A.

Generacin de electricidad
Ficha

A2

Las ventajas ambientales de las Centrales de Ciclo Combinado de gas natural

1. Qu es una Central de Ciclo Combinado de gas natural?
Las centrales trmicas convencionales emplean turbinas de vapor para accionar los alternadores que generan electricidad. Las centrales denominadas de Ciclo Combinado utilizan, adems de la turbina de vapor, una turbina de gas en la cabecera del proceso. Ello permite alcanzar rendimientos elctricos prximos al 60%, cuando en una central trmica convencional este rendimiento se sita alrededor del 37%. Con esta tcnica, a partir de una nica fuente de energa, se obtiene electricidad en dos etapas: mediante la turbina de gas se generan, aproximadamente, dos tercios de la energa elctrica producida, mientras que a travs de la turbina de vapor se genera el tercio restante.

Central de Ciclo Combinado del Grupo Gas Natural en Sant Adri de Bess, que se ha puesto en marcha durante el ao 2002.

La primera etapa del ciclo corresponde a la turbina de gas: el gas natural es inyectado en el combustor conjuntamente con el aire de combustin, el cual ha sido previamente filtrado y comprimido en el compresor interno de la propia turbina. En el combustor tiene lugar el proceso de combustin a alta presin. La energa de los gases de combustin, al expandirse sobre los labes de la turbina, hace girar el eje principal que, acoplado al generador, transforma la energa mecnica en elctrica.

Los gases de escape de la turbina, a una temperatura de unos 600C, circulan a travs de una caldera, donde se recupera la mayor parte del calor que contienen, en forma de vapor recalentado. Este vapor se expansiona en la turbina de vapor que, acoplada a su vez a un alternador, constituye la segunda etapa de la generacin elctrica. El vapor expandido a baja presin a la salida de la turbina de vapor, pasa a un condensador donde, el agua, de nuevo en fase lquida, es introducida en la caldera para cerrar el ciclo.

2. Qu ventajas ambientales tienen las Centrales de Ciclo Combin

Menor consumo de energa La tecnologa empleada en las Centrales de Ciclo Combinado de gas natural permite aumentar su rendimiento en comparacin con las centrales trmicas convencionales, reduciendo el consumo de combustible por kWh producido. Prcticamente, el 60% de la energa introducida en el sistema se transforma realmente en energ a el ctrica. En las centrales t rmicas tradicionales esta eficiencia es slo de un 37%, como ya hemos comentado. Menor contaminacin atmosfrica Adems de reducirse las emisiones debido a la mayor eficiencia energtica del ciclo, el gas natural es un combustible ms limpio que el carbn o el petrleo y sus derivados. Al utilizar gas natural, se emiten menos gases contaminantes a la atmsfera, como son el dixido de carbono (CO2) -principal causante del cambio climtico-, y los xidos de nitrgeno (NOx) y de azufre (SO2). En la tabla adjunta se sealan las emisiones tpicas que se producen en las centrales trmicas segn la tecnologa empleada y los combustibles utilizados. Como puede observarse, en las Centrales de Ciclo Combinado de gas natural, adems de no emitirse xidos de azufre ni partculas s lidas, las emisiones de di xido de carbono se reducen en ms de un 60% y las de xidos de nitrgeno en ms del 80% con relacin a las centrales trmicas convencionales. La unidad adoptada para cuantificar las emisiones es el g/kWh. Menor consumo de agua Transporte de energa primaria La energa primaria requerida para la generacin de electricidad en el caso de las centrales de gas natural se suministra a travs de un gasoducto enterrado, por lo que se evita el impacto derivado de la circulacin de camiones o trenes para el aprovisionamiento de carbn o fuelleo.

Las Centrales de Ciclo Combinado slo Menor transporte de requieren, para la condensacin del vapor, electricidad un tercio del agua necesaria en las centrales trmicas convencionales. Las Centrales de Ciclo Combinado pueden ubicarse cerca de los puntos de consumo final de electricidad, acortando las lneas Menor ocupacin de tendido elctrico, con lo que se reducen del suelo las inevitables prdidas de electricidad en Una Central de Ciclo Combinado de gas dichas lneas disminuyendo, a la vez, el natural ocupa del orden de dos tercios impacto visual. menos superficie que centrales de otras tecnologas a igualdad de potencia elctrica, ya que no requiere parque de almacenamiento de carbn ni depsitos para almacenamiento de combustibles lquidos.
Cuerpo de la t

Alternador

Transformador

Distribucin de electricidad

Agua de refrigeracin

Esquema de funcionamiento de una Central de Ciclo Combinado de gas natural

nado de gas natural?

