ARPAS ETERNAS Yhasua de Nazareth ALBORADA CRISTIANA alboradacristiana@gmail.com alboradacristiana@elcristoes.net Obras de Fraternidad Cristiana Universal Josefa Rosala Luque lvarez Orgenes de la Civilizacin Admica Vida de Abel Moiss El vidente del Sina Arpas Eternas - Cumbres y Llanuras Vida de Yhasua de Nazareth - Apstoles y Amigos Llave de Oro - Siete Portales Los Maestros Para Ti El Huerto Escondido Parfrasis de la Imitacin de Cristo Azucenas de mi Huerto Lirios de la Tarde Cinerarias E-mail: alboradacristiana@gmail.com alboradacristiana@elcristoes.net Webs: http://www.fraternidadcristianauniversal.com http://www.fraternidadcristianauniversal.net http://www.elcristoes.net/fcu El Ave del Paraso.................................................................... Semblanza................................................................................ Biografa................................................................................... Portada..................................................................................... Preludio.................................................................................... La Gloria de Betlehem............................................................. Los Esenios............................................................................... Escenarios del Infnito............................................................. A los Montes de Moab............................................................. Ha nacido un Parvulito............................................................ Floreca el amor para Yhasua.................................................. Desde el lejano Oriente............................................................ En las cumbres de Moab......................................................... Maran-Atha.............................................................................. En las cumbres del Lbano....................................................... Una Luz en las tinieblas........................................................... El Nio Profeta......................................................................... En las grutas del Carmelo........................................................ Panoramas extraterrestres...................................................... El Nio clarividente................................................................. Plus Ultra.................................................................................. La visin del Padre Celestial.................................................... Moradas de expiacin.............................................................. Los Festines del Carmelo......................................................... Simn de Tiberades................................................................ En el Santuario del Monte Tabor............................................ Primer viaje a Jerusaln.......................................................... Yhasua en el Templo de Jerusaln.......................................... En el Monte Quarantana......................................................... Hussin de Etruria..................................................................... Los Ancianos de Moab............................................................ El Nio Apstol........................................................................ El Santuario del Tabor............................................................. Yhasua y Nebai......................................................................... A las mrgenes del Orontes..................................................... El archivo de Ribla................................................................... El sacrifcio de Krishna............................................................ Las Escrituras del Patriarca Aldis........................................... Nazareth................................................................................... El Papiro 79............................................................................. El Diario................................................................................... En Samaria............................................................................... Yhasua a los veinte aos.......................................................... Las Escrituras del Rey Salomn.............................................. 9 11 13 17 19 28 37 50 63 86 109 122 141 159 173 189 201 216 235 244 263 274 284 294 312 325 337 350 372 398 403 430 446 460 499 535 549 574 602 615 641 665 691 734 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 Ttulo n Cap. Pg. En la ciudad de Alejandra...................................................... En el Valle de las Pirmides.................................................... El llanto de un esclavo............................................................. De vuelta a Palestina................................................................ Yhasua en Jerusaln................................................................ Camino de la cumbre............................................................... En el Santuario de Moab......................................................... Yhasua y la Santa Alianza........................................................ A Galilea................................................................................... Hacia Tolemaida...................................................................... En Antioqua............................................................................ Jud y Nebai............................................................................ Los esponsales......................................................................... Hacia el ufrates...................................................................... Gisiva y Carandama................................................................. El Scheiff Ildern...................................................................... La muerte de Baltasar.............................................................. En el huerto de las Palmas...................................................... Yhasua y Yhosueln.................................................................. En la ciudad de los Reyes........................................................ La muerte de Yhosep............................................................... Al desierto de Judea................................................................ En la Sinagoga de Zorobabel................................................... La historia de Moiss............................................................... Un papiro de Salomn............................................................. Las epstolas de Egipto............................................................ En la gruta de Jeremas........................................................... En el Palacio de Ithamar......................................................... En la Fortaleza del Rey Jebuz................................................. En el Monte Hor...................................................................... La tragedia de Abu-Arish......................................................... En la tierra nativa.................................................................... Camino a Tiberias.................................................................... En Corazn................................................................................ En los bosques de Iturea.......................................................... En Cesarea de Filipo................................................................ En el Monte Hermn............................................................... En Damasco............................................................................. El Reino de Dios...................................................................... El Torren del Patriarca.......................................................... En la ciudad de Tiro................................................................ La Naumaquia.......................................................................... La Santa Alianza en Tiro......................................................... En la sinagoga de Josaphat .................................................... 747 764 795 811 831 854 877 886 900 921 943 957 969 972 976 995 1006 1010 1017 1025 1035 1038 1045 1055 1057 1066 1072 1078 1085 1108 1136 1143 1154 1165 1176 1184 1197 1213 1231 1259 1276 1292 1301 1307 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 Ttulo n Cap. Pg. En la casa paterna.................................................................... Ya es la hora!.......................................................................... El ao treinta........................................................................... El solitario del Jordn............................................................. El ao treinta y uno................................................................. El cerro Abedul........................................................................ La Castellana de Mgdalo........................................................ Galilea quiere un Rey.............................................................. Por qu llora esa mujer?........................................................ Ao treinta y dos..................................................................... Yhasua y el futuro Dicono Felipe.......................................... En el presidio del Bautista....................................................... Parbola del hijo prdigo........................................................ El Sanhedrn busca un Mesas................................................ Yhasua aclamado en el Templo............................................... El Maestro en Betania............................................................. Muerte del Bautista................................................................. Ao treinta y tres..................................................................... Yhasua en Jeric...................................................................... En Pasaelis............................................................................... La apoteosis del Ungido.......................................................... ltima estada en Nazareth..................................................... Los secretos del Padre............................................................. A Jerusaln............................................................................... De frente al Sanhedrn............................................................. Vercia la Druidesa.................................................................... Los amigos del Profeta............................................................ El da de las Palmas................................................................. Los ltimos das...................................................................... La despedida............................................................................ Gethseman.............................................................................. Yhasua ante sus Jueces............................................................ Quintus Arrius......................................................................... El palacio Asmoneo................................................................. El Glgota................................................................................. De la sombra a la Luz.............................................................. 1310 1321 1334 1345 1357 1372 1378 1397 1406 1411 1418 1429 1440 1445 1462 1472 1487 1494 1499 1513 1531 1543 1553 1577 1592 1599 1605 1626 1639 1643 1652 1671 1677 1680 1695 1705 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 Ttulo n Cap. Pg. Derecho de Autor Hugo Jorge Ontivero Campo Todos los derechos reservados Queda rigurosamente prohibida, sin la autorizacin escrita del titular del Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografa y el tratamiento infor- mtico, as como la distribucin de ejemplares mediante alquiler o prstamo pblico. Ediciones en castellano: Editor Fraternidad Cristiana Universal, Florida, Provincia de Buenos Aires Ao 1949 1955 1965 Editorial Kier S.A. Buenos Aires Ao 1968 1972 1976 1978 1980 1986 1989 1992 1997 2000 Editorial Solar Bogot, Colombia Ao 2004 Editor: Hugo Jorge Ontivero Campo Espaa Ao 2003 2005 2009 Ediciones en portugus: Editora Pensamento-Cultrix Ltda. Sao Paulo, Brasil Edicin cotejada con los originales de la Obra por: Hugo Jorge Ontivero Campo Diseo de Portada: Lidia Orellano - Eduardo Ariel Rodrguez Cuadro del Autor Barberis - ao 1.903 Composiciones: El ltimo Testamento ltima Cena: Sabino del Pino Galn Preprensa: Obra completa I.S.B.N. 84-933384-0-0 Depsito Legal: Impreso y encuadernado: Queda hecho el depsito que marca la Ley Impreso en Espaa Printed in Spain 9 1 El Ave del Paraso a D. Josefa Rosala Luque lvarez Con todo el cario de su esposo Descendi un ave del Paraso llevando en su plumaje el color de la nieve y al desplegarse color del arco iris. Al posarse en la tierra busc refugio donde guarecerse de las soledades y tristezas, encontrando un rinconcillo entre riachos y madreselvas. Saba que no deba salir al exterior, porque aguiluchos y aves de rapia trataran de arrebatarle su plumaje y hasta los gorriones para vestirse con ellos, celosos de sus colores. Paseando por su pequeo terrenal paraso observaba por las noches el frmamento tachonado de estrellas y por el da la luz en la naturaleza que se manifestaba con sus mil colores. En su pequeo corazn ebrio de tanta belleza surgi el canto a la Luz, al Amor, a la Naturaleza. Sin ella darse cuenta su plumaje era cada vez ms puro y ms brillante sus colores. A su canto cristalino acudieron habitantes de la selva. El ave del Paraso no vea si eran pequeos o grandes, a todos se daba por igual brindndoles de su canto la armona. Algunos sorprendidos de esa sinfona, se enamoraron de ella e iniciaron el esfuerzo que da el aprendizaje de alcanzar la interior armona. Los ms, al ver el lugar inhspito a sus ojos, sin espejos donde refejarse, vieron lo que sus ojos podan ver y sus odos escuchar: nada. Lleg el da en que el ave del Paraso levant vuelo y remont a su cielo formado de mil colores y armonas. La calandria, qued ensayando su canto y a l se fueron unien- do aves de otras tierras, a las cuales les haba llegado el canto y la armona del ave del Paraso. Con esfuerzo ensayando el canto aprendido, tratan de alcanzar la interior armona, para que su canto sea cristalino y a otras aves ensear el canto y la armona del ave del Paraso. Hugo Jorge Ontivero Campo Josefa Rosala Luque lvarez 11 2 SEMBLANZA de Doa Josefa Rosala Luque lvarez Mamina para sus ntimos De estatura baja, cuerpo delgado, conserv en su vestimenta el largo al tobillo y la sencillez en toda ella. Sin adorno y maquillaje, se peinaba el largo cabello hacia atrs, terminando en un rodete en la nuca, cubriendo su cabeza con el capelo. De ojos grandes, color negro, mirada leal, sincera, suaves, en los que no haba dobleces. Manos delicadas, delgadas, dedos largos y fnos, hechas para la prosa y la poesa. De voz suave y pausada. De andar ligero, los que la acompaaban deban acelerar los pasos. De trato cordial y afectivo. En la intimidad de su alcoba-escritorio, en las horas de soledad y silencio, escriba en cuadernillos hechos por ella misma, lo que se ha dado a conocer como la Obra de la Fraternidad Cristiana Universal. Estando los mismos a resguardo del deterioro o ma- noseo. Supo enfrentarse, con toda serenidad, a las impertinencias y prepotencias de inconscientes, dando respuestas cortas y sencillas, con tal lgica que desarm a ms de un bruto, aunque la procesin fuera por dentro. Cumpli a mis ojos y sentir humano con su propia Ley para concretar la Obra, contra vientos y mareas, soportando bravas tormentas sin claudicar de su pacto con el Divino Maestro. Siendo el Amor de l y a l, soporte de sus angustias y soledades interiores y exteriores. Refexionad que en su Obra trajo nuevamente al Cristo a la Tierra, tal cual lo sentimos vivir en nuestro corazn. Con todo amor. Hugo Jorge Ontivero Campo Depositario legal, colaborador y esposo de la escritora. Josefa Rosala Luque lvarez 13 3 JOSEFA ROSALA LUQUE LVAREZ Biografa Naci en la ciudad de Villa del Rosario, provincia de Crdoba Repblica Argentina, el da 18 de marzo del ao 1893. Siendo sus padres Don Rafael Eugenio Luque y doa Dorotea lvarez. Educada en el Colegio de las Carmelitas Descalzas de la ciudad de Crdoba. Radicada desde el ao 1932, en una isla del delta bonaerense en la localidad de Tigre, fund la escuela Fraternidad Cristiana Universal en el ao 1938. Siendo sus fundamentos: el cultivo in- terior por el conocimiento de s mismo, y la unin ntima con la Divinidad por la meditacin conjuntamente con el buen pensar, sentir y obrar. Siendo la tetraloga de la Obra, las bases del conocimiento es- piritual, moral y tico. Escritora de pluma gil, con alas de cndor, remont los pla- nos terrestres hasta posarse en la morada de los elegidos por la Eterna Ley para descorrer los velos del Archivo de la Luz, donde est grabada con calcos a fuego la evolucin de cada partcula de chispa divina emanada del Gran Todo Universal. Qu vio su mente iluminada? Formidable Apocalipsis pre- senci al descorrer un Arcngel, ante ella, el velo de desposada de la Maga Invisible de los Cielos, y dejar al descubierto las glorias, triunfos, luchas, abnegaciones, sufrimientos y esplendores de la muerte de los amantes del Amor y la Justicia por un Ideal de li- beracin humana! Qu ms? Las vidas de los misioneros divinos que limpiando de malezas los campos, abran surcos para la siembra del Amor Fraterno en las almas que seran las encargadas de hacerla fruc- tifcar el ciento por uno. Y por ltimo? Las vidas mesinicas de un Arcngel del Spti- mo Cielo de los Amadores, que dejando su morada de paz y amor, descenda a los planos terrestres para mezclarse con las pequeas almas inconscientes de su destino, y tambin para que de su mano, de su manto, nos prendiramos los que queramos dejar de ser al- mas que se revuelcan entre el lodo de las propias pasiones, de los deseos insatisfechos, de los egosmos que fueron formando lacras y manchando la vestidura que cubre a la Esencia Divina. 14 Todo eso! Mucho ms! Vio en ese espejo brillante y lmpido como no hay otro y descendiendo en raudo vuelo, pero con hon- do dolor, traspas al papel todo lo que su mente vio y su corazn sinti. A ti, lector amigo, se te ofrece con todo amor, lo que su amor cre a travs de ms de treinta aos de escritura: Orgenes de la Civilizacin Admica, Moiss, Arpas Eternas Cumbres y Llanuras. Pequeas joyas espirituales: El Huerto Escondi- do, Parfrasis de la Imitacin de Cristo, Lirios de la Tarde, Cinerarias. En la lectura de sus manuscritos, iniciados aproximadamente el ao Mil novecientos treinta y dos y fnalizados en el mes de Junio del ao Mil novecientos sesenta y cinco, te pido lo hagas con la sinceridad del que busca la Verdad, la Luz y el Amor. Si al trmino de ella tu corazn encontr lo que ansiaba, eleva una plegaria al Altsimo de eterno agradecimiento, y a ella la siem- previva de tu amor refejado a tus semejantes. As daremos cumplimiento en nosotros mismos al Ideal de nuestro Divino Gua e Instructor: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. La transcriptora de los Archivos de la Luz dej su morada te- rrestre el da 31 de julio del ao 1965. Hugo Jorge Ontivero Campo EL LTIMO TESTAMENTO 17 4 PORTADA Intil parecera un nuevo relato biogrfco del gran Maestro Nazareno, despus que durante diez y nueve siglos se han escrito tantos y an siguen escribindose sin interrupcin. Mas, Yhasua de Nazareth, encarnacin del Cristo, no es propiedad ex- clusiva de ninguna tendencia ideolgica, sino que nos pertenece a todos los que le reconocemos como al Mensajero de la Verdad Eterna. El amor que irradi en torno suyo el genial soador con la fraternidad humana, le cre un vasto crculo de amadores fervientes, de perseveran- tes discpulos, que siglo tras siglo han aportado el valioso concurso de sus investigaciones, de su interpretacin basada en una lgica austera y fnalmente, de las internas visiones de sus almas ms o menos capaces de comprender la gran personalidad del Enviado por la Eterna Ley, como Instructor y Gua de la humanidad terrestre. Yo, como uno de tantos, aporto tambin mi vaso de agua al claro manan- tial de una vida excelsa, de la cual tanto se ha escrito y sobre la cual hubo en todos los tiempos tan grandes divergencias, que las inteligencias obser- vadoras y analticas han acabado por preguntarse a s mismas: Es real o mitolgico, un personaje del cual se han pintado tan diferentes cuadros? El hecho de haber muerto ajusticiado sobre un madero en cruz a causa de su doctrina, no justifca por s solo la exaltacin sobrehumana, la triunfante grandeza del Profeta Nazareno. Hubo tantos mrtires de la incomprensin humana inmolados en aras de sus ideales cientfcos, morales o sociolgicos! La historia de la humanidad, solamente en la poca denominada Civili- zacin Admica, es una cadena no interrumpida de vctimas del Ideal; un martirologio tan abundante y nutrido, que el espectador no sabe de qu asombrarse ms, si de la tenaz perseverancia de los hroes o de la odiosa crueldad de los verdugos. La grandeza del Maestro Nazareno, no est, pues, fundamentada tan solo en su martirio, sino en su vida toda que fue un exponente grandioso de su doctrina conductora de humanidades, doctrina que l ciment en dos columnas de granito: La paternidad de Dios y la hermandad de todos los hombres. Toda su vida fue un vivo refejo de estas dos ideas madres, en que bas toda su enseanza por la conviccin profunda que le asista de que slo ellas pueden llevar las humanidades a su perfeccin y a su dicha. Sentir a Dios como Padre, es amarle sobre todas las cosas. Sentirnos hermanos de todos los hombres, sera traer el cielo a la tierra. 18 Veinte aos de ansiosa bsqueda en la vasta documentacin, crnicas y relatos del siglo primero, salvados de la proscripcin ordenada ms tarde por el emperador Diocleciano, y de perseverantes investigaciones por Pa- lestina, Siria, Grecia, Alejandra, Damasco, Antioqua y Asia Menor, nos permiten ofrecer hoy a los buscadores de la Verdad en lo que se refere a la augusta personalidad de Cristo, este relato cuyo ttulo: Arpas Eternas, induce al lector a la idea de que estas excelsas vidas..., vidas geniales, son las arpas eternas en que cantan los mundos la grandeza infnita de la Causa Suprema. No podemos callar aqu, la colaboracin de los antiguos archivos esenios de Moab y del Lbano, y de las Escuelas de Sabidura fundadas por los tres ilustres sabios del Oriente: Gaspar, Melchor y Baltasar, las cuales existen an en el Monte Suleimn, cerca de Singapur (India), en las montaas vecinas a Perspolis (Persia) y en el Monte Sina (Arabia). Tampoco podemos olvidar a la brava raza Tuareg, perdida entre los peascales del desierto de Sahara, cuyos viejos relatos sobre el Genio Bueno del Jordn, como llamaron al Profeta Nazareno, han dado vivos refejos de sol a determinados pasajes de nuestra histrica relacin. En especial, est escrito este libro para los discpulos del Hombre-Luz, del Hombre-Amor. Y a ellos les digo, que no es ste un nuevo paladn que baja a la arena con armas de combate. Es un heraldo de paz, de unin y de concordia entre todos los discpulos de Yhasua de Nazareth, sean de cualquiera de las tendencias en que se ha dividido la fe de los pueblos. Creemos, que el reconocer y practicar su enseanza como una elocuen- te emanacin de la Divinidad, es la ms hermosa ofrenda de amor que podemos presentarle sus admiradores y amigos, unidos por el vnculo incorruptible de su genial pensamiento: Dios es nuestro Padre. Todos los hombres somos Hermanos. Los amantes del Cristo en la personalidad de Yhasua de Nazareth, encon- trarn sin duda en este modesto trabajo al Yhasua que haban vislumbrado en sus meditaciones; al gran espritu smbolo de la ms perfecta belleza moral, refector clarsimo del Bien, practicado con absoluto desinters. Son as las estrellas de primera magnitud que derraman sus clari- dades sin pedir nada a aquellos cuyos caminos alumbran, sino que labren su propia dicha futura! Y al tender hacia todos los horizontes la oliva de paz, simbolizada en este nuevo relato de su vida, digo desde lo ms ntimo de mi alma: Amigos de Yhasua: os entrego con amor, el esfuerzo de veinte aos, que presenta a vuestra contemplacin la ms fel imagen del Cristo de vues- tros sueos que nos es posible obtener a nosotros, pequeas lucirnagas errantes en la inmensidad de los mundos infnitos. La Autora. 19 5 PRELUDIO Era la hora justa, precisa, inexorable! Hora que en la infnita inmensidad, es sinnimo de da de gloria, edad de oro, resplandor de voluntades soberanas que llega cuando debe, y se va cuando ha terminado de manifestarse. Y ese algo supremo como el Fat del Infnito, iba a resonar en las Arpas Eternas, como un himno triunfal que escucharan las incontables esferas!... La plyade gloriosa de los Setenta Instructores de este Universo de Mundos, estaba reunida en luminosa asamblea para que el Amor Supremo ungiera una vez ms con la gloria del holocausto a sus grandes elegidos. Su ley marcaba la tercera parte ms uno. Deban, pues, ser veinticuatro. Hacia dnde se abriran los senderos largos en la inmensidad infinita?... En los archivos de la Luz Eterna estaban ya marcados desde largas edades. No sera ms que la prolongacin de un cantar comenzado y no ter- minado an. No sera ms que la continuidad de una luz encendida en la noche lejana de los tiempos que fueron, y que antes de verla extinguirse, era necesario llenar nuevamente de aceite la lamparilla agostada. No sera ms que una siembra nueva, ya muchas veces repetida de Amor divino y de divina Sabidura, antes de que se extinguieran los ltimos frutos de la siembra anterior. En la inconmensurable grandeza del Infnito, eran pequeos puntos marcados a fuego...! Nada ms que puntos!... Una pequea ola coronada de blanca espuma que va hacia la playa, la besa, la refresca y torna al medio del mar, feliz de haber dejado sus linfas refrescantes en las arenas resecas y calcinadas. Eran los elegidos para una nueva misin salvadora: Yhasua, Venus, Alpha, Cstor, Plux, Orfeo, Diana, Jhuno, Beth, Horo, Reshai, Hehalep, Rgulo, Virgho, Ghimel, Thipert, Schipho, Shemonis, Pallus, Kapella, Zain, Malkuadonai, Ghanma y Sekania. A cada cual se le llamaba con su nombre elegido desde su primera encarnacin consciente en su mundo de origen, que deba ser tambin el que llevara en la ltima; nombres tan poderosos y fuertes en sus vi- braciones, que muchos de ellos quedaron impresos por largas edades en los mundos fsicos donde actuaron. 20 Y cada cual siguiendo el rayo luminoso de las Antorchas Eternas, que a su vez los reciban de los Fuegos Magnos, supremos Jerarcas de este universo, vieron destacarse en el infnito azul, como burbujas de luz, los globos donde el dolor y el sacrifcio les esperaban. Cada cual haba realizado all mismo, varias estadas separadas unas de otras por largos milenios. Cada cual eligi de entre los cuarenta y seis Hermanos gemelos que quedaban libres en sus gloriosas moradas, los que deban guiarle y pro- tegerle, en la tremenda prueba a realizar. Y el dulce Yhasua, originario de la segunda estrella de la constelacin de Sirio, que ya haba realizado ocho etapas en el planeta Tierra, eligi como guas inmediatos a Ariel y Aelohin, que ya lo haban sido en las jornadas de Juno, de Krishna y de Moiss, como Sirio y Okmaya lo haban sido de Antulio; Venus y Kapella de Abel; Isis y Orfeo de Anfn, de Num y de Buda. Mas, como se trataba de que el dulce Yhasua deba realizar la jorna- da fnal, la ms tremenda, la que cerrara el glorioso ciclo de todos sus heroicos sacrifcios, se ofrecieron para auspiciarle tambin, Ghimel, Tzebahot y Shamed, que por su excelso grado de evolucin estaban ya prximos a pasar a la morada de las Antorchas Eternas. Despus de la solemne e imponente despedida con la presencia del gran Sirio, punto inicial de aquellas magnfcas evoluciones, que dio a beber a los mrtires voluntarios de la copa sagrada de los hroes triun- fadores y les bendijo en nombre del Eterno Amor, los veinticuatro misio- neros fueron vestidos con las tnicas grises de los inmolados, y el dulce y tierno Yhasua fue conducido por sus cinco Guardianes Superiores al portaln de color turquesa que da a la esfera astral de la Tierra, donde fue sumergido en el sueo preliminar y entregado a la custodia de tres Cirios de la Piedad, hasta el momento de hacerle tomar la materia ya preparada de antemano por las Inteligencias encargadas de la direccin de los procesos fsiolgicos de la generacin humana. La mayora de los elegidos para el holocausto grandioso y sublime, eran de la Legin de las Arpas Vivas o Amadores, unos pocos de los Es- plendores y de las Victorias, y otros de la Muralla de Diamantes. Era pues, una desbordante inundacin de amor la que arrastraban consigo aquellos gloriosos Enviados desde la altura de los mundos Si- rianos, hasta los globos favorecidos con tan preclaros visitantes. Mas, cun ajenas e ignorantes estaban aquellas esferas, del divino don que iban a recibir! En el planeta Tierra existan cuatro agrupaciones de seres humanos, que vean en el cielo terso de sus msticas contemplaciones, el acerca- miento del Gran Misionero: Los Esenios, congregados en nmero de setenta en las grandes grutas de las montaas de Moab, al oriente del 21 Mar Muerto, otras porciones en la cordillera del Lbano, y los montes de Samaria y de Judea, mientras los que tenan familia y hogar se ha- llaban diseminados en toda la Palestina, y stos formaban como una segunda cadena espiritual dependiente de los que vivan solitarios y en celibato. La segunda agrupacin se hallaba en Arabia, en el Monte Horeb, donde un sabio, astrlogo, de tez morena, haba construido un Templo- Escuela a sus expensas, y con ochenta y cuatro compaeros de estudios y de meditacin buscaban de ponerse en la misma onda de vibracin que las Inteligencias invisibles, cortesanas del Divino Ungido que entraba en el sueo preparatorio para la unin con la materia fsica. Era Melchor, el prncipe moreno, que habiendo tenido en su primera juventud un amor pasional profundo como un abismo y fuerte como un huracn, le haba llevado a la inconsciencia del delito; le haba arrancado a un joven pastor la tierna zagala que deba ser su compaera, con lo cual caus la desesperacin y la muerte de ambos. Melchor, buscando curar el dolor de su culpa, derram la mitad de su cuantiosa fortuna a los pies de todas las zagalas de su tierra para co- operar a sus bodas y a la formacin de sus hogares. Y con la otra mitad construy un Templo-Escuela, y llam a los hombres desengaados por parecido dolor que el suyo, que quisieran buscar en la serenidad de lo Infnito: la esperanza, la paz y la sabidura. Estaba como incrustado en el monte Horeb, entre los cerros fragorosos de la Arabia Ptrea, a pocas millas de Diza-Abad, por lo cual los de esta ciudad portuaria les llamaban los ermitaos Horeanos, que fueron res- petados y considerados como augures, como astrlogos y terapeutas. La tercera agrupacin se encontraba en Persia, entre las montaas de la cadena de los Montes Zagros, a pocas millas al sur de Perspolis, la fastuosa ciudad de Daro. El Templo se hallaba a la vera de un riachuelo que naciendo en las alturas de los Montes Zagros, desembocaba en el Golfo Prsico. Co- mnmente les llamaron en la regin Ruditas debido a Rudin, clebre mdico que vivi entre los solitarios, cuyos cultos eran como resonancia suave del Zen-Avesta, y origen a la vez de los dulces y msticos Chitas, que repartan su tiempo entre la meditacin, la msica y el trabajo manual. Era Baltasar, el Consejero en esta Escuela de meditacin y de sabidu- ra, y a ella haba consagrado la mayor parte de su vida que ya llegaba al ocaso. Y por fn la cuarta agrupacin, radicada en los Montes Suleimn, vecinos al gran ro Indo, cuya torrentosa corriente era casi el nico so- nido que rompa la calma de aquella soledad. Y all, Gaspar, Seor de 22 Srinagar y Prncipe de Bombay, haba huido con un sepulcro de amor en su corazn, para buscar en el estudio del mundo sideral y de los poderes internos concedidos por Dios a los hombres, la fuerza necesaria para ser til a la humanidad, acallando sus propios dolores en el estudio y la contemplacin de los misterios divinos. He aqu las cuatro porciones de humanidad a las cuales fuera reve- lado desde el mundo espiritual, el secreto del descenso del Cristo en un cuerpo fsico, formado en el seno de una doncella del pas en que corre como en el fondo de un abismo, el ro Jordn. Y en la lucidez serena de sus largas contemplaciones, vislumbraron un hogar como un nido de trtolas entre rosales y arrayanes, donde tres seres, tres esenios, cantaban salmos al amanecer y a la cada de la tarde, para alabar a Dios al son de la ctara, y entrar en la onda vibratoria de todos los justos que esperaban la llegada del Ungido anunciado por los Profetas. Eran Joachin, Ana, y la tierna Azucena, brotada en la edad madura de los esposos que haban pedido con lgrimas al Altsimo, una prolongacin de sus vidas que cerrara sus ojos a la hora de morir. Y era Myriam, un rayo de luna sobre la serenidad de un lago dormido. Y era Myriam, un celaje de aurora sobre un jardn de lirios en for. Y era Myriam, una mstica alondra, cuando al son de su ctara cantaba a media voz salmos de alabanza a Jehov. Y las manos de Myriam corriendo sobre el telar, eran como blancas tortolitas sacudindose entre arenillas doradas por el sol. Y eran los ojos de Myriam..., ojos de siria, que espera al amor..., del color de las avellanas maduras mojadas por el roco... Y miraban con la mansedumbre de las gacelas, y sus prpados se cerraban con la suavidad de ptalos al anochecer... Y el sol al levantarse como un fanal de oro en el horizonte, diseaba en sombra su silueta gentil y su paso ligero y breve, sobre las praderas en for, cuando iba con el cntaro al hombro a buscar agua de la fuente inmediata. Y la fuente gozosa, le devolva su propia imagen..., imagen de virgen nbil, con su frente tocada de blanco al uso de las mujeres de su pas! Qu bella era Myriam, en su casta virginidad!... Tal fue el vaso elegido por la Suprema Ley de esa hora solemne, para depositar la materia que usara el Verbo Divino en su gloriosa jornada Mesinica. Y cuando Myriam contaba slo quince aos, Joachin y Ana con slo diferencia de meses, durmieron en el seno de Dios, ese sueo que no se despierta en la materia, y la dulce virgen nbil de los ojos de gacela, fue llevada por sus parientes a proteger su orfandad entre las vrgenes de Sin, bajo los claustros y prticos dorados del Templo de Jerusaln, 23 donde los sacerdotes Simen y Eleazar, esenios y parientes cercanos de su padre, la acogieron con tierna solicitud. Y la dulce Myriam de las manos de trtolas, corriendo sobre el telar, teja el blanco lino para las tnicas de las vrgenes y los mantos sacer- dotales; y corran sobre las cuerdas de la ctara acompaando el canto sereno de los salmos con que glorifcaban las grandezas de Jehov. Veintinueve meses ms tarde, Yhosep de Nazareth, joven viudo de la misma parentela era recibido en el Prtico de las mujeres por la anciana viuda Ana de Jeric, prima de Joachin, y escuchaban las santas viudas del Templo, la peticin de la mano de Myriam para una segunda nupcia de Yhosep, cuya joven esposa dejara por la muerte su lugar vaco en el hogar, donde cinco nios pequeos llamaban madre..., madre!, sin encontrarla sobre la tierra. Y Myriam, la virgen nbil de cabello bronceado y ojos de avellanas mojadas de roco, vestida de alba tnica de lino y coronada de rosas blancas, enlazaba su diestra con la de Yhosep de Nazareth ante el sa- cerdote Simen de Betel, rodeada por los coros de viudas y de vrgenes que cantaban versculos del Cantar de los Cantares, sublime poema de amor entre almas hermanas que se encuentran en el Infnito. Y a todos esos versculos, Myriam responda con su voz de alondra: Bajad Seor a bendecir las nupcias de la virgen de Sin. Terminado el solemne ritual, la dulce virgen recibi en su frente coronada de rosas, el beso de sus compaeras y de sus maestras, bes despus el umbral de la Casa de Jehov que cobij su orfandad, y sigui a Yhosep a su tranquila morada de Nazareth. Los excelsos arcngeles de Dios, guardianes del dulce Yhasua que esperaba arrullado por una legin resplandeciente de Amadores, envol- vieron a Myriam en los velos nupciales que tejen en torno a las despo- sadas castas y puras, las Inteligencias Superiores denominadas Esposos Eternos o Creadores de las Formas, y mientras caminaba al lado de su esposo hacia Nazareth, iba levantndose este interrogatorio en lo ms hondo de su yo ntimo: Qu quieres de m, Seor, que me mandas salir de tu Templo, para seguir a un siervo tuyo que me ofrece su amor, su techo y su pan?. Y despus de un breve silencio crea escuchar una voz que no poda precisar si bajaba de lo alto, o era el rumor de las praderas, o la reso- nancia del viento entre las palmeras y los sicomoros: Myriam!... Porque has sido fel en guardar tu castidad virginal en el hogar paterno y el Templo de Jehov; porque tus manos no se movieron ms que para tejer el lino y arrancar melodas de tu ctara acompaando las alabanzas de Dios, vers surgir de ti misma la ms excelsa Luz que puede bajar a la Tierra. 24 Y con sus pasitos breves y ligeros, segua a su esposo camino a Na- zareth, absorta en sus pensamientos, tan hondos, que la obligaban a un obstinado silencio. Qu piensas, Myriam, que no me hablas? le preguntaba Yhosep mirndola tiernamente. Pienso que me veo en seguimiento tuyo, sin saber por qu te voy siguiendo le responda ella haciendo un esfuerzo para modular palabras. Porque los velos nupciales de los radiantes arcngeles Creadores de las Formas se envolvan ms y ms en torno de su ser fsico, que iba quedando como un valo de luz en el centro de una esplendorosa nube de color rosado con refejos de oro. Y el silencio se haca ms hondo, a medida que se acercaban a la casita de Nazareth; silencio de voces humanas pero lleno de armonas, de resonancias, de vibraciones dulces, suaves, infnitas! Cantaban en torno a Myriam, las Legiones de los Amadores, mientras la belleza ideal de una forma humana fotaba ya en la ola formidable que es Luz y Energa, por medio de la cual van y vienen, suben y bajan las Inteli- gencias excelsas forjadoras de toda forma plstica en el vasto Universo! Y apenas entrada Myriam bajo el techo de Yhosep, fue a postrarse en el pavimento de su alcoba, y desde el fondo de su yo, elev a la Divinidad esta sencilla plegaria: Seor... Seor!... Desde tu Templo de oro me has conducido a esta humilde morada, donde continuar cantando tus alabanzas, tejiendo el lino y laborando el pan de los que rodean mi mesa. Seor... Seor!... Myriam ser tu rendida esclava, en cualquier condicin de vida en que quieras colocarla! Qu haces, Myriam, y por qu tienes lgrimas en los ojos? djole Yhosep al verla de rodillas en medio de la alcoba y con dos lquidas perlas en sus blancas mejillas. Oro a Jehov, para que sea yo portadora de la paz en tu hogar respondi ella. Y llevada por Yhosep, fue a encontrar junto al hogar que arda en vivas llamaradas, a los cinco hijitos de Yhosep, que vestidos con sus mejores ropas esperaban ansiosos a la dulce madrecita, que les prometiera traer su padre desde la ciudad Santa de los reyes de Jud. Los niitos de diez, ocho, seis, cuatro y dos aos, se prendieron de la tnica blanca de Myriam, mientras se alzaban en la punta de los pies para besarla en la boca. Y una Legin de Amadores cantaban invisibles en torno a la virgen, madre de cinco nios que otra madre trajera a la vida, y la cual, sin duda lloraba de felicidad, viendo a sus tiernos retoos acariciados por la hermosa virgen rubia que les amara como una madre. 25 El humilde hogar del artesano vise con la llegada de Myriam inun- dado de ininterrumpidas ondas de luz, de paz y de amor. Los nios rean siempre, las golondrinas alegres y bulliciosas anidaban en el tejado; las trtolas aleteaban arrullndose entre el verdor brillante del huerto, las alondras y los mirlos cantaban al amanecer haciendo coro a los salmos de Myriam que les acompaaba con las melodas de su ctara. Qu hermosa es la vida a tu lado, Myriam! decale Yhosep, cuan- do terminada su labor de artesano, se sentaba junto al telar donde su esposa teja o junto a la lumbre donde ella coca el pan y condimentaba los manjares. Parceme que ests siempre envuelta en la luz de Jehov y que le tengo a l bajo mi techo, desde que ests a mi lado. Si la ley no dijera No adorars imagen ni fgura alguna, sino slo a M que soy tu Creador, estara por adorarte, Myriam, como a un retazo de Dios. Y cuando as empezaba Yhosep a disear en palabras sus pensamien- tos de admiracin, Myriam ruborizada entornaba los ojos, mientras pona sus deditos de rosa sobre la boca de Yhosep, para indicarle callar. Su estado habitual era un dulce y suave silencio, porque la poderosa irradiacin de la forma astral que fotaba acercndose y del radiante Espritu Divino que vibraba en lo infnito, la tena de tal modo embar- gada y absorta en su propio pensamiento, que con difcultad bajaba al mundo exterior, cuyas vibraciones eran pesadas y duras comparadas con la intensa y suavsima armona de su mundo interior. Myriam!... Dulce y tiernsima Myriam! Cmo haban de compren- derte en tu silencio las mujeres nazarenas que hablaban y rean siempre en alegres corrillos cuando hilaban o tejan, cuando recogan lea y heno en el prado, cuando cosechaban sus viedos y sus higueras, cuando ca- minaban presurosas a buscar con sus cntaros el agua de la fuente? Myriam! Por qu ests triste?... Myriam!... Cundo vas a rer? Myriam!... No tienes nada para contarnos?... No eres feliz, Myriam? A todos estos interrogantes hechos espontneamente y sin preme- ditacin por las mujeres nazarenas, Myriam contestaba con una suave sonrisa o con estas palabras: Soy tan feliz, que si hablara, parceme que mis propias palabras interrumpiran la meloda interna que me arrulla siempre! Cmo podan comprender a Myriam las mujeres nazarenas, si ella sola era el vaso de ncar elegido para recibir al Amor que es canto uni- versal, inefable y eterno? El amor cantaba en ella, oculto como una lira bajo su blanco tocado! 26 El amor cantaba para ella, cuando de rodillas en la penumbra de su alcoba solitaria, oraba a Jehov para que enviara sobre Israel, el Salvador prometido a los Profetas! El amor cantaba junto a ella, cuando su meditacin era profunda, y hermosas visiones iban surgiendo del claro espejo de su mente no ensombrecido por hlito alguno, que no fuera el aliento soberano del amor que buscaba nido en su seno! El amor cantaba en sus ojos, que acariciaban al mirar, que el pudor o el xtasis, entornaban como ptalos mojados por la lluvia y besados luego por el sol! El amor cantaba en sus manos cruzadas por la oracin honda, pro- funda, ntima, conque su alma de elegida le responda en salmos idlicos, durante todas las horas que iban desgranndose de sus das como perlas blancas, azules, doradas!... En su pursima inocencia, Myriam pensaba: Ni an en mis das luminosos del Templo santo de Jehov, me sent tan absorta en la Divinidad como hoy, que me hallo sumida entre las montonas labores de ama de hogar. Dirase que la casa de Yhosep es tambin un templo pequeo y hu- milde, donde baja en raudales el aliento de Jehov para purifcar a las criaturas por la Fe, la Esperanza y el Amor. Las Iglesias Cristianas, como inspiradas de oculto conocimiento de la Verdad profunda, encerrada en estos extraordinarios acontecimientos, rinden culto sin defnir por qu, a los das solemnes de ansiedad y nicos, en la vida de una mujer, a los cuales han llamado das de expectacin de la Virgen Madre. Das de gloria, de paz y de amor incomprensibles para el vulgo, pero de una sublimidad clara y manifesta para Myriam, que vea deslizarse en torno de ella visiones de oro magnfcas y radiantes, que le hablaban con voces sin sonido, de cielos ultraestelares, de donde momento a momento bajaba la Luz sobre ella, y el Amor tomaba plena posesin de ella; y las arpas eternas cantaban en ella misma, como si todo su ser fuera una vi- bracin con vida propia, un himno divino, que tomaba formas tangibles a intervalos, o se esfumaba en el ter con rumor de besos suavsimos despus de haberla inundado de tan divina felicidad, como jams lo soara, ni an en sus ms gloriosos das entre las Vrgenes de Sin. Y este estado semiexttico de Myriam, entristeca a veces a Yhosep, que en su inconsciencia de los excelsos designios divinos sobre su compa- era, se juzgaba a s mismo duramente como un indigno poseedor de ese templo vivo de Dios, como un audaz gusano que haba osado acercarse a la virgen nbil, bajada a su hogar de artesano, como un rayo de luna en 27 las noches serenas; como un copo de nieve resbalado de cumbres lejanas vecinas de los cielos, como una ave del paraso asentada en su tejado... Pobre y triste Yhosep, en su inconsciencia de los excelsos destinos de Myriam trada a su lado por la Ley Divina, porque su honrada pro- bidad de hombre justo, le haca digno protector y amparo en esa hora extraordinaria y nica, en la vida de Myriam!... La mayora de los primeros bigrafos de tales acontecimientos, tampoco interpretaron debidamente la tristeza de Yhosep, atribuyendo a que haban pasado por su mente alucinada, obscuros y equivocados pensamientos respecto a la santidad de su esposa. Nada de eso! Yhosep no pens nunca mal de su santa compaera, sino que por el contrario, se vio a s mismo demasiado imperfecto junto a ella; dema- siado hombre junto a ella que era un ngel con formas de mujer, y hasta pens en huir por juzgarse indigno de permanecer ni un da ms junto a aquella criatura celestial, que l mismo solicit por esposa en los Atrios del Templo de Jehov. Mas, el amor que cantaba en Myriam, cant tambin una noche en sueos para el entristecido Yhosep, que cayendo del lecho baado en llanto se prostern sobre el fro pavimento de la alcoba, adorando los designios de Jehov que le haba tomado como medio de realizar en el plano fsico terrestre, lo que la Eterna Voluntad haba decretado desde las alturas de su Reino Inmortal! Y la infnita dulzura de una paternidad que le asemejaba a Dios, cant divinas melodas en el alma de Yhosep, para quien se haba descorrido el velo mstico que ocultaba la encarnacin del Verbo de Dios en el casto seno de Myriam. Ya est todo comprendido y sentido!... Ya la gris nebulosa de cavila- ciones se ha esparcido en polvo de oro y azul, y los esposos de Nazareth esperan felices que desborde la Luz Divina bajo el techo humilde que les cobija. Y las Arpas Eternas cantaban cada vez ms cerca y en tonalidades ms y ms solemnes: Gloria a Dios en las alturas de los cielos infnitos, y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad! 28 6 LA GLORIA DE BETLEHEM Los das volaban!..., volaban como ptalos de fores que lleva el viento, por valles, montaas y praderas; y cada uno de esos das, jirn de luz desmenuzado por los inexorables dedos del tiempo, le deca a Myriam con su voz sin ruido, que se acercaba el gran acontecimiento de su divina maternidad. Una radiante visin color de amatista y oro le haba cantado en un atardecer de otoo, una meloda jams oda por ella: Dios te salve, Myriam!... Llena eres de Gracia!... Bendita t entre todas las mujeres!... Y bendita en el que saldr de ti, el cual ser llamado Hijo del Altsimo! Aleluya, Myriam!... Aleluya! Canta, mujer del silencio, canta porque tu gloria sobrepasa a todas las glorias, y en esta hora solemne se ha fjado tu ruta de estrellas por los siglos de los siglos!... Y la celeste voz pareca ir perdindose a lo lejos, como si aquel de quien surga fuese elevndose ms y ms en el infnito azul. Algunos humildes labriegos y pastores nazarenos, que pasaban las noches del otoo bajo las encinas gigantescas, con hogueras encendidas cuidando sus majadas o sus cultivos en maduracin, crean haber soado con cantares como los de las vrgenes de Sin, en la solemnidad de la Pascua en el Templo de Jerusaln. Y otros transentes nocturnos de la silenciosa ciudad nazarena, ase- guraban haber visto cmo nubecillas rosadas, azul y oro del amanecer, bajando y subiendo, esparcindose como fligrana de tenues hilos de los colores del iris sobre la griscea techumbre de la casa de Yhosep el artesano. Y a media voz empezaban a correr versiones cargadas de misterio, de enigmas y de estupor, hacindose los ms variados y pintorescos comentarios, que ensanchndose ms y ms llegaban a lo maravilloso. Algn poderoso mago deba andar de por medio en todo aquello decan sigilosamente. Y la curiosidad femenina teja redecillas sutiles, obra de imaginaciones de mentes sin cultivo y sin lucidez. La dulce Myriam, acosada a pregun- tas, iba entristecindose y alarmndose, al ver que su casita-templo, era tomada como escenario de algo que aquellas buenas gentes no acertaban a comprender, y Yhosep tom la medida prudente y discreta de llevarse a Myriam a Betlehem, a casa de Elcana, unido en matrimonio con Sara, 29 hermana menor de Ana su madre, los cuales tenan un verdadero culto por la virtuosa y bella sobrina. Yhosep haba tratado el viaje con la caravana de mercaderes que bajaba peridicamente desde Cesarea de Filipo a Jerusaln, y que haca descanso junto a la fuente, en las afueras de Nazareth. Y cuando la luna llena estaba en el cenit, Yhosep y Myriam monta- dos sobre un camello seguan la caravana rumbo al sur, mientras los nios de Yhosep al cuidado de una parienta, continuaban encendiendo la lumbre bajo aquel techo enmohecido por los aos, y que tantas be- llezas haba visto pasar en los siete meses de preparacin para el gran acontecimiento. Qu ha pasado en la casita del carpintero? se preguntaban los vecinos nazarenos, que no se oyen las sierras ni los martillos de los jornaleros de Yhosep. Ser que los ngeles del Seor se llevaron al sptimo cielo a la dulce Myriam, que acaso va a ser madre de un nuevo Profeta enviado de Jehov para fulminar a los dspotas dominadores de Israel? Tales interrogantes surgan de las mentes sin malicia de los que haban escuchado las aseveraciones de algunos clarividentes, que sorprendieron extraos resplandores sobre la casa de Yhosep. Pero la mayora, teja de malignas suposiciones, una redecilla obscura en torno a la dulce mujer del silencio, no faltando quien anunciase que haba perdido la razn; que una atroz demencia la haba ido llevando de sombras en sombras envuelta en su tenaz silencio, hacia esa pavorosa tiniebla mental que llamamos locura. Y despus de tres das de marcha, Yhosep y Myriam se encontraron en la ciudad de David, el mstico rey pastor, que al son de una lira de oro cantaba salmos de alabanzas a Jehov y salmos de dolor por sus pecados: gritos de angustia clamando piedad y misericordia para sus grandes errores! Myriam..., hija de Ana!... Exclamaba Sara, su ta, abrazndola tiernamente en el dintel de su puerta. Qu gloria es sta que viene contigo, Myriam, mujer escogida del Altsimo? Y Myriam, fjando en aquella mujer sus grandes ojos llenos de en- sueos divinos, djole con su dulzura habitual: Tambin t, ta Sara, me rodeas de milagros y enigmas? Si escogida fui para ser madre de un profeta, como todas las madres de profetas en esta tierra del Seor donde tantos hubo. Es eso acaso lo que quieres decir? Es que Elcana mi marido y yo, hemos tenido extraos sueos res- pecto de ti, Myriam, hija de Joachin y de Ana. Entremos, y te lo contar todo junto al hogar. 30 La ta Sara seguida de la joven fueron a sentarse en el banco del hogar, mientras Elcana y Yhosep disponan de hospedaje conveniente para Myriam que vena a esperar la maternidad bajo su techo betlehemita. Soamos, Elcana y yo, que te veamos de pie en lo alto de un cerro a inmediaciones de Nazareth, y que de tu pecho brotaba un reguero de aguas cristalinas que iba ensanchndose hasta formar un azulado arro- yuelo, donde multitud de gentes acudan a beber porque aquellas aguas maravillosas curaban todas las enfermedades. Luego no se te vea a ti, sino slo al arroyuelo que se tornaba en ro caudaloso, y despus en un mar de aguas doradas y resplandecientes que inundaban desde Idumea hasta Sidn. Otra vez, soamos que t y Yhosep, entrabais al Templo de Jerusa- ln para los ofcios de Pascua, y que el Templo se llenaba de un rosado resplandor como si hubiera llamas color de amatista por dentro y por fuera. Que vosotros dos salais, y el resplandor quedaba all causando estupor a los sacerdotes y doctores, porque esa luz vivsima les alumbra- ba hasta el fondo de sus conciencias, donde encontraban sus pecados al descubierto y pedan perdn y misericordia a Jehov. Y por tercera vez soamos que t sola, en lo alto de una montaa decas en un clamor que parta el corazn en dos: Gentes que pasis por estos caminos, mirad y decid si hay dolor comparable a mi dolor. Oh, qu extraos sueos son los tuyos, ta Sara! Y Myriam, la esenia, reservada y silenciosa, discreta y prudente como todos ellos, call en cumplimiento de aquella vieja ley de la Orden que deca: El esenio no hablar nunca de s mismo, si no es obligado en defensa de la verdad. Y por su mente lcida y serena pasaron en armonioso desfle cuantas visiones, anuncios y profecas haba tenido respecto al gran ser que deba llamarla Madre. Myriam!... le haba dicho el mismo Espritu-Luz, el inolvidable da en que era coronada de rosas para desposarse con Yhosep Myriam!... La Ley Eterna del Amor Universal me permite asociarte a la misin redentora que me traer pronto a la Tierra. Haba sido al amanecer de aquel da memorable, cuando siguiendo la liturgia sagrada, la virgen que iba a desposarse haca por ltima vez la ofrenda del incienso y de la mirra en el Altar de los Perfumes, smbolo de que ofreca a Jehov el sacrifcio de su virginidad para transformar- se en esposa y madre, otra forma de sacerdocio consagrado tambin por la Ley Divina, eterna conservadora de la especie humana sobre el Planeta. 31 Y el Espritu-Luz que deba ser su primognito, le haba dicho en el ms ntimo lenguaje oculto y secreto, conocido por las almas cultivadas en las altas facultades de la psiquis humana: Myriam!... Mi acercamiento a ti ser tu gloria por los siglos de los siglos, pero ser tambin tu martirio tan profundo y tan hondo, que te llamarn los hombres: Dolorosa, y ser tu smbolo un corazn... El tuyo, atravesado por siete espadas. Myriam!... El Apstol de la Redencin arrastra en pos de s el dolor, el oprobio y el anatema de la inconsciente humanidad a la que trae el divino mensaje; dolor que alcanza a todos aquellos que de ms cerca comparten la divina carga de Luz y de Sabidura, de que Aquel es portador. Paladines de la Verdad, de la Sabidura y del Amor, venimos a la inmolacin, y quien ms se acerca a nosotros, ms duramente inmo- lado ser. Myriam!... En este incienso y esta mirra que quemas sobre el altar cubierto por tus azahares blancos, llega hasta M, la heroica aceptacin de tu alma, de ser la ms ntima aliada en la misin redentora que me trae a tu lado. Seas bendita por siempre, mujer divinizada por el Amor, por el sacrifcio y por la maternidad!. Sara, su ta, sencilla y virtuosa betlehemita, vea a Myriam absorta en sus pensamientos, y que por su faz de rosa y marfl parecan cruzarse refejos de la interna claridad que la iluminaba siempre. Y mientras en el plano fsico se desenvolvan as los acontecimientos, en el mundo sideral se preparaban tambin inslitos movimientos. Los dos ms grandes planetas de nuestro sistema, Jpiter y Saturno, se acercaban lentamente con la soberana majestad de astros de primera magnitud para unirse en magnfca conjuncin, como si ese formidable himeneo de los cielos, debiera tener repercusin en ese otro himeneo del plano terrestre entre la Divinidad y la humana naturaleza, que se gestaba en el seno de Myriam, la dulce mujer, arpa viva de la Eterna Ley. Y Jpiter y Saturno seguan su marcha nupcial a travs de los espacios infnitos teniendo por cortesanos y espectadores, los millares de estrellas y de soles de este Universo visible desde la Tierra. Era el ao Setecientos cuarenta y siete de la fundacin de Roma; Ocho mil novecientos sesenta y siete de iniciada la Civilizacin Admica, nicas fechas exactas y de posible comprobacin que podemos dar para orientacin de los estudiosos. Ambos planetas se dirigan hacia los dominios zodiacales de Piscis, estrechamente vinculado por entonces a los destinos del gran pueblo seguidor de Moiss. 32 La tierra de promisin, dada por l al pueblo de Israel entre el mar y el Jordn, pareca tener una extraa atraccin para los dos radian- tes viajeros celestiales, que corran a celebrar su formidable himeneo justamente en el campo sideral que constitua su patrimonio. Y los sabios y estudiantes de las grandes Fraternidades Ocultistas, seguan con exttica mirada aquella grandiosa marcha estelar, que desde siglos atrs saban que ella deba marcar la hora precisa de la aparicin del Hombre de Dios sobre el Planeta. Dnde se uniran los dos radiantes viajeros? En cul de los doce palacios zodiacales estara la magnfca cmara nupcial de los amantes celestes? Y la mirada de los sabios penetraba los abismos en busca de la gran verdad. Piscis!, gritaron todos a una vez, cuando les vieron darse all el abrazo supremo, mientras el solsticio de invierno cubra de nieve la tierra de promisin vislumbrada por Moiss; y en el ter azul, el rojizo Marte, corra tambin presuroso hacia Piscis para cubrir con la prpura de sus cendales fotantes, el resplandeciente himeneo de Jpiter y Saturno. La reunin de los tres planetas era la eterna clarinada que marcaba la hora exacta, precisa, inexorable, en que el Hombre de Dios abra sus ojos humanos a la vida fsica sobre el Planeta Tierra para la postrera inmo- lacin, la que coronaba su gloriosa y larga carrera de Mesas-Instructor de humanidades. Y de las grandes Escuelas de Divina Sabidura, salieron en viaje, audaces peregrinos hacia la tierra bendita, donde haba nacido el Hijo de Dios en carne de hombre! Seis siglos antes, Isaas, uno de los ms grandes videntes de Israel, haba cantado en su arpa de cuerdas de bronce, cuyas vibraciones es- tremecan las almas: Y t, Betlehem de Jud, no eres pequea, sino grande entre las ciu- dades de Israel, porque de ti nacer el Salvador de los hombres. Y como esa noche, sptima del solsticio de invierno, permanecan muchos en vigilia para contemplar el grandioso espectculo anunciado por los astrnomos asirios y caldeos, algunos de los cuales hasta teman un cataclismo estelar que produjera la disgregacin de varios mundos, incluso la tierra, fue as como los pastores betlehemitas velaban tambin, y por su sencillez de costumbres y ferviente plegaria a Jehov pidiendo misericordia, captaron los ms sensitivos, la onda de armona divina emanada de las Grandes Inteligencias que prohijaban la entrada del Hombre de Dios al plano fsico; onda radiante de luz y de gloria, que verta sobre la tierra como una cascada musical, el inolvidable canto del Amor y de la Paz: Gloria a Dios en los Cielos Infnitos y Paz en la Tierra en las Almas de buena voluntad! 33 Myriam, Yhosep, Sara y Elcana, nicos seres humanos que presen- ciaron el advenimiento del Verbo de Dios, cayeron en hipnosis exttica, por la fuerza de vibracin del gran espritu que tomaba posesin de su materia para una vida terrestre. Los fuidos sutiles y penetrantes de las pursimas Inteligencias que apadrinaban la conjuncin planetaria que ya conocemos, no pudieron ser resistidos por la dbil materia fsica de los cuatro seres presentes, y tan de cerca inmediatos al acontecimiento. Yhosep y Elcana sacudieron ms pronto el sopor suavsimo y profundo que les invadiera, y que ellos inconscientemente califcaron de sueo letrgico, producido por exceso de incienso y mirra que se quemaban en las ascuas de un pebetero. Ellos despertaron a Sara, porque el recin nacido se quejaba quedo, suavsimo, querubn de rosa y ncar, yacente en la blancura del lecho de la madre, an sumergida en las brumas ra- diantes de la hipnosis. Sara!, mujer humilde y buena..., fueron tus manos laboriosas las que primero tocaron el sagrado cuerpo del Cristo recin nacido, y se- ran tambin las ltimas que perfumaron su cadver, treinta y tres aos despus, cuando Myriam desvanecida en profundo y doloroso desmayo, caa sobre el pecho de la Magdalena enloquecida, al serles arrancado el santo cadver para llevarle a la sepultura! Sara!, laboriosa y abnegada mujer, ignorada en tu grandeza silen- ciosa y obscura ante los hombres, que buscas tu cumbre por senderillos solitarios y olvidados, donde brotan forecillas que nadie codicia, ni busca, ni ambiciona; senderitos hogareos que muy pocos ven, y menos an, valoran y comprenden!... Mas, nadie borrar de tus manos el sagrado forn de oro estampado en ellas, por el divino contacto del cuerpecito recin nacido del Hijo de Dios! Tres esenios de edad madura, cuyas viviendas se levantaban en los suburbios de Betlehem hacia el oriente, velaban en torno a la hoguera encendida junto a un ventanal que les permita contemplar el espectculo grandioso y acaso amenazador, de la unin de los dos grandes planetas en el infnito azul. Los tres jefes de familia, Alfeo, Josas y Eleazar estaban reunidos en la casa de este ltimo, a causa de que teniendo numerosa familia entre la que estaban sus padres ancianos, necesitaba ser ayudado para el temido caso de que un cataclismo sideral tornara en escombros la vivienda. Mientras que Alfeo y Josas, ambos viudos, slo tenan el criado guar- din de los ganados. Las esposas eran muertas, y los hijos ya casados, formaban familia aparte. Y he aqu que cuando la conjuncin planetaria era perfecta, vieron que interceptando la luz de los dos amantes siderales, 34 unas nubecillas de prpura y de nieve, de azul y oro, parecan acercarse en vuelo sereno y majestuoso, hasta poder distinguir claramente formas humanas como pintadas sobre el azul de los cielos por una mano de artista. Parecan tener lades y ctaras produciendo una armona lejana..., muy lejana y dbilmente perceptible. Los tres esenios, hechos todo ojos y odos, parecan tres fguras de arcilla recortadas en el ventanal, escuchando y mirando sin acertar a moverse. Las radiantes fguras humanas de una sutilidad que por momentos se esfumaba en la penumbra azul de la noche, parecan volar hacia la dormida ciudad de Betlehem, cuyas techumbres cubiertas de nieve como las copas de los rboles centenarios que le rodeaban, aparecan a lo lejos como una inmensa manada de elefantes blancos entregados al reposo nocturno. Una que otra luz de alguna ojiva de observacin, cortaba a intervalos la blanca monotona de la ciudad dormida bajo la nieve. Alfeo y Josas, que por estar ya libres de los lazos de familia, concu- rran ms asiduamente a los ocultos templos esenios de las montaas, tenan ms desarrollada la facultad clarividente, y pudieron percibir con alguna nitidez que las hermosas fguras radiantes fotaban sobre la casa de Elcana el tejedor, en cuyo interior se vislumbraba la dorada claridad de la hoguera encendida. Los maestros deca Josas, nos estn anunciando la llegada de un Redentor, acontecimiento que sera precedido de extraordinarias manifestaciones en los cielos, y acaso sea ste el momento. Y ya andando por la ciudad en su lado oriental donde se hallaba la casa de Elcana, presenciaron que all desaparecan o se esfumaban las esplendentes visiones. Mas, cmo puede haber nacido all aada Alfeo, si Elcana vive solo con su mujer y slo tuvieron un hijo que ya es casado y vive en Se- baste? Y rondando alrededor de la silenciosa y tranquila morada del tejedor, escucharon. Era el preciso momento en que Elcana y Yhosep sacudan el sopor hipntico que el acercamiento de Inteligencias Superiores les haba producido, y los tres ansiosos observadores externos escucharon la voz de Elcana: Sara!... Sara!... Despirtate, que el nio ha nacido y empieza a llorar! Y llamando tenue a la puerta del taller, vecino a la alcoba, desde fuera decan: Elcana, esenios llaman a tu puerta. brenos por favor! 35 La hospitalidad es una de las grandes leyes de los esenios y Elcana abri su puerta. Qu pasa en tu casa, que todas las luces de los cielos bajan sobre ella? preguntaron los visitantes. Luces, decs? Velando nos habamos dormido y nos hemos des- pertado con los vagidos del nio le contest el interpelado. Pero, de qu nio hablas?... Acaso es tu mujer?... No, sino Myriam nuestra sobrina, que vino desde Nazareth a esperar aqu el nacimiento de su hijo. Elcana!... djole Josas, ya sabes que los Ancianos han anunciado la venida de un gran Profeta sobre Israel. No ser ste, acaso? Entrad y hablaremos. Y los tres visitantes escucharon de los labios de Elcana el tejedor, el relato de los sueos que l y Sara haban tenido referente al hijo de Myriam y Yhosep que acababa de nacer. No hay duda que es l!... afrmaron todos a la vez, y su conviccin fue mayor cuando Elcana les refri cuanto a Myriam haba sabido, por boca de Yhosep su esposo, referente a la virtud y silencio de la dulce mujer, cuya vida pareca una continuada contemplacin interior, an en medio de las faenas penosas del hogar. Y poco despus fueron conducidos a la alcoba de Myriam, que sentada en su lecho tena en el regazo a su tierno recin nacido. Y aquellos hombres adustos, esenios con almas radiantes de fe y espe- ranzas, cayeron de rodillas, para as, de rodillas besar las tibias manecitas del querubn de rosa y ncar que dorma en profunda quietud. Yhosep lloraba de felicidad. Esenios todos ellos, podan valorar con exactitud lo que signifcaba para los dichosos padres, el ver su hogar bendecido por el nacimiento de un enviado de Dios. Myriam, la mujer de la dulzura y del silencio, miraba a todos y miraba a su nio. Y callaba abismndose nuevamente en su interna contemplacin. Por fn rompi el silencio meditativo de todos: Parceme que mi hijo me dice a lo ms hondo del alma: cantad un himno de accin de gracias porque se ha cumplido la voluntad del Altsimo. Y aquellos siete humildes esenios cantaron a coro algunos fragmentos de los salmos de alabanza y gratitud, porque haba bajado a la Tierra el Salvador de los hombres. Y retirndose de la alcoba de Myriam para dejarla reposar, se reunie- ron en torno de la hoguera que arda en alegres llamaradas, los cinco hombres con Sara, que llena de solicitud y poseda de santo entusiasmo tom la copa de las libaciones sagradas que el rito esenio acostumbraba en los grandes acontecimientos de orden espiritual. Dicha copa era lo 36 que nosotros llamaramos un jarroncito de doble asa y deba ser de oro, de piedra o de arcilla, segn se lo permitiera a cada familia su situacin fnanciera. Elcana estaba en la posicin media y su copa era de mrmol blanco. Este, como jefe de la casa tom la copa de manos de Sara, su esposa, mientras ella pona mantos blancos sobre los hombros de todos, smbolo de que una gran pureza deba cubrirles en esos momentos so- lemnes. (*Los relatos de estos testigos oculares de los acontecimientos de aquel amanecer del Cristo sobre la Tierra, sirvieron de argumentos dignos de fe a los primeros bigrafos; podemos mencionar dos, cuyos nombres como grandes amigos del Salvador han pasado a la posteridad: Jos de Arimathea y Nicodemus de Nicpolis). Y todos de pie en torno a la hoguera, cruzaron sus manos sobre el pecho e inclinaron sus frentes en adoracin del Supremo, ante quien reconocan sus pecados en un acto de sincero arrepentimiento. Y Elcana, jefe de la casa, repeta las frases del ritual: El Altsimo ha recogido nuestra confesin y nuestro arrepenti- miento. Su misericordia, derrama sobre nosotros las aguas divinas que lavan los pecados de los hombres. Su amor eterno nos abre las puertas de su templo de sabidura. Y que este jugo de la vid que juntos bebemos la noche de la encar- nacin del Avatar Divino, sea salud y bendicin, santidad y justicia para todos los das de nuestra vida. Y la blanca copa de las libaciones sagradas corri por todas las manos en el ms austero silencio. Y cuando todos hubieron bebido, Elcana vaci sobre las ardientes llamas del hogar, el resto del licor que quedara en el fondo de la copa, mientras deca: Que el hogar del esenio arda siempre para dar luz y calor a cuantos lleguen a su puerta. Terminado el religioso ritual, empezaron las confdencias ntimas sobre el feliz acontecimiento que les reuna esa noche en torno del fuego hogareo de Elcana. Todos presionaron a Yhosep para que les revelara hasta los menores detalles observados en Myriam desde que la sac del Templo el da de los desposorios. A medida que avanzaba el relato, iban todos llegando al pleno con- vencimiento de que el nio que acababa de nacer, no era un simple Profeta de Jehov sino el Avatar Divino, o sea la encarnacin del Hijo del Altsimo esperada desde siglos por sus maestros esenios. Y Alfeo, Josas y Elcana tomaron la resolucin de partir al siguiente da para las montaas del Mar Muerto, donde ocultos en profundas criptas, vivan en el estudio, la oracin y el trabajo, los setenta Ancianos esenios que 37 formaban el Concejo Supremo de la Fraternidad. Ni Eleazar, ni Yhosep podan acompaarlos, por los sagrados deberes que a ambos les ataban junto a sus respectivas familias. Cuando los viajeros tomaban el cayado y ajustaban su correa para emprender el viaje, la previsora Sara les daba un morral con pan y frutas secas a cada uno, pues la aridez escabrosa de aquellas montaas amenazaba con el hambre a quienes se aventurasen por ellas sin bolso de provisin. Eleazar, corri a su casita de las afueras de Betlehem para participar a los suyos el gran acontecimiento. Sus ancianos padres, su mujer y sus hijos corrieron presurosos a casa de Elcana el tejedor, para ofrecer a Myriam y a su divino infante todo cuanto tenan, dando con esto vida real a los tiernsimos relatos que la ms antigua tradicin ha conservado referente a los sencillos dones de los pastores betlehemitas, primeros conocedores del sublime misterio del Avatar Divino hecho hombre sobre la tierra. La fausta noticia corri bajo un sigiloso secreto por todas las familias esenias de Betlehem. Y la modesta vivienda de Elcana se vio visitada por una inmensa e ininterrumpida peregrinacin de todas las comarcas vecinas. Y los que no conocan el secreto decan: Jehov ha bendecido las manos de Elcana y de Sara, su mujer, cuyos primorosos tejidos de lana atraen gentes desde los pueblos vecinos. Los dulces y silenciosos esenios callaban, porque tal era el consejo de los maestros para no producir alarmas entre los gobernantes romanos o judos, que podan ver un cercano peligro en el gran ser que haba bajado entre el pueblo de Israel. 7 LOS ESENIOS Sigamos a los tres viajeros camino de En-Ged en la margen occidental del Mar Muerto, donde exista un antiguo y escondido Santuario Esenio, residencia de algunos solitarios, especie de delegados de confanza del Supremo Consejo, a los fnes de facilitar a los Hermanos de la Judea el concurrir a las asambleas en das especiales, como los haba igualmente en el Monte Ebath para los de Samaria, en el Carmelo y el Tabor para los galileos, y en el Hermn para los de Siria. El Gran Consejo de los Setenta Ancianos conductores de la Fraternidad Esenia, tenan su residencia habitual en los Montes de Moab, en la ribera oriental del Mar Muerto, all donde slo llegaban seres humanos, de ao en ao, para subir a un 38 nuevo grado, o analizar las pruebas designadas para cada grado, pues las consultas ms sencillas eran atendidas por los esenios de los pequeos Santuarios de que ya se ha hecho mencin. Era En-Ged una aldea antigua y de sombro aspecto, pues aquella comarca salitrosa y rida, muy pocos encantos ofreca a los viajeros. Entre las ltimas casas, hacia el oriente, se encontraba la vivienda de dos fornidos mozos, que con su anciana madre vivan de la fabricacin de manteca y quesos de una gran majada de cabras que posean, a ms de la carga de lea que a lomo de asno transportaban a las aldeas vecinas. Esta casa era conocida de todos por la Granja de Andrs. Haba sido el jefe de la familia, pero ya no viva desde haca varios aos atrs. A la puerta de esta casa, llamaron nuestros viajeros al anochecer del da siguiente de haber emprendido el viaje. Un postiguillo en lo alto de la puerta se abri y por l, entr Elcana su mano haciendo con ella el signo de reconocimiento de los esenios, al mismo tiempo que deca las palabras del santo y sea: Voz del silencio. El signo, era la mano cerrada con el ndice levantado hacia arriba. La puerta se abri enseguida y los viajeros, ateridos de fro, sacudie- ron la nieve de sus gruesas calzas de piel de camello, y se acercaron de inmediato a la hoguera que arda en rojizas llamaradas. Una anciana de noble faz, coca el pan y varias marmitas humeaban junto al fuego. Cuando se quitaron los pesados gorros de piel que les cubra gran parte del rostro, los tres fueron reconocidos por la familia de Andrs, pues ese mismo viaje lo hacan una vez cada ao. Novedades grandes debis tener cuando habis venido en este crudo da en que ni los bhos salen de sus madrigueras observ Jacobo, el mayor de los muchachos. Grandes noticias!, exclam Elcana. Y as os rogamos que nos dejis pasar a la presencia de los solitarios. No ser sin que antes hayis comido junto con nosotros observ la anciana, cuyo nombre era Bethsab. As daris tiempo a que los Ancianos terminen tambin su cena que es justamente a esta misma hora aadi Jacobo. Bien, Hermanos, aceptamos vuestra oferta respondieron los viajeros. Y acto seguido aquellos seis modestos personajes rodearon la sencilla mesa de la Granja de Andrs el leador, que durante toda su vida pas en aquella cabaa sirviendo de portero a la subterrnea entrada al templo de los esenios; humilde tarea que seguan cumpliendo su viuda y sus hijos, tambin para toda su vida, pues entre los esenios las misiones de este orden eran como una honrosa investidura espiritual, que pasaba 39 de padres a hijos como sagrada herencia a la cual tenan derecho hasta la cuarta generacin. La frugal comida, leche de cabra con castaas asadas, higos secos, queso y miel, termin pronto; y Jacobo encendiendo en el hogar una torcida encerada que les serva de antorcha, dijo: Estoy a vuestra disposicin. Vamos contestaron los tres viajeros. Id con Dios y hasta maana dijeron a la vez la madre y el hijo menor, jovenzuelo de diecisiete aos, a quien llamaban Bartolom. Los tres viajeros precedidos de Jacobo, pasaron de la cocina a un pajar, al extremo del cual se encontraba el inmenso establo de las ca- bras. Detrs de una enorme pila de heno seco, y dando rodeos por entre sacos de trigo y de legumbres, Jacobo removi una lmina de piedra de las que formaban el muro, y un negro hueco apareci a la vista. Era una pequea plataforma, de donde arrancaba una escalera labrada en la roca viva que suba hasta diez escalones. A la terminacin de ellos, se encontraba una puertecilla de hierro que apenas daba lugar al cuerpo de un hombre. Del interior de la puerta sala el extremo de una cuerda. Jacobo tir de ella, y muy a lo lejos se oy el taido de una campana que reson suavemente. A poco rato el postiguillo de la puerta se abri y la luz de la antorcha de Jacobo alumbr un blanco rostro del Anciano que escudriaba al exterior. Voz del silencio! Hermanos esenios traen grandes noticias y piden hablar con los Ancianos. Vio el rostro de Jacobo y sonri bondadosamente. Bien, bien... Esperad unos minutos. La puertecita se abri pesadamente despus de un breve rato, y los tres viajeros entraron a una habitacin baja e irregular, de cuya techumbre penda una lmpara de aceite. Siete esenios de edad madura esperaban sentados en el estrado de piedra que circundaba la sala. Por esta noche quedan aqu los viajeros dijo el esenio portero a Jacobo. Vete a dormir y ven por ellos maana antes del medioda. Y el joven se retir. Una hoguera recientemente encendida brillaba en un ngulo de la habitacin, y una gruesa estera de fbra vegetal y algunas pieles de oveja, daban al rstico recinto un aspecto confortable. Y en pequeos taburetes frente al estrado, los viajeros en profundo silencio se sentaron. Que la Divina Sabidura ilumine nuestra mente, y que la Verdad mueva nuestra lengua. Hablad. Estas solemnes palabras fueron pronunciadas por el Anciano que ocupaba el lugar central. 40 As sea contestaron los tres viajeros. Enseguida Elcana refri cuanto el lector conoce desde los sueos de l y su esposa, la llegada de Myriam y Yhosep a su casa, y cuanto all haba ocurrido. Cuando l termin, Josas y Alfeo relataron a su vez lo que ha- ban visto mientras observaban la conjuncin de los grandes planetas. De un hueco en forma de alacena, cuya puertecilla era una piedra que se corra, uno de los Ancianos extrajo un rollo de telas enceradas, tabletas de madera y de arcilla y en el ms profundo silencio, comenzaron entre los siete a recorrer aquellas escrituras. En verdad Hermanos, que vuestra noticia es de trascendental im- portancia dijo por fn el Anciano Servidor, como llamaban ellos al jefe o mayor de la casa. El tiempo era llegado y la conjuncin marc la hora ltima de la noche pasada sobre la constelacin de Piscis que prohja al pas de Israel aadi otro de los Ancianos. Tal acontecimiento ha sido comprobado por todos nosotros ob- serv un tercero, y ya los Setenta deben esperar de un momento a otro este anuncio que nos trais vosotros. De cunto tiempo disponis para esta misin? pregunt el Ser- vidor. Del que nos mandis respondieron los tres viajeros a la vez. El sacrifcio que habis realizado en esta cruda noche de nieve, la voluntad frme y la ms frme adhesin a nuestra Fraternidad bien me- rece a lo que juzgo, una compensacin espiritual de nuestra parte. De qu grado sois en la Orden? Hace seis aos que entramos al primero: la hospitalidad y el si- lencio; y por mi parte creo haber cumplido con regularidad contest Elcana. Yo dijo Josas, he faltado slo una vez a la hospitalidad en el caso de presentarse a mi puerta un prisionero de la Torre Antonia, a quien buscaba la justicia con mandato de entregar vivo o muerto. Le di pan y frutas y le ped que pasara de largo para no verme obligado a entregarlo. An viva mi esposa y mi hija no era casada, y cre que mi vida les era necesaria a ellas. No pecaste ante Dios ni ante la Fraternidad, Hermano, que jams obliga a sacrifcar a los dems consigo mismo. Otra situacin hubiera sido si estuvieras solo en el mundo. Y yo refri Alfeo, he faltado al silencio reglamentario en un caso en que no fui capaz de dominarme. Hubo ria entre dos pastores por causa ma y a no ser por mi propia intervencin y la de otros vecinos, hubiramos tenido que lamentar una muerte. 41 Vena observando de tiempo atrs que un pastor sacaba la leche de las cabras de cra de su vecino, y los cabritillos de ste iban enfaqueciendo y muriendo en la poca de fro. El infeliz pastor se quejaba de su mala suerte, y llamaba injusticia de Dios que slo sus cabritillos estuvieran lnguidos y raquticos, cuando l tanto se esforzaba para cuidar a las madres. Como ya pasara ms de un ao tragndome la lengua para guardar el silencio, un da no pude ms y dije al pastor perjudicado: Ven, observa desde mi granero. Y desde all, l vio lo que yo vea desde haca ms de un ao. Y aqu fue que ocurri el drama, al fnal de todo lo cual el mal vecino fue condenado a indemnizar los daos causados, con la amenaza de ser expulsado de la comarca si se repeta el caso. Tampoco t has pecado contra Dios ni contra nuestra Fraternidad, Hermano, porque haba dao a tercero, y ese tercero tendra esposa e hijos que sustentar, y a la larga, todos ellos padeceran miseria y hambre si aquella situacin se prolongase indefnidamente. El hablar cuando es justo, no es pecado. El hablar sin necesidad ni utilidad para nadie, es lo que est vedado por nuestra ley. Y como estamos autorizados en este Santuario para ascender hasta el grado tercero, pasemos al Santuario donde recibiris del Altsimo el don que habis conquistado. El esenio portero que era uno de los siete de aquel pequeo Consejo, se acerc a los viajeros entregndoles tres paos de fnsimo lino. Los tres rpidamente se vendaron los ojos. Entonces el Servidor apag la lmpara de aceite, cubri la hoguera con una campana de arcilla, y en la ms profunda obscuridad, se sinti el correr de una piedra de la muralla y luego el crujido de una puerta que se abra. Los tres viajeros unidos por las manos y conducidos por el portero, anduvieron unos veinte pa- sos por un pavimento liso y cubierto de suave arenilla, al fnal del cual sintieron otra puerta que se abra y que penetraban en un ambiente tibio y perfumado de incienso. El Servidor les quit las vendas y los tres cayeron de rodillas, pronun- ciando las palabras del ritual mientras se inclinaban a besar las losas del pavimento: Sed bendito por los siglos de los siglos, Oh, Santo de los Santos! Dios misericordioso que me has permitido entrar a este sagrado recinto donde se escucha tu voz. Acto seguido, tres esenios les cubrieron con el manto blanco de las con- sagraciones, y les acercaron hacia el gran candelabro de siete cirios, en el cual slo estaba encendido uno: era el grado primero que ellos tenan. Enseguida fue descorrido el espeso cortinado blanco que desde el techo caa detrs de la lmpara, y aparecieron siete grandes libros abiertos sobre 42 un altar de piedra blanca, encima de cada uno de ellos aparecan escritos en letras de bronce los nombres de los grandes maestros esenios desapa- recidos: Elas, Eliseo, Isaas, Samuel, Jons, Jeremas y Ezequiel. Y ms arriba de los siete libros apareca tallada en piedra, una copia de las Tablas de la Ley Eterna grabada por Moiss, cuyo original estaba en poder de los Setenta en el Santuario de los Montes Moab. Las repetidas cautividades del pueblo hebreo y las devastaciones de los santuarios de Silo, de Betel y de Jerusaln, oblig a los discpulos de Essen, a salva- guardar aquel sagrado legado de Moiss en las profundas cavernas del Monte Moab. Y suspendida de la techumbre iluminando las Tablas de la Ley, res- plandeca una estrella de plata, cuyas cinco puntas eran lamparillas de aceite que ardan sin apagarse nunca. Aquel era el Smbolo Sagrado de la gran Fraternidad Esenia, cuyo oculto signifcado era: la Luz Divina que ilumin a Moiss, en el Monte Horeb y el Sina, de donde surgi la Ley que permanece hasta hoy como brjula eterna de esta humanidad. Y en los siete enormes libros de telas enceradas, estaba escrita la vida y enseanza, profecas y clarividencias de cada uno de aquellos seres venerados como maestros de la Fraternidad Esenia. Resonaron las ctaras de los esenios cubiertos todos con mantos blancos. El Servidor se ci a la frente por medio de un cordoncillo de seda azul, una estrella de plata de cinco puntas que simbolizan la Luz Divina, que imploraba sobre l al hacer la consagracin de los tres Hermanos que llegaban al Santuario buscando acercarse ms a la Divinidad. Espirales de incienso se elevaban a lo alto, desde pebeteros colocados delante del altar de los siete libros de los Profetas. Con voces austeras y graves, cantaron a coro el salmo llamado el Miserere. Pedan a una voz y al son de sus ctaras y lades, el perdn de sus pecados y la misericordia divina sobre todos los hombres de la Tierra. Terminado el doliente salmo, profunda lamentacin del alma humana que reconoce sus errores y se arrepiente de ellos, el Servidor destap la pilastra de agua que haba a la derecha de la gran lmpara de siete cirios, e invit a los que iban a consagrarse en el segundo grado de la Fraternidad, a sumergir en ella sus manos hasta el codo. Era la ablucin de manos, rito que iniciaba la entrada al segundo grado, como la ablucin de faz, era la iniciacin al primer grado que haban pasado. Aquellas aguas fuertemente vitalizadas por setenta das de transfusiones de elevadas y puras energas, producan una suave corriente dulcsima a los que en ella sumergan sus manos, que despus dejaban secar sin contacto de pao ninguno. 43 Llevados ante la gran lmpara, el Servidor pronunciaba las palabras de la Consagracin: Dios Todopoderoso, que habis vitalizado con vuestra energa divina las manos de vuestros siervos para que trabajen en favor de sus Hermanos desvalidos y menesterosos, escuchad el voto sagrado que os hacen, de trabajar dos horas ms cada da, para sustentar a los leprosos, paralticos y hurfanos que crucen por su camino. Y los consagrados decan cada uno por separado: Ante Dios-Creador de todo cuanto existe, hago voto solemne de aumentar en dos, mis horas de trabajo, para sustentar a los leprosos, paralticos y hurfanos que crucen por mi camino. Entonces un esenio encendi el segundo cirio de la gran lmpara sagrada. Y el Servidor poniendo sus manos sobre la cabeza de cada uno, le deca: Si tu vida es conforme a la Ley, las energas benfcas que han ab- sorbido tus manos en este da, te servirn para aliviar los dolores fsicos de nuestros Hermanos. Acto seguido los recin consagrados llegaban hasta el gran altar de los siete libros, y arrojando incienso a los pebeteros, hacan una evocacin a sus grandes profetas y pronunciaban sus nombres, ms con el alma que con los labios. Y ocurra siempre que alguno de los siete profetas, se apareca en estado espiritual, ms o menos visible y tangible, segn fuera la fuerza de vibracin que la evocacin tuviera. Y esta vez les apareci el dulce Samuel, que les aconsej el despren- dimiento y la generosidad para con todos sus semejantes impedidos por una cosa o por otra de procurarse el sustento. Es el segundo grado de la Fraternidad Esenia les dijo la voz sin ruido de la espiritual apari- cin, y siete aos pasaris practicndolo si alguna circunstancia especial y favorable a vosotros, no impulsa a los Ancianos a abreviar el tiempo de vuestra prueba. Y porque habis realizado el esfuerzo de anunciar el Nacimiento del Verbo de Dios, la Divina Ley os permitir seguirle de cerca en su vida y acompaarle hasta la muerte. Desde el mundo espiritual vuestros maestros esenios os bendicen en vuestros trabajos, en vuestras familias, en vuestros ganados, en vuestros campos, en el agua de vuestra fuente y en el fuego de vuestro hogar. Los tres haban cado de rodillas ante el gran altar de piedra, y su llorar emotivo y suavsimo haba corrido hasta mojar las piedras del fro pavimento. Tan honda haba sido su emocin que no acertaban a moverse, siendo necesario que el esenio portero les sacudiera de los hombros, al mismo tiempo que les presentaba los paos para vendarse los ojos. Los otros Ancianos desaparecieron tras la pesada cortina blanca que cay de nuevo, 44 y los tres viajeros fueron nuevamente conducidos por el mismo camino a la sala aquella en que primeramente fueron recibidos. Ya era muy entrada la noche. La hoguera se encendi de nuevo y el esenio les arregl con pieles, hermosas camas sobre el estrado. Les dej pan, frutas, queso y vino, y desapareci sin ruido alguno. El gran silencio les anunci que ya estaban solos, y quitndose las vendas, se abrazaron los tres como en una explosin de amor fraterno. El lector puede imaginar los comentarios de los tres viajeros, que por mucho que la imaginacin corra, quedar siempre atrs de la realidad. Era aquella, una poca de exaltado sentimiento religioso en el pueblo de Israel, designado en esa hora para recibir la ltima encarnacin del Avatar Divino sobre la Tierra. Y la corriente de fe y de amor emanada de los templos esenios ocultos entre ridas montaas, mantena a muchas almas en un alto grado de vibracin homognea a la que emanaban las Inteligencias Superiores, para que fuera posible la conjuncin perfecta entre la sutilidad extrema del Verbo de Dios y la naturaleza fsica que le servira de vehculo para su ltima manifestacin. Y los Esenios como los Dakthylos del tiempo de Antulio, y los Kobdas del tiempo de Abel, cumplieron admirablemente su cometido de precursores del Hijo de Dios. Yohann el Bautista; no fue sino el eco formidable de la gran voz de la Fraternidad Esenia que hablaba a la humanidad de la Palestina, como la ms inmediata al nacimiento del Hombre Luz sobre ese rincn de la Tierra. No es pues, de extraar, que nuestros tres humildes personajes se manifestasen as posedos de tan extraordinario fervor religioso, que les haca capaces de grandes sacrifcios y de inauditos esfuerzos. Los seres sensitivos y de una regular evolucin, se identifcan y com- penetran tanto de las corrientes espirituales elevadas de determinadas pocas propicias, que dan a veces grandes vuelos, aunque ms tarde se estacionen en el progreso alcanzado, cuando pocas de adversas corrien- tes pesan enormemente sobre ellos. La historia del rey David, y de todos esos grandes arrepentidos que hicieron de sus vidas un holocausto de expiacin y penitencia, cuando despierta su conciencia les acus su pecado, son un ejemplo de la asevera- cin que hacemos, con el fn de que los lectores no se vean atormentados por dudas referentes a los adelantos progresivos de las almas. Si el Cristo se vio sometido a tan formidables luchas con las pesadas corrientes que en momentos dados lo acosaban, no obstante la altura espiritual y moral en que se hallaba, no es de extraar las cadas y las defciencias de los que le venimos siguiendo a tan larga distancia. A mitad de la maana siguiente, Jacobo, el hijo de Andrs, llamaba a la puerta de la sala hospedera donde se encontraban los viajeros, y 45 abriendo ellos mismos la puertecita de hierro, le siguieron no sin antes buscar con la mirada, por si algn esenio apareca para despedirles. Mas, los hombres del silencio no hablaban ni una palabra ms de las que ya haban dicho en cumplimiento de su deber. Se llevaron como era de prctica, los tres paos de lino con que se vendaron los ojos antes de entrar al Santuario, nica prueba que les quedaba de que no era un sueo ni una alucinacin cuanto haba ocurrido aquella noche. Tenemos ya dos paos como stos adverta Elcana, mientras lo doblaba cuidadosamente y lo guardaba sobre su pecho debajo de su gruesa casaca de piel. Que Dios nos conserve la vida hasta que reunamos siete iguales que estos deca Josas, que pareca tener el presentimiento de una larga vida. As sea! contestaban los otros, mientras guardaban tambin sobre el corazn lo que era para ellos una sagrada reliquia. Cara de festas trais decales la buena y laboriosa Bethsab al verlos llegar rebosantes de alegra. Mucha, madre Bethsab, mucha! Aquellos santos Ancianos son los depositarios de toda la dicha de los cielos, pues que as la hacen desbordar sobre quien llega hasta ellos. Pienso, Hermano Alfeo deca Elcana, que como ellos hacen con nosotros, debemos nosotros hacer con cuantos lleguen a nuestra morada, si de verdad somos esenios. Pues porque yo quiero serlo dijo la buena mujer, os ruego que os sentis aqu junto al fuego, para que comis mi pan calentito con manteca y miel, mientras acaba de cocerse la comida del medioda. Fiestas tenemos, madre Bethsab, por lo visto? interrogaba uno de los viajeros. Pobre festa de una cabaa de leadores! aada Jacobo, ayudan- do a su madre a disponer la mesa y a retirar del fuego la gran marmita donde se cocan las castaas en vino y miel, y otra ms, en que humeaban las lentejas guisadas con trozos de cabrito. Esenios matando animalitos para comer!... Exclamaron los huspedes al darse cuenta. Calma, Hermanos!..., que los esenios no matan, sino que recogen lo que las montaas matan contest Bethsab haciendo las partes en grandes platos de barro sobre la mesa. Y yo casi me mato aadi Bartolom, cuando en la tarde de ayer me colg Jacobo con una soga desde un picacho del Quarantana, para bajar al fondo de una garganta donde se haban despeado tres cabritillos preciosos que all perdieron la vida. Y tres sois vosotros, y as os llevaris las tres pielecitas blancas para el nio de Myriam, y los mejores trozos de carne para que ella recobre 46 fuerzas y cre al bienvenido como un gozo de Dios deca iluminada de dicha la buena mujer, en quien la cualidad de dar estaba grandemente desarrollada. Habremos de pensar que los inocentes cabritillos quisieron ofrecer sus vidas al santo nio que viene a la Tierra a salvar a todos los hombres? preguntaba Josas a sus compaeros. Puede que s contestaba Jacobo, acercando bancos a la mesa y haciendo sentar a los huspedes. Puede que s, pues yo no recuerdo que haya ocurrido una triple muerte desde que abr los ojos a la luz. De vez en cuando ocurre esto cuando algn lobo hambriento se acerca a la comarca y las cabras se arremolinan al sentir por el olfato su proximidad. Y as ellas mismas se despean o despean a sus hijuelos al fondo de los barrancos. Aos atrs esto era muy comn, porque los lobos nos visitaban a menudo hasta la cerca que rodea la casa. Mi pobre Andrs y yo hemos pasado las nuestras para defender de ellos a nuestro ganado. Cun felices hubiramos sido si l hubiese llegado con vida a este gran acontecimiento! Exclamaba la buena mujer, mientras en sus pupilas asomaba el brillo de lgrimas que no dejaba correr. Madre intervino el jovenzuelo Bartolom, siempre olvidis lo que nos dijo el maestro esenio del Monte Hermn, cuando vino con la triste noticia que an lamentis. Qu os dijo si se puede saber? pregunt Elcana buscando una idea piadosa para consolar a Bethsab. Que diga madre, lo que nos dijo insisti el jovencito. Es que mi Andrs, fue sorprendido por la muerte all en el norte del pas, en un viaje que hizo mandado por los Ancianos del Quarantana. Y el Servidor del Monte Hermn mand uno de los esenios de aquel San- tuario a traernos los ltimos mensajes de Andrs, que entreg su alma a Dios entre los brazos de los Ancianos agradecidos a su sacrifcio. Contadnos cmo fue la heroica accin de nuestro Hermano Andrs, para que nosotros aprendamos tambin a sacrifcarnos si llega el caso dijo Alfeo, demostrando su anhelo de conocer virtudes ajenas, cosa muy comn en los esenios, o sea comentar las nobles y bellas acciones del prjimo. Los Ancianos de aqu sigui diciendo la buena mujer, necesitaron un hombre de confanza que fuera con una tropilla de asnos a traer ce- reales y legumbres, frutas secas y aceitunas desde Galilea, que es tan rica en todos estos productos de que esta rida tierra carece. Haban recibido aviso del Santuario del Monte Hermn, que ya tenan recopilado cuanto deba transportarse aqu. Y mi Andrs fue el elegido para esta delicada misin. Lleno de gozo deca al despedirse de nosotros: 47 Qu dicha la nuestra, Sab, que sea yo el elegido para traer el sustento a los siervos de Dios! Lejos estaba de pensar que con ello perdera la vida. Llevaba tres hombres para ayudarlo, pero uno de ellos se vendi por unas monedas de plata, y descubri a unos forajidos que asaltaban a los viajeros, que mi marido llevaba barrillas de oro y plata extradas por los Ancianos en estas montaas y con las cuales pagara los productos que deba traer. Andrs lo sospech y ocult las barrillas entre los sacos de heno y bellotas, que colgaban de la cabeza a los asnos en las horas de la racin. Y as fue que al no encontrarle el oro en la tienda, se hartaron de darle palos, en tal forma que los dos criados feles, tuvieron que llevar- lo medio muerto sobre un asno. Por mucho que los Ancianos de all lo curaron estaba mal herido, y de resultas de ello muri sin poder vernos ms sobre la Tierra. Fue un esenio mrtir de su silencio y de su fdelidad dijo Elcana, con reverencia y piedad. Los tres huspedes se pusieron de pie para rendir un homenaje al valiente Hermano que prefri dejarse maltratar, antes de entregar el tesoro que se le haba confado. Que Dios misericordioso lo tenga en su Reino de Luz Eterna ex- clam Josas. As sea respondieron todos. La pobre Bethsab lloraba silenciosamente. De pronto Alfeo y Josas, ambos clarividentes, vieron una silueta as- tral como una nube blanquecina que se condensaba ms y ms al lado de Bethsab, la cual sintiendo algo as como el roce de un vientecillo fresco, volvi la cabeza al mismo tiempo que las manos fudicas de la visin tomaban su cabeza y la besaba tiernamente. No lloraras as, mujer de mi juventud, si supieras cun feliz soy por haber comprado con mi vida el sustento para los siervos de Dios y para todos vosotros. Consulate con la noticia que te traigo: as que nuestro Jacobo tome esposa, ser su hijo primognito y me llamaris otra vez Andrs; ser, pues, tu primer nietecito. Y besando tiernamente a todos, desapareci. Y la feliz Bethsab que poco antes lloraba de tristeza por el amargo recuerdo, lloraba ahora de felicidad por el anuncio de Andrs que volvera cerca de ella como su primer nietecito! Bendita sea la Eterna Ley, que tiene tan grandiosas compensacio- nes para los justos!, exclam Elcana. Bendita sea! respondieron todos, sobrecogidos sus nimos por lo que acababan de presenciar. 48 Y luego de terminada la comida emprendieron el regreso, no sin que antes tuvieran que aceptar cuantos dones quiso la buena Bethsab que se llevasen para ellos y para el nio de Myriam, como decan cuando an no se atrevan a decir alto: para el Cristo-nio nacido en Betlehem. Enterada la familia de Andrs de que la dichosa madre del recin nacido pensaba quedarse por largo tiempo en casa de Elcana, hasta que no ofrecie- sen peligro alguno al nio las contingencias del penoso viaje, anunciaron una visita, porque no era posible decan, que quedase una sola familia esenia sin conocer al divino enviado de Dios para salvar a los hombres. Haca tantos aos que sus Ancianos maestros les impulsaban a rogar a todas horas del da!: Manda, Seor, tu luz sobre la Tierra, que perece en sus tinieblas! Mndanos, Seor, el agua de tus misericordias, porque todos pe- recemos de sed! Dadnos, Seor, tu pan de for de harina, porque el hambre de jus- ticia nos acosa! Acordaos, Seor, de vuestras promesas, que esperamos ver cum- plidas en esta hora de nuestra vida! Cmo pues no haba de cantar un hosanna triunfal la gran familia esenia diseminada en las montaas de Palestina, cuando a media voz fue corriendo de unos a otros la gran deseada noticia? Dirase que la Eterna Ley haba querido que el descenso del Avatar Divino fuera lo ms cercano posible al Gran Santuario esenio, depositario de los tesoros de la antigua Sabidura, y donde se encontraban encarna- dos grandes y feles amigos del Hombre de Dios que llegaba. All se encontraba Hilkar de Talpakn con el nombre de Eliezer de Esdreln. Como en las montaas del tica prehistrica, haba sido fel guardin de la Sabidura de Antulio, hasta que otra vez volvi el Verbo a la Tierra en la personalidad de Abel, guardaba ahora la Sabidura de Moiss, hasta que nuevamente llegara el Misionero del Amor en la personalidad de Yhasua, hijo de Myriam y de Yhosep. Escapado milagrosamente de las matanzas de hebreos en los primeros tiempos de la dominacin romana, haba huido a las montaas casi nio, con su madre y su anciano abuelo, junto a los cuales se vio obligado muchas veces a recoger bellotas de encina destinadas a las piaras de cerdos que pastaban en los campos de Judea. Un viajero que vena del pas de Aran, les encontr refugiados en una cueva de las montaas del Lbano, y poniendo al anciano, la mujer y al nio sobre su carro que arrastraban tres mulos, les llev hasta En- Ged, punto terminal de su viaje. Aquel viajero deca que era un ilustre mdico, un terapeuta que llegaba hasta las salinas del Mar Muerto para llevar aquellas sales venenosas, de las que componan drogas para curar ciertas enfermedades infecciosas en su pas. 49 Y fue as como aquellos tres infelices fugitivos llegaron a los esenios del Monte Quarantana, y de all a los Montes de Moab, cuando el nio, ya joven, inici su carrera escalando siempre altas cumbres. All se encontraba tambin aquel Kobda Adonai, Pharahome del Nilo en la poca de Abel, y esta vez con el nombre de Ezequas. Ambos, con cinco esenios de menos edad estaban encargados de los Archivos, en que haba enormidad de escrituras de muchos pases y en las lenguas ms variadas. Vidas enteras empleaban los esenios en descifrar aque- llas escrituras, ms por iluminacin espiritual que por puro anlisis, y traducirlas todas al sirio caldeo, que era por entonces el idioma ms generalizado del Asia Central. En el inmenso Santuario del Monte Moab, que era como una ciudadela de enormes grutas practicadas por antiqusimas explotaciones mineras, parecan haberse dado cita adelantados espritus de la alianza del Cristo, en sus respectivas manifestaciones fsicas en el planeta Tierra. Los Marinos libertadores de esclavos de Juno, el mago de las tormen- tas; los Profetas-mdicos de Num, a quien llamaron los salvavidas, las gentes de aquel tiempo, por sus grandes conocimientos de medicina naturalista con lo cual realizaban maravillosas curaciones; los Profetas Blancos de Anfn, el Rey Santo, que fueron instructores y maestros de todo un Continente; los de la Escuela Antuliana, llamados ms tarde Dakthylos, que forjaron en las ciencias y en las artes a la gloriosa tica prehistrica, cuna y origen de la posterior civilizacin europea; los pri- meros Flmenes de la India o Tierra donde nace el sol, que tomaron su nombre y su sabidura de los dictados de Krishna, a su discpulo Arjuna, origen de la profunda flosofa Vdica que an hoy no se llega a interpretar en toda su amplitud y oculta sabidura; los Mendicantes de Buda, que para eludir las persecuciones de que era objeto su elevada enseanza, la ocultaban bajo la humillante indumentaria de peregrinos mendigos, que recogan limosnas para sustentar sus vidas; y eran maestros de almas que iban dejando en cada conciencia, una chispa de luz, y en cada corazn un incendio de amor a la humanidad. Y por fn, los profetas terapeutas de Moiss que se diseminaron desde el Nilo al litoral del Mediterrneo, sobre todo a la llamada Tierra de Promisin, o sea Palestina, Siria y Fenicia, porque se saba desde muchos siglos que en aquellas latitudes aparecera la postrera manifestacin del Avatar Divino. Y los esenios que llegaron hasta el nacimiento de Yhasua, fueron la prolongacin de estos profetas terapeutas de la Escuela Mosaica. En los Archivos esenios se hallaba recopilado todo cuanto de luz, de ciencia y de conocimiento haba aportado el Cristo a la humanidad terres- tre, por medio de las inmensas legiones de sus discpulos y seguidores. Qu extrao podemos encontrar que Setenta hombres pasaran toda una vida catalogando, ordenando, traduciendo e interpretando aquel 50 vastsimo Archivo de Divina Sabidura, que tantos miles de siglos haba corrido por toda la faz de la Tierra? Los esenios del Monte Hermn en la cadena del Lbano, los del Monte Ebath en Samaria, los del Carmelo y Tabor en Galilea y los del Quaran- tana, estaban obligados por una ley comn a todos los Santuarios, de enviar substitutos y reemplazantes de los que enfermaban o moran en el Santuario de Moab, donde jams deban faltar los Setenta Ancianos de que form Moiss su alta Escuela de Divina Sabidura. Esenios, fueron los cristianos del primero y segundo siglo, hasta que la inconsciencia humana empez a obscurecer la excelsa fgura del Hombre de Dios, y a perseguir como heresiarcas a los que luchaban por conservar su doctrina, tal como la haban bebido de su Inteligencia superior. 8 ESCENARIOS DEL INFINITO Mientras los tres viajeros regresan paso a paso descendiendo de las colinas speras, cargados con su interna alegra y cargados a la vez de los dones que la familia de Andrs enviaba para el hijo de Myriam, contem- plemos con la rapidez que es permitido a travs de las lneas esbozadas en pginas de papel, dos escenarios completamente distintos y que abar- caban grandes extensiones de tierras y muy diversos y lejanos pases. El cntico de paz, de amor y de gloria que resonara en la inmensidad de los espacios infnitos, haba resonado en cada alma, que con la inter- na luz de la Divina Sabidura esperaba la llegada del Hombre de Dios. Gloria a Dios en los cielos infnitos y paz en la Tierra a los hombres de buena voluntad! Y como haba resonado para todos los esenios refugiados en sus Santuarios, haba resonado tambin en las Escuelas Ocultas y Secretas de Gaspar, Melchor y Baltasar, en las comarcas en que desde aos atrs existan. Un inusitado movimiento en toda Siria, Fenicia y Palestina agitaba gozosamente las almas con diversas formas y manifestaciones de dicha, segn fuera el prisma por el cual miraba cada uno el gran acontecimiento. Los que ya adheridos a la Fraternidad Esenia, slo conocan de ella que eran continuadores de la enseanza de Moiss, aceptaban la inter- pretacin que daban los sacerdotes, relacionada con la futura venida de un Mesas, Salvador de Israel. El pueblo de Israel haba sido dominado por Roma, reina y seora del mundo civilizado de entonces. Y esta dominacin era tan amarga y dura para el pueblo hebreo, que se crea munido de todas las prerrogativas 51 de pueblo elegido, que ningn acontecimiento era mayor para l, que la aparicin de un Mesas Salvador. Y bajo este punto de vista interpretaban todos los anuncios, todas las profecas desde la remotsima edad de Adam y Evana, o sea desde los comienzos de la Civilizacin Admica. Muchos de estos anuncios y profecas se haban verifcado en las diversas estadas del Hombre-Luz sobre la Tierra. Algunas se haban cumplido en Abel, otras en Krishna, otras en Moiss y en Buda. Mas, para el pueblo hebreo era todo un solo aspecto en aquella hora: un Mesas-Salvador que empuando el cetro de David y Salomn, levantara a Israel por encima de la poderosa dominadora de pueblos: Roma. Si algn versculo de los libros Sagrados insertaban en sus enigm- ticos cantos frases como esta: Dijo Jehov: Mand a mi hijo para que se pusiera al frente de mi pueblo. Era interpretado sin lugar a duda alguna, en el sentido de que el Enviado de Dios sera un glorioso prnci- pe, ante el cual se rendiran todos los reyes y poderes de la Tierra. Y era sencillamente una inspirada alusin a Moiss, que sac a los hebreos de la esclavitud en que geman cautivos, en el prepotente Egipto de los Faraones de aquella hora. En alguna de las diferentes cautividades y dispersiones que haba su- frido la raza, algunos sensitivos, profetas o ascetas hebreos, haban tenido noticia de un canto apocalptico en que se haca referencia al gran Ser que vendra, y el cual sera llamado Prncipe de la Paz. Y tambin esta alusin que un clarividente de la antigua Persia haba recibido referente a Krishna, era aplicada a la hora presente, y ms reforzaba el sueo del pueblo hebreo, de que el Mesas deba ser un poderoso rey que dominara a todos los reyes del orbe. Y por este orden, se levantaban sobre bases equivocadas las grandes esperanzas de los hebreos en general. Slo los esenios, desde los primeros grados estaban exentos de este equivocado pensar, debido a la instruccin que reciban ao tras ao en los Santuarios de la Fraternidad. Es por esto, que ellos se mantenan en su silencioso recogimiento, callando siempre que escuchaban este insensato soar de las turbas en general. Slo los esenios saban que el Hombre Luz aparecera sobre la Tierra para dar el retoque fnal a su magnfco lienzo, en que haba esbozado con su sangre divina de Mrtir, el ideal de fraternidad, de amor y de paz que soara para sus Hermanos de este planeta. Slo ellos saban que la humanidad terrestre estaba tocando el lmite de tolerancia de la Divina Ley, que marca el aniquilamiento para los rebeldes incorregibles que despus de millares de siglos no aprendieron a amar a sus semejantes, siquiera lo necesario para no causarles dao deliberadamente. Todos los guas de humanidades, los elevados instructores de mundos, saben 52 y conocen el terrible proceso de la Eterna Ley, cuando han rebasado su medida, su hora, el vencimiento de su plazo, despus de inmensas edades de espera impasible, serena, imperturbable. Slo una infnita ola de Amor Divino poda transmutar el tremendo cataclismo de las almas embrutecidas en el mal, de las inteligencias per- turbadas por el crimen, por el odio, por el goce implacable del pecado. Slo un retazo, un jirn de Divinidad desprendindose del Gran Todo Universal y descendiendo a la humana miseria como una estrella a un lodazal, poda operar la estupenda transmutacin de las corrientes for- midables de aniquilamiento, prontas a descargarse sobre la humanidad de la Tierra. Y ese jirn de la Divinidad se rasg de su Eterna Vestidura de luz, para arrastrar juntamente con l, como una radiante marea, la irresistible corriente del Amor Creador y Vivifcador, al impulso del cual surgen sistemas de planetas, miradas de soles y de estrellas, millares de universos de millares de mundos. Cmo un jirn, un forn de la Divinidad no haba de salvar de su inminente ruina a pequeos mundos, que al igual que la Tierra recla- maban el beso del Amor Eterno para no ser aniquilados? Por eso los esenios no esperaban un Mesas Rey de Israel, sino una encarnacin de la Divinidad, un resplandor de la Luz Increada, un refe- jo de la Suprema Justicia, un aliento vivo del Amor Soberano: un Dios hecho hombre. Tal es el misterio del Verbo hecho carne, sobre lo cual han llenado bibliotecas y ms bibliotecas los flsofos de todas las tendencias ideolgi- cas, sin haber llegado todava a hacerse comprender de la humanidad. La palabra de bronce y fuego del Cristo: Dios da su luz a los humil- des y la niega a los soberbios, se cumple a travs de los siglos y de las edades. Por eso, los grandes doctores de Israel, hojeando legajos y ms legajos en sus fastuosos pupitres de banos y de ncar, bajo doseles de prpura en el Templo de Jerusaln, no pudieron comprender ni asimilar la magnfca y luminosa verdad que los esenios, en sus cuevas de roca o diseminados en sus chozas de artesanos, o de pastores, haban visto brillar como una lluvia de estrellas, en el puro y limpio horizonte en que desenvolvan sus vidas. Y an se sigue cuestionando en todos los tonos de la dialctica, en las esferas sutiles de la teologa y de la metafsica, hasta formar los ms inverosmiles engendros mentales que no resisten a los anlisis severos de la ciencia racionalista, ni aun a la lgica ms elemental. De aqu ha surgido el incomprensible enigma de la Trinidad, o sea del Dios Trino en persona y Uno en esencia, nica forma encontrada por la teologa para explicar qu era esto del Hombre-Dios. De esta misma incomprensin surgi tambin la anticientfca y antirracional 53 afrmacin de que en el seno de una virgen se form un cuerpo humano sin el concurso de hombre alguno, como si la maternidad y paternidad ordenadas por la Naturaleza, que es la ms perfecta manifestacin de la Sabidura Divina, fuera un desmedro o un borrn para la humanidad creada por su Omnipotente Voluntad; desmedro y borrn de los cuales quiso la teologa librar a la divina encarnacin del Verbo. En todas estas pesadas elucubraciones de mentes escasas de Luz Divina, se ha tenido muy en cuenta la materia y muy poco el espritu; pues buscando engrandecer la excelsa personalidad del Cristo-hombre, se cubri su materia fsica con el hlito intangible del milagro desde el momento de su concepcin, sin tener en cuenta de que aquella radiante Inteligencia, vibracin de Dios-Amor era grande, excelsa, pursima por s misma, sin que el fenmeno de que se rode su nacimiento pudiera aadir ni un pice a aquella plenitud magnfca en el conjunto de sus divinas cualidades. Mas, qu saban los doctores y los pontfces de Israel de la infnita escala de las Inteligencias Superiores o espritus puros que en inter- minable ascensin van formando con sutiles vibraciones de inefable armona, el Gran Todo, ese ocano infnito de Energa, de Poder, de Sabidura y de Amor? De ese Infnito Ocano, se desprendi un raudal hacia la Tierra ha- bitada por una humanidad tan inferior en su gran mayora, que fue ne- cesario encerrar aquel raudal de la Divinidad, en un vaso de arcilla que estuviera al alcance del hombre terrestre, que pudiera beber en l, ver refejada su imagen grosera en aquella linfa cristalina, tocarlo, palparlo, amarlo, escucharlo, seguirlo como se sigue una luz que nos alumbra el camino; como sigue el nio a quien le da el pan, como sigue un cordero al pastor que le lleva al prado y a la fuente. Los doctores de Israel, no saban que ese cristalino y puro raudal del Infnito Ocano Divino, se haba desprendido nueve veces en diferentes edades y pocas, para arrastrar en pos de s todo el Amor de la Divinidad, toda su Sabidura, toda su Piedad, toda su Luz, su Verdad y Grandeza inmutables. Si algunos de los viejos esenios de familia sacerdotal haban podido quedar an bajo los atrios del templo, al amparo de una incg- nita rigurosa, sepultaban en el ms profundo secreto sus principios de Oculta Sabidura. Qu lejos estaba pues, el pueblo de Israel, de imaginar siquiera la grandiosa verdad! Y ha llegado el momento, lector que vas siguindome por este sende- rillo humilde y escondido que el Dios-Amor te descubre, de que conozcas y sepas lo que era Yhasua, el Cristo que bajaba a la Tierra. En la magnfca obra Moiss, El Vidente del Sina, en la lectura del captulo El Hierofante Isesi de Sais se admiran grandiosos cuadros 54 vivos de las ms elevadas regiones de Inteligencias Suprahumanas y de sus radiantes Moradas en el inmenso Infnito. Escrita para los recin Iniciados, de la futura prxima generacin, ha podido dar cabida en sus pginas a ciertas verdades muy hondas y muy lejanas de todo cuanto pueden percibir y palpar los sentidos fsicos en este plano inferior. Entremos pues, amado lector, guiados por emisarios de la Divina Sabidura, al Infnito Reino de la Luz Increada en busca de Yhasua, el Ungido Salvador de la Humanidad Terrestre. Cuando en las noches serenas de primavera o esto contemplas el espacio azul, piensa, en que mucho ms all de cuanto percibe tu mira- da, guarda el Altsimo sus insondables secretos, reservados para el que busca con perseverancia y amor. Ves rodar por el inmenso velo de turqu, millones de millones de glo- bos radiantes. La Ciencia Astronmica te dice que son constelaciones de estrellas y de soles, algunos, centros de Sistemas, planetas y planetoides, satlites y asteroides, estrellas fjas y estrellas errantes, cometas vaga- bundos que cruzan el espacio como impelidos por un huracn invisible. La astronoma ha dicho mucho pero siempre dentro de lo que alcanza el telescopio y de los sistemas de clculos en distancias y velocidades de los astros en sus rutas eternas. La moderna flosofa basada en una buena lgica ha dicho un poco ms: que esos globos siderales son habitaciones de humanidades, porque sera un pensar infantil, que la Tierra como una avellana en los espacios, est habitada por seres inteligentes, y que no lo estn los dems astros, algunos de los cuales son en muchsimos aspectos, superiores a nuestra Tierra. Llegada es la hora, de que las Escuelas de Divina Sabidura levanten el velo que encubre los secretos del Gran Todo, para que el hombre del Nuevo Ciclo que est llegando a las puertas de la vida, sepa lo que hay ms all de la atmsfera que le envuelve. Algunas fraternidades ocultas de la antigedad, ensearon el secreto divino a sus ms altos Iniciados; mas como se haban anticipado a la poca, todo desapareci bajo la mole de la ignorancia, de la inconsciencia y del fanatismo de todos los tiempos; y las hogueras y los cadalsos y los calabozos vitalicios, sepultaron las grandes verdades, como se sepulta un cadver para que se haga polvo en lo ms profundo de la tierra. La Fraternidad Cristiana Universal ungida de Amor y Fe, levanta otra vez el Gran Velo para la humanidad nueva que llega, y que ser por ley de esta hora, la madre que reciba y cobije en su seno al gran Yhasua, que se deja ver de ella tal como l es, en la infnita Eternidad de Dios. Los grandes soles o estrellas llamadas de primera magnitud son para el fsico, centros de energa y de fuerza vital que arrastran en pos de s a innumerables globos atados a ellos por las leyes de atraccin. Para la 55 Inteligencia iluminada por una luz superior, que pregunta a todas las ciencias y a todas las cosas: Quin es Dios?, sin que, hasta hoy nadie haya respondido a satisfaccin; hay un poema eterno que no se ha es- crito todava, y que no han ledo los hombres: El poema de Dios y de las almas. Con el favor divino, me atrever a esbozarlo. Desde el ms nfmo ser dotado de vida hasta el hombre ms perfecto, hay una largusima escala de ascensin, a la cual la Ciencia Psquica llama Evolucin. Ms arriba del hombre, qu hay? Seres que fueron un da hombres y que siguiendo su evolucin han continuado subiendo y subiendo durante ciclos y edades que no podemos medir, hasta llegar en innumerables graduaciones a unifcarse con el Gran Todo, con la Suprema Energa, con la Eterna Luz. Esta gloriosa escala tiene sus jerarquas, que cada una forma legiones ms o menos numerosas. Las defnir concretamente; Primera jerarqua: ngeles Guardianes. Es el grado primero en la Escala de superior perfeccin a que puede llegar un hombre que ha alcanzado su purifcacin. Inteligencias de esta Legin pueden encarnar en el plano fsico de la Tierra y globos de igual adelanto. Sus caractersticas generales son: incapacidad para el mal de cualquier orden que sea y la predisposicin para todo lo bueno que puede realizar un ser revestido de carne. Esto, cuando se hallan viviendo como hombres sobre la Tierra. Ahora en estado espiritual su mismo nombre lo indica: son los guardianes y celadores de todas las obras que en benefcio de la hu- manidad se realizan en los mundos de aprendizaje y de prueba como la Tierra. Son ordinariamente los inspiradores de toda buena accin, los consoladores de todos los dolores de los hombres encarnados y de los desencarnados que habitan en la esfera astral de los planos fsicos, y son los intermediarios entre el dolor humano terrestre y las divinas fuentes de consuelo y de alivio, si lo merecen. Los que estn de guardia alrededor de un planeta, permanecen de ordinario en su esfera astral o estratosfera y pueden bajar y subir a voluntad y en casos justifcados, y siempre para propender al bien. Y entonces toman el nombre de Cirios de la Piedad. Tienen largas pocas de reposo en la Luz para adquirir mayores conocimientos y poderes, pues de esta Legin, las Inteligencias pueden tomar caminos y rumbos diferentes segn las inclinaciones y voluntades de su Yo Superior. Su estado es de perfecta felicidad, y el grado de su comprensin y conocimiento de todas las cosas, sobrepasa en mucho a los ms aventa- jados espritus encarnados en la Tierra. Las estrellas, los planetas o soles adelantados, tienen a ms de la esfera astral inmediata a la atmsfera, varias esferas radiantes ms o 56 menos sutiles segn el grado de evolucin al que el astro ha llegado, y es en esas esferas concntricas y sobrepuestas, donde tienen su morada habitual las Inteligencias pursimas que llamamos ngeles Guardianes. Gobernadas por poderosos Jerarcas de su misma Legin, obedecen plcidamente al solo refejo de los pensamientos de aquellos, que desde luego, estn encuadrados dentro de las leyes y misiones propias de la grandiosa falange, la ms numerosa de todas. Cada subdivisin, osten- ta en su etrea y sutil vestidura uno de los colores del Iris, por lo que queda entendido, que son siete grandes falanges, bajo siete Jerarcas de la misma Legin. Lector amado, si interrogamos a cualquiera de estos Jerarcas de los ngeles de Dios, donde encontramos a Yhasua, el Cristo, nos contestar como contest Yohann el Bautista, cuando le preguntaban si l era el Mesas anunciado por los Profetas. Nosotros no somos dignos de desatar la correa de su sandalia. Mucho ms alto que nosotros le encontraris. Subid. Y subiendo a las radiantes esferas sutiles que envuelven globos side- rales de gran perfeccin, encontraremos entre mares interminables de luz, de bellezas indescriptibles, de las que son opacos refejos las ms admirables bellezas de la Tierra, otra numerosa jerarqua de Inteligencias purifcadas y que irradian amor, poder, sabidura, en grado mucho ms superior que la legin anterior. Son los Arcngeles llamados tambin Torres de Diamantes o Murales, segn la lengua en que tales nombres se escriben. Son stos los seores de los elementos o fuerzas poderosas, que aparecen a veces en los planos fsicos. Ellos son los que gobiernan las corrientes dispositivas de encarnaciones de espritus en determina- dos mundos, entre unas u otras razas segn el grado de su evolucin, y segn la altura de la civilizacin a que deben de cooperar. Guardan ellos el libro de la vida y de la muerte, marcan con precisin y justicia las expiaciones colectivas de los pueblos, de las naciones o de los continentes. Aunque rara vez, encarnan tambin en los planos fsicos, sobre todo cuando algn gran espritu Misionero debe permanecer all, en cumplimiento de un Mensaje Superior de gran importancia. Tienen tambin sus grandes Jerarcas, que en Consejo de siete, dis- tribuyen las misiones o las obras a realizar. Visten tambin sutiles tnicas de los colores madres ms esplndidos y radiantes, pero a diferencia de los anteriores, estn provistos de grandes antenas blancas en forma de alas, que parecen tejidas de resplandecien- te nieve. En ellas residen las poderosas fuerzas que les hacen dueos y seores de los elementos. Si a cualquiera de estos Jerarcas de los radiantes Arcngeles les pre- guntamos si est entre ellos Yhasua el Cristo, nos responder igual que los 57 anteriores: Subid, subid, porque nosotros slo somos sus servidores cuando l est en misin. Y seguiremos corriendo, lector amigo, hacia esferas y planos ms radiantes y sutiles, donde los Esplendores y las Victorias, los esposos adolescentes cuyo recproco amor les complementa para la constante y permanente creacin de las formas y de los tipos, de cuanta manifes- tacin de vida observamos en la compleja y sabia combinacin de la Naturaleza, los excelsos conductores de la mgica ola, que no es fuego, ni agua, sino materia radiante de donde toman su luz, todos los soles, todas las estrellas ms esplendorosas, de donde surgen los principios de todo sonido, de toda armona, de toda voz, capaz de deleitar al alma ms delicada. Ola que viene y que va en rtmico y eterno vaivn, y entre cuyas ondulaciones luminosas se esfuman, suben, bajan, se enlazan, fotan, esos incomparables espritus radiantes de belleza, de armona, de fuerza imaginativa y creadora en su misma inefable suavidad. Piensan una forma, un tipo, un sonido, un color, y de la ola formidable de materia radiante en que ellos se deslizan y viven como en su propio elemento, van surgiendo sus pensamientos hechos formas, tipos, sonidos y colo- res, para que la eterna madre Naturaleza conciba en su fecundo seno, aquellas divinas manifestaciones de vida que ningn artfce terrestre es capaz de forjar ni en semejanza siquiera. Y si estos seres, cuya dicha suprema est en la contemplacin de sus eternas creaciones, para poblar de mltiples formas de vida los mundos y los universos, propendiendo as a la evolucin de todos los seres org- nicos e inorgnicos, escucharan nuestro interrogante: est por ventura entre vosotros, Yhasua el Cristo?, ellos nos responderan sin detener el armnico movimiento de sus manecitas como lirios: Yhasua el Cristo es un arpa viva que vibra siempre entre los Amadores, y de su vibracin eterna de amor, aspiramos las notas subli- mes y tiernsimas para plasmar creaciones dulces, amorosas y sutiles..., para forjar el grito de amor de una madre, el canto de amor de una hija, la gloga de inmensa ternura de una esposa que sabe sacrifcarse por un amor, que sobrepasa a todas las cosas. Nosotros, ya lo veis, creamos la forma, el tipo, el sonido, el color... Mas, Yhasua, crea el Amor ms fuerte que el dolor y que la muerte!... Subid al cielo de los Amadores o Arpas Eternas, y all le hallaris entre los Amantes heroicos y geniales, que dan vida en s mismos al Amor que les lleva hasta la muerte, por los que no saben ni quieren amar!... De nuestras creaciones surgen todas las formas y tipos de vida, de belleza, de color y de armona que observis en los mundos que habitis; pero de los Amadores, Arpas Eternas de Dios, emana perpetuamente el Amor que es consuelo, paz, esperanza y salvacin en todos los mundos 58 del Universo. Y son ellos, los que slo pueden llamarse Salvadores de humanidades. Subid, subid al cielo divino de los Amadores, donde vive la gloria de sus heroicos amores, Yhasua el Cristo Divino que vens buscando! Subimos a la Constelacin de Sirio por no mencionar otras de las mil y mil que son moradas de luz y de gloria de las Arpas Eternas del Divi- no Amor. (El lector comprender que estas percepciones son posibles solamente en ese estado espiritual que se llama xtasis o transporte, o desdoblamiento consciente del espritu). Y mucho antes de llegar a la esfera astral conjunta de aquella hermo- ssima constelacin, nos sorprende una multitud abigarrada y compacta de fbras luminosas sutilsimas, del rosado color de la aurora cuando un sol de esto est para levantarse; fbras, rayos o estelas que parecen nacer en los globos mismos de aquel radiante Sistema. El que por primera vez llega a tales alturas, se fgura que aquella infnidad de rayos luminosos son como defensas que impiden la llegada de los profanos, tal como al- gunas famosas fortalezas de la antigedad aparecan erizadas de puntas de lanzas agudsimas y a veces envenenadas, como formidable defensa de enemigos desconocidos, pero posibles. Y el gua..., que all nadie puede llegar sino conducido por un experto Instructor, nos dice: No temis, que estos rayos no hieren a nadie sino que acarician con infnita dulzura. Qu son pues estos rayos y para qu estn como formando una selva de fbras de luz sonrosada alrededor de estos magnfcos soles? preguntamos. Son las formidables antenas, que nacidas del plexo solar o centro de percepcin de los Amadores o Arpas Eternas, atraviesan toda la in- mensa esfera astral de esta Constelacin habitada por ellos y permane- cen perennemente tendidas hacia los espacios que le rodean y en todas direcciones, a fn de captar con facilidad el Amor y el Dolor de todos los mundos del Universo a que esa Constelacin o Sistema pertenece. Y estas Arpas Vivas y Eternas estn percibiendo los dolores humanos de los que desde mundos apartados y lejanos les piden piedad, consuelo y esperanza..., y ellos, dioses de Amor y de Piedad, emiten con formidable energa el consuelo, la esperanza y el amor que les demandan. He aqu, el efecto maravilloso e inmediato de una oracin, pensamien- to o plegaria, dirigido a tan excelsos y pursimos seres. Amadores!... Arpas Eternas del Infnito!... Viven amando eternamente, y cuando sus antenas captan gritos desesperados de angustia de mundos amena- zados por cataclismos que slo el Amor puede remediar, se precipitan desde sus alturas de inmarcesible dicha, como pjaros de luz entre las tinieblas de los mundos de dolor y de prueba, para salvar a costa de 59 tremendos sacrifcios y hasta de la vida, lo que puede an ser salvado y redimido! Y ahora hemos encontrado a Yhasua el Cristo Divino. Salvador nueve veces del hombre terrestre!... Yhasua, el excelso Amador que ama por encima de todas las cosas y ms all del dolor y de la muerte!... Yhasua, el que siembra semillas de Amor en todas las almas de la Tierra, y pasadas muchas centurias de siglos vuelve para buscarlas y ver si han forecido!... Qu hace Yhasua en su difano cielo de la Constelacin radiante de Sirio? Vive acaso deleitndose infnitamente en la plenitud de dicha que ha conquistado?... Vive sumergido en la exttica contemplacin de la Belleza Divina que es posesin suya por toda la eternidad? Vive absorbido por nuevas y nuevas soluciones a los profundos ar- canos de la Sabidura Divina que le abri de par en par las puertas de su templo? Toda esa inmarcesible grandeza y gloria la tiene ante s, Yhasua el Amador, mas no llena con slo eso su vida en los cielos de paz y de dicha que ha conquistado. Yhasua el Amador, tiene tendidas las cuerdas radiantes del arpa divina que lleva en s mismo; y esas cuerdas son antenas de sutil percepcin que hacen llegar al corazn de Yhasua el ms imperceptible gemido de las almas que entre la humanidad de la Tierra, su hija de siglos, se quejan, lloran, padecen, sufren la decepcin, el odio, el abandono, el oprobio, el desamor de los amados, la injusticia, toda esa plyade obscura y tene- brosa de los mseros dolores humanos, que l ha bebido hasta el fondo de la copa, en cada etapa suya sobre el globo terrestre. Yhasua lo comprende todo, lo percibe todo, lo siente todo! Su excelso estado espiritual le veda el sufrimiento, pero le deja amplia libertad para amar, y de tal manera se desbordan sobre los que le aman las incontenibles olas de su amor soberano, que en los seres muy sensitivos se manifestan de diversas maneras segn las modalidades, las aptitudes y grado de evolucin de estos amadores terrestres: Los poetas escriben di- vinos versos de amor a Yhasua; los msicos desglosan poemas insoados y fantsticos, desbordantes de alegoras y de smbolos, en que el amor de Yhasua hace prodigios de herosmo, de abnegacin, de belleza suprema; los artistas del pincel y del cincel, plasman en el lienzo o en el mrmol, las ms bellas imgenes del Cristo-hombre, del Hombre-Amor, al cual acaso no acaban de comprender, pero s fgurrselo como el prototipo ms acabado y perfecto del amor llevado hasta la apoteosis. 60 Y nadie sabe sobre la Tierra que si el poeta, el msico, el pintor y el escultor, han sido capaces de dar a la humanidad esas obras que son como un iris de amor, de dulzura infnita, es porque Yhasua, el divino Amador, ha desbordado su nfora sobre la humanidad de la Tierra, y los ms sensitivos han bebido unas gotas..., muchas gotas..., un raudal acaso, de su soberano desbordamiento. Oh, Yhasua, el divino Amador!... Nadie sabe en la Tierra, que si hay en ella claros arroyuelos en que el hombre puede saciar su sed, de tu seno han nacido..., porque t slo, Yhasua, amante genial, sublime y eterno, siembras en los amadores de esta Tierra, las semillas divinas de ese amor tuyo tan grande como lo Infnito, ms fuerte que el dolor y que la muerte! Es la Constelacin de Sirio, una de las ms grandes y hermosas de que est ornamentado el Universo visible desde la Tierra, al que pertenece nuestro pequeo sistema solar. Y habiendo en dicha Constelacin, de la cual es Sirio el gran sol central, una cantidad considerable de globos de segunda, tercera o cuarta magnitud, y habitados por humanidades de diversos grados de evolucin, no podemos pensar en buena lgica, que toda la atencin y el Amor de Yhasua, lo absorbe nuestra Tierra solamente. Forman los excelsos Amadores una legin radiante de armona, de paz, de suavidad infnita, y esos divinos efuvios se extienden por todos los globos de esa Constelacin. Y si la Tierra recibe y percibe ms de sus potentes vibraciones de amor, es porque en nueve veces de haber encarnado Yhasua en ella, ha creado fuertes vinculaciones espirituales; lazos de amor que no pueden romperse jams, y a cada una de aquellas Arpas Eternas le ocurre lo propio con las humanidades, en medio de las cuales han tomado naturaleza de hombres. Los Amadores que nos son ms conocidos por estar Yhasua entre ellos, habitan en la segunda estrella de primera magnitud de la Constelacin de Sirio, catalogndolas desde la Tierra, punto de observacin para esta humanidad. Cun cierto es, que las estrellas y las almas se parecen, en sus rutas eternas de solidaridad universal! Remontndonos ms y ms en el conocimiento de las Inteligencias Superiores, nos encontramos con ms y ms solidaridad, ms y ms comprensin entre ellas; ms y ms unifcacin. Es que avanzan lenta, pero ineludiblemente hacia la Eterna Armona Universal. Toda su felicidad est en el Amor. Toda su grandeza la deben al Amor. Toda su Sabidura la bebieron en la copa del Amor! El Amor es Piedad. El Amor es Misericordia. Y el Amor es tambin Redencin. 