdelaexposicin. Tratamos de hacerlos La misma naturaleza sirve para mostrarnos que tiene por necesidad amenos, introducien quehaberunCreador. do textos y explica rque lo que de Dios se conoce es evidente entre ellos [toda la humanidad], cionesapropiadas. puesDioshizoquefueseevidente.Porqueloinvisibledelsueternopoder y deidad se deja ver desde la creacin del mundo, siendo entendido en las cosascreadas(Ro1:19). Por las increbles hazaas que Dios hace en los tiempos de No, en los dasdeAbraham,pormediodeMoiss,vemosquehayunDios. Estas citas las anoto en ElhombrenecesitasaberqueDiosesUno. mi bosquejo para mi beneficio. No los leera, Tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo la enseanza es ya que las citas en s no clara. Deuteronomio 6:4 afirma: Escucha, Israel: Jehov nuestro Dios, benefician a nadie. Leer Jehov uno es. Y Marcos 12:29 declara: Jess le respondi: El primero es: las mas bien aburriran Escucha, [p 98] Israel: El Seor nuestro Dios, el Seor uno es. (Textos (cosa que evito a toda afines: Dt 4:35, 39; 1 R 8:60; Is 45:5, 6; Zac 14:9; Mc 12:2932; Jn 17:3; 1 costa). Co8:46;1Ti2:5). Esta declaracin la pon El Padre, el Hijo y el Espritu Santo estn totalmente interrelaciona go en negrita, porque es dos. Lo que hace el Padre, lo hace a la misma vez el Hijo y el Espritu algo que deseo enfatizar. Santo, y as sucesivamente. Una persona de la Trinidad no obra inde Uno de los errores doc pendientemente de las otras dos. La naturaleza divina no es dividida trinales hoy da es in nidivisible. dependizar a las perso nasdelaTrinidad. De nuevo, coloca citas A su vez, la idea trinitaria, aunque no se expone abiertamente, fluye a para mi informacin, travsdetodoelAntiguoTestamento. pero no las leo a menos que haga una cita de) En Gnesis uno vemos a Dios como Creador, pero se nos presenta al uno de los textos,enton EspritudeDiosmovindosesobrelafazdelasaguas. cescitoeltextoescogido. ) Al crear al hombre dice: Hagamos al hombre a nuestra imagen usndoselaformapluralalhablardeDios. ) Otra vez en Gnesis 6 dice: No contender para siempre mi Espritu con elhombre. 99] (4) El Salmo 2 afirma que Dios tiene un Hijo: Jehov me ha dicho: T

64 eres mi Hijo; yo te engendr hoy (vanse Is 9:6; Miq 5:2; Nm 2728; Sal 51:11;Is40:13;48:16). Con cada punto vamos El hombre necesita conocer los atributos y el carcter de ampliando lo que de Dios Diossepuedeconocer. n el Antiguo Testamento vemos que Dios es justo y a la vez santo. Esto lo muestra en su trato con la humanidad, en toda su ley y en todos susjuicios.Dioseshermosoensucarcter:Jehov,Jehov,Dioscompa sivoyclemente,lentoparalairaygrandeenmisericordia(x34:6). No perdemos de vista la ElhombrenecesitasaberlaesenciadeDios definicin, que a esta altura ya debe ser bien Cul es la composicin de nuestro Dios? l es un Dios: Padre, Hijo y reconocida. Espritu Santo, tres personas inconfundibles en una unidad de esencia. Dios esper hasta encarnarse en el Hijo para darnos esa revelacin Volvemos a repetir (enseanzaclaradelNuevoTestamento). nuestradefinicin. Vemos a un Dios en tres personas en el bautismo de Jess (la voz del Padre, el Espritu que [p 100] desciende como una paloma y el Hijo queesbautizado). En las explicaciones que da a los discpulos, despus del Aposento Alto,JessclaramentehabladelPadreydelEsprituSanto. Tambin en la conocida frmula bautismal: Bautizndoles en el nombre del Padre, del Hijo y del Espritu Santo (vanse tambin Mt 3:1617; Ro 8:9;1Co12:36;2Co13:14;Ef4:46;1P1:2;Jud2021;Ap1:45). odo el Nuevo Testamento revela un Dios sin divisin en una trinidad de personas,ytrespersonasinconfundiblesenunaunidaddeesencia. Ya, con todo lo que hemos enseado, am pliamos el sentido de ladefinicin. Dicho de otra forma, cada persona posee la misma esencia, sin em bargo,cada una es constituida como una persona distinta y distingui da por caractersticas propias (ms all de nuestro entendimiento) que no son comunes a los dems. Se distingue a las tres Personas por la personalidad de cada uno, que exige que usemos los pronombres, yo,tyl;tambinlaconcurrenciadelostresenelconsejodivino,en el amor del uno al otro, y en las actividades particulares y especiales decadauno.

[p 101] Ahora comen I.LaImportanciadeestadoctrina zamos uno de los aspec tos ms importantes de tegranmisterioesimportanteporlassiguientesrazones: la predicacin: aplicar lo

65 enseadoalqueescucha. Qu tiene que ver con . Dios se revela como Trinidad porque quiere que as le tigo y conmigo el hecho conozcamos dequeDiosesTrino? Esedeseosedebeasugranamorpornosotros,Sucreacin. Qu paradjico! Pensar que el santo, puro, inescrutable Dios Padre, Hijo y Espritu Santo nos ama a nosotros, seres pecadores, dbiles, imperfectos,llenosdeproblemasynecesidades. Adems, ese amor del Trino Dios es inquebrantable: Quin nos separar del amor de Cristo? Tribulacin? angustia? persecucin? hambre? desnudez? peligros? espada? ni la muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni lo presente, ni lo porvenir, ni poderes, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podr separar del amor de Dios, que es en Cristo Jess, Seor nuestro (Ro 8:3539)! Por supuesto, para poder responder a ese amor divino, es indispensable que conoz camosacada[p102]unadelastresPersonasdelaTrinidad. Se dan razones propias ElplanderedencinrequierequeDiosseaTrino para que nos demos cuenta de que, al no ser Si no lo fuera, cmo explicaramos la encarnacin, muerte y resurrec trino, la obra de reden cindeCristo? cin y la presencia per sonal del Espritu Santo CmoentenderamosaCristoahoraaladiestradelPadre? hubiesen sido imposi Cmo apreciaramos la obra terrenal del Espritu Santo nuestro bles. Consolador? rque de tal manera am Dios [el Padre] al mundo, que ha dado a su Hijo unignito [la segunda persona de la Trinidad], para que todo aquel que enlcree[porlaobrasoberanadeldivinoySantoEspritu]nosepierda, mastengavidaeterna. Se lleva el argumento a.Nosayudaaconocernosanosotrosmismos nivel personal, mos trando la importancia JuanCalvino:SinconoceraDios,elCreador,esimposibleconocernosa del concepto para expli nosotrosmismos. carnos a nosotros mis uando nos consideramos tal como somos, necesariamente tenemos que mos. mirar al que nos [p 103] hizo, al que est detrs, delante, encima y debajo de nosotros (Sal 139:712). Por tanto, si somos hechos a Su imagen, cmo entender nuestra humanidad y espiritualidad sin co

66 nocer al que nos hizo, especialmente cuando quiere que le conozca mos? Adems,elTrinoDiosmoraenlosquehemosrespondidoasubendito llamadodesalvacin. hora somos templo de Dios (1Co 3:16). Inslita verdad, el Trino Dios mora en sus hijos! El mismo Jesucristo nos dijo: Yo soy en mi Padre, y vosotrosenm,yyoenvosotros(Jn14:20).SanPablonosloconfirma:O nosabisquevuestrocuerpoestemplodelEsprituSanto,quemoraenvoso tros,elcualtenisdeDios,yquenosoisvuestros(1Co6:19)? Finalmente,estasublimeverdadnoshaceanhelarelcielo. Ahora, al comprender ntima y personalmente al Padre, que nos am tanto que nos dio a su Hijo; al conocer al Hijo, que hasta entreg su vidapor[p104]nosotros;yaltenerlapresenciaycomunindelEsp ritu Santo, comenzamos, aqu en la tierra, a disfrutar gloriosa y prc ticamentedenuestrogranDiosTrino. Si ahora en esta tierra es grandioso ser cristiano, cmo ser en el cielo? Por eso, al conocer aunque sea por un velo oscuro algo del misterio de Dios, vemos que el cielo y la eternidad no representan un lugar ambiguo, solo e inactivo. Tiene que ser un lugar de sublime go zo,placer,yactividad. Esta realidad futura, aunque pareciera superar todo entendimiento, es lo que nos espera. En verdad, si aqu en la tierra, pese a nuestra con dicin de pecado e imperfeccin, podemos disfrutar gloriosamente del actuar amoroso del Trino Dios, cmo ser en el cielo donde le veremoscaraacara? Ya que el ltimo punto ILUSTRACIN tiene que ver con las implicaciones personales taba de visita en la ciudad de Everett, Washington, donde aos antes de la Santa Trinidad, enterr a mi querida esposa, Mary. Hice una visita al cementerio. Sin escojo un relato propio muchadificultadhallellugar. para [p 105] mostrar lo que esta doctrina signia lpida sencillamente dice: Mary Louise Doty de Thompson, Septiem fica para m, en particu bre14,1931Mayo31,1959.Al leerlo,meparecitanpocosuficiente para recordar a aquella mujer, madre de tres de mis hijos, esposa fiel lar. y devota, que con tanto cario me haba acompaado a Cuba para serviralSeor. nas hierbas crecidas acariciaban el mrmol fro. El musgo verde cubra

67 lasletras,haciendodifcillalecturadelnombre.Elhongoennegrecido ocultaba el color del mrmol. No tena conmigo nada para limpiar la tumba, as que baj a la ciudad y, en un almacn, compr artculos de limpieza. ientras limpiaba la tumba, mil recuerdos cruzaron mi mente. De repente todo cambi. Me pareca or sonar un clarn en el cielo. Las nubes se partan y all contemplaba la gloriosa figura de Jesucristo, rodeado de millares de ngeles. En ese mismo instante sent la tierra estremecerse, y las tumbas abrirse, y por todas partes del cementerio vea salir [p 106] cuerpos de los santos, incluso el de Mara. Trat de llamarla, pero no me prest atencin, su cara iluminada vea solo a Cristo.Derepentesentcomoqueyomismomelevantabaenelaire,y suba junto a miles por todos los lados, todos subiendo hacia las nu bes cud la cabeza, dndome cuenta de que todo era cosa de mi imagina cin. A su vez, era ms que un sueo, era la seguridad de mi destino eterno. El glorioso Seor Jesucristo un da cercano vendr esplendo roso en las nubes, no solo para llevarnos al cielo, sino ms glorioso aun, para llevarnos a estar para siempre con Dios el Padre, Dios el Hijo, y Dios el Espritu Santo. Qu promesa tan hermosa la del Trino Dios!Quesperanzamsbendita! Hay cierto sentido en que la conclusin es un sumario de todo lo ante dicho. Pero es ms que un simple repaso. Nos debe llevar a aquello que eralaesenciadeltema. Busco que los oyentes reconozcan que lo im portante es ir ms all de un conocimiento tcnico de quin es Dios, que lo importan te es anhelar conocer de forma personal a Dios, y ms, hacerles ver que ese conocer de

CONCLUSIN
Ahora entendemos mejor la definicin de Trinidad de Len el Gran de:UnDiossindivisinenunatrinidaddepersonas,ytrespersonasincon fundiblesenunaunidaddeesencia. [p 107] [p 107] S, es una buena definicin, pero ni con un estudio co mo este es posible entender la gloriosa majestad y magnificencia de nuestroDiossoberano. Como Moiss, despus de aquel inslito encuentro con Dios, all es condido entre las peas del Sina, viendo las gloriosas espaldas de Dios, nosotros hoy podemos gozarnos en un conocimiento mucho ms amplio del Trino Dios. Tenemos los beneficios adicionales de todo lo que la Biblia entera nos revela. Adems, lo revelado de forma muyparticularporJesucristo,delPadre,delEsprituydesmismo. SisoloverlasespaldasdeDiossatisfizoaMoiss,cuntomsusted y yo sentiremos increble complacencia al ascender ese mismo santo

68 Dios ser grandemen te recompensado por medio de la intimidad que un hijo de Dios puede tener con el Padre, el Hijo y el EsprituSanto. monte del conocimiento de Dios. Descubriremos que mientras ms aprendemosdeDios,eseconocimientonosolonosllenardemaravi lla, deleite y asombro espiritual, tambin abrir nuestro apetito para buscar y anhelar una ntima comunin con nuestro incomparable Tri noDios.

