8. LA GENERACION DE HIDROCARBUROS Los hidrocarburos se componen de sustancias orgnicas descompuestas y modificadas qumicamente.

La descomposicin comienza inmediatamente despus de que un organismo muere. Los hidrocarburos tambin pueden crearse a travs de algunos procesos qumicos inorgnicos, aunque estos no son de importancia para la geologa del petrleo. Las bacterias y otros microorganismos atacan la materia orgnica muerta y en condiciones anaerbicas (anoxicas) producen agua, dixido de carbono, metano y querogeno La diagnesis progresiva puede hacer que el querogeno capture petrleo, condensados o mas gases. El metano creado por las bacterias en la primera fase de descomposicin se denomina gas biogenico. El trmino querogeno, se utiliza para describir todas las formas de material orgnico insoluble que se encuentra en carbones y rocas sedimentarias. Existen tres clases de querogeno, segn el tipo de molculas biogenicas a partir de las cuales se ha formado. El querogeno de tipo I, deriva principalmente de algas lacustres. Debido a que el ambiente deposicional consiste en lagos de agua dulce anoxicos y terrestres, la aparicin del querogeno de tipo I es bastante inusual. Los querogenos de tipo I tiene una gran capacidad generativa para los hidrocarburos lquidos. los querogenos de tipo II derivan de muchas fuentes muy diferentes, incluyendo las algas marinas (tanto de plantas como de animales: fitoplancton, zooplancton y otros microorganismo), el polen, las esporas, las ceras de las hojas, los fsiles, las resinas y otros lpidos de plantas. A pesar de tener orgenes muy diferentes, estos querogenos fueron colocados en el mismo grupo porque se producen en sedimentos marinos depositados en condiciones anoxicas y porque todos tienen grandes capacidades para generar hidrocarburos lquidos. Las cuencas marinas poco profundas y las regiones subtropicales forman zonas de cultivo y crecimiento ideales para la biota que se descompone en querogenos de tipo II. Los querogenos de tipo III se componen de detritos terrestres orgnicos carentes de componentes de cera y grasa, principalmente la celulosa y la lignina de las plantas. Los querogenos de tipo III tienen menor capacidad generativa que los de tipo II y generalmente producen gas seco como el

metano. El residuo es carbn, incorrectamente, en un cuarto tipo.

el

cual

menudo

se

incluye,

Los sedimentos ricos en querogenos constituyen posibles rocas madre. El hundimiento y el aumento de sobrecargas conducen al aumento de las temperaturas y a la disminucin gradual de la actividad biolgica, debido al agotamiento del sustento y a la decadencia del hbitat. La degradacin termoqumica del querogeno comienza a 50 C, producindose primero la captacin de los componentes gas y del petrleo liviano en un proceso denominado maduracin. En el comienzo, el proceso es extremadamente lento; no obstante, en lo sucesivo, a la medida que los sedimentos se entierran cada ves a mayor profundidad, la velocidad de reaccin se duplica con cada aumento de temperatura de 10 grados. La tasa mxima de produccin del petrleo se alcanza entre 100 grados y 120 grados. Cualquier aumento de temperatura posterior genera una degradacin trmica irreversible del petrleo, lo cual produce componentes cada vez ms livianos, por encima aproximadamente los 180 grados, los hidrocarburos mas densos se reducen a gas seco (metano). La maduracin se puede comparar con el horneado; por debajo de una determinado temperatura no ocurre nada, sin importar cunto tiempo el pastel permanezca en el horno, por encima de un tiempo determinado temperatura, el pastel se quema rpidamente y esto no se puede *deshacer*; sin importar con la velocidad ni la magnitud del enfriamiento, el proceso es irreversible. El proceso de generacin de petrleo no demora millones de ao. Las pruebas en laboratorio muestran que el petrleo, bajo las condiciones ideales, se genera en horas y das. Tambin muestran que la presin es de poca importancia para el proceso de generacin. Los mecanismos imperantes son el tipo de querogeno y la temperatura. La generacin del petrleo es un proceso qumico bien complicado que atraviesa una serie de reacciones, desde los querogenos hasta los hidrocarburos. Determinados minerales y elementos traza pueden actuar como catalizadores, acelerando el proceso, o viceversa; esto suma complicidad a la situacin. En sedimento porosos con agua en circulacin, siempre existe suficiente oxigeno para descomponer y oxidar toda la materia orgnica por completo, lo cual hace imposible la formacin de querogenos. Para la formacin de querogenos se requiere condiciones anoxias como las que existen en pantanos y turberas, y en sedimentos impermeables como las arcillas