61 He ah pues, lector amigo, el querubn de oro y rosas que ha nacido en Betlehem, coincidiendo con la triple conjuncin planetaria de Jpiter, Saturno y Marte, y que causa el gran movimiento esenio en los pueblos de Palestina que fue su cuna. Y, por qu fue el dominio de Israel su cuna y no otros parajes, en donde forecan con mayor exuberancia las ciencias, las artes y todas las grandes manifestaciones de las capacidades humanas? Roma, Grecia, Alejandra de Egipto, Antioqua de Fenicia, eran por aquel entonces emporios de civilizacin, de esplendor, de ciencia y de riqueza. Por qu el esplendor divino del cielo de los Amadores fj su atencin en las humildes serranas de las costas del Jordn? Es que la simiente de la Unidad Divina sembrada por Moiss, haba echado races entre las generaciones de Israel, que creyndose pueblo preferido de Dios rechaz heroicamente hasta sacrifcando su vida, la idea de la multiplicidad de dioses en perenne lucha de odios fratricidas, de unos contra otros. El pueblo de Israel con su inquebrantable idea de un Dios nico, Esencia Inmaterial e Intangible, Eterno en su grandeza y en sus per- fecciones, abri la puerta a esa gran esperanza en lo infnito, en ese Soberano Dios nico, que velaba sobre su pueblo, sobre cuyos dolores deba mandar un Salvador. Y esta gran esperanza de Israel, y las hondas plegarias y evocaciones de sus videntes, de sus profetas, de sus grandes iluminados, durante siglos y siglos, atrajo el pensamiento y el amor de Yhasua hacia aquel pueblo, en medio del cual haba vivido muchos siglos atrs, y el cual con todas sus incomprensiones y defciencias, le amaba sin comprenderle, y le buscaba sin haber aprendido a seguirle. Y ese amor, ms fuerte que la muerte, en Israel, atrajo a Yhasua a los valles de la Palestina, la Tierra de Promisin, que en su vida de Moiss vislumbr como el escenario fnal de su grandiosa apoteosis de Salvador de los hombres. Porque los caminos de Yhasua, fueron uno mismo desde el principio hasta el fn; una sola doctrina; uno solo su ideal; una sola la hermosa y eterna realidad que buscaba: la fraternidad humana, principio que encuadra en la armona y el amor Universal. Las grandes Inteligencias que palpitan y vibran ya dentro de la Gran Idea Divina, no varan ni tuercen jams su camino, porque l forma parte de esa misma Eterna Idea Divina, por lo cual Yhasua pudo decir con toda verdad: Los Cielos y la Tierra pasarn, pero mis palabras no pasarn. Y el pequeo querubn de ncar y de oro, de leche y rosas como dira el Cantar de los Cantares, dormitaba quietecito sobre las rodillas de Myriam velado por los ngeles de Dios, incapaz entonces de pensar 62 que una formidable sancin divina pesaba sobre l: Era Salvador de la humanidad terrestre. Se ha hablado mucho y se ha escrito ms an, sobre el milagroso na- cimiento del Cristo; y si el califcativo se aplica a todo hecho excepcional y que rebasa en mucho la comprensin humana, podemos decir con toda verdad que fue un acontecimiento de orden espiritual muy elevado, dentro del marco ordinario de lo puramente humano. La esencia ntima y profunda de un hecho semejante, slo pueden comprenderlo en su estupenda realidad, los espritus del excelso cielo de los Amadores... Arpas Eternas y Vivas del Dios-Amor!, avanzados en los caminos de la Divinidad. Cmo captar con nuestra limitada mentalidad, la idea de que una avanzada Entidad de la Sptima Morada en la ascendente escala de los seres purifcados, pueda reducirse a la tierna y dbil pequeez de un parvulillo, que cabe en una canastilla de juncos? La humanidad inconsciente, quiso encontrar el milagro en la for- macin de esa pequea porcin de materia fsica humana; pero el ms estupendo prodigio estaba muy arriba de todo eso; estaba en el Amor soberano de un glorioso y puro espritu, que ya en las antesalas de la Divinidad misma, deja en suspenso, por propia voluntad, las poderosas actividades que le son inherentes, para hundirse temporalmente en las sombras regiones del pecado y del dolor, arrastrando consigo como un torrente purifcador, todo el amor de su cielo... He ah el sobrehumano prodigio de fe, de esperanza y de Amor. Yhasua, el excelso Amador del Sptimo Cielo, fue capaz de soar con la sublime grandeza de ese prodigio!... Soarlo y realizarlo! He ah el misterio sublime del Cristo-hombre que la incomprensin humana terrestre ha desfgurado con toscas pinceladas y con burdos y groseros conceptos, acaso por el mismo deslumbramiento que produce una gran claridad de improviso entre negras tinieblas!, Tal es la soberana amplitud del Amor Eterno, cuando, dueo en absoluto de un ser, lo convierte en una aspiracin a lo infnito..., en una inmensa palpitacin de vida..., en una luz que no se extingue..., en una vibracin que no termina! Tal es Yhasua, el Cristo-nio que duerme en Betlehem bajo el techo de un artesano, en una canastilla de juncos! Y para arrullar su sueo de Dios encarnado, cantan los ngeles del Eterno: Gloria a Dios en las alturas celestiales y paz en la tierra a los hom- bres de buena voluntad. 63 9 A LOS MONTES DE MOAB Los Siete Cirios del Monte Quarantana, que cirios se denominaban a s mismos los esenios que haban ya escalado el grado Cuarto de la Fraternidad, pues que deban tener las caractersticas propias de un cirio: derramar la luz de Divina Sabidura y calor del fuego sagrado del Amor que lleva hasta la muerte, si de ella ha de surgir la redencin de las almas. Deca pues, que los siete Cirios del pequeo Templo del monte Quarantana que hemos conocido ya, eran: Ismael, Abiatar, Henan, Joel, Sadoc, Manass y Ams. Les encontramos de nuevo, la misma maana que Elcana, Josas y Alfeo emprendan el regreso a sus hogares en Betlehem. Cantaban acompaados de salterios y de ctaras, hermosos salmos de accin de gracias, mientras el sol levantndose en el oriente dejaba penetrar un rayo oblicuo de su luz de oro por una lucera de la roquea techumbre. Y como en todos los templos esenios, aquel rayo de sol de amanecer, iba a proyectarse aunque fuera slo por unos minutos sobre las Tablas de la Ley, que como se sabe se encontraban sobre un enorme atril de piedra, inmediatamente detrs de los Siete Libros de los Profetas. Profundos conocedores de las poderosas infuencias planetarias, en conjuncin con los pensamientos humanos, los esenios construan sus templos en tal forma, que una luz de oro del sol y la luz de plata de la luna se asociaran a sus ms solemnes momentos de evocacin al Infnito. Y en el preciso momento en que el rayo solar vaciaba su resplandor sobre las Tablas de la Ley, apareci la fgura de Moiss, que con su ndice escriba con fuego los mandatos divinos, pudindose notar claramente que aquellas palabras: Amars a tu prjimo como a ti mismo, parecan arrojar chispas de luz tan refulgente y viva, que no la resista la mirada humana. Y se oy claramente su voz como una vibracin de clarines que deca: Amar a los hombres hasta morir por ellos, es el programa que vengo a desenvolver juntamente con vosotros. Seris capaces de seguirme? Los siete esenios puestos de pie colocaron su diestra sobre cada uno de los Siete Libros Sagrados mientras contestaban: Lo juramos por nuestros Profetas mayores. Hablad, Seor, y se har como lo mandis. Echad suertes dijo de nuevo la voz de la aparicin, he id tres de vosotros al templo del Monte Moab, para dar aviso a los que me esperan, de que ha empezado el gran da de la Redencin. 64 Los siete doblaron sus frentes a la tierra y cuando la levantaron nue- vamente, el rayo solar haba pasado y la visin se haba esfumado en la penumbra gris del templo de rocas. Echaron suertes como se les haba dicho, y sali la cedulilla de Joel, Sadoc y Abiatar. Pocos momentos despus, vestan una tnica de peregrinos, de burda piel de camello y manto de obscura lana, y tomando el cayado y el bol- sn de pan, queso y frutas, reciban la bendicin del Servidor y salan al mundo exterior por la puertecita que conocemos, y que daba al pajar de la Granja de Andrs. El sol empezaba a derretir la nieve de las montaas y los senderitos tortuosos y resbaladizos, ofrecan grande peligro para quien se aventura- ba por ellos. Sus viejas crnicas contaban de muchos esenios que haban perdido la vida en la travesa que ellos iban a realizar. Saliendo de En-Ged hacia el norte, el trayecto era mejor, aunque signifcaba dar toda la vuelta alrededor del Mar Muerto, y tropezar con poblaciones donde si bien tenan algunas familias esenias, les llevara mu- cho ms tiempo para llegar a los Montes de Moab que era su destino. Era pues preferible tomar el camino de En-Ged hacia el Sur, o sea pleno desierto, que slo era interrumpido por la ttrica Fortaleza de Masada, espantoso presidio de los ms audaces forajidos de toda la comarca. Deban atravesar las grandes salinas y despus el turbulento riacho de Zarec, que bajando de las alturas de Acrobin se precipitaba con furia de torrente a desembocar en el Mar Muerto. Aquellos espantosos parajes estaban infectados de feras salvajes y de feras humanas, pues los escapados de la Fortaleza, buscaban refugio en las ms profundas y sombras cavernas, donde tambin los tres esenios buscaran resguardarse de la nieve que caa abundantemente sobre toda aquella regin. Pero ellos haban jurado sobre los Siete Libros Sagrados de sus Pro- fetas, seguir al que llegaba desde las alturas de su Sptimo Cielo para salvar a la humanidad. Qu mucho era que ellos atravesaran unas millas entre la nieve y por montaas y desiertos escabrosos y poblados de feras? Qu era la humanidad para el Santo de los santos que vena a salvarla y a morir por ella? Era tambin un desierto poblado de feras, de sierpes venenosas, de lobos con fauces hambrientas!... Ms todava: era una humanidad con inteligencia desarrollada, con voluntad empleada en el mal; capaz de amor y de odio, capaz de ven- ganza y de crimen!... Y Yhasua no haba visto nada de eso, ni haba vacilado, ni se haba detenido, ni haba pensado que pudiera ser intil su inmenso sacrifcio... 65 Sacrifcio de un Serafn del Sptimo Cielo en favor de los hombres terres- tres, que slo demostraban tener capacidad para odiarse unos a otros, para hacerse dao mutuamente, para devorarse como feras rabiosas!... As meditaban los tres viajeros esenios, mientras avanzaban rom- piendo la nieve por los peligrosos senderos que forzosamente deban recorrer. Entre En-Ged y la Fortaleza de Masada se extenda un mortecino valle, cuya escasa vegetacin se deba al arroyo Anien que lo atravesaba de este a oeste. Hasta pasado el medioda, el arroyuelo estaba convertido en una sabana de escarchas, imposible de vadear ni de apreciar las honduras peligrosas que pudiera ofrecer. Se sentaron pues, a la orilla sobre la es- casa hierba y abrieron los zurrones para tomar algn alimento. Apenas haban empezado su frugal comida, sali un hombre semidesnudo de un matorral de arbustos secos que ocultaban la entrada a una de las numerosas cuevas de aquellas ridas montaas. Su cabellera enmaraada, y las ropas desgarradas que le cubran a me- dias le daban el aspecto feroz de un oso parado en sus patas traseras. Llevo cincuenta das comiendo races y lagartos crudos dijo aquel hombre, con una voz cascada y dura. Si no sois feras como las que pueblan estos montes, dadme por piedad un pedazo de pan. Los tres esenios le extendieron los zurrones, mientras le decan: Toma lo que quieras. No estoy seguro aqu aadi, venid a mi madriguera que es ms abrigada que este pramo. Ellos lo siguieron. El hombre apart con un palo las espinosas ramas de los arbustos y les dej la entrada libre. Era una cueva en la roca viva pero tan negra y sombra, que se estruja- ba el alma de pensar que fuera aquello habitacin de un ser humano. Come le dijeron los esenios, y dinos qu podemos hacer por mejorar tu situacin. Mientras el sol derrite la escarcha del arroyo tenemos tiempo para escucharte. Bien comprendo que no sois hombres capaces de hacer dao ni a los lagartos que corren por estas breas, y s que no me delataris. No, Hermano le contestaron. Nuestro deber es hacer bien a todos, no el mal. Somos los terapeutas peregrinos que recorremos las comarcas azotadas por las epidemias; y buscamos en las montaas plantas medicinales. Triste misin la vuestra; perder vuestro tiempo y vuestra salud, en curar a hombres que se devoran como feras unos a otros; por qu no curis ms bien las ovejas y los perros sarnosos? 66 Los esenios sonrieron y callaron. Demasiado comprendan el alma las- timada de aquel hombre, vctima sin duda de las maldades humanas. Yo vivo aqu, hace ya cerca de catorce meses porque quiero pagarme yo mismo una deuda. Tengo que matar un hombre que me ha reducido a la condicin en que me veis, despus de haberme robado mi mujer, y de haberla encerrado en un calabozo de esa fortaleza con los dos hijos que eran la nica alegra de mi vida. Desde aqu, salgo como un lobo hambriento a espiar el momento propicio para dar el golpe. Es el Procu- rador, y tiene a mi mujer en la torre, engaada que yo he muerto junto con mis hijos en una revuelta callejera que hubo hace ao y medio. Pero yo le arrancar las entraas y se las dar a comer a los perros!... Y el infeliz se pona rojo de ira. Los esenios pensaban y callaban. Dinos el nombre de tu mujer y de tus hijos djole Abiatar que era el de ms edad, y si Jehov est con nosotros, algo haremos por ti y por ellos. Mas empezad por no pensar ms en la venganza, que ella os llevar a ms grandes desgracias, y tu mal pensamiento nos impedir obrar en tu favor. Mi mujer se llama Sabad y mis hijos Gedolin y Ahitub. Qu pensis hacer? Esto es cosa nuestra. Conocis bien este arroyo? Lo cruc tantas veces! Queris vadearlo? pregunt el hombre aquel. Tal es nuestro deseo y nuestra necesidad contestaron los esenios. Seguidme pues, y gracias por el alimento que me habis dado y les devolvi los zurrones, casi llenos. Qudate con su contenido djole Joel, porque Jehov nos sustenta a nosotros como a los pjaros del campo, y vaci los tres zurrones sobre una piedra a la entrada de la cueva. Podis morir de hambre si vais lejos les repiti el hombre de la caverna. No te preocupes por ello, Hermano. Guanos al paso que conoces del arroyo insisti Abiatar. El hombre se meti en su cueva seguido de los esenios que encendie- ron sus cerillas para poder distinguir algo en la espantosa tiniebla. Caminaron un largo rato inclinados para no lastimarse la cabeza en las puntiagudas salientes de la roca. De tanto en tanto se sentan asfxiados, pero algunas grietas en la roca que dejaban fltrar luz y aire, les producan un pequeo alivio. Grande fue su sorpresa cuando vieron brillar un boquete de salida como un recorte de cielo dorado por el sol entre las sombras que les rodeaban. Y mayor fue su sorpresa cuando vieron a unos cincuenta pasos de distancia los negros muros de 67 la Fortaleza, a la cual, por el camino ordinario habran tardado medio da en llegar. Hermano! exclam Sadoc, qu buena obra has hecho con noso- tros! He aqu la Fortaleza a cincuenta pasos de nosotros. Y el arroyo? Va serpenteando por otro lado, pero yo descubr este pasaje, y ya veis que es bastante bueno. Bien, bien, qudate aqu que ya te traeremos noticias de tu esposa y de tus hijos. Y echaron los tres a andar, mientras el hombre solitario se qued mirndolos con los ojos azorados. Uno de los esenios volvi la cabeza y le vio en la puerta de salida de la cueva que les segua con la mirada. Agit la mano en seal de amistad y de confanza, y sigui andando. El hombre se dej caer sobre la hierba mustia de aquel triste paraje, y dos gruesas lgrimas rodaron por sus mejillas curtidas por la intemperie, y fueron a perderse en su barba enmaraada. No todos los hombres son malos murmur. An, hay justos sobre la Tierra... Empiezo a creer que existe Dios en lo ms alto de los cielos. Y cerrando nuevamente el spero breal que ocultaba aquella salida, se ech en el suelo y esper. Los tres esenios dieron la vuelta al negro muralln de piedra hasta dar con el gran portaln de entrada. Cuando estuvieron ante ella, tiraron de la soga de la campana que reson como en el fondo de una tumba. Un postiguillo enrejado se abri y apareci la cara adusta del conserje que investigaba con la mirada. Quin va? se oy al mismo tiempo preguntar. Terapeutas peregrinos que piden visitar los enfermos si los hay. Ah, bienvenidos! Hay aqu unos cuantos lobeznos con el diablo de la febre en el cuerpo que me tienen a mal traer. Os abro enseguida. Y despus de grandes chirridos de cerrojos y de llaves, se abri una pequea portezuela por donde apenas caba el paso de un hombre. Los tres esenios entraron. El conserje pareca tener grandes deseos de hablar, y hablaba l solo. Los esenios y nosotros lector, escucharemos en silencio. El alcaide no est, que fue llamado por el Procurador hace un mes y no s cuando vuelve. Tengo casi todos los presos de los calabozos bajos, enfermos, y una loca en la torre que nos vuelve locos a todos con sus chillidos de corneja. Hermanos terapeutas, vosotros me conseguisteis el indulto de mis pecadillos de la juventud a cambio de que aceptase este puesto, pero creedme que malo y todo como soy, ciertas cosas me sublevan y quisiera mandar a todos al Valle de Josaphat y escapar de esta vida de inferno. 68 Mira, Uras aconsej Abiatar, t sabes que an vive el poderoso seor que quera asegurar con tu muerte el secreto que le interesaba guardar y que t poseas. l cree que ests sumido en un calabozo de esta fortaleza para toda tu vida, y con esta creencia vive tranquilo y t te conservas con vida y salud. Jehov inspir a sus siervos este modo de salvarte, y a la vez ayudar a corregirte llevando una vida ordenada, aunque triste por ser esta una mansin de dolor. Pero tu cautividad aqu no durar siempre. A nuestro regreso de este viaje, conseguiremos un buen cambio para ti. Llvanos a ver a los enfermos que prisa tenemos de continuar el viaje. Les hizo bajar hasta los calabozos, donde entre los enfermos encon- traron dos nios de once y trece aos, hijos del hombre de la caverna. Una febre infecciosa por mala alimentacin y falta absoluta de higiene les tena postrados en un sucio lecho de pajas y pieles de oveja. Tratndose de enfermos, los terapeutas peregrinos eran una autoridad en los presidios y an ante los grandes personajes. Estaban reconocidos como mdicos sabios y bajo este concepto les tenan en gran estima, pues curaban sin exigir gratifcacin ninguna. Y as los terapeutas mandaron llevar a los enfermos a una gran sala alta, llena de aire y de sol, con cambio de alimentacin, y con una buena limpieza como primera ordenanza antes de curarlos. A los dos hijos del hombre de la caverna, les mandaron subirles a una sala de la torre que tena una ventana hacia la direccin en que se hallaba la salida aquella del camino subterrneo. Cuando el conserje con sus ayudantes, realizaron todos estos cambios, los esenios pidieron visitar la enferma de la torre. Est loca furiosa les contest Uras, el conserje, pero si os em- peis, haced el milagro de salir sanos y salvos de sus garras. Hacis tantos milagros, haced tambin ste! Djanos solos con ella pidieron los tres mdicos, y no vengas hasta que necesitemos de ti. La infeliz desahog con ellos su espantoso dolor, que le haca dar alaridos desesperados y estaba a punto de volverse loca de verdad. Ya comprender el lector, que los esenios que posean el secreto de toda la tragedia, pronto llenaron de paz y esperanza el alma de aquella mujer. La hicieron reunirse con sus dos hijos que haban sido llevados a la sala vecina, y el lector ya se fgurar la escena que tuvo lugar entre la madre y los hijos separados cerca de un ao y medio, sin tener noticias unos de los otros. Pasada aquella explosin de dolor y de alegra a la vez, los esenios combinaron la forma en que los tres llevaran su vida en la torre sin dar lugar a sospechas de ninguna especie. 69 Era la Fortaleza de Masada un escenario demasiado conocido para los esenios, que haca aos entraban all como mdicos, y como conso- ladores de los infelices que eran condenados a la horca, que funcionaba en las profundidades del pen en que se asentaba el edifcio. Era una enorme caverna destinada nada ms a cmara de suplicio, pues all se cortaban cabezas, se ahorcaba, se descuartizaba y se quemaban a los condenados a la hoguera. Aquella ttrica morada, era testigo mudo de los prodigios de ingenio y de abnegacin de los terapeutas peregrinos, para evitar torturas y salvar a muchos infelices condenados a la ltima pena! Cuntas vidas salvadas y cuntas almas redimidas, sin que nadie sobre la tierra conociera este aspecto del heroico apostolado de los esenios! Era relativamente fcil para ellos, disponer las cosas en forma que la madre y los hijos pudieran estar juntos parte del da y de la noche, y que a la vez se hicieran ver los tres del solitario de la caverna por el gran ventanal que daba a esa direccin. Una piedra que se mova de su sitio con solo introducir la punta de un cuchillo en el ensamble de una piedra con otra, era lo bastante para dar paso al cuerpo de un hombre, y de este procedimiento se valieron los esenios para que los dos hijos pudiesen reunirse con la madre. Les encargaron suma prudencia y cautela hasta que ellos pudiesen buscar los medios de anular por completo la injusticia, de que la familia haba sido vctima. Y para no dejar en olvido al solitario padre que les proporcion el hacer tan excelente obra, dejaron a la esposa uno de los tres zurrones vacos, para que atado al extremo de un cordel, le bajase a su marido todas las noches una parte de los alimentos que ellos como mdicos mandaran que se les diesen a los tres enfermos de la torre. Y llamaron entonces a Uras el conserje, para hablarle en presencia de los enfermos: Ya ves, Hermano conserje: esta enferma ya no molestar ms a nadie con sus gritos, y continuar mejorando si le traes diariamente dos raciones abundantes, una a medioda y otra a la noche. Queda en paz, Hermano, hasta nuestra prxima visita que ser pronto. Y aquel procedimiento lo usaron los esenios respecto a los dems enfermos; y recomendaron no cambiarles de las habitaciones designadas por ellos. En el gran libro de las observaciones mdicas, dejaron escrito: Los calabozos bajos no pueden ser habitados por la humedad e inmundicia, que puede desarrollar una epidemia mortfera para todos los habitantes de la Fortaleza. 70 Luego el conserje, segn las rdenes que tena, entreg un bolso de buenas provisiones a los terapeutas peregrinos y besndoles la orla del oscuro manto de lana, les abri la puerta recomendndoles no olvidar- lo, pues el cargo de conserje de aquel sepulcro de vivos era demasiada tortura para l. Los tres esenios salieron de la fortaleza, que pareci haberse ilumi- nado a su llegada. Tan cierto es, que cuando la Luz Divina y el Divino Amor estn en un ser, todo en derredor suyo parece forecer de paz, de consuelo y de esperanza! Dando algunos pequeos rodeos, trataron de acercarse al solitario de la caverna para entregarle un buen ropaje de abrigo y algunas mantas de lana, que pidieron al conserje para un mendigo enfermo que se albergaba en una caverna vecina. Y lleno de gozo el infeliz escuch de los esenios el relato referente a su esposa e hijos, y la forma en que podan comunicarse hasta que ellos buscasen los medios de conseguir reunirlos nuevamente, bajo el techo de un hogar honesto y laborioso. El Dios-Amor oculto en aquellas almas, segua sembrando paz, con- suelo y esperanza!... Eran esenios de grado cuarto y eran de verdad Cirios que daban luz y calor!... Siguieron viaje costeando el Mar Muerto por el sur, atravesando las grandes salinas, y todos aquellos ridos parajes sin una planta, sin una hierbecilla, sin rumores de vida, sin nada que pudiera proporcionar al viajero, solaz y descanso. Con las almas sobrecogidas de pavor, recordaban lo que las viejas tradiciones decan de aquel hermossimo valle de Shidin, donde cinco forecientes ciudades haban sido destruidas por el incendio. Justicia Divina sobre tanta maldad humana!... Exclamaba uno de los tres, contemplando la abrumadora aridez y devastacin producida en aquellas comarcas, por las que pareca haber pasado como un huracn, una terrible fuerza destructora, de la que no haban podido librarse en tantos siglos como pasaron. Llegaron por fn a los enormes peascales denominados entonces Altura de Acrobin, entre los cuales se despea, salta y corre el riacho de Zarec, cuya presencia en aquellas escabrosidades pone una nota de vida y alegra en el muerto paraje. Raquticos arbustos, cardos y algunas de las ms rsticas especies de cactus cuajados de espinas se dejaban ver asomando de entre los grises peascos, como diciendo al viajero: no esperes encontrar aqu nada en que puedas recostar tu cabeza cansada. La travesa del riacho no les cost grandes esfuerzos, debido a que traa poca agua, la cual dejaba al descubierto grandes piedras, por las 71 que fueron pasando lentamente ayudados de sus cayados de varas de encina que usaban para los largos viajes. Y cuando vieron por fn los altos picos de Abarn y de Nebo, cayeron de rodillas bendiciendo a Dios que les permita llegar una vez ms al Sagrado Templo, donde estaba encerrada toda la Sabidura Divina que haba bajado a la Tierra, como mensajes de los cielos infnitos para la msera criatura humana, incapaz casi siempre de comprenderla. Tan profunda fue su evocacin amorosa hacia los Setenta Ancianos del Santuario, que a poco rato vieron descender por un estrecho desfladero de las montaas, tres mulos con aparejos de montar, y a los cuales con- duca de las bridas un enorme perro blanco, que a la distancia apareca como un cabrito menudo. Nuestros padres han recibido anuncio de nuestra llegada y nos envan las bestias que han de conducirnos dijeron los viajeros. Y se sentaron sobre las piedras del camino, a tomar un poco de aliento y de descanso, ya que tenan la seguridad de que venan por ellos. Ms de una hora tardaron en llegar las cabalgaduras conducidas por el enorme mastn de las largas lanas blancas. Los esenios acaricindole tiernamente, decan llevando su recuerdo a una vieja crnica de edades pretritas, semiperdida en el inmenso amontonamiento de los tiempos: Noble y hermosa criatura de Dios! Sera como t el heroico y be- llsimo animal cuadrpedo de largo pelo blanco rizado muy semejante al reno de las tierras polares, que salv al gran Padre Sirio, cuando va- deando un ro caudaloso estuvo a punto de perecer ahogado! Hoy eres un blanco mastn dedicado a ayudar y a salvar esenios de los traidores peascos... Qu sers en los siglos venideros?... El animal sintindose amado agitaba plcidamente su cola como un borln de lana blanca, y los esenios pensativos y silenciosos por el gran recuerdo evocado, tuvieron al mismo tiempo esta visin mental: Un monje de negros hbitos con la capucha calada que impeda verle el rostro, bajando por entre montaas cubiertas de nieve, alumbrado por un farolillo y guiado por un perro color canela que llevaba provisiones y agua atados al cuello, iban en busca de un viajero sepultado por la nieve en los altos montes Pirineos, entre Espaa y Francia. Y comprendieron los tres sin haberse hablado una palabra, que en un futuro de quince siglos, el blanco mastn que acariciaban estara haciendo su evolucin en la especie humana, y seguira la misin que haba comenzado en los Montes de Moab de salvador de hombres. Era un ignorado monje de la orden del Cster, dedicada en especial a hospitalizar los viajeros que atravesaban las peligrosas montaas. 72 Cada uno en silencio escribi en su carpetita de bolsillo, la visin mental que haban tenido, y que guardaban cuidadosamente para ser examinadas y analizadas en la asamblea de siete das, que realizaban en el Gran Santuario en ocasin del ascenso de grados. Y cuando les pareci que las cabalgaduras estaban descansadas, em- prendieron de nuevo el viaje, llevando por gua al inteligente Nevado, que as llamaban al blanco mastn tan querido en el viejo Santuario, casi como un ser humano. Tan peligroso era el descenso como la subida a los altos picos del Monte Moab, que pareca cubierto de un blanco manto de nieve velado con gasas de oro, por efecto de los rayos solares de la tarde. Aquellos altsimos promontorios cubiertos de nieve dorada a fuego por el sol, eran el cofre magnfco y grandioso que ocultaba a todas las miradas, los tesoros de Divina Sabidura guardado por la Fraternidad Esenia, ltima Escuela que acompaaba al Cristo en su apoteosis fnal como Redentor. Todo un desfle de grandes pensamientos iba absorbiendo poco a poco las mentes de los viajeros, a medida que trepaban por aquellos espantosos desfladeros, en los cuales un ligero desvo de las cabalga- duras signifcaba la muerte. Aquel estrecho y tortuoso camino suba oblicuamente en irregular espiral hasta las ms altas cimas, en medio de las cuales se tropezaba de pronto con una enorme playa de roca, como si una guadaa gigantesca hubiera cortado a nivel aquella mole gris negruzca, que pareca escogida para habitacin o para tumba, de una regia dinasta de gigantes. Aquella plataforma, era el forzado descanso de la tensin de nervios que sufra el viajero, viendo constantemente el precipicio a sus pies; y descanso para las cabalgaduras cuyo demasiado esfuerzo las agotaba visiblemente. La naturaleza haba dejado all una sonrisa de madre para suavizar la pavorosa dureza del paisaje, en una cristalina vertiente que naca de una grieta negra y lustrosa abierta en la pea viva. Dirase que algn Moiss taumaturgo la hubiera tocado con su vara, para hacer brotar el agua en cristalino manantial, que estacionado en un pequeo remanso o un estanque natural, se desbordaba despus y se lanzaba con mpetu hacia abajo formando el arroyo Armn, que corra sin detenerse hasta desembocar en la orilla oriental del Mar Muerto. En una cavidad de las rocas, los esenios haban amontonado gran cantidad de hierbas secas, granos y bellotas para las cabalgaduras, queso y miel silvestre para los viajeros. Un breve descanso y arriba! decan los esenios a Nevado y a los mulos mientras les daban su correspondiente racin y que no nos sor- prenda la noche en estos desfladeros por causa de nuestra holganza. 73 Y cuando ya el sol iba a hundirse en el ocaso, los tres viajeros desmon- taban en la gran puerta de entrada al Santuario de los esenios. Te fguras lector amigo una enorme puerta de plata cincelada, o de bronce bruido, o de hierro forjado a golpes de martillo? Nada de eso. Es puerta de un Templo esenio que nada revela al ex- terior y slo sabe que es una puerta el que ha penetrado alguna vez en ella. Era una enorme piedra de lneas curvas cuya forma algo irregular presentaba achatamientos en algunos lados, y que a simple vista pare- ca un capricho de la montaa o la descomunal cabeza de un gigante petrifcada por los siglos. Mas era el caso que esta inmensa esfera de piedra giraba sobre s misma en dos salientes cuyos extremos estaban incrustados en los muros roqueos de la entrada; y el movimiento era del interior al exterior, mediante una combinacin sencilla de gruesas cadenas. La esfera entonces se abra hacia el exterior, y daba lugar a que entrasen los que Nevado anunciaba tirando con sus dientes del cordel de una campana; cordel que estaba oculto entre breas a unos veinte pasos de aquella puerta original, y que nadie que no fuera Nevado po- da introducirse por aquel vericueto de cactus silvestres y de espinosos zarzales. Apenas giraba hacia fuera la enorme piedra, se vea la dorada luz de varias lmparas de aceite que alumbraban la espaciosa galera de entrada, o sea un magnfco tnel esmeradamente trabajado por verda- deros artistas de la piedra. Ningn audaz viajero escalador de montaas que hubiera tenido el coraje de trepar por aquellos fragorosos montes, cuyas laderas como cortadas a pico las hacan casi inaccesibles, no hubiera imaginado ja- ms que pasado aquel negro boquern pudiera encontrar bellezas, arte, dulzura, suavidad y armona de ninguna naturaleza. En aquel oscuro tnel, slo iluminado por lmparas que no se apa- gaban jams, podan admirarse hermosos trabajos de alto relieve y de escrituras en jeroglfcos egipcios, traducidos al sirio-caldeo. En alto relieve podan verse los principales pasajes de la vida de Moi- ss, empezando por el fotar de la canastilla de juncos, en que l fuera arrojado a las aguas del Nilo para ocultar su origen... El paso del Mar Rojo seguido por el pueblo hebreo, la travesa del desierto, las visiones del Monte Horeb, de donde baj con las tablas de la Ley grabado a buril por l mismo, en uso de sus poderes internos sobre todas las cosas de la Naturaleza, y sintiendo a la vez que una voz de lo alto le dictaba aquel mensaje divino que hemos llamado: Declogo. Asombraba pensar en los aos y en las vidas que se habran gastado en aquella obra gigantesca. Terminaba aquella galera en un semicrculo espacioso, del cual arrancaban dos caminos tambin iluminados con lmparas de aceite; 74 el de la derecha se llamaba: Prtico de los Profetas y el de la izquier- da: Prtico de los Prvulos. Por el primero entraban los esenios que vivan en comn y en celibato. Por el segundo los que vivan en el exte- rior y formaban familias. Si de stos, llegaban algunos al grado cuarto y por estado de viudez queran vivir en el Santuario, podan entrar por el Prtico de los Profetas. Era llamado as porque en aquellos muros aparecan grabados los principales pasajes de la vida de los Siete Profetas Mayores, cuyos nombres ya conoce el lector. Mientras que en el Prtico de los Prvulos haban sido grabados epi- sodios ejemplares de esenios jvenes de los primeros grados, que haban realizado actos heroicos de abnegacin en benefcio del prjimo. Por ambos caminos se llegaba al Santuario que quedaba al fnal de ellos, y cuya plataforma de entrada se anunciaba por un enorme can- delabro de setenta cirios, que penda de lo alto de aquella cpula de roca gris que pacientemente labrada y bruida, orillaba con el dorado resplandor de tantas luces. La gran puerta era un bloque de granito que giraba sobre un eje vertical, sin ruido ni difcultad alguna, pero slo por un impulso que se daba desde el interior. Nevado se haba llevado los tres mulos hacia unas caballerizas o cuadras, que se hallaban a la vuelta de un recodo en aquel laberinto de montaas y de enormes cavernas, en medio de las cuales se abran va- llecitos escondidos y regados por hilos de agua que bajaban de los ms altos cerros, formados por los deshielos o por ocultas vertientes. Los viajeros se anunciaban por un pequeo agujero practicado en el bloque giratorio, y el cual era el tubo de una bocina de bronce que repeta como un largo eco, toda frase que por all se pronunciaba: Mensajeros del Quarantana; esenios del cuarto grado. El Anciano que haca guardia a la entrada del Santuario, haca girar el bloque de granito, y los viajeros caan de rodillas besando el pavimento del Templo de la Sabidura. Los Setenta Ancianos cubiertos de mantos blancos, aparecan en dos flas a recibir entre sus brazos a los valientes Hermanos que haban arrostrado los peligros del penoso viaje, para llevarles un mensaje de gran importancia. Aquella escena tena tan profunda vibracin emotiva por el grande amor a los Hermanos que luchaban al exterior, que stos rompan a llorar a grandes sollozos mientras iban pasando entre los amantes brazos de aquellos setenta hombres que pasaban de los sesenta aos, y que slo vi- van como pararrayos en medio de la humanidad; como faros encendidos, cuyo pensamiento escalaba los ms altos cielos en demanda de piedad y de misericordia para la humanidad delincuente; como arroyuelos de 75 aguas vivifcantes, que bajaban incesantemente para llevar su frescura, su paz y su consuelo a las vctimas de las maldades humanas. Eran los Amadores terrestres, que a imitacin de los Amadores del Sptimo Cielo, se ensayaban a ser arpas eternas en el plano terrestre por amor a los hombres, que eran la heredad cobijada por el Cristo. Parceme sentir el pensamiento del lector que pregunta: Qu mvil, qu idea original y extraa gui a los esenios a ocultar su Gran Santuario Madre, en tan agrestes y pavorosos montes? Si montaas buscaban, haba tantas en aquella tierra, que cubiertas de hermosa ve- getacin, eran un esplendor de la Naturaleza, como la cadena del Lbano y las montaas de Galilea y de Samaria. Eran los esenios la rama ms directa del rbol grandioso de la sabi- dura de Moiss, el cual tuvo, entre la tribu Levtica que organiz antes de llegar a la llamada Tierra de Promisin, un jovencito que conquist el privilegio desusado de las ternezas del gran corazn del Legislador. Era como una alondra sobre las alas de un guila; era como una for del aire prendida al tronco de un roble gigantesco; era un pequeo cactus forecido en la cumbre de una montaa. Este jovencito lleg a hombre al lado del gran Hombre emisario de la Divinidad, y tanto mereci la confanza de Moiss, que en horas de amargura y de profunda incerti- dumbre, sola decirle: Essen, nio de cera y de miel, toma tu ctara y despeja mi mente, que una gran borrasca ha encrespado las aguas de mi fuente. Essen tocaba la ctara, y Moiss oraba, lloraba, clamaba a la Divinidad, que se desbordaba sobre l como un grandioso manantial de estrellas y de soles. Este humilde ser que eligi la vida oculta en ese entonces, como expiacin de grandezas pasadas que haban entorpecido su vida espiri- tual, haba acompaado a Moiss cuando sus Guas, o sea las grandes Inteligencias que apadrinaron su encarnacin, le anunciaron que haba llegado la hora de su libertad, que subiera a la cordillera de Abarn, que entre ella buscara el Monte Nebo y la cumbre de Pisga, donde vera la gloria que Jehov le guardaba. Essen le sigui sin que Moiss lo supie- ra, hasta que estuvo en lo alto de la escarpada montaa. Le acompa hasta el desprendimiento de su espritu en el xtasis de su oracin en una noche de luna llena. Y cuando estuvo seguro que su Maestro no se despertara ms a la vida fsica, recogi su cuerpo exnime que sepult en un vallecito llamado Beth-peor, sombreado por arrayanes en for, bordado de lirios silvestres y donde anidaban las alondras y los mirlos. Le pareci digna tumba para aquel ser excepcional que tanto haba amado. Y para no revelar nada de cuanto haba ocurrido segn l le ordenara, se refugi en una caverna y no se present ms a Josu el sucesor de Moiss, por lo cual l y los Prncipes y los Sacerdotes tuvieron en cuenta 76 lo que el Gran Profeta les haba dicho: Si pasados treinta das no baj de los Montes, no me busquis en la Tierra porque Jehov me habr transportado a sus moradas eternas. Este jovencito Essen de la familia sacerdotal de Aarn, fue el origen de los esenios que tomaron su nombre. La cumbre de Pisga donde Moiss tuvo sus grandes visiones, el Monte Nebo donde muri, y el valle de su sepulcro, fue el lugar sagrado elegido por los esenios para su gran Templo de roca viva, que perdur hasta mucho despus de Yhasua de Nazareth. He ah por qu haban sido elegidos los fragorosos montes de Moab, para cofre gigantesco de cuanto haba pertenecido a Moiss. All estaban aquellas dos tablas que l haba grabado en estado exttico, y que l mismo rompi en dos por la indignacin que le caus al bajar del Monte Horeb, y encontrar que el pueblo adoraba a un becerro de oro y danzaba ebrio en rededor de l. Essen haba recogido aquellas tablas rotas y eran las que guardaban en el Gran Santuario Madre de la Fraternidad Esenia. Hecho este sucinto relato explicativo para ti, lector amigo, entremos tambin nosotros al inmenso templo de rocas donde viven los Setenta Ancianos su vida de cirios benditos, consumindose ante el altar de la Divina Sabidura a fn de que jams faltara luz a los hombres de esta Tierra, heredad del Cristo a cuyos ideales haban sacrifcado ellos sus vidas tantas veces!... Terminada la emotiva escena del recibimiento en el prtico interior del templo, se vea un inmenso arco labrado tambin en la roca, el cual apareca cubierto con un gran cortinado de lino blanco. En aquel primer prtico aparecan grandes bancos de piedra con sus correspondientes atriles para abrir los libros de los Salmos, donde cantaban las glorias de Dios o reclamaban su misericordia para la hu- manidad terrestre. Era ste el sitio de las Asambleas de Siete Das para examinar las obras, los hechos, los progresos espirituales, mentales y morales de los Hermanos que deban subir a un grado superior. Los Hermanos que deban ascender, vestan durante esos Siete Das tnica violeta de penitencia y cubiertos de un capuchn, ni poda vrseles el rostro, ni ellos podan hablar absolutamente nada. Entregaban su carpeta donde aparecan sus obras y las luces divi- nas, y los dones que Dios les haba hecho en sus concentraciones, y las debilidades en que haban incurrido, y el desarrollo de sus facultades superiores. Escuchaban las deliberaciones de los Ancianos que hablaban libremente como si los interesados no estuviesen oyndoles, y asimismo exponan su fallo favorable o no, segn los casos. 77 Si el fallo era favorable, los graduados levantaban su capuchn y el gran velo del Templo era descorrido para que pasaran todos al Tabern- culo de las ofrendas, donde el Gran Servidor encenda con un cirio de los Setenta que all ardan, una hoguera sobre una mesa de piedra y en ella se quemaban las carpetas con la ltima confesin de los graduados. El ofciante deca en alta voz: El fuego de Dios reduce todo a ceni- zas, lo grande y lo pequeo, lo bueno y lo malo. Y la ceniza es olvido, es silencio, es muerte. Y cantaban el Salmo de la Misericordia o Miserere, arrojando incienso y mirra a las ascuas mientras el ofciante aada: Sea agradable a Vos, omnipotente Energa Creadora, Causa Suprema de toda vida, de todo bien, la ofrenda que acaban de hacer de los siete aos vividos en vuestra Ley, estos Hermanos, que reclaman de vuestra inmensa Piedad, el don de ser acercados a Vos por nuevas purifcaciones, que sern otros tantos holocaustos en favor de la humanidad, herencia del Cristo. Acto seguido, les vestan las tnicas de blanco lino y les cean a la frente una cinta de prpura con tantas estrellas de plata de cinco puntas como grados haban pasado. Y a la cintura les cean un cordel de lana color prpura que se llamaba el Cngulo de Castidad, en cuyos colgantes tena tantos nudos cuantos grados haban pasado. Entonces y slo entonces, los graduados suban las siete gradas del Tabernculo, donde se hallaba un gran cofre de plata cincelada que el Gran Servidor abra. All se vean las Tablas de la Ley rotas por Moiss y unidas cuidadosamente por pequeas grapas de oro. Con profunda emocin iban poniendo sus labios en besos reverentes sobre aquellos caracteres grabados por el Gran Ungido, ms con la fuerza de su pensamiento y de su voluntad puestas en accin, que por su dedo convertido como en un punzn de fuego que pulverizaba y quemaba la piedra. All estaban los cinco manuscritos originales de Moiss en jeroglfcos egipcios, que Essen haba recogido de entre las ropas del gran taumaturgo despus de su muerte. Eran cinco pequeas carpetitas de papiro encerradas en un bolsillo de cuero. Estaban abiertas para que se leyeran los ttulos: Gnesis -xodo -Levtico -Nmeros -Deuteronomio. Debajo de los cinco libros sagrados de Moiss, apareca un papiro extendido, y sujetos los extremos por pequeos garfos de plata, en el cual se lea en antiguo hebreo: Yo, Essen, hijo de Nadab, de la sangre de Aarn, que hu a la altura de Nebo en seguimiento de Moiss, mi Seor, juro por su sagrada me- moria que l me mand recoger de su cuerpo estas escrituras cuando le viere muerto, y me declar que la voz de lo alto le aconsej llevarlas 78 consigo para que no fueran destruidas y adulteradas, como ya pensaban hacerlo una vez muerto el autor, pues que haba tenido visin de que fueron quemadas las copias feles que l mandara sacar para uso de los Sacerdotes y del pueblo. Mi padre Nadab, hijo de Aarn, gran Sacerdote, fue muerto en el altar de los holocaustos, por ofrecer incienso sobre las ascuas y panes de propiciacin, y negarse a las degollaciones de bestias, repudiadas por el Gran Profeta. Y hu en pos de l, a causa de que su ley fue sustituida por otra ley en benefcio de los Sacerdotes y de los Prn- cipes de Israel, dueos de los ganados que prescriban sacrifcar para su negocio y ganancias. Que Jehov Poderoso y Justiciero, ante quien voy a comparecer dentro de breve tiempo, d testimonio de que digo verdad envindome un siervo suyo que cierre mis ojos, y recoja las escrituras de Moiss, que yo su siervo he conservado. Ms abajo apareca una nueva lnea escrita con caracteres ms gruesos y temblorosos: Lloro de gozo y bendigo a Jehov, que dio testimonio de que yo deca verdad y trajo a mi soledad estos seis Levitas que huyen de la abominacin de Israel, entregado a la matanza en los pueblos que quieren habitar, renegando de la Ley de Jehov que dice: No matars. Y luego con letras diferentes se vea: Atestiguamos de ser todo esto verdad. Y seis nombres: Sabdiel, Jonathan, Sal, Asael, Nehemas y Azur. A continuacin de las seis frmas volva a leerse: El amor de estos siervos de Jehov, hme curado la febre que me consuma, y l me concede la vida por otro tiempo ms. Loado sea Jehov, Essen, siervo de Moiss. Luego, una fecha que denotaba catorce aos despus, deca: Jehov ha llamado a su Reino a nuestro Hermano Essen y le hemos sepultado en Beth-peor junto al sepulcro de Moiss nuestro Padre. En lo ms alto del Tabernculo se vea una estrella de cinco puntas, smbolo de la Luz Divina formada con cinco lamparillas de aceite que ardan sin apagarse jams. Hacia la derecha se vea una gran alacena labrada tambin en la roca con muchos compartimentos, encima de los cuales se lea: Libros y Me- morias de los Grandes Profetas. Y cada casilla ostentaba un nombre: Elas, Eliseo, Isaas, Ezequiel, Samuel, Jons, Jeremas, Oseas, Habacuc, Daniel, etc., etc. Hacia la izquierda haba otra igual, encima de la cual poda leerse: Crnicas de la Fraternidad y memorias de los Ancianos que vivieron y murieron en este Santuario Y a un lado y otro del gran Tabernculo central se vean dos pilastras de aguas que se llenaban por surtidores de las vertientes de Pisga, y se desagotaban por un acueducto que sala hacia el vallecito de las caballerizas. Aquellas aguas poderosamente vitalizadas, eran llevadas al exterior por los terapeutas peregrinos para la curacin de muchas enfermedades fsicas y mentales. 79 Descrito ya minuciosamente el Templo de los esenios, pasemos lector amigo, con los tres viajeros que en seguimiento de los Ancianos penetra- ron por una pequea galera iluminada tambin con lmparas, hacia el interior del Santuario. Encima de cada lmpara poda leerse un grabado con una sentencia, con un consejo lleno de prudencia y de sabidura de los grandes maestros y profetas esenios. Entraron todos a las piscinas de baos para realizar la ablucin de inmersin, que como medida de higiene y limpieza ordenaba la ley antes de la comida de la noche. Luego iban en conjunto al comedor, sitio en el cual era permitido el recreo y el solaz durante la comida, y all se referan todas las noticias que los viajeros traan del exterior. Y nuestros tres esenios viajeros, refrieron cuanto de extraordinario saban del nacimiento del hijo de Myriam y de Yhosep. Despus de orles atentamente, el Gran Servidor que era quien re- parta y serva los manjares que de antemano haban sido colocados en grandes fuentes y cazuelas de barro, les deca: Cuando ayer a medioda tuvimos anuncio espiritual de vuestra llegada, sabamos que el Avatar Divino estaba ya encarnado en la ciudad de Betlehem, y que Hermanos del Templo de los Montes Quarantana venan con el aviso. Algunos videntes os vieron desde que salisteis de la Fortaleza de Masada en direccin hacia aqu. Cuando hayamos terminado la refeccin que Dios nos da, examinare- mos juntamente con vosotros lo que nuestros inspirados y auditivos han escrito en sus carpetas de bolsillo y podremos ver las comprobaciones. Y cuando sea la hora del rayo de luna llena sobre las Tablas de la Ley, haremos la Evocacin Suprema para que nuestro Padre Moiss vuelto a la Tierra nos d otra vez su bendicin. Grandemente animada continu la conversacin espiritual de los Ancianos, sobre el gran acontecimiento que ocurra entre la humanidad terrestre, sin que sta se apercibiera de ello. Pobre nia ciega e inconsciente!, exclam uno de los Ancianos. Ha estado a punto de ser aniquilada y conducida a los mundos de tinie- blas y no se dio cuenta de ello! Cuando as hablaban, dos de los Ancianos y uno de los esenios, recin llegados, Sadoc, sacaron sus carpetitas de bolsillo y escribieron. En las tres carpetas haba estas palabras: No aqu, sino en la caverna del Monte Nebo recibiris el don de Dios. Eliseo. Cuando se enteraron todos del mensaje, dijo el Gran Servidor: Entonces no hay tiempo que perder, porque el trayecto es largo y apenas si llegaremos al rayo de luna. Andando pues dijeron todos. 80 Y embozndose con sus gruesos mantos blancos de lana, y encendi- das las torcidas enceradas, pasaron del comedor a un recinto circular alumbrado dbilmente con una lamparilla pendiente de la techumbre. All podan verse tres guardarropas de cedro, que sin puerta, dejaban ver gran cantidad de tnicas violetas de penitencia, tnicas y mantos blancos y cordones de prpura. Encima de los guardarropas, deca en uno: Monte Nebo; en otro: Beth-peor y en el tercero: Pisga. Entreabriendo las ropas colgadas se entraba a obscuros corredores, que conducan al templo de Monte Nebo, al valle de Beth-peor y a la cumbre de Pisga. En Monte Nebo los esenios haban transformado en un templo sepulcral, la gran caverna en que Moiss muri, y donde ha- ba orado tantas veces cuando su pueblo acampado en las faldas de los montes. hua l del tumulto para buscar a Dios en la soledad. En una caverna de la cumbre de Pisga, haba escrito Moiss su admi- rable Gnesis, no el que nos muestra la Biblia hebrea que conocemos, sino la verdadera gestacin de nuestro sistema planetario, desde que slo era una burbuja de gas en la inconmensurable inmensidad, y que le fue diseada en una de sus magnfcas visiones. En el valle de Beth-peor donde Essen sepult a Moiss, tenan los An- cianos una Escuela-Refugio de nios y nias, hurfanos, hijos de esclavos, de raquticos, de tsicos y de leprosos, para curarlos y educarlos. Y aquel hermossimo valle rodeado de montaas y regado por las ver- tientes de Pisga, le llamaban el Huerto de Moiss. Y estaba al cuidado de una familia esenia compuesta de padre, madre y tres hijos: dos varones y una mujer. Tal como la familia de Andrs que guardaba la entrada al Templo del Monte Quarantana, y que se sucedan de padres a hijos. Por aquel valle que slo estaba a una jornada del Mar Muerto, se poda salir hacia las poblaciones vecinas. El mensaje les deca que era en Monte Nebo donde seran visitados por la gloria de Dios, y sin prdida de tiempo se encaminaron por el negro boquern que los llevara hacia el lugar indicado. Nuestros tres viajeros haban hecho aquel mismo camino, slo una vez en su vida, o sea, cuando ascendieron al grado cuarto en que estaban, y su emocin iba subiendo de tono a medida que se acercaban. Aquella galera era tortuosa y a veces se ensanchaba enormemente, formando grandes bvedas naturales, algunas de las cuales tenan aberturas en la techumbre por donde se fltraba la claridad de la luna. Abra la marcha el Anciano que estaba de guardia para las puertas de entrada. Caminaron a buen paso como una hora y media, aquellos setenta y tres hombres embozados en mantos blancos, y con cerillas encendidas formando como una fantstica procesin silenciosa que pareca deslizarse en las sombras. 81 Un profano hubiera pensado que eran almas errantes que buscaban entre tinieblas la salida a un plano de luz. Pero t lector y yo, sabemos que eran hombres de carne, consagrados a un ideal sublime de liberacin humana, y no se paraban en sacrifcios cuando en ello foreca la fe y la esperanza de una conquista espiritual. Y all iban como fantasmas de la noche por las entraas de los montes, a embriagarse de Luz Divina, de Amor Eterno, de Sabidura Infnita!... Por fn sintieron el murmullo de cristales que se chocan y se rompen; era el caer de las aguas de una vertiente en un estanque natural que las reciba dejndolas desbordar por una especie de surco en la roca viva, que las llevaba alrededor de una inmensa caverna, donde ardan siete lmparas de aceite y donde un suave aroma de fores impresionaba agradablemente. En el centro de la caverna se vea un gran cofre de piedra blanca, asentado sobre cuatro bloques de granito labrado y bruido hasta dar brillo. En la tapa de resplandeciente cobre cincelado, deca en grandes letras: Moiss. Al pie de este sencillo monumento se vean grandes ramos de arra- yanes, de lirios del valle, de rosas blancas y rojas. Aquellas delicadas ofrendas forales contrastaban con la agreste rusticidad de la caverna que haba sido conservada tal como la vieron los ojos de Moiss en carne mortal, cuando fue tantas veces all a orar, a pensar y despus a morir. Hacia un lado se vea un saliente de roca que formaba como un estrado de dos pies de altura, tres de ancho y diez de largo, pero de irregulares lneas de contornos. Y encima apareca grabado en la roca viva: Sobre esta piedra, durmi y muri Moiss nuestro Padre. Essen su siervo. Aquella enorme piedra era usada como altar de las ofrendas, y ape- nas llegaron, encendieron sobre ella una pequea hoguera para ofrecer incienso de adoracin al Supremo Creador. Los mirlos y las torcazas entraban y salan libremente por la abertura que haban practicado los esenios para que entrase el rayo de luna y el rayo solar a horas determinadas, y fuera a caer como un beso de luz astral sobre la momia de Moiss, dormida en su largo sueo de piedra en el cofre de mrmol que la guardaba. Hacia el opuesto lado del estrado se vea una abertura que daba paso a otra caverna, la cual era utilizada para sepultar a los Ancianos que moran en el Gran Santuario Madre. Sus momias aparecan disecadas de pie, adheridas a los muros de la caverna por soportes de cobre. Aquella multitud de momias vestidas de tnica de lino y con capu- chn blanco, a la temblorosa luz de las cerillas pareca como que fueran a echarse a andar para recibir a los visitantes vivos que acababan de llegar. 82 Muertos ellos y muertos nosotros, para aquello que los humanos llaman vida! Vivos ellos y vivos nosotros para la verdadera vida, que es Esperanza, Amor y Conocimiento! dijo el Gran Servidor que capt la onda de lgubre pavor de los tres esenios viajeros no familiarizados todava con aquella inmvil familia blanca y muda, que haca la guardia a la caverna sepulcral de Moiss. El Gran Servidor ayudado por los Ancianos del ms alto grado, levantaron la tapa del sarcfago de Moiss y la momia qued al descu- bierto. Tena ya un color cetrino como un marfl demasiado viejo, y algunas partes presentaban sombras como de humo. Haba sido un hombre de alta estatura con una hermosa cabeza co- ronada por una frente genial. El hijo de la princesa egipcia y del Levita Amram, escultor hebreo, an dejaba traslucir en su cadver petrifcado, rasgos de belleza de ambas razas. Sus largas y delgadas manos aparecan extendidas sobre sus rodillas, y sobre sus pies desnudos se vea un grueso rollo de papiro enrollado por un aro de plata. Eran las escrituras de Essen sobre la vida de Moiss y la vida de los discpulos suyos, que despus de su muerte se refugiaron en aquellos montes. En el pavimento de la caverna, casi debajo del dolmen de Moiss, se vea una losa de color ms claro que el resto de las rocas, y escrito en ella y ya medio borroso de tantos pies que lo haban pisado, este nombre: Essen siervo de Moiss. All dorma su largo sueo la momia del nio de cera y miel, que tocaba la ctara cuando al Hombre-Luz se le haban encrespado las aguas de su fuente interior. Aquel amor haba sido en verdad ms fuerte que la muerte. Apenas descubierta la momia de Moiss, los Ancianos empezaron a cantar el Salmo llamado de la Misericordia, mientras agitaban incensa- rios alrededor de aquella inmensa caverna. Es el Salmo 136 y cuya letra original dice as: Alabemos a Jehov porque slo l es bueno, porque es eterna su misericordia. Alabemos al Dios de los dioses, porque es eterna su misericordia. Alabemos al Seor de los seores, porque es eterna su miseri- cordia. A Dios que hace grandes maravillas, porque es eterna su miseri- cordia. Al que hizo los cielos con sabidura, porque es eterna su misericor- dia. Al que extendi la tierra sobre las aguas, porque es eterna su mise- ricordia. 83 Al que cubri los espacios de grandes luminarias, porque es eterna su misericordia. Al que en nuestro abatimiento derram paz sobre nosotros, porque es eterna su misericordia. Alabemos al Dios de todos los cielos, en la noche y en el da, en la vigilia y en el sueo, en la calma y en la angustia, porque es eterna su misericordia. As sea. Terminado el salmo, cada cual se qued quieto y mudo en el sitio en que estaba. Que Dios misericordioso sea en medio de esta santa convocacin!, exclam el Servidor con voz solemne, levantando a las alturas sus brazos abiertos, que era el signo supremo con que los grandes Maestros evocaban a la Divinidad. Una radiante nubecilla empez a revolotear como un remolino de los colores del iris sobre el dolmen de Moiss, que desapareci de la vista de los circunstantes. La nube radiante se torn en llama viva, que fue llenando la inmensa caverna con sus refejos de oro, de rub, de amatista. Los esenios quietos, inmviles, silenciosos, pensaron quiz: Este fuego divino va a consumirnos completamente. Y asimismo no se movieron. Ya no se vean ms unos a otros, porque todo lo haba llenado la llama viva. Hasta la vecina caverna de las momias blancas en gran multitud, fue invadida por ella. Mas, era una llama que no haca dao alguno, sino que transportaba el alma, inundaba la mente de divi- nas claridades, anulaba los sentidos fsicos, sutilizaba la materia hasta el punto, que los esenios pensaron cada uno: Mi cuerpo fue consumido por el fuego de Dios, y slo vive mi Yo Interno, el que sabe amarle y puede llegar a comprenderle. Y un gozo divino les inund, pues pensaron que no vivan ya ms, la grosera vida de los sentidos. Y entonces vieron entre la llama viva, la faz de Moiss tal como le ha- ban visto otras veces, con esos dos potentes rayos de luz que emanaban de su frente, y cuyo resplandor no lo resista la mirada humana. Y alre- dedor de l los sesenta y nueve Amadores compaeros, que extendiendo sus diestras sobre Moiss, parecan fortifcar ms y ms con la potente irradiacin que manaba de sus dedos, las dos poderosas fuentes de luz que brotaban de su frente, y que era la que haba encendido la llama viva que inundaba la caverna. Los esenios pensaron: Slo la frente de nuestro Padre Moiss ostenta dos manantiales de luz. Y la voz solemne de Moiss contest ese pensamiento de los esenios: 84 Fui ungido por las Antorchas Eternas de Dios, para traer la Di- vina Ley a esta Humanidad en aquella hora de mi Mesianismo, y por eso manan de mi frente estos poderosos rayos de luz. Hasta entonces la Voluntad Divina slo fue patrimonio de unos pocos, que la presintieron en sus horas de ansiedad por lo infnito. Mas, desde entonces, la Voluntad Divina cay sobre la humanidad de este planeta con fuerza de Ley Suprema, de tan absoluta manera, que el que contra ella delinque, arroja sobre s mismo una carga de tinieblas para innumerables siglos. Los Profetas blancos de Anfn, los Dakthylos de Antulio y los Kobdas de Abel, no fueron sino los primeros sensitivos que captaron la onda de la Ley Eterna, que se cerna como una llama purifcadora ms all de la esfera astral del Planeta. Y mi encarnacin en Moiss fue la conductora del Eterno mensaje que marcaba a fuego el camino de la Humanidad terrestre. Hoy es otro da en la Eterna inmensidad de Dios: es el gran da del Amor, de la Piedad, de la infnita Misericordia. El da grande del Perdn y de la Paz. Por eso no soy ya ms, Moiss, el portador de la severa Ley Divina, sino simplemente Yhasua el Amador, el que envolver en la ola inmensa del Amor Misericordioso a los que delinquieron contra la Eterna Ley trada por Moiss. Y porque fue olvidada esa Ley, la hu- manidad terrestre sera transportada a moradas de tinieblas a vivir vidas de monstruos o vidas de piedras y de rodantes arenas y cenizas, hasta que nuevas chispas encendieran las lamparillas que la Justicia Eterna apagara con su vendaval incontenible. Mas, ha llegado Yhasua el Amador con el mensaje del Perdn, de la Misericordia y de la Salvacin para todos cuantos le reciben, le busquen y le amen. Apenas muerto en esta misma caverna que hoy inunda la gloria de Dios, el pueblo elegido para ser el primognito de la Ley Divina, fue el primer prevaricador contra ella, como lo prueban las espantosas escrituras adjudicadas a mi nombre, y en las cuales se hace derroche de muerte, de vctimas y de sangre, all mismo donde vierte su eterna claridad el mandato divino: No matars No es ms el da de ardiente sol de Moiss, sino el dulce amanecer de Yhasua el Amador. Mirad!... Y al decir as, la esplendorosa visin se transform por completo. La llama viva de oro y rub se esfum como un incendio que se apaga sbi- tamente, y slo qued envuelto en una rosada nubecilla un Moiss sin rayos en la frente, y solo, absolutamente solo, sin el radiante cortejo que le haba acompaado. Soy Yhasua, el Amador, que viene a vosotros como un corderillo manso a pastar en vuestros huertos de lirios en for!... Soy el Amador que busca ansiosamente a sus amados!... Soy 85 el amigo tierno que busca a sus amigos ausentes mucho tiempo!... Soy la luz para los que caminan en tinieblas!... Soy el agua clara para los que tienen sed!... Soy el pan de for de harina, para los que sienten hambre!... Soy la Paz!... Soy la Misericordia!... Soy el Perdn!... A estos montes vendr a buscar como un aprendiz imberbe, vuestra sabidura!... A esta misma caverna vendr ya joven y fuerte a pedir la Luz Divina para decidir mi camino, y seris vosotros en la Tierra, los Maestros de Yhasua que envuelto en la materia y en un plano de vida en que todo le ser adverso, se agitar indeciso como un dbil bajel en una mar borrascosa, como un ciervo herido en un desierto sin agua..., como un ruiseor olvidado entre una estepa de nieve! Esenios silenciosos de Moiss!... Yo os lo digo: Preparaos para ayudar a Yhasua a encontrarse a S mismo, para cumplir su destino, para llegar sin vacilaciones a su apoteosis de Redentor!. Levantando extendidas sus manos que resplandecan en la noche como retazos de luna en los espacios, exclam con una voz musical, como si fuera resonancia de salterios divinos que vibraban a lo lejos: Gloria a Dios en las alturas infnitas y paz a los hombres de buena voluntad!... La visin se iba perdiendo a lo lejos y an se oa su voz de msica lejana: Esperadme que yo vendr! Como el pjaro solitario a su nido! Como el amado a la amada que espera!... Como el hijo a la madre que le aguarda con la lmpara encendida!... Esperadme que yo vendr!... Desapareci la visin quedando una suave estela de luz y una dulc- sima vibracin de armona, como si no pudiese extinguirse por completo el eco prolongado de una salmodia indefnible!... Sin saber cmo, ni por qu, ni cundo, los esenios se encontraron todos de rodillas con los brazos levantados como abrazando el vaco y con los ojos empapados de llanto!... Era el divino llorar del alma, a quien Dios ha visitado en la Tierra!... Despus de un largo soliloquio mental de cada uno con la Divinidad, y de cada uno consigo mismo, los esenios silenciosos y meditativos tornaron por el mismo camino al Santuario y cada cual busc la imperturbable quietud de su alcoba de rocas para reposar. 86 10 HA NACIDO UN PARVULITO Volvamos a la serena quietud de Betlehem, la tranquila ciudad donde David el pastorcillo que Samuel, Profeta esenio, ungi rey de Israel... El rey de los salmos dolientes y gemebundos, cuando su corazn sincero comprendi que haba pecado. Volvamos a la casita de Elcana el tejedor, en una de cuyas alcobas, se encontraban Myriam y Yhosep con su nio Divino..., el Dios hecho hom- bre! Y la Ley nos da permiso para escuchar su conversacin. Es ya muy entrada la noche y todos se han recogido en sus alcobas de reposo. Yhosep se despierta, porque siente que Myriam llora con sollozos contenidos, acaso para no llamar su atencin. Enciende un candil, y se llega al lecho de Myriam a quien encuentra con el nio en brazos. Qu pasa, Myriam, que lloras as? Est acaso enfermo el nio? No dice ella. l duerme. Mrale. Y bien, si est tranquilito y duerme, por qu lloras t? Maana har ocho das que naci. Es verdad, ya lo he pensado y Elcana tambin. Ellos dos le llevarn a la Sinagoga a circuncidarle y yo me quedar contigo. Myriam dio un gran gemido y sus sollozos se hicieron ms hondos. Yhosep apenado hasta lo sumo, no acertaba con la causa de aquel dolor. Una voz me ha despertado en el sueo dijo por fn Myriam, y esa voz me dijo: Tu nio no ser circuncidado. Cmo podr ser eso!, exclam Yhosep. Si es ley de Moiss, re- cibida por l mismo de Jehov! Cierto que este es un Profeta segn todas las apariencias; pero todos nuestros Profetas creo que fueron sometidos a esa ley; cmo podemos pecar contra la ley de Moiss? Yhosep, sintate aqu a mi lado y yo te explicar lo que me ha acon- tecido. Yo me despert porque la canastilla del nio estaba llena de luz y cre que eras t que habas encendido el candil para velarle. Y entonces comprend que no era luz de candil sino un suave resplandor que sala de mi niito, y esta luz alumbraba los rostros venerables y hermosos de varios Ancianos de blancas vestiduras, que le contemplaban con inefable ternura. Por fn, viendo que yo les observaba, uno de ellos me dijo: Mujer, qutate esa espina de tu corazn, porque tu hijo no ser herido por el cuchillo del sacerdote. Es ley de Jehov dije yo. Y l aadi: Ni es ley de Jehov, ni es ley de Moiss, sino de los hombres inconscientes que buscan la fliacin 87 divina en groseros ritos materiales. La fliacin divina la tenemos todas las criaturas humanas, porque de Dios surgimos como una chispa de una hoguera. Quines sois vosotros que as me hablis? les pregunt. Somos me contestaron, los depositarios de los libros de Moiss que, desde l hasta hoy, habitamos obscuras cavernas en agrestes mon- taas, para que la Divina Sabidura trada por l no sea corrompida y borrada de la faz de la Tierra. Somos los Ancianos del gran Templo esenio de Moab, y en sueos te visitamos para advertirte la voluntad Divina. Y en prueba de ser esto cierto, maana estar enfermo el Hazzan de la Si- nagoga, Yhosep encontrar un sacerdote que viene de Jerusaln, Esdras, que es de nosotros y a quien acabamos de visitar, como a ti, para que venga a esta Sinagoga. Id a l poco antes de medioda, y llevadle al nio que l sabe lo que ha de hacer. Y dicho esto, desapareci el resplandor y los Ancianos. Has odo, Yhosep? S, Myriam, he odo y mucho temo que sea esto engao de espritu de tinieblas. Decir que la circuncisin no es ley de Jehov recibida por Moiss, grave es esta cuestin! Por eso mi aficcin ha sido grande, y llevo mucho tiempo clamando al Seor con lgrimas para que d luz a su sierva que quiere nada ms que lo que l quiere. Myriam!..., consulate, que esto se esclarecer maana a la hora primera del da. Yo saldr al camino que viene de Jerusaln, y al primer sacerdote que llegue le preguntar: Eres t Esdras, el sacerdote que Dios manda a Betlehem para circuncidar a un nio nacido hace ocho das? Y de su respuesta comprenderemos la voluntad de Dios. Y ocurri tal como los Ancianos haban dicho. Y era Esdras un esenio del grado quinto que vena a Betlehem, avisado en sueos por los Ancianos de Moab, para evitar que fuera profanada la vestidura fsica del Avatar Divino con un rito grosero, impropio hasta de las bestias, cuanto ms de seres dotados de inteli- gencia y de razn. Llevado el nio a la Sinagoga y estando enfermo el Hazzan encargado de ella, Esdras con Elcana y Sara realizaron los rituales de prctica, se anot en el gran libro, el nombre del nio y de sus padres con la fecha de su nacimiento, pero no fue herido su cuerpo porque Esdras era un esenio avanzado y conoca todos los secretos del gran templo de Moab, o sea, los libros verdaderos de Moiss y toda la Divina Sabidura, que es la Ley Eterna para los hombres de este planeta. Y como Myriam haba dicho que el nio deba llamarse Yhasua (Jess en castellano), y Esdras saba tambin que as deba llamarse, tal nombre le fue impuesto, y El- cana y Sara volvieron con el nio a su morada, a donde esa tarde acudi 88 tambin Esdras para sosegar el alma de Myriam, respecto de la visin que haba tenido. Dime, Myriam le deca Esdras, si es que puedes recordarlo, cmo era la investidura de los Ancianos que viste junto a la cuna de tu hijo? Oh..., los recuerdo bien, s! contestaba ella. Tenan los cabellos y las barbas blancas y largas donde no haba rastro de tijeras, ni navajas; llevaban las tnicas ajustadas con cordones de prpura, sobre la frente una cinta blanca con siete estrellas de cinco puntas que resplandecan con viva luz. Y dime, nunca viste uno de nuestros templos esenios del Monte Carmelo o del Monte Hermn? No..., an no, porque Yhosep y yo somos esenios del primer grado y los terapeutas peregrinos que nos instruyen nos dicen que cuando ha- yamos subido al grado segundo, nos permitirn la entrada al Santuario esenio, que para nosotros est en el Monte Tabor o en Monte Carmelo. Cunto tiempo llevis en grado primero? Yhosep mi marido hace ya siete aos, que juntos ingresaron con su esposa primera Dbora; pero yo sumerg el rostro en el agua santa a mi salida del Templo de Jerusaln, cuando me despos con Yhosep, hace diecisiete meses. Cuando volvis a vuestra casita de Nazareth y sea el nio ms crecidito y fuerte, subiris juntamente conmigo al templo esenio del Monte Tabor, y all podrs ver algunos Ancianos tal como los que viste en tu sueo. Myriam le miraba con sus grandes ojos dulces, como avellanas moja- das de roco..., miradas en las cuales se transparentaba el oleaje ininte- rrumpido de sus emociones ms ntimas, que asomaban a sus pupilas y que parecan asomar a sus labios, pero que ella guardaba siempre como si temiera que se evaporasen al salir al exterior. Ms por fn, todas ellas se condensaron en esta sencilla interrogacin. Pero..., quin es este nio que me ha nacido? Que quin es este nio? Mujer bienaventurada por los siglos de los siglos!, exclam el sacerdote esenio, que si era doctor de la Ley en el Templo de Jerusaln por su descendencia de antigua familia sacerdotal, ms era esenio por conviccin, por educacin, por ntima afnidad con la sabidura esenia transmitida de su madre. Mujer bienaventurada! Este nio, es la Luz Increada hecha hombre, es el Amor Divino hecho carne; es la Misericordia infnita hecha corazn humano. Es un Cristo-hombre! Comprendes Myriam?... Yo slo s y comprendo que es mi hijo; que es un pedazo de mi propia vida, que este cuerpecito de leche y rosas se fue formando poco a poco dentro de mi seno, donde se ha ocultado nueve meses, y que al 89 llegar al mundo exterior, an necesita de que yo le d vida con la savia de mi propia vida. Es mi hijo!..., es mo!..., ms mo que de nadie!, l vive de m y yo vivo..., vivo para l! El esenio Esdras, comprendi que la inmensa ternura maternal de Myriam no le permitira comprender sin alarmas y sobresaltos la grande y sobrehumana idea de un Hijo que era Dios. Cmo asimilara esta tiernsima madre apenas salida de la adoles- cencia, la suprema verdad, ni la estupenda grandeza espiritual de su hijo, que por ser lo que era poda bien califcarse de un don hecho por la Bondad Divina a toda la humanidad terrestre? Cmo podra ella comprender la tremenda inmolacin de su nombre de Madre en el altar del Amor Eterno?, que un da le dira con la voz inmutable de acontecimientos sucedidos: Toda la humanidad delin- cuente puede decir como t, Myriam: Es mo!..., vive por m y yo vivo por l!... Dirase que en los ms recnditos senos de su Yo ntimo, Myriam presenta el futuro, sin tener nocin ni idea del divino arcano que tena su cumplimiento y su realizacin en el plano fsico terrestre, en cuanto al hijo que acababa de nacerle. Y de ah la secreta alarma que la haca pronunciar siempre y de improviso estas mismas palabras: Es mo ms que de nadie. Es mi hijo, y l vive de la savia de mi vida, y yo vivo para l. A veces aada: Por qu vienen tantas gentes a verle? No es acaso un nio como los dems? Los sacerdotes de Jerusaln se ocultan para venir a verle y dicen: No digis que estuvimos a ver a este nio. No revelis a nadie lo acontecido antes y despus de su nacimiento. No sea que obstaculice la ignorancia de los hombres, el cumplimiento de los designios divinos!... Me espanta todo este enigma que hay alrededor del hijo de mis entraas! Qu ven las gentes en l?..., qu ven? Yo slo una cosa veo: que es el tesoro que Dios me da..., que es lo ms hermoso que hay para m sobre la Tierra!... Que ser lo ms santo y lo ms bueno de la Tierra porque yo lo he ofrecido a Dios para que l sea todo suyo!..., porque siendo de l, es mo, puesto que Dios me lo ha dado. Slo Dios Padre Universal puede ser dueo de mi hijo sin arrancarlo a mi cario!... Una especie de delirio febril iba apoderndose de Myriam a medida que hablaba, y sus palabras dejaban traslucir el temor de que su hijo le fuese arrancado de sus brazos como consecuencia del gran inters y entusiasmo que su nacimiento despertaba. Y Esdras le deca: S, Myriam, hija ma, clmate, es tuyo, Dios te lo ha dado y porque te lo ha dado eres bienaventurada por los siglos de los siglos. Las gentes que conocen la grandeza espiritual de tu hijo, sienten el afn de verle, 90 de tocarle, pero nadie piensa en arrancarlo de ti, Myriam, vive tranquila que su llegada signifca para ti la bendicin divina. Hizo grandes recomendaciones a Elcana y a Yhosep referente al cui- dado del nio, y les dijo que en todo cuanto les ocurriera, dieran aviso a los terapeutas peregrinos para que fuera remediado de inmediato. Luego volvi al Templo de Jerusaln rebosante su alma de consuelo y de esperanza, porque haba visto cumplida la promesa de Jehov a Moiss en la cumbre de Pisga: Toda esa tierra que ves, desde este Monte hasta la Mar Grande ser la heredad de Israel, mas t no entrars en ella en esta hora, en que habr muerte y desolacin, guerra y devastaciones. Pisars esa tierra en la hora de tu victoria fnal, cuando habrs vencido al mal que atormenta a la humanidad del planeta. Y Esdras el esenio del grado quinto, anduvo esa noche como un fantasma por el prtico de los Sacerdotes para departir con Nehemas, Habacuc y Eleazar, sacerdotes y esenios como l, sobre el cumplimiento de la escritura proftica de Moiss. Qu no dieran ellos por encontrarse en el Gran Santuario de Moab en medio de los Ancianos Maestros, en esos momentos solemnes para la Fraternidad Esenia, que sera la madre espiritual del Avatar Divino encarnado en medio de la humanidad? Mas, la Ley Eterna les haba confado la misin de salvaguardar los ideales religiosos de los verdaderos servidores de Dios, la interpretacin fel de la Ley Divina, o sea los Diez Mandamientos de las Sagradas Tablas, que era lo nico de cuanto dijo Moiss que no haba sido adulterado, desvirtuado o interpretado equivocadamente. Ellos vean con dolor la profanacin horrible que se haba hecho siglo tras siglo de las Escrituras de Moiss, sobre todo de los Libros llamados Levtico y Deuteronomio, donde no slo se encuentran a cada paso formidables contradicciones con los Diez Mandamientos de la Ley Divina, sino que se hace alarde de una ferocidad inaudita, donde se in- cita a la venganza, al crimen, al incendio, a la devastacin de pueblos y ciudades que quisieran los hebreos conquistar para s. Y todo esto, con la aseveracin antepuesta: Y dijo Dios a Moiss, para que lo transmitiera a Israel... Y aqu los mandatos de arrasar pueblos, ciudades, sin dejar uno vivo (*palabras textuales), ni a los hombres ni a las mujeres ni a los nios. Y ese Dios haba hablado a Moiss en el Monte Horeb para hacerle grabar en piedra sus Diez Mandamientos, entre los cuales hay dos, el primero y el quinto que dicen: Amars a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Y el quinto que dice: No matars. Y en estas adulteraciones de los libros de Moiss tena origen la per- secucin a los verdaderos y feles discpulos del gran Legislador, que 91 habanse visto obligados a ocultarse en las cavernas de los montes, o a vivir de incgnito en las Sinagogas y en el Templo, aun con grave riesgo de ser descubiertos y pagar con la vida la ilusin hermosa de reconstruir la obra espiritual de Moiss. Todos los esenios que se permitieron alimentar este sueo, haban sido condenados a muerte, acusados de innovadores, hechiceros, de perturbadores del orden, de sacrlegos, entre ellos el ms audaz de todos: Hillel, esenio del grado sexto que sin importarle de su vida, recorri la Palestina hablando en calles y plazas de la verdadera doctrina de Moiss. Esto ocurri cincuenta aos antes del nacimiento de Yhasua. Y lleg Yohann el Bautista que como un vendaval de fuego sagrado, quiso llevar a Israel a la verdadera doctrina de Moiss, basado en la pureza y santidad de la vida, no en el exorbitante nmero de sacri- fcios sangrientos que hacan del Templo de Dios y Casa de Oracin, un inmundo matadero, donde corra la sangre por altares y pavimentos, y manchaba de rojo las blancas vestiduras sacerdotales y los velos de las vrgenes y las viudas que cantaban las alabanzas de Jehov. Y porque el Templo haba sido profanado, Yohann llev las gentes a las orillas del Jordn, bajo la luz serena de los Astros, bajo la sombra de los rboles, a la vera de las aguas puras y cristalinas del ro, para que aquel pueblo encontrara de nuevo al Dios de Moiss, en la belleza sublime de todas sus obras en las cuales deba amarle sobre todas las cosas... Y la cabeza de Yohann el Bautista, el esenio de grado sptimo, cay en la obscuridad de una mazmorra, y su muerte fue inculpada por unos, a venganza de Herodas que haba abandonado a su marido que no era rey, para unirse ilcitamente con su cuado que era rey. Por otros al apasionado amor de la jovencita Salom que gan por medio de una danza, el derecho de pedir al rey lo que quisiera..., y por insinuacin de su madre Herodas, pidi la cabeza de Yohann el Bautista. Tal fue lo sucedido, pero la verdadera historia dice, que la sentencia de muerte del Bautista fue pedida por los Doctores de la Ley y el Sumo Sacerdote porque vieron que el Templo se quedaba sin matanza para los sacrifcios, y los mercaderes, agentes de lucro de los sacerdotes, se quejaban de las escasas ventas realizadas, desde que un impostor vestido de cilicio y piel de camello, deca al pue- blo que la purifcacin deba nacer de su propio interior, mediante el esfuerzo y la voluntad de mejoramiento espiritual, y no por matar un toro, un cordero, una ternera, y regar el altar de Dios con su sangre, y quemar despus las carnes palpitantes y tibias de la vctima. Y los esenios en sus secretas e ntimas conversaciones de entonces, decan: He aqu que la mayora de esta humanidad haba merecido ser llevada a las Moradas de Tinieblas, para volver al no ser y comenzar de nuevo su evolucin desde el grano de arena o el tomo de polvo que se lleva el viento por la espantosa adulteracin y desprecio de la Ley Divina 92 trada por Moiss... Centenares de sus discpulos haban encontrado la muerte en la defensa de su doctrina sin haber conseguido nada. Y Moiss, movido de piedad de sus mrtires que a millares se haban sacrifcado..., movido a piedad de esta heredad humana que el Padre le confara, deja su cielo radiante... El Sptimo cielo de los Amadores, y baja por ltima vez a la Tierra para salvar la humanidad que caminaba al caos y a la destruccin. Le escuchar la humanidad? Le reconocer la humanidad? Vestir la tnica de penitencia y caer de rodillas ante l, recono- ciendo su pecado? Ir Yhasua a Roma pagana e idlatra, para llevarla a la adoracin del Dios verdadero? Y desatar all Yhasua todos sus estupendos poderes, y realizar ma- ravillas suprahumanas como Moiss en Egipto, para que el Csar al igual que el Faran diga a Yhasua: Veo que Dios est contigo; haz como sea tu voluntad? Y, ser entonces Yhasua el Instructor de toda la humanidad que le seguir dcilmente como una majada de corderillos? En esta santa conversacin estaban los cuatro sacerdotes esenios a la dbil luz de un candil, cuando la diestra de Nehemas empez a temblar sobre la mesa. Tom rpidamente el palillo de escribir y sobre un pedazo de su manto de lino escribi: Huid por la rampa que sale hacia las tumbas de los Reyes, porque dos levitas espas escucharon vuestra conversacin y estis amenazados de muerte antes del amanecer. Huid, Eliseo. El candil se apag sbitamente, y los cuatro esenios se hundieron por un negro hueco que se abra en el fondo de una inmensa alacena, depsito de incensarios, de vasos y fuentes usados para el culto, y del cual slo ellos posean el secreto. A no haber estado familiarizados con aquel tenebroso corredor, se habran vuelto locos para encontrar la salida entre tinieblas, pues no tuvieron tiempo de buscar cerillas ni antorchas ni cirios. Ya otras veces haban burlado espionajes y delaciones del mismo estilo, mediante esta salida subterrnea del Templo de Jerusaln, y que era obra de un profeta esenio de nombre Esdras, el cual estando entre el pueblo hebreo cautivo en Babilonia se gan la confanza y el amor del Rey de Persia y de Asiria, Artajerjes, que le autoriz para reconstruir la ciudad Santa y el templo, destruidos por la invasin ordenada por Nabucodonosor, cuando arras a sangre y fuego la ciudad de David y el Templo de marfl y de oro construido por Salomn. Y al hacer Esdras el Profeta, la reconstruccin, le hizo hacer con obreros esenios esa salida secreta, porque como buen discpulo de Moiss soaba con devolver a Israel la doctrina de su gran Legislador, y que los Maestros esenios que habitaban las cavernas de los montes, 93 tomaran nuevamente la direccin espiritual de las almas, formando el alto sacerdocio del Templo. Precavido y temeroso, Esdras, de que volveran tambin los enemigos encubiertos de la doctrina Mosaica, hizo abrir este corredor secreto en direccin al oriente y que iba a salir a la Tumba de Absaln, antiguo monumento labrado esmeradamente en la roca viva de las primeras colinas del Monte de los Olivos, de que formaba parte el Huerto de Gethseman. Por all entraban y salan los terapeutas peregrinos para llevar men- sajes de los Maestros del Monte Moab a los sacerdotes esenios, que por razn de su ascendencia no podan eludir el servicio del templo cuando les tocaba el turno. Entre las facultades psquicas de Esdras el Profeta, se destacaba la premonicin, llegando a veces a leer como en un libro abierto un futuro lejano. Y acaso vio en sus profundas y solitarias meditaciones, la per- secucin y muerte de que seran objeto sus Hermanos esenios, despus que fueron ellos los ms abnegados e incansables obreros de la recons- truccin de Jerusaln y de su templo devastado. Y la magia divina de los cielos nos deja ver a Esdras el Profeta en la so- ledad de la noche, bajo un prtico semiderruido del Templo, examinando a la luz de un candil un croquis de la ciudad Santa y sus alrededores, para encontrar la orientacin y salida ms conveniente al corredor de salva- mento, que despus tom su nombre: Sendero de Esdras. Estudiados los pro y los contra, el vidente esenio comprendi que mayores facilidades y ventajas ofreca el camino hacia el oriente con salida al Monumento de Absaln, que abandonado y semiderruido no interesaba ya a nadie, pues era slo un osario repugnante donde slo los lagartos y los bhos habi- taban. Adems, ofreca la ventaja inmensa de la proximidad al Monte de los Olivos, en cuyas grandes mesetas de roca haba buenas cavernas y que esas tierras hasta Betania eran heredades de familias esenias que desde muchas generaciones iban pasando de padres a hijos. En las cavernas de aquellos montes se haban salvado de la invasin asiria, numerosas familias esenias, que continuaron viviendo all, mientras la mayora del pueblo joven y fuerte viva esclavizado en Asiria. En las montaas del norte de la ciudad Santa estaba la llamada gruta de Jeremas, muy conocida de los esenios por haber sido el refugio y recinto de oracin de uno de sus grandes profetas, el inimitable cantor de los Trenos. Pero quedaba muy distante, lo cual haca doblemente grande el esfuerzo a realizar. Se hallaba tambin al sur, la tumba de David para salida, pero a ms de la larga distancia, era lugar demasiado frecuentado, por hallarse hacia all un acueducto a las piscinas de Silo, y la carretera hacia Betlehem. 94 Y al mismo tiempo que a la luz del sol, el Profeta esenio con miles de obreros haca reconstruir la ciudad y el Templo, un centenar de pi- capedreros esenios abra y fortifcaba el estrecho corredor subterrneo, por donde los discpulos de Moiss podran continuar iluminando las conciencias, alimentando la fe del pueblo hebreo fel a su gran Instructor, y a la vez estar en contacto con los Ancianos de Moab. Este sendero de Esdras, fue el que siguieron los cuatro esenios sa- cerdotes de Jerusaln, en la noche del mismo da en que fue impuesto al nio de Myriam el nombre de Yhasua. Dirase que las inteligencias del mal desataban sus fuerzas destructoras para comenzar de nuevo el aniquilamiento de las legiones mosaicas, el mismo da que sala Yhasua ante el mundo, anotndose en los libros de la Sinagoga el nombre con que vendra para siempre..., a ellos, que haban sepultado bajo espan- tosos errores la ley suya, escrita sobre tablas de piedra por el dedo de fuego de Moiss... Llegaron al viejo monumento funerario, donde entre losas amonto- nadas, ocultaban pieles y mantas, y pequeos sacos de frutas secas, y redomas con miel. Encendieron lumbre y se tendieron extenuados sobre lechos de heno y pieles de oveja. Tres horas despus resplandecan los tintes del amanecer. Cuando el sol se levantaba en el horizonte, se encaminaron hacia Betania con indumentaria de viajeros, y as entraron por diferentes ca- minos a la ciudad, donde Nehemas y Eleazar pasaron de inmediato al templo para tomar turno en el Servicio Divino, mientras Simn y Esdras quedaban en sus casas particulares. La estratagema de la huda por el camino subterrneo, les sirvi para desvirtuar la delacin al Sanhedrn que era en mayora favorable al Sumo Sacerdote, hombre duro y egosta, que lucraba con su eleva- da posicin y luchaba por exterminar de raz lo que l y sus secuaces llamaban sentimiento o sensibleras de una generacin menguada, de sacerdotes indignos de la fortaleza divina de Jehov; y estos deprimentes califcativos, iban aplicados a los de fliacin esenia. Y en los recintos del Templo cualquier observador sagaz, hubiera notado bien defnidas las dos tendencias que el Sumo Sacerdote haba califcado de Sacerdotes de bronce y Sacerdotes de cera. Los de cera eran los esenios, que desgraciadamente formaban la minora; pero una minora que a veces adquira tal prestigio y superio- ridad en medio del pueblo fel, que los de bronce vivan mortifcados, despechados, lo cual desataba de tanto en tanto fuertes borrascas que cuidaban mucho de que no salieran al exterior. Las clases pudientes de la sociedad estaban con los sacerdotes de bronce y las clases humildes con los de cera. Ya comprender el lector 95 que los primeros buscaban en el servicio del Templo su engrandecimiento personal y el aumento de sus riquezas, y desde luego estaban fuertemente unidos a las clases pudientes poseedoras de grandes extensiones de tierra pobladas de ganados. Y en la ley relativa a los sacrifcios sangrientos, iba en aumento siempre el nmero de vctimas a sacrifcar, pues en ello estaban particularmente interesados los dueos, que vendan a un al- tsimo precio los agentes intermediarios, puestos por los sacerdotes en los atrios del templo, como hacen en un mercado pblico los vendedores de mercancas, y los sacerdotes mismos que tenan doble ganancia: la ofrecida por los intermediarios, y las que produca la venta de carne de las vctimas que la Ley de Moiss, segn ellos, destinaba para consumo de la clase sacerdotal. Imposible que los sacerdotes y levitas consumieran aquella enormidad de animales que se degollaban cada da sobre el altar de los holocaustos, los cuales sumaban varios centenares sobre todo en las solemnidades de Pascua y en las festas aniversarios de la salida de Egipto, y de los retornos de los cautiverios que por tres veces haba sufrido el pueblo de Israel. Dichas carnes destinadas al consumo de Sacerdotes y Levitas, eran conducidas desde el Templo a sus casas particulares, las cules tenan siempre una puertecita muy disimulada en el ms invisible rincn del huerto, destinada a sacar por all en sacos de cuero, aquellas carnes ven- didas a terceros negociantes, cual si fueran sacos de frutas o de olivas. En cambio los Sacerdotes que estaban en el bando califcado de Doc- tores de cera, impedan esos pinges negocios de carne muerta, porque a los feles que les hacan consultas en los casos de ofrecimientos de holocaustos, siempre les contestaban de igual manera: Traed un pan de for de harina, rociado con aceite de olivas y es- polvoreado con incienso y mirra, o una rama de almendro en for, o una gavilla de trigo, o una cestilla de frutas, porque place a Jehov que el humo perfumado de estas primicias de vuestras siembras, suba hasta l juntamente con vuestros pensamientos y deseos de vivir consagrados a su divino servicio, cumpliendo con los Diez Mandamientos de su Ley. Debido a esto, los sacerdotes que eran esenios por sus convicciones, estaban en turno de uno o dos cada da, porque de lo contrario arrui- naban el negocio de las bestias, lo cual era una grave amenaza para las arcas sacerdotales y para sus agentes intermediarios. En la poca que diseamos, en todo aquel numeroso cuerpo sacer- dotal y levtico, slo haba catorce sacerdotes que eran esenios, o sea el nmero siete doble, y veintin Levitas, el siete triplicado, que era una insignifcancia, comparado con los centenares que formaban los Sacer- dotes y Levitas del bando de los Doctores de bronce. Estas aclaraciones minuciosas y pesadas si se quiere, tienen por ob- jeto que el lector sea dueo en absoluto, del escenario ideolgico en que 96 actuar Yhasua dentro de breve tiempo, o sea el que tardemos en relatar sus primeros acercamientos al Templo de Jerusaln. A los cuarenta das de su nacimiento, estaba de turno en el servicio divino, el esenio Simen de Betel y los Levitas: Ozni, Haper, Jezer y No- muhel, para auxiliarle en su ministerio. Haba asimismo otros sacerdotes y Levitas auxiliares en el turno de ese da, ms escuchemos lo que haba pasado en la casita de Elcana el tejedor, tres das antes. Era la medianoche y todos dorman. Slo Myriam velaba, pues el gemido de su nio la haba despertado, y luego de amamantarle conti- nuaba mecindole entre sus brazos, mientras le susurraba a media voz una suave cancin de cuna: Duerme que velan tu sueo Los ngeles de Jehov!... Los angelitos que bordan De luces la inmensidad. Duerme que velan tu sueo Los ngeles de Jehov!... Y derraman en tu cuna Sus rosas blancas de paz! Duerme hasta que encienda el da Sus antorchas de rub. Y se vayan las estrellas Por los mares de turqu. Manojillo de azucenas En el huerto de mi amor Duerme mi nio querido Hasta que despierte el sol. El Cristo-nio se qued dormido profundamente. Myriam vio que una tibia nubecilla rosada lo envolva como un paal de gasas que ondulaban en torno a su delicado cuerpecito. Y de pronto una vaporosa imagen de sin igual belleza apareci de pie junto al lecho. Era un rubio adolescente con ojos de topacio que arrojaban suavsima luz. Myriam!... le dijo con una voz que pareca un susurro. Me amas? Quin eres t que me haces esa pregunta? El mismo que duerme sobre tus rodillas. Qu misterio es ste, Jehov bendito? 97 No es misterio, Myriam, sino la verdad. Temes a la verdad? No, pero mi hijo es un niito de un mes y t eres un jovenzuelo... Y no comprendo lo que mis ojos ven. Myriam, la Bondad Divina te llev al sacerdocio de la materni- dad que te exigir dolorosos sacrifcios. De aqu a tres das te obliga la ley, a presentarte al templo para la purifcacin y para consagrarle a Jehov. Ni la maternidad te ha manchado, ni yo necesito consagracin de hombres, pues que antes de nacer de ti, ya estaba consagrado a la Di- vinidad. Mas, como es un rito que no ofende al Dios-Amor, irs como todas las madres, y tu holocausto ser una pareja de trtolas de las que venden en el atrio destinadas al sacrifcio. Iris a la segunda hora en que encontraris en el altar de los perfumes, al sacerdote Simen de Betel con cuatro Levitas. Le dirs sencillamente estas palabras: Mi nio es Yhasua, hijo de Yhosep y de Myriam. l sabe lo que debe hacer. Y la suave y dulce visin se inclin sobre Myriam, cuya frente ape- nas roz con sus labios sutiles; se dobl como una vara de lirios en for sobre el cuerpecito dormido, y se esfum suavemente en las sombras silenciosas y tibias de la alcoba. Todos dorman, y slo Myriam velaba en la meditacin del enigma que encerraba su hijo. Recordaba lo que las madres de los antiguos profetas haban visto y sentido, antes y despus del nacimiento de sus hijos, segn deca la tradicin. Recordaba lo que le haba dicho su parienta Ana Elhisabet, madre de Yohann, nacido pocos meses antes de Yhasua: Mi pecho salta de gozo por lo que en tu seno llevas. Qu sabes t, mujer? Salen de tu seno rayos de luz que envuelven toda la Tierra. Traes el fuego y no te quemas. Traes el agua y no te ahogas. Traes la fortaleza y lle- gas a m, cansada. Oh, Myriam! Bendita t, en el que viene contigo! Y encendiendo el candil, alumbr Myriam el rostro de su nio dor- mido. Estaba como siempre, pero esta vez sonrea. Y ella oprimindose con ambas manos el corazn porque palpitaba demasiado fuerte, murmuraba: Clmate, corazn, que tu tesoro no te ser arrancado sin arran- carte la vida! Duerme tambin, corazn, como duerme tu nio, que si es elegido de Jehov, l mismo ser tu guardador. Duerme corazn en la quietud de los justos, porque lo que Dios une, los hombres no lo separan. 98 Y Myriam acostse en el lecho, y con el nio en brazos durmi hasta el amanecer. Dos das despus en la primera hora de la tarde, Yhosep y Myriam emprendieron viaje a la vecina Jerusaln para dar cumplimiento a la Ley que ordenaba la ceremonia de la purifcacin para la madre, a los cua- renta das de nacido su hijo, al cual deba al mismo tiempo consagrarle a Jehov en su santo Templo. La pareja de asnos, en que Elcana y Sara desde aos realizaban sus viajes a Jerusaln en la festividad de la Pascua, fueron los conductores de la familia nazarena en esta andanza de ley. Tena Elcana en la ciudad Santa a su hermana viuda, La, madre de tres hijas que an no estaban casadas: Ana, Susana y Vernica, criadas las tres en las severas costumbres morales en que educaban sus hijos las familias esenias. Vivan en el barrio de la puerta oriental, o sea, en direccin a las piscinas de Silo. Donde hoy es la Puerta Mora. Juntamente con ellas viva su anciano to Simen, hermano del padre de La, el cual tena dos hijos Levitas: Ozni y Jezer, que justamente estaban de servicio esos das como auxiliadores del anciano Simen de Betel. A esta buena familia hierosolomita, iban recomendados como hus- pedes: Myriam y Yhosep, con su pequeo hijo. La con sus tres hijas vivan con la labor de sus manos habilsimas en el hilado y tejido del lino y lana, que luego tean esta ltima, en grandes madejas de color crdeno, prpura y violeta, segn los pedidos fueran para las vestiduras sacerdotales del Templo, o para los Santuarios ese- nios, que usaban el blanco y el violeta subido. El anciano to Simen, sacaba su manutencin de los derechos de sus dos hijos Levitas a los diezmos y primicias que aportaba el pueblo para todas las familias Levticas. Como ellos, consecuentes con su ideologa esenia no tomaban parte en sacrifcios de bestias, slo perciban las primicias y diezmos de aceite, olivas, frutas, harina de trigo y dems cereales que se cosechaban en el pas. Viudo tambin el anciano Simen y solo, uni su vida a la de su so- brina, que muy joven qued sin marido y con tres hijas adolescentes. La presencia del to anciano era siempre una sombra protectora para la joven viuda y sus hijas. Como se ve pues, toda esta familia viva del trabajo que daba el Templo en tejido y labores manuales en general. Tenan adems una participa- cin en un hermoso y extenso huerto de vias, cerezos y naranjas que formaba un delicioso valle en la cadena de montaas llamada Monte de los Olivos, que abarcaba toda la parte oriental del pas. Era el Huerto de Gethseman, propiedad de un ncleo de familias esenias que lo cultivaban 99 en conjunto. La familia de La, era lo que entonces poda llamarse una familia acomodada con holgura y tranquilidad. Llegaron los viajeros sin previo aviso, pero la carta de Elcana que entreg Yhosep al llegar, vali por todos los anuncios premonitorios y auspiciosos que hubieran podido hacerse. Deca as: Silencio y paz del Seor en tu hogar, mi querida hermana La. Junto con sta te mando el ms grande tesoro que podamos ambicionar los Hermanos del Silencio. Myriam y Yhosep, nuestros parientes, llevan para presentar al Tem- plo a su primognito Yhasua, en el cual segn todas las probabilidades y a juicio de los Maestros, est encerrado el Avatar Divino esperado por los hijos de Moiss desde hace tantos siglos. Creo pues, que sabiendo el husped que te mando, no necesito hacerte recomendacin alguna, ya que el silencio para nosotros no es un consejo sino una ley. En cuanto a Myriam y Yhosep, ya los vers; son como los panes de la propiciacin que en el altar del Seor se dejan consumir sin ruido. Cuanto hagas por ellos, por m lo haces. Con un gran abrazo de Sara y mo, me despido hasta la vista. Elcana. La ley la carta de Elcana, su hermano, y la escondi en su seno. Y aunque haba recibido con gran benevolencia a sus huspedes en la sala del hogar, corri La presurosa hacia ellos y arrodillndose ante Myriam que tena a su hijito en el regazo, rompi a llorar con emocin intensa sobre el cuerpecito del nio abrigado en gruesas mantillas. Myriam emocionada tambin, no estorbaba el amoroso desahogo de su parienta lejana, que desde muy nia no vea. Mientras se desarrollaba esta escena, Yhosep con el Anciano Simen, acomodaban las bestias en el establo. La hermosa virtud de la hospitalidad esenia, haca tan agradables los viajes, que cada cual llegaba a encontrarse como en su propia casa, en la casa de sus Hermanos de ideologa. Para ninguno era inquietud ni sobresalto viajar sin un solo dracma en su bolsa vaca, porque has- ta era agravio para el dueo de casa que su husped pensara en darle compensacin material. En toda bodega esenia haba siempre un fondo de repuesto que se llamaba la porcin de los viajantes, que no se tocaba si no era para cambiarla por provisiones frescas recientemente cosechadas. Bendita seas t, Myriam, en el hijo que el Seor te ha concedido y bendita sea esta casa que le da hospitalidad! En la tristeza y luto de mi viudez, no pens jams que viniera as la alegra de Dios a iluminar mi morada. 100 De dnde sacas tales palabras para dirigirnos a mi hijo y a m? pregunt Myriam, temerosa de que aquella mujer hubiera tambin penetrado el enigma. De la carta de mi hermano Elcana le respondi La. Pero..., te ruego silencio aadi Myriam. Silencio hasta que sea llegada la hora de Dios! contest La con solemnidad casi proftica. Y asomndose al taller donde sus tres hijas hilaban y tejan en sus telares, les dijo: Venid a besar el hermoso nio de vuestra parienta Myriam. Es su primognito y la tradicin asegura que trae suerte a la casa que le hospeda. Las tres jovencitas entraron precipitadamente. Vernica y Ana eran mellizas y tenan trece aos. Susana, la mayor, contaba quince, y se qued de pie observando al nio mientras las dos menores se arrodillaban junto a Myriam para besar al pequeito, que dorma tranquilamente. De pronto dijo Susana, con un acento que pareca salir de su ntimo yo, con el semblante sobrecogido por un dolor interno e indefnible: Con tanto amor y dicha le besis ahora y un da le enjugaris la sangre y le besaris muerto... Y cay desvanecida en los brazos de la madre, que la sostuvo. Dios mo!... Qu te pasa, Susana?... Traed agua, por favor dijo a sus hijas, que se apresuraron a humedecer la frente de la joven des- mayada. Myriam algo haba percibido de aquellas terribles palabras y su alma tierna de sensitiva se sobrecogi de espanto. Es profetisa vuestra hija? pregunt a La. No, nada de eso se le ha conocido nunca. S que es muy impresio- nable y a veces se espanta de un dbil ruido y hasta de su sombra. Parece que hablaba algo referente a mi nio, como alusin a un ac- cidente. Seremos acaso atropellados por algn motn popular maana al ir al Templo?... Oh, no lo permitir Jehov! No pienses as, Myriam, por favor! Es que esta hija se ve como acometida de no s qu delirios extravagantes deca la madre haciendo beber a Susana pequeos sorbos de agua. Al fn se reanim e iba a hablar, pero los ojos inteligentes de su madre le impusieron silencio. Ven ac, Susana dijo Myriam tomando una mano de la jovencita. Dime, viste a mi nio acometido de un accidente? Por qu dijiste esas palabras? No, Myriam, no. Es que yo padezco de visiones imaginarias que a veces me hacen sufrir mucho. Vi tendido aqu un hombre muy herido y muerto que me caus indecible espanto y compasin. Eso fue todo. 101 Pero eso nada tiene que ver con el nio de Myriam aadi la madre procurando dar fn al asunto. Slo siento dijo, que en este momento de tanta dicha, haya venido a mezclarse este pequeo incidente. No es nada, no es nada. Y la viuda La arroj al fuego del hogar: incienso, mirra y un fruto fresco de manzano, mientras deca: Que Dios Todo- poderoso arroje de este recinto los espritus del mal y nos enve mensa- jeros de paz y amor. As sea contestaron todos. La entrada de Yhosep y del anciano Simen acab de tranquilizar los nimos. Y antes de que llegara la noche los dos hombres se encaminaron al Templo para saber por medio de los Levitas hijos de Simen, la hora fja en que el sacerdote esenio estaba de turno al da siguiente, que era el prescripto por la ley para la presentacin del nio de Myriam. Quedaron, pues, convenidos que a la hora tercia esperara en la puerta que daba al atrio de las mujeres, el sacerdote Simen de Betel, esenio de grado cuarto, con los Levitas Ozni y Jezer como auxiliares. Y muy bajito dijeron los Levitas a Yhosep y a su padre, que la noche antes el sacerdote mencionado y ellos tuvieron aviso de los Ancianos de Moab, que al da siguiente hara su primera entrada al Templo, el Avatar Divino, y que se guardara bien de ofrecer por l, sacrifcio de sangre. Que aceptara las trtolas presentadas por Myriam, y las soltara en libertad por una de las ojivas del Templo. El viejo Simen, padre de los Levitas, como buen esenio, guardaba silen- cio, pero en su Yo ntimo empezaba a levantarse un gran interrogante: Quin es ese nio, que as se preocupan de l los Ancianos de Moab? Esenio del grado primero, igual que Yhosep, saba cumplir con los Diez Mandamientos, rezar los salmos y guardar hospitalidad. No iba ms all su instruccin religiosa. Yhosep ya estaba ms en el secreto de la superioridad de su hijo, debido a los fenmenos suprafsicos que se haban manifestado desde antes de nacer el nio. Pero l era buen esenio y nada dijo. Cuando regresaron a la casa de La, Myriam, que haba dejado al nio dormido en la canastilla, sali a recibirlos y su primera pregunta fue sta: Hay tumulto en el centro de la ciudad? No, todo est en calma contestaron los dos hombres a la vez. Hace tanto tiempo que se acabaron los tumultos dijo Simen, porque los grandes seores del pas encontraron el modo de arreglarse con los dominadores, y el pueblo se cans de motines en que siempre sale perdiendo... Por qu lo preguntis? 102 Hace tanto tiempo que no estoy en la ciudad de David, y pens que poda ser como en mis das de pequea explic Myriam. Yhosep en cambio, algo percibi en los ojos ansiosos de Myriam, al- rededor de los cuales crey ver una sombra violeta. Y entrando con ella a la alcoba en que el nio dorma, la interrog. Temo por nuestro nio le contest ella. Desde que me hicieron comprender que hay en l, algo superior a los dems nios, vivo temerosa y llena de inquietudes. Por eso mismo que hay designios de Jehov sobre l, debemos pensar que ser doblemente protegido de los dems. Vive tranquila, Myriam, que es grande tu dicha por ser madre de tal hijo. Y besndola tiernamente sobre los cabellos, fueron ambos a sentarse junto al fuego del hogar, donde ya estaba reunida toda la familia para la cena. Susana haba quedado en el lecho a causa de la pequea crisis nerviosa que tuvo esa tarde. Simen como el ms anciano, bendijo el pan y lo parti entre los co- mensales segn la costumbre esenia, haciendo igual cosa con el nfora del vino, del cual puso una parte en los vasos de plata que haba sobre la mesa. Myriam present a su vez, las ofrendas que enviaba Elcana desde Betlehem a su hermana La, consistentes en quesos de cabra, manteca y miel de la montaa. Un abundante guisado de lentejas y un gran fuentn de aceitunas negras del Huerto de Gethseman, condimentadas con huevos de gansos asados al rescoldo, componan la comida que present la hospitalaria La a sus huspedes. Myriam quiso llevar por s misma una tacita de miel y un trocito de queso al lecho en que descansaba Susana. Pobrecilla!... le dijo. Me apena que te hayas enfermado a nuestra llegada. Sintate y come de esta miel que manda tu to Elcana, y acaso te confortars. Y ayud a la jovencita a incorporarse en su lecho. Su- sana comi y cuando hubo terminado, abrazando el cuello de Myriam, la suplic: Si me traes aqu un poquitn a tu nio me curar por completo. Vi en sueos a Elas y Eliseo nuestros grandes Profetas que envolvan en fuego a tu nio para que nadie le hiciera dao. Debe ser un gran profeta tu hijo, Myriam, no lo has pensado t? Desde antes que el naciera vengo viendo extraordinarias manifes- taciones que a veces me traen temerosa de toda esa grandeza que me anuncian; pues yo slo s que es mi hijo, y no quiero que su grandeza lo aparte jams de mi lado. Te lo traer. 103 Y unos minutos despus el pequen descansaba sobre las rodillas de Susana sentada en el lecho. Se qued inmvil contemplando al hermoso querubn de ncar y rosas dormido en su regazo. Myriam la contemplaba a ella. La vio palidecer intensamente, pero se contuvo a una seal de silencio que la joven le hizo. Observ que su mirada se tornaba vaga, cual si mirase a una lejana brumosa... Despus de unos instantes, levant al niito suavemente a la al- tura de sus labios y lo bes en la frente como se besa un objeto sagrado. Dime la verdad, Susana! T has visto algo en l, qu has visto? Una locura, Myriam, de las muchas que me acosan continuamente: He visto que yo iba por un camino siguiendo el cortejo fnebre de un pariente cuya muerte nos causaba gran dolor, y que este nio, ya joven y hermoso, detena el cortejo y haca levantar del fretro al muerto y lo devolva a su madre vivo y sano. Ser que tu hijo es un gran profeta o que yo estoy loca de remate? No!..., t no ests loca, sino que en mi nio hay algo tan grande..., tan grande, Susana!..., que vivo llena de espanto, como las mujeres de Israel cuando vean los relmpagos y sentan los truenos en Horeb y en Sina... Las cosas demasiado grandes, espantan a las almas tmidas como la ma... Y tomando Myriam a su hijito que se despertaba en ese instante, le dijo con los ojos empaados de llanto: Por qu eres tan grande, querubn mo, si tu madre es pequea y dbil como una corderilla, que slo acierta con la fuente para beber? Y silenciosa se llev al nio a la alcoba. Y junto al fuego del hogar, mientras la madre y las hijas ordenaban todo cuanto se haba usado para la cena, Simen y Yhosep departan sobre las esperanzas de una prxima liberacin para Israel. Unos sostienen que vendr de nuevo Elas para hacer bajar fuego del cielo, que consuma en un abrir y cerrar de ojos a los dominadores que con los tributos empobrecen al pueblo. Y otros dicen que vendr tambin Moiss para realizar las maravillas que espantaron al Faran, y dej en libertad al pueblo. Deca as Simen. Qu se dice de todo esto en el Templo? Por tus hijos puedes sa- berlo contest Yhosep. Mis hijos escuchan todos los das que el tiempo ha llegado para que aparezca el Libertador de Israel; pero parece que las esperanzas se van esfumando lentamente, porque en las lneas consanguneas directas de David, no se tiene conocimiento de que haya nacido un varn en la fecha que esperaban los Doctores del Templo. Uno de mis hijos fue con otros Levitas hacia Levante; otros al Poniente, otros al Norte y al Sur del pas, a mirar los registros de las Sinagogas, en busca del anhelado acontecimiento. 104 Cmo!... Y ningn varn ha nacido en Israel de la descendencia de David? pregunt extraado Yhosep. No, no es eso!... Ya se ve que no andas t en las intimidades sacer- dotales deca afablemente el viejo to de La. Es que no slo se espera un varn en la descendencia de David, sino un varn nacido en la fecha marcada por los astros que presiden los destinos del pueblo hebreo. Adems ese nio extraordinario debe ser el primognito de una doncella recin casada; y an cuando alguna profeca existe, parece indicar que nacera en Betlehem, eso se pasara por alto, en atencin a que alguna cosilla haya pasado para las estrellas delatoras del acontecimiento. Mas, es el caso que han nacido varios varones de la descendencia de David, pero que son hijos terceros o cuartos o sextos de matrimonios, padres de numerosa prole. Y no fueron por Betlehem los agentes sacerdotales? pregunt algo inquieto Yhosep. Naturalmente que s, y fueron de las primeras sinagogas inspeccio- nadas. Estuvo all para mayor seguridad el sacerdote Esdras. Y sin resultado? volvi a preguntar Yhosep. Igual que en todas partes, pues en la rama bilateral que hay en la descendencia de David, no hubo nacimiento de primognito varn en la fecha indicada. Y en el Sanhedrn hay una desazn estupenda por este motivo, debido a que el Rey Herodes que se entiende muy bien con el Gran Sacerdote, se hizo dar todas las explicaciones pertinentes a estos asuntos; y empieza a burlarse de todas las profecas, y hasta prohibi que se hable al pueblo absolutamente nada acerca del libertador, Rey de Israel, que deba nacer en estos tiempos. Cuando llegaron los ltimos agentes con noticias negativas, y el Rey lo supo, oblig al Sanhedrn a darle una declaracin frmada de que pas la hora anunciada por los astros para el nacimiento del Mesas-Rey de Israel, y que por lo tanto, el pueblo, por medio del Sanhedrn que es su suprema autoridad, renuncia a todas sus esperanzas y derechos en favor de Herodes el Grande y su descendencia. Y el Sanhedrn lo hizo? pregunt Yhosep con cierta ansiedad. El Sanhedrn aprecia ms la amistad del Rey que hace grandes concesiones al alto cuerpo sacerdotal, que mantener una esperanza que hasta hoy ha resultado vana. Y bajando la voz como temeroso de ser odo, Yhosep pregunt: Y los sacerdotes esenios, qu dicen a todo esto? Son la minora y no hacen cuestin de este asunto. Adems ellos no esperan un Rey-Libertador, sino un Mesas-Profeta y Taumaturgo al estilo de Moiss para restaurar su doctrina y depurar la Ley. 105 Hondas son estas cuestiones para que las tratemos nosotros, Hermano Simen aleg Yhosep, dando un corte a la conversacin, pues varias veces en el curso de ella, estuvo a punto de hablar sobre las manifestaciones extraordinarias que se haban notado desde antes del nacimiento de su hijo. La, que haba odo en silencio toda esa conversacin, recordaba la carta de su Hermano Elcana, esenio del segundo grado, como ella y su marido ya muerto, y crey mejor guardar el secreto que su hermano le recomendaba. Pens con mucho acierto: Si Yhosep, que es el padre del nio, no habla; si el sacerdote Esdras, esenio adelantado, calla; yo, pobre mujer que no s si mis revelaciones haran acaso un desastre, con mayor mo- tivo debo callar. Y muy disimuladamente hizo que acomodaba los troncos de lea que chisporroteaban en el hogar, y arroj a la llama la carta de su Hermano, sepultando as en el fuego aquel secreto que le haca dao. En el corazn de La, nica mujer hierosolimitana que lo saba, qued sepultado el divino secreto del Cristo-hombre cobijado bajo su techo, muy cerca del Gran Templo, en plena ciudad Santa, mientras el orgu- lloso Sanhedrn y dems Prncipes Sacerdotes se devanaban los sesos pensando cmo poda ser que hubieran fallado los astros y las antiguas profecas de los videntes de Israel. Los sacerdotes ms ancianos decan, rasgando sus vestiduras en seal de funestos presagios: Cuando los astros y las profecas han fallado nueva desgracia ame- naza a Israel. Terribles signos son stos que en otra hora fueron anuncio de dispersin, de incendios y de muerte. Acaso la llegada de la nueva centuria nos encontrar a todos en el Valle de Josaphat y a nuestros hijos cautivos en tierra extranjera. Tal era el ambiente en el Templo de Jerusaln el da que llegaba la humilde pareja: Myriam y Yhosep con el Cristo-nio en los brazos. Era poco antes del medioda, y un sol de oro caa como una lluvia de arra- yanes sobre la magnfca cpula del templo, que reciba bajo sus naves al Cristo-hombre, sin saberlo aquellos fastuosos sacerdotes, cuya regia indumentaria de prpura y pedrera dejaba muy atrs a los reyezuelos de la Palestina. Por aviso espiritual, los Sacerdotes y los Levitas esenios estaban en- terados, y la noticia fue confrmada por los dos hijos de Simen, que la vspera lo supieron por su padre y Yhosep cuando estuvieron a preguntar la hora en que seran atendidos. Y de acuerdo todos ellos, se unieron para ofrecer en el altar de los perfumes, holocaustos de pan de for de harina rociado del ms puro aceite de oliva aromatizado de esencias, vino puro 106 de uva con incienso y mirra, frutos de manzano, fores de naranjo y cuanta for y fruto de aroma pudieron reunir. Pretextaron que era aniversario de cuando Moiss hizo brotar agua fresca de la roca en el desierto. Los dos sacerdotes esenios que estaban de turno, Simen y Eleazar, podan realizar aquella liturgia usada todos los aos. Las doncellas del Templo fueron invitadas para cantar salmos al son de sus ctaras y lades. Los catorce sacerdotes esenios con sus veintin Levitas, provistos de incensarios de oro daban vueltas cantando alre- dedor del Tabernculo en el preciso momento en que Yhosep y Myriam llegaban al atrio. Una vez realizado el rito de la purifcacin, Myriam con su nio en brazos penetr al Templo hasta el sitio donde era permitido llegar a los seglares. El gran velo del Templo corrido severamente, no les permita ver lo que los Sacerdotes y Levitas realizaban detrs de l en el Sancta Sanctorum. Las vrgenes en un alto estrado con rejas de bronce, cantaban el ms vibrante salmo de alabanza a Jehov. Y cuando Myriam y Yhosep entregaban las trtolas del holocausto y Simen tomaba en sus brazos al divino nio para ofrecerlo a Dios, sin que nadie supiera los motivos, el gran velo del Templo fue abatido hacia un lado, como si un vendaval poderoso hubiese hecho correr las anillas de plata que lo sostenan en una larga vara del mismo metal. Todos los presentes sintironse sobrecogidos de respeto y admiracin, al ver cmo una corriente de poderosa afnidad obr lo que poda bien tomarse como una extraordinaria manifestacin espiritual, que pona de manifesto la excelsa grandeza del ser que se ofreca a Dios en aquel momento. Mientras tanto Simen de Betel, tena al nio levantado en alto al pie del altar de los perfumes y aada a las frases del ritual aquellas palabras que ha conservado la tradicin: Ahora, Seor, puedes echar polvo en los ojos de tu siervo porque ellos han visto tu Luz sobre la Tierra. Una anciana paraltica de nombre Ana, que todos los das se haca llevar en una camilla hasta el interior del Templo para orar a Jehov que enviase su Mesas Salvador, sali corriendo por sus propios medios hacia el altar de los perfumes, y no se detuvo hasta caer de rodillas a los pies de Simen, dando gritos de gozo y anunciando a todos: He aqu el Mesas Salvador de Israel, cuyo acercamiento ha curado mi mal de hace treinta aos. Para hacerla callar y que no causase alarma alguna, fue necesario dejarla que besara una manecita del nio y que prometiera all mismo guardar el ms profundo secreto. Los rituales terminaron y todo volvi a su acostumbrada quietud y silencio, pero el hecho de haberse corrido el velo del Templo sin motivo 107 visible y real, trascendi a otros de los sacerdotes que no estaban en el secreto, y fue causa de que el Sanhedrn llamase a una asamblea de con- sulta sobre cules podan ser los motivos de aquel extrao fenmeno. Los unos opinaron que el mismo Moiss haba asistido, invisible- mente, a la celebracin de aquel aniversario de una de sus grandes manifestaciones del oculto poder de que era dueo. Ante esta opinin los sacerdotes de bronce se sentan despechados de que tal manifestacin, la hubieran recibido los sacerdotes de cera en unin de las vrgenes que cantaron los salmos. Otros opinaron que se hubiera producido una pequea desviacin de nivel en la gran vara por donde corran las anillas que sostenan el velo. Y no falt quien afrmase que a esa hora se produjo una gran ola de viento y que al abrir la puerta del atrio de las mujeres puso en comunicacin las corrientes con los otros atrios, lo cual produjo el hecho de que se trataba. Para sondear la opinin del bando de bronce, Simen de Betel dijo: Y no se podra suponer que este fenmeno fuera anuncio de la llegada del Mesas-Salvador? Imposible...!, exclam el Pontfce. Nuestros agentes han re- corrido todas las sinagogas del pas y no ha sido encontrado ni un solo primognito varn en la dinasta de David. No obstante arguy nuevamente Simen, yo acabo de ofrecer a Jehov un primognito nacido en Betlehem. Pero, quin es? Un hijo de mendigos...! Espet el Gran Sa- cerdote. De artesanos rectifc Simen. Acaso David no fue pastor? Pero pensis que el Mesas Rey de Israel va a nacer de artesanos, cuando todos los Prncipes, Sacerdotes y Levitas de dinasta real, hemos tomado poco antes de la conjuncin de los astros, esposas vrgenes y de no- ble alcurnia para dar oportunidad al Mesas de elegir su casa y su cuna? Sostener otra cosa sera tergiversar el sentido de las profecas y re- nunciar hasta al sentido comn. Creis que el Mesas Libertador de Israel, va a salir de la hez del pueblo, para ser el escarnio y la mofa de nuestros dominadores? El Mesas-Rey saldr como una for de oro de las grandes familias de la aristocracia hebrea, o no saldr de ninguna parte. Y, cmo explicaremos entonces que las profecas han quedado sin cumplimiento y que los astros han mentido? pregunt Esdras el esenio, que senta lstima por la ceguera de aquellos hombres. Yo pienso contest uno de los doctores de bronce, que todo el ao de la conjuncin astral puede ser apto para la llegada del Mesas, porque la infuencia de esos planetas puede llegar hasta la Tierra en un perodo ms o menos largo. Podemos acaso encadenar la voluntad y el pensamiento de Jehov? 108 Justamente, era as mi pensamiento aadi Simen de Betel, que ni nosotros ni nadie sobre la Tierra podemos encadenar el pensamiento y la voluntad de Jehov, cuando quiere l manifestarse a los hombres. Pero, qu quieres decir con eso? interrog el mismo doctor que haba expresado aquel pensamiento. Quiero decir, que si Dios quiere enviar a la Tierra su Mesas Salva- dor, nosotros no podemos imponerle nuestra voluntad de que aparezca en una familia de la alta aristocracia o de una humilde familia de artesa- nos. Digo esto, porque el motivo de esta asamblea es el hecho de haberse corrido por s solo el velo del Templo en el preciso momento en que yo ofreca a Jehov un primognito hebreo; y a ms la viejecita paraltica que todos hemos visto desde treinta aos pegada al suelo como molusco a una roca, salir corriendo hasta llegar a donde estaba yo con el nio, y en su gozo de verse curada comenz a gritar como una loca: He aqu el Mesas Salvador de Israel que ha curado con su presencia mi mal de hace treinta aos. Y no se pudo hacerla callar ni quitarla de encima hasta que le fue permitido besar al nio. Son hechos, que si nada confrman por s solos, no dejan de ser dignos de estudio y de nuestra atencin, ya que para ello nos hemos reunido. El Gran Sacerdote y otros con l fruncieron el ceo, pero la lgica de Simen no admita rplica. Se han tomado datos precisos de su familia y antecedentes? pre- gunt el Gran Sacerdote. Yo dijo Esdras, estuve, como sabis, en Betlehem a indagar sobre los nacidos en aquella ciudad, y estando enfermo el Sacerdote de aquella Sinagoga, fui yo el actuante cuando llevaron este nio a cir- cuncidar. Sus padres son artesanos acomodados y tienen en Nazareth sus medios de vida. Ambos son originarios de Jeric y descendientes de familia sacerdotal, encontrndose en Betlehem en visita a unos pa- rientes cercanos de la esposa, que fue una de las vrgenes del Templo donde se educ justamente por su procedencia de familia sacerdotal; y Yhosep, el marido, la busc entre las vrgenes del Templo por fde- lidad a la costumbre de que los hijos o nietos de sacerdotes, busquen esposa entre las vrgenes del Templo, y Yhosep es hijo de Jacob, hijo de Eleazar, sacerdote que algunos de los presentes hemos conocido. Es cuanto puedo decir. Bien orden autoritariamente el Pontfce, que tres miembros de la comisin de Genealogas reales se encarguen de estudiar este asunto y pasen luego el informe correspondiente. Y sin ms trmite se dio por cancelado este asunto, el cual no se volvi a tocar, pues en los momentos que atravesaba la poltica del pas con Herodes el Grande al frente, no era nada oportuna la presencia del Mesas Rey de Israel, que 109 provocara desde luego un formidable levantamiento popular en contra del usurpador idumeo. Conviene que este asunto no trascienda al exterior aadi todava el Gran Sacerdote, y que esa familia no sospeche ni remotamente que nos hemos ocupado de ese nio cuya seguridad est en el silencio. El tiempo se encargar de revelar la verdad. El tiempo se encargar de revelar la verdad repitieron como un hecho los sacerdotes esenios convencidos plenamente de que aquellas palabras eran profticas. Y fue as, como pas desapercibido en toda la Palestina el adveni- miento del Cristo-hombre. Dios da su luz a los humildes y la niega a los soberbios. Haca muchos siglos que el pueblo de Israel esperaba un Mesas Salvador. Y cuando l lleg como una estrella radiante a iluminar los caminos de los hombres, no lo reconocieron sino los pequeos, los que se ocultaban para vivir en las entraas de los montes, o en la modestia de sus hogares entregados al trabajo y a la oracin. 11 FLORECA EL AMOR PARA YHASUA Cuando Myriam y Yhosep abandonaban el Templo, encontraron en el prtico exterior un grupo de Levitas que les esperaban en el sitio ms apartado y detrs de una gruesa columna. Entre ellos estaban los dos hijos de Simen, to de La. Eran un grupo de Levitas esenios, el ms resuelto de entre ellos se acerc a Yhosep y le dijo: Djanos besar a tu nio, porque sabemos que es un Gran Profeta de Dios. Yhosep accedi, pero los dulces ojos cargados de temor con que los mir Myriam, les llenaron de compasin. No temas, mujer les dijo el Levita, que nosotros somos amigos vuestros. No me reconoces, Yhosep? Piensa en el anciano sacerdote Nathaniel, de la sinagoga de Ari- mathea, aquel a quien salvaste la vida cuando fue arrastrado por las cabalgaduras desbocadas... Oh, oh!, exclam Yhosep. Y eras t el jovenzuelo enfermo que iba dentro del carro? Justamente, era yo. Y los dos, Yhosep y Jos, se abrazaron tiernamente; pues el joven era Jos de Arimathea, ms tarde conocido Doctor de la Ley. 110 Entonces Myriam abri su manto y dej ver al pequen quietecito entre sus brazos. Como le vio despierto le tom en los suyos y estrechn- dole a su corazn con indecible ternura le deca: Yo s quin eres, Yhasua!..., yo s quin eres! Y porque lo s, te juro por el Tabernculo de Jehov que ser tu escudo de defensa hasta la ltima gota de mi sangre! Juradlo tambin vosotros suplic a sus compaeros, presentn- doles el nio para que lo besaran. Lo juramos iban diciendo los Levitas mientras besaban las rosadas mejillas del niito de Myriam. El ltimo que se acerc era un hermoso y esbelto joven, cuyos ojos oscuros llenos de tristeza le hacan interesante a primera vista. Tom el niito en brazos y le dijo con solemne acento: Si eres el que eres, slvame porque me veo perdido! Todos le miraron con asombro, casi con estupor. El niito apoy inconscientemente su dorada cabecita en el pecho del joven Levita que le tena en brazos. Todos pensaron que el nio estaba cansado de pasar de brazo en brazo y que buscaba descanso y apoyo. Slo el que le tena comprendi que su ruego haba sido escuchado y devol- viendo el nio a su madre, se abri la tnica en el pecho y les mostr una lcera cancerosa que all tena. Cul no sera su asombro cuando en el sitio de la llaga slo apareca una mancha rosada, como suele aparecer la piel demasiado fna en una herida recientemente curada! El joven Levita abraz las cabezas unidas de Yhosep y de Myriam mientras sus ojos se nublaban de lgrimas. Por esta lcera cancerosa confes cuando pudo hablar, deba abandonar el templo en la prxima luna, perdiendo todos mis estudios y esta carrera, esperanza de mi anciana madre y de mis dos hermanos. Mi mal no poda mantenerse oculto por ms tiempo, y ya sabis la severidad de la Ley para con enfermedades de esta ndole. Este es el milagro nmero tres certifc Jos de Arimathea, y hay que anunciarlo al tribunal del Templo. No lo hagis, por piedad de mi hijo y de m!, exclam Myriam llena de angustia. Los terapeutas peregrinos nos han mandado callar cuanto ha sucedido antes del nacimiento de este nio. Callad por piedad tambin vosotros porque es consejo de sabios. Lo prometemos juraron todos a la vez, si nos permits visitaros mientras estis en Jerusaln. Venid les dijeron al mismo tiempo, Myriam y Yhosep. Somos huspedes de nuestra parienta La y de su to Simen, padre de estos dos indicaron, sealando a los Levitas Ozni y Jezer. El joven de la lcera en el pecho era de familia pudiente y entreg a Myriam un bolsillo de seda prpura con monedas de oro. 111 Myriam se neg a recibirlo, diciendo: Somos felices con nuestra modesta posicin. No necesitamos nada. Tomadlo, haced el favor! Es la ofrenda de oro puro que hacemos los veintin Levitas esenios al Dios hecho hombre, como base para su apostolado futuro. Mas, si antes de que l sea mayor, lo necesitis, usadlo sin temor. Hay siete monedas por cada Levita de los veintiuno que somos. Queremos ser nosotros los primeros cimientos del Santuario que ha de fundar. Si es as asinti Yhosep, lo tomamos, para tenerlo como un de- psito sagrado hasta que el nio sea mayor. El levita de la lcera en el pecho se llamaba Nicodemus de Nicpolis. La tradicin ha conservado su nombre juntamente con el de Jos de Arimathea, por el solo hecho de que pidieron al Gobernador Pilatos el cadver de Cristo; pero, antes de esta tremenda hora trgica, muchas veces hemos de encontrarnos con ellos como con otros muchos, cuya actuacin qued perdida entre el polvo de los siglos, debido al conciso relato evanglico y al secuestro que desde el siglo III se hizo de todos los relatos, crnicas y narraciones escritas por discpulos y amigos del Verbo encarnado. Myriam y Yhosep regresaron a casa de La en la primera hora de la tarde. Alabado sea Jehov que hemos terminado con las prescripciones de la Ley. Estoy ansiosa por encerrarme en casa y no asomar ms por donde andan las gentes suspir Myriam, dejndose caer con muestras de gran fatiga, sobre un banco junto al hogar. Por qu, Myriam, hablas as? Recibiste dao de alguno en el Templo? pregunt La algo alarmada. No, dao ninguno; pero susto y espanto s. Puedo saber?... Los terapeutas peregrinos no se cansaban de recomendarnos silen- cio, secreto y discrecin; pero, es el caso que a todas partes que vamos, se va divulgando este secreto que pronto no lo ser para nadie. Y temo tanto por este hijo!... Myriam refri lo que haba ocurrido en el Templo, desde que llegaron hasta que salieron. Era en verdad el relato de Myriam, fel y exacto de los acontecimien- tos ocurridos en el plano fsico, percibidos y palpados por los sentidos corporales. Pero, el aspecto esotrico y real, desde el punto de vista en que vamos analizando todas las cuestiones, tena otros relieves ms defnidos, otros alcances mucho ms amplios y sublimes. 112 Las cinco Inteligencias Superiores que apadrinaban a Yhasua en su ltima encarnacin mesinica, haban descendido junto con l a la esfera astral del planeta Tierra con la investidura etrea usada por los Cirios de la Piedad, llmanse as ciertos espritus de gran adelanto que voluntariamente quedan en esos planos para ayudar en determinadas obras, a las cuales consagraron de tiempo atrs sus actividades, y ya se comprender que durante la infancia del Cristo deban prestar gran atencin a despertar las conciencias de la humanidad, a la cual l se acercaba. Tanto deban observar el campo esenio como el Levtico y Sacerdotal, para preparar a Yhasua el escenario ms conveniente a la victoria fnal de su obra. El poderoso pensamiento y voluntad de estas Superiores Inteligen- cias, puestas en la corriente afn y simptica de los sacerdotes esenios que actuaban en el Templo a la entrada del Cristo-nio bajo sus naves; fueron los verdaderos operadores de los fenmenos supranormales, que todos pudieron observar, en los momentos de la presentacin del Cristo-Nio a la Divinidad. Entre las innumerables fuerzas del Universo, que desconocen por com- pleto la mayora de los encarnados en el planeta Tierra, est la llamada Onda simptica o Corriente simptica, fuerza formidable que, cuando se consigue unifcarla a la perfeccin, ella sola puede derrumbar montaas, murallas, ciudades, puentes y templos por fuertes y bien cimentados que ellos sean. Saben, acaso, los hombres qu fuerzas actuaron en el abrirse de una cordillera atlante provocando la primera invasin de las aguas sobre ese continente? Conocen, acaso, los hombres, las fuerzas tremen- das que producen muchos de los grandes cataclismos, que han llenado a las gentes de terror y espanto en diversas pocas de la humanidad? Por eso hemos dicho siempre que, la interrupcin o trastorno de las leyes naturales, no existe. Lo que existe es un cmulo de fuerzas sujetas a leyes inmutables y precisas que estn en el universo, y que manejadas por Inteligencias de grandes poderes, pueden producir los efectos ma- ravillosos que el hombre califca de milagros. Hecha esta breve explica- cin, los tres hechos ocurridos en el da de la consagracin de Yhasua a la Divinidad, son pequeas manifestaciones del poder divino adquirido por Espritus de gran evolucin que han llegado a ser seores de s mis- mos, seores de los elementos y de todas las especies de corrientes y de fuerzas que vibran eternamente en el universo. Qu fnalidad impulsaba a aquellas Superiores Inteligencias a pro- ducir tales hechos? Fcil es comprenderlo. Fue el llamado divino a las mentes y a las conciencias de los altos dirigentes de la fe y de la ideologa religiosa del pueblo hebreo, cuya educacin en la Unidad Divina lo haca 113 el ms apto para colaborar en la obra mesinica de esa hora. Mas ellos, permanecieron ciegos y duros por el excesivo apego al oro, y en general, a las conveniencias materiales, y dieron lugar a que se cumpliera en ellos lo que Moiss percibi en sus radiantes xtasis del Monte Horeb, y que la calc a fuego en el cap. 30 de su Deuteronomio, uno de los po- cos prrafos que no ha sido interpolado ni transformado en las muchas traducciones hechas. En aquel formidable captulo, Moiss anunci al pueblo hebreo, que sera dispersado por toda la faz de la tierra, perseguido y odiado por todos los hombres, si hacan odos sordos a la voz de Jehov cuando les llamase para un nuevo pacto. Obraron justamente como aquel Faran egipcio, Seti I, que an cuan- do vea los efectos de las corrientes tremendas de justicia sobre l y su pueblo, por la dursima esclavitud en que haban encadenado a Israel, continuaba empedernido en el mal, diciendo: Yo, Faran, con mi corte de Dioses, vencer al Dios de Moiss. Hay quien dir que todos los pueblos y todas las razas han delinquido ms o menos contra la Divina Ley. Es verdad. Pero el pueblo hebreo, fue quien recibi de Moiss el mandato divino, y fue conducido por l mis- mo a la frtil regin en que haba de practicar esa Ley: De amor a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo!... Y apenas muerto Moiss, y, an antes de poner los pies en aquella tierra de promisin que manaba leche y miel segn la frase bblica, la Santa Ley fue olvidada y despreciada por un cdigo feroz de venganzas, de degello, lapidacin y exterminio de todo cuanto se opona a su paso. Pronto se cumplirn los veinte siglos desde Yhasua hasta la actualidad, y el pueblo de Israel dispersado por todo el mundo, maldecido, persegui- do y odiado, no ha podido an tornar como nacin a la tierra prometida para su dicha, y que l reg con sangre inocente. Tan solo Israel haba escuchado de labios de Moiss el mandato divino: No matars. Amars a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Mas el pueblo hebreo dijo: Jehov es grande y glorioso en los cielos. Pero el oro est sobre la tierra, y sin oro no podemos construir tabern- culos y templos de Jehov. Y hoy, despus de XX largos siglos, el oro al que sacrifc su fe y su ley, le ha aplastado, destruido, aniquilado. La espantosa persecucin a los hebreos hoy da, no reconoce otra causa que el afn de tiranos ambicio- sos, de despojar a Israel de todo oro acumulado por su raza en el correr de los siglos. Cunto ms le habra valido a la nacin hebrea, recoger como migajas de pan del cielo, las palabras del Gran Ungido!: No amontonis tesoros que el orn consume y los ladrones ro- ban; sino tesoros de Verdad y de Justicia que perduran hasta la Vida Eterna. 114 Habiendo dejado explicada clara y lgicamente, la parte esotrica de lo ocurrido en la presentacin de Yhasua a la Divinidad, continuemos nuestra narracin: A pocos das de lo ocurrido, Simen de Betel, el sacerdote esenio que consagr a Yhasua, se present en la casa de La acompaado de tres Levitas: Jos de Arimathea, Nicodemus de Nicpolis y Rubn de En-Ged, otro de los del grupo aquel que esperaron al Divino Nio a la salida del Templo y presenciaron la curacin de Nicodemus. All tuvieron la in- mensa satisfaccin de encontrar tres de los setenta Ancianos del Monte Moab, con uno de tos terapeutas peregrinos del pequeo santuario del Quarantana. Todos ellos vestidos de peregrinos de oscuro ropaje, tal como usaban aquellos en todas sus excursiones al exterior. En esta hermosa y tierna confraternidad de seres pertenecientes todos a la alianza del Cristo encarnado, se manifestaron naturalmente nuevas y ms ntimas alianzas, porque a la claridad radiante del que traa toda Luz a la Tierra, las almas se encontraron sin buscarse, se amaron y se siguieron para toda la vida. Los tres jvenes Levitas: Jos de Arimathea, Nicodemus de Nicpo- lis y Rubn de En-Ged, encontraron sus almas compaeras en las tres hijas de La. Jos mir a Susana, la sensitiva, la que meditaba siempre buscando el fondo de todas las cosas, y ella baj los ojos a su telar en que teja lino blanco. Pero, aquella mirada de alma a alma hizo descubrirse a entrambos. Y se amaron como necesariamente deben amarse los que desde antes de nacer a la vida fsica se haban ofrecido en solemne pacto el uno al otro. Ana, la segunda, se acerc a Nicodemus, el de los ojos profundos, a ofrecerle el lebrillo de agua perfumada para lavarse las manos antes de tomar la refeccin de la tarde, segn la costumbre, y los rostros de ambos se encontraron unidos en el agua cristalina, en el preciso momento en que el Levita iba a sumergir sus dedos en ella. Lstima romper el encanto de las dos frentes unidas!, exclam l mirando a los ojos de ella, que toda ruborizada estuvo a punto de soltar el recipiente lleno de agua. Nicodemus lo not y se lav de inmediato, aceptando el blanco pao de enjugarse que penda del hombro de la joven. l tom el lebrillo y dijo a Ana: Decidme si tenis una planta de mirto para vaciar esta agua en su raz. Por qu eso? pregunt tmidamente la jovencita. Porque el mirto har que se mantenga en nuestra retina el encanto de las frentes unidas en el agua. Y sigui a Ana, que le llev a pocos pasos de la puerta que del gran comedor daba al jardn. 