Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Un grupo de cientficos realiz un estudio que podra explicar, a nivel celular, por qu las personas que viven bajo altos niveles de estrs sufren un acelerado proceso de envejecimiento. Elissa S. Epel, de la Universidad de California en San Francisco, y sus colegas, estudiaron a mujeres sanas y premenopusicas, a las que dividieron en dos grupos: el primero de 39 madres de nios con enfermedades crnicas (a las que llamaron cuidadoras) y el segundo de mujeres con hijos sanos (al que llamaron control). A ambos grupos les dieron un cuestionario para saber qu tan estresadas se sentan y el resultado, obvio, fue que las cuidadoras expresaban vivir con niveles de estrs mucho mayores que las del grupo control. Despus, los cientficos tomaron muestras de sangre de las mujeres de ambos grupos y extrajeron los leucocitos, a los que realizaron varias pruebas. Se dieron cuenta que los telmeros de los cromosomas que pertenecan a las cuidadoras eran ms pequeos y que sus clulas tenan menores niveles de la enzima telomerasa que los de las mujeres del grupo control. Un telmero es una especie de tapa, que se localiza en la parte final de un cromosoma. Su funcin es evitar que los cromosomas pierdan material gentico en sus extremos, pero cada vez que una clula se divide, se reduce la longitud del telmero y cuando, despus de muchas divisiones celulares, el telmero es ya muy pequeo, el cromosoma pierde la capacidad de duplicarse. Esto significa que la clula ha envejecido. El resultado de clulas envejecidas es un cuerpo envejecido, y por ello los telmeros cortos estn asociados con una edad biolgica avanzada. La telomerasa es una enzima que tiene la capacidad de alargar los telmeros, y si es activada en una clula, podr seguir dividindose y se retrasarn su envejecimiento y muerte. Los niveles de telomerasa naturalmente decrecen con la edad y como consecuencia las clulas envejecen y van perdiendo la capacidad de resistir a las enfermedades. Lo que encontraron los investigadores es que el estrs crnico acelera el proceso de envejecimiento: entre ms largo fue el lapso que las madres llevaban cuidando a sus hijos enfermos, ms cortos eran sus telmeros y ms bajos sus niveles de telomerasa. En mujeres que haban sufrido un gran estrs por largos periodos de tiempo, los telmeros eran equivalentes a los de personas 10 aos mayores que ellas. Estos resultados son un foco rojo en relacin a la importancia de aprender a manejar correctamentre los altos niveles de estrs y adems representan un paso sin precedentes para descifrar la conexin biolgica que existe entre el cuerpo y la mente.
El proceso de maceracin, que as se llama esta antigua tcnica es ... pura qumica! Las sustancias del aceite esencial slo son solubles en la grasa cuando sta est caliente. Por eso, en la primera etapa, abandonan la flor y se disuelven en la grasa fundida. En cambio, son muy solubles en el alcohol. Por eso, al enfriar y agregar este disolvente, abandonan la grasa y se disuelven en l. La solubilidad de las sustancias es consecuencia de un sutil y complicado juego de atracciones y repusiones elctricas. Todas las sustancias de la naturaleza estn formadas por una parte positiva (los ncleos atmicos) y una negativa (las nubes electrnicas). As como la riqueza est mal repartida en este nuestro desdichado Mxico, del mismo modo, las nubes electrnicas rara vez se reparten equitativamente entre los ncleos. Por lo tanto, las molculas de muchas sustancias presentan un polo negativo y un polo positivo, es decir son polares. Dependiendo de cmo es esta distribucin, las molculas pueden ser muy polares, poco polares o, si es equitativa, no polares. La polaridad de las molculas es la responsable de la solubilidad de las sustancias. En general, los solutos se disuelven en disolventes de polaridad similar. La qumica de ahora, la de a deveras, tambin se hace con las manos. Ahora se utilizan otros instrumentos y otras tcnicas pero los principios son los mismos. Los qumicos de hoy han podido identificar no slo los principales componentes de los aceites esenciales sino, inclusive, aqullos que se encuentran en pequeas cantidades. Adems, al conocer la identidad de dichos comnpuestos, los qumicos han logrado sintetizarlos en el laboratorio a partir de unas cuantas materias primas. El eugenol del clavo, el cinamaldehdo de la canela, el acetato de bencilo del jazmn, el geraniol de las rosas y el linalool de la lavanda son compuestos orgnicos que se pueden sintetizar con relativa facilidad en los laboratorios qumicos. Adems de los que desprenden estos y otros productos naturales, el hombre ha creado otros olores completamente nuevos a partir de compuestos que no existan en la naturaleza. La gran ilusin de Jean Baptiste, el personaje carente de olor de El Perfume de Patrick Sskind era fabricar su propio olor. Yo, me conformara con un perfume que me hiciera recordar todos los nombres de los panes, la letana de las posadas y las plticas en la cola de las tortilleras.