Tercera Declaracin de Barbados

A ms de dos dcadas de nuestra primera declaracin (1971), los miembros del Grupo de Barbados, reunidos en Ro de Janeiro, Brasil, para reflexionar sobre la situacin de los pueblos indgenas de Amrica Latina, constatamos la persistencia de seculares formas de dominacin y explotacin que los afectan. Tal estado de cosas se ha agravado por el desarrollo de nuevas formas de colonizacin. Somos testigos en cada uno de nuestros pases y experiencias de reiteradas violaciones al derecho a la vida, a la dignidad y al universo cultural y humano en sus expresiones locales. Pero simultneamente constatamos la voluntad de resistencia y vida de los pueblos indios, expresada a travs de la multiplicacin de sus organizaciones etnopolticas, y la centenaria afirmacin cotidiana de especificidades culturales que manifiestan la vigencia de sus proyectos civilizadores. Lo anterior, aunado a su incremento demogrfico, desafa el proyecto contemporneo de globalizacin, el cual se encamina hacia una homogeneizacin mundial que se construye por la expansin y dominacin de un sistema de mercado integrador y de financiamiento multinacional, en los aspectos tcnicos, econmicos e ideolgicos, de tendencia occidentalizante. Esta pretendida uniformidad genera profundas asimetras polticas, econmicas y sociales, incluso al interior de los pases dominantes. El discurso neoliberal individualista y competitivo impone y disfraza la real constitucin de la desigualdad creciente y del conflicto entre naciones, tnias, clases y otros grupos sociales, afirmando una ilusoria igualdad, cuando en realidad, enfrenta nacin contra nacin, pueblo contra pueblo, comunidad contra comunidad. Esto se contrapone al espritu solidario ms propicio a la convivencia humana. Un mundo sin comunidades alternas, sin grupos sociales diferenciados, sera un mundo condenado a la falta de creatividad y de lealtades fraternas. As como durante siglos se le exigi a cada tnia integrarse e incorporarse a las inefables bondades de una vida nacional muy mal definida, actualmente suele hacerse la misma propuesta compulsiva a los pases latinoamericanos, en el sentido de afianzar su integracin e incorporacin a un orden planetario controlado por una especie de oligopolio transnacional. Simultneamente, los conocimientos cientficos aportados por la ecologa, junto a las bien fundamentadas advertencias del ambientalismo, han sido desinterpretados y redimensionados por una tendencia dentro de este movimiento social; la misma que pretende imponer la tesis del manejo global de los recursos naturales, ya que ignora o minimiza la sabidura y conocimientos vernculos considerndolos incapaces de aportar una solucin ambiental planetaria. Estos saberes constituyen, sin embargo, los pilares sociales que mantienen las bases de la biodiversidad en el mundo.
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Hoy en da se han acrecentado las fuerzas que dominan las regiones de mayor biodiversidad. Se han abierto territorios, antes exclusivos de los pueblos indios, para la expansin colonizadora con el fin de apropiarse de las enormes reservas naturales -petrleo, minas, bosques, fuentes hidrolgicas- en las reas tropicales. Esta tendencia distorsionadora obstaculiza la alianza de las diversas comunidades humanas que defienden la propiedad y el aprovechamiento de sus recursos naturales con la corriente socioambientalista, que constituye una de las crticas ms certeras y afectivas a las premisas neoliberales de un crecimiento econmico ilimitado. Observamos la existencia de procesos de reafirmacin tnica conducentes no slo a la reproduccin cultural, sino tambin a la recuperacin de lealtades y patrimonios aparentemente perdidos, ante los cuales la sociedad dominante responde con nuevas formas de destruccin de la diversidad con obstculos, cambios jurdicos y polticos represivos. Adems, la persistencia de mltiples formas de racismo que descalifican y destruyen las experiencias civilizadoras alternas est generando procesos de desindianizacin, ignorando el hecho de que cada cultura destruida o forzada a cancelarse es una prdida irrecuperable para toda la humanidad. El aumento de la violencia que padece Amrica Latina y que se manifiesta en la guerra del narcotrfico, la pobreza crtica, el