115 Un frondoso mirto, cuyas menudas hojitas parecan susurrar cancio- nes de amor, recibi toda el agua del lebrillo que le arroj Nicodemus. Mirto, planta buena, criatura de Dios!, exclam el joven. Sea o no verdad que mantienes toda la vida el encanto de las uniones de amor, Ana y yo te regaremos siempre, si cantas para nosotros algunos de tus poemas inmortales. Es cierto, Ana?... S, es cierto!... contest ella ruborizada. Fue toda la declaracin de amor recproco de Ana y Nicodemus, al atardecer de aquel da, junto al mirto frondoso del huerto de La. Nico- demus torn al cenculo y Ana se meti presurosamente en su alcoba. Se oprimi el corazn que pareca saltarse de su pecho, y murmur en voz muy queda: Seor!... Seor!... Por qu fui a ensearle dnde estaba el mirto?... Oy que su madre la llamaba y acudi a ayudar a sus hermanas a disponer la mesa. Observ que Rubn, el ms joven de los tres, beba un vaso de jugo de cerezas que le ofreca Vernica, despus de haberlo ofrecido tambin a los ancianos y dems familiares. Cmo te llamas? le pregunt l. Vernica, para serviros repuso con gracia. Hermoso nombre! Parceme que somos los ms pequeos de esta reunin, y si me lo permites te ayudar a servir a los comensales. Como gustes; pero, no s si mi madre lo permitir advirti ella. Yo lo permito todo, hija ma, en este da cincuenta del divino Nio de Myriam. Qu querais? pregunt gozosa La dando los ltimos toques a la mesa del festn. Peda yo a Vernica ayudarla a servir a los comensales dijo Rubn. Muy bien, comenzad pues consinti La pasando al interior del aposento. Antes, en seal de eterna amistad, bebamos juntos este licor de cerezas. Los persas consagran as sus amistades. Aunque nosotros no somos persas..., bebamos juntos si te place. Y la hermosa adolescente moj apenas sus labios en la copa de Rubn. Pero, estos jovenzuelos celebran esponsales!, exclam Myriam entrando en el comedor con su nio en brazos, y mirando a las tres jve- nes que, sin buscarlo, estaban cerca de los tres Levitas. La sensibilidad de Myriam haba sin duda percibido la onda de amor que de su nio surga, y a su nio tornaba despus de producir suavsimas y sutiles vibraciones en las almas preparadas de los tres Levitas y de sus tres elegidas. Las jovencitas se ruborizaron al or las palabras de Myriam y los tres muchachos sonrean radiantes de felicidad. 116 Y el Anciano Simen, to de La, con la sonrisita peculiar de los viejos cuando ven refejarse en los jvenes su lejano pasado, deca: El pcaro amor, es como el ruiseor que canta escondido...! Qu sabemos nosotros si hay en nuestro huerto algn nidal oculto? Elije en la juventud la compaera de toda tu vida y que su amor sea la vid que sombree tu puerta hasta la tercera generacin, dice nuestra Ley record con solemnidad uno de los tres Ancianos de Moab. Ser acaso, que sin pretenderlo y sin sospecharlo siquiera, traje yo tres trtolos que tenan aqu sus compaeras? pregunt Simen de Betel, el sacerdote. Cuando el esposo est cerca, las fores se visten sus ropajes de ptalos, los pajarillos cantan y las almas se encuentran, cant en sus poemas profticos nuestro padre Essen. Y he aqu que estando bajo este techo el Ungido del Amor, que es el esposo de todas las almas, qu otra cosa puede suceder, sino que el amor resplandezca como una foracin de estrellas bajadas sobre este huerto? Estas palabras dichas por otro de los Ancianos, no fueron casi odas por los tres Levitas que hablaban por lo bajo con Simen de Betel, el cual, puesto de pie en medio de la reunin, dijo a la viuda La: Estos tres jvenes Levitas acaban de autorizarme para que pida la mano de tus tres hijas como esposas suyas: Susana para Jos de Ari- mathea; Ana para Nicodemus de Nicpolis, y Vernica para Rubn de En-Ged. Nuestro nio, trae festa de amor a todos los corazones confes Yhosep a Myriam, sentados en una de las cabeceras de la mesa. Pero, yo no esperaba esta sorpresa! declar La mirando alter- nativamente a sus tres hijas. Sabais vosotras algo?... No, madre, no! contestaron las muchachas que parecan tres rosas encarnadas. El Cristo-nio es responsable de todo!, exclam el tercer An- ciano que an no haba hablado. No sabemos, acaso, que l viene a traer fuego de amor a la tierra? Pues dejad que la llamarada se levante y consuma toda la escoria. Bien, bien aadi La, entonces, esta sencilla comida es una ce- lebracin de esponsales. Que Jehov os bendiga, hijos mos, si hacis con esto su santa voluntad! El mayor de los tres Ancianos bendijo el pan y lo parti entre todos. Ocup con sus dos compaeros la otra cabecera de la mesa, mientras las tres parejas de jvenes, La, su to y los dems esenios ocupaban los costados laterales. Somos quince personas!, exclam el to Simen que los haba contado. 117 Somos diecisis, to rectifc Myriam, poniendo su niito como una for de rosa y ncar sobre la mesa. Cierto..., cierto!... Bendito! Bendito sea! Que presida la mesa! Todas estas exclamaciones surgieron al mismo tiempo de todos los labios. La presidir muchas veces cuando nosotros tengamos hebras de plata en nuestras cabezas vaticin Susana con su mirada perdida como en un lejano horizonte. Sigue, nia, diciendo lo que ves djole el mayor de los Ancia- nos de Moab, que estaba dndose cuenta del estado espiritual de la joven. Veo a un gran Profeta que preside una comida de bodas donde Myriam est a su lado. Le veo en el lujoso cenculo de un ilustre perso- naje, y que una desconsolada mujer rubia, unge los pies del Profeta con fnas esencias y los seca con sus cabellos. Le veo, presidiendo una cena a la luz de una lmpara de trece cirios, despus de la cual, el profeta lava y seca los pies de sus discpulos. Yo s que sta es cena de despedida, porque el va a..., partir a un viaje que no tiene regreso. No, no! Eso no!, exclam como en un grito de angustia Myriam, levantando su nio y guardndolo bajo su manto. Basta ya, nia, de las visiones! Jehov te bendiga; y t, Myriam, nada temas, que tu hijo envuelto en la voluntad Divina, como en una fuerte coraza, nada le suceder sino lo que l mismo quiera para s. Es Seor de todo cuanto existe sobre la tierra y todo obedecer a su mandato. Y justamente all estar el mrito de su victoria fnal. Estas palabras las pronunci el ms Anciano de los tres esenios de Moab. Simen de Betel y los otros esenios haban tomado anotaciones de las clarividencias de Susana. Y comenz la comida entre las tiernas emociones de unos esponsales inesperados, y de la brumosa perspectiva de un futuro lejano lleno de promesas de gloria y de tristes incertidumbres. Cuando terminaba ya la cena, dijo el mayor de los Ancianos: Sabemos que por los caminos del oriente avanzan lentamente tres viajeros ilustres por su sabidura y por sus obras, que vienen mandados por tres Fraternidades ocultas como la nuestra, para rendir homenaje al Cristo-hombre, cuyo advenimiento les anunciaron los astros. Llegarn de aqu a tres lunas, por lo cual, conviene que Yhosep y Myriam tornen a Betlehem antes de ese tiempo, para que su llegada no promueva alar- mas en Jerusaln. Hay quien vigila en los cielos y en la tierra, mas bueno es obrar con prudencia y cautela. 118 Bendecid, Gran Servidor, pidi La, el amor de estos hijos si es voluntad de Jehov que sean unidos. Entonces, todos se pusieron de pie, y las tres parejas con las manos juntas y las frentes inclinadas sobre la mesa, recibieron y escucharon la bendicin acostumbrada por Moiss: Sed benditos, en nombre de Jehov, en los frutos de vuestro amor, en los frutos de vuestra tierra, en los frutos de vuestros ganados, en las aguas que fecunden vuestras simientes, en el sol que les d energa, y en el aire que lleva su polen a todos vuestros dominios; como pan, miel, aceite y vino, sea todo para vosotros, si cumpls la voluntad del Altsimo. As sea! contestaron todos. Los tres Levitas besaron las frentes de sus elegidas, y sirvieron de una misma nfora, el vino nupcial a todos los que haban presenciado la ceremonia. Que beba tambin el nio de nuestro vino aadi Nicodemus cuando Myriam beba. Ella, entonces, moj sus dedos en el rojo licor y los puso en la rosada boquita del nio dormido. As termin aquella inesperada festa de esponsales que, fue en ver- dad, una tierna comunin de almas enlazadas desde siglos por fuertes vnculos espirituales. Era una antigua costumbre que, por lo menos, pasaran siete lunas en el servicio del templo las doncellas que eran prometidas para esposas de los Levitas, stos pidieron a La que internara sus hijas por ese tiempo. A la madre le apenaba apartarse as de sus tres hijas a la vez, y por tanto tiempo, en vista de lo cual, los sacerdotes esenios pensaron que haba una excepcin acordada tambin por la costumbre y la tradicin. Consista en que las siete lunas podan reducirse a tres, cuando las doncellas novias, haban estado consagradas dentro del hogar paterno a servir tambin al Templo, en el tejido del lino y de la prpura, en los recamados de oro y pedrera para los ornamentos del culto. Y ste caso era el de las hijas de La, cuyo hogar, a la sombra del to Simen, era uno de los ms respetables hogares de Jerusaln, dentro de su modesta y mediana posicin. Y as, acordaron que cada una de las tres se internara por turnos, para no dejar sola a la madre. Yhosep y Myriam tornaron pocos das despus a la casa de Elcana en Betlehem, para esperar all la llegada de los tres personajes que ya venan del lejano oriente, segn el aviso de los Ancianos de Moab, y tambin para esperar a que el nio y la madre se encontrasen en estado de viajar hacia la provincia de Galilea. Apremiado por las necesidades relativas a su taller de carpintera, y de los hijos de su primera esposa, 119 Yhosep realiz un viaje, solo, a Nazareth, dejando a Myriam y al nio, recomendados a sus parientes Sara y Elcana. Adems, los amigos: Alfeo, Josas y Eleazar, eran diarios visitantes al dichoso hogar, que por cerca de un ao alberg bajo su techo al Cristo- hombre en su primera infancia. Estas humildes familias de pastores y de artesanos, fueron testigos oculares de las grandes manifestaciones espirituales que se desbordaban sobre el plano fsico en torno al nio mientras dorma, y que cesaban cuando l estaba despierto. Qu fenmeno era ste? Un da lo presenciaron tambin dos pere- grinos terapeutas que bajaron del Monte Quarantana, y ellos les dieron la explicacin: El sublime espritu de Luz encerrado en el vaso de barro de su mate- ria, se lanzaba al espacio infnito, as que el sueo fsico cerraba sus ojos, y para retenerlo en la propia atmsfera terrestre, las cinco Inteligencias Superiores que le apadrinaban, formaban un verdadero oleaje de luz, de amor, de paz infnita en la casita de Elcana y sus inmediaciones, emi- tiendo rayos benfcos de armona, de dulzura, de benevolencia hasta las ms apartadas regiones del pas, lo cual produjo una verdadera poca de bendicin, de abundancia y de prosperidad en todas partes. Las gentes ignorantes de lo que ocurra, por ms que estuvieran desbordantes de conocimientos humanos, lo atribuan todo a causas tambin humanas. Los gobernadores se alababan a s mismos por la buena administracin de los tesoros pblicos, los mercaderes al tino y habilidad con que manejaban el comercio; los ganaderos y labrado- res, a su laboriosidad y acierto en la realizacin de todos sus trabajos. Slo los esenios, silenciosos e infatigables obreros del pensamiento y estudiantes de la Divina Sabidura, estaban en el secreto de la causa de todo aquel florecimiento de bienestar y prosperidad sobre el pas de Israel. Y cual si una poderosa rfaga de vitalidad y de energa pasara como un ala benfca rozando el pas de los profetas, eran mucho menos los apestados, las enfermedades livianas y ligeras se curaban fcilmente; muchos facinerosos y gentes de mal vivir que se ocultaban en los parajes agrestes de las montaas, se haban llamado a sosiego, debido a que un capitn de bandidos, de nombre Dimas, se haba encontrado con Yhosep, Myriam y el nio, cuando regresaban a Betlehem. El hombre haba quedado mal herido a un lado del camino y se haba arrastrado hasta un matorral por temor de ser apresado. Mas, cuando vio el aspecto tan inofensivo de los tres personajes, pidi socorro, pues perda mucha sangre y se abrasaba de sed. Tena una herida de jabalina en el hombro izquierdo. 120 Myriam iba a dejar su nio sobre el musgo del camino para ayudar a Yhosep a vendar al herido, mas, l les dijo: Soy un mal hombre que he quitado la vida a muchas personas; pero os prometo por vuestro nio que no matar a nadie jams. Ddmelo que yo lo tendr sobre mis rodillas hasta que me curis. Myriam, sin temor ninguno, dej su nio dormido sobre las rodillas del bandido herido. Mientras preparaban vendas e hilas de un paal del nio, vieron que aquel hombre se doblaba a besar sus manecitas, mientras gruesas lgrimas corran por su rostro hermoso pero curtido de vivir siempre a la intemperie. Como sintiera gran dolor en la herida, levant al nio hasta la altura de su cuello y su cabecita fue a rozar su hombro herido. Lo hizo, sin duda, inconscientemente; pero, apenas hecho, grit con fuerza: No me duele ya ms; el nio me ha curado; debe ser algn dios en destierro o vosotros sois magos de la Persia. Buen hombre djole Yhosep, si nuestro nio te ha curado, ser por la promesa que has hecho de no matar a nadie. Djanos, pues, vendarte y que sigamos nuestro viaje. El asombro de ellos fue grande cuando al abrir las ropas de Dimas, vieron que la herida estaba cerrada y slo apareca una lnea ms rojiza que el resto de la piel. Yhosep y Myriam se miraron. Despus miraron a Dimas, que de ro- dillas, con el nio en brazos, lo besaba y lloraba a grandes sollozos. Qu Dios benfco eres, que as te apiadas de un miserable? le preguntaba al nio que continuaba sumergido en el ms dulce sueo, mientras las fuerzas y corrientes emanadas de su propio espritu despren- dido de la materia, obraba poderosamente sobre el alma y el cuerpo de aquel hombre. Por fn lo entreg a su madre, y levantndose se empe en acompaarles hasta Betlehem, despus que ellos le dieron palabra de no denunciarle a la justicia. Si Dios ha tenido piedad de ti, nosotros que somos servidores suyos, no haremos lo contrario. Dimas tom la brida del asno donde iba montada Myriam y el nio, y le fue tirando del cabestro hasta llegar a la ciudad. Ya casi anocheca y Yhosep dijo a Dimas: No es justo que te vayas sin comer. Entra con nosotros a esta casa de nuestros parientes donde nada tienes que temer. Dadme ms bien, pan y queso, y yo seguir a los montes de Betsura, donde me esperan mis hombres. Yhosep y Elcana entregaron a Dimas un pequeo saco lleno de pro- visiones y le dejaron partir. Aquel hombre no tena ms que diecinueve 121 aos y representaba treinta, su bronceada fsonoma casi cubierta por una espesa barba y desgreados cabellos. Un poderoso seor de la ciudad de Joppe haba asesinado a su padre y su madre, para robar a su hermana, a la cual haba precipitado en la deshonra y en la mayor miseria en que puede hundirse una mujer en su forida juventud. Tal hecho haba empujado a Dimas al abismo de abandono y de crimen en que se hallaba sumido. Elcana y Yhosep tuvieron la solicitud de sacar al husped sus ropas manchadas de sangre, y le dieron una casaca, morral y calzas de las usa- das comnmente por los pastores. Y a esta circunstancia se debi que no le reconocieron los pesquisantes, que desde Rama le venan siguiendo. Aunque aquel joven cumpli su palabra sobre el Santo Nio, de no matar a nadie jams, pas el resto de su vida prfugo por los montes ms ridos y escabrosos, porque al frente de una docena de hombres, haba quitado los bienes y la vida a casi todos los miembros de la familia de aquel poderoso seor causante de su desgracia. Un hecho en la vida de un hombre, marca rutas a veces para todo el resto de sus das, por largos y numerosos que sean. Yhosep y Myriam alrededor del fuego hogareo de Elcana, referan con minuciosos detalles, cuanto les haba ocurrido en la ciudad de los Reyes y de los Profetas. En la casita humilde del tejedor, donde se reunan a diario los tres esenios que conocemos, comenz a elaborarse la dorada fligrana de la vida extraordinaria del Cristo-hombre, desde sus primeros pasos por el plano fsico terrestre. Si la inconsciencia y los antagonismos no hubiesen desperdiciado aquel hermoso conjunto de recuerdos y de tradiciones, y los bigrafos del Ungido, hubiesen tenido el acierto de espigar en ese campo, qu historia ms completa y acabada habra tenido la humanidad del pasaje terrestre de Yhasua, el Cristo Salvador de los Hombres! Los terapeutas peregrinos que pasaban por all todas las semanas, eran quienes recogan en sus carpetitas de tela encerada, cuantos suce- sos de orden espiritual les referan los que observaban de cerca al nio que era Verbo de Dios. 122 12 DESDE EL LEJANO ORIENTE Mientras tanto, el himeneo grandioso de Jpiter y Saturno, al que poco despus se una Marte, haba puesto en actividad las mentes iluminadas de Divino Conocimiento de los hombres que en este pequeo planeta sembrado de egosmos y odios, haban sido capaces de mantenerse a la vera de las cristalinas corrientes, donde se refejan los cielos infnitos y se bebe de las aguas que apagan toda sed. En la antigua Alejandra de los valles del Nilo, exista an como una remembranza lejana de los Kobdas prehistricos, una Escuela flosfca a pocas brazas de donde se haba levantado un da el santuario venera- do de Neghad. Esta Escuela, haba sido fundada siglos atrs por tres fugitivos hebreos, que encontrndose atacados de una larga febre que los llev a las puertas de la muerte, no quisieron ni pudieron seguir el xodo del pueblo de Israel cuando abandon el Egipto. Y para que no muriesen entre los paganos, por misericordia, haban sido conducidos a las ruinas inmensas que existan ya casi cubiertas por el limo y hoja- rascas arrastradas por las aguas del gran ro, a la orilla misma del mar. Eran las milenarias ruinas del Santuario Kobda de Neghad, de cuya memoria no quedaba ya ni el ms ligero rastro entre los habitantes de los valles del Nilo. De dichas ruinas, se utilizaron muchos siglos despus, bloques de piedra y basamentos de columnas para las grandes construcciones fara- nicas, y an para edifcar la antigua Alejandra, en uno de cuyos mejores edifcios estilo griego, despus de la muerte de Alejandro, se instal un suntuoso pabelln: Museo-Biblioteca, Panten sepulcral, y a la vez templo de las ciencias, donde poda contemplarse en los primeros siglos de nuestra era, en una urna de cristal y plata, el cadver de un hombre momifcado que llen el mundo civilizado con sus gloriosas hazaas de conquistador: Alejandro Magno. Nadie saba qu ruinas eran aquellas, en torno de las cuales se tejan y destejan innumerables leyendas fantsticas, trgicas y horripilantes. Slo las lechuzas, los bhos y los murcilagos, se disputaban los negros huecos cargados de sombras y de ecos de aquellas pavorosas ruinas. Al- gunos malhechores escapados a la justicia humana se mezclaban tambin a las aves de rapia, que graznaban entre las arcadas derruidas, y donde de tanto en tanto, nuevos derrumbamientos producan ruidos espantosos como de truenos lejanos, o montaas que se precipitan a un abismo. Los piadosos conductores de los tres hebreos enfermos, creyndoles 123 ya en estado agnico, y llevndoles una delantera de tres das la mu- chedumbre israelita que se alejaba, los dejaron en sus camillas, en una especie de cripta sepulcral que encontraron al pie de aquellas pavorosas ruinas. Ms muertos que vivos estaban en aquel lugar. Mas, no obstante dejronles al lado, tres cantarillos de vino con miel y una cesta de pan, por si alguno de ellos amaneca vivo al da siguiente. Y all agonizantes y exhaustos, en la vieja cripta del antiguo San- tuario de Neghad, orgullo y gloria de la prehistoria de los valles del Nilo, volvieron a la vida los tres abandonados moribundos, a quienes tal circunstancia una en una alianza tan estrecha y fuerte, que no pudo romperse jams; Zabai, Nathan y Azur, fueron los que sin pretenderlo fundaron la clebre Escuela flosfca de Alejandra, de la cual un solo individuo obtuvo los honores de la celebridad como flsofo de alto vuelo, contemporneo de Yhasua: Filn de Alejandra. Los tres moribundos vueltos a la vida. Eran de ofcio grabadores en piedra, en madera y en metales, y por tanto conocan bastante la escri- tura jeroglfca de los egipcios y la propia lengua hebrea en todas sus derivaciones y sus variantes. Comenzaron pues, por abrir un pequeo taller en los suburbios de la ciudad del Faran, disfrazados de obreros persas, para no ser reconocidos como hebreos y sufrir las represalias de los egipcios. Y como continuaron ellos visitando la cripta funeraria en que volvieron a la vida, fueron haciendo hallazgos de gran importancia. Copiaban las hermosas inscripciones de las losas sepulcrales y en algunas que estaban derruidas, encontraron rollos de papiros con bell- simas leyendas, himnos inspirados de poesa y de sublime grandeza y emotividad. Encerrados en tubos de cobre, entre los blancos huesos de los sarcfagos, o entre momias que parecan cuerpos de piedra, encon- traron un manuscrito en jeroglfcos antiqusimos y que al descifrarlo, comprendieron que era la ley observada sin duda por una fraternidad o Escuela de sabios solitarios que se llamaron Kobdas. Tales fueron los orgenes humildes y desconocidos de la Escuela flo- sfca de Alejandra, que adquiri gloria y fama en los siglos inmediatos, anteriores y posteriores al advenimiento de Yhasua, el Cristo Salvador de la humanidad terrestre. Qu de veces el joven y audaz conquistador Alejandro, se solaz con los solitarios mosastas, que por gratitud a Moiss que salv de la opresin a sus compatriotas, tomaron su nombre como escudo y como smbolo y se llamaron: Siervos de Moiss! La Escuela se form primera- mente de aprendices del grabado, y poco a poco fue elevndose a estudios flosfcos, astronmicos y morales. Dos aos antes del nacimiento de Yhasua, Filn de Alejandra que era un joven de veinticinco aos, fue enviado con otros dos compaeros 124 a Jerusaln a buscar de ponerse en contacto con la antigua Fraternidad Esenia, que aunque oculta en la Palestina estaba conocida hasta en le- janos pases por los mismos viajeros y mercaderes, por los perseguidos y prfugos que siempre hallaron en ella amparo y hospitalidad. Desde entonces, la Escuela de Alejandra fue considerada como una prolonga- cin en el Egipto de los esenios de la Palestina. Fue as, que de la Escuela de Divina Sabidura de Melchor, en las montaas de Parn, en las orillas del Mar Rojo, parti un mensajero hacia Alejandra a escudriar los conocimientos de los Siervos de Moiss, referentes al advenimiento del Avatar Divino anunciado por los astros. El mensajero tard tres lunas y volvi acompaado de uno de los solita- rios de Alejandra, para emprender juntos el gran viaje hacia la dorada Jerusaln, en busca del Bienvenido. Mientras esta demora, Gaspar y Baltasar que venan de la Persia y del Indo, se encontraron sin buscarse en el mismo paraje, donde Melchor esperaba la caravana para continuar ms acompaado este largo viaje: en Sela, a la falda del Monte Hor. Las grandes tiendas de los mercaderes, donde se reunan extranjeros de todos los pases, fueron escenarios propicios para el encuentro feliz de aquellos, que sin conocerse y sin haberse puesto de acuerdo, se en- contraban de viaje hacia un mismo punto fnal: Jerusaln de los Reyes y de los Profetas. Cmo se descubrieron unos a los otros? Vemoslo. Cada cual en su propia tienda estaba absorbido por la causa nica del largo viaje realizado. A ninguno de ellos le interesaron las tiendas de los mercaderes, donde exhiban riquezas incalculables. Deseando soledad y silencio para interpretar ms claramente los anuncios profticos de sus respectivos augures y libros sagrados, en un medioda de feria en que toda la ciudad era un bullicioso mercado, Gaspar, Melchor y Baltasar se dirigieron separadamente hacia un cerro del vecino monte Hor, con sus cartapacios y rollos de papiros, y busc cada cual el sitio que le pareci indicado para su trabajo. Encontraron extraa la coincidencia y movidos por un interno impulso se acercaron. Despus de algunos ensayos para entenderse, lo lograron por me- dio del idioma sirio-caldeo, que era el ms extendido entre las razas semitas. Y cada cual explic las profecas y anuncios de sus clarividentes e inspirados, los fundamentos de sus respectivas flosofas, los ideales de perfeccin humana con que soaban, en fn todo cuanto puede descubrir de su Yo, un hombre a otro hombre. Acabaron por comprender que las flosofas de Krishna, de Buda y de Moiss, en el fondo eran una misma, o sea: el buscar el acercamiento a la Divinidad y el buscar la perfeccin 125 de todos los hombres, por el amor y el sacrifcio de los ms adelantados hacia los ms dbiles y retardados. Llegados a este punto, los tres se preguntaron al mismo tiempo: Hacia dnde vais? Y los tres contestaron: Al pas de los hebreos, porque los astros lo han sealado como la tierra designada para recibir al Avatar Divino, que viene de nuevo y por ltima vez hacia los hombres. En Jerusaln observ Gaspar, debe estar el pueblo enloquecido de gozo por tan grandioso acontecimiento. Si es que lo sabe aadi Baltasar, pues nosotros tenemos una antiqusima tradicin oculta que dice: Nadie vio jams dnde guarda el guila su nido. Y el que descubre el nido del guila podr mirar al sol sin lastimar sus ojos. Lo cual quiere decir que son muy pocos los que descu- bren al Hijo de Dios encarnado entre los hombres, y que los que llegan a descubrirle, pueden ver el sol de la Verdad sin escandalizarse de ella. Creo poder aseguraros dijo Melchor, que no es del conocimiento del pueblo el glorioso acontecimiento, porque estoy vinculado a una Escuela flosfca de los valles del Nilo, que se halla a su vez en comuni- cacin con la Fraternidad Esenia de Palestina que remonta sus orgenes a Moiss. El pueblo hebreo espera un Mesas Rey, libertador del yugo romano que tan feroces luchas ha promovido entre los hijos de Abraham. Pero los estudiantes de la Divina Sabidura, estamos todos de acuerdo en que el Hijo de Dios, no viene a libertar a un pueblo de una dominacin extranjera, sino a salvar al gnero humano del aniquilamiento que se ha conquistado con sus extravos e iniquidades. No es sta la gran verdad secreta? S, es sta contestaron los otros al mismo tiempo. Y sabemos que viene arrastrando en pos de s una oleada inmensa de Inteligencias adelantadas, que bajo los auspicios de los grandes Jerarcas de los cielos superiores, inunden de tanto amor a la Tierra, como de odio la inundaron las hordas de las tinieblas. A travs de estas conversaciones al pie de un cerro del Monte Hor, llegaron a entenderse de tal manera que desde aquel entonces se esta- bleci una fuerte hermandad entre ellos y sus respectivas Escuelas de conocimientos ocultos. Dos das despus, se encaminaron los tres con sus acompaantes hacia Jerusaln por el trillado camino de las caravanas, en busca del Bienvenido. Hasta Bosra y Thopel, primeras etapas de su larga jornada, viajaron en dromedarios y camellos, pero al llegar al montaoso pas de Moab, se vieron obligados a dejar sus grandes bestias por los pequeos mulos y asnos amaestrados para los peascales llenos de precipicios. 126 Fue ste un largo viaje de estudio y de meditacin, en que los tres sabios se transmitieron los conocimientos de sus escuelas, ampliando los propios. El culto del fuego de los persas, remontaba a los Flmenes prehist- ricos, que con el fuego encendido perennemente sobre el ara sagrada, representaban en smbolo: el alma humana viviendo siempre como una eterna aspiracin al Infnito. Y su nombre mismo, Flamen, era una va- riante de Llama, lo cual les haca decir, cuando eran interrogados sobre sus ideales y forma de vida: somos llamas que arden sin consumirse. Aquellos Flmenes Lemures, predispusieron el sur del Indostn para el advenimiento de Krishna, juntamente con los Kobdas del Nilo, emi- grados por el Golfo Prsico a Bombay. Defnidos estaban pues, para nuestros viajeros, los remotos orgenes de la flosofa persa y la indostnica. Faltaba encontrar la ilacin que llevara al descubrimiento de la floso- fa del pas de Arabia de donde era originario Melchor. Este desenroll un antiqusimo y amarillento papiro y ley: En una edad muy remota, en las montaas de Parn de la Arabia Ptrea, hubo una foreciente civilizacin gemela de la que foreci en los valles del Nilo, pues emanaban ambas de la Sabidura de los Kobdas, la ms grandiosa Institucin benfca que hizo forecer tres continentes. Y en los montes Horeb y Sina, que en la prehistoria se llamaron Monte de Oro y Pen de Sindi, haban quedado ocultos como guilas en los huecos de las peas: los Kobdas, perseguidos por los conquistadores del alto y bajo Egipto. Moiss que en su juventud tuvo que huir, acusado fal- samente de un asesinato, estuvo en el pas de Madin, al cual pertenecen dichas montaas, y la Divina Ley le puso en contacto con los solitarios del Sina y del Horeb, y fue all, donde forj la liberacin del pueblo hebreo que sirviera de raz y cimiento a la eterna y grandiosa verdad: la Unidad Divina. En aquellos montes recibi Moiss por divina iluminacin, la Gran Ley que marc rutas nuevas a la humanidad terrestre. De la enseanza oculta de estos solitarios, hemos nutrido nuestra vida espiritual durante siglos y siglos. Quien encuentre este papiro y los dems que le acompaan, sepa que est obligado por la Ley Divina a abrir una Escuela para difundir la sagrada enseanza que da paz y dicha a los hombres. Firmado: Diza-Abad Marvn Elimo-Abad. Este, es el origen de nuestra actual Escuela en los Montes de Parn, dijo Melchor. Y la obligacin de abrirla me toc en suerte, porque en un cruel momento de desesperacin busqu un precipicio para arrojar- me desde lo ms alto de los cerros, y sintiendo un quejido lastimero en el fondo de una gruta, me intern en ella pensando si era posible que 127 hubiera un ser ms desventurado que yo. Encontr un pobre anciano atacado de febre y ya imposibilitado de levantarse a buscar agua para beber. Sus gemidos eran de la sed que lo abrasaba. Por socorrerlo me olvid un tanto de mis crueles dolores. Vivi an tres das por los cuidados que le dispens. Era el ltimo sobreviviente de los solitarios aquellos. Me dijo que por mandato de genios tutelares tom el nombre de Marvn, y me seal el sitio donde fueron sepultados todos los solitarios que, antes que l, fueron muriendo, y el hueco de su caverna donde se hallaban estos documentos en un cofre de encina. Ya lo sabis todo amigos mos del largo viaje. Qu decs a todo esto? Que los orgenes de todas las enseanzas de orden superior son comunes y provienen de una misma fuente asever Baltasar. Y que esta fuente, es el Verbo Divino en sus distintas encarnaciones Mesinicas en nuestro planeta aadi Gaspar. Justamente! Estamos en un perfecto acuerdo prosigui Melchor. Y en mi tierra los acuerdos se celebran bebiendo los amigos de la misma copa y partindose el mismo pan. Y como este acuerdo se realiz en la tienda de Melchor, el prncipe moreno, l sirvi a sus amigos y dndose un estrecho abrazo que les uni para muchas vidas, se separaron ya muy entrada la noche para seguir viaje al da siguiente. Esto ocurri en los suburbios de Thopel, donde dejaron dromedarios y camellos en una hospedera que se encargaba de ellos. Hasta all les haban servido los guas de las caravanas; pero para atravesar las escabrosas montaas de Moab, tomaron guas prcticos, que eran a la vez dueos de los asnos y mulos, con los que juntamente se contrataban para la peligrosa travesa. Empezaron a trepar por el senderillo tortuoso labrado en la roca viva, que suba serpenteando ora hacia la derecha, ora hacia la izquierda, a veces en espiral ms o menos cerrada. No obstante, vean claramente que aquel sendero estaba cuidadosa- mente vigilado en seguridad de los viajeros. De tanto en tanto haban plantado en los intersticios de las peas, una fuerte vara de madera con una tablilla escrita en la parte superior con tiles indicaciones tales como stas: Agua en el recodo de la izquierda. Detrs de este pen hay una caverna para pernoctar. Sendero peligroso. Llevad luz en- cendida desde el anochecer. Y en todo el camino fueron encontrando advertencias que les disminuan las difcultades. Quin se ocupa con tanta solicitud de los viajeros? pregunt Gaspar, extraado de lo que vea. 128 Se dice contest uno de los guas, que hay en los antros de estas montaas, genios benfcos o almas en pena que purgan sus pecados haciendo bien a los viajeros. Y hay una leyenda que dice, que cuando el Gran Moiss anduvo por estos mismos caminos conduciendo al pueblo de Israel, los que por infdelidades a la Ley, murieron en el camino, re- cibieron del Profeta el mandato de vigilar este sendero hasta su vuelta a la Tierra. Los tres sabios, iniciados como estaban en las grandes verdades ocul- tas se miraron con inteligencia, mientras esperaban su turno de beber del agua fresca del manantial que la tablilla les haba anunciado. La leyenda del gua de la caravana tena un oculto fondo de verdad, pues eran en realidad almas que purgaban culpas, las que se encargaban de cuidar de los caminos. Era una especie de cofrada dependiente de los esenios de Moab, la cual estaba formada por los bandoleros arrepentidos, a quienes los esenios salvaban de la horca, a cambio de que emprendie- ran una vida mejor en ocultas cavernas preparadas de antemano, donde les retenan por cierto tiempo hasta que sin peligro para ellos mismos pudieran incorporarse a las sociedades humanas en los centros pobla- dos de la comarca. Les llamaban Penitentes, y cada dos lunas bajaban dos de los setenta del Gran Santuario del Monte Abarn, a visitar a los penitentes y proveer a su consuelo y necesidades. Para ellos no haba otra ley que sta, grabada en las cavernas que los cubran: No hagas a tu prjimo lo que no quieras que se haga contigo. Y Dios velar por ti. En las cavernas indicadas por las tablillas escritas, encontraron mu- llidos lechos de heno seco, grandes cantidades de lea para la hoguera, sacos de bellotas y de castaas. Pero no encontraron ningn ser humano que les dijera: Yo soy el autor de estas solicitudes. Y as llegaron a Kir, Aroer, Dibn, Atarot y Beth-peor, donde se hallaba la colonia escuela de los hurfanos leprosos y tsicos, que los esenios se encargaban de cuidar por medio de sus terapeutas del exterior. La poblacin de Beth-peor, se haba hecho antiptica a los viajeros en general, debido al pnico con que eran miradas por todos, aquellas enfermedades de las que ninguno curaba. Pero nuestros viajeros miraban desde otro punto de vista los gran- des dolores humanos, y quisieron plantar sus tiendas justamente en la plazoleta sombreada de rboles que quedaba frente a la colonia. Los terapeutas que se encontraban en ellos salieron a ofrecer atenciones y servicios a los viajeros. 129 Si queris ahorraros les dijo el esenio, de plantar vuestras tiendas por un da o dos, venid a nuestra sala-hospedera donde hay comodidad para todos vosotros. Nuestros enfermitos estn recluidos en pabellones alejados de la puerta de entrada. Tan bondadosa y amable invitacin no poda dejar de ser aceptada, y los viajeros penetraron a la gran sala-hospedera que daba al prtico exterior. El aliento de Moiss pareca vibrar en todos los tonos apenas se pene- traba all. En el muro principal frente a la entrada, se vea un facsmile de las Tablas de la Ley, grabados en piedra los diez mandatos. En otro muro estaba grabada la clebre Bendicin de Moiss para los feles ob- servadores de la Ley, y sentencias o pensamientos suyos, aparecan en pequeas planchitas de madera en todos los sitios en que era oportuno, como un severo ornato de aquella sala. Al centro, una gran mesa rodeada de rsticos bancos y alrededor de todos los muros, un ancho estrado de piedra cubierta de esteras de fbra vegetal, de pieles y mantas, indicando que servan de lechos a los huspedes. Sois aqu los dueos de todo cuanto hay djoles el esenio que les invit, al mismo tiempo que entraba otro esenio seguido de dos joven- zuelos, conduciendo cestas con manjares y frutas que iban colocando sobre la gran mesa central. Permanecieron all dos noches y dos das, pero las gentes de la colonia eran tan discretas y silenciosas, que los viajeros no tuvieron oportunidad de entablar conversacin alguna sobre lo que a ellos les preocupaba. Sa- ban o se ignoraba all el gran acontecimiento que a ellos les empujaba imperiosamente desde tan largas distancias? Acaso suponan los viajeros, a la otra ribera del Jordn encon- traremos el entusiasmo que aqu no se percibe por ninguna parte. Uno de los terapeutas sinti la apremiante interrogacin que irra- diaban sin hablar los viajeros, y acercndose a ellos que ya iniciaban la despedida, les dijo. No es indiscrecin preguntar a qu parte de la Palestina os en- caminis? A Jerusaln contestaron de inmediato. Debe haber all grande regocijo. Hace cinco das que llegu de esa ciudad y no he notado absoluta- mente nada de lo que decs contest el esenio. Pero, es posible? En la ciudad de los Reyes sabios y de los ms grandes Profetas, se desconoce el anuncio de los astros? Acaso Jpiter y Saturno nada han dicho a la ciudad de Jerusaln? No hay ciego ms ciego que el que cierra sus ojos para no ver con- test el esenio. La Jerusaln de hoy no puede escuchar las voces de sus 130 Profetas, porque el ruido del oro que corre como un ro desbordado por los prticos del Templo, ha apagado todo otro sonido que no sea el del precioso metal. Y los astrlogos?... Y los cabalistas?... Y los discpulos de los Profetas callan tambin? pregunt otro de los viajeros. Los discpulos de los Profetas viven en las cavernas de los mon- tes para proteger sus vidas, y callan para no entorpecer los designios divinos. Yo vengo de una Escuela indostnica vecina del Indo, y ste com- paero, de las montaas de Persia, y este otro de la Arabia Ptrea, al cual acompaa un Iniciado de la Sabidura en la Escuela de Alejandra, y todos venimos por el aviso de Jpiter y Saturno. Vos, lo sabis tambin, porque vuestras palabras han dejado traslucir la luz que os alumbra. Decidnos en nombre del Altsimo: Ha nacido ya el que los astros anunciaron? insisti Baltasar. S, ha nacido ya. Lo he visto y lo he tenido en mis brazos contest el esenio. Ante estas palabras los viajeros cayeron de rodillas y besaron el pa- vimento. Adoremos la tierra que l pisa dijeron derramando lgrimas de interna emocin. Decidnos dnde est. Yo lo vi en Jerusaln, pues el gran acontecimiento me sorprendi en Betania, a donde fui a recoger nios leprosos y tsicos que sus familiares haban abandonado. Naci en Betlehem de Judea, pero fue llevado por sus padres a Jeru- saln para la presentacin al Templo, pues es primognito de un varn de familia sacerdotal y de madre que sirvi al Templo, mas no s, si a vuestra llegada estar an en la gran ciudad. Llegaos al Templo a hacer ofrendas de pan, incienso, mirras y ra- mas de olivo, y pedid por Simen, Esdras y Eleazar sacerdotes del altar de los perfumes, y decidle a cualquiera de los tres estas solas palabras: Que estas ofrendas sean agradables al Salvador del mundo y que nos muestre su rostro. Son las palabras de seal para que seis reconocidos como amadores del Bienvenido. Ya comprender el lector la formidable ola de entusiasmo y energa que se levant en el alma de los viajeros. Haban estado a punto de partir sin una noticia, a no ser por la fuerza teleptica que hizo sentir al esenio la vibracin anhelante de los viajeros, que deseaban interrogar sobre el gran acontecimiento. Un estrecho abrazo sell la amistad de los viajeros con el esenio, el cual aadi al despedirse: 131 Cualquiera de los tres nombres que os he dado, os servir de indicador para todo cuanto debis hacer. Y silencio!, porque en Jerusa- ln, el silencio es como el vellocino de lana que embota todas las fechas y anula al odio y a la muerte. Comprendis? Lo comprendemos dijeron, y dando al esenio un bolsillo de mone- das de oro para el mantenimiento de los hurfanos enfermos, partieron antes del medioda. Las dos ltimas jornadas antes de Jerusaln eran Baal y Beth-Jesimot. Despus, los valles y los bosques frondosos de la ribera del Jordn, que era como la muralla encantada de esmeraldas y zafros, que les ocultaba la vista de la dorada ciudad de David y Salomn. Dejemos unos momentos a nuestros viajeros para observar otro es- cenario diferente donde actan personajes que son el reverso de la mo- neda, el polo opuesto de los que hasta hoy hemos encontrado: Herodes el Grande y su inseparable Rabsaces, mago caldeo, al que l llamaba su mdico de cabecera; y el cual se prestaba dcilmente a satisfacer todos los caprichos de su regio amo, as fuera a costa de los ms espantosos crmenes. Y todo ello silencioso y discretamente, en forma que las gen- tes incautas siguieran creyendo que, a pesar de los impuestos y tributos excesivos y de sus escandalosas orgas, aquel reyezuelo de Judea mereca en parte su sobrenombre de Grande, siquiera fuera por el esmero que pona en dotar al pas, de populosas ciudades de estilo romano. Escuchemos la conversacin del Rey con su mdico favorito, a poco de haber ocurrido la conjuncin de Jpiter y Saturno. Seor, vuestro consejo de astrlogos asirios y caldeos han visto en los cielos un peligro para vuestro trono y vuestra dinasta. Qu hay, Rabsaces?... Vienes con otro fantasma de humo segn costumbre? contestle Herodes. No, seor; los astros anuncian el nacimiento en Judea de un ex- traordinario ser, de un sper-hombre que cambiar el rumbo de la humanidad. Y si nace aqu, seor..., no ser seguramente para vivir oculto tras de una puerta!... Sino que buscar un trono..., quieres decir? Vos lo decs, seor... Y bien; puesto que t y mi consejo de astrlogos les siguen a los astros tan de cerca los pasos, y decs saber hasta lo que dicen las guilas en su vuelo, podris averiguar con facilidad en qu lugar preciso nace ese personaje y de qu familia proviene. Seor!..., convenid en que el mundo es grande, y precisar ya que nacer en Judea, es bastante saber. Judea, que entre todas las tierras habitadas por hombres; es menor que un pauelo de manos en vuestro inmenso guardarropas!... 132 Bien. Lo comprendo, pero te recomiendo que me averiges cuanto sea posible a este respecto. Y, ay de ti y de tus compaeros si llego a saber por otro conducto, que el sujeto ese, es mi vecino, y vosotros, perezosos sabuesos, nada habais olfateado! No pasis cuidado, seor, que no volar una mosca que no lo sepamos. Vete, y no vengas con mentiras, porque ya sabes que no me gustan los sortilegios de mala ley. Y el mago sali de la cmara real maldiciendo el mal humor del Rey y su triste suerte, que le obligaba a vivir entre el miedo y el crimen cuando poda gozar de paz y tranquilidad en su lejana aldea natal. Y el miedo le hizo poner espas y agentes en todos los rincones de la ciudad y pueblos importantes de Judea. Y fue as, que cuando nuestros viajeros del lejano Oriente entraron en la ciudad, uno de estos espas, fue con la noticia a Rabsaces de los extranjeros que haban llegado de lejanas tierras, y que al entrar por una de las puertas de la ciudad, haban besado la tierra mientras ex- clamaban: Tierra bendita que has recibido al Rey de los Reyes!... Y Rabsaces se puso sobre la pista de aquellos hombres que de seguro deban saber algo referente a lo que causaba todas sus inquietudes. Les vio ir al Templo y en los atrios comprar las ofrendas de pan, de for de harina, incienso, mirra y ramas de olivo; y acercndose humil- demente y con grandes reverencias, les ofreci sus servicios como gua, para acompaarles por todos los parajes y monumentos de la gran ciudad y fuera de ella. De seguro que vendris en busca del Rey de los Reyes, cuyo naci- miento anunciaron los astros. Los viajeros se miraron con extraeza y Baltasar contest con gran discrecin: Los astros no anunciaron un Rey de la tierra, sino un mensajero divino que trae la luz de la Verdad Eterna a los hombres. Ser un gran Profeta...!, exclam Rabsaces. De todos modos, mis seores, si sois afortunados y le encontris, no echis en olvido este humilde siervo, que se sentir dichoso de besar la tierra que pisen sus pies. Todos los das me encontraris aqu, a la puerta del Templo de Jehov, esperando vuestras noticias. Que Dios sea contigo y con los tuyos, buen hombre le contestaron los viajeros, y entraron al Templo. El mago por su parte dej uno de sus agentes, para que al salir los viajeros les siguiera sin perderles de vista. 133 Un Levita les llev hasta el altar de los perfumes donde Esdras ofreca los holocaustos acostumbrados, mientras las vrgenes cantaban salmos y los Levitas agitaban incensarios. Cuando los viajeros presentaron sus ofrendas, le repitieron al sacerdote las palabras que les ense el esenio de la colonia de hurfanos de Beth- peor, y Esdras clav su investigadora mirada en cada uno de ellos. Cuando se hayan consumido vuestras ofrendas, hablaremos les dijo en voz muy baja, y continu los ofcios mientras los viajeros a po- cos pasos e inmviles, adoraban al Uno Invisible que lo mismo bajo las doradas cpulas de aquel Templo, que bajo el cielo bordado de estrellas, o entre las susurrantes hojas de los rboles, se hace sentir de las almas llegadas a la comprensin de que Dios es el hlito de vida que vibra en todos los seres y en todas las cosas. Simen de Betel, el esenio que consagr a Yhasua, sali de las de- pendencias interiores del Templo y cuando Esdras termin la liturgia se acerc y le dijo: Esos viajeros son Iniciados de Escuelas Santas hermanas de la nuestra, que vienen en busca de Yhasua. No les dejes salir por el atrio que hay espas del Rey, cuyos magos le han anunciado el nacimiento de un Rey de reyes. Cuando los Levitas dejen los incensarios, los haremos salir por el camino secreto. Nuestro Padre Jeremas me lo acaba de anunciar en la oracin. As lo haremos contest Esdras. Simen volvi a la sala de los in- censarios, donde estaba la puerta secreta del camino subterrneo hacia la tumba de Absaln. Despus de dejar Esdras sus vestiduras de ceremonia, se dirigi a los viajeros y les dijo: No saldris por el atrio por donde habis entrado porque tenis es- pas que siguen vuestros pasos. Sabed que los hijos de la luz debemos vivir en la sombra, hasta que la luz sea tan viva que traspase las tinieblas. Y por dnde hemos de salir? pregunt Melchor con cierta in- quietud. Descansad en nosotros y esperad unos momentos ms. Cuando todos los levitas haban dejado sus incensarios y aquella sala qued desierta, Esdras introdujo a los viajeros por el camino subterrneo que iba a la tumba de Absaln. Mientras tanto, Simen de Betel se haba arreglado con dos Levitas de su mayor confanza para que ocultasen las cabalgaduras de los viajeros en las granjas de Betania juntamente con sus equipajes. Qu pas es ste?... preguntaba Baltasar, caminando trabajosa- mente por el oscuro subterrneo, slo alumbrado por las cerillas que en 134 lugar de antorchas llevaban como para no tropezar con las puntas salien- tes de las rocas, que hacan de soportes en aquella rstica construccin subterrnea. Qu pas es ste, en que baja el Avatar Divino, y aquellos que lo saben y le esperan, deben ocultarse como bandoleros perseguidos por la justicia? Entre los hijos del Irn todo el pueblo estara de festa. Es que el pueblo judaico exasperado por las humillaciones del vasallaje delira por un Mesas Rey y Libertador, juzgando que ningn bien mayor puede esperar que la libre soberana de la nacin. Y el sagaz Idumeo que ocupa actualmente el trono de Israel, que no le pertenece, vive inquieto pensando en que puede surgir de un da a otro, un hombre capaz de unifcar el pueblo y levantarlo en armas contra l. Sus magos le han descifrado el lenguaje de los astros, y l ha soltado espas como una bandada de buitres por todo el pas para averiguar la aparicin de ese Mesas Libertador que Israel espera. As trataba de explicar Esdras, el extrao fenmeno observado por los extranjeros. De un pueblo que espera al Mesas y al cual hay que ocultarle la llegada del Mesas! Quin podra hacer que aceptaran las masas, la superioridad excelsa de un hombre al cual no rodea grandeza material ninguna? preguntaba a su vez Gaspar, con esa certera visual del anciano experi- mentado, en las formas de ver y apreciar personas y cosas, cuando ellas no aparecen envueltas en ese esplendor a simple vista que tanto seduce y arrastra a las multitudes. Krishna fue un prncipe de la dinasta reinante en Madura aadi Baltasar, y debido a eso pudo vencer las grandes difcultades que los genios de las tinieblas desataron a su paso. Buda fue el prncipe de la dinasta reinante en Nepal, y las masas se sienten subyugadas siempre por las fguras grandes que aparecen sobre los tronos. Moiss, fue un hijo oculto de la princesa Thimetis, hija del Faran, y a eso debi que fuera respetada su vida, y que el Faran temiera el castigo de sus dioses, si derramaba su propia sangre. Pero Yhasua es un infantillo hijo del pueblo, sin antecesores reales, sin grandeza material ninguna, porque debiendo ser sta la coronacin de todas sus vidas mesinicas, ha de sentir de una vez por todas, los grandes principios de igualdad y de fraternidad humanas, y que la sola diferencia existente entre los hombres, es la conquistada por el esfuerzo mental y espiritual de cada uno. Qu otra cosa pensis que quiso expresar un oscuro profeta del Irn, cuando dej escrito enigmticamente versculos como stos?: En el heno de los campos que verdean en la ribera oriental de la Mar Grande, anidar un da el pjaro azul, a cuyo canto se derrumbarn las arcaicas civilizaciones y surgirn las nuevas. 135 En las arenas de los campos dejar las huellas de sus pies y el polvillo de su plumaje. Comer el pan moreno de los humildes y sacar por s mismo las castaas de las cenizas. Ninguno cobrar jornal de sus manos ni ser llevado jams a hombros de sus esclavos. Comprendis? Vuestro profeta desconocido, a mi juicio, quiso decir que el Avatar Divino nacera y vivira entre las masas annimas o ignorado del pueblo contest Melchor. Justamente, esa es la creencia que en las Escuelas Secretas de la Persia tienen en general. Y as es la realidad aadi Esdras. El pjaro azul ha colgado su nido en el huerto de un artesano, aunque algunas antiguas escrituras y tradiciones aseguran, que sus lejanos antepasados descienden del Rey David. Un largo milenio de aos ha borrado necesariamente el brillo en esa brumosa genealoga. El tiempo tira abajo realezas y podero. Hablando as, continuaron aquel viaje subterrneo hasta que fueron a salir a la tumba de Absaln, donde ya les esperaban los Levitas que haban ocultado los equipajes y cabalgaduras en una antigua granja de Betania, cuyos dueos eran Sofonas y Dbora, parientes cercanos de algunos de los esenios que servan como sacerdotes y Levitas en el Templo. Sofonas y Dbora, padres de aquel Lzaro que las tradiciones dan como un resucitado del Cristo, comenzaron desde la primera infancia del Bienvenido, a prestar su morada en servicio suyo, como si su ntimo Yo les hubiera marcado de antemano su ruta, de aliados frmes y decididos para toda la vida de Yhasua sobre la Tierra. Hacia ese hogar fueron conducidos los viajeros del Oriente, hasta que pasados unos das de ocultamiento, pudieron llegar a Betlehem disfrazados de vendedores de olivas y frutas secas, que sobre asnos y en grandes sacos, enviaban Sofonas y Dbora para la casa de Elcana, que hospedaba a la familia carnal del Cristo-hombre y para los solitarios del Monte Quarantana, cuyo servidor era hermano de Sofonas. Y los espas de Herodes, no pudieron reconocer en los rsticos con- ductores de aquella tropilla de asnos, cargados de productos frutales, a los graves flsofos del Oriente, que a costa de tantos sacrifcios buscaban sobre la Tierra a Yhasua el Cristo. Tal fue en realidad el hecho que las tradiciones antiguas han llamado: la Adoracin de los Reyes Magos. As llegaron a la ciudad cuna del Rey David, aquellos Jefes de Escuelas de Divina Sabidura venidos desde el lejano Oriente, slo para cerciorarse por s mismos de que el Gran Ungido haba bajado al planeta Tierra, tal como los astros lo anunciaron. Tena ya el nio diez meses y veinticinco das, cuando del Oriente llegaron hasta su cuna. 136 Les acompaaron en este viaje, los Levitas Jos de Arimathea y Nicodemus de Nicpolis, para que sirvieran de introductores, ya que ellos haban contrado amistades con Myriam y Yhosep, en la morada de la viuda La, de Jerusaln. Antes de ser introducidos, cambiaron la rstica indumentaria de vendedores ambulantes por las graves y severas vestiduras usadas en sus respectivas escuelas para los das de grandes solemnidades: el blanco y oro del indostnico; el blanco y turqu del persa; el blanco y prpura del rabe; y sus diademas de tantas estrellas de cinco puntas, cuantas graduaciones haban subido en la escala infexible de las purifcaciones y de las conquistas del espritu. Los dos Levitas habituados a los ricos tejidos de seda, oro y pedrera de los ornamentos sacerdotales del Templo de Jerusaln, encontraban demasiado sencillas y humildes las vestiduras de ceremonia de los viaje- ros orientales, pero uno de ellos que capt la onda de tales pensamientos, dijo de pronto cuando ya se dirigan hacia la alcoba, donde meca Myriam la canastilla de mimbre de su hijo: Para ser discpulos de la Divina Sabidura, no es necesario el es- plendor de los templos donde el oro brilla por todas partes. Bstanos vestir de lino blanco el alma y el cuerpo. As vestir Yhasua, que viene a ser Maestro de los Maestros. La sorpresa de Myriam fue grande cuando vio entrar por la puertecita de su alcoba, aquellos personajes en nmero de siete, pues cada uno llevaba un escriba o notario de su confanza. Jos de Arimathea y Nico- demus se le acercaron para quitarle todo temor con estas palabras: Son Hermanos de los esenios, que vienen con riesgo de sus vidas des- de apartadas regiones, para ver de cerca a este nio Enviado de Dios. No temas, mujer, le dijo el Anciano Baltasar que cien vidas que tuviramos, las daramos contentos por conservar la de tu hijo que hace tanto esperbamos. No sabas t, que los trovadores del Irn le vienen cantando hace muchos siglos, cuando slo le haban visto en las premo- niciones de sus almas cargadas de ensueo divino? Y all en el lejano Indostn aadi Gaspar, en todas las cavernas en que habit Buda en sus correras misioneras, se aparece a los clari- videntes su imagen radiante para decirles: No me busquis ya ms con este ropaje que pertenece al pasado, y es una niebla que se diluy en la Luz Increada y Eterna. Bajar en la ribera de la Mar Grande de Occidente, y entonces me encontraris en el fondo de vosotros mismos, como a la misma Llama Eterna que alienta nuestra vida. Y en mi Arabia de piedra dijo Melchor, los vates inspirados can- taron extraos versculos como ste: 137 Bajar como un guila que nadie sabe dnde esconde su nido, sobre las vegas foridas de la tierra de promisin, soada por Moiss, y cuando levante vuelo, arrastrar conmigo a todos los que quieran volar hacia lo invisible desconocido. Y formando crculo cerrado en torno de la cuna del nio, los siete extranjeros con los Levitas y los familiares, comenzaron el minucioso examen que las antiguas escuelas de Conocimiento Superior, usaban, para cerciorarse de que el pequeo cuerpecito reuna en s las condiciones fsicas propias para una encarnacin del Avatar Divino: las lneas de la cabeza, de la frente, las cejas, los ojos, la nariz, la boca, la barbilla, la estructura del pecho, la anchura de hombro a hombro, la estructura de los pies. Y el notario de cada Escuela iba comparando con las viejsimas escrituras sagradas, donde los sabios ocultistas y astrlogos dejaron grabado el resultado de igual examen hecho con Krishna, con Buda y con Moiss. Y el nio divino, tranquilo y quietecito con sus grandes ojos color de mbar abiertos, como para absorber en ellos cuanto pasaba a su alrede- dor, pareca aceptar sin temor aquella piadosa y reverente investigacin, hasta que por fn tendi sus bracitos a la madre que lloraba silenciosa- mente sin saber por qu. Era temor? Era devocin y mstica uncin espiritual, que la haca creerse ella misma ante la propia Divinidad? Qu ser de este hijo mo, que parece venir vinculado a tan complejos y desconocidos sentimientos? pregunt por fn, abrazando tiernamente al pequeo Yhasua. Este hijo tuyo, mujer dijo sentenciosamente Gaspar, es entre muchas cosas, una que est por encima de todas: es el Amor Divino que salva a la Humanidad. Revisaron despus en silencio las anotaciones de los escribas, y fr- mndolos y sellndolos con los anillos-sellos de las respectivas rdenes o Escuelas, pasaron al estrado junto al hogar encendido, para aceptar la ofrenda de la hospitalidad de Elcana. Ahora que habis compartido mi pan, mi vino, mis pobres manjares dijo Elcana, me atrevo a preguntaros: quines sois y por qu habis observado de tan minuciosa manera al nio de estos Hermanos, que son mis familiares y mis huspedes desde antes de su nacimiento? Lo habis tomado a mal? inquiri Melchor, algo alarmado. De ninguna manera. Nuestra Ley nos prohbe el mal pensar, cuando la evidencia no nos autoriza a ello contest Elcana. Vuestra pregunta es, pues, amistosa y cordial y es justo satisfacerla. Y Baltasar el persa, que era el mayor de los extranjeros en edad y en graduacin, pues era Consultor del Supremo Consejo de Instructores de 138 su Escuela, cuyas ramas divididas y subdivididas se haban extendido por todo el pas, hizo el relato de la forma y modo como fueron recibiendo avisos de las Inteligencias Superiores, por medio de augures, por sibilas o pitonisas, por sueos premonitorios de que era llegada la hora de la Misericordia Divina para esta humanidad delincuente, que haba for- jado con sus inquietudes una espantosa corriente de destruccin para s misma. Desde aos sabamos que la conjuncin de Jpiter y Saturno con el concurso en segundo trmino de Marte, marcara el momento preciso del advenimiento del Verbo de Dios al plano fsico. Si le hemos observado de tan minuciosa manera, es para comprobar que estamos en posesin de la gran verdad. En cada cuerpo humano, est grabado de inequvoca manera el grado de evolucin de la Inteligencia que la anima; la capacidad de amor, de sacrifcio, de dominio de s mismo, su fuerza mental de irradiacin y su fuerza de atraccin, su magnetismo espiritual y su magnetismo personal, el poder de asimilacin de todas las fuerzas vivas del Universo, y el poder de transmisin de esas fuerzas a todos los seres y a todas las cosas. Y todo ello lo hemos encontrado en grado superlativo en este cuer- pecito, nio de diez meses y veinticinco das. Unido a todo esto, su naci- miento en el preciso momento de la conjuncin planetaria ya menciona- da, de una madre que es un arpa viva de vibraciones sutilsimas, donde jams tuvo cabida el mal pensamiento, la verdad est tan manifesta, que se necesitara ser muy pobre de inteligencia para no comprenderla. En un caso como ste, es de todo punto imposible la duda aadi Gaspar. Es an mucho ms manifesta la gran verdad de lo que fue en Moiss, debido a una impresin espantosa de la madre estando el nio prximo a nacer, estuvo a punto de nacer mudo, defecto que fue subsanado por las Inteligencias Superiores, quedando no obstante en l cierta difcultad al hablar, lo cual lo habitu a ese hablar reposado y lento de los ancianos en general. Y en Krishna se not una ligera defciencia en los rganos visuales debido, segn algunos sabios, al largo perodo de obscuridad en que pas la madre encerrada en un calabozo hasta el nacimiento del nio, perseguido por un usurpador desde antes de nacer. Mas, Yhasua deba ser por suprema lgica, la suma de todas las perfecciones morales, espirituales y fsicas o sea: la superacin sublime del hombre que tras- pasa el ltimo dintel del reino humano, para entrar a formar parte del Reino Divino, o sea, nada ms que un poderoso receptor y transmisor de la Energa Eterna, de la Luz Increada y del Supremo Amor, causa y origen de cuanto alienta en el Universo. Y en el cuerpo de este nio est escrito que ser todo eso. 139 Oh, Yhasua!... Yhasua!..., exclam Melchor, cayendo de rodillas a los pies de Myriam, que tena al nio en brazos, y besando sus piece- citos que quedaban a la altura de los labios temblorosos de emocin del prncipe moreno. Yhasua!... Yhasua!..., que das a la materia humana el beso fnal, porque la has superado para siempre a fuerza de abnegacin y de herosmos!... Y los extranjeros unos en pos de otros fueron haciendo lo mismo, pues comprobada la gran verdad, rendan homenaje a la Divinidad he- cha hombre, como el perfume hecho for, como la chispa convertida en hoguera, como el rayo de luz en crepsculo de oro! A Myriam le hicieron numerosas recomendaciones referentes a su alimentacin, que deba ser a base de leche, miel, frutas, hortalizas fres- cas, legumbres, cereales y agua de manantial. Le ensearon a preparar licores de jugo de naranja, de cereza, de uva y de manzana. Le aconse- jaron un preparado de jugo de uva con aceite puro de oliva, para dar al nio una friccin suave cada dos das: en el trax y el plexo solar, y en la espina dorsal. Y en la poca de las naranjas, el mismo procedimiento con jugo de naranjas bien maduras y aceite puro de olivas. De la combinacin perse- verante de ambos procedimientos, resultara la perfecta normalidad del sistema circulatorio de la sangre, y un sistema nervioso perfectamente tranquilo y sereno. Y aadieron los sabios maestros: La madre carnal del Verbo de Dios, debe saber cun delicada es esta divina maternidad y qu cmulo de responsabilidades implica el haber dado vida fsica a un Dios hecho hombre. Y dejndole un bolsillo lleno de monedas de oro, le dijeron: Esto para que nada falte a vuestro cuidado personal y al de vuestro hijo. Cada veinte lunas vendr un mensajero enviado nuestro, que nos llevar informaciones vuestras y del nio. Vendr entre las caravanas de mercaderes, y se har conocer de vosotros por un anillo igual a ste. Y le dejaron uno de ellos para que los padres de Yhasua identifcaran la procedencia del mensajero. Mujer bendita entre todas las mujeres! le dijeron antes de partir. Que ninguna inquietud ni temor agite tu alma mientras el nio se alimenta de tu seno. An cuando veas que la naturaleza niega agua a los campos y que vuestros rboles por sequa no den frutos, y que vuestros huertos se agotan y se secan; o que el granizo se lleva vuestras legum- bres y cereales, o tu marido se vea lleno de difcultades en sus medios de vida... Piensa solamente que la Providencia Divina ha tendido sus redes alrededor vuestro, y que todo ha sido ya previsto por los seres elegidos por la Divinidad como instrumentos suyos, para que se cumplan sus designios en ste nio-Salvador de la humanidad. 140 Y Myriam, la dulce Myriam los escuchaba, mirndolos con sus grandes ojos hmedos de llanto, y preguntndose a s misma, si aquellos vene- rables viajeros no seran arcngeles de Jehov, como los que visitaron a los antiguos Patriarcas en momentos solemnes de sus vidas. Ella tan insignifcante y pequea, se vea embargada por el asombro, ante la magnnima solicitud de aquellos extranjeros venidos de tan lejanas tierras!... Durante el festn de despedida que se empearon en ofrecerles Elcana y Sara, al cual asistieron los amigos esenios de su intimidad, resolvieron entre todos, llevar a los viajeros por el camino del Monte Quarantana y dejarlos en ese pequeo santuario esenio, de donde seran conducidos hasta el Gran Santuario de Moab. All, los Setenta les esperaban para confeccionar un vasto programa de preparacin, a fn de que todas las Escuelas de Divina Sabidura secundaran la obra apostlica del Gran Mensajero Divino, que haba descendido en medio de la humanidad. Los dos Levitas que les condujeron a Betlehem, no podan prolongar ms su ausencia del Templo y regresaron a Jerusaln. Alfeo, Josas y Eleazar, aquellos tres amigos esenios que presencia- ron las manifestaciones astrales y etreas la noche del nacimiento de Yhasua, se ofrecieron para conducir a los viajeros por el mismo camino que ellos hicieron. Eleazar, padre de cinco hijos pequeos, dej encomendada su prole a su compaero Elcana y Sara, quienes les llevaron a su casa hasta la vuelta de su padre. Fue siempre la hospitalidad la virtud sobresaliente de los esenios, y una de las ms bellas manifestaciones de fraternidad a que llegar la humanidad en el siglo venidero. Y apenas se inici la primavera con el gorjeo de los pjaros y el forecer de las glicinas y las azucenas, Myriam y Yhosep se dispusieron tambin a regresar a su abandonada casita de Nazareth. Aprovecharon el viaje de seis terapeutas de Beth-peor que se dirigan a Samaria y Galilea en busca de nios enfermos y abandonados de que haban tenido aviso. De paso, se detuvieron un da en Jerusaln en visita de despedida a La y sus hijas. Encontraron que el viejecito Simen se hallaba atacado de reuma agudo en las piernas, el cual le arrancaba gemidos de dolor por cualquier movimiento. Susana la sensitiva, tom al pequeo Yhasua en sus brazos y corriendo al lecho del to lo puso sobre sus extremidades doloridas dicindole: El Cristo-nio te curar, el nio quedse dormido y al cuarto de hora el anciano dorma tambin, despertndose luego sin dolor alguno. 141 13 EN LAS CUMBRES DE MOAB Dos caminos se presentan a la vista del lector de Arpas Eternas, que partiendo ambos de Betlehem, la ciudad del Rey Pastor, se dirigen: el uno hacia el norte de Palestina o sea el edn encantado de Galilea con sus colinas tapizadas de huertos, donde las vides, las higueras y los naranjos llenan el aire con aromticas emanaciones; El otro hacia el sur, el rido desierto de Judea, con el ttrico panorama del Mar Muerto y de las rocas hirsutas y peladas, de los montes Quarantana y sus derivaciones. Por este ltimo seguiremos, lector amigo, a los viajeros del lejano Oriente que conducidos por Eleazar, Josas y Alfeo, se dirigen al Santua- rio del Monte Quarantana que ya conocemos. Nuestros amigos slo los acompaaran hasta all, pues los solitarios se encargaran de conducirles hasta los altos Montes de Moab, donde les esperaban los Setenta. Los extranjeros comprendieron que en aquellos sencillos pastores y tejedores haba espritus de una larga carrera evolutiva a travs de los siglos. Y con la clarividencia desarrollada por aos de ejercicios met- dicos y perseverantes, vieron a sus tres conductores formando parte de las porciones de humanidad que haban escuchado al Verbo Divino en sus distintas etapas terrestres, desde Juno hasta Moiss. Esto les permiti franquearse con ellos en cuanto a las elevadas y profundas enseanzas esotricas de sus respectivas escuelas. Y en los tres das de viaje por entre riscos, cavernas y abruptos cerros, los bhos y lechuzas agoreras, oyeron la palabra serena y mesurada de aquellos hombres venidos de lejanas tierras, que departan con los pastores y te- jedores betlehemitas, sobre las arduas cuestiones metafsicas en relacin con el gran acontecimiento que los reuna: la novena y ltima encar- nacin del Verbo Divino sobre la Tierra. Las noches aquellas pasadas en las cavernas a la luz de una hoguera, y recostados sobre lechos de heno y pieles, fueron noches de escuela, de aprendizaje y de desarrollo mental. Fueron asimismo noches de evocacin, de recuerdos lejanos, pues los extranjeros quisieron compensar con descubrimientos psqui- cos, el sacrifcio de sus conductores. Y fue as, que los tres maestros de Ciencias ocultas, recibieron idnticas manifestaciones referentes a los tres amigos esenios. Y los viajeros llegaron por fn a la Granja de Andrs, desde donde fueron conducidos por el oculto camino que conocemos, al pequeo santuario del Monte Quarantana. 142 Los tres amigos esenios tornaron a Betlehem, despus de un da de descanso, llevndose los relatos escritos por Melchor en el dialecto sirio- caldeo, y como recuerdo de aquellos maestros del Oriente, unas sortijas de gran valor que les obligaron a aceptar, para mejorar la situacin de su vejez, segn sus propias palabras. Los solitarios del Monte Quarantana tenan en la poca de las nieves, un oculto camino que era como un gran tnel con salidas a campo abierto, a vallecitos de mezquina vegetacin. Eran tortuosas galeras de minas abandonadas haca muchsimos siglos pero que acortaban enormemente la distancia hacia los Montes de Moab. Teman llevar a los extranjeros por los caminos de la fortaleza de Masada, pensando con mucho acierto, que los espas del mago de Herodes andaban por todas partes. Y ora por las galeras subterrneas, ora por las gargantas y encrucijadas de las montaas ridas de Moab, llegaron despus de seis das de viaje hasta el Santuario de los Setenta en el Monte Abarn. Dos esenios del Quarantana les haban servido de guas, y los extran- jeros eran siete, pues cada maestro tena su escriba o secretario. Dos persas, dos indostnicos, dos rabes y el egipcio de Alejandra; ms los solitarios esenios, formaban pues el nmero nueve. La galera subterrnea por donde haban llegado, estaba comunicada con las caballerizas del Santuario, donde Nevado, el inteligente mas- tn que conocemos, tena tambin su morada, el cual prendindose con sus dientes de la cuerda de llamada, hizo resonar la campana sonora que avisaba la llegada. El Santuario de rocas se abri pocos momentos despus, y los cansados viajeros se encontraron entre la doble fla de antorchas encendidas y de los Setenta Ancianos que les esperaban con sus tnicas y mantos de color marfl, el cngulo prpura y la diadema de siete estrellas, smbolo de sus grandes conquistas espirituales. Les condujeron a la sala de reposo, donde en estrados cubiertos de tapices y pieles, les obligaron a tomar descanso, mientras ellos cantaban a coro el himno llamado Alabanza, en que cada versculo terminaba as: Alabado seas Seor de las alturas porque nos has unido en tu Pen- samiento y en tu Amor. Los viajeros quedaron solos unos momentos, pasados los cuales, volvi uno de los Ancianos trayendo jarabes y viandas calientes, pan y frutas para obsequiarles. Y como las paredes de aquella sala estaban recubier- tas de madera, por medio de originales y sencillos procedimientos, de all mismo salan pequeas mesas que abrindose ante los estrados, lo mismo podan servir para comer que para escribir. Vuestro palacio de rocas parece obra de magia deca Gaspar, vien- do la serie de pequeas comodidades de gran utilidad, que los solitarios haban ido preparando en innumerables siglos. 143 Mirad contest el esenio sealando las maderas lustrosas y desgastadas en los bordes, a fuerza de un prolongado uso. Cuntas cabezas se habrn apoyado en este respaldo! Cuntos pies habrn pisado estas tarimas! Cuntos brazos habrn descansado sobre estas mesas!... Cunto tiempo hace que empezasteis este santuario? pregunt Baltasar. Siete aos despus de la muerte de nuestro padre Moiss fue la contestacin. Larga cadena de mil quinientos eslabones!, exclam Melchor, como abrumado por aquella enormidad de tiempo y de perseverancia de los discpulos de Moiss. Quince centurias! repiti Filn de Alejandra, el ms joven de los extranjeros y que por considerarse a s mismo como un aprendiz aspirante a los estudios de oculta sabidura, callaba siempre para es- cuchar ms. Quince centurias excavando en las montaas para perfeccionar la obra de la naturaleza, o de inconscientes mineros del ms remoto pasa- do, que no sospecharon seguro, que las cavernas abiertas por ellos en la entraa de la roca, serviran luego para templo de la Divina Sabidura, y para albergue de las humildes abejitas que la cultivan aadi Gaspar, mientras beba a sorbos el vino caliente con castaas asadas. Y aquellos hombres, que ni an en los momentos que dedicaban al alimento corporal, podan anular las actividades del espritu, continuaron tejiendo la fligrana dorada de pretritos recuerdos, conversacin a la cual fueron aportando elementos valiossimos, los Ancianos del Monte Abarn que tornaban a la sala de reposo, despus de haberse despojado de las vestiduras de ceremonia. Entre ellos haba siete Escribas o Notarios y stos traan sus grandes cartapacios de telas, de papiros, de plaquetas de arcilla o de madera. Esto acabar por ponernos de acuerdo reconoci el Gran Servidor, apoyando su diestra sobre aquellos viejsimos documentos. Y acaso no lo estamos ya? pregunt Baltasar. An no, con los fundamentos deseables y deseados. Acaso ni voso- tros ni nosotros sabemos todo cuanto hay que saber para no discrepar en lo ms mnimo. Y los esenios Escribas desprendieron de los muros todas las mesas que fueron armadas ante los estrados y all colocada toda aquella porcin de escrituras que haca pensar a los extranjeros: Precisaremos muchas lunas para conocer todo esto. Los Setenta queran dejar establecido, que las Escuelas de Divina Sa- bidura del Oriente, formaban parte del grandioso libro de Conocimien- tos Superiores que en el correr de los siglos, haba trado al plano fsico terrestre el Verbo Divino en todas las etapas que haba realizado. 144 La Escuela de Melchor el prncipe moreno, era Kobda-Mosaica, na- cida como un cactus de oro entre las montaas de Horeb y Sina, donde el gran Moiss despert a la comprensin de su Mesianismo, entre los ltimos Kobdas del Pen de Sindi. La Escuela de Baltasar, el persa, era una derivacin del Krishnasmo Indostnico, toda vez que Zenda, primo de Arjuna, huy a la muerte del Prncipe de la Paz, a los montes Suleimn para escapar a la persecucin de que se hizo objeto a los que luchaban por mantener la abolicin de las castas y de la esclavitud, necesarias a los sacerdotes del dios Brahma para su vida de holgura, de fastuosidad y de dominio. Y el Zen-Avesta de los persas, era el Krishnasmo puro; variado y adulterado con los siglos y la incomprensin de los hombres. La Escuela de Gaspar, seor de Bombay, era Budista, por lo cual l, al igual que el prncipe Siddhartha, haba abdicado en un sobrino todos sus ttulos para dedicarse solamente a la Divina Sabidura. Y Filn, el estudiante de Alejandra, era ptolomesta en sus princi- pios fundamentales, lo que es igual que aristotlico, pues Ptolomeo fue discpulo de Aristteles, y ste de Platn, que a su vez lo fue de Scra- tes, hermoso ovillo blanco, cuya extremidad originaria la encontramos prendida en el Monte de las Abejas de la Grecia prehistrica, donde los Dakthylos conservaron y difundieron durante siglos la Sabidura de Antulio, el gran flsofo Atlante. Compararon los viejos textos de cada Escuela, depurndolos de las adulteraciones maliciosas o inconscientes, que discpulos sin capacidad y sin lucidez espiritual haban introducido en ellos, de lo cual result tan maravilloso cuerpo de doctrina perfectamente unifcado, que ms tarde le permiti a Yhasua decir ante las multitudes que le escuchaban: Amad a Dios y a vuestro prjimo como a vosotros mismos, que en ello est encerrada toda la Ley. Y el clebre Sermn de la Montaa, no fue ms que esta gran Ley de amor fraterno irradiando como un resplandor de oro del alma de Yhasua, Ley Viva enviada por la Divinidad a la Tierra, para evitar que la humanidad delincuente se hundiera en el caos, a que lgicamente llega toda inteligencia que se obstina en el mal. Veamos, lector amigo, qu grandioso castillo de Divina Ciencia surgi de las conclusiones de las cinco ramas espiritualistas de aquella hora: Los esenios: mosastas; Melchor: kopto; Gaspar: budista; Baltasar: krishnasta; Filn: antuliano. El Gran Servidor de los esenios, fue el elegido de todos para dirigir las deliberaciones de aquella asamblea de Divina Sabidura, compuesta de Setenta y siete hombres consagrados al estudio y a los trabajos mentales desde haca largos aos. 145 Despus de una solemne evocacin al Alma Universal, fuente de Vida, de Luz y de Amor, el Gran Servidor propuso que comenzaran por la defnicin, base y fundamento de toda ciencia espiritual: Conocimiento de Dios. Y Baltasar, lo defni de acuerdo con sus principios vdicos, heredados de Zenda, segundo discpulo de Krishna: Dios es el soplo vital que como un fuego suavsimo e inextinguible anima todo cuanto vive sobre el planeta. Y los diez Escribas anotaron la defnicin de Baltasar el Krishnasta. Habl Gaspar, y defni a Dios conforme a sus principios Budistas: Dios, es el conjunto unifcado de todas las Inteligencias llegadas a la Suprema perfeccin del Nirvana. Y Melchor el prncipe sinatico, habl conforme a su flosofa Kobda: Dios, es la Luz Increada y Eterna, que pone en vibracin todo cuanto existe. Y el joven Filn de Alejandra, aristotlico antuliano dijo: Dios, es el consorcio formidable y Eterno del Amor y de la Sabidura, de donde mana todo poder, toda fuerza, toda claridad y toda vida. Y el Anciano Servidor aadi al fnal la defnicin de Moiss: Dios, es el Poder Creador Universal, y como el Universo es su do- minio y su obra, es autor de las estupendas leyes que lo gobiernan y que los hombres no acertamos a comprender. Estudiadas y analizadas a fondo las cinco defniciones, pudieron com- probar que no estaban en pugna, sino que entre ellas se complementaban admirablemente, como si una mano de mago hubiera escrito pginas aisladas, y que reunidas formaban un poema admirable, perfectamente unifcado y completo. Por qu pues decan ellos, tantas divisiones ideolgicas, tantas luchas religiosas, tantas torturas fsicas y morales, tantos patbulos, tan- tos mrtires, si somos un solo Todo Universal, que como un inmenso en- jambre de abejas vamos siguiendo rutas ignoradas por nosotros mismos, pero siempre dentro del radio ilimitado de ese Supremo Poder: Dios? El joven Filn de Alejandra estrechando las manos de Gaspar el budista, deca: Me habis quitado un enorme peso de encima, pues hasta hoy haba yo dudado a fondo de que Buda hubiera sido un resplandor de la Verdad Eterna porque lo juzgu ateo, sostenedor de que no hay nada sino una pura ilusin, en todas las manifestaciones de la vida universal. Y hoy juzgis al Maestro de diferente manera? Completamente! Vuestra defnicin de Dios me hace ver que el Avatar Divino en la personalidad de Buda, escanci la oculta esencia 146 de la Verdad Eterna para derramarla sobre la faz de la Tierra. Mas fue un perfume tan sutil, delicado y complejo, que para unos fue rosa, para otros: jazmn, para otros violetas y para otros, arrayn. Dirase que la humanidad era an demasiado torpe y grosera para aspirar ese perfume. La luz de Buda fue un resplandor como el del Iris, que tiene todos los colores madres, pero que deben defnirse en la retina durante el breve tiempo que dura ese fenmeno de la luz, porque luego se esfuma en lo Infnito, y el que lo vio, slo conserva la visin del conjunto sin acertar con una defnicin exacta. No slo vos dijo Gaspar, habis pensado equivocadamente de Buda, sino muchos pensadores y estudiantes de las Ciencias Ocultas lo han pensado tambin. Y sin embargo, nada ms conforme a la Verdad que la defnicin budista de Dios: Es el conjunto unifcado de todas las Inteligencias llegadas a la Suprema Perfeccin del Nirvana. Me permitir deshilar esta trama sutil de seda y oro: Sabemos que una larga serie de ciclos, de edades, llamadas kalpas, las Inteligencias van subiendo a medida que se van depurando. Mundos y mundos, globos y globos les van sirviendo de moradas apropiadas a su grado de evolucin, hasta que llegan a refundirse como chispas en un incendio, como gotas en un ocano infnito, como arenillas de oro en una playa sin riberas. A fuerza de unifcacin, la individualidad es hasta cierto punto, transformada en poder, energa y vitalidad, conjuntos insepara- bles e indestructibles. Y todo ese conjunto de Pensamientos, Vitalidad, Amor, Energa, es Dios. De todas esas fuerzas conjuntas, surgen todas las creaciones, todos los poderes, todas las leyes inmutables del Universo. La unin de toda Inteligencia con Dios, la hace perfecta. Buda neg un Dios personal, un ser limitado, porque su interna ilu- minacin por determinadas conjunciones astrolgicas, le fueron tan pro- picias a su mentalidad, que desarroll el mximum de lucidez y claridad para comprender lo abstracto de la Idea Divina. Y esta claridad como un deslumbramiento le impidi comprender a la Divinidad bajo aspectos ms perceptibles, digmoslo as, como el de la Luz, el de la Energa, el del Fuego, el de la Fuerza, con que las otras doctrinas la han comparado. En sus clebres meditaciones, bajo el llamado simblicamente: rbol de la Ciencia, l comprendi en visiones magnfcas esta gran verdad suprema: vio los mundos superiores poblados de Inteligencias potent- simas hasta llegar a los Fuegos Magnos Supremos, que sostienen con el pensamiento la gran mquina universal, y en torno a ellos, no vio ms que millones de miradas de mundos que de ellos reciban el poder, la energa, la luz y la vida. Qu extrao es pues, que diera de Dios aquella oculta y profunda defnicin? 147 Dirase que Buda no fue un Instructor para las multitudes, sino un Maestro para los maestros de Divina Sabidura. De ah, que ninguna doc- trina fue ms desfgurada y tergiversada que la de Buda, cuya metafsica altsima y abstracta por completo, no poda ser asimilada sino por los espritus avanzados en la Ciencia Divina. Y as, el Nirvana bdico, es para las multitudes el reposo absoluto de la nada. Y dicen, creyendo pronunciar una gran verdad: El Mesas ateo del Indostn, el sostenedor de la nada, el fantasma espectral de la Idea sin realidad posible en ninguna parte. De un vistazo comprendi Buda, todo el infnito plan de la Evolucin, y bajo ese punto de vista, dijo: Todo es ilusin, porque todo pasa y se transforma continuamente. Nada permanece. Ilusin: la de aquellos que creen absolutos sus derechos de propiedad sobre individuos o pueblos que uncen al carro de su prepotencia, porque slo es como un instante fugaz en la eternidad del Infnito. Ilusin: la nobleza de la sangre, la pureza de las dinastas, lo rancio de los abolengos, los derechos milenarios a tal o cual porcin de tierra, que se llama una Patria y un Estado; puesto que el rey de ayer, es el esclavo de hoy y viceversa. Y el que naci una vez en Indostn, en otra naci en la China, en frica, en Europa, en el Polo o en los Trpicos, en los ardores del Ecuador o entre las nieves polares. No son en verdad ilusiones que se forja la pobre mente humana que se alimenta de ellas, como las mariposas de las fores, cuya efmera vida no alcanza a ver la luz de un amanecer y de un ocaso? El reposo bdico se basa en la anulacin del deseo, en cuanto tiene ste de perturbador de la quietud mental y de la paz interior. Quien haya estudiado a fondo los Sutras Simples encontrar la si- militud entre la metafsica profunda de Buda, y las doctrinas esotricas emanadas de todas las personalidades del Verbo Divino. Y nicamente en los monasterios de Nepal se encuentran los verdaderos libros budis- tas, sin alteraciones de ninguna especie, con la frma y sello de los cinco principales discpulos del gran Maestro. El Mahavastu es a mi juicio el ms importante y completo, como texto de Divina Sabidura. En el Labitavistara puede encontrarse la verdadera biografa de Buda, pero de este Libro, es del que ms ha abusado el fanatismo por lo maravilloso, llegando a circular por todas partes una inverosmil leyenda, en la que slo hay de verdad los nom- bres propios, y algunos lugares que fueron escenarios de aquella gran vida humana, que a fuerza de querer divinizarla, la convirtieron en una madeja de fantasmagoras imposibles de aceptar. El Vajracchedika, el Meghasutra y el Loto de la Buena Ley, son relatos, episodios y pensamientos aislados, complementarios de la obra bsica: el Mahavastu. 148 Quien haga la comparacin de estos textos primitivos autnticos, con el Mahabharata, los Puranas, el Bhagavad-Gita, los Upanisad y el Righ- Veda, recopilaciones de los discpulos de Krishna, encuentra en el fondo las mismas verdades, los mismos principios ocultos que en la doctrina Antuliana, conservada por los Dakthylos, que la flosofa Kobda de la poca de Abel, y que los libros autnticos de Essen, hijo espiritual de Moiss. Y los siete extranjeros y los siete Escribas fueron comparando los diversos textos citados por Gaspar, en que la misma verdad resaltaba como brillante de primera agua, entre las arenillas doradas del sim- bolismo de los himnos vdicos, de las radiantes descripciones de los transportes antulianos, de las conclusiones metafsicas de Buda, de las msticas ensoaciones de Abel el Kobda, y de las luminosas y magnfcas visiones de Moiss. Todos estos delicados y profundos estudios les ocuparon siete se- manas, pasadas las cuales confeccionaron un acta cuya primera copia fue grabada en el muro frontal del Gran Santuario esenio, junto al sitio en que guardaban el original de las Tablas de la Ley. Y cada uno de los maestros extranjeros sac copia en pequeas planchetas de madera, acondicionadas en forma que, unidas por los bordes laterales y fcilmente desarmables, ofrecan facilidad para el transporte, y seguridad de ser conservadas sin adulteraciones y sin cambios. El acta solemne con que sellaron aquellas grandes deliberaciones estaba concebida en estos trminos: A doce lunas del ao primero del advenimiento de Yhasua el Cris- to, los infrascriptos, reunidos en el Gran Santuario esenio del Monte Abarn, en Moab, dejaron sentados los siguientes fundamentos de una vasta organizacin espiritual, con fnes de facilitar la obra redentora del Gran Enviado. Habiendo comprobado que es una misma verdad, la expuesta en las cinco doctrinas conocidas hoy, o sea el ptolomesmo de Alejandra, el Kopto de Arabia, el Zen-Avesta de Persia, el Budismo de Nepal y el Mosasmo esenio, imponemos el sagrado deber de propender a la unif- cacin perfecta de estas cinco ramas de Divina Sabidura, para facilitar la misin redentora del Cristo en su ltimo acercamiento a la Tierra. Ezequas de Sichen, Gran Servidor del Santuario de Monte Abarn. Gaspar de Bombay, Primer Maestro de la Escuela Estrella de Oriente. Baltasar de Susian, Consultor de la Congregacin Sabidura Oculta. Melchor de Horeb, fundador de la Fraternidad Kopta de Monte Horeb. Filn de Alejandra, estudiante de quinto grado de la Escuela ptolo- mesta. Y a continuacin grabaron tambin sus nombres los Escribas esenios y los tres Notarios de los maestros extranjeros. 149 Con esto qued terminada la defnicin histrica y cientfca del Verbo de Dios. Nos falta la comunin espiritual con nuestros mayores observ el Gran Servidor, y es justo que sea el broche de oro con que sellemos el gran libro de nuestro pacto solemne. Aceptado contestaron todos. Esta noche ser el festn de los cuerpos continu diciendo el Gran Servidor, y maana al atardecer nos encaminaremos al Santuario de Monte Nebo, donde vivi sus ltimos das nuestro Padre Moiss, y donde los ngeles del Seor recogieron su alma bienaventurada. All, descansa la urna fsica de Nuestro Padre; all hemos acumulado energa y amor durante quince centurias; all somos conducidos a morir todos los moradores de este Santuario, y creo que all debemos ir a buscar a la Divinidad en esta hora solemne de nuestra alianza con su Verbo Eterno. Estis de acuerdo conmigo? Completamente en todo y para todo fue la contestacin unnime. En la gran sala-comedor que ya conocemos, y donde nicamente los esenios podan hablar de acontecimientos mundiales y asuntos familiares, se reunieron esa noche esenios y visitantes en una comida de confraternidad y compaerismo, que no dejaba de tener encantos y animacin, no obstante tratarse de hombres maduros que haban deja- do ya muy atrs las seducciones de la vida. Eran tan solo la amistad y la comprensin, las hadas blancas y buenas que coronaban de rosas las cabezas venerables, e inundaban las almas de agua clara de manantial. Los Ancianos quisieron saber el estado del mundo civilizado a la lle- gada de Yhasua. La mayora de ellos llevaban muchsimos aos sin salir al mundo exterior. De veinte a veinticinco aos llevaban sin salir, los que haban llegado ltimos; habiendo muchos de treinta a cincuenta aos sin haber bajado de aquellas cumbres de roca. Algunas noticias les llegaban de tanto en tanto, por los esenios que iban a reemplazar alguno de los Setenta que mora, pero estas noticias se referan por lo comn a los pue- blos de la Palestina, desde Siria hasta Idumea y a la soberbia Roma, cuya dominacin lo absorba todo. Y naturalmente fue de gran inters para los Setenta, aquella velada en que se hizo correr el lienzo de las narraciones de los ms lejanos pases, a donde no haba llegado an el guila romana. Y les interes mucho ms la parte ideolgica y espiritual. La pennsula indostnica, era en su gran parte brahmnica, pues el po- deroso clero del culto Brahma haba perseguido a muerte a los budistas, que quedaron relegados a la regin de Nepal, de donde lograron pasar a la China del Sur, donde la enseanza de Lao-ts haba preparado surcos propicios a la difusin del budismo. Otras agrupaciones budistas, haban huido hacia las grandes islas de Ceiln y de Java, en los mares del Sur, 150 donde tenan escuelas y templos de gran importancia. Los misioneros de Buda, se establecieron en el Archipilago del Sol Naciente, al amparo de algunos emperadores, que en su refnado egosmo, pensaron que era cosa fcil gobernar pueblos a quienes se les enseaba el renunciamiento a toda grandeza material. Los Himalayas se poblaron de monjes budistas, y aunque se formaron numerosas escuelas con ritos y cultos variadsimos, mucho conservan del espritu bdico: suave, manso, silencioso. La Persia ms hogarea que dada a las cuestiones pblicas; desde la poca de Alejandro, era una mezcla de costumbres e ideales, donde se confundan los tintes griegos, macednicos, medos y caldeos. Pero por encima de todo, fotaba como luz difusa, la claridad del Zen-Avesta, que mantena viva esa pequea llama de la conciencia humana, que marca el bien y el mal. Y en las razas nrdicas, uno que otro punto luminoso, permite vislumbrar entre las nieves eternas, senderos que los siglos no haban conseguido borrar. Al noreste del Ponto Euxino (*Hoy Mar Negro) y casi a los pies de los Montes Cucaso, haba un extrao culto, cuyas grandes ceremonias se realizaban en cavernas, sobre las cuales existan infnidad de leyendas ms o menos fantsticas. Se deca que aquellas cavernas haban sido en la prehistoria, una ciudad subterrnea, en que una dinasta de reyes justos, se haba refugiado para escapar a las hordas salvajes de una reina malvada, encarnacin de los demonios, que haba surgido como un monstruo de sangre, de las olas del Mar Caspio. En aquellas cavernas-templos, se renda culto al sol del amanecer y al sol poniente, al cual llamaban Apoln, que tena, a lo que parece, el delica- do gusto de que a sus altares slo llegaran las manos femeninas, por lo cual haba sacerdotisas que denominaban Walkirias. Y subiendo hacia los mares del Norte, se encontraban asimismo algunos antiqusimos templos, donde los cultos a la Naturaleza y al hogar predominaban, transmitiendo a aquellos pueblos una especie de dependencia de las manifestaciones naturales, como la lluvia, las tempestades, los aspectos solares, las fases de la luna, etctera. Cultos que a decir verdad, parecan mantener a los pueblos en una larga infancia, pero que al igual que los nios eran inofensivos. Y todo esto lo atribuan aquellos hombres, a que en tiempos remotos haban existido en aquellas regiones, pequeas o grandes ramas de la Sabidura Kobda, llevada desde los valles del ufrates a los vastos dominios de Lugal Marada, el Gran Aitor de los pases de la nieve. La noche aquella en la sala-comedor, en el Santuario del Monte Aba- rn, fue noche de historia antigua y moderna, en que se descubrieron redes que los siglos haban ocultado a medias, con las cenizas de su vaivn eterno. Y al destejerse esas redes, se dejaban entrever las fguras luminosas de un joven Kobda: Abel; que llenaba con elixir de Sabidura, 151 el nfora de alabastro de una joven princesa, destinada a ser gua de la humanidad nrdica: Walkiria de Kiffauser, secundada por aquella pa- reja eterna: Alexis y Astrid, continuacin magnfca de Adonai y Elhisa, de los Kobdas de Neghad sobre el Nilo. (*Relato contenido en la Obra Orgenes de la Civilizacin Admica, de la misma autora). La comida termin con la accin de gracias habitual junto al altar de los Siete Libros, donde parecan fotar como alas luminosas los radian- tes pensamientos de los Siete Profetas a quienes veneraban los esenios, como a sus verdaderos maestros de Divina Sabidura. Al atardecer del da siguiente, extranjeros y esenios emprendieron el viaje por las obscuras galeras, entre las montaas que ya conocemos, para tener la comunin espiritual con los mayores, segn ellos decan. La nieve caa sobre los montes como un copioso deshojamiento de rosas blancas. Era el plenilunio y vspera del primer aniversario del Nacimiento de Yhasua. En qu momento ms propicio se congregaban aquellos seres, que, ignorados de la humanidad, se reunan en los antros de las montaas, en representacin de las cinco ideologas religiosas imperantes en el mundo civilizado! Y la humanidad ignoraba que en aquel apartado rincn de la tierra, y entre una escasa agrupacin de hombres, se labraba la estatua inmortal de la fe, del porvenir. Cmo poda asimilar la humanidad de entonces, que del Atmn Su- premo se haba desprendido una llama que individualizada en el plano fsico, era un Dios hecho hombre? Menos deba esperarse que comprendieran los hombres, la impor- tancia fundamental que tena aquella congregacin subterrnea, para preparar los caminos del Cristo-hombre que haba venido. Cuando llegaron al Monte Nebo, de la galera subterrnea subieron por la rstica escalera de piedra que tena acceso a la caverna sepul- cral de Moiss, la cual les esperaba inundada de dorada claridad. El inmenso candelabro de setenta cirios, semejaba un gran florn de luz rutilante y temblorosa, cuyos reflejos caan sobre la faz marfilina de la momia milenaria, e imponente en su austeridad. Siete pebeteros de bronce colgados de la techumbre y encendidos poco tiempo ha- ca, soltaban como nubecillas cautivas, sus espirales transparentes y blanquecinas, del ms puro incienso de Arabia, que a Melchor trajo el recuerdo vivo de su Santuario de Horeb. Que Dios bendiga al Hermano que hizo solo el camino, para es- perarnos con los cirios encendidos y con los pebeteros ardiendo! dijo en alta voz el Gran Servidor. Quin habr sido? 152 Ninguna voz contest a la suya, porque los esenios no acostumbraban descubrir las buenas acciones propias, sino cuando el bien de un seme- jante lo reclamaba. Los extranjeros escudriaron con la mirada todos los rostros, y slo encontraron la serena placidez del que no da importancia sino a lo im- perecedero y eterno. La magna asamblea espiritual se inici con el preludio de la msica, compuesta exprofeso para los cantos profticos de Isaas, de los cuales un coro cant los fragmentos alusivos al Verbo Divino, vislumbrado por el Profeta seis siglos antes de su llegada. Como un nio nos es nacido; el Hijo de Jehov nos es dado, lleva el principado sobre su hombro y le llamarn Admirable, Consejero, Hijo de Dios Fuerte, nacido de Padre Eterno, Prncipe de la Paz. Lo dilatado de su imperio y la paz, no tendr trmino sobre el trono de David y so- bre su reino, porque Jehov lo confrmar en justicia desde ahora para siempre. Cap. 9. Cun hermosos son sobre los montes, los pies del que trae alegres nuevas, del que publica la paz, del que pregona el bien, del que derrama salud, del que dice a Sin: Tu Dios reina sobre ti! Cantad alabanzas y alegraos soledades de Jerusaln, porque Jehov ha recordado a tu pueblo, lo ha consolado y lo ha redimido. Jehov baj desnudo el brazo de su santidad ante los ojos de todas las gentes, y todos los hombres de la tierra vern la gloria del Dios nuestro. Cap. 52. Enseguida se ubicaron silenciosamente en los estrados, alrededor de la gran caverna-mausoleo de Moiss, y con el pensamiento abierto al Infnito, como un loto al roco de la noche, se sumergieron en ese mar sin fondo y sin orilla del Amor Increado y Eterno, que forja mundos y seres en el torbellino incontenible de su Energa y de su Poder. Los de mayores desarrollos psquicos y ms intensidad de amor, se unieron rpidamente a sus Egos en busca de su voz de consejo y sabidu- ra; y sus Egos les dijeron con su voz sin ruido, inconfundible: Tendris entre vosotros, la esplendorosa radiacin del Cristo, en las cinco en- carnaciones terrestres que han dado origen a las cinco religiones que representis en esta hora. Mas ellos guardaron silencio y esperaron. Y mientras ellos esperan en el ms profundo recogimiento, veamos nosotros a travs de los velos ms sutiles de la esfera astral de la tierra, los estupendos trabajos fudicos y etreos que realizaban las Inteligen- cias Superiores, mediante los que fueron discpulos ntimos del Cristo, en cada una de las personalidades en que su excelsa Inteligencia se manifestase a los hombres. La ubicuidad, es un poder divino adquirido por las Inteligencias que han llegado al magnfco y completo desarrollo espiritual, a que haba 153 llegado el espritu Instructor de la humanidad terrestre. Este poder consiste, en que le es de fcil realizacin el revestir el cuerpo etreo sutil de varias personalidades, que en un tiempo ms o menos lejano fueron una realidad en el plano fsico. Y las cinco Inteligencias Superiores guas de Yhasua en esa encar- nacin, se pusieron al frente de las cinco legiones espirituales, que habiendo estado al contacto del Mesas en las respectivas vidas en que deba manifestarse, estaban en las condiciones necesarias para extraer de los planos eternos de la Luz, la visin ntida y clara de hechos suce- didos en pocas remotas, y separadas unas de otras por largos siglos y an por milenios. De pronto se vio la caverna convertida en un infnito azul, en el cen- tro del cual resplandeci una enorme inscripcin de oro y brillante que deca: xtasis. Inscripcin que dur unos instantes, y se fue diluyendo en el ter, rpidamente. Todos comprendieron que les era necesario ese estado espiritual que se les indicaba, para estar en condiciones de ver y or lo que deseaban. Y se dejaron sumergir en los oleajes de topacio y amatistas de ese gran desprendimiento espiritual, que en el lenguaje mstico superior, se denomina xtasis. Los que por su estado fsico o por falta de cultivo necesario no pudie- ron llegar al xtasis, fueron invadidos de un profundo sueo, para que desprendidos de la materia, pudieran ver lo que en estado de vigilia, acaso no podan. Bajo un gran prtico abierto en todas las direcciones, y que pareca hecho de zafros y diamantes, apareci sobre un pedestal de prfdo, una escultural fgura de hombre joven y hermoso, de una fsonoma mate que se acercaba al trigueo, iluminada por unos ojos obscuros de infnita profundidad. Su tnica de oro plido y su manto violeta, se mova suavemente como ondulado por una brisa que all no se perciba. Apenas diseada esta fgura, se plasm otra a su lado tan semejante a la primera como suelen serlo hermanos gemelos en el plano fsico. Slo que ste vesta de un plido azul de turquesa, y sus cabellos eran rubios y sus ojos de color de hoja seca. Una tercera fgura apareci en el infnito escenario de zafr, y fue la de un prncipe indostnico, con escudo y coraza de resplandeciente pedrera, y en actitud de disparar su arco hacia un monstruo, que se abalanzaba con furia sobre l. El monstruo era un espantoso dragn color de lodo, y llevaba sobre el lomo este nombre Usurpacin. Luego apareci de pie y sobre un pedestal de granito un hombre hermoso en su virilidad, de extraordinaria energa, sosteniendo en su 154 diestra dos enormes tablas de piedra como dos hojas de papel, donde se vean grabados los Diez Mandamientos de la Ley. Y por fn, un inmenso rbol cuyas ramas eran de brillantes esme- raldas, y sentado a su sombra, un hombre joven vestido de humilde sayal color de corteza seca. De sus ojos color avellana, irradiaba infnita piedad y a veces corran tambin gruesas lgrimas, que brillaban como chispas de estrellas, que se sumergan en los pliegues de su vestidura de ermitao. Y las cinco radiantes personalidades manifestaron su pensamiento de acuerdo a la poca en que actuaron en el plano fsico: Antulio, el gran flsofo atlante, llam a Filn de Alejandra por su nombre y le dijo: Joven an, ests indicado para repetir, en esta hora tu vida de Jos hijo de Jacob, para encender tu lmpara otra vez en Egipto, porque sers el primer precursor de Yhasua en su ltimo apos- tolado mesinico sobre la Tierra. La sabidura antuliana que deslumbr en su poca, porque fue lo ms avanzado que se conoci en los templos de la ciencia, no es dife- rente de las que muchos siglos despus, pareci que se fundaban con principios y normas nuevas. La Eterna Verdad es una sola, y es la incomprensin de los hom- bres la que teje tramas diferentes, con los colores diversos, mas, ay de aquellos que desfguran la Verdad Eterna, para amoldarla a su codicia y a su egosmo! Scrates, Platn, Aristteles y Ptolomeo, son los cuatro refectores postreros de la Sabidura Antuliana. Quiero que seas el quinto o sea, el punto de enlace con la enseanza de Yhasua desde los montes de la Palestina. Aquella sonora vibracin como de clarines de oro se esfum en el silencio, y la diestra de Antulio se pos sobre el hombro de Abel, el de los cabellos dorados y ojos de color topacio. La Sabidura de los Kobdas dijo. Esa vieja herencia del Num lemuriano, fue ms un canto de amor fraterno que un resplandor de la Eterna Sabidura. La maldad de los hombres, haba encontrado armas poderosas en los profundos principios de Antulio para desarrollar el mal a su ms alto grado, y la Bondad Divina hizo surgir la Fraterni- dad Kobda, cuyo amor fraterno llevado al herosmo, sirviera de elixir curativo al envenenamiento colectivo de ciudades y de continentes. La ciencia, perversamente aplicada, haba hecho a los hombres ca- paces de todas las malas artes, y el Amor piadoso de los Kobdas deba volverles a la conciencia de su hermandad universal. Melchor de Horeb, representas la sabidura hecha piedad y amor de los Kobdas de la Prehistoria; que tu Escuela sea el primer resplandor 155 de la Unidad Divina en todos los pueblos de tu raza, que est llamada a derramarse por varios continentes. Tu acercamiento a la cuna de Yhasua, te obliga a ser el eslabn que une la inmensa cadena kobda del pasado, con los cristianos que van a llegar. Y en medio de un silencio lleno de suavidad y deleite espiritual, la fgura de Abel apoy la diestra sobre el hombro de Krishna, del prncipe indostnico, cuya tnica esmeralda remarcaba los contornos de su coraza de oro, que le modelaba admirablemente la gallarda silueta varonil. Su fsonoma bronceada dbale un aspecto de fuerza y energa, que con- trastaba con la tierna dulzura de Abel, el hijo de Evana. Tambin en la justicia invencible de Krishna, pudo caber el Amor y la Piedad del salvador de la humanidad. Maravilloso prisma es el espritu esencia divina, cuando ha escalado las cumbres a que est llamado a subir. Sabidura, Amor, Piedad y Justicia, son hermanas gemelas nacidas del Atmn Supremo, que bajo innumerables aspec- tos, el soplo de su hlito soberano forja leyes, principios y mandatos, conforme al grado de evolucin de las humanidades surgidas de su infnita plenitud. Krishna con su arco tendido destruyendo el mal, que en mltiples formas devora a las criaturas humanas, fue smbolo de la Justicia Divina que protege a los pequeos, a los dbiles, a los humillados y proscriptos, como otro Juno de las edades perdidas en la remota poca neoltica. Baltasar de Susian; Zenda de los das de Krishna, el Prncipe de la Justicia y de la Paz; ltimo vstago de mis aliados de aquella hora lejana; la unin del Oriente con el Occidente, est encomendada a tu cuidado, como jefe de una Escuela de Divina Sabidura, que se ha basado en mis doctrinas y principios, y que ya desfgurada, ha crea- do la separatividad, que es destruccin y es muerte. De la realeza de la sangre de Krishna, se tom fundamento para forjar la casta real, la ms privilegiada de todas, olvidando que Krishna slo us de sus poderes de prncipe para defender a las ms despreciables clases so- ciales. De familiares que se erigieron en fundadores de majestuosas liturgias, surgi la casta sacerdotal, que hermanada con la primera, se constituyeron bien pronto, en cadenas de hierro para los pueblos que oyeran un da la suavidad infnita de los himnos vdicos. Mas s que responders un da a mi voz, que te argir para que seas un defensor de las clases oprimidas del Indostn. Krishna es justicia y es paz. T lo sers tambin. El mismo silencio de melodas sin ruido, y la mano abrillantada de ajorcas del Prncipe de Madura, se pos sobre el hombro del Moiss, 156 radiante, que con su vestidura blanca y prpura, como un trozo de mon- taa nevada enrojecida por el sol saliente pareca esperar su turno. Los rayos de luz que emanaban de su frente, adquirieron tal intensi- dad, que causaban deslumbramientos. Soy la Ley grabada a fuego en las conciencias de los hombres! Soy la Ley inexorable e incorruptible que no admite correcciones, ni modifcaciones, ni transformaciones, porque es la concepcin eterna del Supremo Poder Legislador, para todos los globos del Universo. Adorars al Seor Dios tuyo, con toda tu alma, con todas tus fuerzas y a l solo servirs. Y amars a tu prjimo como a ti mismo. Es delito contra tu Dios, el tomar Su Santo Nombre en falsos juramentos; es delito no dar tregua ni descanso a tu cuerpo; es delito abandonar a los que te dieron la vida y negarles el sustento; es delito todo dao material y moral a tu prjimo; es delito el hurto del tesoro ajeno y la mentira calumniosa; es delito el adulterio que arroja lodo sobre el honor de tu prjimo; es delito el codiciar los bienes ajenos y despojar de su pan a quien como t, tiene derecho a la vida. Soy la Ley Infnita, vibrando como una eterna palpitacin que no se detiene jams, y que aunque rueden como arenillas, llevadas por el huracn, millares de aos y de siglos, siempre ser la misma, sin cambio, ni variacin alguna. Ancianos esenios de Monte Nebo, que conservis como un tesoro esta Ley, cuyos diez mandatos grab sobre una piedra, en un da que la Luz Eterna, conserva como una epopeya inmortal. A vuestro lado cantar Yhasua, su postrer meloda de amor para esta humanidad, que le recibi como Protector y como Instructor, como Juez, como Consejero, como Gua y como Salvador, y que despus de cada etapa, destruy cuanto pudo sus obras y su doctrina, despus de haber destruido su vida, como si fuera posible matar la Ley, matar la Verdad, matar la Idea, matar el Amor! Que en vuestro silencio legendario est su escudo, su fuerza, su for- macin espiritual, el despertar a su heroico Mesianismo de esta hora, porque es en el pas que duerme, a las faldas de estos cerros olvidados de Moab, donde l abrir los surcos para su siembra fnal. Y cuando la radiante fgura extenda su brazo y se inclinaba a poner su diestra sobre el hombro del ermitao del tosco sayal, sentado bajo el rbol de esmeraldas, ste se alz rpidamente, y el sayal tom tintes irisados de mltiples colores, como si al abrirse sus ojos entornados en meditacin, hubiesen entretejido de claridad los rsticos hilos de su vestido. Soy la anulacin del yo inferior del hombre, soy el silencio de sus instintos de bestia, la destruccin del deseo, y el renunciamiento 157 a cuanto hay de pasajero y efmero en los engaosos jardines de la vida. La humanidad se hunda en un abismo de oro y cieno, por la ambicin y la sensualidad, llevados a extremos de locura, de barbarie y de crimen. El dolor, la miseria y la muerte prematura, enseoreados de las sociedades humanas, amenazaban con furias de avalancha que arrastrara todo al abismo. Por Divina Ley, Buda comprendi como ninguno, por interna ilu- minacin, que los dolores humanos tienen por causa el deseo. Qu es el dolor sino un deseo no satisfecho? Desea el que ama, desea el que odia, desea el rey y desea el vasallo, el rico y el pobre, el joven y el viejo, el sano y el enfermo, el vencedor y el vencido. Y de toda esta efervescencia de tumultuosos y contrarios deseos, forma el hombre tan horrenda y lbrega bveda psquica, que hace imposible la fltracin de toda luz, de todo conocimiento, de toda paz y de todo bien. Por eso busqu en la anulacin del deseo, el bien de la humanidad; y al extremar la medida del renunciamiento, prob que todo hombre puede limitar sus deseos a lo justo, para aniquilar al mal, y propender al bien sobre la tierra. La vida de Buda en otros trminos, fue el cumplimiento perfecto de aquel eterno Ama a tu prjimo como a ti mismo: Con el precio de una sola de las tnicas de Siddhartha, Prncipe de Kapilavastu, podan vivir sin miseria y sin hambre cien criaturas huma- nas durante un ao. Mis lujos eran escarnio para los desheredados; mi saciedad de todo, era su hambre; mis atavos eran su desnudez; mi gozo, su llanto; y mientras yo descansaba junto a las hogueras perfumadas de incienso, ellos temblaban de fro entre el cieno y las escarchas. El renunciamiento abri a Buda los cielos infnitos; y como Antulio, en sus transportes siderales, vi en mi meditacin sentado sobre una estera, lo que es la Divinidad, cmulo infnito de energas, de poderes, de fuerzas y de amor. Ocano sin riberas, formado por millares de rau- dales, cada uno de los cuales, fue individualidad en su hora; hoguera sin fn, formada por millares de millones de llamas vivas, que fueron individualidad en su hora. Y comprendiendo el proceso evolutivo de las almas, Buda pudo afrmar que es pueril y propia de infantillos, la idea de un ser representacin de la Divinidad; de una sola Inteligencia, marcando rutas a mundos y seres; de una sola mano gigantesca, sos- teniendo en su palma el peso de los mundos. Todo ser tuvo principio. Slo el Eterno Invisible no lo tuvo. Luego no es un ser. Y comprendida en la meditacin, la profunda y estupenda verdad, dijo Buda sin temor de ser desmentido: Dios es el conjunto de Inteli- gencias perfectas. El ms breve camino para esa dicha suprema, es el vencimiento del deseo o sea el renunciamiento completo. 158 Gaspar de Bombay: no temas al duro califcativo de flsofo ateo, que dar la humanidad a quien niega la individualidad personal de Dios. El principio de la Unidad Divina puesto sobre el Monte Santo de la Sabidura Kobda y Mosaica, es la misma unifcacin de Inteligen- cias comprendida por Buda. La Unidad-Dios no es individualidad, sino unifcacin. Tal debe ser la claridad de vuestra comprensin y de vuestro discernimiento, para llegar a la conclusin de que en todas las personalidades del Avatar Divino, no pudo ensear sino la sola y nica verdad. Dios es la suma de todos los poderes, de todas las energas, de to- dos los conocimientos, de todas las perfecciones, de todos los amores. Formidable Suma de millares de millones de unidades, que forman estrechamente unidas, la infnita fuerza creadora que llamamos Dios. Gaspar de Srinagar: Yo quiero que seas el clarn de oro que cante hacia el oriente y hacia el occidente, con las notas entretejidas del Mahavas- tu y los Upanisad, porque ambas son melodas del Eterno Trovador Universal. Las cinco fguras luminosas se unieron lentamente como en un solo haz de luz multicolor, hasta no quedar de todas ellas, sino un solo gran resplandor dorado como de un sol inmenso y vivo, que llameaba en el infnito azul. Y en el centro de ese sol que fue tornndose suavemente rosado, apareci la fgura delicada y tiernsima de un nio, al cual le envolvan en aureola, una multitud de rostros felices y radiantes, que parecan haberse formado de los rayos de luz del gran sol, en que se fundieron las cinco primeras fguras. Yhasua!... Yhasua! Exclamaron a una voz todos los presentes, al mismo tiempo que el Cristo-nio levantando su diestra, haca el signo de bendicin de los grandes Maestros, o sea con el ndice y el central, destacndose de la mano cerrada. Todas las frentes se inclinaron, y la caverna se llen con innumerables voces que cantaban a coro: Gloria a Dios en los cielos infnitos y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad! Entre los sollozos contenidos de la indescriptible emocin, fue ale- jndose lentamente la armona de las Arpas Eternas, y diluyndose en el ter la esplendorosa y tierna visin, hasta no percibirse ms que el trmulo oscilar de la llama de los cirios, y el suave perfume del incien- so, que se haba convertido en cenizas entre las ascuas ardientes de los pebeteros. Ninguno era dueo de manejar libremente su materia, semianula- da por la intensidad de vibraciones sutilsimas de tantas Inteligencias 159 superiores, que en la plenitud de amor y de gozo, haban bajado de los cielos al abrupto recinto de la caverna de Moiss. Regresaron al Gran Santuario ya muy pasada la medianoche, y con un simple hasta luego, pronunciado apenas a media voz, cada cual se refugi en su celdilla de rocas, donde un estrado tapizado de pieles y una almohada blanda de lana, les esperaban para el descanso. Y pocos momentos despus el Gran Servidor con el ms joven de los esenios, recorran una por una las celdillas, dejando en silencio sobre el banquillo de escribir, un tazn de vino caliente con miel y al centro del pavimento, una brasera con ascuas encendidas. La hospitalaria solicitud de los esenios, encontr an en aquella noche memorable, una tierna manifestacin. Tres das despus los extranjeros bajaban de las montaas para in- corporarse a la caravana, que de mes en mes pasaban hacia Sela, punto donde los cuatro se haban reunido y donde se deban separar rumbo cada cual a su pas natal. La Divina Luz que les guiara desde la patria lejana, fue en verdad la Estrella de los Magos, de que hizo una tierna leyenda, la piadosa creencia de la infancia cristiana. 14 MARAN-ATHA Mientras el Verbo Eterno, hecho nio, dorma envuelto en la bruma de oro y rosa de esa encantadora inconsciencia que llamamos infancia, aprovechemos el tiempo, amigo lector, para dar un vistazo a la obra preparatoria realizada por las agrupaciones humanas, que por su deci- dida consagracin a la meditacin y al estudio, conquistaron el derecho de poseer el gran secreto divino: el advenimiento del Verbo de Dios en medio de la humanidad. La forma en que dichas agrupaciones emplearon el gran secreto en bien de la evolucin humana, es lo que veremos en este pasaje. Antes de separarse en el Gran Santuario de Moab, buscaron y compusieron con los elementos del idioma sirio, que sera el hablado por Yhasua, una frase que uniera a todos los sujetos de dichas agrupaciones en un solo pensamiento, y que a la vez les sirviera para reconocerse unos a otros, ya que haban tomado la magna resolucin de lanzarse en medio de la humanidad, como palomas mensajeras, en busca de las almas que estu- viesen preparadas para el divino mensaje que llegaba. Y esta frase fue: Maran-Atha, cuyo signifcado es ste: Nuestro Seor llega. 160 Frase que dicha al odo y a media voz, ira descubrindolos, a aquellos cuyo grado de evolucin y cuya lucidez de conciencia ya les haba anun- ciado, que la hora solemne soada por los Profetas haba llegado. Los tres viajeros del lejano Oriente, y el joven flsofo estudiante de Alejandra, Filn, haban pactado con los Ancianos el realizar los ms grandes esfuerzos para abrir Escuelas de Divino Conocimiento, en cuantas ciudades y pueblos les fuera posible, sin despertar sospechas ni enconos de los poderes constituidos, en unos y otros pases. Baltasar de Persia, tena en Babilonia un compaero de Escuela de nombre Budaspe, el que se retir del santuario comn, para hacerse cargo de la anciana madre y de cuatro sobrinitos hurfanos, cuyos padres asesinados en un motn popular les haban dejado en el mayor desamparo. La palabra amiga, plena de esperanzas y promesas hechas al sacrifcio voluntario, venida desde el alma de Baltasar a la de Budaspe, haba mantenido en este ltimo, la lamparilla encendida en forma tal que poco le cost reanimar la llama hasta formar una antorcha viva. Y a mitad del segundo ao de nacido Yhasua, Baltasar se traslad a Babilonia, y en el mayor silencio, sin clarinadas y sin alardes, abri en la gran ciudad una pequea Escuela, donde comenz dando lecciones de Astronoma, de Botnica medicinal, de preparacin de jarabes y po- madas curativas, de preparacin de placas de arcilla para grabados, y por fn de Astrologa y de Divina Sabidura o sea la Ciencia de Dios y de las almas. Y cumpliendo las resoluciones tomadas con los Setenta An- cianos de Moab, pasados los primeros estudios que slo eran un medio de acercar discpulos y observar sus capacidades, el primer paso estaba en aquel sublime Maran-Atha, y para predisponerse a esperarle, era necesaria una purifcacin de vida. Los smbolos exteriores formaron una parte importante en todas las Escuelas religiosas de la antigedad, y de la poca precristiana. Y teniendo en cuenta los Setenta Ancianos de Moab y los viajeros del Oriente, que la humanidad en general se hallaba en la infancia todava, resolvieron que fuera un acto material el comienzo o iniciacin, a una purifcacin y cambio de vida. Y este acto deba impresionar las mentes de los neftos, en forma que no se les olvidara jams. Fue lo que en lengua caldea se denomin sabismo, que signifca bautismo. Deba practicarse despus de siete das de recogimiento y de silencio, de arrepentimiento y de oracin, en los cuales los neftos pasaban revista a su vida anterior y medan sus fuerzas para la que iban a emprender. Se les vestan tnicas blancas, y entrados en un estanque o corriente de aguas claras, se les derramaba sobre la cabeza diciendo: Como estas aguas de Dios lavan tu cuerpo, sea purifcada tu alma por el arrepentimiento porque Nuestro Seor llega. 161 Y el nefto contestaba: Bienvenido sea a mi corazn. Era el ritual sencillo y a la vez profundo, que se us en aquellos lejanos das, en que la humanidad espiritualista se preparaba a recibir al gran ser que deba anular todas las frmulas exteriores, para no dejar ms que el pleno y voluntario sumergimiento del alma en la Divinidad, que es la culminacin de la vida interior. Y esta prctica se fue extendiendo a travs de las ocultas y secretas Es- cuelas que en Palestina, Siria, Caldea, Persia y Arabia se fueron abriendo para preparar las almas a la mstica siembra de amor de Yhasua. * * * Gaspar, por su parte, trasladse a lo que haban sido sus dominios donde desconocido de aquellos mismos a quienes su generosidad engran- deci, con extremadas precauciones, pudo abrir dos pequeas Escuelas de Conocimientos superiores, disimuladas bajo el aspecto de Taller de grabados en Srinagar. De la enseanza de estos trabajos manuales, pasaban los que esta- ban en condiciones de pronunciar el Maran-Atha reglamentario, a los preparativos para los estudios superiores. El Brahmanismo estaba en el Indostn en todo su apogeo, habiendo ya desterrado de la pennsula al budismo, relegado al Nepal en la falda de los Himalayas. Y recelosos de un resurgimiento budista, espiaban todo movimiento que pudiera despertar nuevamente la fascinadora igualdad humana, enseada y practicada por el dulce lrico del renunciamiento y de la quietud. Melchor, el prncipe moreno, y el ms ardiente y vigoroso de los tres viajeros orientales, haba introducido un grupo de los adeptos de su Escuela, en tierras de Egipto, ms all del Mar Rojo y a orillas mismas del Nilo. Iban como mercaderes de perfumes y esencias de Arabia, y enseaban el arte de prepararlas. Y manifestando querer realizar combinaciones con las exticas fores ms aromticas de la Isla Phil y de Ipsambul, logr tomar posesin de los templos subterrneos de dicha capital a orillas del Nilo, y de otro templo abandonado en la celebre isla de Phi- l. Y teniendo en cuenta que en verdad, para la recoleccin de ciertas fores y su preparacin necesitaban realizar estudios meteorolgicos y climticos, instal un observatorio astronmico con todos los elementos que en aquella poca se usaban para los estudios estelares. De las aulas de botnica foral, pasaban los alumnos ms adelantados a un grado superior, donde se iniciaban con abluciones nocturnas en las aguas del Nilo, cuando la luna estaba en el cenit. Estos eran aquellos que podan 162 penetrar el secreto de aquel Maran-Atha, que corra suave y silencio- samente por valles, praderas y montaas, como un misterioso llamado al fondo de las conciencias que iban despertando del sueo letrgico, como crislidas de su capullo. Rstanos, por fn, exponer la forma en que el joven estudioso de Ale- jandra, Filn, cumpli los pactos hechos con los Ancianos de Moab. Junto al lago Merik, obra magnfca con que inmortaliz su nombre el Faran Amenemes III, se encontraban enormes ruinas de antiguos templos construidos tambin por este Faran, entre ellas el clebre Laberinto. Una de estas ruinas se alzaba entre un bosque de palmeras, arrayanes y tamarindos, y el buen estado de conservacin en que se hallaban denotaban haber sido un templo, construido en pocas muy posteriores a las dems grandiosas edifcaciones. Dos villorrios de la- briegos y pastores de antlopes, lo utilizaban como depsito de cereales y establo de sus ganados. Y el joven Filn se introdujo con seis compa- eros suyos entre los labriegos, bajo el pretexto de comprarles toda la produccin de huevos de avestruz y dtiles para comerciar con puertos del Mediterrneo. En Ascaln tena parentela y en Hebrn un hermano, Zacaras, sacerdote y esenio, que estaba encargado de proveer artculos alimenticios a los ocultos Santuarios esenios. Quiso Filn por este medio, fundar una Escuela de modelo esenio, y mantener vinculaciones con los Ancianos de Moab, sin apartarse de la gran Escuela de Alejandra que abarcaba todas las ramas del saber humano. El joven estudiante, dotado de claro ingenio, comprenda que la Escuela Alejandrina de Ptolomeo I, su fundador, despus de tres siglos, no era ya la misma de aquellos gloriosos das, sino que cada bajo la tutela de gobernantes incapaces de grandes ideales, empezaban a degenerar en una burda mitologa de dioses y semidioses; patrocinantes de las mltiples festividades, que el capricho de los soberanos iban creando como medio de satisfacer el bajo instinto de los pueblos. Y los Setenta Ancianos del Gran Santuario de Moab, por su parte, haban resuelto salir al exterior y por turnos de siete sujetos, cada seis meses, para visitar los santuarios pequeos, las granjas de familias esenias, y hasta los ms apartados pueblecitos y aldeas, donde un solo esenio mantuviera la lamparilla encendida. Y el mstico y silencioso Maran-Atha, se extendi como una bruma invisible desde las alturas de Moab hasta las costas del Mediterrneo, y desde las escarpadas y sombras soledades del Mar Muerto hasta la populosa ciudad de Tiro, centro y foco del paganismo romano en el medio Oriente. Desde tiempo remotsimo, cuando Tiro no era ms que una fortaleza en un islote de roca apartado de la costa, haba quedado como vestigio del antiguo podero de los tirios, un viejo santuario o torren, ttrico y siniestro, por las innumerables leyendas de aparecidos y fantasmas que 163 corran entre el vulgo, para el cual, de aquel templo-fortaleza slo podan surgir los demonios perturbadores de la paz y la salud. En realidad, era un refugio de leprosos arrojados de todos los centros poblados como inmundas piltrafas. Los terapeutas haban convertido lentamente en limpio y confortable hospicio, la parte en que claramente se vea haber sido alcobas particulares de solitarios y monjes budistas, por algunas borrosas inscripciones que los siglos no haban oscurecido por completo. Mientras que el gran recinto circular del centro, cuya techumbre de cuarzo lo haca aparecer inundado de una bruma de oro en las horas del sol, y de un difano azulado las noches de luna, fue destinado a una gran aula preparatoria de alumnos iniciados en la ciencia de Dios y de las almas. Los terapeutas, mdicos gratuitos del pueblo y ms de los deshere- dados, haban conseguido del Legado Imperial de Siria, que era el ms alto representante del Gobierno de Roma, permiso de ocupar aquel viejo torren, como hospedera de leprosos y de enfermos infecciosos en ge- neral. Esto, no slo no despertara recelos de ninguna especie, sino que fue mirado como una obra altamente benfca de aquellos inofensivos mdicos populares, pues ahorraban a las clases acaudaladas de la gran ciudad, el triste espectculo de tan espantosas miserias humanas. Uno de los enfermos asilados all y que padeca epilepsia ya en un grado muy avanzado, durante uno de sus espantosos delirios, hundi una losa del piso al arrojarse sobre ella con toda su fuerza, y cay al fondo de un negro hueco del cual suba un recio viento con olores de agua y limo. El pobre epilptico se mat en la cada, pero fue causa de que los terapeutas hicieran un buen descubrimiento. Aquel negro boquern hmedo y sombro, era el comienzo de excavaciones que se prolongaban hasta las pendientes del monte Lbano, donde haba hermosas grutas cubiertas de vegetacin, y de donde surgan fltraciones de aguas clarsi- mas que podan prestarles grandes servicios para ulteriores fnalidades. El ardiente entusiasmo del apostolado, les impulsaba a transformar en templo de sabidura, las cavernas de las montaas y las vetustas ruinas de fortalezas, o de antiguos Santuarios abandonados. El Monte Hermn, la ms elevada cumbre de los Montes Lbanos, les recordaba el lmite a que haban llegado hacia el Norte, pues en sus hermosas grutas cubiertas de frondosos rboles y de frutas en abundan- cia, exista uno de los santuarios esenios ms nuevos, pero tambin ms expuesto a ser descubierto, aun cuando no llegaba hasta all, la jurisdic- cin del poderoso sacerdocio hierosolimitano, que a decir verdad era el nico enemigo de los esenios. Aquella excavacin, que la cada del infortunado epilptico descubri a los terapeutas enfermeros, haba quedado desde la remota poca en que mediante grandes terraplenes de tierra y piedras, el rey Hiram de 164 Tiro, uni el islote de la antigua fortaleza, con las poblaciones de la costa, formando as la gran ciudad martima del Mediterrneo Oriental. La gran afluencia de los mercaderes de todas las comarcas de Oriente, y de navos de todo el litoral del Mar Mediterrneo, extendi la poblacin heterognea de la gran capital, hacia las pendientes del vecino Lbano, cuyas faldas de verde y exuberante vegetacin se vieron cubiertas de fastuosas moradas como de modestas cabaas. Y los esenios precursores de Yhasua, los hombres del silencio y de la meditacin, encontraron que aquella excavacin, que partiendo del subsuelo del torren de Melkart, continuaba hasta las grandes grutas del Monte Lbano, de cuyas fltraciones naca el Jordn, les acortaba enormemente la distancia hacia el Santuario del Monte Hermn, y les ofreca la ventaja de hacer casi la mitad del camino sin ser vistos ni ob- servados por los habitantes de aquella comarca. Recorrida con gran cautela la excavacin, les llev a una gruta inmensa que presentaba seales y vestigios de haber sido dedicada a los antiguos ritos fenicios de Astart, la diosa de todos los bienes. All encontraron en un catafalco de piedra negra, un dios Adonis tallado en madera. Era pues el sepulcro del llorado esposo de Astart, que segn el culto y la creencia fenicia mora de amor cada ao en el esto pleno de fores y frutas; y resucitaba cuando llegaba el invierno con sus escarchas y nieves. La gran soledad de aquel paraje, y unas pocas ruinosas cabaas abandonadas, daban a entender que no era un sitio agradable para habitacin. Unos pastores de cabras les dijeron que las gentes huan de aquella gruta, cuyos resonantes ecos y lamentaciones demostraban estar habi- tadas por genios malfcos. Los esenios, hombres de estudio y de superior conocimiento, bus- caron la causa de tales sonidos, que en efecto pudieron comprobar. En boquetes o grietas artifciales o naturales de la caverna, haban colocado hbilmente, innumerables bocinas de cobre de diversos tamaos y es- tructura, en direccin de los vientos, y eran los que producan los sonidos y lamentaciones que aterraban a las gentes. Sin duda los creyentes de Astart y Adonis, simularon de aquella manera los lamentos y lloros por la muerte del dios de las fores y de los frutos. Pronto el catafalco de piedra se convirti en altar, donde las Tablas de la Ley de Dios y un candelabro de siete cirios representacin de los Siete Profetas esenios, ocup el interior de la gruta, y las bocinas de cobre se transformaron en pebeteros para quemar incienso de ado- racin al Altsimo, mientras sus hijos dejaban volar en ferviente oracin el pensamiento. Los lamentos cesaron de inmediato y los terapeutas cobraron gran consideracin de los pocos moradores de aquel temido 165 paraje, pues haban dominado a los malos genios que turbaban la paz y tranquilidad de los labriegos y pastores. Y cuando Herodes el Grande mand construir all cerca un templo de mrmol en ofrenda al Csar reinante, no le pas por la imaginacin ni remotamente, que a unos doscientos metros se hallaba una gruta sepulcral de Adonis, que unos humildes solitarios transformaban en casa de oracin para esperar a ese Libertador de Israel, cuyo acercamiento anunciado por los Profetas, tanto tema. Y menos, que ese Hombre-Luz, genio transfor- mador de la sociedad humana, descansara en aquella gruta pocos aos ms tarde, mientras meditaba, al fnal ya de su jornada, en la extraa situacin en que se hallaba colocado, entre el paganismo romano cuyo exponente era Tiro, y el monotesmo judo, representado en Jerusaln. Ni le comprendan los paganos, ni le comprendan los adoradores del Dios nico. Hacia dnde tendera el vuelo su alma tierna de paloma mensajera de la Verdad y del Amor? Y en aquella escondida gruta, a menos de una jornada de la gran ca- pital mediterrnea, donde los placeres, la fastuosidad y el lujo absorban la vida de los seres, el lrico soador, el genio visionario de la fraternidad y del amor entre los hombres, dejara que en el silencio y la meditacin germinase y llegase a la madurez, aquella su frase de bronce y fuego: Slo por el amor ser salvo el hombre. Mientras los esenios se multiplicaban para amplifcar su obra prepa- ratoria, sus dems nobles aliados de la Persia, Indostn, Arabia y Egipto hacan otro tanto. Filn, el joven estudiante de Alejandra, que haba ocultado sus fnes ideolgicos y religiosos bajo un comercio entre Alejandra y Ascaln donde tena parentela, realiz un viaje a la tierra de sus antepasados y pas hasta Hebrn, lugar donde habitualmente resida su hermanastro Zacaras o Facega de Jaffa, sacerdote ya de edad madura casado con Ana Elhisabet de Jeric, prima en segundo grado de Myriam, madre de Yhasua. No haban tenido hijos en su juventud, pero al igual que les haba ocurrido a Joachin y Ana; Zacaras y Elhisabet recibieron ya en el ocaso de su vida, el don divino de un hijo varn, nacido doce meses antes que Yhasua, hijo de Myriam y Yhosep. Cuando Elhisabet se sinti madre, Zacaras estando de servicio en el templo, tuvo una visin de que Jehov le concedera un hijo, grande entre sus siervos, que traa consigo la fortaleza espiritual y magntica de Elas, su mismo soplo, su misma vibracin poderosa y terrible. Pero que sera mrtir de la vil sensualidad y perfdia de una mujer. Y en el lienzo astral de su visin, apareci la cabeza cortada de un hombre de la cual manaba un raudal de sangre que formaba un sendero de luz, por donde bajaba un joven entre un sereno resplandor de todos los colores 166 del iris. Tan profunda impresin le caus a Zacaras esta clarividencia, en momentos que ofreca holocausto en el Altar de los Perfumes, que se qued mudo, con la garganta oprimida como por una mano de hierro que no le permita articular palabra. Y la voz sin ruido del hermossimo joven de la visin le dijo: Cuando tu hijo abra sus ojos a la vida, recobrars el uso de la palabra. Su nom- bre ser Yohann. El buen hombre cay de rodillas y toc su frente el fro pavimento del Templo, actitud muy usada por los hebreos esenios, cuya profunda humildad les llevaba a querer confundirse con el polvo de la tierra que todos hollaban. As le encontraron sus compaeros de servicio en el Templo: Simen, Esdras y Eleazar; sin que l pudiera dar razn alguna de lo que le pasaba. Unos das despus pudo escribir en una plancheta de madera: Jehov me anunci un hijo que ser profeta y se llamar Yohann. Sus compaeros pensaron que estaba loco, y uno de ellos le acompa hasta una granja que el matrimonio tena en Yutta, muy cerca de Hebrn. Encontraron all a su mujer, y por ella supieron ser verdad que iba a ser madre. Cuando el nio naci, muri su madre; y Zacaras Facega, hizo tras- paso de sus bienes a sus parientes ms cercanos entre ellos su hermano Filn, y despus se retir con su nio recin nacido al Santuario del Monte Quarantana, dejando a su parvulillo al cuidado de Bethsab, la buena mujer que ya conocemos en la Granja de Andrs. El nio Yohann, llamado despus: el Bautista; puede decirse que naci y creci entre el ascetismo austero de los esenios, en cuya elevada doctrina se empap desde sus primeros pasos por la vida. Su padre, que concentr en l toda su ternura, le visitaba casi diariamente, pues en la clarividencia espiritual les fue avisado que era la reencarnacin de un gran maestro, el antiguo Profeta Elas, que llegaba como un heraldo avanzado del excelso Prncipe del Amor, de la Paz y de la Fraternidad entre los hombres. Y mientras Yhasua creci en Nazareth de Galilea, bajo la tutela inme- diata de los esenios del Tabor y del Carmelo, Yohann creca tambin ms fuerte y vigoroso que aquel, bajo la amorosa vigilancia de los Solitarios del Monte Quarantana, donde fue llevado apenas cumpli siete aos. Gran violencia deban hacerse continuamente los esenios, para educar y gobernar al nio, en el cul estaba cautivo el gran espritu de aquel a quien consideraban el mayor de todos, despus de Moiss. So- bre todo los clarividentes, que le vean casi continuamente envuelto en aquella poderosa aura de fuego de los espritus de Justicia, cuando una avanzada evolucin les acompaa, sentanse grandemente cohibidos de tratarle como a un nio. Esto dio motivo a que Yohann mientras dor- ma tranquilamente en su celdilla contigua a la de su padre, su espritu desprendido de su materia se les manifest en el Santuario con severo 167 semblante, y con sus pensamientos como centelleantes relmpagos, les hizo comprender este sencillo discurso: Esenios, hijos de Moiss: si queris ser feles a vuestros solemnes pactos de esta hora, no veis en m aquel Elas que os traz rutas de aus- teridad y de pureza, de desarrollo de elevados poderes espirituales, sino al nio Yohann que viene a vosotros para que le ayudis a despertar a su realidad de estos momentos, mediante la severa educacin espiritual y moral que debis dar a todo nio que trae una misin. Si as no lo ha- cis, la Eterna Ley por sus propios medios me sacar de entre vosotros, que demostris una sensible debilidad a mi lado, y me llevar a quienes cooperen valientemente a mi desenvolvimiento y despertar espiritual. La visin, se esfum en la radiante atmsfera de fuego que inundaba las almas de energa y los cuerpos de fuerza y de vigor. Aquellos vivsimos resplandores que perduraron durante un largo rato, hicieron comprender claramente a los esenios del Monte Quarantana, de qu naturaleza fueron los grandes fuegos del cielo que durante la vida fsica de Elas aparecan a la vista de muchos; hasta aquella inmensa llamarada que Eliseo el pre- dilecto discpulo, vio con las formas vagas semidiluidas en el ter, de un carro de fuego en que suba a los cielos el alma del gran Profeta. * * * Al llegar el joven Filn a casa de su hermanastro, se encontr con la triste noticia de su viudez, y quedndose dueo por la cesin que l le haca de la Granja de Yutta, instal en ella una pequea Escuela de le- tras y trabajos manuales, donde puso como maestro a un joven llamado Andrs de Nicpolis, que era un artfce en la escritura en papiros, en madera y en arcilla. En el desenvolvimiento y actividades que desarroll esta pequea Escuela, tuvieron gran participacin Nicodemus y Jos de Arimathea en aos posteriores, como lo veremos ms adelante. En la organizacin de esta pequea Escuela, Filn se detuvo en Judea cerca de un ao, a los fnes de dejarla establecida sobre bases slidas y bajo los auspicios de los terapeutas de la Palestina, que recorran el pas en todas direcciones, lo cual les facilitaba grandemente el obtener alumnos apropiados para dichas aulas. Fue en tal momento que no pudo Rabsaces, el mago favorito de Herodes, ocultar por ms tiempo al Rey que los viajeros de Oriente se le haban escapado de entre las manos, sin que sus numerosos espas hubiesen conseguido rastro alguno de ellos. La clera real no tuvo lmites, y despus de enterarse de boca de todos sus magos y augures que el Libertador de Israel era nacido el da de la gran conjuncin pla- netaria que conocemos, y que por entonces deba tener cerca de dos 168 aos, mand descuartizar a su mago favorito y aplicar cien azotes a los dems, por no haber sido capaces de averiguar con su oculta ciencia, el paradero del temido nio. Y fue para calmar su clera, y a la vez exterminar al descendiente de los Reyes de Jud que haba llegado, que orden la muerte de todos los nios nacidos en Betlehem en los das de la conjuncin planetaria. Una mujer betlehemita de nombre Jael, casada con uno de los solda- dos de Herodes encargados de la matanza de nios, tuvo piedad de los infantillos de su tierra natal, entre los que se hallaban los hijos de sus hermanos, y sabiendo que los terapeutas peregrinos eran hombres de infuencia y llenos de misericordia para todos los perseguidos, corri a la casa hospicio de enfermos, que junto a la piscina de Silo tenan ellos y donde estaba segura de encontrarles. Les dio el aviso, no pensando en el Cristo-nio del cual no tena noticia, sino en salvar a los nios de su parentela. Un joven tejedor, de nombre Tadeo, pariente cercano del terapeuta regente de la casa refugio de Silo, fue enviado a todo el correr de su buen caballo a llevar el aviso a Galilea, a los Ancianos de las grutas del Tabor, pues temieron que algunas de las madres betlehemitas, por sal- var a sus hijos, dieran la noticia de cual era el nio que buscaban, y que habiendo nacido en la casa de Elcana y Sara, ellos deban saber dnde se encontraba. Uno de los terapeutas parti asimismo a Betlehem, que slo quedaba a una jornada de Jerusaln, para avisar a Elcana del peligro que amenazaba su casa, a fn de que se pusiera a salvo, igualmente que sus compaeros Alfeo, Josas y Eleazar, pues que de haber una delacin, tambin les alcanzara, conocida como era la amistad ntima con Elcana el tejedor, cuya casa frecuentaban diariamente. Los cuatro amigos se hicieron como uno solo para ayudar a Eleazar, que teniendo nios pequeitos estaba ms en peligro de caer bajo el hacha de los verdugos. Cuando las sombras de la noche caan sobre Bet- lehem y sus montaas, que las primeras nieves empezaban a blanquear, los cuatro hombres y las dos mujeres, Juana, mujer de Eleazar, y Sara de Elcana, montadas en asnos con los nios ms pequeos, marcharon hacia la aldea de En-Ged, a refugiarse en las grutas del Monte Quarantana, en cuya entrada estaba como se sabe la Granja de Andrs. El terapeuta que les trajo a ellos el aviso, recorri en toda esa noche los hogares esenios donde haba niitos de la edad del Cristo-nio, a fn de que les pusieran a salvo. Y l mismo les indic el antiguo sepulcro de Raquel, al noroeste de Betlehem, el que tena acceso a una enorme gruta habitada a veces por algunos ancianos, mendigos sin hogar, o por algunos perseguidos por los odios sacerdotales y por los odios reales. Otros fueron hacia los estanques de Salomn, entre cuyas vetustas cons- trucciones se encontraba la entrada a las grutas resplandecientes en otro 169 tiempo de oro y jaspe, de bronce bruido y de mrmoles fnsimos, donde el rey de los grandes amores, celebr sus nupcias secretas con Bilqis, la encantadora reina de Saba de la lejana Etiopa, a fn de ocultarla de la hija del Faran egipcio, que era la esposa-Reina. En aquel laberinto de montaas, entre las cuales corra el acueducto que terminaba en los estanques, podan bien ocultarse varias familias, que seran socorridas por los esenios de Hebrn y de Yutta, donde se encontraba la Granja-Escuela que fuera de Zacaras y donde se hallaba entonces Filn de Alejandra. Enterado ste de la amenaza que pesa- ba sobre el nio Yhasua, dej todo y corri al puerto de Ascaln para tomar el primer barco que zarpara con rumbo a Tiro, pues supo por el terapeuta mensajero que esa misma noche haban salido Myriam y Yhosep con el nio hacia Tolemaida, para embarcarse hacia la capital fenicia, donde ya quedaban a salvo de la furia de Herodes. Pero Filn, que por sus vinculaciones y conocimiento del engranaje poltico de aquellos tiempos, saba que el Legado Imperial de Siria no descontentara a Herodes, gran amigo del Csar, iba seguro de convencer a sus aliados esenios y a los padres de Yhasua, de que llevarle a Alejandra era lo que ms seguridad ofrecera para su vida. l dijo a los terapeutas y a los dirigentes de la pequea Escuela de Hebrn: Yo me llevo al Nio con sus padres a Alejandra hasta que pase el peligro. Y en Judea, todos los que estaban en el secreto, quedaron convencidos de que Yhasua era llevado a Egipto. Veamos cmo ocurrieron despus los acontecimientos. A la altura de Kaphar, el velero en que viajaba Filn se vio arremetido por una furiosa tempestad que retard la llegada al puerto de Tolemaida, donde l contaba encontrar a los terapeutas que conducan a Yhasua con sus padres hacia Tiro. Pero el retardo de la tempestad impidi que esto sucediera, y cuando el joven Filn lleg a Tolemaida, ya los viajeros que l buscaba deban estar llegando a Tiro. Sigui viaje hacia la capital fenicia, donde el Cristo-nio, slo de veintids meses, haba ido a pedir refugio a los paganos idlatras, por la persecucin a muerte de que era objeto en su pas natal. Haba sido introducido con sus padres en el vetusto torren de Melkart, que los terapeutas transformaron desde tiempo atrs, en hospicio de leprosos, de invlidos y de hurfanos. Bajo aquellas sombras bvedas y enormes columnatas cubiertas de hiedra, bajo aquellos viejos muros almenados, donde se refugiaban las piltrafas de humanidad doliente, penetr sigilosamente con sus padres, el que un da dira a las multitu- des: Yo soy la luz del mundo, y el que me sigue no anda en tinieblas. Yo soy el camino, la verdad y la vida, y el que oye mi palabra vivir eternamente. 