8.1 DEPOSITOS DE HIDROCARBUROS Un depsito de hidrocarburos es cualquier acumulacin de hidrocarburos sobre una forma natural. Un yacimiento de petrleo o gas es un depsito de hidrocarburos que se puede explotar econmicamente. Para que los hidrocarburos se acumulen en cantidades suficientemente grandes para la explotacin econmica, se debe cumplir con conjunto de condiciones naturales bsicas. Entre los requisitos necesarios se encuentran las trampas que deben captar y almacenar hidrocarburos. Las estructuras de fallas y apliegues se encuentran entre los grupos de trampas ms importantes de este tipo. 8.2 FORMACION DE RESERVORIOS DE HIDROCARBUROS Para la formacin de reservorios de hidrocarburos se deben cumplir varias condiciones. Fuente Existencia de manera biolgica que se pueda convertir en hidrocarburos, Generacin de querogenos mediante descomposicin anaerbico. Conservacin. El querogenos se debe mantener sellado contra la oxidacin y conservando, para que una roca pueda producir hidrocarburos el contenido de querogeno debe superar el 0,5%. El 1% es comn aunque puede ser muy superior (turberas, oct.). Maduracin. El querogeno debe estar bien madurado (<50 c =1700 m de profundidad a un gradiente de temperatura normal).

Reubicacin Expulsin los hidrocarburos formado en las rocas madre (expuestas a tensin) deben ser expulsados. Se ha observado que la arcilla puede contener cantidades importantes de agua. El querogeno y el agua reaccionan para formar hidrocarburos. Las molculas de los hidrocarburos ocupan ms espacio que el agua y el querogeno, con lo cual se genera una sobrepresin considerable y se expulsa de estas manera diminutas burbujas o gotitas de hidrocarburos hasta obtener un equilibrio entre la sobrepresin por la expansin y la resistencia al movimiento. A la medida que el agua intersticial se calienta, se crea una leve sobrepresin adicional la mayora de los hidrocarburos permanecen sin ser expulsados en las rocas madre. Migracin. Las gotitas de hidrocarburos son ms livianas que el agua de formacin y comienzan a migrar hacia arriba por los recorridos

accesibles. Los canales accesibles son sistemas de fracturas o poros interconectados en rocas porosas. Estos canales se denominan* recorridos de migracin*. Atrapamiento Reservorio. Se necesita un mecanismo determinado para la recoleccin y el almacenamiento de hidrocarburos, de lo contrario, las gotitas seguirn migrando hacia arriba hasta alcanzar finalmente la superficie. Una roca reservorio es una roca porosa con suficiente espacio de poros abiertos para contener fluidos. Es importante que los poros estn interconectado. La piedra pmez, a pesar de ser una roca volcnica de origen grantico, tiene una cantidad de poros tan extrema que flota en el agua; no obstante, cada poro es una burbuja cerrada dentro de la roca, y no se conecta con los poros circundantes. Por lo tanto, la roca es, a todo los fines prcticos impermeables. Capa rocosa. El reservorio, necesariamente porosa y abierto a la migracin de hidrocarburos, debe temer una tapa; una capa rocosa impermeable. Trampa: un tipo determinado de estructura que mantiene los hidrocarburos encerrados; un dique o lago invertido, por as decirlo.

El tiempo. El tiempo debe ser correcto. Los eventos deben ocurrir en el orden correcto. Frecuentemente, todos los ingredientes se encuentran en su lugar; no obstante, en algn momento algo ocurrido en el orden incorrecto hace que el reservorio quede vacio.