incremento de la delincuencia, desplazamientos compulsivos de la poblacin, matanzas y epidemias, impacta en forma especialmente dramtica a las poblaciones indgenas, disminuyendo la capacidad poltica de las mismas para luchar por sus derechos. Los problemas son de tal envergadura que sus soluciones no pueden encontrarse dentro del marco jurdico actual que los trata como meras aberraciones coyunturales. Para esto, la nocin de los derechos humanos tiene que ampliarse a los derechos sociales, polticos y econmicos de cada grupo social y tnico, as como de los pueblos indios en particular. La democracia, como filosofa de un sistema social occidental, se centra en el individuo y excluye a las colectividades como es el caso de los pueblos indgenas. De esta manera se ha negado la pluralidad objetivamente vigente en los niveles lingsticos, sociales, econmicos y culturales. La impostergable democratizacin de Amrica Latina seguir siendo un discurso vaco y slo favorable a los grupos de poder hegemnicos, si no contempla la necesaria redefinicin de los arbitrarios espacios territoriales, polticos, sociales y culturales conformados por los estados actuales. Una construccin democrtica de futuro supone el incremento de la presencia y representacin de las comunidades culturalmente diferenciadas y el respeto a sus lgicas polticas, lo que contribuir a la conformacin de sociedades plurales, solidarias y complementariamente articuladas.

Construccin de las autonomas

Las frgiles democracias latinoamericanas, todava monopolizadas por intereses de sectores conservadores que en su mayora descienden de las antiguas lites europeas y coloniales, no fueron capaces de generar espacios polticos y mecanismos jurdico-administrativos que posibiliten a los pueblos indgenas avanzar en la construccin de su propio futuro. En especial las ideologas militaristas, que degeneran frecuentemente en una paranoia geopoltica, consideran que las sociedades indgenas no constituyen pueblos diferenciados sino grupos potencialmente subversivos, y por tanto, los tratan como un peligro para la unidad nacional. Las reivindicaciones de los indgenas para obtener un reordenamiento territorial y mayor autonoma lingstica y cultural son asumidas entonces como si fueran manifestaciones separatistas. Exhortamos a los presidentes de las repblicas de Amrica Latina a cumplir con la promesa hecha a los pueblos indgenas en la declaracin de Guadalajara (Mxico, julio de 1991) cuando suscribieron solemnemente el compromiso de asegurar su bienestar econmico y social, as como la obligacin de respetar sus derechos e identidad cultural. Asimismo, creemos necesario la aprobacin de la Carta de los Derechos de los Pueblos Indgenas, promovida por la ONU, y del Convenio 169, de la OIT. Hacemos la misma exigencia a los poderes Legislativo, Judicial y a los partidos polticos, con el fin de que sus leyes, resoluciones y actividades se enmarquen dentro del respeto al pluralismo tnico y los derechos imprescriptibles a la vida, a la tierra, a la libertad y a la democracia. Y en especial, a que realicen un esfuerzo efectivo por garantizar el respeto de estos derechos a nivel de las regiones o territorios habitados por indgenas. Reconocemos las iniciativas formuladas en los ltimos aos por los organismos internacionales (ONU, UNESCO, OEA, UNICEF, OIT y otros) quienes han emitido lineamientos, documentos y convenios a favor de los pueblos indgenas del continente y del mundo. Sin embargo los resultados han sido limitados. Es necesario mayor presin y vigilancia sobre la situacin actual de los pueblos indgenas. Los organismos internacionales deben estimular a los jefes de los estados latinoamericanos para que ratifiquen y cumplan con las convenciones internacionales de los pueblos indgenas. Tambin los organismos internacionales de desarrollo y financiamiento (BM, BID, FMI) deben considerar, con carcter prioritario, que sus polticas no afecten los derechos de los pueblos indgenas; igualmente deben rechazar los proyectos econmicos, estatales o privados, que afecten las tierras o los patrimonios primordiales de las sociedades indgenas. La creciente presencia de las organizaciones no gubernamentales (ONG) en los proyectos de los pueblos indgenas merece una seria consideracin, toda