69 [p108]

CAPTULO6

Laspartesdeunsermndebidamenteilus tradas

Aunquesemueradehambrehacindolo,unchimpanceescogerempujarlapalancaquele inyectaelplacer.[p109]

70 [p110]

SEIS
Laspartesdeunsermn debidamenteilustradas
Afrratealainstruccin,nolasueltes,gurdala,porqueellaestuvida. Proverbios4:13 Elcerebrohumanosepareceaunagelatinasuave,decolorgris,cubiertaporunamembra na y entretejida por kilmetros de venas del grueso de un pelo que lo nutren de sangre. Esa gelatina es compuesta de varios billones de celdas que crean y luego descargan pequeos im pulsoselctricos.Estabolahmedaycomplejaestencapsuladaporelcrneo,queasuvezes cubiertoporunagomosacapacabelludaquesirvedeamortiguador. Como el resto del cuerpo, el diseo del cerebro incluye su propio sistema de partes de re puesto. Continuamente las clulas del cerebro se van muriendo, la velocidad de esa muerte depende del estilo de vida de la persona, y estas clulas que mueren nunca son repuestas. Sin embargo, en cada cabeza hay sufi[p 112] cientes para durar toda una vida. Si una apopleja llegara a destruir todas las celdas en el hemisferio derecho (la parte que controla lo que tiene queverconlacapacidaddecomunicardeunapersonapoderor,hablar,escribir)esposible que celdas latentes o inactivas en la esfera izquierda puedan ser despertadasy entrenadas pa rasuplirlasfallassufridasporotraspartesdelsistemamental. Los cientficos han introducido electrodos muy finos en el cerebro de los animales, por medio de los cuales han convertido un manso conejo en una fiera; han podido hacer que un gato tema a los ratones. Adems, han hecho muchos experimentos con los chimpancs, hasta localizar lo que llaman el centro de placer. Por ejemplo, han puesto dos pequeas palancas en las manos del mono. Una de ellas descarga una pequea seal elctrica en ese centro de placeryalinstanteelmonosienteintensoplacer.Alempujarlaotrapalanca,recibeunplta no.Usandoesosmecanismosdescubrieronqueelchimpancempujabalapalancaqueestimu labaelplacercontinuamente,yseolvidabadelaquelohacarecibirelpltano,aunquesintie rahambre.Elanimalprefiereelplaceralospltanos.Nadamsleimporta. Nosparecemosaloschimpancs?Afortunadamente,hastaelmomentonotenemosenlas iglesias los aparatos para introducir electrodos en los crneos de nuestros oyentes, para as darlesunadescargadeplacer.Peronosedesanime,tenemosalgomuchomejorymsseguro! La capacidad para proveerles muy efectivos estimulantes (ilustraciones) para que puedan go zarydisfrutaraplenitudelmensajequepredicamos.

71 Por tanto, veamos todos los aspectos de un sermn. Fijmonos en la importancia de usar ilustraciones en todos los puntos fundamentales, para de esa forma mantener a la congrega cinatentaaloquepredicamos.Primero,veamoslaspartesdelsermn: [p113]Elttulo Esloqueledaidentidadaunsermn.Debeserfielaltema,contemporneo,fcildeentender ybreve. Eltextobblico EstaseleccindelaPalabradeDioseselfundamentosobreelcualseconstruyetodo. Lapreintroduccin Son las primeras palabras usadas al llegar al plpito. El propsito es dar una breve oportuni dadalacongregacinparaqueseacostumbrenasuvozyhacerlesverqueustedesunaperso naordinaria(nounapersonalidad)conlacualellospuedenidentificarse. Laintroduccin Es la manera en que usted anuncia su tema y prepara a la audiencia para recibirlo. Tiene que ver exclusivamente con el contenido de su mensaje. Su propsito es interesar al pblico en lo queustedvaadecir.Enotraspalabras,preparaelambienteintelectualpararecibirel mensaje quetraedeDiosaellos. Elcuerpodelsermn Eseldesarrollolgicoysecuencialqueseledaaltextobblico. Casi siempre hay tres puntos o divisiones que saltan naturalmente del texto (aunque puede haberdosoms). Bajocadapuntoprincipalhayvariossubpuntosqueayudanalpredicadoradesglosareltexto. Laconclusin Es el cierre del sermn, en el cual si no se ha ido haciendo antes se le aplica al oyente la verdadpredicada. Tomemos cada una de estas partes del sermn para ver las maneras apropiadas de intro ducir las ilustraciones. Comenzaremos explicando o dando una definicin de la parte del sermntratada,yluegolasmanerasdeincorporaralgunailustracin. [p114]1.Elttuloyeltextobblico

72 Lo normal es que no se explique el ttulo ni el texto bblico con ilustraciones. Solo si se usa algoraroque requieraexplicacin.Elttulo es el resumen msbreve posible del tema sobre el cual se va a predicar. A su vez, no solo bosqueja el tema escogido, lo hace agradable y enten dible. Por ejemplo: La intolerable hiptesis docetista de 2 Juan 7 es un resumen correcto del texto de San Juan, pero tan pedante que sera inapropiado para encabezar un sermn. Otro extremo sera: Las frases Su cnyuge: Ayuda idnea o ayuda errnea? o Chica Cosmo o mujer modesta? podran parecer ttulos graciosos para Proverbios 31, pero ofensivos (ma chistas)paralasdamasenlacongregacin. En cuanto al texto bblico, este se declara sin decir ms, a menos que sea para ayudar a la congregacinaencontrarlibrospococonocidosodifcilesdeubicarenlaBiblia.

2.Lapreintroduccin
Enestapartenuestrapreocupacinesprepararlaaudienciapararecibirelmensaje.Siesla primera vez que uno se dirige a ella, por supuesto que no ha de conocer el timbre de la voz (alto, soprano, tenor, bajo), ni el ritmo (velocidad) en que hablamos. No est acostumbrada al nfasis, intensidad, acento y otras caractersticas propias del que hace la exposicin, especial mente si es de otro pas. No tiene nocin del tipo de persona que somos nuestra personali dad. Si queremos que nos presten atencin, es esencial tomar unos muy pocos instantes para darnosaconocer. Enelcaptulo4,dondehablamosdecuentos,chistesyrelatosqueusopararomperelhie lodimosejemplos,indicandoqueeselmejormomentoparausaralgograciosoenelsermn. Recordemos que estos comentarios, chistes o relatos deben ser breves, ya que lo que importa sobretodoeselmensajequeDioshapuestoensucoraznparalacongregacin. [p 115] Un comentario final. Nunca decido qu voy a decir en la preintroduccin hasta lle gar al sitio de exponer la predicacin, ver la congregacin y estudiar el ambiente. No quiero meter la pata diciendo algo inapropiado o que pueda de alguna forma ofender. Al ver a la gentecmoes,cmotrataasupastor,aqutiposdecosaestnacostumbradosdecidoqu voyahacerodecir.

3.Laintroduccin
Es una de las partes ms importantes de un sermn. Aunque el propsito de este libro no es incurrir en el rea formal de la homiltica, cuando esta depende en gran parte sobre el uso de ilustraciones, s es necesario hacer ciertas observaciones. Dice Orlando Costas: La intro duccin debe enfatizar la importancia del concepto que se piensa clarificar en el sermn. 1 Haddon Robinson aade: El predicador tiene que saber convertir la atencin involuntaria en

Orlando Costas, Comunicacin por medio de la predicacin, Editorial Caribe, Miami, FL., 1973, p. 101.

73 voluntaria, para que las personas no solo escuchen porque deben, sino porque quieren. 2 Ra mesh Richard, profesor de predicacin expositiva en Dallas Theological Seminary, ampla esa idea: No se puede enfatizar lo suficiente el rol que juega una buena introduccin en un sermn efectivo. Si en los primeros minutos de tu prdica no logras que la audiencia ansiosamente quiera escuchar el tema que vas a predicar, mejor que se vayan a casa. Hay cuatro ingredien tes de una buena ilustracin [y en los prrafos que siguen explica cada uno de los siguientes puntos]captalaatencinhaceresaltarunanecesidadorientaencuantoalcontenidodel sermn y declara el propsito del mensaje, invitando a la audiencia a unirse a ese propsi to. 3 [p 116] La introduccin, entonces, est ntimamente relacionada con el sermn, ya que in troduceelconcepto,anticipaeltemaycreaeldeseodeescuchar.Tengaunsermntrespuntos odiez,debetenerunpuntosupremoalgunoslollamanlaideacentraldelmensaje,donde eltodosereduceaunaideaexplcita.Esconesaideacentralquetienequeverlaintroduccin. Cmopuedoenbrevespalabrasdeclararloquevoya ensear,alavezqueinteresoalacon gregacin en el tema? Por su importancia, recomiendo que esta siempre sea escrita palabra por palabra. Si falla aqu, al mero comienzo de su prdica, le aseguro que perder la atencin delamayoraqueleescuchan.

Ejemplo1
Trasfondo:Enunaocasinpredicabasobrelasantidaduntemaqueinteresapoco,espe cialmente a la gente joven. En mi libreta de sermones quedan los puntos que us para dar aquellaenseanza,perolaintroduccinestabaescritapalabraporpalabra,comodebieraser: Esta maana, antes de dar mi sermn, quiero hacerles una prueba. Despus de cada ora cin, porfavor,indiquen si esverdadera o falsa,levantandola mano derecha si la declaracin escorrecta,ylevantandolaizquierdaparalasfalsas.Escuchenconcuidado: 1.Para ser una persona santa uno tiene que ser viejo, leer la Biblia una hora por da y pasar treshorasenoracin.Verdaderoofalso? 2.Para ser una persona santa uno no puede vivir en una casa lujosa, ni tener mucho dinero enelbanco,niandarenunMercedezBenz. 3.Paraserunapersona santa uno setiene que casar con una mujerfea,que se vista como la gentedelsiglopasado,yquetengaelpelolargo.