8.3 TRAMPAS DE HIDROCARBUROS EN DIFERENTES ROCAS Para evitar que los hidrocarburos migren libremente hacia la superficie, la roca reservorio poroso necesita estar cubiertas por una capa rocosa impermeable. Adems de una estructura se necesita una trampa para la captacin y contencin de los hidrocarburos. Al ser ms liviano que el agua, los hidrocarburos siempre hallan los recorridos ms sencillos hacia arriba, as como el agua siempre se desplaza hacia abajo. Se puede pensar en las gotas de lluvia; caen verticalmente hasta que golpean la superficie. Aqu se hunden en la tierra (reservorio), circulan bajo tierra y emergen en algn manantial o bien golpean algunas rocas menos permeables. Las gotas de lluvia se juntan en pequeos arroyuelos que se acumulan en arroyos y ros que circulan hacia los valles, llenando las de

presionan que forman los lagos desbordndose y alcanzando finalmente el nivel inferior, que es el mar. El mismo proceso, aunque en forma invertida, se produce cuando los hidrocarburos son expulsados desde las rocas madre .Migran hacia arriba hasta que no pueden subir ms; desde all siguen las capas inclinadas hacia arriba hasta que atraviesan la superficie o quedan atrapados y no se pueden desplazar mas. Se establece una diferencia entre las trampas estructurales y las trampas estratigrficas. 8.3.1 TRAMPAS ESTRUCTURALES Las trampas estructurales se originan por movimiento tectnicos y tienen estructuras de pliegue o falla, o con mayor frecuencia, una combinacin debido a que estas son generadas por la tectnica de comprensin. En zona de distribucin, solo sujeta a tectnicas de dilatacin, las trampas estructurales solo se forman por tectnica de fallas. Prcticamente todos los lugares como regla han estado expuestas a varias fases tectnicas en las cuales ha existido comprensin y dilatacin, por lo tanto, es posible que una trampa haya sido formada o modificada mediante una sucesin de pasos geolgicos. No existen trampas estructurales sin elementos estratigrficos (estratificacin capas porosas e impermeables, etc.) 8.3.2 Anticlinales Los anticlinales son estructuras de pliegues formadas por compresin horizontal de la corteza de la tierra. Un simple anticlinal no forma una trampa ya que no tiene ningn cierre en su eje. Sin embargo, si este anticlinal se comprime horizontalmente a lo largo de su eje, se forma un domo, con lo cual se genera un reservorio simple, dadas todas las dems condiciones.

Si se despegaran todas las capas superiores, los domos quedaran como alturas singulares en el terreno. Los domos fueron el primer tipo de trampa de petrleo descubierto y explorando sistemticamente para extraer petrleo. (Un antiguo refrn sobre la exploracin de petrleo en Pennsylvania deca; perforar junto a la iglesia, ya que tradicionalmente las iglesias se construan en las partes superiores de las elevaciones (domos) del terreno y el petrleo hallado all por primera vez se encontraba a muy poco profundadas de a 30 a 50 m). Muchas de las estructuras ms grandes encontradas en medio oriente son domos elpticos, de 50 a 80 km de longitud y de 20 a 30 km de ancho. La pennsula arbiga se halla emplazada entre frica y Asia. 8.3.3 DIAPIRISMO SALINO La sal es relativamente liviana, flexible y fcilmente deformante, Se deposita en cuencas de evaporitas y posteriormente es recubierta por secuencias gruesas de sedimento clsicos. En dichas condiciones, la sal, al ser ms liviana que las rocas de sobrecarga, tendr una fuerza de flotabilidad ascendente y comenzara a migrar hacia areas de menor presin. Con el tiempo y con capas de sal suficientemente gruesas se forman domos por el abultamiento de la sobre carga. En determinadas circunstancias el volumen, de sal basta para generar suficiente flotabilidad, y para que la sal atraviese el recubrimiento y comience a elevarse como un tapn, reposando solo cuando flotabilidad y la fuerza necesaria para atravesar las formaciones superiores sean iguales. En una etapa avanzada, la parte superior del tapn de sal se puede extender como un hongo o separarse de su fuente. La propia elasticidad de la sal la hace impermeable y capaz de formar una buena capa rocosa o bien capas de sellados flexionadas y perforadas por el tapn de sal. A los tapones de sal a menudo se denominan domos de sal en referencia a los estratos superiores elevados. Los domos y los anillos en crecimiento por encima de los diapiros salinos alrededor de estos son los tipos ms comunes e importantes de trampas de hidrocarburos en el gofo de Mxico.