170 Si algunos transentes pasaban cautelosos por las inmediaciones poco halageas del ruinoso torren, diran llenos de compasin al ver entrar a Myriam y Yhosep, encubiertos en pesados mantos: Ms infelices leprosos a esconder su desgracia entre los muros del torren maldito. Y el terapeuta que los conduca pensaba silenciosamente: Cun engaosos y errados son los pensamientos de los hombres, al ver entrar en el torren, en calidad de enfermos incurables, de desechos de huma- nidad, al que aos ms adelante curar todas las dolencias humanas con la suprema voluntad de su Yo, aplicndoles la fuerza estupenda de su energa y su vitalidad! En el gran puerto de Tiro, nadie pudo dar noticia a Filn de lo que deseaba saber. En aquella multitud de barcos mercantes que llegaban diariamente desde todos los puertos del Mediterrneo, quin poda haber puesto atencin en los humildes viajeros cargados de pequeos envoltorios y fardos, que al anochecer de un da gris y lluvioso desem- barcaron entre multitud de viajeros y se perdieron por las callejas de extramuros de la gran capital? Tres das vag Filn, con el desconsuelo en el alma por aquella ciudad que le era por completo desconocida, y donde la prudencia le obligaba a no hacer averiguaciones que pudieran despertar sospecha ninguna. En la noche del tercer da, se entreg al sueo en la posada de un mercader judo de ofcio joyero, adonde le haba recomendado el capitn del barco. Su ltimo pensamiento haba sido ste: Yhasua, Hijo del Altsimo... haz que yo te encuentre, si es que puedo poner a salvo tu vida en peligro! Y casi a la madrugada se despert con el recuerdo vivo y ntido de haber hablado con Myriam, la dulce madre del Ungido, que le deca: Porque en los das lejanos de glorias y de sombras para Israel, fuiste Nathan, el Profeta consultor de Salomn, y salvaste a Zulamita, de su tempestuoso amor como un huracn, es que hoy ella te visita en tu sueo, para decirte que no est en peligro como en aquellos das, sino a buen resguardo con su hijo, y espera la hora de volver al hogar abandonado. Vete tranquilo, Nathan, profeta bueno y dulce, porque Zulamita descansa en seguridad. Tan ntima alegra le transmiti este bellsimo sueo, que Filn sali apenas clareaba el da a beber aire del mar, en cuya inmensidad, colo- reada suavemente por los tintes del crepsculo, dej fotar la gasa de oro de sus pensamientos, de sus ideales grandiosos y sublimes, de las lricas ensoaciones de su alma de visionario del futuro, en el cual vea levantarse mundos nuevos, humanidades nuevas, regeneradas por el Amor de Yhasua, subiendo cumbres doradas del sol, donde no exista el 171 dolor ni el egosmo, ni maldad alguna, sino slo el amor como un cantar nuevo, eternamente renovado y eternamente triunfador. De estas esplendorosas visiones mentales le sac el capitn del barco en que haba realizado el viaje, el cual le dijo: Os quedis aqu u os volvis conmigo? Me marcho con vos. Cundo parts? pregunt el joven. Hoy, antes de medioda. Bien; vamos a la posada que vuestro amigo nos espera; pago y torno con vos. Unas horas despus el joven flsofo de pie en la popa del velero pensaba, mirando a la populosa capital fenicia: Tiro..., Tiro! Orgullosa reina del mar en otras edades de grande- za y de gloria para ti... Entre tus torreones y tus palacios he perdido el rastro del dulce Yhasua, salvador de los hombres... Dnde le volver a encontrar?. Y cuando una intensa emocin llenaba de llanto sus ojos y de angustia su corazn, parecile sentir una voz ntima que le deca sin ruido, pero clara y distintamente: En el valle de las Pirmides te devolver la visita que me hiciste en la cuna. Filn rompi a llorar a grandes sollozos, que se perdieron entre los mil ruidos del embarcadero, y el correr de los marineros al levar las anclas, y chapotear de remos sobre las olas dormidas. El barco que le llevaba haba dejado su cargamento de trigo de los valles del Nilo, y llevaba a bordo grandes fardos de prpura y ricas telas y encajes de Tiro, para las princesas y altas damas egipcias, y para sus palacios, hermosos tapices de Persia. Y entre todas aquellas riquezas y cargas de gran valor, el joven flsofo alejandrino, perdido entre monto- nes de fardos, escriba tranquilamente en su libro de notas los detalles de toda su peregrinacin desde que comenz su camino en seguimiento de Yhasua, hasta que haba sentido esa voz ntima, serena y dulcsima, que tena para l la solemne signifcacin de una cita de honor con el Cristo, en la imponente soledad de las pirmides del Nilo. Aunque el barco hizo escala en algunos puertos de la Palestina, Filn no desembarc en Ascaln, ni se hizo sentir de su parentela, sino que sigui viaje directo a Alejandra. De todo esto bien puede comprender el lector, que se form un mar de confusiones, de dudas y cavilaciones respecto al lugar donde fue refu- giado Yhasua con sus padres. Los esenios de Judea lo crean en Egipto, conducido por Filn, tal como l lo haba dicho. La espantosa tragedia de Betlehem, dej sumidos en el espanto y el terror a toda aquella comarca, y ese mismo terror haca esperar nuevas 172 rdenes de muerte para los nios menores de dos aos de todo aquel desventurado pas, que deba ver segada su poblacin infantil masculina, por slo un nio fatal que el poderoso rey Herodes buscaba sin poder encontrar, como si se lo hubiese tragado la tierra. El mismo terror puso un sello en todos los labios esenios, y temiendo hasta del viento que lleva las palabras, o que hubiera odos de espas del rey hasta entre las ramas de los rboles, nadie preguntaba: Dnde est Yhasua? Y si alguna vez, esta interrogacin asom a los labios de algu- na mujer esenia, al encontrarse con uno de los terapeutas, ste mova negativamente la cabeza, mientras deca: Dios lo sabe y con ello basta. Las familias esenias de Hebrn, las de Betlehem, dispersas por las montaas de Judea, sin tornar a reunirse hasta pasados varios aos, y muchas de las cuales quedaron defnitivamente en los parajes, ciudades o pueblos donde se refugiaron, natural y lgicamente continuaron cre- yendo y afrmando que el Nio Divino fue llevado a Egipto para salvarle de la persecucin de Herodes. Los nicos poseedores del secreto, o sea los terapeutas y los Ancianos de los Santuarios, se guardaron muy bien de desmentir tal noticia, toda vez que en ella estaba la seguridad del futuro Salvador de los hombres. Bien sabido y notorio es que las tradiciones orales se mantienen casi tanto como los relatos escritos, y muchas veces se ha visto en el correr de los siglos, que una tradicin se ha mantenido con fdelidad asombrosa, que a veces no se encuentra en los escritos, donde muchas manos van dejando huellas diversas en el noble afn de corregir defciencias y buscar una mayor exactitud en conformidad con los hechos. Y de este amontonamiento de relatos, de recuerdos, de tradiciones alrededor del extraordinario y grandioso acontecimiento (*el nacimiento del Cristo-hombre), los cronistas cristianos han debido verse en grandes difcultades para espigar con destreza y acierto, en ese inmenso campo de la tradicin y de los tiernos y fervientes recuerdos, de todos los que guardaban en su corazn algunas escenas de este drama estupendo. Si la biografa de cualquier hombre de figuracin ms o menos destacada, presenta difcultades sin cuenta a los historiadores, por la variedad de las aseveraciones que hacen los testigos oculares, o por lo menos ms inmediatos a ellos, qu no puede suceder tratndose del hecho soberanamente trascendental, el advenimiento al Planeta, de un ser tan extraordinario en su misin y en su vida como Yhasua el Cristo, en su ltima epopeya de amor en benefcio de esta humanidad? Por tanto, lejos deben estar de todo amador del Cristo, las inculpacio- nes y censuras acerbas a las primeras congregaciones cristianas, por no haber acertado a darnos el fel exponente de todos los acontecimientos y 173 sucesos que formaron esa gran vida divina y humana a la vez, del Cristo nacido como un hombre en el pas de Israel. Y mucho menos, si consecuentes con la verdad histrica de otros he- chos, como la destruccin de Jerusaln por Tito, las huidas frecuentes, colectivas o individuales, de los primeros cristianos perseguidos por todas partes, aceptamos que debi existir imposibilidad material para catalogar, conservar y comparar unos relatos con otros, unos recuerdos con otros sucesos pasados. Perseguidos y dispersos los primeros cronistas cristianos, como un enjambre de abejas a quienes la inconsciencia humana no dej ni un msero arbusto donde reunirse nuevamente, no salta a la vista que las crnicas quedaran truncas o incompletas, o contradictorias en algunos puntos, con otras? La altura de la evolucin humana, y de las capacidades mentales y espirituales a que hemos llegado, nos obliga por otra parte a reconocer la grandeza de la Divina Ley, y a bendecirla, por haber dado al hombre en la hora presente, los medios de conocer la verdad de todos los hechos relacio- nados con el Cristo, y su magnfca obra de redencin humana terrestre. 15 EN LAS CUMBRES DEL LBANO Qu haba sido del Cristo-nio y de sus angustiados padres? Les vimos entrar bajo el espeso manto con que se cubran los leprosos en el viejo torren de Melkart, situado en la parte antigua de la ciudad, que por las nuevas edifcaciones hacia las verdes colinas del Monte L- bano, haba quedado como un derruido muralln sobresaliente hacia el mar, que tena su blanco encaje de espumas en la orilla tranquila. Los terapeutas enfermeros les haban subido a un pabelloncito sobre una terraza cubierta de hiedras, donde anidaban las cigeas y las gavio- tas, y donde bandadas de mirlos azules formaban orquesta de gorjeos al amanecer. Era la nica parte alegre del vetusto edifcio, pues el sol inun- daba la terraza, y el panorama del mar como bordado de blancas velas, casi a todas las horas del da, distraa agradablemente la imaginacin. Yhosep, mustio y pensativo, y Myriam llorando silenciosamente, parecan inundar de una ola de dolor resignado y silencioso aquel desmantelado pabelln, donde no haba ms moblaje que el estrado de madera adosado a los muros donde se les dispusieron camas; una gran mesa de encina delante del estrado y sobre ella, unas nforas con agua y vino, y una cesta de pan y de frutas secas, que era todo cuanto se ofreca a la vista. 174 Uno de los terapeutas que les encendi apresuradamente la hoguera, les haba dicho al dejarles: Aqu estis en seguridad. Descansad hasta maana. El Divino Nio que ya contaba un ao y diez meses, no se daba por enterado como es natural del padecimiento de sus padres, y daba alegres gritos y vivaces palmoteos cuando las cigeas y las gaviotas se posaban frente a su puerta despus de grandes revoloteos, en que lucan al sol sus blancas alas bordeadas de negro. Y Myriam, mirndole tristemente, sentadito en un grueso cobertor, junto a la puerta por donde entraba el sol en dorados resplandores, le preguntaba con su voz de alondra: Quin eres t, amor mo, que as te ves perseguido por un Rey poderoso? Qu traes t a este mundo, que codicia tu vida el que todo lo tiene en sus manos? Qu puedes quitarle t, mi adorado, a ese Rey aliado de Csar, el seor del Mundo? Qu sombra puedes hacerle, mi dulce jacinto en for, a l, que es como una gigantesca encina sobre el pas de Israel?... Qu Jehov tenga a bien descifrarme este impenetrable misterio, que tan hondamente acongoja mi alma! Y sus manos delicadas y blancas como alitas de trtolas que aletean en el agua, continuaban hilando la blanca lana de sus corderos nazarenos, para tejer ropita de abrigo a su pequeo querubn, que tanto amaba y por el que tanto sufra. Yhosep, por su parte, cuyo hbito de trabajo era tal que le causaba honda nostalgia estar en quietud, busc y encontr en los oscuros rin- cones de aquel pabelln, algunos elementos de trabajo manual: gruesos haces de varillas de mimbres, atados de junco, madejones de fbra vegetal, todo en confuso amontonamiento que denotaba haber sido puesto all, como para dejar otros espacios libres. Y llevando todo hacia donde estaba Myriam, le deca alegremente: Mira, aunque la clera del Rey nos retenga aqu un ao, mis manos no se cansarn de estar ociosas. Y se entreg a la labor que le deparaba la Providencia, con el mismo ardor y entusiasmo con que trabajaba en su taller, cobrando dinero para el sustento del hogar. Los terapeutas les amenizaban las veladas de invierno en torno a la hoguera, con la lectura de los Libros Santos, y con sus conversaciones saturadas de esa ciencia divina de Dios y de las almas, que aligera y suaviza las ms hondas angustias de la vida. As pasaron cinco meses, o sea hasta la terminacin del invierno y tan- ta fue la cautela y discrecin de los terapeutas enfermeros, que ninguno de los habitantes del torren advirti la presencia de los huspedes del Mirador de la Princesa, como llamaban a aquel pabelloncito, a causa de haber sido habitado siglos atrs por una descendiente del Rey Hiram, 175 complicada en una conjuracin promovida por su marido para derrocar al Soberano reinante en su benefcio. Y por extraa coincidencia, aquel pabelloncito cautiverio de una princesa ambiciosa, serva de amparo y refugio al que un da dira a las multitudes: Las raposas tienen sus madrigueras y los pjaros sus nidos, pero el Hijo de Dios no tiene una piedra para recostar su cabeza. Y cuando la nieve empez a derretirse en los picachos de los mon- tes, y las laderas y valles a cubrirse de pjaros y de fores, Yhasua y sus padres fueron bajados al subsuelo del torren, donde cay un da aquel pobre epilptico descubriendo el ignorado camino que conduca hasta la misteriosa gruta de los ecos perdidos que ya conoce el lector. Desde all, sin peligro se poda continuar el viaje en asnos hasta el Santuario del Monte Hermn, donde los Ancianos esperaban con grandes ansias al Cristo-nio, para cobijarle entre sus brazos hasta que pasara todo el peligro. Los Ancianos de todos los Santuarios estuvieron de acuerdo, en que no era ambiente propicio para la crianza del Divino Nio, aquel mustio y sombro torren, habitacin de enfermos incurables donde slo permaneci cinco meses, o sea, hasta pasado el invierno y pudiera ponerse en viaje una mujer y un nio de tan corta edad todava. Era la regin montaosa del Lbano, como una continuacin de las risueas montaas galileas, slo que en aquellas, todo era imponente, majestuoso en su grandiosidad plena de bellezas, de infnitos misterios. Para que los poetas bblicos, y en particular el Rey de los palacios de oro y los amorosos cnticos, haya comparado a la esposa amada con los cedros del Lbano, con sus palmeras fexibles, con sus huertos cerrados, umbros, como bcaros de fores, es porque aquellos parajes eran ver- daderas regiones de encanto, donde la prdiga Naturaleza haba hecho desbordar sus privilegiados dones de maga. Qu lejos va quedando nuestra amada Nazareth! deca Myriam a Yhosep, a cada jornada en que bajo aquella frondosa vegetacin se sentaban a descansar. Dos terapeutas prcticos de la regin y de los refugios del camino, les acompaaban simulando ser una familia de montaeses que haban estado de compras en la capital, y regresaban al terruo nativo. Y siendo costumbre, unirse varios parientes o vecinos para realizar estas trave- sas, a nadie poda extraarle. A ms, la agitada Palestina dominio de Herodes el grande y del poderoso clero de Jerusaln, que en la Judea dominaba tanto o ms que el Rey, quedaban ya lejos, y no era de temer que sus espas hubieran llegado a tan larga distancia. Al salir de la gruta de los ecos perdidos se les agreg la pequea ca- ravana de un mercader de Tolemaida con dos hijos y tres criados, que 176 dos veces al ao realizaba esta travesa llevando ricos tejidos, tapices, lino y prpura de Sidn y de Tiro, a Cesarea de Filipo y a Damasco, de donde tornaba trayendo los artsticos cofrecillos de maderas olorosas con incrustaciones de plata, para que las princesas tirias y sidonias guardaran sus perfumes y sus secretos de amor; los delicados posa-pies como cubiletes tallados en banos, para que descansaran las bellas, sus piececitos menudos y blancos, hundidos entre babuchas de prpura recamadas de ncar y oro. Amn, el mercader, tuvo la desgracia de sufrir una cada en los escar- pados senderos de la montaa, en la cual sufri un dislocamiento en la columna vertebral que le impidi andar por sus pies durante los pocos aos que sobrevivi a este accidente. El menor de sus hijos cuyo nombre era Toms que slo contaba dieci- siete aos, fue ms tarde uno de los doce apstoles del Cristo. Al aceptar el hospedaje de los terapeutas en la granja, que daba entrada a las grutas del Santuario del Monte Hermn, al igual que la Granja de Andrs a la entrada del Santuario del Quarantana, los dos hijos del mercader de To- lemaida, ingresaron en la Fraternidad Esenia, debido al entusiasmo que despert en ellos, el amor y la solicitud con que los terapeutas mdicos se dedicaron a aliviar a su padre en la dura emergencia que conocemos. El jovenzuelo Toms, cobr gran afecto al Nio de Myriam, al cual gustaba arrullar para dormirle con los arpegios de su pequea ctara de bano y marfl. El Santuario del Monte Hermn, era uno de los que gozaban de ms bellezas naturales y de ms abundancia. La fertilidad de aquellas regio- nes era maravillosa. Tratndose de que la mayor riqueza de aquellos parajes consista en la explotacin de sus inmensos bosques, de las ms apreciadas maderas para las construcciones de palacios, de templos y de barcos, la mayor parte de las poblaciones de libaneses estaban compuestas de obreros o comerciantes en maderas, y de labriegos y pastores. Entre las dos vertientes que dan origen al nacimiento del Jordn, exista desde tiempos muy remotos, una aldea que se haba formado en un vallecito a la entrada misma de dos montaas paralelas: Dan; era una pequea aldea de leadores y pastores que casi todos eran familia, especie de tribu que vivan en completa paz y armona bajo la obediencia al ms anciano, al cual llamaban el patriarca. La cabaa de ste, estaba labrada en la montaa misma, y viva all con su vieja compaera, tres hijos varones ya casados, y una porcin de nietecitos. Ya puede suponer el lector, que aquella cabaa era enorme para dar cabida a la numerosa familia. El abuelo Jaime, llamaban ms comn- mente al anciano, jefe de toda aquella abundante prole. 177 Pues bien, este anciano, su mujer y su hijo mayor Matas, eran los nicos poseedores del gran secreto de la entrada al Santuario del Monte Hermn. Hacia un lado de la alcoba del viejo matrimonio, se encontraba un enorme arcn de encina, repleto de madejones de lana y de fbra vege- tal, preparados para tejer ropas de abrigo y esteras para los pisos. Las mujeres en general se dedicaban a estos trabajos, mientras los hombres hachaban rboles, preparaban tablones, o lea, que caravanas inmensas de asnos y mulas conducan a las capitales vecinas. Detrs de aquellos promontorios de lana y fibras, se hallaba una puerta muy disimulada que daba entrada a un largo corredor practi- cado en las rocas; el cual tena salida a un valle hondo como un abis- mo al pie mismo del Monte Hermn. En el fondo de aquel abismo de exuberante verdor, corra un arroyo de poca profundidad, encima del cual y de orilla a orilla estaba semitendido el enorme tronco de una encina, que algn cataclismo de las montaas habra medio tronchado, sin que por eso sus ramas se hubiesen secado. Aquel corpulento rbol centenario, era el puente que daba paso al audaz caminante que se internara por aquel laberinto de bosques y rocas. Este camino tan solo era conocido del abuelo Jaime y de su hijo Matas. Apenas vadeado el arroyuelo, un negro bosquecillo de espinos pareca interceptar el paso, pero el prctico de este camino, remova unas trepadoras enredadas entre los troncos, y quedaba al descubierto una puertecita de hierro, cuya respetable edad la haca asemejarse a las mismas rocas en que estaba empotrada. Tal era la entrada al Santuario del Monte Hermn. Los leadores y pastores de la comarca, estaban ya habituados a ver a los terapeutas mdicos llegar a la casa del abuelo Jaime, a hospedarse cuando de tiempo en tiempo acudan a recoger hierbas y fores medicina- les. Y entonces los enfermos de la comarca acudan a su vez a la casa del abuelo, para que los buenos terapeutas les remediasen sus dolencias. Y Yhosep y Myriam con su nio en brazos, llegaron una tarde a la cabaa del abuelo Jaime, con los dos terapeutas que les conducan. Uno de ellos se haba adelantado y tuvo con el anciano y con Matas, su hijo mayor, este dilogo: Abuelo Jaime: Jehov manda la gloria a tu casa. Qu gloria es esa, mi Hermano terapeuta? pregunt el viejo. El Mesas nacido en Israel busca amparo por esta noche en tu ca- baa. Se lo das? Oh, mi Seor enviado de Jehov! Dnde est, dnde, para que mis ojos le vean antes de morir? 178 A la entrada del valle, viene con sus padres; pero has de hacer como si fueran de la familia tuya por si pudieran algunos verles llegar. Y cuan- do hayan descansado en tu casa, Matas nos acompaar al Santuario, pues all les esperan ya. Esta casa es vuestra casa, Hermano terapeuta, y los Ancianos son los amos que mandan dijo Matas. Disponed pues como queris. Enterada la anciana Zebai de la gran novedad, aquello fue una bara- hnda de preparativos, de ir y venir para disponer el hospedaje conve- niente. Y entre todos los familiares corri la noticia de que llegaba una sobrina de Zebai, porque su marido, carpintero, traa obras de encargo a realizar, y buscaba de elegir las maderas ms preciosas para las delicadas arquillas y posa-pies que deba fabricar. Todo sucedi tal como lo proyectaron los discretos terapeutas, y lo nico en que no acertaron fue en que esa misma noche pasaran al San- tuario; pues Myriam estaba agitada por la fatiga del penoso viaje esca- lando montaas, lo cual produca ese desgaste natural de un viaje lleno de impresiones, de inquietudes y hasta de miedo. Cualquier encuentro con gentes desconocidas le causaba terror, suponiendo que fueran los esbirros del Rey que seguan sus pasos. Una fuerte crisis de nervios que se resolvi en un silencioso llorar, le acometi apenas penetr a la cabaa del abuelo Jaime. El tierno y espontneo grito de amor de Zebai, que la llamaba con toda su alma hija ma!, mientras la reciba entre sus brazos, hiri la fbra ms sensible del alma tiernsima de Myriam, que explot como una lira a la cual rompieran de un golpe sus cuerdas doradas. Entre Zebai y Yhosep la llevaron a la tibia alcoba que le haban destinado, y colocada ya en su lecho, su esposo aconsej dejarla en reposo completo diciendo: No es nada, el descanso y el silencio es su mejor medicina. Idos que yo quedo aqu con el Nio junto al lecho hasta que la vea dormida suspir enternecido. El pequeo se durmi tambin entre la tibia penumbra de aquella alcoba, saturada de silencio, de paz, de tranquilidad. Myriam durmi tambin por fn, y a poco rato vio Yhosep que se encenda una claridad rosa plido con tonalidades oro. Mir hacia todos lados creyendo que alguna lmpara oculta haba sido encendida. Mas la claridad suba de intensidad e iba llenando la alcoba. Luego vio que se diseaban con lneas ms defnidas dos siluetas humanas que acercndose la una a la otra, se confundieron en un estrecho abrazo. En una reconoci enseguida a Myriam, aunque ms esplendorosa en su belleza que lo era en la mate- ria. En la otra encontr un marcado parecido con ella, y a la vez con el mismo nio dormido entre sus brazos. La intuicin ayud a Yhosep a descubrir el secreto de aquellos transparentes personajes, en el sutil y luminoso escenario en que la alcoba se haba transformado. 179 Yhasua y Myriam!... murmur quedito Yhosep, emocionado profundamente. Comprendi que ellos se manifestaron mutuamente sus pensamientos, aunque no pudo entender claramente, capt la onda con ms o menos certeza. Parceme que Yhasua dice a su madre que viva tranquila y nada tema, porque l tiene un camino largo que andar todava y que por mucho que hagan los hombres, no le harn morir hasta que llegue la hora que est marcada se deca Yhosep a s mismo. Entendi asimismo que ella le deca: Que muera yo, hijo mo, antes que t, porque yo no podr vivir ni una hora sin ti. Y l le contestaba acaricindola: Dios es el dueo de las vidas de los hombres y su volun- tad es adorable por encima de todas las cosas. La emocin inund de llanto los ojos de Yhosep, y sus lgrimas caan sobre el nio dormido en su regazo. La visin se fue esfumando lenta- mente, y dejando Yhosep el nio al lado de su madre, pas a la gran cocina-comedor de la cabaa, que era donde estaba encendida la hoguera y donde se reuna al caer la noche toda la familia. Las madres jvenes daban de comer a sus hijos pequeos y los llevaban a sus lechos, con lo cual empezaba a reinar la tranquilidad y la quietud en la gran caverna central. Despus Zebai y sus nueras continuaban hilando y tejiendo, mientras en el fuego humeaban las marmitas, y entre el rescoldo se coca el pan para la cena de los mayores. Los dos terapeutas guas hablaban aparte con el abuelo Jaime y su hijo Matas. Y a poco rato, el mayor de los terapeutas llam la atencin de los otros hijos y de los nietos mayores del anciano para que escucharan lo que deban decir. Les hizo el relato del nacimiento de Yhasua, en el cual estaba encarnado el Mesas esperado por Israel y anunciado por sus profetas. Les refri la persecucin de que era objeto por parte del rey Herodes, y cmo toda la Fraternidad Esenia se haba tomado el cargo de salvar y proteger al Cristo-nio, hasta que llegara al cumplimiento de su excelsa misin de Salvador de los Hombres. Explic ampliamente lo que era la Fraternidad Esenia, a la cual per- tenecan de tiempo atrs el abuelo Jaime y el mayor de los hermanos, Matas, que ya haba entrado al grado segundo. Uno de los nietos, de nombre Zebeo rompi el silencio con gran impetuosidad: Si abuelo Jaime y mi padre son de la Fraternidad Esenia, yo quiero serlo tambin desde este mismo momento. Era slo un adolescente de diez aos, que por ley de evolucin y de sus alianzas deba ser uno de los doce apstoles de Yhasua. La decisin del nio Zebeo les anim a todos, y la anciana Zebai, que junto con su marido haba ingresado a la Fraternidad muchos aos atrs, deca con voz temblorosa de emocin y de dicha: 180 Cunto he pedido a Jehov este momento, que l tard en conce- derme acaso por mi falta de merecimiento! Bajo esta hermosa impresin se sirvi la frugal comida y cuando todos rodeaban la mesa, apareci Myriam con su nio en brazos y rebosante al parecer de paz y de alegra. Llegis a tiempo deca Zebai, hacindola sentar al lado de Yhosep, pues bamos a empezar la cena. Y el hermoso nio de Myriam que atraa todas las miradas de aquellos que ya no ignoraban quien era, estaba muy divertido de pie sobre las rodillas de su madre, jugando con las naranjas de una cestilla que frente a l, estaba sobre la mesa. Ajeno por completo a la admiracin y amor que despertaba, haca rodar las doradas frutas dando grandes gritos y risas cuando una cho- caba con otra. Adivinando Yhosep el pensamiento de todos, le levant en sus brazos y fue presentndolo ante ellos mientras les deca: Parceme justo que sellis con un beso del alma, la alianza con el Profeta de Dios, que l nos da como prenda de amor. Todos besaron al nio que les sonrea mientras conservaba entre sus manitas una de las naranjas con que estuviera jugando. Todos decan algo, slo Zebeo no deca nada; luego lo pidi al padre y le llev de nuevo a la mesa donde estaba Myriam. Corri hacia fuera y volvi con dos hermosas trtolas mansas que puso ante el nio, cuyo semblante tom un aspecto de indefnible alegra. Ahora te pido un beso dijo al pequen acercndose, porque hice algo que es de tu agrado. El chiquitn le tendi los bracitos y le bes largamente. Muchos aos despus, Zebeo ya hombre recordaba esta escena con ternura que le llevaba hasta el llanto, y el Maestro oyndolo le deca: Con tus trtolas me ganaste el corazn en aquel entonces, y ahora me lo ganas con tu abnegacin en seguirme. Entre esta cordialidad llena de suave ternura se desliz la comida, despus de la cual Zebai y sus nueras rodearon a Myriam y al nio, cuya espontnea alegra llenaba de gozo todos los corazones. Ningn cansancio ni fatiga se trasluca en el difano semblante de Myriam, por lo cual los terapeutas conductores pensaban en silencio: Esta misma noche podremos llevarles hasta el Santuario. Y cuando ya bien entrada la noche, el anciano Jaime hizo la oracin fnal: Jehov, Seor de todo lo creado; dad descanso a tus siervos y que el sueo que les concedes repare las fuerzas para empezar de nuevo el trabajo al amanecer, todos se dispersaron a sus alcobas particulares y un gran silencio se hizo en la cabaa. 181 A poco rato, el mayor de los terapeutas, llam sigilosamente a la alcoba de Yhosep. Estis dispuestos para partir esta noche? le pregunt. Lo estamos, llevadnos cuando queris. En la alcoba del viejo matrimonio se vea luz encendida. All esperaban ellos y Matas, con las cerillas dispuestas para encender, y el manso asno de Zebai ya enjaezado, para conducir a Myriam por el secreto camino que conocemos. Apartaron a un lado los fardos de lana y los montones de fbra vegetal, y detrs del arcn de encina apareci la puerta que se agrandaba tanto, cuantas planchas de rstica madera se apartaban de la enorme cavidad con que empezaba el corredor. Ayud Yhosep a montar a Myriam, le coloc a Yhasua en el regazo, y cubriendo a entrambos con un grueso cobertor de lana, tom el asnillo de la brida y fue as siguiendo a Matas, que con una gruesa torzada de hilos encerados abra la marcha a travs de las tinieblas. El abuelo Jaime y Zebai, quisieron ir con ellos hasta el arroyuelo que ya mencionamos, y los dos terapeutas cerraban aquella procesin entre las sombras dbilmente iluminadas por las cerillas encendidas. La Providencia ha querido que seamos siete en esta jornada deca uno de los terapeutas. Siete lamparillas de amor en torno al Verbo de Dios! No es ste un bello presagio? Lstima que mi lmpara poco durar encendida, Hermano tera- peuta, contestaba el abuelo Jaime. Por qu lo decs? No veis como tiembla ya la luz en mis manos? Ochenta y nueve veces he visto a mis vias cubrirse de frutos, y preguntas por qu lo digo? No hablis de morir, abuelo, cuando vamos llevando la Luz de este mundo deca el otro terapeuta. Algo ms de doscientas veces he hecho este camino, desde que los terapeutas me sacaron de Galilea, con mi Zebai y me trajeron a esta cabaa. Llevo aqu cincuenta y tres aos y hubo algunos de cuatro viajes, con que haced la cuenta. En unos me fue a pedir de boca, en otros, resbaladas al arroyo desbordado por encima de la famosa encina puente, y en otros me cost algn trabajillo escapar a las hambrientas fauces de las feras. Pero ahora descansis en Matas, no es as? Justamente, Hermano terapeuta; mas, como conozco los peligros, hasta que le veo tornar sano y salvo, no duermo. Es grande y meritoria vuestra obra! No creis que os hago estas referencias para que me engrandezcis. Si en mi poca capacidad ni an esto hubiera hecho, qu cosa tendra 182 para conquistarme la vida eterna? Por trabajar, comer y dormir, no creo que el Seor tenga que darme un premio. No andis vosotros de un lado para otro recogiendo leprosos, paralticos y abandonados, sin ms compensacin que tenerlos a vuestro cuidado y curarlos durante meses y aos? Si he querido llamarme esenio, debe ser para hacer algo por los dems. Bien razonas y piensas, abuelo Jaime, y acaso teniendo esto en cuenta es que la Eterna Ley ha querido que el que viene para la salvacin de los hombres, te visitara a ti en tu propia casa, antes que a muchos otros. Lo agradecemos tanto, Zebai y yo, que tenemos en poco nuestra sole- dad en estos montes, a cambio de esta gloria de hospedarle y servirle. Y ser por mucho tiempo? pregunt la buena mujer, deseando sin duda que fuera larga la estada del Nio Divino en aquellas montaas. Dios dir contest uno de los terapeutas. Eso depender sin duda de que el Rey olvide su inquietud, ms o menos pronto sugiri el otro. O de que la justicia de Dios le aparte de en medio aadi el an- ciano Jaime. Mientras tanto, el nio se haba dormido al suave balanceo del andar parsimonioso del asnillo que Yhosep conduca de la brida. Y Myriam su- mida en sus pensamientos de absoluta entrega a la Divina Voluntad, se dejaba llevar a lo desconocido, no sin detenerse a considerar la extraa circunstancia de que su hijo, a quien oa siempre llamar Salvador de los hombres, deba huir de los hombres, desde sus ms tiernos aos. Qu ciegos y malos sern los hombres de esta tierra, que as persi- guen a quien les viene a salvar! pensaba ella en su ingenuidad sencilla y casi infantil. Por su parte, Yhosep entristecido, pensaba en su hogar abandonado, en su taller confado a la honradez de dos jornaleros de su confanza, en aquellos cinco hijos de Dbora su primera esposa, a cuya hermana Salom quedaron confados en la ciudad de Canan, donde tena parentela. Ellos estn seguros y dichosos, pues que Zebedeo y Salom harn con ellos como lo hara Dbora y yo pensaba tranquilizndose a s mismo. Ellos que saben los motivos de este precipitado viaje, ensancharn ms sus corazones para amarles y cuidarles, ya que su hogar solitario por la prdida de los primeros vstagos, se ver lleno de alegra con los mos, hoy doblemente hurfanos. Este recuerdo le rasgu el corazn como un estiletazo, y se detuvo un momento para apartar el manto de Myriam y besar al pequen dormido. 183 Qu tienes, Yhosep? preguntle ella, que algo doloroso presinti en l. Pensaba en el hogar lejano y en mis nios abandonados! con- test. Y es por mi hijo que has hecho tanto sacrifcio!, exclam ella. S, Myriam, por el ms pequeo de nuestros hijos..., por el que de verdad, ser el ms grande de todos ellos, Myriam!..., te juro por Jehov, que aunque aquellos hijos tuviera que perderlos por este viaje, bendecira a Dios si puedo salvar ste solo, que es su Profeta elegido. A poco rato Matas se detuvo y dijo en voz alta: Hemos llegado, escuchad. Todos guardaron silencio y escucharon. En el inmenso silencio de aquella hermosa noche de primavera, se oa el murmullo del arroyo que pasaba a pocos pasos de la abertura de las rocas por donde iban a salir. El enorme boquete se vea ya claramente como recortado en la cla- ridad lunar, que caa sobre el follaje oscuro de los cedros y de las en- cinas, como un sutil velo de ilusin que lo envolva todo con delicadas transparencias. Loado sea Dios! dijo el anciano, que mis viejas piernas comen- zaban a temblar. Sentaos en los poyos de piedra de la salida, mientras doy la seal de llegada advirti Matas adelantndose hacia el negro bosquecillo de espinos que se levantaba apenas pasado el arroyo. Cmo!, exclam Myriam vindole pasar rpidamente por el enorme tronco de encina atravesado sobre el arroyo. Tambin yo pasar por all? Todos, Myriam, todos pasaremos por all. Pero no temas que yo pasar contigo le contest Yhosep. No interrumpi el anciano Jaime. Ella no pasar por all. Esperad un poco y ya veris que los Ancianos lo han pensado todo. A poco rato de haber desaparecido Matas tras del bosque de espinos, aparecieron siguindole dos esenios de obscura tnica, tal como la de los terapeutas. Traan dos grandes tablones y Matas dos varas de madera enormemente largas. Entre los tres tendieron al lado de la encina cada, los tablones, y unos de un lado y otros del lado opuesto, sostuvieron ambas varas que serviran de pasamano a los viajeros menos habituados a la rusticidad del pasaje. Yhosep carg al nio en brazos, y con Myriam de la mano cruzaron los primeros. El anciano Jaime y su mujer, sostuvieron en la opuesta ribera los extremos de las varas pasamanos hasta que pasaron todos. Y cuando 184 vio Matas que todos desaparecieron por la negra puertecita abierta en la roca, meti de nuevo por ella los tablones, cerr por fuera, un pesado cerrojo cay por dentro, y tomando el asnillo de la brida, volvi con sus padres a la gran cabaa que dorma en profunda quietud. Una doble fla de cirios encendidos y de esenios cubiertos con sus mantos blancos, fue lo primero que apareci a la vista de los viajeros. Eran cuarenta y nueve solitarios que habitaban aquel Santuario. Al fnal de aquella galera viva de almas amantes y de llamas de cirios, estaba el Servidor, un venerable Anciano, de bondadosa mirada, en la cual resplandeca la emocin cercana a las lgrimas. Se adelant unos pasos y extendi los brazos pidiendo al nio que dorma sobre el pecho de Yhosep. Canta Hilarin, el ms hermoso canto de tu vida, porque no hubo para ti otro da ms glorioso que ste!..., se dijo a s mismo con tem- blorosa voz el Anciano, al estrechar suavemente a su pecho a Yhasua dormido, como si nada anormal pasara en torno suyo. Un hondo silencio dej presentir la profunda ola de emocin y de ternura que cruz rozando todas las almas, pasada la cual, el Anciano Servidor fue presentando el Nio a las miradas vidas de todos los so- litarios, que slo se atrevieron a besar la manecita lacia como una rosa tronchada, sobre las blancas ropas que envolvan el menudo cuerpecito del nio dormido. Tanto como vosotros le amis, le odian otros hasta desear su muerte! dijo Myriam enternecida a la vista del tiernsimo amor que los esenios demostraban a su hijo. Si los que le odian supieran quin es este nio y por qu viene a esta tierra, no le odiaran ms. Los hombres ms inconscientes que malos, son vctimas de la ignorancia. Expres el Anciano Servidor, devolvien- do el nio a su madre en el momento en que el pequen se despertaba refregndose los ojitos, que aparecan deslumbrados por la viva claridad de tantos cirios que le rodeaban. Ojos de piedad infnita!..., decan unos. Ojos de amor sin lmite ni medida!, aadan otros. Ojos que alumbrarn los caminos de los hombres!... Ojos que irradiarn la Luz de Dios sobre los pecadores..., los tristes y los enfermos! Y viendo que el nio rea mirando a su padre, alguien aadi: Ojos de nio que ignora por el momento todos los dolores de la vida! Y as fueron conducidos a la habitacin que les haban preparado, donde ninguno, de todos cuantos all estaban, poda saber por cunto tiempo la habitaran. 185 Cinco aos y siete meses pas all Yhasua con sus padres, recibiendo de los esenios junto con la ms dulce ternura, los principios de vasta educacin e instruccin espiritual y moral que deba ir despertando lentamente el excelso Espritu-Luz, que se ocultaba bajo aquella envol- tura de carne. Tres veces en ese perodo de tiempo, sali Yhosep, y fue a Canan de Galilea, donde estaban los hijos de su primera esposa. Llegaba por la noche ocultndose como un hombre perseguido por la ley, y das despus sala tambin de noche y llevado por los terapeutas como si fuera un po- bre leproso envuelto en pesado manto. Haca el recorrido que conocemos hasta llegar de nuevo a la hospitalaria cabaa del abuelo Jaime, de donde pasaba al Santuario del Monte Hermn que guardaba su tesoro. Del ltimo de estos viajes regres trayendo a Myriam la noticia de que el Rey Herodes haba muerto en esos das, consumido por un horrible cncer que le haba rodo la garganta hasta las entraas, hacindole ex- halar lastimeros gritos que se oan a larga distancia tal como las lamen- taciones de las madres betlehemitas cuando les degollaban sus hijos. Y que en todo Israel decan a media voz, por temor an al Rey que estaba muriendo: Justicia de Jehov, sobre el asesino de los inocentes. En el cuarto ao de residencia de Yhasua en el Santuario del Monte Hermn, entreg su espritu al Seor, Hilarin, el Anciano Servidor que contaba noventa y dos aos de vida, habiendo pasado sesenta y cuatro en los Santuarios de Monte Carmelo, del Tabor y del Hermn. Fue el primer dolor de Yhasua que contaba ya seis aos de edad, pues el Anciano Servidor fue como un tutor, su ayo y hasta su compaero de juego. Se hizo nio con el gran Nio y vivi sus postreros aos con una bea- titud divina, como en un xtasis de amor supremo, del cual una noche se despert en la inmensidad del Infnito. Y el nio Yhasua, a quien su madre no lograba arrancar del lado del ca- dver de Hilarin, deca a cada instante a todos los que se acercaban: Le llamo tantas veces y no quiere despertarse!... Madre!..., dile t que despierte porque me hace dao verle siempre dormido. Pasado este primer momento de dolor, el santo nio sinti decai- miento fsico, debido a una febre ligera que le acometi, y por la cual fue puesto en el lecho, A Hilarin le sucedi Abdas, en el puesto de Servidor del Santuario y desde luego primer instructor del nio Yhasua. A determinadas horas, una guardia de siete esenios de los ms ade- lantados, rodeaba el lecho del pequeo enfermo hasta que pasados unos das, desapareci la febre y el nio volvi a sus juegos habituales, y a la suave tarea de su primera educacin. 186 Y para que se vea hasta qu punto el Nio-Luz se vio envuelto en la gloria de aquellos santos amores que hacan de su vida un paraso, oigamos el dilogo que sostena con su nuevo Instructor. Servidor le deca, cre que nunca me consolara de haberse dor- mido el Servidor Hilarin, a quien yo mucho amaba, y ya lo veis, estoy consolado y tengo de nuevo ganas de jugar. Es justo que as sea, hijito mo le contestaba el esenio, porque es la Ley de Jehov, que vivamos pocos o muchos aos sobre la tierra donde debemos dejar este cuerpo fsico, para dar libertad al pjaro azul, que canta prisionero aqu en nuestro interior. Y tengo tambin yo aqu dentro un pjaro azul? Y, qu bello y radiante es, hijito, tu pjaro azul! Y tendr tambin yo que dormir como Hilarin para que vuele en libertad el pjaro azul? Tambin tendrs que dormir cuando hayas terminado la tarea que sobre la tierra debes cumplir. Y qu tarea es sa? Me la podis decir?, inquira el nio con sus grandes ojos color de mbar, radiantes de inteligencia. Salvar almas..., muchas almas, que son tambin pjaros azules cautivos y prisioneros, por la ignorancia y por el pecado. Y qu es el pecado? Es todo aquello que contradice la Ley de Jehov. Oh, Jehov!... Cun bueno es Jehov!... Hilarin me deca que Jehov est en el sol que nos calienta con sus rayos y que hace nacer las simientes y abrirse las fores y madurar los frutos. Que Jehov est en la lluvia que fecunda los campos y alimenta las vertientes de que se forman los ros y las fuentes. Que es quien enciende la luna y las estrellas, y da vida a los hombres que viven como nosotros aqu en la tierra. Que Jehov est en el alma de mi madre que es toda bondad, de mi padre que tanto me ama y de todos cuantos yo conozco. Mas, podis decirme cmo es que Jehov puede caber dentro de m, que soy tan pequeo? Y era de ver aquel chiquitn de seis aos parado frme ante el Anciano Abdas, mirndole fjamente los ojos mientras formulaba esa pregunta. Jehov, hijo mo, es como una gran luz, como una oleada de esen- cia, de fuerzas y de energa. T eres pequeito pero puedes tener en tu manita una antorcha que ilumina una habitacin por grande que sea. Eres pequeito, pero puedes guardar en el hueco de tu mano una redoma de sutil esencia, de la cual unas pocas gotas bastan para llenar de perfume todo nuestro Santuario. Eres pequeito, pero puedes llevar una chispa de fuego y prender una inmensa pira de lea e incendiar un inmenso campo. Comprendes? 187 Oh, s..., voy comprendiendo!... Y pienso ms an. Pienso que como soy tan pequeito y Jehov es tan grande, debe rebosar Jehov hacia todos los lados de mi cuerpo. Verdad que es as? S, hijo mo, Jehov rebosa de ti, sobre ti, y alrededor de ti; como el agua de un torrente incontenible; como la luz radiante del sol; como el perfume de las fores, como meloda de arpas eternas, cuyas resonancias no se extinguen jams. As se desborda Jehov en ti. Y yo, qu tengo que hacer para l? Pues amarle por encima de todas las cosas; hacer su voluntad, antes que toda otra voluntad, y amar a todos los seres que han salido de su seno porque es Padre Universal. Y me dirs, Servidor, cmo puedo saber lo que quiere Jehov de m? Puedes decirme dnde le encontrar para conversar con l como lo hago contigo? Cundo podr ver a Jehov como veo a mi madre, como te veo a ti? Muchas preguntas son estas y arduas de contestar a un nio tan pequeo todava. Mas, como Jehov desborda de ti, creo que me com- prenders bien. Y confadamente el nio se sent sobre las rodillas del Anciano, bus- cando de estar ms cerca para escucharle mejor. Hblame que yo te comprender le dijo con gran seguridad. A Jehov, hijo mo, no se le ve sino que se le siente. Vamos a ver de entendernos. Qu sientes t cuando tu buena madre te acaricia con indecible ternura, y te viste una tnica y te cubre los piece- citos fros con unas calzas de lana calentadas al fuego? Piensa un poco. El nio pens con su manecita puesta en la mejilla y luego contest: Siento ganas de llorar de amor y de ternura por ella y me abrazo de su cuello y la beso, y la beso un centenar de veces en la boca, en los ojos, en las mejillas, en las manos, hasta que me harto bien de quererla. He contestado bien? Perfectamente bien. Toda esa expresin, de amor y de gratitud que sientes hacia tu madre por su amor a ti, es Jehov que se desborda de tu corazn. Entonces cuando me irrito porque se me escapan las trtolas con que juego y los corderillos que arrastran mi carrito, y cuando me escondo en un rincn para no ver ni querer a nadie, es porque Jehov se ha escapado de m y ya no me quiere ms? Justamente, hijo mo! Cuando somos malos y no tenemos amor para nuestros semejantes, ni queremos saber nada de nadie, Jehov esconde de nosotros su presencia, para que el dolor y la tristeza en que nos deja, nos obliguen a volver hacia l, y buscarle y amarle por encima de todas las cosas. 188 Yhasua!... Yhasua!... son desde el opuesto lado del patio la voz dulcsima de Myriam. Deja en descanso al Servidor, y ven, hijo mo, que es la hora de tomar alimento. Es madre!... Voy? S, hijito, vete con ella que su voz es la voz de Jehov para ti. Y ahora s que desbordar Jehov, porque ella me estar esperando con lo que ms me gusta: castaas con miel. El nio dio un beso al Servidor y cruz corriendo el patio hacia la habitacin donde le esperaban sus padres. El Anciano Abdas cruz las manos sobre el pecho mientras le se- gua con la mirada, y los muros roqueos de su alcoba le escucharon decir: Qu hice yo, Dios mo, para merecer la dicha de tener en mi regazo este resplandor de tu Divinidad? Y una hilera de gruesas lgrimas que la ternura le arrancaba del alma, surcaron su blanco rostro y se perdieron en la barba cana. Y murmur ms bajo an: Es Jehov que se desborda de m hacia todos los lados de mi cuer- po, segn deca el Nio-Luz hace unos momentos! Luego se dirigi al Santuario porque caa la tarde, hora de la oblacin del incienso en la puesta del sol. Sintiendo desbordar la dulzura y el amor de su corazn, pidi a los esenios del coro, cantar el Salmo 34 que responda admirablemente al estado de su espritu lleno de inmensa gratitud a Dios. Bendecir a Jehov en todo tiempo, y mi alabanza ser siempre en mi boca... Mientras los esenios reunidos en el Santuario cantaban salmos de gratitud a Jehov, el pequeo Yhasua sentado a la mesa entre sus padres que junto con l tomaban alimento, deca con encantadora voz: En estas castaas con miel tambin est Jehov, porque me saben muy bien y dice el Servidor que Jehov est en todo lo bueno que hay en la tierra. Lo sabas t, padre, y tambin t, madre ma? S, hijo. Es as, como dice el Servidor contestle Yhosep. Hijito, t discurres en cosas demasiado profundas para ti le ob- serv su madre con gran dulzura. Siempre me vas a repetir lo mismo, que soy muy chiquitn... Jehov sabe que soy pequeo y se empea en estar dentro de m. Comprendes t, esto, madre? Myriam mir a Yhosep como interrogndole y ste contest: Tu madre y yo slo sabemos amarte, hijo mo, y amar a todos los hombres que son criaturas de Jehov. Come tus castaas con miel, y jun- tos daremos gracias a Dios por todos los dones que nos ha dispensado. 189 Terminada la frugal refeccin, el nio junt sobre el pecho sus ma- necitas como alas de trtolas que se pliegan, y murmur el comienzo de la plegaria habitual al concluir la comida: Bendigamos a Jehov que mantiene nuestras vidas para servirle y amarle sobre todas las cosas. As sea contestaron Myriam y Yhosep con la honda emocin que les produca el recogimiento del pequeo en su oracin a Jehov. 16 UNA LUZ EN LAS TINIEBLAS... Las caravanas de mercaderes desempearon un gran papel en la transmisin secreta de las noticias referentes al Cristo-nio, oculto en el Santuario del Monte Hermn. Sus grandes amigos: Melchor, Gaspar, Baltasar y Filn, haban sido ya discretamente notifcados, y cuando Yhasua cumpla sus cinco aos de existencia terrestre recibi la visita de dos de ellos, Melchor y Balta- sar, los ilustres personajes orientales en cuyos espritus resplandeca el precioso tesoro de la Sabidura Divina. Bien comprender el lector, que los ms destacados esenios de aquel tiempo se acercaron solcitos al santo Nio, aunque con todas las pres- cripciones necesarias, para que los agentes y espas del rey no encon- trasen el ms leve rastro. De todos los Santuarios esenios de la Palestina salan ao tras ao, algunos Ancianos en calidad de embajada, de visita y proteccin. Los esenios que prestaban servicio en el Templo de Jerusaln, uno despus de otro acudieron tambin. Eran stos: Esdras, Simen y Eleazar; y los estudiantes: Jos de Arimathea, Nicodemus de Nicpolis y Rubn de En-Ged. Los tres Levitas ya nombrados, se haban unido en matrimonio dos aos haca, con las tres hijas de La, la noble viuda de Jerusaln, en cuya casa se form una numerosa familia, pues las tres hijas quedaron con la madre los primeros aos. Las familias de Elcana el tejedor y sus amigos esenios, que vieron a Yhasua recin nacido en Betlehem, enviaron su embajada en el ao tercero del destierro de Yhasua nio, llevando para l y sus padres, co- bertores y ropas de lana tejidos por ellos. La gran Fraternidad Esenia de aquella hora, hizo en verdad el sublime papel de madre abnegada y solcita del gran nio, que apenas llegado a los oscuros valles terrestres, se vea perseguido a muerte por sus propios hermanos. 190 En una de las visitas de Gaspar, el indostnico, a las Escuelas de Di- vina Sabidura fundada en Bela y en Chambar (hoy Guadar), lleg hasta Babilonia, desde donde fue guiado por los terapeutas hasta el Hermn, donde tom anotaciones y copias de todo cuanto estaba relacionado con la postrer venida del Cristo a la Tierra, dejando un bolsillo de oro para que los Ancianos pagasen cuanto al nio le fuera necesario, y le remitiesen grabados en placas de madera o arcilla, los relatos que juz- gasen de importancia; pues l, deseaba formar una detallada biografa del Cristo-hombre en su ltima vida terrestre. Y ste es el origen de los relatos y crnicas, que an perduran en los grandes monasterios budistas de Lhasa y del Nepal, donde fueron recogidas las numerosas escrituras coleccionadas por Gaspar y sus adeptos, cuando el Templo Escuela en los Montes Suleimn fue incendiado por la invasin de los Mongoles y otras razas guerreras, que invadieron siglos despus aquellos frtiles parajes regados por el Indo. Todas las Escuelas de Sabidura Divina fundadas por aquellos hom- bres sabios-astrlogos, que la tradicin ha llamado Reyes Magos, toma- ron despus, los tintes y aspectos de los antiguos cultos de cada pas, y as subsisten an. Y fue as, que las escuelas de Baltasar en Persia, aparecieron des- pus como una derivacin del Mazdesmo, o sea, el principio del Bien y del Mal, de la Luz y las Tinieblas del Zen-Avesta, que si sabiamente se interpreta, no est en contra de la Verdad, toda vez que es realidad, que las fuerzas o corrientes del bien, luchan para redimir y liberar las humanidades de las fuerzas del mal, simbolizadas en las tinieblas. El error est, en que los adeptos de esta creencia privan al hombre de su libre albedro y capacidad de libertarse por s mismo si de verdad lo quiere, para hacerlo aparecer como vctima forzosa de la fuerza del mal o tiniebla, al que es malo, y como privilegiado por el bien, la luz, al que es bueno, y vive conforme a la Ley Natural. De una de estas escuelas fundadas por Baltasar en el suburbio babilnico de Mardinu, vino a tener origen en el siglo II y III la religin llamada Maniquesmo cuyo fundador Manes, hijo de Gulak Babak, que estuvo dotado de facultades psquicas muy desarrolladas, fue tomado como una encarnacin de la Divinidad, a la cual daban el nombre de Paracleto. Este Manes fue causa de que la Escuela Babilnica fundada por Baltasar, degenerase en una secta, que aunque dur muchos siglos y se extendi bastante en el Oriente, no pudo luchar con ventajas en contra del Cristianismo genuino y autntico, fundado por el Cristo y sus discpulos. Las escuelas fundadas por Filn en el Valle de las Pirmides del Nilo, que era la reminiscencia de la flosofa Antuliana, de la que Scrates y 191 Platn fueron las ltimas ramas, en el segundo y tercer siglo se desviaron hacia los viejos cultos mitolgicos egipcios, que tenan con la flosofa Socrtica y Platnica, el punto de contacto del amor reverente a los muertos, que encerraba, con pequeas variaciones, el principio de la inmortalidad sostenido por los pensadores griegos de los ltimos siglos antes de Cristo. Y las escuelas fundadas por Melchor, fueron por largo tiempo un compuesto de Ley Mosaica y Ley de los Kobdas, y fue por tanto el fuerte cimiento sobre el cual levanta siglos despus el Korn sus Mezquitas, a base de una religin sin imgenes, pero que se torn intransigente hasta el fanatismo, y por tanto dura hasta la crueldad. Concesiones de un lado, tergiversaciones de otro, aadidos y supre- siones segn fnes determinados y ulteriores lo exigieron, todas estas fundaciones ideolgicas iniciadas con los principios bsicos de la Verdad y con los fnes ms nobles y altruistas, vieron adherrseles complicadas y pomposas liturgias, como vemos ha ocurrido al mismo Cristianismo, comenzando por el Divino Fundador con la nica oracin del Padre Nuestro, y con los cimientos de las Bienaventuranzas o Sermn de la Montaa, sublime y sencilla enseanza del Cristo, sentado en una barca de pescadores del lago Tiberades, o sobre el tronco de un rbol cado, o desde lo alto de una montaa forida de la hermosa y tranquila Galilea. Y por ms que la obra ideolgica de aquellos austeros sabios que conocemos como Reyes Magos, parezca haberse perdido entre un mar de arenillas doradas, qued vagamente fotando en la atmsfera de sus respectivos pases, el perfume de justicia y santidad emanado de los prin- cipios fundamentales de la Unidad Divina con todas sus infnitas perfec- ciones, y de la inmortalidad del alma humana, que recibir recompensas para su felicidad, o sufrimientos para su expiacin en el mundo invisible, adonde ha de entrar por la nica puerta que existe: la muerte. Esto es lo que hay de comn entre el Cristianismo y las flosofas o religiones derivadas de las fundaciones de aquellos cuatro ilustres aliados de Yhasua, y precursores suyos, anteriores al Bautista: Melchor, Gaspar, Baltasar y Filn de Alejandra. Su obra ideolgica fue fecunda a pesar de todo. Gaspar, contribuy a que en el lejano Oriente resurgiera, mejor com- prendido y practicado el Budismo, cuyos principios bsicos persisten bien defnidos, en la pennsula Indostnica, en China, parte de Japn y algunas de las grandes islas del Pacfco. Baltasar, cooper a que en Persia y otras naciones del Asia Menor y de la Europa Central, dieran los primeros pasos cortos y vacilantes si se quiere, hacia los principios de justicia, libertad y fraternidad humana. 192 Melchor, prepar la Arabia y pases vecinos, para el advenimiento del Korn, que es en el fondo un vivo refejo de la Sabidura de Moiss, y una continuacin de la doctrina de la purifcacin por el agua, la ora- cin y la penitencia, implantada por Yohann el Bautista en las orillas del Jordn. Y Filn de Alejandra, cooper al resurgimiento de la flosofa Kobda y Antuliana en los valles del Nilo, hasta el punto de que un espiritualis- ta amante del pasado y soador con el porvenir, creera ver dndose la mano, al pie de las pirmides egipcias a Antulio el gran flsofo atlante, con Abel de los valles del ufrates. Y haciendo fondo a esas dos gloriosas personalidades del ms remoto pasado, un paisaje de montaas verdes y foridas, una multitud de pueblo humilde y sencillo, y un Nazareno de cabello partido y ojos garzos, que deca desde una colina: Bienaventurados los misericordiosos, porque ellos alcanzarn misericordia! Bienaventurados los limpios de corazn, porque ellos vern a Dios! Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos sern hartos! Bienaventurados los que lloran, porque ellos sern consolados! Es as como el buen investigador en cuestiones flosfcas y religiosas, colocado en el altiplano de una imparcialidad completa, puede apreciar la obra sublime y grandiosa, realizada por los apstoles misioneros del pasado, a los cuales debemos la parte pequea o grande de la Eterna Verdad que alumbra nuestro camino. En cuanto a la Fraternidad Esenia, fue la que dio de s, la gran ma- yora de los discpulos del Cristo, de los cuales los cronistas slo dicen que eran humildes pescadores encontrados por el Maestro Nazareno al comenzar su vida pblica. Todos ellos menos Juan, eran mayores que Yhasua; todos ellos menos Juan, le haban conocido de nio, pues casi todos eran originarios de las ciudades vecinas al lago Tiberades, exceptuando las familias de Jerusaln, de Betania y de Betlehem que ya nos son conocidas. De los doce apstoles ntimos, slo Juan, hijo de Zebedeo y Salom, era menor doce aos que el gran apstol del amor fraterno; y vino a la vida fsica en un momento que l no poda olvidar, segn lo relataremos ms adelante. Esta alusin a aquellas vidas, que tanto se haban de refundir unas en otras, la traemos aqu para demostrar que la unifcacin del Cristo con sus apstoles y discpulos, no se hizo al fnal de su vida como puede deducirse de los breves relatos conocidos sino que haba comenzado desde el nacimiento del Cristo sobre la tierra, y esto, debido a que todos 193 sus discpulos con muy pocas excepciones, eran miembros de la Frater- nidad Esenia, madre espiritual del Verbo de Dios en su ltima jornada mesinica. Aqu cabe examinar y analizar el por qu se ha desvanecido en la sombra, la importante obra de dicha grandiosa Institucin, que al igual que los Profetas Blancos, los Dakthylos y los Kobdas, realiz una obra misionera de alto merecimiento, para el progreso espiritual de las por- ciones de humanidad a las cuales prest sus benefcios. Cuando en el siglo II despus de Cristo, la naciente cristiandad em- pez a dar formas defnidas y concretas a la disciplina espiritual, moral y material, sobre que haba de cimentar su futura existencia, hubo un sinnmero de divergencias sobre dicho tema. Y con tanto ardor y fuego fueron sostenidas las controversias, cada cual por la forma y modo como juzgaba que deba continuar e interpretarse la enseanza de Cristo, que se formaron bandos contrarios, los cuales se adjudicaban a s mismos la posesin de la verdad, y los unos llamaron falsarios a los otros. Y las cristiandades modestas y pobres, con escasos recursos, fueron des- apareciendo lentamente, o refugindose sus individuos aislados en el judasmo, o en las religiones de los pases en que vivan. Cuatro fueron las ramas que quedaron con vida despus de las grandes luchas del siglo I y II. Las fundadas por Pedro, por Juan, por Santiago y por Pablo. Los Ancianos del Alto Consejo de Moab intervinieron al prin- cipio, para llamar a una coordinacin de toda la enseanza, analizando punto por punto todo cuanto se haba escrito referente al Cristo. Pedro y Juan estuvieron en un todo de acuerdo con las opiniones de los Ancianos. Pablo lo estuvo despus tambin. El que no acept el acuerdo fue Santiago, que ya al frente de la congregacin de Jerusaln, la constituy en las normas judaicas que persisti en los primeros siglos. Visto por los Ancianos de los Santuarios, que sus esfuerzos eran inefca- ces, se encerraron en sus cavernas para evitar sufrimientos y persecucio- nes, y se dedicaron a los enfermos abandonados, y a multiplicar las copias de los originales escritos por testigos oculares de la vida del Cristo. Los esenios fueron considerados como una fraccin disidente de la comunidad cuando sta qued constituida en la forma que creyeron justo darle los dirigentes, despus de desaparecidos los Doce Apstoles y los ms ntimos amigos del Divino Maestro. Y fue as, como el tesoro de Sabidura Divina guardado fdelsimamente por los esenios, se perdi en la sombra de sus cavernas de rocas, y lo poco que de all sali mediante los esenios del exterior, ha ido cambiando de formas y de coloridos a travs de los siglos y de la incomprensin humana. Por un poco de tiempo todava, el nombre de cristianos, no dar a los hombres, ni la lucidez, ni la grandeza de alma necesaria para cumplir la 194 gran frase de Cristo: Si quieres venir en pos de m, nigate a ti mismo, carga tu cruz y sgueme. Negarse a s mismo!..., frase de bronce y de granito como los Santua- rios esenios, donde el mayor de todos, era el servidor de todos. Quin es el que quiere negarse a s mismo por ms cristiano que se considere? Yo quiero; yo mando; yo soy! He aqu las tres lpidas sepulcrales, bajo las cuales se extinguen sobre la tierra, los ms sublimes principios bsicos de la religin emanada del alma misma del Cristo, en sus distintas jornadas Mesinicas... Yo quiero; yo mando; yo soy! He ah el panten sepulcral que ha ido tragando siglos tras siglos, el esfuerzo mental, espiritual y material de los discpulos conscientes del Cristo, que fueron sacrifcndose y mu- riendo en cadalsos y patbulos, en hogueras, en la horca, decapitados o arrojados a las feras, por la defensa hecha de su grandioso ideal de fraternidad humana. Yo quiero; yo mando; yo soy, dicen igualmente los cristianos de hoy, entre las numerosas flas de las grandes ramas del Cristianismo, orga- nizadas bajo diversas disciplinas, dogmas y liturgias. Cul fuerza, cul genio, cul acontecimiento ser el que las una en un solo pensar y sentir? Slo la palabra del Cristo puesta en accin: Si quieres venir en pos de m, nigate a ti mismo, carga con tu cruz y sgueme. Negarse a s mismo! Dura y heroica palabra, que signifca la renun- cia a toda ambicin egosta y personal, sea del orden que sea. Atrs, el que quiere lucrar con el ideal; el que busca erigirse en maestro de los dems; el que busca un pedestal para su nombre; el que llevado por intereses creados, suea con recoger el fruto material de sus esfuerzos de misionero del ideal. Que a todo esto obliga el negarse a s mismo. Nos escandalizamos los cristianos de hoy, de lo que ocurri a los esenios del tiempo de Cristo, y de que hayan desaparecido, entre las sombras y el silencio los innumerables escritos histricos detallando su vida. Y es tan natural el hecho, que nos asombrara de que hubiese ocurrido de otra manera, si tenemos en cuenta que los cristianos dirigentes de aquellas pocas, no tuvieron el valor de negarse a s mismos, sino que por el con- trario, dijeron igual que dicen los de hoy: Yo quiero; yo mando; yo soy; con lo cual creyeron obrar perfectamente bien. Es as como nuestra inconsciencia retarda el tiempo de la verdad, y lo retardara indefnidamente, si la Eterna Justicia no tuviera a su disposi- cin sus grandes legiones fulminadoras del mal, que cuando llega la hora fnal que no admite dilaciones dicen: Este es el lmite. Ha fnalizado la 195 hora de esperar. La puerta del cielo se ha cerrado. El que no entr hasta ahora, queda fuera hasta la prxima ronda. Qu lenta es la evolucin de las humanidades!... Y qu breves son los siglos por donde ellas van subiendo a paso de tortuga! Veo ante m un mar inmenso de arenas doradas y un nio afanado, contando una por una las diminutas arenillas... Cundo terminar?... Tardar mucho, pero de seguro ser ms rpido su trabajo, que el adelanto de las humanidades en su marcha eterna a travs del infnito. Hemos llegado al punto, en que la Eterna Ley decret la desaparicin del plano fsico del Rey Herodes, llamado el Grande, por la fastuosidad de que rode su vida y por los grandes monumentos, ciudades y obras de arte con que enriqueci a la Palestina, buscando captarse la simpata del Csar, con cuyo nombre o de sus familiares, bautiz las ciudades que mand construir. Le sucedi en el trono su hijo Arquelao, que cambi completamente el camino de su padre, para solo ocuparse de diversiones, caceras, saraos, orgas, en las cuales corrompi a toda su corte, soldados, guardias y mu- jeres. Se burlaba grandemente de los temores de su padre a un Mesas Libertador de Israel. Sin fe, sin creencia religiosa de ninguna especie, sin dar valor alguno ni a las tradiciones hebreas, ni a sus anuncios profticos sobre la venida del Mesas, dio lugar a que el nio Yhasua, cautivo en su retiro de Monte Hermn, pudiera volver tranquilamente con sus padres a la casita de Nazareth a la edad de siete aos y cinco meses. Y desde esta hora, empez la tristeza del desterrado para el Cristo- nio, que aclimatado ya al ambiente sutil y difano formado por los esenios del Santuario que le haba albergado durante ms de cinco aos, tuvo que sufrir como un doloroso trasplante, a un lugar que le era comple- tamente ajeno. De igual manera que una delicada planta de invernculo trasplantada de pronto a la intemperie, expuesta a todos los vientos; el pequeo Yhasua comenz a languidecer, y el rosado arrebol de su ros- tro se torn en una palidez mate, donde sus luminosos ojos de mbar, parecan dos grandes topacios engarzados en un nfora de marfl. Myriam que haba recibido grandes instrucciones de los Ancianos para el tratamiento del nio, no le perda de vista ni un momento, y con frecuencia le encontraba arrinconado en la alcoba junto a su pequea camita o tendido sobre ella mirando inmvil la negruzca techumbre de su pobre morada, como si en ella o detrs de ella quisiera descubrir algo que presenta, pero que no llegaba a percibir siquiera. Su enamorada madre se sentaba al borde del pequeo lecho y co- menzaba este dilogo: 196 Yhasua, hijo mo, qu tienes? Ni quieres jugar, ni correr, ni comer, ni rer. Parece que ni tu padre ni yo te interesamos para nada, y no haces caso tampoco de los otros nios que se desviven por jugar contigo. No te enfades, madrecita buena le contestaba el nio mimosamen- te, acariciando la mano de la madre que tocaba su frente, sus sienes, su pecho, buscando en l seales de enfermedad. No te enfades continuaba el nio. Es que no me gusta mucho esta casa y me encontraba mejor en aquella gran casa de piedra, donde las gaviotas y las palomas, y sobre todo los Ancianos alegraban tanto mi vida, que todo eso lo hecho de menos aqu. Yo har que tengas tambin palomas y gaviotas, y ms todava, los lindos mirlos azules que aqu tenemos le prometa su madre, apenada de ver la tristeza de su pequeo hijo. Qu ms deseas, hijo mo? Los Ancianos del Monte Hermn? Tambin vendrn ellos a visitarte de tanto en tanto. Visitar de tiempo en tiempo, no es vivir junto conmigo replicaba el nio pensando las palabras que deca. Sabes t, madre, las bonitas historias que ellos me contaban? Y aqu no tengo quien me las cuente, comprendes? Y si yo te trajera aqu, quien te cuente lindas historias?, pregun- taba la dulce madre sonriendo, inclinndose sobre el rostro de su hijo para mirarle al fondo de los ojos. Oh, eso no puede ser, madre! T no tienes un Anciano como aquellos Ancianos, que parecan cantar en sus palabras dulces, como la miel en la boca. Si hago venir uno dentro de un momento, te alegras nuevamente? Volvers a correr como en el Monte Hermn? Volvers a comer gran- des platos de castaas con miel? Tomars hasta el fnal el gran tazn de leche de cabras con panecillos tostados al rescoldo? Oh, cuntas cosas quieres madre! Hay que querer una sola y basta. Despus otra y maana otra ms. Comprendes? S, hijito, s. Bien, me conformo hoy con verte tomar tus alimentos y despus vendr lo dems. Conque ahora vendr el Anciano que te contar hermosas historias. Levntate y ven conmigo, que junto al hogar le encontrars. El nio sigui a su madre hacia la cocina de la casa, que era el punto de reunin de la familia. Era la mitad de la tarde, y los nios mayores de Yhosep ayudaban a su padre a ordenar nuevamente su taller, o entraban y salan avisando a su antigua clientela, que ya estaba de regreso, para no abandonar ms su amada Nazareth. Los nios menores que ya tenan de nueve a doce aos, jugaban bajo los rboles del huerto. 197 El Hazzan de la Sinagoga, que era un Hermano de Esdras, aquel sacerdote de Jerusaln que conocemos, se hallaba sentado junto al ho- gar. Era un esenio de grado tercero, y a ms de Hazzan de la Sinagoga, maestro de escuela y mdico. Myriam le haba hecho venir para que revisara su nio al cual ella crea enfermo. ste, es tambin un esenio como los del Monte Hermn, y sabe lindas historias que te harn muy feliz, hijo mo. Y as diciendo, la madre le acerc al nio. El Hazzan que se llamaba Felipe, tom a Yhasua por las manos, y luego le sent sobre sus rodillas. Me amars a m como amabas a los Ancianos del Monte Hermn? Si eres bueno como ellos te amar lo mismo. Pero t no tienes el vestido blanco y tu barba tampoco es blanca contestaba el nio mi- rndole insistentemente, como si quisiera descubrir en el Hazzan algo de sus amados Ancianos de Monte Hermn. Tu barba tiene el color de mis cabellos. Por qu no tienes tu barba blanca? Porque an no soy anciano como tus Ancianos del Monte Hermn. No obstante ya he pasado de los cincuenta aos. Mi madre dice que t sabes bellas historias, me las contars? Todas cuantas quieras, hijo mo. Pues empieza a contarme, y puede ser que me venga deseo de comer castaas con miel, segn desea mi madre. Myriam oa y observaba, mientras iba y vena en torno al hogar en to- dos esos menudos y a la vez complicados quehaceres del ama de casa. El Hazzan sac un rollito de pergamino y comenz a leer pausada- mente la historia del pastorcillo David, que tocaba la ctara mientras llevaba las ovejas a la fuente, o a los pastos. Cuando lleg el relato de que arroj la piedra con la honda y tir a tierra al gigante Goliat, el nio puso su manecita sobre la escritura y dijo: No me gusta que le pegase en la frente y lo matase, porque la Ley dice en el quinto nmero: No matars. Bastaba con que le hubiese pegado en una pierna y se la hubiera dislocado, para impedirle andar. El Hazzan se qued mirndole. S continu el nio. Jeremas, uno de mis maestros del Monte Hermn arrojaba tambin la honda con gran precisin, y l me ha con- tado, que andando por la montaa un da, le olfate un lobo y empez a acercarse; entonces, l trep a un rbol y cuando estaba a tiro, le arroj una piedra con su honda, le rompi una pata delantera y el lobo no pudo hacerle dao alguno. Ya ves, se salv sin matarle. Los Ancianos del Monte Hermn me han enseado que no se debe matar a los animales, y menos a los hombres que son nuestros hermanos, porque todos somos hijos del Padre Celestial. No sabas t, esto? 198 S, hijo mo; pues tambin estudio y guardo la Ley dada por Jehov a Moiss. Y sabes t, cmo es el Padre Celestial? Si lo sabes, me lo dirs, porque los Ancianos de all, me dijeron que me lo explicaran ms tarde, porque an soy pequeo para saberlo. Es lstima que tuve que venirme sin saberlo!... Y al decir as, el dulce nio Luz, su semblante adquira un tinte de tristeza, como si aorase la ausencia de aquellos a quienes tanto llevaba en el recuerdo de su corazn. Y si ellos que son tan sabios, te dijeron as, cmo puedo explicrtelo yo, si an eres igualmente pequeuelo? le observ el Hazzan. No te dijeron tambin que los nios deben seguir el consejo de los Ancianos y obedecerles como si fuera Jehov que les habla? S que me lo dijeron y por eso yo espero que llegue la hora de saber cmo es el Padre Celestial. Figrate que yo oyese continuamente hablar de mi padre, y recibiese sus regalos de pan, castaas, leche y miel, y nunca le hubiese visto. No sera justo que me lo hiciesen ver, o por lo menos que me dijesen si es grande o pequeo, si es hermoso o feo, si es negro o blanco? El Hazzan no saba si rer o quedar grave en su actitud ante la locuaci- dad del nio, que pareca haber olvidado su taciturna actitud anterior. Hijo mo intervino Myriam. El Hazzan era quien iba a contarte bellas historias y veo que no le das lugar a ello porque t hablas siempre. No sera mejor que t escucharas y l hablase? En otros nios s dijo el Hazzan, pero ste es quien debe hablar y nosotros or. Y por qu yo he de hablar y los otros nios, no? Pues porque los otros no estuvieron cinco aos entre los Ancianos del Monte Hermn, donde la Sabidura Divina surge a torrentes como agua del manantial contest el Hazzan, por no decirle la verdad; pues era la consigna entre la Fraternidad Esenia, no manifestar al nio ni una sola palabra referente a su propia personalidad espiritual, hasta que lle- gado el momento, su Yo Superior se le hiciera presente, descubrindole su elevada misin de Mesas Salvador de la humanidad terrestre. Entonces, t crees que yo, aunque soy pequeo, s muchas cosas que he aprendido de los Ancianos del Monte Hermn? Justamente. No puede ser de otra manera si has sido un alumno aprovechado. yeme, continu el nio siempre sentado sobre las rodillas del Hazzan, poco antes de salir del Santuario con mis padres, estaba yo con un poquillo de febre, y la alarma de mi madre atrajo junto a mi lecho a casi todos los Ancianos que me queran mucho, sabes? Pero mucho! 199 Lo comprendo, hijito, muy bien. Contina. Yo vi que uno de los Ancianos, al cual llamaban Escriba Mayor, llevaba carpetas de escribir y otros llevaban grandes rollos de papiro. Pens que iban a leerme hermosas historias. Y no fue as? pregunt el Hazzan. No fue as, sino que yo me dorm muy luego de sentarse ellos en torno mo. Cuando me dorm estaba ponindose el sol que entraba hasta la alcoba. Y cuando me despert, amaneca, y los Ancianos an estaban all; y los dos Escribas Mayor y Menor escriban apresuradamente, lo que un tercero dictaba, en una carpeta de tela encerada. El candelabro daba toda su luz sobre los escribientes, dejando en penumbra mi pequeo lecho, por lo cual no se dieron cuenta de que yo estaba despierto. Comprend que hablaban de Moiss y corregan en sus escritos algo que seguramente no estaba bien. Y o repetidas veces esta frase que nunca he podido comprender: El nio tach esta frase y puso este prrafo. El nio tach todo este prrafo. El nio arroj a la hoguera tres hojas de esta carpeta, por estar cambiadas de como eran. T que eres el Hazzan de la Sinagoga debes saber la explicacin de estas palabras. Yo entend que el nio era yo, y que dormido haba he- cho todo eso que ellos decan. Si a un nio pequeo, ni an lo que hace despierto se le tiene en cuenta, cmo es que los Ancianos estaban all en consejo para cuestionar tan seriamente sobre lo que pudo decir un nio dormido? El Hazzan se vio en grandes apuros, para responder al pequeo Yha- sua algo que pudiera satisfacer a su mente, en la cual ya se revelaba en parte lo que era. Mira, hijo mo confes por fn. No creas que yo lo sepa todo, ni que sea una gran inteligencia, pero te dir lo que me parece. Habrs odo decir que los nios son ngeles de Jehov y que cuando duermen, estn asistidos por otros ngeles y a veces los sueos de los nios son reveladores. No podemos pensar que dormido has respondido a preguntas que te han hecho, y a las cuales han contestado los ngeles que velaban tu sueo? Puede ser! Me gusta mucho tu respuesta. yeme. Una noche, ven cuando yo duerma, te pones junto a mi lecho y me haces preguntas. Veremos qu te contesto. Quieres? No, hijo mo, eso no, porque yo no tengo la capacidad que tienen los Ancianos del Monte Hermn para buscar as los secretos divinos. Ellos son sabios que han estudiado mucho. Y dime, cmo te des- pertaste de aquel sueo? 200 Yo bien, y la febre ya no arda ms en la frente y en las manos. Ves lo que te digo?, ellos saben sanar los cuerpos y comprender el lenguaje de las almas. Acaso t llegars un da a saber tanto o ms que ellos; pero en este momento, t por ser nio y yo por no ser grande, debemos conformarnos con cumplir la Ley, y ser muy buenos, aun para los que no son buenos. Si acudes el sbado a la Sinagoga, me oirs leer aquel pasaje de la Escritura, cuando el nio Samuel dorma y le despert una voz que le llamaba. Samuel fue ms tarde un Profeta de Jehov, al cual Jehov daba sus inspiraciones en el fondo de su corazn. No podra ser que Jehov te hubiera destinado para una misin proftica como a Samuel entre el pueblo escogido? Yo pienso a veces dijo el nio, y su rostro pareci transfgurarse con una extraa luz, que un grande amor me llena de llanto los ojos, un amor, que ni es a mi madre, ni a mi padre, ni a ninguno de la tierra, sino..., a todo, al cielo, a la tierra, al aire, a la luz, al sol, a las estrellas, a todo lo que ven mis ojos, y tambin a lo que no se ve. Comprendes, Hazzan? Y cuando esto se me pasa, me quedo triste, mohno, me escondo en un rincn oscuro y pienso. Qu es lo que pienso? No s decirlo, pero a veces lloro en la oscuridad hasta que mi madre me descubre y me rie, obligndome a salir para ayudar a devanar sus lanas y sus hilos hasta hacer grandes ovillos... Qu ser esto, Hazzan? aadi. Ser el Seor, hijo mo, que quiere hablarte como al jovenzuelo Samuel. Aqu llegaban, cuando apareci Myriam y Yhosep siguindola, para que el Hazzan le vendase una herida que se haba hecho en la mano. Cuando hubo cumplido sus deberes de mdico, les habl algo de su dilogo con el nio. Oh! dijo Yhosep, nuestro Yhasua es un mirlo melanclico, que ms quiere llorar que cantar. Es un nio que piensa ms de lo que sus aos le permiten, y os ruego que me lo llevis a la Sinagoga el primer da que vayis. Como Yhosep le acompaase hasta la puerta del huerto, el Hazzan aadi: Vuestro mirlo melanclico comienza a tender sus alas, y el nio empieza a despertar a sus grandes realidades. Aqu hara falta alguno de los Ancianos, si no de Moab y del Hermn que estn lejanos, por lo menos del Tabor o del Carmelo, que tambin los hay adelantados en los caminos de Jehov. Si tenis confanza en m, yo me encargar de este asunto, pues no me siento capaz de esperar el despertar de su conciencia, que no sabemos qu da ni qu hora se producir. Veo que dais mucha importancia a las fantasas de nuestro Yha- sua. No sera mejor distraerlo con la escuela y el trabajo? replic 201 cndidamente Yhosep, sujetando su mano vendada que dejaba ver un ligero manchn de sangre rezumada. No queris medir a Yhasua, con la misma medida que a los dems ni- os. No recordis cmo se manifest el Seor en la niez de Samuel? S, es verdad, haced, Hazzan, lo que tengis por ms conveniente accedi el buen padre, despidindose del esenio a quien agradeci el servicio prestado. Y aquel humilde maestro de la escuela de Nazareth, y Hazzan de la Sinagoga, se alej paso a paso hasta su casa, bendiciendo a Jehov que le pona en el camino de su Verbo, a l que se crea menos que una hormiga en los campos del Seor, animados de su poderoso hlito de vida. 17 EL NIO PROFETA Cuando al da siguiente, sbado, la familia de Yhosep concurri a la Sinagoga para or la lectura y explicacin de los Sagrados Libros, Yhasua iba tambin llevado de la mano de su madre. Hoy no me hablaste ni una palabra, hijo mo decale Myriam cariosamente. Madre, cuando volvamos de la Sinagoga te hablar todo cuanto quieras. Y por qu no ahora? Porque ahora voy escuchando como una voz honda que dice en m mismo grandes palabras. La madre call no sin antes tocar con sus dedos la frente de su hijo. El Hazzan les hizo ubicarse en los sitios ms cercanos a la sagrada ctedra. Y cuando fue la hora, se cantaron salmos y l abri el libro de Samuel Profeta de Jehov y comenz a leer. Al llegar al Captulo III v.19 Samuel creci y Jehov fue con l y no dej caer a tierra ninguna de sus palabras. Y conoci todo Israel, desde Dan hasta Beerseba, que Samuel era fel Profeta de Jehov. As torn Jehov a aparecer en Silo; porque Jehov se manifest a Samuel en Silo... El pequeo Yhasua se acerc al Hazzan, y con su vocecita que pareca una campanilla de bronce, dijo: Hazzan, por si no lo sabes, te digo que Samuel Profeta de Jehov vendr a Silo de aqu a cinco aos, cuando yo tenga doce. Qu dices, nio? 202 Lo que oyes: Samuel estar en el Santuario de Silo de aqu a cinco aos, para repetir de nuevo a Israel la palabra, sin dejar perder ni una sola. No dice lo que has ledo, que all llam Jehov a Samuel, para darle mensaje para el sacerdote Hel y su pueblo? Pues yo te doy esta noticia, de que Samuel volver, pero el pueblo de Israel no le escuchar, y l se marchar a tierras lejanas, del otro lado del mar, despus que haya visto tanta claridad, que no le quede nada ms que ver sobre la tierra. Yhosep cuyo carcter severo, le haca algunas veces brusco, se levant y tom al nio de la mano, y le volvi al lado de su madre que estaba anonadada por la audacia de su hijo. El Hazzan consternado intervino para decirles: Dejadle, no le reprendis. Por qu has dicho eso, hijo mo? Pues por lo mismo que el nio Samuel dijo lo que Jehov le mand decir a Hel y a su pueblo. Samuel oa la palabra de Jehov y no la dejaba caer a tierra; voso- tros la leis en el Libro y no la entendis. Si Jehov me mand decir que Samuel vendr a Silo de aqu a cinco aos, tengo que decirlo. O es que vosotros queris mandar callar a Jehov? O pensis que l no tiene ahora el poder de hablar por medio de un nio, como lo hizo en otro tiempo por el nio Samuel? Calla por favor, hijo mo, y deja al Hazzan que siga la lectura. Quin eres t para interrumpir? No ves con qu ojos te miran los asistentes? intervino Myriam. El Hazzan continu la lectura hasta que muerto Hel, el sacerdote y sus dos hijos, y cada el Arca de la Alianza en poder de los enemigos, fue as cumplida la palabra proftica del nio Samuel pronunciada varios aos atrs. Y el Hazzan, para calmar la alteracin que el caso haba producido entre los asistentes a la Sinagoga, habl brevemente sobre diversos casos parecidos ocurridos en tiempos remotos, de nios que hablaron inspirados por Jehov con fnes determinados. Y como por entonces el Santuario de Silo en Samaria, era utilizado como hospicio de paralticos y de ancianos por los terapeutas peregrinos, pensaron que poda ser voluntad del Altsimo, suscitar all un nuevo profeta para preparar los caminos al Mesas, que segn los anuncios estaba ya en medio de Israel. Algunos oyentes pidieron la palabra para decir que acaso sera Samuel mismo el Mesas esperado, y que estara en el viejo Santuario, quin sabe por qu circunstancia. El pequeo Yhasua sonri y dijo: 203 Ahora no le busquis porque no est. No osteis que dije que vendr de aqu a cinco aos? Ah! Es verdad, es verdad reconocieron varios. Es precoz esta criatura aprob un anciano, cualquiera dira que naci entre los Doctores de Jerusaln, y que ha odo las Escrituras desde la cuna. A ver, nio dijo otro, dime si ha nacido el Mesas y dnde est, o si es que ser Samuel que afrmas debe venir. Cmo queris que diga palabra que Jehov no me manda decir? Si digo otras, sern palabras de mentira. Slo las palabras que me mand decir l, puedo decirlas y son la verdad. No forcemos la voluntad de Jehov, ni queramos saber lo que l no quiere que sepamos intervino el Hazzan. Bendigamos al Seor grande y poderoso, que dueo de todas las criaturas y de todas las cosas, hace uso de ellas cmo y cundo le place. Tengamos en cuenta el aviso de este nio, para testifcar si de aqu a cinco aos aparece un Profeta en el Santuario de Silo. Y con esto, ms los variados comentarios que los oyentes hicieron, se termin la religiosa asamblea, y cada cual se dispers en direccin a su hogar. El Hazzan haba indicado a Yhosep que hiciera por ser el ltimo. Cuando ya no quedaba casi nadie, vieron junto a una columna cercana a la salida, un Anciano de obscuro manto. Deseabais algo ms? le pregunt el Hazzan. Soy uno de los esenios del Monte Carmelo que habis mandado a buscar. Entre todos me han sealado a m y aqu estoy. Hace mucho que llegasteis? Cuando la gente empezaba a congregarse aqu. Habis odo lo que ocurri con este pequeo de siete aos? Todo lo he odo. Y qu os parece de todo esto? Que la Luz Divina est entre nosotros en esa pequea personita de siete aos. Por qu lo decs? Porque mientras el nio hablaba, he visto con interior claridad una multitud de seres espirituales y resplandecientes, que arrojaban puados de fores de luz sobre este nio, mientras otros cantaban: Gloria a Dios en las alturas y paz a los hombres de buena voluntad. Y otros dijeron: El Verbo de Dios habla a los hombres y los hombres no entienden lo que l dice. En esto estaban cuando volvi una mujer que corra con su criatura en brazos y como un torbellino entr a la Sinagoga. 204 Mirad, mi nia curada y limpia como un vaso de plata! y mostraba la criaturita de unos ocho o diez meses. Y qu tena vuestra hija? Estaba todo su cuerpecito hecho una llaga de una maligna erisipela que nadie poda curar. Pues bien y, quin la ha curado? pregunt el Hazzan. Odme cont la mujer, cuando ese nio habl de la manera que habl, yo pens que Dios hablaba por l, y cuando su padre le volvi a su asiento, yo estaba detrs de l y con gran fe puse las manecitas de mi nia sobre los hombros de l, y le dije al Seor: Si este nio es un Profeta como Samuel; que mi nia sea curada de este horrible mal. Mi criatura se durmi y yo la cubr con mi manto, hasta que hace un momento cuando me marchaba a casa, ella se despert, y entonces grande fue mi asombro al verla sana y limpia de las horribles llagas que tena. La veis? Ni aun parece haber estado jams enferma. Buena mujer le advirti el Anciano esenio, bendecid al Seor de los cielos por el bien que os ha hecho, pero los dones de Jehov no siempre es bueno pregonarlos por calles y plazas. Sabis que estamos en una poca en que se ha resuelto que no siendo en el Templo de Jerusaln, el Altsimo no visita a sus hijos. Callaos pues, y demos todos gracias a Jehov porque ha bajado a esta humilde Sinagoga, donde slo se le busca y se le adora. El Hazzan puso incienso en los incensarios y todos juntos recitaron uno de los salmos de gratitud al Seor. Alejada la feliz madre y los hijos mayorcitos de Yhosep, celebraron una pequea reunin el Anciano de Monte Carmelo, el Hazzan, Yhosep, Myriam y el pequeo Yhasua. Venturoso padre le dijo el esenio a Yhosep, no tengis alarmas cuando el alma de vuestro hijo se desborde al exterior como hoy, en una explosin de divino conocimiento y de luz interior. Muchas veces ocurrir esto, hasta que llegada la hora de que l mismo se reconozca en lo que es, y ms frme en la posesin de su personalidad, tenga el dominio necesario para refrenar los grandes impulsos internos, que necesariamente lo llevarn a casos como el ocurrido hoy. Pero las cosas que dijo refut Yhosep, nos ponen a nosotros en una situacin difcil ante los dems. Nada temis aadi el esenio, pues el hecho ocurrido se olvidar pronto, y como entre los galileos devotos, de ordinario no hay gente de malas intenciones, a lo sumo pensarn que este nio es un futuro profeta, y que Jehov le hizo hablar en estos momentos. Lo importante es que estoy aqu, mandado llamar por el Hazzan, para hacerme cargo de la educacin inmediata de vuestro hijo, hasta que sea mayorcito y pueda internarse por temporadas en alguno de nuestros 205 Santuarios. Creo que no es un secreto para ninguno de vosotros, la misin que l trae en medio de la humanidad. Qu dices t, hijo mo? le pregunt al nio, tomndolo de las manos y acercndolo hacia s. Yo no digo nada contest secamente el nio. Ahora, no te manda Jehov que nos digas nada? preguntle el Hazzan. Yo creo que Jehov no est para divertir a los hombres cuando ellos quieren, sino que habla cuando l quiere. Bien has hablado le dijo el Anciano. Yo soy el que Jehov te manda para maestro hasta nueva orden. Me aceptas? Y si Jehov te manda a m, quin soy yo para rechazarte? Tienes el vestido blanco? pregunt el nio abrindole confadamente el manto. Y cuando bajo el manto color de castaa vio la tnica blanca del esenio, se abraz a l, dicindole lleno de gozo: Oh, s, s!, t eres como los del Monte Hermn, con el vestido blanco, con el cabello y la barba blanca, como las palomas de mi huerto y como las gaviotas de mi montaa. Vamos a mi casa y te ensear los nidos de mis palomas y mi yunta de corderitos. Ahora es el nio el que habla explic el Anciano, dejndose llevar de Yhasua, que tomando una de sus manos haca esfuerzos para arras- trarle fuera de la Sinagoga. El Hazzan intervino. Oye, hijo mo. Este Anciano vivir aqu, conmigo, que es hospedaje habitual de todos los terapeutas peregrinos que visitan esta comarca, pero ir a tu casa con frecuencia, y t vendrs aqu todos los das, como vienen otros nios a la escuela. Pero, Hazzan!, exclam Yhasua todo asombrado. Si Jehov le ha mandado venir a m, cmo es que t te permites estorbar el mandato de Jehov? S, hijito certifc el Anciano, he venido para ser tu maestro, pero la escuela est aqu y no en tu casa, comprendes? Conviene guardar este orden, para no llamar demasiado la atencin, y que los dems padres comiencen a preguntar: Por qu al hijo de Yho- sep y de Myriam se le manda un maestro a su casa? Es necesario buscar la igualdad con todos lo ms posible, para que recibas tu instruccin con mayor libertad, y que no comiencen a surgir difcultades desde el primer momento. Las gentes son maliciosas, aun cuando en Galilea hay bastante sencillez. Oh, qu malas son las gentes! murmur Yhasua, que encuentran el mal donde no existe. 206 Ms vala que cuidasen de no robarse unos a los otros los frutos de los huertos, y los corderos del redil y el trigo de la era. Todos se miraron asombrados, y hasta alguna risa apareci a hurta- dillas en los rostros de los presentes. Pero, hijo mo intervino Myriam. Acaso has visto t algo de todo eso que dices? Claro que lo he visto, y ms de una vez. A esa mujer que le fue cu- rada la nia, la vi sacar manzanas de un huerto ajeno, una vez que fui contigo a la fuente, madre. Y cuando volvi hoy con la nia curada, la mir a los ojos, y ella se acord que yo la vi robar un da, y yo pens as: Jehov te cura la nia para que sepas que l es bueno contigo aunque no lo merezcas, porque faltaste a la Ley que dice: No hurtars. El Anciano esenio levant al nio en sus brazos estrechndole por largo tiempo. Este hijo!, este hijo! murmuraba Yhosep, me tiembla el co- razn por este hijo, que no s todava qu es lo que trae, si felicidad o desdicha. A Myriam se le corrieron dos gruesas lgrimas y cerr sus hermosos y dulces ojos de color avellana, pues pens en ese momento, en las palabras que dijera el Anciano sacerdote Simen de Betel, cuando le consagr en el Templo a los cuarenta das de haber nacido, que: siete espadas de dolores traspasaran su corazn. Por mucho que sus padres y sus maestros quisieran preservar al Cristo-nio de su propia grandeza, a fn de que pasara desapercibida entre las gentes, muy poco pudieron conseguir. En el hogar propio estaban los hijitos del primer matrimonio de Yhosep con Dbora, el mayor de los cuales pasaba ya los 15 aos. Las excepciones y los privilegios despiertan necesariamente los celos en espritus de poco adelanto. Y fue as, que en el hogar y en la escuela, el pequeo y dulce Yhasua tuvo el dolor de despertar la envidia y los celos en sus compaeros de igual edad y condiciones. Podramos bien decir, que el Cristo-hombre fue mrtir desde la cuna, porque hondo martirio es esa gota de hiel cada en la copa de su corazn da a da, y hora a hora, nacida de la mezquindad y egosmo de los nios de su tiempo, que a veces se tornaban agresivos para con aquel nio excepcional, que no gustaba de hurtar frutas en los cercados ajenos, cosa que tan incitante y deleitosa es para el comn de los nios; que se disgustaba hasta llorar con fuertes y sentidos llantos, si apedreaban con hondas las palomas y mirlos; que les miraba con ojos de horror y espanto, si al paso de un anciano, de un contrahecho o de un leproso, los chicuelos le promovan un vocero de palabras nada dulces ni halageas. 207 Enseguida se formaban bandos en torno al nio-Mesas Salvador de los hombres. Los de malos instintos, le odiaban de inmediato; los ms adelantados en evolucin, le amaban hasta el delirio. Fue en este sentido que l dijo aos despus: Traigo conmigo la guerra y la divisin, no obstante que es de amor y de paz la misin que me ha encomendado mi Padre. La humanidad es siempre la misma, a pesar de sus lentos progresos intelectuales, morales y espirituales que le cuestan siglos. Todo ser que se destaca de la multitud por sus virtudes, por sus dotes, por sus aptitu- des o facultades, despierta el odio y la malevolencia en los seres cuyo yo inferior domina por completo la personalidad; y en cambio engendra un amor puro y reverente, en los seres cuyo yo superior domina y manda a la personalidad. Y es evidente que en torno de Yhasua deba manifestarse claramente este problema humano, ya que era imposible ocultar la gran diferencia entre ser tan excepcional y todos los dems nios que en el hogar o en la escuela le rodeaban. Y los de peores instintos empezaron a llamarle: el nio tonto del carpintero, o el tontuelo hijo de Myriam, a la cual las otras mujeres compadecan grandemente de que en su primognito hubiese tenido tan poca suerte, pues era evidente que se trataba de un nio retardado, dbil, esquivo, y en una palabra, falto de las condiciones necesarias para ser varn fuerte en toda la extensin de la palabra. Y si los padres del nio o sus maestros, tomaban como es natural la defensa del ofendido y agraviado Yhasua, el odio de los otros creca a tal punto, que el nio deba ser llevado y trado de la escuela por Myriam, su madre, pues sus hermanastros los hijos de Yhosep, no le eran sufciente defensa. Hasta que un da, el hijo tercero de Yhosep, de igual nombre que su padre, que era el ms adelantado de los hermanos y el que ms amaba al nio de Myriam, fue herido de una pedrada en el corazn por interpo- nerse entre Yhasua y el pequeo grupo de escorpiones infantiles que le agredan. Este hijo de Yhosep y de Dbora muri joven, de una afeccin que le sobrevino a causa de aquella certera piedra arrojada a honda, por un chicuelo que no levantaba ms que un metro de la tierra. Debido a los martirios infantiles a que le sometan los nios contem- porneos suyos, un ao despus, o sea, cuando Yhasua cumpla los ocho, su Anciano maestro y el Hazzan se tomaron el trabajo de concurrir en das determinados a la casa de Yhosep, a fn de continuar siquiera en pequea escala la educacin del nio, sin exponerlo a las rudas alter- nativas que dejamos enunciadas. Su hermanastro Yhosep que ya hemos mencionado cooper con ellos en esta tarea. 208 La casa de Yhosep fue pues como una pequea escuela, pues los otros hijos del artesano ms algunos vecinos ntimos, recibieron junto a Yha- sua, esa primera y sencilla enseanza que se acostumbraba en todas las familias de la clase media. Hay en el Evangelio de Lucas una frase que como una delicada for extica merece ser estudiada fbra por fbra: Y el nio creca en gracia y virtud delante de Dios y de los hombres. Es cuanto dicen los Sagrados Libros, de la infancia y juventud del Cristo encarnado. La Luz Eterna, esa excelsa Maga de los Cielos, nos relata en detalle lo que el Evangelio escrito por un discpulo nos dice tan concisamente, aunque ya mucho dicen esas brevsimas palabras. Detrs de ellas se adivinan poemas de bondad y de inefable belleza. Segn la costumbre hebrea, la enseanza a los nios y adolescentes, despus de leer y escribir, se reduca a estudiar los libros llamados de Moiss, en primer trmino; luego los Profetas Mayores y Menores; y si la enseanza era muy completa, los dems libros Sagrados, o sea los que forman el Antiguo Testamento. Myriam la dulce madre, no tard en observar que Yhasua desde el amanecer del da que le corresponda leccin, no era el mismo nio de los dems das. Apenas levantado sala al huerto en el lugar ms apartado y solitario; tras una frondosa maraa de moreras y de vias se sentaba en un viejo tronco seco, y si no le buscaban, quedaba all horas largas en profundo silencio. Buscndole la madre para que se tomara el alimento matutino, le encontraba en esa distrada o abstrada actitud. Qu haces, hijo mo, aqu tan apartado de casa cuando es necesario que tomes alimento? Antes de que el cuerpo se alimente, debe alimentarse el alma. No recordis ya cmo hacan los Ancianos del Monte Hermn? Pensaban primero y despus coman, pero dcil a la voz de su madre, dejaba su solitario retiro y acuda a la mesa del hogar. Su padre le rea casi siempre, por lo que obligaba a su madre a ir a buscarle por los senderillos del huerto, empapados del roco de la no- che. Y como fuese un da expreso el mandato de Yhosep, de estar toda la familia reunida para tomar la refeccin de la maana, se vio un da a Yhasua de nueve aos, tejiendo un cordel de fbra vegetal, largo de cincuenta brazas. Haces una trampa para los mirlos? le preguntaban los otros nios. S, para hacer venir a casa un mirlo que se escapa todas las maanas contestaba l. Sin dar ms explicaciones, tendi el cordel pasndolo cui- dadosamente por entre las ms fuertes ramas de los rboles intermedios 209 hasta llegar al sitio donde gustaba retirarse, al amanecer en los das de leccin. En el extremo coloc pequeos aros de hierro y de cobre, en forma de colgantes que chocndose entre s, al agitar el cordel, producan un pequeo sonido. Y al otro extremo lo at disimuladamente al tronco de un cerezo casi a la puerta del hogar, donde su madre acostumbraba a poner las tinajas del agua y las cestas de frutas y de huevos. Ella sola deba saber el secreto de Yhasua. Cuando me necesites, madre, tiras de este cordel y yo vengo en seguida sin que nadie se aperciba de que me has llamado le deca muy bajito al revelarle el mecanismo de su llamador. Pero, hijo mo le amonestaba la madre. No puedes pensar ms tarde, y ha de ser forzosamente al amanecer? Para ti, madre, no quiero tener secretos, yeme: parece que llevo un mirlo oculto dentro de mi cabeza, cuyos gorjeos son a veces palabras que yo entiendo claras. Y esas voces me dijeron un da as: Al amanecer de los das de leccin, retrate a la soledad, y quietecito escucha lo que se te dir. Y yo obedezco esa voz y escucho. Y qu es lo que te dice la voz misteriosa de ese mirlo escondido? interrogaba la madre encantada y a la vez temerosa de las rarezas de su hijo. Me explica cmo debo entender la leccin de ese da y cul ser esa leccin que a veces es diferente la del huerto de la que me da el maestro. Y en tal caso, cmo te arreglas t? Despus que l habla y explica, pregunta cmo lo hemos entendido. Entonces yo explico a mi vez como yo o en el huerto. Si el maestro queda conforme, mejor. Si no queda conforme, guardo silencio, aunque s que la leccin del huerto es la que encierra toda la verdad porque esa viene de... Y el nio mir temeroso a su madre, sin atreverse a terminar la frase. Viene, de quin hijo mo? Yhasua acerc su boca al odo de Myriam con toda cautela, con que se revela un gran secreto que no debe ser revelado sino a una madre muy amada: Viene de Moiss mismo..., chist! No lo digas a nadie porque no lo quiere Jehov! Y la Luz Increada, la divina Maga de los cielos, nos relata que debido a los susurros del mirlo escondido en la cabecita rubia de Yhasua, segn l deca; resultaba que el santo nio en frecuentes exteriorizaciones de su excelso espritu, al explicar en la clase cmo haba comprendido la leccin de su maestro, haca manifestaciones de conocimiento superior y a veces diverga en mucho de la interpretacin de aquel. Tanto el esenio como el Hazzan de la Sinagoga, llegaron a compren- der que el nio hablaba iluminado por luz superior, pero obraban tan 210 discretamente, que ante los alumnos apareca como que Yhasua pres- taba mayor atencin, y que era un discpulo estudioso y aventajado. Alguno de stos, removido por algn celillo indiscreto y mordaz, sola decirle: Yhasua, si al parecer sabes tanto como el maestro, por qu vienes a la escuela? Vete a Jerusaln y hazte un doctorzuelo, que aqu nos basta con saber lo ms rudimentario de la Ley. El dulce Yhasua reciba el pinchazo acerado de la irona, inclinaba su frente como un lirio marchito, y hundiendo en el pavimento su mirada hmeda de llanto contenido, pareca contar las planchas de piedra gri- scea que lo formaban. La Luz Eterna recoga el pensamiento del Verbo de Dios, nio an, mientras miraba las losas del pavimento: Estas piedras estn ya gastadas por el tiempo y seguirn siendo losas fras, mudas e insensibles, por siglos de siglos... As las almas, que no han llegado a la comprensin de las altas cosas de Jehov. Y el maestro y aquellos compaeros que le amaban, fgurbanse que Yhasua herido por la egosta frase aquella, se hallaba dominado por el resentimiento, y trataban de suavizarle la herida. En una ocasin, el maestro en su explicacin de la Ley, lleg a aquella parte que refere que Moiss design algunas determinadas regiones, para que hicieran sus viviendas los hebreos que hubieran sido hallados en delitos graves, como el homicidio por ejemplo. Y el maestro dijo: Esto lo hizo Moiss por separar las manzanas podridas de las buenas, para que no fueran todas contaminadas. Perdonad, seor dijo Yhasua, yo creo que Moiss no lo hizo por eso, sino porque los hombres que no se encuentran culpables de ese delito, se llenan de tanta soberbia que les hacen insoportable la vida a los que tuvieron la desgracia de cometerlo. Y Moiss quiso seguramente, que encima de su desgracia, no les hicieran amargo el pan de cada da, echndoles en cara su pecado y sealndoles con el dedo. Por eso seal un pas, donde nadie pudiera maltratarles. Se levant una pequea protesta sorda: Qu sabes t de las cosas de Moiss? Si apenas sabrs para qu sirve el martillo y el escoplo de tu padre murmur uno de los alumnos mayores de edad que estaba junto a Yhasua. Tienes razn, hijo mo dijo a Yhasua el Hazzan, porque muchas veces los hombres tenemos pecados ocultos tan graves como los que se hicieron pblicos en otros, y stos llevan la pena, y aquellos quedan con la honra falsa de una virtud que no tienen. Tienes razn, nio. Jehov habl por tu boca. 211 Y vosotros no debis llenaros de celos porque Yhasua comprende mejor que vosotros los Sagrados Libros. l nada os quita, ni vosotros nada perdis; por qu pues os sublevis? Si Jehov le dio a l mayor capacidad que a vosotros, ser porque se lo ha merecido. Acaso Yhasua se subleva contra aquellos de entre vosotros que tenis ms bienes de fortuna que l? Os ri porque vuestros viedos son mayores que los suyos, o vuestros olivares os rinden grandes cosechas? El tesoro de l, est en su inteligencia y en su corazn. Dones son de Jehov que reparte con justicia entre sus criaturas. A estudiar pues, y conformarse cada cual con lo que ha recibido. Casi siempre terminaba la clase con una amonestacin de esta na- turaleza. Yhasua!..., pequeo Yhasua, lleno de luz y de conocimiento!... Aos ms adelante, algunos de estos compaeros de escuela de la niez, le- vantarn protestas en la Sinagoga galilea cuando t expliques el oculto sentido de los Sagrados Libros, y sublevarn contra ti a los oyentes, que entre los ms audaces te arrojarn a empellones, hasta llevarte al borde de un precipicio para estrellarte en l... Y despus de haberles aterrorizado con tu mirada de Hijo de Dios, pleno de oculto poder, te alejars pronunciando aquella dolorida frase: Nadie es profeta en su tierra. De ao en ao, y a veces con mayor frecuencia llegaban a Nazareth mercaderes venidos de distintos parajes: del Norte, del Sur, del Oriente o del Occidente, ya de Tiro, de Damasco, de Joppe o de la Perea, pero siempre tenan algn pedido que hacer al taller de Yhosep, o algunas mercaderas para venderle. Cunta importancia adquira ante los na- zarenos el taller del carpintero cuyos buenos trabajos eran codiciados en otras ciudades y pueblos distantes! Mas, llegados al taller de Yhosep, bajo la tosca indumentaria de merca- deres se poda ver la tnica blanca de los esenios, que desde los distintos santuarios de la Palestina se dirigan a visitar al Verbo de Dios encarnado, sometido a la prueba de la obscuridad hasta que fuera llegada su hora. As llegaron tambin Nicodemus y Jos de Arimathea, desde Jeru- saln, ya convertidos en doctores de la Ley, ansiosos de escuchar las maravillas de claridad mental y de alto conocimiento de que a veces daba muestras el santo nio, y con la mayor sencillez y casi sin darse cuenta l mismo. Ambos emprendieron este viaje buscando consolarse de una inmensa amargura. Jos haba perdido recientemente a su padre, y Nicodemus a su madre y a sus hermanas en una corta navegacin hacia Sidn; adonde fueron a presenciar las bodas de unos parientes. Una tempestad brava haba hecho zozobrar el barco que fue a pique, sin lograr salvarse sino muy pocos viajeros. 212 Ambos jvenes doctores estaban enloquecidos de angustia, pues eran ellos quienes promovieron el viaje, creyendo proporcionarles una gran satisfaccin. El padre de Jos de Arimathea habra podido salvarse, pero no quiso abandonar a la furia de las olas a su prima y sobrinas, y fue as que perecieron los cuatro. Arrojados los cadveres a la costa al subir la marea, que les encontr semidestrozados por las bestias del mar. Aquel dolor era pues desesperado y tremendo..., incurable, en su inmenso desconsuelo. Yhosep y Myriam, que ignoraban tal desgracia, se extraaron grande- mente cuando los dos viajeros les abrazaron en silencio y luego rompieron a llorar en grandes sollozos. Era entrada de esto y muy de maana, o sea, la hora en que el nio Yhasua estaba en su retiro del huerto. Se present de pronto en medio de la reunin sin que nadie le llamase, y colocndose entre los dos viajeros que hacan esfuerzos por ocultar su llanto, tom una mano a cada uno de ellos y mirndoles afectuosamente, les dijo: Os estaba esperando. T? interrogaron sus padres a la vez. Pero nio..., si no hemos tenido aviso alguno. Por qu te permites hacer tal afrmacin? Estaba yo orando a Jehov para que me diera el poder de consolar a todos los tristes de la tierra, que he visto muchos en mis sueos de esta noche, y os vi a vosotros dos llorando desesperadamente, y Jehov con su voz sin ruido me dijo: Bajo tu techo estn; ya tienes ese poder, vete y consulales. Or esto y echarse de nuevo a llorar los dos jvenes doctores, fue todo uno; Myriam sensible y tierna en extremo lloraba tambin. Yhosep dejaba correr una que otra lgrima furtiva que se perda entre su espesa barba, mientras el santo nio con sus ojos entornados y como posedo de un sobrehumano poder, descans sus manos sobre el pecho de los viajeros y despus de un breve silencio dijo con una voz muy bajita apenas perceptible: No ofendis a la Bondad Divina con vuestro desesperado dolor, porque los que amis no estn muertos sino que viven; miradles. Se los vea en el mundo espiritual, en un transparente plano inclina- do que pareca como de un cristal opaco, aunque blando y suavemente movible. Era como un lecho de aguas solidifcadas. Los cuatro unidos parecan dormir. Una luz los alumbr de pronto y se despertaron a un tiempo diciendo: Qu horrible sueo!..., cre que nos habamos ahogado; vamos! Y comenzaron a andar, acercndose ms y ms al plano fsico que ellos tomaban como la costa del mar. 213 La luz se hizo ms intensa y la materializacin ms marcada, hasta que el plano astral y el fsico se confundieron en uno solo. En tal instante los muertos vieron a los vivos y la luz se hizo completamente para todos. Exclamaciones, abrazos, infnita alegra fue todo un desbordamiento de amor y de gozo. Slo Yhasua continuaba como una estatua de marfl, con los ojos entornados y los bracitos tendidos en cruz. No lloris, no lloris, que ofendis a la Bondad Divina y al Amor Eterno, que es ms fuerte que la muerte dijo por fn el nio, como ilumi- nado por internas claridades. Ya habis visto que los que amis, viven, y seguirn viviendo, porque Jehov es la Vida y el Amor. La hermosa visin se fue desvaneciendo, y en las almas doloridas resplandeci una luz nueva: la luz de la inmortalidad, encendida por la fe y el amor del Cristo-nio hecho hombre en medio de la humanidad. La suave marca de cristal blando y opaco que formaba el plano incli- nado en que aparecieron dormidos los llorados muertos, se transform como en un campo verdoso salpicado de fores menudas y brillantes, donde fueron apareciendo corderillos y palomas, huertos plenos de fores y frutos, y hasta un bosquecito de verdes y brillantes moreras envuelto en sedosas hebras color de oro plido, que pendan de puntitos de luz temblorosa en el ter azul. Y los jvenes doctores de la Ley comprendieron en parte, el Eterno Enigma de la fuerza del pensamiento humano, pues en el fnal de esta manifestacin, vieron claramente plasmados los aspectos y formas de vida que los amados muertos haban realizado en la mayor parte de su existencia terrestre. El uno haba vivido de sus majadas de ovejas, otro haba cuidado con amor sus bandadas de palomas en sus huertos de fores y frutos; y otros se haban dedicado al cultivo del gusano, artfce natural de la ms preciosa y delicada seda, tan codiciada por la humanidad. Y todas estas hermosas manifestaciones de la vida continuaban viviendo en torno a los recin descarnados, mediante la fuerza mental de ellos mismos, que continuaban crendolos con sus pensamientos. Mientras todo se esfumaba en el ter, el Cristo nio se recost sobre un banco, cual si un inmenso cansancio le postrase. Y se qued profunda- mente dormido. Su padre a instancia de Myriam le levant suavemente, y le llev a su lecho sin que se despertase. Una especie de laxitud lo mantuvo silencioso y quieto durante dos das, que los pas casi continuamente tendido en su lecho. Estoy cansado contestaba a su madre, cuando ella le interrogaba para saber si alguna enfermedad o dolencia le aquejaba. Los deslumbramientos radiantes de la metafsica iluminaron la mente de los jvenes doctores, que se afliaron entonces a una secreta Escuela Cabalista fundada por los esenios en el Monte de los Olivos, detrs del 214 huerto de Gethseman, donde un pequeo torrente llamado Aguas de Ensenes, disimulaba la entrada a una sala subterrnea, que sin duda en tiempos remotos habra sido gruta sepulcral. All se discuti y se acept como de buena lgica y experimentada verdad, que en los primeros pla- nos o esfera astral de la tierra, toda la actividad de las almas y su vida de entonces, es continuacin de su vida terrestre con sus aspectos, vibra- ciones y formas elevadas y nobles, buenas o malas, segn los grados de evolucin de los seres, y sin que las actividades de los unos perjudiquen ni molesten absolutamente en nada a los de tendencias y pensamientos contrarios. Es ste, el llamado purgatorio por ciertas ideologas, donde los videntes de distintas pocas y pases, han visto almas en sufrimiento, sumergidos en mazmorras, hogueras, atormentados de diversas mane- ras, por las feras, por asquerosos reptiles, o por verdugos humanos, cuyo aspecto terrible en armona con lgubres vestiduras, han hecho pensar en los demonios atormentando a las almas de los condenados al inferno. Y si los pacientes demostraban mansedumbre y resignacin, se ha pensado en el purgatorio, donde los justos acaban de purifcar sus faltas antes de ser recibidos en el Reino Celestial. La radiante ciencia metafsica, nos dice que poco sabe an el hombre de la mltiple y variadsima actividad, formas y aspectos de esos primeros planos de la esfera astral de la tierra, que algunos notables videntes han llamado primer cielo, al percibir formas de vida noble, dichosa y bella, de seres recin descarnados, que continan crendola con sus pensamien- tos. Otros le han llamado purgatorio, y otros inferno segn los aspectos y formas de vida que su visin les ha presentado. Y no podemos decir que ninguno ha mentido, pues que todos han visto uno de los aspectos y formas de esa variadsima vida de las almas recin descarnadas, y que habitan por tiempo indeterminado la inmensa esfera astral de la Tierra. Y tan inmensa, que se dilata hasta tocar los comienzos de las esferas astrales de planetas vecinos. Todo esto lo comprendieron Jos de Arimathea y Nicodemus, al presenciar aquella manifestacin en el hogar de Yhosep junto al nio Yhasua, y juzgaron de su deber el dar impulso al estudio de la ciencia metafsica, para dar a conocer a las generaciones estudiosas de su tiempo, esa parte del gran enigma, lo cual ahorra dolores inmensos, ansiedades terribles a la humanidad, que juzga en general a sus muertos cados para siempre en las sombras del sepulcro, o en tormentos eternos o temporales, capaces de enloquecer de terror y de espanto, an a las almas mejor templadas. La mayora de la humanidad vive an hoy da, sumida en grave error a este respecto, y hay intereses creados fortsimos, que impedirn toda- va por algn tiempo, que la Verdad ilumine las mentes referentes a ese 215 vastsimo campo de actividades mentales, que hemos llamado: esfera astral de la Tierra. Los primeros sabios de la congregacin cristiana, hombres de estudio y de genio como Jernimo de Estridon, Agustn de Tagaste, Basilio de Capadocia, Clemente de Alejandra y otros, llegaron a estas conclusiones al comentar los cielos, a que Pablo de Tarso deca haber sido subido en horas de intensa contemplacin. Pero algunas epstolas y obras de estos geniales videntes, han que- dado ocultas a la humanidad, porque sus dirigentes espirituales la han juzgado an en paales para darle manjares difciles de digerir. Debido a este modo de juzgar han pasado casi veinte siglos desde que Jos de Arimathea, Nicodemus de Nicpolis, Nicols de Damasco, Gamaliel de Jerusaln, Filn de Alejandra y otros, comprobaron estas verdades, y la humanidad en su gran mayora contina ignorndolas, porque an sigue en paales para conocer la verdad tan profunda, hermosa y real como ella es, mirada por cualquier prisma y a cualquier luz que se la quiera contemplar. En todas las pocas y pases el egosmo humano ha encontrado el modo de medrar con la ignorancia e incomprensin de las multitudes cuyo escaso adelanto espiritual, moral e intelectual no le permite perci- bir la Claridad Divina anunciada por el Cristo en aquellas inolvidables palabras: Yo soy la luz de este mundo y quien me sigue no anda en tinieblas. Slo el feroz egosmo humano contina lucrando con la ignorancia de esa parte de la humanidad que no quiere esforzarse en pensar y razonar por s misma. Sino que encuentra ms cmodo acomodarse al pensa- miento de otros; y amoldarse a la lgica acomodaticia de los que se han tomado el derecho de mandar en las conciencias y en el pensamiento de la humanidad. 216 18 EN LAS GRUTAS DEL CARMELO Fue desde esta hora solemne que comenz a exteriorizarse el alma elegida y sublime de Yhasua, a tal punto, que alarmados sus padres, pidieron consejo al Anciano esenio que le serva de maestro, y ste les recomend que le dejasen llevarle con l, al santuario oculto en las grutas del Monte Carmelo, para que los videntes e inspirados le guiasen en la senda que aquel gran espritu haba iniciado. Y para que el acontecimiento pasara desapercibido, esperaron la llegada del esto, que es como una llama de fuego en aquella parte de la Palestina, tiempo en que las escuelas cerraban sus puertas dando lugar al descanso de los alumnos. Y en una noche de luna llena, el Anciano y el nio emprendieron el viaje acompaados por Myriam y Yhosep, y uno de los hijos mayores de ste, el que llevaba el nombre de su padre, y que por su gran adhesin y clara lucidez para comprender que en Yhasua se encerraba un ser extraordinario, tena por el dulce nio, una especie de rendida y profunda veneracin. Les acompaaron hasta Sphoris, sobre el viejo camino de los mer- caderes hacia Tolemaida, y que era muy frecuentado por caravanas de viajeros, lo cual le daba seguridad de no tropezar con bandas de malhe- chores, que desde las fragorosas montaas de Samaria solan sorprender a los viajeros. En Sphoris ya les esperaban cabalgaduras, asnos amaestrados para escalar montaas, enviados por los solitarios que lo hacan de tanto en tanto en busca de provisiones, y que puestos de acuerdo anticipadamente, deba coincidir con la llegada del Anciano y del nio Yhasua. Era la primera vez que Myriam se separaba de su hijo y estaba des- consolada en extremo. Volva a su mente el pensamiento del Anciano Simen de Betel, que al ofrecer su nio a Jehov a los cuarenta das de nacido, en el grandioso templo de Jerusaln, habale anunciado que siete espadas de dolor le atravesaran el corazn. He aqu la primera deca la joven y amante madre, apretndose el corazn con ambas manos, y esforzndose por contener su llanto. Devolvdmelo pronto, por piedad rogaba al Anciano, que se llevaba a los montes su tesoro, dejando hurfano y solo su corazn. Vendremos a Sphoris con frecuencia, para encontrar a vuestros enviados por provisiones, y as sabremos del nio aada Yhosep, a quien el hondo desconsuelo de su esposa lo sacaba de quicio. 217 Tena yo razn de no ver con buenos ojos las rarezas de este hijo. Ms valiera que como los otros hubiera sido capaz de empuar la sierra y el martillo, y no seguir el camino de los Profetas, lo cual equivale a entregarse l mismo al martirio y a la muerte. Y al decir Yhosep estas palabras, se obr una rpida reaccin en l y orden con gran energa: Pero..., soy un imbcil! El padre del nio soy yo, y tengo derecho a mandar en l. Yhasua!..., de vuelta a casa, y que no se vuelva a hablar ms de profetismo y de visiones. Por qu no has de seguir t, el cami- no de tus mayores? Es deshonra acaso el trabajo, de donde todos mis antepasados sacaron el pan con el sudor de su rostro? Por qu ha de padecer su madre esta tremenda angustia, de que le arranquen de improviso a su hijo quin sabe para cunto tiempo? De vuelta a casa he dicho y no se hable ms! Myriam estaba aterrada, pues nunca haba visto as a Yhosep, aun conocindole su carcter reservado y severo. El nio Yhasua se haba tomado de la diestra del Anciano, que espe- raba ver calmarse la borrasca para hablar. Yhosueln como familiarmente llamaban al hijo de Yhosep que les acompaaba en el viaje, intervino para suavizar la actitud de su padre en el cual tena gran ascendiente. Padre le dijo, creo que no hay razn para ponerte as, cuando se trata de curar al nio que acaso no es rareza extravagante, sino una enfermedad lo que padece. Todos sabemos que los Ancianos so- litarios del Carmelo son grandes terapeutas, y acaso nos devolvern a Yhasua completamente curado de esas visiones que le causan tristeza y melancola. Para tenerle as toda la vida, es preferible este breve alejamiento en busca de su curacin. No lo crees t as, padre? En parte tienes razn contest Yhosep, ya vacilante. Todos espe- raban en silencio. Que vaya tambin su madre y t con ellos acept de pronto con un tono que dejaba ver una resolucin defnitiva. Y t interrog tmidamente Myriam, y la casa y los otros nios? No pases cuidado; yo me arreglar con todo. Ahora mismo, de vuelta me llevo alguna de nuestras primas de Canan, para que nos haga de ama de casa hasta vuestro regreso. Entonces..., andando, y que cada sbado me encuentre tranquilo con un aviso vuestro de que todos estis bien. Yhasua se abraz de su padre, al cual dijo con voz suplicante: Me perdonars todos los disgustos que ests pasando por mi causa? 218 La severidad de Yhosep se abland hasta las lgrimas, y levantando al nio en sus robustos brazos le besaba tiernamente, mientras le deca: S, hijo mo, te perdono todo, aunque de nada eres culpable; pero an no puedo entender por qu Jehov castiga mis culpas en ti, y no en m mismo, que lo merezco. El pequeo le puso sus deditos de rosa sobre la boca al mismo tiempo que murmuraba muy bajito: Jehov no te castiga, padre, sino que te despierta porque ests dormido. Yo dormido?..., qu dices, nio? S, padre, t duermes y mis otros hermanos tambin. Slo Yhosueln est despierto como los Ancianos de los Santuarios. Qu quieres decir con eso? interrog alarmado el padre, mirando al Anciano para buscar de develar el misterio. Que Jehov me trajo a tu casa como un cntaro de agua para que todos beban; y t en vez de beber te enfadas, porque esa agua no te sirve para regar tus plantaciones. Jehov tiene agua para los huertos, y agua para las bestias y agua para las almas de los hombres. Yo soy el cantarillo de Jehov para estos ltimos. Quieres beber, padre, y no te enfadars ms conmigo? Y rodeando con sus bracitos el cuello de Yhosep, lo bes en la boca con un beso mudo y largo, cual si en verdad le diera a beber la interna y cristalina corriente de amor divino, que emanaba de su corazn de Cristo-hombre. Ahora despierto, hijo mo! murmur Yhosep profundamente enternecido, mientras se inclinaba a dejar el nio en tierra para ocultar dos gruesas lgrimas que rodaron por su rostro, ya sin los vestigios de la severidad de unos momentos antes. Me dejas partir, de buena voluntad? interrog nuevamente Yhasua. S, hijito mo, a condicin de que Jehov me traiga pronto el can- tarillo que dej en mi casa hace ya diez aos, porque no es justo que yo padezca sed. En la segunda luna llena despus de sta, volver el cantarillo a tu casa, padre; ahora ya bebiste bastante. Durante este dilogo, Myriam lloraba en silencio y Yhosueln con el Anciano esenio disponan un asno, el ms manso y mejor adiestrado de todos para la dulce madre, cuyo dolor por la separacin de su hijo, haba causado la sublevacin de Yhosep. Era el caer de la tarde y deban aprovechar el fresco de la noche para viajar, mxime cuando una mujer y un nio iban en la caravana. 219 Dos esenios jvenes y dos labriegos de las faldas del Carmelo vinieron a Sphoris para conducirles. Haban descargado la miel y castaas que trajeran, y vuelto a cargar las provisiones que deban llevar para el santuario. Yhosep ayud a montar a Myriam y subi al nio al asno que montaba Yhosueln, al cual llen de recomendaciones a fn de que el nio y su madre no tuviesen tropiezo alguno en el viaje. Descuidad, Hermano djole uno de los esenios jvenes que deban conducirles. Tenemos ya ordenado y dispuesto el hospedaje en familias esenias que hay diseminadas a lo largo del camino, a fn de que las horas de sol ardiente las pasemos all, y slo marcharemos desde la cada del sol hasta la mitad de la maana. Bien, que Dios y sus ngeles os acompaen murmur Yhosep, con la voz temblorosa y los ojos hmedos. Cuando iniciaban la marcha se oy todava la vocecita del nio que deca a su padre, solo, de pie, a las afueras de Sphoris, en la explanada sombreada de palmeras, de donde arrancaba el camino de las caravanas: No vuelvas a dormir, padre, porque Jehov desatar huracanes para despertarte. Yhosep slo contest con una seal de despedida, y volvi a la posada para iniciar a su vez la marcha de regreso a Nazareth. Al comenzar la tercera noche de viaje llegaron al pie del Monte Car- melo, donde un alegre arroyuelo que bajaba desde una fltracin de lo alto de la montaa, formaba un tranquilo remanso, alrededor del cual, las vias y los castaos extendan sus ramas cargadas de frutas. Era aquello un hermoso prtico de follaje que daba entrada a uno de los senderos ms accesibles por los que se poda subir hasta la gruta de Elas, en la que se haba construido el Santuario, consistente en muchas salas labradas en la roca viva y algunas de ellas recubiertas por dentro con grandes planchas de cedro. La entrada principal era necesario buscarla donde menos pudiera pensarse que se la encontrara, tal como ocurra con los santuarios del Quarantana y del Hermn. Aqu era la choza de piedra y pieles de cabra de un viejo pastor que viva solo, con dos enormes perros y una majada de cabras, el que guar- daba la entrada al clebre monte de los discpulos de Elas y Eliseo. Para el viajero conocedor de las viejas crnicas de los reyes de Israel, se levantaran como fantasmas del pasado los guerreros de Acab, enviados all para llevar cautivo a Elas que se negaba a presentarse al soberano que deseaba ver los estupendos prodigios que realizaba. Aquellas crnicas tenan relatos espeluznantes, de las llamas de fuego llenas de dragones que envolvan al Monte, cada vez que los guerreros de Acab se acercaban a l. 220 Muchos de ellos haban perecido, no devorados por los monstruos, ni quemados por el fuego segn decan, sino que el miedo y el terror que les impulsaban a huir, no les daba tiempo a salvar los precipicios en los cuales cayeron, pues queriendo sorprender al Profeta dormido, procuraban llegar con las sombras de la noche. Uno de los esenios guas, refera a los viajeros al llegar al sitio ms notable en las viejas crnicas, los sucesos particulares que en ellos tu- vieron lugar. La llegada a la choza del pastor, la anunciaron los ladridos de los grandes perros que le acompaaban. Enseguida se vio un hachn de palmeras ardientes en el extremo de una vara, que alguien entre las sombras levantaba a lo alto. Uno de los guas encendi tambin una pequea antorcha, que agit tres veces en el aire y los perros callaron, y a poco el viejo pastor sali a recibirles. Todo lo rudo del personaje aquel, desapareca al entrar al patio que se abra como un vergelito de fores ante la choza, en cuya habitacin principal que era la sala del hogar, apareca una mesa con blanco mantel y con enormes fuentes de barro llenas de castaas y tazones llenos de miel, cantarillos de leche fresca, queso de cabra y panecillos dorados al rescoldo. Madre dijo el nio entrando, llevado de la mano por ella. Parece que este anciano pastor adivinaba el hambre que yo traa. Y sin ms prembulos se acerc a la rstica mesa, se sent a ella y acercndose un tazn de miel la mezcl con la leche; se sirvi castaas y con suma tranquilidad empez a comer. Hijo mo, espera que te sirvan insinu Myriam acercndose a su hijo. No puedo esperar, madre! respondi el nio. No es sta la mesa de Elas Profeta? Pues l cuando tena hambre no esperaba que lo sirvieran sino que tomaba, y cuando no la tena, mandaba a sus guilas protegidas que le trajeran un pan para alimentarse. No lo oste, madre, en la seccin de la Escritura el sbado ltimo en la Sinagoga? S, hijo mo, pero t no eres Elas. El nio mir a la madre e iba a contestarle, pero la entrada del Anciano esenio, su maestro, que le dio una mirada llena de inteligencia, le hizo comprender que deba callar. Todos celebraron alegremente el santo apetito del nio, a quien el viaje pareca haber favorecido en sumo grado. Pasada la cena, to Jacobo, indic uno de los esenios jvenes diri- gindose al viejo pastor, nos abriris la puerta de entrada? Pero, cmo? interrog vivamente el nio, acaso no estamos ya dentro? 