2 3

Haddon Robinson, La predicacin bblica, LOGOI-Unilit, Miami, FL, 1993, p. 164. Ramesh Richard, La escultura de la Escritura, Baker Books, Grand Rapids, Michigan, 1995, pp. 1068.

74 4.Paraserunapersonasantaunonopuedeserrico,niserundeportistaprofesional,nives tirsealamoda. 5.[p 117] Para ser una persona santa uno tiene que retirarse del mundo, irse a un lugar apartado(dondenohayatelevisin)ydedicartodosutiempoaleerlaBibliayorar. Ahora,mantengaestosvaloresenmente,yvayamos1Pedro1:1421paraverloquelaPa labradeDiosestablececomobasesparalasantidad. Ntese que esta introduccin de una forma muy sencilla cumple el propsito homiltico. Laspreguntasdelaintroduccinlogran: a)interesaralpblicoeneltema b)obligaralpblicoaanalizarsusopinionessobreeltemadelasantidad c)interesarlesencmolaBibliadefineloqueeslaverdaderasantidad. En segundo lugar, observe que una ilustracin no es necesariamente un relato. En las declaraciones1al5seilustraloquenoeslasantidad.Sehacesencillamentecondeclaracio nesqueobviamentesonfalsas.Enotraspalabras,unailustracinrepresentaelmecanismoque unpredicadorusaparainterrumpirloqueseestdiciendoconelfindeaclarar,explicar,defi nir,enfatizarollamarlaatencinaunpuntoimportantequequierehacer.Comopredicadores queremosevitarmalentendidos,queremoshablarclaro.

Ejemplo2
Trasfondo: Digamos que el tema escogido es: MS QUE VENCEDORES. El pasaje b blico de fondo es Romanos 8:3139. De qu manera se puede captar el inters de los que lle garn a escuchar? Para que haya una victoria primero tiene que haber una lucha, una tenta cin, algn problema grande. Nos ponemos, entonces, a buscar algo que de inmediato nos muestreunproblemaquedemandeunasolucindramtica. [p118]Qules pareceel relato siguientecomo introduccin al sermn titulado: Ms que vencedores? Hasllegadoestamaanaalaiglesiaconunaseriedeproblemasquenosabescmoresol ver? La realidad es que nuestros problemas individuales parecen ser muy grandes hasta que los comparamos con los de otros. Pensemos del pueblo de Israel cruzando el desierto por 40 aos se calcula que haba dos millones entre hombres, mujeres y nios. Piense en el proble maquetuvoMoissparaabastecersusnecesidadesdiarias: Dar de comer a 2 millones requiere mucha comida. Unos investigadores en materia de es trategiamilitarhicieronelestudioynosdanlossiguientesclculos:

75 Moisstendranecesidaddeuntotalde1,500toneladasdecomidaporda. Paracargaresacantidaddecomidallevaradostrenes,cadaunodekilmetroymediode largo. Yaqueestabaneneldesierto,paracocinaresacomidanecesitaranlea:4,000toneladasal da(variostrenesms,cadaunodekilmetroymediodelargo). Tambin necesitaban agua para beber, lavar algunos trastes y baarse ocasionalmente. El ejercitocalcul11,000.000degalonesporda. Se necesitara un tren de 2,500 kilmetros de largo diariamente para abastecer esa necesi dad. Piense solamente en lo que llevara cruzar el Mar Rojo en una noche. Si cruzaron en una sola fila, hubieran necesitado una fila de 1,000 kilmetros de largo durante 35 das. Para cruzar en una noche, la brecha en el mar hubiera necesitado ser de 4 kilmetros de ancho parapoderfacilitara5,000cruzarpechoapecho. Otra consideracin. Para que acampara tanta gente en un sitio cada noche, era necesario encontrarunreadeltamaodecualquierciudadcosmopolitalatinoamericana. [p 119] Cree usted que Moiss tena todo esto arreglado y planificado antes de salir de Egipto?Imposible.Diosfueelquesepreocupdeestascosas. Ahora, si para un pueblo entero Dios fielmente supli todas las necesidades que tenan, creeustedqueltienealgunadificultadensuplirlasnecesidadesdeunsoloindividuo? Creo que la ilustracin sirve para mostrar a los que estn en la congregacin que hay un Dios que nos hace ms que vencedores. Cmo seguir? Pues estableciendo el ambiente con la ilustracin,sevadirectamentealprimerpuntodesumensajeparaquelacongregacinconoz caElDiosqueestanuestrofavor,v.31.

Ejemplo3
Trasfondo: Fui invitado a predicar a un grupo de jvenes hace algn tiempo. As que de cid hablarles sobre el tema: LO QUE DEBE CREER CADA JOVEN CRISTIANO, y escog como texto lo que algunos llaman la confesin binaria de 1 Corintios 8:6: Para nosotros, sin embargo, slo hay un Dios, el Padre, del cual proceden todas las cosas, y nosotros somos para l; y un Seor,Jesucristo,pormediodelcualsontodaslascosas,ynosotrospormediodel.

76 Cmointeresarlesenestegrancredopaulino?RecordunlibrodeRaviZacharias 4 donde se da un credo moderno escrito por la seorita Dorotea Sayers. Ella piensa que este credo re flejalosconceptosmayoritariosdelosjvenesdehoy: CreemosenelMarxFreudDarwinismo. Creemosquetodoesbuenocontaldequenohieraalprjimo,segnnuestramejordefini cindeloquesignificalastimar,ydeacuerdoanuestrosmejoresconceptos. [p120]Creemosenelsexoantes,duranteydespusdelmatrimonio. Creemosenlaterapiaquerecibimoscuandopecamos. Creemosenelgozodeladulterioyquenohaynadamaloenlasodoma. Creemosquelostabessonotrotab. Creemosquetodoestenprocesodemejora, apesardelasevidenciasalcontrario. Estamereceserinvestigada. Puesconlosdatosunopuedecomprobarcualquiercosa. Creemosquehayalgodeciertoenloshorscopos,ytambinenlosovnis. CreemosqueJesseraunhombrebueno,ascomolofueBuda,Mahomaonosotros.lfue un gran maestro moralista, aunque pensamos que lo que se considera buena moral es en reali dadmala. Creemosquetodaslasreligionessonbsicamenteiguales. Todascreenenelamoryenserbuenos. Solodifierenenasuntosderelativaimportanciacomolacreacin,elpecado,elinfierno,en loqueesDios,elcieloylasalvacin. Creemos que despus de la muerte no hay nada pues ningn muerto ha regresado para contarnos del ms all. Si la muerte no es el fin, y si acaso hay algo ms all de la tumba, ese lugar tiene que ser el cielo y por cierto todos iremos all con la posible excepcin de Hitler, StalinyGenghisKhan.
4

Este credo fue publicado en el libro de Ravi Zacharias, Puede el hombre vivir sin Dios?, Word, pp. 42-43.

77 CreemosenlasconclusionesdeMastersyJohnson: loqueseeligesiempreesalgoqueestanivelpromedio; loqueestaesenivelpromedioeslonormal; yloqueesnormalesloqueesbueno. Creemoseneldesarmeglobal. [p 121] Creemos que hay relacin directa entre los armamentos y el derramamiento de sangre. Todo el mundo ha de convertir sus espadas en arados, particularmente los de los Estados UnidosyRusia. Creemosquecadapersonaesbsicamentebuena, queavecessucomportamientoesmalo,peroesoesculpadelasociedad. Lasociedadestllenadecondicionesyrequerimientos. Todas esas demandas y leyes que se nos imponen tienen la culpa de las cosas malas que hacemos. Creemosquecadapersonadebeencontrarlaverdadqueleparezcacorrecta. Larealidadseadaptarconcordantemente, Tambineluniversoseadaptar.Ascambiaremoslahistoria. Creemosquenohayverdadabsoluta,exceptolaverdadquenohayverdadabsoluta. Creemosquetodocredodebeserabolido. Creemosenelfluirininterrumpidodelpensamientodetodapersona,seacualsea. Podra ser ese su credo?, pregunt al finalizar la lectura. Y continu introduciendo mi lectura bblica, diciendo: El credo mo es muy antiguo. Tiene aproximadamente 1940 aos y, a pesar de lo viejo que es, creo que todava sigue siendo el ms moderno del mundo: Abran susBibliaconmigoeneltextode1Corintios8:6:ParanosotroshayunsoloDios,elPadre,dequien procedentodas las cosas,y nosotrossomos paral; y un Seor, Jesucristo, por quienson todas las cosas ypormediodelcualexistimos.

Ejemplo4

78 Trasfondo: En una ocasin se me pidi que diera un mensaje patritico. Como es de espe rarse, escog como base [p 122] bblica Romanos 13:17. El dilema era la introduccin. Qu poda encontrar para que toda la congregacin se interesara en el tema y se diera cuenta de la importancia de ser buenos patriotas? Trabaj el pasaje de Romanos; hice mi bosquejo, pero a pesar de buscar algo para la introduccin toda la semana, nada encontr que me satisfizo para aquel entonces no haba salido la pelcula El Patriota, que seguramente hubiera servido como para sacar una magnfica introduccin. Sin embargo, el peridico del viernes de esa se manavinoamirescate.Allenprimeraplanaestabamiintroduccin: En la escuela secundaria, North Kingston High School, del estado de Rhode Island, haba tantairreverenciaduranteel sonidodel himno nacional que el director, PaulRennick, estable ciunaregla,demandandototalsilenciomientraslabandadelcolegiolotocaba.Seguramente la seorita Sara Sprague, de 17 aos, con una voz hermosa y miembro del coro del colegio, sabaculeralanuevareglapuestaporeldirector.Sin embargo,cuandola orquestacomenz a tocar, ella no quiso mantener silencio. Para la alegre satisfaccin del estudiantado, y en total desafo aldirector, se puso a cantar a toda voz el himno nacional. Como es de suponerse, esto trajo el acompaamiento de risas y los silbidos de sus compaeros de clase, creando ms irre verenciaquenunca.Imagneseeldilemadeldirector.Mandaquedeahenadelantelaseo rita Sprague quedara en cuarentena en la oficina de l mientras se tocara el himno. El proble ma mayor fue que la noticia lleg al peridico, que form un gran escndalo en el pueblo haciendolapregunta:Cmoselepuedeprohibircantarelhimnonacionalaunpatriota? [Luego de contar el relato, dije:] Esta maana he pedido que cantemos el himno nacional, despusdelcualquieroconsiderarunasolapregunta:Qusignificaparaustedestehimno? [p123]Otravezvemosquelaintroduccinenestaocasinunrelatocumplesuprop sito: capta laatencin, haceresaltar una necesidad (elpatriotismo), orienta en cuanto al conte nido del sermn, declara el propsito del mensaje e invita a la audiencia a responder a ese propsito. Un par de observaciones adicionales y seguimos considerando el uso de las ilustraciones enelcuerpodelsermn.Laprimeraeslamaneraenqueseintroducelaintroduccin.Lamejor regla es que se cuente la historia sin prembulos. No hay que decir dnde la encontr, ni bajo qu circunstancias, sencillamente entre directamente al relato o a lo que ha preparado. En se gundo lugar, dada la importancia de la introduccin (ya hemos mencionado que se debe es cribir palabra por palabra), lala en voz alta hasta que tenga la inflexin correcta, los gestos naturales,yhastaaprenderladememoria.Noseavergenceleyendoalgo quedebeserconta doalcomienzodelsermn.

