A Touch Mortal

A Touch Mortal Leah Clifford

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Foro Purple Rose
Moderadoras:
- eli25
- masi

Staff de Traduccion:
- Clarissa Darkness
- Clo
- Conitta H
- Cris M.M
- dainandrea
- DaRk BASS
- eli25
- flochi
- Hillary_Stone
- Insomnia
- karla pierce
- kuami
- Little Rose
- LizC- masi
- Mery St. Clair
- Malu Cullen
- Nadia
- ~NightW~
- Susanauribe
- Yanikita Ivashkov

Staff de Correccion:
- Aishliin
- aldebarn
- CyeLy DiviNNa
- LizC
- masi
- marzeDoyle
- Nanis
- vapino
- V!an*

Recopilacion y revision:
~masi

diseo

-*Yosbe*

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Foro Purple Rose
indice
Sinopsis.............................................................................................................................. 5
Captulo 1......................................................................................................................... 6
Captulo 2.......................................................................................................................11
Captulo 3.......................................................................................................................16
Captulo 4.......................................................................................................................21
Captulo 5.......................................................................................................................28
Captulo 6.......................................................................................................................31
Captulo 7.......................................................................................................................38
Captulo 8.......................................................................................................................42
Captulo 9.......................................................................................................................45
Captulo 10.....................................................................................................................47
Captulo 11.....................................................................................................................58
Captulo 12.....................................................................................................................63
Captulo 13.....................................................................................................................73
Captulo 14.....................................................................................................................81
Captulo 15.....................................................................................................................88
Captulo 16.....................................................................................................................92
Captulo 17.....................................................................................................................95
Captulo 18...................................................................................................................106
Captulo 19...................................................................................................................110
Captulo 20...................................................................................................................118
Captulo 21...................................................................................................................123
Captulo 22...................................................................................................................131
Captulo 23...................................................................................................................135
Captulo 24...................................................................................................................140
Captulo 25...................................................................................................................146
Captulo 26...................................................................................................................152
Captulo 27...................................................................................................................159
Captulo 28...................................................................................................................164
Captulo 29...................................................................................................................168
Captulo 30...................................................................................................................174
Captulo 31...................................................................................................................178

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Foro Purple Rose
Captulo 32...................................................................................................................187
Captulo 33...................................................................................................................195
Captulo 34...................................................................................................................198
Captulo 35...................................................................................................................202
Captulo 36...................................................................................................................209
Captulo 37...................................................................................................................216
Captulo 38...................................................................................................................224
Captulo 39...................................................................................................................227
Captulo 40...................................................................................................................234
Captulo 41...................................................................................................................241
Captulo 42...................................................................................................................245
Prximo Libro................................................................................................................295
Sobre la Autora............................................................................................................296


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Foro Purple Rose
Sinopsis

a muerte no es lo que espera el Eden. Dnde diablos est su liberacin? Su
desenlace tranquilo? No es que Eden recuerde los detalles de sus ltimas
horas, pero una cosa es seguraconvertirse en una Sider, atrapada entre la
vida y la muerte, definitivamente no era parte del plan...
Para Eden, nada parece estar siendo fcil. No hay forma de saber lo que pasar
cuando sus dedos rozan la piel humana. El poder que acumula en su interior, el
Toque, despoja de la moral y la lgica.
Algunas personas slo sienten un alto, mientras que otros han sido superados por
sus ms oscuros pensamientos.
Pero sinceramente no hay mucho tiempo para que se preocupe acerca de su efecto
sobre los simples mortales. Ella tiene su propio drama. De alguna manera, ha
conseguido que su contacto pueda matar a su propia especie. Con Siders
desesperados ya acampando en su puerta, Eden lo ltimo que necesita es que el
rumor se propague. Sobre todo porque es verdad...
(Primer libro de la triloga A Touch Mortal)

L

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Foro Purple Rose
1
Traducido por Clarissa Darkness
Corregido por Aldebarn

den enterr la mano en la arena hmeda, el esmalte negro desgastndose
poco a poco en las puntas de sus uas. La arena estaba fra, la playa
salpicada por las gotas de lluvia de la tarde. Una rfaga de viento agit su
pelo oscuro. Eden suspir.
El mes pasado hubo una serie de fiestas, momentos para el descontrol. Ella mir su
telfono. No haba llamadas perdidas. No poda entender lo que haba hecho para
obtener el desaire de todo el mundo en las ltimas semanas. Incluso su mam ya ni
se cuestionaba dnde estaba, ni si estaba an con vida.
Que se jodan. Slo tengo que aguantar hasta la graduacin y me largo, pens, tratando de
convencerse a s misma de que haba aguantado todo ese tiempo. Un ao entero. Y
entonces ella podra irse, ir a otro lugar donde todos los das no fueran una mierda.
Empezar de nuevo.
Incluso en su cabeza las palabras sonaban como mentiras. No era como si tuviera
un fondo para la universidad, o pudiera irse a algn campus lejano. No tena las
calificaciones para entrar de todos modos.
As que ese es el alcance de su plan brillante? Eden pas los dedos a travs de la arena,
volviendo a los mismos hechos. No tena coche. No tena dinero. No tena trabajo.
Si tena suerte, pasara los prximos cincuenta aos trabajando en la recepcin de
uno de los hoteles de esta ciudad turstica de mierda.
Su mente fue a su otra opcin, la que consideraba ms cada da. Cul era la
diferencia entre sentirse muerta, sabiendo que su vida sera de esa manera, y
realmente estar muerta? No era como si alguien fuera a echarla de menos. Ellos
claramente no lo hacan ahora.
Esta vez no alej la idea. Ella quera que el pensamiento de la muerte tuviera
alguna emocin, terror. Incorrecto. En su lugar, mantena una aceptacin vaca por
la que su cuerpo ansiaba.
Enterr sus dedos ms profundamente, y algo que claramente no era arena golpe
sus dedos.
E

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Foro Purple Rose
Asqueroso. Levant la mano, llevando con ella un conjunto de escamas
podridas. El viento cambi de direccin, trayendo olor a pescado salado muerto.
Un poco tarde para la advertencia murmur ella, explorando la zona en busca de
una toalla abandonada, cualquier cosa para limpiarse la mugre. Cogi la pgina de
una revista hmeda de la arena y trat de limpiarse los dedos raspndolos. Dios,
nada puede salir bien?
Como en respuesta, la piel de Eden se eriz. Levant la cabeza.
La playa se haba despejado, mientras que el sol terminaba de ocultarse. Slo
quedaban dos parejas, pero apenas poda distinguir sus contornos en la oscuridad.
Sonidos de carnaval y los aromas de palomitas de maz y algodn de azcar
llegaban flotaban desde el paseo martimo. Haba dos chicos caminando cerca de la
orilla del agua bajando por la playa. Ellos an estaban a una buena distancia de
cincuenta pies, pero acercaban distancias. Ella los mir por un momento,
preguntndose si los conoca. Parecan dirigirse directos a ella.
Eden puso los ojos en blanco una vez que se dio cuenta que no los reconoca,
preparndose. Era Jersey; ser molestada por chicos era otro hecho del verano. Ella
normalmente se esforzaba unas horas en alcanzar un equilibrio normal entre el
djame en paz de moda y uno con ms estilo como: No tengo miedo de ponerte
mi rodilla en la ingle. ltimamente, sin embargo, incluso maquillarse pareca
demasiado trabajo. Ella se conform con una mirada, con la esperanza de que fuera
suficiente.
El rubio vesta una camisa de polo color verde oscuro, la cual resaltaba sus ojos
color avellana. Con las mangas cortas y sus pantalones andrajosos a la moda, tena
que estar congelndose. Sufriendo slo para complacer a las animadoras menores de edad.
Evidentemente un ganador, pens, y luego se critic a s misma. Haba algo en l que
puso su Gaydar
1
Cuando se volvi hacia ellos, el que haba sonredo se cepill el pelo retirndolo de
la cara.
a gritar. Un paseo de enamorados? Ella mir al otro. Rizos castaos,
jersey oscuro, junto con pantalones negros. Sean gays. Sean gays y sigan caminando. l
se dio cuenta que ella le echaba un vistazo y sonri de una manera que ningn
chico gay en la historia le hubiera sonredo a una chica. Ella movi los ojos de
nuevo hacia el agua, pero ellos se detuvieron a su lado. Perfecto.
Tus ojos son azules, como el ocano. Ella levant una ceja con disgusto,
incapaz de creer que usara una frase tan pattica. Un poco detrs de l, la boca del
otro se arque en una media sonrisa de disculpa. Por lo menos saba que su amigo
era un idiota. Creo que estoy perdido en el mar continu el joven amante, su
voz sincera.

1
Gaydar: radar Gay (combinacin de las palabras Gay y radar).

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Foro Purple Rose
Un resoplido de risas estall en algn lugar entre su garganta y su nariz.
No puedes hablar en serio. Ella se puso de pie, sacudindose la arena de sus
leggings negros
Maldita sea. Gabriel, escuchaste eso? Ese fue el sonido de mi corazn
hacindose aicos. Su rostro se retorci en una mueca de dolor. Agarr su suter
con tanta fuerza que dej marcas. Junto a l, Gabriel puso los ojos en blanco.
Vamos, Az.
Vete a la mierda Eden articul cada palabra, tratando de no sonar tan divertida
como lo estaba. El agua ni es siquiera azul, burro.
Se volvi hacia las escaleras del paseo martimo y el chico la agarr del brazo.
Incluso a travs del material de su parte superior trmica, sus dedos estaban fros.
l ofreci otra sonrisa y se encogi de hombros.
Sacudido por la tormenta pareca un poco clich.
Sus labios temblaron antes de que pudiera detenerlos.
Fue eso una sonrisa? l se agach un poco, estudiando su rostro.
Ella luch contra la sonrisa traidora, logrando sofocarla de inmediato.
Me ests tomando el pelo con esto?
Ella lo mir a los ojos por primera vez. l se precipit hacia adelante de repente,
ms un tropiezo que un paso, como si ella hubiera tirado de l por una cuerda
invisible. Tendra que haber lanzado algunos comentarios sobre que permaneciera
fuera de su espacio personal, pero las rplicas desaparecieron, sus pensamientos se
derritieron como copos de nieve quemada. Era casi demasiado malo que sus frases
de ligar no fueran tan bonitas como sus ojos. Su color como la ira congelada.
Cristales de mar azul.
Wow susurr. l pareca igual de aturdido, su sonrisa sacaba hoyuelos tan
sutiles que no se haba dado cuenta de ellos hasta ahora. Cmo no se haba dado
cuenta?
Az, para. La voz era lejana. Ella no se molest realmente en registrarla en
absoluto, simplemente la dej pasar mientras se hunda ms profundamente en esos
ojos. No pasa nada, quera decir. Todo es perfecto.
No estoy haciendo nada, Gabriel dijo lentamente. Ella no poda apartar los
ojos de Az. Un hormigueo empez profundo en el pecho. Se qued sin aliento,
mientras todo en su interior pareca volver a la vida, a ubicarse en su lugar.

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Foro Purple Rose
Quin eres t? pregunt Az, con palabras de miel.
Nadie logr decir. Nada. Ella vacil antes de alejar su mirada, sintindose
mareada cuando la conexin se rompi.
Una presin en el codo la sostuvo en posicin vertical cuando ella se desplom,
inestable. Era el rubio, Gabriel.
Estoy bien, es slo... Ella retir su brazo lentamente, tratando de orientarse.
Qu diablos haba sido eso? Az se acerc a ella, con preocupacin en sus ojos. Ella
dio un paso atrs, insegura y descentrada.
Te ves un poco inestable dijo Gabriel. l se haba movido a un lado, pero
pareca estar listo para intervenir si sus piernas fallaban. Por suerte, parecan estar
en condiciones de funcionar de nuevo.
Cena dijo. No he comido todava. Ni siquiera tena hambre, escupi su
cerebro, por no hablar muerta de hambre lo suficiente como para alucinar con alguna
mirada de ensueo perdida en los ojos de un extrao. Ella apart cualquier contradiccin,
forzando la excusa a la realidad. Slo hambre. Que no haca mucho para explicar
lo diferente que se haba sentido.
Tan viva.
Dejaras que te lleve a cenar, entonces?
Ella mir a Az, esperando la misma fiebre que cuando sus miradas se encontraron,
sin saber si estar decepcionada cuando no lleg.
No lo creo.
Por qu no? l le ofreci una sonrisa vacilante. Su mano se cerni entre ellos,
luciendo ms desamparada mientras pasaban los segundos. Pero l no se movi,
una imagen de la paciencia mientras esperaba. Te dir qu. T no sonres, y la
cena queda cancelada.
Que no sonra? Ella lo mir con confusin. Es bastante fcil. Por qu
diablos iba yo a cenar contigo, de todos modos?
Porque yo soy un caballero joven, divertido, que te est poniendo en un mejor
estado de nimo. Porque, a pesar de su alto estndar de frases de ligue, creo que
sera capaz de mantener una conversacin decente. l se encogi de hombros,
sus ojos danzaron. Porque yo pago?
Eden se cruz de brazos, frunciendo sus labios para aplastar su victoria antes de
que se formara completamente.

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Foro Purple Rose
Acabo de ver a una? l inclin la cabeza, levantando la ceja. Era eso un s?
Maldita sea dijo ella, dndose por vencida, dejando que la sonrisa se liberara
con fuerza.
Su propia sonrisa trajo de vuelta los hoyuelos.


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Foro Purple Rose
2
Traducido por Nadia

omar lo que sea ms caro, por favor. Eden le devolvi el men al
mozo sin abrirlo, esperando la reaccin de Az.
De hecho, ahora que lo mencionas, no apart su mirada de la de
Eden mientras devolva su propio men, caro suena maravilloso. Tomar lo
mismo. Cuando el mozo retrocedi, Az se inclin sobre la mesa, bajando la
voz. Por curiosidad, qu vamos a comer?
Eden se movi hacia adelante.
No tengo idea.
Az se ri, se apoy hacia atrs en el asiento y extendi sus brazos sobre la parte
trasera del reservado.
As que, incmodo, pero no me has dicho tu nombre.
Una lista de nombres falsos se desplaz por su mente, pero al final lleg a la
conclusin de que lo menos que poda hacer era darle el verdadero.
Tu nombre es Eden? La sonrisa se dej entre ver. Tienes que estar
bromeando.
Ella puso los ojos en blanco.
S, ve y scate el comentario del jardn prohibido de tu sistema. Y cualquier otra
broma ingeniosa que ests considerando? Creme, la he odo.
Gabriel la va pasar en grande con esta murmur l.
Eden se asust cuando el mozo dej caer una canasta con pan sobre la mesa.
Esper que l dijera algo ms, pero en cambio Az tom una rodaja de pan y la
enmantec mientras ella sacaba el envoltorio de su popote
2

2
Popote: Pajita o pajilla.
, hundindolo en su
vaso de agua helada.
-T

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Foro Purple Rose
Eden lo mir sobre la canasta de pan y tom un rollo.
Qu pas entre nosotros en la playa?
La pregunta se mova de un lado para el otro, pero no se anim a pronunciarla. No
aun, al menos.
As que asumo que ests de vacaciones? No podas pagar para ir a un lugar
mejor? pregunt ella. Al menos eso le dira qu estaba haciendo l aqu, cunto
estara en la ciudad.
Jersey est lo suficientemente lejos para que nosotros nos relajemos, pero puedo
volver a la ciudad. Az desenvolvi sus cubiertos lentamente. Nosotros. Hizo
una pausa. Nosotros podemos volver a la ciudad si lo necesitamos. Sus dedos
se deslizaron por el borde de la servilleta. La enderez antes de dejarla caer en su
regazo.
Eden lo mir, su cuchillo hundindose en el paquete abierto de manteca.
El 'nosotros' seran t y Gabriel? As que van a la escuela juntos?
Az se movi.
En cierta forma.
Universidad? l no contest. Quizs la haba cagado. Genial, pens ella. El
tipo tiene un tema delicado y t te diriges directo a ello.
Las cosas han estado agitadas ltimamente. Necesitbamos unas vacaciones.
As que vives aqu?
Cambio de tema. Gracias a Dios. Eden sorbi su trago antes de darle una sonrisa
sarcstica.
Lo suficientemente afortunada para estar atascada aqu todo el ao!
Az luci sorprendido.
Ests bromeando? Es hermoso.
Sudaderas en agosto no es hermoso.
Cierto. Pero no puedes dejar que un poco de lluvia arruine tu diversin. l
atrap su mirada a travs de la mesa, sonriendo. Adems, se aclar justo a
tiempo para que las cosas se pusieran interesantes. Ella sinti un rubor trepar por
su cuello, su rostro calentndose. Az mir sobre el hombro de ella. Parece que
nuestra cena misteriosa est viniendo dijo, apartando su plato de pan hacia un