El trmino diapiro indica cualquier material mvil que se desplaza forzosamente hacia arriba atreves de las capas superiores debido a las diferencias de densidad. Los diapiros de lodo en los cuales la arcilla blanca se abre paso hacia la superficie formando estructuras similares a volcanes, son comunes en lugares como en Bak y Azerbaiyn. Desde profundidades de vario niveles de metros el lodo llega a la superficie con temperaturas bastantes elevadas transportando fragmentos de roca y muestras de hidrocarburos de capas perforadas. 8.3.4 TRAMPAS DE FALLA Las trampas de falla a menudo son bloques de hundimiento rotados que se generan por tectnicas de dilatacin y formacin de grabens. Las fallas son comnmente normales o listicas con componentes de movimiento transversal. Las fallas deben sellar las formaciones, evitando que los hidrocarburos escapen hacia arriba en direccin los planos de falla. Las fallas de crecimiento componen una clase especial de falla que frecuentemente forman buenos reservorios.

Estos tipos de falla se forman en periodos de tiempo prolongado durante los cuales la velocidad de sedimentacin sigue el ritmo del hundimiento. Las fallas listicas tienen planos de fallo curvos, con lo cual los bloques de desprendimiento giran. En consecuencia, el movimiento lineal es mayor a lo largo del plano de falla, por lo tanto, con cada deslizamiento, la superficie originalmente horizontal se nueve cada vez ms inclinada. La superficie de desprendimiento se llena cua por cua. Las fallas de crecimiento tambin son comunes en depsitos de deltas debido a la comprensin de carga diferencial de los sedimentos sin consolidar. Se forman reservorios de falla de crecimiento importantes durante el desarrollo del graben vikingo y central (Strafford, Gullfaks). 8.3.5 TRAMPAS ESTRATIGRAFICOS Las trampas estratigrficos tienen orgenes deposicinales y erosivos. Sin embargo, como es comn en geologa, las trampas estratigrficos puras sin ningn tipo de control tectnico son muy inusuales y viceversas.

Las capas porosas y permeables en trampas controladas por depsitos deben estar selladas o truncadas por capas impermeables. Se puede imaginar un aumento rpido del nivel del mar debido al depsito de lodo y arcilla que cubre todo el suelo del valle, desde el pie de la montaa y hacia el exterior hasta los depsitos marinos poco profundos. Los sedimentos de delta y playa porosas y clsticas (posibles reservorios) se encuentran cubiertos por capas rocosas potenciales. Las agrupaciones mixtas de sedimentos de valles del rio tambin se encuentran cubiertas y pueden convertirse en amplios reservorio (aunque a menudo son muy complejos y difciles de mapear y explotar). Los depsitos de turbiditas se encuentran cubiertos por lodo y forman dorsales bajas y largas que pueden generar reservorios importantes, ya son lateralmente amplias y a menudo muy homogneas.

Cuando los lechos inclinados se desgastan y potencialmente son recubiertos por capas horizontales y las capas inclinadas se truncan y segn se afirma, discrepan con respecto a las capas horizontales; se forma una discordancia angular (tambin denominada comnmente discontinuidad angular). Muchos reservorios se forman cuando los lechos porosos inclinados se trunca y son recubiertos por rocas comprimidas. Los arrecifes componen el tercer grupo de trampas estratigrficas. Los arrecifes de coral son porosos y ms altos que sus inmediaciones. Si se encuentran cubiertos por capas rocosas adecuadas pueden formar buenos reservorios. Los arrecifes de coral a menudo se relaciona con las rocas carbonatadas de la plataforma y pueden generar reservorios muy extensos e importantes. Los arrecifes de coral componen tipo de reservorios comunes en EE. UU. Y medio Oriente. Las rocas de basamento agrietadas recubiertas por capas rocosas ocasionalmente forman rocas importantes aunque globalmente no tienen mucha importancia. Dicha estructura se conoce en china no en el mar del norte, donde se buscara preferentemente abanicos aluviales en la base de las alturas del basamento.

Bibliografa Lysholm Saxe, 2011. Introduccin a la Geologa del Petrleo. Rep.Noruega