4.Elcuerpodelsermn
Ya dijimos que hay tres puntos o divisiones que saltan naturalmente del texto, y que bajo cadaunodeelloshayvariossubpuntosqueayudanalpredicadoradesglosareltexto.Nonos

79 corresponde en este escrito explicar la manera en que se dividen los textos y se crea un bos quejo,loquenosimportaesdequmanerausamoslasilustracionesenel cuerpoprincipal de unsermn. Primero, tenemos que comprender que hay que usar las ilustraciones en los lugares apro piados, en los momento correctos, y con fines determinados. En otras palabras, no colocamos un relato, ni contamos una historia, ni interrumpimos un pensamiento al azar. Todo tiene su lgica.DiceRameshRichard: 5 Elpropsitodelasilustracionesesparailustrar.Esunerrorusarlasparaalargarelsermn. Ellas se usan para derramar luz, [p 124] no para prolongar. Hacen que lo que se predica sea entendible, pero no deben ser el punto focal del sermn. Tampoco se utilizan las ilustraciones para entretener (aunque tengan cierto valor recreativo),sino que son para ayudar a la audien cia comprender el contenido, o a los reclamos hechos. Cuando encontramos una ilustracin poderosa, somos tentados a forzar el sermn alrededor de ella. El resultado es que el sermn entoncestomaelrumbodelailustracin,ylaaudienciasaledelserviciorecordandolailustra cinenvezdelmensaje. Digamos que estamos predicando sobre el tema de 1 Juan 2:15, No amis al mundo! Ya hemosdadolaintroduccinyestamosenelprimerpunto:

I.Cmodefinimosesapalabramundo?
En este primer punto se explica que se puede tomar la palabra mundo en un sentido lite ral,esdecir,elplanetaytodoloqueDioshacreado.Tambinsepuedepensarenelmundoen sentido metafrico. El primer concepto, mundo como planeta, es fcil, no hay que explicar lo, todos lo comprenden. Pero al introducir la idea de mundo en sentido metafrico hay que dar una explicacin. Es aqu,con el propsito de aclarar,que se introducelailustracin, como por ejemplo: Cuando era chico, por las cosas que haba escuchado del plpito, pensaba que el mundo eran los cigarrillos, la bebida, el cine y la pintura. Ahora que he tenido la oportunidad de conocer y estudiar algo, me doy cuenta de que mundo tiene muchos sentidos. Por ejemplo, podemoshablardelmundodeHollywood(esedelaspelculas,artistas,juntoconsumodode vivir), o podemos hablar del mundo Europeo (pensando en Londres, Pars, Roma, Berln y cmoseviveenesastierras),opodemoshablardelmundomoderno(lasmodas,eldinero,las industrias,lasformasdeentretenimiento,lasguerras,loqueocupalamenteyelintersdelos hombres).Es[p125]decir,yaelmundonoseconcibeentrminosdeplaneta;noseconcibeen trminosinfantilesysimplistas;ahoralovemosentrminosdeunaformahumanadevivir. [Aqu seguimos con el sermn, asocindolo con la ilustracin que acabamos de dar:] Para llevarlounpasoadelante,necesitamospensarentrminosbblicos,necesitamoscomprendera este mundo nuestro dentro de los conceptos espirituales. Les doy la siguiente definicin: El mundo al que se refiere el apstol Juan es todo ese sistema de existencia que ha creado el hombre,
5

Ibid., p. 125.

80 cuyoprncipeesSatans,enoposicinaloensustitucindelreinodeDios.Pensandoenestostrmi nos, leamos el versculo 15 de nuevo: No amis al mundo ni las cosas que estn en el mundo. Si al gunoamaalmundo,elamordelPadrenoestenl.Esdecir,hayunaforma,unestilodevidaque el hombre puede amar que no viene de Dios, y que es odiado por Dios. Por ejemplo [es muy posiblequealverlareaccindelacongregacin,usted sedcuentadequetodavanocaptan laideabblicademundo,entoncespuededarotrailustracin]: En el peridico del martes sali un artculo sobre un barrio lleno de drogas y drogadictos. Hablaron de cmo viven, los crmenes que cometen, los vicios terribles a los cuales se han en tregado,incluyendolaprostitucinyelalcoholismo.Porloquedicelaprensa,esebarrioesun mundodeperdicin,yaydeljovenqueseasociaaeseestilodevida. [Entoncessigaconsuprdica]Yonoamoesemundollenodedrogadiccin,noquieroque mis hijos estn metidos en l. Y eso es precisamente lo que nos est diciendo el Seor, cuando habla del mundo pecaminoso que nos rodea. El problema nuestro es que hay muchas cosas quenosgustandeestemundo.Esoconducealsegundopunto:

II.Porqunosatraeelmundo?
Veamoselversculo16:Porquetodoloquehayenelmundo,[p126]losdeseosdelacarne,losde seosdelosojos,ylavanagloriadelavida,noprovienedelPadre,sinodelmundo. NtesequeJuannosdatresreasdelmundo,trescosasparticularesquenosatraen,locual nosdistanciadeDios.[Alpredicar,debemostenermuchocuidadodediferenciarentreloque noespecaminosoenelmundoyloqueses.]Ejemplos:

A.Losdeseosdelacarne
Setienequeexplicarculeselsentidodelapalabracarneycmodistinguirentredeseos legtimos, como la comida, de aquellos deseos carnales perversos, como el sexo ilegtimo. [Es tosepuedehacertantocondeclaracionesclarasopormediodeilustraciones(relatos,inciden tes,etc.)ounacombinacindeambos.]

B.Losdeseosdelosojos
Noolvidequehaydosmundos:elmundodelreinodeDiosqueseviveaquenlatierra,y el otro mundo, el que es contrario a Dios. Por esto tenemos que definir los trminos con clari dad,ynoconfundiranuestrosoyentes.Porejemplo,unodelosdeseosdelosojosmosesleer y estudiar la Palabra de Dios, otro es ver crecer al pueblo de Dios. Necesitamos ver el gran contrastequehayentreestosdosmundos,eldeDiosyeldelacarne.Fjesequelaadmonicin delapstolesnoamarentregarselocamenteaaquelloquenosalejadeDios.Haycosasde este mundo que podemos disfrutar estas son las cosas puras, las que no son pecaminosas. Pero siempre tenemos que recordar que lo que nos distancia de Dios jams puede ser amado.

81 [Sepuededarunailustracin,esdecir,unrelatodealguienbendecidoconriquezas,quepoco apocosefueapartandodeDiosalatendersusnegociosenlugardeatenderalodeDios.] [p127]

C.Lavanagloriadelavida
[Aqu tratamos todo aquello que da sentido a nuestra vida.] Algunos viven para hacerse famosos, ganar mucho dinero, tener la mejor casa o auto del barrio, en lugar de vivir para lo que es eterno. Conoce gente que locamente se han entregado a buscar los beneficios del mundoparaperderlotodo?[Cuenteacercadeuno,puesalltienesuilustracinperfecta.]

III.Porqurechazarelmundo?
Veamos el versculo 17: Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios per maneceparasiempre.

A.Elmundopasa
[Para buscar una ilustracin, piense en aquellas cosas que ya no importan, que van pasan do.Conunosminutosdeconcentracinciertamentepodrhallarvarias.]

B.Losdeseospasan
Es interesante reconocer que nuestros apetitos cambian con el tiempo. [Cmo? Cules? Explique cmo difieren lo apetitos de un joven con los de una persona de mediana edad y, al hacerlo,ciertamenteharusodebuenasilustraciones.]

Conclusin
[Yopreservaralaltimafraseparamiconclusin.]ElquehacelavoluntaddeDiospermanece para siempre. Si se piensa un poco, podremos recordar a algunos fieles cristianos que le han dadolaespaldaalmundoafindevivirparaDios.Ahtienesuilustracinperfecta. Ya que en el prximo rengln trataremos el tema de la conclusin, lea con cuidado lo que sigue. Para una efectiva conclusin tiene que hacer ms que simplemente contar una buena historia.

5.Laconclusin
Cadasermndebecontenertreselementos:1)PresentacindelaPalabra;2)Explicacinde laPalabra;3)ConclusinoaplicacindelaPalabra.

82 Aunque se puede ir haciendo durante todo el sermn, la aplicacin normalmente se hace al final. Solo cuando la gente se da cuenta de que el pasaje bblico tratado es para ellos y debe operar realmente en sus vidas, es que el sermn se ha completado. Al no ser as, qu valor tiene su predicacin? La gente sale de la iglesia sin que se les haya dado la Palabra de Dios. Y PalabradeDiosesloquemssenecesitahoy. Hay varias preguntas indispensables que el predicador tiene que hacerse al preparar su sermn: a)Paraqupredicoestesermn? b)Qutienequeverlaporcinbblicaledaconlagentequeloescucha? c)Cmoquieroquelaaudienciareaccionealaexplicacindelmensajequehehecho? d)Quaccinquieroquetomen? Sin dar respuestas a estas preguntas usted no tiene un sermn; quizs d una charla, o un discurso,unensayo,peronohapredicado.Cmo,entonces,sepreparalaconclusin? El muy destacado profesor de homiltica, el Dr. Haddon Robinson, al tratar el tema usa unainteresanteanaloga: Como lo sabe un piloto experimentado, hacer aterrizar un avin requiere una concentra cin especial; as tambin un predicador capaz sabe que la conclusin requiere una tremenda preparacin. Como el piloto, el predicador habilidoso nunca debiera tener dudas respecto de dnde aterrizar su sermn El propsito del sermn es concluir, no simplemente terminar. Tiene que ser ms que un medio para salir de una situacin: Que Dios nos ayude a vivir a la luz de estas verdades. Tiene que ser ms que pedir a la congregacin que se incline en ora cin tiene que concluir, y el sermn tiene que producir [p 129] un sentido de finalidad. Co mo el abogado, el ministro pide un veredicto. La congregacin tiene que poder ver la idea completa, y saber sentir qu es lo que Dios le demanda de acuerdo con la misma. Directa o indirectamente la conclusin responde a la pregunta: Estoy dispuesto a permitir que Dios traigaestecambioamivida? 6 El Dr. Robinson entonces muestra algunas maneras en que se prepara una buena conclu sin(ledoylascabecerasyaadounoscomentariospropios):

Unresumen
De una forma que no luzca repetitiva, sino ms bien importante, vuelva a dar los puntos principalesdesusermn,porejemplo:
6

Op. cit., p. 170

83 Estamaanaheprocuradomostrarlesque: I.ElpoderquenecesitamosvienedelEsprituSanto II.Esepodernosdalahabilidadparaproclamarconclaridadelevangelio III.Esepodernosllevaaloslugaresdondeldeseaqueprediquemos ComoalguienqueenverdadamaaDios,estsdispuestoenestamaanaaqueesepoder de lo alto te llene? Con esa llenura, te comprometes a proclamar fielmente el evangelio a tus vecinos, a tus compaeros de trabajo, a tu familia, y a todos aquellos que Dios ponga a tu la do?Conesallenura,estsdispuesto,siDiosteloindicaclaramente,airacualquierpartedel mundo para proclamar estas nuevas de salvacin? Tengamos unos momentos de oracin en silencio.Sihasestadodispuestoabuscaresallenuradivinaconestosfines,quieroquepasesal frentecomoindicacindetuobedienciaaDios. [p130]Esdecir,laconclusincumpleelpropsitoderepetirlaesenciadelopredicado,pe ro llevndolo a la accin por parte de los que lo han escuchado. Es decir, se aplica la verdad anunciada en trminos ineludibles a los corazones presentes, demandando respuesta. Una advertencia, el predicador debe sentir en su corazn que Dios le est llevando a demandar tal tipo de respuesta. Hay muchas invitaciones que son meramente del predicador y no de Dios. Las que hace el predicador son por lo general emocionales y temporales; las que hace Dios duranysecumplen.