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Foro Purple Rose
lado. Espero que ests de humor para... su voz se fue perdiendo, haciendo una
pausa mientras el mozo dejaba el plato Colas de langosta.
No eres alrgico a los mariscos o algo, no? pregunt ella.
Nop.
Bien, porque eso hubiera arruinado todo. La langosta es cara, pero est para
morirse dijo Eden, tomando su propio tenedor. Az inclin su cabeza hacia un
lado, su mandbula cayendo un poquito.
Y yo pensaba que t estabas en esta gran aventura por la espontaneidad. Sus
ojos bailaron. Sabas lo que bamos a comer todo el tiempo, no es cierto?
Vivo aqu. Piensas que no s lo que sirven? Eden sonri.

~~~

Con las sobras envueltas en papel aluminio bajo el brazo, Eden sali por la puerta
que Az sostena abierta. Una emocin la sacudi cuando la mano de l toc su
espalda, guindola.
La temperatura haba bajado mientras haban estado en el restaurante, el aire fro
despertndola un poco del coma de la comida. Cuando alcanzaron el paseo
martimo, Az se volvi hacia ella.
Debera irme dijo. Gabriel probablemente tenga hambre. l mostr la
cena que haba ordenado para llevar, pero no se movi, casi pareca dudar.
Ella asinti, movindose para apoyarse contra la baranda, peleando para encontrar
algo para decir, una excusa para mantenerlo all.
Gracias, por convencerme para que viniera dijo ella finalmente. Estaba
teniendo una noche de mierda.
Yo tambin. Az golpete su mano contra la bolsa que sostena. Ha pasado
un tiempo desde que tuve una noche tan buena. Algo en su mirada la detuvo de
recordarle lo feliz que haba estado en la playa, hizo que ella aceptara su palabra. Se
pregunt cmo se las arreglaba l para esconderlo tan bien. Sabes, voy a estar en
la ciudad por un tiempo. l sac su telfono del bolsillo. Eden lo tom,
ingresando su nmero.

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Foro Purple Rose
Ah tienes dijo ella devolvindoselo. Quizs alguna vez podamos pedir lo
ms barato del men.
l ri, guardando el telfono.
Comprars esa ronda? Ella puso sus ojos en blanco.
l se estir, su mano ahuecndose alrededor de la base de su cuello, acercndola a
l. El corazn de Eden salt con el repentino contacto de sus dedos. Ella cerr los
ojos, su cuerpo movindose hacia adelante, esperando el beso.
Nunca lleg. Ella abri los ojos, y l se apart otra pulgada, el rostro encendido con
una sonrisa.
Te llamar pronto, okay? dijo, y se alej sin otra palabra.
Eden retrocedi, la baranda golpeando su columna. Intent encontrar un
comentario cido pero nada vino lo suficientemente rpido mientras el retroceda
hacia la gente. Quin paga por la cena y luego desaparece? Ella no poda
descifrarlo. Y luego apartarse del beso que l haba iniciado? Quin demonios era
este tipo?
Su telfono mvil son. Ella lo sac de un tirn del bolsillo, tomndose un segundo
para chequear el ID de llamada antes de llevarlo a su odo. El nmero no estaba en
su lista.
Slo quera asegurarme de que el nmero no fuera falso dijo Az.
Ella no pudo evitar su risa amarga.
Bueno, puedes borrarlo. Un consejito? O bien besas a la chica o no. Nunca te
detengas a mitad de camino. Ella apart el telfono, su dedo ya movindose
hacia el botn para cortar la llamada cuando su voz atraves el altavoz.
No quise arriesgarme.
Ella se acerc el telfono de nuevo.
Arriesgar besarme? Qu demonios se supone que significa eso?
Tena que dejarte queriendo ms. De esa manera t dirs que s cuando te invite
a salir una vez ms.
Una emocin pas a travs de ella, la misma que haba sentido en la playa. Pero
mantuvo una chispa de sarcasmo en su voz.
Eres un imbcil, lo sabes, no es cierto?

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Foro Purple Rose
l ri antes de que su voz se volviera ms seria.
T me haces algo. Ella oy su pausa mientras l batallaba por palabras. Me
asusta un poco. Pero me gusta.
Su respiracin pareci pararse antes que ella la encontrara de nuevo.
A mi tambin.
Adems, si me ves de nuevo? Casi puedo garantizarte que te besar agreg l.
Si te dejo brome ella.
Hey dijo l, sonando herido. S justa. Me lo gan. Esa langosta fue cara.
Ella se ri.
Mis besos no son baratos, don Juan, pero son bien valiosos. Ella cerr el
telfono de un golpe. Siempre djalos queriendo ms, pens ella sonriendo. Tendra
que agradecerle por el consejo.


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Foro Purple Rose
3
Traducido por Nadia
Corregido por Nanis

l est besando a una chica muerta. Gabriel se sumergi una vez ms mientras
una ola golpeaba contra su espalda, dejando que el mpetu lo llevara unos
pies ms cerca de la orilla. En la playa, Eden y Az estaban en una manta,
enredados uno con el otro. Tienes que decrselo, pens Gabriel.
Pero ella no est muerta an l chirri en un spero murmullo.
An ahora la risa de ella se mezclaba con el golpe del ocano. l gir hacia un lado
cuando otra oleada golpe y ella lo salud como si nunca hubiera estado ms feliz
de estar viva. Gabriel forz su mano hacia arriba, la movi una vez antes de dejarla
caer al agua, y camin hacia la orilla.
Dnde lo est escondiendo?, pens. No estaba seguro de qu estaba esperando. Ella
se debilitara hasta convertirse en piel y huesos, morira desde adentro primero?
Tampoco tena idea de cmo se supona que una chica luca antes de suicidarse.
Ella lo iba a hacer tarde o temprano, de eso Gabriel estaba seguro.
Se dej caer sobre la manta y se sec con una toalla. Debera habrselo contado a
Az en el segundo en que haba vuelto de Arriba. Haba aplazado revisar el camino
de ella demasiado tiempo, de cualquier manera. No poda recordar la ltima vez
que haba visto a Az tan feliz, sin tener que pelear contra la Cada. No poda negar
que tena que ver con Eden. Y ahora todo iba a terminar.
Eden sonri. Su piel brillaba con el protector solar y el bronceado y luca ms
saludable de lo que haba lucido dos semanas atrs. El verano casi se terminaba.
Vas a venir con nosotros? pregunt ella. Vamos a buscar algo para comer.
Gabriel sacudi su cabeza.
Ella se inclin hacia l, su voz descendiendo a un murmullo de conspiracin.
Podemos mirar a los chicos atractivos en el saln de juegos?
E

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Foro Purple Rose
l no poda devolver su mirada. Mirar a los chicos en el paseo martimo, despus
que Az se haba dormido, incluso los estpidos juicios demostraban que ellos
odiaban amar. Todo eventualmente sera catalogado como la ltima vez. No
poda resignarse a empezar a contar. Decrselo a Az sera lo suficientemente
terrible.
Estoy sufriendo de una falta de genialidad hoy. Creo que pasar esta vez.
Eden gru en falsa frustracin, apartndose.
Ugh! Me ests matando, Gabe! l se asust antes que pudiera detenerse.
Todo bien? pregunt Az.
Gabriel se forz a devolver la mirada de Az.
Puedes darnos un minuto? Te mandar un mensaje de texto cuando est yendo,
okay? l no estaba seguro de qu haba visto Az, qu haba revelado l mismo,
pero era suficiente.
Az tom su mano, la llev unos pasos ms all. Detrs de l, Gabriel oy el suave
sonido de su beso, fragmentos rotos del inters de ella por l.
Gabriel mantuvo su cabeza gacha cuando Az se dej caer a la manta junto a l, su
rostro oculto detrs de sus rulos rubios. Por una vez estaba agradecido de que los
haba dejado crecer, aunque haba pasada el ltimo mes quejndose por la falta de
estilistas de la calidad de los de Nueva York.
Qu pasa? pregunt Az, elevando sus rodillas, arrojando un brazo detrs suyo
para mantener el equilibrio.
Gabriel levant la cabeza, mirando hacia el agua, sus ojos concentrados ms all
del horizonte. El nudo de terror se apret en su estmago.
Fui Arriba anoche. Se volvi hacia Az mientras hablaba, mirando su reaccin.
Un escalofro pas sobre los hombres de Az.
Az forz en su rostro a una mscara de despreocupacin.
No mencionaste que ibas a ir Arriba.
Porque te molesta dijo Gabriel suavemente.
Az se mof.
Ests Atado. Yo no. Rara vez pienso en ese lugar. Su voz se mantuvo casual,
pero el resto de l fall miserablemente. Pestae duro, como si eso fuera suficiente

[18]
Foro Purple Rose
para esconder el tinte de xido de sus irises, la ira cambiando su color. Sus hombros
estaban rgidos, sus manos apretadas en puos.
Gabriel se volvi hacia el agua.
Az, es acerca de Eden.
No! Az salt a sus pies. Esta vez es diferente! Puedo sentirlo, Gabriel. No
me importa qu se supona lo que ella iba a hacer. La gente los miraba, los
frisbees olvidados. Gabriel se sinti enfermo. Az nunca se haba metido en el
camino de un mortal. En cada relacin que haba tenido, l haba quedado
devastado cuando la chica lo haba dejado, volviendo al camino que ella estaba
destinada a tomar. Slo dos veces no lo haban hecho. Luke haba llegado a ellas
antes.
Gabriel mordi su labio, esperando que el dolor mantuviera las lgrimas sin caer.
No dejara que eso pasara.
Az, es peor. Su visin se borr. Ella es
Que quieres decir con peor?
Ella no tiene camino dijo Gabriel quedamente. Las palabras crepitaron en el
aire entre ellos. En el agua una gaviota grit. El color dej el rostro de Az, sus
hombros cayendo.
Cometiste un error, entonces dijo Az. Slo porque ella no tiene un camino
no significa que...
Gabriel lo interrumpi con una sacudida de la cabeza.
T sabes lo que eso significa. Se mantuvo en silencio mientras la angustia
inundaba el rostro de Az.
Eden no es una de ellos. Ella no es una Sider. Az le dirigi una mirada feroz,
incapaz de reprimir la llama roja en sus ojos.
Lo lamento. Era todo lo que a Gabriel se le ocurri decir. Se concentr en la
esquina de la manta, acomodndola.
T lo sabas Az escupi. Gabriel lo mir sorprendido.
No, Az. Lo juro.
Entonces, qu? Vinimos hasta el maldito Jersey para alejarte de tu obsesin por
los Suicidas y te tropiezas con ella? Tom aire, ahogando las palabras entre sus
dientes apretados. T me guiaste a ella. T armaste esto?

[19]
Foro Purple Rose
No lo saba. Ella estaba tan triste. Pens que podras alegrarla, pero luego... Su
boca se abri cuando se dio cuenta. Oh, Dios. Ella lo estaba planeando.
De qu ests hablando?
La noche que la conocimos, atrap sus pensamientos. Trag. Era como si
ella estuviera gritando por ayuda. Me imagin que slo estaba deprimida pero, Az,
creo que estaba decidiendo hacerlo. Suicidarse.
Quizs cambiamos lo que se supona iba a pasar? Ella era suicida. No lo es
ahora. La salvamos.
Si ella hubiera querido matarse an as tendra un camino. Esa es la muerte de un
mortal. Gabriel levant su mirada. Sin un camino, no hay nada que cambiar.
Quizs lo hayamos retrasado, pero es su destino, Az.
Gabriel vio el cambio en los ojos de Az antes de que su respiracin se hiciera
superficial, estaba de pie cuando el color de sus ojos cambi a un prpura
magullado. Slo mitad Cado, Az pele para evitar volverse completo. La
posibilidad de perder a Eden lo desbalance, oscureci sus pensamientos.
Yo hice esto? Arruin su camino? Az se detuvo, su repentina inmovilidad
desconcertante.
Gabriel suaviz su voz.
Por supuesto que no. Esto no es tu culpa. Az saba que un ngel Atado no
poda mentir, pero cuando l levant la mirada sus ojos no se haban aclarado.
Qu pasa si el estar conmigo la sac de su camino?
No puedes afectar caminos de esa manera. Es imposible.
Una Sider. Gabriel oy el cambio en la voz de Az. No tiene camino. Hizo
una pausa. As que no estoy alejndola de nada. Por eso no me dej. Verdad?
Gabriel hizo una mueca.
Y cuando ella se vuelva una Sider, podremos estar juntos.
Gabriel forz una profunda respiracin, deseando que el aire salado lo secara por
dentro, hacer que esto doliera menos.
Esto no es algo bueno, Az.
Por qu no? El dolor en su voz era doloroso de or. Creo que la amo,
Gabriel. No quera. S que la pone en peligro, pero no puedo perderla. Ella me
hace feliz.

[20]
Foro Purple Rose
Gabriel se las arregl para sonrer.
Lo s. Dud, no queriendo enojar a Az de nuevo.
No es eso lo que t queras? Az pregunt. Encontrar un Sider que no
hubiera pasado por el cambio an?
Gabriel sigui su indicacin, cambiando de tema.
Bueno, s. Pero no Eden. No quiero que ella sea una Sider en absoluto.
Tirone la mano entre su pelo, los rubios rulos saltando de nuevo a su lugar.
Estn malditos.
Ests seguro de que no hay una manera de detenerlo? Az pregunt. Se volvi,
buscando a Eden por el paseo martimo sobre ellos.
No lo creo. Gabriel frot sus sienes. El latido all empeoraba cada segundo.
Qu vamos a hacer? No podemos hacer esto solos. Los Atados no saben de los
Sider, as que no puedo consultar Arriba.
Kristen?
La boca de Gabriel se abri, una docena de protestas amontonndose antes de
cerrarla. La idea no era completamente mala. An as, la respuesta de Az haba
sido ms pregunta qu respuesta, y con una buena razn. Kristen fue una de las
primeras Suicidas. No era que no los fuera ayudar; ella le deba ms favores de los
que Az nunca sabra. El problema era, bueno, era Kristen. Peor, ella era la mejor
opcin.
Ir al Bronx maana. Ver qu dice.


[21]
Foro Purple Rose
4
Traducido por eli25
Corregido por Nanis

z abri la puerta de la habitacin del hotel. Una mirada a Eden cuando
entr y su expresin cambi a simpata.
Sin licencia?
Mi madre olvid la jodida cita. Cogi su mano cuando pas, ambos se
desplomaron sobre la cama. Luego cuando finalmente llegamos all ni siquiera
consegu hacer el examen! Los hombres de Eden se hundieron. Mi nmero de
Seguridad Social no estaba en el sistema. No pudieron abrir mi expediente.
Ella ya estaba desapareciendo, pens l, intentando mantener sus emociones bajo
control. Tanto como fuera, esconder sus ojos. l saba que eran de un azul plido
hoy, pero dudaba que ella lo notara. Se movi detrs de ella en la cama por si
acaso, frotando sus hombros.
Puedes volver cuando lo averigen, verdad? No es tan malo.
Ella nunca conseguira su licencia. Era algo pequeo, pero an as significaba
mucho para ella. Se inclin sobre su hombro, besando su cuello. Echara de menos
muchas cosas. Pero me tendr a m, se record a s mismo.
Y estoy a poca distancia.
Cierto. Cerr sus ojos, apoyndose en l. Es slo, que s que Gabe y t estn
slo aqu para el verano. Quiero ser capaz de verte en Nueva York.
l sinti su duda, cubri con sus brazos sus hombros, y la abraz. No haban
hablado de lo que ocurrira cuando el verano acabara. Murmur su nombre,
recorri una mano por su mejilla.
Te llevaremos a Nueva York a salvo. Lo prometo.
l presion sus labios juntos antes de alejarse demasiado, pero ella solo asinti,
rompiendo en una sonrisa.
Cunto ms tena ella antes de que la depresin tomara el mando, separndole de ella?
A

[22]
Foro Purple Rose
Sera la misma cuando se convirtiera en un Sider?
An le amara?
Me ests mirando dijo ella. l no respondi, la empuj contra l cuando se
recost en la cama. Todo en ella se senta numerado. La bes fuerte, sus labios
ansiosos. La quera, la necesidad le golpe en un apuro. La quera ahora, mientras
ella era mortal.
Sus labios vagaron por su cuello, a travs de su clavcula, su respiracin se hizo ms
rpida cuando l sigui la curva de su camiseta. Sus dedos agarraron de repente la
parte inferior de su camisa, levantndola. l gir sobre su espalda, agobiando un
gruido, sabiendo que matara el momento. Otra vez.
Provocador. Le dio un golpe en su mejilla. La alegra gote de su tono. Por
qu siempre te alejas? pregunt Eden.
l se movi cuidadosamente, ajustndose hasta que se apoy contra el cabecero.
Tienes razn dijo l. Sus dedos juguetearon con el dobladillo de su camisa.
Poda contrselo. Explicrselo. Me alejo.
Vamos demasiado rpido? pregunt ella.
l sacudi la cabeza.
No es eso despus de todo, confa en m. La cama cruji cuando ella se
arrastr ms cerca, colocando la cabeza en su pecho. Su brazo se acurruc a su
alrededor.
Entonces qu es? susurr ella.
l toquete su cabeza, robando otro beso.
No eres t.
Jess, odio cuando sacas esa mierda. Fue al borde de la cama, pero l agarr
su hombro. Ella se gir, sus ojos encendidos. En un minuto me alimentas con
frases para verte en Nueva York, y al siguiente actas como si ni siquiera quisieras
que te toque.
Una parte de l se preguntaba si era solo la depresin, si este sera el momento de
cambiar, de asumirlo. La ests perdiendo. El pensamiento se hundi, incluso cuando
intent alejarlo.
Ella retir su mano.

[23]
Foro Purple Rose
Necesito saber lo que va a ocurrir cuando el verano acabe. Necesito saber si esto
es slo temporal para ti.
Oh, Dios, Eden, no! Alcanz su mano otra vez. Esta vez ella le dej
tomarla. Esto no es temporal para m. Nunca lo ha sido.
Sus ojos hicieron un movimiento rpido.
Porque te quiero dijo ella. Trag fuerte. Era la primera vez que haba sido tan
descarada. El mismo azogue de felicidad cubri su interior, agitando lejos el
pensamiento oscuro, pero su sonrisa era por su soledad.
Yo tambin te quiero, Eden. Quera decirlo otra vez, adoraba el sonido de su
nombre junto con esas palabras, sabiendo que eran ciertas.
Entonces que est mal? Dmelo. Apret su mano, inclinndose hacia delante,
metiendo su cabeza contra su cuello. l cerr sus ojos, sabiendo que su miedo los
manchara de amarillo.
Solo... no alucines, vale? La levant de sus hombros, cogiendo su mirada en
un rpido segundo antes de levantar su camisa por su cabeza.
Qu pasa con tus ojos? pregunt rpidamente. l no respondi, no poda
mirarla cuando comenz lentamente a desenrollarse la venda alrededor de su
pecho. Az?
Normalmente consigo una de las dos reacciones dijo l, su voz temblorosa. Se
quit todo excepto la ltima curva de material y levant la mirada. Culpo a los
cors de los ms dbiles. Ellos los llevaban demasiado tensos... no poda respirar
bien. Pero han estado pasados de moda durante siglos, as que pens que estaba
bien llevar uno.
Siglos? Su voz baj una octava. Qu pasa con tus ojos? demand ella.
Se ponen amarillos cuando tengo miedo dijo, manteniendo su voz tan
tranquila como poda manejar.
Miedo? Ella an estaba hablando. Cuanto ms lejos, mejor. Pero l saba que
lo que le mostrara a continuacin sera bastante para enviar a cualquier mortal al
borde. Ella es diferente, se prometi a s mismo.
Se quit lo ltimo de la venda. Apret sus msculos suplicando extenderse pero
hizo lo mejor que pudo para mantenerlas tensas.
S, miedo. l sali de la cama, retrocediendo al medio de la habitacin. El
grito lo puedo manejar. Que me llamen demonio, brujo, o idiota. No es bueno.
Pero qu me ocurrir si decides no amarme ms?

[24]
Foro Purple Rose
Az, ser mejor que digas de que ests hablando porque me ests asustando. Se
puso de rodillas, sus manos levantadas delante de ella, los ojos se lanzaron a la
puerta y de vuelta. l no se atreva a moverse. Az?
l oy el miedo en su voz, saba que cada momento que alargara esto sera peor. Su
cabeza cay cuando se forz a girar sus hombros, los vientos desenrollndose de su
cavidad detrs de su caja torcica. Cuando los liber, los catorce pies de atrocidades
cruzaron la habitacin. Unidos en extraos ngulos, para que se doblaran como un
pterodctilo, las capas de plumas cruzaron la piel. Nada en ellas era maravilloso.
Eran un castigo.
Soy un jodido ngel, Eden. Una emplumada parte superior roz el lugar de la
TV, golpeando una lata abierta de soda a la alfombra. Su silencio era peor que
cualquier grito.
l cerr sus ojos, intentando mantenerse en calma, mantenerse bajo control. Su
telfono mvil estaba en su bolsillo. Si las cosas se ponan mal, si se senta tentado
a Caer, una llamada de telfono y Gabriel podra llegar en segundos.
Una insegura risita rompi desde la cama, convirtindose en risa. Sus ojos se
abrieron de golpe, encontrndola doblada sobre las mantas. Sus alas se levantaron,
las plumas crujan en su confusin.
Tan poco convincente! Ella tom una profunda respiracin, limpiando sus
ojos, intentando mantener su risita bajo control. Y me debes una Coca, tambin!
dijo, sealando la lata, el lquido empapaba la alfombra.
l abri la boca, pero cuando no sali nada ella salt fuera de la cama, cruzando la
habitacin hacia l. Az la miraba, sin estar seguro de lo que decir.
Gabe te puso todo esto? pregunt. Gir sus ojos cuando sus dedos trazaron
una de las plumas. Est cabreado porque le pate el culo al Skeeball
3
Ella rode sus hombros para una mejor mirada a su espalda y l supo que se haba
acabado.
? Nunca me
figur que ustedes dos hicieran bromas de este tipo. Aunque esto va ms all de
imponente. Dio a la unin de su ala izquierda un fuerte apretn. Az hizo una
mueca, sabiendo que ella sinti los huesos crujiendo. Jess. Estas cosas son,
como, un accesorio de pelcula que valen la pena.
Ella succion una fuerte respiracin.
Tienes agujeros en tu espalda!

3
Skeeball: Juego arcade comn al principio de los juegos de la redencin. Es similar a los bolos
excepto que se juega en una lnea inclinada y el jugador tiene que conseguir introducir la bola en un
agujero. Dependiendo del agujero conseguirs ms puntos o menos.

[25]
Foro Purple Rose
l asinti lentamente.
Las alas van metidas dentro. Muchas veces una sudadera es suficiente para
esconderlas.
Su anatoma haba sido cambiada, superficies cncavas a cada lado de su columna
vertebral delineadas en msculos, donde las alas se adjuntaban dentro. Una delgada
capa de piel esconda sangre y huesos a lo largo de su caja torcica.
Alas? Dio una paso hacia atrs, su voz sacudida. Ests escondiendo alas?
No es exactamente algo que va aadido a una persona, Eden. Disfrutar de largos
caminos en la playa y chicas sarcsticas. El fetiche de pjaro tiene un plus. Puedo
alejarlas ahora? susurr, su cabeza inclinada hacia abajo. Cuando ella no
respondi, l contrajo sus hombros, luego dobl las alas de vuelta en su interior y
agarr su camisa en un simple movimiento. Se la puso cuando cay sobre la cama,
y la mir.
Esto est ocurriendo en serio, verdad? Sus ojos estaban abiertos de par en par,
su cabeza ladeada como si finalmente la hubiera golpeado. Su cara plida cuando l
se movi hacia ella. No te acerques ms! l se congel, pero ella retrocedi de
todas formas.
Eden, no voy hacerte dao. Lo prometo.
No es eso, como, una regla de ngel o algo? pregunt ella, sus respiraciones
eran ms rpidas.
Az se estremeci.
No, es una regla de novio. No todos los ngeles son buenos.
Ni tampoco todos los novios.
Sola ser uno de los buenos. De ngel aclar l. Atado, como Gabriel. Me
met en problemas. Las alas, son un periodo de prueba. l se forz a s mismo a
parar el paseo y encontr sus ojos.
Gabe, tambin? Tom una temblorosa respiracin, sacudiendo su cabeza.
No. No, he visto a Gabe sin camisa. He nadado con l.
Az Asinti.
El Atado no tiene alas. Tampoco los Cados. As como el Cado. Pierde las alas y
parecers lo bastante normal para que ella te ame. Az apret sus ojos cerrados,
intentando alejar los pensamientos, hacerles parar. Los Cados no son castigados por
amar.

[26]
Foro Purple Rose
l trag fuerte, descendiendo la mano a su bolsillo.
Lo comprendo. Si ya no me amas.
Mira lo poco que vales la pena. No quera llamar a Gabriel, no mientras estaba en la
casa de Kirsten, pero si se pona peor no habra otra eleccin.
Ella le mir durante un largo momento.
Qu quiere decir el verde?
Verde?
Siempre han sido azules. Levant un dedo a la esquina de su ojo. Si se
ponen amarillos cuando tienes miedo, qu es el verde?
Azul y amarillo? l intent soltar una sonrisa. Miedo feliz? Esperanza?
l observ cuando ella luch consigo misma antes de cruzar lentamente la
habitacin. Se sent en la cama con l, contra el cabecero, ms cerca pero an as
manteniendo la distancia.
Ests bien? pregunt l.
No lo s.
Esto cambia las cosas?
Ella le mir, exasperada, levantando sus rodillas hacia su pecho.
Az, me ests diciendo que eres un ngel. O esta es la mayor cagada del da o
necesito encerrarme en un psiquitrico. Dira que eso cambia las cosas.
l se escabull ms cerca de ella.
Quiero decir... eso nos cambia.
Sus cejas se arrugaron.
Las has tenido todo el tiempo, verdad? l asinti, su corazn en su garganta
cuando ella pareci considerarlo. Algo ms que quieras sacar de tu pecho?
Az lanz sus manos hacia las de ella. Mucho ms, pens l.
Cmo es que ests bien con eso? pregunt l. No se senta real. Ella an
estaba all.
Ella apart sus manos lentamente.

[27]
Foro Purple Rose
No lo s. Su voz creci incluso ms tranquila. Si enloquezco y me voy, te
pierdo. No quiero eso. Sus dedos encontraron los suyos otra vez, entrelazndolos
cuando sus ojos se encontraron. Te quiero. Y si t eres as, bueno...
l la empuj a sus brazos, la tensin en sus hombros se relaj cuando sus brazos le
abrazaron.
Yo tambin te quiero mucho.


[28]
Foro Purple Rose
5
Traducido por Conitaa H
Corregido por masi

a hiedra se expanda gruesamente hasta la parte posterior de la casa, el
camino roto en el patio perdido bajo zarcillos verdes. Gabriel no se molest
en ocultar su presencia, usando su llave para deslizarse por la puerta trasera.
Fue la entrada de un viejo sirviente que abri sus puertas a una estrecha escalera.
No encendi la luz, sus dedos encontrando la pared por hbito, usndola como
gua.
No haba sonido en la escalinata, nada desde la sala. Un movimiento fluido lo llev
a la habitacin de Kristen. La puerta se abri sobre las bisagras bien engrasadas,
haciendo clic rpidamente mientras la cerraba tras l.
Ella no levant la vista cuando l entr, a pesar de que saba que ella era consciente
de que haba llegado. l la mir por un momento, una pierna larga en equilibrio
sobre el borde de su tocador, mientras pintaba la uas de sus pies con una estrecha
sombra de color negro. Por ltimo, con un soplo en el esmalte, ella levant la vista
hacia el espejo, encontrando sus ojos a travs del reflejo.
No has estado contestando tu telfono dijo ella, sin girarse hacia l. Cerr el
frasco del esmalte y lo dej caer en un cajn.
Vine tan pronto como pude.
Finalmente Kristen gir la silla hacia l, con el rostro indiferente. El temblor en su
labio fue tan leve, que l as se lo perdi.
Oh, Kristen dijo en voz baja. l no tena que leer su mente para adivinar sus
pensamientos. Deb haber llamado. Pensaste que no iba a venir? Ella pareci
ceder de repente, olvidando la pedicura y corriendo por el suelo a arrojarse a sus
brazos. l la abraz con fuerza.
Cmo est mi pequea nube de lluvia negra? l pregunt, echndola para
atrs. El vestido que llevaba estaba sucio, la antigua tela hecha jirones y desgarrada,
pero eso no era algo fuera de lo comn en Kristen. Haba medio esperado que ella
hubiera estado retenindose, a pesar de su apariencia. El cuarto la traicion.
L

[29]
Foro Purple Rose
En la parte superior de la cmoda haba diez utensilios para escribir. Alineados en
una fila, el modelo era bastante simple, un lpiz ms alto que la punta de fieltro
azul al lado de l, el marcador segua levantndose, incluso con el lpiz. Arriba,
abajo, arriba, abajo a travs de la madera pulida. Pentmetro ymbico en los
lpices. En su mesilla de noche, las pinzas de pelo parecan al azar hasta que l las
cont. Una fila de cinco, de siete, de cinco de nuevo.
Kristen, haikus
4
Ella comenz a hablar, pero l la hizo callar, cerrando los ojos. Inclin la cabeza,
concentrndose hasta que recogi sus pensamientos.
? Le tom el mentn con la mano. Ella no se reuni con su
mirada. Debiste haber dejado un mensaje! Hubiera venido!
Al principio, slo escuch sus miedos.... de regreso a este momento, pero y qu si soy una
carga muy pesada y los lpices rectos le hacen pensar en otra cosa por lo que no ve lo malo...
Una rfaga de poesa le asalt, las lneas y coplas pasadas gritando a sus odos en
estreo. Llev las manos a sus hombros, con los ojos todava cerrados.
Kristen reprendi, a continuacin, suaviz su tono. No eres una carga.
Ahora djame arreglarlo, vale? l le apret los hombros. Bajo sus dedos, se
relaj un poco, cediendo. Cada pocas semanas desde que l y Az la encontraron, l
limpiaba su mente. La sanaba a ella de s misma. Nunca era mucho; las races de la
enfermedad haban cavado profundo mientras ella haba sido humana. El residuo
de la esquizofrenia lentamente se recuperaba en su cerebro si se dejaba solo. Slo
poda limpiar cada tanto.
Un revoltijo de palabras y pensamientos recubran su cerebro en forma de placa,
resplandecientes nudos de locura envolviendo la ms estricta lnea de esquizofrenia
que l hubiera dejado sola. l estrech su enfoque, desenredando los hilos de
pensamiento daados. Haba casi terminado cuando se encontr con el parche de la
esttica. Haban aparecido de repente el ao pasado, hebras de ruido blanco que no
poda quitarse de encima, como si estuvieran operando en una frecuencia diferente.
Haba pensado en un primer momento que estaba empeorando y la enfermedad fue
avanzando de todas maneras, pero nunca se extendi.
Debera haber estado aqu, l pens. Trag saliva, la culpa apretando su garganta, y
empujando a sus propios pensamientos. El volumen se dispar, su mente
abrindose a l, jugando como una cancin, las lneas de la esttica zumbando
debidamente en el fondo.

4
Haikus: Consiste en un poema breve de tres versos de cinco, siete y cinco slabas respectivamente.
Es una de las formas de poesa tradicional japonesa ms extendidas. Su temtica est relacionada
con la naturaleza.

[30]
Foro Purple Rose
El vapor brotaba de la rendija de la puerta, a pesar de que la ducha haba sido de
diez minutos. Gabriel hoje una revista, las pginas brillantes deslizndose sin ser
ledas.
Ests bien ah dentro? grit. La puerta se abri, en respuesta, el mango rebot
ligeramente contra la pared. Kristen pareca casi normal, salvo su sentido de lo que
pasaba por moda. El mir el vestido de fiesta negro con disgusto. Mira, s que te
gusta ser diferente y todo, pero, tienes que ser tan de 1946?
Ella no le hizo caso, abriendo uno de los cajones, barriendo los lpices y
marcadores.
Tonto, realmente dijo ella, volvindose hacia l. Cualquier persona
inteligente sabra que los Sharpies crean una mala inspiracin. No es de extraar
que apenas escribieras algo esta semana.
Gabriel tir la revista a un lado, tirando una almohada bajo de su barbilla mientras
se recostaba en la cama. Recorri las palabras en su cabeza antes de decirlas,
tratando de encontrar la cadencia para hacerlas sonar indiferentes. Por supuesto,
cuando abri su boca, llegaron recortadas y demasiado rpidas.
Necesito hablar contigo acerca de dnde estaba. De por qu no pudiste obtener
una influencia ma. La pausa despus fue tiempo suficiente para ser teatral.
Kristen puso el cepillo para el cabello hacia abajo.
Ella dijo su nombre, su voz insegura y vacilante. Escondida entre las slabas estaban
las preguntas que su orgullo no le permita hacer. Sin embargo, cuando ella
respondi, todas las inseguridades se haban ido.
Algo serio? El destello en sus ojos le desafi a intentar una excusa.
Az tiene una chica. Kristen se gir al espejo, deslizando el cepillo a travs del
resto de su pelo enredado.
Huh ella musit a su reflejo. Todo este tiempo cre de l un clibe. Gabriel
le lanz una mirada impaciente. Me cuesta ver cmo esto es relevante para m.
Ella es una Sin Camino concluy. Es una de tu especie. O lo ser.
Ella, silenciosamente, coloc rubor en sus pmulos.
As que, qu es lo que Az piensa? Que ella ir a Sider y ellos se largarn hacia
el ocaso por una causa de mierda?
La mandbula de Kristen se tens. Volvi al espejo, tirando de prpado tenso,
marcando una lnea de kohl con una mano experta.

[31]
Foro Purple Rose
Esta chica, Eden, es buena para l. l est actuando mejor de lo que lo hecho en
siglos. Est luchando, difcilmente, contra la Cada desde que la conoci.
Gabriel cerr los ojos, borrando la distraccin de la sala, la coleccin de sombreros
de copa dejados de lado por encima del espejo.
Quiero que la vigiles despus de que ella cambie. Mantenla a salvo hasta que
resuelva las cosas. Abri los ojos. Una lenta media luna cincelaba su camino a
los labios de Kristen.
Somos casi inmortales, Gabriel. T lo sabes. Sus ojos castaos ya brillaban
desde su deslizamiento involuntario. Mantenerla a salvo de qu, exactamente?
Gabriel desvi la mirada.
Luke.
Te recuerdo mencionando la forma en que l disfruta destrozando el amor de la
vida de Az. Ella deline su otro ojo y tir el lpiz en el cajn.
La ltima se qued en la mitad, no?
En serio, Kristen? Los ojos de Gabriel brillaron de color marrn y Kristen
baj la mirada, hurgando en el cajn de su maquillaje. Cuando ella se transforme
en Sider, la quiero en las mejores manos. Unas que estn en el lado correcto. Las
tuyas son las mejores manos, Kristen.
Por supuesto que s. Pateando un pie, ella se retir del tocador. La silla salt al
suelo, ms all de su pared de archivadores, llevando a Kristen donde chocaba
contra la cama. Ella se acerc ms. Y lo mejor ella dijo, sus palabras
zumbando contra su odo: es que no soy niera.
Ella se retir, dando un perezoso giro sobre la silla. El tafetn negro de su vestido
florecido alrededor de ella, la haca parecer casi inocente hasta que ella abri la
boca.
Arrjala en Queens.
Con Madeline? La mandbula de Gabriel cay. Ahora slo eres cruel.
Las manos de Kristen se precipitaron por entre los pliegues del vestido, su cabeza
ladendose con incredulidad.
Y t ests siendo egosta. Me ests pidiendo que me ponga a m misma y a
todos los Sider en esta casa en situacin de riesgo a cambio de qu? adulacin?

[32]
Foro Purple Rose
Qu riesgo? argument Gabriel. No es como si l vaya a descubrirla. Luke
ni siquiera sabr que es una Sider. Todo lo que te estoy pidiendo es que le des un
lugar para quedarse, ensearle lo que necesita saber.
Kristen golpe sus dedos contra sus labios.
Slo el tiempo que sea necesario para que ella consiga una visin de cmo
funcionan las cosas para tu especie. Vamos, Kristen. Los dos sabemos que la lealtad
de Madeline tiende hacia los Cados. No conozco a los dems lo suficiente como
para confiar en ellos con algo tan importante para m. Eres la nica en quien
confo.
Ella suspir dramticamente, pero un destello de satisfaccin se encontraba en el
camino a sus ojos.
Gabriel se desliz a su alrededor, de pie, con la cabeza sumergida en disculpas.
Puede que tengas razn. Me equivoqu al pensar que estaras a la altura, con
todos tus secuaces de Bronx a la vigilancia. Era todo lo que l poda hacer para
mantener la sonrisa de sus labios. Torcer el comentario de niera en su contra le
puso la cara casi prpura. S lo mucho que odias hacer las cosas por la bondad
de tu corazn... l se call, esperando.
No es que no me guste. Es slo que no hay mucho amor all. Lo guardo para
ocasiones especiales. Dej caer el pie sobre uno de los reposabrazos, dejndolo
oscilar por un momento. Y qu si los Cados descubren que ella est con Az? Si
ellos vienen tras ella hasta aqu...
Luke no sabe que va a ser una Sider. Con suerte, nunca lo har. En este
momento, l est buscando un mortal, pero Eden no lo ser por mucho ms.
Kristen dej caer la cabeza hacia atrs, mirando al techo.
Esto sera un inconveniente.
Gabriel contuvo la respiracin.
Finalmente, ella levant la cabeza.
Pues bien, supongo que tenemos bastante trabajo por delante. Ella sonri ante
su confusin. Las ocasiones especiales requieren una fiesta.


[33]
Foro Purple Rose
6
Traducido por daianandrea
Corregido por masi

star Atado tena sus ventajas. En primer lugar, las opciones de viajar ms
rpido. A veces l se compadeca de Az, teniendo que tomar el metro
cuando quera moverse.
Gabriel se materializ en la puerta de una tienda cerrada que haba explorado
antes, en un barrio tranquilo justo en la misma calle del hotel que l y Az haban
adoptado como su casa. La multitud haba disminuido. La perspectiva de unos
minutos para s mismo fue ms de lo que Gabriel pudo resistir. Sac su telfono
mvil de su bolsillo. Az respondi en el segundo tono.
Est resuelto dijo Gabriel.
Ya? Vienes ya de vuelta para aqu?
No. Creo que voy a bajar a la playa.
Botas raspaban contra el asfalto detrs de l. Gabriel se qued en silencio, para
concentrarse. Alguien estaba all, caminando en la calle, en lugar de la vereda. El
sonido viajaba bien en la tranquilidad.
Ests ah? pregunt Az. Gabriel no respondi. Luke haba usado el mismo
estilo de botas, todas las cremalleras y hebillas, el tiempo suficiente para que
Gabriel reconociera el sonido distintivo.
Ella est contigo? Gabriel murmur, tratando de mantener la urgencia de su
voz, evitando el nombre de Eden en caso que l haya odo.
No, me march de su casa hace media hora. Por qu?
Llmala. Asegrate de que est all. Que no est en el exterior. l cerr el
telfono sin dar ms detalles. Espectacular murmur. Luke no hizo ningn
esfuerzo para suavizar sus pasos. Gabriel hizo su parte en cambio, desacelerando lo
suficiente para que lo alcanzara. Fue la mejor manera de tener al pequeo
arrogante sobre l.
E

[34]
Foro Purple Rose
Durante un largo minuto, ninguno de los dos habl, caminando lado a lado.
Finalmente, justo antes de fusionarse en la calle de la carretera principal, Gabriel
cedi, mostrndole un resplandor.
Gabriel! Luke exclam, estallando en una sonrisa tan amplia que se le
marcaron sus pmulos. Mira por donde! Han pasado aos, no? As que dime
la sonrisa decay, sus ojos reflejndose de color marrn carmes ante el
resplandor difuso de las farolas. Qu es lo que exactamente te trae al barrio?
Gabriel se le ech un vistazo.
Vacaciones. En un mundo de ensueo, Luke se habra redo y lo hubiera
dejado pasar, ambos simplemente cruzndose como extraos en la noche. Por
desgracia, los Cados eran ms pesadilla que sueo. Desde su punto de vista, Luke
segua tocando en bares sucios. Todava aficionado a la cursi apariencia de Jim
Morrison que l tena cuando Gabriel le haba visto por ltima vez. l haba dejado
crecer su cabello para el papel, largos rizos negros que colgaban por debajo de su
cuello.
Y Ests en unas vacaciones de trabajo? Luke sonde. Se apoy en la
barandilla del paseo martimo, sus pantalones de cuero ajustados crujan mientras
ajustaba su postura. Ellos haban jugado el juego cientos de veces. Luke hara sus
preguntas, sabiendo que un Atado no poda mentir. Levant la mandbula en
direccin al hotel. Si tienes algo de tiempo libre, tal vez podra hacer una parada
ah. El corazn de Gabriel se hundi ante la sonrisa de satisfaccin. Luke nunca
fanfarroneaba.
La pregunta ahora era cunto tiempo haba estado tras ellos. Lo que l haba visto.
Qu estamos haciendo aqu? Gabriel se volvi, dirigindose hacia el hotel, sin
molestarse en ocultar su destino.
Soy realmente malo en mantener el contacto Luke grit tras l. Le debo una
visita a Az, no?
Mantente alejado de Az, Luke. Lo digo en serio.
Todava tratando de salvar a tu pequea oveja perdida?
Gabriel se detuvo, volvindose hacia l.
l no podra estar listo todava, pero un da lo estar. l usar las alas. l
regresar a casa.
No estoy de acuerdo. Lo que me recuerda, dile que apruebo a esta ltima chica.
Ella es muy bonita, no te parece? Luke se empuj fuera de la barandilla,
cubriendo el espacio que Gabriel haba puesto entre ellos en un perezoso paseo y

[35]
Foro Purple Rose
pasndolo. Slo antes de que volviera a la calle tranquila, Luke se dio la vuelta.
Se parece a una luchadora. Y son mucho ms divertidas de destrozar.
Gabriel trastabill de vuelta al hotel, el viaje en ascensor pasando en una imagen
borrosa. Az haba sido lo suficientemente fuerte para evitar la eleccin de un lado
hasta ahora, pero si Luke consegu atrapar a Eden, la iba a torturar, sera el
catalizador para provocar su Cada. Az abri la puerta antes de que Gabriel pudiera
utilizar su llave.
Qu est mal? exigi.
Ella est segura? La llamaste? Gabriel se derrumb sobre la cama.
Ella est bien. Qu infiernos pas?
Luke. Su voz se quebr. Es Luke. l saba que estbamos aqu. Az, l sabe
acerca de Eden.
Las piernas de Az se alzaron, dejndolas caer en la otra cama.
Cunto? susurr.
Gabriel lo mir a los ojos.
No creo que sepa que ella ser una Sider, pero l va a ir a por ella. Estoy seguro.
Si l la tiene
No haba ninguna razn para decirlo, para aadir detalles en voz alta. Az se
estremeci como si hubiera recibido una bofetada. Luke no la matara de un golpe.
l la mantendra torturndola tanto como fuera posible.
Peor an, ella no era la primera. Dos veces antes. Violenta, prolongada y dolorosa.
Cada da haba sido una batalla contra la Cada de Az, buscando intilmente,
sabiendo que Luke mantiene a las chicas con vida. La bsqueda slo termin
cuando los paquetes comenzaron a llegar. Un dedo en un frasco. Una mano
envuelta en papel de peridico. Gabriel apenas haba traspasado a travs de la
prdida de Az, a travs de la culpa. Por semanas, l haba hecho todo lo posible
para sacarlo de la depresin, no lo dejaba fuera de su vista.
Incluso ahora, la respiracin de Az era rpida, sus ojos oscurecindose mientras los
pensamientos de venganza sin duda cruzaron su mente.
Az neg con su cabeza, sus ojos todava vidriosos.
Hoy se lo cont. Sobre lo que somos.

[36]
Foro Purple Rose
Deberas haberme esperado! Gabriel trat de no parecer sorprendido. Ellos
iban a decrselo a Eden, pero l no esperaba que Az lo hiciera por s mismo. No
le dijiste nada ms, verdad?
Az le lanz una mirada.
Por supuesto que no.
Bueno, no llamaste, entonces supongo que ella lo tom bien? l trat de no
sentirse excluido.
Az asinti con la cabeza.
Gabriel, con Luke estando cerca Gabriel oy la vacilacin en su voz. Si l
llega primero, y le hace lo que le hizo a las dems. Trag saliva, incapaz de
continuar.
No vamos a permitir que eso suceda insisti Gabriel.
Qu pasa si Luke la destroza sacudi sus hombros. La destroza en partes
aadi.
Gabriel se pas los dedos por el pelo.
Si la mata, ella regresar cuando est con l. l sabr lo que es ella. Az, l no se
detendr.
No podemos permitir que eso suceda dijo Az.
Pues bien, no podemos esperar mucho ms. Luke sabe que Kristen est de
nuestro lado. Y mientras l no sepa que Eden va a ser una Sider, no vendr a
buscarla. Estar segura all. Dej caer sus manos en sus rodillas. Siempre y
cuando ella sea Sider antes que Luke pueda agarrarla. Az, nos estamos quedando
sin tiempo.
Az se puso de pi, permaneciendo en silencio mientras l hacia su camino a la
puerta del balcn y la deslizaba para abrirla.
No haba sido exactamente en busca de una gran vista cuando haban reservado la
habitacin. En lugar de hacer frente a la playa, el balcn proporcionaba una vista
area de las casas detrs del hotel. Doce pisos ocultados por la niebla atenuados por
las luces del porche y el brillo apagado de una docena de lucirnagas. Az apret la
barandilla oxidada, sus nudillos blancos, de espalda a Gabriel.
Ella es feliz. Ella no va a hacerlo a tiempo. La voz de Az se quebr. Gabriel se
movi a su lado, apoyando sus brazos en la barandilla.

[37]
Foro Purple Rose
Tiene que hacerlo. l mir a Az, encontrando sus ojos preocupados. l tena
una idea. Era horrible pensarlo siquiera, pero l tena que sugerirlo. Podramos
darle un empujn.
Qu quieres decir hombre? Un empujn?
Perdierte la destrozara. Seal con su dedo a Az. Ella est feliz porque est
contigo, Az. Si te alejas de ella
Ests sugiriendo esto en serio? Az le interrumpi, su cara llena de
incredulidad. Que haga qu? Dejarla para que se suicide? Eso apesta.
Pero Gabriel no poda sacar la imagen fuera de su cabeza. Qu hara Luke si la
atrapara?
Una vez que est establecida en la casa de Kristen, se lo podrs explicar.
Se inclin sobre la baranda junto a Az. Muy por debajo, el aparcamiento estaba
lleno slo por la mitad, autos mojados con la humedad de la niebla. Az sigui su
mirada.
No puedo hacerle eso. La amo. Ella lo sabe. Qu se supone que tengo que
hacer, decirle que cambi de opinin?
Gabriel rod sus ojos.
Por supuesto que no. Dile que es por su propio bien, que no eres bueno para ella.
Es un sacrificio que tienes que hacer.
Un sacrificio dijo Az en voz baja. Su expresin se volvi pensativa. Dnde
estn todos? No debera haber ms gente?
Es domingo por la noche. La mayora de la gente ya estn de regreso en casa.
Gabriel se tir hacia atrs, apoyndose en la puerta de cristal abierta. Por qu?
Az no contest la pregunta.
Piensas que ser lo mismo maana? Vaco como esto? No veo a nadie
alrededor.
Probablemente dijo Gabriel. Estaba perdiendo la paciencia. Az, romper con
Eden es la mejor opcin. Esperemos que sea suficiente.
No podemos correr el riesgo. Az se volvi, regresando a la habitacin del
hotel. Cualquier cosa que hagamos, tenemos que asegurarnos que es suficiente.
Tengo una idea.

[38]
Foro Purple Rose
7
Traducido por Hillary_Stone
Corregido por Vapino
z se adelant y meti un mechn de su cabello detrs de la oreja. Eden lo
mir sonriendo. El edredn del hotel, era spero, pero a ella no le
importaba mientras estuviera tendida en la cama. Levant la mano para
tirar de l ms cerca, su mano se deslizo sobre su espalda, sintiendo la forma de sus
alas debajo de la tela. Eran reales. Todava all y no era un producto de su
imaginacin. Az realmente era un ngel.
l se estremeci y ella baj la mano.
Qu hora es? pregunt.
Sac su telfono.
Casi la medianoche.
Eden gimi, sacando su propio telfono y marc el nmero de su casa. Su madre
respondi en el segundo timbre.
Hey, soy yo. Estoy con Az. Slo quera avisarte. Se hizo un silencio en la
lnea. Ests ah?
Quin es esta vez? Su mam pareca confundida.
Eden se sent en la cama.
Tu hija? Eden? Primognita? No saba por qu se molestaba. A qu hora
me quieres en casa? pregunt, por ltimo.
En lugar de una respuesta, la llamada se desconecto.
Dios, ella no puede ni siquiera hablar conmigo? Eden cerr el telfono,
volvindose a Az. No he hecho nada malo durante todo el verano y ella se
vuelve ms y ms molesta conmigo. Acta como si ni siquiera existiera. Eden se
forz a sacar de su cabeza a su rara mam. Le dio un guio a Az mientras pasaba
un dedo sobre su pecho, su voz siendo sensual. Yo podra quedarme aqu toda la
noche.
El no sonri como esperaba. En su lugar, apag la televisin, dio media vuelta y
sali de la cama.
A

[39]
Foro Purple Rose
A dnde vas?
Necesito aire. Cruz la habitacin hacia la terraza, sin mirar atrs. Levant su
mano hacia el pomo de metal y la dej all, con su cabeza gacha. La seal de salida
a sus espaldas son con un zumbido constante y molesto.
En serio? Senta que sus mejillas enrojecan con la humillacin,
preguntndose por qu se haba distanciado.
l abri la puerta del balcn sin una respuesta, haciendo sonar el suelo. Eden salt
mientras cerraba de golpe. Cuando l estuvo afuera, desliz la puerta casi
cerrndola, dejando slo al descubierto el ltimo centmetro. Una invitacin.
Se sent, sin creerlo, en la cama. Qu diablos le pasaba a todo el mundo
ltimamente? Las persianas todava se movan salvajemente. Poco a poco se puso
de pie y se dirigi a travs de la habitacin y se desliz por la puerta abierta.
Ests bien? pregunt con cautela.
No. Se inclin, con la mano colgando fuera de la barandilla del balcn. Sus
dedos le rozaron el brazo, hasta que ella le cogi la mano. Se los apret. Su cabeza
cay sobre su hombro. Sus dedos se encontraron con uno de sus anillos, que se
desplazaba suavemente contra sus nudillos antes de que l dejara caer su mano y
entonces se alejara.
Az, si pasa algo malo, tienes que decirme. Cuando l levant la mirada, la
tristeza en sus ojos la tom con la guardia baja. Puedo manejarlo. No tienes que
mantener secretos para m.
Arriba todo el mundo me abandon hace mucho tiempo. Mientras tenga alas, no
soy tcnicamente un Cado, pero Gabriel es el nico que lo ve de esa manera. Un
gruido sarcstico se desliz en su voz. Por supuesto, yo puedo regresar al
minuto de que me arrepienta por mis horribles faltas cometidas. Su ira pareci
evaporarse tan rpido como llego. Su voz sonaba destrozada y pequea,
quebrndose. Nunca te dije por qu fui expulsado.
Ella nunca haba considerado por qu haba sido expulsado. Dio un paso ms cerca
de l, su corazn latiendo mientras se armaba de valor. Yo lo amo, no importa el qu,
pens, sabiendo cuan ingenua, era la promesa mientras la haca.
Qu hiciste?
Yo me enamor.
Te Enamoraste? Ella no pudo mantener la incredulidad en su voz. Es por
eso que te echaron? Sus temores de algo terrible, se desvanecieron. Pero eso no
tiene sentido. Yo pensaba que Arriba todo se trataba de amor.

[40]
Foro Purple Rose
Exactamente. Nosotros invitamos a amar a los ngeles, pero a mortales? Es
delirante! Cuando nos capturaron, queran que yo admitiera que estaba equivocado
al amarla. Yo no lo hara. As que me echaron. Sac su telfono celular de su
bolsillo, mir la hora antes de que lo empujara hacia atrs.
Eden se situ detrs de l, cerrando los brazos alrededor de su cintura. Debajo de la
camisa, ella poda sentir las alas cambiando un poco.
Bueno, eso es estpido.
Yo iba a regresar dijo en voz baja. Se supona que deba arrepentirme y
regresar a casa con el rabo entre las piernas. Pero no lo hice. No me equivoqu. Lo
di todo por ella.
Ella lo bes en el cuello con suavidad.
Romntico, sin embargo. Un poco como Romeo y Julieta. De repente se
detuvo.
Un silencio incmodo floreci entre ellos, la pregunta obvia. Ella pregunto:
Az, donde est ella ahora?
l trag saliva.
Muerta. Ella muri hace mucho tiempo.
Jess susurr Eden. Qu pas? pregunt.
No s lo que hara si te perdiera. Una sombra oscura pareci atravesarlo.
Sacudi los hombros como para librarse de ello. Tengo miedo por ti.
Miedo por m? Por qu?
l trag saliva.
Mientras yo no sea un Cado completo, podra ir Arriba. Los Cados harn lo
que sea para llegar a m, me harn uno de ellos. Vendrn por ti despus, Eden. A
hacerte dao. Se alej de ella, se subi a la barandilla, con las piernas envueltas
alrededor de los ejes para equilibrarse.
El Pnico trenz en su estmago, pero ella se oblig a bajar, lo mir a los ojos.
Deja a los malditos intentarlo.
Ella dijo lo mismo. El dolor pareca irradiar de l. Son capaces de una
crueldad que no puedes imaginar.

[41]
Foro Purple Rose
Ella puso sus manos en sus rodillas.
Para dijo suavemente. Nada va a pasarme. Ella trat de sacarle una
sonrisa, pero Az neg con la cabeza. Solt la barandilla, dejando caer las manos
sobre sus rodillas.
Cuando l la mir, la tristeza en sus ojos la hizo capturar la respiracin.
Vas a hacer que me arrepienta.
Arrepentirte! De qu ests hablando? Ella dio un paso hacia l, confundida.
T me libraste, Az.
A su espalda una puerta se cerr. Su estmago se redujo mientras los ojos de Az se
abrieron. Los Cados, pens. Ella se eriz, el hielo corriendo por su espina dorsal.
Golpe su cadera contra Az mientras se dio la vuelta.
Gabriel miraba sin comprender desde la puerta que haba cerrado.
Ella no tuvo tiempo para registrar su alivio cuando oy el gemido de Az, se volvi
hacia l.
A punto de perder el equilibrio, sus manos se agitaban en el aire vaco. No se oa
nada en el momento antes de que la gravedad se hiciera cargo, cuando el tiempo se
congel, cuando ella lo mir, donde sus ojos se encontraron.
l cay.

[42]
Foro Purple Rose
8
Traducido por Mery St. Clair
as una fraccin de segundo donde ella pudo haber reaccionado, pudo haber
llegado a l a tiempo.
Justo el tiempo suficiente para agarrarlo de su mano. Cerrando sus ojos
cuando
debi haber tirando de l de regreso. Y entonces se haba ido.
Espera! Az grit mientras se marchaba, y al mismo tiempo Gabe grit detrs
de ella. Alas!
Escuch a Az golpear contra el pavimento. Gabe se estrell contra ella por detrs,
apretando a Eden contra la barandilla.
Ella lo vio.
Una de sus piernas estaba doblada hacia atrs en un ngulo extrao que
haba visto en miles de pelculas. Su camisa sudada estaba levantada, como si
hubiera tratado de quitrsela, como si las alas salieran antes de tiempo. Ella cerr
sus ojos pero era demasiado tarde, la imagen quemaba detrs de sus prpados.
Un doloroso gemido la atraves, subiendo hacia su garganta mientras se echaba
hacia atrs, empujando a Gabriel con ella, cayendo.
Extendi una mano temblorosa, agarrando la barandilla por encima de ella,
ignorando el pnico de Gabe.
Se est moviendo? Se? Su voz tembl, las slabas se rompan por los
medios sollozos que se formaban. Se retorci lejos de Gabe, frotando sus manos
mientras se precipitaba a adentrarse en la habitacin, atravesar la puerta, bajando
la escalera de emergencia.
Sus sollozos hicieron eco a travs de las escaleras, los gemidos de dolor rebotaban
en las paredes. Muerto. La palabra se extenda dentro de ella, un escalofro que no
pudo evitar que temblara.
No. No era posible.
P

[43]
Foro Purple Rose
Escuch a Gabe gritar su nombre. En la planta baja sus piernas apenas la sostenan.
l la atrap mientras colapsaba, cogindola mientras ellos se hundan en el suelo.
Dime que los ngeles no pueden morir. Dime que l est bien se apart,
desesperada. Gabe? Cuando l levant su cabeza, capt el brillo
hmedo de sus ojos.
Su cuerpo entero temblaba. l aparto la mirada
No me hagas responderte.
No susurr. Tengo que llegar a l!
Se detuvo tomando el pomo de la puerta.
Eden. El tono de la voz de Gabe la detuvo. No quieres verlo. Sus dedos
encontraron los suyos, tratando de alejarla de ah, pero se gir de todos modos.
Y si l no est muerto? Incluso para ella las palabras sonaron huecas. Y si
est lastimado? pregunt.
Gabe abri la puerta, acunando la mano bajo su barbilla.
Lo comprobare por ti, Eden. Eso ayuda?
Asinti aturdida. No haba esperanza en su voz. En lo profundo de su corazn algo
se rompi, cayendo hasta el fondo de su interior. Camin a travs del vestbulo en
un sueo, afuera de la entrada principal del hotel.
Todo acabo. El aire de la noche hmeda se enroscaba a su alrededor como la
negacin, fra y tranquila, y vaca. Se abraz a s misma, sin importarle a donde
iba. De alguna manera cruz la carretera, baj las escaleras hacia la playa, sabiendo
que Gabe podra buscarla ah.
Me choqu contra su pierna, pens, apenas consciente de caminar. Las luces del
malecn se volvan borrosas. Lo dej solo ah.
Cay sobre la arena. Cada esperanza. Cada sueo de sus vidas juntas, se fue. Su
vida acabo.
Eden? su corazn salt con su nombre, pero no era l. Gabe. Slo Gabe. l
neg con la cabeza.
Ests seguro? Mir fijamente a Gabe, apenas era capaz de distinguir su rostro
en la oscuridad.

[44]
Foro Purple Rose
No deberas estar aqu sola, Eden. La voz de Gabe era suave, cuidadosa,
mientras se agachaba en cuclillas a su lado. Hizo una mueca cuando l toc su
cabello, corriendo su mano hacia su espalda. Tom su mano, tir de ella para
ponerla sobre sus pies.
Por qu? pregunt. l estaba preocupado de que los Cados pudieran
matarme. l asinti en confirmacin, y ella se gir. Espero que ellos lo hagan
susurr, demasiado bajo para que l la escuchara.
Eden? Gabe alarg su mano cuando ella la apart. Por un momento pens
que la haba escuchado, pero entonces l se inclin hacia adelante y bes su
mejilla. Lo lamento tanto susurr.
Ella parpade fuerte, mirando hacia el mar abierto. Camin hacia las olas, las
ondas venan para romperse contra sus rodillas.
Djame.
l dud, pero slo por un momento. Mir, aturdida, como l hacia su camino de
regreso hacia las escaleras, subindolas sin mirar atrs.
El agua se arremolinaba mientras ella se alejaba, ahora mojando sus tobillos. Az de
verdad se haba ido. Estoy totalmente sola. El pensamiento trajo de regreso sus lgrimas.
Mantuvo sus ojos donde el horizonte debera haber estado. No haba
estrellas; era imposible encontrar donde el agua terminaba y el cielo
comenzaba, solo las olas retirndose hacia la oscuridad.
Un oscuro mar de la nada.


[45]
Foro Purple Rose
9
Traducido por LizC
Corregido por Aishliin

as manos de Gabe agarraron la roca, sus piernas temblaban, amenazando
con ceder, levantndose en el charco fresco de enfermedad junto a l en su
escondite. Se puso de pie, con sus dedos encalambrados y sudando contra la
roca detrs de la que estaba agachado.
El cuerpo de Eden estaba boca abajo, lo suficientemente lejos de la orilla del agua
para que slo las olas ms ambiciosas rozaran sus talones. La figura entre sombras
a su lado la sostena por la mueca. Gabe trag saliva. Djala, Luke. Vete de all. l
envi hacia fuera el pensamiento, esperando que la sugerencia fuera suficiente. Est
muerta. Ella no es nada para ti.
No haba ninguna razn para que l la tomara ahora, para que la mutilara.
Ninguna ganancia. Pero con Luke, todo era posible.
Muerta. La palabra resonaba en su cabeza, ms fuerte cada vez. Ella est muerta. Est
realmente muerta. Presion sus ojos cerrados. Detente. Ella va a estar bien. Tienes tres
horas a partir de ahora para llevarla a Kristen. Ahog un gemido aliviado cuando Luke
afloj su agarre de la mueca de Eden, el brazo cayendo, como un peso muerto.
Gabe se qued escondido mucho tiempo despus de que Luke se dirigiera hacia las
escaleras y fuera de la vista. Por ltimo, se tambale hasta Eden.
Tena la cabeza vuelta hacia l, con los ojos cerrados. La piel que poda distinguir
bajo el velo de su cabello mojado estaba teida de azul.
Todo lo que tena que hacer era conseguir llevarla hasta el aparcamiento, hasta el
coche de alquiler.
Vamos, cario susurr, ahuecando una mano por debajo de sus rodillas, otra
en su espalda. Tuvimos un poco de suerte con Luke vindote de esta manera. l
piensa que ests muerta. Su cabeza colgaba por lo que la apret con ms fuerza,
tirando de ella contra su pecho. Ahora solo tenemos que llevarte hasta Kristen.
Se enderez, tambalendose en la arena.
L

[46]
Foro Purple Rose
Habra gente en el paseo martimo, pero incluso si sospechaban que algo andaba
mal, dudaba que se involucraran. Si haba una cosa que contar, era la avidez de los
mortales para ignorar lo que no quieren ver. La verdad podra pasar justo al frente,
y nunca abriran los ojos.

[47]
Foro Purple Rose
10
Traducido por masi
Corregido por vapino

den se acurruc ms profundamente bajo las sbanas, dejando que el calor
la adormeciera, esperando que el sueo tomara el relevo nuevamente. Ya
haba una banda sonora, el sonido extrao de violines mezclado con un
ritmo bajo golpeando. Msica de carnaval? Paseo martimo? La idea pareca
rondar su cerebro, trayendo consigo un aroma como de rosas secas. Su nariz se
arrug. Eden abri sus ojos justo antes de que soltara un estornudo y los cerrara de
nuevo. El olor era real.
Qu demonios? Ella busc a tientas bajo la ligera luz, sus dedos rozaron la
base de una lmpara, encendindola. El brillo hizo que entrecerrara los ojos.
Hola? grit, forzndose a abrir los ojos. Una mirada fue suficiente para decirle
que la habitacin estaba vaca. Ella no estaba en su cama, ni en el hotel, la
habitacin no era una que ella reconociera.
En algn lugar en otra parte de la casa, las voces se destacaban, extraa msica, los
sonidos de una fiesta.
La habitacin no era grande, slo haba una cama y una cmoda. Un espejo
encima de ella. Ella observ su reflejo. Incluso los crculos oscuros bajo sus ojos
estaban hinchados, sus prpados hinchados de un color rosado resultante de llorar.
El rostro de Az estall a travs de sus pensamientos, la desesperacin de ello
mientras l caa. Ella cerr los ojos, pero la imagen slo se intensific.
Su pecho se apret. Todo en su interior se senta desgarrado, en carne viva. Trat
de recordar. Az. El hotel. Haba estado en la playa, de pie en la orilla. El agua sin
fin. Se oblig a abrir los ojos y se quit las sbanas. El aire golpe su ropa, con la
tela hmeda ya senta un escalofro. El cabello se desparramaba en mechones casi
secos.
Gabe? Nadie respondi. Dej caer sus pies descalzos en el suelo, buscando
sus zapatos. En la parte posterior de la puerta del armario colgaba un vestido de
fiesta, el tejido negro se deslizaba hasta los pies. Sus zapatos no estaban en ninguna
parte, pero escondido contra la pared al lado de la vestimenta descansaban un par
de zapatos de tacn negro. Un sobre descansaba cuidadosamente a travs de las
cuerdas en el tobillo. Eden cruz la habitacin.
E

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Foro Purple Rose
Dentro haba una nota, las palabras escritas en caligrafa delicada.
Por favor nete a la fiesta a la mayor brevedad posible. La vestimenta adecuada ha sido
proporcionada. La vestimenta adecuada ha sido proporcionada.
Estaba sin firmar.
La escritura a mano no era la de Gabe, pero l tena que estar escaleras abajo. Eden
se qued mirando los zapatos. Parecan ser de su tamao, o al menos cercanos. Ella
mir el vestido con cansancio. Por qu me trajo aqu? se preguntaba. Tal vez era
un memorial. l debe haber pensado que me gustara venir. Estar alrededor de
gente era la ltima cosa que ella quera hacer. Tena que encontrarlo y obligarle a
que la llevara de vuelta al hotel. Ella no poda hacer frente a la idea de volver a
casa.
Los pies de Eden se deslizaron perfectamente en los zapatos. A pesar de llevar su
propia ropa hmeda y fra, no iba a ponerse el vestido.
Ella trat de desenredarse el pelo enredado, de repente demasiado ansiosa por bajar
las escaleras, para encontrar a Gabe.
Cuando abri la puerta, el pasillo de ms all estaba oscuro, slo con la luz
suficiente para encontrar su camino por ella misma, la dulce serenata la inspiraba.
Era una casa vieja, poda ver por las paredes desconchadas, la forma en que
parecan cerrarse hacia ella. Por delante de ella, una franja de luz se divisaba por
una esquina. Se irgui de hombros, acelerando el paso.
La barandilla empez mucho antes de que el giro lento de la escalera. A travs de
los ejes, se poda ver un mar de esmquines negros, faldones girando cuando la
msica lo exiga. Decenas de chicos bailaban en un patrn sacado de la Francia del
siglo XVII. Ellos agacharon de repente, sus manos dando palmadas a un ritmo.
La habitacin de abajo pareca ocupar la mitad de la primera planta. Pareca algo
salido de una barraca de feria donde una persona paga un centavo para ver a los
bebs muertos en tarros. Efectivamente, rodeado de velas encajadas en copas
negras, haba un tarro sobre el mantel. Una masa sumergida de color negro
descansaba en el fondo. Eden se oblig a apartar los ojos.
La msica creci y ella distingui un remolino de color, despus de otro. Los
vestidos giraban en tneles hechos de brazos humanos. La cancin termin en una
gran reverencia contra cadenas, manteniendo la nota hasta que los bailarines se
alzaron y se dispersaron.
La charla ociosa ahog las ltimas notas del final de la msica mientras todo el
mundo se abra paso a las sillas plegables colocadas contra las paredes. Cientos de

[49]
Foro Purple Rose
velas estaban encendidas perezosamente sobre cualquier superficie sobre las que
haban sido colocadas, complementando la suave luz de un candelabro. Una de las
extraas chicas se mezclaba, pasando unos cuantos segundos con cada grupo antes
de hacer su camino al siguiente, su vestido de color carmes como un faro entre la
multitud de trajes negros.
Eden observaba, extasiada, hasta que se las arregl para retirar la vista, buscando a
Gabe entra la multitud. Haba demasiados chicos para encontrarlo, las masas se
entremezclaban. No tena ms remedio que pasar entre ellos. Se puso de pie e inici
su camino por la escalera.
En el primer rellano, una nio joven rubio estaba apoyado en la barandilla, con los
codos echada hacia atrs. Ella adelant sus manos mientras haca su camino hacia
abajo, sus dedos enguantados en blanco envolvindose alrededor de la barandilla.
Ella dud cuando ella le alcanz, slo porque su boca se abri como si fuera a decir
algo. Ella esper, ninguno de ellos se mova.
Um empez ella.
Su cerebro pareca no funcionar, pero no pareca haber un protocolo por despertar
en una habitacin extraa slo para encontrar el jodido Versalles volviendo a la
vida escaleras abajo. Se preguntaba si tal vez era un memorial por Az. Ella no haba
conocido a ninguno de sus otros amigos. Quizs por eso Gabe la haba trado?
Pero horas despus de su muerte? Un repentino sentimiento de desorientacin la
abrum. Haba ocurrido hace slo unas horas? Cunto tiempo haba dormido? Y
por qu diablos todos ellos llevaban guantes?
Cuando se gir de nuevo hacia el nio para preguntar, l estaba ofrecindole su
codo a ella.
Kristen se ha retrasado. l alz su codo otra vez. No poda tener ms de doce,
trece aos. Sus ojos eran desconcertantes. Desesperados.
Quin? pregunt Eden. Ella dio un paso atrs, pero l slo se acerc ms.
Gracias, pero estoy buscando a un amigo.
l mir a sus espaldas, sus ojos se tensaron, aunque su cabeza apenas se movi. l
agarr su brazo, no esperando ms tiempo su permiso. Su tono se transform en un
susurro urgente.
Ve! Antes de que ella vea que ests despierta.
Cameron. La voz vino de lejos ms all de l, en algn lugar en la oscuridad
de la casa enorme. Los hombros del muchacho se tensaron, sus pies se detuvieron
como muertes. No mir hacia atrs. Es Cameron, no? pregunt la voz

[50]
Foro Purple Rose
dulcemente. l cerr los ojos, asinti con la cabeza. Eden se dio la vuelta, su brazo
todava enlazado en torno suyo, empujndole con ella. Exactamente qu
consejo le estabas dando a ella, Cameron?
Una mano estaba envuelta alrededor de la bola del poste. Las uas perfectamente
cuidadas araando ligeramente la madera. Un vestido caa hasta sus pies mientras
rodeaba el poste. El verde intenso del vestido combinaban con su vestido con
malicia. Su moo de pelo rojo slo lo sostena atado.
Mira, no estoy segura... De cmo me despert aqu, si estn todos en una
secta, si la polica encontrar partes de m enterradas en el patio trasero. Eden
comenz de nuevo. Estoy buscando a mi amigo.
La chica nunca se gir hacia Eden, ni siquiera dio muestras de que ella estaba all.
Su atencin permaneci en Cameron. Su brazo se apret ms fuertemente
alrededor del de Eden.
Kristen me dijo que la detuviera antes de que bajara las escaleras...
La chica levant un dedo para hacerlo callar. Una sonrisa triste se form en las
comisuras de su boca mientras ella comenzaba a tomar las escaleras, caminando
paso a paso.
Ests evitando la pregunta, Cameron.
Lo siento, Madeline. Su voz se desintegr en un gemido aterrado. Por favor
no se lo digas a Kristen.
Eden dio un paso adelante, para ponerse entre ella y Cameron. A la espalda de
Eden, el chico se estremeci.
Oye, escucha. Madeline, verdad? Est bien, de verdad. Tengo que encontrar a
Hubo un tirn en su brazo, un ruido sordo escaleras arriba mientras el nio echaba
a correr. Eden trat de ver a donde fue por encima del hombro de Madeline, pero el
resplandor llam su atencin de nuevo.
Yo estaba hablando. Se pellizco su rostro, como si no pudiera creer que Eden
se atreviera a dirigirse a ella. Y me interrumpiste.
Eden estaba lista para contestar algo estilo de lo siento, hasta que record la
mirada de terror en el rostro del nio. La anticipacin surgi en los ojos de
Madeline. Evidentemente una disculpa no era el camino a seguir.
Estoy buscando a un amigo mo. Perdona. Ella trat de pasar sin rozarla, pero
Madeline le bloque el camino.

[51]
Foro Purple Rose
La chica finalmente sonri.
As que, eres la nuevo recluta de Kristen? Puedes seguir conmigo. Estoy seguro
de que ella estar aqu pronto. Se gir para alejarse, el material pesado de su
vestido sonaba con cada paso suyo.
Despus de un segundo de vacilacin, Eden la sigui escaleras abajo hacia la
multitud, a la parte posterior de la habitacin. Madeline, con una sonrisa amistosa,
se sent en un sof antiguo.
Sintate! dijo Madeline, su dedo retorciendo los mechones de color rojo fuego
que se haba soltado de su moo. Los guantes que llevaba hacan juego con su
vestido. Qu diablos haca con los guantes? Se pregunt de nuevo Eden mientras
Madeline daba unas palmaditas en el espacio vaco a su lado. Entonces, cmo lo
llevas? Los primeros das son terribles, pero se vuelve mejor despus.
Eden contuvo un suspiro, desprevenida. l se ha ido realmente. Sus ojos se llenaron
de lgrimas. Por lo tanto, era una especie de memorial.
Yo estoy... fue inesperado. Por alguna razn el comentario provoc un sonrisa
comprensiva de la otra chica.
Cmo podras haberlo sabido? Su sonrisa se desvaneci antes de que ella la lo
expresara, volvi a pellizcarse sus mejillas de nuevo con renovado vigor. Sus ojos se
dirigieron hacia las escaleras y volvieron, casi demasiado rpido para percibirse.
Bueno, debes de ser especial. Kristen sac la vajilla buena para tu pequea fiesta
se burl, agitando una mano cogiendo la taza de t al lado de ella. Ella la alz,
tom un sorbo lento mientras miraba a Eden una vez ms. Aunque no tengo idea
de cmo conseguiste que ella aceptara que llevara ese atuendo.
Esta no es mi 'fiesta'. Eden no se molest en ocultar la frustracin de su voz.
Escucha, perd a mi novio esta noche, as que sinceramente no me puede importar
menos lo que pienses de m
Novio? La declaracin, claramente, atrap a Madeline con la guardia baja.
Puedo garantizarte que tu novio no est aqu.
El estmago de Eden se retorci.
Perdido en el sentido de que l est muerto. Gabe debe haberme trado aqu
despus de que Az
Az? interrumpi ella. Y Gabriel?
Eden vacil. Nada de esto tena sentido.
Este es el memorial por Az, verdad? Es la nica razn por la que Gabe habra

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Foro Purple Rose
La cara de Madeline palideci, el nico color que sobrevivi eran dos rubores de
colorete en las mejillas.
Ests diciendo que Az est muerto? La taza de t se derram en su mano
temblorosa, rocindolo en el material floral del cojn entre ellas.
Eden dej escapar un suspiro lento.
Hubo un accidente dijo en voz baja. Madeline no lo haba sabido.
La reunin no era un memorial. Sus ojos escanearon su alrededor buscando a Gabe
otra vez, pero no lo encontr. Y si l no me trajo? Trat nuevamente de recordar.
Haba estado en la playa, sola. Gabe haba estado preocupado por los Cados. No
sabes lo que ellos parecen. El miedo la recorra mientras ella se volva hacia Madeline.
Por qu estoy aqu? pregunt.
En su visin perifrica ella vio una figura saliendo de la multitud. Su mirada se
levant de golpe mientras una chica vestida de rojo se diriga hacia ellas, cabello
castao largo cayendo por su espalda, sus ojos llenos de locura.
Esa pieza de mueble que acabas de arruinar es ms antiguo de lo que jams
podra aspirar a ser grit ella, arrebatndole la taza. Ella la solt de golpe, el resto
del t goteaba al final de la mesa sobre la alfombra.
Kristen! grit Madeline. La habitacin alrededor de ellas se qued quieta.
Eden se dio la vuelta, encontrndose que decenas de ojos estaban ahora fijos en su
rincn. Madeline seal con un dedo hacia el rostro de Eden. Dej caer su voz a un
siseo acusatorio demasiado bajo para ser escuchado por alguien ms, excepto ellas
tres. Ella parece pensar que Az est muerto. Puedes aclararme por qu no estaba
enterada?
Posiblemente porque no es necesario que lo sepas todo. Se gir hacia Eden.
Quin te dijo que hablaras con Madeline? Tenas que estar con Cameron para
evitar esto mismo. Kristen solt un chillido de frustracin, golpeando el pie hacia
abajo. Lo ests arruinando todo! Y despus de la energa que he gastado para
que te sientas bienvenida?
Darle la bienvenida? se burl Madeline. Kristen, hay cosas ms
importantes que uno de tus espantosas fiestas de bienvenida! Qu le pas a Az?
Kristen abri la boca por completo, sus ojos marrones llenado de rabia.
Mis fiestas no son espantosas!

[53]
Foro Purple Rose
La multitud se separ de nuevo para permitir que un hombre pasara. Se qued
delante de Kristen, su rostro, extraamente, tranquilo mientras sus ojos estaban
fijos en Madeline, su mano afianzndose sobre su hombro.
Ests asustando a la pobre muchacha, Madeline. Su voz era una advertencia
. Kristen, tal vez deberamos terminar con esto por esta noche? No era una
orden, el final se matizaba en una pregunta. Kristen asinti con la cabeza.
Seores y seoras grit l, su voz retumbando. La noche ha llegado a su fin.
El efecto fue instantneo, la habitacin dividindose en dos. La mitad de los
bailarines se retiraron por la escalera, por la banda izquierda, la direccin opuesta
por la que Eden haba llegado ms temprano. Los otros se qued quietos, como si
esperaran una orden.
Vete a casa, Madeline dijo el hombre. Ella lo mir, sacudiendo la mano de su
hombro.
Creo que es una idea jodidamente brillante, Sebastin. Madeline sacudi la
mano hacia la puerta y la docena de jvenes restantes se encaminaron hacia ella
silenciosamente.
Madeline. La voz de Kristen disminuyo, su mirada acerada. No susurrars
una palabra de esto. Estamos claros?
La novia de Az una Sider? Madeline puso una mano en su cadera.
Mantener ese secreto va a costarte algo. Eden se qued mirando estupefacta.
Quin diablos eran estas personas?
Kristen suspir.
Soy consciente de eso.
Te llamar con mi precio. Madeline sonri con satisfaccin y se dirigi hacia
la puerta.
Y ahora... La voz de Sebastin fue decayendo, su barbilla sobresaliendo de la
misma forma que la de Eden.
S eso, Sebastin interrumpi Kristen antes de girarse hacia Eden. Me
seguiras? Ella se pase por la sala, dndole una patada a una serpentina fuera de
su camino. Eden dio unos pasos antes de que ella se detuviera, vacilando entre la
escalera y la puerta principal. Sebastin se apoy contra ella, con los brazos
cruzados sobre su pecho. Su postura no gritaba exactamente eres libre de irte.
Yo no voy all. Dnde est Gabe? pregunt Eden. Y qu demonios es un
Sider? Yo quiero irme a casa. Toda la noche haba sido una jodida preocupacin
tras otra.

[54]
Foro Purple Rose
Kristen haba hecho la mitad de la escalera. Ella gimi cuando Eden habl,
echando su cabeza hacia atrs por la frustracin.
Podras, simplemente, hacerme el favor de seguirme?
Quiero irme a casa. Toda la noche haba sido una mierda la mente detrs de
otro.
Kristen haba bajado una media docena de pasos. Cuando habl, sus palabras
fueron lentas y cortas, condescendientes:
Ha sido un desastre de una noche. Estoy utilizando el ltimo retazo de mi
paciencia para mostrarte tu habitacin, despus de lo cual rastrear el paradero de
Cameron para asegurar que su fracaso tiene una consecuencia adecuada.
Mi habitacin? Eden dio un paso atrs, hacia la puerta.
Kristen se precipit hacia arriba el resto de la escalera, detenindose en la parte
superior.
Gabriel te dej a mi cuidado. Tal vez me seguirs por su inters?
Dnde est l? Ella no pudo evitar el temblor de su voz.
l estaba preocupado por tu seguridad mientras se diriga a algunos... Ella
encontr la mirada de Eden Asuntos que surgieron esta noche.
Entonces me das un telfono. Yo no voy a quedarme aqu. Tengo que llamar a
casa para que vengan a buscarme. Ella saba que no probable que nadie
contestara, no le importaba. Hara la falsa llamada telefnica y saldra pitando.
Mi madre tiene que estarse volviendo loca aadi. Es probable que est
rellenando una denuncia de persona desaparecida justo ahora.
Kristen se apoy en la barandilla, observndola en silencio.
Lo dudo mucho.
Entonces se gir, encaminndose por el pasillo, poniendo fin a la conversacin,
dejando a Eden pocas opciones, salvo seguirla.
Las puertas primeras de cada lado del pasillo haban estado cerradas, con luz
resplandeciendo por debajo de las grietas bajo ellas. Sin contar esas pocas, sin
embargo, las otras estaban abiertas y oscuras. Kristen finalmente extendi la mano
hacia una de ellas, encendiendo el interruptor. Eden ralentiz sus pasos, recelosa.
Observ a Kristen por un momento desde el umbral antes de que ella se sentara en
el borde de la cama. Kristen cerr la puerta, se apoy contra ella.

[55]
Foro Purple Rose
Si simplemente pudiera llamar a Gabe comenz Eden, pero Kristen sacudi su
mano para silenciarla. Ella no le hizo caso. Eres una amiga suya?
Kristen pas un dedo por la puerta, golpeando la ua contra el pomo.
Podra decirse eso. Su tono sugera algo ms.
Eden levant una ceja ante la insinuacin.
Entonces, evidentemente, no le conoces tan bien.
Kristen ech su cabeza hacia atrs mientras se echaba a rer.
Realmente ahora? No es posible que t no le conozcas tan bien como pensabas?
El aire pareca salir de sus pulmones. Todo lo que ella haba conocido haba sido
dado la vuelta esta noche.
Kristen puso los ojos en blanco.
Honestamente, Eden, eres un libro abierto. En este momento, puedo ver lo
desconcertante que es para ti. Su voz se alza una octava, burlona. 'Esta chica
que acabo de conocer me dijo que l estaba mintiendo as que debe ser as. Su
cara se endureci. Gabe es tu amigo. Trata de mostrar alguna jodida lealtad, eh?
La boca de Eden se abri en estado de shock.
Quin eres t?
Dnde estabas esta noche, Eden? Antes de que te despertaras aqu.
Despus de que Az... Las palabras se sientes espesas en su garganta con el
recuerdo de la cara de Az mientras caa, su cuerpo quebrado tendido en el
pavimento.
Kristen asinti con la cabeza, su rostro casi simptico.
Continua.
Yo estaba en la playa balbuce ella.
Dentro del agua o fuera?
Dentro. Ella frunci el ceo. Por qu era tan confuso?. Estaba parada, en el
agua. Ella vacil. Estaba parada en el agua y luego... nada. Me despert aqu.
Kristen se quit un guante en un gesto deliberado de dramatismo antes de volver su
atencin hacia Eden.

[56]
Foro Purple Rose
Muy bien, mi pequea pizarra en blanco, vamos a bucear, de acuerdo? La
mano enguantada se lanz repentinamente hacia delante, agarrando la mueca del
Eden.
Vamos a bucear! Eden se sacudi, pero Kristen la sujeto firmemente. Qu
ests haciendo?
La sonrisa de Kristen se extendi. Arrastr la mano de Eden ms cerca, hasta que
se qued justo por encima del cors de cordoncillo de su vestido.
Ests mintiendo sobre la playa. Kristen se burl mientras tir de ella. Todo
el mundo recuerda su muerte.
Las yemas de los dedos de Eden golpearon la clavcula de Kristen.
La piel del rostro de Kristen perdi color, bajando por sus mejillas. Eden no poda
apartar su mano. No poda moverse. Una de las cuencas de los ojos de Kristen
estaba hueca, el hueso de detrs amarillento. Se vea lo que quedaba de sus labios
desgarrados mientras su sonrisa se ensanchaba.
Eden quera gritar, pero nada saldra.
Ni siquiera un grito? Las facciones se deslizaron de nuevo a donde
pertenecan, la impertinente nariz insolente pareca formarse de la nada. No haba
sangre, todo volvi a la normalidad. No vomites en mi alfombra dijo antes de
soltar la mano de Eden. Que qued all colgada en el aire, temblando.
Estoy alucinando, pens ella. Era la nica explicacin. Su mente afianz esa idea,
aunque su cuerpo no se hubiera recuperado, su boca se abra y cerraba como una
carpa murindose. Estrs. Dolor. O ellos me drogaron. Las excusas tiraban todo
por la borda en un pequeo paquete delicado.
Te gustara saber lo que pas en la playa, Eden? espet Kristen. Ella se acerc
ms an mientras Eden se encoga ante ella. La idea de vivir una vida sin Az fue
demasiado para tu linda cabecita. Te quedaste quieta en ese agua, y no pudiste
soportar la idea de seguir. Te diste por vencida.
No susurr Eden.
Cualquiera que fuera la horrible existencia te las arreglaste para llevar tu misma
te encargaste de matarla contigo continu Kristen, sus palabras lentas y
cuidadosas. Debes haber notado que ellos te olvidaron. Familia, tus amigos?
Puede ser que se haya utilizado la muerte de Az para darte ese empujn final, pero
tu suicidio era ya inevitable.

[57]
Foro Purple Rose
Yo no estoy muerta, eso es simplemente... Ella haba estado en la playa, en el
agua, en estado de shock. Eden sacudi su cabeza, tratando de hacer que la cordura
volviera a ella.
Tu antigua vida ha terminado, Eden. Eres una Sider ahora. Sus pies descalzos
andando por el suelo acolchado. Justo antes de llegar a la puerta, se volvi. Gabe
te trajo aqu porque l saba que necesitabas estar con tu propia especie. Yo te acog
como un favor hacia l. Pero no tengo tiempo para mimarte. Ests muerta. Una
sonrisa retorci sus labios. Vive con ello.
Eden comprob la puerta despus de que el sonido de los pasos de Kristen se
desvaneciera. No se sorprendi de encontrarla cerrada con llave, aunque su
corazn todava se consumi. Recorri con la vista la habitacin, buscando un
telfono, otra salida. La ventana estaba en un segundo piso.
Muerta. La palabra reson en su mente. Si estuviera muerta, no habra nada, nada
de pena escindiendo su corazn en dos. Temblando, se dej caer sobre la cama. Es
por eso que no puedo recordar? Su cerebro se senta consumido, sobrecargado.
Ella se qued mirando la puerta, demasiado entumecida para llorar. No haba nada
que hacer sino esperar a que fuera abierta.


[58]
Foro Purple Rose
11
Traducido por: Susanauribe

Corregido por marzeDoyle

l vacilante golpeteo sobre la madera fue suficiente para sacarla del estado de
fuga en el que ella haba pasado la noche. Eden se puso derecha justo
cuando la puerta se abra. Un chico se asom por la puerta, sin molestarse
por ocultar su mirada mientras la examinaba. Eden le devolvi el favor. Greudo
pelo moreno, tal vez unos aos mayor que ella. Jeans y camiseta de una banda de
la que ella nunca haba odo. l luca lo suficientemente normal. De pronto los
disfraces de ayer solamente eran eso. Disfraces.
Desayuno? l movi su brazo mientras pasaba por la puerta, revelando una
bandeja plateada. El olor de salchichas y sirope se extendi por la habitacin.
S? l movi la bandeja un poquito, sonriendo.
No tengo hambre. La muerte no come, de todos modos, ella pens. Lgrimas
nuevas llenaron sus ojos. Ella se solt su cola de cabello, frotando su cara antes de
que volviera atar su pelo enredado. Su estmago la traicion, cantando a todo
pulmn una baja protesta.
Sin hambre, huh? l cruz la habitacin y se dej caer en su cama sin ser
invitado. Un hilo de vapor se escap cuando l levant la tapa. Entonces me
comer tu tocino.
Dnde est Gabriel?
No conozco a ningn Gabriel. Fiel a sus palabras, l se meti media tira en su
boca.
Pero conoces a Kristen? pregunt ella, mirndolo.
l se ri.
Definitivamente conozco a Kristen. Yo vivo aqu.
Entonces t ests muerto. l asinti, perplejo y mastic otro trozo de
tocino. Si ests muerto, por qu ests comiendo?
Porqu el tocino es asombroso? Puedes comer o no, es tu eleccin. l se
encogi de hombros. Oh!dijo l, buscando en su bolsillo. Correo recibido.
E

[59]
Foro Purple Rose
l tir un sobre de manila enorme hacia ella. Gir por el aire, una de las puntas
ara su piel mientras la golpeaba el pecho.
Eso duele jodidamente, imbcil!
l dej de masticar.
Jess, espero que sepas hablarle mejor a Kristen que eso. Cuando l termin su
bocado, aadi: Soy Adam.
Haba una posibilidad, pequea sin embargo, de que l estuviera cuerdo. Por ahora,
cualquier racha de violencia pareca aplacada por saquear sus panqueques
abandonados.
Eden. Ella extendi su mano.
l dej escapar una risa silenciosa, palme un dedo en su mano.
Si estrechamos manos, se pondr feo. l cambi una sonrisa por su mirada en
blanco. Una vez que has estado un tiempo aqu, dejaras de reaccionar con los
otros Siders.
Ella record el baile, la docena de chicos en su atuendo formal, las chicas en
vestidos. Todos ellos haban sido Siders. Muertos.
Ayer t estabas usando guantes.
Mira, Kristen fue todo Amanecer de los muertos contigo, cierto? pregunt,
sealando a su cara. Ella no se estaba pudriendo en tiempo real. No has estado
alrededor de ella, entonces tu Toque dej caer su glamour. Nosotros no pasamos el
tiempo suficiente en otros distritos para volvernos inmunes, ayer el grupo de
Madeline vino de Queens. Por eso los guantes.
Estoy en New York?, pens ella.
Madeline. Ella es con la que habl anoche.
Adam se congel.
Hablaste con Madeline?
Algo en la manera en como Adam la mir boquiabierto deca que ella haba dado
algn tipo de paso en falso entre los muertos vivientes.
Ella pareca mucho menos loca que Kristen.
l dej caer el tenedor lentamente en la bandeja, empujndolo.

[60]
Foro Purple Rose
La locura no siempre es la peor cosa. l se qued callado el tiempo suficiente
para hacer que ella se preguntara si l continuara.
As que, mira ella trag. Si yo te toco, lucirs como Kristen lo hizo?
No tan podridamente como ella probablemente luci. Cuanto ms Toque
aguantas, peor tiendes a parecer y Kristen siempre est probando los lmites.
Probablemente tiene que ver mucho con cmo es ella se call, dando una
breve mirada a la puerta antes de que frotara su mano alrededor de su sien. l baj
su mano. Quieres ver cmo me veo? Es decir, no voy revelndome a cada chica
que conozco pero Adam extendi su brazo, sus dedos relajando en un relajado
puo. Adelante.
Ella sacudi su rodilla, su dedo se flexion ms cerca.
Te har dao?
No sentir nada.
Ella sigui con sus ojos en la cara de l mientras sus dedos pasaban por su mueca.
Su piel se fue poniendo amarilla, sus mejillas se ahuecaron. Sus ojos marrones se
nublaron pero no se abrieron de golpe de la manera como haban hecho los de
Kristen. Agrupaciones de capilares magullados formaron un grueso de anillos
alrededor de su cuello. Y luego todo termin. Sus facciones brillaron de nuevo en
su lugar mientras el glamour se haca cargo otra vez.
No tan malo, cierto? Adam dej caer su mano en su regazo. Eden solt una
risa incmoda pero ella neg con su cabeza. Unos cuantos das ms aqu y nada
pasar cuando me toques. Quieres ver como luces? Porque puedo mostrrtelo.
l seal al espejo encima del tocador.
Ser malo?
Nah, no has reunido mucho Toque. Llevas como qu? Un da dentro? Seguirs
siendo bonita. Un rubor cruz su cara.
Aqu dijo ella, ofrecindole a l su brazo.
Ella sinti el cambio, un sutil cosquilleo cruzando la lnea de su pelo, bajando por
su espina dorsal. Adam se retir.
Qu? Qu pasa? Ella volte al espejo, vio el color crema plido perdiendo
intensidad en los pmulos debajo de la desnuda carne antes de que su piel volvieron
a ser normal.
Joder! susurr l.

[61]
Foro Purple Rose
Se supone que no debo lucir como lo hago, cierto? Ella quit los ojos del
espejo. Dijiste que no sera as!
Cmo demonios? l hizo nfasis en cada palabra. Kristen te ha tocado?
Ella neg con su cabeza, sus ojos se abrieron. Eden, no puedes dejar que Kristen
te vea sin tu glamour. Entiendes?
Por qu? Por qu luzco as?
Nadie rene Toque as de rpido. Nadie puede guardar tanto.
Adam, por favor. Qu est pasando?
l sali de la cama, poniendo distancia entre ellos. Su tono cambi, sonando tenso
y formal.
Kristen ha pedido el placer de tu compaa en el vestbulo una vez que termines
tu desayuno. Hay una ducha cruzando el corredor. l dej caer su voz a un
susurro. Obviamente no eres nueva. Y no tengo ni idea de cmo estas guardando
tanto y sigues funcionando, pero eres demasiado poderosa. Ella te convertir en un
Screamer.
Qu mierda es eso?
Ella los encierra en sus habitaciones. No deja que pasen el Toque. No los
volvemos a ver. Pero los omos.
Qu es el Toque?
Si necesitas un lugar donde pasar la noche, bien, pero yo saldra de ac mientras
pueda. Kristen es peor que cualquier rumor que hayas odo. l abri la puerta y
se desliz fuera sin responder su pregunta.
Ella mir ms all de l. Despus de un minuto sus ojos sintieron su gran sobre
esperando junto a ella, su nombre escrito al frente. Ella desgarr la tapa sellada,
ahuecando su interior. Al principio pens que estaba vaca pero luego el borde de
una fotografa de desliz debajo de su ua. Ella la sac.
Oh ella susurr. La repentina imagen de l la cogi fuera de guardia, las
lgrimas desenfocando su cara. Ella pestae hasta que l se aclar.
Sus ojos se cerraron ante la visin, su cabeza en el regazo de Az mientras l se
agachaba para besar su frente. Lucan delirantemente felices. Ella pas sus dedos
con respeto por la superficie.
Az ella murmur. Ella no saba que Gabe haba hecho la foto. Nunca la haba
visto antes.

[62]
Foro Purple Rose
Ella desliz la foto de nuevo en el sobre, buscando en la habitacin un lugar seguro
donde guardarla. No habra palabras suficientes para decirle cuanto significaba para
ella cuando ella volviera a verlo. Si ella lo volva a ver.


[63]
Foro Purple Rose
12
Traducido por Insomnia y eli25 (SOS)

den baj las escaleras, escudriando la habitacin de abajo, pero no haba
seal alguna de trampas. Ninguna seal de Sebastian o de Adn a la espera
de su emboscada. Solo Kristen, tirada en un mullido silln. Una de sus
piernas oscilaba encima del apoyabrazos, su mano cubra su frente.
Vesta un vestido diferente, era azul oscuro de estilo vintage de 1950,
aproximadamente. Nada tan chilln como el vestido de anoche. Juzgando por
como Kristen haba surtido el armario en la habitacin de Eden, los vestidos eran
aparentemente lo suyo. Eden no haba logrado encontrar mucho de lo que era
aceptable en el vestidor. Una camiseta negra y unas camisetas sin mangas ligeras y
ya tena el trabajo hecho. Kristen se sent en las escaleras crujientes.
Querido Seor, chica. Siempre te lleva tanto tiempo la ducha?
Eden no contest. Habra celebrado sus mierdas juntas la noche anterior hasta el
desayuno, pero una vez que meti la cabeza debajo del grifo, el agua corriendo
sobre ella se acab. Ella le habra cedido su dolor, tap su boca para ahogar su
llanto, mientras el aerosol despoj las lgrimas de sus ojos antes de que tuvieran la
oportunidad de caer. Ahora se senta nada ms que vaca.
No tienes miedo de m despus de anoche, verdad? Kristen se inclin hacia
delante, levantando una ceja divirtindose. Tom el silencio de Eden como un no y
se catapult de la silla. Maravilloso! Pens que quizs te gustara ir a alguna
parte conmigo. Eden arrug la frente.
Qu tal fuera?
Esto no es una prisin, Eden. Con una mirada a las escaleras, Kristen curv su
mano alrededor de su boca y susurr audiblemente, al menos no para ti. Me
gui un ojo mezclado con un teatral sarcasmo.
Es por eso que me encerrasteis la noche anterior?
Oh, Eden. No seamos amargos sobre la noche de ayer. Me gustara que te
sintieses como en casa en tu estancia aqu.
E

[64]
Foro Purple Rose
Y cunto va a ser eso?
El tiempo suficiente ofreci Kristen como una respuesta nula.
Dnde est Gabe? pregunt Eden, sabiendo que no habra respuesta alguna.
Si l la haba dejado aqu, pareca no tener prisa por volver. Tal vez fue debido a lo
que pas con Az. Est Arriba? Kristen levant una ceja.
T significas mucho para Gabriel. Se preocupa por ti. Eden asinti, insegura
de a dnde pensaba Kristen llevar la conversacin.
l es mi amigo. Quiero estar segura de que est bien. Acabamos de perder a Az.
Dud, forzndose a s misma a parar. Sigues diciendo que lo conocas, pero no
pareces saber nada de l. La mirada de Kristen era penetrante.
No voy regalando sus secretos a quienes no confo. El conocimiento es el poder,
Eden, y Gabriel es importante para m. Me perdonars si no soy tan floja como t
con la informacin sensible.
Qu se supone que significa eso? Eden no pudo evitar la frustracin en su voz.
Se senta como si estuviera en una pesadilla. Que despertaba enroscada junto a Az
en el hotel. Pero los sueos no eran dolorosos. El dolor en su pecho tamborileaba la
realidad de nuevo contra su caja torcica con cada latido. Nunca volvera a
despertar al lado de Az.
Anoche le dijiste a Madeline que estabas con Az. Su novia. dijo Kristen.
Y qu? Yo Eden se interrumpi sin saber qu tiempo verbal usar. Soy su
novia? Era su novia?
Te preguntaste si Madeline podra ser leal a los Cados antes de que t
parloteases sin parar? Kristen neg con su cabeza con la decepcin en sus ojos.
Pareca hablarse a s misma en lugar de a Eden.
Le habl a los Cados de m? Eden se control. Su corazn martilleaba.
Gabe confi en ti y t me entregaste a Madeline?
Los ojos de Kristen brillaron con ira.
Por suerte, la chica se puede comprar, as que est manteniendo tu secreto por
ahora. Cameron nunca debera haberte dejado hablar con ella. Es importante que
los Cados crean que moriste en la playa. Era importante que ella te viera.
Importante que ella pensara que eres tan solo otro Sider, pero fuiste y lo
estropeaste. No entiendes que lo que ellos te hagan a ti, tan solo es para hacerle
dao a l.
Si Az est muerto, qu importa? La mirada de Kristen era apacible.

[65]
Foro Purple Rose
Eres una carga, Eden. Yo particularmente no adoro que ests aqu. No hasta que
vea que puedo confiar en ti.
As que esta es toda la bienvenida de la que sigues hablando? acort.
Porque no puedo ir.
Dnde? No s lo que l ve en ti, pero promet a Gabriel que te mantendra de
una pieza. Kristen sonri caminando hacia la puerta principal.
Vamos a empezar de nuevo con algunas cosas de chicas. La unin hace la
confianza. He tenido una maana bastante agotadora. Creo que nos podramos
relajar mirando algunos escaparates.
Ahora era el turno de Eden para mirarla.
Quieres que vaya de compras contigo?
No vamos a traer nada a casa hoy, tan solo a mirar. Pero eso me garantiza la
oportunidad de poder matar dos pjaros de un tiro. Eden la sigui bajando las
escaleras, siguiendo el camino a la acera. Cuando mir hacia atrs, vio por primera
vez como era la casa por fuera. No daba ninguna pista de lo que pasaba detrs de la
puerta.
Ven, ven canturre Kristen chasqueando sus dedos. Debo admitir que pens
que tendra que volver a pasar por el pequeo show de anoche al menos una vez
para convencerte de que no habas perdido la cabeza. Aminor su paso hasta
coincidir con el de Eden, echndose hacia un lado para que tuviese espacio para
andar a su lado. La tenacidad te hace ganar un punto o dos.
S? La voz de Eden era llana.
Mir la calle con cautela. El vecindario pareca lo bastante normal. Sus msculos se
tensaron cuando pens en escaparse. Un barrio tranquilo, no hay transporte. Claro,
poda largarse. Pero Kristen tena razn. Dnde iba a ir?
Caminaron por el camino arqueado de una finca, las rosas escalaban el enrejado.
Kristen cogi una flor y la acarici mientras andaban.
Prefiero que Gabriel y Az no sean mencionados por su nombre bajo mi techo.
Arranc un ptalo suelto de la flor, echndolo a un lado. En realidad, nadie sabe
mucho sobre los Siders. Gabriel est tratando de entender algunas cosas, pero
mientras, es mejor que su asociacin est en calma con nosotros. Para responder a
tu pregunta, l tena algunos cabos sueltos por atar. Estoy segura de que pronto
estar en contacto.

[66]
Foro Purple Rose
Y entonces tan solo tengo que esperar, sin preguntas? Eden suspir
fuertemente. Me despierto en una casa al azar, me han dicho cosas de locos y
ahora qu se supone que tengo que hacer? Quedarme aqu?
Kristen se detuvo en seco.
Vamos a dejar algo claro. Con Az y Gabriel en tu pasado, est muy garantizado
que tengas problemas con todos los que estn en contacto contigo. T fuiste
jodidamente suertuda de que yo te encontrase y te llevase. Ningn Sider quiere que
los Cados vengan llamando a su puerta. Ests aqu para aprender, no para
pontificar las crueldades del destino. Aquellos que te rodean deben elegir entre las
dos categoras. La tradicional, la divertida. Apret la rosa en lo alto del tallo y la
rompi con su pulgar. La ruptura no fue limpia. La cabeza de la flor estaba
colgando, era un dao irreparable. T seras sabia para elegir una categora,
Eden, porque nadie ms es una carga.
Entonces qu carga es Gabe? Kristen se hel. Una sonrisa de plstico arras
hasta sus labios.
Leccin dos. Todo el mundo tiene una debilidad. La lealtad pasa a ser la ma.
Dej caer la flor para pasar a su lado con cuidado. Tenaz y tal vez un poco
inteligente. Mira! Nuestra conexin funciona! Me gustas un poco ms, ya.
Kristen hurg en el escote de su vestido y sac una elegante caja de plata. Rompi
su apertura, deshacindose de una pieza de papel antes de que ella le ofreciese a
Eden uno de los cigarrillos que haba dentro. Incluso antes de que Eden negase con
su cabeza, Kristen haba encendido uno para ella y volvi a esconder la caja.
Una sorpresa agradable. Cuando encontr a Az, estaba con un mortal, y di por
hecho que estaba malviviendo. Eden hizo una mueca al or su nombre, pero
Kristen pareci no darse cuenta.
Malviviendo?
Los Cados tienen sus pequeas digresiones. Los mortales son demasiado
radiantes para los ngeles, pero no pertenecen a ellos. Esas estpidas chicas nunca
llegan a clavarles sus garras por mucho tiempo. Kristen apret los labios, como si
sintiese que ya haba dicho demasiado.
No fue as con nosotros. Eden mir la calle fijamente hacia abajo, buscando
una pregunta, algo para camuflar el gran vaco que senta cada vez que pensaba en
l, cada vez que oa su nombre.
Kristen le dio una larga calada a su cigarrillo e hizo un dbil intento de formar un
anillo de humo. El crculo se tambale y se rompi cuando abandon sus labios.

[67]
Foro Purple Rose
Sebastian no aprueba que fume. Dice que es un mal ejemplo, pero es el nico
vicio que nunca podr dejar. Para una chica que afirmaba que el conocimiento
era el poder, seguramente que lo poda repartir. Eden rod sus ojos.
Eso no te va a matar. T ests muerta. O no-muerta. Un chico cruz la calle
llam la atencin de Eden.
Lo observ caminar, desconectando de Kristen.
Eden no poda quitar sus ojos de encima del chico. Su pelo no era lo
suficientemente rizado, no del tono adecuado de marrn. Movi sus ojos a la casa
ms all de l, lo dej ms fuera de su enfoque. Mejor, pens.
Si estoy muerta, dnde est Az? pregunt.
El chico deba haberse dado cuenta de que le estaba mirando y se volvi hacia ella.
El estmago de Eden se contrajo, pero de frente ni siquiera haba un parecido. Por
el rabillo del ojo, Eden pudo ver la sacudida de cabeza de Kristen, se gir justo a
tiempo para atrapar su mirada dirigida hacia el chico y como la volva hacia atrs.
Te habrs matado a ti misma pensando que podras estar con l, pero esto no es
el ms all, cario. Esto es el Bronx. Kristen le dio un golpecito al cigarrillo y lo
golpe de nuevo. No vas a encontrarlo aqu.
Kristen tir lo que dej de su cigarrillo, aplastndolo bajo su pie con su ltimo paso
antes de detenerse. Entreg una pieza de peridico que haba estado sujetando. Era
una necrolgica. La foto mostraba a una mujer veinteaera. Eden escane el
artculo. Accidente de coche. Estudiante de moda.
Qu es esto?
Conocimiento superficial de la persona fallecida. Apropiada etiqueta de funeral
con la que al menos se conoce su nombre. Kristen lade su cabeza a un lado.
La sala pareca como una casa normal, designada a armonizar desde el blanco
apartado a la eleccin de las flores en las camas cubierta de mantillo. Solo las
seales de madera estacadas en el medio de la tierra traicionaban su propsito. Eso
y el doliente bien vestido caminando por el camino. Los coches alineados a cada
lado de la calle.
Ya estaba repleto y llegamos quince minutos antes. Mi teora, comprobada una
vez ms dijo Kristen, subiendo las escaleras.
Qu teora sera esa?
Todos adoran la tragedia. La puerta se abri ante ellos, el acomodador
apropiado asinti, su expresin seria hasta que actualmente les mir.

[68]
Foro Purple Rose
Hey, Paul. Kristen levant una mano, dndole una ligero movimiento a los
dedos. Ella jade, agarrando los lados de su vestido por la agitacin. Has
redecorado! Y tienes un buen ojo para el color! Aclamaciones a la muerte con ese
terrible papel de pared exclam ella, tomando el pasillo de ms all. Eden,
renete con Paul. Este lugar se debe a su padre.
Y l te dijo que no te era permitido estar aqu. Por qu no solo pasas el tiempo
en el Starbucks como una chica normal?
Como si un interruptor se desconectara, el deleite de Kristen cay.
Esto lo conozco, Paul.
Eden mir a los dos. Paul no estaba vendido. Ni siquiera con la apenada expresin
de Kristen, la dramtica vista antes de que ella siguiera.
Amanda era mi niera cuando era pequea, nuestra vecina. No la haba visto
desde que nos mudamos, pero mi madre pidi que hiciera una aparicin desde que
ella era incapaz de asistir. Ella aadi una triste sacudida de su cabeza, bajando
su voz. No quiero meterte en problemas, Paul. Solo necesito unos pocos
minutos.
l asinti, sonrojndose por la vergenza.
Cuando estuvieron a salvo de su odo y entraron en la principal sala de visitas,
Kristen murmur:
Eso le ensear a tratarme.
Ests enferma. Lo sabes, verdad?
Kristen buf una risa, retorcida en un sollozo, cubriendo su boca con su mano.
Agarr un pauelo y lo aplic a sus ojos.
Soy una experta. Qu acabas de atestiguar? Manipulacin de principiante. Y
tambin un ejemplo clsico de por qu buscar pagos. Ella sorbi por la nariz,
tirando el pauelo a la basura.
Mira. Eden mir alrededor. La sala estaba llena, familia y amigos actuales
ocupaban las hileras de sillas. Por qu estamos aqu?
Kristen les haba guiado a la lnea de recepcin. Ella lade su cabeza hasta el
hombre que estaba de pie a cinco pies al lado del atad, saludando a cada doliente
despus de que presentaran sus ltimos respetos.

[69]
Foro Purple Rose
Frank Watson. En diecisiete das celebrar sus cincuenta aos. Es un CEO
5
Ah estaba otra vez, la misma palabra que Adam haba usado.
, pero
uno honesto. De viejo dinero, la familia tiene una cripta en el cementerio bajando
la calle. Normalmente animado, y casi un insufrible tipo de animacin. Si me
hubiera extendido a Tocarle la semana pasada, las oportunidades son que el Toque
no le hubiera matado.
Qu es eso? El Toque?
No te lo explicar ahora, Eden. Realmente, intenta mostrar algo de paciencia.
Kristen cruz sus brazos, dando unos pocos pasos para avanzar con la lnea, pero
quedndose alejada de los mortales que no elevaran. Cmo te sientes esta
maana?
Eden gir sus ojos.
Me siento enfadada de que no respondas mis preguntas.
Un poco preocupada, quizs? No has tenido suficiente cafena? Eso es
normalmente lo que se siente cuando el Toque no se despliega, al menos el primer
da.
Recientemente tengo un dolor de cabeza por la falta de caf. No nervios.
Nada? Kristen lo asimil durante un momento, como si esperase que ella
cayera. Bueno, an es temprano, supongo. El Toque es, desafortunadamente,
nuestra carga para aguantar. Ella mir a las manos de Eden. Y la razn por la
que deberas llevar guantes en pblico. Cada da, comienza maana, estars
pasndolo a un mortal diferente. Esa necesidad ser hecha cada da, Eden. Si lo
sientes crecer, llega a ser letal.
As que si no toco a la gente, me matar?
No. La inmortalidad es una de los raros reveses para ser un Sider. Kristen baj
la voz. Si lo dejas crecer, se sentir como ser eviscerado. Pero el Toque no te
matar. Sus ojos se clavaron en el atad y atrs. Eso les matar. Es un virus, y
nosotros somos los huspedes.
Les hacemos enfermar? susurr Eden.
Kristen pareci pensativa.
Se alimenta de sus sentimientos, desgarra la habilidad de ser el bien y el mal,
para saber cundo parar. Un mortal con el Toque no ve consecuencias. Creo que de

5
CEO: Director Ejecutivo.

[70]
Foro Purple Rose
esa manera es ms como una droga que un virus. Si son felices, satisfechos, pasan a
travs de ello con unas pocas historias locas.
Kristen limpi las bolsas de sus ojos, sus dedos persistiendo en su ceja.
No es que cada Sider tome un buen lugar. Mira Madeline, por ejemplo. Ella
busca al suicida. Lo disfruta, Eden dijo ella, enunciando cada palabra.
Imagnate a ella misma algn tipo de cosechadora. Nada se libra de que esa chica
use el Toque para darles ese empujn final.
Y qu pasa contigo? Qu haces?
No es eso.
No parece del tipo para preocuparse. Quiero decir, le diste demasiado Toque y
eso la rompi.
La cabeza de Kristen se levant bruscamente, el movimiento tan repentino que
Eden salt.
No hice nada de eso. No mov un dedo por ella.
Entonces qu la pas? pregunt Eden. La lnea de delante avanz. Kristen
cerr el espacio, arrodillndose delante del atad. Eden la imit, mirando alrededor
incmoda.
La necrolgica dijo accidente de coche. Kristen cay en silencio, sus labios
movindose al rezar.
Eden mir a la chica, sintindose triste por todos los planes que ella haba aplazado
por quizs algn da que haban muerto con ella. Haba una lnea de maquillaje
debajo de su odo, el morado escondiendo el moratn que se mostraba.
Kristen se levant de las rodillas. Eden la sigui cuando retrocedi pasando la lnea
de gente detrs de ellas y hacia la puerta delantera. Paul la abri para ellas. Kristen
le dispar un guio antes de bajar las escaleras al final del paseo, dirigindose de
vuelta a su casa.
Cul es el punto? Pagar tus ltimos respetos?
Kristen sac la caja plateada otra vez, encendiendo otro clavo.
Si vamos a pasar nuestro da con esas charlas de chica pequea, Eden, aprende a
poner atencin. Su familia tiene una cripta. S, normalmente entran con facilidad,
pero an me gusta comprobar la mercanca antes de gastar la energa. Ella exhal
otra nube de humo. Esta se amonton en el camino de Eden. La joyera
disfrazada. El vestido difcilmente era sobresaliente. El negro cocktail es demasiado

[71]
Foro Purple Rose
clich. Solo me he salvado a m misma de averiguar el camino duro. Como dije,
busco pagos.
La cabeza de Eden gir cuando estudi el vestido de Kristen, los antiguos anillos
adornando sus dedos.
Me ests diciendo que asaltas tumbas?
Nueve veces de diez, los muertos llevan diseos, y no tengo presupuesto. Gir
sus ojos hacia la mandbula colgante de Eden. Oh, honestamente. Los lavo.
Ests loca!
Y ests molesta. Suenas ms interesante cuando Gabe estaba suplicando mi
ayuda.
Eden sali del camino del humo golpeando en su direccin, sin darle a Kristen la
satisfaccin de una tos.
Cmo es Gabe amigo tuyo? Cmo le conociste?
Realmente quieres saberlo? Kristen mantuvo sus ojos delante, ensartando sus
dedos a travs del aire. Ella dud. Creo que puedo molestarte con una leccin de
historia. No haba otros cuando me convert en Sider, al menos no que yo supiera.
Kristen juguete con uno de sus anillos. A diferencia de ti, me levant en el
banco de un parque, no en una cama. Vodka y pldoras. Asum que no haba sido
suficiente, me figuraba que sera mejor volver a casa y enfrentar a la ira de mi
padre. La mirada de Kristen se haba ido lejos. Era una oficina, mi dormitorio.
No haba sido una oficina cuando me haba ido unas pocas horas antes. Ninguna
de mis notas, ni retrato de la escuela. Como si nunca hubiera existido. Pens que l
estaba intentando asustarme por romper el toque de queda. Durante un largo
tiempo, pens que solo era una asombrosa manera creativa de echarme. La verdad
era, que no exista para ellos. No se acordaban de m. Sus dedos rastreaban a lo
largo de los arbustos alineados en la acera, separando los patios arreglados de las
calles. Ahora comprendes por qu no estoy de acuerdo en mostrarte un telfono
la pasada noche.
La voz de Eden sali en un susurro.
Gabe se olvid de m? Ese es el por qu no ha venido?
Los mortales nos olvidan porque no somos parte de su camino. No tenemos uno.
Ni los ngeles. Te recuerda lo justo. Kristen tir el cigarro, pisndolo con su
siguiente paso. Encontr un cementerio, dorm en el banco de su capilla. Tuve
que averiguar por m misma que me senta mejor cuando tocaba a la gente. No lo
estaba haciendo nada bien en esos das. La realidad y tuve una pequea pelea.

[72]
Foro Purple Rose
Acab viviendo en esa capilla durante dos aos. Una nostlgica sonrisa se
insinu en sus labios. Dos aos de absoluto infierno, acabando cuando ellos
caminaron a travs de la puerta.
Ellos? Pens que dijiste que era Gabe?
Tu pequeo desviado estaba con l, por supuesto. Ella mir a sus manos como
deseando el cigarrillo que an estaba all. Intent golpearles con el Toque. La
mandbula de Eden cay. Oh, reljate. Los ngeles son inmunes a los dedos.
Ella trag fuerte. Gabe me dijo que l conoca a otros, aunque era la primera de
nuestra clase con la que hablaba. l aclar las cosas para m.
Ellas giraron por el camino hacia la casa de Kristen. Kristen hizo sonar sus llaves
cuando camin a travs de la puerta y Sebastin apareci como el perro de Pavlov.
No hago bien con la deuda. Le debo a Gabriel demasiado durante mucho
tiempo, pero l rompi el banco contigo, dulce guisante.
Eden intent evitar la splica de su voz.
No comprendo que estoy haciendo aqu.
Le di mi palabra de que te enseara lo que s, tan poco como es. Tendrs un
techo sobre tu cabeza, comida, cualquier cosa que necesites. Har lo que pueda
para mantenerte a salvo.
Y luego qu? pregunt Eden.
Kristen sonri.
Por qu, Eden? Si te lo digo, eso echara a perder la sorpresa.


[73]
Foro Purple Rose
13
Traducido por Malu Cullen

den retorca sus dedos, los guantes en sus manos estaban muy ajustados, el
material pegajoso con sudor. Ella no haba querido ponrselos, pero Kristen
insisti. El metro estaba lleno. Kristen no haba dicho a donde se dirigan.
Ella se sentaba en silencio al lado de Eden, sus ojos cerrados, sus manos
enguantadas y escondidas en su regazo.
Otro da, otro vestido, pens Eden.
El tren se tambale en una curva y los ojos de Kristen se abrieron bruscamente.
Siguiente parada, nos bajamos.
Eden gir uno de los anillos que traa puesto.
Entonces, cmo se sentir? Pasar el Toque?
Kristen se gir hacia ella.
Intensamente doloroso. Piensa en la endodoncia sin anestesia.
Los ojos de Eden se agrandaron. Kristen solt una risita.
Reljate. Sentirs liberacin. Es bastante agradable. Luego un pequeo alivio de
la tensin que ests sintiendo.
Pero no siento ninguna
Kristen se puso de pie, cortndola mientras el tren chillaba en el interior de la
estacin.
No te alejes de mi lado. Madeline me dio su palabra de que no les dira a los
Cados que t existes, pero no habamos estado tan cerca como ahora. No confo en
ella. Podra decidir soltar un secreto tan grande como el tuyo que valdra la pena el
castigo que me impongan.
E

[74]
Foro Purple Rose
Eden se apresur a su lado, tratando de mantener el paso. Como no la esperaba
para no perderla, Kristen seguro como el infierno que pareca estar en una misin
para hacer justo eso.
Solan ser amigas? Qu, se pelearon por chicos? pregunt Eden
sarcsticamente, tratando de no demostrarle a Kristen que tan rezagada se haba
quedado subiendo las escaleras.
Kristen disminuy el paso cuando alcanzaron el nivel de la calle, girndose para
mirar hacia ella.
Quin dijo eso?
Eden sin intencin sonri hacia ella con satisfaccin.
Nadie. Solas ser su amiga. Ya no. Eso usualmente significa que hay un chico
involucrado, a menos que estuvieras detrs de la misma Madeline.
Una repentina carcajada explot fuera de Kristen. Borde a un vendedor sobre la
acera. El olor a condimento colgaba en el aire, mezclado con el gas de los autos.
Madeline! Dios, nunca podra salir con ella, incluso si fuera por ese camino. Ella
me saca de quicio. Y si. Kristen se detuvo en la esquina, esperando por el paso
peatonal. Haba un chico, pero no como t piensas.
Qu pas? pregunt Eden, agradecida por la oportunidad de finalmente
recuperar su aliento. La luz cambi. Siguieron al ro de peatones, cruzando la calle.
Kristen sostuvo su mano hacia arriba, los dedos separados.
Cinco de nosotros, originalmente. Gabe me dijo donde encontrarlos. Me present
yo misma, suponiendo que lo haramos mejor si reunamos nuestras
investigaciones, comparbamos notas sobre qu sabamos. Solo Madeline y Erin
estuvieron de acuerdo. Vigila tus pasos dijo Kristen, saltando sobre un bache
lleno de agua viscosa y colillas de cigarro.
Entonces vivieron juntas? Eden rode el agujero.
Como viste ayer, el sufrimiento une a la gente. Cada uno de nosotros pensaba
que ramos los nicos Sider. Nunca sabrs como fue aquello.
Kristen le dio solo una ojeada mientras doblaban una esquina, pasando una
librera.
Luego, repentinamente, ramos una trada. Aprendimos rpido a confiar entre
nosotros. Era lo suficientemente ingenua para creer que nuestro vnculo era
inquebrantable. Estaba equivocada.

[75]
Foro Purple Rose
Kristen se qued en silencio, dirigindolas a cruzar otra calle.
Le tom unos cuantos minutos despus a Eden darse cuenta de que el paseo no era
al azar. Estaban siguiendo a alguien. Un chico, su camiseta amarilla sobresaliendo
lo suficiente para que ella lo notara.
Qutate tus guantes dijo Kristen. El corazn de Eden se aceler. Se desliz los
guantes, ponindolos dentro de su bolsillo. Permanecan directamente detrs de l,
Kristen espeluznantemente cerca cuando l se llev un celular a su odo. Cuando su
conversacin termin, ella retrocedi unos cuantos pasos, girndose hacia Eden.
Ests lista? pregunt Kristen. Es la hora, pens Eden. Estabas
escuchndolo?
Eden sacudi su cabeza. Kristen no ocult su decepcin.
l le dijo a quien quiera que estuviese hablndole que lo tena, esas cosas que
nosotras estamos buscando.
El qu?
Kristen le dio una ligera sacudida de cabeza.
No importa. Del tono de su voz, las cosas van a su manera. Esto es cmo
elegimos nuestra marca, Eden. Observaciones como esta. No es muy seguro, pero
hacemos lo que podemos. Cuando le das la dosis, lo ms probable es que va a
tomar el Toque bien. Quiz le estamos ayudando a celebrar. Quiero que te
apresures. Mientras lo pasas, asegrate de que tus dedos hacen contacto con su piel.
Entendido? Eden trag el repentino nudo en su garganta, asintiendo. Doblaron
una esquina, bajando hacia una calle lateral. Ahora susurr Kristen.
Eden forz a sus pies a apresurarse, manteniendo sus ojos sobre la mano del chico,
balancendose a su costado. Se acomod a su lado, contando regresivamente en su
cabeza. Su mano barri lejos de su lado. Sinti sus nudillos rozar los de ella,
girando su mano. Su corazn martillaba mientras sus dedos se deslizaban a travs
de los de l.
Una energa surgi a travs de ella, un brillo marcando donde sus dedos hicieron
contacto. Eden jade, conteniendo su respiracin hacia el placer que el Toque le
haba provocado. El chico dio un paso hacia el lado, mirando hacia abajo, y luego
levantando la mirada hacia ella en confusin. Eden sonri en disculpa.
Pens que eras alguien ms. Asintiendo, l se apresur.
Eden disminuy el paso.
Y bien? Cmo estuvo? pregunt Kristen.

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Foro Purple Rose
Se... se sinti bien.
Por supuesto que s se burl Kristen. Viste el brillo, verdad? Y tu ansiedad
disminuy cuando pas?
Ansiedad? Pens Eden. Tal vez me perd eso. Asinti, insegura. Eso no poda ser todo
lo que era pasar el Toque. De ninguna manera.
Kristen se escabull al interior de una charcutera
6
Bueno deshganse de esas cosas para que as nos puedan legar vuestra mesa a
nosotras. Detrs de Kristen, Eden se tens. Va a hacerlo, pens mientras Kristen
deslizaba sus guantes. Sin embargo, Kristen se hundi en una silla. Gracias!
llam dulcemente mientras la pareja abandonaba su mesa y basura.
, enviando el sonido de la
campana sobre la puerta. La barra estaba repleta, una larga lnea de personas
merendando a travs de un puado de mesas ocupadas. Sobre una de ellas una
pareja se puso de pie, reuniendo sus envoltorios y tazas vacas mientras se
preparaban para irse. Kristen sonri hacia ellos.
Eden sostuvo una risita.
Freak mientras el chico lanzaba un brazo alrededor de su compaera, ella se
apoy para agregar, Qu mierda quisiste decir con eso de legar?
En la mesa, los ojos de Kristen se dispararon hacia el cielo. Solt un aliento
malhumorado, y su flequillo se levant tras su paso.
Sintate, Eden demand.
Eden cogi una servilleta que pareca limpia del desastre y sec una mancha de
salsa de tomate de la superficie de la mesa.
No podas siquiera dejarlos tomar su basura? Pens que ibas a golpearlos con las
cosas dijo. Se dej caer frente a Kristen.
Primero, tengo razones detrs de mi comportamiento, siempre, y cuestionarlos
hace que te veas tonta dijo Kristen, su voz tranquilamente peligrosa. Si nos
sentramos en una mesa limpia, seramos molestadas. Segundo, apenas habl con
ellos. No los molest lo suficiente para estar segura de que podran manejarlo se
detuvo para sonrer, levantando sus dedos para hacer comillas en el aire, las
cosas, como tan elocuentemente lo pusiste. Pasar el Toque no debera ser hecho sin
consideracin por la victima. Sus vidas estn en tus manos, Eden. Muy
literalmente.

6
Charcutera: Tienda de conservas y/o embutidos

[77]
Foro Purple Rose
Los ojos de Eden destellaron hacia la puerta mientras la pareja sala, la gravedad
del Toque golpendola.
No quiero matar a nadie.
Kristen sonri.
Me agrada orlo. Madeline no est de acuerdo conmigo en ese punto.
Ella quiere matar gente? Por qu?
La sonrisa se perdi de los labios de Kristen.
Madeline siente que si cruza caminos con un mortal, el destino de ellos es morir
si ella tambin lo hizo.
Kristen jugaba con una pajita de un vaso, arrugndola a una apretada bola.
Yo conoca el secreto de Gabriel, y que l nos estaba observando. Me advirti de
los Cados. Todo lo que quera para nosotros era mantenernos fuera de sus radares.
Pero Madeline haba crecido acostumbrada a jugar a Dios. La atencin de
Kristen cambi por un momento, su cabeza se inclin mientras escuchaba una
conversacin pasajera entre dos chicas.
Eden sintoniz. Solo poda captar fragmentos sobre el zumbido de la charcutera:
pens que me casara con l, y diez das despus, y que voy a hacer.
Kristen frunci el ceo, bajando su voz a un susurro.
La chica acaba de tener una ruptura. Una dosis de Toque podra fcilmente ser
suficiente para llevarla hasta el borde. Maddy habra estado sobre ella. Kristen se
tens, encontrando la mirada de Eden. Dijiste que un chico se haba interpuesto
entre Madeline y yo. Ese chico era Gabriel. Hago lo mejor que puedo para evitar a
los mortales, no afectar sus caminos, de la forma que l me ense. Madeline
Ella dud, arrugando su frente. Ella escogi otras alianzas. Erin no quera dividir
el grupo, pero Madeline dej caer un ultimtum. Ella o yo. La Unin o Los Cados.
Erin se rehus a escoger bandos. Difcilmente le he hablado desde entonces.
No lo comprendo dijo Eden. Ella no escoger, as que dejaste de ser su
amiga?
Madeline tom su decisin, aunque una mala. Sopes sus opciones y escogi.
Respeto eso. Y ella me respeta por las mismas razones. Ocasionalmente, contamos
la una con la otra para favores, como lo hice cuando tu fallido secreto se quedo
uno-a-uno. Sin embargo despus comenc a preguntarme simplemente cuanto
confiar en ella. Kristen bajo la mirada como si hubiese perdido en enfoque.

[78]
Foro Purple Rose
Y qu pasa con Erin? pregunt Eden.
Kristen elev su mirada, encogindose de hombros.
Ella y Madeline se volvieron cercanas otra vez. Los estndares de Madeline en
cuanto a amistad no son tan altos como los mos. Para m, Erin vacil. No puedo
permanecer con alguien que flote en terreno neutral.
Eden se acomod en su asiento, el rostro de Az flotando en su mente.
Ya habamos encontrado a otros cuantos Siders para entonces. Determinamos
que seran enseados, que se mantendran en grupos, y no solos como nosotros lo
estuvimos. Sin reglas, disciplina, todo desmoronndose. Cuando nos separamos,
dejamos que los nuevos Siders escogieran con quien ir. Sebastin se fue conmigo al
Bronx. Madeline a Queens. Erin a Manhattan termin Kristen.
Eden estudi a Kristen por un momento, midiendo su estado de nimo antes de
hacerle su pregunta.
Finalmente, se atrevi.
Dijiste que originalmente eran cinco. Qu hicieron ustedes tres con los dems?
Nada. Kristen pareca confundida. Ellos formaron sus grupos por su propia
cuenta. Los barrios son lneas territoriales naturales con las cuales estamos todos de
acuerdo. Ellos se mueven por puntos vacos en Brooklyn y Staten Island. No son
una amenaza, as que no me molesto con ellos. Kristen solt una carcajada.
Qu, pensaste que los habamos encerrado o algo? Los Siders son inmortales,
Eden. Seguro, est la tortura, pero sin un propsito resulta agotador en lugar de
rpido.
Screamers, pens Eden.
Pero dijiste que no son una amenaza, lo que implica que Madeline y Erin lo son.
Brillante deduccin. Kristen golpe la mesa con su mano, burla bailaba a
travs de sus ojos mientras sealaba hacia Eden. Madeline y Erin conocen mis
secretos dijo ella con una sonrisa. Afortunadamente, conozco los suyos.
Kristen se puso de pie. Eso es suficiente por hoy.