221 Estis en la antesala de la vivienda de Elas el Profeta contest con solemnidad el viejo pastor. Pues si las castaas y la miel de adentro son tan buenas como las de la antesala, aqu debe vivirse muy bien volvi a decir Yhasua mientras continuaba comiendo. Hermanito djole Yhosueln, veo que te sienta el aire del Monte Carmelo, pues comes y hablas que es maravilla. La casa de Elas Profeta es energa y vida para m. Oh! Bien, bien, Yhasua!, no hablas como un nio sino como un hombre sonri uno de los esenios jvenes. Cuando ya casi terminaban la frugal cena, sintise un leve ruido como de un cerrojo que se corre, y esto en la obscura alcoba del pastor que comunicaba al rstico comedor. Myriam, sobresaltada, se apret ms al lado de su hijo y con sus grandes ojos interrogaba. No os alarmis la apacigu el viejo pastor. El Servidor se os ha adelantado sin duda. Y levantando una candela de aceite que estaba sobre la mesa se acerc al hueco que comunicaba con la alcoba. La luz dio de lleno sobre la blanca fgura de un Anciano que se acer- caba apoyado en una vara de encina. Tardabais tanto que me adelant dijo sonriente. La paz sea con vosotros! Y sus ojos llenos de bondad y de inteligencia buscaron alre- dedor de la mesa, hasta encontrarse con la pequea personita de Yhasua, cuyos grandes ojos claros parecan devorarlo con la mirada. Se le acerc de inmediato y abrazndole tiernamente, deca: En los siglos de los siglos, no tuvo el Monte Carmelo la gloria de este da. Mi hijo est enfermo y viene a que le curis advirti Myriam, des- pus de contestar al saludo que a ella le dirigiera el Anciano. No pasis cuidado por l, que ya se curar perfectamente. El Monte Carmelo tiene aire de salud y de vida. Si habis descansado, vamos, que la noche avanza y all nos esperan. En uno de los muros de la alcoba del pastor se vea un hueco ilumi- nado, y hacia l se dirigi el Anciano llevando al nio de la mano. Tras l segua Myriam y Yhosueln, despus los otros esenios, y por fn el viejo pastor que les acompa hasta la entrada a aquel silencioso tnel iluminado por antorchas colocadas a intervalos. Que Jehov te de buen sueo, Hermano Jacobo dijeron los esenios despidindose del pastor. Que as os lo de a vosotros respondi el viejo, y corri la lmina de tosca piedra que ocultaba la galera. 222 Era aquel un breve pasaje que desembocaba en una plazoleta natural de rocas y de grandes castaos y olivos centenarios. La luna llena, ilu- minaba aquel bellsimo paraje, en el cual no se vea otra seal de vida orgnica, que el chirrido de las cigarras, interrumpido a veces por el graznido de las guilas, que anidaban en los rboles de la cumbre. Aquella inmensa soledad sobrecoga el nimo, y Myriam se tom del brazo de Yhosueln que caminaba a su lado. No temis, madre le murmur al odo el jovencito, que aqu no hay feras que nos hagan dao. Uno de los esenios jvenes se adelant y trepando a una roca alcanz el extremo de una soga de la cual tir. Una campana son de inmediato y casi al momento se descorri por dentro un portn y la luz sali a torrentes. Estamos en la casa de Elas Profeta seal el Anciano Servidor haciendo pasar a Yhasua el primero. El nio solo y sin temor alguno, se adelant hacia el numeroso grupo de esenios que le sala al encuentro. Eran cuarenta Ancianos y treinta jvenes, los que se albergaban en la casa de Elas. Era de ver la diminuta persona de Yhasua ante aquel crculo blanco que se iba cerrando en torno suyo, mientras todos le tendan los brazos. Empezar por los ms ancianos dijo, y se entreg al tierno abrazo de un viejecito de espalda doblada y que temblaba al caminar. Hijito..., hijito!... Esto esperaba para coronar mi vida deca entre lgrimas el dulce ancianito a quien llamaban Azaras, y que era de los pocos que a causa de su ancianidad no haba llegado hasta Nazareth para ver al Cristo encarnado. El nio se qued mirndole fjamente unos segundos. T dijo de pronto y con gran frmeza, me pusiste un da una t- nica celeste y te quedaste muerto sobre mi pecho. No me pongas tnica ahora y vayas a morirte tambin. Los Ancianos se quedaron como paralizados ante esta magnfca manifestacin de lucidez espiritual. Mas, como estaban all Myriam y Yhosueln que an no haban llegado a estos conocimientos, callaron. El nio empieza de nuevo a decir inconveniencias! suspir Myriam al odo de su hijastro. Qu tnica le va a vestir este Anciano, si ahora le ve por primera vez? No os afijis, madre, que todo esto pasar bien. Los Ancianos del Monte Carmelo son mdicos maravillosos respondi el jovencito. No temas, Yhasua contest el Anciano, que mi hora ya est mar- cada para cuando t, en el apogeo de tu apostolado puedas hacer penetrar la luz en la urna obscura que habr tomado para glorifcar a Dios. 223 Y continu abrazando a los dems Ancianos, hasta que llegando a uno de ellos que sollozaba intensamente, el nio le mir con fjeza y como si encontrara algo conocido en aquella fsonoma. De pronto se irgui como si quisiera mirarle bien de frente y le dijo: Aarn!..., me gusta encontrarte aqu, antes que yo llegue a Moab, para avisarte que all tendr que reunirme contigo. Cmo es que no fuiste ninguna vez a Nazareth? Porque estuve en un pas muy lejano..., justamente all donde Moiss y Aarn glorifcaron a Jehov con hechos maravillosos. All est Essen, que Moiss amaba, y que hoy se llama Filn de Alejandra. Yo ir a encontrar a Essen en la tierra de las Pirmides. La pobre Myriam rompi a llorar y acercndose a su hijo, quiso apar- tarle de los Ancianos, cuyo acercamiento haca delirar al nio segn a ella le pareca. El Servidor intervino. No padezcas, hermana, por este nio le dijo con gran dulzura. No es que delira; es que recuerda. No has odo leer la Sagrada Escritu- ra que hace referencia de los Profetas, que en momentos dados tenan presente el pasado y el futuro? Ya es hora de que vayas comprendiendo que ste, tu hijo, es de la alta Escuela de los Enviados, y no debes extraarte de lo que ves en l. Si no cooperis siquiera con vuestra tranquilidad, al desenvolvimiento de sus facultades superiores, la Ley tendr que retirarlo de vuestro lado antes de la hora que estaba determinado. El nio oy este dilogo entre el Servidor y su madre, y la impresin que le produjo el llanto de ella, le volvi a su estado fsico presente; se acerc a ella y tomndola de la mano se alz en la punta de los pies para llegar hasta su odo y decirle muy bajito: Si tienes miedo, madre, en estas cuevas tan obscuras, Yhosueln y yo haremos una chocita all fuera junto al remanso, debajo de un cas- tao que vi cargado de frutas. Del santuario llevaremos pan y miel y ya tenemos la vida asegurada. Y mirando a todos con sus ojos iluminados de infantil alegra, deca lleno de satisfaccin: All habr mirlos, alondras y torcazas que tendrn nidos con pollue- los que gustarn comer las migas en la mano. Oh!, s, esta es la casa de Elas Profeta. No lo sabis vosotros acaso? Los Ancianos le observaban en silencio, y notaron el gran cambio que se oper en el nio cuando sinti llorar a su madre. Y as comprobaron una vez ms, el enorme dao que causa una impresin por leve que sea en la psiquis de un ser adelantado, en mo- mentos en que l exterioriza sus grandes facultades. 224 Myriam se haba tranquilizado, y el Servidor, dejando a los Ancianos en aquella primera caverna-prtico, la invit a pasar con Yhosueln hacia un corredorcillo que se abra a la izquierda, y que conduca a una pequea explanada sombreada de higueras y de vias. Esta es la Cabaa de las Madres indic el Servidor, sealando una caverna donde arda un hermoso fuego y varias viejecitas hilaban. Se acercaron. Haba all ocho ancianas vestidas tambin de tnicas blancas, y cuyos rostros serenos y plcidos denotaban bien a lo claro que eran felices. Madre Salom le dijo a una de las ancianas, aqu viene una mujer de Nazareth con dos nios que hospedaris por una temporada. El nio menor viene enfermo y tenemos que curarle. El nio Yhasua dijo a Myriam, comer y dormir aqu a vuestro lado, mas durante las horas del da le tendremos nosotros, hasta que notemos que est completamente curado. Por lo dems, podis estar aqu como en vuestra casa, que estas an- cianas aparte de ser esenias, son tambin madres de varios esenios de los que vivimos en el Santuario, por lo cual ellas saben la importancia que tiene para nosotros el cuidar esmeradamente a los huspedes que aqu dejamos. Como acaban de llegar de viaje aadi, necesitan una refeccin y un buen lecho. Lo tendrn enseguida, Servidor contest la que haba sido nombra- da madre Salom, y que era quien gobernaba en la cabaa durante esa luna, pues acostumbraban a hacer turnos de gobierno en cada mes. El Servidor volvi a la casa de Elas Profeta, dejando a sus huspedes disponindose a entregarse al descanso. Veamos lo que ocurri en el Santuario. Encontr a sus compaeros de soledad haciendo entusiastas comenta- rios del nio Yhasua, y como casi todos tenan grandemente desarrolladas las facultades superiores, cada cual poda dar una opinin acertada del estado psquico del nio en aquellos momentos. Comprendieron desde luego que no estaba bien centralizado en su nue- va personalidad, motivo por el cual fuctuaba entre las anteriores, sobre todo en las de Antulio, Abel y Moiss, que eran los que mayores adelantos acumularon en su Yo Superior. En su larga carrera mesinica, haban sido los tres grandes vuelos decisivos, por estar vinculados a comienzos o terminaciones de ciclos o etapas gloriosas de nuevas civilizaciones. Comprendiendo, asimismo, que su misin de maestros del Verbo- nio, consista en ayudarlo a centralizarse en su personalidad de Yhasua, y desligndole de las otras en las que viva a intervalos. 225 Saban adems, que estaba prximo a encarnar el espritu que fue madre de Antulio el gran flsofo atlante, aquella incomparable Walkiria de Cerro de Oro que le haba dado vida fsica, y que tan cerca le acompa en su vida espiritual de entonces. Elas Profeta, discpulo de Hilkar, uno de aquellos cinco nios aban- donados, con que l fund sus Dakthylos en las grutas del Monte de las Abejas en la tica prehistrica, despus de varias encarnaciones en aquellos mismos parajes, cay prisionero de los piratas de la Cretasia, que le llevaron a dicha isla como mdico en una espantosa epidemia que se haba desarrollado. En mujeres humildes cretenses, encarnaron con diferencia de meses o de pocos aos: Gaudes, Walkiria, y varios otros Dakthylos y Kobdas de las viejas escuelas, entre ellos, dos conocidos archiveros de los tiempos gloriosos del Monte de las Abejas y de Neghad: Walker, archivero del Caspio; Eladyos, archivero de Neghad, el Atlas del Monte de las Abejas a la llegada de Abel; Adonai y Elhisa; Senio y Nubia. Los Dakthylos y los Kobdas de la prehistoria, haban pasado y eran slo un recuerdo glorioso, estupendamente grande, de los cuales se conservaba memoria como de una epopeya legendaria, ms fantstica que real, al parecer de la pigmea humanidad que slo vive de mezquinos ideales y de groseros deleites. Y he aqu que en la Cretasia, isla semisal- vaje poblada de piratas y malhechores, colgaron su nido grandes guilas del pasado para limpiar de buitres y lagartijas aquella regin en la que deba surgir tambin una nueva civilizacin. Era acercndose ya a Fe- nicia y Siria, donde el Verbo de Dios realizara su postrera encarnacin mesinica. Faltaban varios siglos an, es verdad, mas, no en uno ni en dos se operan las transformaciones para un hecho de tal magnitud en la historia de la humanidad. Era pues el Mediterrneo el escenario elegido para propender a un nuevo impulso, que preparase las almas al grandioso acontecimiento que era la apoteosis del Verbo Divino, en su misin de Redentor de humanidades. Todo esto rememoraron los Ancianos del Monte Carmelo a la llegada de Yhasua, nio todava, y se dispusieron a sacar el mayor bien posible de este favorable acontecimiento. Empezaran pues su trabajo, por la personalidad de Antulio, que era la ms lejana de las tres que parecan revivir a cada instante en el Verbo-nio. Y cuando al da siguiente trajeron a Yhasua entre ellos, ocurrieron los hechos que vamos a relatar. El Santuario propiamente dicho era rstico y sencillo. Era el que ms tena de la sencillez de los Dakthylos y menos de la grandeza imponente de Moiss. Nacido ste y educado en la fastuosidad estupenda de los 226 Faraones del Nilo, cuya tendencia a lo monumental y ciclpeo son bien manifestas, debi imponerse al pueblo materialista y utilitario, que le servira de instrumento para sus designios, y as vise obligado a ponerse a tono con l para mejor conducirle, imponindose a sus debilidades y egosmos. En el Gran Santuario de Moab era bien marcado el tinte mosaico, mientras en el Hermn, el Tabor y el Carmelo, predominaba la modali- dad de los Dakthylos, no obstante ser: la misma ciencia espiritual y los elevados conocimientos, que les eran comunes. El Santuario del Carmelo era la gran caverna de Elas Profeta, al centro de una serie de pequeas o grandes grutas, que se abran en las profundas gargantas de la montaa, cuyos pies lama el Mediterrneo cuando deslizaba sus olas con mansedumbre, o azotaba con furia salvaje, cuando ruga embravecido. No se vea all ms que cinco grandes cirios colocados en basamen- tos de un trozo de roca. Recordaban los cinco nios con que Hilkar de Talpakn haba fundado su Escuela. En memoria de este hecho, Thylo o sea Elas, haba comenzado tambin con cinco, de los cuales el primero haba sido Eliseo, a quien Thylo llam Petrioka, que en su lenguaje tico signifcaba: hueco de piedra. Un estrado circular labrado en la misma roca, y cubierto de pieles de cabra y el piso de un rstico tejido de fbra vegetal, era todo el ornato de la Casa de Elas Profeta. En mesas o bancos hechos de troncos rsticamente pulimentados, se vean apilados, libros de telas enceradas, tabletas de madera con inscripciones unidas unas a otras con largos cordeles, como si fueran pginas hbilmente enlazadas para facilitar la lectura. Al centro, haba una roca blanca labrada en forma de copa, cuyos bordes llegaban a la altura del pecho a hombres de regular estatura. Dicha copa estaba siempre llena de agua, y recordaba la copa en que la humanidad hizo beber la muerte fsica al ms grande hombre de ciencia hasta entonces conocido: Antulio de Manh-Ethel. Tal era el Santuario de Monte Carmelo, donde entr el nio Yhasua al da siguiente de su llegada. El incienso de Arabia que se quemaba en una pequea cavidad de la roca que haca de pebetero, y el sonido apenas perceptible del salterio que pareca llorar en una suavsima meloda, pronto hicieron su efecto en el sensitivo Yhasua, que fue cayendo en un suave letargo, entre el Servidor y el ancianito aquel que abraz y le reconoci apenas llegado. Todos evocaban a Antulio, pues se apareci Thylo, que como sabemos, estaba estudiando en el Santuario esenio del Quarantana y era un nio de once aos: Yohann, llamado ms tarde el Bautista. La paz sea con vosotros les dijo. Os aviso que el Maestro vendr ms adelante, para lo cual mientras Yhasua duerme, daris lectura 227 a los relatos que sobre l escribi su madre Walkiria, que como est prxima a encarnar, habita ya en los planos ms prximos de la esfera astral de la tierra, y ella misma os servir de introductora y de gua en estos trabajos. Durante estas breves manifestaciones, el sensitivo que por la hipnosis sirvi de intermediario, apareci envuelto en una suave bruma de oro, de la cual emanaban como chispas de radiante fuego que iluminaban a intervalos la penumbra de la caverna. Al poco rato, uno de los esenios jvenes cay en hipnosis y una aura azulada suavsima difundi en el ambiente la dulzura extraterrestre de su vibracin. Un rumor sordo como una brisa delicada surgi de todos los labios: Walkiria de Cerro de Oro! S, yo soy repuso la voz temblorosa del intermediario, y al igual que en el remoto pasado, vengo a colaborar con vosotros en la obra gigantesca de la redencin de la humanidad. S lo que queris hacer, y s lo que me corresponde hacer. Y en- tonces se dise claramente la forma astral de la hermosa mujer, que apartndose del cuerpo del sensitivo se acerc a Yhasua dormido. Antulio, hijo mo, ven que entre todos tenemos que levantar la gloriosa personalidad de Yhasua, en esta hora nica en la historia de la humanidad, en que su Mesas Salvador ha de inmolarse la postrera vez, en el ara santa del Amor Inmortal. Del dormido cuerpo del nio, se desprendi una nubecilla oro p- lido, con ligeros celajes de un blanco de nieve resplandeciente que fue llenando poco a poco la inmensa caverna, donde no haba ms claridad que la de los cinco cirios. Paz con vosotros! se oy la voz del nio dormido que pareca haber adquirido vibraciones de clarn. Desde este momento dijo, anulo todas mis anteriores personali- dades para slo vivir en toda su amplitud, energa y vigor la presente, en la cual por Ley Eterna deben quedar para siempre todas refundidas, pues terminada sta, quedar eternamente unido a mi Ego, desapa- reciendo en absoluto toda dualidad. Entonces mi Ego y yo, no somos ms que una sola poderosa entidad, que pasar a formar parte de la Unidad Divina en su infnita grandeza y soberana plenitud. Y aun cuando a veces en el futuro, pudiera yo hacer uso de cualquie- ra de mis personalidades humanas en momentos determinados y con fnes demostrativos de la inmutable Verdad, dichas manifestaciones sern slo por refejo y nominales, pues terminada la vida de Yhasua, slo soy el Cristo Luz-Idea-Verbo Eterno por incontables siglos, o sea hasta que las ltimas legiones de espritus de esta tierra, hayan entrado a las moradas de la Luz y del Conocimiento. 228 Las fuertes correntadas de fuerzas inferiores que quisieron frustrar la victoria fnal del Mesas, porque ella marca el comienzo de su derrota sobre este planeta, han coadyuvado para producir la descentralizacin de la personalidad de Yhasua, buscando de hacerle revivir en pasadas edades, lo cual producira poco a poco un desequilibrio entre la mente y el cerebro, entre las facultades del alma y el espritu, cuyas potencias quedaran reducidas a vibraciones sin coordinacin posible. Amigos y compaeros mos de ayer y de hoy, de edades lejanas y de edades nuevas, adelante!, y Yhasua, que surge entre vosotros como un renuevo de palmera, a la lid gloriosa de su apoteosis como Mesas, se fortifcar a vuestro contacto en su memoria, en su entendimiento y en su voluntad. Paz, Esperanza y Amor a los hombres de buena voluntad. La bruma de oro plido se fue tornando blanca por completo, hasta confundirse con las dbiles espirales de humo de incienso que perfu- maba la caverna. Casi todos los esenios habanse puesto en estado exttico, por lo que al volver en s, tuvieron la plena conviccin de haber estado en el mundo de los Amadores, en el plano sutil de los Egos, donde una selva de valos con refejos de amatista, les haba dejado la impresin de una esplendorosa aurora que daba nacimiento a innumerables soles de un rosado vivo y fulgurante. El Servidor y sus cinco Consejeros, oyendo los datos aportados por todos, resolvieron comenzar la instruccin de Yhasua leyendo en su presencia las actividades espirituales de los Profetas, comenzando por Antulio, considerado Maestro y Padre de los Profetas, por haber sido el primero que se lanz a la exploracin de los mundos, habitaciones de humanidades. Uno de ellos percibi que el nio estaba despierto, pero que se man- tena recostado en el estrado con la cabeza apoyada sobre el pecho del Anciano Azaras. Yhasua! le dijo acercndose. Te has quedado tan quietecito como si estuvieras an semidormido. No, que estoy bien despierto, y espero que comencis esas lecturas que vais a hacer para curarme. Bien continu el Servidor. Vamos a comenzar. Llevamos nada ms que una hora de sol. Tenemos toda la maana, hasta el medioda. No te cansars, nio, de tanto tiempo de quietud? No me digis nio, decidme Yhasua, por favor. Creedme, parece que tengo prisa de ser mayor, pues me cansa perder el tiempo en esta pobrecilla infancia, que slo sirve para buscar nidos y comer castaas. Leed..., leed que ya escucho con avidez. 229 Y el nio se acomod como para resistir un largo tiempo sin moverse, apoyado sobre grandes cojines de paja de trigo forrados de lino, que las ancianas de la cabaa fabricaban para almohadas de los solitarios. Los Hermanos lectores que estn de turno orden el Servidor, preparen sus libros en forma de que no haya interrupciones. Escucha- remos la Escritura conservada por Thylo, que relata las exploraciones espirituales y las principales visiones de Antulio, recopiladas y escritas por su madre Walkiria de Cerro de Oro, y traducidas por nuestros Padres Elas y Eliseo a la lengua fenicia. (*Estos relatos de las exploraciones extraterrestres del Profeta At- lante Antulio, slo interesan a los que anhelan conocer ese mundo que encuentra el alma humana despus de la muerte). * * * Un esenio joven se acerc con una rstica banqueta a la puerta de la caverna, cuya cortina de juncos fue descorrida para que penetrase de lleno la luz de un hermoso da de esto. Y comenz la lectura: El Maestro Antulio describe la creacin de la nebulosa que dio origen a la formacin de nuestro Sistema Planetario: El Absoluto o Gran Todo, es Energa, es Luz y es Amor, tres Eternas Potencialidades residentes en siete Fuerzas Inteligentes y Vivas, llama- das Fuegos Magnos, que son las que determinan lugar, poca y forma a las creaciones que luego realiza la esplendorosa Legin de Inteligencias Superiores, que la divina ciencia de Dios y de las almas llama Antorchas Vivas, cuyo nmero es tanto como setenta multiplicado por siete. En una edad que por ser extraordinariamente lejana, no se puede fjar con precisin, aunque podra calcularse aproximadamente en setenta mil millones de siglos, los Fuegos Magnos impulsaron a las Antorchas Vivas hacia el vaco ms cercano en el infnito pilago azul, donde la sustancia etrica estaba ya en condiciones de ser fecundada por la Energa Eterna. La idea surgi como un relmpago al mismo tiempo, en aquellas Inteligencias ultrapoderosas, diciendo como en una sola voz, vibracin o sonido: Una nueva espiral debe llenar este vaco de los cielos. El Absoluto ha llenado de Energa nuestro cntaro hasta el borde. Vacimoslo aqu y que mundos nuevos surjan de su Poder Infnito y de su Eterno Amor. Los Fuegos Magnos que son Siete, estn dispuestos as: cuatro repre- sentan el principio activo o masculino, y tres el principio pasivo o femenino. La cooperacin de ambos principios es indispensable en toda creacin. 230 Y teniendo como auxiliares a la Legin de Antorchas Vivas, divididas por mitad en principio activo y pasivo, inyectaron el fecundo germen en el seno materno: el ter, y una gnea burbuja como un botn de fuego se plasm en el fondo obscuro del vaco, por el cual se fue diseando levemente la nueva espiral en graciosas curvas que se iban dilatando paulatinamente, hasta ocupar una enorme extensin. La espiral diminuta y sutil, se transform en nubecilla primero y despus en gran nebulosa, salpicada a intervalos de hebras de luz y chispas de fuego. Y cuando la Energa de aquellas mentes ultrapoderosas, consigui imprimir a la ne- bulosa el impulso necesario para el girar vertiginoso y permanente, los Fuegos Magnos recogieron en s mismos el impulso creador, que equivale a dar la voz de cese o quietud, porque la gestacin estaba hecha, y ella sola seguir su proceso evolutivo en el largo y pesado correr de las edades. Fue pues el ter, cargado de fuerzas vivas, la primera madre de nuestro sistema planetario, como lo es de todos los Sistemas Estelares que forman los incontables universos del espacio infnito. Durante largas edades, la recin formada nebulosa gir, se dobl, se retorci en el vaco, hasta que el vertiginoso movimiento la impregn de calor, de gases, de fuego, y fue como una inmensa llamarada con locuras de vrtigo y ebria de energas que en su formidable rodar sobre s misma, arroj al espacio lenguas de llamas ardientes, burbujas de gases infamables que a su vez corran girando como enloquecidos, cual si buscaran reunirse en grandes masas incandescentes, formando un laberinto de globos de fuego, hasta que la gran masa central venci en la loca vorgine a las ms pequeas que comenzaron a rodar en torno de aquella, obligadas por las ineludibles leyes de la atraccin. Inmensas edades pasaron para llegar a disearse ntidamente los planetas mayores, planetoides, satlites y asteroides, que a millares se intercalan entre las rbitas de aquellos, siguindolos a veces como cortes de honor de las grandes estrellas, cuya fuerza de atraccin les arrastra irresistiblemente a rodar conjuntamente con ellas en el in- menso ocano azul. Nuevas edades imprecisas por su misma inmensidad, caminan sin apresuramiento, que no hay prisa en la eternidad, hasta que aquellos vertiginosos movimientos se van haciendo ms lentos, y los globos van apartndose lentamente unos de otros a inconmensurables distancias, todo lo cual coopera al enfriamiento y solidificacin de aquellas mate- rias gaseosas e inflamadas, que pasan a convertirse en rocas de lava, hmedas de vapores incesantes producidos por los globos incandescen- tes an. La enorme acumulacin de vapores, da lugar a la formacin de corrientes de agua, lluvias tormentosas cargadas de electricidad, que invaden poco a poco los globos en formacin. 231 Y cuando despus de otra inmensa cadena de tiempo, esas aguas consiguen estacionarse en las oquedades de las montaas de lava se- miapagadas y an humeantes, forman lagos hirvientes y pantanosos. En esa agua clida y estancada en huecos y honduras, se renen a millones tomos y molculas vivas, y comienzan a crecer y unirse unas a otras como en informes burbujas, dando con tal himeneo lugar a la forma- cin de clulas vivas aunque imperceptibles. Esas clulas se agrupan, se estrechan, se buscan por la ley de atraccin y en esas aguas pantanosas se forman principios de larvas, como gusanillos de goma semilquida, ms densa despus hasta formar diminutas lengetas de movimientos casi imperceptibles a simple vista, origen primero de la vida, en todos los planetas de todos los universos. Es pues el Agua, la segunda madre en la vida universal. Aquellos pantanos clidos, fueron ensanchndose con nuevas corrientes de vapores disueltos en lluvias, las larvas agrandndose y reproducindose por aproximacin, y a la vez segregando sedimentos y escorias, llenos de clulas vivas, que a su vez se difundieron en infnitas y variadas formas de vida semivegetal y semianimal, o sea principios de algas, esponjas y corales. Nuevas edades de incontables siglos pasaron, hasta que las corrien- tes de aguas pantanosas invadieron las partes rocosas de los planetas, y esas vidas embrionarias adheridas al lodo que baaba las rocas, fueron asimilndose con grandes esfuerzos al nuevo medio en que deban des- envolverse. La vida pasaba pues del Agua a la Tierra, que es la tercera madre de la vida universal. La gestacin formidable estaba realizada. Las primeras clulas vivas se agitaron formando larvas o gusanos en las aguas pantanosas, y en las rocas de lava humedecidas por ellas. En ambos elementos, Agua y Tie- rra, se perpetuar la vida desde la larva, del insecto, lombrices de agua y lombrices de tierra, primitivos antepasados de los grandes monstruos marinos y de los enormes reptiles; primeros habitantes de los globos, que un da sern el palacio de cristal y oro del Ser inteligente, que se negar sin duda a reconocer como progenitores, a aquellos nfmos y repugnantes principios. Manifestada ya la vida sobre la faz de la tierra, la evolucin ascen- dente de las especies inferiores a las superiores, es fcilmente com- prensible, descontando desde luego millones de aos necesarios a cada transformacin. Diez mil millones de siglos aproximadamente, ha necesitado este planeta para llegar a sustentar vidas y humanidades como las que vemos en la actualidad. 232 Tal es la primera etapa de la sabidura de Antulio, trasladada a la antigua Cretasia, desde el Monte de las Abejas del tica prehistrica, por Thylo, discpulo de Hilkar II, prncipe de Talpakn, primer Notario que fue del Maestro Antulio. Yhasua se haba dormido profundamente, y su diminuta personita apareca envuelta en una suave bruma de oro plido, que aparentaba la forma o silueta de un hombre de elevada estatura, que frme, de pie, haciendo el signo de los grandes Iniciados en la Divina Sabidura, pareca escuchar tambin la interesante lectura. Los clarividentes le comenzaron a ver desde el principio, y apenas el nio cay al estado de sueo. Y la vieron as mismo desintegrarse luego que ste se despert. Me he dormido dijo Yhasua al abrir sus ojos, y he soado algo que se parece al primer captulo del Gnesis, pero tan terrible y espantoso, como si todo el universo estuviera en convulsin. Pero felizmente veo que aqu no pas nada y que todos estis tranquilos. Cmo se explica esto? Yhasua djole el Servidor, aunque tus aos de vida fsica son pocos, tu edad espiritual es inmensamente grande, y debes saber que, en tu sueo, has asistido nuevamente a la formidable gestacin de este Sistema Planetario. Y por qu habis dicho nuevamente? Acaso asist otra vez? S, dos veces antes de ahora; o sea en la vida de Antulio y en la de Moiss. Pero de esto hablaremos ms adelante. Ahora lo que queremos de ti, es que pongas toda tu voluntad en do- minar esas impresiones de tu pasado lejano, para no dejarlas traslucir de los profanos, comprendes? Cuando te viene el impulso de decir esas palabras que Jehov te dice, segn has manifestado, debers tener la fuerza de voluntad de callarlas ante personas incapaces de comprenderte, para evitar que te tomen por un desequilibrado o un enfermo. Solamente ante nosotros puedes dejar desahogar libremente tus impulsos internos y decir todo cuanto te venga a la mente. Y es entonces que te iremos explicando el oculto sentido y signifcado de eso mismo que dices. Ni aun ante mi madre he de hablar con libertad? pregunt el nio mirando a todos los que le rodeaban. Ni aun ante ella, que aunque es esenia como tu padre, an no han llegado al grado segundo, que es donde comienza la Divina Sabi- dura a explicar el por qu de todas las cosas. Con Yhosueln puedes desahogarte algo, pues aunque es un jovenzuelo todava, su espritu es de larga edad. Este dilogo fue interrumpido por uno de los esenios, que dijo: 233 Est al descubierto el segundo Libro Sagrado, que en la traduccin de nuestro padre Elas, dice as: Prosternada mi alma ante el Altsimo, peda luz para conocerse a s misma, toda vez que en determinados momentos, la siento agitarse como ave cautiva, que busca tender el vuelo. Yo, hombre de la tierra, qu soy?, cmo soy? La luz eterna se hizo en m, y vi claramente lo que es el ser humano encarnado en la tierra. Pude comprender que son tres los principios que lo constituyen: Primero: Materia densa o cuerpo fsico. Segundo: Cuerpo mental o intermediario. Tercero: Principio espiritual o Ego, que es el Yo propiamente dicho. Hago la descripcin de los tres componentes o principios, tal como me fueron mostrados en la interior claridad que recib. La materia densa o cuerpo fsico que todos vemos y palpamos, forma por s sola una complicada maquinaria que han sido necesarias distintas ramas de la Ciencia para estudiarla y comprenderla, y no es sobre ella que tratar este relato con ms amplitud, puesto que el cuerpo orgnico del hombre, ha sido, y es estudiado y conocido por los sabios que se han dedicado a la anatoma. nicamente dir, que el cuerpo fsico del hombre, est envuelto en un aura o irradiacin de sustancia etrea o astral, en cuya composicin participan los cuatro elementos del globo terrestre: aire, fuego, agua y tierra. Posee tambin el fuido vital o fuego circulatorio, que recorre verti- ginosamente todo el cuerpo fsico y que es el aura de la sangre, de color rosado ms vivo o ms plido segn la sangre sea ms o menos pura y fuerte. Tiene adems la irradiacin o aura particular del cerebro y de la mdula espinal, prolongacin de aquel, a la que se denomina fuido etreo nervioso. Todos estos componentes forman conjuntamente con la materia el cuerpo fsico del hombre. Cuerpo mental o intermediario: Cuando el Ego, origen primero del ser, ha pasado de chispa de la Eterna Llama Viva, a burbuja, y de burbuja a valo, el proceso evolutivo le confere el poder de crearse personalidades en los mundos fsicos, o sea en los planetas capacitados para alimentar humanidades. Llegado a este grado de adelanto, y bajo la tutela y gua de las elevadas Legiones creadoras de las formas, el Ego comienza a extraer del ter, ma- terias sutilsimas y va formando lentamente un cuerpo que acompaar como prototipo y modelo, a todas las personalidades humanas que ha de revestir en futuras edades, y en mltiples existencias hasta completar su 234 evolucin. Este es el cuerpo mental o intermediario que se une al cuerpo fsico en el momento del nacimiento del nio, cuya vida gestatoria se ha efectuado bajo su accin, y bajo la tutela de las Inteligencias superiores encargadas de las gestaciones humanas. Se ve pues, que el cuerpo mental o intermediario, es como la ema- nacin directa del Yo o Ego, como si dijramos su voluntad puesta en accin, que desciende al plano fsico a buscar la unin con la materia orgnica que ha formado a su imagen y semejanza, para realizar to- das las existencias planetarias que necesite, hasta llegar a la suprema perfeccin. Este cuerpo mental o intermediario, est sujeto a variaciones infni- tas, segn las actividades que despliega, segn los ambientes en que su materia fsica acta, y segn la orientacin que se le imprime. Si la unin con la materia o sea el nacimiento, ocurre bajo una in- fuencia astral decadente, este cuerpo Mental o Intermediario sentir muy dbilmente la infuencia de su Ego o Yo superior, por lo cual los instintos propios de la materia orgnica, tendrn sobre l notable pre- ponderancia, dominndole a veces casi por completo. Y as tenemos al hombre vicioso, malo, lleno de egosmos y feroci- dades, y como encadenado por todas las modalidades instintivas de los animales en general. El cuerpo mental o intermediario vara y cambia de aspectos y de colores a cada pensamiento, a cada deseo, a cada emocin. Y de aqu viene que los clarividentes no avezados a las investigacio- nes extraterrestres, le vean de tan diversas maneras, parecindoles a veces que se trata de personalidades diferentes. Sus variaciones estn sujetas a los colores madres del Iris, segn las emociones, deseos y pensamientos: un intenso anhelo hacia la Divinidad, le revestir como de un ropaje sutil oro plido; un profundo sentimiento amoroso, de un suavsimo tinte rosado; un ansioso pensamiento o deseo de un cono- cimiento elevado, le revestir de una sutilsima vestidura azul turqu resplandeciente; la melancola o tristeza, segn los grados de intensidad que tenga, le llevar desde el violeta plido al obscuro, y desde el gris al negro; un pensamiento de odio y de crimen le teir de crdeno gan- grena y negro-lodo; el deseo vivo de fecundidad y de verse reproducido en hijos, le envolver en una bruma verde plido o ms vivo, segn la intensidad de su deseo. El Ego o Yo Superior es el ms simple de los componentes del ser humano perfecto. Nace de la Eterna Energa, que es Luz y Amor, como un pequeo foco luminoso que encierra en germen todos los poderes y fuerzas de la Eterna Potencia Creadora que le dio vida, y apenas nacido, empieza a 235 acumular en torno suyo sustancias csmicas sutilsimas que le forman su aura propia, que es su envoltura o cuerpo. Cuando ha conseguido formarse a perfeccin esta aura, crea como ya dije, el prototipo o modelo para sus mltiples existencias planetarias en la especie humana. Es en tal momento, cuando el Ego como entidad, comienza a desarro- llar su voluntad y libre albedro, y lentamente va adquiriendo conciencia de su ser y de sus responsabilidades y poderes. Cuando el Ego, bajo la tutela de las Inteligencias creadoras de las formas, ha logrado dar estructura perfecta a su prototipo, entonces lo emite como un haz de rayos o refejos de su voluntad hacia el plano fsico en que debe actuar, que siempre es un planeta que comienza a recibir humanidades en estado primitivo. Tal es la defnicin del hombre encarnado en la tierra, conforme a la clarividencia recibida del mundo espiritual por el gran maestro An- tulio, que recogieron sus discpulos y lo han conservado y transmitido oralmente o por escrito a sus continuadores, a travs de largas edades y de innumerables contingencias. Tal expresa la traduccin que de la lengua cretense o tica prehistrica, hicieron nuestros padres Elas y Eliseo, Profetas del Altsimo. 19 PANORAMAS EXTRATERRESTRES Llegados a este punto, el Servidor indic la necesidad de un tiempo de silencio, en el cual todos ayudaran a que el cuerpo Mental o Interme- diario de Yhasua, se aduease perfectamente de todos estos profundos principios, y se unifcasen en perfecto equilibrio con las potencias de su alma y con su propio cerebro, todo lo cual es indispensable, para que un ser de gran adelanto, se manifeste en toda la plenitud de facultades y poderes que debe manifestar en su vida cumbre, como era la que Yhasua vena a desarrollar. La concentracin mental profunda, produjo en casi todos, ese sutilsi- mo estado espiritual que llamamos xtasis, desdoblamiento o transporte, y ocurri lo que por lgica deba ocurrir; o sea, que la interna visin de los extticos, se plasm primeramente en el ter, y casi de inmediato en la esfera astral, con refejos vagos y sutiles en la propia atmsfera que envolva sus cuerpos fsicos, que tal es el proceso seguido para que se pro- duzcan todas esas manifestaciones supranormales en el plano fsico. Y todos vieron con ntida claridad, la forma y modo como las fuerzas vivas del Cosmos se van uniendo, para formar esas masas enormes de tomos, molculas muertas al parecer, hasta llegar a la clula viva, prin- cipio de organismos vegetales, semianimales, larvas apenas movibles, 236 sin individualidad todava, actuando slo como un informe montn de fuerzas vivas, preparadas y dispuestas para la individualizacin de la porcin o fragmento que ha de tomar cada Ego, en el momento oportuno de comenzar su eterna tarea de transformaciones continuas. Y as llegaron a percibir la hora luminosa y radiante en que Sirio, al igual que otras Inteligencias gemelas, tomaron del informe montn, clulas, burbujas de vida para encargarse de su evolucin en largas edades futuras. Y en aquella hora empez la individualizacin de cada clula, que sera en un lejano futuro un ser con vida propia, un vegetal primero y un animal despus. Y en el rodaje maravilloso de aquellos panoramas extraterrestres, percibieron el instante supremo cuando un Ego que comprendieron por claridad intuitiva ser el de Yhasua, diriga el haz de rayos de su voluntad sobre una clula viva que palpitaba como una burbuja roscea, amarillenta, azulada o verdosa segn el colorido de aquellos rayos vvidos de energa y de vitalidad. Desde aquel momento solemne y grandioso, la vvida y palpitante clula realizaba su despo- sorio eterno con su nico dueo para toda la eternidad, su Ego, su Yo Superior, el que le conducira desde sus humildes principios hasta sus ms gloriosos destinos. Vieron el pasaje lentsimo de aquella clula por bellas y delicadas especies del Reino Vegetal en los valles fecundos y forecientes del pri- mer planeta, que junto al gran sol central Sirio, giraba recorriendo su rbita en torno a su Centro, como todo el Sistema giraba a su vez sobre otro punto central que se perda en la inmensidad del espacio infnito! Aquella hermosa constelacin, que debido a su forma, ha sido llamada posteriormente Can Mayor, estaba formada por millares de planetas, grandes o pequeos, planetoides, asteroides y satlites, algunos de los cuales, en el girar vertiginoso y constante, se desprendieron, atrados por fuerzas mayores y se sumaron a otros Sistemas menores, hasta que despus de largas edades, la constelacin se redujo a siete estrellas de primera magnitud y millares de inferior categora y magnitud. Las eda- des corran hasta que se dise en un mar de azules transparencias, un alga amarillenta y verdosa que trepaba por una roca blanca que era el basamento de un faro, donde un joven suba al atardecer a dar luz a la gran farola de la cspide. Por una conmocin ssmica, la roca con el alga adherida a ella, rod al fondo del mar y pasado un tiempo, un brillante coral sonrosado, se haba prendido en otra roca basamento del faro que ya estaba ruinoso, y al pie del cual, una humilde sepultura en una cueva de las rocas, indicaba el fnal de la vida de aquel joven guardafaro, que prolongada en un vstago suyo, continuaba dando luz por las noches a los navegantes del mar aquel de las azules transparencias... 237 Y as sucesivamente desfl con inaudita rapidez aquel eterno vivir, por las variadas formas de evolucin que el Eterno Omnipotente ofrece a todas sus criaturas, con la amplitud maravillosa de su Amor soberano y eternamente fecundo! La clula viva corra incansable a travs de largas edades en busca de su engrandecimiento que la har digna de la gloriosa inmortalidad a que est destinada. Hasta pasar del Reino Vegetal al Animal, cuyas especies de manse- dumbre recorri en largusimo tiempo hasta llegar a la ltima: un be- llsimo animal cuadrpedo de largo pelo blanco rizado muy semejante al reno de las tierras polares, sacaba un nufrago de las olas bravas de un ro caudaloso y embravecido. El heroico amor inteligente de aquel animal en favor de un ser humano que le estaba ligado por alianzas pretritas muy lejanas, fue la llave de oro que abri la puerta del Reino Humano a la humilde clula viva que haba recorrido mares y tierras de su planeta de origen bajo innumerables aspectos y formas hasta llegar al pleno despertar de su conciencia y de su voluntad. La clula viva haba llegado al palacio encantado de la inteligencia humana y su primera vida de hombre fue un nio en un hogar de pas- tores de antlopes, que por herencia paterna fue tambin pastor por mucho tiempo. Aquel zagalito, aunque de bronceado color en su piel, se asemejaba grandemente a Yhasua sobre todo en su dulce y sereno mirar... Al llegar a este punto culminante, todos los esenios cayeron de rodillas con el rostro prosternado en tierra adorando a la Suprema Energa Creadora, que sin ms elementos que el tiempo, as transfor- maba las cosas inanimadas hasta convertirlas en imagen palpitante y viva de S Misma. Todo cuanto hemos visto, es mi vida en la eternidad de Dios dijo el nio Yhasua, con voz clara y vibrante. Es verdad todo esto o es una creacin vuestra, que acaso seris magos como lo fueron Moiss, Elas y Ezequiel? Yhasua djole el Servidor. Todos los hombres tenemos parecida historia, y es bueno que no olvides jams lo que has visto, para que sepas bien relacionarlo con tu actual misin de Instructor y Salvador de esta humanidad. Al da siguiente y a la misma hora, el trabajo espiritual de los solitarios continu en igual forma, y el esenio lector ley lo siguiente: El Maestro Antulio explic a sus discpulos, cmo se haba presen- tado a su clara visin, la escala inmediata superior al hombre, o sea Los Guardianes, que son Inteligencias de una avanzada evolucin, y que por su naturaleza propia pueden actuar ms en el plano fsico, ya en colectividad o legiones, o ya individualmente: 238 Son los que en el Sephirot de la Ciencia oculta ms remota, se denominan Legiones del Reino, a causa de ser los ms numerosos. Otras escuelas de Divina Sabidura los denominan Hierofantes, Bodhi- Sattvas, Profetas. Yo les doy el nombre de Guardianes. En razn de las tareas y misiones que les he visto desempear con ms preferencia. Toda obra de bien y de justicia est defendida por estas Inteligencias de gran pureza y lucidez. Encarnan con bastante frecuencia en las humanidades de los planos fsicos iguales que esta tierra. Y cuando estn en la materia se les puede reconocer por la lucidez que tienen para discernir lo bueno de lo malo, lo acertado de lo equivocado; lo verdadero de lo falso. Todo ser que encarna con misiones espirituales de importancia, tiene uno o varios guardianes que lo ayudan a encaminarse hacia el cumplimiento de su misin. A veces desde el plano espiritual o esfera astral, pueden tomar formas materiales y hacerse visibles a los seres encarnados, cuando grandes causas de bien comn, as lo reclaman. En tal caso se hallan todos los relatos de apariciones de Inteligencias luminosas a seres encarnados, en momentos o circunstancias que reclamaban una asistencia especial. Y las Escrituras Sagradas de las ms remotas Escuelas de Conocimiento Divino, relatan innumerables apariciones de esta naturaleza. Los Guardianes que representan siempre ese algo superior que lla- mamos Providencia, que acude a salvar una necesidad imprescindible, o evitar una catstrofe que no est en la Ley. Son los depositarios del secreto de las vidas fsicas que comienzan y de las que terminan, o sea que ellos saben cundo, cmo y dnde debe empezar una vida; y cundo, cmo y dnde ha de terminar. Pero como est en la Ley la conveniencia de que los encarnados ignoren en general tales secretos, estos elevados espritus los guardan con austera severidad. Son ellos pues los guardia- nes del gran Libro de la Vida y de la Muerte, y slo por causas graves y justas se permiten revelar a determinados seres, cosas que ataen a los secretos que la Eterna Sabidura les ha confado. Estas inmensas Legiones de Guardianes estn formadas por esp- ritus originarios de diversos planetas, cuyas humanidades son de una evolucin mayor que la humanidad terrestre. Cuando encarnan, realizan de ordinario vidas breves, salvo casos en que causas poderosas les retienen ms tiempo en el plano fsico en que actan. Cerca de m, por superior mandato, tengo encarnados dos esp- ritus Guardianes: Hilkar de Talpakn, mi primer discpulo, y Walkiria, mi amadsima madre, y entre ambos forman el aura de proteccin que me es necesaria para desenvolver mi vida terrestre. Estos Guardianes estn repartidos en siete grandes divisiones o Legiones, cada una de las cuales obedece a un superior inmediato, el cual lleva la denominacin 239 de Guin o sea indicador que tal es el signifcado de aquel nombre; los cuales siete Guiones, reciben las rdenes del Mesas-Instructor corres- pondiente. Cada Legin lleva el nombre de uno de los siete colores del Iris: Oro, Azul, Escarlata, Esmeralda, Violeta, Turqu y Blanco. Sus caractersticas ms destacadas son: el amor suave y dulce, ma- nifestado con fuerza de persuasin, y una gran frmeza y perseverancia para llevar a feliz trmino sus obras de bien y de justicia. Toda belleza les atrae y toda ruindad les repugna y asquea. Encarnan con preferencia en los planos fsicos en civilizaciones es- pirituales elevadas, y poco en las pocas de decadencia. Ordinariamente los hay en proporcin de uno por mil, en aquellos parajes del Planeta donde con ms frecuencia se realizan obras de ayuda social, que tiendan a la elevacin de la humanidad. La falta de armona y la frivolidad en que viven de ordinario los matrimonios, son el impedimento para que estos espritus encarnen en mayor nmero. A veces sucede que toman materia, y el ambiente terrestre les resulta tan asfxiante y pesado, que les produce alteraciones orgnicas invenci- bles y vuelven al espacio sin haber podido realizar su cometido. La mayora de las Inteligencias purifcadas, que forman las flas gloriosas por su abnegacin de holocausto perpetuo, llamadas: Cirios de la Piedad, salen de estas inmensas Legiones, llamadas Guardianes, que son la primera evolucin superior a que llega el habitante de los planos fsicos, destinados por la Eterna Ley a la procreacin. Arcngeles: siguen en la grandiosa Escala evolutiva de las Inteligen- cias, las que forman otra inmensa Legin que el Divino Conocimiento llama: Muralla de Diamantes. Son Inteligencias que han desarrollado con frecuencia grandes poderes, fuerza y energa que ponen al servicio de los elevados y ocultos designios del Eterno Poder. Son siete categoras diferentes, y cada cual tiene su actuacin propia: Vigas, Potenciales, Heraldos, Columnas, Aquilones, Saetas y Rayos. Estn dirigidos por siete Jerarcas que obedecen a la idea del Mesas correspondiente al planeta en que actan. En mis clarividencias se me han presentado vestidos de tnica corta, color plata y azul, con alas luminosas de una suave irradiacin purprea, y con dos largas llamas de fuego, semejantes a espadas, de una fulgura- cin que deslumbra y que arrancan de las palmas de sus manos abiertas. Yo perciba su acercamiento como un agradable calor, que es a la vez vibracin, energa y poder. Todos ellos pueden encarnar en planos similares a la tierra y en la tierra misma, a excepcin de los Saetas y los Rayos, cuyas poderosas vibraciones no las resistira un organismo fsico terrestre. Sus poderes 240 dominan corrientes magnticas poderosas y electro-radiantes, y pue- den desintegrar cuerpos inanimados y trasladar a distancia cuerpos animados, y dispersar como polvo los tomos y reunirlos nuevamente, si tal es su voluntad. Encarnados, tienen la fuerza de sugestin necesaria para hacerse amar hasta el delirio con fnes de bien y de justicia, y sin que intervenga para nada la potencia sexual cuando se trata de seres de sexo diferente. Pueden paralizar el proceso ordinario de cualquier enfermedad de los organismos fsicos, cuando la vida de determinados seres debe ser pro- longada por causas de gran importancia, y pueden asimismo acelerar o retrasar nacimientos, por evitar infuencias astrolgicas adversas a la misin que traen a la vida seres de evolucin avanzada, y de cuya actuacin depender el adelanto o retraso de grandes porciones de humanidad. Su fuerza predominante se desprende del iris de sus ojos y de los extremos de los dedos de sus manos. Una de estas grandes y fuertes Inteligencias presidi mi nacimiento, que se realiz una luna antes del tiempo normal, con lo cual se consigui que se realizara bajo la infuencia de Jpiter y Venus, que convenan a la tarea marcada por mi Ley, para esta hora de mi viaje eterno. Era un Heraldo que obedeca a Aelohin, uno de mis actuales Guas, y le debo en gran parte el fcil desenvolvimiento de mi misin actual. Ordinariamente despliegan sus formidables actividades en las esferas astrales de mundos elevados, pues casi siempre son los encargados de preparar los caminos y despejar de escollos, los acercamientos de larga o corta duracin de los Mesas, enviados a los planos en que por designios superiores deben actuar. Son tambin los custodios de los Archivos de la Luz Eterna, desde los comienzos de la creacin y de las nebulosas y de los Sistemas Planetarios. Y siendo ellos la avanzada de las Inteligencias que dirigen la transfor- macin de globos y humanidades, que no responden ya a la marcha armnica marcada por la ineludible Ley de la Evolucin; presiden los grandes cataclismos siderales, en que planetas apagados y sin fuerzas de atraccin ni de cohesin, se precipitan por el vaco como una piedra lanzada al acaso, sin ruta determinada y con velocidades espantosas produciendo enormes catstrofes que estas fuertes Inteligencias hacen de utilidad, para humanidades y mundos que han llegado a su poca de transformacin. Cuando alguna Inteligencia desencarnada acepta la misin de dictar o recibir conocimientos superiores, histricos o flosfcos para determi- nadas humanidades, debe formar alianza, al encarnar, con una o varias de estas Inteligencias llamadas Murallas de Diamantes (Arcngeles), 241 ordinariamente con los Heraldos y Vigas, que son los custodios del Divino Archivo de la Luz Eterna, en lo que a la marcha de humanidades se refere. He visto con claridad el proceso seguido para estos casos, y lo relato conforme a lo que me ha sido permitido ver. Figuraos un inconmensurable recinto con muchas entradas, todas ellas cubiertas con radiantes velos fudicos de tan variados colores y matices, que el observador cree que son azules y luego se tornan oro o amatista, o esmeralda o prpura vivo, como si tales cambiantes vinieran de lejanos focos luminosos, que no puede precisar donde estn situados. Y todo esto se debe a los pensamientos evocadores, que desde todos los mundos llegan a estas puertas veladas en demanda de conocimiento y de verdad. Y cuando los cambiantes se tornan como una ebullicin vertiginosa de colores, los velos desaparecen como por arte mgico, y en cada puerta se destaca la fgura radiante de un Heraldo o un Viga, que extendiendo sus manos abiertas y fjando sus ojos resplandecientes en un determinado punto del espacio infnito, atrae con fuerza irresistible, a las Inteligencias que van a transmitir la Verdad a las humanidades, donde hay porciones de almas que esperan, llegadas ya a la evolucin necesaria. Las Inteli- gencias que van a transmitir o dictar, penetran al primer recinto, donde innumerables esferas luminosas giran majestuosamente como sostenidas por ejes invisibles, y cuya superfcie al igual que espejos combos inmen- sos, dejan ver al observador, lo que quiere transmitir o dictar. Mas, no creis que sean bocetos o esbozos muertos de acontecimientos o vidas de un remoto pasado, como se ven en una pintura mural, sino la vida misma, con todas sus emociones, movimientos y actividades, tal como si fuera, no un pasado, sino el presente mismo con todo su realismo vivo, palpable, sensible, imponente o aterrador. He comprendido, que de aqu nace el viejo decir: que Dios todo lo ve, pues nada ha quedado sin ser recogido por la Eterna Luz. Es de aqu y en tal forma, de donde copian las existencias planetarias de los seres, que a travs de inmensas edades han realizado hechos buenos o malos, en unin con porciones de humanidad con las cuales vivieron. Estos fuertes y adelantados espritus, as como pueden hacerse vi- sibles a los encarnados cuando lo creen conveniente, pueden tomar el aspecto que concuerda con el tono o vibracin de quienes les evocan, y de las circunstancias especiales en que se les evoca o espera. Un consejo de hombres de ciencia, animados de las ms nobles y puras intenciones que fueran favorecidos por apariciones de estas Inteligencias, les vern de una forma y color; madres, esposas e hijas angustiadas en horas de terribles catstrofes, les vern de forma y color diferente, porque obra en ellos la fuerza irresistible de su propio pen- samiento y anhelo, en acuerdo con el pensamiento y anhelo de quienes necesitan de ellos, o les estn ligados por viejas alianzas. 242 Teniendo conocimiento de que toda Inteligencia es como un foco de continuas vibraciones, y cuanto ms adelantadas y puras, mucho ms an, bien se comprender que es difcil para un relator de los planes es- pirituales, dar defniciones precisas referentes a aspectos de los elevados seres que pueblan los Reinos Eternos de la Luz. El alma que haya conquistado el don divino de la percepcin espiritual por la clarividencia, podr por s misma comprobar esta aseveracin. Esplendores y Victorias: Estos pursimos seres, forman la escala inmediata superior a la Muralla de Diamantes. Algunas antiqusimas escuelas de Divina Sabidura les han llamado: Los habitantes de la ola. Tal designacin se debe, a que siempre se les ve con los pies como sumergidos en una formidable ola o corriente de energa viva, de cam- biantes colores y tonalidades, que avanza hacia el observador con tal potencialidad, que parece avasallarlo e inundarlo todo. Y cuando ha llegado hasta l, slo siente la suavsima caricia de las radiaciones de la formidable ola que lo traspasa y lo penetra sin hacerle dao alguno, antes bien, producindole una suavidad divina tan intensa, que hasta le hace perder la nocin de su existencia, y se cree a s mismo, una explosin de luz y de dicha. Es a esto, a lo que algunas Escuelas han llamado Tercer Cielo o el Tercer Reino, y si no es con poderosa ayuda de guas experimentados, la subida a ste esplendoroso lugar les ha costado la vida, pues no han podido entrar en su materia abandonada por ms tiempo del que permite la Ley de los organismos fsicos. Es a los Esplendores y Victorias, que son principio masculino los primeros, y principio femenino los segundos, que algunos antiguos maestros de Conocimiento Superior les llaman Esposos Eternos porque se comprende muy bien, que en la unin espiritual de estas dos gloriosas falanges, se crean todas las formas que sirven luego de prototipo para todas las creaciones en los planos fsicos. De la formidable ola de Energa Viva en que ellos viven su vida eternamente feliz, crean y forjan cuanto es visible como forma, en los millares de millones de mundos que se conocen desde este planeta, y que no se conocen an. De sus manecitas de rosa y luz, que aparecen siempre en activo movimiento, cual si de impalpables burbujas o sedosas guedejas fueran ellos tejiendo y modelando, surge todo cuanto existe en la vasta creacin universal. Ora son preciosos parvulitos de nieve y rosa, que parecen surgir de la ola misma en que estas sublimes Inteligencias sumergen sus manos, sus pensamientos y la luz radiante de sus ojos. Ya son deliciosos bouquets de fores de mltiples formas y colores, que coronan y bordan a intervalos 243 las interminables ondulaciones de la inmensa ola que viene y que va; que se acerca y se aleja, hasta perderse en las lejanas de un horizonte color de palo y rosa. Ya son bandadas de pjaros que como recortes de cristales resplandecientes emergen en momentos dados del seno de la ola, que es como el fecundo seno materno que concibe eternamente, lo que le imprimen los sublimes pensamientos de aquellos divinos creadores. Creo que con lo dicho hay para comprender medianamente la capacidad y la vida de estos elevados y puros espritus. Aqu hay que advertir algo ms maravilloso an, que se observa a cada intervalo, en que la inmensa ola antedicha se aleja casi hasta perderse de vista. Entonces el observador descubre algo as como una inmensa bveda de una transparencia tan ntida y a la vez resplandeciente, que se fgura ser como el grandioso templo o santuario en que actan los moradores de la ola mgica. Apenas piensa uno en dicha bveda, ya est en ella como suspen- dido sobre nubes impalpables; y ve que la bveda resplandeciente, son innumerables velos rizados y sobrepuestos que se estremecen al ms ligero soplo, y que ostentan colores de indescriptible belleza. Y an antes de que la inteligencia interrogue, unas manecitas como hechas de lirios y de rosas apartan graciosamente los velos, y por el resquicio entreabierto el observador contempla una selva luminosa hasta causar deslumbramientos, pero una selva o bosque formado de valos de un tamao mayor que el de un hombre de alta estatura. Estos valos son de muy diversas tonalidades, aunque todas suavsimas y que irradian energa y calor, unos con mayor potencia que otros. Quienes descorrieron los velos, son los mismos seres de la ola mgica, que son por Ley, guardianes de este magnfco Cielo o Reino. Sin saber cmo ni por qu, me siento llevado ante un arco de fnas columnas, como de una piedra luminosa y dorada, y me doy cuenta que aquello es una puerta que se abre ante m. Uno de aquellos valos de color rosa, dorado, est al alcance de mi mano y en l comienza a disearse una silueta como si fuera yo mismo que me miro en el fondo transparente de un espejo de oro. Algo perplejo pienso: Soy yo que llego y yo que salgo a recibirme. Qu es esto, Dios mo..., qu es esto? Y una interna iluminacin dice en mi mente: Es tu Ego, tu Yo Superior, tu Creador, tu Padre, la chispa divina que a semejanza de Dios, ha creado todas sus existencias terrestres, de igual manera que el artfce esboza en un lienzo todas las fguras que forman el argumento de su cuadro. Y este otro Yo, me demuestra un infnito amor, una tiernsima com- placencia, en verdad como la de un padre que vuelve a ver despus de largo tiempo a su hijo bien amado. 244 Eres mi hijo en quien tengo toda mi complacencia, entiendo que me dice, al mismo tiempo que me estrecha en sus brazos etreos y luminosos. El intenso abrazo me duerme, me quita el conocimiento, desaparezco en su esencia..., ya no me siento vivir en m mismo sino en ese otro Yo. Lo que pas no lo s, pero me despert inundado de dicha, y sin saber a ciencia cierta si de nuevo estaba en el plano fsico terrestre, o an fotaba en ese otro Reino divino en su belleza indescriptible, adonde haba sido llevado por la fuerza del Amor Eterno, y de mi propio anhelo de Divina Sabidura. 20 EL NIO CLARIVIDENTE La lectura de este pasaje del Maestro Antulio, tuvo la fuerza de su- mergir en las profundas quietudes del xtasis a todos los esenios que la escuchaban, y a Yhasua mismo, que momento a momento se iba desper- tando a la conciencia propia de esa hora solemne de su vida de Mesas Instructor de humanidades. Y semidesprendido de su pequea urna material de pocos aos, murmur con una voz apenas perceptible: Basta, basta, basta! No resiste ms mi dbil naturaleza fsica. Tres das de olvido, de aire puro y de sol ardiente, me darn nueva vida y energa para continuar escuchando. Y cay en un sueo profundo, del que despert al caer la tarde y lo primero que vio fue a Myriam, su dulce madre que hilaba un copo de blanca lana. Dormido le haban llevado los esenios a su lecho en la alcoba de su madre, recomendndole encarecidamente no despertarle ni producir ruido alguno, hasta que el nio de por s volviera a su vida habitual. Qu habis hecho con l que duerme de esta manera durante el da en contra de su costumbre?, preguntaba alarmada la madre viendo a su nio, sumido como en profundo letargo. Le habis dado una droga que le ha narcotizado? No, mujer, no!, le contestaba el Servidor. Nada temis de no- sotros. Son sencillamente los procesos de la curacin espiritual que t misma reclamas para tu hijo. No has deseado acaso que l sea un nio normal como los dems nios de su edad, y que se vea libre de esas profundas melancolas que le absorben a veces, hacindole buscar el apartamiento y la soledad? No has dicho t que a veces le encontrabas aletargado sobre el musgo de tu huerto enteramente fro, como si le hubiera abandonado la vida? No es verdad todo esto, Myriam? 245 S, es verdad!..., completamente verdad respondi ella. Pues entonces, mujer, debes comprender que toda curacin exige un proceso, un mtodo, despus del cual el enfermo recobra su fuerza vital y sus energas, con todo el dominio de sus facultades. Esto es lo que hacemos con el pequeo Yhasua, esperando de ti toda la colaboracin que necesitamos para conseguir el xito. Qu es lo que queris de m?, pregunt anhelante Myriam que volva de nuevo a la tranquilidad. Qu debo hacer, pues? Tener plena confanza en nosotros, que somos los que sabemos quin es Yhasua, y lo que ha venido a hacer para la humanidad que le recibe sin conocerlo. Myriam envolvi con una mirada llena de indefnible ternura, la dor- mida fgura de Yhasua tendida en su lecho, cual si quisiera protegerle con aquella mirada. Y como si su sensibilidad hubiera captado la onda del pensamiento del Servidor, se arrodill silenciosamente junto al lecho de su hijo, sobre cuyo borde inclin su frente y exhal suaves sollozos como susurros de hojas que agita el viento del atardecer. Mujer! djole el Anciano esenio, por qu lloras con tan hon- do desconsuelo?... Si eres una madre bienaventurada entre todas las madres!... Parece que una voz interior me hubiera dicho en este instante, que mi hijo ser el varn de dolores que predijo el Profeta, y blanco de todas las contradicciones de los hombres. Y si as fuera, mujer? l necesitaba una madre para bajar a la tierra... Ests acaso pesarosa de haber sido t la elegida? No!..., eso no!..., jams!... Si su vida ha de ser como un encadena- miento de muertes lentas y terriblemente dolorosas, todas esas muertes quiero sufrirlas yo a su lado durante toda mi vida... Mas, comprended siquiera, que debe serme permitido el desahogo del llanto en este ins- tante, que mi propio corazn me anuncia lo que l debe padecer. El Anciano profundamente conmovido por tales palabras, apoy su diestra sobre la inclinada cabeza de Myriam, al mismo tiempo que sus efuvios de paz, de consuelo y de esperanza la envolvan amorosamente. Bien sabes, hija ma, djole cuando la vio ms serena, que todos los grandes servidores de Dios han sobrellevado vidas de abnegacin y de sacrifcio hasta la muerte. Las Sagradas Escrituras de nuestra Fra- ternidad, no relatan una sola vida de placer y de deleite de las grandes almas que nos precedieron en seguimiento del ideal de liberacin humana que venimos persiguiendo. Y es Ley Divina, que a las altas cumbres no se llega sino con inauditos y heroicos esfuerzos. 246 Y qu empeo hay de escalar altas cimas?... pregunt la joven madre, siempre buscando una lgica a su amor materno que rechazaba el dolor para el hijo de sus entraas. Myriam!... El amor es ms fuerte que el dolor y que la muerte. Si t ves a tu hijo en lo alto de una cumbre, no hars esfuerzos por reunirte con l? Hay un amor ms intenso y avasallador que el amor materno, y es el amor de las almas conscientes hacia el Supremo y Eterno Bien. Y cuando ellas han llegado al conocimiento de l, no pueden vivir sin estar unidas con l, tan estrechamente como una gota de agua que arrojas en una fuente, como un ascua encendida que arrojas en una hoguera, como una nota de tu ctara entre el torrente de melodas de nuestros himnos sagrados. Por impulso de este amor, cargan con todos los do- lores humanos que buscan remediar, y esa inmensa y turbia marejada les envuelve, les azota, les golpea formidablemente hasta arrancarles la sangre y la vida, despus de haber estrujado y exprimido su energa y su vitalidad. Tal ocurre a los Salvadores de humanidades, y a los que cooperan con ellos para el mismo fn. Tu hijo, Myriam, es el Salvador, y eres t su ntima colaboradora. Has comprendido, hija ma? Que se cumpla en mi hijo y en m, la voluntad del Altsimo, respon- di Myriam, mientras ocupando nuevamente su taburetito de trabajo, continuaba torciendo con sus dedos de rosa, las fnas hebras de lana que envolva en el huso. Hubo un momento de silencio en que si las palabras callaban, no callaban los pensamientos. Y Myriam dijo de pronto dando forma en palabras a lo que por su mente cruzaba: Y es mi hijo el Mesas que Israel esperaba o hemos de esperar otro despus de l? Porque est escrito que sera de la familia de David, y su descendencia, acaso se ha perdido ya en la inmensidad de los tiempos que pasaron? Ni Yhosep, ni yo, somos descendientes de David segn me parece, pues nunca o decir que lo ramos por los libros de genealogas. Hija ma djole el Anciano; las profecas como todos los cantos sibilinos de los grandes inspirados, no deben leerse con los ojos del cuerpo, sino con la Luz Divina dada por Dios a nuestra alma. Y as, esa profeca se refere a que nacera el Mesas de la familia espiritual de David, que fue llamado desde el prado, en que pastoreaba corderillos, al trono de Israel. La familia espiritual de David es la Fraternidad Esenia en el plano fsico. Y la procedencia venusiana de David que desde Venus vino al frente de una porcin de humanidad que le era afn, y llegada la hora precisa, encarnaron al mismo tiempo en Palestina y Siria para preparar los surcos al gran Sembrador del Amor y la Fraternidad entre los hombres. 247 Fue un Profeta esenio, quien tuvo revelacin de lo alto que deba consagrar a David como Rey de Israel. Fue nuestro Padre y maestro Samuel, lo cual prueba que la ascendencia de David era parte de la Fraternidad Esenia. T, Myriam, vienes de familia esenia desde hace siglos y has venido entre la porcin de almas aliadas de David; Yhosep tu compaero est en igual caso que t. Nuestro Padre, el Profeta Samuel que le ungi Rey, saba todas estas cosas, que en cuanto al grandioso poema de las almas en relacin con los eternos designios, poco ser lo que se escape a nuestra mirada, toda vez que hemos consagrado a ello todas nuestras vidas desde hace siglos y siglos. Y ahora voy a retirarme, porque tu nio pronto se despertar y no conviene que me vea aqu, para que no se avive en l, demasiado pronto, el recuerdo de lo que ha odo leer en el Santuario. Nada le hablis de nosotros y procurad dar paseos con l por la vecina pradera, donde debe vivir durante tres das la alegre vida de un nio sano y bien equilibrado. Djale correr, jugar, mojarse en el arroyuelo y trepar a los rboles a bus- car nidos. Al comenzar el da cuarto, l mismo volver su recuerdo a sus viejos maestros esenios. Entonces lo traers a nosotros para proseguir su curacin. Y el Anciano, despus de contemplar un instante al nio dormido, se volvi al Santuario, con la promesa de Myriam que lo hara tal como le haba dicho. Cuando Yhasua se despert, casi anocheca, y desde la gran caverna- cocina llegaba una algaraba de risas de nios mezcladas de alegres palmoteos. Oyes, madre?, pregunt el nio extraado, pues all slo estaban de ordinario las ancianas que les hospedaban. S, hijo mo; son los nietecitos de las ancianas, pues cada luna, suben a ver a sus abuelitas. Oh, ventura de Dios!, exclam el nio saltando de su lecho. Yo que tengo unas ganas locas de jugar y correr por los campos, ahora s que me dejars, verdad, madre? S, hijo mo, porque estos nios montaeses conocern muy bien el sitio en que anidan las gaviotas, los mirlos y las alondras. Conocern todos los parajes ms bellos del Monte Carmelo, y siguindolos a ellos no podremos extraviarnos. Pero..., vas a venir tambin t? Y por qu no? Acaso soy tan vieja que no puedo correr por donde corres t? A ms, debemos celebrar la llegada de la caravana maana al medioda, y de seguro que nos traer noticias de tu padre y hermanitos. 248 Cierto, cierto! Madre, me dejas ir con los nios, esos que ren con tan buena gana? Vamos junto al hogar que pronto ser la hora de la cena. Y la madre y el hijo fueron a mezclarse entre la alegre algaraba de los chiquilines montaeses, que jugaban a la gallina ciega y a las ranas saltadoras, causando un indecible gozo a las ancianas abuelas que les contemplaban con deleite. Faltabas t, rayo de sol, para que la festa fuera completa dijo una de las ancianas cuyo nombre era Sab, al mismo tiempo que haca lugar a Myriam en el estrado frente al fuego. Soy yo el rayo de sol? pregunt ingenuamente Yhasua. Y quin ha de ser sino t? Ven, que hago callar a estos grillos para decirles que t eres el rayo de sol! Y tom a Yhasua de la mano y fue al otro extremo de la inmensa cocina de piedra, donde los nios en revuelto montn se estrujaban unos a otros, en la lucha de las ranas saltadoras por sumergirse primero en el lago. Hay que aclarar, que el lago era para ellos una gran piel de camello extendida para secar, con punzones de madera, y sobre un colchn de heno seco. Eh, pilluelos!..., bastante tiempo hicisteis de ranas y renacuajos; sed ahora nios bien educados y mirad el amiguito que os traigo de- cales Sab, riendo de las piruetas y contorsiones de aquellos diablitos desatados. Yhasua rea tambin con ellos, viendo las ridculas poses que preten- dan remedar. Los chicos se pusieron rpidamente de pie y como en lnea de batalla, mirando a Yhasua con azorados ojazos. Ahora no jugaris ms a las ranas sino a los corderillos, porque este nio har de vuestro pastorcito. Habis entendido? Y cuidado que seris muy obedientes y sumisos porque l es como un pedazo de pan con miel. Habis entendido? Nadie respondi. Madre Sab!... dijo Yhasua, los nios se ponen tristes porque les interrumpo su juego. Eran tan divertidas esas ranas despatarradas!... De modo que tambin t, mi lucero, quieres ser un renacuajo saltarn? Yo soy nio como ellos. Por qu he de ser yo el amo y ellos han de obedecerme? Djale, madre Sab interrumpi Myriam, que se mezcle en los juegos de los otros nios, que as lo ha mandado el Servidor para forti- fcar a mi nio que est algo debilitado, Ah, bien, bien, que no se hable ms! Jugad, pues, a las ranas y a los renacuajos, con tal que no os causis dao alguno asinti la anciana. 249 Y he aqu a Yhasua, Mesas Salvador de la humanidad, mezclado a una decena de chicuelos de las serranas del Monte Carmelo, en confuso enjambre de caritas sonrientes y manecitas tostadas, a la espera de la cena. En las alegres correras por montaas y valles durante el da a la busca de fores y de nidos, la alegra de Yhasua iba subiendo de tono, dando a su hermoso semblante tonalidades de la energa y la vitalidad. Dos das permanecieron en la caverna de las abuelas los nios mon- taeses hasta que la familia se los llev a sus respectivos hogares. Yhasua les vio alejarse con pena. Una chiquilina de ocho aos sinti en su alma la tristeza del nio y volvindose junto a l le dijo: Yhasua, si te quedas ms tiempo aqu, vendremos mi hermanito Matheo y yo, a hacerte compaa. No s hasta cuando nos quedaremos aqu, pero si vens pronto me encontraris. Venid..., me quedo tan solo! Matheo!... grit la nia al grupo parlanchn que ya emprenda la marcha montaa abajo. Un nio de diez aos se apart del grupo para contestarle: Qu hay, Myrina?... Yhasua se queda triste porque nos vamos! Qu hacemos?... Pues no irnos contestaba resueltamente Matheo. Pero el to no querr dejarnos... alegaba tmidamente la nia a quien haban llamado Myrina, diminutivo de Myriam. Probemos!... y Matheo corri a la gran cocina de piedra de donde sac medio a rastras a la abuela Sab a la cual convenci de que solicitara el permiso para quedar por otros das junto a Yhasua. La anciana que estaba enamorada del Rayo de sol, como llamaba al nio, apenas se en- ter de que l as lo quera, consigui con facilidad el deseado permiso, y Matheo y Myrina quedaron en la caverna de las ancianas esenias del Monte Carmelo por unos das ms. Eterna ley de las atracciones y de las afnidades de las almas! Fue uno de los cronistas del Cristo con el nombre de Matheo el Evangelista. Myrina fue algo ms tarde, la triste y llorosa viuda aquella que en- contr Yhasua siguiendo el cortejo fnebre de su hijo adolescente, que llevaban a enterrar en un viejo sepulcro de las cercanas. Mujer, no llores, que tu hijo no es muerto, sino que l duerme y yo le despertar!... Eres t, Myrina!... Y dando de su propia vitalidad al yacente cuerpo inmvil por ago- tamiento de vida, le haca salir de su fretro, rebosante de energa y de salud. Vea abrazarse el hijo a la madre en medio del estupor de los presentes. Estas breves alusiones aclaratorias, son como un anticipo de los de- tallados relatos que haremos cuando ms adelante se desarrollen estos 250 sucesos, y dejamos entonces la explicacin razonada, lgica y natural de los fenmenos psquicos producidos, por el sabio manejo de las fuerzas formidables del Espritu de Cristo, en relacin con las fuerzas de la Na- turaleza de que era seor, por la superior evolucin intelectual y moral que haba conquistado. Al amanecer del da cuarto del descanso de Yhasua, apenas abri los ojos dijo a su madre, que con tierna solicitud preparaba sus ropas para levantarse: Qu habrn hecho mis maestros en tantos das que no les he visto? Hijo mo, la vida de ellos, contigo o sin ti, es siempre la misma: meditacin, trabajo y estudio le contest Myriam, que ya esperaba estos recuerdos del nio. Querra volverles a ver este da. Me llevars? Ya ests cansado de Matheo y Myrina? Yo no me canso nunca, madre, de los compaeros buenos; pero ellos iban hoy de madrugada a la aldea con la abuelita Sab a comprar provisiones y tres asnillos para que paseemos por las praderas. Anoche me contaron en secreto, porque Sab quiere darnos una sorpresa a ti y a m... Pobre abuela Sab, con su sorpresa frustrada! Y Yhasua rea alegremente. Y por qu frustrada, hijo mo? Pues porque la sabemos antes que llegue. Y ahora mismo, cuando vamos al hogar le dir que todo su secreto lo desparram el viento... No, hijo mo, no hagas eso. Djala con su alegra de sorprendernos con los asnillos. Tienen tan pocas alegras los ancianos, que todos de- bemos cuidar como el pan bendito las pocas que la vida les permite! Ay, cmo hablas, madre!... Te vas haciendo santa como los esenios! Y saltando del lecho se abraz al cuello de su madre que le sonrea amorosamente. De modo que quedamos en que nada dirs a la abuela Sab de que sabemos su secreto? Qu duro es que no se me escape, madre!... La cara que pondra la abuela Sab cuando yo le dijera: me enseas, abuela, los asnillos que compraste en la aldea?... Enseguida la emprendera a pellizcos con Matheo y Myrina que me lo contaron. Pues, sabiendo todo eso, debes callar decale Myriam ayudndolo a vestir. De pronto el nio olvid sus pensamientos de nio y dijo: Yo jugando y riendo, y el Dios de los Profetas esperando mi plegaria para comenzar el nuevo da! 251 Y se arrodill sobre el pavimento con las manos cruzadas sobre el pecho y cerrando los ojos, para que el alma se elevara con intensa ado- racin al Infnito, sus labios comenzaron a murmurar el salmo de la adoracin: Alabado seas t, Seor, porque eres justo, santo y bueno, y tu misericordia es eterna y tu poder no tiene fn!... La vibracin intenssima de la plegaria de aquel Cristo-nio, estre- meci de jbilo las fbras ms sutiles del alma de Myriam su madre, que tomando su ctara empez a acompaarle suavemente, arrancando de sus cuerdas la mstica meloda de los Salmos. Y la plegaria continuaba: Escucha, oh!, Jehov, mis palabras y considera la meditacin ma. Atiende a mi clamor porque desde el amanecer me presento a Ti y en Ti esperar. Oh, Jehov, Seor y Dios mo!... Cun grande es tu Nombre en toda la Tierra que has puesto tu gloria sobre todos los cielos. A ti, oh, Jehov, levanto mi alma, no te apartes de m porque no sea yo confundido con los que descienden a las sombras! Bendito seas T que oyes mi voz. Eres mi fortaleza y mi escudo, y en Ti espera mi corazn! Salva, Seor, a tu pueblo y bendice tu heredad! Y el santo nio doblando su cuerpecito toc el pavimento con su frente y Myriam oy que deca: Tierra, esposa ma..., aqu estoy de nuevo para fecundarte otra vez con mi sangre! Otra vez comienza el delirio! pens la pobre madre al escuchar la tremenda frase sin sentido para ella, que acababa de pronunciar su hijo. Vamos, hijo mo, que ya las abuelas nos esperan con las castaas asadas y la leche calentita djole en alta voz para interrumpir lo que ella llamaba delirio, y que no eran sino relmpagos de claridad divina que iluminaban a intervalos el alma del Mesas-nio. El nio la mir con dolor, como si esas palabras le hubiesen herido profundamente. Vamos contest muy bajito, y despus me llevars al Santuario o si no gustas molestarte, ir yo solo. Nunca me molesta estar contigo, hijo mo respondi la madre. Yo misma te llevar. Tom el nio el desayuno en silencio, cual si hubiese olvidado com- pletamente la irona con que pensaba tratar de inmediato el secreto de los asnillos de la abuela Sab. Instruidas las abuelas al igual que Myriam sobre la educacin espi- ritual que se daba al nio, no trataron de hacerle cambiar con ruidosas conversaciones de cosas materiales y efmeras. 252 As que hoy tienes trabajo con los Maestros, Yhasua? djole una de las ancianas. S. Ya descans tres das que se me pasaron volando. Fui pajarillo libre en la montaa; ahora vuelvo a la jaula. Hasta cundo? pregunt tmidamente Myrina, que al igual que Matheo haba guardado silencio a indicacin de las ancianas. La vocecita de la nia conmovi a Yhasua, y sonriendo ligeramente le contest: A la cada del sol volver con vosotros y os contar hermosos cuentos que parecen sueos. T sers, sin duda, un doctor de la Ley y por eso te hacen estudiar tanto arguy Matheo, al parecer no muy conforme de que su amiguito pasara todo el da en el santuario. Soy tan pequeo, que no puedo saber lo que ser; slo s que ne- cesito ir con mis maestros porque para eso he venido aqu. Me llevas, madre? Bien, hijito, vamos. Y sin decir una palabra ms sigui a Myriam a travs de la galera cubierta que conduca al Santuario. Pero, abuelita Sab record Matheo apenas ellos salieron. Y la sorpresa de los asnillos, para cundo queda? Para esta tarde, hijo, para esta tarde. Y por qu no ahora? Yo que puse tanto esmero en enjaezar el asnillo de Yhasua, me quedo plantado con mi trabajo. Ten un poco de paciencia, que ese nio no es como t, sino un pro- feta como Elas y como Samuel, que ha venido para las grandes promesas de Jehov a los hombres de esta tierra. Ay, pobre Yhasua!, exclam Matheo muy de corazn. Casi todos los profetas murieron de mala manera y vivieron de races y de bellotas. Y con todos los sufrimientos de los profetas, sigue habiendo ladrones y asesinos; y los soldados del Csar apaleando a los hebreos, y los esbirros del rey recogiendo todo el oro para los festines de su amo... Calla t, rapaz, que no sabes lo que dices! Ve a traer lea, y t, Myrina, ponme harina en la batea, que vamos a hacer el pan. Con esto termin la protesta de Matheo. T y yo, lector, sigamos a Yha- sua que se encaminaba con su madre a la puerta del Santuario esenio. A mitad del camino les esperaba uno de los Ancianos. Aqu os lo traigo dijo Myriam. Ha descansado muy bien y ya veis cmo ha mejorado su aspecto. Hoy, apenas se despert, pidi venir con vosotros y aqu le tenis. Muy bien. Yhasua, te quedas con nosotros hasta la hora nona que yo mismo te llevar hacia tu madre. 253 Ya lo oyes, madre, a la hora nona estar contigo. Y besndola tiernamente se perdi con el Anciano en la obscuridad de la galera de piedra. Dios mo!... murmur la madre entristecida. Yo s que mi hijo es ms tuyo que mo. Dame fuerzas para entregrtelo cuando T me lo pidas! Y enjugndose una lgrima furtiva que dej correr por su rostro, volvi a su alcoba, donde el huso y la rueca esperaban sus giles manos para convertir en fnas hebras de lana, el blanco velln que dorma en la cesta de juncos. Cuando el Anciano y el nio aparecieron en la puerta de la sala de las asambleas, los esenios comenzaron a cantar las primeras palabras del salmo evocador: Oh! Jehov, esperanza ma, t sers mi escudo y fortaleza, castillo de mi refugio y resplandor de mis caminos... Continuaremos siguiendo al Maestro Antulio en su ascensin a los cielos, que el Altsimo permiti visitar en recompensa a sus sacrifcios, y para enseanza de la humanidad. Hermano lector, podis comenzar. El cronista, discpulo de Hilkar de Talpakn, testigo ocular de los hechos referentes al maestro Antulio, contina su narracin de la si- guiente manera: El infatigable explorador celeste se tom varios das de descanso a fn de reparar sus energas desgastadas, y a la espera de nueva indicacin de sus guas espirituales. Tuvo aviso de que sera Okmaya quien le acompaase en la prxima exploracin sideral, en razn de pertenecer a la poderosa y fuerte Legin denominada Rayos, y que iban a visitar los Reinos habitados por esa Legin, y su similar en la Justicia y el Poder, llamada Potenciales. Potenciales y Rayos, son la quinta y sexta jerarquas de Inteligencias purifcadas, y cuya misin en la creacin universal, es ejercer la justicia ordenada por la Eterna Ley, y usar de su poder de destruccin, aniqui- lamiento y disgregacin, cuando es llegada la hora para los mundos y las humanidades que deben pasar a otra etapa de evolucin. Los globos siderales, al igual que las humanidades que los habitan, marchan incesantemente a su progreso infnito. Estas gloriosas Legiones de Justicia y Poder, residen en los soles centrales de cada Sistema Planetario, cuya irradiacin, fuerza y energa, estn en relacin con las poderosas Inteligencias que los habitan. Fui conducido con mi Gua a la esfera astral de nuestro Sol, y a un sistema de Soles triples: rojo, azul y amarillo, bastante cercano, dentro de las enormes distancias, a nuestro Sistema Solar. En aquel sistema de tres soles, y en nuestro Sol, poda ver parte de las grandes Legiones que se me permita conocer. 254 Les vi vestidos de turqu y oro tan vivo y resplandeciente, como si sus tnicas cortas y amplias fueran tejidas de hilos de fuego de dichos colores, amarillo y azul. Llevan como los Murallas de Diamantes, alas que son antenas, y que semejan dos llamas de fuego, que a intervalos tienen refejos de prpura vivo. De los dedos de sus manos salen rayos luminosos, de la forma de estilete muy alargado; y rodea su frente como una diadema formada de iguales rayos que los de sus manos. Comprend que mi Gua Okmaya deca con su pensamiento: En esos rayos de la frente y de las manos reside toda su fuerza. A poco de estar absorbido por esta contemplacin, percib un pensa- miento que penetraba como una fecha sin herida y sin dolor, pero que no poda yo precisar de dnde vena. Comprend que era una orden que vena de ms arriba y que traducida a palabras poda interpretarse as: Desintegrar globos apagados. Fue una vibracin de relmpago, una explosin sin ruido pero que tuvo la virtud y el poder de reunir en un instante, a tantos de estos elevados seres, como siete multiplicado por siete, o sea cuarenta y nueve. Enton- ces, presenci un espectculo sideral tan estupendo, en su formidable grandeza, que no se me olvidar jams. Por la inmensidad de un espacio azulado blanquecino, se precipita- ban con mucha ms velocidad que un pedrusco arrojado por una honda, cinco globos de diferente tamao, cuya negra masa se perciba claramente en aquel espacio gris claro. Y yo pens: Si esas enormes masas que no siguen ya rbita ninguna, ni obedecen a la ley de cohesin, y que se desprendieron de quin sabe qu Sistema, chocan con otros de los innumerables globos habitados del espacio infnito..., qu destruccin de seres, qu dolor, qu llanto, qu muerte debe producirse en esos gigantescos cataclismos csmicos! Vi que los cuarenta y nueve seres se abrieron en semicrculo, como esperando el acercamiento de aquellos monstruos negros que corran como enloquecidos y con velocidades de vrtigo. Extendieron todos sus manos llenas de rayos hacia ellos, y las ne- gras masas errantes se iban acercando unas a otras casi hasta tocarse. Y cuando ya pareca inminente el choque de ellos con las Inteligencias ultrapoderosas que les esperaban, se resquebrajaron como bolas de tierra que desmenuza el pie de un nio, y una obscura polvareda cubri por completo aquel espacio gris azulado, por donde los monstruos haban corrido, quin sabe desde cunto tiempo. Yo cre que me enloquecera el ruido formidable de aquella espantosa destruccin, pero con gran asombro mo, no percib sonido alguno, y slo me vi, por no s cunto tiempo, como envuelto en aquel abismo de negrura que haba esparcido en torno mo. 255 Luego percib una armona de potentes resonancias, como cantos de jbilo y de gloria, y vi a los cuarenta y nueve seres, con sus manos de rayos tendidas hacia abajo, y la frente coronada de rayos levantada casi horizontal hacia arriba, mientras aquel formidable concierto sala de sus labios como una plegaria hacia el Eterno Principio de Vida. Comprend que aquel estupendo cantar deca as, en sus frases que parecan toques de un badajo de diamantes en una enorme campana de bronce: Es Amor la Vida y la Muerte que emanan de Ti. Es Amor la burbuja que nace y se convierte en estrella, y la roca inerte que se disgrega como polvo en el abismo insondable. Es Amor el tomo errante que surge a la vida, y el tomo vivo que escapa de la muerte. Polvareda de tomos liberados por la destruccin de cinco globos muertos, corred por los espacios infnitos y reunos nuevamente bajo la mirada de Dios, para formar un nuevo Sistema de mundos donde su Eterna Voluntad lo mande. La vibrante resonancia se fue apagando lentamente como tragada por la inmensidad, y un profundo silencio pleno de suavidad me envolvi por completo. Has comprendido? me pregunt mi Gua, cuando vuelto en m del estupor sufrido, tuve clara nocin de que yo era un espectador del le- jano plano fsico, donde mi cuerpo inerte, dorma en profundo sueo. S, he comprendido le contest. La destruccin no es aniquila- miento sino renovacin. Globo que se destruye y muere, nacer quin sabe en qu lugar de la vastsima inmensidad, y acaso despus de innu- merables perodos seculares. Tal muere el hombre y renace. Las estrellas y las almas se parecen en todos los aspectos de sus vidas eternas. Bien lo has dicho. Tu visin de esta noche basta para que com- prendas que aun, la ms tremenda justicia, es slo un aspecto del Amor Eterno. Y basta asimismo, para que conozcas las actividades en que ocupan su eternidad, las Legiones de Justicia y Poder a que yo pertenezco. Y ahora te acompao a regresar a la esfera astral de tu planeta, ha- bitacin temporaria, para que animes de nuevo tu materia que pronto se ver alumbrada por la luz del amanecer. Y nos encontramos t y yo cuando tan slo haba comenzado la noche. Slo un momento lo pensamos, y ya estbamos tocando la esfera astral de la Tierra. Aunque Okmaya se haba prevenido con vestiduras fudicas apropiadas para estar en mi compaa, no pudo entrar a los crculos ms densos de esta esfera astral, y me dej con los primeros 256 Cirios de la Piedad, que encontramos entregados a la tarea de hacer pasar una multitud de almas de los planos densos donde an viven los deseos materiales, a la difana sutilidad de las moradas donde el alma slo anhela el conocimiento divino. Me despert de pronto y lo primero que me apareci fue mi madre, que haba acudido a mis clamores de espanto. Algunos de mis discpu- los haban intentado acompaarme en mi viaje sideral, pero mi gua los haba dejado entre los Cirios de la Piedad donde los encontr a mi regreso, tilmente ocupados en aliviar desde ese elevado lugar tantos dolores humanos. Pocos das despus, me fue anunciada por la escritura recibida por mi discpulo Hilkar, que antes de proseguir las exploraciones espiritua- les, recibira la visita de los compaeros que, al igual que yo, habitaban el sptimo Cielo, llamado Cielo de los Amadores; para prepararme a subir desde este pesado plano fsico cuya materia revisto, a aquellos sutilsimos planos donde la materia, si la hay, es slo como un soplo suavsimo, como una vibracin, como una armona. En mi penoso destierro, sera visitado por mis Hermanos, los Amadores, que llenos de infnita piedad para conmigo, vendran sin duda a reconfortarme en mi abatimiento, en mis hondas tristezas de cautivo en la grosera vida terrestre. Mi alma esposa estaba encarnada en Venus, en misin redentora como yo en la tierra; y ella, en estado de sueo, servira de introductora de los amantes compaeros, que por breves instantes volaran hacia m. Cmo he de prepararme para tan excelsas visitas? pregunt yo a uno de nuestros guas familiares. Amando y orando fue la contestacin. Invit, a mis cinco discpulos ntimos, a que nos entregsemos durante siete das a gran silencio y recogimiento, sin perjuicio de las ocupaciones de orden material a que ellos y yo deberamos atender, para nuestro sostenimiento y el de nuestra Escuela. Dedicaramos tres tiempos a la meditacin de las grandezas divinas, o sea, al amanecer, al medioda y al anochecer. Y redoblaramos nues- tras obras de piedad y misericordia, con los afigidos que se cruzaran en nuestro camino. Ningn dolor deba quedar sin ser consolado, ningn mal sin remediar. Y en las horas de confidencia espiritual, daramos lectura a los comentarios que yo tena hechos sobre mis compaeros de Cielo, o sea aquellos Amadores que iban a visitarme en mi destierro terrestre. Estos comentarios estaban basados en los smbolos de cada uno de ellos, o sea el significado oculto y profundo de los nombres que en el Reino de Dios se les daba. Mis visitas seran: 257 Venus (Odina)........ Soy un beso del Eterno Amor. Alpha...................... Blsamo de Piedad. Vhega..................... Luz que da vida. Kapella................... Vibracin de Dios. Hehalep.................. Amor compasivo. Orfeo...................... Canta el amor en m. Urania................... Sondeo el Infnito. Beth........................ El que une corazones. Rgulo.................... Como perfume me quemo al fuego. Jhuno..................... Soy el canto de Paz. Sekania.................. Amor piadoso. Yhapeth.................. Vaso lleno de roco. La lectura de estos comentarios nos unifcara ms y ms con los elevados visitantes que debamos tener dentro de breves das, o sea, cuando las corrientes atmosfricas, etreas y espirituales, ofrecieran las oportunidades que facilitaran el grandioso acontecimiento. Para amarse, es necesario conocerse. Del conocimiento nace el amor o el desamor. Y tratndose de seres de una elevada perfeccin, el conocimiento que de ellos se tuviera, deba necesariamente dar como resultado el amor intenso hacia ellos. Cuando estuvimos compenetrados de lo que aquellas doce Inteligen- cias eran en sus capacidades de amor, y en la perfeccin de su belleza, de lo que haban realizado en los globos y humanidades que prohijaban, esperamos con esa apacible serenidad que goza el espritu entregado por completo a la Voluntad Divina. Al quinto da de nuestra preparacin, las vibraciones de amor eran ya muy intensas. Al sexto da, nuestra oracin era slo de lgrimas, pues la emocin era tan ntima y profunda, que haca correr silencioso llanto por nuestro rostro, inclinado sobre el pecho, en concentrado recogimiento. Y el da sptimo nos fue forzoso pasarlo quietos en nuestros sillones de juncos, pues ya no era posible ni la palabra ni el movimiento. ramos todos, un arpa viva que vibraba en una cadencia sin ruido, pero que tena al alma absorta en una indefnible dicha. ramos, en verdad, participan- tes del cielo dulcsimo de los Amadores. (*Para mejor inteligencia de los lectores dir que dicha legin est formada por los pursimos seres que las Iglesias han llamado Serafnes, de los cuales se hacen mencin que visitaron a dos extticos: Teresa de Jess y Francisco de Ass). Y en medio de este desbordamiento de gozo espiritual, imposible de defnir ni de comprender para quien no lo ha sentido, se hizo para 258 nosotros una claridad mental tan excelente, que comenzamos a percibir el acercamiento de nuestros visitantes del cielo de los Amadores. En primer trmino nos apareci nuestro modestsimo recinto como convertido en una selva de rboles, cuyas ramas, hojas y foracin eran de los colores del Arco Iris, y estos rboles esplendorosos eran musicales, como si cada uno de ellos fuera un arpa, donde cada hojilla luminosa era una cuerda que vibraba en suavsimas melodas, sin que mano alguna las tocara. Y nos fue dado comprender que esas suavsimas vibraciones y resonancias, eran como la prolongacin de las ininterrumpidas ondas de amor divino, que irradiaban hasta largas distancias los espritus Amadores. Y en medio de esa selva de luz, de armonas y colores que no se co- nocen en la tierra, ni se pueden defnir con nuestro pobrsimo lenguaje, vimos destacarse doce formas semejantes a las humanas en sus aspec- tos exteriores, bien que dotadas de una belleza tal, que cuanto se diga resultara plido comparado con la realidad. Compararlos con esculturas de mrmol o de alabastro, resulta demasiado grosero, aunque se les suponga una extremada perfeccin de lneas. Aquellas imgenes eran formas incorpreas y como hechas de una difana luz rosada viva, que difunda en derredor una dulzura infnita. Y nos sonrean. Y se acercaban, y era como el acercarse de las notas divinas de un cantar que llegaba de lejos. Nuestro pensamiento deslumbrado y absorto les pregunt: Quines sois? Manifestaciones del Amor Divino. Qu hacis? Derramar el Amor Divino sobre todas las esferas. Qu buscis en este grosero plano terrestre? Llenarlo de Amor Divino, para que sea en l posible tu vida f- sica, Oh, Amador, desterrado voluntario de nuestro Cielo de Amor! Mirad! Y al pensar ellos esas frases sin sonido material, desfl por un tiempo que no puedo decir si fue largo o corto, algo as como un lienzo gigantesco que se desenvolviera ante nosotros, sin poder precisar cmo ni porqu. Eran esbozos vivos y reales de diversos parajes de este globo, ciudades y pueblos que estaban en luchas feroces por viles intereses materiales, y que en ese preciso momento arrojaban las armas fratricidas, y los jefes guerreros se estrechaban las manos o se abrazaban cordialmente. Jefes piratas desembarcando en aldeas, con intencin de robar ni- os y doncellas para sus delictuosos comercios de carne humana viva, y que, de pronto, sentan sus entraas removidas por la compasin ante 259 el llanto de las madres y de los parvulillos arrancados de sus brazos. Y llevarse en vez de seres humanos: aves, bestias y frutos; en cuya adqui- sicin encontraban mayores ventajas. Quines sois? volva a preguntar nuestro pensamiento esttico. Quines sois que obris tales transformaciones? Somos el canto del Amor Divino, que llega a esta tierra a travs de nosotros, y aleja momentneamente el odio y el egosmo; para que t, Amador desterrado voluntario, puedas continuar tu misin de Sal- vador de esta humanidad. Y por m hacis tantas maravillas?... En este instante lo hacemos por ti. En la eternidad de nuestra vida gloriosa de Amor, lo hacemos constantemente en todas las Esferas donde an predomina el egosmo. Y lo hacemos por todos los Salvadores de humanidades, que necesariamente, y por Ley Eterna, son Hermanos de nuestra Legin, pues escrito est en los cielos de todos los Orbes, que Slo por el Amor sern salvadas las almas. Como un dardo de fuego que no lastima ni quema, te desprendiste de nuestro Cielo de Amor, y otros contigo, hacia mundos que al igual que ste, estaban al borde de merecer el decreto divino de la destruccin. Arpas Vivas del Amor Misericordioso, nuestra Legin de Amadores deba interponerse entre la espada de la Eterna Justicia y los mundos delincuentes, para salvar lo que an pudiera ser salvado. Y desgarr de su seno jirones de S Mismo, que dej caer como lbaros de Paz y de Misericordia, que cargando sobre s mismos todas las iniquidades y todas las aberraciones, se hicieran mrtires voluntarios por la sal- vacin de los miserables. Y en aquel momento percib o sent, que uno de aquellos seres que parecan recortes de celajes de la aurora, se me acercaba ntimamente hasta colocarme una mano en la nuca y otra en el plexo solar, mientras comprend que deca a sus compaeros con el pensamiento, nico len- guaje usado entre ellos: Ahora tendr fuerza para verlo todo. Y apenas pronunciadas tales palabras, vi rodar en el obscuro vaco, veintitrs esferas de dimensiones mayores, iguales o menores que este planeta, y en ellos, encarnados como yo, mis veintitrs compaeros en misin salvadora de aquellas humanidades. Vi los tormentos y gnero de muerte en que ofrendaran sus vidas a la Eterna Justicia, por la salvacin de sus Hermanos delincuentes. Los unos decapitados, otros quemados, otros precipitados desde altas montaas, otros entre las fauces de las feras, y algunos envenenados. Entre estos ltimos me vi yo, sentado en una banqueta de piedra bebiendo la droga mortfera, mientras sollozaban junto a m: mi madre y mis discpulos ms ntimos. 260 El ser piadoso que me confortaba era Odina, mi alma compaera, que inclinndose sobre mi materia helada, me deca con su voz sin ruido: Amado mo!... Yo dejar la materia entre las ardientes llamas de la hoguera y unos aos antes que t, y estar a tu lado cuando bebas el elixir de la libertad. S que perd el conocimiento y despert en mi canap de junco, junto al cual, mi madre terrestre trataba de devolverme el calor y la vida, acercando a mi cuerpo aterido, recipientes de cobre llenos de agua caliente. Hay aqu una nota aclaratoria seal el esenio lector y esta nota dice as: Este y otros relatos de los transportes del Maestro Antulio, no apa- recen en los originales de Hilkar de Talpakn, porque fueron tomados por la madre del gran flsofo, testigo ocular ntimo de esos momentos. Y las pocas variantes que en ellos se observan, son debidas a que fueron grabados por relatores diferentes. Por hoy basta aadi el Servidor, contemplando a Yhasua, que muy quietecito a su lado permaneca con sus prpados cados. Duermes, Yhasua? le pregunt dulcemente. No duermo sino que pienso respondi el nio. Y qu es lo que piensas? Pienso en cul es el motivo, para que slo la Legin de los Amadores se crea obligada a sacrifcarse por la salvacin de las humanidades que han salido de su Ley. Eso piensas?... S, eso pienso. Ests pesaroso de pertenecer t a esa Legin? No, porque he comprendido que la Ley es como es, y no como qui- siramos hacerla. Si yo estoy entre los Amadores, alguna razn habr para ello, ya que en las alturas no se permiten los caprichos de aqu abajo. Yo bien s que todos vosotros pensis que ese Antulio de los papiros, soy yo que viv antes esa vida. Por qu es necesario el sacrifcio de los Amadores para salvar las humanidades? Esa es mi pregunta. Muy bien, Yhasua; con ella demuestras que has comprendido el relato ledo, y probar de explicarte lo que yo comprendo y cmo inter- pretamos los esenios la Ley Divina en ese punto. La Solidaridad Universal, es una de las inmutables leyes del Uni- verso, y esta solidaridad se manifesta ms perfectamente cuanto ms purifcados y perfectos son los seres. La Legin de los Amadores llegados ya a una gran evolucin, son habitantes de lo que llamamos el Sptimo Cielo, en cuyos dos planos 261 ms inferiores de los siete que tiene cada cielo, viven las Inteligencias que an pueden tomar materia en los mundos atrasados que protegen. Antulio estaba en el primer plano de esos dos, y por tanto an poda encarnar en el plano fsico terrestre. Cuando los Setenta de esa oleada de evolucin, crearon por mandato superior esta nebulosa, entre ellos qued el encargo supremo de todos esos globos y de las humanidades que haban de habitarlas. Y como entre esos Setenta guas de humanidades, haba Inteligencias pertenecientes a todas las jerarquas de los mundos superiores, necesariamente deba existir entre todos ellos la gran soli- daridad, que les es indispensable para conducir humanidades y mundos hacia la meta fnal, o sea, que los Espritus de Poder y Justicia, se haran cargo de la depuracin mediante las expiaciones colectivas dirigidas y encauzadas por ellos; y que los Espritus de la Legin de los Amadores, mensajeros y transmisores del Eterno Amor Misericordioso, haran con- trapeso en la Justicia Eterna de la Ley, bajando hacia las humanidades delincuentes, con legiones de espritus Amadores de inferior categora para que los secundasen en su inmenso y heroico sacrifcio. Por eso, Yhasua, estamos los esenios en esta Tierra al mismo tiempo que t. Y estuvieron con Anfn y con Antulio: los Profetas Blancos, de los que surgieron los Dakthylos de la tica prehistrica; y con Abel los Kobdas de la poca prefaranica; y los Flmenes de la India con Krishna y Buda; y los Koptos del Sina con Moiss. La Eterna Ley de las causas y de los efectos es estrictamente severa. A tal cantidad de egosmo y refnamiento de maldad, capaces por s solos de acabar con una humanidad, debe oponerse igual cantidad de amor desinteresado y de heroicas abnegaciones, si se quiere mantener el justo equilibrio, en que solamente pueden conservarse y desenvolverse las creaciones de mundos y de humanidades. Comprendes, Yhasua, la razn por qu de la Legin de Amadores salen los Salvadores de humanidades delincuentes? S... lo comprendo!..., y otras muchas cosas tambin comprendo!... Y cuando el nio pronunciaba tales palabras, los clarividentes vieron que fotaban sobre l, como oleadas radiantes, innumerables espritus de luz y de amor, formando un cielo de claridades tan difanas, que permita leer los pensamientos de que ellos poblaban la mente del Verbo Eterno hecho nio. Podemos conocer, Yhasua, que son esas muchas cosas que com- prendes? interrog dulcemente el Servidor, para dar al nio la confanza de vaciar plenamente sus pensamientos. Comprendo que las almas pertenecientes a la Legin de los Amadores, desde que llegan a la comprensin del bien y del mal, comienzan a ensa- yarse a ser redentores y salvadores de almas contest el nio. 262 Y en qu forma comprendes t que hacen dichos ensayos? Primeramente comprendo que se despierta en esas Inteligencias, una gran piedad y misericordia por los miserables, y bajo el infujo de esa piedad obran en todo momento. Comprendo que esa piedad los pone frente a frente de los egostas, de los ambiciosos, de los soberbios y pre- potentes; y comprendo que los espritus pertenecientes a la Legin de Amadores, comienzan vidas de grandes padecimientos mucho antes de llegar a la purifcacin. Son los que ms sufren en los mundos atrasados, porque no pueden tomar por s mismos las medidas severas de represin, que son las que contienen a las multitudes desenfrenadas en su crudo egosmo. Y comprendo asimismo, que los Amadores sean de la categora que sean, cuando cumplen con sus misiones de salvar almas, son como un punto de atraccin de los espritus Guardianes que las cobijan, y les inspiran las ms bellas obras de redencin humana. Cuntas cosas grandes comprendes, nio bendito de Dios!, ex- clam el Servidor, dando forma a su admiracin, que era comn a todos los presentes, aunque los dems callaban. Pero ahora dijo de pronto el nio, no comprendo ya nada ms, y no s decir nada ms. Y los clarividentes vean en verdad, que las radiantes Inteligencias que le formaron ese cielo de claridad mental, haban desaparecido, y Yhasua se encontraba sumergido en las sombras de la inconsciencia infantil. Y ahora aadi el nio, no es verdad que me dejaris ir a jugar con Matheo y Myrina, que me estn esperando? Tenemos en vista tres nidos con pichones de mirlo y dos de alondras, que si nos descuidamos se nos volarn de un momento a otro. S, hijito, s, eres nio y tienes derecho a responder a los anhelos de tu edad, no obstante la gran misin que te ha trado a esta tierra. Pero antes tomars del vino de tus viejos maestros. Y le llevaron al comedor donde tom con todos ellos, vino con miel y castaas asadas. Y Yhasua vuelto a la realidad del momento presente, les refera con mucha gracia la sorpresa de la madre Sab con los asnillos lujosamente enjaezados que los escondan en un hueco de la montaa, y que l los haba espiado oculto tras de una mata de terebintos, donde tena visto un nido de alondras. Y l rea lleno de dicha, contagiando su ruidosa alegra a los Ancianos, que se crean de verdad otra vez nios al lado de aquella deliciosa criatura, cuya sola presencia entre ellos era como un anticipado cielo de amor y de luz. Una hora despus y acompaado de Matheo y Myrina, seguidos de cerca por su amante madre, Yhasua, Salvador de la humanidad terres- tre, se paseaba por los valles forecientes del Carmelo, caballero en un 263 asnillo blanco con sobrepuestos y mandiles azules, y entre una alegra de risas y gritos con que los otros nios le celebraban desde su asno color ceniza. Mientras tanto Myriam, su madre, suspiraba en un desahogo feliz de su alma atormentada por la incertidumbre: Oh!, hijo querido... Cunto ms feliz soy vindote jugar alegre y dichoso en tu infancia, que bajo las perspectivas de una grandeza que me espanta!... Y apretando a su pecho una casaquilla de lana que teja para l, le segua con la mirada sumergida en un xtasis de tiernsima devocin. 21 PLUS ULTRA... Por qu dejaste el lecho tan temprano, amor mo? preguntaba Myriam a su hijo, en momentos que l se acercaba despacito al estrado de su madre para espiar si ella dorma. Oh, madre!..., hoy es un da de mucho trabajo contestaba el nio con gran seriedad. Qu trabajo es ese?..., irs a picar todas las piedras de la montaa? Oh, no!, tanto como eso no; pero sabes, madre, que hoy tenemos que preparar tres jaulas de mimbre para los pichones de mirlo que he- mos trado anoche. Sabes cmo abren los piquitos pidiendo de comer? Son nueve, madre!, Matheo y Myrina no pueden bastarse ellos solos y tengo que ayudarles yo. Oh, qu tarea, hijo mo!... Pero no veo la necesidad de que dejes el lecho cuando an no se fue del todo la noche. Pero..., has olvidado, madre, que apenas estemos a mitad de la maana debo ir al Santuario para la enseanza? Ah!... Cierto! Pobrecillo mo!... No sabes si ser nio o ser hom- bre! E incorporndose en el lecho, tom las manecitas de su hijo y las cubri de besos. Las junt despus entre las suyas y dijo: Oremos juntos, hijo mo, para que Jehov ilumine nuestros pensa- mientos, y que nuestras palabras y nuestras obras sean dignas de l. Alabado sea Jehov, dueo y seor de cuanto existe, y que su dies- tra poderosa se extienda sobre nosotros... Y la suave oracin de la madre y del hijo, fue deshojndose del alma como un bouquet de rosas blancas, que las brisas del amanecer llevaban suavemente, sembrando de dulces ptalos de amor y de fe las faldas verdeantes de las colinas carmelitanas. 264 Y cumplida su tarea para con sus pichones de mirlos y de alondras, el Cristo-nio torn al Santuario, donde le esperaban sus Maestros esenios. A mitad del camino les sali al encuentro segn costumbre uno de los solitarios, y la madre, entregado ya su hijo, torn a sus labores do- msticas. Hermano Johachin dijo el nio antes de entrar, esperadme aqu un momento. Y se apart unos pasos en un recodo del camino. El esenio silencioso le observaba. Vio que el nio se sent en un saliente de las rocas, cerr los ojos y junt las manecitas sobre el pecho. El esenio se concentr tambin para comprender y sentir lo que al nio le pasaba en su mundo interno. Y como casi todos ellos haban desarrollado la clarividencia, percibi en el aura mental de Yhasua, una lucha entre el Yo inferior y el Yo superior. En ese horizonte mental turbulento apareca Matheo y Myrina, disgus- tados porque unos nidos que ellos espiaban cuidadosamente haban sido destrozados por aves de rapia y devorados los pichoncitos. Y ambos pensaban que si Yhasua no se hubiera retardado tanto en el Santuario el da anterior, no hubiera ocurrido aquella desgracia, pues los pajarillos hubieran estado en las jaulas. Esos viejos deca Matheo, quieren a toda fuerza hacer de Yhasua un profeta cuando slo tiene diez aos. Cuando ellos tenan esa edad, de seguro no estaran quemndose las pestaas sobre los Libros Sagrados. Para estar viendo esto, me marcho a casa. Myrina entristecida, callaba y lloraba, teniendo entre las manos los nidillos vacos y deshechos. Todos estos pensamientos envolvan la mente de Yhasua de tal mane- ra, que el pobrecillo luchaba para aquietarse antes de entrar al Santuario; y an vio el esenio, el pensamiento del nio de volver corriendo hacia donde estaban sus compaeros de juego. Entonces, el esenio interpuso un fuertsimo pensamiento de disolucin de aquellas penosas brumas que lo atormentaban, y vio cmo se fueron borrando en su horizonte mental que iba tornndose tranquilo y sereno. Entremos dijo de pronto el nio acercndose a l, y tomndose de su mano. Si no tienes voluntad de entrar, Yhasua, qudate y otro da vendrs. No tena voluntad, pero ahora la tengo. Ya se me pas todo y entraron. Estaban esperndole con los papiros desenrollados, y despus de la plegaria de prctica el esenio lector comenz as: Contina el relato del Maestro Antulio: 265 Mi Gua me haba hecho comprender que me faltaba por investigar el Sptimo Cielo, ms all de lo cual slo puede llegar una Inteligencia encarnada rodendose de circunstancias y elementos muy especiales. La Eterna Ley que te abre en esta hora sus ms ocultas magnif- cencias, dar cuanto sea necesario para que veas y comprendas lo que ella quiere que sepas. Esto deca mi gua, para darme el nimo necesario a la continuacin de mis exploraciones, que a veces se hacan demasiado intensas para mi pobre y dbil materia fsica. Y luego de la conveniente preparacin, los Guas nos unieron a mi alma gemela y a m, para que en conjunto hiciramos aquella magnfca exploracin. Encarnada ella en Venus, como yo en la Tierra, realizba- mos misiones idnticas; y nos era necesario, sin duda, conocer nuestra Morada Celestial para tener la fuerza necesaria al gran holocausto que se acercaba. Slo le faltaban a ella veinte lunas para dejar entre tormentos su materia; y a m, treinta y dos. Cuando fui sacado de la esfera astral de la Tierra, la encontr a ella con su Gua que me esperaba. Llegu yo con el mo, y los cuatro nos lan- zamos a la inmensidad. Inmensidad!..., el alma se pierde en aquel vasto pilago azulado brillante, que va cortando en lnea recta, por en medio, a las esferas astrales de millares de globos de mayor o menor evolucin, por lo cual, va percibiendo sensaciones diferentes de infnita dicha o de angustiosa tristeza. Por fn, aquel inmenso pilago azul, se fue tornando sonrosado y sutilsimo, y nuestros Guas nos detuvieron ante una bruma de rosa y oro, tan viva, que casi causaba deslumbramiento. Son las redes que los Amadores tienen tendidas en todas direccio- nes para captar las ondas de amor o de angustia de las humanidades, que a cada uno le pertenecen dijeron mentalmente los Guas, contes- tando a nuestros interrogantes tambin mentales. Son los pescadores de amor y de dolor en el seno del insondable Infnito. Y ahora vais a ver de qu maravillosa manera lo cumplen en su eternidad. Y no bien fueron pensadas tales ideas, que nos lanzamos los cuatro en lnea recta a travs de aquella suavsima bruma de rosa y oro. Nos haba parecido slida y compacta, como formada de cuarzo abrillantado, de ama- tistas y topacios, y no obstante la atravesbamos sin difcultad alguna. Nuestros Guas que en esta exploracin fueron Orfeo y Kapella, Hermanos de evolucin, se colocaron hacia un lado y otro, dejando a Odina y a m en el centro. Nuestra condicin de encarnados les obliga a usar para nosotros muchas precauciones, a fn de que ninguna emocin demasiada intensa perjudicara nuestra materia fsica. 266 No pude precisar el tiempo que tardamos atravesando aquel inmenso mar de efuvios de amor intenso, de fe vivsima, y de una dulce y frme esperanza, que me llen de valor, de energa y de fuerza para contem- plar frente a frente la infnita grandeza del Atmn Supremo, del Alma Universal. Me desconoca yo mismo. Llegu a pensar que no era yo, sino que el Atmn Supremo me haba absorbido por completo y era l, quien viva en m. Mi gua percibi mi pensamiento, pues me contest con el suyo, al momento: A medida que avanzamos a estas sublimes y felices regiones, se siente ms la sensacin del Infnito en nosotros, que acabamos por ol- vidarnos y perdernos en l, en forma tal, que sentimos hasta la impre- sin de haber sido absorbidos completamente por la Divinidad. No os asustis pues, si llegis a percibir claramente que habis desaparecido y que no exists ms. Y llegamos al primer portal, que era como un gran arco luminoso de un suave color turquesa, cuya intensidad deslumbraba. Estaba todo como bordado de inmensos lotos en alto relieve, y lo expreso as, por acercarme cuanto puedo a la imagen ms exacta de lo que percib. Toda esta belleza pensaron nuestros Guas es el original de las bellezas que contemplis en vuestros planos fsicos, aunque natural- mente muy defcientes all. Aqu, toda esta magnfca belleza son slo vibraciones de amor, que han tomado la forma que sus creadores han querido darles. Probad a tocar un loto de esos que os parecen de alabastro incrustado en el arco de turquesa, y veris como es verdad lo que decimos. Mi alma gemela y yo extendimos nuestras manos para palpar aquellos ptalos que eran impalpables, y una corriente tan intensa de amor nos invadi a entrambos, que comenz el llanto a correr de nuestros ojos, y el alma a sumergirse en una intensidad que nos aniquilaba en un supremo gozo, imposible de describir. Retirad las manos pensaron los Guas, para que no perdis el conocimiento en este infnito pilago de amor, antes de que hayis comprendido todo lo que la Eterna Ley permite comprender. Nosotros obedecimos, aunque era un sutilsimo deleite el dejarnos absorber por aquella divina suavidad. El gran arco de turquesas, se abri por el centro, y nos encontramos ante una asamblea de seres radiantes que tenan todos ellos, sostenidas por sus propias manos, una especie de bocinas pequeas, al parecer de un cristal dorado. Las tenan aplicadas sobre el plexo solar, y por la otra extremidad sala una infnidad de rayos sutilsimos, como hilos de 267 fuego que vibraban vertiginosamente, y a intervalos, segn que aquella Inteligencia les imprimiera mayor fuerza e intensidad. Aparecan aquellos gloriosos espritus, como sentados sobre un gran estrado circular con altos respaldos como doseles, pero tan transparentes, que a travs de ellos se podan ver otros estrados circulares, con otros seres igualmente ocupados con las bocinas aquellas. Y nuestros Guas pensaron en respuestas a nuestros interrogantes: Esas que os parecen bocinas, son receptores y transmisores. Por all perciben con admirable nitidez el dolor y el amor que les llega de los planetas que prohjan, y cuya evolucin les est encomendada, y por all mismo irradian hacia ellos su amor infinito y su infinita piedad. Y por voluntad de nuestros Guas, fuimos viendo desflar en el espacio infnito uno por uno, los globos que aquellos espritus protegan desde la altura de su Cielo de Amor: Eran todos habitados por humanidades de parecida evolucin a esta Tierra. Algunas un poco ms atrasadas; otras algo ms adelantadas. En algunos globos era an espantosa la lucha del ser inteligente con los elementos de la naturaleza, y con las grandes bestias de parecidas especies a las de nuestra Tierra. En otros globos los seres inteligentes luchaban contra las duras condiciones climticas, que aparecan tales como son en las regiones polares: nieves eternas, y escasa luz por las grandes distancias de los soles centrales de cada sistema. En cambio vimos los planetas que viven y se mueven dentro de la rbita del sol central, abrasados como en llamas vivas y con sus volcanes ardientes, de cuyas erupciones huan los seres como enloquecidos. Pudimos observar que algunas humanidades absorban ms que otras los dulces e intensos rayos de amor, de esperanza y de fe, que irradiaban hacia ellos sus Mesas respectivos, y algunas, semiembrutecidas an por su escasa evolucin, apenas si los perciban como un viento fresco que templaba el fuego implacable de los climas ardientes. Mirad ese globo de aura verdosa pens uno de nuestros Guas, y que est bajo la dependencia de Hehalep, como podis ver siguiendo la direccin de los rayos de amor de ese Mesas. Observad las altas montaas de ese globo, coronadas por penachos de humo ardiente, presagio de formidables erupciones. Corred la vista a los pies de esos montes, y mirad cmo duermen tranquilas esas ciudades, pueblos, aldeas, con sus campias cubiertas de rebaos. Tres lunas iluminan ese paisaje nocturno, que dentro de unos momentos ser horriblemente alterado por la erupcin de cien volcanes, que abrir en profundas grietas la cordillera, y las aguas del mar al cual servan de escollera se precipitarn sobre pueblos, ciudades y rebaos. 268 Observad esa parte del globo y no perdis de vista al Mesas He- halep, el segundo del estrado comenzando por la derecha. De pronto el paisaje se cubri de llamas, humo y cenizas, y al sinies- tro resplandor de aquellas rojas llamaradas las gentes abandonaban sus viviendas en una desesperacin sin lmites. Hehalep se estremeca en un suave temblor, entornaba sus ojos radiantes para dar ms intensidad a la amorosa fuerza que emanaba de s mismo, y que semejaba un raudal enorme, como un torrente de oro y luz hacia los Cirios de la Piedad, que en la esfera astral del globo azotado por el cataclismo, se multiplicaban para adormecer la desesperada angustia de los que perdan la vida entre el espanto y el terror. Y no se fatigan nunca de irradiar tanto y tanto amor? pregunt yo con mi pensamiento. Te fatigas t de amar a tu madre y de prodigarle toda suerte de ternezas y de cario? No, jams, porque la amo mucho. Mucho ms, amamos los Amadores desde nuestro Cielo de amor y de luz, por toda la eternidad. Habis visto los del primer Portal; y este Cielo, como todos, tiene siete moradas de diferente grado de elevacin. Los dos primeros Por- tales, permiten an la encarnacin en los planos fsicos. Los otros ya no lo permiten, porque las Inteligencias han llegado a tan alto poder vibratorio, que no hay materia fsica que pueda resistirles. En seguida se nos present otro gran arco color marfl igual que el anterior, con la sola diferencia a primera vista, que en vez de los lotos blancos como en alto relieve, ostentaban grandes rosas bermejas de un prpura vivo, como si sus ptalos fueran de rojo cristal. Aquellas rosas se estremecan ligeramente, como si un cfro suavsimo las agitara. Nunca olvidar esas divinas rosas rojas, cada una de las cuales pareca un corazn humano estremecido de amor. Y esta vez ni Odina ni yo ne- cesitamos que nos dijeran tocadlas porque ambos pusimos en una de ellas nuestros labios en un beso tan hondo, como un abismo que no se podra medir. Aquellas rosas bermejas nos haban fascinado a los dos. Por este arco entraris nos dijeron nuestros Guas, cuando abandonis la materia que revests al presente. Por qu no ahora? interrogu yo con vehemencia. Porque an no habis terminado vuestra misin redentora ac- tual, que marca el tiempo medio de las ocho encarnaciones mesinicas preparatorias de la liberacin final. Cuatro habis pasado en el primer portal y cuatro pasaris en el segundo, de donde bajaris a la materia por ltima vez, donde el triunfo final y decisivo os har superar la materia fsica, de la cual os despediris para no tomarla jams. 269 Cuatro encarnaciones realizaremos desde el portal de las rosas bermejas!... Exclam mi alma compaera. Y despus?... interrogu yo. Despus moraris en los otros cinco portales Superiores del cielo de los Amadores, segn que os queris dedicar a la Sabidura o al Amor. Los que se dedican al estudio, investigan hasta lo profundo todas las ms secretas y sublimes Leyes del Cosmos, y ensayan los me- dios de aplicarlas a nuevas creaciones. Y los que se dedican al Amor, forman Legiones de Cirios de la Piedad, escogidos entre los espritus amadores de inferiores categoras, y los derraman bajo su tutela como bandadas de palomas blancas, mensajeras de paz y de amor por todos los mundos del vasto Universo. No pudiendo ellos bajar a los planos fsicos del dolor, impulsan y dirigen a sus afnes, a travs de los cuales siguen consolando, animando y amando a los pequeos sufrientes de los mundos expiatorios. Me desposar con la Sabidura por un tiempo, pero mi eternidad ser toda consagrada al amor, exclam con vehemencia. Y me abrac delirante al portal de las rosas bermejas donde llor intensamente. Odina me apart de aquel delirio dicindome con gran dulzura: Yo lo har como t por toda la eternidad. Orfeo y Kapella, pensaron fuertemente en que yo reaccionara de aquella impresin, y acto seguido nos vimos ante una columnata semi- circular que pareca construida de transparente mbar, y que era como todo all, puramente de materia astral sutilsima. Aquella columnata apareca toda orlada de suaves trepadoras, cuya esplndida foracin eran campnulas de un blanco tan resplandeciente como la nieve cuando recibe la luz del sol. Vibraban como los lotos blancos y las rosas ber- mejas de los dos primeros portales, pero esta vibracin era armnica y exhalaba una dulcsima meloda. No eran notas musicales, ni arpegios, ni acordes como los que omos arrancar de instrumentos de viento o de cuerda. Eran sonidos delicadsimos y continuados, como voces humanas que suben o bajan de tono sin poder precisar dnde comienzan y dnde terminan. Tampoco eran palabras, y hubo momento en que llegu a pensar que ruiseores ocultos en las trepadoras eran los que exhalaban aquellas suavsimas melodas. Nuestros Guas percibieron este pensamiento, y mentalmente me contestaron: No son voces humanas ni voces de pjaros. Son solamente vibra- ciones de amor de estas blancas campnulas, que son receptculos y transmisores del Eterno Amor, all dispuestas perennemente y sin inte- rrupcin, para que de all se alimenten los Amadores que se encuentran 270 encarnados en planos fsicos, cuando el desamor y la incomprensin de las criaturas les colme de decepciones y desaliento. Cuntas veces habis bebido de estos blancos clices de amor y no los reconocis! Os asombra el fuerte lazo solidario que hay entre todas las puras Inteligencias que pueblan estos Cielos. Ni el ms leve pensamiento de angustia de un Mesas encarnado pasa desapercibido para estas fores vivas de Amor Eterno. Y si las plantas y las fores de vuestros planos fsicos tienen cierta inteligencia dentro de sus formas de muda expre- sin, qu no ser esta divina foracin del Eterno Amor, que eterna y constantemente son rebosadas de los pensamientos de amor de estas gloriosas Inteligencias? La columnata de mbar, estaba cerrada al interior por un velo rosado vivo, con tenues hilos de oro que irradiaban ininterrumpidas chispas de luz dorada. El pensamiento de nuestros Guas descorri parte de ese velo, lo bastante para que nosotros contemplramos lo que detrs de l haba. Un radiante cortejo de seres que parecan lmparas formadas de estrellas, observaban por una especie de ojiva recortada sobre un fondo turqu. Comprend que aquella observacin era como la de un inteligen- te operador, que sosteniendo en sus manos los hilos elctricos de una complicada maquinaria, va viendo atentamente la forma y modo cmo obran sus propios procedimientos. Quines son? preguntamos. Son stos los Querubes o Desposados de la Divina Sabidura, que ensayan nuevas creaciones en los vacos del Espacio Infnito. Genios su- blimes del Amor, buscan la forma de establecer una posible solidaridad entre las humanidades de globos cercanos, mediante la interposicin de astros en las rbitas de los compaeros de sistema, de tal manera, que en pocas determinadas y lo ms frecuente posible, se encuentren a distancia adecuada para comunicaciones, tal como se realiza de un continente a otro. Ya comprenderis que para realizar esto, deben es- tudiar la forma de conseguir la homogeneidad de ter y de atmsfera de los globos solidarios. Mirad. Y nuestros Guas descorrieron otros pliegues del amplio velo rosa vivo que cerraba la columnata, y por otra ojiva cercana a la que serva de observacin a los Querubes, contemplamos mi compaera y yo, este inslito espectculo sideral: En el fondo obscuro de un abismo azul turqu, revoloteaban como grandes pjaros blancos en lucha, una agrupacin de pequeas esferas que rodaban vertiginosamente, acercndose ms y ms unas a otras, mientras como anillos luminosos, sus inmensas rbitas iban colocndo- se, interpuestas unas entre otras en un enlazamiento tan magnfco, que 271 pareca a la gran distancia en que las veamos, como una red de hilos de oro en cuyo centro hubieran bordado en alto relieve los diez globos de aquel Sistema naciente. Pero en esos mundos dije yo, van a hablarse las humanidades de una a otra como desde balcones vecinos. Eso lo creemos a primera vista, porque aquellas esferas parecen tocarse; mas en la realidad no es as. Podrn entenderse de unos a otros, puesto que tal es lo que esos Genios del Amor buscan; pero slo ser por medio de la onda sonora transmitida a travs del ter y de la atmsfera. Para esto ser necesario que todos esos globos estn envueltos en una sola aura conjunta, y a conseguir tan estupendos resultados de- dican ellos su gloriosa eternidad. Cunto tiempo tardarn para dejar terminada y perfecta esta creacin?, interrogamos. Bien sabis contestaron los Guas, que el tiempo no se mide aqu como en los planos fsicos, y que para estos Cielos que son globos de una materia completamente sutilizada y donde el pensamiento co- rre al igual que la luz, las edades pasan con velocidades que producen vrtigo. Pero medido el tiempo segn vuestras moradas planetarias actuales, vosotros habris superado ya la materia, o sea que estaris liberados para siempre de encarnaciones, cuando esta nueva Creacin entre en perfecto funcionamiento. Y acaso desde estas mismas ojivas cooperaris vosotros a la conclusin de tan magnfca obra de solida- ridad y de amor. Al igual que esta creacin que habis visto, se hacen muchas en todos los mbitos del Universo, a donde los Querubes, Genios creado- res del Amor Eterno que es eterna solidaridad, hacen llegar la fuerza irresistible de sus pensamientos. Si la Eterna Ley os revela sus grandes secretos, es para que vayis sembrando la Divina Sabidura en las Inteligencias ms adelantadas de vuestros respectivos planetas. Tal hacemos con todos los Mesas encarnados en misiones de redencin como vosotros. Decidme interrog mi compaera, podrn los seres de un globo de esta nueva creacin trasladarse a otro? Los espritus desprendidos por la hipnosis, s; pero los cuerpos fsicos lo podrn cuando Inteligencias avanzadas encarnen en ellos, y mediante grandes esfuerzos mentales, descubran y forjen ellas mismas los vehculos adecuados para atravesar la atmsfera intermedia de un globo a otro en estas nuevas creaciones. Estos genios del Amor y solidaridad universal, obtienen densidad igual de ter y de atmsfera, para su creacin de globos solidarios y 272 cercanos, y as desaparece la imposibilidad de que se trasladen cuerpos orgnicos de un globo a otro. Nos hicieron comprender que nuestra visita haba terminado, y ambos Guas nos dieron el mandato mental de recordar perfectamen- te en vigilia todo cuanto habamos visto para enseanza de nuestras humanidades, y con la promesa de que ellos repararan cualquier falla involuntaria de nuestra memoria. Despert al plano fsico en el canap de junco, cuando el sol estaba a mitad de su carrera, por lo cual comprend que mi sueo haba durado toda la noche y la mitad de la maana. Mi madre y mis discpulos ntimos rodeaban mi lecho, pero yo no pude coordinar mis pensamientos hasta muy entrada la tarde, debido a que una sensacin de fro intenso me produca un ligero temblor en todo el cuerpo, y ms an en la cabeza y las extremidades. Mis pies y mis manos estaban insensibles. La reaccin tard ms esta vez que otras, pero cuando se produjo, fue acompaada de tan poderosa energa y vitalidad que al penetrar al siguiente da a nuestra hospedera de enfermos y ancianos decrpitos, se obr en todos ellos una reaccin colectiva no bien iba yo pasando por las salas como siempre, con la idea de derramar en ellos mi fuerza vital. Con toda verdad pudimos califcar de curacin colectiva instantnea, a la reaccin obtenida aquel da, si bien no perdur mucho tiempo en los ms viejitos cuyos organismos estaban en el lmite de la disolucin de la materia orgnica. Sobre todo en los atacados de lceras cancerosas y afecciones pulmonares y cardacas, la metamorfosis fue completa. Los pursimos efuvios del Cielo de los Amadores, haban descendido a la tierra por intermedio de un insignifcante mortal sujeto a las penosas leyes de la naturaleza fsica, comunes a todos los hombres de este planeta. El esenio lector enroll el viejo papiro amarillento, y todas las miradas se volvieron a Yhasua, que semirecostado en el estrado miraba hacia la techumbre con marcada insistencia. Has comprendido, Yhasua, la lectura de este da? interrog el Servidor. S, he comprendido muy bien y pienso que Antulio debi verse en grandes aprietos con tantos conocimientos y sin tener a quien contarle cuanto saba. Pues a toda la humanidad, hijo mo. A m me arrancaron los cabellos y me arrojaron piedras los compa- eros de la escuela, porque les dije un da que no matasen los pajarillos que eran criaturas de Dios. Qu haran a Antulio si les deca que por sacrifcarse, los Amadores llegan a esos cielos de luz? 273 Loco, loco, loco!, le gritaran, arrojndole piedras hasta despeda- zarlo. El nio dio un gran suspiro y entorn los ojos como si quisiera aislarse en su mundo interior. Los esenios se miraron unos a otros ante una respuesta semejante, que nunca hubieran esperado de un nio de diez aos. Es verdad, hijo mo, que la humanidad est llena de egosmos y de maldades, que le producen esa tiniebla mental que llamamos ignoran- cia e inconsciencia, pero no podemos negar que hay en medio de ella almas que brillan con luz propia y que son los heraldos avanzados de la evolucin. Si t, por ejemplo, te encontrases en las condiciones de Antulio y rodeado de seres como estos esenios que aqu ves, consagrados durante toda su vida a la Divina Sabidura y al amor a sus semejantes, no pen- saras que no perdas el tiempo en adquirir conocimientos superiores para transmitrselos a ellos? La gran irradiacin de amor con que el Servidor formul esta pregunta, estremeci la sensibilidad del nio que se levant bruscamente, y abra- zndose al cuello del Anciano le deca con voz temblorosa de emocin: Perdonadme, Servidor, soy un nio muy malo que en vez de doci- lidad para escuchar, trae aqu juicios duros y amargos. No s como dije esas malas palabras. Los esenios comprendieron que Yhasua haba vivido la personalidad de Antulio cuando las pronunciaba, pues, segn algunas crnicas de aquella lejana poca, el gran flsofo atlante se haba quejado amargamente de que la Ley Eterna le revelara tantas grandezas, que por la incomprensin humana deban morir entre unos pocos y oscuros discpulos. yeme, Yhasua: has hecho muy bien en pronunciar tales palabras que estaban en tu mundo interno, y justamente para eso vienes con estos viejos amigos, para que tu Yo ntimo se desahogue ac entre nosotros, y cuando salgas al mundo exterior, seas un adolescente, un joven o un hombre normal que habla conforme al auditorio que tiene, y no conforme a lo que vive y se agita en su mundo interior... Comprendes? Y cuando no tengas cerca de ti, esenios que puedan comprenderte, y sientas que tu mundo interior quiere desbordarse al exterior, aprtate unos momentos a la soledad, y evoca a tus aliados invisibles que acu- dirn de inmediato para que tu dbil materia fsica no estalle en esas explosiones de grandeza Divina. Y salido de aqu, vuelve a ser nio otra vez al lado de tu madre, que slo aos ms tarde comprender ella los secretos divinos. Con eso queris decirme que ya es la hora de tornar a casa?, pre- gunt casi con tristeza el nio. S, hijito le contest el Servidor. 