Unailustracin
Este domingo pasado prediqu sobre Las dos mujeres del Apocalipsis (us los captulos 12 y 17comobaseparamisermn).LaprimeramujereslaIglesiadeCristollamadaasufriracau sa de su nombre; la segunda es la religin falsa que de forma llamativa nos invita a gustar de todoslosplaceresofrecidosporelmundocontrarioaDios.Cmoconcluirelsermn? Como haba pasado la semana trabajando en este libro, me vino a mente la ilustracin que us para introducir este captulo seis: El chimpanc con sus dos palanquitas, escogiendo entre lasatisfaccinsensualdenutrirelcentrodeplaceroescogerlaquedabavida,elbanano. Luegodecontarelexperimento,propuseantelacongregacinquetodosnosotrostambin tenemos dos palancas: una, ceder a los apetitos tan llamativos que nos ofrece la mujer ramera llamada Babilonia, o decidir unirnos a la Mujer, Novia del Cordero, destinada a la gloria eter nadelaNuevaJerusaln.Concludiciendo:Allentucorazntienesqueescogerculpalan ca empujar la que te dar satisfaccin ahora, o la que te priva de placeres falsos ahora, pero luegotedalavidaeternaconCristo.Ladecisinestuya.Escogeconmuchocuidado,mirando porfavor, cmo es elfinde la mujer ramera y cul es elfin de la Novia del Cordero. Te supli co: Desecha la palanca del placer. nete a m. Empuja la palanca que te da el banano la vida eterna.

84 [p131]Unacita Digamos que predic un sermnsobre el Salmo 1 contrastando al hombre bienaventurado con el impo. Ha citado a grandes cientficos que niegan a Dios, a la vez que a grandes hom bres de la historia que pusieron su fe en el humilde Nazareno. De lo profundo de su corazn ha dado los argumentos a favor de Dios y la necesidad de confiar en l. Cmo va a llevar el mensajeaunafelizconclusin?LesugierocitaraAmadoNervo(mexicano,18701919): OhDiosmo Silacienciaengredanoteve,yoteveo; Sisuslabiosteniegan,yoteproclamar. Porcadahombrequeduda,mialmagrita:Yocreo Yconcadafemuerta,seagigantamife! Estimado amigo que me escuchas, de lo ms profundo de mi alma te ruego: Pon tu fe en Dios!

Unapregunta
Sin duda, esta es la manera ms fcil de concluir un sermn. A su vez es muy efectiva. Sencillamente se le hace a la congregacin dos o tres preguntas acerca de lo que han escucha doenelmensaje.Porejemplo, a)Qucreeustedacercadelaresponsabilidaddellevaruninconversoalaiglesia? b)Debeunaiglesiadejarqueprediqueyqueejerzaciertaautoridad? c)Delostextostratados,CreequehayunaposturamodernaqueeleternoDiosnoconside rcuandolaBibliaseescribihacetantossiglos? d)Qu postura cree usted que debemos tomar esta iglesia ante lo que ensea la Biblia en cuantoaunnefito? Comopuedeverse,cuandoseunenvariaspreguntasunasobrelaotrarefuerzanelar gumentotratado. DiceRameshRichard: [p 132] La conclusin es la parte final de un sermn, por lo tanto debe ser el clmax de lo di cho.Enlaconclusinelpredicadorrepiteovuelveadarenotraspalabraselpropsitocentral

85 del sermn para que los oyentes puedan reenfocar su pensamiento en lo que Dios espera de ellos. La conclusin tendr dos factores o elementos principales, cohesin y resolucin. Cohe sin: la audiencia escucha en breves y concisas oraciones los puntos importantes del mensaje repetidos. Resolucin: la audiencia ahora puede reconocer que el propsito del mensaje fue alcanzado. 7

Comentariosfinales
Como dice Bryan Chapel, presidente del Seminario Teolgico del Pacto, en Saint Louis: NuestrasmentesnecesitanlaexplicacindeloquelaBibliadiceparaquesepamosquehemos captadolospensamientosylasnormasdeDios.Nuestroscorazonesnecesitanlasilustraciones que puedan tocar nuestras emociones o alumbrar nuestras imaginaciones para mostrarnos quenuestroDiosnoesunserfroyllenodeideasabstractas.Necesitamosaplicacinparapo der tener la confianza de que actuamos de acorde con la voluntad de Dios, o de que nos falta ajustarnuestraformadevivirparaseguircorrectamenteensuscaminos. El que quiere ser un buen predicador tiene que aprender a buscar todo tipo de ilustracio nes,aquellasquehacenlucirsuprdica.EnunaocasinelpresidenteAbrahamLincolndijo: Dicenquecuentomuchosrelatos,yescierto.Esqueheaprendidoalpasardelosaosyde la larga experiencia que la gente promedio capta su sentido fcilmente, y por medio de las ilustraciones aprenden mucho ms de lo que quieren admitir los que me critican, por lo tanto nomeimportaloquedigandemiscuentos. Lasilustraciones,seanestasgraciosasoserias,sonsencillamenteherramientasconlascua les martillamos verdades en las [p 133] mentes de los que nos escuchan. Representan el mejor medio que tenemos para ensear las grandes verdades que Dios nos ha dado. Al recordar las ancdotas, el pblico las asocia con las grandes verdades divinas, y se las lleva atadas a su corazn.

Op. cit., p. 131

86 [p135]

CAPTULO7

Porqunecesitamosbuenospredicadores hoy?

Nosoponemosalosquedescargandomingotrasdomingounchorrodepalabrassinpeso espiritual.[p136]

87 [p137]

SIETE
Porqunecesitamosbuenos predicadoreshoy?
QuinhaestadoenelconsejodelSeoryoysupalabra?Quinhaprestadoatencinasupalabra? Mipuebloesdestruidoporfaltadeconocimiento. Jeremas23:18yOseas4:6 En una visita que mi esposa y yo hicimos a la Argentina, unos amigos nos invitaron a una presentacin cinematogrfica producida originalmente en el pas. La obra trataba del robo de una mina de diamantes si mal no recuerdo. Los delincuentes fueron tan hbiles en su haza aquelapolicanopudoencontrarrastrosnihuellasdeningntipoparaacusarlos,nimucho menos para condenarlos como sospechosos. Para atraparlos, la fuerza pblica se limit a una vigilanciaconstante,esperandoundescuido,algntropiezoquelosdescubriera.Lapistadela obraseguaunoporunoalospresuntamenteculpables. El primero fue atrapado por vender clandestinamente uno de los diamantes a un joyero que en realidad era un agente de la ley encubierto. Otro le hizo confidencias a su novia, con tndole [p 138] detalles de su delito; por supuesto, ella lo delat. El tercer delincuente, cons ciente de que la polica usaba toda la astucia a su alcance para crear las circunstancias de mo do que cayera en sus trampas, determin que de ninguna manera lo iban a descubrir. Ese se cretoyesetesoroloprotegeracontodalahabilidadqueposea. Lo que ms tema este ltimo ladrn era decirle algo a un amigo, adems pensaba que, quizsbajotortura,lapolicaloforzaraahablar,oaunpormediodedrogasoqumicosinyec tados en un interrogatorio lo hicieran confesar su culpa. As quefue a la cocina y tom un cu chillo.Loafily,sacandosulenguaconunamano,selacort. Miseorayyo nuncasupimoselfindelahistoria,puesconlasgotasdesangrequebrota rondelabocadelpresuntodelincuente,salimoscorriendodelsaln.

Elproblemadelaspalabrassinsentido
Observarn que quiero tocar el tema de algo que algunos, jocosamente, llaman el bla, bla, bla de los predicadores. Es cierto que hay unos que desde el plpito descargan domingo tras domingo un chorro de palabras sin peso espiritual en Norte Amrica llaman a esto verbo

88 rrea! Tenemos que admitir, la mayora de nosotros los predicadores, que podemos recordar ocasionescuandofuimosculpablesdetalesdescargasineficientesdesdeelplpito. Conozco a muchos pastores, sin embargo no s de uno que se haya cortado su lengua por temor a decir lo que no deba desde su plataforma. Es interesante observar que Jess nos dice que por nuestra propia boca nos estamos condenando (Mt 12:36). Quizs con un sermn habremoscumplidoalgnrequisitoeclesisticodominical,perole habremosfaltadoaDiosy a nuestra congregacin hablando vanidades? Si nos hemos parado livianamente ante el pue blodeDiosmerecemoselreprochedeJeremas: 1 [p139]Noesmipalabracomofuego,diceJehov,ycomomartilloquequebrantalapiedra?Portanto, heaququeyoestoycontralos[pastores],diceJehov,quehurtanmispalabras[serobanlossermo nes]cadaunodesumscercano.DiceJehov:Heaququeyoestoycontralos[pastores]queendulzan sus lenguas y dicen: l ha dicho. He aqu, dice Jehov, yo estoy contra los que profetizan sueos menti rosos,y loscuentan,y hacenerraramipueblocon sus mentiras y con sus lisonjas,yyonolos envi ni lesmand;yningnprovechohicieronaestepueblo,diceJehov.

Elproblemadelosmensajespreferidos
Esa Palabra divina, que como martillo divino puede descender en cualquier lugar para quebrantar las piedras ms duras, si es ignorada por nosotros los predicadores, si es mal usa da de manera que pierde su efecto, qu nos dir el Seor? Seguramente descender sobre nosotros mismos por no haber estudiado debidamente, por no haber tomado el tiempo nece sario para aplicar esa Palabra al mundo encadenado en sus pecados. Cuando nuestra lengua inventayproclamaloquenohavenidodeDios,comosihubierasidodel,entoncesvienela denuncia divina. No hemos cumplido con nuestro potencial, no hemos aprendido a guardar nuestra lengua para no decir falsedad. En lugar de cortarnos la lengua (hablamos figurativa mente), lo que ha salido de nuestra boca ha sido un ro de palabrera con cuestionables reper cusiones. Sdeloquehablo.Hacepocomeinvitaronparadarundevocionalalosempleadosdeuna compaacristiana.Aceptlainvitaciny,sinmuchopensar,saqudemiarchivounmensa jito que opin sera apropiado, sin darle ms importancia. Fui, pero mi lengua me denunci: le fall a Dios, le fall a la [p 140] empresa que me haba invitado, y les fall a los empleados que asistieron esperando or algo especial de labios de un ministro del evangelio. Cmo les fall? Pensando que un sermn viejo servira, que no era necesario pasar tiempo preparndo me, asumiendo que mi archivo podra satisfacer aquella oportunidad, fui en nombre de mis fuerzas y con mis propias palabras. No les llev una palabra de Dios. Fui y cumpl mecnica mente, pero olvidndome de quin era (una persona llamada por Dios para declarar su men saje).