~~~


[79]
Foro Purple Rose
Eden se fue de vuelta a las escaleras y baj hacia la estacin del metro, perdida en
sus pensamientos. Pasara su existencia enguantada, cada maana arrastrara a un
mortal, su Toque cambiando sus vidas.
No haba estado prestando atencin, se sorprendi cuando tropez con el ltimo
escaln. El olor de ropa empapada de orina le arranc una arcada, manos la
agarraron mientras trataba de recuperar el equilibrio, se zaf. Sus dedos golpearon
piel.
Mataste a mi beb!
Eden se sacudi del agarre de la mujer liberndose de golpe, su cerebro combata el
placer con horror. Oy a Kristen jadear. Se las arregl para salir de ah. Propagu el
Toque a un beb! Grit su cerebro. Mat a un beb? La multitud empuj alrededor de
la escena, unos cuantos ojos se extraviaron en su direccin. Retrocedi, su pie se
atasc sobre algo duro en el piso, deslizndose mientras rodaba entre sus zapatos.
Se cay, su coxis golpeando el piso manchado, una punzada se dispar hacia arriba
por su espina dorsal. Lgrimas surgieron de sus ojos. Qu he hecho?
Ignor el dolor, llegando a sus pies, su tobillo torcido palpitaba mientras suba las
escaleras. Detrs de ella, la voz descolocada de Kristen la llamaba de regreso. El
grito de la mujer la mantuvo corriendo.
No matar a personas. sta no puede ser mi vida. El pnico la congel en la cima de las
escaleras.
Simplemente corre, pens. Vuelve al hotel. Gabe podra estar ah aun. l lo solucionar. Su
cabeza se mova atrs y adelante, tratando de decidir una direccin. Antes de que
pudiera escoger, Kristen agarr su mueca.
Guantes, Eden! No te dije que usaras tus jodidos guantes?
Eden arranc su mueca.
Mat a un beb y t me gritas sobre guantes?
Kristen mir hacia ella.
Beb? Qu beb?
Eden vacil.
Ella dijo que mat a su beb. Sent pasar el Toque, Kristen.
Eden dijo Kristen gentilmente. El Toque toma tiempo para causar cualquier
efecto. Cmo podras haber matado a alguien? Lo olvidaste?

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Foro Purple Rose
Pero se detuvo. El beb...
No lo viste? Eden sacudi su cabeza. Era una mueca, Eden. El brazo se
sali cuando ella lo solt. Eso fue lo que tiraste.
La mandbula de Kristen se endureci hacia el alivio en el rostro de Eden.
Oh, as que su vida vale menos porque est enferma?
No aleg Eden, la rabia en los ojos de Kristen la pillaron con la guardia baja.
Es bueno conocer tus estndares, Eden gru Kristen. Le pasaste el Toque,
como si su mente no estuviera lo suficientemente torturada! La has condenado,
Eden.
Yo no quiero esto! Eden le grit a Kristen en la cara, sus manos rgidas a sus
costados. Nunca ped nada de esto!
Eres una mocosa malcriada, Eden. Kristen la mir hacia abajo. Quieres a
Az y felicidad y cuentos de hadas y un para siempre. Manejas tu para siempre, y
qu es lo que haces? Escupes en l!
Quera morir! Nunca habra escogido esto!
La mirada de Kristen era plana.
Nadie consigue elegir, Eden. Propagamos el Toque porque debemos. Lo mejor
que podemos hacer es elegir a quien se lo pasamos, torcemos el Toque para nuestro
propio bien. Tomamos el pequeo control que podemos. Kristen se gir para
alejarse, dirigindose escaleras abajo hacia el tren.
Y ponte tus malditos guantes.


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Foro Purple Rose
14
Traducido por Clo - SOS

odas las maanas suban al tren, ella y Kristen, y se sentaban una frente a la
otra. En el exterior, los edificios de ladrillo eran un desastre de parches de
color gris pardo pintados con graffiti. Eden haba dejado de prestar atencin
despus de la segunda semana. Cada maana un duplicado de la ltima. Sin
opciones, sin variaciones. Salir temprano, tomar el tren hasta una parada al azar,
un asentimiento de Kristen para sealar al mortal que haba elegido, y los dedos de
Eden tocando la piel.
Luego de vuelta a casa.
Al principio hablaban, en el viaje a casa, cuando ambas se haban despertado lo
suficiente como para ser civilizadas. ltimamente, sin embargo, los ojos de Kristen
patinaban por la muchedumbre durante todo el viaje, mirando extraos al azar.
Hoy, ella haba perdido los ojos astutos. Miraba fijamente hacia la nada.
Por lo tanto intent Eden. Estaba medio pensando que estara ms clido
afuera.
Kristen no respondi. Su mirada vidriosa puso a Eden al borde, la insistencia de
vaco en su enfoque, atrapada a medio camino entre ellas.
Eden abandon la pequea charla, fue por algo que saba que iba a obtener una
reaccin.
Ese vestido es horrible.
Silencio.
El fro que le bajaba por la espina dorsal no tena nada que ver con el cambiante
clima. No poda evitar la sensacin de que realmente haba algo all, algo que slo
poda ver Kristen.
Ests bien? pregunt Eden. Al no obtener una respuesta, levant la voz.
Kristen! Qu ests mirando?
Oh dijo ella en voz baja, la palabra interminable. Nada en realidad. Slo
escuchando.
T

[82]
Foro Purple Rose
A qu? desafi.
Cosas debajo de cosas debajo de cosas. Dej caer los prpados en parpadeos
largos. Lugares y tiempos qu hay en m que los encuentra a todos, cundo y dnde
sea, y me hace estar en casa?
Eden se qued mirando, sin saber qu decir. El tren dobl en una curva, con los
frenos chillando. Kristen parpade con fuerza, la fuga pareca terminar mientras su
sonrisa se evaporaba. Sus ojos se centraron en Eden.
Qu? espet ella, rompiendo el contacto, alisando los pliegues de su vestido
. Es un poema, Eden. No tienes que mirarme como si me hubiera escapado de un
asilo. Consigue un poco de cultura de mierda.
Eden suspir, demasiado cansada para lidiar con la actitud de Kristen.
Pensaba que si ibas a citar a Whitman no iras por algo sacado de Hojas de
Hierba. Sobre todo si vas a sacar la puta tarjeta de cultura de lujo.
Kristen se qued en silencio, mirndola.
Touch dijo finalmente, mientras se paraba y se abra camino hacia la puerta
. Hablando de lugares, o hablar de Gabriel.
Eden no se molest en ocultar su sorpresa mientras empujaban para pasar a los
viajeros. Kristen no le haba dado ni una vez una respuesta directa acerca de Gabe.
l se disculp por su ausencia. Necesita unos das ms. Los Cados. No sabe
dnde estn. Quera estar seguro de que no lo rastrearan hasta ti, as que est
manteniendo las distancias un poco ms. Nada que hacer de nuestra parte ms que
sacar el mejor provecho de ello, verdad?
Pero l va a venir, no? Haba perdido las esperanzas, se preguntaba si ellos no
haban sido tan cercanos como ella haba pensado. Si slo haba sido su amigo por
Az.
Ests aqu slo para aprender, Eden. Nunca se supuso que tu estancia fuera a
largo plazo. Gabriel al parecer, te considera su responsabilidad dijo Kristen.
Con nuestro tiempo aproximndose a su fin, tengo una nueva leccin para ti esta
noche.
Sobre qu? pregunt con cautela Eden.
La dosificacin. Kristen sali de la multitud fluyendo del tren antes de que
llegaran a los molinetes.

[83]
Foro Purple Rose
La amistad viene con un precio, y el precio de Gabriel es el peligro. Es la razn
por la cual estoy siendo cuidadosa al contarle a los otros qu tan cercanos somos
Gabriel y yo, la razn por la que me aseguro en mantener un nmero de Siders
acumulando el Toque en todo momento. Porque l se preocupa por ti, los Cados
harn todo lo posible para poner sus manos sobre ti. La dosificacin es una
habilidad que necesitas, una manera de acelerar la curacin si eres herida por ellos.
Es decir, si te las arreglas para escaparte. Kristen se reincorpor a la multitud,
con Eden detrs. Voy a venir por ti despus de la cena dijo Kristen.

~~~

El golpe en la puerta se produjo al atardecer. Eden abri.
Kristen dio un paso hacia atrs en el pasillo.
Me seguiras, por favor? No esper por una respuesta, se abri camino ms
all de la escalera, dentro del ala opuesta. A mitad de camino por el pasillo, se
movi rpidamente dentro de una habitacin.
El muchacho en el interior salt de la cama, mientras ellas entraban.
Oh, qu grosero de mi parte! dijo Kristen, codeando al muchacho. Eden,
este es Marcus. Va a sacrificar a sus planes nocturnos para ayudarte con la leccin
de esta noche. Ella se inclin sobre el hombro del chico, sonriendo.
Eden cambi su atencin hacia Marcus. Los ojos de l estaban fijos en ella,
pestaas insoportablemente largas aleteando con parpadeos espsticos. Pareca al
borde del llanto.
En el tiempo que haba estado all, ella no haba pasado ms de unos minutos con
ninguno de los otros Siders. Sus comidas eran puestas afuera de su habitacin,
anunciadas con un golpe en la puerta y una salida de pasos escabullndose. Cuando
se iba, ella viajaba con Kristen. El miedo en los ojos de Marcus la tom con la
guardia baja. Qu tan diferente se comportaba Kristen alrededor de ellos para
hacerlos tan temerosos de ella?
Comenzamos? Los ojos de Kristen bailaban mientras dejaba caer las manos
sobre los hombros de l. Marcus se estremeci.
Kristen los coloc a ambos sentados en el suelo con las piernas cruzadas, uno frente
al otro.

[84]
Foro Purple Rose
Como un virus, el Toque tiene que extenderse, y no puede hacerlo sin un
anfitrin apto. Somos inmortales, pero las lesiones ocurren, y el Toque se duplica
como nuestro propio marca de Neosporin. Tu cuerpo lo utilizar para sanar ms
rpido.
Mientras ella hablaba, caminaba en crculo alrededor de ellos, cada uno ms
estrecho que el anterior.
Si ests herida, y alguien puede pasarte una dosis de Toque, puede volverte a
poner de pie en mitad del tiempo. Ella se dej caer junto a ellos, volvindose
hacia el Eden. Voy a hacer una demostracin en Marcus, y luego ustedes dos
practicarn el uno con el otro.
Kristen se balance hacia adelante antes de que Marcus tuviera oportunidad de
reaccionar. Su boca se estrell contra la de l, curvando la mano alrededor de su
nuca, empujndolo hacia ella. Eden resping. Besarse? Un segundo despus
Kristen se apart, pasndose el dorso de la mano por los labios. Las pestaas de
Marcus revoloteaban en estado de shock.
Extiende tu brazo orden ella. Le lanz una significativa mirada a Eden.
Deja caer el glamur.
Un sudor fro estall en la piel de Eden. Kristen no la haba visto nunca sin su
glamur antes de que la inmunidad la haya golpeado. Un dejo de incomodidad
germin en el estmago del Eden.
No ser inmune a m?
Kristen se burl.
No, a menos que hayas estado haciendo amigos secretos detrs de mis espaldas.
Ella levant una ceja. Eden capt el cambio sutil, la forma en que Kristen se
concentr en su vacilacin. Ciertamente ese no es el caso.
Eden inspir profundo, inclinndose hacia delante, rozndolo con un dedo y
apartndose antes de que el chico le devolviera el toque. A l se le hundieron las
mejillas, le aparecieron por todo el cuello manchas oscuras de podredumbre, los
tendones por debajo tirantes sobre los huesos.
Kristen sonri, satisfecha.
Por supuesto, Marcus no est lesionado, as que si lo dejo de esta manera, el
Toque en su interior empezar a instalarse. Se sentir igual que si hubiera sido
acumulado. Slo que no habr ningn ajuste lento. Cada momento peor que el
anterior. Ella puso una mano en la mejilla de l, tirando hacia abajo para obtener

[85]
Foro Purple Rose
una mejor visin de sus ojos aterrados. Razn por la cual voy a tomar mi dosis
de regreso.
l se inclin hacia adelante, rozando los labios contra los de ella. Cuando l se
apart de nuevo, mantuvo la mirada baja.
Slo Eden fue testigo de la silenciosa victoria en la sonrisa de Kristen, la manera en
que disfrutaba la manipulacin.
Ves? Tan fcil como el pastel dijo Kristen. Hay una pequea ventana de
tiempo antes de que tu propio cuerpo comience a reaccionar al Toque en tu
interior, cuando no hay dolor, ninguno de los efectos normales de dejarlo
acumular.
Kristen se puso de pie, caminando a zancadas hacia la puerta.
Ahora practica orden, cerrndola detrs de ella.
Eso fue un poco desordenado dijo Eden, con la esperanza de matar un poco la
tensin. Marcus le dio el rastro de una sonrisa. Cmo se sinti?
El poder de ello... Es una locura. Su sonrisa se desvaneci. Si te lo paso, me
lo devolvers, verdad?
Confa en m, si es tanto como un dolor en el culo para acumular, como dice
Kristen, no quiero ni un poco de ello. Eden contuvo la respiracin con
anticipacin mientras l se acercaba.
Aqu vamos susurr l. Sus labios apenas tocaron los suyos antes de apartarse.
Los labios de Eden se estremecieron. Eso es todo?
Eso es todo? l la mir con incredulidad. No lo sientes?
Quizs lo hiciste demasiado rpido. Deberamos intentarlo de nuevo?
Otra vez? Pero te di todo lo que tena. No sientes nada? Marcus dej caer las
manos en su regazo, estirndose hacia ella. Eso es imposible. Ests mintiendo.
El veneno en sus palabras la tom con la guardia baja.
No soy una mentirosa. Quieres tu dosis de regreso o no? Ella se agach, lo
cogi de la camiseta para jalarlo hacia adelante. De repente tena los labios a slo
unos cuantos centmetros de los suyos.
Date prisa. La respiracin de l era casi frentica.
Eden suspir fuerte mientras se inclinaba hacia delante.

[86]
Foro Purple Rose
Lo estoy haciendo.
Antes de que pudiera regresarle la dosis, Marcus se inclin hacia un lado. Ella no
tuvo tiempo de reaccionar, de atraparlo antes de que su cara chocara contra el
suelo. Una punzada de dolor se le dispar por los brazos, desde las muecas hasta
los codos.
Eden se paraliz.
Hey, ests bien? Marcus no se mova. Eden se acerc ms. l tena los ojos
medio abiertos, revertidos hacia atrs. Kristen! grit, alejndose rpidamente.
Se sent en estado de shock mientras que pisotones golpeaban por el pasillo, le
palpitaban los brazos y la sensacin se le extenda hacia los hombros.
Qu ocurri? pregunt Kristen incluso antes de lograr entrar a la habitacin.
Agarr a Eden por el brazo y la jal hacia arriba.
No lo s balbuce Eden, intentando conseguir que sus pies la sostuvieran. l
me pas la dosis y yo iba a devolvrsela y...
l no es... Kristen mir a Marcus, la ira en su rostro desvanecindose en
sorpresa. No, eso es imposible.
Se apart un paso de Eden, tirando sus brazos lejos.
Lo mataste. Cmo? exigi. Dirigiendo su atencin a la puerta abierta.
Adam se asom por el umbral, con la mirada confusa mientras asimilaba la
escenaMarcus en el suelo, Kristen alejndose del cuerpo. Eden abri la boca, la
splica por ayuda apenas formada y todava no expresada cuando Kristen la
interrumpi.
Cierra la puerta. No le digas a nadie le dijo a Adam.
Sin siquiera una mirada hacia Eden, la cerr. El repentino movimiento envi una
correntada por el suelo.
Mientras pasaba la precipitacin de aire, el cuerpo explot en cenizas.
Eden se atragant con el aliento antes de poder detenerse. Con el valor atrapado
entre los dientes, amordazndola mientras trataba de no tragar. Los zapatos de
Kristen rayaron a travs del piso de madera mientras daba marcha atrs. Los copos
grises establecidos a sus pies cuando se detuvo. Sus bocas caan abiertas con horror
silencioso.
La parlisis de Kristen se rompi primero. Ella fue hacia el picaporte, metiendo la
mano en el bolsillo cosido a su vestido.

[87]
Foro Purple Rose
No! Eden se dio cuenta demasiado tarde de lo que estaba pasando. Kristen ya
haba abierto la puerta, volvindola a cerrar de un portazo detrs de ella, mandando
las cenizas al aire. Eden se tap la boca con la mano, mantenindolas quietas
mientras retena su alarido. Oy el clic del cerrojo.

[88]
Foro Purple Rose
15

Traducido por Cris M.M.

odo lo que necesitaba era un tornillo suelto. Eden desliz una ua en la
ranura del metal y tir de l con un fuerte giro. T lo mataste. Su ua se
quebr. Ella la arranc con los dientes y volvi a la perilla de la puerta,
alineando el siguiente filo. Has matado a ese chico. Un tornillo suelto y los otros
tornillos cederan un poco y ella sera capaz de quitar toda la perilla de la puerta de
mierda, con cerradura y todo. l est muerto. Snap.
Busc en el cuarto otra vez, vaciando el armario en el suelo y tirando de los cajones
a un lado. Lo que ella no dara por un maldito destornillador. Cualquier cosa con
un borde lo suficientemente fino o lo suficientemente fuerte para ayudar.
Mierda! grit Eden, pateando la puerta. Su garganta estaba seca, las palabras
saliendo estranguladas. Eden escuch una fuerte voz por el pasillo a travs de la
puerta cerrada con llave. Ella se apret contra la puerta, tan lejos del flujo de
cenizas como ella poda ponerse, deslizndose alrededor del permetro del cuarto
antes de hundirse en el suelo. Oh Dios, yo lo mat susurr, mecindose con los
brazos envueltos alrededor de su cabeza.
Ella no se poda mover, no levant la cabeza cuando escuch la llave y la puerta
abrirse.
La carrera de vibrantes pasos par slo en la habitacin. Slo un juego sigui
corriendo. Ella se estremeci, an con el brazo que la rodeaba.
Maldita sea, Kristen. Qu pas? El brazo alrededor de ella apretndola.
Su cerebro congelndose al escuchar la voz, los engranajes a punto de paralizarse.
Su cabeza se levant.
Gabe. l retrocedi para mirarla, usando su manga para limpiar las lgrimas
de sus mejillas.
Estoy aqu, cario. Pareca tranquilo, suave, pero sus ojos lo delataban, sus iris
eran de un oxidado carmes.
T

[89]
Foro Purple Rose
Kristen, qu pas? pregunt sin volverse.
Dmelo t, Gabe exigi Kristen, su voz una silenciosa amenaza. Me he
tragado todo tu discurso de "las mejores manos ", y cmo El Cado estara tras ella
si lo supiera, debido a Az. Pero est claro que hay ms en esta historia de lo que me
ests diciendo.
Gabe recogi a Eden y pas junto a Kristen, dndole a las cenizas en el suelo un
gran rodeo. Ella los sigui por el pasillo.
Mat uno de los mos. Lo mat!
Ella neg con la cabeza, como si aun no lo creyera del todo.
No fue mi intencin Eden empez a decir de nuevo, pero l alz suavemente
una mano contra su mejilla, silencindola.
Kristen dijo Gabe en voz baja. Dame unos cuantos das ms.
No es posible.
Eden se atrevi a echar un vistazo. Kristen estaba temblando. Ella me tiene miedo. El
pensamiento rebot en su cabeza, su lgica negndose a aceptarlo. El exteriormente
imperturbable de Kristen se haba roto dejndola libre.
Dnde est su cuarto? l pregunt. Tengo que conseguir calmarla.
Acentuando la ltima palabra. Kristen resopl, rabiando pasillo abajo. Eden
escuch el estruendo de sus botas bajando las escaleras. Aparte de ese sonido, la
casa pareca vaca. Todas las puertas a lo largo del pasillo estaban cerradas. Eden se
pregunt si los otros se escondan detrs de estas, como si ellos supieran. Ellos se
encogan ante ella de la misma forma en que se encogan ante Kristen?
Cario? Puedes decirme dnde est tu habitacin?
Pasando la escalera. La puerta est abierta. Ella alz la cabeza de su hombro,
para mirarlo. Dnde has estado? Su voz fue ms fuerte de lo que ella pens
que sera.
Gabe no respondi hasta que l dio vuelta a la esquina y la sent en la cama.
Eden, qu ocurri all?
No lo s. Su corazn martillaba mientras ella temblaba sobre las almohadas.
De la habitacin de Kristen en el pasillo sala una esencia de clavo (olor a clavo).
Cerca de sus tacos llegaba el bajo sonido de un argumento, una voz masculina. Por
la forma en que su mandbula se apretada, Gabe pareca or ms de lo que ella

[90]
Foro Purple Rose
poda. Cruz la habitacin, cerrando la puerta. Su mano sobre la perilla buscando
una manera de bloquearla desde el interior, dndose por vencido al final.
Qu estn diciendo? Gabe no respondi. Las palabras agrupndose contra de
su lengua antes de salir rpidamente. Qu van a hacer? Gabe?
Estas cmoda? Su forzada sonrisa la desestabiliz an ms.
Cmoda? No, no me siento cmoda! Sus ojos se precipitaron de la puerta
hacia la ventana. Tal vez haba una manera de bajar, de salir. Ella me convertir
en un Screamer!
Eden? l puso un dedo bajo su barbilla, levantando su cabeza. Ella lo mir a
los ojos.
Az le haba hablado sobre el truco, como Gabe poda utilizar su mirada para
calmar a la gente. Se le haba tomado como una habilidad estpida, intil. Sobre
todo porque slo funcionaba si la persona estaba abierta a ser calmada. Pero a
medida que la conexin se apoder de ella, de repente todo pareca lejano, tonto.
Una sonrisa herida atraves sus labios. A pesar de lo que haba sucedido, saba que
estaba fuera de lugar, que era la reaccin equivocada, pero senta como que tena
que estar all.
Mejor? l se retiro, mirndola.
Ella asinti, su cabeza llena de algodn.
Eden, puedes cerrar tus ojos para m? Ella dej que se cerraran, el mundo
exterior desapareciendo. La oscuridad era agradable. Qu pas en el pasillo de
abajo? Puedes irme contndolo paso a paso?
Se mordi el labio. No poda pronunciar las palabras, no se haba dado cuenta que
estaba apretando sus manos hasta que Gabe las separ.
No me toques! Su voz sali lenta y aletargada, sin saber del pnico que senta
hasta que ella se oblig a abrir sus ojos.
No, est bien, lo prometo. El Toque no funciona conmigo. Ves? l se inclin
hacia delante, agarrando su mano de nuevo. Ningn brillo, nada de lo que daba
paso al Toque. Ella estaba temblando, el efecto de sus ojos la calmaba, haciendo que
ella cerrara los ojos otra vez.
l se vino abajo ella se atragant.
Alguien golpe la puerta. Eden se sobresalt, saliendo de su estupor lo suficiente
para escuchar la protesta de Kristen y la maldicin susurrada de Gabe. La puerta se
abri.

[91]
Foro Purple Rose
Imposible.
Tan imposible, pero l sonri y era su sonrisa. No la de alguien que se pareca a l,
no un error. Su sonrisa. l. Vivo.
Az? susurr.


[92]
Foro Purple Rose
16
Traduccin por ~NightW~
Corregido por Nanis

den suspir Az. Trat de esconder lo que quedaba de su cojera
mientras daba un paso hacia adelante. Otra semana y la pierna habr
sanado totalmente, pero por ahora todava vacilaba cuando colocaba
todo su peso en ella. Kristen murmur algo a Gabriel sobre intentar detenerlo, pero
Az no estaba escuchando.
Los ojos de Eden se sacudieron frente a Gabe, luego a Kristen, de nuevo a l. Ella
se vea diferente. Frgil, indefensa y plida. Sus ojos estaban hinchados, con
lgrimas manchando sus mejillas. Dio otro paso hacia adelante, pero no salt a sus
brazos como l lo haba imaginado, pareca ms traumatizada que feliz.
Ustedes estn Cmo llegaron aqu?
l se volvi hacia Kristen. sta se haba llevado una mano indignada a la cadera, y
haba enterrado sus dedos en la desagradable tela de su vestido.
Te dije que no era un buen momento. Elegiste ignorarme.
Oh, joder, Kristen murmur, volvindose hacia Eden.
Te vi caer empez a temblar, la vibracin extendindose a travs de ella
mientras l la miraba.
Lo s. Pero mira! Sostuvo una mano, le dio la vuelta. Ves?, estoy como
nuevo!
Su cabeza cay en sus manos, con las palmas presionando contra sus sienes. Un
sollozo estall en ella mientras saltaba de la cama, hacia sus brazos. Az la atrap
Lo siento susurr. Si hubiera habido otra manera, la habra tomado.
Sus brazos se aflojaron, su voz se ahogaba en su hombro.
Qu quieres decir con otra forma?
Para que te conviertas en una Sider. Sus manos se deslizaron por sus hombros.
l las atrap en su camino hacia abajo, pero ella se apart.
Espera. Ella levant su mano con una mirada feroz. Sabes lo que soy?
-E

[93]
Foro Purple Rose
l asinti.
Una vez que lo supe que no haba otro camino
Sabas que iba a suicidarme? Dio un paso hacia atrs. Por qu no me
detuviste?
As no era como l se los haba imaginado. No, por nada del mundo.
Su rostro palideci mientras ella conectaba sus pensamientos.
Me engaaste hacindome creer que estabas muerto? Qu mierda te sucede?
Pens que me amabas!
S, te amo! Estaba tratando de mantenerte segura! dijo mientras ella se
alejaba.
Segura? escupi. Me mat!
Tengo enemigos, Eden! Enemigos que hubieran venido por ti, y te hubieran
hecho cosas terribles. Cosas que ni siquiera te imaginas. Ellos saban sobre ti! Al
menos como Sider no pueden matarte. No pueden alejarte de m. Egosta.
Su visin se volvi borrosa, la piel de su espalda se tenso mientras sus alas se
enroscaban sobre s mismas. Destru su vida.
Si lo hubiera hecho de cualquier forma. Por qu me hiciste pensar que estabas
muerto? Ella gir hacia Gabriel. Y t. Lo sabas? Su cara cay cuando l
dud.
No susurr Az, el odio de Eden zumbaba en sus odos. No ahora. Pero
estaba comenzando, el remolino negro detrs de sus ojos, las palabras como cintas
arrastrndose en su cabeza. Todo lo que hago es herir a otros. Ella no me ama. Nunca lo
har. Me dejar. Nunca mirar hacia atrs. Siempre estar solo. Caer.
Az? Era Gabe. Kristen ve con l. Una mano le agarr el hombro, otra
agarr su cintura.
l tropez, pero Kristen lo sostuvo. Sera tan fcil rendirse, Caer. Dejarse ir.
Qu, en el nombre de Dios, est mal con l? jade Kristen.
l es solo mitad Cado. Una parte de l solo quiere terminar lo que empez.
La voz de Gabe baj hasta convertirse en un susurro, aunque Az alcanz a
escucharla. Tengo que sacarlo de aqu antes de que empeore.
Az! grit Eden. l luch por abrir sus ojos, encontrndola. Ella se haba
apoyado contra la pared, estirando su mano, con la palma hacia arriba. Por solo un
segundo, pens que la tena ah para que l la alcanzara, una lnea de vida, mientras
Kristen y Gabe lo arrastraban hacia el pasillo.

[94]
Foro Purple Rose
Y luego vio sus ojos, y escuch el gemido quebrado de su voz.
Cmo pudiste hacer esto?
La puerta se cerr de golpe, callndola, una llave girando la cerradura. l colaps,
con unas suplicas frenticas para abrir la puerta cerrada frente a l.
Cgelo, Gabriel! Me encargar de ella
Kristen Az apret los dientes, sinti su mano en la espalda mientras se
agachaba junto a l. No le hagan dao. Por favor.
No le har dao dijo Kristen. Siempre y cuando t no Caigas.


[95]
Foro Purple Rose
17
Traducido por masi y Flochi
Corregido por Nanis

z est vivo. Cada vez que Eden lo pensaba, su corazn comenzaba a saltar.
Mentiroso. Una y otra y otra vez la palabra traspasaba su mente. l minti.
Me hizo esto a m. Pero est vivo. Se hundi en el suelo. Tal vez alguien
vendra. Gabe. Gabe no la dejara all simplemente. No de nuevo.
Eden se desliz ms cerca de la puerta, mirando el ojo de la cerradura, sacando a
Az fuera de su cabeza. El sol se puso.
La primera vez que escuch el sonido, era cerca de medioda. Apenas lo reconoci,
el sonido o la hora, hasta que son otra vez, la suave palmada de una mano abierta.
Quin est ah? su voz se quebr, dolorida e inestable. Trag fuertemente
saliva, presionando la oreja contra la madera, esforzndose por or.
Desde el otro lado vinieron tres palabras en voz baja.
Mataste a Marcus.
Eden se sobresalt alejndose, golpeando su mano contra la puerta.
No fue mi intencin! Eso no fue mi culpa!
Un silbido la silencio.
Ellos van a orte! Eden esper durante una larga pausa antes de que la voz
sonara de nuevo. No me importa si lo fue. Al otro lado de la puerta, unas uas
fueron araando la madera, haciendo su camino hacia arriba, los ojos del Eden se
abrieron del todo siguiendo los pequeos raspones desde el entarimado al pomo de
la puerta. Tengo una llave dijo la voz.
Entonces abre la puerta. La calma de la orden sorprendi a Eden.
Slo si ests de acuerdo. La desesperacin volvi la ltima palabra en una
pregunta.
Eden dio un paso hacia atrs, alejndose de la puerta.
A

[96]
Foro Purple Rose
De acuerdo con qu?
Marcus no fue un accidente. Lo hizo a propsito.
Ella se impuls hacia la madera, quedndose en silencio por la sorpresa.
Escuch a Sebastian hablando con Kristen. Dijo que eres peligrosa, que tiene que
deshacerse de ti. El tono cambi al pnico. No hay mucho tiempo...
Otra voz lo interrumpi.
Dame la llave. Alguien se estrell contra la puerta, un hombro golpeando la
madera. Dije, dame la llave, Jacinda. Un segundo despus el pomo gir. Eden
dio pasos hacia atrs, deslizndose lejos por el suelo mientras se abra la puerta.
Adam sonri.
Hola, extraa. He venido a sacarte. Qu tal se te da el reto de una fuga?
Eden salt sobre sus pies mientras Adam le lanzaba la mochila vaca que haba
estado sujetando.
Recoge tus cosas.
Ella no lo dud, sacando lo que poda de los cajones, metiendo las camisetas sin
mangas y un par de pantalones vaqueros en la bolsa. La ropa interior y una
sudadera llenaron el resto del espacio. Un poco de amarillo se vea desde debajo de
la ropa abandonada. En el sobre, la foto de Az. Lo meti dentro, sabiendo que se
arrugara en el momento en que salieran de all, sin saber por qu o por qu se
molestaba o por qu se la estaba llevando de todos modos.
Hecho. Ella se volvi para hacer frente a Adam. Detrs de l estaba parada
una chica, con crculos oscuros bajo sus ojos atormentados, los hombros cados
apoyados contra el marco de la puerta. Su piel era lo suficientemente plida como
para mostrar cada vena fina delineando sus brazos. Eden nunca haba visto a nadie
parece tan desgastado, tan completamente agotado.
Aydame. La peticin pareca emanar de cada uno de sus poros.
Vuelve a tu habitacin, Jacinda. Adam agarr la bolsa de Eden, lanzndola
por encima de su hombro. Ests lista? pregunt. Eden no respondi. Tena la
vista fija en la chica.
Adam, espera. La esperanza estall en sus ojos cuando Eden habl, sus dedos
apretndose contra el marco de la puerta. No puedo dejarla.

[97]
Foro Purple Rose
Muy bien, ella puede seguir saliendo por la parte delantera. Pero tenemos que
movernos. Kristen ha estado fuera toda la maana. Y no hay nada que le guste ms
que una entrada espectacular.
Eden se qued mirando a la muchacha.
Eso no es lo que quiere. Marcharse de aqu no cambiar nada para ella. No
puedes hacer esto, grit su mente. No puedes, simplemente, matarla. Pero no era as en
absoluto. De verdad quieres que haga esto? pregunt.
El asentimiento de Jacinda fue inmediato.
Yo no era ninguna joven de mal humor, por tener un mal da. Hice mi eleccin.
Nadie se sinti triste por m, porque nadie me recuerda. Y en vez de la muerte,
tengo esto. Es peor.
Eden extendi una mano para tocar su mano.
Qu ests haciendo? pregunt Adam, pero l pareca estar muy lejos.
Slo he hecho esto una vez. Puede que no funcione.
Jacinda asinti con la cabeza, con los ojos llenos de determinacin.
Hay otros. Screamers. Todava estn en sus habitaciones.
Los encontrar prometi Eden. Tienes mi palabra.
Eden cerr los ojos, obligndose a recordar la noche anterior. Anoche, haba estado
nerviosa. Se haba inclinado hacia delante. Suspir.
Las manos susurr. Los dedos de Jacinda encontraron los suyos.
Lista? Jacinda le apret las manos. Eden tom una profunda respiracin, la
dej salir. No poda abrir los ojos, no quera ver lo que estaba sucediendo, si
funcionaba.
Una corriente abrasadora la estremeci hasta sus brazos. Sus huesos se sintieron
electrizados.
Jesucristo! susurr Adam.
Eden abri los ojos. Frente a ella, las cenizas se alineaban en suelo con la forma de
la chica. Todo lo que qued de ella.
Cogi la llave de la mano de Adam, dirigindose por el pasillo, hacia el ala
izquierda de la casa. Las puertas estaban cerradas, todo en silencio e inmvil.

[98]
Foro Purple Rose
Estaba segura de que la llave era un esqueleto por la forma de la misma.
Efectivamente, cuando ella lo intent en la primera puerta, hizo clic al abrirse.
El nio sobre la cama se sobresalt, sus ojos salvajes cuando la vio.
Jacinda te encontr!
No tenemos mucho tiempo. Un rayo repentino de dolor se dispar por su
brazo. Qu mierda susurr ella con los dientes apretados, agitndose.
Desapareci tan repentinamente como haba llegado. Volvi su atencin hacia el
nio. Sabes lo que puedo hacer? l salt de la cama, asintiendo con la
cabeza. An lo quieres?
Si yo quisiera tortura, habra seguido vivo. La escuela secundaria fue mejor que
esta mierda. Ella no pudo evitarlo pero le devolvi la sonrisa.
Pasos sonaron en el pasillo, se detuvieron. Por un momento de pnico ella pens
que estaba atrapada, pero era slo Adam.
Eden, tenemos que irnos. Ech un vistazo sobre su hombro. No quiero estar
aqu cuando ella vuelva. Ella le ignor.
Sintate. El muchacho hizo lo que le dijo. Eden le sigui. Las manos
orden, sin dudarlo. Cont hacia atrs desde tres, cerrando sus ojos en el uno e
inhalando una respiracin profunda. Cuando la solt, abri los ojos, l todava
estaba all, mirndola.
Cundo va a pasar? Tengo que esperar?
La inquietud se desliz en su estmago. Y si fuera eso? Y si, solamente, era capaz
de hacerlo un par de veces y todo por lo que ella era diferente se haba consumido?
Alej esas preguntas. No, creo. Puedes hacer esto.
Adam, t estabas observando cuando ocurri dijo, y seal al muchacho.
Qu hizo l diferente?
Um. Los ojos de Adam se movieron de uno a otro. l ella contuvo el
aliento, tomando una respiracin y la boca de l estaba cerrada? la mir como si
l esperara que ella le diera una galleta y una palmadita en la cabeza por una
respuesta correcta. Como si ella tuviera alguna idea de lo que fuera.
Bueno, vamos a dar a eso una oportunidad susurr ella, su voz dejando
entrever el temblor interior de ella. Toma dos. Cuando yo exhale, t aspiras,
entendido? l asinti con la cabeza.
Ella le agarr las manos, e inhal.

[99]
Foro Purple Rose
Ahora dijo mientras exhalaba. Esta vez mantuvo los ojos abiertos.
l se inclin hacia delante, con los labios fruncidos, aspirando el aire lo suficiente
para silbar. Lo entendi. Sus dedos hormiguearon, la sensacin expandindose por
sus brazos lentamente, pero cada vez ms fuerte. Un msculo se torci fuertemente
en su cuello, unos espasmos temblorosos atravesaron su espalda.
No funcion. l todava est aqu.
No dijo ella. Funcion. Su cuerpo yaca sobre un lado, los ojos abiertos y
en blanco slo lo suficiente para ser desconcertante.
Ella se desliz de nuevo por el suelo. Uno de sus zapatos roz el cuerpo.
El efecto fue instantneo. Una docena de comparaciones inundaron su cerebro,
ninguna de ellas lo bastante correcta. Un castillo de arena golpeado por una ola.
Una aguja perforando un globo.
Mierda Santa susurr Adam.
S, pens Eden. Eso lo expresaba. Hizo una mueca cuando su mano se apret en una
garra.
Ests bien? pregunt l. Ella levant la mirada, lista para decirle que todo
estaba bien, pero su cabeza se lade antes de que pudiera pronunciar las palabras.
Te ves...
Qu?
Ella hizo una mueca cuando otra punzada se dispar en su brazo. l levant su
mano acercndola a su mejilla, pero se detuvo antes de tocarla.
Ests herida? Es debido a lo que acaba de suceder? Lo que hiciste?
Yo no soy precisamente una experta, Adam. Ella se puso de pie, se dirigi a la
habitacin de al lado. Antes de que pudiera conseguir meter la llave en la cerradura,
dej caer su mano en el pomo.
No pareces tan clida. Tal vez deberamos considerarlo una buena seal. l
lanz una mirada hacia la escalera. Kristen podra volver a casa en cualquier
momento. Salir una cosa. Eliminar a los Siders de Kristen traera consecuencias. Lo
que eran, Eden no poda imaginrselo, pero el puente ya estaba iluminado. Por lo
que bien podra quemarlo.
Unos pocos ms. Eden luch contra la necesidad de alejar su mano. Cuando l
se retir, abri la puerta de una habitacin vaca. Ella no se molest en cerrarla,
pas a la siguiente. Vaca.

[100]
Foro Purple Rose
Dnde estn todos? No debera haber ms?
Kristen se llev a los ms fuertes con ella esta maana. Me dej para que vigilara
al resto de ellos.
Eden se detuvo, la llave trabada en la siguiente cerradura. Detrs, escuch susurros
pero los ignor. Mantuvo sus ojos sobre Adam.
Por qu t?
l se encogi de hombros.
Porque era el nico en la cocina cuando ella entr? Kristen en realidad no
planea bien las cosas, en caso de que no lo hayas notado.
Adam ha observado cada uno de tus movimientos, pens ella. Trampa? Tal vez esa era
la razn por la que l estaba tan ansioso por llevarla a la puerta. Para detenerla.
Solo necesitaba una, quizs dos muertes para averiguar la tcnica de ella, como
haba despachado a Marcus. Lo consider. La idea de Adam haciendo lo ordenado
por Kristen no le sent bien.
Aunque, por qu no Sebastian? No lo haba dejado a cargo?
Se encogi de hombros.
Esos dos estaban secretendose lo que por lo general indica que algo pasa. Y
cuando algo pasa, Sebastian anda sobre esa chica como pegamento.
Eden lo haba visto de esa manera en el baile la primera noche. Dio vuelta a la
llave, abri la puerta a tres pares de ojos codiciosos.
Se apoy contra la pared al regresar a su habitacin. Algo est mal, pens. Ests bien,
orden su cerebro. Slo sigue caminando. Consigue la mochila y vete. Se apart del
empapelado, y se oblig a seguir hacia adelante a pesar de que el pasillo frente a
ella titilaba.
Adam la llam de algn lugar desde atrs, pero no se atrevi a volver. Si lo haca,
estaba bastante segura de que se derrumbara. Agarr el umbral para equilibrarse en
tanto lo atravesaba.
Solo vas a agarrar la mochila y
Abrasadores cordones atravesaron sus clavculas, apretando los huesos de sus
costillas. Jade. La sensacin envolviendo sus caderas, deslizndose a su intestino.
Su cuerpo entero apretujado, sus piernas fallando.
Whua, ests bien? La mano de Adam estaba sobre su hombro.

[101]
Foro Purple Rose
No me toques sise, aunque las palabras salieron teidas de dolor. Golpe su
mano contra el suelo. Todo dentro de ella se senta como si estuviera rompindose,
rearmndose.
Eden, mrame. Adam se movi en frente de ella y se agach a su altura. Ella
oblig a sus ojos a levantarse, parpadeando fuertemente. Qu est pasando?
No lo s. Duele.
Luces como los Screamers cuando ella los ha dejado mucho tiempo. Como si de
alguna manera tuvieras demasiado Toque. Te ha estado pasando?
Ella asinti, su barbilla tensa. El dolor estaba remitiendo, su visin aclarndose.
Puso sus manos debajo de ella, tambalendose a sus pies.
Kristen me toc ayer.
Jess, lo conseguiste de ellos? Es posible? su voz cambi, llenndose de
maravilla. Tomaste su Toque.
Adam, por favor! Tom una respiracin tentativa, esperando otra onda de
infierno de sus entraas. Cuando nada pas, se enderez. Podemos dejar de
hacer esto? Tengo que salir de aqu antes de
La puerta del frente se cerr. Eden y Adam se dirigieron hacia el sonido. Escuch a
Sebastian, el sonido de pasos sobre las escaleras. En cuestin de segundos, Kristen
sera consciente de que algo malo pasaba, si ella ya no lo saba. No haba tiempo
para escapar de ah.
Mierda. Eden borr cualquier rastro de miedo de su cara. Ella est viniendo.
Quieres salir? Todava hay tiempo para
Quiero salir, pero no as. Adam se movi un paso ms cerca, todava
manteniendo la distancia. Quiero ir contigo.
Sus pestaas batieron, agujas afiladas de dolor cavando un sendero a travs de sus
hombros. El torrente de los ltimos restos de Toque la dej temblando. Lo sinti en
su interior, cada partcula luchando por espacio. Adam la mir, esperando.
No. no puedes venir conmigo, pero puedo tomar uno ms. No estaba segura se
cuanto ms poda soportar, si le haba ofrecido a Adam una promesa vaca.
Escchame hasta el final. Sus ojos se lanzaron hacia la puerta. Pasos seguros
que solo podan pertenecer a Kristen se deslizaron por la escalera. Tengo unos
cuantos cientos de dlares

[102]
Foro Purple Rose
Entonces, vemos. Puedes manejarlo por ti mismo. Adems agreg Eden,
ser afortunada si salgo de aqu.
Desde detrs de ella, Adam empez a decir su nombre, interrumpindola cuando
Kristen rode el marco de la puerta. Se desliz de regreso en el cuarto. Eden
flexion sus dedos a los lados, preparndose.
Kristen se detuvo en el marco, su rostro el perfecto lienzo blanco que ella misma se
esforzaba por hacer. Una mirada a Kristen y supo que nunca lo lograra. No as.
Luces bastante culpable dijo Kristen. No hizo ningn movimiento para
acercarse. No fue exactamente una vacilacin, pero era lo mejor que Eden podra
esperar.
Culpabilidad? Depende del punto de vista, supongo.
Sebastian se desliz junto a Kristen. Su mano sobre su hombro, se movi para
sortearla, frente a ella, sin aliento por su apresuramiento por el pasillo.
Se han ido.
Quin se ha ido?
Las puertas estn abiertas. No quit sus ojos de Eden, aunque le habl a
Kristen. Todos ellos.
La mandbula de Kristen se cay, incertidumbre arrastrndose por sus ojos.
Eso es inaceptable dijo ella, volvindose hacia Eden, notando a Adam detrs
de ella por primera vez. Chasque los dedos en direccin a l. T. Dnde estn?
Sebastian respondi.
Cenizas dijo con calma. Sobre el suelo.
Eden baj sus manos a medida que l hablaba, estirando sus dedos.
Qu has hecho? Kristen rode a Sebastian.
Me estoy yendo dijo Eden rpidamente, tratando de mantener su voz
acompasada. Si tratas de detenerme, har lo que tenga que hacer. Haba
perdido algo de la tosquedad, tuvo que presionar sus manos a los costados para que
dejaran de temblar. La mochila ubicada en la esquina, cerca de la puerta. Se
pregunt si llegara lejos si saliera corriendo. Si Sebastian la atrapara. Kristen le
encerrara, hacindola una Screamer. O peor, volvindola un Cado.

[103]
Foro Purple Rose
No ests hablando en serio. La expresin de Kristen cambi, el frunce molesto
de su frente deshacindose en diversin. Dio un paso fuera de la puerta con un
gesto de la mano. Eres libre si lo quieres.
Ahora era el turno de Eden para balbucear, todas las palabras que haba planeado,
los diferente escenarios que haba agotado y
No puedes engaarme, Kristen. Tena que ser eso. Dejarme caer no poda ser
tan fcil.
No es nada de eso. Te mantuve aqu para protegerte mientras aprendas a
sobrevivir por tu propia cuenta. Claramente, puedes. Considero mi promesa
cumplida. Sus ojos se lanzaron hacia Adam y regresaron. Francamente, si me
hubieras hablado en vez de actuar como un nio imprudente, podamos haber
evitado todo este disgusto. Kristen sacudi la cabeza.
Eden rod ms cerca a la puerta, hacia su mochila.
Entonces, ests queriendo decirme que me llevo a la mitad de tu equipo y t
simplemente vas a dejarme salir por la puerta del frente?
Los ojos de Kristen brillaron, una media sonrisa grabndose en su mejilla.
No entres dcilmente en esa buena noche. Enfurcete, enfurcete ante la muerte
de la luz
7
Kristen se inclin a un costado, desliz su mueca por una de las tiras de la
mochila, y la levant del suelo.
. Suaviz los pliegues de su vestido. Ellos no se enojan. No tengo
ningn uso para la debilidad. Uno podra decir que te lo debo por usar tus talentos
para mi ventaja. Sus labios se volvieron hacia abajo, sus ojos cayendo en tanto
golpeaba con su dedo. No soy una deudora creciente. Vamos a pagarlo ahora,
de acuerdo? Con consejos.
Primero, la ira nunca debera afectar tus lealtades. Ir a por Madeline en busca de
ayuda podra ser tu mejor opcin, pero te disuadira en esto. Cuando ella averige
que ests pretendiendo ser adulta en Manhattan, no estar contenta.
Manhattan? Qu hay de Erin? Adam se estremeci cuando se encontr con
los ojos de Kristen.
Erin y su prole estn de vacaciones. Se volvi de nuevo hacia Eden,
lanzndole un guio. He tenido una maana ocupada.
Qu hiciste Kristen? Adam pas detrs de ella, acercndose a medida que
hablaba. Una docena de Siders no van a, simplemente, desaparecer.

7
Poema de Dylan Thomas

[104]
Foro Purple Rose
En serio? reflexion Kristen. Porque parece ser un fenmeno bastante
popular ltimamente. Ellos limpiaron a fondo bastante rpido. Se atus el
cabello sobre su hombro con una floritura desdeosa. Quizs fueron al sur por el
invierno. Erin siempre ha sido inconstante.
Crees que Madeline lo va a aceptar as como si nada? Erin es su mejor amiga.
Tienen una alianza, Kristen.
Tena. El pasado de la oracin volver a Madeline una furia. Kristen guard
silencio, su mano libre golpeando contra el marco de la puerta. Ya deberas saber
el movimiento lgico. Tienes que empezar a pensar como lder. Ideas?
Ellas te mantenan vigilada, no? pregunt Eden. Madeline y Erin. Tenan
una alianza. En contra tuya. Kristen levant una ceja, esperando. As que
necesitabas romper eso, pero necesitaras refuerzos despus de eso, para asegurarte
de que Madeline no venga detrs de ti. La ltima pieza del rompecabezas se
acomod en su lugar. Quieres una alianza conmigo.
Bravo. Kristen solt la mochila, aplaudiendo suavemente. Mis condiciones.
Una tregua entre nosotras, inequvoca a partir de este momento. Si Madeline hace
un movimiento en mi contra, vendrs en mi ayuda. Eres la nica amenaza a su
eternidad. Adems dijo Kristen con una sonrisa, ests de mi lado! Oh, no
puedo esperar para ver como todo esto se desarrolla.
Por lo que vas a culpar a Eden, entonces? Por Erin? Haba un borde
protector en la voz de Adam que no haba estado antes. Kristen resopl.
Si conozco a mi querida Maddy, va a hacer un mohn de mocosa engreda por
poco tiempo y se mover a su siguiente nueva mejor amiga. Aqu Eden tiene ms
amenazas apremiantes que Madeline. Se volvi hacia Eden. No? El rostro
de Kristen fue solemne. A cambio, te doy mi garanta de que Madeline no ser
un problema para ti, con respecto a dichas amenazas. Tu talento no es algo que
ellos encontrarn divertido.
Si estoy de acuerdo con esta cosa de la alianza, nos dejars ir? Escuch a
Adam a contener la respiracin.
Nosotros? pregunt Kristen.
Adam viene conmigo, o no hay trato.
De acuerdo. Con un talento como el tuyo, sers encontrada con el tiempo. Vas a
necesitar apoyo.

[105]
Foro Purple Rose
Y otra cosa. No dirs Eden mir hacia Adam mientras ella se acercaba,
tom la mochila de las manos de Kristen. l no sabe acerca de la Unin o los Cados,
pens ella. No le dirs a nadie a donde he ido, si alguien pregunta.
La ciudad es lo bastante grande para perderse en ella. Mantn un perfil bajo y
permanece fuera del radar. Ella extendi una mano enguantada. Estamos de
acuerdo?
Eden sacudi su mano, lanzando la mochila sobre su hombro.
A dnde voy? Una vez que llegue a Manhattan?
No es mi problema. Kristen sacudi la cabeza, sonriendo. Y no es algo que
deberas querer que sepa. Gir sobre sus talones. No eres nada ms que un
rumor desde ahora.


[106]
Foro Purple Rose
18
Traducido por masi
Corregido por Nanis

(Dos meses ms tarde)
den extendi la mano, ciegamente, hacia su telfono y apag su alarma,
mientras se arrastraba fuera de la cama. Las cortinas que cubran la ventana
bloqueaban la luz de la maana, pero cruz la habitacin hacia la puerta
sin necesidad de encender la lmpara. Haba memorizado su habitacin lo
suficiente como para saber el camino.
El apartamento estaba en silencio. Adam cabizbajo en el sof. l levant la vista
cuando ella entr y asinti con la cabeza a modo de saludo, antes de bajarla al
monitor del porttil colocado sobre sus piernas.
Muvete murmur Eden, an medio dormida. l se movi unos centmetros
sobre el destartalado sof, llevndose la manta con l, ni siquiera ofrecindole una
esquina. Aparentemente, las maanas no eran para compartir.
Idiota. Ella se subi la cremallera de la sudadera con capucha y se dej caer.
Hay alguien ms despierto? pregunt, desenredando su pelo con los dedos. La
puerta de la habitacin de los chicos estaba cerrada. Un apartamento de dos
habitaciones haba sido ms que suficiente para ella y Adam, solos. Despus,
Jarrod y Adam haban compartido. Nadie haba puesto problemas cuando ella
haba sacado el argumento de la chica e insisti en tener su propio espacio. Hace
dos semanas, cuando ellos haban aadido a James a la ecuacin, las cosas haban
pasado de agolpados a guerra de cojines. El pasillo ola como un dormitorio.
Ya conoces a Jarrod. l se queda levantado hasta las siete o en estado comatoso
hasta el medioda. James no se estaba moviendo todava, cuando llegu aqu.
Ella puso los ojos en blanco.
Bueno, obviamente, necesita dormir. Hissy consume un montn de energa.
No hagas eso.
E

[107]
Foro Purple Rose
Eden tir de un mechn de su flequillo, separando una de las mechas rosas ms
destacadas. Todava no se haba acostumbrado al peinado, los mechones
disminuyendo cerca de sus orejas.
Qu quieres que haga, slo quedarme callada y verlo sufrir? Se ve como un
zombi de mierda la mitad del tiempo. James haba pasado la etapa fcil, donde el
Toque slo tena que ser pasado una o dos veces al da. Pero ahora, debera haber
estado hacindolo por lo menos cinco veces. En lugar de eso estaba comportndose
como un nio. Negndose a hacerlo.
Mira, l es duro. No puedes negar eso. Estoy sorprendido de que haya sido capaz
de resistirlo todo este tiempo. Pero l es un nio, Eden. Con el tiempo, estallar.
Empezar a pasar, se acostumbrar a ello. Estar bien. Adems, no es como si t
pudieras obligarlo.
Eden se impuls para levantarse de la cama y se dirigi a la puerta. Qu iba a hacer
con James? La pregunta que les atormentaba toda la semana.
Volver en media hora. Despirtale y dile que tenga su culo listo. l va a pasar
hoy.
Ella se puso su chaquetn negro mientras se diriga a las escaleras. Echando un
vistazo por la pequea ventana junto a la puerta de seguridad, se mantuvo a s
misma fuera de visin. En las escaleras del edificio de apartamentos, cinco Siders
ya estaban esperndola, llevaban guantes y mantenan una distancia prudente. En
la prisa matutina de los peatones, ellos habran estado vindose como nios de la
calle. Eden saba mucho ms. Un golpe de la punta de sus dedos en su piel hara
que cayesen sus fachadas y mostrara la verdad.
Cinco al da. Nunca haba sido tan numeroso.
Tiempo para dar la bienvenida al club de fans. Eden suspir mientras giraba el
pomo de la puerta.
La puerta de seguridad se cerr detrs de ella. Meti la llave en el bolsillo de su
abrigo y se volvi hacia ellos. Sus susurros, fragmentos de tiene que ser ella y
justo donde se supona que deba estar, se intensificaron a medida que captaban
su visin. Los Siders empezaron a aparecer unos pocos das despus de que ella y
Adam se marcharan de la casa de Kristen, incluso antes de que ellos se las hubieran
arreglado para robar el dinero suficiente para alquilar un apartamento.
Quin les dijo donde estara? exigi saber ella. Quin los envi? Ella
saba que no contestaran. Nadie lo haca.
Es verdad, no? el que habl, no podra haber tenido ms de doce aos. T
eres la que respira muerte? l la mir fijamente, considerndola como una

[108]
Foro Purple Rose
especie de leyenda urbana que se converta en realidad. Ella no necesitaba el Toque
para decir que eran nuevos, todos ellos.
Por favor? Puedes hacerlo, no? Su cuerpo se estremeci con necesidad. La ira
del Eden se desvaneci, el ltimo vestigio de su resolucin vacilando como siempre
haca. Nunca podra darles la espalda. No cuando ella era la nica que poda poner
fin a su sufrimiento.
Lo menos que podrais hacer es mostrarles despus del caf sugiri ella. El
muchacho inclin la cabeza. Eden se dio por vencida con el sarcasmo, extendiendo
en alto una mano resignada. Lo tienen pregunt, sabiendo que lo tendran. El
que estaba tatuado dej caer una bola de billetes arrugados en la palma de su
mano. Esto es para todos ustedes? l asinti con la cabeza. Ella no se molest
en contarlo. Los doscientos cincuenta estaran all. No haba fijado el precio, a
pesar de que ellos siempre haban ofrecido la misma cantidad.
Los Siders se alinearon detrs de ella, siguindola ciegamente mientras los llevaba
al callejn. Algunas maanas se senta tentada a hacer un pequeo movimiento
evasivo, un baile tal vez, slo para ver si la imitaran. Hoy no era una de esas
maanas. No estaba sonriendo mientras se giraba para encararlos.
El ms joven diriga al grupo. La transpiracin dejando gotas sobre su frente.
Incluso en el fro, l apestaba a desesperacin. Se centr en l, dejando que los otros
se desvanecieran en el fondo. Su mano se qued inmvil cerca de su mejilla. Ella
retir su pelo sudoroso de sus sienes con la punta de su dedo pintada de negro.
Bajando su mano, tom sus manos entre las suyas.
Qudate quieto, de acuerdo? tena la intencin de tranquilizarlo, agregando
un matiz de bondad de su voz, pero cuando l se movi para hablar, ella baj sus
labios de color rojo quedando a un milmetro de su boca, completando el circuito.
Su ritmo estaba muy bien practicado y perfecto.
Con una exhalacin fuerte impuls su aliento hacia l. Sus manos tensaron su
agarre sobre las suyas. Por un lapso de dos latidos del corazn, pens que no lo
hara, que ella era libre, ya no ms slo una salida para ellos. Pero luego sus ojos se
dieron la vuelta mirando hacia el interior de su cabeza, cuando su aliento hizo el
trabajo. Sus palmas ardan y hormigueaban cuando el Toque de l se converta en
suyo. Cerr sus ojos y se mordi el labio mientras el ardor se extenda hacia arriba
de sus brazos, hormigueando como llamas a travs de su clavcula.
Uno por uno, ella les vaci del Toque. Sus cuerpos se desplomaron como cscaras
vacas, su poder ahora suyo.
La brisa creada por un taxi pasando al lado, incluso la vibracin de sus neumticos
sobre el asfalto, dispersara lo que quedaba de ellos sin dejar nada.

[109]
Foro Purple Rose
Eden levant la vista, protegindose los ojos de la luz del sol. Nunca haba sido
capaz de distinguir nada despus esto, ni luz, ni coro de ngeles. Ni tampoco fuego
del infierno. Si estuvieran realmente muertos, se fueron en silencio, sin ni siquiera
una pista. Aunque habra sido bueno saber qu les ocurra, siendo inexplorado,
saba que no era una respuesta que pudiera venir desde arriba. Sin embargo, el
mirar hacia arriba se haba convertido en hbito.
S, son bienvenidos suspir ella, sacando veinte dlares del rollo de billetes.
Ella guard en el bolsillo el resto y se dirigi por el callejn, girando por la esquina
hacia el Milton.
Incluso aunque no hubiera respuestas, slo por una vez deseaba que uno de ellos se
quedara el tiempo suficiente para decir gracias.


[110]
Foro Purple Rose
19
Corregido por masi

a campana en la puerta de la cafetera son cuando ella entr, pero el
hombre detrs del mostrador no la mir. Mir el reloj.
Tirando de una bandeja de alguna estantera que no poda ver, se puso al
lado de la caja registradora y le entreg una bolsa. Ella ya saba lo que contena
dos docenas de paquetes iguales de crema, y unos cuantos palitos dulces en buena
medida.
Llegas tarde hoy.
Eden mir al reloj. Once y dos minutos.
Tuve que hacer algo dijo, sin molestarse en dar ms detalles. Cmo va eso,
Zach? pregunt, entrecerrando los ojos mientras dejaba caer la factura sobre el
mostrador. Se frot la mueca ausentemente, el dolor persistente en las
articulaciones.
Detrs del mostrador, Zach se encogi de hombros.
Es evidente dijo. l desliz el dinero de la venta, introduciendo los nmeros en
la caja registradora. Como siempre, tena las manos enguantadas, el ltex suficiente
para mantenerse propagando el Toque a los clientes.
Poca venta? pregunt enfticamente. Ella se haba ofrecido a hospedar a
Zach, que se uniera a ellos y dejara de preocuparse por las cuentas. Hasta ahora no
haba tomado en cuenta la oferta.
Como de costumbre, l se limit a sonrer, respondi con la misma frase que
siempre tena:
Lo voy a considerar, Eden. Sin embargo, nada de promesas.
Los otros Siders vivan en la zona tambin, aunque ellos la teman lo suficiente
como para mantener una cierta distancia. Haban odo el rumor. Si un Sider
buscaba a Eden, era por una razn. A ella no le importaba su cercana, lo mejor era
mostrarse como otra cara en la multitud.
L

[111]
Foro Purple Rose
Suspir.
Es justo, pero podramos cambiarnos a un apartamento ms grande si te mudas.
Ya lo mencionaste dijo divertido.
Ella haba mantenido a su pequeo grupo para permanecer bajo radar.
Evidentemente ese plan estaba fallando. Si ella necesitaba ayuda, tena solo a
Jarrod y a Adam. El hecho era, que necesitaba empezar a preparar sus nmeros. El
hecho de que el rumor sobre ella no haba llegado a los Cados no significaba que
no lo fuera a hacer. Haba agarrado a James por lstima. El chico haba estado solo
y asustado. Viviendo en las calles. Zach, sin embargo, sera capaz de manejarlo si
ella necesitaba pasarlo. Toque para deshacerse de lo que tomaba de los otros Siders.
Puso una moneda adicional en el bote de la propina. Medio lleno de monedas y
billetes, la taza picada tena una nueva seal grabada a su alrededor.
Eden se acerc mientras lea.
Gracias a un caf con leche? Ests realmente jodido?
Detrs del mostrador, Zach se limit a rer.
De ninguna manera estoy diciendo eso. El chico nuevo. Est tomando el turno
de apertura el lunes y el jueves. Lo entren, por lo que conoce la rutina. Le dije que
eras VIP esa chica oscura Carol-Anne, la hermana retorcida. l sonri ante la
confusin de Eden. Eeeeellos estn all. Ella gimi, tratando de matar a su
sonrisa. Poltergeist! Zach ri. Vamos, eso es clsico!
Eden neg con la cabeza, equilibrando la bandeja para llevarla con una mano y
abrir la puerta con la otra, la bolsa de accesorios escondida entre las tazas.
Gracias Zach. Nos vemos maana.

~~~

James no la esperaba. Ella no se molest en quitarse el abrigo mientras hizo su
camino a travs de la sala de estar.
Uno de esos es para m? Jarrod no le dio el tiempo suficiente para responder
antes de saltar para tomar la bandeja. Adam! El caf est aqu! grit hacia la
cocina, antes de de volver totalmente su atencin en su camino. Cuntos fueron
por ah hoy?

[112]
Foro Purple Rose
Solo dos minti. Tanto l como Adam haban estado preocupados,
preguntndose cunto podra tomar antes de convertirse en demasiado. Hasta el
momento, aparte del breve dolor, ella lo haba logrado. Tambin haba sabido
ocultarlo mejor cuando no lo haca.
Gracias por el caf. Su rostro no tena expresin, su voz era montona.
Si hay algn problema, te lo har saber. Haba estado administrando a Adam y
Jarrod, segura de que ella era lo suficientemente poderosa como para pasar a los
mortales con la posibilidad de que ninguno lo hiciera. Ella le sostuvo la mirada
mientras cruzaba la habitacin, dio a la puerta de los chicos un golpe superficial.
Est en el bao dijo Jarrod.
James no se dio cuenta cuando la puerta se abri. Eden lo observaba, estrujado
contra la baera y pasando una hoja de afeitar a lo largo de su mueca izquierda.
El ceo fruncido en el dolor y la concentracin, sus manos temblorosas solo
lograron hacer unas pequeas lneas de cuchilladas por la derecha. El marco de la
puerta cruji cuando se apoy en ella, lo suficientemente fuerte para que finalmente
James levantara la vista, su expresin culpable.
Estamos otra vez con las muecas? pregunt. Pas un buen rato antes de que
l inclinara su cabeza, dejando caer la hoja de su mano.
Esto ayuda a veces susurr, su voz quebrada. Eden nunca lo haba odo sonar
tan cansado.
No te puedes matar. No funciona. Ella meti la mano en el botiqun, movi
unas cuantas botellas al azar, y sac un rollo de gasa.
Ya lo s. No soy estpido susurr, la derrota en su voz. Pero los
pensamientos oscuros, ellos slo se forman, Eden. Esto los hace detenerse. Me da
un par de horas de sentirme bien. Ella mir ms all de l, a la docena de puntos
de yeso fuera de la pintura amarilla.
Por qu no puedes pasar, James? l escondi sus ojos. Ella tom su mano y le
dio la vuelta para estudiar la herida abierta, el estelar de cicatrices que haba
cortado para abrir sus venas. Esto es el Toque. Una nueva cinta de color rojo
se desliz de su mueca y cay para lanzar un camino acusatorio a travs de la
suya. No puedes no extenderlo, entiendes? He terminado con esto.
James se ech hacia atrs contra el borde de la baera, una piscina roja
extendindose por los azulejos mientras l encontraba sus ojos.
No los estoy matando. No puedo hacerlo.

[113]
Foro Purple Rose
Si lo extendieras fuera, no seras letal. Y no estaras sangrado en los jodidos
azulejos.
Quera llegar a l, sacudir algo de sentido en l. Si slo pudiera convencerlo de que
pasara el Toque, estaba segura incluso de incluso saldra. Cuando l se haba
mudado con ellos, haba estado medio congelado, cerca del delirio por no pasar,
pero demasiado nuevo para ser daino. Haba hecho ms que mejorar, pero la
semana pasada haba estado indiferente, a penas levantndose de la cama. Ella no
estaba segura de si slo era la acumulacin.
James, si quieres que yo
No. Yo no quiero morir. No voy a morir, y no voy a hacer que me mates dijo,
su voz llena de determinacin.
Sus ojos se posaron en la mancha marrn oscura alrededor de la base de la piel
mientras ella suavemente vendaba las heridas; la sangre de los cortes anteriores
haban cado en la grieta de la losa. Ella la haba limpiado una docena de veces,
slo una parte del rgimen ordinario de limpieza actual, pero no haba tanta como
para descolorarse. Eden se qued en silencio por un momento, mirando la sangre
que se filtraba en sus jeans.
No ests solucionando nada James. Poniendo la gasa hacia abajo, dej caer su
mano. Haba almacenado suficiente como para que la herida sanara rpidamente.
Limpiar aadi, molesta por el borde fro que saba que no poda evitar. No
poda apartar los ojos de la sangre. No vas a salir conmigo de nuevo.
Eden cerr la puerta detrs de ella, andando hacia la alfombra marrn. Subi el
termostato unos pocos grados ms, levantando su cara a la rejilla de ventilacin
cuando el calentador se inici. Jarrod todava estaba en el sof.
l no est hecho para esto dijo, manteniendo la voz baja.
l va a estar bien. Qu debo hacer? Sacarlo a la fuerza? Enviarle a Kristen?
Porque l es demasiado joven para sobrevivir por su cuenta. l nos necesita.
Eden, l tuvo tiempo. El nio est sufriendo. Tal vez es hora de que lo saques de
su miseria. Ella se detuvo. Desde la cocina, el sonido de platos entrechocando
mientras Adam preparaba el desayuno, se qued en silencio mientras l, tambin,
esperaba su respuesta.
l no quiere eso dijo rpidamente, metiendo un mechn rosa detrs de su oreja
de mltiples perforaciones. Junto a ellos, James cerr la puerta del dormitorio,
cortando la conversacin.