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vez que detectamos en sus actividades una doble vertiente. Por un lado, su proliferacin significa un fortalecimiento de la sociedad civil que exige al Estado el ejercicio pleno de sus responsabilidades y, en muchas oportunidades, se convierten en aliadas estratgicas de la lucha de las diversas comunidades humanas en contra de la homogeneizacin globalizante y en la defensa de sus derechos sociales. Por otro lado, tambin registramos la desafortunada manipulacin de algunas de ellas que actan pragmticamente, sin reflexin crtica, carentes de una visin integral de la insercin de los pueblos indgenas en el contexto mundial y sin conocimiento de sus realidades culturales especficas, beneficiando slo ambiciones individuales de poder y degenerando en un modus vivendi y en otros mecanismos de intermediacin. Todo lo cual redunda en el aumento de la presin sobre los pueblos indgenas, crea confusin, retrocesos y hasta desgastes en sus luchas. Existe una visin simplista y equivocada de lo que debe ser la participacin indgena en las acciones y elaboracin de polticas indigenistas, en la formulacin de programas comunitarios y asistenciales y en el propio proceso poltico de movilizacin de la sociedad civil. Dicha perspectiva supone que los pueblos indgenas simplemente copian modelos de organizacin de los sindicatos u otros sectores populares. La continuidad tnica de los pueblos indgenas, no puede ser entendida solamente como control de territorios, sino que requiere incorporar las concepciones polticas que son propias de la diversidad de sus culturas. Las organizaciones indgenas han venido cumpliendo un papel fundamental en la reivindicacin de los derechos de los pueblos a los que representan y en la construccin de espacios para el dilogo entre ellas mismas y con otras instancias nacionales e internacionales del poder. No podemos dejar de mencionar, no obstante, que algunos lderes han desvirtuado el mandato de representacin que recibieron de sus pueblos y comunidades para emprender una carrera de acumulacin personal de poder. Al asumir el modelo criollo de clientelismo y, no pocas veces, de corrupcin, esos lderes no slo se desprestigian a s mismos, sino que ponen en riesgo la continuidad y potenciacin de los proyectos polticos emprendidos por las organizaciones indgenas. Creemos que las organizaciones indgenas deberan reflexionar sobre estos problemas y rectificar las conductas individualistas y competitivas de los lderes que se hayan apartado del espritu solidario en que fundaron su constitucin, nica garanta para que se avance en la cristalizacin de una sociedad justa, no slo para los indgenas sino para todos los sectores oprimidos de la humanidad. Con demasiada frecuencia muchos intelectuales de Amrica Latina continan produciendo discursos referidos a comunidades nacionales supuestamente

homogneas, desvalorizando o folclorizando las presencias culturales alternas, que no son tomadas en cuenta en la elaboracin del futuro compartido. Igualmente, es necesario mencionar la responsabilidad que le corresponde a la derecha histrica en la formulacin de los paradigmas ideolgicos que orientan la represin fsica y cultural de los pueblos indios. Por otro lado, si bien la izquierda ha promovido la defensa de estos pueblos, algunos sectores dogmticos -partiendo de errores tericos- produjeron prcticas que contribuyen a la represin de la etnicidad, al considerarla contraproducente para la lucha de clases. Es preciso tambin realizar un radical cuestionamiento de algunas vertientes de las ciencias sociales y de cierta antropologa orientada ms hacia la crtica esttica y estril de sus propias disciplinas que a la reflexin y accin solidarias. Tambin es el caso de un sector de la lingstica que no manifiesta mayor compromiso con las comunidades tnicas, adems de no favorecer las metodologas ms apropiadas para la codificacin, recuperacin y consolidacin de los idiomas autctonas. Ha habido avances en la formulacin de polticas educativas bilinges e interculturales, pero stas estn muy lejos an de concretarse. La educacin suele oponer a los nios al medio familiar -incluso a partir del nivel preescolar- en los momentos crticos de la socializacin primaria y aprendizaje del idioma materno, propiciando su insercin