Jeremas 23:29-32.

89 Malaquas, en su profeca, denuncia a los pastores precisamente por la manera liviana en que a veces ejercen su servicio a Dios. Seguro es que cuando como pastores comenzamos a permitirimperfeccinen nuestro trabajo y ministerio, esa imperfeccin seconvierte con facili dadenhbito.Diosdemandaarrepentimientoytemor,demaneraqueesonosimpideservirle indignamente.Consideremosladenunciadelprofeta: 2 Si yo soy Seor, dnde est mi reverencia, oh sacerdotes que menospreciis mi nombre?, os hadichoJehovdelosejrcitos.Vosotrosdecs:Enquhemosmenospreciadotunombre?En que ofrecis sobre mi altar pan indigno. Pero diris: Cmo es que lo hemos hecho indigno? PensandoquelamesadeJehovesdespreciable.Porquecuandoofrecisunanimalciegopara sersacrificado,noesesomalo?Lomismo,cuandoofrecisunanimalcojooenfermo.Presn talo a tu gobernador. Acaso se agradar de ti? Acaso se te mostrar favorable?, ha dicho Je hovdelosejrcitos. Igual lo hizo Ezequiel en su da (Ez 13:8). Por tanto, como pastores necesitamos evaluar nuestra palabras para estar seguros de que no hablamos vanidades. Necesitamos criticarnos a nosotros mismos para no ser pastores que destruyen y dispersan [p 141] las ovejas [del] rebao (Jer 23:1). Al no tener mensaje de Dios, temamos la tendencia de sustituir con palabras vacas loqueDioshubieraqueridoquesupueblooyera.Hemossidollamadosparadaralpueblode Dioscontenidoespiritual,paradardireccincorrectaeinstruccindivinaalpueblo.

Elproblemadelamodernizacindenuestromundo
En los prximos prrafos, para enfatizar la importancia de ensalzar esta poderosa Palabra de Dios en nuestros sermones, quiero tomar unas ideas que salen de un anlisis que hizo el telogo David F. Wells de GordonConwell Seminary en su libro Losing our Virture 3 . Pudi ramos opinar que introduzco material que no tiene nada que ver con la predicacin, y mucho menosconeltemadeestelibro:Cmoilustrarsermones.Alcontrario,tomarelespacionecesa rio para hacer ver la ntima relacin que existe entre nuestra cultura y la gran necesidad de sermonesquelleguenaloscreyentesconimpactoypoder. Wells analizaal continente norteo. A su vez,delo quel nosdice yo buscaralgunos pa ralelosquehayconnuestraculturalatina.Tomaresassemejanzaspararehacerlasyaplicarlas a nuestro mundo hispano. Aclaro que el gnesis de los conceptos vienen de Wells, no son m os, aunque al repetir sus conceptos usar experiencias personales para mostrar parentescos. MiesperanzaesqueesteestudionosayudeacomprenderporqulaIglesiahacambiadotan toinclusoelcontenidodelapredicacinenestosltimos20aos. En una escala sin precedentes estamos viendo el nacimiento de una cultura mundial nue va.Estaculturanovienecomoresultadodeconquistas,comosucedaenelpasado,sinoahora Malaquas 1:6-9. David F. Wells, Losing Our Virtue [La prdida de nuestra virtud], Eerdmans, Grand Rapids, Michigan, 1998, pp. 23-30.
3 2

90 de lo que llamamos urbanizacin. Por ejemplo, cuando inici mi [p 142] ministerio en Cuba en 1953, el ochenta por ciento de la gente en nuestro mundo latinoamericano viva en el campo. Ya, para fines de este siglo, ese mismo porcentaje vive en las ciudades y somos manejados por el capitalismo, es decir, producimos efectos mercantiles o prestamos servicios (mecnicos, vendedores, secretarias, etc.) que son bsicos para la vida moderna. A su vez, apreciamos to dos los adelantos e inventos que nos ha trado el capitalismo. Sabemos que los sistemas de nuestro mundo capitalista no podran funcionar adecuadamente a no ser por el avance feno menal de la tecnologa, por ejemplo, la computadora. Pero en cosas e inventos no se ha dete nido nuestra sociedad. Se ha puesto a pensar en los cambios sociales y morales produci dosporelinventodelautomvil?Laautonoma,laindependenciaylasposibilidadesquesolo eseinventonoshadado. La tecnologa tambin est transformando nuestro mundo por medio de las comunicacio nes.Latelevisinnosmuestracmoviven,hacenypiensanlosquevivenenotroscontinentes reduce el mundo y nos lo mete en la misma sala. La televisin no solo nos muestra costum breseideasnuevas,modosdistintosdevivirypensar;nosvamoldeando pocoapoco einsis tentementeaformarpartedeesanuevaculturauniversal.Esdecir,nosconvencedelocorrec to y conveniente que es nuestra cultura. Cuando nos damos cuenta de que la persona prome diovecincohorasdetelevisinalda,nospercatamosdesupotenciaparacambiarnos.Ahora llega el Internet que nos permite conversar e intercambiar directa e instantneamente con cualquiera,noimportadondeseaquevivaenestegloboterrestre. Las ciudades en que vivimos tambin cambian la manera en que pensamos acerca del mundo.Allenelcamponosconocamostodos.Sinonosgustabaunafamilia,lahacamosde lado. Pero hoy en la ciudad, dado que la gente vive encima una de la otra en esos gigantescos apartamentos,olascasasestnaplastadasunascontralasotras,nohaymaneradeeludiralos vecinos. Es interesante ver que un nmero creciente de ellos [p 143] vienen de otros pases, con nuevas costumbres, comidas y con nuevas y peculiares creencias. Ya que nuestra religin esdistintaaladeellosylasnormasylostratosdistintosparanoofender!comenzamosa vivir privadamente nuestra propia religin. As mismo esperamos que ellos vivan su religin enlaprivacidad,pueslodelacreenciadeunodebeseralgopersonalyprivado. Aj! Sin que nadie nos lo ensee, hemos adoptado el secularismo: extraer del vivir pblico cualquier cosa que tenga que ver con Dios y la piedad. El problema es que al no ser pblica nuestravidaespiritual,prontonienprivadolavivimos. Hace veinte aos nadie pudo haberse imaginado el mundo como es hoy. Como estos lla mados avances interactan entre s, y se alimentan mutuamente, pronto producen un mun dototalmente distinto al delpasado. Detngase un instante y piensecmo vivamos hacesolo veinte aos y los cambios radicales que hemos experimentado. Pocos se quedan para vivir en la misma ciudad toda la vida. La gente se muda con una facilidad y frecuencia nunca antes pensadas.Cambiandeempleos.Cambiandecnyuge.Cambiandevestido.Sevanaotraigle sia. Se cambian de moda. Lo que vale es lo nuevo; lo viejo se deshecha. Nada es permanente.

91 Como que el cambio es la clave dictatorial para nuestra nueva modernidad, se llega a asu mir (inocentemente? quizs algunos hasta de manera inconsciente) que lo viejo no tiene valor:nilaviejageneracin,nilosviejosvalores,nilaviejamoral,nilaviejaiglesia,nilavieja Biblia, ni el viejoDios.Todotieneque ser nuevo. Nada del pasadosirve. Y como queparte de nuestra vida nueva requiere deslealtad (para poder hacer tantos cambios), ideas de lealtad y fidelidadlleganasercomocadenasquetenemosqueromper. Lo fascinante es que el hombre promedio, al pensar de este mundo nuevo y moderno, se cree que vive en la ms civilizada generacin que ha existido sobre la tierra. Mira los progre sos de la medicina, los inventos de la industrializacin, la increble tecnologa, la aviacin [p 144] con su facilidad de llevarnos tan velozmente a cualquier parte del mundo, mira los siste masde comunicacindesdela radiohasta la ciberntica, y concluye que somoslos msinteli gentes, los ms capaces, los ms expertos, los ms sabios, los superiores, los ms felices de to doslosquehastaaquhanvivido. Miden la vida en base a parmetros cuantitativos en lugar de cualitativos. Se olvidan (qui zs por no conocer la historia del mundo) que este moderno mundo ha eliminado la variedad para crear un mundo montono. Por todas partes se toma la misma Cocacola, se visten los mismos jeans y camisetas, se luce la misma moda, se usan los mismos colores, se montan los mismos autos, aviones, barcos y trenes, se oye la misma msica, se escuchan los mismos pro gramas de radio (aunque en distintos idiomas), se ve la misma televisin, se disfruta de las mismas pelculas, se vive de la misma forma. Y hay aquellos que quieren hacer de la Nueva Era la religin mundial. Se puede llamar toda esta monotona avance? A Dios gracias que nosecomelamismacomidatodava!

Elproblemadelairreligiosidaddenuestromundo
Somos la primera civilizacin importante de la historia que a propsito se establece sin fundamentosreligiosos.Todaotracivilizacinimportantesealaislmica,lahind,lacatli ca, la protestante siempre ha tenido una fuerte base religiosa. La civilizacin moderna hace alarde de ser irreligiosa. Por ejemplo, un creciente nmero de nuestra juventud moderna se jacta de no creer en absolutos morales. Es decir, no creen que el adulterio o la fornicacin es pecado, ni que la mentira, ni aun el robo (aun si no perjudica a nadie) es malo. La conducta moral la establece el individuo de acuerdo a la situacin, no la establece la Iglesia ni mucho menos la Biblia. [p 145] Adems,deque hayauna verdadabsoluta, universal, venida de Dios, esaceptado.Alcontrario,talesconceptossonabsurdos.Haymuchasverdades.Cadasociedad tiene su propia verdad. Nadie ni nosotros los cristianos tiene derecho de imponer sus re glasosuscreenciassobreotros,comosiloqueelloscreenfueralanicaverdad.Todacreencia tieneigualvalor.Nadiepuedepretenderquehayaunaverdadquedebeseraceptadaportodo hombreentodolugaryentodotiempo. Alpropagarestetipodecreencia,sehacreadounvacoespiritualenelmundo,puesnose puede levantar un concepto por encima de otro. Lo nico aceptado como legtimo para todos

92 es el placer. Disfrutar de la vida, gozar de la vida. No hay nada ms para darle sentido a la vida, sino el placer. El nico con el derecho de imponer algo es el estado, pues a travs de los juecesylapolicasecontrolanlosexcesos. Como se ve, al parecer la Iglesia ha perdido su poder para juzgar, para castigar y para im ponernormasmorales.Estosderechoshanpasadoalindividuoyalestado.