[114]
Foro Purple Rose
Vamos a acabar con esto gru, agarrando su chaqueta del gancho y
ponindosela. Su cabello rubio an estaba encrespado por el sueo, un nido de
ratas enmaraado sobresaliendo de la coronilla. Desat sus zapatos en lugar de
darles un tirn, sus muecas a penas lo suficientemente fuertes como para manejar
el movimiento.
Ella se dirigi a la puerta, satisfecha de que l la seguira.
En la vereda, se volvi hacia el grupo de tiendas por la calle, James caminando por
detrs. Ella fue a abotonarse el abrigo hasta los ltimos centmetros en un intento
desesperado para mantener el fro fuera, cuando l habl:
No es justo. Son personas Eden. Cuando se volvi, l la mir, inmvil. Me
voy a casa. l gir de nuevo hacia el departamento.
Ella grito su fanfarronada, esperando a que l se quedara. Efectivamente, no vacil,
no del todo suficientemente valiente como para actuar sobre sus palabras.
Hizo un esfuerzo para encontrar su mirada. Su pelo claro sin brillo, la piel bajo sus
ojos violeta nublados, pareca ms cansado. Pareca muerto. O al menos no con
vida. Cualquiera categora Sider se redujo, hoy, James pareca algo roto.
Tienes que difundir el Toque. Un viento spero agit su falda, azotando contra
sus piernas. Poda ver los efectos de la acumulacin en sus expresiones faciales,
impregnando su lenguaje corporal. Desde como explicaron Jarrod y Adam, era
horrible la desesperacin y pensamientos rotos fuera de control. Por supuesto, Eden
saba muy poco de la sensacin, un raro beneficio de lo que ella disfrutaba. No es
que hubiera conseguido liberarse completamente.
Eden mir su reloj. A pesar de su comienzo tardo, todava estaban a tiempo,
acercndose a la esquina donde se encontrara con su regalo para James.
Y entonces all estaba l.
Brighton Daniels. Veinticuatro aos de edad. Sin nios. nico. Una especie de
algn corporativo o de otro tipo. Eden cambi su curso, siguiendo mientras
Brighton torca a la izquierda, su maletn balancendose a su lado.
Ella haba encontrado los detalles con bastante facilidad, siguindolo en su regreso
del trabajo en los ltimos tres das, escuchando sus conversaciones telefnicas. Era
increble lo que uno puede escuchar si slo presta atencin. James no se haba dado
cuenta de que eran sombras de nadie.
Mralo dijo ella, dndole a su barbilla un tirn en la direccin del hombre.
Delante de ellos, Brighton se detuvo en un cruce de peatones, de brazos cruzados

[115]
Foro Purple Rose
mirando su reloj, esperando que la figura del semforo le concediera permiso para
moverse. Ovejas, Eden pens, sabiendo que no lo poda culpar.
A pesar de que l asinti con la cabeza, James fue metiendo sus manos en los
bolsillos.
l es tu seal. Ella sac sus guantes con ms fuerza, forzando la punta de los
dedos contra la tela. l fue ascendido ayer. Importante subida salarial. l est
feliz por eso, James. xtasis.
Ligeramente delante de ellos, el signo de cruce pas de naranja a blanco y Brighton
Daniels se dirigi con confianza. James, por su parte, no pareca tan bien.
Qu? gimi Eden. Hice todo el trabajo por ti. l probablemente slo tiene
que ir a algn tipo de juerga de celebracin. Claro, estar fuera de control por un
poco, pero sobrevivir. Incluso con una dosis de tu tamao.
No lo s dijo.
Confa en m. Ella comenz a caminar de nuevo, decidida a no dejar escapar a
Brighton. Otra rfaga de viento de invierno pas rozando. Ella le haba dado a
James tiempo suficiente para tomar la decisin correcta. Hazlo dijo.
l frunci el ceo y ella saba que l haba captado el mensaje, el cambio de
solicitud a orden. James jur en voz baja. Corri unos cuantos pasos, golpe la
mueca de Brighton con su dedo.
Hora? pregunt inocentemente.
Eden mir la piel desnuda que James haba rozado. En la luz del da era difcil de
hacer, pero no se poda negar el breve resplandor. Ajeno a ello mientras l alzaba su
brazo, Brighton sonri. Era una buena seal, sin embargo pasaran un par de horas
antes de que el Toque se apoderara. Antes que lo supiera con certeza. Casi
medioda.
Gracias. James se detuvo en medio de la vereda, metiendo sus manos de
nuevo en sus bolsillos, ignorando las miradas de los otros peatones. Brighton
Daniels, cuyo futuro lugar sea una noche llena de encanto sin temor a las
consecuencias, o una espiral en sus pensamientos ms oscuros, dobl la esquina y
desapareci de la vista.
Feliz? James murmur mientras giraba, ponindose de vuelta en la direccin
del departamento.
No. Eden se par delante de l para bloquear su camino. Necesitas
deshacerte de ms.

[116]
Foro Purple Rose
James puso los ojos en blanco.
Har frente a la acumulacin.
Debido a que eso te ha ido tan bien hasta ahora, verdad? dijo. Cuantos antes
se presentaran con ms, mejor. Haca mucho fro fuera. Los inviernos en New York
no eran agradables. Sus medias no eran suficientes para darle calor debajo de su
sudadera.
T no tienes que hacer eso. Lo tomas de los Siders, y en vez de difundirlo a ti
misma, lo obtienes para la dosis de Adam y Jarrod!
Ella no pudo evitar una sonrisa amarga.
Tengo dosis para Adam y Jarrod. Con todo el Toque que me puedo permitir,
ellos tienen ms posibilidades de ganar que hacindolo a travs de los mortales.
Prefieres que me lo difunda a m misma? Matarlos? Ella empuj sus manos
dentro de sus mangas. Y estoy matando a nuestra especie. Yo trato lo suficiente
con la muerte.
l se call mientras un grupo de adolescentes se amontonaba en la farmacia de la
esquina, abriendo un paquete de galletas Oreo, mientras ellos rean. James los
miraba mientras se precipitaban calle abajo, una chica tirando las galletas encima
de sus cabezas, burlndose de los dems.
Echo de menos eso dijo James, mirando detrs de ellos.
Eden resopl.
Oreos?
No. Diversin. Normalidad. Nada de esta mierda.
Te ests matando James. Eden se estremeci, dndose por vencida y
conducindose al camino de vuelta al departamento. No parece exactamente
como que ests haciendo un esfuerzo para divertirte. Ahora todo lo que haces es
quejarte sobre tener una segunda oportunidad.
Ella slo haba hecho media cuadra antes que se diera cuenta que no la estaba
siguiendo, se detuvo para que la pudiera alcanzar. Vacil antes de hacer lentamente
su camino junto a ella. A medida que se acercaba, ella poda ver un profundo dolor
que irradiaba de sus ojos.
Lo lamento James. Estoy cansada y enfadada, no debera desquitarme contigo.
No dijo, manteniendo la mirada fija en el suelo. Puede que tengas razn. Tal
vez comet un error la primera vez.

[117]
Foro Purple Rose
Slo quiero que lo intentes. Meti las manos en los bolsillos, esperando. l no
respondi. Por m? agreg.
l levant la vista.
Voy a darle una oportunidad.
Su telfono son, interrumpindolos. Eden lo sac de su bolsillo. Puls ignorar y lo
guard.
Quin era?
Nadie respondi, tratando de mantener an su voz. Si Az dejaba un mensaje,
lo eliminara sin escucharlo. Al igual que haba hecho con los dems.

[118]
Foro Purple Rose
20
Corregido por masi

abe pasaba sobre el contrado metal que cubra los escaparates, su dedo
trazando las letras sobresalientes de un graffiti. l meda el cielo meloso,
la niebla decolorndose hacia el mbar. El sol se pondra pronto.
Coloc las manos en los bolsillos, desacelerando su paso. l se haba alejado del
apartamento ms temprano, pero an la caminata no haba hecho mucho por
mejorar su estado de nimo.
Los pequeos fastidiosos comentarios de Az haban daado su habitual alegra.
Claro, Az tena motivos para estar todo angustiado y con problemas, pero el
constante drama estaba llegando a ser un poco ms. l pareca olvidar que no era el
nico que extraaba a Eden.
Un recuerdo del verano estall. Todo lo que l le haba preguntado a ella para
frotar protector solar en su espalda. Por supuesto, ella fingi inocencia cuando las
manchas "perdidas" formaron una perfecta cara sonriente. Le tom una semana
alcanzar su espalda, luego aplico en el brazo despus de que ella se quedara
dormida en el sol.
Gabriel suspir, envolviendo el pesado abrigo a su alrededor. Ahora todo era un
desastre. Todo por culpa suya.
Se dej caer en un conjunto de escaleras de hormign, tirando de la capucha de la
sudadera sobre sus rizos de oro. El calor llenando cada grieta, calentndose en las
mangas. Una gota de sudor corra entre los rizos pasando cerca de su cabello antes
de deslizarse por el cuello. Pero en lugar de quitarse la chaqueta, le arranc las
cuerdas a ambos lados de la capucha, atrayendo el forro de piel ms cerca.
Se pregunt de nuevo si debera decirle a Az sobre la otra persona en la vida de
Eden. No saba si ella haba notado la forma en que el muchacho de pelo castao la
miraba todava. Kristen haba dicho que ella haba mantenido a Eden lejos de los
dems tanto como era posible, pero que l se quedo con ella.
Desde dnde Gabe se sent, poda distinguir las escaleras de su apartamento para
saber si ella estaba o no. La ciudad estaba iluminada, incluso aqu en esta
interesante parte, antes de que el guetto realmente se afianzara.
G

[119]
Foro Purple Rose
Inclin la cabeza hacia abajo, representando el papel de vagabundo degenerado,
aunque con un maldito buen abrigo, y tom unas pocas inhalaciones de aire glido.
La capucha enmascar sus ojos, pero an poda ver. Se centr
en las medidas a travs del camino y hacia abajo la calle, haciendo caso omiso de
los coches que fracturaban el enfoque cada pocos segundos.
Pasos de zapatillas detrs de l, alguien sali del edificio en la parte superior, eran
los pasos que l haba escuchado. Mantuvo la mirada baja, mirando por la calle
hasta que una voz le habl.
Tienes un cigarrillo?
l mir de soslayo. Las zapatillas rojas estaban conectadas a un par de piernas en
medias de red rotas.
No fumo el dijo, volviendo a su reloj.
Un encendedor, entonces?
Por qu tendra un encendedor si no fumo? pregunt, distrado. Una figura
haba doblado la esquina. En las escaleras, Gabe se tens. En el oscuro crepsculo,
no poda ver la cara. A algunos pocos metros la figura se detuvo, la cabeza ladeada
como si estuviera escuchando en cada rincn y callejn.
Uno de los zapatos dio una ligera patada a su lado.
Eres lindo debajo de esa mierda? Suenas lindo.
Gabe no contest, distradamente dej caer la capucha para tener una mejor visin
de la calle. Junto a l, escuch a la chica tomar un suspiro de sorpresa.
Demonios. Buscas compaa, ngel?
Gabe se sorprendi, dirigindose para darle una mejor vista. Ella era
dolorosamente mortal. No haba sido una observacin. Slo un nombre de animal
domstico, probablemente algo que ella le susurr a una docena de tipos por noche.
No jugamos para el mismo equipo, cario dijo, manteniendo un ojo en el
abrigo que se acercaba.
La prostituta rebusc en su bolso, probablemente en busca de un encendedor.
No tengo mi maldita suerte murmur. l oy el silbido de cuero contra el
nylon: el balanceo de su bolso contra su hombro. En la acera, la oscura figura
estaba casi frente a l. Lo suficientemente cerca para ver los zapatos.
La prostituta finalmente not al recin llegado.

[120]
Foro Purple Rose
Qu hay de ti, precioso? Ests preparado para un poco de compaa?
El rostro se gir hacia el silbido, lo suficientemente ligero como para que Gabe
obtuviera una imagen a la vista. Los hombros se fueron hacia arriba en sorpresa,
sus largos rizos oscuros agrupados y cayendo en su lugar otra vez mientras se
relajaba.
Gabriel. Luke chasque la lengua, recuperndose. Y qu diran all Arriba
si supieran que su chico dorado esta asocindose con una dama de la noche? Creo
que estaran abatidos.
Gabe no perdi la atencin. Luke saba muy bien que la prostituta no era de su
inters, desliz el comentario para molestar. Se puso de pie lentamente,
manteniendo su cara en calma.
Luke. Gabe quera seguir con lo de Yo no haba odo que estabas de regreso a la
ciudad. Sonaba tan mucho ms moderno, mucho ms recogido, pero la mentira se
apag, dejando el sabor de azufre en la lengua. Conoca mejor la voz de la mentira,
le recordaba algo no tan sutil.
Dnde est la chica, Gabriel? pregunt Luke.
Junto a Gabriel, la mujer se burl con ira. A medida que suba por las escaleras en
sus tacones demasiado altos le espet:
Si no estaban interesados slo debieron decirlo dijo ella.
Luke se apoy en la barandilla de la escalera.
Los renegados deben estar cerca si ests aqu jugando a los vigilantes. Sus rizos
negros giraron mientras l se gir hacia la calle vaca. Compartiras de qu estas
protegindola?
Gabe lo mir en silencio.
No estars protegindola de m, verdad? La mandbula de Luke cay en una
falsa apariencia de una descarga. l se ri entre dientes en voz baja, lanzando su
aliento en grupos fuertemente con cada suspiro. Podemos compartirla siempre.
La mitad para m, la mitad para ti.
Vete a la mierda escupi Gabe, la ira hirviendo. Se senta bien, el calor de la
misma, burbujeando dentro de l. Sus manos envueltas en puos, pero los detuvo
en las mangas de la sudadera. Ahora no es el momento, se advirti.
Luke sonri.

[121]
Foro Purple Rose
Mrate! Usando las palabras de un gran chico. Cuando volvi a hablar, su voz
se haba vuelto dura. Todos sabemos de su existencia, Gabriel. Siders no pueden
asesinar, de todos modos. No hay razn para ser tan secreto.
Yo solo estoy vigilando esta noche dijo Gabe.
Sabes L qu prefieres estar aqu abajo? Hizo una pausa. Me dices lo que
sabes acerca de los Siders, y yo puedo disponerte unas vacaciones permanentes de
este atrapado tico.
La cara de Gabe se retorci en una mscara agria.
Nunca va a pasar, Luke.
Todos los viajes que has tomado aqu para obtener informacin de Ellos y
esperas que crea que ni una sola vez haba una cita, has dicho una mentira? Los
dos sabemos que tiene que haber algo en tu pasado que mereciera una Cada. Todo
lo que tienes que hacer es decirlo en voz alta. Jugaremos a la confesin. Luke
baj la voz, acercndose. Susrrame tus maldades, Gabriel, y fingir todo lo que
tendr un costo es de unos pocos de Nuestros Padres como mortales.
Nunca replic Gabe. Nada ha cimentado el desprecio arrogante de manera
ms permanente en los labios de Luke que Gabriel actuando a favor de los de
Arriba. Y mucho menos ser la causa para ello. l no haba contado a los de Arriba
sobre los Siders. Era tcnicamente una omisin, no era suficiente para una Cada
plena, pero lo suficiente como para obtener las alas.
Los secretos se levantaron en su garganta, con burbujas en el respaldo de sus labios
cerrados. El centr su atencin en la escalera bajo sus pies, el fro. Cualquier cosa
para distraer su mente, evitar que se enganchara a lo que escondi. Los
pensamientos se desvanecieron. Az le haba enseado bien. Con el tiempo, tendra
que confesar.
l estaba obligado. Pero primero tena que encontrar una razn para que los de
Arriba no eliminasen a los Siders. l le haba prometido a Kristen que esperara
hasta encontrarla.
No hay que descartar esto por un 'nunca' por ahora reflexion Luke. Gabe
senta los pelos de su brazos erizarse.
Gabe resopl, descomprimiendo la sudadera. No poda ver a Eden ahora, no si
miraba mucho en esa direccin.
Luke no lo capt.
En su lugar, empez a hablar.

[122]
Foro Purple Rose
An tienes la misma pequea fantasa de uno de los Atados cediendo a un
Cado? Eso es precioso.
Luke meti la mano en el bolsillo en busca de un paquete de cigarrillos. Puso una
mano para bloquear el viento y encendi uno, levant un dedo para callar a Gabe.
No trates de sacar la alta-y-poderosa mierda sobre m.
l tena que alejarse de Luke. La mejor opcin pareca ser la de caminar solo, y
esperar que le siguiera. A medida que bajaba dos escalones, a un paseo lento, Gabe
trag saliva.
No estamos aqu para atraparnos, Gabriel. La renegada... Luke comenz, sin
sonrer.
Estoy vigilndola, al igual que al resto de los Siders. Cuando descubra su
propsito, vamos a decidir lo que hay que hacer con ella en particular. De lo poco
que est ah, lo nico que est claro es que est matando a otros de su especie.
Gabe se volvi, cuadrando los hombros con la autoridad.
No les concierne a los de Abajo.
Luke suspir.
La nia juega limpio. Los dos sabemos eso.
Gabe lade la cabeza.
Por qu tan interesado en ella?
Slo porque no s cmo trabaja un juguete, no significa que yo no lo quiera en
mi caja de juguetes. Ella es brillante.
l dio unos pasos, poniendo distancia entre ellos.
Y yo la quiero.
Gabe lo vio salir. Solo en la acera, cerr los ojos, escuchando hasta que los pasos se
desvanecieron.
Saba que tena que irse. Luke podra dar la vuelta, dar marcha atrs. Se desliz la
cremallera de la sudadera, aplicando el seguro. Pasando por la calle ms cercana, se
atrevi a un echar un rpido vistazo por encima del hombro. Eden podra pasar su
propia noche.


[123]
Foro Purple Rose
21
Traducido por eli25
Corregido por masi

n cuarteto de coches de polica rompieron alrededor de la esquina,
alineados a lo largo del bordillo. Al lado de Eden, James cambi de un pie
a otro, cerrando su gastada chaqueta. Si alguien excepto James hubiera
sealado la creciente multitud, ella an hubiera estado en el bloque, metida en su
habitacin y sin salir al viento. Pero haba sido James, y por supuesto ella haba
dicho que s.
Los cerdos estn aqu. Deberas ir? pregunt l, los ojos abiertos de par en par
mirando ms all de Jarrod y de Adam hacia ella. Ella ofreci a James una sonrisa
y l se relaj.
Ellos no son nuestro problema. Ella mir a la multitud. Era ms grande para
mantenerles fcilmente en el anonimato. Nadie pareca prestarles especial atencin.
Por supuesto, en algn momento los Cados lo haban mencionado, nadie se haba
molestado en decirle las cosas amablemente como a qu demonios se parecan. Los
Siders saban cmo encontrarla. Ella saba que era solo una cuestin de tiempo.
No tienes nada de lo que preocuparte dijo ella, su atencin distancindose de la
razn de la multitud, por los policas. La ensombrecida lnea de una figura solitaria
paseando al borde de veinte plantas por encima.
Y no queremos perdernos el gran final aadi Jarrod, gesticulando hacia arriba
desdeosamente.
Cerca de ella, Adam ri.
Algunas veces eres malditamente tenebroso, lo sabes? Sus largas bolsas
marrones oscurecan sus ojos, pero ella haba cogido la aterradora diversin entre
ellos.
Slo algunas veces? pregunt ella. Ella pill a Jarrod en una mirada de
reojo. Claramente, te ests escabullendo.
Jarrod se ri y Adam mir al toldo del hotel, de ventana vaca a ventana vaca.
Crees que es l? pregunt James.
U

[124]
Foro Purple Rose
Demasiado lejos. No puedo decirlo. Ella entrecerr los ojos, distradamente
girando su mechn rosa brillante alrededor de sus dedos.
Si salta conseguiremos un vistazo ms de cerca. Se ri por lo bajo Jarrod.
Eden le dispar una mirada helada, la eclctica mezcla de los brazaletes en sus
muecas tintinearon cuando tir una mano a su cadera.
Bueno, se est tomando su tiempo all arriba. Con su pulgar, ella juguete con
uno de los tres anillos de plata que adornaban su dedo meique. Creo que
nuestro amigo podra hacerlo.
Eso apuestas? pregunt Jarrod, saltando a un abollado buzn de correos.
Pate sus zapatos contra el lateral, encontrando la mirada de Adam con casual
indiferencia. Mira, o ella cree que realmente va a hacerlo, o est mintiendo al
chico. Mir a Eden. Cul es? pregunt l, sus ojos brillando.
Ella saba que no debera entrar, ese era el nico nimo de la aptitud del gilipollas
que l haba tenido ltimamente, pero bastardo o no, l la conoca. Ella mir a
James, asegurndose de que su atencin estaba en alguna parte ms, que l no vea
su duda.
Fastdiate dijo ella de repente. Vas a perder. Cuando gane, lavars la ropa
durante tres semanas. Ella extendi su mano, las uas negras absorbieron las
luces.
Y si yo gano nos dejars averiguar cmo ayudarte con la acumulacin para
limpiar a los Siders de nuestras escaleras por la maana. Algo ms que la dosis.
Ella le mir, con la guardia baja. Aparentemente no lo haba escondido tan bien
como pensaba. Jarrod estudi su hombre de negocios con un rpido movimiento, y
luego ella sacudi sus manos.
Tres semanas.
El hombre en el lmite se tambale. La multitud se silenci. La polica se movi y
Eden acun sus manos alrededor de su boca.
No lo hagas! grit.
Estoy jodidamente helado! Hazlo ya o vete a la mierda! La voz de Jarrod
bram ms alta que la de Eden, ahogndola. Un angustiado grito son y l gir
hacia una chica que le miraba, sus ojos una mezcla de odio y pena. Asesino, ley
Eden en sus labios.
La boca de Jarrod cay abierta. Eden casi poda saborear su rplica amarga.
Estaba... justo... ah. Despus de otro segundo de silencio, Eden le mir. Jarrod

[125]
Foro Purple Rose
miraba de la chica a Eden, sus ojos ilegibles antes de que l bajara su cabeza, dando
al buzn una dbil patada.
La chica gir alejndose. Eden no se perdi la mscara de satisfaccin mucho mejor
para ti puesta a travs de su cara, con aire de superioridad. Puta, por favor, Eden se
despidi en silencio. T tambin ests aqu.
Nadie jode a mis chicos susurr ella. El enfado envi su mano no enguantada
hacia delante, dirigida a la flor comn de sello atrapada. No, pens ella, pero la
necesidad era demasiado fuerte, el tirn de sus dedos a la piel desnuda como un
imn. James cogi la mueca de Eden justo antes de que hiciera contacto. Ella
parpade por la sorpresa.
Qu ests haciendo? La matars! James la mir con incredulidad, la
decepcin en su voz.
Ya su enfado se desvaneca, sintiendo culpa. Ella forz una profunda respiracin,
intentando calmarse cuando la chica se alej caminando a travs de la multitud.
Un repentino grito rasg sus ojos hacia arriba.
El borde estaba vaco. El ruido del aire envi a Eden tropezando hacia atrs cuando
el cuerpo golpe el suelo a sus pies. Az, el balcn, la pierna doblada. La instantnea
mental se superpuso en su cuerpo. Dentro de ella, un gemido de culpa. No es Az.
Esto nunca ocurri. Ella se alej, tragndose las arcadas en silencio, la pena y la
vergenza la atravesaban. No puedo llorarle ms. No est muerto.
Piel y hormign. No... lo... mezcles dijo Jarrod, una mirada de diversin a su
cara que no alcanzaba sus ojos. Se desliz lejos del buzn, las suelas de sus pies
golpearon el suelo justo cuando los gritos comenzaron. Desde su lado, oy a James
gruir, alguna mezcla de devastacin y aceptacin. Dio un paso a la izquierda,
apoyndose ms cerca de la cara mayoritariamente poco daada del saltador.
Retrocedi de repente, mirando a Eden, sus ojos llenos de sorpresa.
James, lamento que l se lo tomara mal, pero...
No! Eden, mrale! Sus manos temblorosas. No es mi tipo! Lo prometo!
Ella se inclin en la pila de miembros sobre el hormign. James tena razn. De
alguna manera en la ciudad, Brighton Daniels an estaba vivo. En teora.
Dejaron el caos detrs, el trfico de la acera era ms escaso que el de las prisas de
los extraos en Nueva York. Eden ech una mirada sobre su hombro, tomando una
panormica de la multitud devastada.

[126]
Foro Purple Rose
As que gan la puesta. Jarrod no pareca particularmente contento por
plantearlo, ms como si mencionarlo fuera una malvada necesidad. Eden dej otro
bloque bajo sus pies antes de responder.
Qu exactamente esperas que haga para... Ella se fue apagando. Jarrod mir,
esperando a que acabara el pensamiento. En su lugar, ella meti las puntas de sus
dedos en la parte de atrs de la cintura de su falda, girando a travs de la calle. Los
chicos siguieron sin comentarios.
En qu ests pensando? pregunt Jarrod despus de que un minuto completo
hubiera pasado.
Ella le mir con sus ojos azules hielo.
Estoy pensando que no ests poniendo atencin. Conseguiste apartarte del
significado por algo sin significado. Eden gir hacia la concurrida acera detrs de
ellos.
Solo unos pasos, demasiado cerca, estaba la chica rubia. Su cola de caballo sujetaba
mechones altos, un delicado descenso de rizos decoraban las ltimas pulgadas. Ella
se pareca un poco al tipo de lder animadora Americana. No el tipo de chica que
hubiera descendido de su pedestal para decirles que haban vivido y en las entradas
de algunos institutos suburbanos. La chica se congel, mirando.
Eden seal su enjoyado dedo a la cara asustada.
Ella nos ha seguido durante dos bloques dijo ella, manteniendo sus ojos en los
chicos. Ni siquiera la notaste, verdad?
Adam y Jarrod no se atrevieron a hablar, inseguros del siguiente movimiento. Pero
James an era bastante nuevo para manejar un intento de una disculpa antes de que
ella le silenciara con una mirada.
Eden roz un dedo a travs del hombro de la chica.
James jade, pero justo como Eden sospechaba, no haba brillo. En su lugar, el
glamour cay, oscuros crculos manchaban los ojos. Los primeros signos de grave
putrefaccin sonrojaron las mejillas de la chica cuando los ignorantes peatones
cortaron a su alrededor.
Genial, pens ella. Ahora no habran Siders solo en las escaleras por la maana.
Ellos la seguiran alrededor como paparazzi. Disgustada, Eden gir hacia la seal
de nen de abierto de Milton, la chica jade por la sorpresa detrs de ella.

[127]
Foro Purple Rose
Estoy fuera del jodido deber dijo Eden sobre su hombro, su voz fra. Los
macchiatos
8
No deberan hacer falta ms amenazas, pero la chica no tom la indirecta. Ella gir
sus manos en las mangas de su abrigo, mordindose el labio, pero no se movi.
y asesinos misericordiosos no se llevan bien juntos. Regresa en la
maana.
Aljate aadi Eden, levantando sus dedos a travs del aire.
As que eres ella? susurr la chica asombrada. La Sider de la que hablan.
La mano de Eden par en el picaporte. La chica retrocedi. Todos dicen que
ests fuera de los municipios. La gente dice que Manhattan es segura. Bueno,
excepto por ti, por supuesto. Ella dud, insegura. Pero a menos que pregunten,
t no...
La boca de Jarrod se retorci.
Los matas?
Solo has odo que estaba en Manhattan y te las arreglaste para encontrarme?
pregunt Eden, esperando que la chica se rompiera, pero se qued en silencio.
Alguien te dijo donde estaba. Alguien te dijo como encontrarme.
Pelo negro, rosa en l. Un grupo pequeo. Uno de ellos un chulo patinador tipo
punk? Ella le dio a Jarrod un asentimiento. Todos omos los rumores. Los
detalles son bastante consistentes, pero la localizacin nunca es la misma. Cuando
vi a tus chicos esta noche, no fue exactamente una aclaracin. La chica nueva
levant una ceja, disparndole una media sonrisa. Su glamour haba vuelto a su
lugar. Una y otra vez ella pareca como cualquier otra tpica tipo reina de vuelta al
hogar; lo nico que echaba de menos era la tiara.
Eden camin ms cerca, solo una respiracin de separacin.
Qu quieres? la pinch Eden.
Realmente no s por dnde comenzar. Ella perdi el control, alejndose. He
estado siguiendo las pistas, esperando dar contigo. Solt una nerviosa risa.
Creo que lo acabo de hacer.
Ese chico del edificio. Era tuyo? pregunt James. Su voz vacilante, como si su
vida dependiera de saber la respuesta. Como si eso fuera importante.
Me sujet la puerta esta maana dijo ella. Le segu. Normalmente no voy a
por los que parecen como si se lo tomaran a mal. Tus chicos normalmente
observan despus? Para asegurarse que estn bien?

8
Macchiatos: Un tipo de caf cremoso.

[128]
Foro Purple Rose
Cuando Eden observ por el rabillo del ojo, la mirada de James viaj a la cara de la
chica. l pareca hechizado, sus ojos vidriosos. Era casi mono hasta que ella not
que Jarrod tambin se haba fijado, sus pequeas arrugas evidentes en sus caras.
Aunque l nunca lo admitira, incluso Adam pareca estar dndola un poco ms de
consideracin de lo normal.
La chica nueva no pareca notarlo, manteniendo sus ojos en Eden.
Podra comprarte una taza de caf? Me estaba preguntando si podemos hablar.
La oportunidad, incluso aunque fuera leve, de que la chica haba sido informada de
ella por quien fuera que mantuviera sus escaleras llenas fastidiaba en la parte de
atrs de la mente de Eden. Demasiados Siders. Demasiados rumores. Ella no quera
parar. Nunca negara a los Siders la oportunidad de decidir no tomar parte. Solo
conseguir como controlar los rumores antes de que los Cados oyeran el rumor.
Alguien desea morir dijo Adam bajo su respiracin.
Ella le mir durante un segundo antes de dar un lento paso hacia Milton.
Actualmente, es lo opuesto dijo ella, tirando de una pesada puerta de madera.
Necesito un lugar para vivir.
~~~
Los brazaletes de Eden sonaron cuando se acomod en la cabina de madera. Gir
sus dedos a travs del vapor que se alzaba de su taza. Pill la mirada de Jarrod
desde donde l estaba de pie en la encimera con James antes de girarse a la chica.
Vale, tienes mi atencin. Eden dio un sorbo a su caf, sin molestarse en
enfriarlo con un primer soplo. Hazlo rpido.
Aqu est el trato. Gasto lo ltimo de mi dinero serio en un hotel para esta noche.
Tengo dos semanas hasta que mi telfono sea cerrado, y no puedo conseguir un
trabajo porque no tengo una direccin. La chica envolvi ahora las manos sin
guantes alrededor de la calidez de su taza de papel.
Eden se encogi de hombros.
As que suplicas. Nunca te prestar algunos indicadores. T puedes hacerte una
bonita seal.
Mira, en otros municipios, tienen grupos grandes. Pero t acabas de empezar.
Aprendo rpido. Puedo ayudarte.

[129]
Foro Purple Rose
Estamos bien como estamos. Eden mantuvo su cara estoica cuando se encogi
de hombros en su abrigo otra vez, girndose para salir de la cabina. Golpe a
Adam, quien se desliz a su lado.
Espera! grit la chica, sujetando sus manos a travs de la mesa para
detenerla. Escchame!
Eden mir a los dedos separados, esperando que Adam se moviera.
Afortunadamente, en los meses que haban estado juntos, l haba afilado su talento
para saber cuando ella contaba con l para no obedecer. Eden simul impaciencia
lo suficiente para poner a la chica nerviosa antes de volver a su asiento. Ella gir su
mano en el aire.
Desde el punto de vista, tengo dos elecciones. Acabar golpeada en algn callejn
o unirme a un grupo. Los otros Siders que he encontrado... Ella baj su mirada,
pareca forzarse a levantarla otra vez. Acab en Manhattan, porque como te dije
los Siders no molestan por aqu mucho. Pero quedarse a dormir debajo de un
puente no es mi idea de seguro. Y no tengo dinero.
Yo no soy un banco.
Estoy en alerta por mi deseo de sentencia de muerte ri Adam. Esta vez, no
necesit ninguna provocacin. Dren lo ltimo de su caf y se desliz fuera de la
cabina.
Gracias por el caf. Automticamente alz una mano en el aire, Adam tom la
mano de Eden. Ella le dej ayudarla, sus dedos se abrazaron a su alrededor.
Ninguno de sus glamoures oscilaron. Haban pasado tiempo desde que fueron
inmunes uno al otro. Jarrod mir ms all, les vio de pie, y palme a James en el
hombro. Ellos cruzaron la sala hacia ella.
Espera. A dnde vas? Arrastrndose detrs, la chica les sigui hacia la puerta,
pero Jarrod la cerr detrs de l, dejndola dentro.
Las calles brillaban con el brillo de la hora de la noche de la ciudad, trayndola a la
vida por la llovizna que haba comenzado mientras haban estado dentro. Eden no
estaba sorprendida de ver su respiracin. Unos pocos grados ms fros y los
cigarrillos deshechos y las gotas envueltas estaran congeladas en el bordillo. Ya el
aire ola a nieve bajo los gases de los tubos de escape.
Ella les gui pasando un cabaret abandonado, ignorando los ojos heroicos cerca de
la entrada. Girando en el callejn que les separaba de casa, los pasos de Jarrod
titubearon.
Eden! Para.

[130]
Foro Purple Rose
Ella se gir hacia l.
Por qu te has ido?
Porque no necesitamos otra boca a la que alimentar, Jarrod.
Jarrod lanz sus manos al aire.
Oh, vamos. Has estado detrs de Zach para que se una a nosotros durante
semanas ahora. Por qu no ella?
Zach puede cuidarse solito. Esa chica parece ser una hoja informativa.
Ests de broma? Ella necesita un lugar para quedarse, y t necesitas a alguien a
mi lado y al de Adam para dosificar. Suena como un justo comercio para m.
Tambin necesito a alguien del que pueda depender y confiar. Unos pasos
hicieron eco en las paredes, cortando su charla. Genial susurr Eden.
La chica les alcanz, su atencin enfocada en Eden.
No he acabado! Su desafiante voz se extendi a travs de los edificios de
ladrillo destacando sobre ellos. Eden gir para enfrentarla, pero Adam ya se haba
movido entre ellas dos.
Guau dijo l, escudando a Eden detrs de l. Tranquiliza esa aptitud...
chica.
Libby escupi ella. Su mandbula tensa, una onda de determinacin creca
sobre sus mejillas perfectamente coloreadas. Al menos pensars en ello? Al
menos dado eso.
Eden gir sus ojos, caminando otra vez.
Har un trato, Libby. Pensar en ello mientras vas a conseguir el poco dinero que
te queda de ese hotel dijo ella cuando gir la esquina.
Ella la estaba irritando ms. Casi estaban en el apartamento, pero Libby pareca
bastante satisfecha de desistir.
Realmente pensars en ello? pregunt Jarrod.
Eden sonri.
Hay alguna posibilidad de que lo pienses? Jarrod solt un exasperado suspiro.
No lo creo dijo ella, subiendo las escaleras.

[131]
Foro Purple Rose

22
Traducido por Mery St. Clair

rimero, haba sido la alarma de un auto; fue bastante fcil rerse de ello.
Pero despus de saltar por el sonido de la tostadora, un sonrojo colore las
mejillas de Gabe.
Trasladarse a Arriba nunca haba sido fcil. No tomaba ningn esfuerzo fsico, slo
un pensamiento puro de casa era suficiente para que llegar all, pero la tensin de
New York, millones de mortales cosas que pueden herirte, siempre pareca verlo
peor cuando regresaba.
Para colmo, este viaje haba sido una orden. La mayora de su tiempo Arriba lo
haba gastado revisando la habitacin de registro, comprobando y verificando dos
veces. Investigando tediosamente la docena de nombre que Kristen le haba dado.
Pero l encontr lo que estaba buscando.
Az le lanz una mirada de reojo mientras untaba mantequilla en su tostada.
Ests nervioso
Un pegote de mantequilla se derreta sobre el cuchillo, derramndose sobre el borde
del plato. Gabe suspir ms fuerte y duramente de lo que haba previsto.
Nnn Su voz tensa en la primera letra. l no poda terminar la palabra.
Az dej caer el cuchillo en el plato de al lado, observando a Gabe sofocado con una
mordaza.
No? Ests seguro? Az extendi su mano atrs, abriendo el refrigerador.
Busc a tientas en la parte de arriba y le entreg a Gabe una lata de refresco. Para
el azufre agreg.
Gabe abri la lata, tomando un gran trago. Az meti un trozo de pan en su boca. l
mastic lentamente, sus codos inclinados detrs de l, apoyndose en el mostrador.
El cabello teido no se vea bien en l. Gabe an no se acostumbraba a su nueva
imagen, la forma en que el negro rodeaba los ojos de Az. Haba unos crculos
P

[132]
Foro Purple Rose
oscuros en ellosaparentemente el delineador de ojos de ayer se haba escurrido
mientras dorma.
La fuerte luz del foco resaltaba contra su pecho sin camisa, ensombreciendo sus
abdominales. l haba perdido peso cuando las cosas se complicaron con Eden.
Ahora, l estaba perdiendo ms. Su clavcula sobresala mientras tomaba otro
bocado de la tostada. Y bien? l pregunt con sus ojos.
Estaba cerca de su apartamento. Preparado. O no? vacil Gabe. Porque no
quiero que te pongas como loco en la siguiente parte.
Az baj su mano. Gabe apart la mirada.
Vi a Luke.
Escuch el golpe hmedo de la tostada al caer hacia abajo, esper a que los gritos
de pnico comenzaran. O algo peor.
Pero en cambio, Az pareca estar genial.
Est ella bien? pregunt en voz baja. Dmelo primero. Cuando Gabe
levant la mirada, vio los ojos de Az cerrados. Sus manos temblando.
Ella est bien, Az. Te lo hubiera dicho si t
De acuerdo dijo. Dime lo que ocurri. El temblor se extendi hacia las
piernas de Az. Gabe no estaba seguro si era de rabia o miedo. De cualquier forma,
no era bueno. Haca semanas desde que l haba estado abrumado con la tentacin
de Caer. Sus caderas se sacudieron contra el mostrador, los jeans de corte bajo no
ofreca proteccin.
El Basamento sabe que hay un traidor, que ella puede hacerlo. Luke se est
acercando. No creo que l sepa sobre Eden agreg Gabe, sabiendo que no tendra
importancia.
Az recogi la tostada del piso, arrojndola dentro de la basura. Se agarr del borde
del mostrador mientras apoyaba la espalda contra l.
An. Eso cambiara en el segundo en que la vea.
Az, sabamos que l tarde o temprano descubrira que ella era diferente.
Pero se supone que nosotros estaremos all.
Y qu esperas hacer para estar all?

[133]
Foro Purple Rose
Ella va a contestar el telfono. Se detuvo cuando vio los hombros de Gabe
sacudindose de arriba abajo con una risa suave. Qu?
Eres desilusionante. Gabe corri su pulgar por sus labios, como si ello fuera a
desvanecer la sonrisa.
Idiota murmur Az.
Oye, sera muy bueno para m si fuera t. Estamos hablando de la misma chica?
Porque Eden est lejos de levantar el telfono. Has estado intentndolo todos los
das desde cundo? Los ojos de Az brillaron, del anillo azul oxidado a un marrn
agrio, traicionando su ira. Creo que sera mejor si t vas a hablar con ella.
Y qu? l se apart del mostrador. Quieres que deje de intentarlo?
Az dijo Gabe suavemente. Mira cuan molesto ests. Quizs sera mejor si la
dejas ir. Usar las alas, Dijo, odiando el ruego que sali de su voz al final. l abri
su boca, pero ya saba la respuesta cuando vio la mirada en los ojos de Az.
Podras volver a casa. Termin de todas maneras. Yo me asegurara de que
ella estuviera a salvo.
No existe ninguna jodida oportunidad Az camin lejos, a grandes zancadas
hacia la puerta principal. Se puso uno de sus zapatos antes de que Gabe lo
alcanzara. Sabes lo molesto que soy Az escupi, atando los cordones en un
doble nudo. Agarr su abrigo con una mano, ponindose su otro zapato con la
mano los dedos. T crees que ella no es indispensable.
La mandbula de Gabe se endureci.
Cundo dije eso?
Qu es lo que me pediste que hiciera? Usar las alas, regresar a casa se burl.
Ellos nunca me dejaran regresar aqu dijo Az. Nunca volvera a verla otra vez.
Gabe golpe un puo contra la puerta.
De acuerdo, chico cursi. He entendido eso dijo, sacudiendo su mano
enojado. Todo se trata del pobre Az. Qu vas a hacer? Crees que slo con
decir lo siento y ella dejara todo? Jugars al caballero con la brillante armadura?
Cmo ese trabajo para Kristen?
Jdete, Gabriel. Az se detuvo repentinamente, su abrigo en su mano, mirando
fijamente. Qu pasa contigo ltimamente? Ests contra todo.
Gabe apart la mirada, escondiendo sus ojos.

[134]
Foro Purple Rose
Sabes que amo a Eden. Ahora quieres que lance todo lejos y vaya de regreso a
Arriba? Estoy preocupado por ella y t te res de ello? Az se inclin contra la
puerta . Tienes un problema, O no?
Gabe hizo una mueca.
No, confesando que va en contra de todo dentro de m. Es duro cada da.
Levant la cabeza, dejando a Az ver la vergenza de sus ojos. No s si pueda
contenerme mucho tiempo, Az.
Puedes hacerlo, Gabe Az tom una respiracin, la dej salir lentamente.
Tienes. Una vez que la Unin se entere sobre los Siders, las cosas se pondrn peor.
Necesito llegar a Eden antes de entonces. Han sido dos meses. Le he dado espacio,
le he dado tiempo para calmarse. Solo voy a tener que hablar con ella cara-a-cara.
Haz lo que tengas que hacer, pero dame una oportunidad de hablar con ella
primero. He encontrado algo cuando estaba en Arriba. No quiero que ella est
enojada cuando se lo diga. Resulta que ella es ms diferente de lo que nosotros
pensamos.
Az lo pens por un segundo antes de asentir.
Mientras tanto, creo que necesitas apartarte de Arriba. Cuando ms vas all, t
empeoras ms.
Gabe se alej.
Lo s susurr.


[135]
Foro Purple Rose
23
Traducido por LizC

ue justo despus de la una de la maana cuando salieron del apartamento.
Adam apenas haba pasado por la puerta antes de que se detuviera. Jarrod
pas junto a l, obtuvo su propia visin de lo que haba detenido a Adam, y
mir atrs hacia ella.
En las escaleras estaban sentados dos adolescentes, mirando hacia Eden. El ms
cercano a ella sostena en alto un puado de dinero.
Un poco tarde, no crees? pregunt Eden, ocultando la sorpresa de su rostro.
Se volvi de nuevo hacia Adam y Jarrod. Esperen aqu.
Los dos Siders que haban estado en las escaleras la siguieron rodeando la esquina.
No se poda negar que la palabra de ella se estaba extendiendo.
Un minuto ms tarde, de vuelta en la base de las escaleras, los chicos se pusieron a
caminar detrs de ella. Sac el dinero sobrante de ms temprano de su bolsillo,
agreg los nuevos billetes al alijo, y se la entreg a Adam.
Eso hace el alquiler, verdad? Un dolor constante lata en el interior de los
huesos de sus brazos, el Toque que haba hecho le estaba pasando factura a lo largo
de sus codos, a travs de sus hombros, y hasta su cuello. Cubri su mano contra la
pared para mantener el equilibrio. Los dedos quemaban, pero no tena nada que ver
con la forma en que sus nudillos raspaban a lo largo del ladrillo. Eden parpade
con fuerza, tratando de borrar el repentino desenfoque de su visin.
Ya est listo? l cont. Con esto estamos a unos pocos cientos dijo.
Adems de lo que gastemos esta noche.
Jarrod aceler el ritmo, pasndola.
Cunto has tomado desde t ltima dosis con nosotros?
Eden se encogi de hombros. El movimiento la desequilibr caticamente. Se
tambale por una fraccin de segundo antes de que se estabilizara, centrndose en
la entrada del metro a slo un par de docenas de pasos de distancia. Cuando se baj
de la acera, Jarrod la agarr del brazo, hacindola girar por completo. El giro
pareca seguir adelante despus de que su cuerpo se detuvo. Se trag una oleada de
nuseas.
F

[136]
Foro Purple Rose
Eden, cuntos? gru.
Muchos, est bien! grit. No necesito un sermn, Jarrod.
Su apretn se apret.
No puedes seguir as.
Podramos mudarnos ofreci Adam. Slo que lo que l estaba sugiriendo hizo
estremecerse a Eden. Ellos ya saban cmo iba a suceder. Los Siders estaran all
antes de que pudieran tener la oportunidad de establecerse. As haba sido cuando
se haban ido desde el hotel hasta el apartamento. La haban encontrado.
Su estmago se revolvi, el sabor de la bilis caliente suba por su garganta. Ella
luch por devolverla.
Estn apareciendo ahora en la noche, y No crees que tengamos que hablar de
esto? Averiguar algo ms? exigi Jarrod.
No es ese el punto de lo que estamos haciendo esta noche? Vamos a ver si
ayuda. Te has ganado la apuesta, as que estoy apegado a mi parte de ella. Qu
ms quieres de m? pregunt ella con cansancio.
Mientras haca su camino por las escaleras a la plataforma, mir a la ventana del
apartamento donde James observaba desde arriba. Las persianas estaban bajas.
Vamos a averiguarlo, Jarrod prometi. Listo? Ella le entreg la llave,
haciendo sonar sus plataformas por las escaleras de metal, poniendo fin a la
conversacin.
A dos trenes y una caminata de cuatro cuadras ms tarde podan escuchar el
golpeteo. Latidos profundos y bajos los atrajo por las calles vacas llena de
almacenes.
Un puado de jvenes mortales vagaban por las calles, reunidos en un arroyo
canalizado hacia la misma meta. Eden los observaba, divertida mientras segua a la
multitud. Decorados con el Da-Glo y pelucas, unas cuantas serpentinas colgadas
de sus muecas y tobillos, convirtindolos en un tornado de colores cuando giraban
felizmente. Dos de la maana y el delirio estaba empezando a ganar fuerza.
Eden corri dos dedos por encima de su cabello perfectamente gelificado,
deslizando las olas negras que bailaban a travs de sus mejillas en su lugar cerca de
su sien. Haba tomado una eternidad para que las horquillas en sus rizos estuvieran
perfectas, lo suficientemente delicada para equilibrar la mezcla de punk gtico de su
disfraz con un borde de Chica Suicida. De vuelta en el apartamento, haba tenido
cuidado de separar los reflejos rosas, dejndola en sus propios rizos. Cuando haba
terminado, haba logrado una versin al estilo rudo de estrella de cine veinteaera
mirndola desde el espejo.

[137]
Foro Purple Rose
Jarrod sac un volante de sus bajos pantalones cargos, la invitacin oficial, y se lo
entreg al hombre en la puerta. Adam subsidi los gastos de la entrada a medida
que ellos pasaron, a travs de una enorme puerta de metal en las sombras
proyectadas por las luces estroboscpicas en el interior.
Eden vislumbr la multitud por un momento, se le hizo un nudo en el estmago.
Cada parte de esta noche tena mala idea escrita por todas partes. Pens en darse
la vuelta, regresar a casa, y averiguar de alguna otra manera.
El profundo bajo golpeaba su ritmo dentro de su pecho, extendiendo races que
estremeca a lo largo de sus piernas y en el suelo. Los ritmos del tecno se
impulsaban como con vida propia, la multitud saltaba, giraba bajo el flash de
colores. Por tan slo medio segundo se perdi en el caos. Cuando sali del trance,
Adam y Jarrod estaban all a cada lado de ella, listos. Esperando. Era el momento
de propagar el virus.
Ella trat de no hacerse pasar si poda evitarlo. Su potencia significaba la diferencia
entre arrojar juergas y paseos de medianoche, robar vidas y robar besos. Para
cualquier esperanza de sobrevivir a esto tena que ser diluida a travs de los chicos.
Sobretodo esta noche. Siete. Siete hoy, pero haban sido casi igual de muchos como
ayer. Era una invitacin al desastre.
Jarrod y Adam podan manejar la explosin extra del Toque, siempre y cuando se
dispersaran de forma rpida, antes de que tuviera la oportunidad de establecerse en
ellos. Ellos eran los nicos en los que les confiaba sus labios alrededor. Va a ser
una dosis ms grande de la normal. Listos?
Ella sacudi sus dedos hacia fuera, establecindose. Jarrod se haba inclinado ya
ms cerca. Ella presion su boca contra la suya rpidamente, con cuidado de no
respirar. El zumbido repentino que la electrific nada tena que ver con la msica.
Compartieron un latido antes de que Jarrod se apartara y la cancin se detuviera.
Con los ojos brillantes, se mordi los labios. Ella se volvi hacia Adam. l desliz
una mano alrededor de la parte posterior de su cuello y la atrajo hacia s en una
sbita acometida.
El beso dur un segundo ms largo, la esttica zumbaba a travs de ella mientras el
latido de los platos suba a un crescendo. En el resplandor de los remolinos rojos y
morados de las luces, Adam no se inmut, no la dejo. Un solo pulso constante
emparej el sonido de su corazn cuando el DJ gir otro disco. Eden levant una
mano temblorosa, sealando a la multitud.
Vayan. Ella no se molest en decir la palabra, cualquier esperanza de que l oyera
su voz por encima de la msica se haba perdido cuando el volumen la sacudi. l
se dio la vuelta, cayendo detrs de un velo de cuerpos girando. Los temblores no se
detuvieron. l slo quera el Toque extra. Ella no se dej considerar cualquier otra
posibilidad.

[138]
Foro Purple Rose
A solas con la multitud, no tena a nadie que la distrajera de los dedos, los brazos y
los codos a su alrededor. Las piernas de Eden le temblaban con la necesidad de
deshacerse de ms. Ella se abri paso hacia el centro del almacn, metiendo sus
brazos sobre su pecho, concentrndose en mantener el ritmo frente a su cabeza.
Adam y Jarrod necesitaban darse prisa.
Y entonces alguien la agarr del brazo y se profundiz en ella antes de que
estuviera en sus pies otra vez. Su mano roz la piel desnuda. Se qued sin aliento
cuando la dosis de Toque la abandon. Un torrente hermoso de endorfinas corra
por ella, dejndola ms clara. La mano de Eden se mova por su propia cuenta,
buscando la prxima vctima. Slo unos pocos. El pensamiento estaba ah,
desorganizado pero exigente.
El giro comenz lento, un delicado giro mientras ella ceda al hechizo de la cancin
emitida.
Los latidos heran su camino en ella, las manos volaban desde sus costados.
Mientras giraba, sus dedos bailaban a travs de un tro de hombros, clavculas
expuestas, que parecan inclinarse ms cerca. Ellos lo quieren, se dijo, su cabeza
golpeaba, traqueteaba y se perda. Cada trozo de piel que tocaba brillaba, una
amplia estela de lucirnagas difundindose a sus espaldas mientras bailaba.
La sala caa en picado, en espiral alrededor de ella en un borrn. El pblico en su
conjunto no le importaba, slo las partes. Sus dedos atraparon mejillas, frentes,
ombligos al descubierto. Demasiados. Decenas. Cientos. Extremidades
retorcindose, tocndose, rozndose. Sus ojos se cerraron mientras ella lo dejaba ir,
perdida en el xtasis, la liberacin de tanto veneno acumulado en el interior. El
poder menguaba de ella, la alegra pura del silencio cuando el Toque la
abandonaba. Su cabello le rozaba la mejilla y una mano ahuec el odo de Eden
para gritarle palabras que se perdieron en los decibelios. Pero el contacto estuvo all
y se fue rpidamente y luego slo estaba ella, mareada y enterrada en algn lugar
de la enloquecida multitud.
La msica, las luces; nada se detuvo.
Trat de levantar una mano, encontrar algo a qu aferrarse, mantenerse de pie. El
terrible movimiento dobl las nuseas, con una sensacin de vaco, agujeros en su
interior, donde el Toque haba estado.
Palabras saltaron de su lengua y se adentraron en el silencio cuando la cancin
termin y luego empez a caer, perdida en la oscuridad ms all del alcance de las
luces estroboscpicas.
Tom demasiado, pens con desesperacin, tratando de conseguir un codo debajo de
ella, para levantarse de nuevo. Su mano se desliz contra el hormign, pelndose la
palma de su mano mientras se hundi en su espalda.

[139]
Foro Purple Rose
Su estmago se abalanz. Apenas tuvo tiempo de girar la cabeza antes de que la
oleada de vmito se derramara por el suelo. Las luces estroboscpicas parpadearon
dos veces en sus largos parpadeos antes de todo oscurecerse.


[140]
Foro Purple Rose
24
Traducido por: Susanauribe

reo que ella volver. La voz flot desde el espacio calmado y oscuro.
Sus orejas zumbaron. Una palma golpe su mejilla suavemente. Desde
lejos, alguien grit su nombre.
Demasiado. Ella gimi Pasa de nuevo. Fue todo lo que ella pudo reunir
antes de que su cabeza quedara colgando. Unos dedos presionaban contra la parte
de atrs de su cuello.
Primero la extraa sensacin de flotar, y luego alguien la baj y se dio cuenta de
que la haban llevado a cuestas. Olor de cuero sucio y sudor. Asiento trasero de un
taxi. Ella se forz a si misma a abrir los ojos.
Tres oscuras formas se perfilaron contra las luces de la ciudad brillando entre las
ventanas del asiento trasero. Su cabeza apoyada en un hombro, el resto de ella
puesta en el regazo.
Espero que ella no est con sobredosis. Ella apenas poda entender las palabras
con ese denso acento. El conductor del taxi.
Ella est bien. Jarrod estaba ah.
Eden? La voz vino de quien fuera que la sostena. Adam. Sus dedos se
deslizaron por su mejilla y ella se estremeci, apoyada en la mano que la toc.
Qu paso? Eden pens que l le estaba hablando, pero alguien ms respondi.
No s. La vi y trat de hablar con ella. Ella se vea tan horrible y pens que algo
estaba mal. Y luego ella se desplom despus todo ese asunto del grito. Eden
se levant un centmetro del hombro de Adam, entrecerrando los ojos para ver el
perfil de quien fuera que haba hablado. Un cabeza con cola de cabello se apretaba
junto a la forma de Jarrod. La chica de Milton de anoche.
Eden gru y Adam presion su cabeza abajo contra l. Ella se lo permiti;
tomando visiones de los edificios y el cielo a travs de la ventana, las pocas veces
que se molestaba en abrir los ojos. Justo cuando ella empez a preguntarse si el
-C

[141]
Foro Purple Rose
viaje alguna vez acabara, el coche se detuvo. Adam se desliz de debajo de ella,
pero estuvo de vuelta un segundo despus, levantndola del asiento trasero. Ella
sinti el rebote de cada una de las escaleras.
Ellos estn esperndome? susurr. Necesito un poco de
Llave? pregunt Jarrod, ignorndola.
Jarrod abri la puerta, llevndolos a cuatro tramos de escaleras hacia su
apartamento. Alguien cerr la puerta detrs de ellos.
Eden! Ella escuch a James gritar, sintiendo como la tocaba, tratando de
obtener una mirada. Quin le hizo esto?
Muvete dijo Adam, rozando al nio. l la puso delicadamente en el sof,
luego se puso la cabeza de ella en su regazo, pasando una mano sobre sus ojos
cuando ella trat de abrirlos.
Est casi vaca gimi ella, tratando de alejar su mano. Toque
Ella misma se lo hizo dijo Adam, finalmente respondiendo a James. El nio
estaba ah cuando ella trat de abrir sus ojos por segunda vez. Ella odiaba su
mirada de preocupacin y trat de sonrerle, pero todo se sinti raro en su cara, casi
una mueca.
Ella misma? Cmo? pregunt James. Ella va a estar bien? Ella estaba
ah, cada en el sof reclinable como si fuera parte de su apartamento.
Adam. Por favor. Eden no pudo saber de dnde venan las palabras. Ella trag
y lo intent otra vez, abriendo sus ojos para concentrarse en la cara de Adam por
encima de ella.
Me deshice de mucho. Necesito que pases algo de vuelta. Adam sostuvo su
mirada por un minuto y baj sus labios, el beso le pas un poco de Toque. Su
visin se aclar un poco, el latido en su cabeza se estableci en un apagado dolor.
Mejor? dijo Adam
Ella asinti, su atencin se centr en Libby.
Qu ests haciendo aqu?
Ella es la que te encontr. Eden Qu mierda pas? pregunt Jarrod.
No lo s farfull, cerrando sus ojos para borrar la cara de Adam. Ella dej que
el color ruborizara su cara. Eso no era menos embarazoso, incluso aunque ella no
los pudiera ver. Ella haba perdido el control completamente.

[142]
Foro Purple Rose
Eres afortunada de que Libby te cogiera justo despus de que te cayeras. Esto
habra podido ser mucho peor. Los dedos de Adam suavemente sondearon la
parte trasera de su cabeza mientras l se volteaba hacia James. Ella necesitar un
poco de hielo. Ella est muy vaca para sanarse lo suficientemente rpido.
Es por esto que necesitamos hacer las cosas diferentes. Ms que solamente
medicarnos. Jarrod atraves la habitacin antes de volverse hacia a Adam.
Por qu no me ests apoyando en esto?
Jarrod, no esta noche. Eden trat de sonar con autoridad, dndole alguna
ilusin de que ella segua con el control del grupo. De ella misma.
Quieres auto-destruirte? Vale. Jarrod escupi, sealando con un acusante
dedo su cara. Pero qu pasara con nosotros cuando lo hagas? Esto no es
solamente sobre ti, Eden! T pagas la renta. Compras comida. No dejas que
ayudemos. Te das cuenta que si algo te pasa, todos estamos jodidos?
Ella dijo ahora no, Jarrod Adam dijo entre dientes. James le dio a Adam una
bolsa de hielo envuelta en una toalla de cocina. l la presion contra el nudo tenso
que aumentaba en su cuero cabelludo. Ella se estremeci.
l se desliz de debajo de Eden, hacindole seas a Jarrod para que lo siguiera
hacia la habitacin que los chicos compartan. Ella los escuch discutir a travs la
puerta cerrada, sus voces se apagaron. Ella pudo distinguir a Adam.
No, tienes razn. Maana se lo diremos Antes de que las voces se
suavizaran lo suficiente hasta dejar de orlas.
Necesita algo? pregunt Libby, tratando de llenar la incomodidad en la sala
. Agua, de momento?
Eden asinti distradamente, poniendo un brazo sobre su frente. James se apresur
hacia el fregadero, ofrecindole el agua a Libby, como si l tuviera cuidado de
acercarse mucho a Eden. El agua fra fue impulsada a travs de sus labios, pero le
arrebat el vaso a Libby antes de que pudiera ser usada como una tetera.
La tengo dijo Eden, tomando un gran trago para probar su punto. Ella no era
una invlida. Sin embargo, la mirada de abatimiento en el rostro de Libby la hizo
sentir un poco culpable. Gracias aadi ella y le devolvi el vaso. Eden se
apoy en el sof y cerr sus ojos, pero eso no fue bueno. Ella poda seguir sintiendo
la mirada persistente de Libby.
Qu? pregunt ella. Ella escuch que Libby se movi.
As que t los mataste? A todos ellos?

[143]
Foro Purple Rose
No lo s respondi, sorprendida por el agotamiento en su voz. No todos.
Pero probablemente algunos.
Pero
Eden la cort con un giro de su mano.
Escucha. No puedo hacer esto ahora, okay? Maana. Libby haba estado ah.
Adam y Jarrod no. Eden le deba algo ahora. No haba manera de evadirlo.
Estpida, ella se reprendi a s misma, dejando su cabeza hundirse muy adentro en
el sof, disfrutando de la sensacin de entumecimiento del paquete de hielo.
Ella oy el clic de la puerta de la habitacin abrindose y Jarrod preguntndole a
Libby si ella quera quedarse, si no haba nadie esperndola.
No tengo a nadie replic Libby. No soy como ustedes chicos. Y solo por
un momento, antes de que el sueo se apoderara de ella, Eden casi sinti pena por
la chica.

~~~

Eden se sobresalt, incorporndose. Por un momento ella no estaba segura de
donde estaba; no en su cama. Una sbana haba sido metida alrededor de ella como
un sudario en algn momento en la noche. Ahora la haca sentirse claustrofbica,
pero el calor la mantena despierta.
Pelo mojado colgaba de la nuca hasta su cuello. Estoy sangrando, ella se cuestion,
pero los dedos que presion volvieron limpios. Haba una toallita para asearse
empapada en la almohada.
Hey! Ests despierta! El animado tono vino de la cocina, luego Libby sali
sonriente con la potencia encendida muy alta. Incluso la habitacin pareca muy
brillante, las sombras de las cortinas de la ventana corridas para dejar entra la luz
del sol. Esta maana, todo pareca muy algo. Libby le tendi una taza.
Caf. Negro. Adam me dijo que te gustaba de esa manera. Est bien?
S, perfecto. Gracias. Eden tom un pequeo sorbo y lo puso en la mesita de
caf. Ella mir alrededor de la habitacin, estirndose. Dnde est Adam?
pregunt Jarrod? James? Su voz se ahog mientras deca los nombres, el
sentimiento vulnerable la cogi fuera de guardia.

[144]
Foro Purple Rose
Reljate dijo Libby. Salieron hace un rato. Jarrod dijo que te dijera que l
estaba sacando a James. l dijo que t lo entenderas. Est bien, aunque, ellos me
dejaron para que te vigilara.
Vigilarme? pregunt Eden. Y simplemente se fueron? Libby no poda
captar su malicioso tono o lo estaba ignorando.
Ella volvi a sonrer, tirndose junto a Eden en el sof.
No me toques! Eden se movi incmodamente, movindose hacia la luz
brillante que entraba por las ventanas. Los rayos del sol enviaban los patrones
incorrectos de sombras sobre el piso. Qu hora es? pregunt ella.
Um, Cmo 12:30?
Mierda. Eden retir la sabana. Llego tarde. Ella se qued parada, a media
zancada desde el sof antes de que su cuerpo se encontrara con su cerebro. Sus
piernas temblaron y se doblaron. Libby la agarr por la cintura. Ya siguiendo
rdenes, ella fue cuidadosa al tocar su camisa, no cogiendo su mano.
Qu demonios ests haciendo? Vas a hacerte dao!
Eden no pudo reprimir la risa al pensar el pequeo moretn bordendola. Sus
palmas estaban empezando a sanar donde ella se las haba herido anoche, pero el
chichn segua siendo un huevo de gallina. Libby dejo escapar una insegura risa.
Eden se recost contra ella hasta que ella cay en el sof.
Ella se sinti mejor, pero la dosis de Adam de anoche no haba sido suficiente. El
Toque se construa en los chicos cuando ellos no lo repartan, pero el de Eden vena
en su mayor parte de los Siders.
Eden consider a Libby por un momento. Claramente los chicos confiaban en ella,
lo que deca mucho.
Ve a la ventana por m. Dime cuantos ah afuera. Eden alz su barbilla hacia
la ventana que daba a la calle. Libby le dirigi una mirada inquisitiva, pero hizo
como ella dijo.
Ocho, que pueda ver empez ella. Eden quera sollozar. El nmero casi
doblaba al grupo de la maana de ayer. Cuatro al otro lado de la calle en la
parada de bus, dos sobre...
Eden dej escapar el aliento.
Cuantos en la escalera, Libby!
Ella se puso de puntillas, tratando de obtener el mejor ngulo.

[145]
Foro Purple Rose
Realmente no puedo ver como de pronto dos? Uno seguro, pero hay algunos
pies.
Eden suspir de alivio. Dos seran perfectos. Sus Toques de pronto acabaran lo
ltimo de su dolor de cabeza. Y ella en realidad ya los haba dejado esperando
mucho tiempo.
Aydame a bajar las escaleras. Eden no se molest en plantear una pregunta.
Pero Libby ya estaba negando con su cabeza
Jarrod dijo que l necesita hablar contigo. l me dijo que yo no te dejara que
bajaras la escalera sin importar como trataras de sobornarme.
Soborno, eh? Eden pens.
Hay Siders all abajo dijo Eden, escogiendo sus palabras con cuidado. Y
ellos estn ah por m: Por lo que yo puedo hacer. Libby se retorci sus manos.
Ella le haba dicho a Milton que haba odo lo que Eden haca. No se lo dir a los
chicos, tampoco. Eden aadi, odiando la desesperacin que se escapaba por su
voz. Pero ella tena que convencerla. Ellos estaban esperando.
No, l dijo que t trataras Libby empez. Qu les haces a ellos de todos
modos? Los ojos de Libby brillaron, hambrientos de informacin. Eden los
conoca.
Si me ayudas dijo ella, te dejar verlo.


[146]
Foro Purple Rose
25
Traducido por Insomnia
Corregido por V!an*

ibby fue la primera en salir por la puerta. Por encima de su hombro, Eden
vio la mirada esperanzada en sus ojos vidriosos antes de salir detrs de ella.
Es ella! grit el hombre de las escaleras.
No seas estpido. La chica que estaba sentada a su lado tir una pequea
piedra a la acera. Ni si quiera se parece un poco a la que se supone que debe ser
ella. Levant su cabeza mientras hablaba, captando la mirada de Eden.
Es verdad susurr con una reverencia.
Llvame de vuelta a la esquina le dijo Eden a Libby, una nueva oleada de
vrtigo la rode.
Nos van a seguir. En el momento que Libby se movi, los otros dos estaban
pisndole los talones, listos para correr si era necesario. No es probable, pens
Eden. En el callejn, Libby se apoy contra la pared y dio un paso inseguro hacia
atrs.
Qudate ah, dijo la chica a Libby, sealando al muro de enfrente. La
muchacha hizo lo que le dijo. No te acerques ms. Eden se par antes de
aadir. Pase lo que pase.
Eden cogi primero al chico. En la exhalacin, sus ojos captaron los de Libby, que
se abrieron tomando notas de cada detalle, memorizando la manera en la que sus
manos se apoderaron del chico, la forma en la que sus labios se mantenan a una
pulgada de distancia de los del chico. Tan pronto como su respiracin hizo el
trabajo, su Toque pas a ella, una corriente elctrica a travs de sus manos. A su
alrededor, el mundo se estabiliz.
La otra apenas esper a que su compaero cayese antes de adelantarse para tomar
su lugar. Cuando todo acab, los restos estaban, todava, en el fro asfalto.
Estn realmente muertos verdad? Los has matado dijo Libby lentamente.
Los he liberado dud Eden. No es justo que nos quedemos as. Debemos ser
capaces de elegir. Pas un largo momento antes de que Libby hablara.
L

[147]
Foro Purple Rose
Qu vamos a hacer con los cuerpos? Es necesario que yo...? Su voz se apag
cuando Eden volvi el caparazn del chico y sopl.
Los restos se dispersaron en mil pedazos de polvo brillante a la luz del sol antes de
que se disolviesen. Un sorprendido Oh se escap de los labios de Libby.
Eden agit su mano sobre el cuerpo de la chica. A su paso tan solo estaba el asfalto
manchado. Eden se apart de la pared y volvi a caminar por el callejn.
Libby estaba rpidamente a su lado, pero Eden camin pesadamente hacia la
esquina, ya no necesitaba ayuda. Subi las escaleras de dos en dos y meti la llave
en el cerrojo sin que siquiera le faltase el aliento.
Tomaste sus Toques Verdad que lo hiciste? dijo Libby mientras Eden abra la
puerta y caminaba a travs de la habitacin, dejndose caer en el sof. Pero eso
no te afecta de la misma manera que al resto de nosotros.
Eden agarr la taza de la mesa del caf. Hizo una mueca al tragar el tibio caf y lo
volvi a dejar en la mesa. Maldicin, esta chica era inteligente. Saba tanto como
cualquiera de los que lo hicieron, ahora. Djala que se quede, pens Eden. Jarrod
tena razn. Tena que dar algo si quera seguir haciendo lo suyo. Despus de la
ltima noche, dejar instalarse a Libby, incluso podra ser una suficiente ofrenda de
paz.
Entonces, quiero decir, si todava necesitas un lugar donde dormir, te lo debo por
ayer.
De verdad? Libby pareca conmoverse por la oferta, pero se mantuvo
controlada.
Bueno, hay un pestillo. Estamos un poco escasos en espacio, as que estaras en
el sof. Por lo menos hasta que sepamos algo ms de afuera.
No, est bien titube Libby. Por qu ese repentino cambio?
Porque podra haber otro Sider en nuestra pandilla y ayer demostraste ser activa.
Considralo un perodo de prueba.
Oh, totalmente. Har lo que necesitis, de veras. Libby se sonroj aunque su
sonrisa permaneca. Lo siento, es solo... No he tenido un buen da desde hace
mucho tiempo.
Ya, me imagino t siendo un Sider y todo eso. Por qu lo haces? pregunt
Eden. Libby absorbi un silbidito de aire, su sonrisa se desvaneci y baj sus ojos.
Amor susurr finalmente. Eden rod sus ojos.

[148]
Foro Purple Rose
Qu El quarterback no te invit al baile a pesar de que le animaste como nadie
en las gradas?
No tienes que ser tan perra respecto a eso. No fue as. El resplandor de Libby
vacil, se desvaneci. Lo hicimos para que pudisemos estar juntos para siempre.
Un pacto suicida? Eden se incorpor un poco, haciendo un balance de la
chica que tena delante. Cmo funciona eso para ti? Libby se dio la vuelta
ocultando su rostro. l no es un Sider.
Jess Eden sacudi su cabeza.
De pronto la habitacin pareca ms pequea. Poda oler a Az, suave, como la
nieve pura. Su cuello hormigue, recordando el tacto de sus labios, la manera en
como su respiracin chocaba contra su piel. Cerr los ojos y estaba de nuevo all; el
hotel, las hojas sueltas y mezcladas a un lado, su corazn latiendo, sus manos
acercndolo a ella, necesitndolo cerca. Se forz a abrir los ojos, rompiendo su
memoria.
Ayer, se dio cuenta, el primer da en semanas que l no haba llamado.
Probablemente se haba rendido. Qu haba que decir, de todas formas?
Oh, esto es interesante dijo Libby estudiando el rostro de Eden.
El qu? pregunt.
Quin era l? Eden sinti como en su cara se agolpaba el calor.
Nadie. l no importa Su telfono no haba sonado.
Parte de ella se preguntaba si sera un Fallen si nunca tuviese la oportunidad de
responder. Trag saliva violentamente, notando el familiar sentimiento de la
traicin. La rabia haba hecho costra en sus heridas.
En realidad, nunca import demasiado murmur en un leve suspiro.
Ambas chicas saltaron al sonido de un portazo. Jarrod par cuando vio a Eden
sentada con la espalda recta, todos los rastros de la escapada de anoche se haban
invertido.
La dejaste abajo? mir a Libby. Eden rechaz sus palabras con un gesto.
No seas duro con ella. Sabes que no tena ninguna posibilidad.
Te dije que no era lo suficientemente fuerte como para prevalecer contra la
voluntad de nuestra poderosa Eden.