Flexibilidad de operacin y mantenimiento Estas centrales poseen mayor flexibilidad de operacin a distintos regmenes de carga, reduciendo los tiempos de arranque. Requieren tambin menor frecuencia de mantenimiento. En consecuencia, existe una mayor disponibilidad de uso de la planta. Disponibilidad y garanta de suministro El gas natural es un combustible muy abundante y sus yacimientos estn repartidos en un gran nmero de pases.
Entrada de gas natural

En otro orden de consideraciones, pero de gran importancia prctica, las inversiones iniciales requeridas en las Centrales de Ciclo Combinado son aproximadamente la mitad de las inversiones necesarias para las centrales trmicas convencionales, con lo que se reducen los costes financieros y los costes de la electricidad producida.

Caldera de recuperacin

o de baja presin urbina de vapor

Turbina de gas

Conducto de escape de la Turbina de gas

Turbina de vapor

Entrada del aire de combustin

Agua de alimentacin

Condensador

Emisiones a la atm sfera de diferentes tecnologas de generaci n elctrica Eficiencia energtica y emisiones para diferentes tecnologas y combustibles g/kWh Carbn Central trmica convencional Fuelleo Central trmica convencional Gas natural Central trmica convencional Carbn Central de lecho fluidizado Carbn Central gasificacin integrada ciclo combinado Gas natural Central de ciclo combinado

Eficiencia

CO2

SO2

NOx

COVs

CO

N2O

Partculas Cenizas

36 37 38 37 42 58

909 727 482 884 779 345

12,6 8,0 0,01 0,84 0,30 0

4,1 2,6 1,0 0,42 0,30 0,27

0,1 0,1 0,01 n.d. n.d. 0

0,17 0,16 0,01 n.d. n.d. 0

0,45 0,42 0,19 n.d. n.d. 0,13

0,54 0,24 0 n.d. n.d. 0

6,0 0,03 0 n.d. n.d. 0

Los datos se refieren a valores medios. Estas cifras pueden variar ligeramente en funcin de la tecnologa empleada en cada central.

3. Las Centrales de Ciclo Combinado en Espaa y en el mundo

En Espaa
La primera Central de Ciclo Combinado de gas natural en Espaa, fue puesta en marcha por el Grupo Gas Natural en San Roque (Cadiz) en el ao 2002. Durante el mismo ao, el Grupo puso tambin en operacin la Central de Ciclo Combinado de Sant Adri de Bess (Barcelona). El Ministerio de Economa, en su Informe de Planificacin Energtica 2002-2011, prev para este periodo un incremento en el consumo de electricidad del 35%. Para atender esta demanda, el Informe del Ministerio, apuesta principalmente por el gas natural y las energas renovables, estimando que, en dicho periodo, se pondrn en marcha nuevas Centrales de Ciclo Combinado con una potencia instalada de, al menos, 14.800 MW.

En la Unin Europea
La Comisin Europea, por su parte, en su Comunicacin al Consejo y al Parlamento Europeo de 24 de enero de 2001, pona de manifiesto que ...en el sector energtico, es preciso promover an ms el paso del carbn para generar electricidad a favor de fuentes de energa que emitan menos CO2, en particular el gas natural... y ...a medida que se cierran centrales nucleares cuando llegan al final de su vida til, tienen que sustituirse por otras que produzcan compuestos de carbono en cantidades pequeas o nulas... En la Unin Europea, en el ao 2000, el 15% de la energa elctrica fue producida a partir de gas natural. Para el ao 2020, se prev que el 30% de la energa elctrica europea sea generada mediante Centrales de Ciclo Combinado de gas natural. El coste de la electricidad producida en las Centrales de Ciclo Combinado, es inferior al del resto de tecnologas de generacin elctrica. En efecto, segn el libro verde de la Comisin Europea Hacia una estrategia europea de seguridad de abastecimiento energtico, el coste del kWh producido en estas centrales de gas natural en Espaa (sin tener en cuenta impuestos ni subvenciones) es un 25% ms bajo que el producido en centrales nucleares, un 30% inferior al producido en centrales trmicas que utilicen carbn nacional, un 50% menor que el generado en turbinas elicas y un 94% ms bajo que el kWh producido con clulas solares fotovoltaicas.

En Estados Unidos
Segn datos del Departamento de Energa de los Estados Unidos de Amrica, el 90% de las nuevas plantas de generacin elctrica que se construir n hasta el a o 2020, ser n Centrales de Ciclo Combinado de gas natural, con una potencia instalada superior a 360 GW.

Estructura prevista de la generacin elctrica en Espaa en el ao 2011

Consumo estimado de energa primaria en Espaa en el ao 2011

Petrleo

Gas natural

Carbn

Petrleo

4,1%
Carbn

33,1%
Energa nuclear

8,4%

47,6%

15,0%

9,5%

Energa nuclear

Energas renovables

19,4%

12,0%

Energas renovables

Gas natural

28,4%
Total: 79.853 MW
Fuente: Informe de Planificaci n Energtica 2002-2011. Ministerio de Econom a.

22,5%
Total: 174.986 Ktep.

Elaboracin:

Fundacin Gas Natural

Av. Portal de lngel, 22 08002 Barcelona Tel.: 93 402 59 01 / Fax: 93 402 59 18 E-m.: fundaciongasnatural@gasnatural.com