274 Cre que ibais a descubrirme el secreto del Padre Celestial. Qu secreto es ese? Pues que voy siendo hombre, y an no s, cmo es el Padre Celestial del cual tanto he odo hablar. Conoci Antulio al Padre Celestial? S que le conoci y tanto! En las lecturas de los das prximos, irs comprendiendo todo cuanto Antulio comprendi del Padre Celestial. Con esa esperanza, me voy contento. Y el dulce nio de Myriam bes a sus maestros que tanto le amaban, y torn a la alcoba donde ya le esperaba la comida del medio da. 22 LA VISIN DEL PADRE CELESTIAL Cuando torn el esenio que acompa al nio hasta la gruta de las abuelas, el Servidor indic la conveniencia de examinar detenidamente los pasajes que deban leerse en presencia de l para en adelante. Y aquellos grandes armarios labrados en las rocas vivas, entregaban los secretos guardados desde largos siglos por aquellos ignorados soli- tarios, que no vivan sino para estudiarlos y conservarlos. El armario que haban abierto, quitando un tabln de cedro que apa- reca como parte del ensamble que cubra toda la sala, tena en lo alto y grabado en las ms usuales lenguas de ese tiempo: Antulio de Manh-Ethel El armario constaba de varios compartimentos, encima de cada uno de los cuales se vean grabados indicadores como estos: Copia de los originales del testigo ocular: Hilkar de Talpakn. Copia de los originales de la madre del gran Maestro: Walkiria de Cerro de Oro. Copia de los originales de Huas-Karan de Theos-Kandia, Notario Mayor de los Profetas Blancos, maestros del gran Maestro. Copias de originales aislados provenientes de otros discpulos del Maestro. Haba pues, cuatro porciones de escrituras referentes al gran flsofo atlante. Tratndose de que los esenios procuraban desarrollar, hasta el mayor grado posible, los grandes poderes psquicos que estaban latentes en el alma de Yhasua, deban necesariamente escoger en el vastsimo campo de las escrituras antulianas, lo que ms pudiera despertar en el Mesas- nio, esas facultades latentes. 275 A travs de aquellas innumerables escrituras, se observaba claramente el grado de adelanto de sus autores. Los unos haban sido testigos de la vida del flsofo en relacin con la porcin de humanidad que le haba rodeado, o sea en el plano fsico en que l actu como mdico, como maestro de las ciencias de su tiempo, como flntropo consagrado al bien de sus semejantes. Historia puramente material, eran una serie de relatos de su vida llena de grandeza. Los otros, aunque apreciaban en su justo valor la vida del gran hombre en su aspecto material y humano, haban tomado con marcada prefe- rencia la parte esotrica, los poderes supraterrestres que por su larga evolucin tena conquistados; y de ah la necesidad en que se encon- traban los esenios, de una deliberacin para escoger lo mejor de aquel vasto campo en su doble aspecto: fsico y metafsico. El interrogante que hiciera el nio Yhasua, ltimamente, y con el apremio que lo hizo sobre cmo es el Padre Celestial, hacales comprender que en momentos determinados, aquel gran espritu llegado a la cumbre, se destacaba ya de la nebulosa infantil, por lo cual deban hallarse preparados para darle los conocimientos adecuados. Eligieron continuar la narracin de las investigaciones espirituales, que el gran Maestro haba realizado con la cooperacin de sus Guas. El papiro en que se relataba la visin de los planos sutilsimos, morada de las Antorchas Eternas y de los Fuegos Magnos, era lo que corresponda leer; lo cual dara lugar, adems, a que el nio-Luz vislumbrara cmo era esa Divinidad, que l llamaba Padre Celestial. Y as, cuando l fue de nuevo trado al Santuario, el esenio lector comenz esta lectura: Una noche, mis discpulos tuvieron la idea de realizar nuestra con- centracin en la terraza de nuestro Santuario, que apareca casi cubierta de trepadoras forecidas de blancos racimos perfumados, mientras el infnito azul se nos mostraba bordado profusamente de estrellas. Mi Gua Aelohin me dijo por medio de la hipnosis de Hilkar, el ms adelantado de mis discpulos, que haba llegado la hora de realizar el ms arduo trabajo espiritual para un ser revestido de materia fsica. Los cielos que has visitado me deca, estn constituidos de una forma de materia que aunque sutilsima y radiante en alto grado, tiene cierta densidad que haca fcil el traspaso desde tus campos habitua- les de accin. Mas, ahora necesitars otros vehculos para llegar a las alturas en que toda materia ha desaparecido ya, quedando slo la poderosa vibracin de pensamientos que no son ms que Energa, Luz y Amor, y que son de tal intensidad que el alma encarnada se siente invadida completamente por la sensacin de anonadamiento. Y esto es lo que debemos evitar si es que pretendemos que conserves la memoria 276 de lo que has visto y sentido, toda vez que el fruto de tus conquistas no es para ti solo, sino para la humanidad que anhele llegar a la Divina Sabidura. Haz como lo quieras le contest yo, que a m slo me corres- ponde obedecer. Durante tres das te alimentars nada ms de: pan, miel y jugo de naranjas; y hars dos inmersiones diarias en la piscina de agua vitalizada por ti mismo. Cuida de que no te llegue en esos das ninguna noticia desagradable, ni emocin alguna que pueda cambiar la vibra- cin de tu espritu. Yo vendr a buscarte en la salida de la esfera astral de este plane- ta, y en un sitio determinado nos encontraremos con uno de nuestros hermanos: Delphis, cuya evolucin lo lleva directamente a formar antes que nosotros en esa gloriosa hueste de las Antorchas Eternas. l te formar, con sus vibraciones propias, el vehculo sutil radiante que necesitas para comprender y para recordar, sin que sufra el lazo fudico que te une a la materia fsica terrestre. Que tu madre y discpulos sigan iguales indicaciones durante los tres das de preparacin, para que formen el aura conjunta que coopere con nosotros a la mejor realizacin de este delicado trabajo espiritual. Todo se hizo conforme a la indicacin de Aelohin; y la noche tercera esperamos en completo silencio y completa oscuridad, tendidos como siempre en nuestros canaps de juncos, y con la atmsfera tibia de varios pebeteros encendidos y que exhalaban esencias. Mi Gua me condujo hasta el sitio en que nos esperaba Delphis, cuyo smbolo Resplandor de la Idea Eterna, revela por s, lo que ese genio divino de la Luz y del Amor tena conquistado. Comprend que estbamos a la entrada de la esfera astral de un globo, cuya materia constitutiva era ms sutil, que lo ms sutil y delicado de nuestro ter terrestre. Era el sol central de un Sistema, cuyas materias densas se haban disgregado haca inmensas edades, quedando slo la parte fudica, tal como cuando el espritu abandona la materia que se disgrega en polvo y contina su eterna vida sutilizando cada vez ms sus vestiduras o vehculos, que le permitirn la entrada en los cielos ms puros y luminosos. Esto me rememor el viejo pensamiento: Las estrellas y las almas se semejan. Entre los Hermanos de mi evolucin, o sea entre los Setenta, Del- phis fgura entre los ms avanzados; que aunque hicimos en alianza los caminos eternos, siempre se da el caso de que algunos dan los pasos ms largos. Desde que yo estoy encarnado en el planeta, slo una vez habamos tenido contacto espiritual, por razn de sus propias activida- des, muy lejanas del plano en que yo desenvuelvo las mas. 277 Por hoy me dijo con intenso amor, estrechamos nuevamente nuestra antigua amistad. Mas, en qu situaciones diferentes!, exclam yo, aludiendo a que l estaba en su magnfca libertad de espritu de Luz, y yo atado a una materia tan grosera. Ya vers me contest, como en los eternos laboratorios del Infnito, el Amor tiene el secreto de hacernos a todos iguales. Y nada ms al decirlo, extendi sus manos radiantes como dos llamas doradas sobre m, al mismo tiempo que sus ojos de un azulado vivo, de una dulzura infnita, atraan a los mos, y ambos nos mirbamos como si quisiramos refundirnos el uno en el otro... Jams sent tan intensa ola de amor como en aquellos momentos. Observ que mi ser astral se iba convirtiendo tambin en llama viva y que todos mis recuerdos terrestres se iban borrando lentamente hasta el punto de olvidarlos por completo, como si fuera yo un ser libre enteramente de todas las ligaduras a mi materia. La dicha que me embarg en tales instantes, no es posible defnirla con este torpe y mezquino lenguaje. Delphis, Aelohin y yo, ramos como tres inmensas llamas vivas que nos lanzbamos al espacio infnito al cual surcbamos con una velocidad fantstica. Nos percibirn de los mundos cerca de los cuales pasamos?, pregunt yo, pensando en que aquellos que nos vieran, creeran estar ante el hecho inslito de tres cometas atravesando juntos los abismos de la inmensidad. Todo este Universo me contest Delphis, est formado por glo- bos y sus moradores, desmaterializados, son Inteligencias avanzadas que saben que no somos cometas como t piensas, y adems casos como ste no son una excepcin, sino el cumplimiento de una ley que hoy se cumple en ti, como se ha cumplido en todos los que estn en iguales condiciones que t. Perd la nocin del tiempo, y no s decir si fue larga la travesa. Lo que s s decir, es que senta una sensacin de energa y de poder tan grandes, que me crea capaz de correr con esa misma velocidad das y aos. Observ tambin que cruzando entre millares de mundos comple- tamente sutiles y desmaterializados, no se perciben esas sensaciones penosas que se sienten al cruzar las esferas astrales de globos atrasados y con humanidades en sufrimiento. Una diafanidad tan suave, una corriente de simpata y de amor tan puros que yo senta en mi ser, como si cada vibracin fuera un beso in- tenso que dejaba cada tomo, en cada uno de los tomos de que estaba formado yo mismo. 278 Todo amor, puro amor, son aquellos cielos inefables! Y como en oleadas peridicas y regulares, pude percibir resonancias suavsimas como de msica divina que se acercaba hasta envolvernos en sus melodas, y volva a alejarse para volver nuevamente. Por qu se va y por qu vuelve nuevamente?, pregunt a mi Gua No se va me contestaron, sino que es el ritmo potente y soberano de la Eterna Energa que circula vertiginosamente por todos los mundos del Universo, de igual manera que la sangre en un cuerpo fsico en que el movimiento mismo la renueva y vivifca constantemente. Son las palpi- taciones infnitas del Eterno Infnito a cuyo Corazn vamos llegando, y es por eso que aqu se percibe tan fuertemente este incesante vaivn, de igual manera que en un organismo fsico, en las proximidades del corazn, rgano del sistema circulatorio, se perciben ms intensas las palpitaciones y es lo ltimo que cesa de moverse cuando la vida fsica se extingue. Entonces dije yo, es bien verdadero el viejo decir: Como es abajo es arriba. Todo es Uno en lo infnito, y esa Unidad Suprema se percibe y se comprende ms claramente en estos mundos avanzados donde ya no existe el mal, bajo ningn aspecto, porque esto es el Reino del Amor y el Amor es el Bien Eterno. Nos detuvimos de pronto en nuestro gigantesco vuelo sideral, has- ta que una intensa claridad dorada dise un enorme disco que se fue ensanchando poco a poco. Comprend que aquel disco desempeaba el papel de una lente poderossima que acercaba las imgenes y las cosas que se miraban a travs de ella. El disco me permita ver una porcin de Llamas Vivas, que siendo al parecer fuego, su vista no slo no quema ni hace dao, sino que irra- dian tal sensacin de plenitud, de energa y de amor, que el observador se siente prximo al anonadamiento. Yo crea ser slo una vibracin de aquel fuego, y todo yo me pareca estar en aquellas radiaciones de sol que me penetraban por completo, hasta hacerme pensar en que habame diluido en aquella soberana claridad. Uno de aquellos seres superiores me mir fjamente con tan infnita dulzura, que perd toda idea de mi individualidad y me sent tambin como una luz que vibraba dentro de aquella otra luz. Esa Antorcha gobierna el Universo al cual pertenece tu Sistema Solar dijo Delphis, y por eso sientes esa irresistible atraccin. Uno de esos rayos que parten de su plexo solar est vivifcando incesantemente a todos los globos de tu Sistema. No puedes contar los rayos luminosos que parten de l y cada rayo est ligado a un Sistema planetario que le pertenece. 279 Para esa sublime Inteligencia, t eres como un ave mensajera que le trae la prueba de que sus efuvios de Amor y de Vida son recibidos y absorbidos en el pequeo globo que es tu morada actual. Mi pensamiento no pudo responder nada, porque estaba como di- luido en aquella poderosa Llama Viva que me haca morir de amor y de dicha con su honda y divina mirada. Esto es Dios, el Infnito?, pude pensar al fn. Dios vibra y anima todo el Universo, pero se le siente y comprende plenamente desde los cinco planos superiores del Cielo de los Amadores, o sea, cuando las Inteligencias ya purifcadas han superado el Reino Humano, al cual ya no volvern porque han pasado a formar parte del llamado Reino de Dios. Las Antorchas Eternas que ves, estn semirefundidas ya en la Divinidad y son resplandor vivo de Ella, en mucho mayor grado que cualquier otro ser de menos evolucin. No dice la Ley que de Dios hemos nacido y a l hemos de volver convertidos en llama viva? Quiero conocer a Dios! quiero conocer tanto de l que no me quede duda alguna, dije con suplicante pensar y sentir, pues slo el pensamiento y el sentimiento quedan vivos y palpitantes en aquellos reinos divinos de la Luz. El Amor atrae al Amor me respondi el Gua, y l se te mos- trar por completo en la hora que est llegando. Y cuando as se expresaba, extenda de nuevo sus manos radiantes sobre m, debido a la cual me perd de vista yo mismo, confundido en- teramente en la llamarada viva que era Delphis en esos momentos. En ese instante mismo nos vimos tan cerca del recinto de oro trans- parente de las Antorchas Eternas, que me fue posible hacer algunas observaciones ms. Vi que estas excelsas Inteligencias no parecan posadas en nada, pues tanto abajo como alrededor no haba ms que radiaciones de luz tan viva que produca algo as como anonadamiento, como una hipnosis dulcsima de la cual el alma no quisiera despertar jams. No obstante, el contacto de mi Gua me mantena despierto a mi plena lucidez. Observ tambin, que en medio de aquella explosin de llama viva en que aquellos grandes seres estaban envueltos, se destacaban como bordeados de un azul vivsimo de zafro, unos grandes forones de con- formacin semejante al loto, con su corola vuelta hacia arriba en forma de copas. Me imagin lotos de oro festoneados sus ptalos de una he- bra de zafro que vibraba delicadamente, arrojando de tanto en tanto menudas chispitas de azulada luz que corran vertiginosamente hasta larga distancia. 280 Desde una inconmensurable altura, bajaban con un ritmo peridico unas saetas como dardos, sobre aquellas copas que coronaban las cabezas de todos aquellos seres. Delphis respondi a mi pensamiento: No son lotos ni son copas de oro y zafros lo que llama tu atencin. Son centros de recepcin que todos los seres tenemos, pero que se mani- festan y agrandan a medida de la evolucin que vamos conquistando a travs de siglos y edades. Son receptores de Energa, de Luz y de Amor, que vienen constantemente desde la Triada Divina que los emana sin cesar. Y con tal Energa, Luz y Amor, estos potentsimos seres vivifcan y animan los mundos que les estn encomendados. Probad a contar me dijo, estas cintas de luz ardiente que parten de su plexo solar hacia todas direcciones. Imposible repuse yo, viendo el haz de hebras radiantes que en su nacimiento tena una dimensin que no abarcaban cuatro manos puestas abiertas alrededor, y tocndose apenas las puntas de los dedos. Imposible! repet, pues hay all millares de rayos luminosos. Cada rayo corresponde a un sistema planetario, mayor o igual que el vuestro. Ya ves, por slo este dato, cual ser la poderosa fuerza de vibracin de cada uno de estos excelsos Espritus. A qu queda reducido pens yo, el poder y la grandeza de un hombre terrestre, que desde un msero trono que la erupcin de un vol- cn reduce a polvo, se juzga con derechos de atropellar cuanto se opone a su paso? Orgullo, soberbia estpida, ignorancia inaudita de la infeliz hormiga terrestre, que no ha nacido apenas y ya se pudre en el polvo! Ahora, fuerza y valor!, pens intensamente Delphis, uniendo sus manos de luz a la de Aelohin y la ma, quedando l entre los dos. Fue un momento, como el cruzar de una fecha o de un rayo de luz, y habamos atravesado por entre un mar de claridad que tena a intervalos todos los radiantes coloridos del iris, pero en rizadas ondulaciones que vibraban suavemente, como si un fresco vientecillo les pusiera en movimiento. Estas maravillosas oleadas de iris rizados se iban haciendo ms intensas en el breve intervalo de nuestro avance vertiginoso. Hasta que por fn, y como reposando en ese inmenso mar ondulado de radiantes y movibles olas, percibimos siete magnfcos soles que irradiaban todos los colores del iris, y eran sus irradiaciones las que tean todo aquel vibrante mar, que no era ms que Energa, Luz y Amor. Pronto percib que cada uno de aquellos Soles tena en su centro, una faz hermossima sobre toda ponderacin. No hay palabras para describir tan perfecta belleza. Esto es Dios pens, con siete rostros de maravillosa hermosura. 281 Son la ms perfecta semejanza a Dios pens mi Gua. Son los Siete Fuegos Magnos, los Supremos Jerarcas de la Creacin Universal. Son ellos que emiten la Idea Divina y el Supremo Amor a sus ministros inmediatos: las Antorchas Eternas, que gobiernan los Universos de Sistemas Estelares que pueblan el inconmensura- ble Infinito. A estos soles, no les vi forma alguna, sino slo la faz entre un gran- dioso sol resplandeciente de tan poderoso fulgor que por largo tiempo quedamos petrifcados en su contemplacin. La vibracin sonora de todo aquel mar de luz produca tan hondo sentimiento de amor, que yo, inmvil y anonadado, lloraba incesante- mente, y senta que todo mi ser quera estallar por no poder contener en s, la visin de tan incomparable belleza. Sentame morir como en un xtasis de amor, de felicidad, de infnita ternura!... Ya no era ms Yo, sino slo una aspiracin hacia el Gran Todo, que me inundaba hasta aniquilarme. Y sin saber si era yo presa de un vrtigo, de un ensueo divino, de una locura de amor supremo, vislumbr por encima de los Siete magnfcos Soles una espiral inmensa que se perda en lo infnito, formada por una ancha cinta rizada de los colores del Iris, y que cada color naca en lo alto de la frente de aquellas Siete faces radiantes. Y la espiral, girando sobre s misma, se perda en la inmensidad salpicada con intermitencias y ritmo de palpitacin, por focos de luz intensa que transmitan tal claridad de entendimiento, bastante para que yo, msero gusanillo terrestre, pudiera pensar: He ah el origen de toda Energa, de todo Amor, de toda Idea! Es la Causa Suprema! La Eterna Espiral circulatoria, sin formas defnidas, imprecisas, como una Esencia que fuye eternamente de s misma, y que da vida a todo cuanto existe en los millares de millones de mundos que han existido y que existirn! El Gran Todo! La Idea Divina! El Amor Eterno!... Dios!... pens Delphis y Aelohin respondiendo a mi pensamiento. Se hizo el caos en mi pensamiento y en mi voluntad, y perd toda nocin de ser. Cuando me despert, pude notar que haba perdido el uso de la pa- labra y que mis sentidos fsicos no me respondan. No vea, no oa, no perciba absolutamente nada! Slo mi mente permaneca vvida, como una antorcha entre un abismo de tinieblas, y el recuerdo de mis recientes visiones, se iba despertando ms y ms intenso. Pronto comenc a sentir un agradable calor en torno mo. Mis ojos fueron percibiendo sombras que se movan. Mis odos escuchando voces leves a mi derredor. 282 La cabeza de mi madre se una a la ma inerte sobre la almohada... Unas lgrimas de ella cayeron como gotas de fuego sobre mi rostro. Sus manos de azucena ordenaban mis cabellos y mis ropas. Por fn la vi claramente y mis ojos se llenaron tambin de llanto mientras mis labios pudieron decir: Dios, el Gran Todo, la Idea Suprema, el Amor Infnito!... El Eterno Ideal sin formas, porque es una Luz..., una Esencia..., una permanente Vibracin!... Y un raudal de llanto que no poda contener, sigui derramndose de mi alma que permaneca an bajo la formidable accin de lo desco- nocido, que apenas haba vislumbrado. El esenio lector enroll el papiro, y todos guardaron ese silencio in- dispensable para que se esfumara en el ter y en el fondo de las almas, la intensa vibracin de la lectura que acababan de or. El nio Yhasua en profunda quietud pareca dormir, mas no dorma, sino que lloraba silenciosamente. Por qu lloras, hijo mo?, preguntle por fn el Servidor, cuando comprob que gruesas lgrimas sin sollozo y sin ruido, corran por el rostro bellsimo pero intensamente plido del nio de Myriam. Por lo mismo que llor Antulio contest sin moverse. Has comprendido al Padre Celestial? volvi a preguntar el Servidor. He comprendido respondi el nio, que l est en m y yo en l, y que todo cuanto me rodea es el Padre Celestial que me envuelve, que me lleva y me trae; que me hace andar, rer, jugar, orar y comer castaas con miel. Hasta en las castaas y el pan y la miel est el Padre Celestial. Oh, qu bello es esto, Hermano Servidor, qu bello es! Nunca ms tendr miedo de nada ni a nadie, porque el Padre Celestial me rodea siempre. Y cuando te ocurre algo desagradable, qu hace el Padre Celestial? El nio pens unos instantes y luego contest: Un da de estos trep a un rbol con la idea fja de sacar unos pi- choncillos de alondra que ya estaban a punto de volar. Y ca desde arriba y me di un golpe regular. Ni mi madre ni las abuelas lo saben. Desde el suelo vi que los pajarillos revoloteaban desesperados en torno al nido, creyendo que yo les haba robado los hijuelos. Por fn los empujaron a volar y salieron. Comprend que queran librarles de caer en mis manos y que era una mala accin la que iba yo a cometer. Ahora digo: el Padre Celestial me hizo caer del rbol sin hacerme dao para que yo dejara los pajarillos libres. El Padre Celestial lo es tambin de las aves, y las protege y las cuida. 283 Parceme que el Padre Celestial me ve, pues que est en mi mismo y alrededor de m. Y Antulio mereci ser llevado a esos mundos magnfcos, porque fue cuidadoso de hacer a las criaturas de Dios todo el bien posible; a los buenos y a los malos, a los grandes y a los pequeos, y porque se mezquin a s mismo sus gustos para aliviar el dolor de sus semejantes. Y es entonces cuando el Padre Celestial nos dice: Eres mi hijo y estoy complacido de ti. Yhasua!, exclam el Servidor. Hablas como un Anciano. En verdad, hijo mo, que el Padre Celestial est en ti... Y est tambin en vos, Servidor, y en todos vuestros compaeros porque vosotros hacis como Antulio: dejis a un lado vuestras satisfac- ciones para ocuparos con preferencia del dolor ajeno. Por qu dices eso, Yhasua? Porque yo soy curioso y miro todo cuanto ocurre en torno mo. Yo vi al Hermano Absaln que una tarde de gran calor, suba muchos cn- taros de agua a la piscina pequea que est a la puerta de la alcoba de Azaras el viejecito, que ese da sus piernas se negaban a moverse para bajar al arroyo. Pero es muy natural, hijo mo. Absaln es joven an y Azaras su- frira excesivo calor sin el atenuante de un bao. Ya s, pero pienso que ese gran esfuerzo, no todos lo haran por un ancianito que ya no puede corresponder en forma ninguna a esas atenciones... Absaln no se detuvo a pensar que gastaba el tiempo de su bao, en procurarlo para Azaras. Justamente, est en la privacin de las satisfacciones, el mrito de las obras hechas en benefcio de un Hermano le contest el Servidor, in- teriormente asombrado de la agudeza del nio en sus observaciones. Si yo doy de lo que me sobra, muy poco hago, pero si doy de lo que me gusta y necesito, entonces s que hago algo, no es verdad, Servidor? As es, hijo mo, as es. Me parece que no es tan difcil ser un buen esenio como vosotros dijo Yhasua mirando a todos los que en ancho crculo le rodeaban. Qu piensas que es necesario para ello?... pregunt uno de los Ancianos. Amar a mis semejantes un poco ms de lo que me amo a m mismo contest el nio. Todos vosotros sois capaces de dar vuestras vidas por salvar la ma, y yo tengo que llegar a la capacidad de dar mi vida por vosotros y por todos cuantos la necesiten. Muy bien, Yhasua, muy bien, exclamaron todos a una vez. Ya eres un esenio en toda la extensin de la palabra. Falta que lo sea en los hechos sentenci como un iluminado. Y lo ser... Oh, s!, lo ser. 284 Los Ancianos conmovidos casi hasta el llanto, se miraban unos a otros con el natural asombro que tales palabras producen odas de la boca de un nio de diez aos. Ya se esboza el Salvador de humanidades observ en voz baja el Servidor a los que estaban a su lado. Y dieron por terminada la leccin de aquel da para dar descanso al nio Yhasua, que aunque espiritualmente poda soportar muchos mayores esfuerzos mentales, su fsico sufra desgastes enormes, segn lo vean claramente los Ancianos en los crculos violetas que aparecan alrededor de sus ojos, como cargados de sueo y de preocupacin. 23 MORADAS DE EXPIACIN El jovencito Yhosueln, desde su llegada al Monte Carmelo haba sido internado en la enfermera de los esenios, pues lo encontraron tanto o ms necesitado de un tratamiento especial que el nio a quien buscaban curar. Una afeccin bronquial con tendencia a extenderse a los pulmones, oblig a los terapeutas a preocuparse seriamente de l, por lo cual lo apartaron de Myriam y de Yhasua, casi apenas llegado. Siendo de un temperamento sensitivo y nervioso, su curacin exiga un absoluto reposo, sin emociones de ninguna especie, y con slo la compaa de los dos esenios mdicos que lo atendan. Espritu selecto y de gran adelanto, haba encarnado slo para acompaar los primeros aos del Mesas en el plano fsico, sirvindole de escudo protector en la materia, hasta que el excelso Misionero hubiera conseguido el dominio perfecto de su mundo interno en relacin con el mundo exterior que le rodeaba. Por espiritual revelacin tuvieron conocimiento de esto los esenios, y aportaron en consecuencia todo su saber para que este gran espritu cumpliera a conciencia la misin que le haba trado al plano fsico. Y cuando comprobaron que estaba lo sufcientemente fortalecido su sistema nervioso, por va de entretenimiento ameno y suavemente deleitable, los esenios mdicos lo invitaron a or la lectura de viejos rollos de papiros que guardaban en sus milenarios cofres labrados en la roca viva. Esta lectura le dijeron, acabar de fortalecer y serenar tu espri- tu, ya que hemos conseguido reprimir el mal de tu pecho lesionado por aquel golpe de piedra recibido dos aos hace. Antes decidme, por favor insinu Yhosueln, cmo estn mi madre y el nio? 285 Perfectamente bien, y as que terminemos esta lectura, te reunirs nuevamente con ellos. Comenzad, pues, que ya os escucho. T has ledo bien los Libros Sagrados? le pregunt el esenio que iba a leer. Si los he ledo bien, no s, pero los he ledo mucho. Entonces no te ser difcil comprender esta lectura. Oye pues: El Eterno Pensamiento seal la hora precisa en que deba nacer sobre este planeta, un resplandor suyo: en la regin de los Cinco Ma- res, junto al gran ro ufrates. Y naci Abel, hijo de Adam y Evana, cuya misin salvadora deba marcar el glorioso comienzo de una gran civilizacin. Una incontable multitud de Inteligencias adelantadas que se encon- traban en la esfera astral del Planeta, tomaron materia, unos antes y otros al mismo tiempo que el gran Espritu Misionero, con la fnalidad, desde luego, de cooperar con l en el avance de la humanidad de aquel tiempo. Y esparcidos en grupos reducidos o numerosos se ubicaron conforme al plan divino demarcado en lo Infnito por las Inteligencias Superiores. Tres amigos como tres gotas de agua, cados de un mismo nenfar sacudido por el viento, nacieron a la vida terrestre a la orilla de mares vecinos. El uno, al igual que en nido de guilas, en las rocas occidentales del Mar Caspio, otro al pie de la cordillera del Cucaso y a orillas del Ponto Euxino (Mar Negro), y el tercero en las lozanas praderas vecinas del Lago Van, que en la prehistoria formaba en pocas de grandes des- bordamientos un solo inmenso mar con el Caspio y el Ponto Euxino. Identifcados con nombres propios fueron: Solania de Tuhuspa, Walkiria de Kiffauser y Walker de Atropatene; que unidos por una alianza de largos siglos, bajaban a la vida terrestre, en la misma poca, con poca diferencia de aos. Solania y Walker se haban adelantado por varios aos a la llegada del Hombre-Luz. Walkiria, en cambio se haba retrasado, buscando salvar serias difcultades en la eleccin de los seres que deban servirle de progenitores. Para quienes desconocen las grandes e inmutables leyes que rigen en el mundo espiritual, lo que acabamos de decir resulta casi incom- prensible. Pero es un hecho indiscutible por la lgica que le acompaa, que las Inteligencias avanzadas en evolucin, buscan, rebuscan y eligen con gran cuidado la familia que ha de albergarles en su vida fsica; no en cuanto a fortuna y posicin social, sino en cuanto a las condiciones espirituales de los seres que sern sus padres. Esta eleccin, aparte de llevarles tiempo, deben hacerla con relacin al programa o actuacin que quieren desarrollar en el plano terrestre, a 286 los fnes de no encontrarse despus con tropiezos o difcultades que los expongan a un fracaso lamentable. Walker de Atropatene formaba parte de los Vigas del Hombre-Luz en su encarnacin de Abel, y tan solcitamente cumpli su misin, que en diversas oportunidades en que estuvo en peligro su vida fsica antes del tiempo fjado por la Ley, fue l juntamente con Solania quienes dieron la voz de alerta desde el espacio infnito. Y en la inmensidad de los siglos que rodarn, hasta llegar a la etapa fnal del Gran Espritu Instructor de esta humanidad, Walker de Atro- patene cumplir felmente su pacto como Viga en las vidas terrestres del Excelso Ungido. Cuando veis cerca del Hombre-Luz, un ser, que sin vacilacin ni retardo expone su propia vida para salvar la de l, pensad en Walker de Atropatene, que si no es l, una Inteligencia gemela suya lo ser, que cumplir felmente su pacto como Viga en las vidas terrestres, as tan grande y fuerte es la solidaridad que hay entre los grandes seres cons- cientes de su deber, como espritus unidos por una alianza milenaria de redencin humana. Hasta aqu lleg el esenio en la lectura del papiro amarillento y gas- tado que haba sacado de lo hondo del cofre de rocas. Qu piensas de Walker de Atropatene, Yhosueln? pregunt al jovencito profundamente abstrado. Que yo me siento capaz de hacer como l en igualdad de condi- ciones. Y lo has hecho ya le contest el esenio. Lo dice bien claro esa lesin maligna que padeces en los rganos de tu pecho, debido a esa certera pedrada que iba dirigida a Yhasua. Pero, quin es Yhasua mi pequeo hermano?... interrog con ansiedad Yhosueln, refejndose casi en sus ojos obscuros la idea que fotaba ya en su mente. El mismo por quien Walker de Atropatene se esforz tan heroica- mente en la poca de Abel, hijo de Adam y Evana, que ahora es Yhasua tu hermanito, hijo de Myriam y de Yhosep. Yhasua!..., el Hombre-Luz soado por los Profetas y anunciado por ellos desde seiscientos aos atrs!... Es posible tanta grandeza a mi lado, al alcance de mis manos..., bajo mi propio techo, tan modesto, que ni an se ve entre las colinas y forestas galileas?... Es posible y es realidad! Acaso la Eterna Ley debe pedir consejo a los poderosos de la tierra para realizar sus grandes designios? Y quin es entonces mi padre y Myriam, mi segunda madre, para merecer un tal hijo? Porque todo es justicia y equidad en el Altsimo. 287 Justamente! Yhosep, tu padre, fue en siglos lejanos aquel honrado y frme Jacob que trabaj catorce aos por la mano de Raquel. Y el miste- rioso sueo de la escala de marfl que empezaba a su lado y llegaba hasta el cielo por donde suban y bajaban los ngeles del Seor, no fue ms que lejana visin premonitoria, por la cual el Dios de las Misericordias le hizo ver que sus grandes dolores no eran sino el crisol purifcador, para que en esta hora surgiera junto a l su Verbo Eterno; la escala mstica que lleva a Dios las almas purifcadas y bajan otras trayendo sus dones a las almas que los merecen. Siguiendo las rutas del Cristo, se pueblan de ngeles los cielos de Dios, y hay ngeles que bajan a iluminar los obscuros abismos en que se hunden los hombres. Yhosueln iba como sumergindose lentamente en un suave sopor pa- recido a la hipnosis, y en su aura mental se dise aquel pasaje doloroso de la vida de Jacob, el patriarca, cuando sus hijos mayores vendieron a unos mercaderes a su hijo Jos, que con el pequeo Benjamn, formaban toda su alegra. El esenio pensaba fuertemente en tal poca, sin atreverse an a des- correr para Yhosueln el velo que ocultaba esa parte de la verdad; mas la ley de la telepata se cumpla ampliamente, y la sensibilidad de Yho- sueln capt la onda de aquel pensamiento, y casi en estado hipntico dijo con una voz apenas perceptible: Benjamn hijo de Jacob, y hoy Yhosueln hijo de Yhosep!... Dios sea bendito, porque despertaste a esa realidad!, exclam el esenio. Qu hermoso es estar entre vosotros y poseer as ese tesoro de sa- bidura que vosotros guardis! No podra ser yo tambin un esenio? Quiero decir..., vivir aqu con vosotros indic tmidamente el jo- vencito como si creyese no merecer tanto bien. Y lo eres, Yhosueln, puesto que tus padres lo son. Para ello necesitas el beneplcito de tus mayores, y si lo consigues y eres agradable a los Ancianos..., ya veremos. Pero mientras se llevaban a cabo estas tramitaciones, Yhosueln con- sigui asistir juntamente con Yhasua a la lectura de los viejos papiros antulianos. Tres das despus el nio Yhasua volva al Santuario, donde deba conocer otra faz de la sabidura antigua, que el gran flsofo atlante haba descubierto a la humanidad de su tiempo. Escuchemos, lector amigo, junto con Yhasua, el nio que era el Verbo de Dios. El esenio lector abri el papiro y ley: Moradas de tinieblas Globos en estado gneo Globos con vida orgnica primitiva Globos de cinaga hirviente Mundos apagados y en proceso de destruccin. 288 El gran Maestro Antulio contina narrando sus exploraciones ex- traterrestres: Cuando mis Guas espirituales lo creyeron conveniente, me pre- dispusieron para seguir las exploraciones por las moradas adonde van despus de la muerte fsica, las almas de los hombres que han traspasado la Ley Divina con toda clase de crmenes y delitos. Yo haba visitado las moradas de luz y de dicha de los justos, y de las ms puras Inteligencias sumergidas ya en el infnito seno de la Divini- dad. Mas era necesario conocer tambin el reverso de la medalla, para completar mis conocimientos ultraestelares. Indudablemente que deba ser una grande y casi insoportable tortura. Iba a ver el dolor ms tremendo en todas sus ms pavorosas formas y ante el cual, los dolores que sufre la humanidad en este planeta no son sino pequeos rasguos de un zarzal espinoso. Me asistira Okmaya y Aelohin, que deban revestirme del ropaje astral y etreo que era necesario para penetrar en los mundos donde reina el dolor. En la plcida terraza cubierta de trepadoras en for, me dorm en- trada la noche y estando acompaado slo por dos de mis discpulos ntimos y por mi madre, que jams quiso apartarse de m durante estos desdoblamientos de mi personalidad. No saldremos por hoy de este sistema planetario me dijeron los Guas, pues dentro de l, tenemos lo que debes conocer y recordar, para dejarlo en herencia a esta humanidad a la que has sido enviado. Visitaremos un mundo de tinieblas tan densas, que cada uno de sus moradores se cree solo en medio de ellas. Y apenas emitido por el Gua este pensamiento, estbamos llegando a una gran esfera de un verdoso opaco, casi color de humo. Un calor sofocante causaba sensaciones penosas, por lo cual los Guas debieron cubrirme de una vestidura fudica densa, que me pusiera ms a tono con la pesada atmsfera y ter de aquel globo, que era un planetoide de tercera magnitud. S que este globo estaba en las proximidades del gran planeta Jovia (actual Jpiter), pero no perteneca a su corte de satlites. Globos como ste dijo mi Gua, no pueden ser percibidos en ninguna forma desde el plano fsico terrestre, porque la esfera astral que le envuelve, es como ves tan sombra, que se confunde con los abismos siderales. Sintiendo l mi pensamiento, que interrogaba el por qu de dichas sombras, contest en el acto: Son innumerables los globos iguales a ste, y su sombro color se debe a mltiples causas, siendo una de ellas, que estn destinados a servir de castigo y expiacin a las inteligencias, que habiendo tenido la luz de 289 la Verdad Eterna en sus manos, la apagaron para innumerables almas a las cuales debieron servir de guas en los caminos de la evolucin. Almas tenebrosas, irradian tinieblas en torno suyo, como un volcn, que no teniendo an los gases necesarios para producir llamaradas vi- vas, slo arroja negros penachos de humo que obscurecen la atmsfera hasta largas distancias. Debido sin duda a la claridad mental que emanaban mis Guas, pude comprender el estado fsico de aquel globo, para el cual haba comenza- do la decrepitud, quin sabe desde cuntos millones de aos, y que an pareca luchar para no morir. Pude comprender asimismo, que los mundos que estn en tal estado, no pueden ya alimentar vidas orgnicas, ni an seres con vida embrio- naria. All todo es oscuridad, muerte y desolacin. Slo son utilizados para moradas de espritus viejos y de muchos conocimientos, de los cuales usaron para arrastrar las muchedumbres al error, a la corrupcin, a la delincuencia. Pude comprender asimismo, que en el infnito campo sideral, ocurre con los mundos en general, como ocurre en cada mundo con los seres que lo habitan: gestacin, nacimiento, edad infantil, adolescencia, ju- ventud, virilidad, ancianidad, decrepitud y muerte. Comprend que los globos todos tienen, al igual que los cuerpos orgnicos, dos especies de existencia, que se complementan y hasta se refunden como si fueran una sola: Existencia-Energa y Existencia-Materia. La primera es como el alma. La segunda es como el cuerpo, que hasta la roca inerte tiene aura y vibracin propia. La Existencia-Energa, una vez que fue formada por la aglomeracin de tomos con clulas vivas, obedeciendo a los mandatos de las poderosas Inteligencias, impulsadas por la Triada Divina o Poder Creador, Reno- vador y Conservador; se encarga ella misma, de ir acumulando cuanto necesita para desenvolver y acrecentar su existencia material, en forma de que a travs de un largo proceso de kalpas y ciclos, de milenios de siglos y de aos, vaya ponindose en las condiciones necesarias de cumplir el fn a que est destinada, o sea para habitacin de humanidades, con vida fsica primero y con vida espiritual pursima, despus. Cun claramente vi entonces la semejanza que hay entre los seres humanos, y los globos que giran con velocidades de vrtigo en el espacio infnito! Mi pensamiento pregunt a los Guas que me acompaaban: Este mundo en tinieblas, hacia dnde se encamina? Ellos dieron mayor intensidad a sus pensamientos para que pene- trara a mi mente de encarnado la abrumadora verdad..., la estupenda verdad. 290 Vi que la Existencia-Energa, o sea, el inmenso doble astral o alma de aquel globo, iba como salindose lentamente hacia un lado, presen- tando ya tres cuartas partes libres de materia, y slo una cuarta parte como aprisionada an por la materia muerta y tenebrosa. Ofreca el aspecto de un sol que sufre un eclipse parcial, o sea que apareca un casco de sombra, interpuesto en la ingente y viva claridad que se agrandaba por momentos. Mi observacin se hizo an ms profunda, y me permiti ver que en esa parte del globo en que an palpitaba, dir as: la Existencia- Energa, se mantena con vida fsica una colonia o agrupacin de seres humanos de evolucin escasa y muy primitiva, cuyos medios de vida eran tan mezquinos y los elementos que les rodeaban tan desfavora- bles, que iban extinguindose por agotamiento, por lo cual comprend que cuando aquella pequea parte del globo fuera abandonada por la Energa, todas esas vidas se extinguiran, tal como queda el cuerpo muerto, cuando el alma o principio inteligente le abandona por lo que se llama muerte. Entre los espritus tenebrosos, comprend que haba algunos, a lo sumo dos, que en ese momento podan ser rescatados por un ser que hubiera hecho los caminos que yo tena andados en la eternidad. El amor habl muy fuerte en todo mi ser. Los ped a la Eterna Ley, y Ella me permiti envolverlos en mi manto de explorador sideral y trasplantarles a la tierra para empezar una nueva evolucin. Y como persista en mi interrogante mental: Hacia dnde camina este globo?, mis Guas me disearon con sus poderosos pensamientos, una rbita o sendero de sombra que se perda a largusima distancia, como en una nebulosa sombra o bruma densa. Pareci que aquel triste panorama se acercaba o yo me acercaba a l, y vi como un amontona- miento informe de monstruos muertos. Y digo monstruos, porque no acierto a darles otros nombres segn su espantoso aspecto exterior. Algo as como restos de ojos luminosos con rojizos parpadeos, que me hicieron pensar que algo de vida animaba an aquel informe montn de materia muerta. Tambin en la inconmensurable inmensidad de los espacios in- finitos hay cementerios como los de vuestro planeta fsico pensaron mis Guas, aunque aqu la Ley es ms adusta, y no se preocupa de levantar los artsticos mausoleos en que vosotros guardis la materia muerta de los que amasteis. Como si vieran ellos mi estupor pensaron nuevamente: Estis ante un cementerio de globos muertos, en los que an viven como gusanos en cadveres putrefactos los espritus vampiros, cuya redencin se retarda indefnidamente porque ellos no la han querido 291 ni la quieren; y para quienes est retardada la redencin en espera de su despertar al arrepentimiento y al amor que rechazaron durante mltiples existencias fsicas, lo cual les ha conducido a ese miserable estado espiritual. Esos eran los chispazos rojizos que como intermitente luz de relm- pago iluminaba a intervalos aquella espantosa negrura. Volvamos insinuaron mis Guas, porque tu materia fsica est sufriendo enormemente. Unos minutos despus me despertaba ligeramente agitado por una crisis nerviosa que pas unas horas despus, dejndome el cuerpo dolorido y extenuado como si hubiera realizado un trabajo de grandes esfuerzos fsicos. *Para el lector, estudioso de los manuscritos del Maestro Antulio, re- comendamos la lectura del captulo Isesi de Sais, en la obra: Moiss El Vidente del Sina; de la misma escritora. * * * Cuando el esenio lector enroll de nuevo el papiro, vieron que Yha- sua yaca en profundo sueo, y un sudor helado baaba su frente, y sus manos apretadas fuertemente encima de su pecho. Unos ligeros estremecimientos denotaban su estado de crisis nerviosa, por lo cual los esenios hicieron un profundo silencio, y sus fuertes pensamientos tranquilizadores fueron cayendo sobre el dormido nio como una lluvia de madreselvas de paz, de quietud y de sosiego. Y cuando todo en l denotaba un sueo normal, le llamaron con un mandato mental. Y Yhasua se despert: Si me hubierais dejado dormir otro poquillo dijo alegremente, habra yo acabado de enmendar el feo sueo que tuve. Cmo es eso?, le pregunt el Servidor. Pues as es. Yo soaba con unos monstruos horribles en que se mo- ran hombres ms horribles an, y cuando todo eso pas y me rodearon ngeles buenos, como los que visitaron a Abraham y Jacob, y cantaban salmos que eran una gloria, vosotros me despertasteis. Hermano lector aadi, esta vez me port muy mal con vos, pues no puse atencin a vuestra lectura y me dorm. El sueo es la libertad momentnea del espritu, y el tuyo en estado libre vivi una hora retrospectiva muy lejana, para sentir y ver nuevamen- te lo que en aquel lejano pasado vivi y sinti contest el Servidor. El nio pens y dijo: 292 Yo viva en ese Antulio de vuestra historia, y Dios me dejaba ver cosas maravillosas como a sus grandes profetas. Si a ese Antulio, Jehov tanto le ilumin, al pequeo Yhasua le retendr en la obscuridad? Seguramente que no, hijo mo, pero todo llega a su tiempo, y acaso Yhasua, no ser el Profeta de la Sabidura sino el Profeta del Amor. El Amor es la corona Suprema que marca la ms excelsa meta a que puede llegar el ser, y hacia esa corona camina Yhasua en su presente. Entonces?... El Servidor le mir con indecible ternura abrindole los brazos. El nio emocionado se arroj en ellos como invadido por una ola de irresistible amor, y apretando sus pequeos brazos en torno del cuello del Anciano que lloraba, le deca: Sabes que te quiero, y quieres que te lo diga ms fuerte! No tengas miedo que se me acabe el amor que siento en este momento, que tengo amor bastante para llenar todo el mundo! Y como si un acceso delirante de ternura le hubiese invadido, la emprendi a abrazos precipitados, locos, con todos los esenios que le rodeaban. Qued un tanto agotado y sentndose nuevamente, dijo en tono refexivo: Soy un chiquillo loco, verdad? Hasta hoy, slo con mi madre hice estas locuras; ahora, no s por qu lo hago con vosotros. Cuando llegue a hombre, con quin lo har? Con toda la humanidad! le contestaron a coro los esenios. Son malos los hombres dijo, y se burlan y se mofan del que tiene piedad y amor. Los compaeros de escuela me tiraban piedras cuando yo defenda a los tullidos y leprosos, que se arrastraban por las calles pidiendo limosna. Cmo he de amar a la humanidad? Tiempo al tiempo, hijito le contest el Servidor. No quieras an- ticipar la hora de Dios. As termin aquella hora de leccin, que los solitarios daban al gran Maestro que bajara a la tierra para iluminarla por ltima vez. El nio fue llevado a su madre, a la cual recomendaron que al siguien- te da le bajase con Yhosueln a la orilla del mar, donde ellos tenan un barquichuelo anclado en una ensenada profunda, que le disimulaba a la vista de los extraos. Cuatro de nosotros que son buenos remeros, estarn a la madruga- da esperndoos para zarpar le dijo el Servidor a Myriam, al entregarle su hijo. Adnde iremos? pregunt alarmada la madre. Al nio le vendr muy bien el aire del mar, y llegaris hasta Tiro donde l se encontrar con los esenios del Monte Hermn donde pas 293 su primera infancia, y seis de los cuales vienen a la gran capital para embarcarse en viaje a Gaza, desde donde les conducirn al Gran San- tuario de Moab. El rostro de Myriam se ilumin como de una luz celestial. Oh!, los santos solitarios del Hermn!, exclam jams olvidar el amor y solicitud que nos brindaron a Yhosep, al nio y a m, en los largos aos de nuestro destierro. Me place, mujer aadi el Servidor, haberos trado la buena nue- va, pues en la capital de Siria les veris y haris con ellos el viaje hasta aqu, donde os quedaris mientras ellos siguen viaje hacia el sur. Pero, en vuestro barquito harn todo el viaje? inquiri otra vez ella. No, pero aqu en nuestro santuario esperarn la venida del barco mercante ms prximo y en l realizarn la travesa. Oh, qu feliz ser mi Yhasua de volver a ver a sus primeros maes- tros!, exclam la dulce mujer, avara siempre de alegras para su hijo. Es la ltima salida de esos Hermanos al mundo exterior, pues ya en Moab slo se sale para la cripta de Moiss. Por este motivo presenciaris un gran festn espiritual que realiza- remos en nuestro Santuario, en compaa tambin de los esenios del Monte Tabor, que vendrn para despedir, juntamente con nosotros, a los felices Hermanos que van a morir a la vida en el mundo, para slo vivir la vida espiritual en toda su ms excelsa grandeza. Cundo iris vos, Servidor? se atrevi a interrogar la tmida Myriam, temerosa de que tambin este amable Anciano se ausentara para no volver. No os alarmis, buena mujer le respondi, que yo no he llegado a esas alturas todava, y lo menos debo pasar cinco aos ms aprendiendo y purifcndome. Para llegar a ocupar un sitio entre los Setenta de Moab, es necesario haber dejado de ser carne para transformarse en un serafn de amor que arde siempre sin consumirse. Y esos seis que vienen?... murmur Myriam. Van a reemplazar a seis Ancianos de Moab que cortaron el hilo de la vida durante una exploracin sideral como las de Antulio, y tuvieron el contratiempo de un derrumbamiento en una montaa cercana al Gran Santuario. Qu desgracia!, exclam Myriam, profundamente conmovida. No lo creis! Cuando se llega a esas alturas, esto es un simple incidente sin mayor importancia. Cmo! Es la muerte! Es la vida, mujer, es la vida en la luz y en el amor! 294 Sus cuerpos momifcados en la gruta de Moiss, y sus almas dictando desde el espacio infnito el resultado de la exploracin, que continuaron realizando sin la prisa del llamado de su materia y sin necesidad de medir el tiempo que transcurra. No comprendes que para almas tales, la materia es una cadena demasiado molesta y pesada? Qu ms pueden querer que la libertad absoluta? Pero no tienen familia que les ate a la vida? No, mujer, no! Para que un esenio pueda subir al grado quinto, ya no debe tener lazo alguno que le ate a la vida material, ni siquiera un recuerdo que turbe su quietud interior. Conque para haber sobrepasado el sptimo, qu ha de ser? Una lmpara eterna en lo infnito, o una vibracin que sube y sube de tono hasta confundirse con la armona eterna de las esferas! Dios mo!, cunta grandeza en las almas purifcadas! Me abruma slo el pensarlo, exclam la joven madre, cubrindose el rostro con ambas manos. Tambin t llegars a esto, Myriam, despus de una decena de vi- das terrestres vividas en monasterios; si no iguales que los Santuarios esenios, bastante parecidos en su dedicacin a la vida espiritual. Cmo lo sabis? interrog ella asombrada. El Altsimo enciende su luz donde le place, y esa luz nos ha hecho ver vuestros caminos futuros, con la misma claridad con que vemos el camino de vuestro regreso a Nazareth de aqu a poco tiempo... La llegada de una de las ancianas abuelas con una cesta de frutas recin cortadas, interrumpi la conversacin. Esta es vuestra parte, Servidor le dijo, nuestro huerto no se olvida jams de vosotros. Bien, bien, abuela, que el Seor os lo pague. Parece que esto slo esperaba para marcharme, puesto que es ya el medioda. Conque, hasta maana, cuando salga el sol en la ensenada. Y no faltis a la cita. Hasta maana le contest Myriam, vindole alejarse por el sendero de la montaa. 24 LOS FESTINES DEL CARMELO Extenda la aurora sus velos de prpura y oro sobre el Mediterrneo y las faldas forecidas del Carmelo, cuando Myriam, Yhosueln y Yhasua se embarcaban en el pequeo velero que dirigan hbilmente cuatro esenios vestidos con las obscuras tnicas de los terapeutas peregrinos. 295 Cmo? inquiri enseguida el nio. Yo me vest de tnica blanca para estar igual que vosotros, y os habis puesto oscuros como tordos. Nosotros usamos el blanco slo para el Santuario le contestaron los esenios, riendo de la espontaneidad de Yhasua. No sabes que hay mucho lodo en el mundo y la blancura se mancha? Sospecho que no es por eso dijo el nio meditativo. Por qu es, pues? Porque el blanco os delata como esenios y acaso temis algo que yo no alcanzo a comprender. Nio!..., exclam la madre. Qu tienes t que pedir explica- ciones? Eso no est bien. Madre!... Los esenios son mis maestros y yo debo saber el porqu de sus actos para obrar yo de la misma manera. No es esto lo justo? S, hijo mo djole el esenio encargado del viaje, cuyo nombre era Abinadab. Cuando la humanidad sea ms consciente, no ser necesario ocultarle ciertas cosas de las cuales no hara el uso debido. La humani- dad cree que los esenios queremos coartarle sus libertades y derechos, y aos atrs nos ha perseguido como a seres dainos a la sociedad. Ella se siente cmoda creyendo que no existimos. Por qu renovar sus alarmas hacindonos presentes? Ah! Ya comprendo! Hacis lo mismo que los guardianes de las abejas que se cubren de una redecilla encerada para que no los piquen. No es eso? Justamente. El velero segua bogando hacia el Norte slo a una milla de la costa umbrosa, donde las casitas diseminadas entre las verdes colinas apare- can como blancas palomas suspendidas de las ramas. Lleno de encantos y de bellezas, el viaje no ofreci circunstancias dignas de ser referidas, y cuando llegaron a Tiro, Myriam record con dolor aquel otro viaje precipitado de nueve aos antes, para salvar la vida del nio amenazado por la clera de Herodes. Yhosueln, que haba hecho el viaje leyendo al Profeta Samuel, guard su libro para ayudar a su madre adoptiva en el desembarco. Y el nio que estaba ansioso de hablar, le deca graciosamente: Yhosueln, t quieres ser esenio antes de tiempo y te bebes a los Profetas y te los comes, como yo las castaas y los higos. Y sin ms, ni ms, tom el saquito de las frutas y pan, y luego de ofrecerles a todos empez a comer tranquilamente mientras duraba la operacin del atraque y desembarco. Como una bandada de garzas y de gaviotas, el puerto de Tiro apareca cubierto de veleros, de lanchones y de barcos de gran tamao. Una banderilla blanca con una estrella azul apareci en la costa hacia el ms apartado rincn del muelle. 296 All est el que nos espera dijo Abinadab, agitando a su vez una banderilla igual. Atracaron en aquel sitio y pronto estuvieron al lado del hombre de la ban- derita que era hermano de Abinadab, que les condujo a su morada cercana al castillo aquel, destinado a los enfermos protegidos de los terapeutas. El hermano de Abinadab con su esposa e hijos, componan la familia esenia de confanza que los solitarios tenan siempre en los lugares de su residencia, o donde desenvolvan sus actividades apostlicas en favor de la humanidad. Este es el nio que nueve aos atrs fue conducido desde aqu al Santuario del Monte Hermn dijo Abinadab como presentacin de los viajeros. Bendicin de Dios!, exclam el buen hombre juntando sus manos sobre el pecho. Qu grandecito y hermoso est! Quin eres, buen hombre, que tanto demuestras tu cario a nosotros? interrog Myriam. El gua que os condujo en aquella oportunidad hasta la gruta de los ecos perdidos, para tornar aqu con los asnos contest aquel hombre. En nueve aos envejecisteis mucho! Padecimientos grandes, sin duda. Fui sometido a prisin y a torturas, pues alguna noticia se tuvo de mi complicidad, pero ante mis negativas rotundas, acabaron por pensar que haban sido engaados por un tal mago que tena espas en todos los caminos. De resultas de las torturas me vino un grave mal que me tuvo pos- trado, y casi cre que me quedaba inutilizado, pues mi columna vertebral amenazaba no sostenerme ms en pie. Pero ya lo veis, los Hermanos terapeutas encontraron el modo de hacerme andar nuevamente. En todas partes quedamos deudores de gratitud dijo Myriam, apenada de lo que haba odo. Venid y comeris algo dijo la mujer, que hasta ms entrada la noche no llegarn los seis viajeros que esperis. Y ellos dijo Abinadab, pasarn de inmediato al velero para que zarpemos enseguida. Grande fue la alegra de Yhasua, cuando los Ancianos llegaron y dn- dose a conocer por sus nombres le abrazaban tiernamente. Y el nio recordando deca: T, Hermano Benjamn, eras el refectolero y me asabas las ms lindas castaas. Y t, Hermano David, me llevabas a recoger huevos de codornices..., oh!, lo recuerdo bien. Y qu fue de mis corderitos, Hermano Azael? 297 Que ahora ya llegaron a ovejas y son madres de otros corderillos le contestaba afablemente el esenio. Y as fue hablando con uno y otro recordando escenas del Monte Hermn, de donde sali cuando tena siete aos. Una hora despus se hacan a la vela rumbo al sur hacia las vegas del Monte Carmelo, donde los Ancianos deban permanecer dos semanas para llevar noticias detalladas a los Setenta, de las condiciones en que se encontraban los esenios de la parte norte del pas de Israel. Acudiran los terapeutas dispersos en el pas en cumplimiento de sus respectivas misiones, los del Tabor y uno o dos miembros de cada fami- lia esenia de la comarca, que segn el grado que tuviesen participaran de unas u otras de las congregaciones a realizarse en la gran Asamblea espiritual. La noticia de llamada corra de boca en boca, y cada asistente bus- cara un pretexto adecuado, que casi siempre era la compra o venta de lana, cera o miel de las faldas del Carmelo, que tan abundante era en productos vegetales y animales. Mi Yhasua est desconocido deca dulcemente Myriam observan- do a su hijo, que con una alegra desbordante refera a los Ancianos sus correras por el Carmelo, los mimos de las abuelas, las travesurillas con Matheo y Myrina, etctera. Nio de Dios! Contigo daramos diez veces la vuelta al mundo sin sentir fatiga. Oh, no!, exclam l. Este velero es muy pequeo y en la bodega slo cabe un saco de castaas, pan muy poco y un solo cntaro de miel... Oh, rapazuelo goloso!, dijo su madre riendo como todos de la advertencia del nio. Quin te da derechos para observar las bodegas ajenas? Madre, no hice nada malo! No dicen los esenios que para ellos no existe lo tuyo y lo mo, sino que lo que es de uno es de todos? Entonces, la bodega de este velero esenio es ma y tuya y de Yhosueln; y yo no hice ms que mirar lo mo. Y se qued quieto mirando a todos con sus grandes ojos claros que interrogaban elocuentemente. En vista de lo cual uno de los esenios le contest: S, hijito..., la bodega de este velero y an todo l, es tuyo y de tu madre y de tu hermano, que tal es la ley de los esenios. Por fn, el sueo le rindi, pues era bien entrada la noche y fue condu- cido al nico compartimento que la pequea embarcacin tena, donde juntamente con su madre pas la noche. Al amanecer, el barquillo echaba anclas en la profunda ensenada del Carmelo, y unos momentos despus, Myriam y Yhasua descansaban en su alcoba de la cabaa de las abuelas, 298 y los Ancianos y Yhosueln seguan el senderillo de la montaa hacia el Santuario, oculto como un nido de guilas entre el espeso ramaje. Dos das despus empezaron a llegar de distintos puntos de la comarca los compradores de pieles de cabra, de lana, de miel, cera y frutas secas. Y las innumerables cavernas del Monte Carmelo se poblaron como por encanto, dando por las noches el pintoresco espectculo de lucecitas doradas que llameaban alegremente a la puerta de las grutas, como si fue- ran vibraciones febriles y ansiosas de las almas anhelantes de infnito. Y los terapeutas que durante muchos meses haban hecho la recolec- cin de los productos de la frtil montaa, corran afanosos dejando en cada gruta lo que cada cual necesitaba para completar su cargamento. Los compradores pagaban sus compras con telas de lana y de lino, hiladas y tejidas por ellos mismos, con calzas y sandalias de cuero, con blanca harina o dorado aceite, que los solitarios necesitaban a su vez para su manutencin Tranquilizadas las almas respecto de la provisin equitativa y necesaria a la materia, podremos llegar ms fcilmente a obtener el sustento espiritual que deseamos decan los solitarios a los esenios seglares que iban llegando. Y por la noche hacan una ronda por todas las grutas leyendo los ms hermosos pasajes de los antiguos Profetas, cantando los Trenos de Jeremas, o los Salmos de David. Las fautas de los pastores y los lades de los solitarios formaban un suave fondo musical a aquellos recitados hondos..., profundos, llenos de emotividad y religiosa uncin... Esto slo duraba tres das, que mientras en las horas de luz solar se haca la distribucin de las provisiones, en las noches se preparaban las almas para las Asambleas Mayores, para el ascenso de grados a los que haban cumplido los aos reglamentarios. Y cuando la faena de orden material se haba terminado dejando a todos satisfechos y tranquilos, se daba comienzo en el da vspera, a las ofrendas forales para la cual, antes de la salida del sol, se lanzaban todos a las faldas de las montaas que desvestan de sus ropajes de mltiples colores, para tejer guirnaldas y gallardetes con que adornaban los patios y plazoletas adyacentes al Santuario. Las fores son criaturas de Dios, que estn prontas a ayudar al hombre en su tarea de elevarse a lo infnito, decan las leyendas que aparecan en tablillas prendidas de los rboles y en las puertas de las grutas. Esto haca vibrar en las almas ese suave sentimiento, mezcla de delicada sensacin, hacia esos pequeos seres de la creacin que son la parte ms bella del reino vegetal: las fores. 299 Y en este ambiente surgan como por encanto las dulces canciones, los elevados pensamientos a tono con la belleza de las fores, delicadas criaturas de Dios. Lirios blancos! Oh, tan blancos Como la nieve invernal, Cubrid con vuestra blancura La miseria terrenal! Campanillas azuladas Como el cielo y como el mar..., Cielo y mar sean las almas Ansiosas de inmensidad... Rosas rojas del Carmelo Con ptalos de rub..., Como ardientes corazones Que de amor quieren morir!... Arrayanes silenciosos, Racimos de oro de Ofr..., Bordando mil arabescos Sobre un cielo de turqu... Y por tal estilo brotaban como del fondo de las almas, estos delicados pensamientos suscitados por la belleza ideal de las fores, que en aque- llos momentos de emotividad y hondo sentir, parecan tener tambin alma capaz de responder al amor con que se tejan las guirnaldas, las palmas, los grandes ramos, para depositar en pasillos y corredores, en tneles y plazoletas. Era el principio de la grandiosa festa espiritual. Dirase que el amor y la pureza de las fores, ennobleca y purifcaba las almas, que casi inconscientemente iban sumergindose en esa dulce quietud preparatoria para los grandes vuelos del espritu. Y el mismo Yhasua, sensitivo ms que ninguno, deca a sus compa- eros de juegos: No tengo ms ganas de jugar sino de pensar. Parceme que fotaran por los aires misteriosas leyendas que debo escuchar. Y algunos de sus compaeros, decan como temerosos: Si quieres, Yhasua, oremos para que Jehov perdone nuestros pecados. Tenis miedo de Jehov? preguntaba entonces el nio-Luz. 300 Cuando hay truenos y relmpagos, s y mucho. Por qu tontuelo? Los Maestros del Santuario me han enseado que los truenos, rayos y relmpagos son manifestaciones de las fuerzas elctricas y magnticas que hay en la Naturaleza, y que los hombres del porvenir dominarn y utilizarn un da, como los de otras edades lejanas los utilizaron tambin. Jehov es nuestro Padre, y no piensa sino en hacernos bien. Yo temo a los chicuelos malvados que arrojan piedras, y a las feras que pueden devorarnos, pero a Jehov..., oh, no!, porque l es la Bon- dad y el Amor. Lleg por fn el da y la hora de la anhelada Asamblea, y cuando la luna llena suba como un disco de plata en el azul sereno de los cielos, vironse sombras blancas que de todas las grutas salan, dirigindose por innumerables senderillos en direccin al Santuario, que brillaba como oro bruido a la luz de los cirios, cuya dorada llama exhalaba perfume de cera virgen, mezclado a las emanaciones del incienso y de la mirra, que las doncellas quemaban en el altar de las Tablas de Moiss. Las ancianas abuelas eran la corte que custodiaba a las cuarenta vrgenes, que cubiertas de los largos velos taan ctaras, recortaban las pavesas de los cirios y arrojaban nuevos perfumes en el ara de los holocaustos. Las grandes cavernas laterales y delanteras, cual si fueran los prti- cos del Santuario de roca viva, iban llenndose de las blancas sombras silenciosas, de las cuales slo salan suaves murmullos de plegarias a media voz. De vez en cuando, apareca alguna sombra de color ceniza, que con el rostro cubierto inclinaba su frente en tierra en medio de aquel solemne silencio, y una voz llorosa se oa: Rogad, Hermanos, que el Seor perdone mis pecados para ser me- recedor de unirme a vosotros en la Asamblea espiritual. Los Hermanos decan en alta voz algunos versculos del Miserere, el himno sublime en que cant David su profundo arrepentimiento y en que rog misericordia al Seor. Uno de los Ancianos apareca entonces y cubra al pecador arrepentido con el blanco manto que lo igualaba a sus Hermanos y que dejaba en el secreto su personalidad. Nadie saba quin era y todos saban que era un Hermano que haba pecado y estaba arrepentido. Y el Anciano que lo haba cubierto deca en alta voz: Que tu mano poderosa nos sostenga, Seor, para que no traspase- mos jams tu santa Ley. Con lo cual recordaba a todos, que tambin podan pecar como el Hermano que acababa de confesar su faqueza. Myriam con Yhasua de la mano se hallaba entre el blanco grupo de las 301 abuelas, y por fn aparecieron los Ancianos del Santuario con los seis re- cin llegados, que abran la marcha como los de ms alta graduacin. Llevaban ceida a la frente la estrella de cinco puntas, smbolo de la Luz Divina que haban conquistado, y en la diestra el candelabro de siete cirios pequeos, que recordaba los grados que haban subido en la Orden. Y cada Anciano, con su candelabro de tantos cirios cuantos grados tena conquistados, inici el magnfco desfle, al cual seguan todos los esenios con sus cirios respectivos. Un Anciano se apart para llevarse al nio de Myriam, al cual colo- caron entre los seis Ancianos llegados del Hermn y le dieron tambin un candelabro de siete cirios. Soy pequeo para llevar esto protest en alta voz el nio. Obedece y calla djole el Anciano, y el desfle continu por los largos corredores laterales, que formaban como una gran circunferencia en torno del Santuario Central. Cantaban los salmos en que David glorifcaba a Dios por su magnif- cencia, por su misericordia y por su justicia. Dirase que era una sola alma que se prosternaba ante lo Infnito en un acto de suprema adoracin. Llegaron a la rotonda donde los libros de los Profetas Mayores estaban cerrados cada uno sobre un atril. El Anciano que estaba de turno abra uno de los libros y lea algunos versculos, de los cuales tomaba tema para una disertacin breve pero llena de ferviente entusiasmo, para proseguir en el sendero de la purif- cacin del alma por la santidad de vida y pureza de costumbres. Despus, el mismo Anciano haca las tres preguntas del ceremonial que la multitud contestaba a coro: Hermanos: Reconocis la Ley de Moiss como la ms perfecta emanacin del Altsimo, para encaminar a la humanidad a su eterno destino? La reconocemos y aceptamos en todas sus partes contestaban a coro hombres, mujeres y nios. Reconocis y adoris al Dios nico, eterna fuerza creadora, con- servadora y renovadora de todo cuanto existe en el vasto Universo? Lo reconocemos y adoramos volva a contestar la multitud. Estis conformes con la Orden Esenia a la que pertenecis, y dispuestos a hacer por su conservacin y pureza todo cuanto est de vuestra parte? Amamos a la Orden como a nuestra vida, y haremos por ella cuanto nos sea posible en nuestras fuerzas y capacidad. Entonces los seis Ancianos venidos del Hermn, que eran los ma- yores en la Orden, levantaban en alto sus candelabros de siete cirios y 302 pronunciaban en voz alta, clara y lenta, la bendicin solemne, llamada de Moiss, para todo fel cumplidor de sus compromisos con Dios, con la Orden, y con todos sus semejantes. Al pequeo Yhasua le haban hecho tambin levantar su candelabro y pronunciar las palabras de la sublime evocacin de Moiss a todas las fuerzas benfcas del Cosmos, sobre los que estuvieran a tono con sus leyes inmutables. Como ya antes dimos a conocer dicha bendicin, eludimos el repetirla en este momento. Todas las frentes se haban inclinado reverentes ante la suprema evocacin, que siempre dejaba en los seres tan benfca infuencia, que si haba enfermos o tristes o desorientados espiritualmente entre los presentes, experimentaban de inmediato un gran alivio y a veces cura- cin completa. Era esto lo ms solemne de la Asamblea espiritual que poda ser presenciado por todos los esenios en general, fueran del grado que fueran. Vena despus el himno de accin de gracias cantado a coro por todos, y la reparticin de fores hecha por las doncellas que iban depositando ramilletes en cada mano que se tenda ante ellas. Luego se repartan los panecillos llamados de propiciacin que haban sido preparados de antemano, y que simboliza la unin de cada alma con la Divinidad, y era como un presagio de que hogar donde estaba el panecillo sagrado, siempre tendra el sustento necesario a la vida. En caso de enfermedades graves, cuando ya los mdicos nada podan hacer, era tradicin que muchos enfermos casi moribundos haban re- cobrado la salud, por haber bebido el agua en que el panecillo sagrado haba sido disuelto. Eran sin duda vitalizados como las aguas y las fores, y esa infuencia benfca unida a la fe del enfermo y sus familiares, produca el fenmeno de la curacin de algunas enfermedades que podan ser dominadas por aquellas fuerzas espirituales. Y las blancas sombras silenciosas tornaban a las grutas ms silenciosas an, bien entrada la noche, a reposar en lechos de heno y pieles, hasta ser nuevamente congregados los que an podan tener otra participa- cin en la Asamblea espiritual que se celebraba cada ao en todos los Santuarios esenios. Las reuniones se prolongaron durante siete das, pudindose observar, como es natural, que cada reunin era menos numerosa que las ante- riores y que a medida que ellas pasaban, se iba efectuando el regreso de los que asistieron las primeras noches. Los que partan primero decan a sus Hermanos que quedaban: 303 Orad al Seor por nosotros, a fn de que el ao prximo podamos acompaarnos otro da ms. La regularidad inalterable y precisa de tal orden, eliminaba entre ellos todo sentimiento de celo y envidia, que tan hondos abismos abre entre las almas que se dan a la vida espiritual prcticamente. Todos saban que la perseverancia les igualara un da a todos en esa mstica escala de conocimientos y de virtudes que iban subiendo. En las subsiguientes reuniones, uno de los Ancianos explicaba algn pasaje obscuro de las Escrituras Sagradas, o sea el sentido oculto que el Profeta haba querido hacer fgurar para el entendimiento de las almas adelantadas. Y esto se obtena, adems, por la evocacin a la misma Inteligencia que aos o siglos atrs haba derramado tales enseanzas. Y los esenios del Archivo anotaban en sus cartapacios la signifcacin de aquellas enigmticas frases, convertidas as en clara doctrina, emanacin de la Divina Sabidura. Y comparando los enigmticos escritos de los Profetas Hebreos, con los antiqusimos archivos conservados por las grandes Escuelas del ms remoto pasado, por los Dakthylos y los Kobdas de la Prehistoria, podan comprender claramente, y ms an, formar un cuerpo de doc- trina uniforme y relacionada ntimamente, casi desde los comienzos de la humanidad consciente sobre el Planeta. De tanto en tanto, los Ancianos de Moab ordenaban a los sacerdotes esenios que estaban al servicio del Templo, que en las asambleas con los Doctores de la Ley, soltaran como al acaso alguna chispa de la Luz Divina de la verdad, descubierta por los medios que acabamos de enun- ciar, pero casi siempre suscitaban acaloradas disputas en las que muy pocas veces salan triunfantes los esenios, que eran como se sabe una marcada minora. Los Doctores de Israel odiaban las innovaciones, temerosos siempre de que un nuevo rumbo que se diera a los principios aceptados, acabara con las grandes prebendas y privilegios de que gozaba haca muchos siglos la casta sacerdotal. Y la interpretacin de las ms antiguas profecas, era asunto sobre el cual discrepaban siempre, si ellas se referan al advenimiento del gran Mesas esperado para sacudir el yugo romano y engrandecer a Israel sobre todos los pueblos de la tierra. Este gran anhelo nacional, justo, si se quiere humanamente con- siderado, no era compartido por la Escuela Esenia que tena el pleno convencimiento de que el Avatar Divino sera un Instructor, una Voz, una Luz nueva, no slo para un pequeo pueblo de la tierra sino para toda la humanidad. 304 Qu Dios era se que slo se preocupaba del pueblo hebreo y per- maneca indiferente para los dems? Seguramente no era el Dios que conceban y comprendan los esenios, para quienes el Gran Atmn era la Causa y Origen, alma y vida de todo cuanto alienta, palpita y vibra en la inmensidad del Universo. A esto tendan siempre las grandes asambleas espirituales de los ese- nios, o sea a ensanchar ms y ms el ya vasto campo de sus conocimientos de las Eternas Verdades, cumbre y meta hacia las cuales marchan las humanidades conscientes. Cuando lleg el da y hora de la segunda Asamblea, la mitad de los asistentes a la primera haban salido ya de regreso a sus hogares. Slo haban quedado los del grado tercero y subsiguientes. Pasados los himnos de prctica, uno de los Ancianos venidos del Hermn, ostentando las sagradas insignias de su alto grado, subi las gradas del altar de los libros de los Profetas y con los ojos cerrados y a tientas, apoy sus manos sobre el libro del Profeta Malaquas y abriendo al acaso, ley versculos del captulo 3 y 4, que dicen as: 3:1 He aqu que Yo envo mi mensajero, el cual preparar el cami- no delante de M; y luego vendr a su templo el Seor a quien vosotros buscis. 3:2 Y quin podr sufrir el tiempo de su venida? O, quin podr permanecer cuando l se mostrar? Porque l es como fuego purifcador y como jabn de lavadores. 3: 3 Y sentarse ha para afnar y limpiar la plata; porque limpiar a los hijos de Lev, los afnar como a oro y como a plata, y ofrecern a Jehov ofrenda con justicia. 4:1 Porque he aqu que viene el da ardiente como un horno, y los soberbios y los malvados sern la estopa que arder y se abrasar. 4:2 Mas, a vosotros, los que amis mi Nombre, nacer el Sol de Justicia. Y en sus alas traer salud, y saltaris de gozo como becerrillos de una manada. 4: 5 He aqu, Yo os envo a Elas Profeta, antes que venga el da de Jehov grande y terrible. 4:6 l convertir los corazones de padres e hijos; y as cuando Yo venga, no sea herida con destruccin la Tierra. Y cerrando el Libro Sagrado el orador habl: Varios siglos pasaron sobre estas palabras de nuestro Hermano el Profeta Malaquas, y he aqu que estamos tocando su cumplimiento. El Altsimo deja caer los rayos de su luz en la mente de los que buscan Divi- na Sabidura, y como para l todo es Hoy, nuestro Hermano Malaquas percibi en sus internas contemplaciones el hoy que nosotros vivimos por Divina Misericordia. 305 El mensajero de Dios ha llegado, y est ya dentro de su templo, o sea en el cuerpo fsico que le ayudar a cumplir su misin entre los hombres. Quin podr sufrir el tiempo de su venida?, interroga ansiosa- mente el Profeta que le ve como un fuego purifcador que arrasa toda inmundicia. Y sentarse ha, para limpiar y afnar la plata, prosigue el vidente, dndonos a entender que exigir ms a los de ms elevada condicin, ya que la plata es un precioso metal. Las multitudes son como los granos de arena y los grumos de polvo de los caminos, y el Divino Mensajero no ser exigente con ellos, mas a los preciosos metales que simbolizan las almas adelantadas en el divino conocimiento, les pedir no slo una grande purifcacin, sino tambin la perfeccin y la iluminacin, pues que estn destinadas al noble sa- cerdocio de la instruccin para con sus hermanos, multitud de granos de arena y grumos de polvo en los caminos de la Tierra. He aqu que os envo a Elas el Profeta, para que convierta los co- razones de los padres a los hijos, y de los hijos a los padres, contina el vidente, para signifcar la necesidad de un amor como el de padres a hijos, entre los que han de formar la grey que glorifcar al Seor. Uno de los concurrentes se puso de pie y pidi licencia para preguntar. Y as que le fue concedida, dijo: Puesto que el Mensajero Divino ha llegado, no podemos saber dnde est para acercarnos a l y ser purifcados? Se encuentra en uno de nuestros Santuarios preparndose para salir al mundo en cumplimiento de su misin, no obstante de ser un parvulito apenas salido de la primera infancia respondi el Anciano con su mirada perdida a lo lejos, pues se refejaba en ella la fgurita de Yhasua, pura como un lirio del valle. El nio haba sido llevado por su madre, por no creer conveniente su presencia en ese momento. Y ahora que sabis que el gran ser esperado por tantos siglos se en- cuentra ya entre nosotros, oigamos lo que a este respecto cant nuestro gran Hermano, el Profeta Isaas hace seis siglos: Y el Anciano tom el libro de Isaas y abriendo en el captulo 60, ley en alta voz, mientras un lad escondido en la penumbra dejaba or un fondo musical que pareca emanar de la palabra vibrante del gran vidente: Levntate, oh, Sin, y resplandece, que ha venido tu lumbre, y la gloria de Jehov ha nacido sobre ti. He aqu que tinieblas cubrirn la tierra y obscuridad los pueblos, mas sobre ti nacer Jehov, y sobre ti ser vista su gloria. 306 Y andarn las gentes a su luz y los reyes al resplandor de su naci- miento. Y no necesitars que el sol te sirva de luz para el da, ni el resplandor de la luna para la noche, sino que Jehov ser tu luz perpetua y el Dios tuyo ser tu gloria. Jehov hizo or en todos los parajes de la tierra estas palabras: Hija de Sin, he aqu que viene tu Salvador, y tu recompensa con l, y delante de l su obra. Y os llamarn Pueblo Santo, Redimidos de Jehov..., y a ti, Sin, te llamarn ciudad glorifcada, no desamparada. Apenas el Anciano termin esta lectura, un coro de clamores a media voz suplicaron fervientemente: Que el Altsimo no mire nuestra miseria, y nos permita conocer el lugar donde ha nacido el Salvador del mundo, para ofrecernos a l, en holocausto de amor y de fe... Las mujeres comenzaron a llorar a grandes sollozos, y los hombres se inclinaban pidiendo al Seor perdn de sus pecados. Conmovido el Anciano orador, interrog con la mirada a sus Her- manos venidos del Hermn, y ellos con una inclinacin leve de cabeza dieron en conjunto su consentimiento. Y el Anciano continu: Hay mandato severo de los mensajeros de Jehov, de guardar pro- fundo secreto referente al Avatar Divino que est entre nosotros, y tan severo es, que si alguno de los Hermanos tuviera la desgracia de violar- lo quedara de hecho fuera de la Orden, y nos obligara a mantenerlo recluido en nuestros penitenciarios, para que no fuera causa de que el Divino Maestro que nos ha sido enviado, se vea entorpecido en su excelsa misin, por la inconsciencia y maldad de los hombres. Sabis por las enseanzas que habis recibido, que el Mesas trae en s todas juntas las misiones que cumplieron siglos atrs nuestros grandes Profetas; muchos de ellos fueron asesinados de diversas maneras porque su predicacin pona al descubierto las iniquidades y corrupciones de los dirigentes de los pueblos. Ahora es un nio que comienza el desarrollo de sus grandes poderes internos, por lo cual no est an capacitado para defenderse por s mismo de la astucia y maldad de los que sern sus enemigos. Ya veis pues la importancia que tiene la guarda absoluta del secreto de su venida. Seris capaces an en caso que peligre vuestra vida, de callar como sepulcros sobre cuanto concierne al Hombre-Luz que ha llegado? Todos se pusieron de pie y levantaron a lo alto la diestra abierta y rgida, que era el ceremonial de los juramentos solemnes. 307 Bien; Jehov os lo tomar en cuenta, y vuestra conciencia ser vuestro Juez. Esperad un momento. El Anciano conferenci brevemente con sus compaeros, y uno de los esenios del Carmelo sali hacia la cabaa de las abuelas en busca del nio. Le vistieron la tnica blanca de lino que le cubra hasta los pies; le cieron a la cintura el cngulo prpura de los grandes inmolados, y a la frente la cinta azul con las diez estrellas de plata, smbolo de todos los grados de sabidura y de todos los poderes que en l residan por su elevada jerarqua espiritual. Y levantndolo en brazos, los Ancianos lo colocaron sobre una grada del pedestal donde se encontraban las Tablas de la Ley de Moiss. El nio en silencio se dejaba hacer cuanto queran, mas cuando le subieron en aquel sitio, l pregunt: Qu tengo que hacer yo aqu? Nada, hijito le contestaron los Ancianos. Todos nuestros Herma- nos que te aman, piden conocerte y colocado aqu te vern sin acercarse demasiado. Y antes de abrir el velo que cubra a los ojos de todos, aquel pedestal, uno de los Ancianos dijo a la Asamblea: Le vais a ver por unos momentos junto a las Tablas de Moiss. Entonces, est aqu? se oy una, dos, tres voces y luego un suave murmullo. Nos postraremos en tierra! dijeron algunos. No contest el Anciano, porque el Mesas no quiere ser adorado, sino seguido en sus caminos y en sus obras. De pie todos y con el pensamiento, prometedle que cooperaris junto con l en la redencin humana. Dos Ancianos abrieron el velo que cubra el pedestal de las Tablas de Moiss, y apareci la blanca fgurita de Yhasua como un marfl esculpido sobre el negro pedestal de mrmol que tena a su espalda. Le rodeaban los seis Ancianos venidos del Monte Hermn, y en rededor de ellos, todos los Ancianos del Santuario del Carmelo. El nio sonrea dulcemente, pero cual si se sintiera cansado, se sent suavemente en la misma grada en que le haban colocado y echando su bronceada cabecita sobre el respaldo, cerr los ojos. Se oyeron murmullos de alarma, algunos sollozos, pero una seal de los Ancianos ordenando silencio puso calma a todos. Conocedores los Ancianos, de todos los fenmenos psquicos que en momentos culminantes de intenso amor y fe suelen producirse, formaron con fuerte irradiacin la corriente espiritual necesaria, y la 308 exteriorizacin del gran Espritu-Luz encarnado en Yhasua, se produjo sin difcultad. El cuerpecito del nio se mantena en profunda quietud, y su doble ra- diante de claridades rosa y oro, baj lentamente del pedestal, deslizndose hacia el conmovido grupo, que en nmero de ciento cuarenta y cinco entre hombres y mujeres, se mantenan como petrifcados de asombro, no creyendo a sus ojos que vean tan maravilloso acontecimiento. El resplandeciente doble astral del nio dormido se detuvo a pocos pasos del asombrado grupo y claramente pronunci estas palabras: Benditos seis en la sencillez de vuestro corazn, y en los santos anhelos de verdad y justicia que os traen a m. Y porque sois mos desde largas edades, habis merecido que la Eterna Ley me permita este acercamiento, que anudar ms fuerte an el lazo que os une conmigo. Algunos de vosotros me acompaaris hasta que yo sea subido a la cumbre, y otros iris al ms all antes de ese da. Unos y otros necesitaris la fuerza divina que hace los hroes, los mrtires y los santos, porque es la jornada fnal, y el Eterno Amor se desbordar sin medida sobre todo el que sea capaz de percibirlo. Fe, esperanza y valor que la hora se acerca... Y levantando su mano etrea que en la penumbra pareca un resplan- dor de estrella, les bendijo con el signo de los Grandes Maestros. La claridad rosa y oro se fue esfumando lentamente, quedando slo aquel divino y bellsimo rostro que irradiaba amor, ternura, conmisera- cin, piedad infnita de esos ojos, cuyo indefnible color tena los refejos difanos del iris. Todo por fn se desvaneci en la penumbra silenciosa del Santuario. Y de nuevo la fgurita de Yhasua sentado en el pedestal de mrmol como un relieve de marfl, con que un hbil artista hubiera representado la Inocencia dormida. Pocos momentos despus el nio era devuelto a su madre, y la Asamblea espiritual continuaba con el creciente entusiasmo que haba despertado en las almas, el extraordinario acontecimiento que acababan de presenciar. Bajo la tutela inmediata de tan prudentes maestros, los esenios del exterior, o sea, los que vivan en familia, realizaban magnficos progresos en sus facultades espirituales, y una de estas asambleas era dedicada solamente a inspeccionar los trabajos hechos durante el ao transcurrido. Las clarividencias, lo mismo que las manifestaciones verbales, haban sido anotadas prolijamente en carpetas que eran sometidas al juicio de 309 tres Ancianos, al igual que de los dictados y an los sueos, cuando en ellos se revelaba una coordinacin lgica y manifestamente inteligente. Y suceda a veces, que los relatos o clarividencias de uno, tenan su realizacin en otros de los Hermanos, o a veces estaban relacionadas con hechos sucedidos en algunos de los Santuarios, o entre los terapeutas del exterior. Por lo cual, los Ancianos haban aconsejado no destruir grabado ninguno, ni dejar de anotar ninguna manifestacin espiritual, pues, dada la poca tan trascendental que estaba viviendo la humani- dad sin saberlo, poda desperdiciarse un anuncio, un aviso, un consejo oportuno y hasta necesario en esos momentos de honda expectativa en los cielos y en la tierra. Y as se cumpla lo que estaba profetizado: Hasta los ancianos y los nios profetizarn y vern visiones, porque los cielos de Jehov estarn volcados sobre la tierra. En el mismo Santuario, antes de llegar a los libros de los Profetas y a las Tablas de Moiss, haba un compartimento que era llamado de los Prvulos o sea de los nios, frase que tena el oculto signifcado de los que comienzan la vida espiritual. Perseguidos los esenios casi a raz de la muerte de Moiss, se haba hecho un hbito en ellos ocultar bajo palabras o smbolos determinados, todo lo concerniente a los superiores conocimientos a que dedicaban su vida. La humanidad decan ellos, es una reina ciega que no quiere curarse de la ceguera, y persigue cruelmente y mata a los que pueden devolverle la vista. Tenemos, pues, que buscar de curarla sin que se aper- ciba y ocultndonos de su presencia. Y as era comn encontrar en viejos manuscritos o grabados de aquellos lejanos tiempos, alusiones a la Reina Ciega y a veces representada en tablas de arcilla, como una mujer sentada en un trono con todas las insignias reales, y con los ojos vendados. Y slo los esenios saban lo que la alusin o el grabado signifcaban. Volvamos lector amigo, a la bveda de los Prvulos, toda circundada de un estrado de piedra, delante del cual se ven muchos pequeos pu- pitres rsticos de madera a medio labrar, y all los esenios de diversos grados entregados a la tarea de recibir mensajes del plano espiritual. Los unos escriben, otros cados en hipnosis hablan a media voz, teniendo a su lado a uno de los solitarios que escucha y anota. Otros sentados ante una fuente en la que cae agua de una grieta de la montaa, van diciendo en qu forma ven mezclarse con ella la divina energa, la fuerza vital emitida de las Inteligencias que la vitalizan, ya sean stas encarnadas o descarnadas. Energa y fuerzas que toman las ms bellas y variadsimas formas, que los clarividentes si estn bien asistidos, saben interpretarlos en toda su signifcacin y valor. Diminutas palomitas blancas con hojas 310 de oliva, que se sumergen en el agua y desaparecen en ella; multitud de mariposillas de luz que se posan en aguas tranquilas y se diluyen despus en ella; nios alados que con cestillas de frutas preciosas, de panecillos dorados, y cantarillos de miel se sumergen felices y rientes en la linfa cristalina. Y los Ancianos que escuchan al clarividente interpretaban: Efuvios de paz son las palomas con hojas de olivo. Fuerza de divina claridad son las mariposillas de luz; abundancia de sustento para la vida fsica, son los nios alados que se sumergen en el agua con frutas, pan y miel. Haba clarividentes que despertaban su facultad vidente en las espi- rales de humo de incienso, o de yerbas aromticas que tambin son ele- mentos en que las fuerzas benfcas y vitales del Cosmos se compenetran para hacer bien a los seres todos de la creacin; otros en el aura de luz que esparce la llama del fuego, o la llama de un cirio, o de una lamparilla de aceite. Cuando la Luz Divina quiere descubrirse a las almas, ningn humano puede ponerle leyes ni vallas que circunscriban su formidable accin a un determinado modo de manifestacin. El Espritu de Dios sopla donde le place, decan los antiguos Ini- ciados de las grandes Escuelas de Divina Sabidura, que echaron los cimientos de esa ciencia sublime, que hace al alma conocer a Dios y amarle, y as formar parte de su fuerza creadora. Y era por eso que en la llamada Bveda de los Prvulos, a la hora de las experiencias espirituales, en apartados rincones de la inmensa gruta, se encenda una pequea hoguera, se arrojaba incienso en un pebetero, se encendan algunos cirios o lamparillas de aceite. Manifestaciones todas, de las fuerzas benfcas del Cosmos o Alma Universal, eran fuentes de iluminacin para las almas de buena voluntad que se ponan a tono con esa Eterna Alma Madre de todo cuanto alienta en todos los mundos. Y la base que ponan los Ancianos antes de iniciar el desenvolvimien- to de las facultades internas, estaba slidamente construida en stas palabras: Abandnese el aspirante a la accin creadora del Alma Universal, con la cual se pondr a tono, amando a toda criatura existente como se ama a s mismo. Y tenga siempre presente que sin esta base de granito, muy poco o nada conseguir para la iluminacin, lucidez y despertar de las facultades de su personalidad interna. He aqu la clave de que el alma debe disponer, para llegar a percibir los divinos misterios y las sublimes verdades, que slo es dado conocer a las minoras idealistas que han llegado a la sublime grandeza de amar a toda criatura existente como se ama a s mismo. 311 Mientras el hombre no llegue a esto, sus facultades internas per- manecern ensombrecidas, opacas, dbiles como nios enfermizos y esculidos, que caen apenas echan a andar. El lector de estas pginas ha recorrido ya las obras que le inician en estos conocimientos metafsicos, y por tanto podr comprender con claridad, el porqu de los fracasos en el sendero espiritual de la mayora de los buscadores de la Divina Sabidura, mediante el desarrollo de las facultades internas del ser. De aquella base de granito puesta por los esenios, se desprende que segn el grado de amor a toda criatura existente es el grado de desarrollo a que pueden llegar las facultades superiores del alma humana. Sobre las formas de ese amor y sus manifestaciones prcticas, cons- truyeron los esenios su forma de vida, sus leyes, sus prcticas todas. La hospitalidad, la ayuda mutua en todos sus aspectos, la piedad, la mise- ricordia, la proteccin a los invlidos, leprosos, hurfanos y ancianos abandonados, no eran sino formas de manifestacin de ese sublime amor, base fundamental para llegar a la cumbre del desarrollo de las facultades internas. Y los distintos Grados, por el que ellos conducan a las almas por el sendero de la luz, no eran ms que ensayos metdicos para que el alma se pusiera a s misma a prueba, en ejercicios y obras de amor a toda criatura existente. Sobre tal tema, los maestros esenios tenan largas y frecuentes di- sertaciones, para evitar el fanatismo y las interpretaciones equivocadas en aquellos menos capacitados, para comprender a fondo el asunto. Y as decan ellos: El amor bien entendido debe propender al bien y mejoramiento de las criaturas amadas. Manifestacin de este sublime amor, era el silencio en los esenios, con lo que evitaban las disputas y altercados, de los cuales se segua casi siempre al agravio, la ofensa personal, que a veces hasta se llega a poner la vida misma en peligro. Y as, al terminar las Asambleas espirituales de cada ao, los esenios del exterior volvan a sus hogares con un nuevo caudal de conocimientos, y con el programa trazado para el ao siguiente, que necesariamente de- ba subirles un escaln ms en la ascensin a la cumbre de la perfeccin como humanos, encarnados en este planeta. Si los Profetas Blancos de Anfn, los Dakthylos de Antulio y los Kobdas de Abel, marcaron rumbos a la humanidad en la prehistoria, los Esenios de Moiss tienen sobre s la gloria inmarcesible de haber sido los Precursores y los Maestros del Cristo en su jornada fnal, en la coronacin gloriosa de su obra redentora de la humanidad. 312 Ms an: los Esenios han dado la orientacin para la vida espiritual en la actualidad. Ellos mecieron la cuna del cristianismo naciente, y encaminaron sus primeros pasos. Slo cuando el Cristianismo fue ofcializado a partir de Constantino, dej en gran parte la vieja senda de los esenios. Ellos volvieron a sus grutas o murieron en horcas y hogueras, ajusticiados como Savonarola, el fraile dominico con alma y vida de esenio. As es como paga la humanidad, la Reina Ciega, a los que quieren darle la vista, la salud y la redencin!... 25 SIMN DE TIBERADES Pocos das despus y cuando ya los Ancianos juzgaron que el nio Yhasua poda regresar al nido paterno, se organiz una pequea cara- vana, al parecer de conductores de cera, miel y pieles de cabra, hacia los pueblos samaritanos y galileos, entre la cual iba Yhasua, su madre y Yhosueln. En realidad el objeto era que el nio visitara el Santuario del Monte Tabor, hermano gemelo del de Monte Carmelo, con el cual tenan establecida comunicacin tan frecuente e ntima por la misma proximidad en que se hallaba y por haber sido ambos santuarios, el re- fugio de casi todos los Profetas y de muchos esenios que dieron su vida por la justicia y la verdad. En el Tabor se encontraban los sarcfagos funerarios del Profeta Eli- seo, discpulo de Elas, de Jeremas y de Ezequiel. All estaba la tumba de Hillel y de Simen el Justo, ambos esenios, mrtires de su frmeza en ensear y defender la doctrina de la justicia y la verdad. Desde el Profeta Elas, era conocido el Monte Carmelo como refugio y morada de los antiguos profetas; por lo cual haba sido arrasado varias veces en busca de Profetas, en quienes descargar la ira de los reyes y poderosos de la tierra, cuando se haban cumplido en ellos los vaticinios de los inspirados y de los videntes. Y por esta razn, las grutas del Monte Tabor eran refugio ms seguro por menos conocido. Era el Santuario ms nuevo, y la conformacin de sus grutas ofreca ms seguridad a los que huan de la persecucin. Ordinariamente era la habitacin ms usada de los terapeutas del exterior, porque su situacin casi al centro del pas facilitaba mucho el apostolado. Haba all un pequeo refugio para nias, doncellas y viudas, o mujeres repudiadas por sus maridos, y que por distintas razones se vean en peligro de muerte. 313 En este pequeo refugio fue hospedada Myriam con su nio durante los tres meses que permanecieron all. Nuevas amistades, nuevos lazos, deba estrechar en el Tabor el Mesas- nio, amistades y lazos que ms tarde se haran tan slidos como cadena de oro y diamante, que no deban romperse jams. All conoci y am a los padres de Pedro, que fue ms tarde su gran Apstol. Era esa familia, la portera de las grutas del Monte Tabor y constaba de cinco personas: los padres: Simn y Juana, y los tres hijos: Pedro, Andrs y Noem, la menor, que era entonces una adolescente. Pedro, a quien llamaban Simn como su padre, era el mayor y tena entonces veinticuatro aos. Estaba recin casado con una doncella de Sidn, hija de padres hebreos, cuyo nombre era Lidda. Los jvenes es- posos vivan junto al Mar de Galilea, con los padres de la esposa, que posean barcas pesqueras y un mercado para la venta del pescado. Y fue en las visitas que Simn (Pedro) haca con frecuencia a sus padres en el Monte Tabor, donde el Mesas-nio con el futuro Apstol se encontraron. Andrs, era un jovenzuelo de veinte aos, aunque por su sencillez y su natural timidez, representaba mucho menos edad. Y con este ltimo, Yhasua lleg a gran intimidad, lo cual haca decir a su padre: El nio de diez aos y el nio de veinte viven su alegre infancia que ojal sea duradera. Y una hermana viuda de la esposa de Simn el portero del Tabor, era quien haca de hermana mayor entre las mujeres albergadas en el refugio. Esta viuda estaba all albergada con dos nias, de las cuales la mayor de nombre Vernica, fue ms tarde una de las ms constantes y decididas seguidoras del Divino Maestro en sus correras apostlicas. Slo tena entonces Vernica, catorce aos, y su amor al retiro y al silencio la rodeaba como de una aureola de respeto y discrecin. Pareca sumergida siempre como en dulces ensueos, y estando dotada de una viva imaginacin, era predispuesta a contar hermosas historias a sus compaeras. Yhasua se afcion pronto a ella y al caer la noche, reunidos junto a la hoguera sola decirle: Vernica, si me cuentas una de tus lindas historias, te traer nidos de mirlos con pichoncitos que estn ya para volar. No son historias, Yhasua le contestaba ella, sino cosas que yo veo en sueos o me las fguro, para alimentar con ellas mis anhelos de otra forma de vida. Ser lo que t quieras, pero a m me gustan mucho tus cuentos. 314 Entonces Vernica traa un pequeo cofrecillo que contena rollitos de tela encerada, en los cuales buscaba breves anotaciones. Eran dictados espirituales que ella iba coleccionando, para someterlos al juicio de los Ancianos del Santuario. Eran pasajes breves de vidas lejanas..., que ella deca ser cuentos o sueos, y por medio de los cuales iba ella sabiendo de un lejano pasado, vivido y sentido por ella misma. De todos los cuentos de Vernica, el que ms complaca a Yhasua era el de dos nios que nacieron y crecieron en la soledad. Se llamaban Evana y Adam. Sus madres como dos ngeles de los cielos se les haban aparecido en visin y les haban unido en un amor que deba durar siglos y siglos. Jehov les mand un angelito rubio, al cual llamaron Abel..., y segua el cuento de Vernica deshojndose como ptalos blancos de un rosal misterioso. Y Vernica al terminar deca: Yo siento y vivo a Evana cual si fuera yo misma..., y me la fguro en todas sus tristezas y alegras como si estuviera dentro de m misma. Su encuentro con Adam..., la dicha de verse amada por l. Sabes, Yhasua? interrogaba luego, cuando destrenzo mis cabellos rubios y voy a la fuente por agua, me viene de inmediato la imagen de aquella nia que se llamaba Evana y que parece tener gusto de visitarme en sueos. Cuando Pedro visit a sus padres luego de llegado el nio al Tabor, se sinti tan fuertemente atrado hacia l, que al verle pasar y an sin saber quin era, le llam en momentos que su hermana Noem le llevaba a los establos para ordear las cabras y dar al nio su racin de leche recin sacada. Oye, precioso! decale Pedro. Verdad que eres tortolito nuevo en este nidal? Llegu hace cuatro das le contest afablemente el nio. Y te quedars mucho tiempo? He odo a mi madre que estaremos aqu tres meses, que tardar mi padre en venir a buscarnos. Pedro pens que la madre del nio no era una refugiada, sino una visita relacionada con los Ancianos del Santuario. Qu lstima que te vayas! Pareca haber entrado el sol en la pobre cabaa del viejo Simn!, exclam Pedro, con gran espontaneidad. Hola!... dijo riendo Yhasua, an no sabemos ni t ni yo quines somos y ya te lamentas de que me vaya? Es que te vi, y ya me robaste el corazn, pilluelo. Ven ac. Djale conmigo, Noem, que ya tendrs t tiempo de charlar con l. Trele aqu la leche y vamos a beberla entre los dos. 315 S?... Y si yo no quisiera darte de mi racin? interrogaba gracio- samente el nio. T s que eres pilluelo! Me ves recin y ya resuelves partir mi racin de leche contigo!... Pedro le haba sentado ya sobre sus rodillas y como extasiado mirndole a los ojos, le acariciaba distradamente los bucles dorados que el viento del atardecer agitaba suavemente. Si no supiera que Jehov es Uno Solo y vive en los cielos, dira que eres t un Jehov-nio que trae en los ojos toda la claridad de los cielos! Cmo te llamas? Yhasua, hijo de Yhosep y de Myriam! Soy de Nazareth y vengo del Carmelo donde estuve ocho meses con los Ancianos. Ellos me queran tanto como t y he tenido que dejarlos!..., pero yo volver un da... Oh, s!, yo volver. Y Pedro not que los ojos del nio se haban abrillantado de lgrimas. Le abraz tiernamente mientras le deca: Y quin no se enamora de ti, rayito de sol?... Yo te dije mi nombre y de dnde soy, pero t no me lo dijiste an observ Yhasua, pasando suavemente su manecita por la barbilla rubia de Pedro. Me llamo Simn como mi padre y aunque he nacido aqu, vivo junto al Mar de Galilea, con mis suegros porque all tengo mi medio de vida. Y bien, Simn, ahora te repito lo que t me dijiste antes. Lstima que tengas que marcharte porque estoy muy bien a tu lado! A la verdad, yo lo lamento tambin y as, para no separarnos tan pronto, postergar mi regreso por unos das ms. Y qu dirs en tu casa? Pues que tengo un negocio importante. Y dirs una mentira, y el octavo mandamiento de la Ley dice: No mentir. Pedro mir al nio casi con espanto y luego inclin la cabeza. Cierto! dijo. He aqu que un parvulito que apenas me llega a la cintura me ha dado una tremenda leccin. Ah!... T creas que yo no conozco la Ley? S casi lo ms impor- tante de los Profetas, y muchos salmos los s de memoria. No ves que mi madre sali del Templo cuando mi padre la pidi en matrimonio? A ms, yo estuve ms de cinco aos en el Santuario del Monte Hermn y nueve meses en el Monte Carmelo, y podrs suponer que no estuve jugando siempre al escondite. Y el Hazzan de la Sinagoga de mi pueblo me daba leccin en la casa de mi padre. Pedro oa y en su mente iban despertndose ideas como venidas de muy lejos... 316 Quin era este nio que en slo diez aos haba recorrido tres San- tuarios donde tanto se haban ocupado de l los Ancianos? No tena noticia de que con ningn nio se hubiera hecho igual. Pens en el Pro- feta Samuel, que decan vivi en el antiguo templo de Garizn, al lado del Gran Sacerdote Hel; pero que un nio tan pequeo hubiera estado en los Santuarios esenios, no lo oy nunca decir. Te quedaste pensativo y triste dijo dndole golpecitos con su ndice en la mejilla. Es que te supo mal que yo te dijese que ibas a decir una mentira a los tuyos? No, Yhasua, no! Es que pienso otras cosas respecto de ti con- testle Pedro mirndolo fjamente, como si quisiera leer en el hermoso rostro del nio la respuesta a los interrogantes que se estaba haciendo haca ya rato. En esto, volvi Noem con un jarrn de espumosa leche que present a Yhasua. Mitad y mitad como buenos amigos dijo el nio, ponindole a Pedro el jarrn al borde de los labios. Bebe t primero y hagamos las paces. Ni t dirs una mentira, ni yo tengo porqu darte lecciones. Vamos, bebe!... Pero Pedro que estaba sacudido hondamente en su mundo interno, en vez de beber, comenz a besar la frente, los ojos, las manos del nio, en forma que casi le haca derramar la leche. Noem intervino. Hermano le dijo, qu te pasa?, jams te vi tan expresivo como en este instante. Y como su mirada interrogase a Yhasua, ste dijo: Yo no le hice nada, pero se ha puesto as porque me quiere mucho y tiene pena de que me vaya. Oh, Simn, Simn! deca Noem alejndose, qu tal te pondrs si un da tienes un hijo! Vuelto por fn Pedro a la realidad del momento, bebi dos sorbos de leche y dijo al nio: Bebe t, querido mo, que yo estoy bebiendo de ti algo mejor que leche y que miel... Me gusta ser tu amigo, Simn deca el nio mientras beba la leche, pero en verdad no te comprendo muy bien. No me comprendes?... Dime, nio hermoso como una alborada. Has soado t alguna vez, y al despertar has visto que tu sueo tena vida y que era una realidad? A ver..., a ver si recuerdo... Y el nio con el ndice en la sien, pensaba: Ah, s!..., s, ya lo recuerdo. Cuando estaba en el Santuario del Hermn, so que entraban a mi alcoba unos corderitos blancos tan preciosos que yo estaba loco de alegra. Y, cuando me despert, me los 317 encontr junto al lecho. Era el Anciano Azael que me los haba trado porque l saba cunto yo lo deseaba. Otra vez so que yo andaba sobre el mar, como sobre las alas de un gran pjaro que corra mucho sobre las aguas. Y al siguiente da me despierta mi madre para embarcarnos en el velero que tienen los solitarios del Monte Carmelo, y viajamos hasta Tiro para buscar a los Ancianos del Hermn que llegaban. Ya ves, tambin s lo que es soar y que el sueo se realice. Pues bien, Yhasua, veo que eres un nio muy superior a los de tu edad. Ahora vers. Yo emprend este viaje hacia aqu al siguiente da de tener este sueo: Yo me vea a la entrada de un gran campo de sembrado, pero donde no haba nada sembrado. Y de pronto y como si hubiera brotado de los musgos, se me puso delante un nio cuya edad no puedo precisar porque tena el rostro cubierto con un velo color de oro resplandeciente. Y me dijo: En la cabaa de tu padre te espera la recompensa de tus buenas obras como hijo, como esposo y como esenio. Ves este campo? Es para ti; t lo sembrars y en la cabaa sabrs cundo te ser legado y qu siembra debers hacer en l. Y me despert. No pensaba dar importancia al sueo, pero tropec con mi cartapacio de anotaciones y buscando en l un billete que nece- sitaba de una venta realizada das antes, le este consejo escrito por los terapeutas peregrinos: Nunca desprecies los sueos, que pueden ser avisos de los ngeles de Dios para ayudarte en tu camino. Entonces record mi sueo de esa noche, y me vino fuertemente el impulso de venir a la cabaa de mi padre y aqu estoy. Y has encontrado, aqu, la realizacin de tu sueo? pregunt el nio, que an no vea claro en el asunto. Casi, casi... contest Simn. Eso es decir: ni s, ni no djole Yhasua. No puedo ms!... Esto tengo que saberlo..., y ahora mismo. Llvame donde est tu madre. Me hars el favor? Mi madre est en el Refugio donde nos hospedamos ella y yo, pero no s si all puedes entrar t. Me parece que all no entran los hombres contest el nio. Esto se puede arreglar, Simn, esprame aqu. Y el nio ech a correr por el senderillo tortuoso y escondido que llevaba al Refugio. Pedro le sigui con la mirada y del fondo de su Yo suba como un rayo de luz que escribiera en su propio horizonte mental estas palabras: Ya ha sonado la hora de que llegue Aqul a quien todos esperamos, dicen los Ancianos Maestros. Por qu no ser Yhasua el esperado? 318 Cierto, cierto! se contestaba Pedro a s mismo, porque jams nio alguno me caus la impresin de ste. Y para acortar el camino que le separaba de l, empez a andar por el mismo senderillo por donde le vio desaparecer. A poco rato vio salir al nio llevando a su madre de la mano. Y se encontraron. Ves, madre? Este es el nuevo amigo que he hecho en el Tabor! Es Simn y me quiere mucho. Tal fue la presentacin. Perdonad, buen hombre dijo Myriam, los caprichos de mi nio. Ha querido que yo venga a responder a cosas que l dice necesitis saber. Hablad, pues, si es verdad lo que l dice. Pedro miraba a la madre y al nio, y deca a media voz: De tal madre, tal hijo!... Aun bajan los ngeles a la tierra!... Qu ests diciendo, Simn? Si no hablas ms alto, mi madre no te puede entender. Deca que tienes un gran parecido con tu madre. Sois vos la que ha- bis de perdonar pero es el caso que he perdido la tranquilidad desde que he visto y hablado a vuestro nio! Es tan diferente de los otros nios! No os parece a vos lo mismo? Myriam miraba a Simn sin saber qu forma haba de usar para ha- blar con l, de un asunto tan delicado, dado la cautela que los Ancianos recomendaban. S dijo ella por fn, Yhasua es muy refexivo y a veces tiene ocurrencias que asustan a los mayores, por salirse de lo comn en su edad. Yo he ledo mucho los libros de nuestros Profetas y ms todava las viejas tradiciones referentes a ellos. En los breves momentos que he hablado con l me ha parecido encontrar semejanzas muy marcadas con Jeremas, con Ezequiel, en la rpida comprensin de las cosas. Yo no s cmo decir, pero vuestro nio me ha hecho pensar cosas muy grandes. El Profeta Malaquas nos anunci que volvera Elas cuando estuviera para venir el Mesas Salvador. No se os ha ocurrido pensar si vuestro hijo ser Elas vuelto a nacer? Sois por ventura esenio?, pregunt Myriam antes de responder. Termin el grado primero y estoy en segundo, y cuando fui ascen- dido, ya me dijeron los maestros de este mismo Santuario: Si pones toda tu buena voluntad, Simn, la predicacin del Mesas Salvador te encontrar ya en el grado cuarto. Estas palabras me hicieron suponer que haba ya venido o estaba para llegar. Vos sabis que no es discreto preguntar aquello que no se nos dice en el Santuario. As es, y por eso mismo yo debo ser muy parca en mis palabras. nicamente os digo que mi Yhasua parece a juicio de los Ancianos que 319 trae una misin grande para cumplir. Si queris visitar aqu a los soli- tarios, quiz ellos os podrn decir algo ms. El nio se haba quedado apoyado en el tronco de un rbol y con los ojos semientornados pareca no ver ni or lo que pasaba. De pronto dijo: El Espritu de Dios sopla donde le place, y manifesta a los sencillos lo que esconde a los soberbios. Simn exclam con una voz sonora y vi- brante, Jehov te dice: Que lo que t ests pensando, eso mismo es. Y como si nada hubiera ocurrido de extraordinario, el nio volvi a su estado normal y graciosamente deca a Simn: T que eres alto y fornido bien podras trepar a esa montaita que ves, donde est esa vieja encina. Y para qu ha de subir? inquiri Myriam. Desde que llegu ando espiando una pareja de tordos azules como los de Nazareth que entran con gusanillos entre sus ramas. Y sospechas que tienen all el nidal con pichones? pregunt Pedro. Para qu han de llevar gusanillos sino para los hijuelos? Para qu los quieres si aqu estaremos poco tiempo? volvi a decir Myriam. Madre, cuando vienen las tormentas todos los pichones son tirados a tierra donde los devoran los hurones y las vboras. No es mejor tenerlos guardaditos en casa hasta que sepan volar y defenderse de todo peligro? De modo que quieres ser salvador de pajarillos pequeos? pregun- t Pedro y dirase que en sus palabras se encerraba segunda intencin. Salvador de pajarillos pequeos!... repiti Yhasua pensativo. Has acertado Simn, y te aseguro que nadie acert tanto como t. Es como si yo sintiera una secreta satisfaccin de salvar de la muerte, los pajarillos de todos los nidos. Y Simn, como cediendo a una secreta inspiracin, a una oculta voz que le hablaba desde muy adentro, respondi: No ser esto un ensayo de convertirte ms adelante en Salvador de hombres, Yhasua? No descubramos los secretos del Altsimo antes de su hora dijo Myriam temiendo que la conversacin tomase otro giro. Qu buena esenia es tu madre, Yhasua, y qu ejemplo me da de discrecin y de silencio! Para el pobre Simn ha brillado hoy una extraa luz, y creo no equivocarme, aunque nada digis. Y apenas llegado ante su padre, Simn le pidi, si poda, que le reve- lase el secreto del nio de Myriam. Es Elas que ha vuelto para abrir los caminos al Salvador esperado, segn estaba predicho? 320 Porque me anonada, el slo pensar que Jehov me permita ver con mis ojos pecadores al Salvador mismo!... Todo esto lo deca Pedro con una emocin y un fuego interno que lo transmita a su padre, el cual le contest: Hijo mo, ya sabes cun severa es nuestra consigna de silencio. Slo te puedo decir que en ese nio est encarnado un gran espritu para una importante misin. Esto lo sabemos la mayora de los esenios. Si t quieres saber ms respecto de l, vete a hablar con los Ancianos del Santuario, que ellos te lo dirn si lo creen conveniente. S, padre, s; breme la puerta porque tengo una ansiedad que parece estarme quemando las entraas. El anciano seguido de su hijo, subi una escalerilla de piedra que arrancaba a pocos pasos de la piedra del hogar, donde hervan las mar- mitas y se coca el pan entre el rescoldo. Era como un altillo donde en cestas de caas y de juncos, secaban frutas y quesos. Apart a un lado unos haces de caa, dejando al descubierto las maderas mal labradas que para evitar la humedad de aquel sitio cubran totalmente el muro. Una de aquellas tablas de dos pies de ancho, era una puertecilla por donde el padre y el hijo desaparecieron. El anciano volvi solo y su hijo qued dentro. Los Ancianos le haban visto de nio correr por la montaa, cuidando las cabras y jugando con los cabritillos. Le conocan como un muchachote honrado y bueno, haban presen- ciado sus bodas y le haban ayudado a formarse en la austera Ley de Moiss y en las costumbres esenias. Ah, Simoncillo! decanle en diminutivo para distinguirlo de su padre. Qu vientos te traen por aqu? Acaso te ha nacido el primer hijo? Oh, no, Hermano Azaras!... Es otro el asunto que me trae esta tarde. Bien, hombre, tu dirs! Acaso te ves enredado en una encrucijada de difcil salida? Nada de eso. No s si vos recordaris, Hermano Azaras, que yo estoy en el cuarto ao del grado segundo, y que por vuestro consejo empec hace aos a prestar atencin a mis sueos y a las intuiciones que de vez en cuando tena. Y el joven Simn refri al Anciano el ltimo sueo que haba tenido y que haba motivado su viaje. Declar sencillamente la impresin interna que sinti al ver al nio Yhasua, impresin que se hizo ms profunda mientras hablaba con l, hasta el punto de hallarse plenamente conven- cido de que ese nio era un gran Profeta de Dios, acaso Elas cuya venida estaba anunciada para ese tiempo, y todo buen esenio lo saba. 321 Un Anciano solo, jams resolva en un asunto, por simple que fuera, y as fue pasado Simn a la bveda de los prvulos donde se esclarecan ordinariamente las consultas de los Hermanos. Otros dos Ancianos acudieron a investigar en el alma cndida y sencilla del joven galileo, todo cuanto pasaba por ella. Comprendieron claramente que tanto el sueo como sus intuiciones, eran formas con que la Luz Divina se le manifestaba, y entre los tres Ancianos dijeron: Quines somos nosotros para impedir al Altsimo manifestar sus divinos secretos a las almas? No est escrito que el Seor abrir sus puertas a los prvulos y las cerrar a los poderosos? Pedro pareca adivinar el gran secreto de Dios, y sus ojos azules agranda- dos por el asombro y la ansiedad, parecan prximos a llenarse de llanto. Sintate aqu entre nosotros, Simoncillo, y con serenidad escucha lo que vamos a declararte porque vemos que es la voluntad de Dios que lo sepas. Y el mayor de los Ancianos le refri cuanto haba ocurrido desde antes del nacimiento de Yhasua, y cmo los sabios venidos de Oriente y los Ancianos de todos los Santuarios esenios haban tenido manifestaciones suprafsicas afrmando por distintos medios y de muy diversas formas, que en ese nio estaba encarnado el Verbo de Dios, el Cristo, el Mesas Salvador del Mundo anunciado por los Augures y Pro- fetas de distintos pases, donde las grandes Escuelas de Divina Sabidura haban auscultado los astros y las predicciones ms antiguas tenidas por revelaciones divinas. Por unos momentos, Simoncillo se qued mudo, hasta que un sollozo muy hondo le subi a la garganta y abrazndose del Anciano ms inme- diato a l, rompi a llorar como un nio. Por un largo rato no pudo articular palabra, y cuando fue recobrando la serenidad, sus primeras palabras fueron estas: Yo lo he tenido sobre mis rodillas hace unos momentos y he besado sus manecitas y he acariciado sus cabellos de oro... Qu hice, Seor, para merecer una honra tan grande y un favor tan sealado? En veinticuatro aos no hice ms que cuidar cabritillos y ahora ganar mi sustento y el de los mos. Tan pocas oportunidades tuve de hacer grandes obras de bien, que no encuentro mrito alguno en mi vida para que el Seor me d tal recompensa. Simn, hijo mo djole uno de los Ancianos, como esenio que eres, sabes que no somos de hoy solamente, sino que muchos siglos y largas edades han pasado por nosotros. Sabes acaso en detalles las circunstancias mil, las obras de misericordia que habrs hecho en tus innumerables vidas anteriores? 322 Sabes acaso si tienes una alianza estrecha con el gran ser que te- nemos entre nosotros? Simn... Simn!... La pesada materia que revestimos nos hunde en las sombras del olvido, y slo con grandes esfuerzos consigue el alma iluminar los senderos largos de su lejano pasado. Da vendr en que la Luz Divina abrir para ti sus eternos archivos, y entonces sabrs por qu hoy, has podido encontrar en tu camino presente al Avatar Divino, bajado por ltima vez a la Tierra. Ya ves, pues, cmo tu sueo y tus intuiciones se han realizado. Ahora, Simn, slo falta que nosotros nos hagamos dignos de la gran- deza divina que tenemos en medio de nosotros, y que respondamos con generoso corazn al Mensajero de Dios que ha venido a buscarnos. Qu debo hacer, pues? Mandad, que no soy ms que vuestro siervo. Siervo nuestro no, Simn, sino siervo del Rey inmortal y glorio- so que viene a establecer su reinado de amor y de luz en medio de la humanidad. Examinemos juntos tus progresos espirituales y el estado de adelanto en que te encuentras. Voy en el ao cuarto del grado segundo. Bien, ya sabes que en los tres primeros grados podemos suprimir aos cuando los adelantos son notables, y el sujeto ha vencido todas las difcultades para el cumplimiento de lo que est prescrito. Simn sac de su bolsillo un pequeo anotador y lo entreg al Anciano que diriga aquella consulta. Observad por vosotros mismos les dijo, y luego me diris lo que debo hacer. Vosotros sois los maestros y yo el discpulo. Hasta que haya salido de su silencio el Gran Maestro, del cual todos seremos discpulos dijo otro de los Ancianos. En aquellas hojitas ajadas y amarillentas, durante cuatro aos, Si- mn haba anotado sueos, intuiciones, pensamientos, ideas al parecer disparatadas, pero que respondan a un fn altamente noble y benfco, en conformidad con las prescripciones esenias. De acuerdo con su suegro con el cual comparta sus trabajos de pesca, tomaba una parte menos para dejar esa ventaja al padre de su mujer en razn de que las grandes barcas le pertenecan. Y con la parte exclusi- vamente suya, Simn se arreglaba en forma de poder socorrer con ella a los desvalidos que a nadie tenan que velase por ellos. En varios sueos, seres que no le eran conocidos, le haban apremiado para que no esperase perezosamente el lento paso de los siete aos del grado segundo. Y algunas anotaciones decan as: 323 So anoche que yo iba por un camino y tropec con un arroyuelo que lo cortaba. Yo iba a buscar el medio de no vadear el arroyo, y entonces vi un nio, cuya edad no pude precisar, que desde la orilla en que l y yo estbamos, haca grandes esfuerzos por lanzar al lecho del arroyo unos troncos con la intencin de pasar sobre ellos. Qu haces chicuelo? le pregunt. Ya lo ves me dijo, prepararme un paso. Eres demasiado pequeo para emprender ese trabajo volv a decirle. Mi voluntad que es grande, suplir mis pocos aos. Ahora mismo quiero pasar. Por qu esa prisa? Volvamos hacia atrs y busquemos si hay un modo de evitar tanto esfuerzo. Si tanto temes al esfuerzo, qudate ah, pasar yo solo. Y el nio continu tirando al lecho del arroyo los pedazos de tron- cos, uno despus del otro, hasta que por fn, saltando alegre como un cabritillo pas al otro lado. Ves me dijo. El rey ha llegado ya, y yo voy a su encuentro mien- tras que t te quedas all, quieto como un lagarto atontado. En esto me despert. Y los Ancianos analizando este sueo, lo encontraron lleno de lucidez espiritual. Simn le dijo uno de ellos, en este sueo un Gua espiritual re- presentado por ese nio te empuja a avanzar valientemente, ejercitando la ms activa potencia de tu espritu: la voluntad. De este sueo, segn la fecha puesta por ti, han pasado tres aos. El arroyuelo puede ser un smbolo del grado en que ests como es- tacionado, por haber transcurrido tanto tiempo sin acudir al Santuario para tu remocin. Las dems anotaciones registran una infnidad de intuiciones en que la interna voz de tu Yo superior, te espolea para que avances; pues para el Iniciado en nuestras Escuelas de Divino Conocimiento, no basta ser bueno, sino que es necesario avanzar en las capacidades a que puede llegar el alma encarnada; y quedarse estacionado es igual que si no se hubiese comenzado. Y peor an, toda vez que es como tener abierto el libro sagrado de la Verdad Eterna y no querer leerlo; o como mantener apagada la lmpara que te fue dada para iluminar tu propio camino y el de los que andan alrededor o en pos de ti. Qu he de hacer, pues? pregunt dcilmente Simn. Pues pedir promocin al grado tercero ya que has cumplido con todo cuanto te exige el segundo. Haced conmigo como sea vuestra voluntad. 324 Es tu voluntad, Simn, la que debe decir: quiero esto. Los grados de adelanto espiritual son escalones en los que el alma prueba su anhelo, su fuerza de vencimiento y su capacidad de amor a sus semejantes y su amor a la Verdad y a la Justicia. Un esenio del grado tercero, no puede concurrir a un festn con ata- vos suntuosos si sabe que cerca de l hay seres humanos que padecen hambre, fro y desnudez; sin antes remediar esas necesidades de sus hermanos y despus concurrir al festn. No puede decir nunca una mentira para excusar una falta, o para conseguir la satisfaccin de un deseo aunque sea lcito. No puede revelar los delitos ocultos del prjimo sino en el caso de que sea condenado un inocente. No puede tomar parte en un asunto o negocio donde se perjudique un tercero, aunque le sea desconocido. La voz de la amistad o de la sangre, no le llevar jams a cometer una injusticia en caso de que deba ser juez entre un familiar y un extrao. Debers dar dos horas de tu trabajo o su equivalente si tienes abun- dancia, para el fondo de socorro a los menesterosos que la Orden tiene instalado en cada aldea de nuestro pas. Tienes valor para realizar todo esto? El rey ha llegado ya me dijo el nio de mi sueo. Yo voy a su encuentro y t te quedas all como un lagarto atontado repeta Simn como hablando consigo mismo. Maestros esenios dijo por fn, ponindose de pie. Dadme el grado tercero, que puesto que el rey est entre nosotros, yo quiero seguirle de cerca. Esa misma noche, Simn sala del Santuario con el tercer velo blanco que guardara como un tesoro y como una promesa, pues que al reunir los siete velos correspondientes a los siete grados, con ellos se formaba el Gran Manto llamado de purifcacin. Y slo entonces empezaba para el esenio, su carrera de Maestro de Divina Sabidura. Y cuando varios das despus, se dispona a emprender el viaje de regreso, al despedirse del nio Yhasua, ste volvi a preguntarle: Qu dirs en tu casa de esta larga demora? Simn record que le estaban vedadas las mentiras para excusar una falta o para satisfacer un deseo y contest con gran serenidad: Dir que encontr en la puerta del Santuario, un nio, Yhasua, que me at a su propio corazn, y que no fue desatado hasta que un tercer velo blanco me cay encima como un manto de luz. Est bien as, nio mo? Est bien Simn, muy bien! Y los pequeos bracitos de Yhasua rodearon una vez ms el cuello de Pedro. 325 No olvides aadi el nio, que de aqu a tres meses dice mi madre que estaremos en nuestra casita de Nazareth y que me has prometido visitarme. No tienes ms que preguntar por el taller de Yhosep el arte- sano, o pedir las seas al Hazzan de la Sinagoga. Simn no pudo responder porque la emocin del adis le apretaba la garganta. Bes al nio en las manos, en la frente, en los ojos y parti sin volver la cabeza atrs. 26 EN EL SANTUARIO DEL MONTE TABOR Por esas combinaciones especiales que tiene a veces la Ley Divina para con los seres que se ponen a tono con Ella, en el Santuario del Monte Tabor se encontraban muchos papiros cuyo origen se remontaba a los antiguos Kobdas del Nilo, que fueron los precursores del Hombre-Luz en su personalidad de Abel. Como en el Monte Carmelo, Yhasua se haba encontrado con Antulio el gran flsofo, en el Tabor deba encontrarse con Abel el apstol del Amor entre los hombres. Y por tal motivo los Ancianos haban querido que permaneciera all tres meses, para que paso a paso se fuera encontrando a s mismo. Ms adelante, en el Gran Santuario de los Montes de Moab, se encon- trara con Moiss, el gran Legislador, que marc rutas inmutables a la humanidad, con los Diez Mandamientos grabados en tablas de piedra. Cmo se preguntar el lector, haban venido a Monte Tabor, arrinconado entre la umbrosa y escarpada Galilea, los papiros de los Archivos Kobdas del Nilo? Pues de la misma manera que desde Atlntida, ms lejos an, haban llegado en legajos de telas enceradas, las enseanzas de Antulio. La Prehistoria, o sea el perodo neoltico, guarda secretos que las gene- raciones modernas empiezan recin ahora a sospechar que existieron. Y as como las diversas inundaciones de Atlntida llevaron poblaciones enteras hacia las costas ms vecinas, de igual manera la invasin de razas conquistadoras a las praderas del ufrates y los valles del Nilo, obligaron a expatriarse a los ltimos Kobdas de los Santuarios de Neghad y La Paz, esos dos grandes focos de sabidura antigua en los comienzos de la Civilizacin Admica. A poco de la muerte de Antulio, algunos de sus discpulos ntimos y hasta su misma madre huyeron hacia las costas del nuevo mar, que se haba formado por la abertura de la gran cordillera que una a Mauritania 326 (frica norte) con el pas de los Pinares (Europa del sur). Este nuevo mar era el actual mar Mediterrneo, ese hermossimo y hondo valle, atrave- sado de oeste a este por un ro nacido de las cimas de la gran cordillera, y que atravesando el valle, iba a unirse como un gran afuente, al ufrates, para desembocar en el mar de la India o Golfo Prsico. Estos emigrantes haban llegado a las costas del tica, el pas ms civilizado de la Prehistoria, y cuya gran capital, Hisarlik, atraa con su hospitalidad y su gran comercio a todos los extranjeros. Tal es la trayectoria de algunos de los discpulos de Antulio, entre ellos el Prncipe atlante Hilkar II de Talpakn, cimiento y origen de los Dakthylos del tica, que pasaron luego a Cretasia y Chipre. Lleg uno de ellos, como un pjaro perdido en un velero nufrago al Monte Carmelo, en la costa de la Palestina, y ese fue Elas el gran Profeta, que la sencilla tradicin deca que no era nacido de madre, porque nadie le conoci familia ni parentela, sino que de la noche a la maana se le vio ambular como un fantasma por las faldas del Carmelo. A la pregunta, cmo llegaron los papiros Kobdas a las grutas del monte Tabor, vamos a contestar ahora. Del antiqusimo y milenario Santuario de Neghad sobre el Nilo, se haba formado el de La Paz sobre el gran ro ufrates, que era el fcil camino que pona en comunicacin el Asia del Oriente lejano con el frica, el Asia Central, y los pases del Ponto Euxino o Mar Negro. La dispersin de los antiguos Kobdas por la invasin de razas con- quistadoras y sanguinarias, llev a muchos de ellos a refugiarse en las ciudades de la costa del gran ro, entre ellas, la primera Babilonia, la antigua Nnive, ambas destruidas varias veces, lo cual provoc la huida de aquellos ltimos discpulos de los Kobdas hacia Fenicia, el gran pueblo de navegantes de la ms remota antigedad. En este pas, estaba Tiro, la rival de Cartago, y ya como marineros de los barcos mercantes fenicios, o como simples viajantes, llegaron fugitivos a Tiro, y desde all en busca de lugares frtiles y a la vez seguros contra las persecuciones, encontraron las grutas del Monte Hermn, y de all pasaron al Monte Tabor, a medida que fueron reconociendo el nuevo pas que les abra sus puertas. Y las distintas cautividades que sufri el antiguo pueblo hebreo, facilitaron a los discpulos de los Kobdas del ufrates y del Nilo, para trasladar desde Babilonia, los ocultos tesoros de sabidura Kobda que all existan procedentes de los Archivos del Santuario de La Paz. Mas, cuntos siglos haban sido necesarios para que las grutas del Monte Hermn y del Tabor completasen la gran recoleccin de viejos papiros, placas de cortezas, legajos de telas enceradas y planchas de ar- cilla, donde poda reconstruirse la verdadera historia de la Civilizacin 327 llamada Admica! Y si muchos fueron los siglos necesarios, fueron mucho ms los Kobdas mrtires, hasta que encontrndose con los seguidores de Essen, en el Monte Moab, se refundieron en ellos y fueron todos: los Esenios, precursores y maestros del Mesas-Salvador, en su personalidad de Yhasua de Nazareth. Eran treinta y siete Ancianos los que vivan permanentemente en las grutas del Monte Tabor, sin contar los terapeutas o mdicos que iban y venan recorriendo el pas, para velar asiduamente sobre todas las familias esenias, y que eran el hilo conductor de las noticias de un santuario a otro. El Servidor, cuyo nombre era Haggeo, estaba considerado como un clarividente, poeta y msico de lo ms eminente y destacado, que hubiera tenido la Orden en los tres ltimos siglos. De tal manera se haba conquistado el amor reverente de cuantos le conocan, que lleg a ejercer gran infuencia dentro y fuera de la Congregacin. Y en casos difciles en que fue necesaria su presencia, ms de una vez visti la obscura tnica de los terapeutas, y fue all adonde crea que le llamaba el deber de evitar el mal, en los que se vean amenazados de una forma o de otra. Desde Antioqua, Tiro y Damasco, hasta las arenas rese- cas del Mar Muerto en el sur de la Judea, se haba hecho sentir la discreta y sabia infuencia de Haggeo el Bueno, como llegaron a llamarle. Y como nadie conoca su origen, la sencilla credulidad de ciertas gentes empez a crear alrededor de l, una especie de mitologa llena de dulce y potico misterio. Tan solo los Ancianos de todos los Santuarios, saban que en la vida de Haggeo no exista misterio alguno, sino una avanzada evolucin espiritual, que le daba la magnfca lucidez a que haban llegado sus facultades superiores. Haba nacido en la costa norte del Ponto Euxino o Mar Negro, entre las primeras colinas derivadas de la gran Cordillera del Cucaso. Hijo de un prncipe asesinado en un motn popular, una hermana suya salv la vida del heredero pequeito de slo tres aos de edad, entregndole al capitn de un barco mercante que haca viajes peridicos desde el Mar Negro a Antioqua, la antigua Dhapes de la Prehistoria, en la costa noreste del Mediterrneo. El marino, fel servidor de su seor asesinado, busc el modo de ase- gurar la vida del pequeo heredero, y compr una parcela de tierra en las afueras de Antioqua, en las orillas del ro Orontes, hermoso paraje sombreado de pltanos y provisto de exuberante vegetacin. En la par- cela de tierra adquirida, se vea cubierta de trepadoras y arbustos, una informe ruina de grandes bloques de piedra negruzca, y enormes vigas 328 de encina que el tiempo haba cubierto de musgos y alimaas, pero que no haba podido reducir a cenizas. El capitn circasiano, nacido y criado entre las duras rocas vivas cubiertas de nieve, encontr en aquellas ruinas una cierta semejanza con las habitaciones de su pas natal, y as en vez de construirse una morada, tom una docena de jornaleros y reconstruy en el ruinoso edifcio, la parte que ofreca ms facilidades para ello. El nio con su nodriza circasiana, fue instalado en el pequeo pabelln reconstruido, donde el solcito capitn almacen provisiones en forma que aquella mujer pudiera desenvolver la vida en sus ausencias frecuentes. Un viejo marinero, intil ya para los viajes y bravo como un oso de las montaas nevadas, era el guardin que dej para la defensa y custodia del pequeo hijo de su seor. Su madre, que muri poco tiempo despus de nacer el nio, haba hecho el voto de consagrarlo al Altsimo, a fn de conseguir que naciera vivo, pues los mdicos anunciaban que nacera muerto a causa de los grandes terrores sufridos por la madre en esa poca de tumultos, incen- dios y devastaciones que soportara el pas. A decir verdad, nadie pens en tal voto cuando el nio qued vivo y muri la madre, pero ella lo haba dejado escrito en un menudito papi- ro, dentro de un cofrecillo de plata no ms grande que la palma de una mano, y cuya pequea cerradura, un dije de oro que era una estrellita, la colg al cuello del nio con este nombre: Ivn. Era el nombre de su padre. Pero el capitn protector, temi que tal nombre delatara su origen, y ya en Antioqua comenzaron a llamarlo Haggeo, nombre bas- tante comn all. Un da el capitn no regres de uno de sus viajes, el anciano guardin muri, y el nio ya de catorce aos se encontr solo con su nodriza. Siendo tan grande el aprovisionamiento de su bodega y teniendo frutas y hortalizas, los comienzos fueron fciles, pero al cabo de poco tiempo no- taron la falta de muchas cosas que no podan sacar de la tierra. La nodriza entreg al adolescente el cofre que ella guardara celosamente, y Haggeo se vio en grandes difcultades para encontrar el modo de abrirlo. Por fn supo, al abrirlo, que su madre lo haba ofrecido al Altsimo a cambio de que le concediera la vida. La nodriza le refri su origen y que era heredero de un rico dominio entre el Mar Negro y la cordillera del Cucaso. Y como en el pequeo cofrecillo haba una veintena de enormes diamantes, aconsejaba a su hijo de crianza que emprendieran viaje a su pas natal para tratar de conquistar lo que le perteneca. En estas cavilaciones estaban, cuando la nodriza cay enferma. Haggeo llam a los mdicos del pueblo que eran los terapeutas esenios, y uno de ellos acudi al lecho de la enferma. 