[149]
Foro Purple Rose
Adam suspir mientras intimidaba junto a James a Jarrod. l dej una bandeja en
la mesilla de caf antes de sonrer a Libby para mostrarle que todo estaba
perdonado.
Java Boy pregunt por ti aadi girndose hacia Eden.
Jarrod le lanz un peridico, las pginas crujieron a travs del aire antes de que
aterrizase con un fuerte golpe al lado de las copas.
El xtasis de combustible Rave deja veinte muertos despus de "Bad Trip"
anunciaba el titular. Eden contuvo el aliento.
Veinte? susurr tendra que haber escuchado a Jarrod, pens. No tendra que
haber dejado que se construyese.
Lo siento mucho La mano de James apret su hombro, una oferta de
comodidad que no se permita tomar.
Eden, necesitamos hablar dijo Jarrod. Adam sac dos billetes de veinte de su
bolsillo y se los dio a Libby.
Te importa bajar a Milton's? Por el callejn, a la derecha, y la siguiente calle a la
izquierda. Un caf caramelo con leche, dos negros Todos grandes? Cgete algo
para ti.Libby se acerc a coger el dinero mirando hacia abajo a la bandeja donde
haba tazas humeantes sobre la mesa y guard los billetes en su mano.
Adam se sonroj.
Ya, no soy bueno con las sutilezas. Pero puedes...?
S, claro dijo Libby. Adam chasque los dedos hacia James.
T vas a ir con ella dijo.
El chico se gir hacia Eden, que asinti. Ponindose el abrigo, fue hacia la puerta
con James pisndole los talones. Apenas cerraron la puerta tras ellos, Jarrod
empez a hablar con Eden.
Puedes admitir, por favor, que esto necesita acabar? Lo hemos intentado
hablando contigo, gritando. Nada te hace entrar en razn, Eden! Estabas fuera de
control anoche!
Eh,advirti Adam, dando un paso ms cerca de Jarrod. No lo hizo a
propsito.

[150]
Foro Purple Rose
Ya, vale, tampoco est muy ansiosa por dejar a un lado todo este poder, Ahora
lo est? Jarrod la seal. Y es jodidamente obvio que despus de la noche
anterior ella no puede manejar la situacin. No tanto como ella cree.
Cualquier poder que tomo es para nuestro beneficio. Sabes que por eso nadie nos
molesta. Por qu Madeline no viene a por nosotros? Estn asustados. Tienen
miedo. Ni siquiera han pensado en retarnos. "Retarme", quiso decir.
Mrate Jarrod escupi las palabras. Esto no es sobre ti "salvando" a los
Siders. No puedes parar. Eres una adicta. La mir a los ojos muertos. Eres una
yonki, Eden. Eden sinti como su rostro tomaba calor.
Jarrod, ests sacando las cosas de quicio dijo Adam.
T estabas de acuerdo conmigo. Los ojos de Jarrod echaron amargas chispas
mientras se acercaba un paso ms a l. Escasos centmetros los separaban. Est
perdiendo el control.
A lo mejor ests celoso porque no puedes hacer lo mismo que ella gru Adam
de nuevo. Era como si hubieran olvidado que Eden estaba presente.
No vayas a conseguir que todos tiemblen, ahora que tu novia est aqu. Jarrod
empuj a Adam y este le dio un puetazo en el ojo a Jarrod.
Basta! grit Eden ponindose en medio de los dos apretando su mano contra
el agitado pecho de Adam. No tenis ni idea de cmo es esto! Me miran como si
yo fuera la respuesta a sus oraciones.
Ests obsesionada con ellos, Eden! dijo Jarrod con su mano curvada sobre su
ojo. Ni siquiera hizo una pausa, su ira sala de forma precipitada. Y qu hay de
nosotros! Qu si Madeline te hubiese encontrado anoche para echarte de
Manhattan y hubiera tomado el control? Crees que puedes pararla? Ni siquiera
podras soportarlo. Con cada palabra que sala por la boca de Jarrod, Eden se
estremeca, sus manos se cerraron sobre su pecho.
Qu pasar cuando ellos acaben contigo para nada? susurr, posando su
frente sobre la de ella. Y qu pasar cuando ellos lo hagan? No te importa?
Ella movi su cabeza hasta que la dej caer sobre su hombro.
Se supone que debo decirles que se vayan porque estoy pasando por un mal
momento? No puedo parar, Jarrod. Por qu no puede ver que es importante,
pens .Ellos me necesitan.
El empujn de Jarrod la impuls repentinamente, deslizndose por el suelo de
madera. Su boca se abri en estado de shock cuando se detuvo en frente de la

[151]
Foro Purple Rose
pared. Adam ya estaba encima de l antes de que Eden pudiese reaccionar,
empuando el cuello de la sudadera de Jarrod en un nudo y levantndolo del suelo.
No le pongas una mano encima! le grit.
Ninguno de los dos se percat cuando Eden se escabull hacia su dormitorio, en
silencio encerrndose en ella. Ni se molest en meterse dentro de la cama, tan solo
se ovill en el suelo, junto a la puerta. As podra or lo que Adam deca a pesar de
que haba bajado la voz hasta convertirse en un susurro.
Ella sabe lo jodida que estaba anoche. Si eso no le sirve, nada lo har.
Las lgrimas no llegaron hasta entonces.


[152]
Foro Purple Rose
26
Traducido por DaRk BASS
Corregido por V!an*

asaron horas antes que alguien se atreviera a tocar, pero finalmente un
suave, tap son contra la madera.
Eden? dijo Libby desde el otro lado de la puerta. James me apost
veinte a que no abriras la puerta, y solo tengo el cambio de Adam que no es ni
siquiera tcnicamente mo, as que estaba esperando
Eden medio sonri, pasando su mano por el rmel y el delineador en sus mejillas.
Desenterrndose de la pila de mantas, se dirigi a la puerta. Su mano ya estaba
girando la perilla, cuando escuch un susurrado: Lo dividir contigo.
La boca de Libby se abri cuando not los ojos hinchados y con rayas negras por el
llanto de Eden.
Oh Dios Mo qu diablos te dijeron? dijo mientras entraba en el cuarto.
Eden tom su brazo y la empuj hacia adentro, cerrando la puerta antes que
alguien ms tuviera la oportunidad de invadir su santuario.
Wow. Libby mir alrededor del cuarto, notando todo y Eden sinti un poquito
de orgullo. Desprendindose desde el techo, alrededor de la cama y la pared detrs
de ella, una capa de encaje negro ondulado colgaba como un velo.
Las paredes eran marrn oscuro, decoradas con una docena de cruces. Algunas
negras y brillantes con joyas, otras de plata manchada casi arcaicas. Mientras Libby
estaba distrada, Eden se arrastr de nuevo bajo las mantas.
Libby se dej caer sobre el edredn blanco.
Tu habitacin es como el cielo.
Eden se encogi ante esa palabra.
Creme no lo es. Slo es un lugar para escapar.
Qu pas?
P

[153]
Foro Purple Rose
Eden tir de un hilo extraviado de la manta, la tela se arrug.
El mismo argumento, diferente conjunto de extenuantes circunstancias.
Le dije a Jarrod que habas dicho que poda quedarme. l pareca de acuerdo con
ello. Pareci un poco confundida por un momento. De hecho pareca un poco
aliviado o algo.
S, apuesto por ello respondi Eden, aunque no dio ms detalles.
As que, James dijo que Jarrod estaba enojado por los que estaban en las
escaleras?
Eden asinti.
Por qu simplemente no te dejan hacer lo tuyo? Quiero decir no es gran cosa
verdad?
Eden levant su cabeza.
Sabes que soy la nica? Verdad?
Estoy segura de que no lo eres. Tiene que haber otros que puedan
Creme no los hay. Es por eso que todos se alejan, a menos que quieran morir.
No todo el mundo est feliz de que cambie eso. Tienen miedo de m. Se supone que
somos inmortales.
Qu es lo que te hace diferente? pregunt Libby gentilmente.
Cuando Eden no contest, ella continu:
En lugar de volverte loca, tener todo eso en tu Toque te hace ms letal cierto?
Podras usar eso, Eden, encargarte de todo.
No me gustara hacerlo dijo Eden, llevando inconscientemente una mano a su
cuello. Sus dedos se entrelazaron alrededor de los delicados lazos de plata que
formaban el collar que llevaba. Su docena de brazaletes se deslizaron por el puo de
su camiseta trmica, haciendo un chasquido en su codo. Los ojos de Libby
parpadearon ante el sonido.
Incluso yo tengo mis lmites. Aprendimos eso la noche pasada.
Eso es realmente bello dijo Libby acercndose.
Eden puso una mano sobre el collar, los lazos se presionaron sobre su piel a travs
de la tela.

[154]
Foro Purple Rose
Dnde lo conseguiste?
Eden dud.
Fue un regalo.
De quin? pregunt Libby. Luego se las arregl para encontrar los ojos de
Eden. Es de l verdad? Del que me ibas a hablar antes de que Adam y Jarrod
entraran.
No iba a hablarte sobre l espet Eden.
Puedo verlo? Ella enred su dedo meique en la cadena, mientras Eden se
inclinaba a su alcance. Los lazos se clavaron en la nuca de Eden, por el tirn, hasta
que el collar se rompi con un chasquido.
Eden observ con horror como las docenas de pequeos valos se deslizaban de la
cadena de plata esparcindose en la cama, algunos cayeron, rpidamente mientras
rebotaban sobre la madera.
Las manos de Eden volaron para atraparlos, luchando a travs de las pocas piezas
que poda sentir contra la suavidad de la manta. Salt de la cama, en frente de
Libby antes que tuviera alguna oportunidad de moverse.
Te dije antes que no me tocaras! Lo rompiste! Lanz un puado de lazos en
su cara.
Lo siento llorique Libby, haciendo una loca carrera hacia la puerta, su pelo
vol tras de ella, quedndose casi atrapado entre el marco de la puerta mientras la
cerraba.
Qu hiciste? Eden escuch a Adam gritar, son el golpeteo de sus pies
mientras daba la vuelta en la esquina y el sonido sordo de la espalda de Libby
golpeando la pared al tratar de salir de su camino.
Los hombros de Eden se elevaron mientras recoga la cadena y los pequeos valos
del suelo. Sus uas se clavaron en la palma mientras apretaba fuertemente su
temblorosa mano, los nudillos se volvieron blancos.
La puerta se abri de golpe cuando Adam entr. Eden vio alivio reflejado cuando
la vio, desapareciendo el enojo en sus ojos.
Ests bien? Qu te hizo ella?
Ella Ella Las palabras no aparecan, sus dedos quemaban. Levant el
puo, con la cadena colgando de un lado.

[155]
Foro Purple Rose
Qu? Ella rompi tu collar? pregunt. Por eso ests tan enojada?
Levant la vista inseguro antes que sus ojos volvieran a bajar. Jesucristo, ests
sangrando? Tom su mano y abri sus dedos.
Eden, mrame. Respira.
Todo esta tan jodido! grit, luego repentinamente las lgrimas la tomaron con
la guardia baja. Se apoy en los brazos de Adam, preguntndose si l se movera,
envindola al suelo y rompindola en pedazos con las piezas esparcidas ah.
Jarrod y t me odian. Si dejo de tomar a los Siders, no vamos a tener dinero,
Adam! dijo ella, con la voz quebrndose.
Lo averiguaremos. La abraz y luego acarici su espalda. Todo va a estar
bien, lo prometo.
No, no lo va a estar! Todo se est cayendo a pedazos! Incluso Az renunci a m.
Las palabras escaparon en jadeos hiperventilados.
Adam se retir.
Quin es Az?
Eden frot su mano en sus pantalones, haciendo una mueca mientras abra la
mesita de noche. Sac la foto del cajn, envolvi sus brazos alrededor del marco y
los sostuvo cerca. Por ltimo se gir hacia Adam.
Es l? dijo l, gentilmente tomando el marco de sus manos para tener una
mirada ms cercana.
Ella haba mirado la imagen tan seguido que ya no la registraba, nicamente el olor
del ocano, un sabor persistente de felicidad que era ms fcil alejar que recordar.
Nunca poda superar la mirada en su rostro. La felicidad pura en su estpida y
confiada sonrisa. La nia retratada ah era un gran contraste en lo que ahora vea
en el espejo.
Un antiguo novio?
No pudo responder, simplemente dej caer su cabeza en un medio asentimiento.
Su cabello era largo en la foto. Un destello de Az, sus largas ondas caan sobre su
pecho mientras se inclinaba.
Amo tu cabello.
Se lo cort el primer da en el apartamento. Cualquier cosa para borrar lo ltimo de
su antigua vida. Aun se vea una huella rosa que manchaba la porcelana. Despus,

[156]
Foro Purple Rose
haba sostenido la foto sobre el retrete y un encendedor cerca. No haba sido capaz
de quemarla.
Iban en serio? pregunt Adam. Escuch el anhelo en su voz, al esperar la
respuesta, necesitando que lo dejara entrar, que le diera un vistazo de su interior.
Qu paso?
Ella solt una risa amarga.
Me dej con una terrible frase y le dije que se fuera a la mierda. Las palabras
vinieron ms fcil de lo que pens que vendran, cada una de ellas liberando un
poco de peso. Y luego me enamor de l. Su sonrisa vacil. Luego me
minti. Me hizo creer cosas horribles. l es l porque me suicide, y desde entonces
todo ha sido una mierda.
Hey, Adam tom un mechn extraviado, lo meti detrs de su oreja y puso
dos dedos debajo de su barbilla. No todo ha sido malo, cierto?
La visin de Eden cambi, centrndose slo en el chasquido nervioso de su lengua.
El aire en el cuarto se volvi pesado, cada minuto se extenda a mil partes.
Debas saber que esto iba a pasar, su mente susurr. Az dej de llamar.
Por un momento se inclin hacia adelante, la urgencia de sentirse querida era
abrumadora. Poda cerrar sus ojos y pretender que era Eden rompi su mirada,
alejndose de l. Adam se alej tambin, pero dejo su mano en su mejilla.
No puedo hacer esto susurr ella.
No te lo estoy pidiendo, solo quera que supieras dijo dando un paso atrs,
dndole espacio, dej la foto en el colchn, que tienes a alguien termin y baj
los ojos.
Tuviste t a alguien? Antes? pregunt, siguiendo su idea de cambiar el tema,
aun insegura de dejarlo ir.
No, nadie importante, ya sabes. Nunca fui gran amigo de las chicas. Se
encogi de hombros.
Es por eso que lo hiciste? pregunt sin molestarse en aclarar el lo hiciste al
que se refera.
Honestamente, no recuerdo porque. Estaba en el bosque. Tena la cuerda ah,
recuerdo haber querido detenerme, pero despus no hubo nada. Nunca te
cont eso?
No admiti Eden.

[157]
Foro Purple Rose
Por un momento ninguno de los dos habl.
Qu hay sobre ti? pregunt l.
Eden vacil.
No lo recuerdo.
Si no quieres contrmelo Se qued ah esperando incmodamente.
Ella se encogi de hombros.
Estaba en la playa, probablemente me ahogu. El mismo resultado.
Sus dedos flotaron cerca de la perilla, vacilando.
As que sobre el Rave
Ella suspir fuertemente.
Adam, por favor hoy no.
Eden estamos preocupados por ti, tienes que ceder. No puedes seguir as para
siempre.
Entonces voy a seguir tanto como pueda. Sin m solo estn estancados. No es
justo.
Guard silencio durante un buen rato.
Qu pasa con lo que Jarrod dijo sobre ti siendo adicta? dijo cuidadosamente.
Ella levant la vista.
Adam vamos, sabes que no es as. Soy la nica que puede ayudarlos. Se sent
en la cama, llevando sus piernas hacia su pecho. No s qu hacer.
Llegaremos a alguna idea de acuerdo? dijo el alcanzando la perilla Bueno
voy a Sus dedos tamborilearon a un ritmo nervioso contra el filo. Eden sobre
nosotros
Su estmago dio vueltas mientras la bola de tensin dentro de s aumentaba. Paso
una mano sobre su pelo, insegura de que decir. Adam era la nica persona con la
que realmente poda hablar, quien pareca entender las cosas, entenderla a ella.
Pero le deba la verdad.
No s si puedo manejar un nosotros en este momento dijo en voz baja.
Girando la perilla, Adam estuvo casi afuera antes de decir:

[158]
Foro Purple Rose
Solo pinsalo, de acuerdo?
Ella asinti, aunque l ya estaba cerrando la puerta. Mir la foto, odiando lo
mucho que aun extraaba a Az. Cuanto extraaba su toque.
Te odio susurr.
Tal vez debera intentar llamar a Gabe, pens. Pedirle ayuda. Poda llamar a Kristen y
conseguir su nmero. Pero hablar con Az o Gabe significara perdonarlos, dejando
ir todo. Qu les dira incluso? Tom el telfono, pasando su dedo por la pantalla.
Los extrao. Tengo miedo.
La pantalla se ilumin mientras corra lentamente a travs de los pocos nmeros en
su lista de contactos. Cmo dejaron que me convirtiera en esto? Se detuvo en el nmero
de Kristen, pero no oprimi el botn de enviar.
No. Cerr los ojos, tratando de ignorar el temblor en sus dedos. No los necesito,
pens. Qu podran hacer para ayudar de todos modos?
Dej el telfono boca abajo sobre la mesita de noche.


[159]
Foro Purple Rose
27
Corregido por cYeLy DiviNNa

den presion su odo contra la puerta de su habitacin. Oy la sacudida del
cereal, una cuchara golpeando el costado de un bol, lo que significaba que
Adam estaba en la cocina. Oy pasos mientras l se trasladaba hacia la sala
de estar. l salto sobre el sof. James probablemente estaba en su habitacin, no la
detendra de todos modos.
Pero, dnde estaba Jarrod?
Solo ve, pens. Quizs l aun est dormido. Se encogi mientras la puerta cruja al
abrirse, con su abrigo doblado bajo el brazo, anduvo de puntillas por detrs del
sof. Adam no la not.
Casi logr llegar a la puerta.
A dnde vas? pregunt Jarrod, manteniendo su tono simptico mientras
rodeaba la esquina de la cocina. l se desliz entre ella y la salida del apartamento
y ech una mano casual contra la madera, listo para sostener la puerta cerrada si
Eden trataba de abrirla.
Son las once en punto. T sabes a donde voy dijo Eden, ponindose su
abrigo. Muvete. Lo mir desde arriba. l vacil, pero solo por un momento.
No dijo Jarrod. Adam levant la mirada desde el sof, la pgina de su revista
medio volteada.
Mueve tu mano, Jarrod. Ella se acerc ms, con la mandbula apretada. James
abri la puerta del dormitorio de los chicos, alertado por el tono de sus voces.
No repiti Jarrod.
Sal de mi jodido camino! grit Eden.
Adam se desliz entre ellos, tomando la mano de Eden mientras se giraba para
enfrentar a Jarrod.
Ir con ella dijo l rpidamente, interrumpiendo a Eden antes de que tuviera la
oportunidad de defenderse a s misma. No ms de dos. Ella me prometi que
E

[160]
Foro Purple Rose
trataramos de llegar con algo diferente. Nos sentaremos todos y hablaremos sobre
ello cuando volvamos, bien? James, vamos aadi. Lanz una mirada hacia
Jarrod. Creo que Jarrod necesita un tiempo consigo mismo para calmarse.
Eden cerr la puerta de un portazo. Pisoteando escaleras abajo, cubri dos tramos
antes de que Adam y James le dieran alcance.
De nada dijo Adam.
Eden se dio la vuelta para encararlo.
Y por qu exactamente debera estar agradecindote a ti de nuevo?
James los esquiv.
Esperar fuera.
Consegu que salieras del apartamento, no es cierto? grit Adam mientras la
puerta se cerraba detrs de James. Su voz rebot a travs de las escaleras.
No necesito tu ayuda, y realmente no necesito que ests poniendo palabras en mi
boca. Jarrod no me dir qu hacer.
Su rostro cay.
Eden, vamos. Cul es el problema? Tomate unos cuantos das libres. l se
inclin para tomar su mano.
Dije que pensara sobre cortar con esto. Nunca estuve de acuerdo con nada ms.
Solo un da de descanso, entonces. Qu dao puede hacer?
Los lastima a ellos discuti ella, disparando su mano de vuelta para sealar la
puerta. Me lastima a m porque cada da que ellos viven, esparcen la palabra
sobre m. Ms aparecern al da siguiente.
Creo que es seguro decir que el rumor ya muri l frunci el ceo. Jarrod
estaba en lo cierto, no es as? No puedes parar.
Ella cerr sus ojos, forzndose a s misma a respirar.
No quiero dijo un minuto despus. Crees que soy feliz con esto? Liberar a
los Siders apesta. Duele, todo el tiempo. Pero es importante para m, Adam. Es
importante que ellos tengan una opcin.
Eden atraves la puerta abierta, la mitad de ella esperando ver un pequeo ejrcito
amontonado all fuera. Ella debera encargarse de cada uno hasta el ltimo, Adam
poda joderse.

[161]
Foro Purple Rose
En vez de eso, ella se congel, Adam la empuj desde atrs.
Libby se sentaba sola en las escaleras.
Oigan murmur, limpiando una lgrima de su mejilla manchada. Hebras de su
cabello se haban soltado de su cola de caballo, perdindose en la brisa. Los crculos
oscuros debajo de sus ojos encendan el fiero azul.
Oye dijo Adam cuando Eden se qued en silencio. Dnde est James?
Dijo que ustedes chicos estaban gritando. Se dirigi al callejn, creo. Ella se
gir hacia Eden. Siento mucho lo de tu collar. Fue un accidente.
Has estado aqu toda la noche? pregunt Adam.
Nunca dije que no lo fuera dijo Eden, sin darle oportunidad a que ella
respondiera la pregunta de Adam. Escucha dud, no preparada para la enorme
disculpa que saba que Libby mereca. Estoy bajo mucho estrs ahora mismo.
Exager.
Me dijiste que no te tocara dijo Libby, ponindose de pie. As que es mi
culpa.
Aun La mirada de Eden barri las escaleras. Dnde estn? pregunt,
distrada. Los Siders. Los enviaste a otro lado o algo?
No haba nadie respondi Libby. Esperaba que hubiera alguien con quien
hablar, pero nadie vino.
No. Eden avanz por la escalera a paso lento, la ansiedad la llenaba cuando
debera haber estado Tocando. Siempre estn aqu. Libby y Adam estaban tras
sus talones mientras ella se diriga hacia el callejn.
Dio un vistazo detrs del contenedor, segura de que los encontrara acurrucados y
amargados por la espera.
No lo entiendo. Siempre han estado al menos uno, y eso fue al principio.
Se gir hacia Adam, perpleja. l se encogi de hombros, enganchando sus pulgares
en la pretina de sus jeans. Nada mejor que unas inesperadas vacaciones
ofreci.
Eso no es lo que ella quiere, creo. Eden y Adam se giraron ambos,
sorprendidos cuando Libby habl. Solo quiere hacer su trabajo. Le gusta cuando
las cosas se mantienen simples. Es su tipo de cosa en caso de que no lo hayas
notado.

[162]
Foro Purple Rose
Adam mir hacia ella durante un largo segundo.
Por supuesto que lo he notado dijo l.
Digo, estamos hablando de una chica que ni siquiera pone azcar o crema a su
caf. Le gustan las cosas sin complicaciones.
La boca de Eden se abri por completo.
Libby se sonroj.
Lo siento. Soy as de observadora, supongo.
Est bien dijo Eden con lentitud.
Hablando de caf Ustedes chicos irn a Miltons? pregunt Libby.
Un incmodo momento pas antes de que Adam asintiera.
James! grit Eden, girando en la entrada del callejn. Le dio un segundo. l
no respondi. Demonios, l apenas dejaba el contacto visual en pblico, y mucho
menos se alejara tanto que no podra or su llamada. Ella elev su voz, gritando su
nombre otra vez.
Adam dio un tentativo paso hacia adelante, y mir hacia Libby.
Dijiste que vino por este camino, no?
Realmente no estaba mirando dijo ella.
Eden hizo su camino de vuelta a la calle. Unos cuantos peatones deambulando en
la calle lateral, desconcertados.
Crees que subi las escaleras otra vez?
James se gir hacia la voz de Adam, siguiendo su lnea de visin hacia el
escaparate. Eden suspir.
Vienes con nosotros? Ella avanz hacia las piernas, cruzadas y estiradas fuera
del umbral donde James estaba sentado, la mueca vendada descansaba inclinada
sobre la escalinata. Que ests Su respiracin se cort.
No se atrevi a tocarlo. En su lugar, ella cay, sus rodillas gritando mientras
chocaban contra el piso. La luz brillaba a travs de l, como pequeos ladrillos
repentinamente perdidos del mortero. Lo haba visto cada maana en el callejn.
James? susurr, y levant la mirada hacia Adam. Sus ojos estaban
entrecerrados como si pudiera enfocar la imagen hasta que tuviera sentido. El

[163]
Foro Purple Rose
cabello de Eden se agit, mechones se deslizaban contra su mejilla. El cuerpo
estall en granos de cenizas; sus ojos ardan, los cerr con fuerza un segundo tarde.
Cuando los abri, James se haba ido.


[164]
Foro Purple Rose
28
Traducido por karla pierce

as puertas y ventanas estaban cerradas, las persianas abajo mucho antes de
la puesta de sol. Eso haba sido as desde haca unas horas. Eden enrosc
todo su cuerpo en el silln, sus piernas entumecidas bajo ella. Cada minuto
ms o menos, Adam se paraba y caminaba a la ventana, metiendo sus dedos entre
las ventanas, mirando la oscuridad.
Eden no haba aflojado los puos, los susurros de James capturados en sus palmas.
Sus mejillas embadurnadas. Se movi en la silla, vagamente consiente de las
cenizas en su ropa.
Qu le pas? Libby estaba sentada en el suelo, apoyada en el sof, su hombro
casi rozaba la pierna de Jarrod. Eden brinc al sonido de su voz repentina y
blasfem en lo que haba sido el silencio.
Pudimos haber muerto dijo Jarrod casi para s mismo.
El aliento de Adam condes el cristal y movi sus dedos extendidos en las
ventanas. Se retir de la ventana y vag de regreso a un lugar cerca de la silla de
Eden. Adam lade su largo flequillo castao.
Tienes alguna idea? algo? Sus ojos ardan en los de ella, miedo mezclado con
soluciones. Su mente fue a un Cado. Poda un ngel matar a un Sider? Solo eran
Adam y Jarrod, puede que les haya dicho todo, pero incluso desde el otro lado del
cuarto poda sentir los ojos de Libby sobre ella.
Metiendo la mano en su regazo, Adam estir sus manos, tomndolas entre las
suyas. No saba porque lo haba dejado. Sus dedos en realidad crujieron, rigidez y
dolor por el apretamiento implacable. Jarrod habl:
Eden, necesitamos ser cuidadosos hasta que sepamos qu est pasando. Slo en
caso Sacudi su cabeza, sabiendo que era lo que vena, pero l no se detuvo.
Eso significa no ms Milton. No ms recopilaciones tctiles. Hizo una pausa.
Debemos permanecer bajo llave.
Eden se par, dejando caer sus manos.
L

[165]
Foro Purple Rose
Jdete.
Eden dijo Adam.
Primero, eras t con tu pequea mana protectora. Se volte para concentrar
su rabia en Jarrod. Ahora ests usando la muerte de James para encontrar tu
camino? Eso es jodidamente enfermo, Jarrod. Vio cruzar un destello por su cara,
palabras que l haba pensado mejor y se haba tragado.
Se par antes de que pudiera cambiar de parecer, cerrando la puerta detrs de ella
una vez que estuvo en su cuarto. Se meti en su cama sin necesidad de encender la
luz. Un momento despus, la puerta se abri de nuevo.
Te traje tu telfono dijo Adam cerrando la puerta detrs de l y fundindose en
la oscuridad.
Suspir yndose. En cambio, l busc a tientas la luz, poniendo el telfono en la
mesita de noche, hundiendo la colcha mientras se sentaba.
No estamos en tu contra, lo sabes.
No? cuestion ella cruzndose de brazos. Aparentemente, ustedes saben
que es lo mejor para m.
Eden dijo gentilmente, slo quiero tu seguridad.
Debajo de la colcha, movi sus piernas a un lado, dndole espacio al mismo tiempo
que se recostaba frente a la cabecera.
No s qu hara si algo te llegara a pasar.
Eden se call por un momento, recordando lo que Az le haba dicho en el balcn.
No s qu hara si te perdiera.
Necesitas parar esto Adam.
No dijo decididamente. S que saldras lastimada despus.
Az no tiene nada que ver con esto minti.
Los dedos de l dedos trazaron una lnea tentativa hacia su brazo, hacia su hombro.
Adam detente susurr. Sus msculos estaban tensos, su respiracin se
detuvo, congelndose en la garganta de ella, mientras sus labios se encontraban en
la oscuridad. Sus labios se estremecieron con su Toque pasando a l. Entonces, l
se movi a su mejilla, bajando a su cuello, y lejos del peligro de su boca.

[166]
Foro Purple Rose
Adam, por favor trat de decirlo sin emocin, pero esto no sali como un
impedimento. Sali como un motivo para seguir adelante.
Trata de decirlo ahora dijo l, con sus labios en su odo. Dime que no hay
nada aqu.
Eden se estremeci, vacilante. El pecho de l se presionaba contra el suyo cada vez
que respiraba, lanzndolo contra su mejilla, esperando cualquier seal para
continuar.
Gira, se dijo. Slo gira tu cabeza hacia la de l. Casi lo hizo, luchando contra su deseo,
antes de llegar a travs de l. Sus dedos buscaron a tientas la lmpara. Se retir de
ella en la luz; slo la oscuridad era suficientemente fuerte para matar las
consecuencias.
Voy a ver a Kristen dijo ella repentinamente.
Kristen? le pregunt Adam, estupefacto. Lo que sea que hubiera habido entre
ellos dos estaba perdido. Pero por qu?
Algo est pasando. Si hay cualquier chisme por ah, ella lo sabra.
Asinti una vez, tratando de componerse.
De acuerdo. Cundo vamos?
No hay un nosotros dijo ella.Yo ir esta noche, as que voy a necesitar que
me cubras. Distrae a Jarrod. No quiero que l sepa que salgo. Estara
completamente en contra, y quiero hablar a solas con Kristen.
l se ech hacia atrs, indeciso.
Kristen es lista. Ella sabr si algo pasa si voy con ella. Necesitamos saber que est
pasando, de acuerdo? Eden lade la cabeza.
Una noche increble con Kristen. Ser muy divertido para ti. Sus palabras
fueron sarcsticas, aunque oy la preocupacin debajo de ellas. Se par,
dirigindose a la puerta.
Adam dijo, interrumpindolo. Esto va en la bveda. Ni una palabra. A
nadie dud. No solo por lo de Kristen. No necesitaba decir el nombre de
Jarrod.
Entendido. Cerr la puerta detrs de l.
Se acerc hacia su mesa de noche, levant su telfono. Una luz opaca iluminaba la
pantalla mientras bajaba por la lista de contactos. Era despus de media noche,

[167]
Foro Purple Rose
pero la hora estaba a su favor. Kristen era nocturna, prcticamente. Al segundo
timbre, se conect el telfono.
Bueno, no es el delirante cabrn mas buena onda del Oeste dijo una voz
melosa. Joder, pens Eden. Por supuesto, haba atrapado a su manera el ttulo de
los obituarios. Es absolutamente interesante el mantener un perfil bajo.
Cmo est mi malvada bruja favorita? replic Eden, un espejo de dulzura
condescendiente.
Bastante confusa actualmente paus Kristen. Hay algo que necesitas? A
parte de sentido comn.
Un powwow dijo Eden. Slo nosotros. Deja a tu pequea sombra en casa.
Eden, honestamente. Si vas a nombrarlo, al menos dale a Sebastian la dignidad
de algo ms malvado que la sombra.
Tendrs que perdonarme si estoy un poco cansada. Perd a uno de los mos hoy.
Kristen suspir, perdiendo inters instantneamente.
Si ests llamando para pedirme que busque a una de tus ovejas desaparecidas
No es perdido como extraviado, es perdido como perecido dijo citando Al
Cuervo. Kristen vera la pelcula de referencia como un regalo. Y no es ma.
Ests un poco ms convencida de aceptar mi invitacin?
Cundo quieres que nos veamos? pregunt Kristen.
Esta noche. Lo ms pronto posible.
Tena que ir de compras esta noche. El silencio apareci cuando Eden contuvo
la respiracin, esperando. No veo porque no nos podamos ver ah dijo Kristen
finalmente. Avenida Webster y East 230 a la tercera calle. Brox. En dos horas.
Cmo te encontrar? pregunt Eden.
Deambulando contest antes de terminar la llamada.


[168]
Foro Purple Rose
29
Traducido por Cris M.M.

lla tiene que estar bromeando. Eden sacudi con la cabeza. Lanzas de
metal negro formaron una verja ante ella.
Colocando una bota en la barra horizontal soldada a mitad de las lanzas,
ech la pierna por encima y lanz una mirada rpida alrededor mientras descenda
por el otro lado. An sola.
El recinto del cementerio se extenda ms all de lo que Eden poda ver. Parcelas,
mausoleos, grandes estatuas de ngeles escaneando los cielos junto a los cados en
el duelo. Por un momento, una visin de Az y Gabe vino a su mente, tallando un
profundo dolor antes de que pudiera desterrarlo. Ella se concentr en la bsqueda
de Kristen. Eden consider sus opciones. Kristen la llam "delirante del Oeste por
el telfono. Eso, por defecto, dejaba a Kristen por el este.
Eden comenz a caminar.
El glido aire ola casi metlico, pero por debajo estaba el aroma de flores
prensadas y olor a clavo, era ms un recuerdo que una verdadera fragancia. El olor
de la casa de Kristen. Ella lo reconocera en cualquier lugar.
Ella salt con la repentina raspadura del metal contra la piedra. Mantenlos juntos,
Eden. Ests perdiendo. Ella agudiz el odo, capturndolo de nuevo, siguiendo el
sonido hacia un mausoleo. La cerradura destrozada colgaba hacia un lado. Una luz
amarilla se filtraba desde el borde de la puerta parcialmente abierta. Sobre el
mrmol tallado se poda leer: Wandir.
Cuatrocientas hectreas y slo haba tenido que recorrer un cuarto de milla para
encontrarla. Kristen estaba jugando en esa bonita noche, su curiosidad empezaba a
crecer cada vez ms. Una vela chisporroteaba al entrar en la cripta, dejando una
estela de humo.
Espectros de brasas moribundas reflejadas en el suelo Kristen sac un encendedor
de su bota, lo encendi y volvi a encender la vela.
Poe. Cun... melodramtica puedes ser? dijo Eden. Es bueno verte, Kristen.
E

[169]
Foro Purple Rose
El vestido que llevaba haba sido ms largo en algn momento, se poda ver lo
desigual de la tela donde ella lo haba cortado. Las hilachas del vestido se
deslizaban a travs de la plida piel encima de las rodillas de Kristen. El vestido era
varias tallas ms grandes para su delgado cuerpo, pero se las arreglaba para lucir
bien en todos los lugares que debera haberse visto mal con el antiguo cinturn de
plata alrededor de su cadera.
Oh, Eden. Debemos hacer la charla tonta? No es bueno que quieras verme. Eso
significa que ests en alguna mierda bien profunda. A sus pies, la seda negra que
haba envuelto el atad estaba arrugado sobre el cemento. Aydame a levantar la
tapa orden Kristen.
Eden se meti debajo del borde del atad, la madera presionando sobre su hombro.
Las compras van bien? gru ella. Con un impulso de Kristen, la tapa se abri
de golpe contra las bisagras antiguas. El deteriorado metal rompindose y la tapa
cayendo contra el suelo. Eden se encogi, mirando hacia la puerta.
Muy bueno, en realidad dijo Kristen, empujando hacia arriba las mangas de su
vestido de terciopelo. Nadie nos molestar aqu. Me he asegurado de ello.
Qu quieres decir con que te has asegurado de ello?
Oh, no ests tan sorprendida. Kristen tom la vela del pilar, iluminando el
contenido del atad. S muy bien que no viajas sin tu triste excusa de un squito.
Se dio la vuelta cuando Eden se qued en silencio, estudindola. Ests sola.
Cmo de ingenua puedes ser?
Eso crees? pregunt Eden, apoyndose en la columna de una desmoronada
pared, con la esperanza de tener una mirada imperturbable. Tal vez yo soy slo
yo para mantener mi palabra.
Mrate! Todos los negocios y la actitud. Bien hecho. Kristen se ech a rer, el
malvado sonido haciendo eco a travs de la pequea cmara. Puedo?
pregunt, haciendo una dramtica reverencia. Cuando ella se inclin, alzando la
deshilachada tela de su vestido, levant una pierna haciendo la parodia de una
bailarina. Ella equilibr el taln de su bota negra en el borde de la plataforma del
atad. Por encima de donde el cuero de la bota terminaba, la rodilla expuesta se
asomaba.
Eden tir del escote de su sudadera, revelando su clavcula. Ambas muchachas se
adelantaron, deslizando un dedo por la desnuda piel. El glamour desvanecindose.
Eden alej sus dedos, maravillndose de las manchas gris plido y el verde de la
putrefaccin, las arrugas de la piel, los agujeros abiertos en el hueso. Tal vez el
delirar haba ayudado. Unos das ms, sin embargo, y sus niveles estaran a tope.

[170]
Foro Purple Rose
Tiras de carne colgaban del brazo de Kristen cuando ella lo retir, el hueso todava
blanco por debajo.
Has estado almacenando observ Eden. O robando. Preparndote para
torturar a algunos Screamers, Kristen?
Ella neg con la cabeza.
No juzgues. Esa expresin de tortura en tu cara no te sienta bien.
Tu enferma idea de castigo no es una de mis preocupaciones dijo Eden, su voz
fra. Adems, no es que tenga nada que temer.
No eres una pequea bola de contradicciones esta noche? pregunt Kristen.
Neg con la cabeza, una honda de su oscuro pelo balancendose detrs de sus
hombros con el glamur de vuelta en su lugar.
No tienes nada que temer. Sin embargo, ests aqu. Debe haber una razn. Lista
para que decrmelo, Eden? vamos a balbucear bromas el resto de la noche? es
solo que tus chicos no satisfacen tu necesidad de una conversacin inteligente?
No hay nada que temer de ti corrigi Eden. Pero... hizo una pausa,
mirando con una morbosa fascinacin como Kristen se apoyaba en el atad,
tirando de media docena de anillos de los dedos del esqueleto. Tratando con ello
por su cuenta y dejando de lado lo que no haba golpeado su imaginacin. Los
marginados resonaron en las sombras. James dijo Eden.
El pequeo rubio? Kristen se apoy en el atad de nuevo como si fuera un
cubculo de negociacin. Los huesos viejos agitndose mientras sacuda el vestido
libre de su anterior propietario. Su rostro se ilumin. Prpura cant
triunfalmente mientras le entregaba el vestido a Eden.Estaba harta del negro esta
semana. Qu suerte!
Ella se zambull otra vez, levantando las piernas detrs mientras se inclinaba ms
hacia el interior. Saltando nuevamente al suelo, sus manos sostenan el premio, un
gorro de estilo flapper. Que apropiado, pens Eden.
El polvo sobre los hilos de la tela sacudindose cuando Kristen ajust el sombrero.
Ella sostuvo su mano en la parte delantera de la vela de nuevo, admirando sus
anillos nuevos por un momento antes de acortar la distancia y tirar de Eden. Rubes
brillaban en el aire.
Eden cogi la joyera, dbilmente rechazndolos cuando se deslizaron sobre su
dedo. El tro de bandas de plata resonando cuando cayeron debajo de la
articulacin del dedo medio. Ella sostuvo la mano para que Kristen pudiera verlos.

[171]
Foro Purple Rose
Aprobado dijo Kristen, asintiendo con la cabeza. La muerte te sienta bien.
S murmur Eden, el recuerdo de las cenizas de James abrieron de nuevo la
herida, cortando a travs de la dbil costra que se haba formado. Suficiente de
vestirse dijo, metiendo la mano en el bolsillo. Tenemos negocios que atender.
Sobre el nio? Ests slo molesta porque no pudiste usar tu aliento vud en l.
Eden apret la mandbula. Arroj el vestido por encima de su hombro, liberndolo
de su mano. Kristen se limit a sonrer.
Reprime tu rabia, cario. Dime lo que pas con James.
Eden le dio una versin abreviada de la forma en que lo haba encontrado.
Lo ltimo que supe es que yo era el nico Sider que poda matar. Es decir, a
menos que tengas noticias que convenientemente olvidaste pasar a tiempo
termin.
Eden reprendi a Kristen, sonando lastimada. Sabes lo raro que es para m
encontrar a alguien que considero un igual? En otra vida podramos haber estado
en el centro comercial juntas, mirando a las perras que toman todas las mesas en el
patio de comidas y no comer ni mierda. Como ves, parece que t tienes suficiente
en el plato.
T sabes algo acus Eden.
Ha habido rumores ltimamente con su nombre en ellos. No de territorios. Creo
que todo est bastante bien por ahora. Pero tienes un enemigo. Kristen la mir
por un largo rato.
Los Cados? pregunt Eden, perdiendo la paciencia. Ella tir del vestido que
se cerna sobre su hombro, haciendo una bola con el material.
Finalmente Kristen habl, su voz solemne:
Y salan tambin muchos demonios, gritando
No tengo tiempo para esto, Kristen Eden interrumpi, expresando su
frustracin. Son los Cados o no? Tocando su mejilla con un dedo, Kristen
esper la respuesta de Eden, apoyndose sobre sus codos en la madera. Quin?
Tennyson? Yeats? No tengo ni idea.
Kristen retorci un mechn de su pelo color marrn alrededor de su dedo, sus joyas
bailando a la luz de las velas.
En realidad, es de la Biblia.

[172]
Foro Purple Rose
Quin es el enemigo, Kristen?
Por supuesto que los Cados. Quin ms podra ser? Ella meti la mano en su
bota y desliz hacia fuera un cigarrillo de clavo mientras se pona de pie. Paseando
a travs del cuarto, ella lo encendi en la llama de la vela antes de volverse hacia
Eden. Ella se desliz por la pared, con las piernas cruzadas en el suelo. T y yo
tenemos una alianza. Compartimos informacin, ayudndonos la una a la otra
cuando sea necesario. Pero eso solamente no arregla las cosas entre los Siders
dijo lentamente. T sabes qu tan cerca estoy de Gabriel. El rumor es que
Madeline ha optado por no seguir mi brillante ejemplo, despus de todo. Y
Madeline estaba cansada de las numerosas prdidas debido a su... regalo. Tal vez
por fin se sinti lo suficiente frustrada como para ir contando de ti.
Los ojos de Eden se abrieron.
Madeline dijo a los Cados donde encontrarme. Kristen asinti con la
cabeza. Nunca me dijeron que los Cados pueden matar Siders.
Kristen se encogi de hombros, pero Eden capt la inquietud en sus ojos.
Es una noticia para m que ellos pueden. Has hablado con l sobre lo que est
pasando? pregunt ella, sin necesidad de decir el nombre.
Eden hizo una mueca.
Por qu yo?
Yo lo vi dijo Kristen con cuidado, midiendo la reaccin de Eden. Hace unas
semanas. Puedo continuar? Eden asinti, su cabeza sintindose pesada y lenta.
Incluso una pequea mencin sobre Az y su mundo pareca cambiar fuera de su
eje. Al principio pens que era uno con vida, por la manera en cmo se
acurrucaba en la puerta por el fro. Yo iba a darle el Toque. Pero entonces l
levant la cabeza y vi sus ojos. Kristen dio un pequeo golpe y exhal una nube
de humo.
Sigue Eden susurr.
Se ve como la mierda, Eden. Yo ni siquiera lo reconoc. Est como en una
especie de fase gtica. Todos esos hermosos rizos despeinados y teidos de negro.
Hizo una pausa, dejando las cenizas en un vaso de plata que una vez pudo haber
tenido flores.
Eden no poda imaginar esta nueva versin de l, tan lejos de sus suaves rizos
marrones y sus ojos azul claro. El Az que haba conocido.
Y cmo est Gabriel? Eden trat de mantener su voz neutral, pero sali tensa,
temblorosa.

[173]
Foro Purple Rose
l te esta chequeando dijo Kristen. Ambos.
Eden la mir con sorpresa.
Ests equivocada dijo.
Kristen asinti con la cabeza lentamente, sacando los detalles de esa manera atroz
que tena de hablar, su gusto por lo dramtico para colorear sus discursos.
Podra estarlo. Pero yo estaba all de pie, mirando ese azul cristalino, y tena una
urgencia repentina de actualizar a Az de los ltimos chismes. Y la mayor parte de
lo que se me vino a la cabeza se centraba en Eden. No es exactamente mi tema
favorito. Ya te puedes imaginar mi sorpresa. Ella termin lo ltimo que quedaba
del cigarro dejando el dulce humo a la deriva. Escucha, entiendo tu odio a todas
las cosas angelicales, pero yo no soy con quien debiste haber venido. Y t lo sabes.
Kristen le arrebat la atrocidad prpura a Eden mientras se dirigan a la salida.
Puedo contar con nuestra alianza? pregunt Eden, despus de que atravesara
la puerta. Si es necesario, por supuesto.
Kristen gir sobre ella con un bufido de incredulidad.
Contra los Cados? No es una oportunidad. Nuestro acuerdo afectaba a Siders.
Ya lo sabes.
Ante ellas, el camino empeoraba.
Si oyes algo...
T sers la primera en saberlo dijo Kristen. Eden, si fuera t, yo me
asegurara de que mi equipo estuviera listo. Culpa a Madeline, clpame si es
necesario, pero hazlos guardar el Toque. Ellos los necesitan para curarse. Lo ms
probable es que lo necesitaran para ayudarte a curar, porque si los de Abajo se
apoderan de ti... Kristen se qued callada, mirando hacia el cielo sin nubes, las
estrellas, como si tuviera la esperanza de avistar algo ms all de ellas. Si los
Cados estn alrededor de esto, va a ser ms que una simple tormenta.

[174]
Foro Purple Rose
30
Traduccin por ~NightW~

den se frot los ojos, tratando de concentrarse. No haba dormido. Haba
esperado hasta la maana para hablar con el resto del grupo. Adam, Jarrod
y Libby se sentaron en casi los mismos sitios donde haban estado ayer. El
mismo silencio se cerna sobre el grupo. Esta vez Eden estaba en la ventana, de pie.
Aunque eso era parte de su presentacin. Colocarse a s misma por encima de ellos,
esperando que ese sutil acto lo mantuviera callados.
La temperatura haba descendido al ocultarse el sol. Ella cerr los ojos escuchando
el sonido de las gotas mientras golpeaban el cristal, recolectando tanta confianza
como pudo. Poda sentir sus miradas, la tensin en la habitacin creciendo
mientras ella estaba de pie en la ventana, intentando decidir qu decirles. Ninguno
de ellos saba nada sobre los ngeles. Qu haran si supieran del peligro en el que
los estaba poniendo?
Finalmente se dio la vuelta para enfrentarlos.
Fui a ver Kristen dijo, parndose al final del sof.
Solo mir a Jarrod mientras las palabras salan. Como esperaba, su boca se abri,
un amplio crculo de sorpresa.
Libby habl fuerte detrs de l.
Kristen? Esa de la que todos me han advertido? La loca?
Por qu? respondi Adam en el momento justo, fingiendo sorpresa por la
admisin de Eden, movindose a lo largo de la conversacin.
l mantuvo a Jarrod ocupado mientras ella se deslizaba por la puerta principal, y le
envi un mensaje de texto dicindole que le avisara cuando l se fuera a la cama.
La esper en la cocina. Ella casi le dijo todo.
Casi.
En lugar de eso, ella decidi tomar en cuenta la sugerencia de Kristen de llevarlos a
la tienda en caso de que hubiera una pelea y necesitaran sanar. l estuvo de
E

[175]
Foro Purple Rose
acuerdo. Adam us su conocimiento para tomar control sobre la conversacin de
ese da y culpar a Madeline de las cosas.
Por qu no nos dijiste a donde ibas? Eso lo tena que haber practicado. El
dolor en su pregunta la hizo detenerse; pareca tan genuino.
Y ella le haba dicho sobre la Cada, la verdad sobre Az, tena que hacerlo.
Hice lo que tena que hacer dijo ella con absoluta autoridad. Para su alivio,
Jarrod se qued en silencio por una vez. Y era lo correcto. Ella ha escuchado
rumores.
Qu tipo de rumores? pregunt Adam. Su lnea de guin se desliz en la
conversacin sin ningn problema.
Madeline aparentemente se ha ofendido por lo que hago minti Eden,
manteniendo su atencin en ella. Ella puede intentar algo. Qu? No puedo
imaginarlo. Puede ser algo tan estpido como una pelea, pero podra intentar tomar
rehenes.
Qu vamos a hacer al respecto? pregunt Adam, llenando el momento de
espacio vaco antes de que alguien ms lo hiciera.
Ella no puede hacer mucho. Ni siquiera estoy segura de que lo intente, pero si lo
hace, tendr nmeros. Tener algn Toque extra ayudar, en caso que necesitemos
sanar despus. Eden volvi su atencin a Libby, los ojos de la chica lucan como
dardos de ida y vuelta entre ella y Adam.
Sin James, vamos a necesitarte, Libby.
Van a drogarla?! La mandbula de Jarrod cay, juntando las cosas.
Eden, no dijiste nada sobre dosis. La sorpresa de Adam era genuina.
Libby, s, pero por la sorpresa, no tengo suficiente para drogarlos a todos. Los
dos van a dejar de pasar.
Adam sacudi su cabeza.
Pero eso es como hacerla una Screamer.
Qu es la dosis? pregunt Libby, confusa.
Voy a darte algo de mi Toque, pero en lugar de pasarlo a los mortales, vas a
retenerlo. Almacenarlo.
Eden, ella no est lista para algo as! Eden no pudo mirar a Jarrod, mantuvo
sus ojos en Libby.

[176]
Foro Purple Rose
James no lo estaba pasando, verdad? pregunt Libby. Se volvi a Jarrod. Si
l pudo manejarlo estoy segura de que puede.
Eden poda sentir su rabia creciendo antes de que l hablara.
James lo estaba almacenando dijo. No administrando. Hay una maldita
diferencia.
Eden no reconoci a Jarrod, mantuvo su voz tranquila.
T eres nueva, as que slo estas acostumbrada a tener que pasarlo a uno o dos
mortales por da. Adam y Jarrod han logrado acostumbrarse a manejarlo a niveles
ms altos, as que estarn deprimidos pero sern capaces de manejarlo por unos
das. Las dosis no son las mismas. Si no cubre el extra de inmediato, el Toque te
golpea de una vez. Es feo. Pero Jarrod va a ayudarte. Si puedes lograrlo, subirs de
nivel, y luego slo es cuestin de mantener esos niveles sin dejar que siga creciendo.
Otra pieza del plan que caa en su lugar, sta sugerida por Adam. Jarrod
necesitaba a Libby, algo para mantenerlo ocupado. Jarrod va a ayudarte dijo
ella, de repente olvidando su lugar, repitindose a s misma.
Libby esper, su cara de expectacin, luego de confusin. Los ojos de Eden se
abrieron como si en silencio hubiera querido que Adam dijera algo, cualquier cosa.
Pero fue Libby quien habl:
Algo est fuera de dijo ella, lentamente. Con ustedes dos. Ella seal a
Adam. l abre su boca antes de que t termines de hablar como si supiera la
siguiente pregunta.
l es bueno en lo que hacemos. Sabe las preguntas que necesitan ser preguntadas
para acabar con toda la mierda dijo Eden rpidamente, con lo que le quedaba de
astucia.
Esto es una mierda dijo Jarrod de repente, sus cabezas girando hacia l. Que
se pudra Madeline. Ella no podra haber matado a James. Qu hay con eso, Eden?
No lo he resuelto an dijo calladamente. Pero necesitamos prepararnos para
ambos. Este es el porqu Libby es aun mas importante, por lo que es. Veremos
cmo lo maneja y partiremos de ah. Se volvi hacia Libby.
Estoy dentro dijo Libby, con voz confidente. Entonces van a continuar
tomando a los Siders? Ella pareca estar midiendo la reaccin de Jarrod, a pesar
de que sus ojos permanecieron fijos en Eden.
Guardar el Toque no me afecta mucho, pero quiero obtener todo el que pueda.
Tu cuerpo usara el Toque extra si alguno de ustedes es herido.
El pie de Adam tomo un ritmo nervioso contra el suelo.

[177]
Foro Purple Rose
Eden, no estoy seguro de esto. Con Libby.
Si se pone muy mal, siempre podemos parar.
Qu tan mal podra ponerse? pregunt Libby.
Jarrod se puso en pie, cruz la habitacin y cerr la puerta sin decir una palabra.


[178]
Foro Purple Rose
31
Traducido por masi

l sonido se col en su habitacin a travs del ojo de la cerradura. Ella haba
empujado una camiseta vieja debajo de la puerta, tratando de bloquearlo,
pero an as Eden poda or los gemidos. Que parecan venir de todas
partes.
El gemido se acrecent en un grito. Se volvi hacia su equipo de msica, poniendo
The Dresden Dolls a todo volumen.
Eden haba olvidado la mirada en el rostro de Adam cuando l le haba hablado
acerca de los Screamers. En casa de Kristen ella la haba mantenido separada del
resto de los Siders. No haba visto una Screamer hasta el da en que se haba
marchado, y luego, slo durante los pocos momentos que la llev liberarlos con su
aliento. Ahora comprenda por qu Adam haba estado tan nervioso. Libby estaba
llena de agona.
La cancin inund los odos de Eden, sus ojos cerrados, apretando los dedos en
forma de puo sobre la colcha. Pero detrs de sus prpados, todo lo que poda
imaginar era a Jarrod, all al lado de Libby. l no la haba dejado ni un momento
en los ltimos tres das.
Ella poda imaginar su rostro, escuchar la msica golpeando contra su pared y
odindola por ello, por tratar de bloquear lo que ella haba elegido por someterlos a
los tres.
Eden quit la cancin a mitad del estribillo. El grito de Libby se desplaz por todas
partes hasta que fue ahogado, disminuyendo en la habitacin que tena delante de
ella hasta que se qued en silencio otra vez.
Suspirando, Eden abri la puerta de su dormitorio. Adam estaba en el sof, una
almohada presionada alrededor de su cabeza.
Las cosas se haban vuelto extraas entre ellos los ltimos das. Se haba quedado
sorprendida al darse cuenta de la sombra que marcaba los ngulos de su mandbula
normalmente afeitada.
E

[179]
Foro Purple Rose
Ella se dej caer sobre su estmago, senta sus msculos tensarse, su respiracin
escapando en un fuerte Ufff. l se sent, levantando la cabeza sobre el borde del
sof para asegurarse de que la puerta del cuarto de Jarrod an estaba cerrada.
Satisfecho de que no hubiera nadie, coloc un brazo alrededor de ella. Con todo lo
que estaba pasando, haba mantenido su acuerdo de que no fuera de conocimiento
comn para todos. Por ello, Eden estaba agradecida.
Cmo lo llevas?pregunt ella. Adam se encogi de hombros. Estudiando su
rostro, vio lneas de la frente que no haban estado all antes, ni siquiera el da
anterior.
Duro susurr Adam, sin molestarse en endulzarlo. Al menos eso era una cosa
con la que ella poda contar. Esto ayuda aadi l, apretando su brazo
alrededor de ella. Ella se apoy contra su pecho, dicindose que era slo en la
intencin de ayudar.
No ests para nada afectada? pregunt, un tono nostlgico matizaba sus
palabras. Su voz se tens. Ella lo mir, y l puso un dedo en la esquina de su
prpado, alzndolo. Son tan azules, Eden le susurr, acercndose ms. Y
fros... Ella sinti el cambio mientras el Toque tomaba control, vio sus ojos
vidriosos. Sin corazn... nada para m en ellos.
Trat de incorporarse, pero su brazo se afirm, sujetndola a l como una correa.
No hay nada all. No hay nada susurr para s mismo.
Adam, no.
l empez a sacudirse, su dedo segua manteniendo su prpado abierto.
Todos vamos a morir. Van a venir a por ti y todos vamos a morir. Pero no
contigo. Solos. Estamos solos. Ella sinti un escalofro en su interior mientras
volva la cabeza, cerrando fuertemente sus ojos, rompiendo la conexin.
Kristen. La noche que llam a Kristen dijo de pronto, inclinndose a susurrar
en su odo, presionando su mejilla contra la suya. La frialdad sudorosa le hizo
sentir nuseas. Lo recuerdas? le pregunt, sintiendo un aleteo de pestaas
mientras l cerraba los ojos, concentrndose. Dijiste: Intenta decirlo ahora.
Puedes verlo Adam? Te acuerdas? Ella sinti como asenta, la barba de su
mejilla pinchndola. Dijiste: Trata de decirlo ahora. Dijiste: Dime que no hay
nada aqu. Qu dije yo, Adam? pregunt, apartndose cuando su brazo qued
inerte. Ella tom su cara entre sus manos, mirndole a sus ojos, la profundidad
marrn ardiente.
No puedo... murmur.

[180]
Foro Purple Rose
Qu dije, Adam? l parpade, una lgrima deslizndose de cada ojo, bajando
hasta su mandbula.
No dijiste nada. Abri los ojos una vez ms, centrndose en ella. No dijiste
nada porque no podas. La comprensin lo golpe, el Toque desapareciendo de
nuevo, relegndose en el fondo. No podas repiti, las palabras saliendo en un
profundo suspiro mientras se apoyaba contra su temblor. Ella quit la manta de la
parte trasera del sof, envolvindola alrededor de los dos.
Ella trat de dejar de estar rgida, la confesin a la que no haba sido capaz de hacer
frente antes, dejando su vulnerabilidad. Haba algo all. Algo entre ellos.
Mejor? pregunt ella. l asinti con la cabeza, apretndola ms cerca, su
tierno abrazo nuevamente.
Quiero ver a Jarrod y a Libby. Estars bien? pregunt ella, tratando de alejar
la imagen de violencia. l asinti y ella se puso de pie, ayudndole a tumbarse de
nuevo y remetiendo la manta rodendole.
Caminando por la habitacin, ech una ltima mirada a Adam. Lo que senta no
era el fuego voraz de cuando haba estado con Az. Era ms un fuego lento, cada
vez ms grande con cada da que pasaba. Suficiente para calentar su interior, pero
no para consumirla. Tal vez eso es lo que el amor se supone que debe ser? pens. Su
estmago se agit cuando golpe discretamente a la puerta. Se oy un gruido
desde el interior y la abri lentamente, preparndose a s misma.
Jarrod estaba en la cama. La cabeza de Libby estaba en su regazo, sus ojos
cerrados. Su cabello estaba libre por primera vez desde que Eden la haba conocido,
desparramado a su alrededor como un halo enredado de grasa. Alrededor de la
cara, los mechones se aferraban a su piel mojada.
Jarrod sumergi un pao en una olla de agua junto a l, pasndoselo lentamente
por la frente. Libby hizo una mueca cuando la tela se desliz por su mejilla, y pas
hacia su cuello.
Se ve mejor de lo que esperaba dijo Eden en voz baja, con cuidado de no
romper el sueo ligero que la haba reclamado.
La primera vez es siempre la peor. Pero ella es fuerte. Ella se est manteniendo a
s misma. Levant la mirada hacia Eden y vio las sombras all, la oscuridad
detrs de su mirada. l cerr los ojos, haciendo una mueca.
Eden fue a sentarse junto a l, pero l levant una mano.
Dame un minuto susurr. Un temblor le atraves, el cabello de Libby se
apelmaz por el sudor que humedeca la almohada debajo de ella. Jarrod tom dos

[181]
Foro Purple Rose
respiraciones, imposiblemente, profundas, y lo que haba amenazado con tomar el
control se haba ido.
Yo no saba lo difcil que sera para m resistir. Tengo la cabeza hecha un lo. No
s qu creer. Adam me dijo lo que haba odo a travs de las paredes cuando viva
en la casa de Kristen, pero no me esperaba que fuera as.
Ha sido hace un par de das. No debera ser mucho ms largo. Si necesitas parar,
lo entender dijo, pero l neg con la cabeza.
Aguantar. Y all estaba en su voz. Esa seguridad que haba estado deseando
or de alguno de ellos.
Levantndose tom el pao nuevamente.
Lo ests haciendo bien, Jarrod dijo, esperando que el elogio le ayudara, pero
pensaba de la misma forma. l lleg a ella.
Oye le dijo, detenindola en la puerta. Lo siento. Por empujarte. Tal vez
podramos hablar de ello, hacer las cosas mejor otra vez?
Quera decirlo tambin, pero eso slo les llevara a hablar de los Siders en las
escaleras de nuevo. Ahora no era el momento de estar llamando la atencin ante
algo tan voltil. Eden asinti con la cabeza.
Adam estaba sentado, cuando volvi a su lado, lo que pas hace cinco minutos
olvidado.
Camin hasta la silla, cogiendo el abrigo en donde lo haba dejado ayer durante los
breves minutos que haba dejado el apartamento.
De nuevo otra vez?
Eden coloc la chaqueta a su alrededor.
Tengo que conseguir todo lo que pueda.

~ ~ ~

Todo pas en segundos. Eden movi sus hombros, calmando un calambre en su
cuello. A pesar del dolor incmodo en sus huesos por el Toque que haba absorbido

[182]
Foro Purple Rose
de los cuatro Siders en las escaleras, estaba decidida a saborear sus pocos minutos
fuera del apartamento.
Mantuvo una vigilancia prudente, mientras atravesaba el callejn, sala y cruzaba la
calle. El olor a caf fuerte la recibi cuando entr en el Milton. Detrs del
mostrador, Zach se inclin hacia abajo para recoger su bandeja.
Slo para m hoy dijo ella, detenindolo.
l separ su taza de las otras y la puso sobre el mostrador. Mientras limpiaba la
bandeja de basura, oy un crujido de papeles, un torrente de lquido liberndose,
cerrando los prpados cuando golpe el suelo.
Lo siento por los desperdicios.
No hay problema. l se encogi de hombros y deliberadamente cambi su
atencin a ms all de ella, hacia donde estaban los mostradores. Nada con el
caf.
Qu pasa? pregunt ella, ponindose rgida. Ella no haba estado prestando
atencin. Ahora que lo estaba, Zach pareca malditamente asustado.
Las dos en punto. En medio de los compartimentos dijo en voz baja mientras
recoga los billetes que haba puesto sobre el mostrador. Evit sus ojos, evit
mirarla en todo momento mientras apuntalaba con golpes fuertes los botones de la
caja registradora. Ha estado esperndote cerca de una hora.
Eden reprimi el impulso de girarse. Con pelo negro, vestido nada ms que de
negro, sera Kristen. Madeline sera bastante fcil de ver, con su moo de pelo rojo
fuego.
Descripcin pregunt ella. Dej escapar una risa falsa, fingiendo que era slo
un intercambio cordial de bromas con los clientes habituales.
To dijo l, y Eden mentalmente tach la mayor parte de la lista con
sorpresa. Ms de veinte aos. Supe lo que era de inmediato.
Sider? pregunt ella. Lentamente Zach neg con la cabeza. Su corazn
palpito sobresaltado. No tena idea de cmo se vean los Cados. Ella se arriesg a
mirar. Jess jade.
Ests bien? Al otro lado del mostrador, Zach se quit los guantes de ltex.
Necesitas ayuda?
No, slo que... no me lo esperaba dijo, sin molestarse con el cambio en el
mostrador cuando se dio la vuelta. Ella hizo su camino por el pasillo a la mesa de
Gabe. Forzndose a respirar, aminor el paso.

[183]
Foro Purple Rose
Supongo que esta no es una visita social dijo ella, cruzando sus brazos, cuando
lleg al compartimento.
Retorci un trozo de servilleta entre sus dedos, el papel retorcido y roto. Sobre la
mesa haba media docena de otros, ya destrozados.
l levant la cabeza. La mirada en sus ojos agotando su sarcasmo.
Gabe? Qu pasa? Su corazn se aceler, un pensamiento de Az en problemas
se arrastr por su mente espontneamente. Ella se precipit hacia la ventana,
escaneando la calle antes de que pudiera detenerse.
l no est aqu dijo Gabe. Sintate. Tenemos que hablar.
Es... Es un Cado? Es por eso que ests aqu. La fuerza se evapor de sus
piernas. Se dej caer en el compartimiento. Viniste a decrmelo.
Sacudi la cabeza.
Az no es un Cado.
Maldita sea, Gabe! Pens que algo haba sucedido. Se dej caer contra la parte
posterior del compartimento. Apart la mirada, no queriendo que Gabe viera que el
alivio se apoderaba de ella. La fuerza de la sensacin la pona nerviosa.
No quise decir... Profundas lneas fruncieron su ceo mientras l comenzaba
de nuevo. Me pone triste que culpes a Az de todo esto. Est molesto de que no
respondas a sus llamadas. Est perdido sin ti.
Su preocupacin haba calmado su enfado, pero ahora ella cedi, su voz rezumaba
maldad.
Oh, l est perdido? Est molesto? Caramba Gabe. Quizs eso es lo que sent
despus de enterarme de que estaba muerta. Sabes? Despus de que me
abandonaras en Goths R Us. Por otra parte, no estoy muy dispuesta a una disculpa.
Lo siento, no sera suficiente, de todos modos. Ni siquiera sera un buen
comienzo dijo, cada palabra dolorosa y lenta. No se supona que fuera a ser
as.
Eden baj su caf.
Cmo exactamente esperabas que fuera? Me tom mi tiempo matndome a mi
misma en lugar de ser empujada a ella y pasar por alto el hecho de que no hiciste
nada para detenerlo?

[184]
Foro Purple Rose
Tienes razn murmur, como si estuviera en trance. Yo debera haberte
avisado. No l levant la cabeza de repente, inhalando una respiracin
profunda. No puedo decirlo... por favor entindeme. Est bien siempre y cuando
nunca sea hablado.
Mientras que nunca sea hablado? Ella le dirigi una mirada llena de odio.
No me acuerdo de la playa despus de que te fueras. Qu pas en la playa, Gabe?
insisti.
l se inclin sobre la mesa, tomando su mano en la suya, jugando con la docena de
anillos en sus dedos.
T, ocurriste. Todo cambi la noche que te conocimos.
S espet ella. Las cosas son un poco diferentes para m, tambin.
Az no est destinado a estar con mortales. Ningn ngel lo est. Cada chica
encuentra su camino de vuelta a su sendero. Ellas lo dejan.
No le habra dejado dijo ella a la defensiva.
Haba pasado tanto tiempo desde que haba sido feliz. Y l te amaba, Eden.
Realmente te amaba. Yo tena que saber que cuando te fueras, tena un plan para
superarlo sin ser un Cado. Trat de comprobar tu camino. Pensamos que los Siders
eran intransitables slo despus de su muerte. Si t no hubieras estado con l, si no
se hubiera enamorado de ti, nunca habramos sabido que ellos eran intransitables
como mortales.
Ella tamborile sus uas sobre la mesa.
Maravilloso. Me alegro de servir de algo. Por qu ests aqu, Gabriel? Qu
quieres?
l levant la mirada.
Kristen envi a unos cuantos de sus Screamers en tu camino. Ella me dio sus
nombres de pila. Despus de que ellos... hubieran contactado contigo, hice un viaje
a Arriba. Ella inclin la cabeza, esperando a que terminara, su ira frenndose.
Ellos estaban all, Eden.
Qu quiere decir que estaban all? Arriba? se burl. No seas estpido,
Gabe. Ellos son suicidas. Ellos no pueden...
Mir a su alrededor, bajando la voz.
Eden, pecados o no, los Siders no deberan estar all en absoluto. Los mortales
siguen un camino por una razn. Pensbamos que los Siders eran inmortales,

[185]
Foro Purple Rose
porque no hay ningn lugar para que ellos vayan. Los devuelves a la red, Eden.
l levant la cabeza, mirndola durante un segundo largo.
Sus dedos se calmaron. Una sonrisa rebelde tembl en las comisuras de sus labios.
As que les doy un sendero?
Esto no es algo bueno. Gabe sonaba exasperado. Se inclin sobre la mesa para
entrelazar sus manos entre las suyas, apretndolas fuertes antes de que ella las
apartara. Ests poniendo almas en donde no pertenecen. Habr consecuencias
cuando Arriba lo averigen.
No se lo has dicho todava a ellos?
Mir de nuevo hacia afuera por la ventana.
Yo no contaba con estar tan... involucrado.
Te vas a meter en problemas? De alguna manera ella no vea a Gabe salir de
esto con un tirn de orejas. Ella se puso tensa. Lo dijiste en voz alta. No lo
saben ahora?
Por suerte para la Unin, el Arriba van por imgenes o un tipo de sistema de no
ocurri. Para nosotros, los pecados deben ser hablados. El castigo por las
infracciones menores necesita pruebas. Sin embargo, todos los secretos parecen ser
descubiertos con el tiempo. Se cruz de brazos, pareciendo como si algo del
pensamiento le agotara. Tienes que tener cuidado. Ya ests siendo observada, de
hecho. Y no slo por nosotros.
Es un poco tarde para una advertencia, no? Su voz haba adquirido un tono
duro. Bastante malditamente poco sutil. Pero si matando a James
Qu quiere decir con matando a James? Cundo? La frente de Gabe
palideci. Cmo?
Ayer dijo, tomada por sorpresa. Los Cados. Hizo una pausa. Cierto?
Es importante que me escuches, Eden, incluso si me odias, simplemente escucha,
de acuerdo? Ella asinti con la cabeza, el pnico filtrndose en ella. Los
Cados no pueden matar a Siders. Incluso si la Unin no supiera nada de los Siders,
ellos no deberan ser capaz de tanto. Necesitas dejar de llamar la atencin hasta que
averige lo que pueda. Se movi, saliendo del compartimento. Eden sigui sus
pasos.
Tienes que llamar Az dijo l. Sabes cmo se siente respecto a ti. Te
proteger mejor de lo que nadie ms podra. Y si algo me ocurre, te necesitar para
seguir adelante sin Caer.

