A 28 AOS DE SU MUERTE

Orson Welles y el poder de los medios de comunicacin

Con su adaptacin de 'La guerra de los mundos' demostr el poder que los medios de comunicacin podan ejercer en las masas.

Welles en la radio durante la narracin.

Orson Welles demostr el poder de los medios de comunicacin con su adaptacin radiofnica de La guerra de los mundos, del escritor britnico H. G. Wells. Durante casi una hora, a las 21 horas del 30 de octubre de 1938, el joven Orson conmocion a los Estados Unidos radiando una falsa invasin extraterrestre. Los oyentes que sintonizaron la CBS y no escucharon los avisos en los que se informaba que era una adaptacin literaria, creyeron estar ante una amenaza real y en Nueva York y Nueva Jersey se vivieron autnticos momentos de pnico. Al principio de la audicin, Welles aclar que se trataba de una ficcin, pero segn Scott OCallaghan, que ensea humanidades en el South Vermont College y autor de un ensayo sobre el tema, mucha gente no oy la advertencia y los boletines se leyeron despus de cuarenta minutos; cuando todos haba olvidado esto. La narracin del evento comenzaba como un boletn oficial diciendo:"Noticia de ltima hora. A las ocho menos veinte de esta maana, el profesor Farrell del observatorio Mount Jennings, en Chicago, ha reportado la observacin de varias explosiones de gas incandescente a intervalos regulares en el planeta Marte",

deca el primero de ellos. La cortina musical era interrumpida por cada uno de los boletines. El siguiente anunci: Seoras y seores: tengo que hacer un grave anuncio. El extrao objeto que cay esta tarde temprano en Grovers Milis, Nueva Jersey, no era un meteorito. Por increble que parezca, el objeto contiene seres extraos que, segn se cree, constituyen la vanguardia de un ejrcito proveniente del planeta Marte. A continuacin se oy una msica suave: un toque sutil para mantener ansiosa a la gente, para mantenerla incmoda, sobre ascuas. Qu estaba ocurriendo? El locutor interrumpi la msica de nuevo. Se ha visto aterrizar objetos llameantes, de los que luego emergan repugnantes seres; cmo los rayos letales haban arrasado a miles de personas; hasta qu punto los extraos aliengenas resultan indetenibles. El programa termin con un locutor que, desde la cspide del rascacielos de la CBS, grit Manhatann est siendo invadida. La noticia se expandi de tal forma que la gente comenz a abandonar sus casas, todas sus pertenencias, las iglesias estaban abarrotadas de mujeres implorando y llorando e incluso el ejrcito fue convocado a causa del pnico. Al finalizar el relato Welles y el resto de actores del programa, ajenos al caos que estaban organizando, acabaron su dramatizacin diciendo. "Damas y caballeros, les aseguro que 'La guerra de los mundos' no tena otra intencin que entretenerles en la vspera del da de Halloween. Es nuestra particular manera de salir de detrs de un arbusto y decir :'boo'", termin el prometedor actor la narracin. Tras el pnico, las autoridades secuestraron las cintas de la narracin, menos el guin(que 50 aos despus adquiri Steven Spielberg, que ahora dirige la nueva adaptacin cinematogrfica del clsico). El programa de 1938 tuvo otra consecuencia notable: lanzar al joven Welles, de solo 23 aos, a la fama mundial. Dos aos despus, el artista escribi, dirigi, produjo y protagoniz "Citizen Kane", que le vali un Oscar.