Elproblemadelmundoqueinvadenuestroshogares
Lainvasinquehaafectadoanuestrohogareshasidoinsidiosa,aunqueciertamentenosi lenciosa. Efectu su entrada el da en que compramos un televisor. Recuerdo, cuando joven, quesenosprohibairalcine,avecescondichosinsensatos,como:Sivasalcinevaaregresar Jessenlasnubesyallenelteatrotedejar.Temblbamosalcruzarporelfrentedeuncine, sin ni aun atrevernos a leer los carteles pecaminosos, al contrario, mirbamos hacia arriba, al cielo, para ver si acaso Jess se asomaba. Pero ahora, qu ha pasado? Un aparato en el lugar ms central de la sala proyecta exactamente las mismas [p 146] pelculas a veces algunas muchopeoresyahinmvileslastragamostodas. Oh, incongruencia, eres una joya! deca elsabio Shakespeare,sin imaginarque nosotros losevanglicosseramoslosmsincongruentesconnuestrasreglasmorales. Ese aparato nos hace posible viajar por el mundo sin lmites de distancia ni de idiomas. Nos abre la puerta al pensamiento ms raro y a las costumbres ms extraas, al punto que ya nadanospareceniraroniextrao.AdonFranciscolohemoshechomsrealyatractivoquea los vecinos del barrio, y a Sbado Gigante el entretenimiento ms gustoso de la semana preferibleantesqueelcultodominical.Ya,alvercmosevisten(odejandevestirse)laschicas enlatelevisin,esemododevestireselmismoquelucennuestrashijasenlascalles.Ylaluju riaenlosojosdeloshombresquelasadmiran,eslamaneraaceptabledeveralsexoopuesto. En nuestros hogares, por medio de un simple aparato, ha penetrado el mundo, y lo tilda mosdeavancestcnicos.Poresapantalla ynodesdeelplpitofluyenlosconceptosde moralidad, de conducta, de pensamiento, de modernidad. Ese pequeo aparato toma el pen samiento de la gente ms impa antidis del mundo y las filtra, pedacito por pedacito, a nuestras salas en maneras que las podemos saborear, masticar y digerir, sin darnos cuenta de lolejosqueestndeDiosysuSantaPalabra. Con un poder casi omnipotente nos dominan esas imgenes que destellan hora tras hora, da tras da. Nuestra frgil psiquis, bajo el peso de tanta informacin, rpidamente pierde su capacidadparadiscernirentrelobuenoylomalo. Quposibilidadtieneelpastor,unavezalasemana,decontrarrestartodaesafalsedaden cosa de una hora? Lo que hemos estado viendo, escuchando y aceptando un promedio de ochenta[p147]yseishorasalasemanaestanpersuasivoque,cuandoomoslaverdaddivina losdomingos,nosescasiimposiblereconocerlacomoverdaddeDios.

93 Bajotalinfluencia,quingana?Diosoelmundo? Pregntele a un joven cristiano promedio lo que opina acerca del divorcio. Hoy, para la mayora es una opcin aceptable, a pesar de que Dios dice que odia el divorcio (Mal 2:16). Pregnteleloqueopinadelsexofueradelmatrimonio,diraqueesonoespecado,noimporta lo que Dios dice. Pregntele respecto a la mentira, el alcohol, la danza, las drogas, el placer y encontrar que para l todo es relativo, no hay una verdad absoluta. Pregntele acerca de lo msimportanteenlavida,diraqueesgozarse,disfrutardelavida.Hoy,aquinseleocurre quelomsimportantedelavidaesagradaraDiosybuscarlavoluntaddel?Lagranmayo ra de las respuestas de la juventud cristiana moderna a las preguntas fundamentales de la vidaesmuchomsafnaloquecreenlosnocreyentesquealoqueensealaPalabradeDios.

Porquestaexposicin?
Simplemente para apuntar la increble importancia de la predicacin en nuestros das. Hace falta nuevamente estimular la reverencia ante el plpito como el lugar central seleccio nado por Dios para que sus santos escogidos hablen al pueblo. Hoy da ese plpito est com prometido por mensajeros que Dios no ha llamado, por entretenimientos que Dios no ha un gido,porsustitutosqueDiosnohaescogidocomomediosparahablarasupueblo. Necesitamos hombres de Dios, que cuando suban al plpito nadie dude de que l los ha enviado para hablar en su lugar. [p 148] Hombres autorizados por Dios, llenos de la Palabra de Dios, que con sabidura y capacidad puedan para hacer volver el pueblo a Dios. Hoy da, dndeestnesospastores?

Conclusin
Por tanto, pastores, od palabra de Jehov: Vivo yo, ha dicho Jehov el Seor, que por cuanto mi rebao fue para ser robado, y mis ovejas fueron para ser presa de todas las fieras del campo, sin pastor; ni mis pastores buscaron mis ovejas, sino que los pastores se apacentaron a s mismos, y no apacentaron mis ovejas; por tanto, oh pastores, od palabra de Jehov. As ha dicho Jehov el Seor: He aqu, yo estoy contra los pastores; y demandar mis ovejas de su mano, y les har dejar de apacentar las ovejas; ni los pastoresseapacentarnmsasmismos,puesyolibrarmisovejasdesusbocas,ynolessernmspor comida. Porque as ha dicho Jehov el Seor: He aqu yo, yo mismo ir a buscar mis ovejas, y las reconocer. Como reconoce su rebao el pastor el da que est en medio de sus ovejas esparcidas, as reconocer mis ovejas,ylaslibrardetodosloslugaresenquefueronesparcidaseldadelnubladoydelaoscuridad Yo apacentar mis ovejas, y yo les dar aprisco, dice Jehov el Seor. Yo buscar la perdida, y har vol ver al redil la descarriada, vendar la perniquebrada, y fortalecer la dbil; mas a la engordada y a la fuertedestruir;lasapacentarconjusticia (Ezequiel34:712,1516).

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95 [p149]

APNDICE Acercadelasilustraciones Dr.OsaldoMottesi1 Lailustracin 2

Entre los materiales para la elaboracin de sermones, este es uno de los recursos ms im portantes y necesarios para hacer de la predicacin una comunicacin eficaz. Segn las esta dsticas,elestudiantelatinoamericanopromediodurantesusaosdeescolaridadpasaantelas pantallas de cine o televisin quince mil quinientas horas, muchas ms de las que pasa en las aulas de clase. El joven estadounidense se devora al ao dieciocho mil pginas de historietas (comics). La venta y especialmente el alquiler de videocasetes alcanza proporciones imposi bles de cuantificar a nivel mundial. La venta anual de discos sobrepasa [p 150] la astronmica cifra de los quinientos mil millones anuales en el mundo; nmero este superado por la venta deaudiocasetes. 3 Estamos viviendo cada vez ms en una sociedad saturada de imgenes y sonidos. Experi mentamoselpasoaceleradodeunacivilizacinverbalaotravisualyauditiva.Aestoseagre ga lo que las ciencias de la comunicacin y la educacin han comprobado. Esto es, que capta mos conocimientos a travs de nuestros cinco sentidos, segn los siguientes porcentajes: ochenta y cinco por ciento por lo que vemos, diez por ciento por lo que omos, dos por ciento por lo que tocamos, uno y medio por ciento por lo que olemos, y uno y medio por ciento por loquegustamos. Es por ello que predicar exige un lenguaje pictrico. Las congregaciones estn cada vez ms habituadas a la imagen mental. El uso del lenguaje abstracto condena la predicacin al fracaso. Estonoesunproblemameramentecomunicativo,sinotambinteolgico.Noessoloquenuestrosoyen tes no entiendan o que les cueste demasiado seguir los argumentos puramente abstractos y por consi
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Osvaldo Mottesi, Predicacin y misin, LOGOI, Inc., Miami, 1989, pp. 249-257.

Sobre este tema reconocemos las influencias recibidas a travs de la lectura de James D. Robertson, Ilustraciones para sermones y el uso de fuentes de consulta, Rodolfo G. Turnbull (ed. gen.), Diccionario de la Teologa prctica: Homiltica, op. cit., pp. 27-37, y F.D. Whitesell y L.M. Perry, op.cit., pp. 67-76. 3 Estadsticas presentadas en la mesa redonda Nuestras interrelaciones educativas, en el Seminario de Medios de Comunicacin Social auspiciado por la UNESCO en Ciudad Mxico, del 4 al 9 de diciembre de 1986.

96 guiente se aburran y desconecten de la predicacin, sino que nuestro Dios se revela a la humanidad a travs no de abstracciones sino de personas y situaciones concretas de la vida diaria. Las grandes afirmacionesdelafecristiananoslleganenformadesmbolostalescomolacruz,elbautismo y la santa cena. Nadie puede comunicar adecuadamente las verdades del evangelio sin hacer uso de alguna clase de imgenes que reflejen lo concreto. Somos desafiados, en esta genera cin alimentada en base a pelculas, saturada por la radio y bombardeada por ritmos frenti cos, a predicar vvidamente, transformando el odo en ojo, ilustrando, pintando cuadros que fijen grficamente en [p 151] la mente las verdades de Dios. Alrededor del setenta y cinco por ciento de las enseanzas de Jesucristo en el Nuevo Testamento contienen algn tipo de elabo racin pictrica. Predicar a travs de imgenes, es decir, utilizando ilustraciones, es usar el mtodoconelcualJesucristopredicyenselasverdadescentralesdelafecristiana. Las ilustraciones pueden surgir de una sola palabra, una frase breve, una oracin gramati cal completa, o uno o varios prrafos. La extensin no es lo ms importante, aunque la breve dadyprecisinsonvirtudesdetodabuenailustracin. Por otra parte, la experiencia nos ensea que los predicadores que manejan un lenguaje claro,precisoysignificativotienenmenosnecesidadderecurriralasformasmstradicionales de ilustracin. Su propio lenguaje, lleno de figuras, se constituye en un constante material de apoyo. Para muestra, damos un ejemplo del predicador Cecilio Arrasta, maestro en cuanto al uso del lenguaje figurado: Jesucristo es la esquina de la historia, donde Dios tiene una cita conelserhumano.Cultivarunlenguajeilustrativo,pictrico,eshacerdetodalapredicacin unaconstanteilustracindenuestrostemas. Son numerosos y variados los tipos de ilustraciones tiles para la predicacin que estn a nuestro alcance. La mayora pertenecen a gneros literarios que se encuentran en la Biblia. Luegodeconsiderarlasopinionesdediversoshomilticosalrespecto,nuestralistadetiposde ilustraciones, la cual es obviamente incompleta, nos ofrece nueve alternativas que considera mosvlidas: a. El smil lo constituyen palabras o expresiones de carcter pictrico. El smil afirma que una cosa es como la otra y consiste en la comparacin directa que se hace entre dos ideas o realidades,porlarelacindesemejanzaosimilitud,quehayentreellasenunoovariosdesus aspectos.Encontramosmuchosejemplosen[p152]elAntiguoyNuevoTestamentos.Jesucris to utiliz constantemente el smil. Un buen ejemplo es: Cuntas veces quise juntar a tus hijos,comolagallinajuntasuspolluelosdebajodelasalas,ynoquisiste!(Mt23:37). b. La metfora, que es la figura literaria por excelencia en la lengua espaola, consiste en palabrasoexpresionesquedicenqueunarealidadeslaotra.Esdecir,setrasladaelsentidode una persona o cosa a otra en virtud de la relacin de semejanza estrecha que hay entre ellas. Como en elcaso delossmiles,lasmetforas son numerosas en la Biblia y constituyen uno de los recursos retricoliterarios ms utilizados para ilustrar en la enseanza y predicacin de Jesucristo. Para muestra, solo un par de ejemplos: Yo soy el buen pastor, el buen pastor su