[186]
Foro Purple Rose
Su cabeza comenz un movimiento lento, formndose, hasta que finalmente le
mir a los ojos.
No. No es mi responsabilidad. Lo he superado.
Siempre has sido una terrible mentirosa. Tir de ella para darle un fuerte
abrazo. No seas terca! Esta es tu excusa para llamarlo. Utiliza esas armas de
mujer para recuperar lo que necesitas. Le ech una rpida mirada a la puerta y se
apart de ella. En lugar de atraer a los chicos que nunca estarn a la altura. Yo
confo en ti, y confo en que seas lo suficientemente inteligente como para tragarte
tu orgullo y hacer lo mejor. Ellos te protegern, por ahora, pero pronto me temo
que no ser suficiente. Estaba mirando por encima de su hombro.
Eden se volvi, siguiendo su mirada. Adam estaba de pie cerca de la puerta,
pateando la nieve de sus botas mientras examinaba la habitacin, buscndola.
Gabe la acerc ms a l.
Si necesitas algo, no lo dudes. Estar en contacto, vale? Hizo su camino a
travs del laberinto de mesas bajas y sofs. Adam le vio cruzar la habitacin. Gabe
mantuvo su mirada baja mientras pasaba. Saliendo por la puerta y bajando por la
acera, sin mirar hacia atrs.
Quin era ese? pregunt Adam, sealando con la barbilla hacia la puerta.
Nadie del que tengas que preocuparte respondi ella, dando una vueltas para
lanzar un brazo alrededor de su cuello. Tirando de l para acercarlo, le dio un beso
profundo e intenso. l gimi mientras un poco de su Toque pasaba hacia l, pero
ella slo se presion ms fuerte, recuperndolo. Joder Gabe, pens. Az tuvo su
oportunidad.


[187]
Foro Purple Rose
32
Traducido por flochi

lla escuch los gritos a travs de la puerta. Gritos desgarradores, asesinos, y
por un segundo su mano se congel y no pudo girar la perilla. Pero
despus, alguna parte de su cerebro se reacomod en su lugar y estuvo
dentro, abriendo la puerta de Jarrod, Adam detrs de ella.
La espalda de Libby estaba arqueada, Jarrod empujando cada hombro de ella y an
as ella lo estaba lanzando fuera del colchn.
Eden! Aydame! grit l.
Ella corri, balancendose alrededor del borde de la cama por el poste sobre el pie
de cama y agarr las esposas ya cerradas alrededor de los fuertes aros de metal de la
cabecera. Jarrod gru mientras forzaba al brazo de Libby a alzarse. Eden cerr la
esposa alrededor de la mueca de Libby.
Perra! grit Libby, con el pelo ondulado suelto, flotando como azotados hacia
delante y atrs. Eden la ignor, se subi para ayudar a Adam a forzar la segunda
esposa a donde ella pudiera enganchar el otro brazo de Libby.
Eden grit cuando la segunda esposa se cerr, una sacudida de dolor estall desde
su muslo. Los dientes de Libby se haban hundido profundamente, en tanto Jarrod
la alcanzaba, apretando los costados de su mandbula aferrada hasta que la oblig a
abrirla.
Mierda gru Eden, rengueando hasta la puerta, frotando la piel. El cuero de
sus pantalones guardaba una perfecta impresin dental de los dientes de Libby
alrededor del agujero por el que haban limpiado el desgarro.
Adam retrocedi lentamente de la prisionera retorcindose, como si esperara que
ella se quitara las esposas y fuera tras ellos.
Djame ver dijo Adam, dejndose caer para conseguir una mejor vista de la
herida. Una lgrima de enojo se asent en la esquina del ojo de Eden. Te agarr
bien dijo, pasando cuidadosamente sus dedos contra los bordes del agujero en sus
arruinados pantalones.
E

[188]
Foro Purple Rose
Djalo. No es nada. Cundo lleg as? pregunt Eden con incredulidad.
Hace diez minutos dijo Jarrod desde el otro lado del cuarto, cernindose cerca
pero lejos del rango de las patadas de Libby. Sali de la nada.
Los matar malditos! grit Libby, lanzando su cabeza hacia delante y hacia
atrs, su hombro golpeando en la cabecera, tratando de quebrar la cama. Jarrod
levant una almohada del suelo y la desliz entre medio, amortiguando su ataque
sobre la cama. Sbitamente, la maldad se retir de su voz cuando sus ojos
encontraron a Eden. Por favor, djame ir solloz. Tengo que deshacerme de
esto! No entiendes cunto duele? Las ltimas palabras fueron casi
irreconocibles, su voz rompiendo en jadeos discordantes.
Los ojos de Jarrod se agrandaron cuando su atencin cambi hacia l.
Te vas a quedar all y no vas a hacer nada? Me estn matando, Jarrod. Nos
estn matando a ambos, ellos dos llor, centrando su atencin en l. El rostro de
Jarrod se derrumb mientras alzaba la vista a Eden, inseguro.
Si no se pone mejor en una hora, va a tener que pasar dijo Eden, odindose a
si misma por lo mismo.
Jarrod la llamada cantarina de Libby son. Bati sus pestaas, vetas de
rmel corriendo por su cara manchada. Estn en contra tuya, lo sabes. Mralos,
Jarrod. Sus labios no parecen un poco rojos? Como si lo hubiera besado? Libby
volvi su cabeza atrs, sonriendo. Con sus manos en las esposas, levant una a
cada lado suyo, pareca como una marioneta demonaca. Sbitamente, su cabeza se
levant y se congel, susurrando, sus ojos encontrndose con Jarrod. Si se
ruboriza, sabes que tengo razn! Pate sus talones en el colchn con alegra.
Jarrod no pudo hacer otra cosa excepto mirar, la boca boquiabierta como el resto
de ellos. Maldicin, mrala, Jarrod! orden.
Y l lo hizo. Cuando se dio la vuelta, Eden sinti el calor empezar, subiendo por su
cuello, y luego profundizndose mientras Libby soltaba otra ronda de patadas y
sandeces. La cabeza de Jarrod se lade, mirando a Eden. Su cabeza lentamente
empez a sacudir una negacin, pero entonces sinti la mano de Adam sobre su
hombro.
Te lo dijeeeeeeeeeee! grit Libby.
Cllate, Libby dijo Jarrod, su voz sin tono. Los pas, sin molestarse en cerrar
la puerta. Adam ha estado tras ella desde siempre. Ella estaba obligada a
sucumbir en algn momento.
Sobre la cama, la cabeza de Libby cay como si sbitamente hubiera sido apagada.

[189]
Foro Purple Rose
Ten cuidado con el vmito verde susurr Adam. Fui yo el nico que
esperaba que su cabeza empezara a girar?
No es gracioso dijo Eden, pasndolo.
Ella lleg detrs de Jarrod donde estaba parado junto a la ventana.
bamos a decrtelo. Esto slo pas. Como hace minutos. l suspir
fuertemente, voltendose hacia ella.
Por qu carajo no te lo sacas de la cabeza? Crees que me importa lo que t y l
hagan? Estoy preocupado por ella, Eden!
Oh dijo ella, retrocediendo un paso. Lo mir con cuidado, no muy segura si le
haba dado Toque o slo se haba molestado por el estallido de Libby. Como si la
diferencia importara.
James no fue as cuando detuvo la propagacin. Jams. No esperaba que Se
detuvo cuando ambos se volvieron hacia el sonido de pasos. Adam se escabull en
el cuarto de Eden, cerrando la puerta detrs de l dndoles algo de privacidad.
Simplemente, no me esperaba algo as termin Jarrod. Eso fue jodido.
S dijo Eden, pero no pudo encontrar palabras que concordaran. Ningn
aliento para ofrecer. Quizs, debera terminar esto, pens ella. Irme por mi misma. Los
Cados tendran que localizarla, dejando a los otros en paz.
Ella acaba de atacarnos dijo, la confusin en su voz. Es como si ella hubiera
querido pelear.
No, esa no era ella, Jarrod.
Era alguna parte de ella susurr.
No. Probablemente ella me percibi a m o a Adam, y el Toque slo lo retorci
dijo ella. Eso fue todo. No puedes tenerlo en su contra. Slo va a ser peor para
ti si te enojas.
l se volvi a la ventana. Puso una mano sobre su hombro, dndole un apretn.
Djalo ir, Jarrod.
l asinti. Le dio un segundo, pero cuando l no dijo nada, cruz el cuarto hacia la
puerta del suyo propio, abrindola.
Adam estaba sobre la cama. Sus ojos se abrieron cuando escuch la puerta,
encontrando su sombra en la oscuridad que las ventanas cubiertas proyectaban.

[190]
Foro Purple Rose
As que crees que puedes vagar por mi cuarto cuando te apetezca ahora?
pregunt ella, arrastrndose sobre la cama.
l sonri, dejando que sus ojos se cerraran nuevamente, mientras ella se sentaba a
horcajadas sobre l.
Me besaste. Pens que tena algn beneficio.
Lo recuper le record ella. Por solo un momentomediohubo una imagen,
cabello largo deslizndose sobre el pecho fuerte de Az y despus se fue. Pas sus
dedos sobre la nuca desnuda de su cuello, las hebras cortas hormigueando sobre su
meique.
Esa no es la clase de beneficio a la que me refera dijo Adam. Estir su mano,
empujndola dentro de sus brazos. Sus labios vagaron un sendero entrecortado
bajando por su cuello, a su clavcula. Casi se senta como una traicin, cmo
fcilmente inclinaba su cabeza en bienvenida, cuando Jarrod probablemente
todava estaba en la ventana, preocupado porque Libby no mejoraba. Pero ella no
pudo evitar sentir las mariposas, la manera en que sus dedos se curvaban contra la
espalda de Adam.
Tu telfono susurr l. La luz parpade en el cuarto cuando la pantalla se
ilumin.
Ignralo murmur ella, deseando haber apagado la maldita cosa, pero Adam
ya haba visto el brillo intermitente cuando el celular vibr contra la mesita de luz.
Retrocediendo para recogerlo y tendrselo a ella, dijo:
No puedo. Es Kristen.
Eden se enderez, abriendo el telfono.
S? pregunt ella, tratando de concentrarse, su cerebro no hacindolo muy
bien con el repentino cambio de tema.
Adam no estaba ayudando. Se inclin, metiendo un mechn de pelo detrs de su
oreja y besando la lnea de su mandbula.
Nunca sera igual el canto de las aves. Y para hacerles eso a las aves es para lo
que ella vino. La voz de Kristen estaba llena de sorpresa.
Frost dijo Eden. Por un largo momento, ambas estuvieron en silencio. Eden
empuj el telfono de su oreja, para asegurarse que la llamada haba sido colgada,
pero el contador en su superficie segua marcando cada segundo. Es Robert
Frost, correcto?

[191]
Foro Purple Rose
Ests enviando Siders Arriba? Tienes idea del dao que causarn? empez
Kristen.
Eden tom aire, sostenindolo mientras trataba de pensar en alguna respuesta
cortante.
Gabe te lo dijo.
En realidad, no. Le habl a tu chico. Por un momento Eden no estuvo segura
de quien estaba hablando cuando la mano de Adam serpente bajando por su
pierna.
Az? dijo ella, sentndose de golpe. Sobre su muslo, la mano de Adam se
congel.
S, Az! grit Kristen, por una vez lo bastante agitada para saltarse los juegos
. Est preocupado por ti, Eden. Ests jugando un peligroso juego, y yo no ser un
pen. Necesitas hablar con l.
En serio, Kristen? Te has degradado a ser una secretaria? Y ah fue; el
sarcasmo volvindose fcil, pero demasiado tarde. Pudo escuchar la pausa cuando
Kristen puso sus ojos en blanco.
Prefiero el trmino asistente administrativa, si lo deseas saber. Y si eso es lo
que toma, entonces s.
Eden empuj un puo contra el colchn, ajustndose para deslizar sus piernas
debajo de ella. El dolor corri por su pierna, el tejido de sus pantalones presionando
sobre el mordisco. Adam se sent, cruzando sus piernas, sus ojos bajos.
No estoy interesada en nada que l tenga para ofrecer, sobre todo proteccin
dijo a travs de los dientes apretados.
No, Eden. l Hubo un susurro en el otro extremo de la lnea, un murmullo
de otra voz. Dice que Gabe no va a decirte todo Un rasguo cuando Kristen
desliz el telfono en su palma. Eden presion hasta que su oreja doli, tratando de
capturar el intercambio en el fondo. Dice que tiene que contarte sobre
Apenas vislumbr el susurro de un argumento y despus:
Eden?
Su voz estaba all, dudosa, y llena de remordimiento. Todo se detuvo. Su corazn
se detuvo en el silencio mientras l esperaba que le respondiera.
Alej el telfono. Cay en la colcha, apoyada contra la rodilla de Adam.

[192]
Foro Purple Rose
Eden? Ests ah? La voz de Az estaba distorsionada, distancindose
inoportuna en su cuarto, lo bastante para escuchar la confusin cuando dijo,
Creo que colg? Antes que la pantalla se volviera negra.
El chico de la foto dijo Adam, quitando sus manos de su pierna. Eden asinti
lentamente, incapaz de apartar la vista de la pantalla negra, la forma de V de su
telfono. Cuando Adam se movi, cay otra vez.
Le colgu dijo ella, como si hubiera sido una prueba de lealtad. Pero haba un
fastidio detrs de eso, ella no lo haba hecho. Az haba colgado cuando ella no
haba respondido.
No entiendo dijo Adam. Pens que l era de antes?
Lo es susurr Eden.
No. Adam dud, tratando de encajar las piezas. Dijiste que l era la razn
de que t
Lo es repiti Eden. Y lo era. Apart sus ojos del telfono, enfocndolos en
Adam.
Sabe que eres una Sider? Eden, pero es un mortal! La confusin y el horror
lucharon por controlar sus rasgos. Cmo te recuerda?
No. Los hombros de Eden se desplomaron. No debera haber escuchado a
Adam, no debera haber contestado el telfono. No es humano. Cuando Adam
no dijo nada, ella continu: No es un Sider tampoco. Sbitamente quiso
desembuchar todo, contarle a Adam todo. Es un ngel.
ngel dijo Adam, su voz hacindose inexpresiva. Quieres decir cmo
qu, Eden? Cmo literalmente? Alas y halos?
Un sonido triste entre medio de una risa y un grito surgi de ella.
Sin halos dijo ella. Ya no.
Ella mir su rostro. Los primeros tics cruzaron su frente cuando se dio cuenta que
ella no estaba bromeando. Un medio respiro como si fuera a hablar y se detuvo a s
mismo.
No me crees dijo ella al final.
No dud. Los ngeles no existen. Es imposible. No existe Dios. Su mano
se retorci en el puo de sus pantalones.
Por qu creeras eso? Nosotros existimos. No est exactamente muy lejos.

[193]
Foro Purple Rose
l sacudi la cabeza, su rostro lleno de incertidumbre.
Deberan haber respuestas. En vez de eso, solo hay tonteras. No hay un Paraso.
No hay Infierno a menos que esto lo sea. Y si lo es, nadie se molest en decrmelo,
lo que es malditamente jodido.
Ella sostuvo su mirada.
Esa es la razn por la que te mataste, Adam? Para encontrar respuestas?
Por un largo rato Adam no dijo nada, solo la mir fijamente. Sus ojos brillaron en
la tenue luz.
Y qu? Piensas que esa es una razn estpida? No esper la ira en su voz.
Te mataste por un chico, lo que incluso es ms estpido. Ella hizo una mueca de
dolor. Adam cerr los ojos. Lo siento. Es solo queeso es tan no tuyo dijo
l, cambiando de tema. Y el asunto del ngel? No puedes esperar que te crea.
Finalmente ella susurr:
Solo djalo Adam. No pudo mantener la derrota fuera de su voz. Dicindole
cualquier cosa hubiera sido estpido. Vete.
En algn lugar en la oscuridad entre la cama y la puerta lo escuch tomar una
respiracin, una vez. Dos veces. Vete, pens ella.
Si es un ngel, prubalo. l encontr su camino de regreso hacia ella, se sent,
y se estir para encender la luz. Eden se estremeci, la repentina brillantez
pinchando sus ojos.
Por qu? supo que poda hacerlo. Gabe no tena alas, pero tena otras
maneras de convencimiento. Gabe podra estar enfadado al principio, pero tener la
confianza de Adam valdra la pena. Infiernos, quizs el enojo de Gabe, el
cambiante color de sus ojos sera suficiente.
Porque quiero que ests diciendo la verdad dijo l.
Y no crees que lo est diciendo? Ella se enderez, poniendo los codos sobre
sus rodillas, su barbilla cayendo sobre sus palmas.
S, y esa parte me hace ver como un idiota, no? Ri, un fantasma de su
normal ser asomndose.
Ella le dio una pequea sonrisa.
Un poco.

[194]
Foro Purple Rose
Entonces, vas a darme una pluma o algo as? Quizs una campana del trineo de
Santa cuando ests en l?
Ya has visto uno dijo ella.
Un ngel? El chico Az? Cundo?
No l. El chico con el que estaba hablando en Milton. Gabriel es uno de ellos.
Ella ri ante la incrdula mirada que le dio cuando record. Pasa desapercibido,
no? Era el mejor amigo de Az. Mejores amigos conmigo. Antes de Adam
esper, mirndola, pero no se atrevi a continuar.
Hubo algo entre l y t? pregunt con cuidado. Eden mantuvo la sonrisa.
Confa en m, no tienes nada de qu preocuparte con respecto a Gabe. Ver si
puedo organizar una reunin dijo.
Sus ojos vagaron al telfono. No llamara ahora a Kristen, no mientras Az estuviera
all, pero en unas cuantas horas sera seguro. Gabe le deba mucho. Kristen podra
saber donde Eden poda sorprenderlo con una visita de ella misma.


[195]
Foro Purple Rose
33
Traducido por Eli25
Corregido por Nanis

staba nevando cuando hicieron su camino a travs de la calle. Un destello
medio apagado en un letrero proclamaba el lugar. Aerie. Debajo del
nombre del club, unas letras negras deletreaban:
7:30 pm six foot shovel
9 pm Dawns Supernova, espectculo para todas las edades
Kristen le dijo a Gabe que sera la segunda. Eden agarr la mano de Adam
cuando se acercaron al club y la multitud aument. Omiti la parte donde Kristen
la haba dicho que era una mala idea, que Gabe la encontrara si la necesitaba.
Fuera de Aerie, en la acera haba una masa agrupada de ropas negras y piel plida
por el maquillaje. Cerca de Eden, una chica Gtica chill y salt sus ocho pulgadas
con las plataformas rayadas pasando a Adam para reunirse a un grupo de clones
cercanos, Pnico Maniaco de pelo morado viajaba detrs de ella.
OMG! grit la chica, deletreando cada letra. Actualmente puedes creer que
vayamos a ver a DS? El cantante es sexy.
Eden oy a Adam burlarse. Ella se gir hacia l, sus ojos juguetones cuando
inspeccion su sudadera azul brillante y pantalones.
Ahora ves lo que quera decir con paleta restringida?
Claramente.
Eden se ri, metiendo los pliegues de su falda negra. Sus piernas estaban cubiertas
por sus botas habituales de tacn alto, su par de cordones a un lado con la cinta
blanca. Unos enganches rosa calientes en su pelo y un top escondido debajo de su
chaquetn completaba su atuendo. Nadie la dio una segunda mirada, pero hubo
ms que unos pocos susurros detrs de las uas negro brillante cuando Adam gui
el camino hacia las puertas dobles.
Un matn musculoso estaba sentado en un taburete en la puerta, la palabra
Personal estaba planchada en su demasiada tensa camiseta. Incluso llevaba
contorno de ojos.
E

[196]
Foro Purple Rose
Cul es la tapadera? pregunt Eden.
Sin tapadera. Necesitamos entradas gru l, barriendo su camino con su
maleta en un brazo.
Cunto?
Agotadas, Cerca! Eden levant la barbilla, mirndole frustrada.
Bueno, joder. Ella gir para enfrentar a la multitud, centrndose en la primera
persona que vio llevando guantes. T seal su dedo, detenindole. Tienes
entradas para esto? pregunt. El chico asinti. Dos? Otro asentimiento.
Bien. Las quiero dijo ella excavando en su bolsillo. Cien por las dos?
El chico se ri.
Ni una jodida oportunidad.
Hablas en serio? buf Eden. Bien. Dame dos.
Slo olvdalo, Eden. Lo haremos la prxima vez. Adam agarr su brazo
cuando ella fue a su bolsillo otra vez. Jarrod...
Nos llamar si nos necesita dijo ella, excavando en el resto del dinero que
llevaba, sin molestarse en dejar algo para el taxi de vuelta a casa. Esto es
importante, Adam. Ella levant la mirada, encontrando sus ojos. No quiero
que pases aqu dentro. Si se pone mucho mejor, podemos irnos. Listo?
S, pero...
Ella se gir de vuelta al chico, tirando un rollo grueso billetes en su mano y
tomando bruscamente las entradas. Le entreg una a Adam.
Tu prueba est dentro. Vas a conseguirla. Ella sonri dulcemente cuando
entreg la suya al gorila.
Ambos sujetaron sus muecas para las bandas amarillo nen reservadas a la
multitud menor de edad. Ella abri la pesada puerta, sujetndola para que Adam la
siguiera.
Las pesadas lneas del bajo tronaban a travs del suelo y se enrollaban en sus
piernas. Cada nota incesante traqueteaba en sus pulmones, listas para desgarrarla
en partculas en algn momento. Las luces se encendan y apagaban, pulsando al
mismo tiempo del latido del corazn de la batera del bajo, cientos de brazos
levantados y ondeando como tentculos. Los cordones de guitarra gritaron sobre
un golpe tecno tan rpido que el corazn de Eden se aceler en una lucha para
competir.

[197]
Foro Purple Rose
Las luces murieron.
Eden se congel, desorientada. Sin su vista, la nica sensacin que quedaba era el
olor a sudor y un jadeo colectivo de la multitud. En ese momento, cuando el jadeo
tartamude hasta el silencio, antes de que tuvieran tiempo de respirar otra vez, una
voz se desliz a travs de la sala. El profundo bartono cay desde el aire a su
alrededor, la guitarra grit otra vez cuando el cantante rugi en el micrfono. Sin
palabras, slo un escape de placer.
Una cancin de foco brillante, pero el cantante se agach. Eden se puso de
puntillas, intentando echarle un vistazo.
l se puso de pie de repente y camin hacia el borde del escenario, dndola una
clara visin cuando busc en la multitud, su mirada cazando presas.
Los pantalones de cuero se aferraban a sus piernas. Incluso aunque las luces del
escenario hubieran estado provocando calor en l, llevaba una camisa negra de
manga larga tan tensa que era una segunda piel. Su cabeza balancendose cuando
dentelle una sonrisa al batera. El sudor flua de los empapados rizos negros que
colgaban sobre sus hombros. Sus botas contaban los golpes, y balance un brazo
hacia abajo, silenciando al batera con la entrada.
Sin tu espantosa... belleza... susurr, buscando en la multitud. Con un susurro
respirado, gimi. Amor. Frunci sus labios como una promesa, haciendo eco
capa tras capa. Profundo dentro de ella, algo tembl. Puedo amarte? pregunt
a la multitud, merodeando el escenario. TE ATREVES? La sala surgi hacia
delante. Los gritos ahogaron su risa. l levant sus brazos, la cabeza inclinada,
revelando su reaccin.
Delante de Eden, una chica se desmay. Dos gorilas gigantes se precipitaron hacia
ella. Cada uno de ellos tom un brazo y la sacaron como si lo hubieran estado
esperando.
Bastante bueno, verdad?
Eden salt ante la voz, un tipo cerca de ella aplaudi salvajemente cuando l grit
en su odo para ser odo.
Quin es? pregunt ella, incapaz de apartar sus ojos del escenario.
Ese dijo l, es Dawns Supernova.


[198]
Foro Purple Rose
34
Corregido por Nanis

o, pens Gabe, viendo los mechones rosas flotando y saliendo fuera de la
vista entre la multitud. Cubri la distancia rpidamente, golpeando los
ltimos hombros, y agarr el brazo de Eden.
Alejndola del chico gtico, junto a su odo l grit:
Qu ests haciendo aqu? Tena un rostro tan sorprendido como el suyo debe
haber estado. El tipo que viva en su departamento trat de alejar las uas de su
mano, pero Gabe lo ignor.
Eden levant una ceja.
No dijiste que si necesitaba algo? Ella estaba tratando de dar un aire de
diversin, pero sus ojos azules estaban tensos, la sonrisa burlona una mscara.
T no ests en problemas, verdad? pregunt. Gabe la maniobr por su codo,
girndola as su espalda estaba al escenario. Cmo me has encontrado aqu?
Tengo mi manera. Ri, jugando con sus dedos en su cara, pero su risa era
falsa. Gabe se estremeci.
Qu necesitas, Eden? Dio un codazo, sin sonrer, tensndose mientras la
msica se detena. Se alivi cuando la banda se meti a toda marcha en la siguiente
cancin. La cara de Eden se puso seria.
Necesito que le digas a Adam lo que eres dijo, pareciendo como si no estuviera
muy segura de querer hacerlo en absoluto. Lo intent, pero l no me cree. Te
necesito para probarlo.
Eden Maldita sea, l pens. Ellos se haban arriesgado aparecindose hasta la
esquina a Luke. Trat de averiguar si l saba algo sobre los Siders muertos. Pero
no poda dejarle ver a Eden.
Ella puso una mano en la cadera.
Me lo debes, Gabe. l es mi segundo al mando. l se merece
N

[199]
Foro Purple Rose
Segundo al mando? Es eso lo que se llaman en estos das?
Eden se ruboriz.
Lo siento, mala forma. Ests segura de esto? l dijo con los labios. Ella
asinti con la cabeza. Habra hecho cualquier cosa para sacarla del club.
Se volvi a Adam.
Debes de ser no creyente. El hombre ech una mirada a Eden. Gabe sigui su
ejemplo.
Ella asinti con la cabeza al comps de la msica. Aunque el escenario no estaba
ms que a doce metros de distancia, sus ojos se concentraron mucho ms all y se
pusieron vidriosos. Gabe chasque los dedos.
Esa es tu seal, cario. Necesitamos las presentaciones o algo as. Esto se est
haciendo difcil.
Gabe, Adam. Adam, Gabe dijo ella, alejndose del escenario con una serie
de largos pasos.
Regla gtica nmero uno. No hay pasteles dijo Gabe, haciendo una mueca en
la luz del suter azul de Adam. Por favor, dime por lo menos que ella te ha
acosado un poco. Si no, me gustara reflexionar en serio toda la amistad. Gabe
ofreci su mano. Cuando Adam dud, l se adelant y la agarr de una vez. No
me afecta dijo. Adam mir cmo sus dedos se retiraron, esperando la luz.
As que Eden quiere dejarte entrar en algunos secretos dijo, apoyndose en
estilo de quien pasa un jugoso chisme.
Gabriel! El grito vino de la izquierda, cortando la conversacin. Una nia
pequea. El pelo rizado recogido en trenzas, se arroj a los brazos de Gabe.
Cuando ella se alej, un rastro de exceso de brillo de su mejilla brillaba contra su
camisa negra.
Valerie! l canturre, besando el aire a cada lado de su amplia sonrisa.
Puedes incluso pararte para mirarlo? ella pregunt, alejndose. Esa voz!
Soy una tonta!
Gabe mir hacia el escenario, donde Dawns Supernova empez a tocar la
siguiente cancin.
l no es tanto de mi tipo. Sabes que la cosa de chico malo no es para m.

[200]
Foro Purple Rose
Gabe atrap a Adam arrugando la frente con sus palabras, pero la expresin estaba
all y se fue.
Oh! Lo siento. Ests aqu con alguien! Valerie jade, dirigindose a Adam.
Levant sus brazos, inclinndose en torno suyo en un abrazo. Los ojos de Adam se
agrandaron. Gabe se interpuso entre ellos antes de que pudiera completar el
movimiento y le dio la espalda a Adam.
No exactamente. Valerie mir hacia l, confundida. Amigo de un amigo
explic.
Ella hizo un guio a Gabe, sin duda pensando que era una especie de citas a ciegas.
Bueno entonces, los dejar para que lleguen a conocerse.
Gabe la vio pasear entre la multitud. Por el rabillo del ojo vio a Adam inclinndose
al odo de Eden.
Eden. En serio?
Gabe capt el comentario, levantando una ceja.
Hay algn problema? pregunt.
Un ngel que es gay dijo Adam, como si la contradiccin debiera haber sido
obvia.
Pareces un tipo inteligente, Adam. Gabe puso una mano en su cadera. Dios
cre una raza de seres, cuyo nico propsito es el amor. Pensar que l iba a hacer
eso y no esperar que ellos se amaran? Eso es tonto, especialmente cuando los
mortales estn fuera de los lmites.
Pero ella y
Gabe chasque la lengua, interrumpindolo y se volvi hacia Eden.
Alguien ha estado un poco locuaz, no es as?
l necesitaba algo de la historia de fondo. Es importante que l sepa qu es lo
que tiene en contra. Ella neg. Creme, no hablo sobre Az a menos que lo
tenga que hacer aadi rpidamente.
Amable de tu parte aclararlo. Gabe se volvi a Adam.
Qu necesito saber? pregunt Adam. Aparentemente, ella piensa que t
tienes todas las respuestas, siendo como eres, sabindolo todo y lo que sea. A su
lado, Eden estaba tensa.

[201]
Foro Purple Rose
Qu ha dicho? pregunt Gabe mientras revisaba la sala en busca de la parte
ms ocupada con gente, donde sera menos probable que ella fuera descubierta.
No mucho.
l sacudi un billete para Eden, pero no apart los ojos de Adam.
Tu chico tendr una Coca-Cola, con una dosis de jugo de cereza. Su madre sola
hacerlo para l de esa manera. Uno de sus recuerdos favoritos de la infancia. Tres
cerezas, verdad? le pregunt a Adam. La pregunta era retrica.
Adam mir alternativamente entre l y Eden, su rostro inseguro.
Eso no se lo he dicho a nadie. No desde que me convert en un Sider.
Hice algunas comprobaciones dijo Gabe, mirando a lo lejos. Perdona mi
intromisin, soy un poco protector de mis amigos dijo Gabe, de vuelta hacia
l. De est especialmente agreg, deslizando un brazo alrededor del hombro de
Eden. La mir fijamente a los ojos. Slo hago lo que sea mejor para ella.
Pero, eso no tiene nada que ver conmigo dijo Adam. Nadie se acuerda de
m. Sacudi su cabeza. No, eso fue slo una conjetura afortunada.
Gabe comprob el escenario, molesto. All, Luke saltaba como un idiota, haciendo
guios a las chicas en el pblico. Si l no sacaba a Eden pronto, habra un nuevo
grupo de problemas. Por supuesto, Eden era demasiado terca para dejar a Adam sin
estar convencido. Tiempo de cambiar las cosas a un nivel superior, pens.
No te estoy comprobando a ti, mi amigo, pero tu hermano pequeo, Barret era
bastante fcil de mirar Arriba. Tom el riesgo de que tenas el mismo gusto.
Deberas saber que l lo est haciendo muy bien, Adam. As como tu hermana.
Hubo una pausa incmoda mientras Adam contuvo el aliento sorprendido. Gabe se
volvi hacia el escenario, su cabeza balancendose con la msica mientras le daba a
Adam un momento para recobrar la compostura.
As que localizaste a mi familia? Eso no prueba nada.
Gabe suspir fuerte mientras l se giraba hacia Eden.
Siempre vas por los cabezas duras. Besndola en la frente, agreg: Qu hay
de aquellas bebidas? Consgueme una botella de agua. Necesito unos minutos con
Adam aqu.


[202]
Foro Purple Rose
35
Corregido por masi

den se abri paso entre los cuerpos bailando hacia el frente de la barra, pero
la multitud ocupaba demasiado para obtener algn servicio. Ella se traslad
con el flujo e hizo su camino alrededor del borde hasta que la gente
disminuy cerca de la esquina. Sus manos conservadas cerca de sus costados. Ech
un vistazo a la pista de baile mientras esperaba, pero Adam y Gabe se perdieron
detrs de una cortina de luces de colores estroboscpicas y tenues.
Eden trat de no darse cuenta de la piel. En todas partes, bailando en tonos cremas
y tonalidades ms oscuras, tonos de marfil. Se clav las uas en las palmas de las
manos, con la esperanza de que Adam apareciera para hacer frente. Finalmente, el
camarero tom su pedido.
Ella desliz el efectivo de Gabe mientras las bebidas eran dejadas, recogiendo el
vidrio. Antes de que pudiera torcer los dedos alrededor de los cuellos de las
botellas, un brazo se desliz alrededor de su cintura, la voz de un hombre
vociferando por encima de la voz almibarada del vocalista.
La tengo.
Una mano cubri su propio pago despus de golpear dos billetes de veinte. Eden
sacudi sus dedos lejos. Si ella aceptaba el Toque una vez, se abriran las puertas,
no estaba segura de que fuera capaz de detenerlo. Ella despleg una sonrisa falsa en
los labios. Girndose en el abrazo, viendo por encima de su hombro, lo vio a l.
En su mano, el vaso se desliz. Se estrell contra el suelo, mandando cristales rotos
por todas partes. Unas zapatillas de deporte sucias, manchadas de cola enrojecida,
rodando lejos. La mano de Eden congelada, vaca.
Oh, joder dijo ella.
Feliz de verme, no? Az apret los brazos ya ajustados a la cintura por la
espalda. Su pelo contra su cuello, su cabeza anidando en su hombro de la forma en
que l siempre rompa el hechizo. Ella se deshizo de su agarre, girndose hacia l.
Su primer pensamiento fue que Kristen estaba en lo cierto acerca de la fase Emo.
Sus rizos castao-oscuros se haban ido, ahora teidos de negro y prcticamente
E

[203]
Foro Purple Rose
lisos. El pelo cubriendo uno de sus ojos azules, uno que ella pudo ver estaba con
delineador de ojos. l era vigoroso, el trmico negro ajustado a l, defina sus
msculos extraamente en los brazos, los recordaba mucho ms delgados de lo que
eran ahora. Su segundo pensamiento fue que Kristen se haba equivocado acerca de
que l luca como mierda. l luca increble.
En serio? pregunt ella, llevndolo lejos, ignorando el escalofro que la
atraves cuando sus manos se reunieron con su pecho. Por una vez, la sensacin no
tena nada que ver con el Toque.
Eres preciosa cuando te enojas, eh? l le ofreci una dbil sonrisa de disculpa,
uno de sus hombros alzndose a medida que l se encoga de hombros.
No puedes pensar que un cachorro herido de mierda quiera trabajar para m?
La ira desalojando las palabras que haba querido decir durante mucho tiempo.
No despus de lo que hiciste.
l levant una ceja.
T no me cortaras con ninguna astilla? Quiero decir, yo mor por ti.
S, y yo mor por ti. Slo que para m no era una actuacin. Ella dio un paso
atrs, crujiendo el cristal bajo sus botas. Az extendi una mano hacia su mueca.
No me toques. Ella herva.
l retir la mano, levantndolas para demostrar que no pretenda hacerle dao.
Yo simplemente no quiero que te cortes.
Mirando hacia abajo, ella se dio cuenta de que sus manos estaban vacas. Detrs de
ella, las botellas haban desaparecido de la barra, robadas mientras estaba de
espaldas. Az dio un paso atrs. Ella vacil antes de llenar el espacio, saliendo del
charco.
Qu quieres, Az? ella le pregunt y se pregunt si l haba escuchado el
temblor de las palabras.
Slo hablar vacil, lo suficiente para hacerle saber que se estaba moviendo, y
luego pas la mano por la mejilla y la espalda hasta el cuello. Te cortaste el pelo
dijo, hacindolo girar un poco entre sus dedos. Me gusta.
l capt su mirada antes de que ella se alejara. Sus ojos, la atrajeron ms
profundamente hacia ellos, a la deriva en un fro azul susurro de comodidad.
Recurdanos, Eden, ellos le pidieron. Recuerda cmo ramos. Se oblig a cerrar los
suyos, rompiendo el control, mientras pudo, sorprendida por el esfuerzo que tuvo
que hacer.

[204]
Foro Purple Rose
Intenta colocar esa mierda sobre m de nuevo y lo juro por Dios, Az. Ella no
termin la amenaza, no poda pensar.
Yo puedo hacer esto bien le dijo l, pero sin verlo ella se dio cuenta de la
incertidumbre. Ella no era la nica a la que estaba tratando de convencer. Slo
tienes que hablar conmigo. Podemos tomar una taza de caf o algo? Cualquier
cosa. Por favor.
Nunca vas a ser capaz de hacer esto bien. Realmente no necesito escuchar esta
mierda. Ella abri los ojos, en busca de un descanso de la multitud, una va de
escape. Haba sido mucho ms fcil cuando l estaba en el telfono; ella solo lo
arrojaba lejos.
Lo s l murmur, demasiado tranquilo para ser escuchado sobre los sonidos
de guitarras. l se tambale ms cerca, sus labios ahora slo a un suspiro de
distancia. Dame una oportunidad y te puedo decir el por qu. Salgamos de aqu.
Nombra algn lugar y nos vamos. T y yo.
l dej caer la cabeza hacia delante, rozando su frente contra su mejilla. Eden se
congel. Sus labios encontraron su cuello, la bes una vez, un tentativo roce contra
su piel. Cuando ella no se apart, le pas un brazo alrededor de su espalda, los
dedos atrayndola ms cerca.
Ella se sorprendi, dej caer la cabeza hacia atrs, la sensacin de su mano contra
su pelo le puso la piel de gallina por sus brazos. Su boca se apret ms fuerte esta
vez y ella respir, su cuerpo recordando el placer familiar de eso sin importar si el
cerebro estaba de acuerdo o no. El mareo se apoder de ella de la forma en que
haba hecho antes, con Adam.
Adam.
Az, detente. Ella levant una mano en su hombro, volviendo la cabeza en un
intento dbil de separarse. Espera. Abriendo los ojos, mir por encima del
hombro hacia la pista de baile.
Una espiral de luces estroboscpicas golpearon en la nica cara que reconoci, el
nico mirando fijamente detrs de ella.
Adam grit ella, olvidando a Az. Ella sinti la mano deslizarse hacia abajo del
brazo, mientras Az trataba de atraparla, vio como el hombro de Adam topaba
contra Gabe mientras se diriga a la salida.
No! Ella alej los dedos, tratando de seguir la pista de la espalda de Adam
movindose a travs del mar de gente.
Gabe le tom de la cintura mientras ella trataba de pasar, mantenindola firme.

[205]
Foro Purple Rose
Se ha ido, Eden. Que se vaya. Llamar a un taxi. l la condujo hacia la puerta
principal.
Me vendieron! grit ella, volvindose hacia Gabe. Su mano plasmada en su
rostro, las uas rastrillando la mejilla. T me trajiste! Sus ojos ardan con las
venas en sus ojos.
La mandbula de Gabe colgaba floja. Sus ojos destellaron en un arco iris mrbida
de mbar a marrn, el rojo furioso tan profundo que era casi marrn. l pas la
palma de su mano a travs de su labio partido.
Es eso lo que quiere decir hacer lo mejor para m? grit ella. T sabas que
no quera verlo! Lo hiciste a propsito? Contstame, maldita sea!
Su cuerpo pareca hincharse, ondulando de ira incontrolada. Ella se estremeci, dio
un paso atrs, sorprendida por la rabia en la cara de Gabe. Dej suficiente espacio
para que Az se deslizara entre ellos. Detrs de su espalda, tom la mano de Eden
en la suya. Ella estaba demasiado sorprendida para separarse.
T me encontraste, Eden. Gabe se movi hacia adelante. Te envi a la
barra, esperando que l no te viera.
Gabe, necesitas calmarte, en este momento dijo Az. Estoy seguro de que ella
no lo deca en serio. Est molesta. Puso su otra mano sobre el hombro de Gabe,
pero los ojos oscuros nunca vacilaron en su cara.
Tal vez deberas preguntarle el por qu escupi Gabe. Az se volvi sobre su
hombro, sus ojos capturando los de Eden.
Quin era ese tipo? pregunt, confuso. Eden vacil.
Dselo, Eden la ret Gabe. T queras respuestas. Queras honestidad. l ha
estado suspirando por ti como un colegial con el corazn roto, y T que estabas
haciendo?
Az tir de su mano, ponindola a su lado, sin soltarla.
Gabe, detente! Qu te pasa?
Gabe finalmente rompi la mirada, sus ojos pasaron a otra etapa. Los ltimos
acordes de una cancin erraron a travs de la multitud, la banda anunci un
descanso de quince minutos.
Olvdalo. Su ira haba brillado y se haba ido, pero un pesar colgaba de sus
palabras. Ella tiene que irse. Ahora. Lo ltimo que necesitamos es que ustedes
dos sean vistos juntos.

[206]
Foro Purple Rose
Gabe. Es demasiado tarde. Az apret la mano con ms fuerza, los anillos
apretndose dolorosamente en sus dedos. l la est buscando.
Eden se dio la vuelta al espacio donde se cruzaban sus miradas. Haba una docena
de personas dando vueltas, pero nada obvio saltando sobre ella. Se volvi justo a
tiempo para ver el miedo que el rostro de Gabe registraba.
Qu est pasando? exigi Eden. Ella se apart de Az, dirigindose hacia el
bar.
Tenemos que sacarte de aqu. Az mostro su mirada encendida por encima del
hombro. Muvete, ahora.
Az tir de ella entre la multitud. Ella tropez hacia atrs, una docena de grupos de
hombros y caderas chocando contra ella mientras l se abra paso entre las masas.
Con cada mirada hacia atrs, tiraba de ella ms rpido hacia la puerta.
Se atrevi a un rpido vistazo por encima del hombro hacia el escenario, pero Gabe
entr en su lnea de visin.
l ha visto lo suficiente, Eden. No mires hacia atrs.
Ellos salieron de Aerie y se introdujeron en la calle, recibidos por una cacofona de
cornetas de taxis y una multitud de espectadores reunidos en la acera del club. El
cielo, perdido por encima del resplandor de las luces de la ciudad, con una cada
constante de copos de nieve. Ya las aceras estaban cubiertas, el toldo ocultado bajo
una cubierta de color blanco puro.
El aire congel el sudor en los brazos desnudos de Eden. En algn lugar dentro
estaba la chaqueta, abandonada en el guardarropa. La nieve se derreta al chocar
contra su piel. Las gotas de fro corran por sus hombros, colapsando en su
clavcula.
Los copos eran menos lentos cuando caan en sus dedos. La sensacin de
entumecimiento se extenda hasta el brazo.
En lugar de llevarla a uno de los coches amarillos esperando en la acera, Az tir de
ella hacia los escaparates de las tiendas. Bocinas sonaron mientras corran a travs
de un paso de peatones. Detrs de ella las botas de Gabe sonaban contra el
hormign, casi corriendo para seguir el ritmo.
Sus dientes castaeteaban, resonaban los ecos de las paredes del callejn mientras
Az les llevaba hacia abajo. A una docena de pies, una alta cerca de alambre
bloqueaba el camino, una fortaleza de cajas de cartn y bolsas de basura que
cubran las paredes a ambos lados.

[207]
Foro Purple Rose
Necesito ir a casa. Necesito encontrar a Adam. Sus palabras sonaban a
destiempo, con sus escalofros. Az? Por favor! Qu est pasando?
Ella va a congelarse aqu, Az. Gabe pas una mano agitada a travs de sus
rizos.
Az hizo caso omiso de su pregunta, deslizando las manos hacia arriba y abajo con
los brazos en un esfuerzo para generar calor. Sus dedos helados slo empeoraron
las cosas. l trat de agitar el polvo sobre su pelo, pero ella se apart.
Estoy bien. No me toques dijo ella, alejndose de l hasta que sus hombros
golpearon los ladrillos de la pared.
Cbrela dijo Az a Gabe, su atencin en los sonidos de la calle. La nieve era tan
densa que no poda ver la entrada al callejn, lo que significaba que nadie poda
verlos.
Ven aqu dijo Gabe, envolviendo sus brazos alrededor de ella. Se baj la
cremallera de la chaqueta, pero en lugar de ofrecrsela a ella, l la envolvi con l,
atrapndola con su calor. Az, tenemos que sacarla de aqu. Ella no est segura.
La mirada de Az se dirigi ms all.
Lo s.
Hubo un intercambio entre ellos sin palabras. Az lade la cabeza, la insistencia en
sus ojos. Gabe sacudi la cabeza.
No. Eso es una locura. Qu pasa si no puedes sostenerla?
Sabes que puedo sostenerla dijo con fiereza. Puedes encontrarte con
nosotros all.
Maldita sea, Az murmur. Ella vio como Gabe se deshizo de la chaqueta y se
la tendi a ella. Pntela, Eden dijo, su voz sonaba derrotada.
Espera dijo Eden. Yo no voy a ninguna parte contigo! Gabe?
Az no le hizo caso, lanzando un brazo hacia atrs y capturando la parte inferior de
su camisa de manga larga con su mano. En un solo movimiento sac la camisa por
la cabeza, lanzndola lejos. Una rfaga de aire fro en espiral llev tazas vacas y
colillas de cigarrillos a sus pies.
Sus alas desplegadas en una rfaga de plumas, precipitndose en sus plenos catorce
pies de extensin. l las agit dos veces, extendiendo los pliegues. Los msculos de
sus hombros movindose. Poda ver los huecos cncavos en la parte posterior

[208]
Foro Purple Rose
donde la caja torcica debera haber estado, donde sus alas se haban escondido
apretadas. Se dio la vuelta hacia Eden.
Lista? le pregunt, tendindole una mano. Sus ojos se abrieron por completo.
Espera, esto realmente funciona? Ella se apret ms contra la pared, sin
saber. Cmo es que nunca ...
Se supone que slo las utilizo para volver.
Volver? Eden casi grit.
Las alas son una invitacin para volver a casa. As que vamos a usarlas para eso.
Relativamente. l encendi sus dedos, tratando de atrapar su mano, pero Eden
se mova a sus espaldas.
Y t? pregunt ella, dirigindose a Gabe.
l le gui un ojo. Eden supuso que quera que fuera tranquilizador.
Una de las ventajas de permanecer fuera de problemas. Opciones de viaje ms
rpido dijo, tomndola su mano en la suya.
Azazel gru una voz desde la cabeza del callejn.
Mantenlo ocupado susurr Az a Gabe.
Gabe se llev un dedo a los labios y los ojos de Eden se agrandaron mientras
asenta. La empuj con ambas manos, envindola hacia Az.
Az empuj al segundo, sus brazos golpeando a sus hombros. Ella se apret a si
misma hacia l en reflejo, sus ojos cerrados como el viento y las ventanas se
precipitaron al pasar, abajo a la izquierda. Las manos de Az la atraparon por la
cintura, su cabello contra sus mejillas mientras se esforzaba, cada aleteo
envindolos ms alto. Ella no se atrevi a abrir los ojos.


[209]
Foro Purple Rose
36
Traduccin SOS por Little Rose
Corregido por masi

nclina las rodillas dijo Az mientras bajaban la velocidad. Eden afloj los
prpados, comenzando a sentir el suelo a unos pies de distancia.
Az ya estaba corriendo cuando llegaron, tomando a Eden cuando tropez y
llevndola a las escaleras a la puerta de seguridad.
Se volvi hacia ella expectante.
Yo no tena la llave dijo encogindose de hombros.
Mierda. Az levant la mirada, estudiando lo que poda ver del edificio, a pesar
de la nieve. Los copos le tapaban la vista. T eres la de las luces? pregunt.
Su ira volvi ahora que estaban en el suelo.
Qu? Tus pequeos espas no te mantuvieron informado?
Az puso los ojos en blanco.
Djalo Eden. No tenemos tiempo para terapia de parejas ahora mismo. Quin
est en tu departamento ahora? pregunt, mirando la calle vaca que los rodeaba.
Jarrod. No s si Adam tuvo tiempo
No lo tuvo la interrumpi Az.
Para llegar todava termin ella. O ni siquiera si viene de camino.
Alguien ms? pregunt, ignorando su comentario.
Libby. Libby tambin est ah.
Quin es? pregunt, retrocediendo hacia las escaleras y mirando arriba, como
si calculara la distancia a la ventana.
Nos encontr. Le deba un favor. Ha estado con nosotros los ltimos das.
l le lanz una mirada.
-I

[210]
Foro Purple Rose
Se puede confiar en ella?
Qu te importa? dijo ella. Un segundo ms tarde puso los ojos en blanco.
Est bien, Az.
Una vez ms, no queda alternativa. Volvi a atraerla hacia l, y antes de que
ella pudiera gritar estaban frente a la ventana. Az golpe el vidrio con los nudillos.
Dos sombras de siluetas aparecieron.
Le quit las esposas, pens Eden sorprendida.
Hay algn tipo de cdigo o algo? pregunt Az. Eden casi ri.
S. Si un ngel me lleva a casa y est flotando afuera de una ventana que tambin
resulta ser un balcn, tengo que aplaudir cuatro veces. El sarcasmo se senta bien,
como si una parte de ella que haba desaparecido hubiera vuelto.
La sombra aument de tamao. A contraluz era difcil ver el rostro de Jarrod, pero
Eden poda ver claramente a Libby, con la boca abierta.
Abre la ventana, Jarrod gesticul, sabiendo que no podran orla a travs del
vidrio. Su mano quit el seguro, y ella sinti una de las alas de Az rozarla cuando
entraron.
Qu demonios dijo Jarrod cuando Az meti a Eden. Contrayendo sus alas
en la espalda una vez que toc el suelo, Az la sigui, doblando sus hombros
desnudos para pasar por la ventana.
Jarrod y Libby retrocedieron. Eden cay al suelo, su respiracin agitada era lo
nico que se oa. Uno a uno, todos los ojos se volvieron a las alas de la figura que
estaba cerca de la ventana.
Perdi su llave dijo Az finalmente, encogindose de hombros. Se puso de pie,
sealando a la izquierda. Necesito agua. La cocina? Libby asinti con los ojos
an abiertos de par en par.
Hey! grit Eden. Se dio la vuelta justo a tiempo para atrapar la chaqueta que
ella le lanz. Se puso el abrigo de cuero, cubrindose las alas, y le sonri. Cuando
se fue, Libby se volvi hacia ella.
Es un
Un pesado dijo Eden ponindose de pie con las piernas temblorosas,
esperando que su tono de voz fuera suficiente para dar fin a la charla.
Dnde est Adam? pregunt Jarrod, mirando a la ventana abierta. Alejndose
de l para cerrarla, Eden ocult su rostro mientras volva a asegurarla.

[211]
Foro Purple Rose
Est bien dijo Az, desde donde estaba inclinado contra el marco de la puerta.
Tom un sorbo del gigante vaso de plstico que tena en la mano. Los hielos
chocaron mientras lo vaciaba. Necesitaba desahogarse.
Jarrod le lanz una mirada desconfiada.
Saltaron ante el sonido del portero. Jarrod fue el primero en llegar al comunicador.

Adam? grit.
La esttica salt por dos largos segundos antes de que oyeran el nombre de Eden
susurrado por el altavoz.
Quin es? demand Jarrod.
Eden? Puede venir alguien? Cada palabra retumbaba en el aparato.
Gabe! Eden fue a la puerta, pero Az la tom de la cintura y con la otra mano
la mejilla, forzndola a mirarlo.
Tienes que quedarte aqu Eden. Tengo que asegurarme de que est solo.
No!
No la dejen salir, entendido? dijo Az sobre su hombro. Los brazos de Jarrod
la rodearon antes de que pudiera reaccionar, abrazndola. Sus pies se movieron
furiosos, y ella se retorci en su abrazo hasta que la solt y cay al suelo, alejndola
de la puerta. Az se escabull por la puerta, cerrndola detrs de l.
Basta Eden, djalo asegurarse.
Ella lo hizo callarse con una mirada sobre su hombro.
Un largo minuto pas antes de que golpearan la puerta. Libby abri.
Az tena a Gabe agarrado del brazo. Uno de sus ojos estaba hinchado, tena un
corte que le atravesaba la mejilla, y sangraba un poco. Suspir entre sus dientes
rotos mientras intentaba apoyarse en los pies.
Oh Dios Mo dijo Libby, sin atreverse a volver a mirar. Est muy
destrozado. Por el ngulo, su bota izquierda estaba casi dada vuelta.
Slo necesita sentarse Az ayud a Gabe a entrar y lo acompa al silln,
moviendo la mesa para que pudiera apoyar la pierna.
Ests seguro? Se ve horrible. Necesitas, bueno algo? pregunt Libby, no
muy segura de qu ofrecer.

[212]
Foro Purple Rose
Gabe se inclin, escupiendo sus dientes. Con un sonido suave intent volver a
apoyar el pie, gimiendo. Todos se encogieron ante el sonido de los huesos rotos.
Estar bien en la maana susurr Az. Pero gracias.
Volvi a mirar a Libby.
En realidad, no me traeras otro vaso con agua?
Eden se fue hacia un costado, donde Jarrod la haba logrado calmar. Su atencin
fue a la puerta que se abra.
Adam entr, con cara de pquer mientras sus ojos recorran la escena, detenindose
en Eden.
Adam suspir ella, acortando los pasos que los separaban. Ella dud, pero l
estir un brazo hacia ella, atrayndola en un abrazo. Hizo una mueca ante la
mejilla sangrante de Gabe. Ests bien? Qu ocurri? le pregunt.
Libby volvi al cuarto, vindose culpable mientras le daba el vaso a Az. Adam
apret la mandbula. Cuadr los hombros mientras se acercaba a Az.
Si vuelves a tocarla, te mato.
Gabe le lanz una mirada a Eden.
Un poco protector? Adam se volvi hacia l, pero Gabe levant una mano.
Tranquilo tigre, no me refera a eso.
Az se volvi a Eden
Todos actan as sobre ti? pregunt, fascinado.
Bueno, no es que t hayas dado una gran primera impresin respondi. Mir
fijamente a Az mientras rodeaba a Adam y entrelazaban los dedos fuertemente. Az
rompi el contacto sin decir nada, con una mirada estoica.
Hiciste bien chica. Los necesitars. Gabe levant la pierna, intent acomodar
su ngulo, pero cruji y se mantuvo quieta.
Az vaci el vaso de agua de un trago, dejando la copa en la mesita de caf. Mastic
un cubito de hielo y Eden se encogi, recordando el ruido de los huesos de Gabe.
Fue el Cado, no? pregunt Eden.
Gabe se inclin asintiendo, cerrando los ojos tan pronto su cabeza toc un
almohadn.

[213]
Foro Purple Rose
Necesitar un da para recuperarse dijo. Estuvo muy cerca, Az.
T eres l? dijo Adam, con un tono glido. Est conmigo ahora. Y tienes
que largarte de nuestro departamento.
Ella crey ver un destello de algo cruzando el rostro de Az.
Adam dijo Eden. l salt ante su voz. Basta. No sabes nada sobre el Cado.
Estos dos me salvaron el trasero mientras t estabas Se detuvo en seco.
Ambos lo hicieron. Se quedarn aqu esta noche.
Esto es ridculo murmur.
Jarrod, acomdale el piso a Az. Gabe se queda en el silln. Si Adam no
hubiera salido a la defensiva, ella no habra abierto la boca. Ahora estaba atrapada
con Az. Aunque Gabe se vea molido. Cruz la sala de estar y se inclin a su lado,
apoyando la mano en el apoyabrazos. Estamos a salvo aqu? Podrs curarte?
l consider y luego asinti.
Bien continu ella, ponindose de pie. La fiesta termin. Recorri los
rostros. Duerman si pueden. Resolveremos esto en la maana.
Sus ojos se quedaron en los de Az.
Adam y yo estaremos en mi cuarto si nos necesitas dijo llanamente, tomando
la mano de Adam. Az slo los mir, impasible. Sus dedos se retorcieron como si
quisiera tocarla, pero mantuvo quieta su mano. Ella gui a Adam a su cuarto, sin
mirar atrs, segura de conocer lo suficiente a Az para haber acertado.
Eden se dio la vuelta cuando Adam cerr la puerta, quitndose la camiseta sobre la
cabeza, demasiado preocupada para que le importara la modestia. Se puso una gran
camiseta mientras l encenda las luces.
Sus ojos flotaron por la plida piel de su diafragma antes de concentrarse en los
cordones de sus zapatos. Ella se desaboton la falda, sacndola, mientras la tela le
acariciaba las piernas.
Trepando a la cama, ella descubri las mantas del lado de la cama vaco, mirando
cmo los dedos de l dudaban al desabotonarse el pantaln. Se los baj lentamente,
y los dej en el suelo. Su camiseta los acompa.
Eden esper, con la mano en la almohada. Adam se qued all en bxers, con la
cabeza ladeada.

[214]
Foro Purple Rose
Mirando hacia arriba, se lami los labios, y los abri, pero no dijo nada. Se movi,
slo una mano, para juguetear con el dedo el acolchado.
Las palabras de ella salieron lentamente, a la fuerza.
Una vez lo vi durmiendo. La ltima noche, antes de se detuvo, forzndose a
continuar. Estaba muy cansada, pero no permita que mis ojos se cerraran porque
tema que l no estuviera cuando despertara, que slo lo hubiera soado. Y luego
y luego todo cambi dijo. Cre que morira sin l.
Por qu me cuentas eso? pregunt, con una mirada dolida.
Sus dedos se cerraron bajo la palma de l. Los apret, pero l no la tom de la
mano.
Porque si mor. Porque unos meses despus, me duele incluso mirarlo, y no s lo
que significa.
An quieres estar con l? pregunt.
No lo s respondi ella.
l la tom de la mano, acercndola a l, y la meti bajo las sbanas. Apag las
luces mientras se suba a la cama a su lado. Su mano encontr la espalda de ella, y
la acerc para que su cabeza descansara en su pecho. En el silencio, ella oy sus
latidos, firmes y consistentes y tranquilos.
Qu pas cuando me fui?
Eden cerr los ojos.
Estoy ms jodida que antes. No todos los ngeles son buenos.
Adam sonri.
Eso excluye a los ocupantes de salas de estar?
No dije eso dijo Eden. l le acarici el cabello y le bes la cabeza. Su
respiracin le hizo cosquillas en la mejilla cuando ella le dio un pequeo beso en el
cuello.
No susurr l, moviendo su cabeza para alejarse gentilmente. No quiero eso.
Eden se sinti enrojecer.
Cre que
Quiero que cierres los ojos. Quiero que te duermas primero.

[215]
Foro Purple Rose
Por qu? pregunt ella, de repente temiendo que l se fuera del cuarto tan
pronto lo hiciera.
Porque estar aqu en la maana.


[216]
Foro Purple Rose
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Traducido por LizC

unto a ella, Adam estaba hecho un ovillo apretado entre las mantas. Ella
volvi a parpadear. La impresin del sueo que la despert ya estaba
desvanecindose en una marea baja de inquietud. Algo acerca de Kristen. La
noche con Marcus. Algo quemndose? No, pens, algo realmente se est quemando.
Eden cerr los ojos y oli mientras pasaba la mano por su cuello. Los msculos all
estaban tiesos por dormir medio inclinada sobre el brazo de Adam. l ni se movi
cuando ella sali de la cama.
Eden sigui el humo hasta la cocina, una fina neblina de humo provena de la
sartn en el hornillo. Se subi sobre una silla y abri la ventana al lado de la mesa.
Az se volvi ante el roce, con una mirada de disculpa en su rostro. Llevaba el
mismo pantaln negro ajustado que haba tenido la noche pasada, pero reconoci
la camiseta azul oscuro como una de las de Jarrod. Algunos de sus rizos haban
vuelto aparecer en su cabello. Con ello, vino un recuerdo, sus respiraciones
ponindose calientes y rpidas, sus dedos enredndose en esos rizos, la arena
movindose debajo de ellos debajo de la manta.
Te he despertado? pregunt, rompiendo sus pensamientos. Desvanecindose
el recuerdo.
No he dormido bien. El respaldo de la silla se clav en su estmago mientras
se inclinaba en su contra. Se apart, rodendola para sentarse. Tmidamente, tir
del dobladillo de la camiseta que llevaba ms abajo de sus rodillas.
S, yo tampoco. Pens que poda tratar de hacer el desayuno. l rompi un
huevo, arrojando las cscaras a la basura. Pens que tal vez te gustara un poco.
Y entonces sonri, y el movimiento la envi al caos como si dos mundos se
hubieran superpuestos, el brillo intacto perfecto de sus semanas juntos se envolva
alrededor de su inquietud, tratando de sofocarla.
Arrastr su atencin lejos, sus ojos vagando hasta que se asentaron en el
contenedor de basura azul al lado de l. Oy el crack cuando l rompi otro huevo,
la cscara blanca aterrizando en la parte superior de filtros de caf viejo y latas de
J

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refrescos vacos. Bajo las cscaras, una pila de huevos revueltos quemados todava
humeaba ligeramente.
Eden se movi en la silla, dejando caer sus pies a las fras baldosas.
Necesitan leche dijo.
Gracias. Abriendo el refrigerador, l recorri los estantes hasta que encontr la
caja, aadiendo un toque a la sartn de yemas y una sustancia viscosa. Levant la
vista ante el suspiro de Eden.
Por lo general agregas la leche antes de empezar a cocinar los huevos.
Un rubor colore sus mejillas.
S, no he cocinado desde hace tiempo dijo l, volviendo a su pelea con
renovado vigor. La leche se derram a travs de los huevos casi cocinados.
Tuve una pesadilla dijo. l medio se volvi hacia ella, con la esptula an
resonando contra la sartn. Eso es lo que me despert agreg con torpeza, no
sabiendo de dnde vena la necesidad de contrselo.
De qu se trataba?
Los detalles se haban ido hace rato, apenas un rastro de maldad segua enroscada
en su estmago.
No recuerdo.
l asinti.
Sucede as a veces. Mir a los huevos, concentrndose como si se hubieran
convertido en todo su universo. Los volc, cortando trozos incesantemente y
mezclando las ltimas partes crudas. La leche humeaba en la parte inferior de la
cacerola. Tu cerebro se cierra ante las cosas malas. Sostuvo el mango del
utensilio tan apretado que sus dedos se pusieron blancos.
Ella escarb una ua contra la madera de la silla, dejando a un lado el sueo.
Estaban solos. Poda hacerle todas las preguntas por las que haba pasado meses
agonizando.
Por desgracia, el hecho de que l estaba de pie en su cocina era ms que un poco
inquietante. Ella haba corrido a travs de todos los escenarios de ellos reunindose.
Perfeccionando cada pedacito de dilogo, agudizando su ingenio con una
maquinilla de afeitar de ltima generacin, dispuesta a cortar tan profundo como

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nunca haba cortado, sin importar la situacin. El despertarse y ver a Az cocinando
huevos en su cocina nunca haba estado en la lista.
Me est volviendo loca dijo ella, rompiendo el silencio.
l finalmente mir hacia arriba, bajando el fuego del hornillo antes de que se
apoyara contra la pared del fondo.
Todava estamos hablando sobre el sueo?
No. Estamos hablando de ti, Az. No te quiero aqu.
Se cruz de brazos.
Y aqu viene murmur.
Qu es lo que aqu viene? pregunt ella, con voz entrecortada.
Ayer... tal vez incluso la noche anterior, habra ido pidiendo disculpas. T
podras haber jugado la carta de hasto durante todo el tiempo que me llevar
ganarte de vuelta. Pero ya no ms. Su voz era controlada; cada palabra pensada y
entregada para lograr el mximo impacto. Es evidente que ella no haba sido la
nica trazando este momento. No lo amas dijo en voz baja. Lo sabes,
verdad? l es un reemplazo, Eden. Casi logr ocultar el temblor de su voz.
A quin ests tratando de convencer, Az? Ella abri la boca para decir las palabras, lista
para matar. Pero cuando su voz sali, dijo:
Por qu me hiciste pensar que estabas muerto?
La forma en que se detuvo, ella saba que l haba esperado que peleara con l
acerca de Adam y de lo que significaba para ella, tal vez incluso contaba con ello.
Lo vio correr la mano por su cabello, oy el frustrado mierda que susurr.
Por qu? l golpe una mano en el mostrador, bajando la voz. Porque soy
imperfecto. Egosta. Baj la esptula, inclinando su cabeza. Ella vio cmo las
emociones luchaban en su rostro. Parte de ella quera llegar a l, tocarlo.
Me necesitas para atrapar a Gabe?
No! Tienes que escuchar esto. l se estremeci, agarrando la encimera. Slo
queramos salir, Eden. Gabe y yo, tomar unas vacaciones. Y entonces te conoc. Yo
pensaba que era seguro. Levant la vista. Pero nos encontraron. Los Cados.
As que fingiste tu muerte para escapar? pregunt, exasperada.

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A los Cados no les gusta verme feliz, Eden. Me vieron contigo. Saba lo que
haran si te atrapaban. Trag saliva. Mira, no vinieron tras de m. Vienen tras
cualquiera que amo. Torturar, matar, con la esperanza de que voy a ceder y Caer.
Sabes lo que es eso para m?
As que me empujaste a matarme. Cmo te hace eso diferente a ellos?
No soy uno de ellos. Sus ojos brillaron en un remolino violeta de rabia y de
dolor antes de que los cerrara. Cuando parpade para abrirlos de nuevo, se haban
desvanecido de nuevo a un resignado dorado claro. En la playa, la noche que me
conociste, qu estabas haciendo, Eden?
Yo estaba... Ella apart la mirada ante el oscuro recuerdo de los das antes de
que ella lo conociera. l cruz la habitacin, le apret las manos.
Sabes que te habras suicidado si no nos hubiramos encontrado. Yo te salv
tanto como t me salvaste de Caer. Pero para mantenerte feliz tienes que
mantenerte mortal. Yo slo quera que tuviramos la oportunidad de estar juntos.
Ella mir a sus ojos, permitindole ver lo que su prdida le haba hecho a ella. Lo
qu an sigue hacindole a ella.
Lo he jodido. Debera habrtelo dicho todo. Maldijo en voz baja, pasando su
dedo por encima de su pulgar. Podemos arreglar esto, verdad?
No creo que podamos. Si quieres ir donde Kristen... Ella baj su mirada, no
poda soportar ver la pena en sus ojos. Por qu simplemente no confiaste en m?
Qu se est quemando? Gabe estaba de pie en la puerta de la cocina, con su
cabello alborotado. l entr en la habitacin, arrug su nariz, con su tobillo
fracturado de ayer ya curndose. Eden arrebat sus manos de las de Az. Detrs de
l, la sartn despeda columnas de humo fresco, floreciendo contra el techo.
Maldita sea! l retir la sartn del hornillo.
Az tratando de preparar el desayuno. Gabe sonri, frotndose un ojo. La
pesadilla de los pollos con exceso de trabajo est en todas partes. Se desplom en
la silla junto a Eden, bostezando mientras vea a Az hurgar los restos
carbonizados. Esos ya no son comestibles, as que ni siquiera trates de hacerlos
pasar. l te cont sobre la vez en que casi quem nuestra casa por unas pequeas
ruedas de pizza? Ri Gabe.
Az rasp su segundo intento fallido en la basura.
Nos pusimos a hablar. Slo estaba distrado dijo, su voz era genial, mientras
sealaba con la esptula a Eden. Ella sigui sus pasos, tratando de sonrer. Slo

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hablando. Ella casi lo haba logrado, pero las palabras de Az rebotaban en su
cabeza. Podemos arreglar esto, verdad?
Hablar, eh? Gabe levant una ceja. Entonces, por qu ella se ve como si
ustedes dos hubieran sido pillados?
La sonrisa de Eden se desvaneci. Az lanz una mirada avergonzada en su
camino.
Gabe dijo en voz baja. Slo estbamos hablando.
Al igual que en los viejos tiempos. Se encogi de hombros frente a la
advertencia parpadeante en los ojos de Az. Menos de su chico de al lado, por
supuesto agreg l.
Eres un imbcil, Gabe murmur ella, levantndose tan rpido de la silla que
cay hacia atrs, ruidosamente contra la pared.
Ella oy a Az, su amargo:
Maldita sea, Gabe. Seguido por la acometida de sus pies. l la agarr del brazo
en la sala de estar.
Eden dijo mientras ella trataba de soltarse de sus manos.
Por qu me haces esto!? grit ella, lo suficientemente fuerte que estaba segura
que la puerta en la que estaba parada de frente se abrira, y Adam vendra a la
carga. Por qu no me dejas en paz?
l an sostena su mueca, pero sus dedos estaban sueltos, con el dedo pulgar
haciendo crculos delicados, mientras esperaba a que ella terminara.
Estoy con Adam ahora insisti. No hay nada que arreglar. Ella quera
seguir, quera decir mucho ms. Pero no pudo sacar su atencin de la manera tierna
en que sostena su brazo. Sera ms fcil si l gritaba, argumentaba, si l buscara
pelea. Cualquier cosa.
Vamos a parar, empezar de nuevo susurr. Estamos muy bien juntos.
Podemos estar as de nuevo.
As de fcil? argument. Su mano estaba empezando a temblar. Ella desliz
un anillo en su puo, conduciendo de nuevo en contra de la red de sus dedos,
dejando que el movimiento la calmarla.
Podra serlo. Hice todo lo posible para ayudarte.