posterior en una carrera deculturante en la que los idiomas son convertidos en muletas para la adquisin del idioma dominante y la cultura propia es devaluada frente a la sociedad hegemnica. Si bien hasta ahora la educacin oficial ha sido instrumentada por el Estado y entidades privadas y religiosas para determinar la descaracterizacin tnica, la escuela puede llegar a convertirse en un factor de produccin cultural, en la medida en que los indgenas se apropien efectivamente de ella para sus propios intereses histricos. Los pueblos indgenas tienen derecho innegable a su historia y herencia cultural. Es obligacin del Estado y de la sociedad civil promover un proceso efectivo y ordenado de devolucin de los conocimientos que se han acumulado sobre dichos pueblos. El gremio mdico debera rechazar su participacin en el control de la natalidad, como mecanismo para atemperar algunos problemas econmicos y sociales en las comunidades indgenas, siempre vulnerables en su integridad demogrfica. Asimismo, habra de colaborar en forma ms decidida y comprometida en la elaboracin y aplicacin de polticas de salud preventivas y curativas, incluyendo la legitimacin de la etnomedicina como aporte fundamental de las culturas tnicas para toda la humanidad. Saludamos la bsqueda de algunos economistas para disear estrategias econmicas alternativas a las polticas neoliberales. Estas estrategias parten de
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un desarrollo autnomo de las fuerzas productivas y entienden a la cultura como intrnsecamente opuesta a la proliferacin del capitalismo salvaje. Compartimos con ellos su posicin de que el Estado tiene el derecho y la obligacin de salvaguardar los intereses econmicos de los desposedos en aras de una redistribucin igualitaria de los recursos. Reconocemos la transformacin operada en la corriente progresista de la Iglesia catlica que, en los ltimos veinte aos, ha intentado reformular la prctica eclesistica a partir del respeto a las religiones indgenas. Sin embargo, sectores mayoritarios de esta institucin continan ejerciendo un papel hegemnico que atenta contra los valores y culturas indias. Por otra parte, en los ltimos aos se han notado seales de ambigedad y resquebrajamiento en el dilogo entre misioneros, indgenas y cientficos sociales. Condenamos tambin las prcticas etnocidas de algunas iglesias protestantes, muchas veces responsables de la fragmentacin y des- politizacin de los pueblos indgenas. En este contexto propugnamos el reconocimiento irrestricto de las mltiples formas que asumen sus religiosidades, entre ellas las iglesias autnomas nativas, hoy en da perseguidas y estigmatizadas por las iglesias dominantes. Un proceso de democratizacin de Amrica Latina que incluya efectivamente a los pueblos indios no podr viabilizarse si no se toma en cuenta la necesidad de reordenamientos geopolticos que contemplen la especificidad de las formas de territorialidad de los indgenas. En este sentido, el concepto de pueblo corresponde a poblaciones humanas socialmente organizadas, tnicamente definidas, culturalmente distintas y dotadas de una dimensin espacial que es su territorio. Este se concibe como un mbito definido por el conjunto total y estructurado de relaciones ecolgicas, sociales y simblicas entre una sociedad y el espacio geogrfico continuo o discontinuo sobre el cual acta. Incluso, en los numerosos casos en que pueblos indgenas hayan quedado divididos por fronteras estatales, es de derecho que puedan aspirar a ciudadanas dobles o mltiples, de acuerdo con las situaciones contextuales. En cualquier caso la autonoma territorial implicar no solamente la toma de decisiones acerca del uso de recursos naturales y econmicos sino tambin la autogestin poltica y cultural, autodeterminacin que slo podr hacerse efectiva a partir de la aceptacin global de la soberana compartida. Ro de Janeiro, diciembre 10 de 1993 Nelly Arevelo, Alicia Barabas, Miguel Bartolom, Darcy Ribeiro, Mercio Gomes, Silvio Coelho dos Santos, Carlos de Araujo Moreira Neto, Joao Pacheco de Oliveira, Stefano Vrese, Vctor Daniel Bonilla, Esteban Mosonyi, Salomn Nahmad, Georg Grnberg, Alberto Chirif, Leo Gabriel, Pedro Agostinho da Silva, Rubn Thomaz de Almeida.
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