97 vida da por las ovejas (Jn 10:11); Vosotros sois la luz del mundo (Mt 5:14a). Es impresio nante e iluminador el hecho de que en el sermn del monte podemos encontrar cincuenta y seismetforas. c.Laanalogafunciona,enlailustracin,sobreelprincipiodequerealidadesosituaciones que se asemejan en ciertos aspectos, lo harn tambin en otros. Esto no debe confundirse con la comparacin. En la analoga solo hay similitud entre dos o ms atributos, circunstancias, o efectos.Elparecidoesenformaproporcional.Porejemplo,losfilsofosantiguos,preocupados por el sentido total de la vida humana, al observar que la mariposa, viva y bella, emerga de una crislida aparentemente muerta y poco atractiva, decidieron por analoga que el alma vi viente del ser humano emergera en forma similar de su cuerpo muerto. Es decir, su observa cin de ciertas leyes naturales los llev, a travs del paralelismo analgico, a formular argu mentos antropolgicos. Por ejemplo, segn Jesucristo, el acto de evangelizar es anlogo al de pescar, y para Pablo, el evangelio es anlogo a la dinamita. Con James Crane [p 153] concor damosenqueunodelosmejores,sinoelmejorejemplodelusodelaanalogaenJesucristoes: YcomoMoisslevantlaserpienteeneldesierto,asesnecesarioqueelHijodelHombresea levantado, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna (Jn 3:14 15). d. La parbola es, etimolgicamente, la combinacin de dos vocablos griegos: para, la pre posicin que significa al lado de, junto a; y ballein, el verbo echar o arrojar. Juntos signifi can aquello que se coloca al lado de otra cosa, para demostrar la semejanza entre las dos. En resumen, parbola significa semejanza. La parbola es semejante al smil, pero sus detalles se hanampliadocomonarracin.Enunsentido,laparbolaeslaextensindelsmil.Esunahis toriaconcretayfcilmentecomprensibledelocotidianorealoimaginarioafindeilustrar una verdad que, quien la usa, quiere hacer clara y central en sus oyentes. La parbola se com pone normalmente de tres partes: la ocasin, la narracin y la aplicacin o leccin espiritual. La parbola ensea siempre una sola verdad central, exactamente como todo otro tipo de buenailustracinenelsermn.Cuandolaverdaddelsermnseilustraobjetivamenteatravs deunahistoriaenaparienciainocente,yseejemplificaenlavidadealguienoalgunos,sumo raleja puede obrar positivamente sobre los oyentes. La parbola bien construida no necesita explicar ni moralizar, puesto que estas funciones deben estar implcitas en la s misma. Jesu cristonosoloutilizparbolasconstantemente,inspiradasenlanaturalezayenlavidasocial, polticaydomstica,sinoquetambinperfeccionestegneroretricoliterario.Susparbolas son ejemplos notables de ilustracin, por su fuerza, equilibrio estructural y economa del len guaje. La preparacin de parbolas como material de ilustracin para nuestros sermones, es unatareadifcil,perosuuso,enloscasosnomuynumerososenquesehaceposible,vigoriza relcarcterpictricoydocentedelapredicacin. [p154]e.Elsucesohistricoeslaimagenforjadaenpalabrassobrecaractersticasdealgn personajeosituacindelahistoria,preferiblementedenuestrospueblos,queofrezcaejemplos sobre aspectos de nuestros temas, aun en relacin con manifestaciones de la providencia de Dios a travs del devenir humano. Esto ltimo obliga a la prudencia y cautela extremas en el

98 uso de este tipo de ilustraciones. Adems, somos llamados a buscar tales recursos en nuestra propia historia, pletrica de material ilustrativo. Los libros de ilustraciones, por ser hasta el presenteensumayoratraduccionesdelingls,aunqueproveengrannmerodereferenciasa hechos histricos, estossonmuchas veces desconocidos y encima, completamente ajenos a los intereses de nuestras congregaciones. Lo mismo se aplica a las ancdotas ilustrativas, que a continuacincomentaremos. f. La ancdota es el relato breve de un hecho curioso, poco conocido y modelador, ya sea sobre personajes y situaciones reales o imaginarias. Su valor descansa no tanto en su inters histricoo biogrficocomoensuscaractersticas narrativas, basadas msen lo inusual que en lo moral. Es lo fuera de lo comn lo que, por va de ejemplo, ofrece la leccin espiritual. Este recursomuyusadoennuestrosplpitos,requiereseleccinyformulacincuidadosas.Unode lospeligrosdelaancdotaessudegeneracinenfbula.Esta,ensusignificadonegativo,esla narracinfalsa,mentirosa,depurainvencin,carentedetodofundamento.Eslaficcinartifi ciosa con que se encubre o disimula una verdad. Aparece en casi toda la literatura de gnero mitolgico. El uso ms positivo de la fbula es como composicin literaria, generalmente en verso, en que por medio de una ficcin alegrica y la representacin de personas humanas y depersonificacionesdeseresirracionales,inanimadosoabstractos,sedaunaenseanzatilo moral. Entre las colecciones ms conocidas por nuestra gente estn [p 155] las fbulas de Eso po, Samaniego y Hans Christian Andersen. El plpito, opinamos, no es lugar para la fbula. Lasancdotas, ya seanreales oimaginarias,pero vlidas por su relacin directa y ejemplifica dora con las verdades del evangelio y las necesidades humanas, tienen un lugar valioso en la predicacin. g. La poesa es un gnero literario muy utilizado, con propsito ilustrativo, en la predica cin. La buena poesa no solo contiene los pensamientos ms sublimes que puede concebir la mente sino que adems penetra y expresa las complejas profundidades de la naturaleza humana.Tantolosclsicosdetodoslostiempos,comolapoesacontempornea,ensusexpre siones cristianas como en el amplio mundo de lo llamado secular, ofrecen en nuestra lengua cervantina una fuente inagotable de material ilustrativo. Aunque en general a nuestras con gregacioneslesagradaelusodelapoesadesdeelplpito,debemossermuycuidadosos.Una cosaeslapoesacomomediodeilustracin;otraessuusocomoflor,adorno,parahacerms bonitoelsermn.Porello,avecessersabiousarsolounaestrofaoalgunaslneasdelpoema que ilustren el aspecto del tema en cuestin. Con lo dicho no desestimamos la belleza que el gnero potico agrega a la predicacin; solo apuntamos que la tica antes que la esttica debe dominarnuestromensaje. h. El episodio o incidente biogrfico es uno de los tipos de ilustracin sermonaria de ma yorusoyvalor.Yestoconrazn,pues,comobienapuntaJamesD.Robertson:Nohayaspec to de la vida que no tenga paralelo en alguna biografa. Es aqu donde podemos encontrar un ejemplo concreto para cada verdad bblica que tiene que ver con el ser humano. 4 Un tipo es

James D. Robertson, op.cit., p. 30.

99 pecial, dentro de este gnero, es la autobiografa o experiencia personal de quien predica. El casodelapstolPablo,quienreiteradamenteusasus[p156]propiasexperienciasparailustrar la verdad, defender su ministerio y ensalzar la gloria de Dios, es constantemente emulado en nuestros plpitos. Los testimonios personales son elementos comunes a nuestra predica cin. El peligro est cuando, quien testifica, se transforma inconsciente o conscientemente en el hroe de la historia. Ah es cuando la experiencia personal, que pretenda ilustrar una ver dad, pierde su funcionalidad dentro del sermn, pues desva la atencin de la congregacin del Personaje nico, en ltima instancia, de todo sermn: Jesucristo, y la centra en quien pre dica. Las experiencias personales como ilustraciones de nuestros sermones deben ser pocas, breves,sencillasydirigidasconclaridadadestacarexplcitamentelagloriadeDios. i. Los medios visuales constituyen un recurso ilustrativo que es muy poco explotado en la predicacin. Si prestamos seria atencin a lo ya dicho al comenzar estos comentarios sobre la ilustracin, esto es, que el ochenta y cinco por ciento del conocimiento que captamos es a tra vs de lo que vemos, entonces comprenderemos el tremendo valor de usar todo tipo de obje tosvisiblescomoilustraciones de lo que predicamos. Las posibilidadesson mltiples, y es ah donde nuestra creatividad al respecto ser probada. Desde una simple moneda, hasta la pro yeccin luminosa de una o varias imgenes mientras predicamos, pasando por todo aquello que pueda ser til para ilustrar las enseanzas del sermn, debemos aprovecharlo todo como materialvisualilustrativo. Hay homilticos que incluyen, como un tipo vlido de ilustracin, la alegora. Aqu de seamos enfatizar que, as como cuestionamos anteriormente la interpretacin alegrica del texto del sermn, por los errores a los que conduce, lo mismo [p 157] hacemos con el uso de alegoras como ilustraciones. Hacemos nuestras las palabras de Cecilio Arrasta: Le tememos a la predicacin alegrica tanto como al diablo, porque equivale justamente a la desencarna cindelevangelio. 5 Los propsitos de las buenas ilustraciones son, entre otros: 1) Atraer y mantener la aten cin, 2) clarificar las ideas, 3) apoyar la argumentacin, 4) dar energa al argumento, 5) hacer ms vvida la verdad, 6) persuadir la voluntad, 7) causar impresiones positivas, 8) adornar verdades majestuosas, 9) proveer descanso frente a la argumentacin abstracta, 10) ayudar a retenerloexpuesto,11)reiterarodarvariedadalarepeticindeunconcepto,12)aplicarindi rectamentelaverdad,13)hacerprcticoelsermn. Sobre este ltimo propsito, el de hacer prctico el sermn, es decir, que sus verdades ten gan relacin directa y vital con la vida, ms aun, con las necesidades humanas, Lester Mat hewsonafirmaquelasilustracionesseaplicanalosprincipiosdelavidaenlasiguienteforma: 1)Lailustracinejemplificaalgnprincipio. 2)Lailustracinayudaavereseprincipioenaccin.
5

Cecilio Arrasta, Jesucristo, Seor del pnico, Casa Unida de Publicaciones, Mxico, 1964, p. 8.

100 3)Lailustracinayudaarealizarlaaplicacindelprincipio. 4)Lailustracinayudaademostrarlanecesidadylaventajadeeseprincipio. 5)Lailustracinayudaademostrarlafrecuenciadelprincipio. 6)[p 158] La ilustracin ayuda a demostrar que puede haber resultados peligrosos si no se poneenprcticaelprincipioqueellailustra. 6 Los predicadores podemos tener diversos propsitos al usar una ilustracin, y esta puede satisfacerlos todos. La clave reside en la cuidadosa seleccin y elaboracin de buenas ilustra ciones.Escojamosypreparemos,entonces,ilustracionescomprensibles,apropiadas,interesan tes,grficas,brevesydignasdecrdito.Huyamosdelasmuytrilladas,yaconocidasdetodos. Jams preparemos un sermn en torno a una ilustracin. Las ilustraciones que necesitamos explicar, no sirven. Eliminemos toda inexactitud e imprecisin en nuestras ilustraciones. Sea mos cuidadosos en el nmero de ilustraciones en cada sermn; usar la cantidad de ilustracio nesapropiadasporcadadivisinprincipaldelbosquejoesunbuencriterio.

Citado en F.D. Whitesell y L.M. Perry, op.cit., pp. 72-73.

101 [p159]

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