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T honestamente vas a tratar de mentir a tu manera para salir de esto, tambin?
No hiciste nada por m.
Cmo conseguiste este apartamento, Eden? Mendigando? Hizo una mueca,
sacudiendo la cabeza. No, eso no es todo. Tal vez un rumor comenz despus
de que te fuiste de donde Kristen? Uno que te ha beneficiado? Cay en silencio,
esperando a que ella hiciera la conexin.
Su boca se abri ante la revelacin.
T... t los enviaste. T le dijiste a los Siders que poda liberarlos?
Cincuenta dlares pareca ms que justo.
Tienes alguna idea de lo que hiciste? Ella sacudi la cabeza, con su pecho
apretado. Az, se supona que iba a mantener un perfil bajo.
Yo slo se lo dije a unos pocos Siders. Lo suficiente para que consiguieras un
hotel hasta que encontraras un apartamento. Pens que el rumor morira muy
rpido una vez que te detuvieras. Levant la vista, su voz no era insegura. Por
qu no paraste?
Qu importa?
Eden. Todo lo que tuvo que hacer era decir su nombre. Un soplo suave de
letras. Haba tantas cosas all que slo ella entenda, estratos llamndola a travs.
l envolvi sus brazos alrededor de ella cuando no respondi.
Qu est pasando?
Ella tena tantas ganas de estar entre los brazos de l durante tanto tiempo y ahora
se senta contaminada.
Olvdate de todas esas otras cosas, bien? Hizo una pausa, pasando una mano
por su mejilla, sus ojos estaban llenos de dolor. Por qu no paraste?
Yo... Ella vacil, apartndose para encontrarse con sus ojos. No poda
susurr. Ellos me necesitan. No lo entenderas. Dej caer su mano y se sent
en el reposabrazos del sof. l inclin su cabeza hacia adelante, su flequillo largo y
negro esconda su rostro.
Viniste aqu, despus de todo lo que pas y... me he pasado los ltimos meses
tratando de olvidarte! Eden se detuvo, empezando de nuevo: Qu derecho
tienes de hacerme esto?
Az levant la mirada sorprendido.

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Todo el derecho. Baj la voz hasta que ella tuvo que cerrar los ojos y
concentrarse para entender las palabras. Sus manos se posaron en sus hombros.
Voy a arreglarlo. No me importa cunto tiempo tome. Vamos a resolverlo, de
acuerdo?
Ella tom una respiracin profunda.
No ests perdonado todava. Lo sabes, verdad? dijo, deseando simplemente
mantenerse en silencio. Deben ser sus ojos. Y sus dedos en su piel. Y el... Cllate, se
dijo. Cmo diablos crees que vas a arreglar las cosas?
Sonri.
Vamos a empezar poco a poco. Algo que estoy seguro que te har feliz dijo en
voz baja, ponindose de pie y dando un paso vacilante hacia ella.
Y qu sera eso? Ella dio un paso lejos de l, para compensar, pero l pas a
su lado, en direccin a la puerta principal. Le dio un guio cuando lo abri.
Desayuno. Regreso dentro de poco.
Ella se qued all por un momento, mirando la puerta cerrada y preguntndose qu
demonios haba sucedido. Los recuerdos se levantaron, ondulando como guijarros
arrojados a las mentiras que se haba dicho a s misma para tratar de olvidarse de l.
Antes de que pudieran colarse en ella, se dirigi a la cocina.
Eden no le dijo ni una palabra a Gabe mientras ella le pas en su camino hacia el
lavabo. En su lugar, abri el agua caliente, apretando demasiado jabn en la
esponja. Ella sac la sartn que Az haba utilizado desde donde lo haba dejado en
la cocina y freg la corteza quemada en la parte inferior.
Sabes dijo ella por fin, derramando la esponja en el agua, yo realmente no
aprecio eso. Desliz una mirada sobre su hombro y se sorprendi al encontrar a
Gabe sonriendo.
S, eso fue un poco de mala educacin dijo.
Entonces, tienes algn tipo de problema con Adam, de repente? No lo entiendo,
Gabe. T sabas de l y no pareca molestarte mucho antes. Ella renunci a la
sartn, dejndola en remojo, y se sec las manos en una toalla de papel.
Porque estaba seguro que con Az de regreso a la imagen, la eleccin sera clara.
T le perteneces a l, Eden.
Por qu?
Porque l te pertenece a ti dijo, encogindose de hombros.

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Eden se burl.
Un poco dramtico, Gabe.
Haz lo que tienes que hacer, pero ya sabes lo que dicen, no? pregunt
sonriendo. Una vez que pruebas lo celestial... Hizo una pausa antes de rerse
. S, no tengo nada. l levant su mano y tom la de ella, con su rostro
tornndose serio. Te das cuenta, que si t y l no lo logran, l no va a durar?
Eso no es justo susurr.
Pero es la verdad. Le apret la mano. Va a Caer. Lo vamos a perder.
Adam dio vuelta a la esquina cuando Gabe estaba bajando su mano. Eden se
sonroj mientras l pasaba, abra la nevera y se sirvi un vaso de jugo. l pas un
brazo alrededor de ella por la espalda, besndola en la mejilla.
Cunto tiempo has estado despierta? pregunt. No estabas all cuando me
despert.
Sostuvo la mirada de Gabe mientras ella bajaba su mano para acariciar el brazo de
Adam.
Pero t estabas all cuando yo lo hice dijo. Ella lo sinti sonrer contra su piel.
Adam permaneci detrs de ella, apoyando su cabeza sobre su hombro.
Dnde est el otro? pregunt.
No poda ver el rostro de Adam, pero Gabe se torno rgido.
El otro fue a buscarnos el desayuno a todos.
Cmo estuvo el suelo para ti? Dormiste bien? Su voz era bastante agradable,
pero haba un trasfondo en ella.
De hecho, tuve el placer de usar la cama dijo Gabe con los dientes apretados y
una sonrisa de plstico. Entonces, ella sinti el brazo de Adam tensarse, su mano
libre apartando su cabello hacia atrs mientras l la besaba en la oreja. Ella inclin
su cabeza reflexivamente, levantando su hombro.
Ests hacindome cosquillas dijo, pero Gabe haba levantado las cejas, con
cara de regocijo apenas disimulado. Adam no apart su brazo.


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Foro Purple Rose
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Traducido por Susanauribe

a tensin no se haba aclarado desde la primera noche que Gabe y Az
vinieron. Aunque haba sido hace una semana, cada vez que Az caminaba
por ah, los dedos de Adam cogan los suyos, reclamndola. Se haba
puesto tan mal que las manos de l en sus rodillas eran suficientes para hacer que
sus dientes chirriaran.
Con Gabe y Az quedndose con ellos, Eden se senta ms segura, pero cada da que
transcurra sin pasar nada, su constante presencia la fastidiaba ms.
Ella pas los ltimos dos das encerrada en su habitacin y unos cuantos minutos
en el callejn cada maana. Hasta ahora, ella haba ledo cuatro libros rsticos de
principio a fin y haba odo las canciones de su IPod dos veces.
El aburrimiento la haba vencido.
Suspirando, ella se arranc los audfonos de sus orejas.
Ella se estir, matando unos pocos minutos antes de pararse y coger un atuendo
para el da. Ella no se molestaba con el maquillaje. Abriendo su puerta, se arrastr
fuera, esperando evitar la interaccin lo suficiente como para coger un pastelillo.
No haba nadie en la habitacin. La televisin estaba en silencio, la computadora
zumbando en la pared. Az haba doblado las mantas y las haba aadido a la pila
de Gabe al final del divn, pero Az y Gabe se haban ido. El apartamento estaba en
silencio.
Eden abri el refrigerador, escane las alacenas, agarr una manzana y un
Mountain Dew
9
Si veo un resultado de un test de paternidad ms, creo que voy a vomitar. Ella
se desliz junto a Eden, cogiendo su propia manzana y dndole un mordisco.
. Cuando cerr la puerta, Libby estaba girando por la esquina de la
cocina.

9
Mountain Dew: Refresco ctrico fabricado por Pepisco. Alto contenido de cafena.

L

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Foro Purple Rose
Por favor dime otra vez por qu estamos sentadas aqu sin hacer nada?
No lo estamos. Ahora estamos estancados. Gabe y Az estn tratando de
descubrir que saben Los Cados. Quin mat a James.
Jarrod dijo que se estaban dirigiendo al Bronx.
Eden asinti.
Kristen est ah. De pronto ella tiene la delantera.
Libby tom otro mordisco de la manzana, limpindose su barbilla.
As que crees que en verdad algo est pasando?
Eden cogi una silla y se sent.
Qu quieres decir?
Bien, es decir, obviamente algo paso con James. Pero ellos parecan muy seguros
de que no fue un Sider. Eso s, pero para todos fue una teora de conspiracin. Creo
que es un poco ridculo que te tengan encerrada aqu. Es decir, algo solamente
podra ocurrir fcilmente con Jarrod o Adam cierto? Ellos dos estn fuera y
estamos atrapadas aqu. Parece un poco
Sexista. Eden le dirigi una sonrisa, poniendo sus ojos en blanco.
Quiero decir, maldita caballerosidad. Me gusta que me mantengan las puertas
abiertas para m, pero todo este asunto de chica frgil se est volviendo realmente
aburrido. Libby se dej caer en la silla junto a ella. Qu te parece planear una
noche de salida de chicas?
Eden mordi su manzana, masticando lentamente. Una noche podra ser divertida.
Algo diferente. No. Necesito quedarme dentro. Solo hasta que resolvamos las cosas. Eden
suspir.
Los chicos no me dejaran que salga de su vista. Libby levant su cabeza,
alzando una ceja ante la dbil excusa. Ellas no estaban exactamente encerradas.
Puedo cuidar de mi misma, de todos modos.
Me subestimaste, querida dijo Libby, subiendo un dedo. Ahora, no juzgues
hasta que me hayas escuchado, pero yo ms menos he estado mensajendome
con Adam los ltimos das sobre la situacin de Az. Yo le dije que estaba de su
lado, y que una chica a veces solamente necesita alguna buena segunda opinin.
Ella gru y se seal a s misma.

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Foro Purple Rose
Jarrod y Adam haban sacado a Libby, ayudndola a difundir lo que haban
construido cada da, manteniendo su estabilidad. Y ahora ella era la nica teniendo
a Eden cuerda. Ella pareca saber perfectamente cuando Eden estaba a punto de
escapar, de repente mostrndose para alejar a Adam, con un torbellino de
preguntas que ella necesitaba que fueran respondidas. Ms de una vez, Eden haba
articulado con los labios gracias y haba tenido un guio en respuesta, as ella saba
que Libby lo estaba haciendo a propsito.
Libby Eden empez. Esto no va a suceder.
Mientras tanto, en otra pelcula Libby la cort, Az parece saber las reglas del
juego y est tratando de ponerse en el lado del mejor buen amigo. As que eso es
atendido.
Eden le dirigi una mirada de incredulidad. Desde cundo eran mejores amigos?
Adems, Libby haba pasado por alto un elemento clave.
Pero olvidaste
Gabe. A quien escuch por casualidad, dicindole a Az que l tena algo esta
noche. Libby pareca posiblemente positivamente radiante.
No lo s. Aunque una noche fuera. Sin Siders o dosis o drama. Solamente una
noche fuera normal. Ella no poda negar la tentacin. Es decir, A dnde iramos
nosotras?
Nosotras? La sonrisa de Libby era contagiosa. As que ests dentro?


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Foro Purple Rose
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Corregido por cYeLy DiviNNa

z estaba parado cerca de la puerta, apoyado contra sta como si no
estuviera completamente seguro de si las dejara marcharse o no.
Ests segura de que tienes tu celular? pregunt por tercera vez. Eden
lo sac de su bolsillo, otra vez, y volte la pantalla abrindolo.
Ves? Completamente cargado. Estaremos bien, Az. Solo una pelcula, tal vez
algo para comer despus si nos sentimos animadas. Ella sonri, esperando que
fuera pasable.
Mariposas causaban estragos en su estmago. l decidira que era muy peligroso.
Bajo sus jeans, la falda que vesta estaba amontonndose. Ofusc la urgencia de
alisar el rizado material, sabiendo que solo atraera la atencin.
Libby sali del bao, agarrando su bolso del sof. Se haba cambiado a una
sudadera y unos jeans sueltos. l se va a enterar, pens Eden, en pnico. Libby
podra escaparse con el look casual, pero Eden nunca se vesta as. Ni siquiera
estaba segura de que hubiese usado jeans antes de esta noche.
Lista, cario? pregunt Libby inocentemente.
Eden volte hacia Az. l puso su mano contra el marco de la puerta antes de
soltarlo.
Ugh. Solo una pelcula y vuelven dijo mientras finalmente daba un paso al
costado. Y tienes que prometerme que me llamars si tienes algn sentimiento
divertido.
Libby chill, enganchando los brazos de Eden con los suyos. Eden sonri de vuelta;
el entusiasmo de chicas era casi demasiado.
Gabe patear mi trasero murmur Az. l quiere a uno de nosotros siempre
contigo.
A

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Foro Purple Rose
Libby levant tres dedos.
Nunca lo sabr. Palabra de Exploradora, sip? Ella dio palmaditas a sus
mejillas alegremente. No te preocupes, beb. Cuido tu espalda.
Eden captur el guio que Libby le dio, su rostro se puso rojo.
Hbil, pens Eden. Libby probablemente le haba dicho lo mismo a Adam que no
se lo dira a Az. No es como que los chicos se agradaran para juntarse y comparar
notas o algo.
Golpetearon escaleras abajo sin mirar atrs. Eden escuch los pasos de Az en el
rellano detrs de ellas, detenindose en la baranda, pero no sigui.
Eden dud en la puerta de seguridad. Mir atrs sobre su hombro, arriba hacia las
escaleras. Un mpetu de culpa la golpe. No, pens. Est bien. Me lo merezco. Respir
hondo. La puerta se abri y las escaleras estaban vacas. Eden ignor la decepcin
temperndola con alivio. Libby sac una bolsa de plstico de su bolsillo cuando
llegaron al callejn.
Lo mejor que puedo hacer sin parecer toda floja dijo.
Desde su apartamento la nica ventana con vista sobre este lado estaba en la
habitacin de Eden, y ella haba sido cuidadosa de asegurar la puerta antes de irse.
Sin amenazas de ojos fisgones desde arriba, desaboton sus jeans, pasndoselos a
Libby, quien ya se haba despojado de su capa extra. Los enroll apretados,
arrojndolos a ambos dentro del bolso antes de aadir las sudaderas encima. At el
bolso, luego levant una caja de cartn empapada con una abertura y puso el bolso
por debajo.
Libby retorci sus labios, jugando con el botn de su falda.
No puedo creer que estemos haciendo esto. Eden envolvi sus brazos a su
alrededor, agradecida de haber salido con mangas largas. Incluso sabiendo que el
material era delgado, aun ofreca una pequea proteccin. Libby haba insistido en
olvidar sus abrigos.
Si supuestamente iban a ir a tomar un taxi para la pelcula, no eran realmente
necesarios. Otro pequeo detalle para darle razones a Az para que le creyera.
No puedo creer que tengamos que hacer esto. Confesiones? dijo ella,
girndose hacia Eden. Estaba absolutamente aterrada de ti esa primera noche.
Estabas tan controlada. Porqu estas de repente dejando que ellos te digan qu
hacer?
Eden redujo sus pasos.

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Foro Purple Rose
Podemos no hablar de eso, Libby? Solo quiero esto dijo, dando vuelta sus
manos alrededor. Una noche normal sin jodido drama. Su voz creci con
frustracin, la tensin volviendo a sus hombros.
Sabes qu? Libby se detuvo, mirando a cada lado de la calle antes de dirigirse
fuera del callejn. Lamento traerlo de vuelta. Vamos a olvidar todo eso por ahora
y vamos a divertirnos. Suena como un plan? pregunt, sus ojos trataban de
robar una sonrisa de Eden.
Sip. Eden forz una sonrisa. Suena como un excelente plan.
Libertad! suspir Libby mientras salan del callejn, haciendo seas a un taxi.
Eden se carcaje mientras se deslizaban en el asiento trasero. Lista para tu
sorpresa? pregunt antes de girarse hacia el conductor. Aerie, por favor. El
conductor asinti distradamente, encendiendo el contador.
Aerie? pregunt Eden.
Sip Su cara brillaba mientras soltaba el broche de presin del bolso, sacando
dos entradas y pasndoselas a Eden. Has escuchado de Dawns Supernova? Hay
un video que puedes ver gratis y ya tiene como un milln de vistas en cinco das.
Totalmente viral. As que deben ser buenos, no?
La boca de Eden cay abierta.
Libby, no puedo ir para all.
Qu ocurre?
La primera noche, cuando Az me trajo a casa y Gabe arruin todo. Venamos de
Aerie.
Bien dijo Libby lentamente, su voz llena de decepcin. Baj la mirada hacia
las entradas. Bueno, Cmo era el chico?
Eden dud.
No lo vi.
An recordaba el miedo en el rostro de Gabe cuando fueron expulsados. Sola, no
haba sabido a donde correr.
Libby buf.
As que djame entender. Tienes un enemigo invisible que nunca viste tu misma
y no puedes salir porque los chicos creen que no es seguro?

[230]
Foro Purple Rose
Es solo... El recuerdo de la msica envi un escalofri de anticipacin a travs
de ella. Tal vez solo tal vez solo un par de canciones.
Ests segura? No tenemos que ir ah. Se supone que tiene que ser divertido. Si
vas a estar incmoda, podemos hacer otra cosa.
Cmo qu? Ir a casa? Eden sacudi su cabeza. No. Estamos afuera. Ya
tienes las entradas. Vamos simplemente a quedarnos por algunas canciones. Era
una delgada excusa, pero no poda evitarlo. Se mereca una jodida noche fuera.
Veinte minutos despus, el taxi aparc en la curva. La multitud se esparca por la
calle lateral. Mientras Eden abra la puerta, fue precipitada por media docena de
adolescentes.
Tienes entradas? Cuntas?
Te las compro!
Lo que sea que l pague, lo doblo.
Ella sacudi su cabeza, precipitndose por la puerta. El espectculo haba
comenzado media hora antes, pero la multitud se reuna fuera sin mostrar signos de
cansancio.
Esto es de locos! grit Libby, agarrando la pretina de Eden para no perderla
en la multitud.
El mismo bravucn estaba en la puerta. Eden mir calle abajo, insegura de porqu
escondi su rostro mientras sostena su brazo hacia fuera por la pretina.
Mientras la puerta se balanceaba abierta, Eden se forz a concentrarse en la
palpitante luz estroboscpica. Pas a algunos adolescentes agrupados alrededor de
la puerta, parndose en sus pistas. Libby tom su mano mientras la ltima de las
notas del teclado se desvaneca, tirndola detrs de ella a travs de la multitud,
hacia el escenario. No lo lograron, solo a medio camino a travs de la pista cuando
los tambores, tambin, se silenciaron. Eden mir alrededor. El lugar estaba lleno.
Eran suficientemente annimas.
La habitacin se detuvo gradualmente. Los brazos al aire a su alrededor bajaron,
cayendo lentamente mientras cada cabeza se giraba hacia el nico foco que recorra
el centro del escenario.
Eden mantuvo sus propios ojos en el piso. Sin el catico movimiento, agarr el
brazo de Libby, con fcil alcance. Nadie ms estaba tomando ventaja de la quietud.

[231]
Foro Purple Rose
Hacia un gemido ensordecedor, sus ojos se lanzaron al escenario. Era l, el mismo
cantante. l grit, arrastrando su mano sobre las cuerdas de la guitarra colgada a
travs de su pecho. Antes de que pudiera hacer una mueca, los dedos de l
corrieron a travs del traste.
Nadie debera ser capaz de tocar a esa velocidad, pens. l rasgaba arriba y abajo
del cuello del instrumento, el movimiento fue suficiente para hacer que se mareara.
Alguna especie de meloda clsica se derramaba por el amplificador, pero no poda
ubicarla.
Sabes de donde es? pregunt Eden.
Libby sacudi su cabeza, absorta.
Nunca haba odo nada siendo tocado como eso.
Los ojos de Eden giraron de vuelta al escenario mientras las notas surgan y
moran, los dedos sostenan el acorde final de una quinta disminuida. La cabeza de
l colgaba, rizos en espiral se perdan hasta sus clavculas. Sus hombros se elevaban
y caan con cada respiracin.
Nadie aplaudi. La ltima vez que ella lo haba visto tocar, vtores y gritos haban
seguido a las ltimas notas de cada cancin. Esta vez la audiencia estaba
demasiado hechizada y estupefacta para creer que haba terminado.
Estaba lo suficientemente cerca para ver una sonrisa torcer las comisuras de sus
labios antes de que tocara las cuerdas de nuevo. La sonrisa; fue como un pequeo
secreto que compartieron, y las mejillas de Eden se estiraron con una gran sonrisa
estampada atravesndolas. No importaba que ni siquiera hubiera estado mirando a
la audiencia; estaba segura de que la sonrisa era para ella.
Cuando se estir por el micrfono, un suspiro surgi de ella. Necesitaba or esa voz
otra vez. Eden se puso ms cerca, inclinndose contra la sudada espalda de la chica
que estaba de pie delante de ella. Sinti a Libby llenar el espacio a su espalda.
Esto es para l se detuvo, ajustando la guitarra, y levantando su cabeza. La
luz golpe su rostro y Eden tuvo su primera clara vista de l, sus pmulos
destacaban mientras l entornaba sus ojos, protegindolos con una de sus manos.
Mir desde el lado izquierdo de la multitud, barriendo sus melanclicos ojos
marrones sobre ellos. Cuando se detuvo en medio, Eden estaba casi segura de que
estaba mirando hacia ella, pero entonces continu. Como sea, se supone que ella
estara aqu, as que
Desliz su mano a travs de sus hombros, tirando la correa, y dando un paso hacia
el micrfono mientras cantaba la primera lnea.

[232]
Foro Purple Rose
Estas mentiras que impregnan mi vida, te veo all de pie. l rasgueaba una delicada
meloda, murmurando suavemente, cambiando la cancin a una nana. Palabras
caen como piedras al piso, mi boca es llenada de piedras. Siento la ms larga caer del todo.
Oh Dios, no te la lleves lejos.
Jess, es como si Az pudiera haber escrito eso. Est cantando sobre nosotros. Az
y yo. Eden se gir hacia Libby, insegura de qu hacer, pero segura de que tena
que hacer algo. Se comprometi doblndose las mangas. Un segundo despus, las
tir hacia abajo otra vez. No suena como eso? Estoy loca?
Realmente, pens que era sobre m.
Libby mir hacia el escenario.
Tal vez es como un horscopo? Todos piensan que es solo para ellos, porque
quieren que as sea. Es como eso, cierto?
Cierto acord Eden ausente. Libby le dio una extraa mirada.
No lo conoces dijo. Digo, no hay forma de que realmente pudiera ser sobre
ti.
Supongo que no. Eden mir su rostro otra vez, estudiando los perfectos
pmulos, los labios llenos. Conociendo los rasgos. Incluso los rizos parecan
familiares.
Tal vez se parece a Az? pregunt. Solo un poquito?
Libby lo consider por un momento antes de sacudir su cabeza.
No lo veo.
Ella sac su celular de su bolsillo, revisando la hora.
Tenemos como una hora y media antes de que debamos regresar. Un poco ms si
vamos a comer dijo, levantando sus dedos haciendo comillas en el aire hacia la
ltima palabra y sonriendo. Necesito agua.
Estar aqu dijo Eden, girndose de vuelta hacia la msica, Pero Libby tom tu
mano, tirando de ella. Ella trat de zafarse, pero Libby solo apret ms fuerte.
Promet que no te dejara fuera de mi vista. Y nunca ser capaz de acercarme
tanto otra vez grit, inclinndose hacia el odo de Eden mientras la banda
entabl, lanzndose a una cancin rpida a mximo volumen.
Libby la arrastr, empujando a travs de las primeras filas de personas agrupadas
detrs de ellas antes de que fueran incapaces de evadirlos.

[233]
Foro Purple Rose
Eden sinti hombros golpeando los suyos y cerr sus ojos, confiando en que Libby
la guiara lejos de donde l gritaba las letras. Sin l para distraerla, fue lentamente
consciente de la piel cercana a sus alrededores. Sus dedos picaban.
Mir atrs, pero los ojos de l haban rodado mientras su cuerpo chocaba con el
pedestal del micrfono, mientras los bajos golpeteaban. Realmente ya no estaba
cantando palabras; sonaba como si estuviera hablando en lenguas. La conexin que
haba sentido con l se perdi en el ruido, pero con la multitud era lo opuesto.
Surgieron a la vida otra vez. Locos bailes explotaron a su estela. Algo se estrell
contra la cima de su mano, fuertes dedos agarraron su mueca mientras ella
curvaba sus dedos en un puo. Se gir para enfrentar a un bravucn, algo oscuro se
ahuecaba en la mano de l.
Qu demonios es eso? demand, arrancando su mano de vuelta. Haba una
mancha fra, de lquido seco sobre la piel de l.
Quiere conocerte. Ve hacia los bastidores despus del set dijo, abriendo su
camino a travs de la multitud
Libby se gir hacia ella, su cara radiante. Eden no devolvi la sonrisa.


[234]
Foro Purple Rose
40
Traducido por: Karla Pierce
Corregido por: LizC

den no tuvo oportunidad de comprar una botella de agua antes de que la
cancin terminara. Libby no solt su mano, an cuando haban estado
paradas en el bar.
Haba luces ultravioletas corriendo por todo el bar, el sello que el guardia haba
puesto en su mano alternaba entre el blanco brillante y lo invisible. Se acercaron
ms a la puerta que separaba el bar de la zona detrs del escenario. Cada pocos
segundos, Libby miraba hacia atrs, con sus ojos brillando excitadamente. Eden no
poda controlar los nervios que se agitaban su estmago.
Puedes creerlo? grit Libby, agarrando el brazo de Eden. Ests
emocionada?
Es slo un cantante dijo Eden, ms para ella que para Libby. No seas como
todas las fans sobre l. Al menos detrs del escenario haba menos gente. Eden
revis su telfono. An quedaba ms de una hora para que supuestamente se fueran
a casa.
El guardia que custodiaba la puertas las ignor, viendo el escenario. Las tonteras
de la rocola bombeadas a travs de los altavoces no hacan nada para ayudarla, se
preguntaba si sera capaz de volver a or otra vez. La multitud se mova con
indiferencia, como si contaran los minutos hasta que la banda regresara.
El guardia se llev un dedo a su auricular, y asinti imperceptiblemente a cualquier
instruccin que le hubieran dado. Se levant repentinamente, recargando su mayor
peso a la izquierda y empujando la puerta de su marco, pero slo una pulgada. Luz
roja fluy desde atrs, enviando lneas ntidas a travs de los pocos restos de humo
que quedaban del show.
Levanta tu mano dijo l. Estudi sus marcas a la luz de la bombilla azul
empotrada. Debajo, bajo la luz ultravioleta, el sello brill, un crculo grueso con
tres curvas que emanaban de l. Satisfecho, se hizo a un lado para darles acceso.
Eden mir hacia atrs al escenario vaco pudiendo ver a travs de los altavoces y
por encima del umbral. La puerta se cerr slidamente tras ella.
E

[235]
Foro Purple Rose
Focos rojos parpadeaban, llevndolas por el pasillo estrecho. Eden trat de pasar
sus dedos sobre la madera pintada de negro mientras caminaban, pero se rasp con
las astillas. Sin la distraccin, la energa nerviosa se construa en ella.
No estoy segura de esto La repentina falta de gente era extraamente
inquietante. Los pasos de Libby hacan eco a travs del estrecho espacio.
Quieres que regresemos?
No respondi Eden mientras trataba de acercarse, en algn lugar entre
caminar y correr. Pero podras al menos ir ms despacio, Libby!
Un continuo miedo inundaba su estmago, pero se las arregl para combatirlo
hasta que doblaron en la esquina hacia una habitacin.
La luz de un amplio crculo de docenas de velas luchaba para abolir el resplandor
brumoso prpura de las luces ultravioletas. Las paredes estaban pintadas con
pinturas fluorescentes iluminadas decoloradas, con setas de nen y posters
arrancados mostrando la publicidad de hace meses. Los msicos que haba visto en
el escenario ocupaban sillas de ruedita negras esparcidas al azar por la habitacin.
Una de las coristas haba inclinado una vela hacia ella, los diferentes colores de
salpicaduras de cera delante de ella lucan como una pintura de Jackson Pollock.
Pasando ahora sus dedos a travs de ella, haciendo manchas de pequeos picos y
valles en el lo. Definitivamente en su propio pequeo mundo, pens Eden,
preguntndose en qu estaba metida la chica. La habitacin se vea como una
especie de circo en un viaje de cido.
Los ojos de Eden se detuvieron en seco en la cabecilla del crculo. El cantante. Su
cabeza se levant de golpe.
Me preguntaba si regresaras aqu dijo l, sonriendo mientras se pona de pie.
Su tono era una parte de sorpresa, una parte de orgullo, como si acabaran de cruzar
una especie de laberinto en lugar de un pasillo recto. A su lado, vio a Libby
estremecerse. Es un placer.
l mantuvo sus ojos fijos en Eden.
As que, ella es Libby, pero no atrape
Cmo sabes su nombre? pregunt Eden, pero l ignor la pregunta con un
movimiento de sus dedos.
Las paredes oyen, Cul es tu nombre? pregunt de nuevo, dando un paso ms
cerca.

[236]
Foro Purple Rose
Y quin eres t? pregunt ella, evitndolo. La idea se le ocurri demasiado
tarde como para hacer algo.
Yo? Slo soy un cantante de una banda de rock and roll. Se ri entonces, un
sonido como una reaccin esttica.
Eden no pudo ahogar su propio bufido ante el melodrama.
Esto es un poco ridculo, no?
Eden! mascull Libby. No seas una perra. El cantante le regal una
sonrisa, y despus se gir de nuevo hacia Eden, con su rostro lleno de disculpa.
Vas a tener que disculparme, Eden. Si lo puedes encontrar en tu corazn. Su
voz era ms diferente a la primera noche en que lo haba escuchado, o antes cuando
haba estado en el escenario. La pesada suavidad se haba ido, dejndola sarcstica
y oscura. Condescendiente, se percat Eden. Est jugando conmigo.
Bueno, honestamente, no s qu es lo que esperaba, pero estoy decepcionada.
dijo ella. Vmonos. Tir del brazo de Libby, pero el cantante se desliz entre
ellas, agarrando la mueca de Eden. Ella alej sus dedos lejos de l, retrocediendo.
A Eden no le gustan los juegos dijo l fuertemente.
Era una orden; una orden de cese y renuncia.
El baterista baj sus baquetas y levant un libro que haba estado tendido a su lado.
La chica Cera limpi las sobras de arte de sus dedos, luciendo avergonzada.
Alguien prendi las luces, y de pronto la habitacin perdi su extraa sensacin y
se convirti en slo un srdido escondite detrs del escenario.
Mejor? El trasfondo aterciopelado fluy de nuevo en sus palabras. As que,
nada de juegos? No espero a que ella respondiera antes de que liberara su agarre.
El celular de Eden vibr en su bolsillo.
El silencio es oro dijo l mientras ella lo sacaba.
Qu se supone que significa eso? En su mano las ltimas notas del timbre
sonaban. Mir hacia el identificador. Maldito Adam.
Creo que quiso decir que lo pusieras en silencio susurr Libby. Eden se
encogi de hombros, bajando el volumen.
Mientras tanto dijo l volvindose a Libby, mi baterista tiene un inters
especial en ti, mi querida.

[237]
Foro Purple Rose
Baterista? La sonrisa de Libby vacil. Un destello de impaciencia nubl sus
ojos para luego disiparse.
Insiste en poder conocerte. Se inclin, lo suficiente cerca para no ser odo por
el baterista, pero Eden segua escuchando el intercambio. Lo considero un favor
personal dijo l. Con un nfasis en el personal que vet cualquier posibilidad
que Libby tuviera de rechazar la peticin.
Les damos un poco de privacidad? sugiri el cantante, al tiempo que Libby se
dejaba caer al lado de la silla del baterista. l llev a Eden por una puerta trasera
que no haba visto antes, agarrando una botella de agua en su camino a la salida.
No fue hasta que la puerta se cerr detrs de ellos que se dio cuenta de lo ridcula
que haba sido su lnea. Otras seis personas estaban en la habitacin con Libby.
Pero Eden estaba sola. Con l. Sigo sin saber su nombre, se percat.
Le ech una rpida mirada al terreno, sopesando sus opciones de escape. Una cerca
alta de madera cortaba la calle. Un contenedor verde de reciclaje con vidrios
garabateado en la parte delantera con decolorado marcador permanente y otro
etiquetado reciclaje de cartn estaba demasiado lejos de la cerca para subir y
utilizarlo para poder saltar sobre esta.
l se inclin contra la puerta, la nica entrada o salida, casualmente pasando una
mano sobre sus largos rizos antes de soltar un largo suspiro.
Dios, este bar se pone tan caliente como el infierno dijo l, girando la tapa de
la botella de agua y tomando un largo trago. Eden moj sus labios. l le tendi la
botella, pero ella neg. La ltima cosa que necesitaba era pasarle su Toque.
Debes estar sedienta.
No gracias dijo Eden secamente, pero le tom hasta la ltima gota de su
determinacin no aceptar su oferta. l rod sus ojos.
Es solo agua. Mira dijo, tomando otro trago. La botella estaba media vaca
ahora. Sus labios se pegaron cuando los separ. l ajust su control, sostenindola
por el cuello, ofrecindole la base.
Gracias dijo ella, tomando la botella. Ella tom un trago y la regres. l
levant una ceja al momento que la atrap. Esta es tu forma de atraerme, con
tu acto de chico rockero malo? pregunt ella, apoyndose en el contenedor de
basura. Porque me temo que no funcionar.
Crees que soy una admiradora que busca sexo oral despus de una tocada?
Mirando hacia abajo, llevaba una sonrisa tmida al tiempo que pateaba la punta de
su bota ausentemente contra el concreto.

[238]
Foro Purple Rose
Bueno, al menos s que tragas. Venga ya, Eden. Conozco a la gente con la que te
la pasas escupi la sentencia con desdn.
La bola de tensin dentro de su pecho resplandeci en miedo.
Quin eres? demand ella.
l se movi lentamente, con las manos extendidas y bajas, los tacones de sus botas
de combate rechinaban el asfalto con cada paso. Cuando l busc su mano, ella la
retir instintivamente, pero l la atrap, apret sus dedos alrededor de la manga de
su camisa. Una nube de aliento se le escap de entre sus dientes.
Con calma susurr gentilmente, levantando su mano que luchaba hacia la
mejilla de l. Eden se congel cuando dej su mano contra su mejilla.
No hubo un destello.
T eres uno de los Cados le susurr. De alguna forma, decirlo en voz alta la
inquietaba ms.
Yo desde luego que no tengo alas bonitas como tu novio. Sus ojos bailaban
alegremente mientras ella se tensaba. Se incorpor y se recarg en la puerta,
sacando un cigarrillo, encendindolo con el Zippo
10
l no es mi novio dijo apretando los dientes.
que sac de entre su cadera.
Entonces es cierto. El rebelde Az est conviviendo con la Renegada! son
encantado.
Mejor an la interrumpi. Sin lealtades.
No dije que no tuviera lealtades. Slo dije que no estaba con l. Se arriesg a
mirarlo. Qu es lo que quieres? Si fueras a matarme, ya lo hubieras hecho.
Obviamente, Az y Gabriel no te contaron como es mi estilo. Inspir, el
extremo de su cigarrillo se encendi en rojo, para luego desaparecer lentamente en
el gris de la ceniza. Una sonrisa reminiscente cruz sus labios. Las fibras del
corazn de tu novio hacen una meloda tan hermosa cuando se rompen.
Record a Az en el balcn. La chica, la razn por la que haba sido expulsado.
Muerta, haba dicho. Van a lastimarte, Eden. Haba tanto temor en sus ojos. Qu
haban hecho con ella?
Az y yo apenas somos amigos susurr.

10
Zippo: marca de encendedores.

[239]
Foro Purple Rose
La puerta se abri repentinamente, chocando contra su espalda. El baterista asom
su cabeza.
Luke, tres minutos dijo antes de que la puerta se cerrara de nuevo.
Luke. Lucifer.
Santo Dios. Dio un paso hacia atrs.
Difcilmente. l sacudi su cabeza. Su sonrisa torcindose en una mueca.
Oh, vamos. No seas juiciosa. Los cuentos de guerras siempre son contados por los
vencedores. Aade unos pocos errores de traduccin y de repente tengo esta
horrible reputacin. Quiero decir, soy Dawns Supernova. Dnde est lo oscuro en
eso?
Eden levant una ceja, ocultando su terror mientras se recargaba en el frio metal del
contenedor.
Eres Dawns Supernova? Un poco eglatra, Qu pasa con el resto de los dems?
Demonios menores. Me encantara hablar de ello, pero por desgracia, tengo una
funcin que dar. Tal vez deberamos llegar a ello un da avent el cigarrillo,
dejando escapar una rpida exhalacin. Las guerras santas se han vuelto tan
clich estos das. Me acerqu a Gabriel por una tregua, con la esperanza de que
pudiera dejar a un lado nuestras diferencias para saber que pasaba con tus Siders. Y
obtuve mis respuestas, l te salv a ti y a Kristen. Estaba menos que contento.
Conoces a Kristen? El estmago de Eden se retorci.
l sonri.
Por supuesto que s. Conozco a algunos Siders. Desafortunadamente, Kristen no
es exactamente mi fan nmero uno. Dej muy claro que era una chica de arpas y
cantos celestinos. A su espalda la puerta se abri una pulgada, pero Luke golpe
con su hombro hacia atrs, cerrndola. Voy! grit.
Mira. Los Siders se darn cuenta por el Atado. Y cuando lo sepan, t sers la
primera vctima de ellos. Si yo fuera t, no estara haciendo declaraciones de lealtad
todava. Llev una mano detrs de l, buscando la perilla. Esperaba que
pudiramos trabajar juntos? Que al menos lo consideres. Gir la perilla, pero no
abri la puerta. Antes de meternos en
Ah est la trampa, pens ella.
Tamborile un dedo en su mejilla como considerando algo.

[240]
Foro Purple Rose
Me pregunto si pudiera pedirte un favor. Por el espritu de la futura amistad y
todo eso.
La puerta segua ah, su nico escape bloqueado por sus amplios hombros. Eden
asinti ausentemente, acercndose.
Se rumora que ests bloqueada. Si la oportunidad se presenta por s misma, me
gustara poder continuar esta conversacin. No hay necesidad de que Gabriel se
entere de que estuvimos conversando. Alguna objecin?
Tendra que pensarlo dijo ella.
Mi segunda peticin. Jal la puerta y la mantuvo abierta, su brazo en alto, por
lo que tendra que pasar por debajo de este para entrar. Eden esper a que hablara,
pero cuando no lo hizo ella se movi hacia adelante, dando sus ltimos pasos para
entrar al detrs del escenario. l atrap sus hombros mientras pasaba, helndola en
el umbral. Eden mantuvo su mirada al frente.
Adentro, las luces seguan encendidas. Libby segua en una de las sillas rodantes,
con sus manos movindose en alguna conversacin de la cual Eden estaba muy
lejos para escuchar.
Quiero que tengas cuidado de Az dijo. La atencin de Eden se volc hacia l.
Az? Por qu?
T y de todas las personas debera saberlo, Eden dijo con una voz baja y
gutural. Porque l es slo un medio Cado. Luchando constantemente con
impulsos violentos. Baj su brazo para que ella pudiera pasar. Cmo hiciste
para morir?


[241]
Foro Purple Rose
41
Traducido por Insomnia

os copos de nieve se derretan en la ventana del coche, los faros encendidos
dibujaban luces como si fuera un calidoscopio entre las sombras y los
brillos, pero Eden no vea nada de eso. Escuch el cambio de voz de Libby,
pero tan solo como un zumbido lejano y confuso.
Acercndose, se inclin sobre la ventana, pero el fro la alcanzaba a travs de la
ventana. Se dej caer de nuevo en el desgastado asiento e intent sacarse hasta la
ltima frase de Luke de su mente.
Cmo moriste? Esa engreda insistencia en eso. Su mente se dirigi de nuevo a la
noche en el hotel. Luke haba estado implicado en algo. Qu si no lo hice?, pens.
Qu si Az lo hizo? Haba fingido la cada o estar herido. Pero, cmo haba sabido
Az que ella corra hacia la playa? Si l la quisiera muerta, Por qu no lo hizo en la
habitacin? No poda ser cierto. Slo manipulado. Az haba seguido su elaborado
plan porque tena que hacerlo ella misma.
El suicidio fue su destino.
l estaba asustado, pens. Preocupado porque los Cados la hiciesen dao.
Cuando el taxi se detuvo, sali y luego subi las escaleras. No esper a Libby, que
estaba pagando al conductor. Una voz la llam mientras deslizaba su llave en la
cerradura de la puerta y sali del trance lo suficientemente como para saber que
tena que esperarla.
Jess, Eden. Casi vuelas! sise Libby. Eden la mir sin entenderla.
La ropa? Le record Eden, mientras pasaba una mano por debajo de su falda
con la cual no se la haba visto dejando el apartamento. Qu ha pasado? Qu
pasa contigo? pregunt Libby cuando fueron de camino al callejn. Eden
parpade lentamente, deslizando sus vaqueros por encima de la falda, metindola
entre sus piernas para que no le hiciese bulto.
Nada dijo Eden rpidamente mientras daba la vuelta a la esquina y atravesaba
la entrada. En la escalera sus pasos hacan eco, pisando el uno al otro, complicando
la huida.
L

[242]
Foro Purple Rose
Libby desliz su mano hacia la cerradura de la puerta del apartamento antes de que
Eden pudiese meter la llave. Eden no dijo nada, solo se qued mirando la puerta.
Sus dedos aguantaban la llave, esperando.
Eden se forz a mirarla.
Dios, pareces un zombie. Libby busc su rostro. Es mejor que improvises
algo. Si vas as Qu est pasando, Eden?
Estoy bien dijo. Libby vacil y finalmente dio un paso atrs hacia la puerta.
Eden gir la llave y la abri.
Adam estaba sentado rgidamente a un extremo del sof. En el otro extremo, lo
ms lejos posible de l, Az se gir y un bol de palomitas se tambale en sus rodillas.
Hasta ella poda notar la tensin entre ellos dos.
Ests de vuelta Adam suspir de alivio, levantndose. Cmo estuvo la peli?
Hubo un segundo de silencio antes de que Libby la encubriese, parloteando sobre la
taquilla donde vendan las entradas que haba buscado por Google antes. Haca
unas horas le haba hecho memorizar todos los detalles a Eden y ahora no haba
nada en ella.
Eden? pregunt Adam agitando una mano delante de su cara.
S? dijo intentando forzarse a sonrer.
Entonces lo pasaste bien? pregunt Adam. La manera en que lo dijo, saba
que no haba sido la primera vez. Quizs tampoco la segunda.
Era buena la peli? La voz era calmada y fuerte, tranquilizadora, hasta que se
dio cuenta de que los labios de Adam no se haban movido. Le estaba hablando a
ella. Mir alrededor de la habitacin. Az estaba en el sof y la luz encendida debajo
de la puerta de Jarrod, indicaba su localizacin.
Gabe est aqu? pregunt ella. Az ri.
No, somos inocentes. No te preocupes le sonri. Eden se encogi antes de que
pudiese extender el velo de una sonrisa en su lugar.
No te preocupes repiti Eden. Las dos palabras sonaban oscuras. Ella poda
saborearlas, cobrizas y amargas, cuando abri la boca para hablar.
Dud, tratando de no mirarle, sabiendo que eso la hara sentir culpable. l se gir
hacia ella, el bol de palomitas se inclin en su muslo. Algunas palomitas se cayeron

[243]
Foro Purple Rose
en mitad de los cojines. Az la dej seguir adelante con su muerte, haciendo lo que
habra pasado de todas formas Eso estaba mal, pero no era un asesinato.
Cuando despert con Kristen, su ropa estaba hmeda. Minti el jodido, pens Eden.
No quera matarme. Me ahogu. Imagin a Az, sostenindola bajo el agua, trag
saliva cuando pens en sus manos alrededor de su garganta. En su mente, se ech a
rer mientras ella luchaba por debajo de l. Lo disfrut. No, exigi Eden, obligando
a sacarse esa imagen de la mente.
Gracias, Libby. Realmente lo necesitaba dijo manteniendo su tono agradecido
y ligero. Pero voy a dejar que ella os cuide, tos. Estoy cansada.
Pas sus manos por las mangas de la sudadera. Su imaginacin chasqueaba sobre la
marcha, visiones de Az dndole una paliza en un ataque de rabia. l nunca ha sido
violento conmigo. Nunca. Luke slo estaba tratando liarme y mi cabeza.
La chica estaba balbuceando antes de que Eden cerrase la puerta de su dormitorio.
La pesada madera cort las voces, algo de pasta y un pastel de chocolate. Su sangre
golpeaba contra sus sienes, vacas y estticas. La habitacin estaba demasiado en
calma. Abri la ventana solo un poquito para que los sonidos del trfico entrasen,
pero eso difcilmente ayudaba.
De pie, frente a su mesa de noche, abri el cajn. Dentro, el retrato de ella y Az,
encima de los recibos y unas cuantas monedas. Pens en tirarlo por la ventana,
incluso ansiaba el sonido del cristal mientras se haca aicos al chocar contra el
asfalto. En cambio, lo tir dentro del armario, se dijo a s misma que no haba
apuntado bien a la pila de ropa de la esquina y lo tendi en la parte superior del
armario. Podra ser l? Se qued mirando el dosel que haba encima de ella,
contando los agujeros de la tela de encaje del dosel. Piensa en ello.
Demustratelo. Qu pas esa noche? Yo y Az en el balcn. l se acerc. Golpe.
Incluso sabiendo que era una representacin, se sinti mareada. Y entonces qu?
Corriendo escaleras abajo. El vestbulo. El paseo de madera. Todo lo siguiente fue
confuso, ms oscuro y la puesta de sol lleg. Estaba en la playa. Le ped permiso a
Gabe para irme. Estaba sola en la playa. El aire helado pas por encima de ella.
Contuvo los msculos tensos, impidindose as temblar. Inhalaba de una forma
aguda, dejando salir el aire muy poco a poco.
Las sienes le dolan de concentrarse. Estaba sola en la playa y entonces Eden
jade. Sus ojos se abrieron de golpe. El sonido de un paso. Amortiguado por la
arena pero lo suficientemente fuerte como para orlo, lo suficiente como para que
ella se girase. Alguien haba estado ah.
Su visin se emborron en forma de estrellas. Aspir una bocanada de aire, inici
de nuevo su memoria y volvi a ponerla de nuevo una vez tras otra en su mente. El

[244]
Foro Purple Rose
paso, comenz a girarse y entonces, nada. Habra vuelto Gabe para ver cmo
estaba?
No. Su corazn le doli. Por favor, que est equivocada, pens. Az no poda herirme de
esa forma.
Otra imagen luch por salir a la superficie. Az, ah, en la cocina. Record la
manera en la que l haba agarrado la esptula, sus nudillos blancos. A veces, el
cerebro se cierra a las cosas malas. Pens que l estaba hablando sobre su pesadilla.
Las palabras de Luke vibraban detrs de sus prpados cerrados. Tendencias violentas.
De todas las personas t lo sabras, Eden.


[245]
Foro Purple Rose
42
Traducido por DaRk Bass

oras despus, pero antes de que el oscuro cielo comenzara a brillar con su
normal amarillo, Eden sali de la habitacin. Entrando a la sala de estar,
pas por el lado del sof donde haba un cuerpo cubierto por una manta y
una mata de rizos pertenecientes a Gabe aplastada en una almohada en el suelo. Se
concentr en sus pies para que no emitieran ningn crujido en las tablas del suelo.
Un movimiento cerca de la puerta la asust y pis mal. Bajo sus medias la madera
hizo un furioso pop.
Te levantaste my temprano. Jarrod se balance en un pie y puso una mano en
la puerta mientras se pona una zapatilla.
No lo hice. Ni siquiera dorm.
l inclin la cabeza.
Ests bien?
Eden se encogi de hombros.
Muchas cosas en mi mente. Estoy bien
Jarrod pareci tomar su palabra.
Iba a ir a tomar un paseo. Tomar un poco de aire susurr y baj la barbilla
sealando a las dos formas durmientes. Ellos hacen que aqu huela raro. Me da
dolor de cabeza.
Ella asinti.
Como nieve o algo as.
l se detuvo y la mir fijamente.
S, algo as.
Meti las manos en los bolsillos delanteros de su sudadera. Jarrod la observ por un
segundo mientras tomaba su chaqueta del suelo.
H

[246]
Foro Purple Rose
Quieres venir?
Una vez que estuvieron afuera, Eden se dio cuenta de la sutil diferencia. Ella
tomaba el aire en la ciudad, los olores de los gases de escape y la cafena la
rodeaban. Jarrod haba tenido razn sobre el apartamento. Afuera incluso bajo el
aire de la ciudad, aun poda oler a Az en ella. Se estremeci.
Jarrod mantuvo sus ojos abajo, pateando un pedazo de papel de peridico hecho
jirones. Se qued pegado a su zapato, luego se desliz fuera y se qued colgado en
su cordn como si todava no estuviera listo para dejarlo ir. Us el otro pie para
liberarlo.
As que, ests un poco jodida con lo de Adam y Az? Eh? No haba ni un
poco de duda en su voz.
Se poda confiar en Jarrod para inmiscuirme, ella pens.
Az y t tienen una historia complicada. No era una pregunta.
Podra decirse que s.
As que, eso dnde deja a Adam?
Eden alent sus pasos, pero Jarrod los igual. Finalmente dijo:
Mejor de lo que piensas
Jarrod asinti como si su sonrisa tuviera perfecto sentido.
l es mi amigo, pero necesitas hacer lo que es correcto para ti. Se detuvo y sus
ojos se fijaron en ella. Sabes que te apoyo en eso, no importa lo que pase, de
acuerdo?
Eden no respondi.
En lugar de dirigirse hacia Milton, se fueron hacia la izquierda. Sus ojos se
desviaron hacia la puerta donde encontraron a James.
Vaca. Ninguna cinta de escena del crimen, ni flores. No para una muerte que no
haba sido notada para los mortales. Debieron haber hecho algo. Marcado el lugar.
Tal vez mas tarde, podran volver. Poner algunas flores o algo. Ella observ a
Jarrod, preguntndose si l se senta de la misma manera, pero su rostro miraba
hacia otro lado. Ni siquiera poda mirar a Eden. Eden sinti el suelo congelado.
Deseara haber tomado el otro camino, hacia Milton`s.
Caminaron en silencio.

[247]
Foro Purple Rose
Pens en las cosas que debera estar preguntndole, como Qu pasaba entre Libby
y l? Y si se contena respecto al Toque. Por un momento consider decirle lo que
sospechaba sobre Az. Pero eso requera decirle como lo haba descubierto.
Ests muy callada finalmente dijo l.
Ella no respondi, porque no iba a negarlo.
Cunto tiempo van a quedarse? Hasta que ests a salvo, verdad?
Ella asinti.
No creen que podemos hacer el trabajo eh? Hubo un pesado silencio despus
de que habl. Qu piensas? pregunt.
Estaba tentada a encogerse de hombros nuevamente, pero se forz a responder, a
pensar realmente en s misma.
No lo s. Los malos buscndome y los buenos precipitndose a rescatarme.
Flexion sus desnudos dedos y los meti en sus bolsillos, retorcindolos contra el
forro. Hay algo que no encaja bien conmigo.
l espero pasando su ua a travs de la cremallera.
Crees que Az, y Gabe no te estn diciendo todo?
Jarrod, cada Sider que ha llegado a nuestro nivel tiene nuestra direccin. No
puedes decirme que el Cado no hubiera sido capaz de encontrarnos.
Jarrod se detuvo.
Jess. No haba pensado en eso.
Ella asinti, perdida en sus pensamientos.
Creo que el Cado saba dnde estaba todo este tiempo. No creo que me quieran
muerta. Los ojos de Jarrod se agrandaron, pero contino. Qu pasa si yo no
me suicid? Qu tal si es por eso que soy diferente?
Me ests preguntando o contando algo? Guard sus brazos en el espacio junto
a su pecho mara mantenerlos calientes. Estaban casi cerca al bloque, de regreso al
callejn.
No lo s, solo tengo un presentimiento.
Jarrod se detuvo en la base de las escaleras.

[248]
Foro Purple Rose
Eden, tu no hubieras dicho nada si fuera solo un presentimiento. Y eso sali de la
nada. Qu est pasando? Adam dice que no recuerdas lo que pas cuando moriste.
Recuerdo algunas cosas suspir Eden, subiendo su cremallera hasta el cuello.
Solo haba subido un escaln y apenas haba abierto su boca cuando el mvil son.
No pareca un nmero familiar, pero de todos modos lo abri.
Te han contado alguna buena historia ltimamente? alguien pregunt.
Eden apret el telfono tan fuerte que escuch el timbre de altavoz encendindose.
Espera un segundo le dijo a Luke, presionando el botn del altavoz de nuevo
para apagarlo. Jarrod descendi dos escalones. Ser un minuto le dijo.
Jarrod ya estaba sacudiendo su cabeza.
No te voy a dejar aqu sola. Esperar en la puerta si necesitas privacidad.
Ve! ella dijo. l se alej un poco y se elev unos pocos centmetros.
Eden.
No hemos terminado de hablar, te lo prometo. Pero necesito tomar esta llamada.
Baj la acera y cruz la calle. Detrs de ella la puerta se cerr.
Me imagin que te tomara un poco ms de tiempo deshacerte de l Luke dijo.
Dnde ests? Sus ojos rebotaron a travs de los coches estacionados en las
aceras. Qu quieres? pregunt.
En tu callejn. Te ver en el otro lado, en la puerta de la taberna. Camina junto a
m, pero no te detengas, yo te sigo. El colg antes que pudiera responder


[249]
Foro Purple Rose
43
Traducido por Nadia

lla mir el callejn, su corazn golpeando salvajemente. Bien poda ser una
trampa, con Luke esperndola detrs del contenedor de basura. Pero qu
otra opcin tena?
Maldijo por lo bajo, avanzando unos tentativos pasos. Cuando nada pas, se apur.
Cuando pas la entrada al cabaret, ella vio la sombra de l en su vista perifrica.
La alcanz dos cuadras despus.
Cmo conseguiste mi nmero? pregunt ella, intentando que su voz no
temblara.
Luke la observ por un momento.
Aplaudo el esfuerzo, pero tendrs que disculparme si mantengo mis secretos por
ahora. Estoy aqu para terminar nuestra conversacin. Siento un poco de simpata
por ti, creo. Quiero ofrecerte mi proteccin.
Eden se apoy contra la fachada de ladrillo de una panadera, apoyando un pie en
el muro detrs suyo.
Proteccin de qu, exactamente?
l tom su encendedor Zippo del bolsillo, pasndolo entre los nudillos antes de
apagar la llama con la tapa.
La Unin dijo.
Ella se mof.
Gabe nunca me pondra en peligro.
Honestamente, Eden, me sorprende que se haya contenido tanto tiempo.
Realmente debes importarle.
Qu quieres decir con contenerse?
Luke sonri mientras se estiraba.
E

[250]
Foro Purple Rose
Eventualmente todos los chicos buenos van con los chismes a Pap. Gabriel
tendr que contar Arriba acerca de los Siders. Acerca de ti. Est codificado en su
ser. l no es malo para la Unin, pero no conoces a los otros como yo.
Ella le ech un vistazo.
De nuevo, por qu necesitara protegerme de ellos?
Un siseo escap de los labios de l.
Gran error, subestimar a los de la Unin. Han inundado el mundo por un
capricho, matado una generacin entera de nios en Egipto porque alguien pidi
un favor suspir, el sonido suave y triste. Eden, cmo crees que ellos
reaccionarn a los Siders, la manera en que ustedes desarman sus perfectos caminos
con su Toque? Ellos los castigarn sin pensarlo dos veces. Sin mencionar lo que
caer sobre el pobre Gabriel por no ponerlos al tanto.
Sus ojos fueron a los de l, la misma sonrisa de satisfaccin estirada sobre su rostro
bailando en sus ojos oscuros. Ellos atrapaban la luz de la maana, slo un
imposiblemente profundo marrn, no el negro que ella haba sospechado la noche
anterior.
Slo quiero que t consideres que quizs hay una mejor opcin que esperar a ver
qu pasa. Esperar hasta que quizs otro de tus amigos se escabulla. Dnde estaba
Gabriel cuando lo necesitaste?
Ella le dio un segundo para creer que lo estaba considerando, otro para convencerse
a s misma de que no lo haca.
l no saba acerca de eso dijo defensivamente. Slo vino a m despus.
Eden, l te ha estado observando durante meses. Luke pos sus manos en los
hombros de ella. Sus msculos temblaron como para evitar sus dedos. La Unin
quizs ya sepa acerca de los Siders. Lo que significa que se te est acabando el
tiempo.
Eden encontr su mirada. Qu hara Gabe si los de la Unin venan a por ella? La
ayudara, se volvera en contra de ellos? Los Cados no tenan reglas a seguir; eran
libres de hacer lo que quisieran. Lo que fuera que tuvieran que hacer. Era una
libertad que Gabe no tena. Luke desliz sus manos de sus hombros, pero ella no
rompi el contacto visual.
Creo murmur l, que t deberas considerar mi oferta. La cabeza de ella
se movi ligeramente, sus pensamientos sintindose lejanos. Un recuerdo de Az
flot por su mente. Esas memorias solan ser felices. Por qu haba estado l tan
ansioso por tirarlas a la basura? Una llama de furia estall a la vida. l nunca haba

[251]
Foro Purple Rose
contestado esa pregunta. Luke al menos le estaba dando respuestas. No, pens.
Concntrate. Luke no es el tipo bueno.
Blink, algo en lo profundo murmur.
Ella forz sus prpados a bajar, las pestaas chocndose.
No... no me mires as. Las palabras rezumaron de su garganta.
Eres una cosita obstinada, no es cierto? Es por eso que Az est tan fascinado?
Por qu Gabe arriesga todo por ti? Ella lo oy controlar la ira de su tono. La voz
pareja y sin preocupaciones estaba de vuelta cuando l habl de nuevo. Slo
quiero que ests en la disposicin correcta, Eden. No hacer nada no ser bueno
para ti.
Terminamos? Cuando ella abri los ojos tuvo que entrecerrarlos ante el brillo
de la maana. Tenan que ser al menos las ocho ahora. El resto de ellos se
despertara pronto. Se pregunt por cunto tiempo Jarrod podra controlar a Gabe
antes que l lanzara una bsqueda.
Luke golpe un puo contra los ladrillos junto a ellos. Ella retrocedi, su repentina
ira atrapndola por sorpresa. Una pareja anciana acercndoseles se asust, antes de
volverse hacia la panadera.
Puedes hacer algo que nadie ms puede. Te das cuenta del poder que tienes?
S. Los envi Arriba.
Luke acun su mano, los nudillos sangrantes manchando su otra palma.
En serio. Quin te cont ese cuento de hadas?
Gabriel ella sise, el nombre apropiado tropezndose en su lengua. Y la
Unin no puede mentir. Ella se volte, dirigindose de nuevo hacia el callejn.
No se detuvo hasta que pas la puerta de seguridad, presionando su espalda contra
ella, su respiracin jadeante. Trag fuerte, intentando forzarse a controlar su
respiracin.
Su miedo desapareci lo suficiente para entrar. Ahora, aparentemente Abajo y
Arriba estaban tras ella.
Y todo llevaba de vuelta a Az. Ella apret sus manos en puos a sus lados. l haba
arruinado su vida, y ahora la estaba jodiendo su vida despus de la muerte.

[252]
Foro Purple Rose
Eden subi las escaleras ruidosamente, sus dedos gritando mientras ella los
golpeaba contra cada escaln. La dbil suela rosa de goma de sus zapatos no haca
nada para absorber el golpe.
Abri la puerta de un golpe, moviendo sus ojos por el cuarto hasta que encontr a
Az en el sof. Jarrod estaba desparramado en una silla con Libby junto a l en el
suelo. Ella los ignor.
T dijo, sealando a Az. Necesitamos hablar. Ahora. Se volvi hacia
Jarrod. Dnde est Adam?
Durmiendo. Tu cuarto tartamude, los ojos grandes.
Entonces usaremos el tuyo dijo, tironeando a Az de su asiento.
Ella prendi la luz en el cuarto de los chicos de un golpe, el olor a medias de
gimnasio y spray corporal agobiante. Ellos no podan siquiera limpiar. Az cerr la
puerta detrs suyo.
Qu te tiene tan enojada? pregunt. Ella retrocedi su palma, la envi hacia
adelante con cada onza de odio que pudo reunir, los dedos cerrndose en el ltimo
segundo. La palma de su mano reson contra la mejilla de l, las uas hiriendo la
piel all.
Ella retrocedi de nuevo, pero l movi su cabeza y atrap su mano. Una punzada
subi por su brazo cuando su dedo se ator, el dolor triplicndose cuando l aplast
su puo en el propio.
Idiota ella gru, tironeando su mano. Maldito idiota. Az avanz, viejos
envoltorios crujiendo bajo sus pies. Se agach, las manos abiertas, como si
estuviera a punto de cargarla. La piel de ella zumbaba por hacerlo, atacarlo,
golpearlo hasta cansarse.
Ella jade, intentando controlar su respiracin, apoyndose en la cmoda. Las
perillas se hundieron en su espalda.
l se enderez, apostando porque ella haba terminado, y desliz sus dedos a lo
largo de las rezumantes marcas de garras.
Jess, Eden! Qu demonios te sucede!
Lo golpe, ella pens con incredulidad. La energa en el cuarto pareca crepitar y
chisporrotear. Todo se qued quieto, en silencio.
Me mataste? murmur ella.

[253]
Foro Purple Rose
El cambio en su rostro la tom por sorpresa. l abri los labios, pero los cerr sin
decir una palabra. Ella no poda identificar la emocin que tornaba turbio el color
de sus ojos.
Az se dej caer al suelo, desmoronndose sobre una pila de camisas sucias y jeans
dejados contra el muro. Dej caer su cabeza, su rostro fuera de la vista.
Los brazos de ella estaban pegajosos contra el forro de su abrigo cuando se lo sac.
Lo dej caer, calor escapando de sus mangas. Se desliz hacia abajo suavemente,
apoyando su espalda contra la cmoda con derrota.
No vas a decir nada? pregunt.
l levant la cabeza, encontrando su mirada.
Quin te dijo eso? pregunt dbilmente.
Su visin se borrone. Ella no se molest en pestaear, slo dej que la humedad se
apilara contra la barrera de sus pestaas. Alcanz el punto lmite, derramndose.
Quiero la verdad, Az.
l ahuec su mano bajo la mandbula de ella, los dedos contra su mejilla.
Te das cuenta de lo que me ests pidiendo?
Ella oy una conmocin a travs de la puerta, viniendo del saln. Las bajas voces
de Jarrod y Adam discutiendo, con Gabe interviniendo. Gabe, quien le haba dicho
en Milton's que los pecados no podan ser dichos en voz alta.
Ella encontr su mirada, vio el ruego en ellos.
Sabes qu difcil es para m mantener estas cosas dentro? pregunt l. Los
riegos tomados por ti?
Crees que slo porque tomaste unos pequeos riesgos voy a estar de acuerdo
con todo esto? Az cerr los ojos, haciendo una mueca ante sus palabras, y ella se
dio cuenta que l haba arriesgado el Caer. Arriesgado todo. l se movi en el suelo
hasta que sus rodillas tocaron las de ella.
Todo se detuvo excepto el golpeteo en sus odos. Ella sacudi la cabeza. El vaco
all se extendi, llenando sus brazos, piernas, todo murindose por dentro.
No lo hagas por nada. El tom su mano de repente, el mpetu elevndola a sus
rodillas, tropezando hacia l. Su respiracin se detuvo cuando ella se detuvo a
centmetros de sus labios.
l la bes, un suave y dudoso aleteo pidiendo permiso.

[254]
Foro Purple Rose
Te odio murmur ella. Su mano atrap el cuello de l, los dedos enredndose
en los rulos all, y ella casi crey que tena la fuerza para apartarse. Te odi.
Pero luego ella se inclin hacia adelante, slo lo suficiente, y su boca encontr la de
ella dura, desesperada y hambrienta.
Ella le devolvi el beso, su cuerpo recordando el de l, movindose a sus brazos
cuando ellos la atrajeron hacia l. Mil complicaciones vinieron a su mente. Ella las
empuj de nuevo. Todo lo que importaba era Az, all y en sus brazos y besndola.
l se apart, su respiracin apresurada contra los labios de ella. Sus ojos
encontraron los de ella, las pupilas dilatadas. Dolor, se dio cuenta. Sus ojos estaban
llenos de dolor. Y miedo.
Az? Su cabeza se inclin, su mano envolviendo su estomago cuando se dobl
en dos. Un gemido se hinch desde su garganta cuando se enrosc apretadamente.
El cerebro de ella intent entender lo que suceda, el repentino cambio, pero todo lo
que poda pensar era en los bichos bolita detrs de las piedras de su patio cuando
haba sido pequea. La manera en que ellos haban formado una bola al tocarlos.
Los labios de l se estiraron un gesto de dolor mientras su cabeza se mova hacia
atrs de un tirn hasta tocar su columna.
Ella ya haba llevado su mano hacia l, casi rozndolo, y la mano se qued all,
helada. Sus labios temblaron. Toque.
Oh Dios, murmur, terror llevando lgrimas a sus ojos. Gabe! Su
garganta arranc el nombre, rompindose y ahogndola en el medio del grito.
La puerta se abri de golpe y Gabe se dej caer junto a ellos.
Qu pasa? Gabe pregunt, tirando del brazo de Az. Az estaba temblando
ahora, su piel hmeda y gris.
Eden?
Toque. Le pas el Toque. Ella oy un golpe que pens era su corazn antes de
darse cuenta que era el resto de ellos corriendo al umbral de la puerta.
Pero... Gabe se qued callado. Oh! murmur, su boca un sorprendido
ovalo. Mir a Az, luego de nuevo a ella. Oh.
La cabeza de Az rodaba en sus hombros.
Quema dijo dbilmente.
Lo lamento. Ella habra llorado si hubiera habido tiempo para pensar en ello.
Por qu haras esto? l murmur antes de caer hacia adelante de nuevo.

[255]
Foro Purple Rose
Levntalo dijo ella, desenroscando uno de sus brazos, tironeando de su peso
muerto. Tenemos que llevarlo abajo. Tiene que extenderlo.
Gabe luca enfermo.
No puede.
De qu ests hablando? Ella se esforz, intentando levantar los hombros de
Az.
El no es un Sider, Eden. No puede extenderlo.
El sufrimiento se enrosco dentro de ella, imitando al cuerpo de l. Qu he hecho? Az
tembl, su respiracin saliendo en cortos jadeos superficiales.
Este es slo el comienzo, Eden. Gabe se agach a su lado. l est peleando
constantemente con la necesidad de completar su Cada. Batallando sus
pensamientos ms oscuros. Cerr los ojos, bajando la voz. T sabes lo que el
Toque hace.
Los ojos de Az se abrieron.
Ya no eran azules. O el furioso rojo que haban sido minutos atrs en el dormitorio.
Ella poda ver las venas, el cordn de su nervio ptico, los msculos rodeando la
parte trasera del globo. El pestae y eran negro obsidiana.