329 Cuando sta estuvo convencida que su mal era grave, conf al mdi- co su cuita, y le rog protegieran al pobre hurfano, que no quiso saber nada de regresar a su pas, donde su padre haba sido asesinado y donde tambin el capitn, su protector, debi perder la vida, puesto que no regres, ni nada supieron de l. Encariado despus con los terapeutas y teniendo en cuenta el voto de su madre, quiso retirarse a la vida solitaria que ellos hacan, y fue conducido al Santuario del Monte Tabor, de donde nunca ms quiso salir. Vivi su larga vida entregado a la tarea de coordinar y poner en limpio los viejos papiros que haban pertenecido a los antiguos Kobdas de los valles del Nilo y de las praderas del ufrates. La personalidad radiante de Abel, se presentaba a su vista con tan vivos fulgores que absorba por completo su espritu. Aquella sabidura de los Kobdas le sugestionaba de tal manera, que su ardor para el trabajo era ya excesivo, por lo cual los Ancianos debieron preocuparse de frenar un tanto su afn en atencin a su salud. Desde su entrada a los diecisis aos hasta cumplidos los cuarenta, reconstruy paso a paso toda la Civilizacin Kobda, cuyo sol central, Abel, le produca un verdadero delirio de amoroso entusiasmo. Y cuando haba terminado su gran obra, se manifest espontnea en Haggeo la clarividencia, en tal forma, que pudo ver su pasado en la poca en que Abel estuvo en la Tierra. Y Haggeo, asombrado, se vio en la personalidad de una mujer que haba vivido ms o menos en el mismo pas que haba nacido entonces; que en aquella poca descubri en Abel al Hombre-Luz, al Cristo-hombre, y se consagr a su amor y a su obra, durante toda aquella vida. Supo todas las vicisitudes de la valiente mujer, que fue una perso- nalidad de su vida eterna. Y estando un da Haggeo percibiendo estas visiones de su lejano pasado, uno de los Ancianos, maestro suyo, vio al mismo tiempo un hermoso paisaje de montaas nevadas y por un mar de azuladas aguas, bogar como un pjaro blanco con alas abiertas un gallardo velero, en cuyo puente de mando iba de pie una hermosa mujer rubia vestida de fotantes velos rojos. El Anciano clarividente vio ms: en una cumbre nevada, estaba escrito con letras de oro este nombre: Walkiria de Kiffauser. Tuvo la idea de que tal nombre perteneca a su discpulo Haggeo, y esper que volviera en s del estado semiesttico en que comprendi que estaba. Observ su despertar y oy sus primeras palabras entre emocionados sollozos que las hacan casi ininteligibles: Gracias Dios misericordioso que en esta obscura y doliente vida ma, me dars de nuevo a Abel en recompensa a mi amor de tantos siglos! 330 Hemos querido hacer a la ligera esta resea histrica de Haggeo, para que el lector conozca a fondo al Anciano Servidor del Santuario del Monte Tabor, que cuando Yhasua, entrado a los once aos se hospedaba en dicho Santuario, Haggeo entraba a los setenta aos de edad. Una alianza milenaria de aquellas que el tiempo no destruye, y que son invulnerables a todas las hecatombes humanas, haba unido a Abel y Walkiria. En las escondidas grutas del Monte Tabor, se encontraban nue- vamente con otra indumentaria fsica y con otros nombres: Yhasua y Haggeo. El lector puede bien adivinar el xtasis de estas dos almas en aque- llos momentos supremos, en que Yhasua el Cristo, realizaba su ltimo pasaje por la Tierra. Y en la gruta donde se custodiaban los archivos en grandes armarios de encina, empotrados en cavidades abiertas en la roca, se vea frecuen- temente al Anciano Haggeo con Yhasua sentado a su lado, leyendo los antiguos papiros ya traducidos al sirio caldeo que relataban la vida de Abel en los comienzos de la Civilizacin Admica. Dirase que los relatos traducidos al sirio haban ganado en intensi- dad en determinados pasajes, pues, cuando algunos esenios se hallaban presentes, notaban la voz temblorosa de emocin en el Anciano lector y los dulces ojos pardos de Yhasua inundados de llanto. Hay que observar que el Monte Tabor estaba circundado de tantas bellezas naturales y de una placidez tan notable, que pareca como hecho aquel paraje para las ms tiernas manifestaciones de amor. Aadamos a tal circunstancia el hecho de que en ese Santuario se ha- ban reunido seres de gran intensidad en sus afectos emotivos y de una exquisita sensibilidad, por lo cual desde tres siglos atrs se vena formando una bveda psquica o templo astral y etreo de una sutilidad extrema. All, la msica y la poesa haban vibrado en tonos tan sublimes que ya era proverbial en la Orden, que los esenios del Monte Tabor eran arpas elicas que vibraban al ms tenue soplo de las auras galileas. El libro llamado Cantar de los Cantares, la mayora de los Salmos y de los libros profticos haban sido escritos y puestos en msica, all, en momentos en que oleadas formidables de inspiracin divina pasa- ron por las almas iluminadas en xtasis, en aquellas silenciosas grutas encortinadas de musgos y de fores silvestres. Las tradiciones orales las atribuyen a ste, o al otro personaje bblico de notoriedad, porque algunos reyes hebreos, como David y Salomn, los adoptaron para las liturgias de sus templos de oro y marfl. Y en muchos pasajes de las Escrituras Sagradas, se relata de reyes hebreos que enviaban sus mensajeros a los profetas, escondidos en sus 331 grutas, para pedirles Palabra de Jehov como decan ellos, cuando sus almas anhelaban sentir de cerca las vibraciones de lo Infnito. Y casi todos los antiguos cantos sibilinos, y ardientes poemas de amor entre el alma humana y la Divinidad, haban nacido bajo las grutas del Monte Tabor. De igual manera que en el Monte Hermn se haban especializado en la anulacin de la materia para dar mayores vuelos al espritu; en el Monte Carmelo haban dado la preferencia al ardiente apostolado de la redencin humana, iniciado por Elas y Eliseo, y en el Gran Santuario de los Montes de Moab, a la Ley..., a la Eterna Ley de Moiss, cuyas copias haban multiplicado hasta lo infnito, y las haban hecho correr por todos los pases habitados por seres humanos, tradu- cidas en cuanta lengua o dialecto se habl en la antigedad. All, entre las arpas vivas del Monte Tabor, fue Yhasua a los once aos de edad, a empaparse de armona y de divina inspiracin, que tuvo luego gran parte en la modalidad dulce y mstica del divino Nazareno. Y cuando lean los relatos sobre la vida de Abel, traducidos por el Anciano clarividente Haggeo, con frecuencia se encontraban entre parntesis, advertencias como stas: Este Bohindra, alma de la Gran Alianza del ufrates y del Nilo, realiz tres vidas en Monte Tabor en los ltimos siglos. Y en las iguales indicaciones, entre parntesis como sa, aparecan mencionados los nombres de una Reina Ada, de los antiguos Kobdas del Nilo, Adonai, Sisedn, Tubal, Elhisa, Solania, y muchos otros que en los comienzos de la Civilizacin Admica haban sido colaboradores ntimos de Abel en su grandioso papel mesinico de aquella hora. Y todos ellos haban pasado por el Santuario del Monte Tabor, como lmparas vivas y ardientes, irradiando en formidables oleadas el amor conquistado y desarrollado en largas vidas de inmolacin sublime por el Eterno Ideal. Con lo dicho basta y sobra, para que el lector avezado a estudiar estas materias, se d perfecta cuenta de la acumulacin de corrientes sutiles de intenso amor que deba haber en el Santuario del Monte Tabor. Cuando iba a terminarse el segundo mes de la estada de Yhasua en aquel Santuario, escuchemos este dilogo entre el nio y su Anciano confdente Haggeo. Sabis una cosa, Servidor? Si t no me lo dices... Pues que falta slo un mes para terminar mi visita aqu, y yo no quiero irme. De veras? Y tan de veras! Y por qu tengo que irme cuando estoy tan con- tento aqu? No os parece a vos que debo quedarme? 332 No, hijo mo, aunque tambin yo lo deseo quiz ms que t. No es la hora todava de que entres de lleno en el mundo real o espiritual, cuya intensidad perjudicara a tu desarrollo fsico. Cuando hayas cumplido tus quince aos, entonces ser la hora de hablar de esto. Comprendes, Yhasua? Qu lstima no tenerlos ya, y me quedara con tanto gusto!..., exclamaba entonces el nio inclinando su cabecita pensativa. Mucho has aprendido y sentido en Monte Carmelo, y mucho has aprendido y sentido aqu. Creme que tanto all como ac, hemos extre- mado la dosis demasiado grande con relacin a tu edad. Te faltan slo cuatro aos y stos pasan pronto. Quieres que te prometa hacerte una visita en cada ao de los que te faltan? Yhasua al or esto se lanz sobre el Anciano y rodendole el cuello con sus brazos le dio un largo beso en la frente. Qu bien comprendis, Servidor, mis deseos y mis sentimientos!, exclam entusiasmado el nio. Eso mismo iba yo a pediros, porque encontraba muy largo cuatro aos que tardar en volver! Bien, Yhasua, bien, eso quiere decir que nuestras almas han llegado a entenderse sin palabras. Deja todo a mi cuidado, que cuando venga tu padre a buscarte, yo conseguir de l que te deje venir por ms largo tiempo cuando sea el momento. Y mi madre? interrog el nio. Creed Servidor, que es ms difcil el permiso de ella que de l. Para mi padre, yo no soy casi nada por el momento, pues que sus hijos mayores, mis hermanastros, le responden con creces a sus anhelos e iniciativas. Pero mi madre. Oh, ella!, su pequeo Yhasua como una sombrita a su lado es quien suaviza todas las asperezas. Porque aunque ella no os lo diga, mi madre sufre en silencio por lo adusto y severo del carcter de mi padre que jams hace demostraciones de afecto en el hogar. Y mis otros hermanos son como vaciados en el molde de l. Slo Yhosueln es algo diferente para con mi madre y conmigo cuando estamos ausentes de Nazareth; pero en cuanto entremos en aquella casita todo es austera severidad. Mis hermanastras Elhisabet y Andrea son iguales a mi padre y ya estn casadas desde el ao pasado; queda an la ms pequea, Ana, que a escondidas de mi padre es risuea y afectuosa, y hace mimos a mi madre y a m. Os gustan Servidor estas confdencias familiares que os estoy haciendo? Oh, mucho, mi pequeo Yhasua, mucho!, porque as me facilita el camino para entrar en tu hogar con el acierto que debo tener. Y por qu temes que tu madre sea difcil de convencer de que te permita venir? 333 Porque ella teme por m muchas cosas que yo no alcanzo a com- prender, y est inquieta as que me pierde de vista. Ana, la menor de mis hermanas, parece acompaar a mi madre en esos temores, pues me vigila siempre. En casi todas las epstolas que recibimos de mi padre se ven las re- comendaciones aadidas por Ana al fnal: Cuidad mucho a Yhasua que yo lo sueo casi todas las noches y temo mucho por l. Madre, traedle pronto, y que no se aleje ms de nuestro lado. Qu edad tiene tu hermana Ana? Tiene tres aos ms que yo. Catorce aos. Dentro de dos o tres aos tomar esposo, y as cuando yo deba ir a buscarte ya no estar ella en tu hogar, y ser una oposicin menos que yo tendr. Creo que no estis en lo cierto, Servidor!... observ pensativo el nio. Por qu, Yhasua? Se puede saber? Ana dice que no tomar nunca esposo porque ningn hombre le agrada. El uno que es feo, el otro que tiene la voz de trueno, el de ms all que camina a zancadas como un avestruz, o que corre demasiado como un gamo perseguido... Oh, oh... mi nio picaruelo!, deca el Anciano riendo. Es que Ana no ha encontrado an el compaero que le est destinado. Eso es todo. Ana tiene sueos y cree que sus sueos son realidad. Ella ve en sueos un doncel muy hermoso que siempre le dice: Yo soy el que t vienes siguiendo desde hace muchsimo tiempo. Y a veces dice que le ve esconderse detrs de m. Sabis vos, Servidor, lo qu signifca esto? Cada alma, nio mo, es como un gran libro, donde el dedo del tiempo ha escrito muchas historias, o como un gran espejo que refeja muchas imgenes. Sabes? Acaso los sueos de Ana tu hermana son pasajes de una historia de sas que quiz responder a una de las im- genes del espejo de la Luz Eterna. Cuando sea la hora lo sabremos todo. Mientras tanto te digo que tu madre y Ana, son las dos almas que ms te comprenden en tu hogar. Leyendo un da en los viejos papiros de los antiguos Kobdas de la poca de Abel, el Servidor lea un pasaje referente a una hermosa mu- jer del pas de Arab (Arabia) que enamorada ardientemente de Abel, el joven apstol de la prehistoria en los pases del Asia Central, llamado de los Cinco Mares, estuvo a punto de entorpecer el camino del Misionero. Aquella mujer, segn los relatos, haba tenido muchos sueos, y en ellos vea la imagen que despus encontr real en la persona de Abel, hijo de Adam y Evana. Y ella deca que soaba con un prncipe que pareca formado con luz de las estrellas. 334 Servidor interrumpi de pronto Yhasua, a esa mujer le suceda como a mi hermana Ana. Cmo decs que se llamaba? Zurima de Arab, lo expresa aqu. Y como el Servidor viera al nio pensativo mirando al sitio del papiro donde lean, le pregunt: En qu piensas Yhasua? Vosotros me enseis que toda criatura nace, renace y vuelve a nacer muchas veces, no es as? Justamente. Vos, yo, todos, tuvimos muchos cuerpos, muchas vidas y por tanto muchos nombres, pues cada cuerpo y cada vida tuvo el suyo, no es as? As es, Yhasua, as es, qu quieres decir con eso? Que se me ocurre pensar que Ana mi hermana sera esa Zurima de Arab. Puede ser dijo el Servidor asombrado del sutil razonamiento del nio. A ver si se te ocurre pensar quin sera ese prncipe luminoso, que ella soaba y al cual pareca estar ligada. El nio volvi a sumirse en meditativo silencio. Aunque ahora no soy prncipe ni cerca de serlo segn creo, puede ser que ese Abel, fuera en el pasado, yo mismo. No puede ser as? Qu hermoso despertar el tuyo, nio mo!, exclam el Servidor abrazando al pequeo. Dos meses he pasado esperando ste momento, en que te encontraras a ti mismo en la personalidad de Abel, hijo de Adam y Evana. Qu maravillas guardis vosotros los esenios en vuestras grutas llenas de misterio!, exclam el nio siempre pensativo. En el Monte Carmelo me hicieron encontrar en ese Antulio maravi- lloso, que viajaba por las estrellas y relataba incomparables bellezas de esos astros lejanos. Y vosotros en el Tabor, me hacis encontrarme en ese prncipe Abel, cuya vida relatan vuestros papiros con muchos mayores detalles de lo que dice Moiss en su primer libro. Pero creedme, Servidor, que esto me pasa dentro de vuestras grutas, y hasta me parece que no soy un nio sino un hombre. Cuando me hallo fuera, en la cabaa de las mujeres o en la pradera, me olvido de todo esto, y me veo otra vez un chicuelo goloso y travieso que piensa en comer castaas y miel, y correr detrs de los corderos y espiar donde anidan las alondras y los mirlos. Eso signifca que tu espritu necesita fortifcarse ms y ms, hasta llegar a dominar completamente los distintos ambientes espirituales en que se encuentra. Esto es, fortifcarse en su unifcacin con tu Ego y Yo Superior en tal forma, que t seas capaz de cambiar o modifcar los ambientes y no que ellos te cambien a ti. Me parece que tardar en poder hacerlo, Servidor; no os parece as? 335 No, hijo mo. Estoy seguro de que antes de llegar a tus veinte aos ya lo habrs conseguido plenamente. Ahora vete con tu madre que seguramente ya estar inquieta por tu tardanza. El nio bes al Anciano en la mejilla y sali camino de la Cabaa- Refugio de las mujeres. Encontr a su madre que ya vena en su busca. Yhasua!... Cada da te retardas ms en el Santuario y olvidas que tu madre ha quedado sola le reprob Myriam. Sola no, madre, porque estn las otras mujeres y est Vernica que tiene gran amor hacia ti le contest el nio dulcemente. Ninguna de ellas es el hijo, cuya presencia reclama mi corazn. Bien, bien, madre, ya no te dejar ms sola, puesto que pronto nos marchamos de aqu. Eso ser cuando venga tu padre a buscarnos. Quieres volver Yhasua a Nazareth? El nio la mir sin responder. Di la verdad, que no me disgustar contigo cualquiera que sea tu respuesta. Madre, quiero decirte la verdad. Los Ancianos de los Santuarios parece que me ataran con cadenas. Llor al salir del Monte Hermn y eso que slo tena ocho aos. Me doli dejar el Monte Carmelo, y hoy me duele mucho ms dejar el Tabor. Pero el Anciano Servidor me ha prometido visitarme cada ao en Nazareth, y con esta esperanza ha suavizado l la separacin. Quieres que yo me vaya y te deje aqu? pregunt Myriam, que- riendo medir los sentimientos del nio. No!, eso no!, madre, porque s la pena con que partirais y esa pena me amargara mucho el corazn. Y al decir as, el nio se levant en la punta de los pies y bes tiernamente a su madre. Pocos das despus y en una serena noche de plenilunio, en la pos- trera meditacin de los esenios que era siempre a la segunda hora de la noche, que nosotros diramos las diez, los clarividentes tuvieron esta magnfca visin: Del cuerpecito de Yhasua, dormido en la cabaa en que se refugiaba su madre, se difunda una claridad rosada en la cual se confundan la cabaa y el Santuario, como si estuvieran ambos en un mismo plano resplandeciente de cristal amatista. El clarividente observador no poda precisar si la visin se acercaba hacia ellos o los atraa hacia s, siendo lo cierto que el magnfco espectculo se hallaba al alcance, diramos, de sus manos, bien comprendido que era impalpable y slo para ser percibido por mentes llenas de lucidez y de serenidad. Y la visin se hizo comprender as: Amigos del pasado, del presente y del porvenir: La cadena no interrumpida de inmolaciones cruentas de vuestro Mesas Instructor 336 toca a su fn. Vosotros lo sabis como yo. Mis sacrifcios terminarn muy en breve, pero los vuestros continuarn durante veinte siglos ms que faltan para el fnal de este ciclo de evolucin. Y as como este holocausto mo ser el ms espantoso y terrible, porque es la apoteosis del Amor-Redentor, igualmente sern para vosotros veinte siglos de inmensos martirios sin honra y sin gloria, antes bien, sobrecargados de oprobios y de infamia, hasta el punto de que la humanidad dudar si sois justos o sois rprobos. Tambin para vosotros ser la apoteosis o las tinieblas pasados estos veinte siglos que os dar la Eterna Ley, para forjar vuestra grandeza o vuestra ruina, segn que caminis siguiendo mis huellas, o torzis vuestro rumbo en pos de ideales que no son los mos. En esta etapa fnal de Yhasua-Cristo, quedarn refundidas como en una sola claridad, todas las actuaciones anteriores que slo apare- cern ante la ciega humanidad, como pasajes brevsimos de meteoros iluminando las tinieblas de las pasadas edades: El heroico apostolado de Juno y de Num en Lemuria, la mansedumbre invencible de Anfn, y la Sabidura de Antulio en Atlntida; el Amor tiernsimo de Abel, la siembra de paz y de justicia de Krishna, la fuerza formidable de Moiss taumaturgo y legislador, el renunciamiento supremo de Buda, todo se sumerge en Luz Divina para formar la apoteosis de Yhasua-Cristo, que dir ante Dios y los hombres: Hice cuanto fue posible hacer; todo fue consumado. Nio an, slo podis cooperar al despertar de mi Yo superior, fortaleciendo mi espritu y cultivando mi mente a fn de avivar en ella las llamas vivas del conocimiento que brill tan radiante en horas lejanas. Mas, cuando yo me haya despertado y me haya reconocido a m mismo, permaneced tranquilos y serenos en vuestras cavernas, sin alarmaros cuando veis aparecer los primeros relmpagos de la tempestad, que ya os anuncio que llegar tan formidable y terrible que guardarn de ella memoria los veinte siglos que os faltan a vosotros de vidas terrestres en este ciclo de evolucin planetaria. Seris dignos de lstima, si en plena borrasca llegis a dudar de la misin divina de Yhasua-Cristo; mas es inevitable que en su corazn de hombre sea clavado tambin el dardo de esa duda; como los sentiris clavarse vosotros en vuestra carne en etapas fnales. La Ley exige a los redentores, que ningn dolor les sea extrao de aquellos a que est sujeta la humanidad que redimen y que salvan. Mis esenios de las cavernas, mis discpulos, mis aliados, mis apstoles, mis mrtires del futuro; yo os doy en esta hora la suprema bendicin de mi amor, para que ella os sirva de estrella polar en los obscuros siglos que habis de vivir todava en esta Tierra, entre fan- gales de vicio, de sangre y de llanto. Y aunque muchas claudicaciones 337 marcarn lunares de sombra en vuestras existencias futuras, cuidad de que sea sin manchas la fnal, porque ella marcar vuestra gloria y felicidad, o vuestra desdicha por otro ciclo de evolucin. Paz y Amor sobre todos vosotros que sois mos hasta la eterni- dad! La visin se fue diluyendo suavemente en el ter como haba comenza- do, dejando a los esenios clarividentes sumergidos en la placidez exttica de los grandes momentos, para el alma que ha llegado a comprender y sentir la grandeza de la Divinidad en s misma. La luna llena resplandeca como una lmpara de plata en el espacio azul, cuando los esenios salieron a la plazoleta del Santuario, donde a comps de sus salterios y ctaras cantaron a coro las vibrantes salmodias de la gratitud al Seor que les haba designado para las grandes epopeyas de su amor redentor. 27 PRIMER VIAJE A JERUSALN Catorce das despus de este acontecimiento, llegaba aviso de que en Canan les esperaba Yhosep, para conducirles nuevamente a Nazareth, al humilde nido que Yhasua haba dejado nueve meses haca. El Servidor y varios esenios les acompaaron hasta dicha localidad, con la promesa solemne de visitarle en Nazareth. Una vez all, tuvieron todos, la satisfaccin de observar que el nio haba cambiado mucho en sus modalidades. Comparta con sus padres y hermanos los trabajos del hogar conforme a sus fuerzas fsicas, y slo dedicaba a sus meditaciones solitarias, las horas que destinaban los dems a sus juegos o expansiones acostum- bradas. Las grandes festas de Pascua se acercaban, y comenzaron los pre- parativos para el gran viaje a la ciudad de los Reyes y de los Profetas: Jerusaln. La costumbre casi erigida en ley, obligaba a los nios que haban cumplido los doce aos, y Yhasua estaba en el umbral de esa edad. Se- ra la primera vez que ira a la gran capital de la nacin hebrea desde los primeros das de su infancia, o sea desde que fuera consagrado en el Templo. Estaba pues destinado a formar parte de la numerosa caravana na- zarena hacia Jerusaln. Se pusieron de acuerdo seis o siete familias emparentadas o amigas de la de Yhosep, entre ellas Salom y su esposo Zebedeo, con su nico 338 hijo Santiago de catorce aos, si bien era notorio que la madre iba a serlo dentro de breve tiempo y por segunda vez. Tena Myriam, una prima hermana llamada Martha, casada con Alfeo, un tejedor pudiente de Canan, que con varios de sus hijos y jornaleros formaban tambin la caravana que lleg a sumar cuarenta y seis personas entre hombres, mujeres y nios. Por servir de vigas al nio Yhasua, iba tambin el Hazzan de la Sinagoga y dos terapeutas que frecuentaban semanalmente la casa de Yhosep. La caravana sigui el camino acostumbrado o sea el de Gian y Sichen, pasando por los antiguos Santuarios de Silo y de Betel, ya ruinosos en aquel entonces. Los alrededores son verdaderos oasis por la exube- rancia de la vegetacin y por la disposicin del paisaje mismo, lleno de los encantos naturales, que se renen entre pintorescas colinas con arroyuelos murmurantes y aves que cantan en mltiples gorjeos y fores variadsimas, que los viajeros van recogiendo mientras cantan los salmos acostumbrados en aquellas religiosas peregrinaciones anuales. El viaje se realiz sin acontecimientos dignos de notar hasta llegar al Santuario de Silo, que por entonces slo serva de albergue a unas decenas de paralticos y mendigos, para quienes los terapeutas haban conseguido permiso de habitarlo hasta que los nuevos amos del pas dispusieran reconstruirlo o transformarlo en una de esas magnfcas construcciones de estilo romano, en que tanto alarde de grandeza hicieron los Herodes, para captarse la simpata del Csar. Era el principio de la primavera y el sol bastante ardiente, haba fati- gado mucho a las mujeres y a los ancianos. Salom la esposa de Zebedeo quiso pasar all la noche, por no sentirse con fuerzas para continuar. Myriam y su prima Martha, quisieron tambin pernoctar all para hacerle compaa; por lo cual la caravana se dividi en dos. Los esposos e hijos de las tres mujeres quedaron tambin en Silo, pensando continuar el viaje a la madrugada siguiente. El Hazzan y los dos terapeutas viajeros, quedaron tambin all con gran alegra de Yhasua que estaba encantado de aquel paraje. El aspec- to ruinoso y sombro del viejo santuario le atraa irresistiblemente, y mientras los hombres y las mujeres disponan un buen albergue para esa noche, consigui que Yhosueln le acompaase a registrar cuidado- samente aquella negra mole cuyas ojivas casi cubiertas de hiedra, apenas permitan pasar dbiles rayos de luz. Su naturaleza de sirio, pareca desbordarse en msticos sueos entre los prticos y naves del antiguo templo, y hasta pensaba escuchar la misteriosa voz de Jehov que oyera el nio Samuel cuando se iniciaba en el profetismo. Nadie poda darle alcance en sus idas y venidas, registrndolo todo como si por momentos creyera ver aparecer alguna visin, o tuviera en 339 el subconsciente la certeza de que algo deba encontrar entre aquellas sombras y resonantes murallas. Como la noche caa lentamente, Yhosueln luchaba por llevarse a Yha- sua con la familia y dems peregrinos, y dudaba de conseguirlo, cuando la voz de Yhosep, su padre, les llam a ambos, porque el albergue para esa noche estaba dispuesto, y en la hoguera que arda alegremente la cena pronto estara servida. A ms haba otra novedad. Sabes Yhasua, que el Seor nos ha mandado un angelito de oro para que nos acompae en el resto del viaje? deca Yhosep a su hijo, acaso para persuadirle a reunirse con todos, dejando por fn sus curiosos registros en pasillos y corredores. De veras, padre? Ves, Yhosueln, cmo el corazn pareca anun- ciarme que algo deba yo encontrar en este viejo templo? Vamos, vamos a verle! Y quin lo tiene?, cmo lleg?, por dnde entr?, y qu ha dicho al llegar?, y no ha preguntado por m?... Todo este torbellino de preguntas haca sonrer a Yhosep, mientras con el nio de la mano y guiados por la cerilla que arda en las manos de Yhosueln, buscaban la salida en aquel laberinto de columnas y co- rredores. El resplandor del fuego les atrajo por fn a un apartado rincn, donde con esteras y colgaduras de telas se haba improvisado una alcoba para las mujeres. All llam discretamente Yhosep, hasta que acudi Myriam y les hizo entrar. Sobre un montn de paja que haban cubierto de pieles y mantas, se hallaba Salom con su recin nacido. Ya ves, Yhasua, que no te he dicho mentira deca Yhosep acercn- dose con el nio, para que viera de cerca al angelito rubio que el Seor les haba mandado. El nio se qued mudo, como petrifcado, acaso por una extraa emocin que nadie saba bien comprender. Hubo un momento en que sus ojos se llenaron de llanto, por lo cual intervino Myriam. Te entristece, Yhasua, ver al pequen de nuestra prima Salom? Yhasua se fue acercando lentamente sin decir palabra hasta el borde mismo del lecho, donde se puso de rodillas para que su rostro quedase a la altura en que el pequeo dorma. Angelito de Jehov!... deca a media voz, mi corazn saba que t bajaras hoy a mi encuentro, en este viejo santuario donde Dios habl a sus profetas..., donde Samuel escuch de nio su Voz, donde yo escuchaba hace unos momentos tantas y tantas voces sin ruido, que hablan sin palabras como habla el viento y las aguas que corren en los arroyuelos. Y con los extremos de sus dedos suavsimos le palpaba las 340 manecitas, la frente, las mejillas y espiaba afanoso el instante en que abrira los ojos. Despirtate angelito de Jehov le deca, que yo te llevar en bra- zos hasta Jerusaln, para que juntos entremos en aquel dorado templo a cantar el amor de Jehov, que los hombres no conocen todava. Dirase que el alma de Yhasua, iluminada de divina claridad vislum- braba la tierna y dulce amistad de Juan, su apstol y evangelista en los aos que pronto llegaran para ambos, cargados de responsabilidades de sus respectivas misiones en relacin con la humanidad que caminaba en tinieblas. Temiendo los dos esenios, que Yhasua cayera en uno de esos estados psquicos que les sera difcil explicar ante los profanos, intervinieron en aquella escena muda. Yhasua djole uno de ellos, no es conveniente en estos momentos molestar al recin nacido. Ya lo hemos visto y bendecido al Seor por su llegada. Quieres acompaarnos a visitar la parte del Santuario que no has visto an? Yhosueln y el Hazzan pueden venir tambin. Antes que el nio aceptara la invitacin, intervino su madre. La cena estar dispuesta dentro de poco y os ruego no tardar mucho. Una hora a lo sumo y estaremos aqu de vuelta. Y provistos de candelas y cerillas se encaminaron a lo largo del pr- tico llamado de las mujeres, que era donde haban improvisado alcobas para esa noche. Y por un gran arco que se abra al fnal penetraron al templo propia- mente dicho. Sus pasos resonaban con largos ecos en aquella soledad poblada de sombras, y donde cada columna apareca como un gigantesco guardin del Templo abandonado. Yhasua caminaba entre los dos tera- peutas que le conducan de la mano. Dirase que anda por aqu el alma pura de Samuel el Profeta de Dios dijo de pronto el nio, quedndose plantado sobre las losas del pavimen- to cuando hubieron llegado a lo que haba sido el Sancta Sanctorum. Mira hacia abajo, Yhasua, dijo uno de los terapeutas alumbrando con su antorcha el pavimento. Con una escritura rstica y ya muy borrosa poda an leerse: Sobre estas losas dorma el joven Samuel envuelto en una pobre manta, cuando por tres veces oy la voz misteriosa que en nombre de Jehov le mandaba transmitir su mensaje a Israel. El nio mir con ojos asombrados a los dos esenios, pero guard silencio. 341 Si recuerdas algo del Libro primero de Samuel, comprenders que ste era el sitio donde l acostumbraba a hacer la guardia a la sagrada lmpara, que no deba apagarse jams en el templo de Jehov. Fue aqu la gloria y el dolor del joven profeta, que recibi el anun- cio de las desgracias terribles que Jehov dejara caer sobre Hel, Gran Sacerdote, y sobre su casa, por su debilidad para con sus hijos Ophni y Phinees, cuya escandalosa vida arrastraba por caminos de crimen y de vicio a toda la juventud de Israel. La extremada bondad de carcter de Hel, Gran Sacerdote, haba penetrado muy hondo en el corazn del jovencito Samuel, que reg con amargo llanto estas losas sobre las cuales dorma, antes de atreverse a transmitir a Hel, su amado protector, el terrible mensaje que haba recibido para l. Igual que si yo recibiera de Jehov un pavoroso mensaje para mis padres, por ejemplo murmur tmidamente el nio. Y pasando de all al altar llamado de la Propiciacin, se detuvieron a veinte pasos de l, para que el nio leyera en otra losa del piso esta larga inscripcin: Sobre esta losa or con lgrimas durante siete aos la virtuosa Ana, esposa de Elcana y madre del Profeta Samuel, pidiendo a Jehov un hijo, pues que no los tena, hasta que el sptimo ao le naci Samuel, a quien con voto solemne consagr al Seor, dejndole en su Templo bajo la tutela de Hel, Gran Sacerdote, cuando el nio slo tena seis aos de edad. Y acercndose a la muralla, vieron en una plancha de arcilla, grabado el cntico de Ana en accin de gracias al Altsimo, en el momento de consagrarle el hijo que le haba concedido: Por este nio oraba y Jehov me dio lo que le ped. Yo le vuelvo pues a Jehov. Todos los das que viviere sern de Jehov. Mi corazn se regocija en el Seor, y mi boca se ensancha para ala- barle y glorifcarle. No hay santo como l. Ni hay nadie fuera de Ti, Seor nuestro. Jehov da la vida y la quita, hace descender al sepulcro y subir nue- vamente. Levanta del polvo al pobre abatido para sentarlo entre los prncipes. Porque de Jehov son los fundamentos de la tierra, y sobre ellos asent este mundo. Jehov juzgar en todos los trminos de la tierra, y dar fortaleza a su Rey y ensalzar el labio de su Mesas. Ahora recuerdo dijo el Hazzan, que estando un sbado en la si- nagoga de Nazareth y leyendo el libro de Samuel, Yhasua dijo que este profeta estaba para venir nuevamente y que llegara al Santuario de Silo, donde tanto haba glorifcado al Seor. 342 Recuerdas Yhasua este hecho que motiv las primeras alarmas de tus padres por pronunciar palabras que t mismo no podas justifcar? En verdad, no lo recuerdo contest el nio. Pues s, hijo mo, y aqu os dar la prueba. Y sacando una carpetita de bolsillo, busc y rebusc, hasta dar con el pequeo relato que aluda a la venida del Profeta Samuel. La luz se hizo para todos, que exclamaron al mismo tiempo: El nio que acaba de nacerle a Salom, es el Profeta Samuel que vuelve a la Tierra. Yhasua entorn los ojos, de los cuales se deslizaron dos lgrimas que a la luz de las cerillas brillaban como diamantes, mientras deca a media voz: S, es l que viene a glorifcar al Seor junto conmigo, y despus de m, muchos aos, para que con nuevas visiones anuncie a los hombres lo que Jehov tiene reservado para los que le aman y los que no le aman. Y sin esperar que nadie le guiase, ech a correr hacia el prtico de las mujeres, y como una exhalacin penetr a la alcoba de Salom. Con ardientes manifestaciones de cario se abraz del pequeito recin na- cido, y cubrindole de besos el rostro y las manecitas, le deca como en un vehemente delirio: Qu solo y triste me habas dejado y cunto tardaste para llegar!... Mas, ahora que has venido, no me separar de ti en la vida ni en la muerte! Slo Zebedeo escuch tales palabras porque Salom dorma, y Myriam y Martha, junto al hogar, disponan la frugal comida para todos. Los peregrinos debieron quedar all tres das por causa de Salom, hasta que los terapeutas, grandes conocedores del lugar, consiguieron un pequeo carro de los que entonces usaban para viajar los que no podan hacerlo a pie, y sin apartarse mucho de los compaeros que le alcanzaban en las paradas, Salom continu viaje con su pequen hasta Jerusaln. Cuando este viaje se haca sin interrupcin, ocupaba de tres a cuatro das, mas en la presente oportunidad les llev siete das de Nazareth a Jerusaln. Por fn, nuestros viajeros llegaron a la ltima etapa, una pobre aldea conocida con el nombre de Ain-El-Haramie, donde tambin se detuvo el carro de Salom y todos juntos pasaron all la ltima noche que les separaba de la dorada ciudad, que era para todos como una visin muchas veces vista, pero que siempre deseaban ver nuevamente. Jerusaln!... Era el sueo de luz y de gloria de todo buen israelita, que slo por absoluta imposibilidad dejara de participar en las solem- nidades de Pascua en el Templo de Jehov. 343 El mismo Yhasua se senta a momentos como bajo el peso de una alarmante inquietud y as, en aquella ltima noche, preguntaba a unos y a otros: Cmo es Jerusaln? Cmo es el Templo? Estuviste en l a los cuarenta das de haber nacido le contestaban sus padres, pero ya le vers maana un poco antes de medio da, porque para quien no ha visto aquello, resulta muy difcil explicarlo. Pero all no encontrar a los Ancianos de tnicas blancas, y de ojos buenos y dulces como las palomas de nuestros huertos... deca Yhasua mirando a todos con ojos que interrogaban. All estn los Doctores de la Ley, que saben todo cuanto se puede saber en este mundo le deca Yhosep mientras parta el pan, y lo re- parta sobre el blanco mantel extendido en el pavimento de paja recin cortada, a falta de mesa. Ah!, s?, pues ya buscar yo de hacerles tantas preguntas, que llenar mi cabeza de sabidura deca Yhasua pensativo. Ser posible que en Jerusaln sepan ms que los Ancianos de los Santuarios que me descubrieron tan grandes maravillas? preguntaba nuevamente. Y crees t, hijo mo decale su madre, que los Doctores del Templo van a ocuparse de contestar tus preguntas? Y acaso no estn para eso? inquira nuevamente el nio. Come, Yhasua, hijo mo, come que debemos descansar esta ltima noche, si queremos despertarnos con la aurora y llegar antes del medio da insista Myriam. Nuestros otros compaeros llevan ya tres das en la ciudad Santa, y habrn dado aviso a la buena La que estar ansiosa de abrazarnos continuaba Myriam, para hacer olvidar a su hijo las preocupaciones religiosas. Cuando termin la frugal comida, las tres mujeres se retiraron a la alcoba preparada para ellas dentro de la gran tienda comn. Yhasua y Yhosueln quedaron junto al hogar con Zebedeo, esposo de Salom, Alfeo, esposo de Martha, Yhosep, los terapeutas y el Hazzan, que haba compuesto un gran lecho de paja y pieles de oveja para des- cansar todos juntos. Era costumbre que en esta ltima noche del viaje, los peregrinos cantaran en conjunto y a coro el salmo 84 que comienza as: Cun amables son tus moradas, oh, Jehov de los ejrcitos! Mi alma desea ardientemente los atrios de Jehov; mi corazn y mi lengua cantan al Dios vivo. Como el gorrin halla su casa y la golondrina nido para s, donde poner sus polluelos, yo me refugiar en tus altares, oh, Jehov, Rey mo y Dios mo!... 344 Y el montono y suave cantar segua, hasta que el sueo cerraba los ojos de los cansados viajeros. Yhasua no cantaba, sino que era todo odos para escuchar. Y cuando su padre y parientes se quedaron dormidos, l se acerc a los terapeutas que an permanecan sentados junto a la hoguera casi apagada, y en voz muy queda les dijo: Estoy inquieto y no tengo sueo. La luna brilla que es un encanto, ya veis como penetra por las aberturas de la tienda, queris que salgamos fuera para contemplar el paisaje? Apenas llegamos me encerraron bajo la tienda. Por qu he de dormir si el sueo no acude a m? El esenio que le escuchaba ms de cerca puso su ndice sobre los la- bios para indicarle silencio, y despus de cambiar breves palabras con su compaero, salieron de la tienda llevando de la mano a Yhasua. Era un hondo valle circundado hacia todos lados por montaas cu- biertas de vegetacin en parte, dando lugar a que asomaran tambin sus agudas aristas las rocas grises y peladas, donde los arbustos o el musgo no haban podido prender sus races. Infnidad de sepulcros aparecan abiertos en las rocas, segn la cos- tumbre hebrea de que los vivos tuvieran siempre a la vista sus muertos para estar seguros, segn la creencia de algunas de las sectas en que estaba dividida la opinin, de que en un da determinado los muertos saldran de sus sepulcros con los mismos cuerpos que tuvieron. Pues, aunque la ley de la reencarnacin estaba conocida por los es- tudiosos y pensadores de los tiempos ms remotos, nadie se ocupaba de dar al vulgo la explicacin razonada y cientfca sobre tan profundos conocimientos. Se ve, desde luego, que los dirigentes espirituales de las multitudes obraron siempre de igual manera: la verdadera doctrina quedaba se- creta para los Iniciados de la Divina Sabidura; y la fe de las masas era alimentada con ceremonias exteriores de mayor o menor suntuosidad y aparato, siempre lo bastante, para llenarle la imaginacin con lo que podan percibir sus ojos. La luna daba de lleno sobre las losas sepulcrales pulimentadas a medias, pues eran enormes bloques de granito que cerraban las tumbas al exterior. Un sordo rumor se perciba cercano, y averiguando el motivo, se encon- tr que haba muchas fltraciones de agua en aquellas montaas, las cuales como pequeas cascadas se precipitaban al valle donde iban formando numerosos remansos que el ardiente sol de Judea evaporaba despus, o se resuma, dando fertilidad maravillosa a aquel delicioso lugar. Los dos terapeutas se pusieron a la vez gorros blancos de piel de cordero. 345 Como Yhasua nunca los haba visto en tal forma, comenz a rer sin poderse contener. Dadme uno a m, para que yo tambin tenga cabeza de cordero deca. Pero como vio que los esenios no le hacan caso, call y se puso en observacin. A poco se vieron salir algunos bultos o sombras de las negras aber- turas de las montaas. Oh, oh!, exclam el nio apretndose a los esenios. Parece que aqu los muertos salen de los sepulcros. No son muertos, Yhasua, no temas. Son infelices leprosos que la crueldad y la ignorancia humana han relegado a tan msera condicin. Algunos estn locos a causa de sus grandes padecimientos, pues se han visto abandonados de sus mujeres, de sus hijos y de cuanto amaron sobre la tierra. Y las gentes les creen posedos de los demonios y les matan a pedra- das si aparecen en lugares habitados. Ellos saben que slo nosotros les amamos, y el gorro blanco de piel de cordero es la seal de que estamos solos y pueden acercarse. El alma del nio se llen de inmensa piedad, y la blanca claridad de la luna hizo brillar en sus mejillas dos gruesas lgrimas que no trat de evitar. Las sombras iban acercndose como recelosas. Eran cuatro y por el andar poda calcularse que uno era anciano y los otros tres jvenes todava. Los esenios se adelantaron hacia ellos y les hablaron a media voz. Los cuatro miraron al nio y se sentaron sobre los peascos cubiertos de musgo. Los esenios hicieron sentar a Yhasua en un viejo tronco de encina que estaba cado, y ellos lo hicieron tambin a cada lado suyo. Parece que tenemos una deliberacin a la luz de la luna insinu el nio con su dulce voz que pareca un gorjeo. No sientes nada extraordinario, Yhasua? pregunt uno de los esenios. S, siento un deseo grande de saber cmo se puede hacer para remediar la situacin de estos hombres que viven tan miserablemente sin culpa suya, y slo debido a su enfermedad, contest Yhasua como pudiera hacerlo una persona mayor. Y si lo supieras y pudieras, lo haras, Yhasua? Eso, ni hay que preguntarlo Hermano terapeuta; no lo haras vos, acaso? S, yo lo hara y todo buen esenio lo hara si pudiera disponer de los medios necesarios. 346 Y qu medios son esos? volvi a preguntar el nio. Porque cuando yo quiero un nido, subo al rbol y lo tomo. Cuando quiero una for o una fruta las corto, y cuando quiero hacerle bien a alguno, pienso con gran fuerza de voluntad: Que Jehov te salve. Bien has contestado, nio djole uno de los terapeutas. Figrate que estos cuatro hermanos nuestros, enfermos de una enfermedad que los medios fsicos o humanos no alcanzan a curar, son fores que el Al- tsimo pone a tu paso por la vida. Cmo haras t para recogerlas? El nio qued silencioso y a poco rato su cabecita se inclin sobre el esenio que tena ms inmediato. El otro esenio que era clarividente, observ el acercamiento de Inteligencias descarnadas de gran evolucin. Eran tres Potenciales de la Muralla de Diamantes, que se colocaron a espaldas del nio cado en hipnosis, las manos que arrojaban rayos de todos sus dedos, se extendieron sobre el nio, y de inmediato apareci el doble astral en la radiante personalidad de Moiss. El otro esenio, menos desarrollado en su facultad clarividente comen- z tambin a percibir lo que estaba operndose en el plano espiritual y dentro de la atmsfera misma que les envolva. Ya comprender el lector que todo esto ocurra en el ms profundo silencio, pues los cuatro enfermos habanse dormido, con ese profundo sueo provocado por poderosas corrientes magnticas, y apoyados en los peascos, o unos en los otros, aparecan como un negruzco montn de harapos, imposible de defnir donde comenzaba uno y terminaba otro. La materializacin de aquella radiante aparicin se hizo poco a poco, hasta que los esenios oyeron una voz con sonoridad de clarn que deca: Me preguntas cmo har yo para recoger estas fores humanas agostadas por el mal? Yo hago as. Y extendiendo sus manos de luz que arrojaban como torrentes de luminosas chispas hacia el informe montn de harapos, dijo con una intensidad que pareca remover hasta el fondo de las entraas: Que ste fuego de Dios consuma cuanto mal haya en vosotros! Fue un proceso rpido y a la vez estremecedor. La tremenda fuerza magntica puesta en accin, desintegr aquellos harapos de los cuales se levant como un leve humo gris, y aparecieron los cuatro cuerpos completamente desnudos, tendidos sobre el csped, como blancas estatuas yacentes a la claridad de la luna. Dios lo quiso! Bendito sea! oyeron nuevamente que la voz deca: Baadles en ese estanque y callad, que an no es hora de que Yhasua despierte a los que an viven muertos en la ignorancia. Y toda la visin se esfum. 347 Dirase que hubiera sido un sueo de los terapeutas debido a su con- tinuo estado de mstica exaltacin. Pero ah estaban los cuatro cuerpos desnudos, blancos, sin una sola mancha amoratada, ni llagas, ni herida de ninguna especie que atestiguaba la tremenda realidad. El ms joven de los terapeutas corri a la tienda a traer ropas para vestir a aquellos cuatro hombres ya curados de su terrible mal. Al ba- arles, se despertaron, aunque bajo la accin todava de la poderosa corriente que les haba hipnotizado. La frescura de las aguas del estanque, les devolvi la plena lucidez y llorando de felicidad vindose curados, se abrazaban a los terapeutas bendicindoles por el benefcio que haban recibido. Mientras tanto, Yhasua, como un corderillo blanco dorma sobre una manta tirada en el csped, donde los terapeutas le haban dejado hasta que por s solo se despertase. Comprendan que su materia deba ser nuevamente vitalizada y sa- ban bien, que las corrientes benfcas del Cosmos, sabiamente puestas en accin sobre l, repondran pronto cuanto desgaste fsico hubiera tenido. Ya vestidos con limpias ropas los cuatro enfermos, les dieron a beber vino con miel y les mandaron callar lo que ellos crean un estupendo milagro obrado, no saban si por los terapeutas o por el hermoso ngel rubio que dorma profundamente tendido sobre el csped, iluminado por la blanca claridad lunar. Ahora no volveris a las cavernas, sino que apenas aclare el da emprenderis camino a Betel con un mensaje escrito que os daremos para unos artesanos, amigos nuestros, donde os darn trabajo Esto decan los terapeutas a los recin curados, a fn de que el hecho no se divulgase. Y guardaos bien de referir este suceso, porque Jehov quiere que an quede oculta su gloria, manifestada por este nio que es enviado suyo. Silencio, pues, Silencio!, no queris ir contra el mandato divino. Los cuatro prometieron solemnemente no pronunciar jams una palabra sobre lo sucedido. Ahora esperad que el nio se despierte para que os vea ya sanos de vuestro mal, pues que estaba apenado de ver tanta miseria sobre vosotros. Mientras tanto les dieron algunas instrucciones sobre su vida en ade- lante, pues deseaban ingresar en la Fraternidad Esenia, a fn de pagar con buenas obras el bien que haban recibido. El nio se despert por fn, casi a la media noche. Qu hicisteis de los enfermos? pregunt. Miradles! contestaron los esenios. 348 Cmo! Estos no son los mismos. Mientras dormas, el Seor les ha curado porque t lo has querido. No decas que cuando queras una fruta o una for la tomabas? Quisiste devolver a la vida estas fores humanas, y ah las tienes. En un delirante acceso de alegra, el nio abraz a los terapeutas y a los enfermos uno por uno. Fue una escena de profunda emotividad, en que las lgrimas corran y el corazn saltaba de gozo. El ms joven de los curados slo tendra veintitrs aos y abrazado al nio lloraba a grandes sollozos. Por qu lloras tanto? No ests contento de haber sido curado por la voluntad de Jehov? S, nio hermoso, pero padezco porque en Rama tengo una madre que llora por m y una novia que ha entrado al Templo para no salir ms por causa de mi terrible mal. Y como he prometido callar mi curacin, no podr jams hacerles saber a ellas mi dicha presente. El nio volvi sus ojos llenos de asombro a los terapeutas como di- cindoles: Vosotros curis el cuerpo y abrs heridas en el alma. Ellos lo comprendieron. Todo puede arreglarse con buena voluntad dijo el mayor de ellos. Vente ahora con nosotros a Jerusaln a celebrar la Pascua. All nadie te reconocer, y a nuestro regreso te acompaaremos a tu pueblo y a tu casa, y sin necesidad de decir lo que esta noche ha pasado; nicamente dirs que unos baos medicinales te han lavado de tu mal. Estamos co- nocidos como mdicos del pueblo, y nadie se extraar, mayormente, de una curacin que ya no es la primera. All hablaremos a tu madre, y en el Templo trataremos de ver a tu novia, y ya ves..., cuando Jehov dispone las cosas, las dispone bien. El jovenzuelo estuvo de acuerdo y la alegra volvi a su corazn. Los otros tres no tenan mayor inters de encontrarse con sus familiares, cuyo desamor para ellos haba sido tan manifesto, por lo cual busca- ran amistades nuevas entre la numerosa familia esenia que les abrira ampliamente los caminos de la vida. El nio psose luego, en actitud refexiva. Era evidente que muchos pensamientos bullan en su mente. Uno de los esenios lo not y le dijo: Meditas, Yhasua? En qu piensas si se puede saber? Durante mi sueo habis quitado el mal a los enfermos y les habis despojado de sus viejas ropas. Nada de eso lo vi, pero ha sucedido. Me hubiera gustado mucho ms, ver cmo de enfermos se cambiaban en sanos. Hijo mo djole el esenio las fuerzas dinmicas del espritu, cuando estn a tono con las de la naturaleza, realizan hechos tan estu- pendos que solamente los Iniciados en los Divinos Conocimientos saben 349 explicar y comprender. Por hoy slo puedo decirte que era necesario tu sueo para que estos hombres fueran curados. Cuando ingreses defni- tivamente en alguno de nuestros Santuarios, sabrs el por qu de todos estos fenmenos. En los libros de los Profetas se han registrado hechos parecidos a ste, y nada es maravilloso teniendo en cuenta el poder de una Inteli- gencia avanzada cuando usa las fuerzas de la Naturaleza. Mientras tanto los ex enfermos, postrados con el rostro en la tierra bendecan a Dios en todos los tonos, parecindoles increble poder de nuevo incorporarse a la sociedad humana de que haban sido apartados. Palpaban repetidas veces los sitios de sus cuerpos donde innumerables llagas sanguinolentas les hacan sufrir horriblemente y slo encontraban una piel ms rosada que el resto del cuerpo, como ocurre naturalmente en heridas recientemente curadas. Para todos, sois viajeros llegados esta noche procedentes de la vecina aldea, no lo olvidis, y vamos todos juntos a la tienda que puede ser que la madre del nio le busque dijo uno de los esenios, guiando a todos a la gran carpa de la cual se haban apartado unos cincuenta pasos. En efecto, Myriam se haba levantado para ver si su hijo estaba bien cubierto con sus mantas, y grande fue su alarma al no encontrarle al lado de su padre donde le haba acostado. Llam en voz baja a Yhosueln, a quien el cansancio le haca dormir profundamente. Y antes de que ste se despertase, vio que se levantaba la cortinilla de entrada a la tienda y la luna daba de lleno sobre su hijo que entraba con los esenios. Se les acerc silenciosamente como deseando una explicacin. No digis nada dijo el esenio mayor, aqu lo tenis. Nosotros salamos a llevar provisiones a unos enfermos, y como l estaba sin sueo quiso seguirnos. Porque estuvo con vosotros no le reprendo; gracias por vuestros cuidados dijo, y tomando al nio de la mano lo llev junto a su padre y lo acost nuevamente. A las primeras luces del amanecer los viajeros se pusieron en movimiento, con esa ruidosa alegra de los que ven ya muy cercana la hora de llegar a los muros de la ciudad Santa, que les esperaba resplandeciente de gloria y de magnificencia. 350 28 YHASUA EN EL TEMPLO DE JERUSALN La, la hierosolimitana, que ya conocemos en los comienzos de este relato, esperaba a los peregrinos ansiosamente. La vieja casona solariega haba quedado muy sola. Su to Simn haba muerto haca pocos aos, y sus tres hijas por razn de las ocupaciones de sus esposos, los tres Levitas aquellos que encon- traron el amor en el huerto de La, vivan en el centro de la gran ciudad. No obstante dulcifcaban los das de la noble viuda, visitndola con gran frecuencia y dejndole algunos nietos, que entre los tres matrimonios los haba en nmero de seis. Algunas criadas antiguas y unos cuantos jornaleros que cultivaban el inmenso huerto, eran por entonces los moradores de aquel tranquilo y honrado hogar. Antes del medio da entraban bajo el techo de La, Yhosep con Myriam y Yhasua; Salom con Zebedeo, su hijo mayor Santiago y el pequeo recin nacido a quien llamaron Juan; Martha, prima de Myriam y su marido Alfeo. Todos ellos emparentados con la virtuosa La, le hacan esa visita anual en la solemnidad de la Pascua. Y viendo llegar a su puerta a Yhasua, la noble viuda deca: Todas las Pascuas son santas y buenas, pero sta, amor mo, es Pascua de gloria para esta casa, y abrazando tiernamente a Yhasua, La lloraba de felicidad. Le haba visto de cuarenta das, y ahora le vea de doce aos, conver- tido en un bellsimo adolescente, grcil como una vara de nardos, con sus ojos color topacio, y sus largos bucles castao claro, que el viento agitaba graciosamente. Los dos terapeutas con el Hazzan y Yhosueln, fueron a hospedarse dentro de la ciudad, en casa del sacerdote esenio Esdras, al cual conoce el lector desde los das del nacimiento del Verbo de Dios. Esta circunstancia contribuy a que los sacerdotes esenios que presta- ban servicios en el templo, estuviesen al tanto de la presencia de Yhasua en Jerusaln, apenas l haba llegado. Ciertos rumores haban llegado de manera vaga hasta el seno del Sanhedrn, referentes a un nio que como otro Samuel, sentase lla- mado desde el mundo invisible por voces que hablaban en nombre de Jehov. Y en las caravanas de creyentes que ao en ao venan de las provin- cias del norte para la Pascua, algunos de los doctores haban insinuado 351 la posibilidad de que el nio-profeta les fuera trado. Haban pasado varios aos y ya este asunto estaba casi olvidado. El anciano sacerdote Simen que le haba consagrado al Seor, ya no viva en este mundo, ni tampoco la anciana paraltica, aquella que fuera curada cuando el Cristo-nio era ofrecido a Jehov. Los dems sacerdotes esenios, haban procurado con su silencio, que se olvidase al extraordinario nio de la provincia galilea por creerlo de ms seguridad para l, y la misin que vena a desempear. Y entre ellos haban hablado sobre la conveniencia de ocultar la pre- sencia del nio en la ciudad Santa. Mas por avisos espirituales, haban recibido el encargue de no pre- ocuparse sobre el particular. El nio ha sido olvidado por el Sanhedrn. Dejad pues a la Divina Majestad hacer conforme a su beneplcito. Tal era el mensaje espiritual. Por los dos terapeutas viajeros supieron los Sacerdotes esenios que servan en el Templo, que a la maana siguiente, a la hora de los ofcios, el nio Yhasua sera llevado al Templo por algunos de sus familiares. Y tratndose de la gran solemnidad, todos los Sacerdotes y Levitas con sus ms suntuosos y ricos ornamentos, formaban guardia en el sagrado recinto y en atrios y prticos. El recinto destinado a las grandes asambleas sacerdotales, casi inme- diato al Sancta Sanctorum, estaba aquella maana resplandeciente de lmparas y cirios, y los pupitres, cubiertos de tapetes de prpura y oro, sostenan un volumen de los Sagrados Libros. Siguiendo viejas costumbres durante la solemnidad de la Pascua, los Doctores y Sacerdotes pronunciaban pomposos discursos sobre la grandeza de Jehov, su fuerza, su poder, puestos de manifesto en cuanto haba hecho por su pueblo escogido, segn la pretensin de Israel de ser slo l, quien haba merecido la solicitud del Altsimo Seor, dueo y creador de mundos y seres. Era tambin costumbre, ya de aos aceptada y seguida, que los ms brillantes y hermosos discursos pronunciados en tal circunstancia, ve- nan formando como un cuerpo de doctrina, muchos puntos de la cual pasaban a ser nuevas leyes, ordenanzas o dogmas, que iban aumentando ao tras ao el ya voluminoso cdigo del pueblo hebreo. Cada Pascua era pues, una especie de ateneo donde se haca alarde de elocuencia y de sabidura. Aquel recinto estaba separado del resto del templo, slo por una balaustrada de mrmol ornamentada hacia el interior por ricas telas de prpura de Damasco, por lo cual slo se poda percibir desde el Templo, los ricos turbantes, las tiaras, los tricornios con que los Doctores y Sacerdotes cubran sus cabezas. 352 Los viajeros concurriran a la segunda hora de la maana, segn haban convenido la noche vspera en la velada junto al hogar. Slo La, la noble viuda, haba dicho que concurrira a la primera hora por circunstancias especiales. Y Yhasua acercndose a ella le haba dicho: Si queris, yo os acompaar..., si vosotros me dais vuestro permiso dijo luego, mirando a sus padres. Yo encantadsima, hijo mo, de llevarte por compaa, si tus padres lo consienten. Naturalmente dijo Yhosep. Est que no vive desde que emprendimos el viaje aadi Myriam, nuestro Yhasua suea con el Templo y todas sus magnifcencias. Y as fue que a la maana siguiente y cuando haban pasado slo dos horas de sol, sala con La para subir a la ciudad. Los rayos solares dando de lleno sobre los brillantes enlozados, mrmoles, bronces y plata del frontispicio y las cpulas del Templo, le hacan resplandecer de tal forma que el nio se senta deslumbrado ante la magnfca visin. Oh!, exclamaba. Los Santuarios esenios son de obscura roca y no slo no brillan sino que se ocultan tanto, que nadie sabe que existen. Pero los Ancianos que los habitan, s que resplandecen como estrellas en la obscuridad. Qu te parece mejor pregunt luego el nio, que el Santuario deslumbre de claridad a los hombres, o que los hombres derramen luz en el Santuario? Nio!... Esos asuntos no debes preguntarle a una pobre mujer como yo que slo sabe hilar y hacer el pan. Adems eres muy pequeo para cavilar esas cosas... Oh!, eso lo dices porque no sabes que yo estuve mucho tiempo con los Ancianos de los Santuarios y me han enseado tanto y tanto... Oh, Yhasua!..., sers entonces un pequeo doctor de la ley con- testaba La, bromeando para distraer al nio de preocupaciones que casi la asustaban. No, no!, doctor no, sino un peregrino misionero como los terapeu- tas, que consuelan todos los dolores y remedian todas las necesidades. Eso quiero yo ser. Bien, Yhasua, muy bien, y como tu intencin es pura, Jehov te bendecir colmando tus esperanzas. Sabes La que ya s cmo es el Padre Celestial? Pues, hijo mo, el Padre Celestial es como todo lo grande, lo bueno y lo bello que existe. No es as? Eso es como decir: tu padre es muy bueno y bello, pero con eso slo no s cmo es, si nunca lo he visto. 353 Yhasua! La Ley nos manda amar a nuestro Dios con todas nuestras fuerzas y por encima de todas las cosas. Si cumplimos esto, no es bas- tante acaso? No, La, no es bastante! Yo puedo y debo obedecer una orden de mi padre, pero eso no me hace saber cmo es l si nunca lo vi... Y los Ancianos, nunca dieron una respuesta a tu curiosidad? No es curiosidad, mujer; es necesidad que tiene el hijo de saber cmo es su padre. Los Ancianos s que saben todo cuanto hay que saber, mas, como nadie se interesa en lo que hay ms all de las estrellas, los Ancianos guardan la sabidura entre las rocas de sus Santuarios... Nio!..., me asusta tu lenguaje, y te digo que en llegando al Templo de Jehov te llevar a nuestros Sacerdotes esenios para que hables con ellos de todo cuanto sabes y deseas saber. Todos son lo mismo!... No quieren pensar, ni conocer, ni com- prender... Lo mismo que los pajarillos y los corderos. T tambin tienes miedo de abrir la puerta y ver lo que hay dentro, eh? Bueno; ahora subamos esta escalinata y t sabrs lo que hay dentro del Templo de Jehov... El nio en silencio fue siguiendo a La hasta llegar al Prtico llamado de las Mujeres, que era por donde ella poda entrar con un nio de la edad de Yhasua. Llam a un joven Levita que reciba las ofrendas de pan, vino y aceite y le habl en voz baja, y le entreg dos bolsitas de blanco lino. La una contena una libra de for de harina y la otra una libra de incienso puro de Arabia. Eran las ofrendas de la piadosa viuda para el altar de Jehov. El Levita acarici al nio y le dijo a La que entrasen al Templo y se colocasen lo ms cerca posible a la balaustrada, para que escucharan los discursos que iban a comenzar. A poco rato pudieron ver por sobre la balaustrada de mrmol encortinada de prpura de Damasco, los turban- tes de brocado, los tricornios y tiaras resplandecientes de oro y piedras preciosas y por fn el arco de rubes del bculo del Gran Sacerdote, que entraba el ltimo a ocupar su sitial de honor. Los ojos de Yhasua, como exttico ante tal esplendor, estaban fjos en aquel luminoso recinto. Se oy a lo lejos tras de velos y rejas, el coro de las vrgenes de Sin cantando versculos de un salmo en que se pide a Jehov la Luz y la Sabidura Divina. Y acallado el canto comenzaron deliberando asuntos civiles, relacionados con hebreos que haban incurrido en desrdenes. Despus, un Doctor desarroll brillantemente este tema: Terribles castigos de Jehov a los infractores de su Ley. 354 Con un derroche de erudicin y de citas de hechos concretos, el orador dej aterrado a su auditorio. Terminado el discurso venan las refutaciones de los que pensaban de diferente manera. El nio Yhasua se haba ido acercando a la balaustrada, por cuyas molduras y sobresalientes, iba subindose poco a poco con la intencin manifesta de mirar hacia dentro. Estando el Templo en penumbra del lado exterior, el grcil y pequeo cuerpo del nio apenas si se aperciba entre las columnas y colgaduras. La misma, con sus ojos cerrados y su manto echado al rostro, segn acostumbraba en su ferviente oracin, no se haba dado cuenta. Uno de los Doctores que ms refutaba el discurso del orador era Nicodemus, apoyado despus por Judas de Gamala, Manahen, Eleazar y Jos de Arimathea, todos ellos esenios de cuarto y quinto grado, pero ocultamente se entiende. Cuando el nio oy las voces conocidas para l, de Nicodemus y Jos de Arimathea, no resisti ms el impulso de asomar su cabecita por encima de la balaustrada. La luz de los grandes candelabros le dio de lleno sobre su hermoso rostro lleno de inteligencia y de animacin. Y el primero que lo vio dijo: A ver si este nio es inspirado de Jehov y consigue ponernos de acuerdo. Yhasua reaccion ante el descubrimiento que haban hecho de l y su primer impulso fue ocultarse bajndose de la balaustrada, pero Jos de Arimathea abriendo una portezuela, sali por l y le llev entre los Doctores. Pudo notarse que en ese instante, huy de l toda timidez y pregunt con admirable serenidad: Qu me queris? Puesto que has escuchado el debate y que lo has comprendido, dinos cules de nosotros estamos en la verdad. El Altsimo se complace a veces en hablar por la boca de un prvulo. Estas palabras fueron pro- nunciadas por el Gran Sacerdote, con mucha dulzura y casi sonriendo a la vista del nio. Y vos, que sois aqu el Jefe Supremo, no podis ponerles de acuer- do? pregunt cndidamente el nio. El asombro comenz en los oyentes ante tal respuesta. Siendo as continu Yhasua, Jehov os contestar por mi boca. No me conoce ni me comprende quien habla de mi clera y mis castigos. Yo soy una esencia, una luz, una vibracin permanente y eterna. Puede encolerizarse la esencia, la luz, la vibracin? Vosotros os encolerizis, y bajo el impulso de la clera, castigis, mas Yo no soy 355 un hombre revestido de vuestra grosera materialidad. As dice Jehov, el Inmortal, que no tuvo principio ni tendr fn. Y el nio guard silencio. Los Doctores se miraban unos a otros, y los que ocultamente eran esenios comprendieron con luz meridiana que aquel nio era un vaso que contena un raudal de Luz Divina que se derramaba sobre la Tierra. La Sabidura habla por tu boca, nio dijo el Gran Sacerdote. Ha- cedle, pues, las preguntas conducentes a la aclaracin de las cuestiones que se trataban. Sin que hagis ninguna pregunta, yo hablar, porque Jehov dir lo que l quiere que sepis, dijo el nio resueltamente: Vosotros no conocis al Padre Celestial porque sois cobardes y estis llenos de miedo. Nio!..., se oyeron varias voces. No lo tomis a ofensa, porque Jehov nunca ofende, sino que dice la verdad continu impasible Yhasua. S, estis llenos de cobarda y de miedo, y a la Divina Sabidura no la conquistan los miedosos, sino los valientes para colocarse frente por frente a lo desconocido, al Eterno Enigma, no de potencia a potencia y con inslito orgullo, sino con el amor de hijos que ansan conocer a su padre. Y entonces el Padre se les descubre y les dice: Aqu estoy. Conocedme para que podis amarme como dice la Ley: ms que a todas las cosas de la Tierra. No veis que es un contrasentido que mande a sus criaturas amarle sobre todas las cosas de la Tierra, y luego se encolerice y animado de ira y de furor les castigue despiadadamente como hace un mal amo con sus infelices esclavos? La Ley debera decir entonces: Temers a Dios ms que a todas las fuerzas y formas del mal que hay en la Tierra. Os digo que tenis miedo de escudriar la verdad divina, y por eso sigue ella siendo una diosa escondida y esquiva que no quiere mostrarse a los hombres. Sabis que Dios es inmutable y os permits hablar de su ira y de su clera. Encolerizarse es mudarse, es cambiar de estado y esto es otro contrasentido, porque si en momentos dados se llena de ira y de furor no es inmutable y es una blasfemia atribuir al Altsimo tan grave imperfeccin, propia de las atrasadas criaturas de la Tierra. Dios es inmutable y porque lo es, permanece impasible ante todos los errores humanos, ante todas las hecatombes de mundos y huma- nidades. Dios sabe que las inteligencias encarnadas, recin llegadas a los dominios de la inteligencia y de la razn, estn an bajo el gobierno de 356 la fuerza bruta que es la materia en humanidades primitivas; cmo, pues, ha de encolerizarse contra el orden establecido por l mismo; o sea, que todas las humanidades adquieran lenta y paulatinamente el conocimiento, la sabidura y la bondad? Si la Ley Divina dice: Amars al Seor Dios tuyo con toda tu alma, con todas tus fuerzas y sobre todas las cosas, es evidente que l quiere como nico don, el amor de todas sus criaturas de todos los mundos, y por tanto lo que ms le complace, es que sus criaturas se esfuercen en conocerle porque nadie ama lo que no conoce. En resumen, todo lo bello y bueno nos viene de Dios que es nuestro Padre Universal, y todo lo malo tiene su origen en nuestros errores, en nuestra ignorancia y en nuestras iniquidades. Y el nio que haba ido adquiriendo ms y ms animacin, call de pronto y juntando sus manos sobre el pecho y levantando a lo alto su rostro como iluminado de suave claridad, exclam: Padre mo! Seor de los cielos, haz que los hombres te conozcan y slo as te amarn!... y cay de rodillas e inclin su rostro a la tierra en la forma de oracin profunda que acostumbraban los hebreos cuando oraban con el corazn. Aquella Asamblea haba quedado como petrifcada por el asombro y por una vibracin de anonadamiento que desde el principio del discur- so del nio se haba extendido por todo aquel recinto suntuoso. Nadie acertaba a moverse, ni hablar. El nio silencioso se levant y sali sin que nadie le detuviera. La en el estupor que le caus or al nio hablar ante la Asamblea de Doctores, sali corriendo hacia su casa para avisar a los padres de Yhasua lo que ocurra, y cuando el nio bajaba tranquilamente las largas escalinatas del Templo, se encontr con La y su madre que a toda prisa llegaban por l. Pero, hijo mo, qu has hecho? fueron las primeras palabras que oy Yhasua, que apareca con una palidez mate, como un lirio del valle iluminado por la claridad plateada de la luna. Nada, madre!..., yo no hice nada. Los Doctores congregados en el Templo no se entendan y me llamaron para que Jehov, por medio mo, les pusiera de acuerdo. Yo he dicho lo que Jehov me mand decir. Ay, Dios mo! suspiraba la inocente madre. Ahora desatarn una persecucin contra nosotros, y los Santuarios esenios estn muy lejos para ocultarnos en ellos. No temas, madre, que el Padre Celestial tiene medios de sobra para protegernos. Vamos a casa que estoy cansado y tengo hambre. Y ech a correr por la callecita tortuosa que le llevaba hacia la casa de La. 357 Cuando la Asamblea volvi en s del estupor y asombro, trat de pensar quin era aquel nio, pero ya l haba desaparecido y era difcil encontrarle entre el tumulto de gentes que iban llenando los atrios y naves del Templo. Slo Nicodemus, Jos de Arimathea y Eleazar, conocan personal- mente la familia de Yhasua, pero se guardaron muy bien de pronunciar palabra. Un nuevo Profeta ha surgido en Israel decan algunos, y acaso ser el que ha de venir delante del Mesas libertador que esperamos. Est escrito aada otro, que volver Elas a preparar los cami- nos al que vendr a libertar al pueblo de Dios. No ser Elas que ha vuelto? No puede ser deca otro, porque Elas se nos presentar en toda la fuerza de la edad viril, y no como un parvulito sin los poderes de ex- terminio y muerte que tena el Profeta del Monte Carmelo. Y los Doctores de la Ley en Israel se perdan en un laberinto de de- ducciones y de conjeturas, que les alejaban cada vez ms de la Verdad de Dios que tenan a su alcance y que no acertaban a comprender. Se cumpla en ellos anticipadamente lo que aos despus sentenciara el Cristo como un axioma inconmovible: Dios da su luz a los humildes y la niega a los soberbios. Mientras tanto, Myriam y La se ponan de acuerdo para callar en casa el incidente del Templo, sobre el cual la piadosa viuda era toda boca para ponderar la grandeza que vislumbraba en el nio. A veces hago como que le reprendo deca, cuando le veo con esos impulsos que parecen arrastrarle por momentos como un vendaval, pero en mi interior estoy convencida de que el nio obra por impulso divino. A m me ocurre lo mismo afrmaba la tierna madre del Verbo de Dios. Trato de contenerle, pero en el fondo de mi conciencia se levanta como una voz que parece decirme: Es intil cuanto hagas en tal sentido, qu puedes t en contra de lo que est resuelto all arriba? Entonces inclino mi frente y digo al Seor: He aqu tu esclava, cum- plida sea tu voluntad soberana. Cuando llegaron a casa, encontraron a Yhasua junto al hogar re- friendo a su padre todo cuanto haba visto de grandioso y magnfco en el Templo de Jehov, sin recordar ya al parecer el incidente de los Doctores y Sacerdotes. Y apenas Myriam pudo hablar a solas a su hijo, fue para recomendarle guardar absoluto silencio sobre lo que ella llamaba atrevida audacia de su hijo, al cual, y para ms obligarle a callar, deca severamente: 358 Mira que si tu padre lo sabe no te dejar volver al Templo y es ma- ana la gran solemnidad. Y el nio con sus ojos llenos de temor, responda humildemente: No, madre, no dir ni una palabra. Te lo prometo y lo cumplo. Esa misma noche, Jos de Arimathea y Nicodemus visitaron a Yho- sep y Myriam, y esta ltima encontr la oportunidad de rogar a los dos jvenes Doctores que no enterasen a su esposo de lo que el nio haba hecho esa maana en el Templo. Dejad todo de mi cuenta le respondi Jos de Arimathea, pensando en sacar partido de su vieja amistad con el austero artesano, y a fn de favorecer las elevadas aptitudes que tan temprano se despertaban en Yhasua. Escuchemos, lector amigo, la conversacin del joven Doctor con Yho- sep; como escucharemos luego la de Yhasua con Nicodemus. Progresa vuestro taller, Yhosep, o estis vegetando entre difcultades y contratiempos? interrogaba el Doctor para iniciar la conversacin. Vamos adelante y con mucho favor de Dios, pues en Nazareth y pueblos vecinos el taller de Yhosep es siempre el preferido. Todo esto es debido en gran parte a que los Ancianos del Santuario del Hermn me proporcionan las mejores maderas del Lbano, y como no me cuesta el transporte, puedo hacer mis obras a menos precio que los dems respondi el artesano. Y quin os paga el transporte de las maderas? preguntaba su interlocutor. Recordis aquellos ilustres sabios que visitaron a Yhasua en la cuna? S, claro que s, quin podra olvidarlos? Pues ellos se han arreglado con los Ancianos del Santuario del Monte Hermn para que tengan permanentemente contratados hachadores que preparen maderas, y caravaneros que me las traigan a Nazareth. Por lo que veis, han tomado muy en serio la proteccin que prometieron a mi hijo Yhasua. No por la proteccin que recibs por causa de Yhasua, sino por lo que l signifca para este pas y para toda la humanidad, vos debis bendecir a Jehov por haberos dado tal hijo. Yhosep lo mir hondamente y luego respondi: Hay grandezas que asustan, amigo mo, porque un pobre hombre como yo, no puede vislumbrar ni remotamente a dnde le conducirn. Si es un Profeta que trae una gran misin sobre Israel, de seguro tendr que enfrentarse con todas las iniquidades de los poderosos, los cuales, bien sabis, no estn nunca dispuestos a que se les diga la verdad. 359 Vendrn las represalias, las venganzas, las lapidaciones, los cala- bozos y despus una muerte ignominiosa. Pensis acaso que esto sea halageo, ni siquiera soportable para un padre? Yo soy un hombre honrado y trabajador, cumplo con la Ley y hago el bien que puedo. Nadie podr acusarme de delito ni infraccin alguna, ni como el canto de una aguja. Creo, pues, que Jehov no tiene motivo para tener desagrado de m. No basta acaso para ser un buen hijo de Abraham? Es tal como decs, amigo Yhosep, pero no todos los seres vienen para andar por el mismo camino. Por qu vinieron a la vida los Profetas con un camino tan diferente al vuestro? Podemos acaso censurar a Jehov que les marc esas rutas? No es justo pensar que el Seor se vale de esos seres extraordinarios para dar luz a la humanidad que camina a ciegas? Si no hubiera sido por Elas Profeta que aterroriz con sus grandes poderes a reyes dspotas e impos, todo Israel hubiera prevaricado, re- negando del Dios nico, para entrar en un laberinto de dioses cada uno de los cuales es un genio inspirador de una maldad o de un vicio. Si no hubiera sido por Moiss, Israel hubiera continuado esclavizado por los Faraones y no tendramos la Ley que nos marca bien defnidos el Bien y el Mal. Y as los dems mensajeros de la Eterna Verdad entre los hombres. Tenis razn, ms os digo: que hay grandezas que me aterran y que dentro de mi comprensin, prefero que Jehov me deje entre los pequeos, que no en esas cumbres que dan vrtigo. Yo os comprendo, amigo mo, pero as y todo, os ruego que no pon- gis obstculos al camino de Yhasua, cuya misin sobrepasa la de todos los Profetas. Ellos no hicieron sino prepararle los caminos y anunciar su venida. Segn eso, parece que estis cierto de que en mi pequeo hijo est encerrado el Mesas-Libertador que Israel espera. As es..., as es!, pero no un libertador de la dominacin romana como la mayora piensa, sino un libertador del egosmo humano, que ha puesto el ltigo en las manos de unos pocos para hacer de toda la humanidad una majada de esclavos. Un libertador que viene a decir a todos los hombres: Dejad por fn de ser miserables porque sois hijos de Dios!... Yhosep dio un gran suspiro e inclinando su frente sobre el pecho, murmur tristemente: Que sea hecho como Jehov lo quiere! Yhosep, amigo mo insisti Jos de Arimathea. Me permites llevar a tu hijo, maana, a una reunin de Doctores, hombres de buena 360 voluntad que desean llegar al conocimiento de Dios? Yo te respondo por ellos, si es que confas en m. Hombre!..., no faltaba ms que desconfara de ti, a quien conozco desde que ibas a la escuela. Bien sabes que tu padre fue un hermano mayor para m. Llvate a Yhasua donde quieras, que s que no le llevars sino donde llevarais a tu propio hijo. Gracias, Yhosep, no esperaba menos de ti. Maana vendr por l. Mientras tanto, Nicodemus en conversacin ntima con Myriam y Yha- sua, realizaba parecido trabajo que su compaero, con el fn de conseguir que los hombres ms doctos y mejor preparados entre los dirigentes del pueblo hebreo, pudieran ser en el cercano futuro, efcaces cooperadores para el Verbo Divino que haba llegado a la Tierra. Y luego de un razonamiento parecido al que hemos escuchado, la incomparable Myriam exclamaba como Yhosep su esposo: Que se cumpla en mi hijo la voluntad del Seor. Pero esos doctores deca serenamente Yhasua, no sern ms sabios que los Ancianos de los Santuarios esenios, y nada nuevo podrn ensearme. Pero, oyndote Yhasua, comprendern lo que queremos que com- prendan, esto es, que la Luz ha llegado y que es necesario que encenda- mos en ella nuestras lmparas apagadas. Y me llevaris maana? volvi a preguntar el nio. Si tu padre ha dado su consentimiento contest Nicodemus. En esto llegaron los dos, Yhosep el de Nazareth y el de Arimathea. Myriam dijo el primero, estos amigos quieren llevar a nuestro Yhasua para que escuche a los Doctores de Israel, y yo he dado mi con- sentimiento si t no te opones. Es tan pequeo el pobrecillo que poco podr comprender de esas grandes inteligencias! Mas si ha de ser para el bien de todos, llevadle. Y me pondrn tambin a m esas tnicas de brocado y esos tur- bantes de oro y pedreras? pregunt tmidamente el nio. No, hijo mo contestaron a la vez los dos jvenes Doctores, riendo del desagrado manifesto de Yhasua. Porque los Ancianos de los Santuarios esenios dicen que ningn esenio debe vestir brocados de oro y pedrera, mientras hay hermanos que sufren hambre y se visten de harapos. Yo quiero pues ir con mi tnica de lana blanca..., madre, esa nueva que t me hiciste para venir a Jerusaln. Yhosep quedse mirando al nio con asombro y con amor. 361 S, hijo mo le dijo con ternura; eres hijo de un artesano que adems es esenio como tu madre, y las prpuras y los brocados de oro y pedreras no deben entrar jams en nuestro vestuario. Pasado este incidente, los dos visitantes fueron a reunirse con el resto de la familia en el hospitalario hogar de La, que en esos momentos re- parta sobre la mesa una gran torta de almendras, con vino de sus viejos viedos del huerto de Gethseman. La reunin de Doctores y Sacerdotes de Israel no era en el Templo sino en el Cenculo o comedor de un ilustre hombre de letras llamado Nicols de Damasco, discpulo del sabio Antgono de Soco como su compaero Judas de Gamala. Ambos haban sido los iniciadores de la reunin, cuyo fn era buscar una mayora en el Sanhedrn mediante un acuerdo armnico al que deseaban llegar sobre diversos principios que no estaban an bien defnidos. All estaba Gamaliel, joven an, nieto del Gran Apstol esenio Hillel, y los sacerdotes esenios que el lector conoce desde los primeros captu- los de esta obra, ms algunos compaeros de los infortunados Doctores Judas Sarifeo y Matas Margaloth, que no obstante su celebridad en Jerusaln, como hombres de grandes conocimientos, no haca mucho que haban sido condenados a muerte por haberse opuesto con hechos al poder romano, que no toleraba las insubordinaciones en los pueblos invadidos y dominados. Asistieron tambin los dos terapeutas compaeros de viaje de Yhasua y el Hazzan de la Sinagoga de Nazareth. La presentacin que del nio hizo Jos de Arimathea, slo dejaba entrever el deseo de que los presentes comprobaran que en el hijo de Myriam y de Yhosep apareca una inteligencia superior a sus aos, por lo cual permita pensar que se encontraban ante un profeta-nio como Samuel, un inspirado de Dios que bien pudiera servirles de interme- diario entre la Divina Sabidura y los pobres mortales que la buscaban con afn. Aunque otra era la conviccin de los que conocan a fondo a Yhasua, se guardaron bien de dejarla traslucir. Todos miraron al nio con ojos acariciadores, y fue colocado entre Jos de Arimathea y Nicodemus. Nicols de Damasco tom el primero la palabra: Sabemos dijo, por nuestros Libros Sagrados y profanos, de acuer- do con los astros que son los agentes de Jehov para marcar las fechas de los grandes acontecimientos, que el Mesas prometido a Israel desde la poca de nuestro padre Abraham, ha llegado ya a la Tierra aunque por designio divino permanece todava oculto a las miradas humanas. 362 De la conjuncin de Jpiter, Saturno y Marte han transcurrido doce aos. Si nuestros libros y los astros no han mentido, tal debe ser la edad que cuenta el Avatar Divino hecho hombre. Os parece que estoy en lo cierto en estas afrmaciones? pregunt el orador. S, s! As es tal como lo decs contestaron todas las voces que eran veinte. Yhasua que era el veintiuno guardaba profundo silencio. Vosotros sabis continu, que no hemos tenido xito con los nios de esa edad que mostraban dotes extraordinarias, que en nuestro grande anhelo hemos exagerado. Varios de nosotros sentimos la necesidad de un completo acuerdo en nuestra forma de comprender las grandes cuestiones, que deben servir de base al pensar y sentir del pueblo, que espera ansiosamente su Mesas- Rey-Libertador y gua en la tenebrosa hora porque atravesamos. En primer lugar, no sabemos quin es el Mesas esperado ni qu de- pendencia tiene respecto del Supremo Creador de todo cuanto existe. Es uno de los antiguos profetas? Es un ngel como los que apare- cieron a nuestro padre Abraham o un arcngel como Gabriel que apareci a Jeremas, o Rafael que gui los pasos del joven Tobas? Y si no sabemos nada de esto, menos conocemos todava su depen- dencia de la Divinidad y menos an cmo actuar la Divinidad respecto de su gran Enviado a este planeta. Cuestiones son stas que por su grandeza nos dejan anonadados pero es necesario que nos aboquemos a ellas, si queremos evitar el caos que se har como una obscura noche en las inteligencias si no tratamos de iluminarnos nosotros mismos para poder dar luz a los dems. Est escrito dijo otro de los presentes, que vendr antes Elas para prepararle los caminos, y Elas no se hace visible an por ninguna parte. Con un poco de buen sentido, podemos conjeturar que si Elas viene como precursor, el Mesas debe ser alguien muy superior a Elas. Quin es? Si me lo permits dijo uno de los discpulos del sabio Antgono de Soco, yo pienso que ser Moiss, que ya una vez fue transmisor de la Ley Eterna dada por Dios a la humanidad. Y si Elas vuelve a la Tierra, por qu no podra volver tambin Moiss para traer una ley muy supe- rior a aquella del Sina? Tenis razn, es una idea hermosa y feliz exclamaron varios. Quin como Moiss para libertar a este mismo pueblo de la tirana de Roma como ya le libert de la opresin de los Faraones? Slo Moiss hara retroceder a los Csares que van tendiendo sus guilas sobre todos los pueblos civilizados de la Tierra. 363 Creo que deberamos comenzar aadi otro de los presentes, por estudiar de qu naturaleza es la Divinidad o Fuerza Suprema que nos enviar un Mesas, acaso ms superior que Moiss. Eso es como pretender penetrar en la misma Divinidad, y acaso la grandeza del asunto nos apartara de lo que podemos tratar, insinu Jos de Arimathea que por primera vez emiti su opinin. Opino como mi amigo, que si subimos demasiado alto nos puede enloquecer el vrtigo expuso Nicodemus que era el ms joven de la asamblea. En tal momento, Yhasua se tom de las manos de ellos dos, como si necesitara de ese apoyo para ponerse de pie. Y con un armonioso timbre de voz habl as: Yo estoy aqu porque vosotros queris que la Divina Sabidura baje a vosotros por la boca de un prvulo, que apenas si sabe cuando sale el sol. Y Jehov dice as: Si tenis puro y sencillo el corazn, yo bajar a vosotros con toda mi claridad. Y aquellos que me busquen en espritu y en verdad, me encontrarn en todas las cosas que viven y que mueren, desde los soles que brillan en el espacio azul hasta la oruga que se arrastra por la tierra. Yo he arrancado un pedazo de M mismo dice Jehov y es el Mesas que os mando. Es mi Verbo, mi Palabra Eterna grabada en las olas de los mares que os dan la carne de sus peces y el esplendor de sus perlas; grabadas en las montaas que os dan piedra para vuestras viviendas y oro para vuestro regalo y vuestro bienestar; grabadas en los rboles que os dan sus maderas y sus frutos; en las bestias todas de la Tierra que os sirven para vuestra vida. Yo soy la Luz Eterna dice Jehov y mi Mesas es un rayo de esa Luz. Yo soy el Poder, la Energa, la Fuerza que veis en todo cuanto vive, y mi Mesas es una vibracin de ese Poder, de esa Energa, de esa Fuerza que est por encima de todos. l ha surgido de M y vive en M, y piensa y siente en M, ahora y maana y por toda la eternidad. l os lleva mi mensaje de Amor y de Luz, pero vosotros haris con l como habis hecho con todos aquellos que en Mi Nombre os llevaron la Verdad. Y qu os dir Moiss, si es l que ir hacia vosotros? Mi Ley que fue Mi Mensaje llevado por l, est sepultada bajo una montaa de prescripciones y mandatos que habis ido acumulando, con lo cual no habis hecho sino encadenar las conciencias y cargar 364 de temor y espanto las almas, que no saben cmo poner de acuerdo la debilidad y miseria propia de su escasa evolucin con los furores de Jehov, el terrible Dios tirano y dspota que habis creado en vuestras monstruosas alucinaciones, en vez del Dios-Creador por su Amor Omnipotente que se da continuada y eternamente a todo cuanto vive y alienta en el Universo. Soy Uno, pero tan grande que dentro de M se mueven todos los mundos y todas las humanidades que viven en esos mundos. La luz que os alumbra y el aire que respiris son emanaciones mas; y vosotros mismos que os creis a veces tan grandes, no sois ms que una vibracin de mi Energa Eterna. Dentro de M vivs, os movis y sois, an sumergidos entre el oleaje pesado de vuestro atraso y grosera materialidad. Si un da por Moiss os di como primera ley el Amor hacia M y hacia vuestros semejantes, emanados todos de M, por el Mesas que ahora esperis y llamis, no os dar otra Ley sino aquella misma, llevada a la altura suprema del Amor por encima de todas las cosas creadas. Y porque soy inmutable y eterno, y soy el aliento de toda vida, veo, s y percibo cuanto pensis y obris y sents; y ninguna de vuestras obras malas, me afecta ni siquiera como el ondular de un cabello. Inmutable!... Eterno!..., son frases cuyo signifcado est ms all del alcance de vuestra mentalidad. Qu horrible blasfemia pronunciis cuando hablis de la ira de Dios, de la clera de Dios, del furor de Dios!... Mi justicia que es inexorable dice Jehov no es ejercida ni por la clera, ni por el furor, sino por la Ley Suprema de causas y efectos, que rige invariablemente en todos los mundos del vasto universo. Y si vosotros que sois imperfectos amis a vuestros hijos, vuestras obras, vuestras ideas, vuestros pensamientos, subiendo en la escala de lo infnito encontraris claramente demostrado mi amor eterno y en grado infnito, sin lmites, para todo lo que surgi de M mismo y es como una prolongacin ma, como un hlito mo, como un resplandor de mi Luz Eterna. Las Inteligencias llegadas a la perfeccin ms completa en todas sus facultades son Mi Idea, Mi Pensamiento, Mi Voluntad, Mi Verbo, Mi Palabra Eterna, Mi Amor inconmensurable. Ellas estn en M y Yo en ellas formando as la maravillosa Unidad Divina que es Luz, Energa y Amor. Y Yhasua apoyndose de nuevo en sus amigos que tena a ambos lados se sent, demostrando una suave laxitud, como si la fuerza vital hubiese disminuido en l. 365 Un silencio casi pavoroso se haba hecho en la vasta sala, y el ms pro- fundo asombro dej a todos como hipnotizados por una extraa fuerza, que por fn pudieron defnir con esta frase que sali de todos los labios: El Espritu Divino ha soplado en este recinto. Adormosle con la prosternacin de nuestras almas y de nuestros cuerpos dijo el que presida aquella reunin. Y cuando todos estaban con la frente inclinada a la tierra, el nio sali hacia el huerto de la casa, desde el cual le llegaban los gorjeos de los pjaros y el perfume de un naranjo en for. All jugaban a los pies de una anciana de cabellos muy blancos, dos nios de seis a ocho aos de edad. Yhasua se sinti atrado hacia aquel grupo encantador y fue acercndose lentamente. La anciana era madre de Nicols de Damasco, dueo de la casa, y los nios, hijos suyos; haban perdido la madre, por lo cual la anciana abuela era quien cuidaba de ellos. La nia, era la mayorcita, se llamaba Martha y ms adelante en la vida del Cristo la encontraremos desempeando un papel importante. El nio se llamaba Gabes. Mira, abuela, el nio que llega dijeron ambos hermanos al mismo tiempo. La anciana levant la vista de su tejido en el que mova ligeramente sus manos, y vio a Yhasua tan bello, tan delicado y grcil, como una azucena que balanceaba el viento. Quin eres, hermoso nio? pregunt la anciana. Yo soy Yhasua hijo de Yhosep y de Myriam. Hemos venido de Na- zareth a las festas y me trajeron a esa reunin que est en el cenculo. Estaba muy fatigado y sal al huerto a tomar aire. Pobrecillo!... Pero es ocurrencia entrar a un nio en esa reunin de mayores! Venid aqu, hijo mo, para que descanses. Y la abuela dej vaco el banquillo en que posaba sus pies. Yhasua se sent. Martita aadi la anciana, anda y pide a la criada, vino con miel, para este nio que parece estar agotado. La nia sali. Estos hombres cuando tratan sus cuestiones, olvidan que los nios necesitan comer y jugar. Y mientras Yhasua intimaba amistad con aquella anciana y aquellos nios, en el cenculo se debatan en un oscuro interrogante. Quin era aquel nio prodigio, que hablaba de los profundos misterios de la Divinidad, como pudiera hablar de sus juguetes o de sus golosinas? Era un gran profeta, a no dudarlo, pero, cul de ellos era y qu sig- nifcaba su venida en esos momentos? Pensaron en Jeremas, en Ezequiel, en Elas, en Samuel. 366 No, que es Moiss indic uno de los Doctores, pues hubo un momento en que vi sobre su frente aquellos dos rayos de luz con que apareci Moiss al bajar del Sina. Yo pienso que es Elas dijo otro, porque en un momento en que hablaba le vi como un aura de color de fuego. Jehov nos lo revelar a su tiempo, asegur uno de los sacerdotes esenios. Esa es toda la verdad afrmaron Jos de Arimathea y Nicodemus. Lo ms acertado es esperar. Y sigui bastante extenso el comentario que hicieron sobre el discurso magnfco del nio, que encerraba todo un tratado de teologa, compa- rable a los escritos ms profundos de Moiss que slo conocan los ms ilustres Doctores de Israel. Pasados los primeros momentos de asombro, comenzaron los inte- rrogantes sobre quin era aquel nio-Luz, a lo cual Jos de Arimathea y Nicodemus que le haban llevado, debieron responder. Es hijo de un artesano grandemente apreciado en toda la provincia de Galilea por su acrisolada honradez, como puede atestiguarlo el Hazzan de la Sinagoga de Nazareth y estos dos terapeutas, que en su calidad de mdicos recorren toda aquella comarca explic Jos de Arimathea. Verdaderamente aadi el Hazzan, sus padres son grandes sier- vos de Dios, cumplidores de la Ley y asiduos concurrentes los sbados a la lectura de los Libros Sagrados. Ningn afigido llega a su puerta sin que salga consolado aadi uno de los terapeutas. Su madre que es un ngel de belleza y de bondad, est animada de la dulce piedad de Raquel, y la he visto ir de madrugada con el fro del invierno y la nieve en los caminos, a llevar un cantarillo de leche a una jo- ven madre que por enfermedad no poda amamantar a su pequeuelo. Se educ entre las vrgenes del Templo aadi el otro terapeuta, por lo cual est muy al tanto de las Escrituras Sagradas. Y qu piensan ellos mismos de este hijo extraordinario? pregunt uno de los Doctores. Lo que pensamos todos respondi Nicodemus, o sea que es un Profeta de Dios. Pero hay que aadir que sus padres viven bajo el temor por el por- venir del nio, en la poca actual, en que los idlatras estn adueados de este pas aadi el Hazzan de la Sinagoga de Nazareth. Nicols de Damasco y Judas de Gamala, iniciadores de aquella reunin, se pusieron de pie al mismo tiempo para decir algo que pa- reca palpitar en aquel ambiente clido de entusiasmo por las grandes causas. 367 Iba a proponer a esta honorable reunin que hagamos un pacto de proteccin y ayuda a este nio extraordinario, que sin duda es un vaso elegido por Dios Misericordioso para derramar la verdad entre su pueblo dijo Nicols. Eso mismo iba a proponer yo enunci el de Gamala. Dios est en medio de nosotros, pues hemos coincidido en todo. Y nosotros igual que vosotros respondieron todos a una voz. Que Dios bendiga esta alianza por la justicia y la verdad exclam el Anciano Sacerdote Esdras. As sea respondieron todos dndose la mano unos a otros. Nuestra consigna ser: Esperar y callar dijo Nicols. Justo!, expresaron casi todos. Que el entusiasmo excesivo no nos lleve a entorpecer el designio Divino aadieron los terapeutas. Y termin as aquella reunin, donde haba fotado invisiblemente el pensamiento de Dios hecho realidad en su Cristo, ya encarnado sobre la Tierra. Al siguiente da, que era el ltimo de las festas solemnes de la Pascua, Yhasua fue nuevamente llevado al Templo por sus padres y familiares. Se encontraba el nio como dominado por una exaltacin religiosa tan fuerte que su madre lo advirti y se lo dijo: Yhasua, hijo mo, desde que has hablado con esos grandes letrados de Israel, ya no caminas por la tierra. Parceme que andas volando por otros mundos que t imaginas, y esto no est bien en un nio como t, a quien Jehov no pide otra cosa sino que seas obediente y dcil para tus padres. Qu es lo que te tiene como abismado y absorto? Djame, madre, solo con mis pensamientos. No ves que estoy comprendiendo a Dios? Pero, hijito!... Dios no puede ser comprendido por criaturas tan pequeas como nosotros. T lo dices..., madre, t lo dices!, pero l est aqu, dentro de m y me est diciendo: T ests en M, y Yo estoy en ti, porque somos una misma Esencia! Calla por Dios, Yhasua!, que t disparatas. Y aquella madre asustada de las palabras de su hijo, le haba puesto su mano sobre los labios. El nio bes muchas veces aquella mano blanca y suave, mientras sus ojos garzos se hundan en los de su madre en una mirada tan profunda y tierna que pareca querer decirle: Te amo mucho, madre, pero amo a Dios por sobre todas las cosas! Pocos momentos despus entraban al Templo, que brillando todo como una llama viva y con sus atrios y prticos atestados de gentes que 368 lucan sus mejores tnicas y ricos mantos y turbantes, presentaba un aspecto fantstico y solemne. La exaltacin religiosa de Yhasua continuaba subiendo de intensidad. Estaba seguro de ver all entre aquella radiante luminaria, la faz divina de Jehov. Y el nio se estremeca de entusiasmo. Pero grande fue su espanto cuando en vez de la visin de Dios que esperaba, se encontr con una horrible carnicera, un feroz degello de toros, terneros, carneros, indefensos corderillos y blancas palomas que aleteaban espantadas, mientras se les llevaba en montones a los altares de los sacrifcios. Y los Sacerdotes, armados de grandes cuchillas, aparecan con sus ropas y sandalias mojadas de la sangre que corra desde los altares por tubos de bronce incrustados en el muro, y que iban a vaciarse a una piscina de mrmol construida en un patio interior rodeado de galpones o estancias, donde sobre grandes mesas de piedra se iban depositando las reses ya descuartizadas, y listas para el reparto a la numerosa familia sacerdotal, que era quien poda, segn la Ley, aprovecharse de aquellas carnes an humeantes. Aquel patio era llamado: de los medidores; porque all se pesaban y medan las reses, y acudan los mercaderes a comprar a los sacerdotes, lo que corresponda a cada familia sacerdotal, y que estos no alcanzaban a consumir Yhosep y Myriam, en su calidad de esenios, no podan ofrecer ho- locaustos de animales sino de frutos de la tierra, y ellos entregaron su ofrenda de harina, aceite, vino y miel, segn acostumbraban los miem- bros de la Fraternidad Esenia. Madre! murmur Yhasua al odo de Myriam, cuando pudo do- minar el espanto y horror que le caus la degollacin de los animales y los altares por donde corra la sangre. Madre!... Yo te digo que aqu..., no est el Padre Celestial! Por qu, hijo mo?... Porque l no gusta de ofrendas de sangre y de muerte, sino de amor y de vida... Calla..., t no sabes lo que dices! Salgamos de aqu que me ahogo!... Y soltndose de las manos de su madre, ech a correr rpido como un cervatillo asustado hacia donde resonaban los lades y las voces de las doncellas que cantaban salmos, en una de las naves del Templo y en direccin opuesta a la del altar de los sacrifcios. Para ello, debi atravesar el Templo en diagonal y como estaba lleno de gentes, Myriam le perdi de vista por ms esfuerzos que hizo para seguirle. 369 Tropez con un joven Levita, que iba al atrio de los incensarios para reavivar el fuego del suyo, que se apagaba por falta de aire. Era de los Levitas esenios y conoca de vista a Yhasua. A dnde vas tan de prisa que pareces un fugitivo? le pregunt. Ese vaho de sangre y de carnes quemadas me ahogan y voy a mo- rirme aqu, sofocado. Scame por favor de este inferno, donde esos hombres con cuchillos y vestidos manchados de sangre, me parecen demonios escapados de un antro... Nio..., calla por favor, que pueden orte! Ven conmigo a la sala de los incensarios, donde te har ver muchas cosas hermosas que habrn de gustarte. Y el Levita se llev al nio al sitio indicado. Yhasua estaba plido y un ligero temblor estremeca su cuerpo. Le recost en un estrado y le dio de beber vino con miel, lo cual le reanim pronto. Recordar el lector que aquella sala tena un compartimento secreto, en el cual se abra la bajada al camino subterrneo conocido por El sendero de Esdras, y cuya existencia era uno de los secretos esenios transmitido de padres a hijos desde la reconstruccin del templo. Tan slo los Sacerdotes esenios conocan aquel camino que tena salida en el abandonado sepulcro de Absaln, en el Monte de los Olivos y muy cercano al Huerto de Gethseman. Dos sacerdotes esenios estaban ocultos en el compartimento secreto, de vuelta de la tumba de Absaln, a donde ellos transportaban para los pobres, ancianos y enfermos, parte de los derroches que se hacan de las abundantes ofrendas llevadas al Templo. No es justo decan ellos, que se hagan negocios fabulosos con la venta de las ofrendas en carnes y frutos de la tierra, y que nuestros enfermos y nuestros ancianos menesterosos sufran la caresta y el hambre. Creyeron que la sala de los incensarios estaba sola y salieron. Se en- contraron con Yhasua que esperaba quietecito el regreso del Levita que le haba conducido all. Y naturalmente se entabl un dilogo de preguntas y explicaciones. Los dos esenios le conocan a l, pues que haban estado presentes en la reunin del da anterior en el Cenculo de Nicols de Damasco, pero l no los reconoci y tena temor de hablar. nicamente les dijo que haba huido de sus padres para no ver la degollacin de animales, espectculo que le causaba espanto y horror. Los dos sacerdotes se le dieron a conocer, le hablaron de los Ancia- nos del Tabor y del Carmelo, y por ltimo le propusieron conducirle a buscar a sus padres. 370 Como el tumulto era grande, y Myriam por su parte buscaba tambin al nio, y se haba retirado del lugar en que l los dej, por lo cual les fue necesario a unos y otros, esperar que terminado el ceremonial el pblico se alejara para poder encontrarse. Yhosep, entretenido en uno de los prticos con sus parientes de Betlehem, Elcana y Sara, con quienes no se vea desde haca un ao, no prest mayor atencin al extravo del Nio. Eran Myriam, Yhosueln y La quienes le buscaban con gran ansiedad, hasta que llegando al atrio de los extranjeros, le vieron pasar entre los dos esenios que no les eran desconocidos. Madre!..., yo me quedo aqu con estos Hermanos de los Ancianos fue la primera palabra de Yhasua al encontrarse con Myriam. Pero, hijo mo, qu has hecho? Es esto lo que merezco de ti? Y los dulces ojos de Myriam se llenaron de lgrimas. No, madre ma! murmur el nio abrazndola. T mereces todo mi amor, pero el Padre Celestial me llama a su servicio y yo quiero obedecer su voz como obedeci Samuel. Hijito djole el sacerdote Eleazar. Por ahora el Padre Celestial quiere que vayas con tu madre, que tambin en el hogar est el Dios de los Profetas. Entonces me rechazis? pregunt Yhasua con la voz temblorosa y prximo al llanto. No, hijo mo, pero eres an demasiado nio. As te lo han dicho los Ancianos del Tabor. Yhosueln haba corrido a buscar a su padre en vista de la angustia de Myriam, por la insistencia del nio en quedarse en el Templo. Por qu te empeas en quedarte?, le interrog el otro sacerdote. El templo es la casa de la oracin a Jehov, y yo la veo como un degolladero de animales. El Padre Celestial es piedad y amor, y repudia el horror de esas matanzas. l quiere ms la pureza del corazn y el cumplimiento de su Ley, que no la abundancia de ofrendas vivas con derramamiento de sangre. Qu pasa aqu? dijo Yhosep, llegando al lado de Myriam. Que nuestro nio quiere quedarse en el Templo como el Profeta Samuel. Y tu madre, Yhasua?..., ella no es nadie para ti? interrog con severidad el padre. La Ley dice: Amars al Seor Dios tuyo, sobre todas las cosas dijo dulcemente el nio, acercndose a su padre. Tambin dice la Ley: Honrars a tus padres todos los das de tu vida contest Yhosep. Vamos! Y tomando una mano de Yhasua comenz a andar. 371 Ahora eres verdadero hijo del Padre Celestial, al cual no slo en el Templo se le adora, sino en espritu y en verdad en cualquier lugar de la Tierra, porque toda ella es su Templo dijo Eleazar al nio, despidindolo el Anciano Sacerdote que le haba conocido en la cuna. El nio sigui en silencio a sus padres, dando vuelta varias veces su cabeza y agitando las manos que decan adioses tiernsimos a los dos Ancianos Sacerdotes, que desde el atrio del Templo le miraban alejarse. A medida que se alejaban, el nio pareca recobrar su alegra y serenidad. Yhosep, que aunque de un exterior severo, amaba entraablemente a aquel nio en quien reconoca un ser superior, quiso suavizar la aspereza de aquellos momentos. Hijo mo le dijo, todos los aos podemos traerte, si tanto te place visitar el Templo. Con tu poca edad, qu haras t all? Les dira palabras de Jehov que no quiere ms la matanza de ani- males contest el nio, sino la adoracin del corazn puro y limpio, como los Ancianos de los Santuarios esenios. Y quin eres t, pobre nio mo, para venir a poner leyes en el Templo de Jerusaln? No ves que seras tomado por un nio loco o posedo de los demonios? No ves cmo los Ancianos con toda su sabidura y altos poderes espirituales, se ocultan en el fondo de las rocas para no exponer intil- mente sus vidas? Tenis razn, padre, tenis razn. Haba dentro de mi corazn como una ola potente de horror y de enojo, con todo lo poco que he visto all abajo en las bvedas de la casa de oracin a Jehov, que quera gritar a voces las infamias que all se hacen. Correr a ltigo a los mendigos, ciegos y ancianos, que vienen a pedir los sobrantes de las ofrendas que luego venden a los mercaderes por detrs del Templo y creyendo que nadie les ve. Nio!..., dijo Myriam espantada. Es cierto, madre afrm Yhosueln. Tambin yo he visto a un mercader entregar un bolsillo repleto de monedas a uno de los que hacan matanza y despus de haberse ya quitado las ropas manchadas de sangre. Aqu viene La con Elcana y Sara, y es necesario no tocar ms este asunto dijo Yhosep, deteniendo sus pasos para esperar a los que haba visto venir hacia ellos. 372 29 EN EL MONTE QUARANTANA Las solemnidades de Pascua haban terminado, y el inmenso gento aglomerado en la ciudad Santa, empez a disgregarse cada cual al lugar de su morada. Tambin Yhosep debi pensar en el regreso, pero se interpuso el pia- doso deseo de Myriam de no dejar sola a Salom, que deba esperar los cuarenta das para presentar al Templo a su recin nacido Juan. Llvate a los hijos mayores y djame a Yhasua, que ambos regresa- remos con Salom dijo ella. Sers capaz de sacar al nio de su delirio por el templo? le haba observado el padre. S contest ella, me ayudarn los dos terapeutas, que quedan aqu por arreglar asuntos particulares de ellos, y a ms tu amigo Jos de Arimathea que se nos ha ofrecido tanto, para cualquier cosa que pueda necesitar el nio. Bien, Myriam, puesto que t as lo quieres. Y Yhosep y sus hijos mayores regresaron a su casita de Nazareth, dejando a Myriam con Salom y su recin nacido, en la vieja casa de su parienta La. Yhosep regres unido en caravana a los familiares y amigos, con quienes haba hecho juntos el viaje. Los terapeutas tenan un piadoso programa a cumplir, y teniendo esto en vista haban combinado un plan. La comarca cercana, cuyo centro era Betlehem, estaba muy poblada de familias esenias, que despus de aquellos aos aciagos de la per- secucin de Herodes a los nios betlehemitas, haban regresado a su tierra natal. A ms, de Betlehem al Monte Quarantana haba pocas horas de viaje, y en ese Santuario habitaban algunos Ancianos a quienes el peso de los aos y de los achaques propios de la avanzada edad, no les haba per- mitido ver al Bienvenido desde su nacimiento. Algunos de sus terapeutas haban arribado a Jerusaln para las fes- tividades, y eran como el eco de aquel Santuario que no haba visto en sus grutas la Luz Divina del Verbo encarnado. Por lo menos treinta das deban esperar para la ceremonia de la Purifcacin y presentacin al Templo del pequeo Juan, y era sobrado tiempo para una excursin al Monte Quarantana, que por la primavera el camino era hermoso y los das templados favorecan el viaje. 373 Y los terapeutas se dispusieron a afrontar la difcultad bien recia, por cierto, de que Myriam, en ausencia de su esposo, consintiera en aquel via- je. Lo propusieron primeramente a La, cuya discrecin y prudencia, bien conocida de todos, le daba una gran autoridad. Despus lo consultaron tambin con Jos de Arimathea, cuyo ascendiente en Yhosep haca que sus resoluciones fueran ampliamente aceptadas por ste. Y sta ltima circunstancia facilitara a juicio de ellos el consentimiento de Myriam. Este joven Doctor, esenio de corazn y gran clarividente respecto de la excelsa misin que traa Yhasua, se entreg con entusiasmo a la tarea de conseguir para el nio el permiso materno. Y se present en la casa de su suegra La y trat la cuestin. Madre feliz! le deca, usando el califcativo que le daba siempre, me prestarais a Yhasua para ocho das? Ocho das! Y adnde le vais a llevar en ese tiempo?, inquira con cierta alarma la madre. Si pensis lo que l es para este pas y para toda la humanidad, de- bis comprender el dolor de algunos Ancianos que anhelan verle antes de morir. Sabis asimismo la confanza que tiene vuestro esposo en m, y si vos la tuvierais igual, no negarais vuestro permiso para que los terapeutas juntamente conmigo, llevemos al nio a visitar a los que slo esperan verle para morir tranquilos. Qu dices, Myriam? Si me permits repuso despus de unos momentos de silencio, lo consultar con nuestra parienta La. Esta fue llamada en el acto, y como ya estaba prevenida y no vea peligro alguno para el nio, fue de opinin que se le dejase ir. Bajo vuestra responsabilidad advirti a Jos de Arimathea, la celosa madre, y de La y de los terapeutas, concedo mi permiso con la condicin expresa de que me daris una epstola para mi marido, expli- cndole muy claramente todo este asunto. Bien, bien, nada temis y todo se har como lo peds. Estamos a mitad de la tarde; maana al amanecer vendremos los terapeutas que son cuatro, Nicodemus cinco y yo seis, caballeros en fuertes mulos amaes- trados y un manso asnillo para Yhasua, que se sentir en el paraso al saber de esta excursin. Estis conforme? S, s, Myriam; di que s insista La. Ser tan dichoso el po- brecillo! Bien, s asinti ella por fn, estoy conforme. La tiene boca de santa y confo en ella como si fuera mi madre. Y las dos mujeres se abrazaron. Hemos triunfado pens Jos de Arimathea mirando cariosamente a su madre poltica, que tan efcaz ayuda le haba prestado. 374 Y al siguiente da y cuando las ltimas sombras de la noche cedan el campo a los primeros resplandores del amanecer, el hogar de la casa de La llameaba alegremente rodeado de todos los viajeros ya listos para emprender la jornada. Aquella aurora primaveral pareca disear en los cielos una apoteosis de gloria y de dicha, teniendo doseles de prpura y oro, mientras en los grandes rboles del huerto de La, millares de pjaros daban la bienve- nida al nuevo da con un concierto de admirables gorjeos. Y Yhasua? preguntar el lector. El nio de Myriam, enterado la noche anterior a la hora de la cena del proyectado viaje, ya no fue ms el pajarillo taciturno por las tremendas realidades que viera en el Templo, y que tan cruel desengao le haban causado. Era una cotorrita parlera, a la cual era intil pedirle un mo- mento de silencio. Sus risas cristalinas llenaban la casa y sin detenerse a refexionar que el pequen de Salom dorma en una habitacin inmediata, cuando ya no quedaba nadie a quien referirle de su viaje, corri a la canastilla del nio y sacudindole suavemente de las manecitas, le deca: Juan, chiquitito, me voy de viaje al Monte Quarantana montando un asnillo ceniza que corre como el viento, lo oyes?, pero no puedo lle- varte a ti porque eres pequeo y no puedes montar. Pero no me guardes agravio, eh, Juann?, porque cuando seas mayorcito te llevar siempre conmigo. El chiquitn se despert llorisqueando, y Yhasua, creyendo que era por su ausencia, continuaba con sus mimos de una ternura conmovedora. No llores, Jhoanancito mo, que volver pronto para mecer tu cuna y cantarte lindas canciones. Y en un suavsimo arrullo que llegaba hasta el hogar, oyeron la voz de cristal de Yhasua que dorma al pequeito: Duerme angelito rubio Prenda de amor, Que dejaron en mi huerto Los ngeles del Seor. Durmete!... Yo no quiero Que llores ms Porque de los brazos mos Nadie te podr arrancar. El pequen torn a dormirse y Yhasua volvi junto al hogar cami- nando de puntillas ponindose el ndice sobre los labios. 375 Algo as como un religioso silencio fotaba en aquel ambiente. Juan lloraba porque me voy dijo con una ingenuidad encantado- ra, pero yo le he consolado y ahora duerme. Bien djole La, ahora ven a sentarte en tu sitio al lado de tu madre, que es la hora de la cena y el nio obedeci. Y despus? A prepararlo todo para el viaje de maana. No, hijo mo, porque ya est todo dispuesto. Despus de la cena a dormir para madrugar maana. Ahora, silencio! La puesta de pie en la cabecera de la mesa recitaba la bendicin de los manjares segn la vieja costumbre de las familias esenias. El lector adivinar sin duda que aquella cena fue toda salpicada de las agudezas y gracias de Yhasua, que a toda costa quera que le describiesen aquel anhelado viaje hasta en sus menudos detalles. Y a sus interminables preguntas le contestaban siempre: Ya lo vers maana y nos lo contars a la vuelta. Y cuando lleg la maana y vio bajo los rboles del huerto los mulos enjaezados y el asnillo quieto junto a la puerta del hogar, su alegra se torn delirio y se tradujo en fuertes abrazos y besos a su madre, a La, a Salom y a sus compaeros de viaje. Ahora slo es un nio..., todo un nio que rebosa de contento y felicidad! deca uno de los terapeutas a Myriam que presenciaba la escena con cierta tristeza. Por no quitarle esta dicha he consentido en este viaje. Cuiddmelo bien, por Dios, para que nunca tenga que arrepentirme contestaba ella. Quedaos muy tranquila, que para nosotros este viaje es tan conocido, como que lo hacemos casi todos los meses. Sern tan dichosos los Ancianos del Quarantana cuando vean al nio, que eso slo debe llenaros de satisfaccin! Y unos momentos despus Jos de Arimathea levant al nio en sus brazos, lo acerc para que besara por ltima vez a su madre y lo mont en el asnillo ceniza que corra ms que el viento, segn crea Yhasua. Lo asegur perfectamente, pasando una ancha faja de tela por encima de las rodillas del nio y sujetos los extremos a las gruesas anillas de la montura. Ahora todos arriba!, grit Jos de Arimathea, montando l mismo y colocndose al lado mismo del asnillo de Yhasua. Del lado opuesto se coloc Nicodemus, y los terapeutas que eran los guas abrieron la marcha por la avenida de los ciruelos en for, que divida en dos el ancho y espacioso huerto de la casa de La. No vuelvas la cabeza atrs, Yhasua le gritaba Myriam viendo la intencin del nio. No vuelvas la cabeza que te puedes caer. 376 Y las tres mujeres que un da lloraran juntas sobre el cadver ensan- grentado del Mrtir, quedaron a la puerta del hogar mirando alejarse la pequea caravana, hasta que se perdi de vista al atravesar el gran portaln que daba hacia la carretera que deban seguir, que era como se sabe la que conduca a Betlehem. All tena Yhasua, grandes amigos que le haban visto los primeros la noche de su nacimiento, en aquella honrada casa de Elcana y Sara, sobre la cual se desbordaron las manifestaciones suprafsicas en aquella noche memorable. Muy cerca de ella vivan tres esenios que haban sacrifcado su tranquilidad y haban corrido sobre la nieve hacia el Santuario del Quarantana para llevar la noticia del nacimiento del Mesas: Eleazar, Josas y Alfeo. Doce aos haban pasado y no le haban vuelto a ver, por las circunstancias de las frecuentes estadas del nio en los Santuarios esenios y por las grandes difcultades para los viajes, mayormente para los que ya haban llegado a la ancianidad. Noticias de l tenan siempre por los terapeutas peregrinos, que eran como un correo ofcial de la Fraternidad Esenia. Y ellos haban sido como el eco fel de los grandes anhelos de volver a ver a Yhasua en toda aquella comarca betlehemita, donde naci y donde tanto haban padecido en la poca terrible de la persecucin de Herodes el Grande, por el nacimiento de este nio, que aun siendo tan pequeo quit la tranquilidad y el sueo al astuto y ambicioso Idumeo, que no vacil en decretar la degollacin de los nios betlehemitas a cambio de su seguridad en el trono. Yhasua estaba encantado de aquel viaje y enamorado de su asnillo color ceniza, a tal punto, que quera detener el andar a cada instante para dar de comer a su jumentillo. Has comido t desde que salimos? le pregunt Nicodemus para entretenerlo. No, pero el caso es muy diferente. Yo voy muy cmodo sentado, pero el pobre asnillo anda y anda soportando todo mi peso contestaba el nio. Oh, verdaderamente, Yhasua!, aada Jos de Arimathea. Ese infeliz jumento debe estar reventado con todo tu peso. Comiste tanto pan y queso all!... Y miel y castaas y unos tacos de manteca, que yo slo s!... Bien, Yhasua, bien, ahora que se pone fuerte el sol y que va llegan- do el medio da vamos a detenernos para comer nosotros y las bestias tambin. Observa entre estas colinas del Torrente Cedrn que quedan a la izquierda, y elige t mismo el lugar para descansar. 377 Aqu, aqu grit jubiloso el nio, junto a este bosquecito donde se ve ese arroyuelo. Muy bien, Yhasua, has elegido como un antiguo viajante. Y Jos de Arimathea se desmont y baj tambin al nio. Dos terapeutas indicaron la conveniencia de adelantarse para dar aviso a los Hermanos de Betlehem y as lo hicieron. Ya se sabe que en las ciudades pequeas todo llama la atencin. La llegada de viajeros, luego el ir y venir de gentes a una casa determinada sera sobrado motivo para que los curiosos hicieran averiguaciones y luego tejieran leyendas. Una palabra discreta de los terapeutas pondra el orden correspondiente en este sentido. Mientras tanto, Yhasua, con una solicitud tiernsima daba de comer y beber a su asnillo en tal forma, que sus compaeros de viaje decan alegremente: Jams bestia alguna se vio tan favorecida y honrada como el asnillo color ceniza que monta Yhasua. La noticia llevada por los terapeutas produjo en las familias esenias de Betlehem un jbilo indescriptible. Ya comprender el lector que no todos los individuos de una familia deban conocer el gran secreto, sino slo las personas mayores, y cuya pru- dencia y discrecin inspirase a los terapeutas la ms absoluta confanza. Betlehem estaba demasiado cerca de Jerusaln, cuyo alto clero, como se sabe, estaba siempre pronto a recelar de todo personaje extraordina- rio que pudiera ser una amenaza para la estabilidad de los esplndidos benefcios de que vena disfrutando ese grupo de familias, que haban dado en llamarse la nobleza sacerdotal, y que adueados de los ms altos y productivos puestos en las diversas funciones del Templo, venan siendo como hereditarios de padres a hijos desde haca muchos aos. Herodes el Grande, valido de su poder de rey intruso, haba subido hasta el supremo pontifcado a una obscura familia, por justifcar una pasin tarda hacia una de las hijas, y tambin buscando de tener sobre los hebreos el ascendiente que le dara su alianza con el alto cuerpo sacerdotal. Para un reyezuelo de un pequeo pas dominado por los romanos, no estaba del todo fuera de lugar su casamiento con la hija del gran Sacerdote. Y aunque Herodes el Grande ya no exista en el ao que vamos his- toriando, aquellos grupos sacerdotales elevados por su capricho y fuera de toda ley, vivan recelosos de que llegase alguien que por justicia y derecho les arrojase nuevamente a la obscuridad de que les haba sacado la arbitrariedad de un rey, sin ms dios ni ms ley que su desmedida ambicin. 378 Esta explicacin aclaratoria la he credo necesaria, para que el lector comprenda la extremada cautela de los esenios, viejos conocedores de todos los entretelones del Templo y de aquellos que vivan a su sombra, explotando la fe de los unos y el miedo de los otros. Y si tambin el alto clero deseaba la llegada del Mesas Rey y Li- bertador de Israel, lo quera salido de entre ellos mismos, en forma de engrandecer an ms y fortifcar el castillo de oro en que estaban encumbrados. Hechas estas aclaraciones continuemos la historia. Los esenios ms antiguos deban ser avisados los primeros, para que ellos a su vez llevasen el aviso a los dems, valindose de una estratage- ma aceptable, que en este caso sera que los viajeros buscaban tejidos especiales en el viejo y conocido taller de Elcana, y que los que concu- rran a su casa, lo hacan por trabar relaciones con estos comerciantes venidos de Jerusaln. Josas y sus dos amigos, Alfeo y Eleazar, que recordar el lector en los das del nacimiento de Yhasua, deban esperar la llegada de los viajeros en la casa de Elcana, pues los tres, poseedores de grandes majadas de ovejas, eran los proveedores de lana al viejo taller, circunstancia sta, que no poda causar la menor extraeza a nadie. Ellos eran asimismo proveedores de lana para muchas familias y proveedores de abono para las tierras de los huertos y sembrados, todo lo cual era motivo justifcado para que ellos fueran por las casas de sus respectivos clientes. Seran, pues, ellos, por segunda vez, los que hicieran llegar hasta Yhasua, a todos aquellos que podan estar en el secreto de la venida del Mesas tan esperado en Israel. La sorpresa de Elcana y Sara fue grande, pues acababan de llegar de Jerusaln y nada se les haba dicho de este viaje del nio. Viene de paso al Santuario del Monte Quarantana, contestaron los esenios a las preguntas que les hicieron ambos esposos. Y ahora mismo seguimos viaje para anunciarlo all, pues slo tenemos ocho das y debemos apresurarnos si queremos que reciban su visita todos los Hermanos que estn en condiciones para ello. Y sin tomarse sino unos breves momentos de descanso, los dos tera- peutas montaron nuevamente sus mulos montaeses y emprendieron el mismo viaje, que doce aos antes y en una cruda noche de invierno haban hecho Elcana, Josas y Alfeo al Santuario del Monte Quarantana, al siguiente da de nacido el Verbo de Dios para llevar a los solitarios la buena nueva. El ardiente sol de la primavera en Judea caa abrasando la tierra y resecando los pajonales de suave heno que da a los campos ese indefnible tinte amarillento. Poco faltaba para el medioda, o sea la hora prima de 379 la tarde, cuando Yhasua jadeante y con el rostro encendido como una rosa, caa en brazos de Elcana y Sara, para pasar luego a los de Josas, Alfeo y Eleazar que le estaban esperando con gran ansiedad. Su hermoso semblante, teido de un rosado vivo por el ardor del sol, le daba tal aspecto de salud y animacin juntamente con la alegra que aleteaba en sus ojos llenos de inteligencia, que los tres amigos que no lo vieron en doce aos quedaron maravillados de aquella belleza plena de vitalidad. Y ms oyndole su charla de cristal que no paraba de contar las menudas peripecias del viaje, y hasta las veces que su asnillo haba sacudido las orejas al cruzar los lagartos o las codornices por el camino. El encanto que produjo Yhasua en todos, en aquella casa donde vio la primera luz de la vida, no es para describirlo sino para que la intuicin sutil del lector lo adivine. Jos de Arimathea cort aquel suavsimo encantamiento. Tenemos que seguir de inmediato nuestro viaje apenas se apaguen un poco los rayos solares advirti, porque hay poco tiempo de que disponer. Ya lo dijeron los dos terapeutas que nos anunciaron vuestra llegada, pero por mucha prisa que tengis, antes comeris con nosotros deca Elcana. Ya veis continu, que Sara est disponiendo la mesa. Cuntos somos? deca ella mirando al conjunto en el cual no poda disear cada individuo, pues en torno de Yhasua, el grupo era compacto que l casi no se vea porque todos los presentes le tenan cercado. Pero como al nio no se le escapaba cosa alguna y senta gran apetito, fue el primero en contestar. Esperad, ta Sara, que yo os dir enseguida cuntos somos. Tantos como diez dijo rpidamente. Y tened presente que yo solo comer como dos, porque el trote de ese picaruelo de asnillo me ha abierto un apetito que ya no vivo por comer de vuestro pan. De verdad, mi nio querido? Pues ven a sentarte enseguida entre estos viejos tos que te vieron nacer. Y sent a Yhasua al centro de la cabecera de la mesa entre ella y Elcana. Los dems seis todos bienvenidos y ocupad los sitios que os agra- den, volvi a decir la ama de la casa. No bien estuvieron todos sentados, el nio, sin que nadie se lo dijera se puso de pie, cerr sus hermosos ojos y cruzadas las manos sobre el pecho pronunci las palabras que llamaban: Bendicin del pan. Y por aquellos semblantes varoniles, algunos tostados por el sol ar- diente de Judea, se vieron correr algunas lgrimas furtivas, debido a la 380 potente irradiacin de amor a Dios-Padre Universal que la oracin del nio Yhasua haba puesto en actividad. Y al terminar y como hubiera podido hacer un jefe de familia, tom el pan que le estaba destinado y lo parti en diez pequeos pedazos. Al levantar sus ojos vio clavados en l, los ojos de todos, y en aquellas mi- radas encontr este interrogante mudo: por qu parte el nio el pan, si esto debe hacerlo el dueo de la casa, segn la costumbre? Y el nio con gran serenidad contest al pensamiento: He bendecido y partido el pan porque una voz interna me dijo: El amado es quien re- parte el pan entre sus amados, y aqu parceme que el amado soy yo. Dios habl por tu boca, tesoro escogido entre millares, exclam Sara acaricindole tiernamente. Quin puede ser ms amado que t? Y aquella comida, ms que un simple acto comn de la vida, fue un gape de tierna devocin hacia aquel nio que era para todos los que le rodeaban, un retazo de Divinidad descendido a la Tierra. Apenas terminada la comida, un viejo criado entr a avisar a Elcana que el huerto estaba llenndose de los tejedores que venan a vender sus telas a los viajeros de Jerusaln. Bien, bien contest Elcana, voy de inmediato all. No bien hubo llegado se encontr con unas treinta personas, todos hombres, muy conocidos suyos como antiguos esenios de la comarca. Venid conmigo al Cenculo que all le veris les indic. Y cuando iban terminando de entrar, lleg otro criado que dijo al amo de casa: Seor... En la puertecilla del pajar por donde se entra el heno y la lea, hay una porcin de mujeres mendigas que vienen por el pan y el lienzo que la ama les ha prometido. Sara que se acercaba, alcanz a or tales palabras y se apresur a contestar al criado: All voy, deja eso de mi cuenta. Eran las mujeres esenias, las cuales para no llamar la atencin se haban puesto de acuerdo para cubrirse con el manto ceniza de las mendigas, y llamar a la casa de Elcana por aquella puerta que daba a la campia en direccin opuesta a la gran puerta de entrada, que caa sobre una de las tortuosas callejuelas de Betlehem. Todos celebraron el ingenioso ardid de las mujeres, que no se aver- gonzaron de disfrazarse de mendigas para acudir junto al Bienvenido que les esperaba. Entradas ya en el Cenculo desaparecieron los mantos cenizas, para dejar al descubierto las tnicas blancas y los velos echados al rostro, segn acostumbraban las mujeres esenias para las solemnidades religiosas. Elcana llam enseguida a los que estaban an alrededor de la mesa, 381 y tomando al nio los dos terapeutas, le condujeron al gran Cenculo en el cual haba ms de sesenta personas reunidas. Que este humilde Cenculo sea para todos nosotros un santuario, en el cual baja Dios a visitarnos dijo Elcana, colocando a Yhasua de pie sobre el centro del estrado mayor. Hosanna al Hijo del Rey de los cielos que viene a nosotros!, co- menzaron a cantar a media voz las esenias taendo suaves lades. Hosanna al Deseado de Israel que viene a ensearnos el camino de la Luz! Seca tu llanto Betlehem y no llores ms tus inocentes mrtires, porque ha llegado a ti la gloria de Israel! Sembremos de fores la senda del justo que trae la Verdad de Dios sobre la Tierra! De aquellas bolsas de lienzo que traan como para recibir la limosna, aquellas mujeres arrojaron a los pies de Yhasua una blanca lluvia de fores. En ese instante una de las mujeres que haba permanecido apartada en un rincn y que estaba velada de negro, sali al centro del Cenculo y arrodillndose ante el nio, dijo entre sollozos: ngel de Dios que perdona los pecados!..., perdnale al infeliz de Herodes la matanza de los inocentes por matarte a ti... Mujer, levanta tu velo! ordenle el ms Anciano de los terapeutas. Al obedecer aquella mujer, pudo verse un bellsimo rostro doliente y que representaba unos treinta aos de edad. El terapeuta aadi: Esta mujer es Mariana, la ltima esposa de Herodes el Grande, que la hizo vctima de un capricho fugaz como todos los suyos. En los das de la matanza de los nios, huy del palacio y desde en- tonces se alberga en uno de nuestros refugios que tenemos en las grutas de los antiguos baos de Salomn. De su peculio ha salido el regreso y rehabilitacin de las familias que huyeron en aquel entonces. Quera mantenerse desconocida hasta el fnal de su vida, pero nosotros hemos querido que reciba la bendicin de Yhasua porque es esenia de grado segundo, y es la madre de todos los desvalidos en esta comarca. Yhasua baj del estrado rpidamente y acercndose a ella con inmensa ternura le dijo: Mariana!, eres la viuda del rey que quiso mi muerte y vienes a pedirme su vida!... Y rodeando con sus bracitos aquella cabeza agitada en fuertes sollozos la bes en la frente y le dijo: Yo te doy mi bendicin de nio, en nombre del Padre Celestial que est dentro de m. 382 La mujer inclin su rostro a la tierra para besarle los pies, pero l le puso sus manos y ella las cubri de besos y de lgrimas. La emocin de aquella escena se extendi por el Cenculo y nadie poda pronunciar palabra. La mujer se levant y cubrindose nuevamente se coloc en silencio entre el grupo de mujeres. Los terapeutas y los tres amigos, que eran como los cicerones entre todas las familias esenias, fueron haciendo las presentaciones de todos los que haban llegado a visitar a Yhasua. Algunas de aquellas mujeres eran madres de nios asesinados en la inolvidable tragedia, algunas eran hermanas, y todas eran deudoras a Mariana del bienestar que disfrutaban. Y cuando ellas le decan: Con qu os pagaremos cuanto habis hecho por nosotras? Ella les contestaba: Perdonad al criminal que tanto os hizo padecer. Este hecho hace pensar que an los monstruos tienen en su vida de crimen, un ngel que les ame y les ayude a redimirse aunque sea a travs de los siglos. Uno de los terapeutas esenios que era conocido de todas aquellas personas, dirigi la palabra a todos en general: Que el gozo que recibs de Dios en este da no os haga indiscretos en forma alguna, porque el dao que pudiera recibir el nio por causa de faltar al santo silencio, recaera desde luego sobre vosotros. Que toda vuestra oracin y pensamiento de ahora en adelante sea en cooperacin con l, para el feliz cumplimiento de su misin redentora de esta hu- manidad. Y si digo feliz cumplimiento, no es porque alimente la ilusin de que el sendero de la redencin a de ser sembrado de fores. Como espritus afliados a una larga alianza, que bien sabis abarca muchas edades, estamos bien convencidos de lo qu es y de lo qu signifca el califcativo sublime de Redentor. Cumplir con felicidad una misin, es llevarla a feliz trmino en forma que la formidable corriente de Amor Divino trado a la Tierra por el Hijo del Altsimo, llegue a nivelar el espantoso desequilibrio producido por las fuerzas del mal, que dominaban sobre la faz del planeta hace doce aos. Y as vuestra plegaria desde el fondo del alma ser siempre sta, mientras el Cristo permanezca en la Tierra: Eterno Dios, Poder Infnito, que vuestro Amor Misericordioso salve en esta hora lo que el mal ha perdido. Con tales palabras, sentidas por vuestro Yo interno os ponis a tono con las elevadas Inteligencias que rigen la evolucin de esta humani- dad, con el Verbo de Dios que es el instrumento elegido, y con la misma Energa Divina, cuya Eterna Idea queremos secundar. 383 Y ahora tenis hasta la hora nona para decir cada uno lo que os dicte el corazn, a ese ngel de Dios que tenis a vuestro alcance. Pero con orden y uno despus de otro, procurando ser breves para no causarle demasiada fatiga. Yhasua qued solo en el estrado principal, pues todos se retiraron al otro extremo del Cenculo. Y los terapeutas hacan acercar de uno a uno a todos los que haban sido llamados a visitar al nio. Josas, Alfeo y Eleazar, tuvieron la preferencia por el grado que ya tenan en la Fraternidad. Pudo notarse que Yhasua estaba como posedo de una fuerza y claridad divinas porque tom el aspecto de un iluminado, de un exttico y sin que tuviera conocimiento de la vida de cada uno, ni de sus necesidades espirituales o fsicas, a cada uno le habl de acuerdo a lo que le ocurra en su vida y en la de sus familiares. Y comenzaba siempre con este aadido: Jehov me manda decirte esto, y lo deca con un acierto admirable por lo cual todos quedaban maravillados. A Eleazar, entre otras cosas, le dijo: Jehov me manda decirte que no dejes casar a tu hija mayor con el joven que te la ha pedido porque est ya por manifestarse en l la lepra. Y est fuera de lo justo el traer descendencia leprosa a este pas que ya son muchos los que hay. A Josas le anunci que iba a morir uno de sus hijos casados, en un accidente provocado por la esposa que no estaba en la Ley de Jehov y que cuando el vaticinio se cumpliera, recogiera a la nietecita mayor porque era espritu de alianza, y l necesitara de ella unos aos ms adelante, (*aos despus qued ciego). A Alfeo le dijo que repartiera entre sus hijos ya casados, lo que les perteneca como herencia y que se dedicara al estudio de la Ley y los Profetas. Y para no extendernos demasiado en este asunto, nos excusamos de referir cuanto dijo a los dems. Algunos se apresuraron a obedecer al anuncio cuando era apremiante. Otros deban esperar que sucedieran los hechos, y los terapeutas enterados de los mensajes de Jehov por intermedio de Yhasua, tomaron escrupulosamente nota de todo para comprobar si a su debido tiempo se cumplan. Algunos que tenan los pulmones lacerados y otros con lceras inter- nas, se sintieron curados de sus males fsicos porque el nio ponindoles la mano en la parte enferma les haba dicho estas solas palabras: Jehov me dice que ests enfermo y quiere que seas curado. Y aunque algunos de aquellos Hermanos salieron entristecidos por anuncios que eran para ellos un dolor, todos adoraron la grandeza de 384 Dios en aquel nio que les vea por vez primera, y les hablaba de co- sas y circunstancias ntimas relacionadas con ellos mismos o con sus familiares. Y hasta se dio el caso, de que a uno de los presentes cuando se acerc, el nio lo mir unos instantes y luego le dijo: T dudas de que yo pueda decirte mensaje de Jehov porque me ves tan nio. Y dudas porque tu corazn no est puro y tu conciencia te acusa. T te guardas una tercera parte del jornal que debes pagar a tus operarios con el pretexto de indemnizarte si perjudican a tus bestias o estropean la lana de tus ovejas o los telares de tu taller. Y eso no slo es impropio de un esenio, sino que est en contra de la Ley que dice: Amars a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Nio de Dios!..., exclam aterrado aquel hombre. Ahora no dudo ms porque has dicho toda la verdad, qu debo hacer pues? Devolver a tus operarios lo que has retenido en tu poder, y si al- gn da te inutilizan un animal o te rompen un telar, en ese caso haced justicia, y si al hacerla te pones en el lugar del que ha faltado, la hars mucho mejor y Jehov te bendecir. Este hombre se condoli tanto de lo que haba hecho, que se present poco despus al Santuario del Monte Quarantana a declarar su pecado ante los Ancianos, por si queran quitarle los grados que tena en la Fraternidad. Los Ancianos se limitaron a aconsejarle que socorriera a los ancia- nos y hurfanos desamparados durante tres aos que le faltaban para terminar el grado segundo. Por fn termin la hora de las confdencias con el Ungido Divino y la gente se disgreg. Cuando los compaeros de viaje se acercaron al nio, ste les dijo: Cunto me habis dejado dormir! Parceme que hice un largo camino. Se miraron los unos a los otros, pues comprendieron que el nio haba hablado en estado de clarividencia perfecta, o sea, desprendido de su materia que no conservaba el recuerdo de lo que haba sucedido. Y una hora ms tarde proseguan el interrumpido viaje hacia el desierto de Judea, en cuyo centro parece dormir en larga quietud el Mar Muerto, Mar de las Salinas de la prehistoria, siniestro sarcfago funerario de cinco populosas ciudades consumidas por las llamaradas de petrleo ardiente. El fnal del viaje era como ya sabe el lector, la apacible aldea de En- Ged, al pie mismo del rido monte Quarantana. El escenario es el mismo que contemplamos en los primeros captulos de esta obra: Cabaas de piedra de los leadores y los pastores de cabras, 385 que corren y saltan por altos y bajos, por valles y cerros, por cumbres y precipicios, y al fnal, cuando la gran mole de piedra intercepta la vista y el paso del viajero, se encuentra como adherida a la roca la ya cono- cida Cabaa de Andrs, que aunque el antiguo dueo haba pasado al mundo espiritual, continuaba llamndose con su nombre. Haban pasado doce aos y algunas transformaciones se haban producido en la humilde vivienda. La anciana Bethsab, viuda de Andrs, continuaba siendo ama de casa con sus dos hijos, Jacobo y Bartolom, ambos ya casados con humildes aldeanas, pastorcillas del lugar, que siendo hermanas hurfanas de ma- dre encontraron en la buena Bethsab la madre que haban perdido en la niez. Jacobo haba reemplazado a su padre en su puesto de portero del Santuario del Quarantana, puesto en el cual le haca de auxiliar su hermano Bartolom. La llegada de los viajeros era un acontecimiento muy importante para la aldea de En-Ged, pues aunque procuraron dar a su aspecto exterior el tono ms modesto que les fue posible, hubo numerosos comentarios a media voz. Mas, como venan con ellos dos terapeutas, pronto se tranquilizaron pensando que al igual que otras veces, vendran gentes de Betlehem a contratar quesos y miel de la granja de Andrs, que eran muy buscados en toda aquella comarca. O acaso a excavar en las anti- guas salinas, que a veces ocurra que gentes atacadas de reuma buscaban aquellas sales para sus enfermos. Pero ese hermoso nio montado en un asnillo, qu ofcio desem- pea entre los viajeros? Para contratar quesos y miel, no era necesario. Para excavar en las salinas tampoco. Quin sabe si no es un principito perseguido por los herodianos que vienen de paso a Idumea o a Madin para salvarle! Y aquellos buenos aldeanos, escarbaban en el polvo que levantaban en los caminos las cabalgaduras de los viajeros para encontrar la solu- cin del enigma. Adivinando los terapeutas todos estos interrogantes en las miradas investigadoras de todos los aldeanos, se apresuraron a tranquilizarlos. Los que tengis acopio de quesos, miel, cera o higos secos, pre- paradlos porque estos seores vienen de Jerusaln a comprarlos les dijeron. Pero buenos, eh?, porque no quieren cosa de deshecho. Aquello fue un regocijo general que hizo callar todos los comentarios y las misteriosas conjeturas. Y despus de enterarse que los viajeros permaneceran siete das en la Granja de Andrs, todos desaparecieron para ir a contar a los que no lo saban, el importante asunto de los via- jeros llegados de Jerusaln. 