[256]
Foro Purple Rose
44
Traducido por ~NightW~

lla agarr la mano de Az.
Lo siento mucho. No era mi intencin. Su rostro se desmoron.
l intent susurrar, las palabras demasiado bajas para lograrlo. Ella se
acerc ms.
Dijiste que me odias. Todo fue en vano. Nada vale la pena como para quedarse.
No, Az. Por favor...
Eden, vete. Gabriel tom su hombro. Vete! grit. En la cama, Az tembl.
Ella se ech a llorar, los dedos de l se soltaban de los de ella mientras ella se
tambaleaba hacia la puerta.
Az, mrame. Gabe agarr su mandbula, obligndolo a hacer contacto, aunque
no poda calmarlo a menos que Az estuviera abierto a ello, tena que permitirlo. Az
parpade con fuerza y se qued mirando a los ojos de Gabe.
Eden se volvi, cerr la puerta detrs de ella. Se restreg las lgrimas con la palma
de su mano antes de dirigirse a la cocina. Jarrod se sent a la mesa por s mismo.
l est bien? pregunt Jarrod.
Ella neg con la cabeza, parpadeando duro.
Pasaran unas diez horas antes de que estemos fuera de peligro, verdad?
No es lo mismo que sucede con los mortales. Est luchando contra la Cada.
Su voz se quebr. Mir a su alrededor, dando un paso ms cerca hacia donde
Jarrod se haba sentado. Dnde estn Adam y Libby?
De repente Jarrod se interes en la lata que llevaba.
Adam se fue justo despus de...
Eden cerr los ojos. l saba lo que ella haba hecho. Todos lo saban.
E

[257]
Foro Purple Rose
Dijo algo? pregunt. Jarrod no la miraba.
Nada que quieras or.
Ella pas su lengua por los labios, golpeando los nudillos contra la mesa mientras
trataba de luchar contra su tristeza.
Nada que no me merezca.
Jarrod la mir por un segundo antes de volver a la lata.
Y Libby? Eden pregunt en voz baja.
Ella se fue hace unos minutos. No dijo nada. Creo que necesitaba aire.
Se cubri la boca en un intento de ahogar el llanto y se levant de un salto,
cogiendo su abrigo. No poda estar all cuando la puerta se abriera de nuevo.
No poda verlo de esa manera, quebrado porque ella se haba rendido. Quera
amarlo otra vez.
Jarrod la llam por su nombre, pero ya ella estaba a la mitad del segundo tramo de
escaleras. Para cuando llegara a la puerta de seguridad, su telfono iba a apagarse.
Ignor su llamado, colocndolo en silencio.
Se detuvo en la escalera. Ni un solo Sider a la vista. No ha habido ninguno en das,
se dio cuenta. Qu tal que Luke estuviera en lo cierto? La Unin saba sobre ellos,
estaban sacando a los Sider de unos pocos a la vez. Libby se haba ido.
Adam.
Tena que encontrarlos.

~~~

Sus pies se entumecieron despus de pasada una hora, luego otra, y el fro la
atravesaba mientras vagaba por las calles.
Haba comprobado en Miltons, el callejn y, a continuacin haba tomado el tren
sin rumbo, bajando al azar en las paradas para buscar. Trat de mantener su mente
en Adam, pero siempre regresaba a Az cada vez.

[258]
Foro Purple Rose
Voy a perderlo. Una vez ms. Se detuvo, apoyndose en un edificio, todo dentro de su
lmite, desgarrado. Vaca. Cerr los ojos, pero cuando lo hizo, todo lo que vio fue la
cara Az mientras caa por el balcn. El vaco posterior, arrastrando y ahogando su
dolor. Qu no hubiera dado en esos das por si quiera otro minuto con l?
No puedo verlo Caer. Pero qu tal que l la necesitara en ese momento y ella no
estaba ah? Deambul a travs de las calles hacia casa, se ech a correr mientras
daba la vuelta en un callejn. No estaba vaco.
Su cerebro pas de sentir alivio a la negacin. Libby estaba frente a un chico no
ms alto que ella. Tom las manos de l. Una brisa bati su cabello como maz
dando vueltas mientras se inclinaba hacia sus labios. El chico se estremeci y cay.
Eso es imposible dijo Eden, pero su voz la traicion, temblando. Libby se
volvi hacia el sonido y sonri. Su dedo giraba en una especie de movimiento de
ballet. Lo que quedaba del Sider se derrumbo en un remolino de cenizas. Ella
levant sus brazos.
Ta-da! Dios, me he estado muriendo por decrtelo! Especialmente cuando
estabas tan molesta, de ser la nica! dijo ella, sonriendo mientras dejaba caer sus
brazos a los costados. Aunque estoy segura que slo somos nosotras.
Los ojos de Eden se abrieron.
Pero cuando dosifiqu dijo Eden de repente, aferrndose a la nica prueba de
negacin que pudo. Si fueras como yo, guardarlo no sera Se detuvo cuando
vio los ojos de Libby emocionados. Eres muy mala.
Estuve sorprendente, o no? Clases de actuacin dijo. Desde que tena siete
aos. Lider en la escuela tres aos consecutivos. Despus de la graduacin iba a
hacer un intento en Hollywood, pero tuve una mejor oferta. Flexion sus dedos
rotando su mueca con una mueca. Yo ya haba sacudido toda una lista de
pecados el verano pasado. Luego conoc a mi novio y aad algunos ms. Apuesto
que pensaste que eras la nica que poda enganchar a un ngel, huh?
Luke dijo Eden. Su cerebro pareca estar a una docena de pasos detrs,
demasiado lento para alcanzarla. No tuviste un pacto de suicidio. Ests con
Luke. Se sinti enferma.
Resulta que yo estaba saliendo con el chico malo al final. l estaba un poco
sorprendido cuando comprob mi camino.
Libby sonri.
Luke me dijo todo por suerte, decid dejarlo acelerar las cosas. Sus ojos se
vean lejanos, nostlgicos. Mi muerte fue tan hermosa. Pareci regresar de

[259]
Foro Purple Rose
repente, la lstima vagando en su rostro. Sin embargo, Qu te hizo Az?
Mentirte? Manipularte? Dejarte despertarte sola? Ni siquiera puedo imaginarlo.
Lo hizo para salvarme se ahog Eden.
De Abajo? La voz de Libby sonaba con simpata. Ellos no son tan malos.
No en comparacin con Az.
Eden neg con la cabeza, apretando los ojos en una mirada furiosa mientras trataba
de mirar hacia abajo a Libby. Pero esta no le devolvi la mirada, pero tampoco se
apart.
Me met con el lado que nos ayudar, Eden. La Unin tratar de acabar con
nosotras. No puedes por lo menos pensar en cambiar de opinin?
Eso nunca va a pasar.
Libby suspir.
No lo crea. Se supone que debo pasar un mensaje. Desvi la mirada. En
primer lugar, Az te ama. Al menos, creo que le gustara que dijera eso. Pero se
supone que debo darte
Az? El nombre vino de los labios de Eden, duro y fuerte.
Libby hizo una pausa, con torpeza.
Oh Dios, Eden, pens que lo sabas. Az est con Luke ahora.
l Cay? Las palabras apenas eran audibles, pero lo suficientemente fuerte
para que provocaran una risita incomoda en Libby.
Por supuesto que no! No, l est con Luke.
Ests mintiendo susurr Eden, tragando saliva. Az est...
Luchando para no Caer por lo que hiciste? dijo Libby suavemente. Ah es
donde l estaba cuando te fuiste. Pero eso fue hace horas. Es posible que alguien
entrara al apartamento. Alguien que le dijo que tena que venir de inmediato. Que
estabas en problemas. Libby se qued en silencio, esperando a que Eden hiciera
conexin.
T susurr.
Libby neg con la cabeza, bajando la voz.
No hay forma de que tuviera tiempo. Intntalo de nuevo.

[260]
Foro Purple Rose
El cerebro de Eden rebot a travs de la lista. Kristen. Jarrod. Adam. Volvi los
ojos hasta Libby.
Adam? dijo.
Libby meti la mano en el bolsillo de su sudadera blanca.
Y qu giro fue ese! No pens que respondera mi llamada telefnica. Estaba tan
furioso cuando se fue. Pero una vez que le cont cmo los ojos de ngel tienen una
tendencia a influir y le explicara la oferta de Luke, fue todo para l.
Adam nunca me traicionara dijo Eden, chasqueando la lengua por los labios.
l piensa que te protege de Az. Culpa por todo a los ojos. Libby sac algo del
bolsillo y le mostr su puo a Eden. Ahora mismo ests jugando: Sera Az lo
suficientemente fuerte como para salir del apartamento y bajar las escaleras? Sera
Adam capaz de sacarlo antes de que Gabe lo note? Luke se imagin que lo
encontraras difcil de digerir.
Eden no apart los ojos de puo de Libby.
Qu es eso? exigi.
Libby torci palma de la mano y la abri. Una pluma giraba entre los dedos,
enredada con algo marrn.
Es increble la cantidad de dao que pueden hacer un par de tijeras de jardinera
susurr Libby, soltndola y pasado sus manos sobre sus pantalones vaqueros.
La resolucin de Eden finalmente cay, con una lagrima terca trazando por su
mejilla.
No importa. l puede sanar.
Es cierto, pero cunto dolor puede soportar antes de que Caer parezca una
mejor opcin? Especialmente despus de tu dosis? Sus ojos cayeron hacia la
pluma que se arremolinaba con el viento atrapado, silbando a travs del callejn.
Eden se enderez. Su mandbula se apret.
Obviamente, quieres algo, y viniste hasta aqu, as que lo quieres de m dijo.
Queremos que escuches a la razn. Luke trat de hacerte verlo. Si lo hubiera
hecho, nos habras ahorrado a todos un montn de cosas desagradables.
Est bien dijo. Llvame a l. Esta vez escuchar. No poda mantener la
nota de desesperacin fuera de su voz.

[261]
Foro Purple Rose
No dijo Libby. Eden levant la cabeza, sorprendida. Libby se inclin hacia
delante, alargando una mano. Eden se estremeci cuando la chica sac un delgado
hilo de su hombro.
Escucha, slo entre nosotras, creo que sera mejor si le das algo de tiempo para
calmarse. Ha estado un poco violento... ltimamente. Se dio la vuelta,
caminando por la acera. Eden, si realmente vas a luchar contra nosotros en esto,
trae a quien sea que quede para luchar. T sola no tienes oportunidad y, bueno, no
ser agradable.
Adam! llam Eden. Dnde est?
Libby se detuvo, esperando a que un coche pasara para que pudiera cruzar la calle.
Mantn tu celular a mano. Estaremos en contacto pronto.
En algn lugar cercano, la pluma estara volando sobre los parabrisas de los coches
que pasaban.
Ella no quera encontrarla.


[262]
Foro Purple Rose
45
Traducido por flochi y masi
Corregido por Nanis

abe salt del sof cuando Eden irrumpi por la puerta delantera, el alivio
casi deteniendo su corazn cuando la atrap en sus brazos.
Dnde estuviste? Az se ha ido, Eden! Te he estado llamando para
Ellos lo tienen! Un fuerte sollozo gorjeante la ahog. Tienen a Az!
l la alej. Ella trag con fuerza, presionando sus palmas contra sus ojos. Gabe le
baj las manos, obligndola a mirarlo.
Quin tiene a Az?
Luke! grit ella.
Gabe se congel.
Cmo sabes ese nombre?
Es el novio de Libby! Estn con los de Abajo! dijo con los dientes apretados,
su cuerpo entero temblando. La vi en el callejn. Gabe, ella puede matar Siders!
Qu dijo, Eden? pregunt l, agarrndola por los hombros. Todo. Tal vez
ella revel algo que t no conseguiste? Dnde estn? l estaba casi frentico,
luchando por evitar que las palabras se enredaran.
Es malo. Su voz se rompi. Gabe, es realmente malo.
Sus manos se fueron de sus hombros, cayendo a los lados.
Sus manos se marcharon de sus hombros, cayendo a los costados. El resto de su
cuerpo tambin se desmoron, hasta que estuvo de rodillas, con la cabeza
encorvada. Dile. Dile todo. Ya he perdido. Apart el pensamiento, se tranquiliz con
una mano temblorosa mientras respiraba profundamente.
Dijo ella que l Caera?
Ella sacudi la cabeza.
G

[263]
Foro Purple Rose
Al menos la tengo conmigo, pens. Mientras Az sepa que Luke no la tiene, resistir. Al
menos, lo hara si no estuviera drogado.
Todava hay tiempo dijo Gabe. Trat de darle fuerza a su voz, seguridad.
Pero tenemos que llegar a l. Luke har lo que sea por hacerlo Caer.
Sus ojos se lanzaron ms all de l, a la puerta del cuarto.
Jarrod! grit ella.
Jarrod se fue, Eden susurr. Recibi una llamada y se march.
Sus manos se cerraron contra su frente, escondiendo su rostro, los dedos
enredndose en su cabello.
Los...he perdido.
Qu quieres decir con que los has perdido?
Quiero decir que ella dud estn con Luke ahora.
Qu? La ira de Gabe lo levant, hasta que estuvo encima de ella.
Fue Adam agreg en un apuro. Adam les dio a Az. Eso es lo que ella dijo.
Se supone que debo esperar a que ella llame dijo, tragando fuertemente.
Oh, mierda se enfureci Gabe. Ella espera que nos sentemos y esperemos
mientras ellos... No termin el pensamiento. No. Tenemos que hacer algo.
Tenemos que encontrarle. Trat de ocultar el brillo de color granate que saba
que inundaba sus ojos, la ira provocaba una vivacidad de colores que estaran
resplandeciendo como un brillo aceitoso.
Cmo? l pudo or la desolacin en su pregunta, la aceptacin. Ellos lo
haban perdido. Az iba a Caer. l capt el pensamiento mientras flotaba a travs de
su mente. l va a caer por culpa ma. No s qu hacer dijo ella, con la voz
quebrada.
Est acabado, pens. La garganta quemaba con la confesin mientras la miraba.
Tus ojos dijo ella. Son de color amarillo.
Dio un paso hacia ella, por un segundo l estaba seguro de que iba a Caer y levant
sus brazos hacia ella. Sus manos fueron suficientes para estabilizarlo.
Todava hay tiempo dijo l. Slo necesitamos un plan.

[264]
Foro Purple Rose
46
Traducido por LizC
Corregido por Nanis

lla no va a ayudar repiti Eden una vez ms. Gabe todava no haba
dicho nada, mirando ms all de ella por la ventana de la puerta del
metro. Se haban sentado tan cerca de la puerta como pudieron, Eden
intercalada en contra de las barras que la mantena en la banca, con
Gabe a su lado. El vagn estaba lleno y sofocante, con cuerpos en todos los
asientos y llenando cada espacio. Eden cruz la pierna, retorcindola lejos de la
gente, ms cerca de Gabe.
Si ella no lo hubiera odo de labios de Libby, no lo hubiera credo, habra muerto
defendindolos, debido a la lealtad. Si alguien le hubiera dicho hace una semana
que esta era una posibilidad, se habra redo. Debido a su lealtad para con ella.
Todas esas mentiras, pens. La memoria de las palabras de Jarrod en su paseo se
desliz dentro de ella. Se senta con ganas de vomitar; hacer algo para sacarlo de
ella.
Gabe trat ella otra vez. La conozco. Ella no va a ayudar.
La conoces dijo. Ahora. Le sonri como si todo debera haber estado
claro, y Eden se preguntaba si tal vez se haba vuelto un poco demente.
Eden se movi en su asiento bajo su mirada.
Exactamente dijo. Si no hay ningn incentivo para que Kristen participe, ni
siquiera se va a molestar.
Gabe suspir y volvi a la ventana, con el brazo detrs de ella en la parte posterior
del banco de plstico.
As que estamos perdiendo el tiempo presion Eden. Ella esperaba que l
estuviera de acuerdo, decirle que era una estupidez y que podran bajarse del tren
en la parada siguiente.
-E

[265]
Foro Purple Rose
El aire era txico, agua de colonia y perfume y el olor apestoso de oficina, el
oxgeno ni de cerca suficiente. Me voy a ahogar aqu, pens de nuevo. Trag saliva en
el aire viciado, tratando de frenar su respiracin. Sus dedos envueltos en un apretn
de muerte alrededor del poste de acero. El tren se sacudi y una mano se desliz
sobre la suya. Se apart al instante, pero ya era demasiado tarde.
El Toque sali, enviando un escalofro a travs de ella, un largo gemido zumb de
sus labios. Das. Casi una semana sin tomar un Sider, pero tan pronto como sus
dedos haban conectado, ella sinti el poder de l, todo ese veneno, todo ese Toque
acumulado en su interior. Puedo librarme de ello, se encontr pensando.
Aqu, ahora. Slo puedo... sus dedos se desenroscaron como patas de araa, cada vez
ms cerca de la piel, cualquier piel.
Los dedos se entrelazaron con los suyos y dej caer la cabeza hacia atrs en
anticipacin, a la espera de la liberacin, apretando los dientes, el aire escap
rugiendo como una vlvula de vapor.
Pero no lleg. Alguien tena un agarre apretado de la mano en su regazo ahora,
tambin.
Ella mir hacia abajo. Gabe tena sus manos en un fuerte apretn, sus dedos se
estaban poniendo blancos. Ella trat de concentrarse.
Mejor? pregunt l con cautela, como si ella fuera a atacar en cualquier
momento y a lanzarse a travs del vagn. Ella asinti con la cabeza. Segura?
pregunt.
Lo siento dijo de forma automtica. l neg con la cabeza, liberando sus
manos. Ella las frot entre s, la punta de sus dedos todava hormigueaban y con
ganas de ms.
Lo vi. No fue tu culpa. Pero necesitas guardarlo para ms tarde. l pas un
brazo alrededor de ella, tirando de ella hacia l. No estaba segura de si l quera
darle algn tipo de consuelo, o simplemente la quera lo ms lejos de la tentacin.
Puedo preguntarte algo? Ella esper su visto bueno antes de que continuara
. Qu ser de Az? Si l es un Cado?
Gabe mir hacia otro lado, sus palabras vinieron poco a poco.
Ests segura que quieres saberlo?
Lo necesito. Ella le apret la mano, insistindole.

[266]
Foro Purple Rose
Sus impulsos se harn cargo las primeras semanas. l va a vivir de la ira, el odio.
Ser todo lo que conozca. Va a causar dolor por el simple hecho de ver a otro en
agona. l se glorificar en la misma. El Az que conoces estar muerto, Eden.
No mir hacia atrs, no vio la lgrima deslizndose por su mejilla.
Se acordar de m?
Va a estar confundido. Es probable que no te recuerde al principio, pero te va a
recordar. l me ve como un enemigo. Eden, si Az Cae, sera mejor si l te olvida.
Gabe respir hondo. Finalmente, se volvi para mirarla. Pero no vamos a
dejar que llegue a eso. Vamos a obtener la ayuda de Kristen.
Gabe dijo ella, tratando de suavizar su voz. Kristen es cruel.
Confa en m, nunca ha sido exactamente as. Ella nos ayudar si la
convencemos de que vale la pena. Kristen puede ser una ventaja increble cuando
ella quiere. Su rostro se ensombreci. La necesitamos, Eden.
Ella me dijo que te deba algo. l asinti con la cabeza. Pero dijo que t
tambin, porque ella me acogi.
As que estoy en deuda con ella. Le encantar eso dijo l, dndole una dbil
sonrisa. Kristen odia a los Cados. Si eso significa quitarles a Az, va a ayudar. Y
si eso no es suficiente... Su expresin se oscureci. Slo confa en m. La voy a
convencer, Eden.


[267]
Foro Purple Rose
47
Traducido por Yanikita Ivashkov

sts completamente loca? Kristen se apoder de la oscura barandilla de
madera, con el rostro retorcido por las sombras de la chimenea. Eden se
tens, Kristen seguro ira ms lejos. En cambio, se precipit hacia atrs y
baj las escaleras resbalndose, la tela de su vestido color rojo flameando a su
alrededor.
Se dirigi a Sebastin, que haba introducido a Eden y a Gabe en el vestbulo.
T. Vete!
Kristen comenz, sus ojos aventurndose entre ellos tres.
Ahora! le exigi. l dud, alejndose poco a poco como si esperara que ella
cambiase de repente su opinin, decidiendo que ella lo quera all. Finalmente, se
retir por la puerta de la cocina.
Hey, Kristen. Gabe sonri como disculpndose. Lo siento por caer apenas
por sorpresa, pero s lo mucho que has extraado todo tu tiempo de chica con
Eden.
No creas que no s lo que quieres. Pediste una alianza y yo especficamente te
dije que no. Lo hice. Yo. No. Ella perfor el dedo cerca de Eden con cada frase.
Cada palabra trenzada en forma de gancho, para dar un tirn de pas a Eden sin
ninguna esperanza de que Kristen hiciera esto fcil.
Te necesitamos. Necesitamos tu ayuda dijo Eden. Necesitamos de tu...
T necesitas mis nmeros. Necesitas un ejrcito y no tendrs el mo! Ella te dijo
que los Cados son capaces de matar a los Siders? Ella escupi, con los ojos una
vez ms en Gabe. O fue la Unin, Gabe? Sabas que ella tena que estar
preparada para esto. Sabas que sus habilidades los levantaran y sin embargo no
hiciste nada! Dijiste que ramos inmortales!
Kristen dijo, con su voz tranquila, como si hubiera alguna posibilidad de
hablar en su lucidez. No sabes lo que ests...
E

[268]
Foro Purple Rose
Oh, vete al infierno, Gabe dijo entre dientes. Crees que soy tan deficiente
que no puedo escuchar? Los Cados la quieren y ahora t slo esperas que yo salte
a protegerla? Yo hice mi parte. Ella va a hacer que nos exterminen.
No fue un ngel! l grit. Fue un Sider. Ella tiene los mismos talentos que
Eden. Pero sta es fiel a los Cados.
Kristen se burl, tratando de cubrir su alarma.
Otra ms? Maravilloso. Vas a enviar a esa en mi camino tambin? Aunque si
est con los Cados, a lo mejor se la puedes pasar a Madeline.
Kristen. Su voz era tranquila, exigiendo su atencin. Ahora te atreves Oh alma,
/ Andar conmigo hacia la regin desconocida / Donde ninguna tierra es para los pies, ni
ningn otro camino para seguir?
Whitman? Honestamente, Bukowski dice eso mucho mejor.
Kristen dio una media docena de pasos hacia atrs, los ojales de sus botas de cuero
antiguo chirriaron contra los cordones.
Cuidado con ellos, porque una de sus palabras clave es el "amor" y ten cuidado
con aquellos que slo reciben instrucciones de su Dios.
Gabe se acerc a ella, casi demasiado rpido para verlo. Kristen no se inmut en la
mano que le puso suavemente sobre su mejilla.
Ellos tienen a Az, Kristen l dijo en voz baja. Se han llevado a Az.
Una mirada de sorpresa se apoder de su rostro, Eden realmente la vio plida
mientras la ira se esfumaba, sus labios se apretaron. Volvi a abrirlos, como si ella
fuera a hablar, pero no sali ningn sonido. En cambio, el dedo que ella haba
incitado con indignacin por ellos ahora caa hacia abajo haciendo un arco lento.
l Cay ella dijo. Eden vio como Gabe pas la mano por la frente de Kristen,
suavizando su cabello castao. Nunca haba visto a alguien tocar a Kristen. No de
esa forma.
Todava no. Pero hubo complicaciones. No mir a Eden, pero senta la
vergenza enrojeciendo sus mejillas.
Tenemos que traerlo de vuelta tan pronto como sea posible, Kristen.
Necesitamos tu ayuda.
Lucifer? Ella pregunt vacilante. Gabe asinti con la cabeza y dej caer su
cabeza en su hombro por unos segundos.

[269]
Foro Purple Rose
Maldito sea!
Gabe la apart de su hombro.
Kristen. Por favor. Ella hizo una mueca. Por favor dijo otra vez.
Cerr los ojos, respir hondo.
No voy a tolerar la prdida de Az con los Cados. No mientras yo tenga la
oportunidad de robar la pequea alegra de Luke.
Ella se apart de Gabe dirigindose hacia Eden.
Tenemos que encontrarlo. Eden apenas reconoci su propia voz, mezclada
con el oscuro final que vendra a cualquiera que le impidiera tener a Az. Ella baj
los ojos, no poda dejar que Kristen observara el brillo revelador que reflejaba la luz
de las velas.
Cualquier cosa, Gabe dijo Kristen, finalmente dndoles la respuesta que
esperaban. Qu necesitas para detener a Luke?


[270]
Foro Purple Rose
48
Traducido por Cris M.M

l fuego ardi. La lea crepitaba mientras se disolva entre las cenizas. Eden
estudio el cuarto, tal como haba estado las anteriores dos horas. Nada
haba cambiado desde la ltima vez que haba estado all, las baratijas
cogidas de quin sabe dnde.
Kristen repantigada en un silln, la cabeza apoyada en uno de los brazos, las
piernas colgando sobre el otro. Uno de sus pies balancendose, el taln apoyado en
la tapicera de terciopelo, el impulso que realiz su bota antes de caer otra vez.
Alejndose del calor de la chimenea, Gabe apoy la cabeza en sus manos.
Gabe, hay algo que debes saber dijo Eden, rompiendo la silencio. Me
encontr con Luke.
Gabe se qued tieso, como un palo, en el suelo.
Qu quieres decir con que te encontraste con l?
Ella baj la cabeza.
Libby convenci a Adam y Az de que nos dieran una noche de chicas. Se
supona que bamos a ir al cine y a comer algo, pero no lo hicimos. Ella me llev a
Aerie y l estaba jugando. Me habl.
Gabe sacudi la cabeza, incrdulo.
Eden, En qu estabas pensando?
Dos veces... le susurr.
La segunda vez? grit mientras permaneca de pie, lanzando los brazos hacia
abajo. Cmo pudiste no decirme sobre esto?
Como hay cosas que t no me dices! grit de nuevo, sus mejillas ardan. El
fuego crepit, enviando una lluvia de chispas por la chimenea.
E

[271]
Foro Purple Rose
Luke dijo que no estaban tratando de protegerme de l, que estaban ms
preocupados por la Unin. l dijo que seras el nico que se lo dira a la Unin.
Que si no lo hacas seras castigado. Slo haba tenido la intencin de descubrir
la verdad, pero l se vea absolutamente destrozado. Slo que no la estaba mirando.
l miraba a Kristen.
Gabriel? Kristen dej caer las piernas lentamente al suelo.De qu est
hablando?
Yo soy el Mensajero, Kristen. Ya lo sabes. Es mi trabajo ir entre los mundos,
reportar.
Exactamente. Entonces Qu diablos quiere decir ella con que no le has dicho a
los de Arriba acerca de esto? dijo Kristen, su voz incierta. Az me dijo que
dijeron que haban decidido dejarnos en paz, si nos comportbamos, si no
alterbamos el equilibrio. Ella se congel. Az. Hiciste que Az mintiera porque
t no podas.
Sus ojos miraron a Eden antes de volver a Kristen. Gabe se sent con una sonrisa
de dolor.
Tal vez podramos cambiar de tema, Kristen?
No! Yo le dije tonteras a Eden sobre mantener un perfil bajo, para estar a salvo.
Yo pens que si lo haca, no veran que era diferente. Pero Hemos estado en
peligro de ser descubierto todo el tiempo? T me has contado historias de cmo es
la Unin cuando se inmiscuyen! Gabriel, si se enteran de que sabas sobre los Siders
y no dijiste nada, Kristen pareca a punto de llorar, y de la nueva informacin,
de lo que Eden puede hacer. Has estado resistindote todo este tiempo Cmo?
Resolucin. Sonri. He tenido un buen maestro.
Eden miraba, confundiendo la gama de emociones que inundaba la cara de Kristen.
Pero si tienes alas, No puedes volver y explicarlo? Eden le pregunt.
No es tan fcil Eden Kristen respondi por l. Le podran prohibir volver
aqu. Gabe se levant del suelo sentndose en el apoyabrazos de la silla y
tomando la mano de Kristen.
Kristen apret su mano.
Hiciste esto por m, No?
Nunca volvers a estar tan mal como antes de conocerme. Te lo promet,
Kristen. Estoy tratando muy duro para mantenerte. Gabe llev sus dedos hacia la
sien de Kristen.

[272]
Foro Purple Rose
Eden abri la boca, justo cuando su telfono son.
Sac el telfono de su bolsillo, se oblig a dejar que siguiera sonando hasta casi
terminar antes de contestar. Busc en su cerebro algo que le diera ventaja, pero
finalmente solt:
Dnde est?
Tranquila susurr Gabe detrs de ella.
Lo primero es lo primero. Lo ms importante? Az todava est vivo y no es un
Cado dijo Libby.
Eden cerr los ojos, ahogando su gemido de alivio.
Est bien. Si l no ha Cado, te debo una. Prcticamente poda ver la sonrisa
de Libby.
Espero que todava podamos ser amigas despus de esto,
Eden. Sinceramente espero que estemos en el mismo lado. Lo que nos lleva a los
negocios. Nos encontraremos en un lugar. Luke no est de humor para los
problemas. Mientras ms fcil sea en intercambio, mejor. T por Az. Si cae antes
de eso, la oferta sigue en pie. Dos de la tarde, maana.
A las dos repiti Eden. Catorce horas? Sus ojos volvieron al reloj. Por qu
querran esperar tanto tiempo? Libby habl de nuevo, rompiendo sus pensamientos.
Oh, y Eden? El silencio es oro. Entiendes?
Un escalofro la recorri.
Entiendo dijo, aunque el telfono ya haba sido cortado. Ella no saba lo cerca
que estaban Gabe y Kristen.
Maana pregunt Gabe.
Crees que l dure tanto? Kristen se acomod en la silla, girando para mirarlo.
El telfono estaba apoyado en la cadera de Eden. Pas el dedo por el lado,
presionando el botn del volumen hasta que este qued en silencio.
Cerrndolo, lo desliz en su bolsillo.
Si l cambia durante la noche respondi Gabe.Dnde quieren que nos
encontremos?
En el apartamento. No estoy segura si ellos piensan que todava estamos all.
Pero que vamos a tener que reducir el nmero que pude ir dijo, volvindose
hacia Kristen.

[273]
Foro Purple Rose
Haban elaborado un plan de rescate hasta las dos de la maana, cuando Kristen
insisti a Eden y a Gabe que trataran de dormir un poco. Eden finalmente alz la
vista hacia Gabe. Lo que vio en sus ojos entre parpadeos haca mucho tiempo que
se haba desvanecido en el plido mbar.
Kristen volvi hacia ella.
Puedes tomar la habitacin en la parte superior de las escaleras. Te ofrecera tu
vieja habitacin, pero... por el momento est ocupada en este momento.
No hay posibilidad. Voy a tomar el sof. Eden la dej que llegara a su propia
conclusin, saba que Kristen lo hara, pero Eden no estaba pensando en los
Screamers. O el revestimiento de las puertas cerradas de la sala de arriba. Slo lo
cercana que estaba el sof de la puerta principal. Gabe puede tener el dormitorio.
Gabe sacudi su cabeza.
Me quedo contigo. Voy a dormir bien en el suelo. Eden abri la boca para
discutir, pero Gabe la cort.No lo hagas. Por favor.
Ella asinti con la cabeza, esperando que l estuviera tan agotado que durmiera
como los muertos.
Con las luces apagadas, se concentr en el sonido de la respiracin de Gabe desde
el suelo hasta que se hizo constante. Agarr el telfono caliente en su puo, debajo
de la almohada.
Estaba tratando de distinguir el pequeo reloj debajo de su mano cuando una suave
vibracin zumb en sus odos. Deslizando la sbana por encima de su cabeza para
ocultar el resplandor, abri el telfono. Un nuevo mensaje de texto. Con mano
temblorosa, pulso el botn de Aceptar.
Cambio de planes. Techo. Slo t. 10 minutos.
Un segundo mensaje apareci. Se trataba de una direccin, no muy lejos del
apartamento.
No en casa. Teclea rpido. All en 40 minutos.
Esper una respuesta, el reloj en la repisa de la chimenea contando los segundos.
Cuando un total de dos minutos haban pasado, decidi ir. O bien que haba
recibido el mensaje y aceptado, o que estaba perdiendo el tiempo.
Eden desliz su pie en el piso de madera, tratando de mantener bajos los crujidos y
gemidos de los tableros. Cada movimiento pareca una eternidad. Estaba casi en la
puerta cuando oy un crujido de tela detrs de ella. Se dio la vuelta.

[274]
Foro Purple Rose
Kristen arque una ceja cuando Eden dej caer sus hombros.
Qu ests haciendo? Vocaliz Kristen. Eden seal la puerta, puso un dedo sobre sus
labios, y sali al porche. Seguida de Kristen.
Ellos me quieren all. No se lo digas a Gabe Eden susurr, lanzando una
mirada a travs de la pequea ventana a la forma que segua durmiendo junto al
sof.
Es muy peligroso, Eden.
Ellos quieren que vaya sola. No tenemos tiempo para llegar a algo mejor.
Kristen cerr los ojos. Kristen, me voy.
Dnde los encontraras?
Eden vacil.
Me dieron una direccin. Sac su telfono del bolsillo, lo abri y le mostr el
texto. Kristen mir la pantalla hasta que Eden puso el telfono en su bolsillo,
girando la cabeza hacia abajo por las escaleras del porche.
Se sorprendi cuando Kristen rode sus brazos a su alrededor, girndola y tirando
de ella a sus labios.
El estmago de Eden rugi, el Toque de Kristen pas de su cabeza a los dedos de
sus pies. Ella se habra cado si no fuera por el agarre sobre su mueca.
Cada movimiento brillaba con el dolor. Eden agarr su estmago con su mano
libre, tratando de encontrar equilibrio otra vez.
Mierda. Toma eso dijo Kristen, su voz temblando cuando ella se apart. He
estado almacenando, guardndolo para los Screamers. Eso es todo lo que tengo.
El patio pareca tan ntido, todo era diferente. Eden tom un largo respiro.
Mejor ahora?
Eden asinti con la cabeza y su mundo se tambale. Kristen se desplom, sus
rodillas cedieron, agarrndose del marco de la puerta antes de caer. Eden se movi
para ayudarla, pero ella neg con la cabeza, apoyndose pesadamente contra la
pared.
Luke no tiene ofertas de bondad en su corazn, Eden. No confes en l susurr
Kristen.
Eden dio un paso cuidadoso abajo, todava mareada.

[275]
Foro Purple Rose
Gracias dijo.
Kristen mir sobre su hombro, en el suelo al lado del sof vaco.
Voy a tener que decirle a dnde has ido. Lo mejor que puedo ofrecerte es una
cabeza de ventaja.
Eden se volvi, lista para ir por la calle oscura cuando la voz de Kristen cort a
travs del silencio:
La esperanza es esa cosa con plumas, que se posa en el alma y sin palabras su cancin
entona y nunca se calla
11

11
Poema de Emily Dickinson: Hope.

[276]
Foro Purple Rose
49
Traducido por: Kuami
Corregido por: LizC

a mente de Eden revoloteaba en la parada del metro, por los escalones, los
intestinos se retorcan con agona. Ella nunca haba obtenido tanto Toque.
De repente comenz a delirar con sus pies arrastrando por el asfalto, como
si hubiera perdido el control en la multitud. Se haba sentido bien antes del primer
roce de piel, y entonces todo tuvo que desbordarse. Agarrando sus manos ms
firmemente en sus bolsillos, gema cada vez que alguien pasaba cerca de su alcance.
Repiti el nombre de Az, como una silenciosa cancin para excluirse del mundo
exterior.
Sus ojos no permanecieron bajados, sino recorriendo a travs de la carne desnuda
que asomaba por detrs de las bufandas. Sus manos sin guantes enviaron un
escalofro a travs de ella.
A pesar que todava no eran las seis, las partes ms populares de la ciudad estaran
bulliciosas. Por suerte, Libby no la haba enviado a Times Square o algo as.
Cuanto ms dbil es su resistencia a pasar del Toque, ms fuerte consegua que su
nombre saliera de sus labios. Mientras ms alta era su voz, ms loca pareca ella a
los pocos transentes. Ella deba de parecer ms destrozada de lo que se senta, si
los neoyorquinos estaban evitndola.
Pronto no hubo nadie. Los edificios eran cscaras decrpitas, las ventanas y puertas
de madera estaban cerradas. No haba direcciones, pero saba que tena que estar
acercndose. Ralentiz su paso. A su alrededor, el silencio del amanecer se haba
asentado. La falta de ruido hizo que se le pusieran los vellos de punta. Nunca
estaba tan silencioso, ni siquiera en estas partes de la ciudad.
Las calles estaban despejadas. Eden mir con cautela en los espacios entre los
edificios, cada uno abarrotado con basura por el azote del viento.
Contra el xido de una escalera de incendios, un destello blanco llam su atencin.
Dio un ltimo vistazo alrededor y se acerc.
Una cinta adhesiva pegada en el ltimo peldao, haca balancear en el aire una
hilera de plumas colgadas por su eje. Cada una haba sido cortada, esquilada por
separado. Las dos ms grande, casi tan largas como su brazo, haban sido cortadas
L

[277]
Foro Purple Rose
por la mitad verticalmente. Las puntas fueron despojadas de las otras, dejando el
eje de la pluma como una columna vertebral. Levant su mano, encogindose
cuando ellas se estamparon en su palma. Desde arriba lleg un grito.
No puedo hacer esto, pens, pero sus manos ya estaban agarrando el escaln, y sus
pies abrindose paso a travs de la pared mientras se impulsaba a s misma hacia
arriba.
El grito se repiti, ms fuerte. Era Az. Ella aceler su ascenso, el metal oxidado se
descamaba entre sus dedos. Cuando lleg a la azotea, se tir encima del borde y
sobre el papel alquitranado.
Adam, Jarrod, y Luke estaban lejos, en una lnea a diez metros de distancia, con
sus ojos ya en ella. Frente a ellos, Az estaba atado a una silla, descamisado, con la
cabeza inclinada. Estaba de espaldas a ella. Libby estaba junto a l, su mano oculta
donde l se haba agachado. Un gemido surgi de l antes de que se quedara en
silencio otra vez.
Eden se tambale hacia delante, con los puos apretados firmemente cuando se
acerc a l. Las marcas de los latigazos se abran donde se entrecruzaban,
atravesando su piel plida. Sus alas destrozadas se aferraban en el hueco que las
alojaba, los escasos vestigios de las plumas que quedaban estaban rotas y
desgarradas.
Detente Luke orden. Ella est aqu.
Libby se apart. En su puo, las tijeras grandes de jardinera hmeda reflejaban los
primeros compases de la salida del sol.
Los hombros de Az se tensaron, al mover la cabeza mientras l trataba de
levantarla.
No gimi l. Luke se dirigi a la silla, balancendolo sobre sus patas traseras,
gir a Az para enfrentarla. Ella no pudo detener sus pies, no poda apartar los ojos
de su cara rota. Cada paso trajo sus heridas con ms nitidez. Una ceja sobresala en
una lnea rota, el corte le forzaba a tener el ojo cerrado. Un distorsionado
hematoma de color prpura oscuro magullaba desde su pmulo hasta la sien, de
color verde amarillo en los bordes donde se haba tratado de curar. Las marcas de
sus propias uas, donde ella le haba abofeteado, destacaban sin cicatrizar.
Az. Su voz se quebr en la slaba, crujiendo en su garganta. Una sola
desesperada palabra se desliz a travs de sus labios partidos.
Corre.
Nunca, pens ella.

[278]
Foro Purple Rose
Libby levant su cabeza, dndole a Eden una mejor vista.
Ella no va a ninguna parte dijo ella para consolarla. Ahora que Eden est
aqu, podemos detenernos.
Por primera vez la atencin de Eden fue a los dems alineados detrs de la silla.
Slo dos de ellos le importaban. Jarrod se haba alejado, pero Adam estaba
mirando hacia ella, con sus ojos llenos de fuego.
T viniste por l dijo l. Una sombra cruz su cara, una mezcla de herida y
dolor que estaba intentando ocultar. No era slo un engao, verdad? Eden no
senta piedad. Libby se alej de Az y tir un brazo sobre los hombros de Adam.
Eres un puto traidor hirvi Eden.
Yo? Yo no estaba acaricindome con mi ex a tus espaldas! T
Libby tir su dedo contra su nariz. Adam se volvi a ella con sorpresa.
T ella lo presion, ya has cumplido tu propsito. Ahrranos tu pequeo
discurso emotivo.
Libby agarr su cuello. l ya haba perdido el equilibrio cuando ella le dio un tirn.
Cuando los labios de Libby se acercaron, sus ojos se encontraron con los de Eden.
Ella lo vio tomar el aliento. Vio su iris marrn llamear, cayendo grises cuando se
tambale hacia atrs, con los brazos y las piernas oscureciendo a cenizas gastadas.
Cuando l debera haber golpeado el suelo, no quedaba nada.
Jarrod dio un paso, vacil, extendi la mano como si pudiera airear a Adam de la
brisa. Las cenizas giraron, en un borroso torbellino.
Te advert que perderas a ms de tus amigos, verdad? La voz de Luke era
tierna. Si tan solo me hubieras escuchado, nada de esto hubiera tenido que pasar.
Es una vergenza. l cepill hacia atrs el cabello de Libby para besarle la
mejilla.
Lo hiciste muy bien le susurr al odo. Libby se ruboriz.
Dnde est Gabriel, Eden? pregunt Luke, lanzndole una sonrisa amistosa
que le puso la piel de gallina.
Ella mantuvo la mirada baja.
Vine sola. Hice lo que dijiste.

[279]
Foro Purple Rose
Pens que por lo menos tendras algn plan. Luke casi pareca decepcionado
. Mira, Eden, t y mi chica tienen un talento en comn. Ambas son demasiado
astutas. Su rostro se ilumin de orgullo. Contigo tan cerca vigilante, estaba
preocupado por Libby. Honestamente, planeamos sacarla de all mucho antes. Pero
ella habl tan bien de ti. Dijo que las dos eran amigas. Hay que admirar a
cualquiera que pueda romper esa cscara de los tuyos, verdad? Quiero decir, pobre
Adam all... l seal a su izquierda, con confusin en su rostro cuando el
espacio result vaco. Bueno, all dijo, girando su dedo perezosamente a
travs del aire.
Como sea... Incluso Adam nunca tuvo la oportunidad realmente. Camin
lentamente hacia Az. A causa de este. l agit los rizos empapados de Az. Ella
no era ingenua como para creer que era el sudor el que retorca su cabello en
espirales firmes.
Eden, vete. Az se estremeci con tos, un pegote de flema de color rosa golpe
el suelo a sus pies.
Ah! Ella nunca te dejara! dijo alegremente Luke, dando un fuerte apretn en
la mandbula de Az. Se dio la vuelta hacia Eden, sus rasgos afilados con el
potencial de crueldad sin explotar. Lo haras, Eden?
Ella se hel.
Az tosi dbilmente. Todos se volvieron a l, aunque Eden era la nica que llevaba
una mirada de preocupacin. Luke esper a que se detuviera antes de seguir.
Yo rastre los Siders que Libby mat. El hecho que pudiera rastrearlos debe
decirte bastante, ya que slo tengo acceso a un conjunto de archivos.
Los mos no van al Infierno dijo Eden. El borde duro en su voz la sobresalt,
pero ella no se permiti mostrrselo.
Asum que los Siders iban al Infierno porque ellos estaban condenados, sin
opciones. Pero es peligroso, confiar en suposiciones. Casi un pecado. Luke dio
un paso hacia Eden. Alguna vez le llegaste a preguntar a tu chico aqu acerca de
cmo viniste? La mirada en la cara de Eden le dio la respuesta que l necesitaba.
Az neg con la cabeza, demasiado cansado para levantarla o hablar.
A su lado, la mano de Libby temblaba, lista y vida.
Az no me dir lo que pas en la playa. Luke le tendi la mano. Tal vez
puedas iluminarnos? La cabeza de Luke se inclin en un gesto sutil. Libby,
convence a Eden para que diga la verdad.

[280]
Foro Purple Rose
Eden se puso rgida cuando las hojas brillaron acercndose ms a Az.
Si daas un solo cabello de su cabeza, juro
Libby pas la mano libre a travs de sus rizos oscuros, repugnancia y terror se
apiaron en los ojos de Az con su toque.
Libby apret el puo cuando dio un fuerte tirn a un manojo de cabello. Con un
torpe tijeretazo, los rizos cayeron de los dedos de Libby, esparcindose.
Ni siquiera fue doloroso. Simplemente debes decir la verdad, Eden. Eso slo lo
har peor para Az. No me hagas hacerle dao.
Luke pas un dedo sobre la piel rota de un ala y Az hizo una mueca.
Si te sientes ms cmoda, Eden, siempre puedas convencerlo de que sea un
Cado. Hay espacio para los dos en mi equipo.
No. Eden mantuvo sus ojos fijos en las grandes tijeras en la mano de Libby,
con las puntas rozando el cuero cabelludo de Az. Dijiste que sera un
intercambio justo. Djale que se vaya.
Todava no me has convencido de tu lealtad, Eden dijo Luke tristemente.
Simplemente no siento que pueda confiar en ti.
Qu quieres de m? Ella pas la mirada de l a Libby.
Quiero que respondas a mi pregunta, Eden dijo Luke. T estabas con Az en
el hotel. Te vi entrar. Y una hora ms tarde te encontr en la playa, muerta. Qu
pas en medio de eso?
No lo recuerdo insisti. Ella vacil, lanz una mirada desesperada a Az, y
luego la traslad a Jarrod. Se encontr con su mirada, sus ojos eran intensos.
Miente, dijo Jarrod en una mmica. Eden se hel.
Qu fue eso? Luke se dirigi a travs del tejado. Atrap a Jarrod por la
garganta. Qu le has dicho? pregunt.
Nada! Jarrod se forz a decir.
No te creo dijo Luke.
La mente de Eden volvi de nuevo al parque y a su promesa de lealtad. Pero qu
haba estado haciendo con Adam? Espiando? Sobre qu se supona tena que
mentir si realmente no poda recordar?
Djales marchar, Luke! La voz se materializ detrs de Eden.

[281]
Foro Purple Rose
Gabriel dijo l, ajustando su agarre, torciendo a Jarrod contra l cuando se
volvi hacia la escalera de incendios por la que Gabe haba subido. Por fin!
Ests bien, cario? le pregunt a Eden. Ella asinti con la cabeza, pero
mantuvo los ojos sobre Libby.
Llegas en el momento perfecto. Eden y yo estbamos teniendo una conversacin
mientras te esperbamos dijo Luke.
Esperando? pens Eden.
Detrs de ella, Eden oy un suave lamento de Az. Los ojos de Gabe lanzaron
chispas.
Las tijera, Libby grit Luke. Ella las tir por encima del hombro de Eden, y
Luke las enganch en el aire. Cmo moriste, Eden? pregunt Luke. l
cambi su agarre sobre Jarrod, trazando la hoja a travs de su camisa. La tela se
dividi con un torrente de color rojo. Jarrod grit. Cuntanos cmo moriste.
Ella vio a Gabe retroceder, con los ojos como dardos entre l y Luke. Eden neg
con la cabeza. Luke dio un tirn a la mano de Jarrod, atrapndola entre las hojas,
apretando el mango para mantenerla all.
No lo hagas! Por favor! Est bien grazn ella, con lgrimas en sus ojos y su
mano extendida. Alguien me mat. Ella parpade, dejando las lgrimas
deslizarse por sus mejillas.
Y quin crees que lo hizo, Eden?
Ella vacil, lanzando una mirada a Gabe antes de volverse hacia Jarrod. Con
sangre vertindose de su mano.
Contesta, o no respondo por sus dedos. Los ojos de Jarrod desorbitados por el
miedo se encontraron con los de Eden.
Eden trag saliva.
Az gimi ella. Az me mat.
Gabe no se movi. Ella esper a que l reaccionara, pero sus rasgos se quedaron
duros y hermticos, slo la sbita tristeza de sus ojos le dijeron que l lo haba odo
todo.
Eden, me siento generoso. Quieres salvar a tu amigo? Luke sonri, con ojos
crueles. Ella asinti en silencio. Incluso si eso significa tomar su lugar?
No! grit Gabe.

[282]
Foro Purple Rose
Con el estmago revuelto, Eden asinti con la cabeza, caminando lentamente hacia
Luke. Con mucho Toque, Luke sera muy cruel. No le importaba. Ella podra
soportar el dolor. Sanar. Podra liberar a Jarrod.
Eden se acerc. Luke gir, lanzando a un lado a Jarrod y arrancndola en sus
brazos. Ella grit ante el movimiento repentino. Las tijeras grandes contra su
garganta cort el sonido, las hojas dejaban cortes superficiales mientras temblaba.
Luke volvi su atencin a Gabe, apretando su brazo alrededor de Eden.
Ella permiti que sus amigos sufrieran antes de contar sus secretos. Cunto
dejaras que ella sufra antes de contar los tuyos?
El pie de Gabe cruji contra el alquitrn combado cuando dio un paso adelante.
Az la mat, Luke. Eso es todo lo necesitas saber?
Las palabras escocieron. Oyendo a Gabe dicindolas era incluso peor, sabiendo que
no haba ninguna posibilidad de que fueran falsas. Ella se agit cuando la hoja se
movi de su cuello, a su mejilla. La punta se detuvo al lado de su ojo. Eden se hel.
Luke, no lo hagas. Gabe sonaba desesperado.
Gabriel! le reprendi Luke. No quiero or los secretos de Az. l apoy su
cabeza contra la de Eden. Ella jade cuando la hoja se hundi en la piel al lado de
la cuenca de su ojo. Quiero or los tuyos.
Eden trat de mantener la cabeza quieta, moviendo sus ojos hacia Gabe.
No tengo ninguno.
Luke chasque la lengua.
Mira, Gabriel, ese es el problema con la mentira. Es una habilidad. Hacerlo bien
requiere prctica. l gir la punta de las tijeras ms cerca del ojo de Eden,
clavndola. Ella hizo una mueca de dolor cuando el hilo de sangre espesa, se
desliz sobre su mejilla, goteando bajo su barbilla rpidamente. Cuntalo, o le
sacar los ojos. Gabe vacil, con sus ojos pasando de marrn al dorado y de
vuelta. Si lo deseas agreg Luke, los guardar para ti en un frasco.
No, ya te has divertido bastante. Deja que se vaya susurr Gabe, vindose
afectado. Conectando la parte trasera de su camisa y tirando de ella, la sac en un
solo movimiento. Eden se qued sin aliento. Una rfaga de plumas le rodeaban
cuando sus alas se extendieron.


[283]
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Traducido por kuami
Corregido por masi

abe se tambale, con el peso de esas cosas desgarbadas que tiraban de l
desequilibrndolo. l las haba tenido casi una hora y todava no tena ni
idea de cmo Az lo haca para parecer tan elegante. Trag saliva, tratando
de recobrar el aliento. Haba tardado una eternidad en recorrer los ltimos bloques
y subir la maldita escalera de incendios. Ya se perdi el cmodo viaje instantneo
del Lmite. Claramente, haba mucho que aprender. No que l tuviese. Las alas no
estaran all mucho tiempo.
Az le haba hablado sobre cmo ello se senta, la atraccin de ambos mundos
mientras te encontrabas entre ellos, la constante presin de tomar una decisin.
Gabe no sinti nada de eso, la piel de la espalda dio un fuerte tirn cuando su ala
izquierda se cruz. En cambio slo haba facilidad de palabras, el conocimiento
intrnseco de lo fcil que sera hablar en voz alta, para confesar. Para liberarse. l
enderez el ala, esta vez utilizando los msculos correctos sin pensarlo dos veces.
Cmo ves mi nueva imagen? Gabe dio un paso atrs, tomando una
respiracin profunda. Me refiero a la Unin. Ahora djales que se vayan o
nosotros podemos agregar la ira a mi lista. La violencia pareca llenarle,
fortalecindole. Se senta extrao, libre. Las amenazas burbujearon en su cabeza,
las cosas horribles que l podra hacer si quisiera. Todo lo relacionado con el cielo,
todo pareca muy lejano. Ajeno. En la azotea, todo lo que senta... sin
consecuencias. Te dije que les dejes ir, Luke.
l ech un vistazo a Eden de nuevo. Su boca estaba abierta, el brazo de Luke
alrededor de ella, las tijeras cerca de su mejilla ahora. Gabe lanz a una oracin
intil que sera lo suficientemente fuerte como para aprovechar el momento,
utilizando la distraccin para hacer un movimiento. Az estaba atado todava a la
silla. Eden no se haba movido. Todo se basaba en ella. l slo poda comprar
mucho tiempo.
Eso es todo, Gabe? Luke sonri. Gabe dud, inseguro por la primera vez. Los
ojos de Luke estaban fijos en l, capturando presa, pero sin devorarle todava.
Los Siders de Libby iban al infierno cuando terminaba con ellos. Ella est atada a
m, Gabriel. Pero si Eden est atada a Az, por qu no puedo encontrar la tuya?
G

[284]
Foro Purple Rose
Luke se acerc ms.
Ya sabes Gabe susurr.
Az dio un tirn en las fijaciones, su cara plida pero el carmes goteando de su ceja,
deslizndose a travs de las marcas de los cortes en la mejilla.
Gabe, no! No diga nada!
Gabe se impuso al silencio. Por qu era tan fcil decir estas cosas?
Pero eso sera tan fcil. Tena sentido. El poder estaba all para tomarlo, todo lo que
tena que hacer era confesar. Ese pequeo detalle. Un escalofro estremeci baj
por su espina dorsal, las alas temblaron como si fueran una entidad aparte, como
un parsito alimentndose de los oscuros ingresos bajo la superficie, pidiendo que
se les hable. Las alas eran un defecto, una seal de que las cosas estaban
incompletas. Que haba mucho ms por hacer. l las quera fuera. Que
desaparecieran.
Qu hiciste, Gabe? oy jadear a Eden.
Ella est atada a m, Luke dijo, con voz soolienta y la cabeza hueca. l
podra sentir los ojos de Eden sobre l, cargados de incertidumbre. l se encontr
con ellos.
Gabriel grit Az, con repentina fuerza en su voz, elaborada por pura
desesperacin. Por favor, escchame! Lucha contra l! No lo digas!
Pero el deseo quemaba con demasiada fuerza. Confiesa, le susurr. Cae. Se
glorioso. Su voz sali fuerte, la verdad detrs de eso era innegable. Yo asesin a
Eden.
La confesin envi una clida oleada de vergenza a travs de su lengua. Se
detuvo, tragando saliva.
No es verdad! Gabe est tratando de protegerme simplemente! Az dio un
tirn para arriba con los brazos atados. Est mintiendo!
Lo hice por Az Gabe dijo, mientras alzaba una mano temblorosa. No poda
permitir que perdiera las alas. Si hubieras conseguido retener a Eden, l lo habra
hecho.
Luke inclin la cabeza con una sonrisa en sus labios.
Ya me lo imaginaba. Tan pronto como Eden dijo que estaba envindoles hacia
Arriba. Despus de eso, era slo cuestin de conseguir que lo admitieras en voz
alta. l solt su brazo, mientras poniendo Eden suavemente abajo antes de

[285]
Foro Purple Rose
volver su atencin a Gabe. Ella se acurruc, rodando sobre sus rodillas,
arrastrndose lejos. Luke no hizo ningn ademan para seguirla.
La boca de Gabe se senta como estuviera en llamas. l haba fracasado. Todo
salido mal.
No quise hacer dao susurr, mientras volvindose a Eden. Ella haba hecho
unos pocos metros a travs del techo hasta Jarrod, se sent mirando a Gabe en
estado de shock.
Sus pulmones ardan. l ahog un suspiro, seguro que oa el crepitar del fuego en
su pecho.
Grandes plumas de vapor ondeado se precipitaron fuera de l y el sabor de la
decepcin se desliz a travs del esmalte de sus dientes. Mir a los ojos de Az, el
terror se amplific hasta que fue casi absurdo. Los dos saban lo que estaba
pasando. Le haba tomado siglos a Az adaptarse a quemarse en el fuego, l ya
estaba fro, pero para Gabe estaba pasando de repente. Por lo tanto, esto es lo que
se siente cuando el Cielo te deja.
Cados. Ahora, pens frenticamente, con los ojos como dardos hacia Eden. Haz
algo.
Perdname. Fue su ltimo pensamiento antes de que el temblor rasgara a travs de
l, como un chapoteo de roco helado deslizando en su interior, llenndolo.
Ni siquiera le doli, l simplemente se maravill justo antes de que el primer
espasmo de dolor rasgara a travs de sus hombros, obligndole a caer de rodillas.
La raz de cada pluma, como un gancho armado con pas, destrozo su carne
cuando se arrancaron. Dispersndose a travs del alquitrn ondulando y cayendo
sobre el borde. Su piel arda cuando el resto de las arrugadas alas se derrumbaron.
Los huesos se desintegraron, excavando su camino en la espalda, la carne rasgada
qued cosida de nuevo junta.
Su grito rompi el aire.


[286]
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Traducido por masi
Corregido por vapino

o fue Az.
Gabe. Todo el tiempo haba sido Gabe.
Sus ojos se dirigieron primero a Az, an en la silla, se movieron hacia
Libby y Jarrod, y finalmente se mantuvieron en Gabe. Sus hombros temblaban, la
piel todava ondulndose bajo la superficie. Sin embargo, el sbito terror que sinti
ella no tuvo nada que ver con Gabe. Luke lo estaba mirando. Sus ojos brillaban.
l se movi, bajando una mano hacia el hombro de Gabe. Gabe no se haba dado
cuenta. Sus dedos profundizaron en el lquido negro viscoso de la azotea. Ella quiso
gritar, advertirle, pero nada sali. Una frentica bsqueda por la azotea y no vio
que nadie se hubiera movido. Jarrod fue el primero en atacar.
No iba a por Luke.
El salto de Jarrod atrap a Libby, manteniendo el agarre alrededor de sus hombros,
el impulso a arrastrarla hacia abajo prcticamente hacia el regazo de Eden. Libby
gru por la sorpresa mientras se estrellaba con fuerza contra el papel de alquitrn.
Un grito cort el aire, el brazo que ella haba levantado demasiado tarde para
defenderse doblado de una manera antinatural entre la mueca y el codo. Su grito
fue penetrante, pero no lo suficientemente fuerte como para borrar el grito de
Jarrod.
Hazlo, Eden! rugi al aterrizar sobre Libby, rodando hasta que estuvo detrs
de ella y tirando de sus brazos hacia atrs. Se encogi, mientras el corte de su pecho
se abra, pero l impuls su rodilla sobre la espalda de ella, empujando su rostro
hacia arriba hacia Eden. Los ojos de Libby se volvieron salvajes cuando trat de
retorcerse para liberarse. Ella saba exactamente lo que Jarrod quera hacer.
Eden! Ahora! grit Jarrod.
La mano de Eden se ech hacia atrs, y luego se precipit hacia adelante con ms
fuerza de la que ella debera haber tenido. La palma de su mano aplast la base de
la nariz de Libby. Un crujido hmedo y de desintegracin son.
N

[287]
Foro Purple Rose
Un sorprendente chorro rojo ahog a Libby. Ahora ella no tena ms remedio que
respirar por la boca. Eden impuls otro golpe en la cara de Libby por el placer de
hacerlo. Sus dedos profundizaron en las mejillas enrojecidas de Libby, deslizndose
y enredndose en su pelo.
Mantenindola sujeta, Eden apret sus manos en puos, ignor el pop de los
folculos separndose mientras arrastraba el rostro de Libby al suyo. Jarrod mir
por encima del hombro. l se sacudi de sorpresa.
Eden, para ti rpido? presion l. Un gruido de rabia que slo poda
pertenecer a Luke se extendi por el aire. Los haba visto.
Concentrndose, Eden sostuvo abajo las manos de Libby mientras Libby luchaba
contra el agarre de Jarrod. Una exhalacin. La barbilla de Libby se elev con la
siguiente respiracin. Una nube de condensacin explot de los labios de Eden por
el fro, extendindose entre ellos antes de que los vapores fueran arrastrados hacia
la garganta de Libby.
Franjas grises vetearon la frente de Libby, terminando en su cuello para ocultarse
en su barbilla.
Aljate de ella! grit Luke, su peso impulsando a Eden hacia el suelo,
aplastando su hombro por la clavcula. l dej de pelear, la visin de ella
emborronndose antes de que el mundo volviera a enfocarse.
Desde donde estaba poda ver a Gabe, ensangrentado pero recuperndose. Todo lo
que quedaba de Libby era una mancha grasienta de color gris. Luke se dej caer
hacia ello, sobrepasando a Jarrod, gritndole a media carrera hacia el techo. El
cerebro de Eden escupi la primera respuesta-Ellos haban ganado! l estaba
huyendo!-Ante sus ojos salt los diez metros por delante desde donde estaba
corriendo.
Todava en la silla, Az se retorci contra las cuerdas que ataban sus muecas, sus
palmas de las manos tirando hacia arriba. Ellas se convirtieron en una proteccin
bastante pattica mientras Luke se precipitaba hacia l.
La silla haba estado tambaleante y medio podrida, una adicin de ltimo minuto
arrastrada desde uno de los edificios abandonados cercanos. Se astill bajo el peso
de ellos cuando golpearon el suelo. Los brazos de Az se tensaron, las estacas rotas
que solan ser los brazos de la silla hirieron sus muecas.
Eden se precipit en una carrera mortal, pero Luke tena a Az en un agarre de
estrangulacin. En el momento en que ella se acercaba, l se mova hacia atrs lo
suficientemente cerca del borde haciendo que Eden vacilara y desacelerara. La
grava suelta se dispar en diferentes direcciones mientras Gabe y Jarrod la
flanquearon por detrs.

[288]
Foro Purple Rose
Se qued sin respiracin, ahogndose, cada msculo de su cuerpo sintiendo
calambres a la vez. El Toque de Libby estaba trabajando su camino hacia ella.
Los ojos de Luke ardan de color rojo carmes, lo suficientemente intensos como
para cauterizar, precipitndose hacia los tres. Empujando de Az con l, Luke se
desliz hacia atrs quince centmetros hasta que el tacn de su bota pis contra el
borde de cemento que recorra todo el techo. Slo a unos treinta centmetros de
altura, sera fcil tropezarse. O lanzar a alguien sobre ello.
No susurr Eden. El recuerdo de la lucha en el balcn, de todos los segundos
que haba perdido como haba ido. El sabor de la bilis deslizndose hacia el interior
de sus mejillas. l ya estaba herido. l no se estaba curando. Ella mir a Az,
esperando que l abriera sus ojos mientras el dolor desgarraba sus brazos, sobre su
pecho. No era nada comparado con lo que debe haber sentido Az. l no hizo
ningn esfuerzo por liberarse, ni desgarr el codo encorvado en su cuello. Sus ojos
permanecan cerrados. Eden se pregunt si se haba dado por vencido. No Caigas,
pens, desesperadamente.
Ella se haba tensado al dar el primer paso hacia ellos, pero se detuvo cuando Gabe
habl.
Por qu tiene a Az? susurr Gabe detrs de ella. Ella se detuvo, confundida
antes de concentrarse nuevamente en Luke.
Cunto ms dolor crees que puede soportar? pregunt Luke. Y las cadas
son dolorosas, no es verdad Gabe? Apret su agarre sobre Az.
Az finalmente estaba intentando ponerse de pie, sus rodillas todava medio
dobladas, pero lo sostenan, su cabeza justo por debajo de la barbilla de Luke.
Sacudi sus manos dbilmente. Debajo del tendn, sus dedos estaban morados. Los
brazos rotos de la silla todava se clavaban en la carne de sus brazos. l curv sus
dedos hacia atrs sobre las bolas curvadas, haciendo sobresalir sus muecas como
un accesorio adicional. Az abri los ojos, buscando a Eden.
Por qu ests luchando contra esto, Eden? pregunt Luke, pero Eden no
poda apartar los ojos de Az, de sus labios. Ellos se movan, gesticulando palabras
sin sonido. Si Az Cae, pueden estar juntos. Te doy mi palabra. Casi pareca
como si Az estuviera imitando a Luke, pero las palabras no coincidan lo bastante.
Ella entrecerr los ojos.
Inconscientemente, ella dio un paso adelante.
Luke dispar un dedo apuntando hacia arriba mientras ella se mova.
No te acerques...

[289]
Foro Purple Rose
La mano de Az brill, el final con forma de bola del brazo roto de la silla
estampndose contra la barbilla de Luke, la cabeza volando hacia atrs. Az levant
su otro brazo y se dej caer a travs del recodo del control aflojado de Luke. Cay
al suelo con un duro pooof, ya arrastrndose, incluso antes de que sus rodillas
hicieran contacto.
Luke movi duramente su cabeza, pero no tuvo tiempo suficiente para recuperarse
antes de que Jarrod se estrellara contra l. Se balancearon sobre el borde, un
remolino de brazos antes de que Jarrod presionara sus manos en el pecho de Luke-
el impulso necesario para tirarlos a ambos por el borde.
No! grit Eden. Ella enganch el brazo de Jarrod, apenas cogindolo a
tiempo. Su cabeza se levant, sus ojos llenos de pnico mientras su cuerpo golpeaba
contra el edificio. Sus uas rasparon su piel, su otra mano alzndose, tratando de
alcanzar su dbil agarre que se deslizaba por su mueca. Jarrod! Por un
segundo pens que lo tena, pero sus dedos se deslizaron a travs de los suyos.
Ella se inclin sobre el borde, con una mano extendindose en el aire vaco
mientras l caa. La otra desesperadamente balancendose lejos de las manos
agarrando por la cintura. Una maraa de brazos alrededor de ella, empujndola
hacia atrs.
Diez pisos ms abajo, dos cuerpos tumbados en la basura en un montn hecho
aicos.
Se est moviendo dijo Az a su lado. Luke se escurri de debajo de las piernas
de Jarrod, dejndolas caer hacia un lado.
Tenemos que ir all. Tengo que administrar una dosis a Jarrod. Necesitar ms
Toque para sanar. Hizo una mueca, los espasmos retorcan su abdomen.
Tengo que deshacerme de algo tambin.
El rostro de Luke se alz. Alarg la mano hacia la cara de Jarrod, tirando de la
mandbula hacia atrs y adelante antes de que Luke dejara caer su mano. El peso
muerto de la cabeza de Jarrod golpe de nuevo contra el suelo.
Incluso desde el techo se poda ver la sonrisa retorcindose en la boca de Luke.
Es un comienzo grit, su voz rebotando entre los edificios, la amenaza
haciendo eco doblemente. l se levant lentamente, como si estuviera tanteando
sus miembros para asegurarse de que todava funcionaban, luego levant a Jarrod
sobre su hombro. No hemos terminado, cario prometi antes de que l
hiciera una mueca, un brazo colgando tieso sobre sus costillas. l slo dio unos
pasos antes de caer de rodillas.

[290]
Foro Purple Rose
Ests jodidamente en lo cierto al decir que no hemos terminado grit Eden,
con sus manos curvndose sobre el borde. Ella se puso sobre sus pies. Gabe!
Vamos! Est dirigindose hacia el callejn! Gabe la mir sin comprender, como
si hablara algo parecido, pero no del todo, al ingls.
A qu ests esperando? Si se lleva a Jarrod, le torturar!
Gabe se movi hacia ella. La mirada en sus ojos removi algo dentro de ella, su
sangre corriendo fra. Su cabeza inclinada hacia la izquierda, el ngulo extrao,
casi flotando.
Az se acerc a ella.
Cuidado. No es l mismo justo ahora.
No me importa lo que hizo, Az. Ella se movi hacia delante, liberando su
mano cuando Az la agarr. Gabe, te perdono. Ya no importa. Pero tenemos que
ir a buscar a Jarrod ahora. Eden pas a travs del techo, bajando por la escalera
oxidada, sin esperar a Az con su pierna herida.
Luke no haba ido demasiado lejos. Estaba arrodillado a media docena de pasos de
donde Jarrod estaba recostado contra una pared. Eden mantuvo un ojo en Luke
mientras se dejaba caer, inclinndose para administrar a Jarrod de su Toque.
Eso debera ayudar. Dale un minuto. Presion sus hombros. Ests bien?
Bien es un poco exagerado. No demasiado fuerte. Ella se retir lo suficiente
para ver su sonrisa dolida y le dio un apretn mortal en sus manos. Yo estaba en
lo cierto dijo l.
Sobre qu? pregunt Eden, confundida.
La piel y el hormign. As que no se mezclan. Jarrod hizo una mueca.
No te acerques ms. Ante la voz Az, ella levant la mirada, su sonrisa
vacilante. Luke se balanceaba sobre sus pies.
Qu vas a hacer? desafi, una burbuja de sangre surgiendo de su boca para
revestir de rojo su barbilla.
l no me podra llevarme dijo Jarrod. l est mintiendo.
Los ojos del Eden parpadearon hacia Az. l dud.
Apenas puedes sostenerte. Se acab, Luke.
Luke restreg su mano por la boca, la sangre fresca coloreando su piel, incluso
mientras se restregaba para limpiarla. l hizo un asentimiento resignado.

[291]
Foro Purple Rose
Por ahora. Dos de tres no est tan mal. Empez a tambalearse alejndose,
sostenindose en la pared.
Eden no es tuya grit Az tras l.
Luke volvi la mirada hacia atrs.
Gabe la cre. Sus Siders van Abajo ahora.
A continuacin dobl la esquina. Eden se estremeci. Todo haba terminado. Ella
sinti el brazo de Az en su cintura, girndola en sus brazos.
Pens que iba a perderte dijo ella, apoyando su cabeza en su hombro. l
acarici con su mano su espalda, pasando los dedos de la otra por su pelo.
Nunca. l se retir hacia atrs, mirndola a los ojos. Te quiero.
Ella se mora por darle un beso, pero saba que no poda.
Yo tambin te quiero.
l se inclin hacia delante, presionando sus labios contra su frente. Ella cerr los
ojos. Es todo esto lo que seremos capaces de tener?
Az dijo tranquilamente. Fue Luke verdad? En el asunto de que mi Siders
fueran Abajo.
Ella no estaba segura de que l fuera a contestar, pero l susurr:
No lo s. Creo que podra ser. Envolvi sus brazos alrededor de ella. Nos
aseguraremos de ello antes de que tomes ms Siders, de acuerdo? Eden pens en
Libby, desmoronndose en la nada. Demasiado tarde, pens.
Jarrod dej escapar un largo gemido. Ella se alej de Az, bajando hacia l.
Ests bien?
Me duele todo murmur, su respiracin fuerte, inhalaciones errticas en busca
de aire. Tena la piel plida.
Jarrod necesita descansar. Aydame a levantarlo. Eden mir a Az mientras
luchaban por conseguir que Jarrod se pusiera de pie. Dnde est Gabe?
l Cay, Eden.
Ya lo s. Pero, dnde est ahora?

[292]
Foro Purple Rose
Az no la miraba, se encogi de hombros bajo el brazo de Jarrod para aguantar ms
de su peso. Cuando Az habl, su voz calmada y abatida:
Ya no hay ms Gabe.


[293]
Foro Purple Rose
Eplogo

Traducido por eli25
Corregido por masi

antenindose detrs de ellos, Gabe gui su mirada paseando hacia Az.
Az le conoca.
Az con el que poda contar, incluso si era solo medio Cado. Gabe
camin hacia delante. La chica de pelo negro, mechones rosas girando salvajes. El
chico que se haba pavoneado zambullndose en el tejado.
La chica estaba cerca de Az. Ella le perteneca? l levant una mano, pero par
cuando ech una mirada al miedo enjaulado en la cautelosa mirada que Az le
devolvi, por la manera en la que se movi ponindose entre Gabe y la chica.
Gabe se tens. Algo estaba mal. Por qu Az estaba protegiendo a una mortal?
Ellos eran demasiado prescindibles, juguetes delicados.
Gabe retrocedi ante ellos lentamente.
La chica era... Vagos y nebulosos recuerdos suban como burbujas en el pozo de
brea, nunca lo bastante para alcanzar la superficie, atrapado bajo la capa de
pegajosa oscuridad. El recuerdo de ella estaba atrapado en alguna parte. Ella se
senta a salvo, inofensiva, pero... no. l inhal, buscando en el aire pruebas,
pensamientos. Un viejo hbito? De cualquier manera no funcion.
Pero la chica? Su cabeza se lade cuando intent reunir todo. Eden. Su nombre.
Tena que serlo. Cuando hablaba, cantaba a travs de l como una meloda. Ella,
Eden, estaba sentada ahora, ponindose de pie. Az levant una mano, agarrando su
mano. Haba amabilidad en su cara cuando mir a Az, una descarada debilidad
que apagaba las curvas de las mejillas con tanto potencial de crueldad. Tan
derrochador.
Gabe volvi a ponerse de pie ante su pequeo grupo. No tena razn para quedarse
ms tiempo.
M

[294]
Foro Purple Rose
Los otros no notaron su ausencia. Ellos no eran de su tipo. Se perdi hacia la calle.
Poda sentir los malvados seres, oscuros como l, apindose en los recesos poco
iluminados de los edificios ruinosos que flanqueaban el asfalto. La posibilidad de
cosas perversas eran frescas en su lengua, suplicando por ser saboreadas.
Mirando fijamente a travs de las formas poco iluminadas de la maana, Gabe
sigui la fracturada acera solitario.

FIN


[295]
Foro Purple Rose
A touch morbid:

A la venta el 28 de
Febrero del 2012


[296]
Foro Purple Rose
Sobre la autora:

eah Clifford actualmente vive en Ohio con su (casi) gato ciego y su
compaera de habitacin; ellas sido amigos desde sexto grado. En su
tiempo libre le encanta viajar y se la ha conocido por conducir ms de dos
horas en coche para conseguir unas quesadillas kickass. Hasta el momento ha
trabajado vendiendo maz en un puesto de carretera, ha sido chica de entrega de
pizzas, una consejero de campamento, una gua de tour de cuevas extrema, una
auxiliar de vuelo, una camarera (x3 veces), una empleada de supermercado y
escritora. De todos ellos, la escritura ha sido la ms divertida. Es bastante seguro de
que siga con ello.

L

[297]
Foro Purple Rose

Traducido, Recopilado y
Diseado en Purple Rose
http://www.purplerose1.net

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