386 Y pocos momentos despus, la anciana Bethsab y sus nueras reci- ban la visita de aquellos viajeros, cuyo paso por la aldea haba puesto a todos en movimiento. La anciana que haba conocido a Yhasua en la cuna y que estaba en el secreto de quin era, se arroj al suelo para besar sus pies, llorando de felicidad. Venid tambin vosotras llamaba a sus nueras, que este nio ser el Salvador de Israel. Pero Yhasua que tena una inmensa alegra dentro de s, se destap enseguida como un nfora demasiado llena. No lloris, buena mujer, que me recordis la abuela Sab del Monte Carmelo que lloraba cada vez que me vea. Yo s que vos sois la anciana Bethsab, que tenis dos hijos, Jacobo y Bartolom, y una porcin de preciosos cabritillos que harn mis delicias los das que yo pase aqu... Oh, mi precioso!, exclamaba la buena mujer secando su llanto. Cmo sabes todo eso si nunca viniste? Pues porque soy amigo de los terapeutas, y ellos me lo cuentan todo. Mientras tanto ellos hablaban con las nueras de Bethsab, a los efectos de instruirlas en la necesidad de ser muy discretas en caso de ser pre- guntadas por los vecinos. Ambas jvenes eran esenias de grado primero y verdaderas hijas de Bethsab, no tenan ms voluntad que la suya. La anciana les haba arrancado a los malos tratamientos de una ma- drastra, y eran para ella dos corderillas de admirable docilidad. La menor, llamada Baara, que era la esposa de Bartolom, corri por un sendero de la montaa para avisar a los dos hermanos que andaban con sus asnos trayendo cargas de heno para los establos. La mayor era Agar, y corri a su vez a la cocina para apresurar la cena, pues ya declinaba la tarde. Y Yhasua, como si estuviese en su casa, deca a Bethsab: Dadme unos manojos de heno fresco para mi asnillo, y pan con miel para m, porque los dos tenemos un gran apetito. Y a poco de llegar los dos hermanos, los terapeutas se dirigieron al secreto camino del pajar, para dar aviso a los Ancianos de que el Hombre-Luz, nio an, esperaba la entrada al Santuario despus de haber corrido un largo camino desde Jerusaln sobre su asnillo ceniza para llegar a abrazarles. La entrada de Yhasua en el Monte Quarantana fue ms emotiva, si se quiere, de lo que fue en los otros Santuarios esenios. Un esenio con un nio de trece aos sali a recibirles. Este nio era Yohann, el que ms tarde sera llamado el Bautista, el Profeta del Jordn. 387 A Yhasua le acompaaban los terapeutas, Jos de Arimathea y Nicodemus. Los dos nios se quedaron mirndose por un breve instante... Luego se oy esta doble exclamacin, al fnal de la cual, la hermosa cabeza rubia de Yhasua con la negra retinta de Yohann, se confundan en el estrecho abrazo de los dos escogidos del Seor: Yhasua!... Yohann!... Los Ancianos os esperan en el estrado dijo el esenio que les haba recibido. Pero los dos nios no se movieron. Cuando aquellas dos hermosas cabezas se separaron, todos vieron que haba gotas de llanto que pugnaban por desbordarse y correr... Yohann fue el primero en hablar: Yo te haba visto en sueos esta noche llegando a m, tal como lo has hecho. Mi madre me haba dicho al salir para aqu: En las montaas de Judea tienes un primo, nio como t, cuya madre antes de morir tuvo revelacin de que sera un gran siervo de Dios. Y no bien te vi, ya supe que t eres ese nio. Los terapeutas y el esenio portero saban que Yohann era la reencar- nacin de Elas y como es natural lo pensaron en aquel instante. Jos de Arimathea y Nicodemus captaron la onda telepticamente y dijeron casi al mismo tiempo: No estaremos en la presencia de Elas Profeta que prepara los caminos al Mesas-Salvador? La Divina Sabidura descorre los velos de sus eternos misterios a las almas de buena voluntad dijo el esenio, tomando una de las antorchas que irradiaban amarillenta luz en el corredor de entrada. Vamos aadi, echando a andar seguido de los dos nios, de los dos jvenes Doctores y los terapeutas que cerraban la marcha. Yohann haba tomado de la mano a Yhasua y acercndose al esenio le pregunt: Me dejis pasar guiando a mi compaero? Pasad, pasad, parvulitos!, cmo hemos de pretender que vosotros dos marchis a nuestro paso? Comprendiendo todos el segundo signifcado de tales palabras, dijo Nicodemus: Bendigamos al Altsimo si es que podemos seguirlos de lejos. Pensar que esta humanidad camina en las tinieblas, teniendo estos dos grandes luminares!, exclam Jos de Arimathea. 388 Porque el orgullo y la ambicin ciega a los poderosos, que dicen guiarla a la felicidad respondi el esenio. Es la Reina Ciega de nuestras esculturas de roca aadi uno de los terapeutas. Mientras las personas mayores avanzaban lentamente esquivando las aristas y puntas salientes en la techumbre, los dos nios haban ya llegado a la plazoleta sobre la cual se abran todas las grutas, habitacio- nes de los solitarios. Los terapeutas pensaban: Cmo es que ahora dejan penetrar gentes del exterior sin ven- darles los ojos? La sensibilidad extrema del esenio capt la onda y contest: Cuando el Rey est presente, todas las puertas se abren para l y sus acompaantes. Ya estamos en casa. Y dej la antorcha con que les haba conducido por el sombro corredor. Esta es la gruta del Servidor deca en ese momento Yohann, sealando una amplia caverna a donde llegaba el sol que inundaba la plazoleta. Era un Anciano venerable, cuyo rostro fresco y sonrosado no estaba acorde con sus extremidades inferiores, atacadas duramente por el reuma persistente y crnico ya. Luz de Dios!, exclam, extendiendo los brazos a Yhasua. Otra vez alumbrando mi camino en la Tierra. Apenas he llegado a vos por vez primera, y me decs que otra vez alumbro vuestro camino observ el nio dejndose estrechar por los brazos del Anciano. Yo me entiendo y t me entenders tambin. Junto al Servidor haba otros cinco Ancianos, todos de mucha edad, que trataban en vano de sobreponerse a una intensa emocin. Y Yohann los iba nombrando: Geden, Labn, Thair, Zacaras, mi padre, y esta arpa viva que se llama Hussin. El esenio al que llam arpa viva se abraz de Yhasua y comenz a sollozar profundamente. Te esperaba para partir le dijo cuando pudo hablar. Te vas muy lejos? pregunt el nio clavando sus dulces ojos en los de Hussin. Por el contrario, muy cerca! Tan cerca, que continuar a tu lado en el vientecillo de las tardes que ondular tu cabello. Voy y vuelvo, nio mo, como la ola del mar que tornar a la ribera sin que la sientas llegar. Voy y vuelvo como el ave que busca un ardiente sol y que pasado el invierno, al viejo nido volvi. 389 Me ests diciendo un salmo tan hermoso como los que canta mi madre en su lad al atardecer, y en l me anuncias tu muerte..., seal el nio conmovido. Aqu llegaba este dilogo cuando entraron a la gruta del Servidor los otros viajeros. Bienvenidos seis todos a esta casa de Dios dijo el Servidor cuando les vio llegar. El esenio portero les indic los estrados cubiertos de esteras. Este Santuario explic, no es como los del norte que seguramen- te conoceris. No es ms que un pasaje intermedio para llegar al Gran Santuario de Moab. Como la subida es larga y penosa, se ha puesto este Descanso en el Quarantana para los dbiles y los enfermos. Pasada la impresin de los primeros momentos, se anim la conver- sacin y cada uno de los viajeros la inici con uno de los Ancianos. Oigamos la del Servidor con Jos de Arimathea. Vos no sois el padre del nio, verdad? No, Servidor, soy un amigo ntimo de su familia, y soy a ms el que consigui el permiso para traerle a vosotros. Oh, gracias, gracias!, que el Altsimo os compense largamente. No podais haber estado ms oportunos, pues para la prxima luna estamos llamados cinco de nosotros al Gran Santuario de Moab; quedando aqu slo Zacaras con Yohann y el esenio portero que es Dathan. En verdad que fue una divina inspiracin. Y si no os resulta trabajo pesado, os ruego me relatis cuanto sepis de Yhasua, pues ningn de- talle debe faltar en nuestro Archivo. Con todo placer, pero antes servos decirme lo que sabis y lo que os falta por saber contest el interpelado. Nos es conocido hasta el da que le sacaron del Santuario de Monte Tabor. Ignoramos el resto hasta hoy. Hermanos dijo en alta voz el Servidor. Tenemos un trabajo que realizar, y como es algo pesado para los nios, que uno de los Hermanos terapeutas se los lleve al huerto y les entretenga a gusto de ellos. Yohann llam luego, ve a ensear a Yhasua tu rebao de corderi- llos y tus nidales de palomas. Jugad y recrearos, queridos, que ya tenis toda una vida ante vosotros para meditar y sufrir. El nio interrog con la mirada a Nicodemus y Jos de Arimathea. Vete tranquilo, Yhasua, que aqu no tienes peligro de ninguna es- pecie le contestaron ambos. Y los dos nios salieron seguidos del ms joven de los terapeutas. Escuchemos, lector amigo, las conversaciones de unos y de otros, que el pincel mgico de la Luz dise en lo infnito. 390 Y Jos de Arimathea relat cuanto sabemos de Yhasua desde su salida del Monte Tabor. El esenio portero y Thair anotaban a medida que el relator hablaba. Y cuando lleg a los discursos de Yhasua sobre la Divinidad, en el Templo de Jerusaln y en el Cenculo de Nicols de Damasco, el relator sac su carpeta de bolsillo y los ley tales como los haba tomado un Escriba esenio que haba asistido a ellos. Es la nica forma de que nos quede una exposicin verdica y conti- nuada de la vida sobre la Tierra del Verbo de Dios encarnado reconoci el Servidor, cuando Jos de Arimathea termin su relato. Firmadlos pidi el Servidor luego de leer los papiros en que los Escribas haban anotado. Yo tambin he sido testigo de todo esto aclar Nicodemus, frmar tambin. Y nosotros dijeron los terapeutas presentes. Bien, frmad todos en los dos papiros, pues uno de ellos lo llevare- mos al Gran Santuario de Moab, y el otro quedar archivado aqu segn manda nuestra Ley. Y poned debajo de vuestras frmas el grado que tenis en la Frater- nidad Esenia. Cuando todo estuvo terminado, pasaron al Santuario que estaba sobre la misma plazoleta, donde algunos viejos olivos sombreaban el ardor del sol cayendo de plano sobre aquellos peascos. Los Ancianos con bculos y apoyados en los viajeros, anduvieron los pocos pasos que les separaban del Santuario. Mas el Servidor fue colocado sobre un rstico silloncito de ruedas que uno de los terapeutas empujaba suavemente. Llegados al Santuario que el lector conoce en los primeros captulos de esta obra, Hussin, el arpa viva como lo haba llamado Yohann y como lo llamaban todos, tom una pequea lira y ejecut una dulcsima meloda que l haba titulado as: Esperando al Amor Te esperamos Amor, con las auroras Que deshojan camelias y alel, Cuando se apaga la postrera estrella En un cielo zafr. Te esperamos Amor, cuando la tarde Al sol le dice su postrer adis, Cuando enciende la noche sus fanales, Te esperamos Amor!... 391 En la vida, en la angustia... Hasta en la tumba Esperndote siempre ya lo ves, Mucha nieve cay en nuestras cabezas Y an andan nuestros pies! Esperndote Amor, pasaron siglos Que ya no puede el corazn medir... Tantos aos y lunas!... Amor, oye... Ya es hora de venir! Ven Amor, que la Tierra se desquicia En angustias de muerte y de pavor! Fue tanta y tanta la maldad sembrada Ni un palmo hay sin dolor! Ven Amor, que las almas que te esperan Se vern impelidas a emigrar Como errantes cansadas golondrinas Que vuelan sobre el mar! Ven Amor!..., no te tardes que morimos Asfxiados en negro lodazal Muchos mrtires tuyos que esperaban, Seg la humanidad! En la vida, en la angustia, Hasta en la muerte Esperndote siempre ya lo ves... No importa que haya nieve en nuestras sienes Que an andan nuestros pies! Ven Amor! Yo no quiero que mis labios Den a la vida su postrer adis Sin haber contemplado la luz tuya, Sin haber sentido tu calor! Ven Amor!... Te buscamos, te llamamos Como llama a su madre el pequen Es tan honda la angustia de no verte, Como un lento morir! Aquellas voces temblorosas de hombres octogenarios que cantaban llorando, extendi una corriente de amor tan poderosa que Jos de Arimathea y Nicodemus no la pudieron resistir y se abrazaron los dos llorando como nios. Sin saber cmo ni por qu, Yhasua ech a correr atravesando el huerto, y oyendo el coro de voces en el Santuario, penetr suavemente en l y plantn- dose en medio de todos y vindoles llorar les dijo con su voz de msica: 392 Por qu lloris con tal desconsuelo, como si ya nada tuvierais que esperar? Los manzanos y los naranjos estn forecidos, y las trtolas arrullan de amor en sus nidos. Estaba yo tan dichoso contemplando las obras del Padre Celestial, cuando sent que cantabais llorando... Y vosotros lloris tambin, dijo a Jos de Arimathea y Nicodemus. Y con honda conmiseracin fue acercndose a cada uno de los Ancia- nos besndoles tiernamente mientras les deca: Yo he venido a traeros la paz y la alegra, y no es justo que vosotros lloris. Y cuando lleg a Hussin que an haca vibrar las cuerdas de su lira, le dijo alegremente: T tienes la culpa del llorar de todos! Dame esta carpeta con tus salmos y comenz a leer la letra que todos haban coreado. Suavemente se fue dejando caer en el estrado junto a Hussin mientras segua leyendo. Por fn la carpetita cay de sus manos y sus ojos se cerraron. Era la hipnosis. Bohindra! le dijo a Hussin. Tenas que ser t para cantar al Amor en esta suprema evocacin. Ya estoy en medio de vosotros como la vibracin ms poderosa que el Padre Celestial puede hacer llegar sobre este planeta. Y porque tanto habis esperado al Amor, ahora tenis al Amor. Y porque habis buscado tanto al Amor, os sale al encuentro y os dice: Ruiseores del Amor Divino, soltad vuestras alas a los espacios infnitos, que an tenis tiempo de volver antes que la humanidad aperciba mi presencia en medio de ella. Tanto tiempo me esperasteis, que ahora ser yo quien os espere a vosotros!... Pasado un breve momento el nio se despert. Todo forece en el huerto dijo. Venid conmigo y lo veris. Nadie pudo resistirse y todos salieron. Gran asombro les caus a todos, el hecho de que el Servidor no ne- cesit su silloncito de ruedas, sino que sali andando con sus cansados pies, apoyado en el hombro del nio que le serva de bculo. Bajo los viejos olivos del huerto y en rsticos bancos de piedra, fueron sentndose los ms Ancianos primero, y por fn todos, mientras los dos nios quedaron libres para entregarse a largas carreras en seguimiento de los cabritillos pintados de diversos colores y los blancos corderitos de Yohann. De cuntos das disponemos para tener el nio entre nosotros? 393 pregunt de pronto el Servidor a los dos jvenes doctores que le haban trado. De ocho das contados desde hoy a la madrugada que salimos le contestaron ambos. Descansando maana aqu, an tenis tiempo de ir y volver del Gran Santuario de Moab replic el Anciano clavando sus ojos oscuros en sus interlocutores. A Moab!... Oh, Servidor!..., peds demasiado, no por nosotros, claro est, sino por el nio objet Jos de Arimathea. Moab queda muy distante por causa de la enorme vuelta del Mar Muerto aadi Nicodemus. Os equivocis, Hermanos mos insisti el Anciano. No hay nin- guna vuelta. Cmo! Y las salinas y el desierto?, volvi a preguntar Jos. Hace diez aos dijo el Anciano, que comenzamos a realizar nues- tro sueo de acortar la distancia entre este Santuario y el de Moab. Y lo habis conseguido? Completamente contest el Anciano con profunda satisfaccin. Traedme el croquis del Mar Muerto, Hermano portero dijo el Anciano. Y cuando el esenio portero volvi, el Servidor extendi el pequeo diseo sobre sus rodillas y sacando su punzn les fue sealando: Veis aqu en el gran golfo cmo la anchura del lago se torna a la mitad? S, vemos contestaron los interlocutores. All no tiene ms que quince estadios, y nosotros hemos construido balsas de troncos que pueden cubrir veinte estadios. Cmo!..., pero es posible?, preguntaron asombrados ambos doctores. Y tan posible!, llamando nuevamente al esenio portero le dijo: Aprovechando la ltima claridad de la tarde, ensead a estos Hermanos, nuestras balsas ocultas al fnal de este huerto. Y Jos de Arimathea y Nicodemus vieron con asombro un fuerte muro construido con anchos troncos labrados en plano y adheridos unos a otros con gruesos eslabones de hierro. Esto es una cerca fortsima, casi tanto como de piedra dijeron ambos. Una cerca que se convierte en puente, cuando necesitamos pasar este lago de la muerte dijo el esenio. Estaban a la orilla del Mar Muerto, cuyas aguas negruzcas, muy tur- bias, dan la impresin de ser muy pesadas y por lo mismo quietas. Algunos restos de antiqusimas ruinas sobresalan de sus orillas. 394 Ni siquiera los lagartos viven entre tanta muerte!..., exclam Nicodemus, al ver el pavoroso aspecto de aquellas ruinas. Naturalmente que no dijo el esenio, porque en determinados das que suben las aguas cuando el Jordn crece, estas ruinas quedan sumergidas por completo. Y cmo os arreglis para que esta cerca se convierta en balsa? preguntaron los visitantes. Queris verlo? Hermanos terapeutas!, grit. Llamad por favor a Jacobo y Bartolom, y venid a ms, dos de vosotros. Y al poco rato, los dos hermanos estaban maniobrando rpidamente para soltar las amarras que mantenan la balsa en lnea vertical como una muralla que rodeaba el huerto. Entre los dos terapeutas y los dos hijos de Andrs fueron soltando al lago las balsas, que tenan cuatro codos de ancho y veinte de largo cada una, y amarradas unas con otras formaban un puente lo bastante para pasar de un lado a otro. Tendiendo las balsas sobre el lago, pronto vieron que Jacobo y Barto- lom se iban alejando a larga distancia, mientras los dos terapeutas y el esenio portero tiraban al agua ms y ms balsas que iban enganchando unas en otras. Y cundo se llega a la otra orilla? interrog Jos. All tenemos una pequea granja como la de Andrs, contest el esenio, donde dos sobrinos del Servidor nos guardan mulos y asnos amaestrados, y en medio da estamos en el Santuario de Moab. Vuestra perseverancia hace milagros!, exclam Nicodemus. Un milagro que se hizo en nueve aos y que llevamos poco ms de un ao en utilizarlo, sin que hasta ahora haya fallado nunca. Y cuando pocos momentos despus las sombras primeras de la noche comenzaron a descender, se vio que de la opuesta orilla hacan seales con una antorcha levantada sobre un mstil, colocado en el sitio preciso en que el gran golfo de la otra orilla penetra tanto, que forma una mar- cada pennsula que es como una lengua de tierra frme que sobresale entre las aguas del lago. Ya nos han visto de all dijo el esenio portero, y esas seales indican que trabajarn toda la noche soltando al agua las balsas que a ellos corresponden, a fn de que maana al amanecer podamos atravesar el lago. Esto signifca que en la vecina orilla hacen el mismo milagro que hacis vosotros desde aqu reconoci Jos de Arimathea. Naturalmente contest el esenio. Porque la Fraternidad Esenia no es ms que una sola voluntad y un solo pensamiento es que ha podido siempre realizar sus obras que a vosotros os parecen milagros. 395 Ya est hecho nuestro trabajo explic el mayor de los hermanos. Pero, has amarrado en el palo de atraque la ltima balsa? pre- gunt el esenio. La amarr cuando vi las seales que nos hacan con la antorcha. Y ese palo de atraque interrog Nicodemus, est clavado en el fondo del lago? Eso tiene historia aparte respondi el interpelado, y mientras regresamos al Santuario os lo contar. Ya asoman las primeras estrellas, y esta noche tibia de primavera invita a caminar despacio. Ya veis; Yhasua y Yohann estn muy divertidos entrando al es- tablo su hacienda. En efecto, ambos nios separaban los cabritos y corderos de las madres, a fn de que, al siguiente da, dieran leche al ordeador. La historia del palo de atraque es providencial. Hace cerca de veinte aos que las fuentes de que se alimenta el Jordn all en el norte, se desbordaron y en la gran crecida vino ro abajo una barcaza de carga que traa cargamento de maderas del Lbano. Parece que la tripulacin abandon el barco a la deriva y la correntada lo trajo hasta nuestro lago de la muerte. Cuando las aguas bajaron a su nivel ordinario, el barco qued enterrado en el pegajoso betn que hay en el fondo y slo sobresala el mstil. Pues se es el palo de atraque en que amarramos nuestras balsas ms o menos a mitad de la anchura del lago. Habis comprendido? Perfectamente! Eso quiere decir que vosotros tenis el ingenio bastante para aprovechar todas las circunstancias en benefcio de vuestra causa dijo Jos. Y esas maderas que nadie vino a reclamar jams, nos han servido para muchas obras, incluso las balsas. Aqu vienen ya los nios con toda su carga de risas y alegras. En- tremos con ellos. En efecto, Yhasua y Yohann parecan haberse contagiado de los cabri- tillos y corran como dos diablitos disputndose el llegar el primero. Yo soy ms ligero que t decale Yohann, pero te dej llegar primero porque t eres mi visitante. Y yo, cuando t vayas a visitarme a mi huerto en Nazareth, te dejar subir primero al rbol de las castaas para que comas las mejores... A propsito, Yohann... Tengo un apetito! Y yo igual. Hemos corrido tanto! Pues a la cena se ha dicho les dijo el esenio que haba escuchado sus ltimas palabras. Vieron que bajo los olivos del huerto y ms inmediato a las grutas, les esperaba el Servidor con los otros esenios y ya sentados ante una rstica mesa cubierta de blanco mantel. Cestillas de frutas, fuentes de manteca 396 y queso, cantarillos de miel y tantos dorados panes cuantos eran los comensales, fue lo que vieron sobre la mesa, iluminada por antorchas prendidas de los salientes de las rocas, que formaban las puertas de las grutas. Venid vosotros pichoncillos aqu, a cada lado de este pobre paja- rraco viejo dijo el Servidor a los dos nios, a los cuales les hizo sentar, quedando l entre los dos. Despus fueron instalados a ambos lados de los nios: Jos de Ari- mathea y Nicodemus, siguiendo luego los dems esenios. Esta noche hacemos una excepcin aadi el Anciano, quedaos Jacobo y Bartolom a cenar con estos hijos de Moiss. Eran pues diez y siete los que rodeaban la mesa. Con una condicin, Servidor propuso Jacobo dispuesto a aceptar la invitacin. T dirs, hijo mo... Que al regreso de estos seores del Monte Moab, vengis todos vosotros a compartir nuestro pan en la Granja de Andrs. Concedido, Jacobo, y qu festa celebris? Que mi madre cumple setenta aos de vida y veinticinco de viudez, sin que haya pasado ni un solo da sin poner fores en el sepulcro de nuestro padre. Celebris la vida y el amor!..., oh, qu festa ms hermosa y su- blime!... exclam Nicodemus. Son as los montaeses del Mar Muerto!, exclam Hussin. Pa- rece que hasta en sus afectos ms ntimos estuviera calcada la frmeza de las rocas. El tiempo no puede con ellos! aadi Thair. En verdad dijo de nuevo el Servidor, estos muchachos eran dos chiquillos de once y nueve aos cuando muri el padre, y desde entonces se pusieron a nuestro servicio y an continan sin pensar en abando- narnos. La Ley Divina les trajo las trtolas compaeras a su propia casa, y ellos han tejido su nido en los peones del Quarantana..., a la puerta de los hijos de Moiss. Los dos hermanos emocionados en alto grado iban mirando a todos con ese sentimiento profundo de amor y rendimiento de las almas humildes, para quienes todos los honores y los elogios les parecen de- masiado. Y mientras iban sentndose alrededor de la mesa, continuaban los co- mentarios sobre el hermoso poema del amor desinteresado y perseveran- te de los hijos de Andrs para los ermitaos del Monte Quarantana. Terminada la comida y antes de retirarse los dos hermanos, pregun- taron a los esenios: 397 Necesitaris de nosotros maana a la hora de emprender el pasaje? Creo que no contest uno de los terapeutas, pues estamos no- sotros para guiar. Yo haba pensado dijo Bartolom, que el nio cruzara en mi asnillo moro que no hay como l para los senderos movedizos. Ms vale no lo hubiera dicho, porque Yhasua se levant rpida- mente de la mesa y corri hacia Bartolom rebosante de entusiasmo y alegra. Con que t tenas un asnillo moro y no me habas dicho nada? No hubo oportunidad hasta ahora... Lo quieres para ti? Y el joven y modesto montas acariciaba los bucles bronceados de Yhasua sin atreverse a besarlo. Mas, el nio, como si hubiese sentido la vibracin de esa nota nti- ma del alma de Bartolom, le abri sus brazos y abrazndose de l, le deca: Primero te quiero a ti y despus a tu asnillo moro, has entendi- do? Todos miraban complacidos aquella tierna escena. He comprendido contest el joven, y te digo, Yhasua, que yo y mi asnillo moro somos tuyos para toda la vida. El nio le rode el cuello besndole tiernamente y Bartolom le levant en sus robustos brazos y sali a toda carrera con l hacia las caballerizas que se hallaban a la terminacin del huerto. Esperad un poco le gritaban varias voces, que an no es hora del viaje. Pero el joven montas loco de dicha y amor, ya no oa nada ms que la dulce voz de Yhasua que le haba dicho: Primero te quiero a ti y despus a tu asnillo moro... Est loco!..., est loco! repeta Jacobo, viendo a su hermano correr con Yhasua en brazos. Veis?, deca el Anciano Servidor. Como fue el amor de Andrs, su padre, para nosotros, sigue siendo el amor de sus hijos. Una estrellita dulce y suave, cuya luz no se apaga nunca aadi Hussin el esenio, poeta y msico, que sostena ser el amor, la nica grandeza apreciable en esta Tierra plagada de egosmos y ambiciones. A poco rato, y a la luz de la luna llena que se levantaba como una antor- cha de oro en el difano azul de los cielos, vieron a Yhasua que volva ca- ballero sobre el asnillo moro, mientras Bartolom le traa del cabestro. Y el inteligente animal como orgulloso de la preciosa carga que llevaba, dio varias vueltas en torno a la mesa hasta que le vieron acer- carse al padre de Yohann y frotar su hocico en un brazo del esenio. 398 Padre!, grit Yohann como t sueles darle castaas, las pide ahora. Aqu estn morillo, aqu estn y el Anciano fue dndolas al manso animalito que tan festejado fue aquella noche. Qued resuelto que no saldran al amanecer, a los fnes de comprobar a la clara luz del da siguiente, que el sendero de balsas sobre el agua estaba en perfectas condiciones para pasar. Y una hora despus todo era sosiego y quietud en el humilde santua- rio de grutas, donde el Verbo de Dios, nio an, se albergaba con unos pocos de sus feles seguidores. 30 HUSSIN DE ETRURIA Slo Hussin velaba aquella noche sentado junto a la misma mesa, alrededor de la cual haban cenado poco antes. Sentase como transportado a otro mundo ajeno a las miserias y egosmos de la tierra. Recorra en su pensamiento algunas de sus vidas anteriores, y su alma se expanda en el pursimo gozo de verse nuevamente cerca del Verbo de Dios hecho hombre. Y de su alma llena de gratitud hacia el Eterno Amor, se levantaba este tierno interrogante: Qu hice yo para que me amaras tanto, oh!, Supremo Amor? Y echando hacia atrs su cabeza coronada de cabellos blancos pareca buscar en aquel sereno cielo estrellado a ese Amor Eterno, en pos del cual se lanzaba su espritu en aquella hora de honda contemplacin. Hussin, a decir verdad, no era viejo por los aos, que slo tena cincuenta y nueve, sino por la debilidad de su materia fsica, y por la intensidad con que haba vivido su vida. Senta que su corazn era como un pjaro solitario posado en la rama de un ciprs, rodeado de sepulcros. En su juventud y antes de conocer lo que es la vida de ultratumba, haba amado mucho, primero a una madre que fue una for de luz y de ternura, cuya vida y amor haba concentrado en Hussin, el nico hijo de un desventurado amor. El nio no conoca a su padre. En su infancia no vio otra manifesta- cin de amor, que a su madre tejiendo coronas de fores silvestres para el sepulcro del compaero muerto. Haba nacido entre los cerros pintorescos de la lejana Etruria en una gruta pequea que slo l conoca; cerrada al mundo exterior donde dej 399 guardados para siempre los despojos mortales de todos sus amores; el padre que no conoci, la madre que fue el delirio amoroso de su juven- tud, y la joven rabe, Zared, hija de una esclava del Rey de Arabia, que haba huido de los malos tratamientos de la esposa favorita y muerta en Gerasa, lugar de su refugio, dej sola en el mundo a Zared de diez aos de edad. Situada Gerasa en pleno camino de las caravanas que venan de To- lemaida, Hussin encontr a la nia pidiendo limosna en el mercado, y como es natural sufriendo los soeces insultos que son usuales en tales casos entre las gentes del bajo fondo. De all la haba recogido con inmensa piedad, viendo en aquellos oji- tos negros y tristes llenos de ensueo, una luz nueva para su cielo que estaba oscuro y sombro desde la muerte de su madre. Mi dulce for del fango le llam desde entonces, y no pudiendo retenerla a su lado porque haca frecuentes viajes a Tolemaida con un pariente dueo de una caravana, dej a la nia encargada a la esposa de un pariente, pagando su manutencin y cuidado. Era Zared una hermosa for de fuego de la ardiente Arabia, y su belleza creci pareja con el profundo amor despertado en ella hacia su joven protector. Las ausencias de l las encontraba ella demasiado largas, y sus ojos negros llenos de ensueo hacan muchas veces cada da el viaje de Gerasa a Tolemaida. Al cumplir ella los quince aos iba a casarse con Hussin, que los ltimos cinco aos haba trabajado como dos hombres, a fn de poder establecer su hogar en su pueblo natal, en la porcin de tierra heredada de sus padres. Desde Tiro o Tolemaida, traa a su amada, ricas y hermosas telas para que preparase el ajuar para la boda cercana. Y la nia que recordaba las tpicas vestiduras de las esposas de su padre, all en su pas natal, se prepar su traje de boda a la usanza de su pas y pensando siempre: Quiero parecerle a Hussin como una de las hures de Al. Pero estaba en la ley de Hussin, que en esa vida vera morir todos sus afectos terrestres, y a la vuelta de un viaje encontr a Zared moribunda, consumida por una febre maligna que ningn mdico pudo curar. Tan slo haban conseguido prolongarle la vida unos das ms, para que l la viera morir. Sintiendo ella su muerte, deca a su amado inconsolable: Yo quera ser para ti una de las hures de Al y l oy mi ruego. Yo no envejecer nunca, y esta eterna juventud te seguir como una estrella todos los das de tu vida! Y cuando la muerte cerr aquellos ojos negros llenos de ensueo, Hussin hizo embalsamar su cadver, le visti el traje de bodas que ella misma se haba preparado y recostada entre almohadones en una carroza 400 de manos, cargada por cuatro etopes fornidos que se contrataban para eso, emprendi viaje a Samaria, atraves el Jordn y lleg a su vieja casa de piedra, junto a la gruta sepulcral de sus padres, entre los cerros pintorescos y gigantes del monte Ebath. El amor de Hussin, ms fuerte que la muerte, fue el mago que realiz aquella maravilla. La vieja casa de piedra, adosada a la roca viva, fue comunicada con la gruta sepulcral por un pequeo corredor labrado con esmero por picapedreros expertos de Sichar, los cuales transformaron tambin la gruta en un precioso sarcfago digno de una princesa oriental. Cubierto el muro por dentro de bloques de cuarzo, el blanco cuerpo de Zared se refejaba en todas direcciones cuando se encendan los cirios de que Hussin rode su cadver. Ella me espera as engalanada para nuestra boda. Y se iba consu- miendo lentamente, y su criado le vea salir de la gruta habiendo perdido cada vez ms y ms vitalidad. Acertaron a pasar por all en una horrible noche de tempestad, dos terapeutas peregrinos que pidieron hospitalidad en la vieja casa de piedra. Fue la Luz Divina para el alma de Hussin. Entonces supo lo que es la vida de ultratumba, y que su ciega fdelidad a ese cadver querido, no le acercaba ms al alma de su muerta que estaba dentro de l mismo por el grande amor que le haba unido con ella. Y pasados cuatro aos, cerr la gruta con un gran bloque de piedra cuya cerradura slo l conoca, y dejando su casa al viejo criado que les haba servido, se fue con los terapeutas al Monte Quarantana para acercarse a Zared por la senda espiritual. Haba vivido all treinta y un aos, de donde slo haba salido cada cinco aos para visitar la gruta sepulcral de Zared y conservarla en las debidas condiciones. Del amor de sus muertos haba hecho un culto, que se confunda en su alma con la suprema adoracin que renda a la Divinidad, de tal forma, que pensar en ellos y elevarse al Infnito, era para l como un mismo profundo sentimiento. Y en este estado de espritu le haba encontrado la llegada de Yhasua al monte Quarantana. El lector se explicar perfectamente ahora aquellos sentidos versos Esperando al Amor, que Hussin haba arrancado como una rosa ber- meja de lo ms hondo de su propio corazn. Todo este mundo de emotivos y santos recuerdos desbordaron del alma del esenio poeta y msico, aquella noche en que se qued solo velando en el huerto del Santuario, bajo el ramaje de los aosos olivos. 401 Purifcados, casi divinizados sus amores humanos por el dolor y por el alto desarrollo espiritual que haba conquistado, el acercamiento del Hombre-Luz, el Hombre-Amor, les dio mayor intensidad todava, hasta tal punto, que senta como si su materia vibrase en una intensidad que casi le haca dao. Crea a momentos, que su endeble cuerpo iba a estallar por el desbordamiento de amor divino que le inundaba. Comenz a pasearse por la orilla misma del Mar Muerto, dbilmente iluminado por la claridad de la luna. Ya muy pasada la media noche, crey percibir sobre las aguas y a lo lejos la luz de una antorcha. Luego, una vaga sombra blanca que pareca andar en pos de la dbil claridad. Lleno como estaba con el recuerdo de Zared, crey que era su fan- tasma que se le acercaba a visitarlo y que se iba acercando ms y ms a la orilla... Una oleada intensa de amor..., de ilusin y de infnito anhelo, le em- barg el alma de pronto, acelerando los latidos de su corazn y haciendo vibrar fuertemente su cerebro. La emocin profunda le produjo como un mareo, un ligero desvanecimiento al ver que la blanca fgura de la antorcha continuaba acercndose... La divina sugestin fue tan poderosa, que grit desde el fondo de su alma mientras abra los brazos para estrechar la visin: Zared!..., ya voy hacia ti!... Qu vives en Dios!... Sus ojos se os- curecieron, le falt aire para respirar y todo se hundi en las tinieblas. La blanca fgura de la antorcha era uno de los esenios del Monte Moab que cruz la balsa, en exploracin, pues haban comprendido que trataban de pasar por alguna razn muy urgente. Lleg en el momento en que el cuerpo sin vida de Hussin haba cado al agua como un loto blanco tronchado por un vendaval. El esenio le sac del agua, le sacudi fuertemente pero comprendi que era el trmino de aquella santa vida consagrada al amor. Hussin deca el esenio, si esperabas un da ms, habras volado desde el Monte Moab. Y despus de besar con piadosa ternura la frente del cadver tibio an, le levant en sus brazos y fue a dejarle tendido sobre la mesa en que haban cenado la noche antes. Toc suavemente la campana en la gruta del portero que sali al momento. Hussin ahogado!..., grit el esenio con una profunda alarma. No, Hermano Dathan le contest el recin llegado. Ha sido un sncope en el momento que yo pisaba la orilla a veinte pasos de l. Apenas cay le levant y ya sin vida. 402 Ya sabemos todos lo que era el alma de Hussin, y que de un momento a otro se nos escapara de entre las manos como una alondra cautiva, a quien de pronto se le abre la jaula. Y entre ambos le condujeron a la gruta que haba sido su morada habitual. El esenio recin llegado y que Hussin, en la semiinconsciencia de la ltima hora haba tomado por la visin de Zared, manifest al da siguiente que los Ancianos de Moab, apenas anocheciera cruzaran el lago, pues ya haban hecho las seales convenidas, avisndoles que las balsas estaban en perfectas condiciones de cruzar. Tuvimos aviso espiritual de que el nio Yhasua estaba aqu, y al ver que ponais las balsas supusimos que ibais a llevarle y nos pareci mejor venir nosotros, para evitar que las fuerzas del mal provocaran un incidente desgraciado. Venid a mi habitacin djole el Hermano portero, y compartir con vos mi estrado. Faltan algunas horas para venir el da y no es justo que molestemos a los dems que duermen. Primeramente encendamos cirios en torno al cadver de Hussin, y mediante la fuerza de nuestro pensamiento, tratemos de orientarle en su turbacin. Encendidos los cirios y arrojado incienso en un pebetero, se concen- traron profundamente en su mundo interno. No tardaron en percibir que del plexo solar del cadver, comenz a desprenderse como una pequea nubecilla de gas o vapor. Fue tomando cuerpo y formas hasta disearse algo confuso el cuerpo astral de Hussin. Le vieron que mir un momento su cuerpo sin vida, luego mir en todas direcciones como buscando algo..., hasta que vieron acercrsele una blanca silueta transparente que le abraz tiernamente y tomaba de la mano. Cuando percibi a los dos esenios, les sonri hacindoles una seal cariosa con la diestra que pareca decir: hasta luego. Y ambos cuerpos astrales se lanzaron a la inmensidad. As mueren los que vivieron su vida consagrada al amor!... ex- clam el Anciano mensajero. El amor es su dicha y su gloria perdurable! le contest el esenio portero con intensa emocin. Y ambos pasaron a la habitacin de este ltimo para esperar en el reposo del sueo, la llegada del nuevo da. 403 31 LOS ANCIANOS DE MOAB Enterados por el mensajero de que al anochecer los Ancianos de Moab cruzaran el lago, comenzaron las actividades para prepararles hospedaje por los das que permanecieran all. Eran setenta, y aunque en el Quaran- tana haba grutas desocupadas se haca indispensable preparar estrados de reposo para todos. Fue necesario que Jacobo y Bartolom con una pequea caravana de asnos fueran rpidamente a las dos poblaciones ms cercanas, Hebrn y Herodium, donde Hermanos esenios tenan grandes talleres de tejidos y preparacin de mantas y pieles de ovejas. Al mismo tiempo los terapeutas salieron tambin a avisar a los esenios que vivan en familia, para que concurrieran al Santuario del Quarantana, los que desearan ver y or a los grandes maestros de la Fraternidad que deban permanecer unos das all. Todo deba ser realizado desde luego con la mayor discrecin y prudencia, para evitar en cuanto fuera posible la publicidad del acontecimiento. Tanto de Betlehem como de Hebrn, de Yutta, de Herodium y de al- gunas aldeas inmediatas, deban atravesar el desierto de Judea, spero y agreste en extremo, aunque no de gran extensin. Casi todo l, en sus escarpadas montaas estaba habitado por los ocultos penitentes redimidos por los esenios. Ya hemos dicho, que eran los condenados a muerte o a cadena perpetua que haban obtenido in- dulto, pero a condicin de no aparecer por las poblaciones ni lugares habitados del pas. Este hecho, conocido slo de los esenios, haba contribuido grande- mente a exterminar las feras de aquel fragoroso desierto, por lo cual su travesa no ofreca peligros a los viajeros. Y as fue, que cuando la noche tendi por desiertos y montaas, sobre aldeas y huertos, y sobre el lago silencioso y quieto, su inmenso manto de sombras, pudo verse el desfle callado y silencioso como las sombras, de los Ancianos de Moab que haban salido a mitad de la maana de su Santuario de rocas, para llegar a la noche a la orilla del lago en que estaba prendida la balsa. Cada sombra obscura que se mova lentamente sobre las movibles balsas, llevaba una cerilla encendida, cuyo refejo sobre el agua dormida pareca multiplicar los pequeos resplandores, velados a medias por un tubo de cermica que le protega del viento y de alguna mirada profana que pudiera llamar la atencin sobre el hecho. 404 Jos de Arimathea y Nicodemus, de pie a la orilla del lago en el sitio en que estaba amarrada la balsa, contemplaban aquella silenciosa pro- cesin de fantasmas envueltos en mantos oscuros, y con la incierta luz de la cerilla que alumbraba sus pasos. Voz del silencio iban diciendo los dos jvenes doctores a cada Anciano a quien daban la mano para saltar a la playa. Y detrs de ellos, Dathan, el esenio portero reciba y apagaba las cerillas. Contaron sesenta y nueve. Ni uno solo faltaba, pues el que lleg en calidad de mensajero y explorador, se hallaba en el Santuario con los dems preparando la bveda psquica del recinto, ya que los detalles materiales haban sido dispuestos durante el da. Yhasua y Yohann dorman en uno de los estrados de la gruta del Servidor, ignorantes de los huspedes que llegaban esa noche. Y no bien hubieron puesto sus pies en el atrio o prtico exterior del Santuario, dejaron sus mantos oscuros apareciendo las blancas tnicas ceidas con cngulo prpura que tanto gustaba a Yhasua cuando estaba en el Santuario del Hermn, del Carmelo y del Tabor. Y sin pronunciar ni una sola palabra, conscientes de que todo estaba comprendido y sentido, dejaron a la puerta mantos oscuros y calzas de cuero, y con las blancas chinelas de lana, sus pies se deslizaron sin rui- do, como sombras hacia el interior del Santuario donde setenta cirios velados de pantallas violetas, esparcan una suave penumbra lo bastante para distinguir los objetos. Un suavsimo salmo de evocacin a la Divinidad comenzaron a prelu- diar los lades, y la letra fue coreada a media voz por todo el conjunto. Despus se dieron el fraternal abrazo entre todos, y el Gran Servidor del Santuario de Moab abri la Asamblea con las frases de ritual: Que la Divina Luz ilumine nuestra conciencia. Despus de un momento de silencio todos se postraron con el rostro en tierra, manifestacin de que se reconocan miserables y pequeos. Y entonces el Gran Servidor aada: Que el Amor Divino purifque toda nuestra miseria. La Asamblea estaba abierta, y dos de los Setenta se ubicaron frente a dos pupitres que haba en el centro, iluminados con lamparillas de aceite, y se dispusieron a escribir. Eran los Notarios Mayores de la Fraternidad Esenia, tutores y guardianes del Archivo, que desde los das de Moiss se guardaba en el Gran Santuario de Moab. Siendo as que tenemos aqu testigos oculares dijo el Gran Ser- vidor, de los doce aos de vida que cuenta el Avatar Divino, nuestra permanencia aqu servir para coordinar y rectifcar el relato completo de sus das sobre la Tierra, a fn de que no ofrezca lugar a dudas, a ter- giversaciones ni correcciones ms adelante. 405 Y entonces un Anciano, llamado el Relator, se acerc a uno de los pu- pitres iluminados y comenz la lectura desde el momento que los padres de Yhasua celebraban sus nupcias en el Templo de Jerusaln. Los dos Notarios Mayores lean, comparando con lo que tenan en sus propias carpetas y haca lo mismo el Notario del Quarantana. Jos de Arimathea y Nicodemus all presentes, repasaban en su memoria a medida que el Relator lea. Nadie tuvo que hacer objecin ninguna, pues todo estaba conforme a la verdad de los hechos; y los Notarios Mayores unieron a sus grandes cartapacios el que se escribiera all mismo, el da de la llegada de Yhasua, a base de los relatos hechos por Jos de Arimathea y frmados por l, Nicodemus y los terapeutas, testigos oculares de los acontecimientos. Acto seguido pasaron todos a la gruta de Hussin, y cantando un dulce y sentido salmo, trasladaron su cadver a la gruta sepulcral que al otro extremo del huerto se encontraba, y en la cual haba muchas momias de esenios desencarnados, desde haca largo tiempo. Arda all permanente una lmpara de aceite, smbolo del amor y del recuerdo constante de los Hermanos que quedaban en el plano fsico; amor y recuerdo que deba ayudar al recin desencarnado a orientarse en su nuevo escenario de actividades. Y era ley entre ellos, que durante siete lunas consecutivas se hara cada da una concentracin de pensamientos de amor hacia l, hasta tener aviso espiritual de que haba encontrado el nuevo camino a seguir. El amor de sus Hermanos le acompaaba hasta ms all de la tumba. La primera parte del programa estaba cumplida. Al da siguiente iniciaran trabajos ms superiores bajo la inspiracin del Espritu de Luz, encarnado en Yhasua, y de su principal colaborador al exterior: Yohann, ms tarde llamado el Bautista. El cansancio se refejaba en los rostros extenuados de algunos de los An- cianos, por lo cual fueron conducidos a la inmensa gruta que era despensa, bodega, comedor y cocina; y cuya forma irregular en extremo, la haca ase- mejarse a una plazoleta de rocas, parte sin techumbre y parte cubierta. Cuando los esenios tomaron posesin de aquellas grutas (*siglos atrs), tuvieron que despejarlas de todo el horror que haba en ellas, desde los tiempos de las invasiones y guerras terribles que asolaron todo el pas de Moab, poco despus de haberlo anunciado en sus profecas el gran maestro esenio, Jeremas, profecas que le costaron un largo tiempo de calabozo, lleno de lodo putrefacto que casi cost la vida al Profeta, cuando ms hubiera valido al rey Moabita tomar las precauciones ne- cesarias, para evitar a tiempo el espantoso desastre. Las grutas del Monte Quarantana, cuando los esenios se refugiaron en ellas, se encontraban atestadas de cadveres en descomposicin 406 completa, y ya casi en estado de esqueletos, porque las feras debieron tener all sus festines de carne humana, de los que huyendo de Moab, habran pasado el Mar Muerto o atravesando las salinas del sur. Esto se adivinaba fcilmente por el estado de los cadveres, cuyos miembros dispersos por todas las enormes grutas denotaban haber sido descuar- tizados aquellos cuerpos. La ferocidad humana y la ferocidad de las feras salvajes, tienen a veces puntos de contacto muy marcados. Lo que no les fue posible saber por los medios fsicos, era si todos aquellos seres que pasaban de cuatrocientos, contando por los crneos que encontraron, haban muerto de hambre o si las feras les haban quitado la vida. Y la inmensa gruta que los esenios destinaron a bodega, cocina y comedor, y que tena una gran abertura de salida al exterior, era la que ms llena estaba. Y como aquel trabajo slo podan hacerlo cuando no hubiera peligro de ser vistos, tardaron varios meses en terminar de arrojar al fondo del Mar Muerto aquellos mseros despojos humanos, que no hubiera habido fosa capaz de contener. Jos de Arimathea y Nicodemus, que en silencio escuchaban aquellos dolorosos relatos, pasados por tradicin escrita de unos a otros desde los primeros esenios que habitaron aquellas grutas, pensaban profundamente conmovidos: As trata esta humanidad a los hombres que quieren hacerle el bien. Los holgazanes enriquecidos por el despojo a sus semejantes, por el pillaje y el robo al amparo de la fuerza emanada del poder, viven en palacios, entre orgas interminables, y todava los pueblos les aclaman y se inclinan reverentes ante ellos, como si fueran seres superiores venidos a la tierra para deslumbrar a sus semejantes hambrientos y esclavizados. Esto es horrible! Esto es injusto y aunque Dios lo tolera impasible, no- sotros que somos hombres no lo podemos soportar! As pensaban silenciosamente los dos jvenes doctores de Israel. El Gran Servidor del Santuario de Moab y uno de los Notarios que descansa- ban all cerca, sobre estrados cubiertos de pieles, mientras se preparaba la comida, percibieron en su sensibilidad la lucha que se desenvolva en los dos amigos y cuyos semblantes hoscos y taciturnos revelaban clara- mente su rebelin interior. Para formarnos juicios exactos dijo el Gran Servidor, de los fe- nmenos psquicos y morales que se realizan en muchos de los seres de esta humanidad, debemos partir del principio de que somos una gran minora entre ella los que conocemos el grandioso proceso de la evolucin humana, que se desarrolla en inmensas edades y en numerosos siglos. La Divina Sabidura sabe esto, y es por eso que contempla impasible el lento paso de la evolucin. 407 La Eterna Ley, a intervalos determinados, da fuertes sacudidas a las humanidades atrasadas, ya sean cataclismos siderales o csmicos o luchas de elementos, o luchas sangrientas y destructoras de unos pases contra otros, en que una parte de la humanidad abandona violentamente la vida fsica para que las almas adquieran ms pronto la lucidez y la comprensin necesarias a elevar el nivel de su evolucin. Dios no obliga a nadie a sacrifcarse por los dems seres y si en esta hora y en este pas hemos querido un puado de hombres: los Esenios continuadores de Moiss, sacrifcarnos por la evolucin humana en estos parajes de la tierra, ha sido porque el conocimiento espiritual adquirido en muchas etapas de vida eterna, nos hizo comprender los designios divinos en toda su grandeza. Hemos querido ponernos como una altiva falange, frente a frente a la marejada humana, ciega de egosmo y de am- biciones, y necesariamente debemos sufrir las consecuencias materiales de nuestro arrojo, de nuestra audacia. Y para no perecer aplastados por ella, nos ocultamos en las cuevas de las rocas esperando mejores das. La humanidad terrestre en general, es lo que lgicamente puede ser en relacin con su atraso intelectual, espiritual y moral. Somos nosotros los espritus ms adelantados, los que nos apartamos del ambiente ha- bitual y propio de este planeta. Ms claro: si en una sinfona salvaje compuesta de un centenar de tambores, de cornetines y de estridentes gritos, se mezcla de pronto el sonido de una lira o de varias liras, qu sucede?, que la sinfona salvaje predomina y ahoga el concierto sutil y suave de las liras, que rompern sus cuerdas y saltarn hechas trizas, si se empean en dominar los es- tridentes sonidos. No hay pues nada injusto, ya lo veis. Libres y voluntariamente pactamos en un da muy lejano, con el Gran Gua de esta humanidad, nuestra cooperacin con l, para elevarla de su atraso moral y espiritual. Es tanto su atraso moral, que cobra aversin y odio a todo el que lucha por sacarla de su charca de fango, en medio de la cual se encuentra muy a gusto. Es tanta su ignorancia, que acepta los ms burdos errores y supers- ticiones, basta que ellos estn a tono con sus gustos y comodidades, sin obligarla a hacer el menor esfuerzo para mudar de camino. Nuestras doctrinas y nuestra vida, de acuerdo con la Divina Ley, la saca de quicio, la pone fuera de s, hacindola caer en espantosos delirios de odio y de furor. Y busca exterminarnos como a animales dainos y perjudiciales, para su tranquilidad. Eso es todo! Habis ledo en nuestros pensamientos, Gran Servidor!, exclam Nicodemus. 408 Es verdad afrm Jos, pero siguiendo vuestro razonamiento la luz se hace en la mente, y todas las rebeldas se apagan entre una ola de inmensa piedad, para la ignorancia y atraso de la humanidad. Nuestra modesta cena est servida dijo uno de los terapeutas, indicando al otro extremo de la inmensa gruta iluminada por la hoguera que chisporroteaba al centro, y por varias lmparas de aceite prendidas de las rocas, que en amplio semicrculo amurallaban el recinto que los solitarios llamaban comedor. No se vea all una gran mesa sino varias pequeas mesas, donde de dos en dos, podan instalarse ms de cien personas. Estas mesas eran bastante bajas, como para que los comensales sentados en los estrados labrados en la roca viva, pudieran comer cmodamente. El Gran Servidor y uno de los Notarios mayores, invitaron a los dos jvenes doctores a comer en su compaa; y stos acercaron las mesitas ms inmediatas a los dos Ancianos, sentndose a la vez junto a ellos. Conocase que una fuerte onda de simpata se haba establecido entre ellos. Fue en esa hora, en esa ntima cena del Santuario del Quarantana, cuando Jos de Arimathea y Nicodemus de Nicpolis, se comprometieron solemnemente a servir de escudo de proteccin al Cristo, en medio del mundo a donde bien pronto iba a entrar como un cordero entre lobos, como un ruiseor a un nidal de cuervos hambrientos. Y para que su accin cerca de l fuera efciente, deban ocultar cuanto pudieran su intimidad con la familia carnal de Yhasua y hasta con sus discpulos, cuando llegara el tiempo de su vida pblica en medio de los hombres. Vuestras ligaduras con l deca el Gran Servidor, deben ser invi- sibles como las nuestras, y como lo son tambin las de aquellos sabios ilustres que le visitaron en la cuna, y a cuyos superiores conocimientos debemos la comprobacin de que la materia que acompaa a Yhasua, es segn la ciencia espiritual la que corresponde al Verbo de Dios en- carnado. Es por eso aadi el Notario, que vosotros debis procurar estar en continua comunicacin con nosotros, sino personalmente, siempre por medio de epstolas que podris entregar a nuestros terapeutas, que recorren todo el pas visitando nuestros Santuarios y las familias esenias diseminadas en toda su extensin. Contad con nosotros por todo y para todo fue la respuesta de los dos amigos. Pero, silencio!, mucho silencio, en forma que ni an vuestras pro- pias familias lleguen a traslucirlo dijo de nuevo el Gran Servidor. 409 Os lo prometo por la misin augusta del Cristo respondi Nico- demus con vehemencia. Yo os lo prometo por el Cristo mismo dijo Jos apoyando la diestra sobre su pecho, como si quisiera asociar su propio corazn a la promesa solemne que haca. Una hora despus todos reposaban en las grutas del Santuario del Monte Quarantana, donde el Salvador de la humanidad, nio an, con un puado de sus servidores, se ocultaban de la humanidad para delinear en las sombras, el grandioso programa de su redencin. Cuando el gorjeo de los pjaros y la luz del nuevo da, ilumin de lleno el estrado en que dorman los dos nios, ambos saltaron del lecho parecindoles que haban perdido mucho tiempo sin ocuparse de sus corderos y cabritillos. Despus de la breve oracin matutina junto al lecho, salieron ambos a la plazoleta aquella que daba hacia el lago y donde comieron la primera noche. Los dos nios quedronse mirando uno al otro, al ver tantos Ancianos de blancas vestiduras que paseaban en grupos de dos o de tres hablando animadamente. Cuando Yhasua distingui entre ellos a Jos y Nicodemus, corri hacia ellos como un cervatillo en busca de su madre, y sin reticencias de ninguna especie les pregunt: De dnde sacasteis tantos Ancianos si anoche slo haban siete? El Padre Celestial te los ha mandado para ti contest Jos. Cmo para m? preguntaba el nio, dejando correr la mirada luminosa de sus ojos pardos por todos los Ancianos, que a su vez le miraban con los suyos inundados de emocin y de amor. S, para ti, querido sobre todas las cosas!, djole el Servidor acercndose con sus brazos abiertos. Y el nio sin timidez ninguna se arroj en ellos, sintiendo que aquellos brazos le eran suaves como regazo materno. Y los Setenta Ancianos de Moab se agruparon en torno del nio es- perando el turno de estrecharle sobre el corazn. Yhasua tuvo la inmensa alegra de reconocer a los que durante su estada en el Monte Carmelo, vinieron desde el Monte Hermn; y a los cuales fuera l, su madre y Yhosueln en un pequeo velero a esperarles en Tiro, y nuestros lectores recordarn tambin este pasaje. Aquel lejano Santuario del norte, perdido entre las agrestes bellezas del Monte Lbano, le recordaba su primera infancia. Haba entrado en sus hermosas grutas, poco antes de los dos aos de edad y haba salido antes de cumplidos los siete aos. 410 Aparte de que los Ancianos de tnicas y cabellos blancos le eran tan agradables y queridos, Yhasua se sinti como sumergido en una ola de infnita felicidad. Volveos cuando queris a Jerusaln les dijo por fn a Jos de Ari- mathea y Nicodemus, que yo me quedo con los Ancianos. Esto nos faltaba, Yhasua! deca riendo Jos. Trabajo nos ha costado obtener permiso de Myriam, tu madre, para traerte aqu por ocho das, y t hablas de no volver ms!... Los Ancianos mismos que l haba conocido de pequeo en el Monte Hermn, intervinieron para convencerle. No es bueno adelantar los acontecimientos, hijito observ uno de ellos acaricindole tiernamente. El Padre Celestial ha marcado todas tus horas y la de venirte con nosotros tambin ha sido marcada. Tus padres son por ahora los dueos de tu vida, y ya sabes que la Ley manda prestarles obediencia y veneracin. Adems aadi Nicodemus, los Ancianos del Monte Tabor han prometido visitarte una vez cada ao; los del Carmelo tambin, ahora tienes unos das de solazarte entre los del Quarantana y de Moab. Quieres ms, Yhasua, quieres ms? Piensa tambin un poquito en nosotros y sobre todo en tu familia carnal... En tu madre, esa madre que no hay dos como ella, y que es un tesoro que debes saber apreciar. Perdonadme!, dijo dulcemente el nio tenis toda la razn y no puedo haceros quedar mal con mi familia que me conf a vosotros. Y volvindose a los Ancianos les dijo: Puesto que vosotros sabis que el Padre Celestial ha marcado la hora de que yo venga con vosotros. Me la podis decir? Cuando hayis pasado los veinte aos le contest uno de ellos. El nio cont mentalmente los aos que le faltaban y dijo: Ocho aos!... Muchos son en verdad, pero un da se terminarn, y entonces... Y mir a los Ancianos y a los dos amigos con una mirada frme llena de inteligencia. Y entonces, qu?, preguntaron varias voces. Nada, nada!... Es que a veces tengo unos pensamientos que no parecen mos sino de un hombre de muchos aos. Ya s que soy un parvulito sujeto a la voluntad de todos. Y as debe ser!... Vamos Yohann a sacar a pastorear nuestros cabritillos! Vamos! le contest su amiguito, mientras en su mundo interno se levantaba este interrogante: Qu habr en Yhasua para que todos los Ancianos le quieran tanto? Que es muy hermoso, es verdad, pero los Ancianos no se dejan deslumbrar as por la belleza del cuerpo... Yhasua ser en el futuro un 411 gran profeta de Dios..., quin sabe!, o acaso ese Mesas por el cual me ensean a orar y llamar desde que nac. Y ambos nios corrieron hacia los establos que ofrecan en verdad un pintoresco aspecto. Los establos estaban compuestos de varias grutas muy irregulares y comunicadas unas con otras, por mejor decir, una enorme galera de grutas llenas de peascos salientes, unos altos, otros bajos, con recodos y tortuosidades sin fn. Y cabras y cabritillos, trepados a los peascos salientes y perdidos entre grandes colgaduras de musgos cenicientos, amarillos y verdosos formaban todo un conjunto agradable y nico, que Yhasua se encontraba como en un paraso. El correr de los cabritillos y sus descomunales saltos, desde los eri- zados peascos, le diverta grandemente. Dichoso t, Yohann, que tienes para ti toda esta alegra de vivir!, le deca a su amiguito mientras que yo debo estar aqu tan slo ocho das. Y en tu casa de Nazareth, no hay tambin alegra de vivir?, le preguntaba Yohann compadecido de Yhasua. Es que aquello no es esto contestaba el nio. Mi padre y mis her- manos mayores estn absorbidos por el taller y sus respectivas familias. Ana y Yhosueln que estn solteros, son ambos melanclicos y estn siempre pensando en cosas que yo no entiendo. Mi madre es la nica que trata de hacerme alegre la vida, pero como tiene muchas ocupaciones, vive absorbida por ellas. A ms, all no puedo tener sino dos o tres corderitos y algunas pa- lomas, porque estropearan las hortalizas y plantaciones, y claro est, eso no es justo! Mira, Yhasua, tengo una idea. Dila. Que todas las veces que vengis para las festas de Pascua, te trai- gan hasta aqu, y que pases aqu algo as como vacaciones despus de la escuela. Oh, qu idea ms linda! Llevemos el rebao a pastorear y al abrevadero; luego trataremos el asunto con mis dos amigos y con los Ancianos. Oh, hermoso, hermoso! A mi me gusta tambin que t vengas, porque aqu son, como ves, personas de edad que lo que menos piensan es jugar conmigo. A veces voy con Bartolom y su familia, o viene l aqu y me divierte mucho. Tambin mi vida es triste, Yhasua, ya lo ves. Sabes, Yohann, una cosa? Si me la dices!... Que por palabras sueltas odas como al acaso, he sacado yo de- ducciones... 412 De qu y por qu? Habla, Yhasua. Que t y yo traemos misiones importantes a cumplir en este mundo por mandato de Jehov. Algo o tambin yo aqu, que hablaba mi padre con el Servidor y dos terapeutas que vinieron desde el norte, y que te haban visitado a ti... Y s otra cosa ms importante todava!... De veras, Yhasua? Tan de veras!..., y al decir as, el nio se sent sobre un peasco mientras a su alrededor pastaban las cabras y sus cabritillos. Su hermoso rostro tom el aspecto de un inspirado. Ya no sonrea. Ya no jugaba. Su mirada tendida a lo lejos, pareca buscar en otros ho- rizontes algo que se refejaba en su espritu. Vindole as, Yohann se sent a su lado. Yo s comenz Yhasua, yo s que t y yo hemos vivido muchos si- glos antes de ahora y que hemos vivido muchas veces antes de ahora. Cmo lo sabes? pregunt con alarma Yohann. Por las instrucciones que los Ancianos de Monte Carmelo me han dado. Los esenios son muy antiguos, aunque en el correr de las edades no siempre se llamaron esenios. Y sabes cmo se llamaron? S. En una poca muy remota se llamaron Profetas Blancos, despus Antulianos, ms tarde Dakthylos, luego Kobdas y ahora Esenios. Son los mismos. Y as como ahora t y yo estamos en medio de ellos, estuvimos en aquellas lejanas edades tambin. Oh, qu viejos somos!..., exclam Yohann. Y eso que pare- cemos nios! Y nios somos en la materia que revestimos! Tantas veces fuimos nios arrullados en nuestro sueo por una madre que meci nuestra cuna! Oh, las madres!..., las maravillosas madres que aman siempre..., que sufren siempre y esperan siempre!... Qu extrao ests, Yhasua!..., parece que te hubieras transformado en un Anciano como los esenios. Es que ahora te habla mi Yo interno que ha vivido largas eda- des!... Hace ocho mil aos que tambin yo era nio, nacido de un gran amor en una gruta como stas, donde se albergaba una familia de renos. Yohann!..., has ledo las Escrituras Sagradas? Siempre asisto a esas lecturas. Entonces sabes el poema de Adam y Evana, verdad que lo sabes? Oh, s!..., la pareja clebre de donde arranca la era que se llama Civilizacin Admica. Justamente! Y Abel, su primer hijo, fui yo! No lo sabas? 413 No, eso no lo saba! Y t formabas parte de los esenios de entonces que se llamaban Kobdas y tu nombre era Agnis. Y por qu se llamaban as y no esenios como ahora? Porque stos tomaron el nombre del ms ntimo y querido disc- pulo de Moiss, cuyo nombre era Essen, comprendes? Y los Kobdas se nombraron as, porque esa frase se traduce corona, en la lengua que ellos hablaron. Se propusieron ser la corona de amor y de luz, dentro de la cual desenvolviera sus actividades el hombre Ungido del Amor Eterno para aquella hora. Pero t sabes muchas cosas, Yhasua!..., exclam Yohann. Por qu yo no las s? Ahora las sabrs en los das que yo estoy aqu. Tienes miedo de Elas, Profeta del cual corren tan espeluznantes tradiciones? No tengo miedo ninguno, pues por las Escrituras s que fue un Profeta de Jehov, que en su nombre haca la justicia sobre los poderosos y los malvados! Elas eras t mismo! Yo?..., has dicho que yo? S, t, y esto lo s de haberlo odo en el Monte Tabor, mientras los Ancianos hacan evocacin a Jehov para que les enviase Luz Divina con sus mensajeros celestiales. Y qu pas?... Ellos crean que yo dorma porque me vieron quieto!..., muy quieto. Y era que yo no poda moverme como si hubiera perdido el movimiento de mi cuerpo. Mas mi mente estaba lcida y atenta. A la oracin ferviente de los Ancianos, les respondi Jehov con una visin que pareca una llama de fuego. Poco a poco se fue dibujando una silueta humana y era Elas Profeta que habl de que se acercaba la hora del gran apostolado de Yhasua y de Yohann, hoy nios ambos. Y has dicho que yo era Elas? Yo no he salido de aqu desde hace casi tantos aos como los que tengo... Oh, Yhasua!... No s cmo com- prender lo que me has dicho! Antes de dudar, Yohann, pensemos un poco. Los Ancianos me ensearon cmo se piensa de acuerdo con la razn. Cuando t duermes, qu hace la parte activa y principal de ti mismo, o sea el alma, inmaterial y vibrante como un rayo de luz? Qu s yo lo que har? Dormir tambin!... No, Yohann, no duerme, porque slo duermen los cuerpos org- nicos que necesitan descanso para el sistema nervioso. El alma queda libre durante el sueo y puede ir a donde la Ley Divina le permite. La noche aquella de que te habl, seguramente dormas aqu, y tu alma 414 desprendida de la materia fue al Tabor donde los Ancianos llamaban a lo Infnito. Cuando han explicado las Escrituras a los esenios del grado primero, me han mandado escuchar y yo he odo que Elas Profeta vendr antes que el Mesas Salvador de Israel dijo Yohann pensativo. T me dices ahora que ests convencido que soy Elas que ha vuelto a la vida, entonces t, quin eres que siendo ms pequeo que yo, sabes tantas cosas?... Yhasua!..., quin eres t?... Y Yohann devoraba con sus brillantes ojos negros a Yhasua, cuya mirada segua perdida en las lejanas... Yo soy Moiss, que ha vuelto con una ley nueva para los hombres: la Ley del Amor Universal. Sin saber por qu los dos nios se abrazaron con una emocin in- descriptible! Moiss y Elas!..., las dos grandes fguras de la epopeya fnal del Cristo Redentor, transformadas para esa hora, en Yhasua de Nazareth y Yohann el Bautista. Qu pasa aqu que os abrazis tan desesperadamente? dijo de pronto junto a ellos la voz de Nicodemus que seguido de Jos y el esenio portero, buscaba a los nios cuya tardanza les causaba extraeza. No pasa nada contest Yhasua, sino que estamos recordando nuestra amistad antigua y la ternura nos ha rebosado del pecho. Para qu nos queris? La leche y las castaas asadas estn humeantes sobre la mesa. No queris desayunar con nosotros? Vamos all dijeron ambos nios siguiendo a Nicodemus. El da pas sin incidentes notables, pero esa noche a primera hora, Yohann se acerc al Servidor del Quarantana y muy sigilosamente le dijo: Yhasua quiere que yo vaya con l a orar a Jehov en el Santuario, nos dejis? Y por qu no? Vuestro deseo me hace pensar que el Seor os est llamando con determinados fnes. No podemos poner trabas al Dueo de todas las cosas. Id pues, hijos mos. Y el Anciano al hablar as, obedeci a los anuncios de uno de los esenios de Moab que recibi esa maana, a fn de que durante todo el da dejasen a ambos nios en completa libertad de accin, pues las Inteligencias Superiores realizaban trabajos para que se manifestara al exterior su verdadero Yo, no por medio de la hipnosis, sino en plena conciencia. Mientras ocurra esto, el Gran Servidor, dos Notarios, Jos y Nicode- mus, se colocaron a distancia en la que llamaban gruta de las vrgenes 415 que daba al Santuario, pero separada por una rejilla de bronce y un ligero velo blanco. Era el sitio donde las doncellas esenias cantaban a coro y acompaadas por su lades, los salmos que los Ancianos designaban para determinadas solemnidades. Desde all podan observar todo cuanto pasaba en el Santuario. Vieron a Yhasua que entr con pasitos quedos y lentos, como si sintiera sobre s un gran peso que le impidiera andar con ligereza. Fue a postrarse al centro, delante de las Tablas de la Ley, copia igual al viejo original que conservaban en el Gran Santuario de Moab. Yoha- nn le haba seguido, y junto a l se postr tambin. Ambos se pusieron luego de pie, y acercndose al atril de encina, donde estaban las Tablas de la Ley, quedronse unos instantes quietos, como si fueran estatuas de piedra. La luz dorada del gran candelabro que penda de la techumbre daba de lleno sobre los rostros de ambos nios, clavados con insistente fjeza sobre aquellas piedras grabadas haca ms de diez siglos. De pronto vieron que Yhasua coloc el ndice de su diestra sobre aquel versculo fnal que dice: Estos diez mandamientos se encierran en dos: Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Y con una vibrante y sonora voz que no pareca salir de aquel cuer- pecito oyronle decir: Yohann!... Acabo de descubrir que a esto slo, hemos venido t y yo a la Tierra en esta hora de la humanidad! Mira, Yohann, mira! Y continuaba marcando con su dedito rosado, frme como un punzn de hierro aquellas infexibles palabras: Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Una extraa y fosforescente claridad ilumin aquellas frases que Yhasua tocaba con su dedo, hasta el punto de hacerlas visibles a la dis- tancia en que se hallaban los espectadores silenciosos. La gruta de las vrgenes se llen bien pronto, pues fueron llamados todos los Ancianos a presenciar el espectculo. La fosforescencia de las frases se fue tornando en un hilo de fuego que las agrandaba ms y ms, hasta que aquellas frases llenaron por completo esa parte del Santuario donde estaban los libros de los Profetas, por encima de los cuales se extenda la radiante claridad como una llama viva!... Esto es todo, Yohann!..., lo ves?, esto es todo!, continuaba diciendo la voz sonora de Yhasua. Cuando cada hombre de esta Tierra ame a su Dios sobre todas las cosas y a sus semejantes como a s mismo, todas las otras leyes sobran porque sta lo encierra todo. Echas fuego de tu mano, Yhasua!, exclam casi espantado Yoha- nn. Retira tu dedo porque consumirs as las Tablas de la Ley!... 416 No, no!, el fuego que ardi en la zarza de Horeb ante Moiss un da, arde ahora nuevamente para consumirlo todo..., los templos, los altares, los dioses, los smbolos, porque una sola cosa debe quedar en pie despus de haber brillado esta llamarada ardiente: Amars a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Todo lo dems es hojarasca seca que se lleva el viento, es for de heno que se torna en polvo al correr del tiempo y de la vida! Y como si una tremenda energa se fuera apoderando de todo su ser, tom los rollos de papiro que estaban en un cubilete de piedra blanca donde se lea: Libros de Moiss. Ves, Yohann, stas pocas escrituras donde se describe el gnesis de los mundos, de los seres y de las cosas, donde unas reglas simples de buen vivir ensean a los hijos de Israel el secreto de vivir con paz, con salud y alegra?... En el Templo de Jerusaln y en todas las Sinagogas, desde Madin hasta Damasco, los libros que llaman de Moiss son ver- daderas tablas de sangre, donde reglamenta y ordena las matanzas y las torturas de hombres y bestias en homenaje a Jehov. Cmo explicarn los hombres doctos un da el No matars de la Ley de Moiss, y el Amars a tu prjimo como a ti mismo, puesto en parangn con esos otros libros llamados de Moiss, donde bajo el axio- ma de ojo por ojo y diente por diente, autoriza todos los asesinatos y crmenes que caben en los cdigos satnicos de la venganza en accin? Oh, Yohann, Yohann, t y yo seremos sacrifcados como corderi- tos entre lobos por esta humanidad inconsciente, que se solaza entre el egosmo y el odio, pero de tu sangre y la ma brotarn a millares como plantas de un vivero maravilloso, los apstoles del amor fraterno, que al igual que nosotros caern segados como espigas maduras y cuyas vidas sucesivas en interminable cadena, irn escribiendo en todas las conciencias: Ama a tu prjimo como a ti mismo, hasta que los hombres cansados de padecer, se abracen por fn a esa ley inmortal y eterna, que es el cdigo supremo en todos los mundos y para todas las humanidades! Lloras, Yohann?... Por qu lloras? Porque tu fuego ha quemado los velos que me escondan las cosas que pasaron y vuelvo a vivir tu sacrifcio, como si de nuevo bebieran de tu sangre y la ma, derramadas juntas en aras de la humanidad. Hasta cundo, Yhasua, hasta cundo?... Hasta la hora presente que es para m la fnal, la que marcar la apoteosis, y ser la ms ignominiosa de todas mis muertes. Eres Elas!..., el terrible Elas que esgrima rayos de fuego en sus manos y haca temblar de espanto a los tiranos y a los malvados!, y lloras ahora, Yohann, lloras ahora?... 417 Aqu no estn los tiranos ni los malvados, Yhasua!... Querubn del sptimo cielo! Aqu ests t, cordero de Dios, y tu ternura me invade como una ola gigante que sacude mi ser, estremecindolo de horror y de espanto! T eres el lirio de los valles cantado por Salomn, el manojillo de jacintos en for sobre el pecho de la escogida, el perfume de mirra y loe que puebla el alma de ensueos, de paz y de amor; el arrullo de la trtola que llama gimiendo a la compaera desde el hueco de una pea!... Oh, Yhasua, vaso de miel y de esencias!, y no he de llorar por ti, nico que sabes amar?... Vas a morir has dicho?..., vas a ser devorado por esa loba hambrienta que se llama humanidad? Vas a ser despedazado por esa piara de cuervos rabiosos que jams se hartan de sangre?... No, no, Yhasua, no! Ya es demasiado!... Yo no lo quiero! Y si es verdad que soy Elas que hizo arder en llamaradas el Monte Carmelo, y convirti en carbones a los sacerdotes de Baal, y tendi como larvas en el suelo a los soldados de Acab, yo exterminar a todos los hombres de esta tierra si en ella no se encuentra uno solo capaz de amarte, Yhasua, hijo de Dios Inmortal, que enciende las estrellas por la noche y los soles al amanecer! Yo destruir como el mar bravo los barcos que lo cruzan... Yohann!... Yohann...! djole dulcemente Yhasua, poniendo su mano suave y delicada sobre el hombro de su amigo tembloroso por la energa formidable, que como una ola hirviente corra por todo su cuerpo. Nada de eso hars, Yohann!, porque t sers sacrifcado antes que yo, y desde tu lugar de gloria y de amor, vers mi holocausto como debe y puede verlo una Inteligencia de larga evolucin. Me esperars sonriente y feliz, de verme llegar triunfante de la ignorancia, del fanatismo y de la muerte! Me esperars para levantar los velos rosa y oro que cubren la puerta del cielo de los Amadores y sers el primero en decirme: Entra a tu patria para siempre, Cristo, Hijo de Dios Vivo! Yohann abri sus ojos como presa de un deslumbramiento sbito, y sin poder pronunciar ni una sola palabra, exhal un profundo gemido y cay exnime sobre el pavimento. Este clamor y el ruido de la cada, cortaron la corriente de luz, de amor, de sabidura infnita, y Yhasua, vise de nuevo con su debilidad de nio que teme de todo y por todo, y arro- jndose tambin al suelo junto a su amiguito sollozaba amargamente: Yohann!..., no te mueras... Yohann!..., quin me acompaar a llevar los cabritillos al abrevadero y a pastorear? Y cubra de tiernos besos la helada frente del nio desmayado. Entonces los esenios salieron de su escondite y corrieron hacia ambos nios. Jos y Nicodemus levantaron a Yohann y le condujeron a su lecho, mientras los Ancianos consolaban a Yhasua que segua repitiendo: 418 Yohann, no te mueras!..., yo quiero que no te mueras! Calma, hijito, calma!, decale el Gran Servidor que le haba le- vantado en brazos y le estrechaba sobre su corazn. Yohann slo est desvanecido y pronto le vers perfectamente bien. Y pasando de brazo en brazo como cuando era muy pequeito, llegaron al gran comedor donde el fuego del hogar semiconsumido, slo dejaba ver un montoncito de ascuas que brillaban en la semioscuridad. La ola de amor haba consumido la ola de espanto, y Yhasua iba ol- vidando todo cuanto haba ocurrido. Qu se hace, Yhasua, cuando el fuego est casi apagado?, pre- gunt uno de los Ancianos. Se enciende de nuevo contest el nio. Y acto seguido tom un haz de ramillas secas y un puado de paja, y lo arroj a las cenizas ardientes. Se levant una llama de oro y prpura que ilumin alegremente la gruta. Oh, qu bonito fuego!, exclamaba el nio mirando a todos con sus ojos sonrientes. Y qu hermosas vuestras tnicas blancas iluminadas por este resplandor! Y se tir junto al fuego sobre una piel negra de oso, cuya gran cabeza disecada formaba un duro contraste con la cabecita delicada y rubia de Yhasua. El Gran Servidor hizo sobre sus labios la seal de silencio porque tuvo la intuicin de que el nio iba a quedarse dormido. Un gran cambio se not desde entonces en la personalidad de Yhasua. Hasta entonces haba luchado el nio con el hombre. ste ltimo a mo- mentos apareca, para desaparecer luego vencido por aquella exuberante infancia que pareca luchar por prolongarse indefnidamente. Dirase que en el subconsciente vacilaba ante el comienzo de un apos- tolado que deba conducirle al ms tremendo sacrifcio. Qu fenmeno ocurri en la psiquis del Hombre-Luz, durante aquel sueo en la gruta-comedor de los esenios y as tirado como un corderillo sobre la piel de un oso disecado? Los Ancianos todos, le dejaron dormir all cuanto quiso. Yohann durmi tambin en su lecho en la gruta del Servidor. Los Ancianos sin perder de vista a Yhasua dormido, hicieron alrede- dor de l su frugal refeccin de la noche. Luego continuaron all mismo la velada hablando a media voz del proceso espiritual que vean seguir a aquella gran alma, sumergida a fuerza de amor, en las lobregueces de la materia. Cuando la noche estaba ya muy avanzada, uno de ellos recibi un dictado espiritual que les aconsejaba retirarse a descansar, quedando all slo, tres o cuatro de los ms fuertes de salud. Jos de Arimathea y Nicodemus, no quisieron apartarse ni un mo- mento del nio confado a su solicitud. Igualmente ocurri a los dos 419 terapeutas que le acompaaron desde Jerusaln. Uno de los Notarios Mayores de Moab y el Notario del Quarantana, completaron los seis que creyeron conveniente quedarse recostados en los estrados del gran comedor para velar el sueo de Yhasua. Y en medio de la quietud y silencio que ni el ruido ms leve interrum- pa, algunos de los Ancianos de Moab, solitario cada cual en su alcoba de rocas, pedan con insistencia a la Divina Sabidura, luz y acierto para secundar efcientemente al Verbo de Dios en su grandiosa misin de Redentor. A la madrugada siguiente, y cuando todos concurran al Santuario para cantar los salmos de alabanza a Dios acostumbrados, unos a los otros se dijeron a media voz al terminar: Tenemos que hablar. S, s, yo haba pensado lo mismo. Y yo igual. Y result que todos sentan la necesidad de una confdencia. Pasaron al recinto de las asambleas. Escribamos cada cual por separado lo que pensamos decir en esta reunin que todos hemos deseado dijo inmediatamente el Gran Ser- vidor, apenas se haban sentado en los estrados. Y todos escribieron en sus carpetitas de bolsillo. De la comparacin hecha luego, de cuanto haban escrito, resultaba lo siguiente: Los unos haban visto en sueos y los que se mantuvieron en vigilia vieron ya por una subida contemplacin de la propia alma desprendida, ya por clara intuicin, lo que se oper en el Verbo de Dios de casi trece aos de edad en la noche aquella pasada en el Quarantana. Las cinco Inteligencias Superiores que en calidad de guas vigilaban la vida terrestre de Yhasua, le haban hecho recorrer durante su sueo de esa noche, todos los lugares de esta tierra habitados por porciones de la humanidad que vena a redimir. El dolor humano era tanto!..., la iniquidad tan espantosa!..., la ruindad y miseria tan completa, que pareca repetirse el momento aquel cuando un patriarca de la antigedad interceda para que no fuera ani- quilada determinada ciudad o comarca. Si hubiera, Seor, cincuenta justos, perdonaras la ciudad? Si hubiera slo diez justos, por amor a ellos detendra mi brazo justiciero. Y ni an esos diez se haban encontrado! Parecida era la situacin de la humanidad de entonces, en medio de la cual se encontraba la Fraternidad Esenia, sirviendo de pararrayos para 420 que la maldad humana no sobrepasara el lmite, despus del cual desapa- rece el equilibrio y todo se hunde en el caos, en la sombra, en el no ser. Los grandes Guas del Verbo de Dios en su postrera jornada Mesini- ca, le hicieron asomarse hasta el fondo del abismo hacia donde rodaba la humanidad. El ms feroz egosmo dominaba en todas partes del mundo, en Bre- taa, en Roma, Grecia, las Galias, Iberia, Germania, Escitia, Persia, Arabia, las Indias, el Egipto decadente y la Etiopa semibrbara, todo era un solo mar de dolor, de crimen, de miseria que ahogaba hasta pro- ducir nuseas... Y los Ancianos de blancas tnicas y de tiernos y puros corazones, razonaron as: Esto que nos ha sido revelado a todos por igual, si es manifestacin de la verdad, es lo que ha visto el nio durante su sueo de esta noche y hoy tendremos la comprobacin en el cambio radical que se producir en su personalidad espiritual. El sueo de Yhasua dur hasta casi el medio da, o sea ms de quince horas consecutivas. Se despert rodeado de los Ancianos que estaban de acuerdo en no hacer referencia alguna a su largo sueo, ni a nada de lo que se relacio- nara con l. Yohann se haba despertado unas horas antes y se haba arreglado solo con los habitantes de los establos, pensando con cierta amargura que su compaerito estara enfermo en cuanto los Ancianos no le despertaban. Yhasua se sent en silencio en la piel del oso donde se qued dormido, y apart con desgano las mantas con que le haban cubierto. En un banquito cerca de l estaba el tazn de leche y la cestilla con castaas, que era su acostumbrado desayuno. Hicisteis ya la oracin? pregunt. S, hijo mo contest el Gran Servidor, pero gustosos te acom- paamos. El nio se puso de rodillas, junt sus manos sobre el pecho y co- menz con una media voz temblorosa como si estuviese conteniendo un sollozo: Alabado seas, oh, Dios! Seor de cuanto existe, porque eres bueno sobre todas las cosas y es eterna tu misericordia..., y continu un largo rato con los versculos clamorosos y dolientes del Miserere. Y luego, sentado sobre la misma piel en que haba dormido, tom en silencio su desayuno. Entr Yohann trayndole un cabritillo que haba nacido esa noche. Cunto has dormido, Yhasua!, ests enfermo? le pregunt. Creo que no, nada me duele! 421 Los Ancianos, entregados a sus diferentes trabajos manuales, hacan como que nada vean ni oan, para dejar que los dos nios se expansio- naran libremente. Nada le dices a este nuevo habitante del establo?, pregunt nuevamente Yohann presentndole el cabritillo a Yhasua. Pobrecillo!, exclam, pasando su mano por el sedoso pelo blanco y canela del animalito. Vienes tambin t a padecer a esta tierra?... Cmo!, exclam Yohann. Te disgusta que haya nacido un ca- britillo ms? Con ste son ya cincuenta y siete. No queras que llegaran a los setenta, como los Ancianos de Moab? Mira, Yohann!..., no s lo que me pasa, pero estoy disgustado de todo cuanto hay en la vida y quisiera ms bien morir!... Ni yo puedo traerte alegra?..., deca entristecido Yohann. Hasta ayer me decas que yo era dichoso de estar aqu entre tanta alegra de vivir, y hoy deseas morir? S, como Hussin... El dulce Hussin, que muri sin duda porque se encontr un da como me encuentro yo ahora. Qu tienes ahora, Yhasua? continuaba Yohann, tendido tambin a medias sobre la piel del oso disecada; mientras Yhasua con el cabriti- llo dormido en sus rodillas pasaba maquinalmente su mano sobre l y miraba sin ver todo cuanto le rodeaba. No s, no s!... Pero parece que hubiera pasado mucho tiempo encima de mi vida..., tengo pensamientos tan extraos, que cierta- mente no son mos continuaba el nio como bajo el infujo de una poderosa sugestin. Mientras tanto, los Ancianos cortaban y cosan calzas de cuero los unos, esteras de camo, cortinas y cestas de juncos, otros pulan caas o mimbres para los secadores de frutas o de quesos, pero todos con el odo atento al dilogo de Yhasua y de Yohann. Tienes pensamientos que no son tuyos, has dicho? Yhasua!..., no te comprendo! Cuando yo pienso, el pensamiento es mo y no de otro. Cuando hace un momento pens en traerte el cabritillo por conten- tarte, mo fue el pensamiento y de nadie ms. No es as? Y Yohann miraba con insistencia a su amiguito deseando descubrir el motivo de su malhumor. S, es as, Yohann, y yo estoy cavilando en el modo de hacerte comprender lo que tengo. S, s, ya eso me lo dijiste, que tienes un gran disgusto de todo. Es que quieres irte con tu familia porque ests ya cansado de nosotros? No, porque estoy seguro que entre mi familia estara peor todava. 422 Por qu? Porque mi madre padecera mucho; y mi padre y mis hermanos se pondran muy irritados de verme as intil y desganado de todo. Mientras aqu todos siguen tranquilos sus tareas sin hacerme caso, y as espero con sosiego que esto me pase. Porque creme, Yohann, que quien ms sufre con esto soy yo mismo!... Yo que quera correr, jugar, rer, estos pocos das que me faltan de estar aqu!... De pronto, y en lo ms apartado de aquella gruta, se oyeron sollozos ahogados, profundos!... Y ms cercano a los nios, uno de los esenios ms sensitivos de Moab se dej caer desvanecido sobre las esteras de fbra que estaba tejiendo, nuevos gemidos suaves y sollozos contenidos comenzaron a orse hacia distintos puntos de la gran caverna-cocina y comedor. Yhasua sinti un fuerte sacudimiento, se levant rpidamente y co- rri hacia el que cay desvanecido en las esteras. Luego mir al Gran Servidor, a todos, y su rostro refej una gran inquietud... Por qu est as, Abdas?, por qu solloza Efran, Azaras y Ab- saln?... Lo sabis vos, Gran Servidor? S, hijo mo, lo s, ellos son muy sensitivos, de tal forma que perci- ben profundamente el dolor, la alegra, la inquietud o cualquier estado de nimo de los dems. Ellos han percibido el estado psquico en que t ests, lo han absorbido por completo, debido al gran deseo que tenemos todos de que vuelva a tu espritu el sosiego y la alegra. El nio refexion un instante y luego dijo: Ya estoy bien, ya pas! No quiero que ninguno sufra por m. Slo t tienes el derecho de sufrir por todos? pregunt dulce- mente el Gran Servidor. Parceme que s, a juzgar por lo que vi en sueos anoche. Yohann escuchaba en silencio asombrado de lo que oa. Todos volvan a la ms completa tranquilidad y el Gran Servidor continu su dilogo con Yhasua que se haba acercado hacia l. Sera muy interesante saber qu es lo que has visto en tu sueo. He visto muchedumbres que sufren, como yo nunca he visto una cosa semejante. Hombres que atormentan y maltratan a otros hombres, que les hunden en calabozos oscuros y hmedos donde mueren de ham- bre y de fro; ancianos y nios arrojados a precipicios por intiles, para no darles el pan que no pueden ganarse. Hombres y mujeres llenos de juventud y de vida arrojados como alimento a las feras que guardan las fortalezas de los poderosos; o degollados en los altares de dioses nefan- dos y malvados. Multitudes muriendo quemados en hogueras como se quema la lea para cocer el pan y los manjares; ahorcados, mutilados... Oh, qu espantosas visiones las de mi sueo de esta noche!... 423 Y Yhasua se cubra el rostro con ambas manos, como si temiera volver a percibir las trgicas visiones de su sueo. Luego continu: La Tierra como una naranja rodaba ante m, y por todos los rin- cones de ella vea iguales espantos, iguales crmenes!..., y yo gritaba cuanto me daban mis fuerzas: No matars, dice la Ley. Amars a tu prjimo como a ti mismo, dice tambin la Ley; pero nadie me oa y seguan matando, y la Tierra toda se empapaba de sangre, y los gritos, clamores y gemidos resonaban como un trueno lejano cuyos ecos seguan vibrando hasta enloquecerme! Los Ancianos, todos, habanse acercado para or a Yhasua, que enar- decindose cada vez ms en su relato, acab por gritar con exasperacin terriblemente dolorosa: Decidme!..., decidme!, qu mal hice yo para ser as atormentado con estas espantosas visiones, que matarn para siempre mi alegra de vivir?... Los Ancianos estrecharon ms el crculo en torno del nio y sus pensa- mientos de amor debieron formarle una suave y sutil bveda psquica. El Gran Servidor le atrajo hacia s y le abraz tiernamente. El nio, como un pajarillo herido, escondi su rostro en el noble pecho del Anciano y rompi a llorar amargamente. Yohann trataba de dominar su emocin, y Jos y Nicodemus, en segunda fla, pensaban con honda preocupacin: Si Myriam, su madre, presenciara esta escena, nos pedira cuentas sin duda de este dolor moral, demasiado prematuro en su nio que an no ha cumplido los trece aos. Paz, Esperanza y Amor sobre todos los seres dijo con solemne voz el Gran Servidor. La Ley de los Instructores de humanidades no es como la Ley de los pequeos servidores de Dios, y no debemos alarmarnos por lo que acabamos de presenciar. Cuanto ms elevada es la posicin espiritual de un ser, ms pronto y ms vibrante es el llamado de la Verdad Eterna a su Yo ntimo. Bendigamos al Altsimo, porque Yhasua sinti el llamado en medio de nosotros, que conocedores de los procesos de la Ley en casos como ste, nos ha permitido prestar el concurso necesario para que el sufrimiento moral no causara desequilibrios, ni trastornos mentales ni fsicos. Y t, hijito mo, empieza a comprender que la misin que te ha trado a la vida fsica, exige de ti lo que se exige a un mdico que llega a un pas de leprosos y apestados, donde el dolor y la miseria llegan hasta el paroxismo. Piensa siempre, que alrededor tuyo est la Fra- ternidad Esenia, que es tu madre espiritual de esta hora, y en su seno 424 encontrars siempre el lenitivo a los grandes dolores de un Instructor de humanidades. Las manos de todos los Ancianos se extendieron sobre Yhasua, de pie ante el Gran Servidor, y durante un largo cuarto de hora. La tranquilidad se refej en el expresivo semblante del nio, y uno de los Ancianos que era un clarividente explic todo el proceso seguido por las Inteligencias Superiores durante el sueo de Yhasua. El clarividente lo haba relatado a los notarios antes que el nio des- pertara, y estaba plenamente comprobado con las manifestaciones que acababan todos de escuchar. Y a fn de volver los nimos a su estado normal, salieron todos al sereno vallecito donde pastaban los rebaos bajo los olivos frondosos y las vides cargadas de racimos. Dos das despus comenzaron a llegar los que haban recibido aviso de la presencia de los Ancianos de Moab en el Santuario del Monte Quarantana. Casi todos llegaban a la madrugada, porque realizaban el viaje en la noche. De Herodium, de Yutta, de Hebrn, de Betlehem y hasta de Jerusaln llegaban viajeros, esenios todos, que no queran perder aquella oportuni- dad pocas veces encontrada en la vida de seres que vivan para un ideal de perfeccin humana. Los Setenta Ancianos de Moab, eran los grandes maestros de la Fraternidad, eran sus Profetas, sus Apstoles, sus San- tos. Estaba en medio de ellos el Mesas, nio an, y esta circunstancia agrandaba ante ellos aquel momento que acaso no se repetira ms en la vida que estaban viviendo. Algunos saban que se encontraba tambin all, reencarnado, Elas Profeta en la persona de un nio poco mayor que Yhasua. Varios personajes de importancia social y religiosa en Jerusaln acu- dieron tambin a aquella cita memorable. Aquel Nicols de Damasco y sus amigos Antgono, Shamai y Gamaliel, nieto de Hillel, el mrtir apstol esenio de cincuenta aos atrs. El lector recordar que en el Cenculo de Nicols tuvo lugar aquella grandiosa demostracin de Sabidura Divina que tuvo Yhasua. Ninguno de ellos dudaba ya de que el Verbo de Dios estaba encarnado en el nio nazareno, hijo de Myriam y de Yhosep. Pero sera de gran importancia para ellos el conocer las opiniones de los Ancianos de Moab, grandes maestros en la ciencia espiritual. Los bet- lehemitas amigos de Yhasua desde la noche inolvidable de su nacimiento, Elcana, Josas, Alfeo y Eleazar, con aquellos familiares que pudieron acompaarles, acudieron tambin entre los peregrinos silenciosos, que disimulando su mstico fervor bajo distintos aspectos, iban llegando a En-Ged, perdida entre las montaas vecinas del Mar Muerto. 425 Jams desfl mayor cantidad de personas por la pobre Granja de An- drs, que en aquella oportunidad. Era la entrada obligada al Santuario, y todos deban pasar por all. Las grutas resultaban insufcientes para albergar con comodidad tantas personas del exterior, cuyo nmero pasaba de doscientos. Pero la primavera tibia y agradable de aquellos parajes, facilit la concurrencia de los peregrinos, que permanecieron slo un da y una noche en las grutas del Santuario. Los Ancianos se dedicaron, privadamente, a escuchar las consultas de orden espiritual de los viajeros, cuyo grado de conocimiento era diverso, pues los haba desde el grado primero hasta el cuarto. Era una gran Escuela entre las rocas donde todo ornato material faltaba, pero donde fotaba la uniforme armona emanada de muchas almas que buscaban un mismo fn: La Verdad Divina, que deba fjar para siempre, la ruta a seguir en el planeta Tierra. Cuando todos fueron odos y satisfechos en sus consultas, se pre- par la asamblea general a la cada de la tarde en el recinto mismo del Santuario, que apareci con todos los velos descorridos y las mamparas divisorias levantadas, ya para dar mayor amplitud al recinto, como para dejar en todos la sensacin de que estando en medio de ellos el Verbo encarnado, desaparecan todas las categoras y divisiones, para quedar confundidos como un alma sola que se una al Ungido Divino a fn de secundar su obra de liberacin humana. Ahora, somos todos discpulos en torno del Gran Maestro haba dicho el Gran Servidor, cuando todos los Ancianos estuvieron de acuerdo en que desaparecieran las reservas y separaciones que hasta entonces se haban observado con gran rigidez. Y si l se har pequeo para igualarse a nosotros, cuanto ms debemos bajar nosotros para igualar- nos a los que estn a menos altura espiritual y moral que la que hemos conquistado mediante siglos de evolucin. En sus conversaciones privadas con cada uno de los peregrinos, los Ancianos se haban esmerado en grabar profundamente en todas las almas la frase fnal de la Ley de Moiss, sobre la cual pusiera Yhasua una noche su dedo, dicindole a Yohann: Para sto slo, hemos venido t y yo a la Tierra. La frase aquella: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo, encerraba para los esenios como para el Cristo mismo, el resumen completo de toda la Ley. El que en esto no hubiese pecado, estaba libre de toda culpa y poda presentarse tranquilo y sereno a la asamblea presidida por el Verbo Divino, que seguramente sera de una claridad deslumbradora sobre todas las conciencias. 426 Y casi todos, en sus ntimas confdencias con los Ancianos, tuvieron que reconocer que en esas palabras fnales de la Ley se encierra una elevadsima perfeccin, a la que slo muy pocos podan llegar. Todos haban hecho obras de misericordia, de hospitalidad y ayuda mutua. Todos haban socorrido a los necesitados, pero igualar al prjimo consigo mismo en la participacin de un benefcio, eso, eran muy pocos que lo haban hecho. Y a la luz radiante de aquella frase fnal de la Ley, se disearon desde aquel momento que qued ignorado de la humanidad, las siluetas in- confundibles de los verdaderos discpulos del Cristo Redentor, o sea los que fueron capaces de amar al prjimo como a s mismo. El Hombre-Luz haba ya marcado su ruta inmortal y divina. Querubn del Sptimo Cielo como le llamaban los esenios, haba dejado toda su gloria, su grandeza, su inefable felicidad, y bajando a la sombra crcel terrestre como un prncipe ilustre que hubiese dejado todo para hundirse durante aos en las negruras de un calabozo, con el nico fn de libertar a los amarrados a l. Impropio de este smil, pues que el Cristo dej mucho ms, incompara- blemente ms, que un prncipe de la tierra puede dejar; pero en nuestros pobres modos de expresin, no encuentro una fgura, una imagen que pueda parangonarse con el sublime y heroico renunciamiento del Cristo. Qu menos pues poda exigir l a los que quisieran ser sus discpulos, que decirles: Ama a tu prjimo como a ti mismo? Fue entonces que aquella asamblea entre las rocas, vislumbr el alcance de la frase inmortal que el Cristo tomara como base para su apostolado de amor fraterno. Y desde ese momento, todos los asistentes a ella, tomaron la inquebrantable resolucin de donar la mitad de sus bienes materiales a la obra misionera del Cristo. Los Ancianos de Moab y de todos los Santuarios aportaran tambin la mitad del producto de sus trabajos manuales para el Santo Tesoro como le llamaron, porque consideraron que nada era ms sublime y excelso que demostrar con hechos, que el bien del prjimo era su pro- pio bien. Si la Roma idlatra y pagana sustentaba sus orgas imponiendo pe- sados y onerosos tributos a los pueblos dominados, el Tesoro Santo fruto del amor al prjimo, hara frente a la miseria y al hambre que la dominacin de los Csares imponan sobre el mundo. Tales eran los sentimientos que animaban a todos los que rodearon al Cristo nio, en aquel momento de su existencia terrestre. Y de aquellos peregrinos se designaron los Guardianes del Tesoro Santo para cada ciudad o pueblo, facilitando as la entrega de los do- nativos anuales que deban hacer. 427 Jos de Arimathea, Nicodemus y Nicols de Damasco en Jerusaln; Elcana y sus amigos Alfeo, Josas y Eleazar, para Betlehem; Andrs de Nicpolis y dos tos de Yohann, para Hebrn y Yutta, y sucesivamente se fueron designando los Guardianes entre los esenios ms conocidos y probados, para todas las regiones desde Madin hasta Siria. Slo as seremos dignos decan las conciencias de todos, de co- operar en la obra del Cristo basada en la frase inmortal: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Conocedores los Ancianos de que las almas humanas slo pueden llegar a la unin con la Divinidad mediante una perfecta tranquilidad de conciencia, creyeron haber hecho cuanto les era posible para conseguirla. Los grandes entusiasmos por las causas elevadas y nobles, son tambin contagiosas, y aquel ncleo de esenios reunidos en torno al Cristo nio, en las grutas del Monte Quarantana, vibraban todos a igual tono como cuerdas de un arpa dispuesta para un concierto divino. Y cuando todo estaba resuelto y asegurado en el orden material, se comenz la preparacin espiritual mediante el canto de un salmo coreado por todos los Hermanos reunidos. Al pie del pedestal donde descansaban las Tablas de la Ley, se haba colocado una tarima de tres pies de altura y sobre ella dos taburetes de encina. Los Setenta Ancianos de Moab rodeaban en doble fla aquella tarima, y a su frente los dems Ancianos, terapeutas y peregrinos. El Gran Servidor entr ltimo, con Yhasua y Yohann, que fueron colocados en los dos taburetes. Un leve perfume de incienso fotaba como una ola invisible por el sagrado recinto y varios lades ejecutaban una meloda suavsima. En aquel serensimo silencio poda percibirse claramente este un- nime pensamiento elevado a la Divinidad: Dios Omnipotente, autor de todo cuanto existe!... Djanos ver la grandeza de tus designios, si es que nos permites colaborar con tu Mesas en su obra de salvacin humana. Y el pensamiento unnime elevado a la Divinidad desde el fondo de los corazones, obtuvo la respuesta deseada. Yhasua y Yohann se inclinaron uno hacia el otro como si sus cabezas buscaran apoyo. Su quietud perfecta semejaba un tranquilo sueo, pero sus ojos permanecan abiertos. De pronto los dos se irguieron sobre la tarima, como si una misma voz les hubiera mandado levantarse. Sabes t lo que esto signifca? pregunt Yohann a Yhasua. S repuso el nio. Esto signifca que todos cuantos nos rodean saben ya que en ti est encerrado el espritu de Elas Profeta, y en m est Moiss el que grab esta Ley sobre tablas de piedra. 428 Tu fuego hizo arder un da ante m la zarza de Horeb, y resplandecer como una llamarada ardiente el Monte Sina. Enciende ahora tu fuego sobre todas las leyes brotadas del egosmo humano para que consumidas ellas aparezca radiante y viva Mi Ley de la hora presente. Un suave nimbo de luz sonrosada iba envolviendo a Yhasua, y un fuego vivo convirti a Yohann como un ascua ardiente. El vvido resplandor pareci borrar todo lo que haba detrs de los nios, las Tablas de la Ley, los atriles con los Libros de los Profetas, y todas las Escrituras Sagradas. Y sobre un fondo oscuro como de negro bano, una mano luminosa es- criba con un punzn de fuego y con grandes caracteres: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Poseda de extraa y poderosa conmocin, toda la asamblea se haba puesto de pie sin creer casi lo que sus ojos vean. Slo los Ancianos de blancas tnicas parecan estatuas de marfl, inmviles como los estrados de piedra en que estaban sentados. Yohann!, dijo Yhasua con vibrante voz. Por traer al mundo esta Ley Nueva, morirs t asesinado por los hombres, morir yo asesinado por los hombres, y morirn tres cuartas partes de los que han presen- ciado esta manifestacin de los designios de Dios, tambin asesinados por los hombres! Puedes t contar las arenas del mar y las estrellas que pueblan el espacio infnito?... Tampoco podrs contar los espantosos asesinatos que cometern los hombres ciegos e inconscientes por causa de esta Nueva Ley. No obstante, ella encierra un mandato supremo del Padre, junto con su ltima mirada de misericordia y su ltimo perdn para esta humanidad delincuente. Pero, ay de ella cuando esta misericordia y este perdn hayan sido acallados por la voz vibrante de su Justicia inexorable! Yohann pareca una estatua de fuego, y sus dos manos levantadas a lo alto arrojaban un resplandor vivo, casi prpura. Y aquella vvida claridad dise en el oscuro fondo de aquel escena- rio intangible, escenas terribles que nadie poda precisar a qu poca pertenecan. Sobre un rido montculo lleno de guijarros y blancos huesos humanos enredados en zarzales resecos, se vea un hombre crucifcado, y luego otros y otros ms, hasta formar como un bosque de gruesos troncos con seres humanos pendientes de ellos. Vise luego un calabozo en el fondo de un oscuro torren almena- do, y all un verdugo con el hacha mortfera y una hermosa cabeza de hombre sostenida por los cabellos, mientras el tronco palpitante an se estremeca sobre el pavimento entre un charco de sangre. Y ms all de l, otros y otros hombres, mujeres y nios decapitados. 429 Y perdida casi en un fondo nebuloso, se vea una multitud ebria, fa- ntica, enloquecida por la desenfrenada orga en que se solazaba feliz, dichosa al comps de lbricos cantares y de histricas carcajadas... Estas visiones duraron slo poqusimos minutos, mucho menos del tiempo que tardo en escribirlo. Yhasua, como espantado l mismo de tantos horrores, toc los brazos levantados de Yohann mientras deca: Apaga ya tu fuego, Elas, hijo de Orin, y que vuelva a nuestros corazones la Paz, la Esperanza y el Amor! Yohann cay desplomado al suelo, como si al extinguirse el fuego de sus manos se hubiera agotado toda su fuerza y energa fsicas. Yhasua se dej caer como desfallecido sobre el taburete en que se haba sentado al comenzar, y exhal un hondo suspiro. Los resplandores se haban extinguido sbitamente al caer Yohann desplomado al pavimento, y poco a poco fueron recobrando todos, la serenidad. Y despus de llevar a ambos nios a reposar en un estrado, entre man- tas y pieles, el Gran Servidor habl a la asamblea en estos trminos: Por permisin divina, vuestros ojos han visto lo que costar en sacrifcios y en sangre la redencin humana terrestre. Mrtires seremos todos los que por propia voluntad brindemos al Verbo de Dios nuestra cooperacin a su obra salvadora. Acaso pasarn muchos siglos, sin que podamos recoger el fruto de la semilla de Amor fraterno que sembremos con inmensos sacrifcios y dolores. An estamos a tiempo de desandar lo andado. Los caminos de la Fraternidad Esenia se bifurcan desde este solemne momento en que el Altsimo nos deja ver el precio que tiene la liberacin de las almas sumidas en las tinieblas de la ignorancia y de su atraso moral y espiritual. Si alguno se siente dbil ante la difcil jornada, olvide cuanto ha visto y odo, y vuelto a la vida ordinaria como si no conociera la vida espiri- tual, viva para s mismo y para los suyos, sin compromisos ulteriores de ninguna especie. La Fraternidad Esenia acabar de cumplir su misin cuando el Cristo sea puesto en contacto con la humanidad. Entonces, ser su palabra y su pensamiento genial los que crearn nuevas Escuelas y Fraternidades. Nosotros nos apagamos en la penumbra y el olvido, para que l resplandezca en la luz. No quiero vuestra respuesta en este momento de entusiasmo espiri- tual, en que torrentes de energa y de luz, de esperanza y de amor hacen de vosotros arpas vivas que vibran sin voluntad propia. Volved a vuestro ambiente habitual, meditad en todo cuanto el Al- tsimo quiso manifestaros; medid vuestras fuerzas y framente decidid vuestro camino a seguir. 430 Que la Luz Divina ilumine vuestra conciencia. Los esenios de los grados primero y segundo vacilaron despus de una fra y serena meditacin. Una tercera parte de ellos se sintieron acobar- dados y dejaron para ms adelante su decisin sobre el particular. Tenan siete aos de plazo para decidirse, o sea, cuando el Verbo encarnado llegase a sus veinte aos de vida fsica. Con el tiempo sabremos quines permanecieron feles al llamado de aquella hora, y quines se apartaron por temor a los tremendos sacrifcios que se podan vislumbrar a lo lejos. Dos das despus los Ancianos de Moab cruzaron por las balsas el lago, a la luz de la luna menguante, cuyo amarillento resplandor semejaba un velo de topacio que haca innecesarias las antorchas y las cerillas. Y a la madrugada siguiente, Jos de Arimathea y Nicodemus con Yha- sua y los terapeutas, emprendan el regreso a Jerusaln acompaados por los amigos betlehemitas que tan familiares nos son desde el comienzo de este relato, los cuales quedaron en la vieja ciudad de David, despus de despedir tiernamente al Nio-Luz que acaso no volveran a ver hasta despus de mucho tiempo. 32 EL NIO APSTOL Nazareth, la pintoresca ciudad galilea vecina del Monte Tabor y del lago de Tiberades, recibi a Yhasua doce das despus, y esta vez para permanecer en ella bastante tiempo. El nio volva a su hogar nazareno completamente cambiado. No era el mismo Yhasua que vieron partir cincuenta das antes. Qu bien te sentaron los aires de Jerusaln! le decan sus her- manastros, bromendole. Te gust el Templo? Te maravill la ciudad? Vamos! Yhasua, cuntanos tus impresiones y as sabremos si has comprendido bien todas las cosas. Hay que advertir que Myriam haba dicho al nio, que su viaje al Monte Quarantana nadie deba saberlo sino slo su padre. Este haba observado tambin un cambio en el nio, y as lo deca a Myriam, su esposa. Una energa nueva dio Jehov a nuestro hijo deca Yhosep a Myriam, viendo a Yhasua que an pasada la puesta del sol, continuaba en el taller poniendo en orden todas las herramientas, restos de madera, molduras sin terminar, listones y utensilios en general. Y cuando ya se apagaban las ltimas claridades de la tarde, cerraba todas las puertas y entregaba en silencio las llaves a su padre. 431 Yhasua le dijo Yhosep al recibirle una tarde las llaves y en presencia de Yhosueln, de Ana y de Jaime. Te ha desagradado el viaje que has vuelto un tanto taciturno? Padre!, contest con resolucin el nio nada contest a mis her- manos mayores cuando me hicieron parecidas preguntas, porque no s como tomaran ellos mi respuesta; pero si no os va a ofender mi franqueza, os dir que el viaje me fue encantador, la vista de la ciudad, esplndida; el Templo lleno de riqueza y de magnifcencia; pero lo que se hace en la ciudad y en el Templo me ha parecido desastroso, horrible..., y malo! Cmo, hijo mo? Como lo oyes, padre. En nada se ve all la ley de Moiss, sino la ms grosera y torpe manifestacin de egosmo refnado, de inters, de lucro y de ambicin. Es harto ms puro nuestro ambiente galileo, padre, y si de m de- pendiera no cambiara los aires de nuestra provincia por los de Judea con todo de estar en ella Jerusaln y el Templo. Pero hablas en serio, Yhasua? insisti Yhosep asombrado. Oh, padre! No por tener doce aos he dejado de comprender lo que pasa en la ciudad de los Reyes y en la casa de Jehov, que lo diga sino Yhosueln que ha visto y sabe tanto como yo. El padre mir a aquel otro hijo que guardaba silencio, y en esa mirada haba interrogacin. Es verdad, padre dijo el aludido. El Templo es como un gran mercado donde los sacerdotes comercian descaradamente, a excepcin de los que son esenios, que no se dedican a la matanza de animales. Pero los sacrifcios de animales estn prescritos por Moiss aleg Yhosep con cierta vacilacin. No, padre!, arguy decididamente el nio. Yo estudi las escri- turas de Moiss en los Santuarios esenios, y sus escritos que son breves y concisos, no slo no autorizan tales matanzas, sino que por el contrario aconsejan a los Ancianos del pueblo hebreo a que traten de acostumbrar al pueblo a cambiar los holocaustos de sangre, por los de frutos de la tierra y fores de los campos y resinas olorosas de los bosques. Y aade ms an, estas palabras que son glosadas por Isaas, Ezequiel y Jeremas: Ms agrada a Jehov la pureza del corazn y la misericordia en las obras, que la grosura de carneros y de novillos. Pero es bien notorio que el quemar un puado de harina, una manzana o una pizca de incienso, no deja a los sacerdotes las pinges ganancias de un novillo; y all se matan centenares cada da, y sus carnes y sus grasas se las compran a precio de oro los mercaderes en los fondos del huerto mismo, en que terminan las tierras del Templo. 432 Creis que Yhosueln y yo no hemos visto los bolsillos de oro y plata que los mercaderes entregaban a los sacerdotes en las puertas traseras por donde entran los leadores? Yhosep dolorido, dijo: Bien, bien, hijo mo, y t tambin, Yhosueln, que nadie os oiga hablar como lo habis hecho delante de m. Grandes calamidades ven- drn sobre nuestro pueblo. Roguemos al Seor que tenga piedad de nosotros. Y levantndose, entr a su alcoba donde su alma de hombre justo y piadoso se desahog en silencioso llorar. Bajo su aspecto severo y casi rstico, se esconda un corazn de oro, y senta de verdad honda pena por la amargura que adivinaba en Yhasua y por los grandes males que esperaba para su pueblo. Casi tres aos haban pasado sobre la vida de Yhasua, que continuaba en su hogar de Nazareth entre sus tareas de ordenador del taller de su padre, sin que por esto descuidase el ayudar a Myriam en sus afanes de ama de casa. Renovar con frecuencia los cntaros del agua trada de la fuente, remover los secaderos de frutas, regar las hortalizas y plantacio- nes del huerto, eran las formas de ayuda que l prestaba a su madre. Una gran tristeza empezaba a infltrarse en su espritu, como si una sombra lo fuese oscureciendo poco a poco. Y as, despus de haber cumplido sus deberes habituales, iba a sentarse en un banquillo que l mismo se haba hecho, y que estaba oculto all donde el nio sola esconderse a pensar. An estaba colgado all aquel original llamador, que l invent para que su madre lo llamase cuando le fuera necesario. Y en aquel apartado rincn del huerto, el Hombre-Luz de quince aos de edad, dialogaba con su Yo interno: A esto vine yo a la vida fsica, dejando aquel esplndido y divino cielo de los Amadores que describa Antulio en sus maravillosos relatos? A regar hortalizas y matar hormigas, a remover los secadores de frutas, a colocar en su sitio los martillos y los escoplos? A vegetar como un animalejo cualquiera que come, duerme y trabaja? Estudiar los Libros Sagrados? Para qu, si los doctores y sabios de Israel les dejan apolillarse en alacenas clausuradas, y han construido otros que marquen rutas nuevas a la humanidad, que si mala era a fuerza de egosmo e ignorancia, ms mala se tornar da por da apartndola de la verdadera Ley Divina escrita por Moiss? Los Profetas!..., quin se cuida de los Profetas hoy, si hay tantos sabios y doctores que interpretan las leyes de Dios en forma de no perjudicar las conveniencias de los poderosos, y tener ms sumiso y doblegado al pueblo? 433 Y si fueron olvidados los grandes Profetas de la antigedad, puedo soar yo, con ser escuchado?, pobre de m!, sumido entre las herra- mientas de un carpintero, cuidando las hortalizas de un humilde huerto galileo. Qu fugaz y engaosa visin fue la de los Ancianos de los Santuarios esenios, que alimentan la ilusin de que soy yo el Mesas de Israel? Yo!..., yo!, yo!, msero chicuelo desconocido, hijo de artesanos galileos, de los cuales se dice que nada bueno puede salir! Entorpecido por la inaccin; decepcionado por mi propia inca- pacidad; cansado de una vida intil sin fnalidad defnida ninguna, me veo como un rbol estril para la vida fsica, y estril para la vida espiritual. Tales eran los monlogos de Yhasua durante el postrero de estos tres aos, o sea, cuando haba cumplido los quince aos de edad. Myriam, su madre, adivinaba que algo desusado y anormal bulla en el corazn de su hijo, al cual no le fue posible arrancarle ni una palabra al respecto. Una maana cuando el nio haca el tercer viaje a la fuente por agua, no regres hasta pasado el medioda. Era una hermosa maana de primavera, y como la noche antes haba cado una lluvia mansa y serena, las fores cuajadas de roco parecan llorar lgrimas sobre los pies desnudos de Yhasua, que se diriga a la fuente con gran lentitud. Faltaban an unos cincuenta pasos para llegar, cuando descubri unos pies menudos y polvorientos que salan de entre un matorral, al pie del cual estaba un cntaro vaco. Dej el suyo al lado del camino y abriendo suavemente las enredaderas que entretejidas formaban una sombra gruta, se inclin para saber qu ocurra al dueo de aquellos pies. Vio que era una nia que gema tristemente, y cuya respiracin bas- tante rpida y fatigosa indicaba una prxima crisis nerviosa. Yhasua condolido hasta lo sumo, se arrodill en tierra para hacerse escuchar de ella. Al verle el rostro la reconoci. Eres t, Abigail?, qu te ha pasado que ests as tirada en el suelo? Vena de casa al tercer viaje de agua, y en todos los tres me ha per- seguido a la carrera un mal hombre que se esconde tras la colina grande. Tengo tanto miedo y estoy tan fatigada, que me tir aqu a descansar para poder volver. Temo caerme por el camino y romper el cntaro. Vamos, cobra nimo le dijo Yhasua tratando de ayudarla a incor- porarse, que yo llevar tu cntaro hasta tu casa. 434 No podrs llegar, porque la ta Michal es muy severa y me llamar intil y haragana como de costumbre. Si fuera a su hija, la excusara, pero no a m que soy la ajena en casa. Qu malo es no tener madre, Yhasua!..., y la nia rompi a llorar. No llores, Abi, no llores, que desde hoy yo ser tu hermano para defenderte en todo y contra todos. Si no quieres que llegue hasta tu casa, te acompaar hasta pasado el barranco, y nada tendrs que temer. Vamos a la fuente donde te mojar la frente y bebers un sorbito de agua pura que te har bien. Levant el cntaro de la nia y el suyo, y se dirigieron hacia la fuente. Y por qu la ta Michal te manda sola a la fuente y no viene tambin su hija? pregunt Yhasua. Porque ella se ocupa de hacer bordados y encajes para adornarse, y yo hago la sierva. Ella tiene su madre y yo no. Comprendes, Yhasua? Y tu padre no mira por ti? Desde que se cas con la mujer que hoy tiene, no quiere saber de nosotras. Mis hermanas estn sirviendo a otros parientes y pasando igual vida que yo. Nuestro mal no tiene remedio. Cmo que no tiene remedio?, pregunt con vehemencia Yhasua. Ya vers, Abi, ya vers como pongo remedio. T?, qu puedes hacer, casi tan pequeo como yo? Tengo quince aos cumplidos este invierno. He comenzado a ser un hombre, y si Jehov no me dio la vida slo para correr lagartos, creo que algo puedo hacer por ti. Maana mismo vendr varias veces a la fuente, aqu nos encontraremos y casi estoy seguro que te dar una buena noticia. Llegaron, Yhasua llen el cntaro de la nia y dej el suyo en lo alto de un rbol atado a una cuerda. La hizo beber en el hueco de sus manos, le moj repetidamente la frente y las manos, y cuando la vio ms tranquila la invit a marchar, pero despus que hubo llenado bien el zurrn de pequeos guijarros, y tomado una slida vara de fresno. Esto por si se nos presenta un enemigo, explic sonriendo a la tmida Abi que no sala de su asombro a la vista de la decisin de su compaero. Nadie apareci en el camino donde Yhasua se qued a cincuenta pasos de la casa perdida entre higueras y olivos, y no se march hasta que vio entrar a la nia, que le salud a lo lejos agitando su mano. Este pequeo incidente, al parecer sin importancia alguna, produjo una fuerte reaccin en su espritu. Haba alguien que le necesitaba en la vida en esos momentos: la pobre hurfana que con slo doce aos de edad, llevaba sobre su almita buena, una carga de humillacin, de desengaos y dolores. 435 No ser Mesas ni Profeta deca Yhasua dialogando consigo mismo, si no est en mi ley el serlo, pero ser un hombre til a los dbiles y pisotea- dos en la vida, tratando de aliviarlos en sus penas y sus incertidumbres. Las vidas extraordinarias, el Seor las da a quien las pueda vivir con mritos y acierto en bien de la humanidad; yo no soy quin para pretender vivir una de esas vidas. El grande amor de los Ancianos hacia m les ha ofuscado, hacindoles ver en mi pobre persona al Deseado de Israel. Yhasua..., aprstate humildemente a ser un hombre de bien, capaz de amar a tus semejantes y hacerles el bien que te sea posible, sin tornar a pensar en grandezas sublimes que nunca estarn a tu alcance. Volvi a la fuente, carg un cntaro lleno de agua y march a su hogar donde encontr a su madre que le esperaba con cierta alarma. Nunca tardaste tanto, Yhasua, qu te ocurri?, le pregunt Myriam, disponiendo la comida sobre la mesa. Nada de extraordinario madre: una pobre nia asustada por un mal hombre escondido en un barranco, tuve que acompaarla a su casa y llevarle el cntaro, pues no tena fuerzas para llevarlo ella... Ya se preparaba tu padre, no bien terminamos la comida para ir a buscarte. No era necesario, madre, ya soy mayor y estoy fuerte, y puede ser que muchas veces me suceda como hoy. Y comi en silencio. Sin saber por qu, Myriam sinti como una alarma en el fondo de su espritu. Parecile que durante el tiempo que tard Yhasua en ir y venir de la fuente, haba cambiado por completo y que ella tena algo que temer de ese cambio. Dos das despus, Yhasua volva a encontrarse con la pobre- cita hurfana cuya alegra al verle llen al nio de satisfaccin. Yhasua, qu alegra pensar que ya no estoy tan sola en el mundo! Estas sencillas palabras cayeron como un suave roco sobre el alma entristecida del adolescente que se crea, no slo innecesario, sino hasta intil en el mundo. Mas, se limit a sonrerle al mismo tiempo que le extenda una pe- quea bolsita que sac de su cntaro vaco. Esto es para ti le dijo. Son pastelitos de miel que ped a mi madre para traerte como un regalito. Te gustan, Abi? Oh, s!..., mucho! y si vienen de ti me gustan mucho ms. Pero si quieres los comeremos aqu los dos juntos, porque a mi casa no los puedo llevar contest la nia, sentndose en el zcalo del pozo. Yhasua se sent a su lado. Te promet das pasados que remediara tu situacin dijo el nio pasado un momento. 436 Y qu piensas hacer?, interrog ella mirndole fjamente. Habl con el Hazzan de la Sinagoga, cuya esposa es anciana y ne- cesita ayuda para las faenas de casa. Es una mujer dulce y buena como el pan y la miel, y ella te amara como a una hija, si t la quieres como a una madre. La alegra de la nia fue tanta, que olvidndose de los pastelitos, salt hacia Yhasua, le abraz y bes en la mejilla. Oh, qu bueno eres, Yhasua, que as te ocupaste de m! La Ley me lo manda, Abi, cuando dice: Ama a tu prjimo como a ti mismo. Si yo estuviera en tu situacin me gustara que se ocupasen de m para aliviarme. No lo haras t tambin conmigo o con otros, que estuvieran como t ahora con un gran padecimiento? Ya lo creo que s!, contest la nia. Pues bien, la esposa del Hazzan ir maana y tratar el asunto con tu ta, y yo ir con ella por si en algn momento es necesaria mi presencia. Eres todo un hombre, Yhasua!, exclam Abigail. Quin te ense todo eso? Me lo ense la Ley de Moiss en acuerdo con mi conciencia. Has t lo mismo, Abi, siempre que veas un semejante en estados dolorosos y terribles, porque esa es la Ley de Dios..., la nica Ley, comprendes?, la nica! Eres como el sol, Yhasua!, segua diciendo agradecida la nia. Donde t ests, est la luz! Cunto te quiero! Y yo a ti, Abi, porque eres la nica criatura en el mundo que ha nece- sitado de m. Eso de saber que sin mi esfuerzo por remediarte padeceras mucho, cree que me da fuerzas para continuar viviendo. Oh, mi pobre- cita for silvestre pisoteada en el camino!, aadi el nio dulcemente, pasando su mano por los cabellos obscuros de la nia. Te aseguro que Jehov te eligi para hacerme amar la vida en estos momentos, en que crea morir de decepcin y de tedio. Sabes t lo espantoso que es creerse intil en el mundo? La nia comenz a lloriquear silenciosamente. Por qu lloras, Abi? No ests contenta de que haya remediado tu situacin? No, Yhasua, no! Porque cuando ya veas que no necesito de ti, que- rrs morir de nuevo y me dejars sola..., sola..., sola. Djame, pues, pade- ciendo como estoy, que as seguirs viviendo para m que te necesito. Ay, pobrecilla tontuela!..., exclam Yhasua secando las lgrimas de la nia. No ves que estoy contento de saber que me quieres? No ves que ya nunca pensar que soy intil, puesto que he sido capaz de consolarte? 437 Consolar un dolor, Abi, es parecerse a los ngeles de Dios. Los hombres de esta tierra buscan hacerse grandes y dejan a un lado el nico camino para serlo: consolar a los que sufren y derramar el bien sobre la tierra. Sellemos nuestra amistad, Yhasua, comiendo juntos los pastelitos de tu madre deca la nia ofreciendo uno a Yhasua. Bien, bien, Abi, veo que has comprendido que seremos buenos amigos. Cuando ests ya en casa del Hazzan, cuntas bellas cosas te ensear de tantas como yo s! Y tal como lo haba dicho, Yhasua acompa a la esposa del Hazzan a casa de la ta Michal, la cual se desat como una cotorra irritada en contra de la pobre hurfana, tratando de convencer a todos de que no serva para nada y que ni an le compensaba el alimento y vestido que le daba. Aunque la esposa del Hazzan estaba prevenida por Yhasua, lo mir como interrogando al nio, pues de ser cierto lo que deca la ta Michal, aquella infeliz hurfana no le sera ms que una carga. Yhasua intervino como poda hacerlo una persona mayor. La esposa de nuestro Hazzan es una buena sierva de Jehov que entiende muy bien la Ley de Moiss; y como sus hijos ya estn casados y no le causan peso alguno, ha pensado en tomar una nia para ensearla a su manera y que le sirva a la vez de compaa en su solitario hogar. Siendo Abigail como vos decs, ta Michal, que no sabe hacer nada bien, dejad que esta buena anciana se tome el cuidado de educarla, ya que ella as lo desea. Y por qu tomas cartas en este asunto? Sers pariente suyo?, pregunt con acritud la mujer, cuyo carcter se dejaba conocer de una aspereza que haca dao. Es un discpulo de mi esposo insinu la anciana, y adems vino a guiarme, pues desconoca yo esta casa. Y cmo sabais de la rapazuela de mi sobrina?, volvi a preguntar la mujer. Es bien notorio en Nazareth, donde todo se comenta en la fuente, que os pesa demasiado la hurfana contest Yhasua. Y como esta anciana necesitaba una nia para compaa, yo le indiqu que acaso convendra vuestra sobrina. Qu salario le daris?, pregunt Michal a la anciana. El ordenado para nios de su edad contest la anciana. La mujer pens unos momentos, y luego aadi: Llevadla, pero no quiero quejas luego, si ella se conduce de mala manera. Estad tranquila, buena mujer, que yo me entiendo de educar nios, contest la anciana. 438 La mujer llam a la nia de muy mala manera y la orden poner en un bolso la ropa y seguir a la esposa del Hazzan. La pobrecilla Abigail disimul muy bien su alegra y al cabo de unos instantes volva cargada con un fardo que Yhasua se apresur a tomar para llevarlo l. Espera dijo Michal, que tengo que registrarlo, no sea que esta pilla lleve cosas de mi hija. Dejadlo todo, buena mujer dijo la anciana. Es muy malo humillar as a los nios y sin motivo. Vamos dijo, levantndose y tomando a la hurfana de la mano. Yhasua tir el fardo al suelo y se hizo a un lado dejando pasar a la anciana y la nia; y volvindose a Michal con una energa que la asust, le dijo a media voz: La maldad de tu corazn ser castigada un da en tu hija, a la cual yo salvar de que sea apedreada por adltera en la plaza pblica. Quedas avisada. Qu fuerza irradiaran aquellas palabras, que la mujer se qued como paralizada en la habitacin sin poder contestar palabra? Cuando reaccion, quiso correr a llamarles para dar una explicacin, pero no les vio por ninguna parte, dado que el sendero era muy tortuoso y poblado de arbustos y enredaderas. El agravio recibido haba enrojecido el rostro de Abigail, que a poco empez a llorar silenciosamente. Yhasua la tom de la mano para decirla: Te entristece dejar la casa en que has sufrido tanto? No, Yhasua, pero me avergenza tanto que me creis una ladrona. Hija ma, no digas eso que nos ofendes djole la buena anciana a la cual llamaban todos: la abuela Ruth. Crees que no hemos comprendido la maldad de Michal?, aadi el nio, olvdate de esa casa y sus moradores para siempre, Abi, para siempre, lo oyes? El Hazzan arreglar las cosas en forma que tus salarios se depositen en seguro para formar tu dote el da de maana, pues que ni ella ni tu padre merecen la confanza de quienes te protegen desde este momento. No te preocupes ms que de ser buena y dichosa, bendiciendo al Seor porque ha tenido piedad de ti. Sucede casi siempre, que ciertos hechos tienen como una repercusin en el ambiente, tal como si una onda etrea llevase sus vibraciones por muchas almas. Y la proteccin dada por Yhasua a la pobre hurfana, tuvo que repetirse en varios casos ms, como si los desamparados y desvalidos hubieran sido enviados al Mesas adolescente, para que l los amparase en su situacin. 439 Circunstancias especiales y no buscadas por l, ponan a los sufrien- tes en su camino, a su alcance, a su mismo lado, como si la Eterna Ley quisiera convencerle de una vez por todas, de que la misin de Salvador de la humanidad era suya y de nadie ms. Abi, era la primera humilde forecita de sus jardines de amor, y fue as que tuvo para ella una tierna solicitud y afecto que jams conoci menguantes en su corazn. En pos de ella, llegaron otros y otros, como atrados por un invisible hilo de oro que les fuera atando al hermoso adolescente, hijo de Myriam y de Yhosep, que con slo quince aos de edad, encontraba el modo de aliviar sus pesadumbres y allanar sus caminos. Los padres de Yhasua llegaron a sentir alarma de ver a su hijo mez- clado en los asuntos ntimos de chicuelas de la comarca, de viejecillos andrajosos, y hasta de algunos dementes que haban huido a las cavernas de las montaas. Hasta que un da le fueron a Yhosep con la denuncia que su hijo Yhasua haba ocultado a un hombre acusado de agresin y de robo al molino de uno de los pueblos vecinos. Y con gran angustia de la pobre madre, Yhosep y sus hijos mayores se reunieron en un consejo para juzgar a Yhasua y aplicarle una severa correccin, pues que estaba comprometiendo el honrado nombre de la familia con un proceder que todos juzgaban incorrecto. Yhasua apareci ante el tribunal de familia con una serenidad ad- mirable. Por su madre tena conocimiento de las acusaciones que iban a hacerle y acuda preparado para contestar. El consejo era en el comedor de la casa, y as Myriam, aunque rehus tomar parte, poda escuchar cuanto se dijera. Hijo mo, djole Yhosep, tus hermanos mayores aqu presentes, han odo con dolor algunas acusaciones contra ti, y yo deseo saber si es verdad cuanto dicen. Yo os lo dir, padre contest el nio. Dicen que t has hecho entrar en casas honradas, chicuelas inso- lentes que sus amos echaron a la calle por sus malas costumbres. Es cierto esto? S, padre; es cierto. Y qu tienes t que mezclarte en cosas que no te incumben? Casi ests en paales aadi Eleazar el mayor de todos los hijos de Yhosep, y ya te crees capaz de mezclarte en asuntos ajenos. Si me dejis hablar, os explicar dijo sin alteracin alguna el nio. Habla, Yhasua, que es lo que esperamos, djole su padre, casi convencido de que su hijo tendra grandes razones que enumerar. 440 Las Tablas de la Ley fueron dadas por Dios a Moiss para hacer ms buenos a los hombres y son un mandato tan grave, que faltar a l es un gran pecado contra Dios. En la Tabla de la Ley est escrito: Ama a tu prjimo como a ti mismo. Prjimos mos son esas chicuelas maltratadas por sus amos y echadas a la calle como perros sarnosos, despus que las hicieron pasto de sus vicios y groseras. Eleazar, si tu pobreza te obligase a mandar tus nias a servir en casas ricas, te gustara verlas rodar por las calles, arrojadas por los amos que no pudieron sacar de ellas lo que deseaban? No, seguramente que no, contest el interrogado. Y crees t que stas que llamis chicuelas insolentes, son distintas de tus hijas y de todas las nias que por su posicin no se vieron nunca en tales casos? Est bien, Yhasua, dijo Yhosep pero no veo la necesidad de que seas t el que haya de poner remedio a situaciones que estn fuera del alcance de un nio como t. Tengo quince aos cumplidos, padre, y a ms, yo me he limitado a referir casos que llegaron a mi conocimiento: al Hazzan, a los terapeu- tas, o algunas personas de posicin y de conciencia despierta, para que tomaran a su cuidado el remediar tantos males. Pero es el caso dijo Matas, el segundo de los hijos de Yhosep, que te acusan a ti de entrometerte en lo que no te incumbe. S, s, ya lo s contest el nio, porque los amos quieren saborear el placer de la venganza en las chicuelas que arrojaron, mendigando un trozo de pan duro y durmiendo en los umbrales. Qu hermoso!, eh? Y nosotros impasibles, con la Ley debajo del brazo y sin mover una paja del suelo por un hermano desamparado! Para esto, ms nos valdra ser paga- nos, que no teniendo ms ley que su voluntad y su capricho son sinceros consigo mismo y con los dems, pues que obran conforme a lo que son. Dicen que ltimamente has ocultado a un ladrn denunciado a la justicia porque rob un saco de harina en el molino de Nam. Es cierto eso? S, padre. Es un hombre que est con la mujer enferma y cinco nios pequeos que piden pan. Porque su mujer es tsica, no le quieren dar trabajo en el molino de donde fue despedido. Al marcharse tom un saco de harina para llevar pan a sus hijos que no coman desde el da anterior. Si ese hombre no volva a su casa, los nios lloraran de hambre y la madre enferma sufrira horrible desesperacin. A ms, el saco de harina fue pagado por la abuela Ruth. Es justo perseguir a ese hombre? 441 S, s. Yo lo tengo oculto y no dir donde, aunque me manden azotar!, aadi el nio con una energa que asombr a todos. Basta, Yhosep..., basta!, clam con un hondo sollozo Myriam, la pobre madre que verta lgrimas amargas viendo a su Yhasua de slo quince aos sometido a un consejo de familia, a causa de sus obras de misericordia que muy pocos interpretaban en el elevado sentido con que l las realizaba. Hasta cuando le vais a atormentar con un interrogatorio indigno de servidores de Dios, que nos manda ser piadosos con el prjimo? Todos volvieron la mirada hacia Myriam, que plida y llorosa pareca suplicar con sus ojos. Bien, Myriam, bien; no tomes as las cosas, que slo queremos aleccionar al nio para que no provoque la clera de ciertas gentes que no soporta a nadie mezclarse en sus asuntos dijo Yhosep. Los hermanos mayores, para quien era aquella mujer algo tan sagrado como su propia madre, guardaron silencio, y sin agresividad ni enojo, con un sencillo: Hasta maana, que Yhosep y Myriam contestaron, se marcharon a sus casas. Cuando se vieron los tres solos, Myriam se abraz llorando con aquel hijo a quien amaba por encima de todas las cosas de la tierra, mientras Yhosep, profundamente conmovido, no acertaba a pronunciar palabra. Madre!, decale el nio no llores ms por favor, que te prometo no dar motivo para que suceda esto en casa. No era necesario que vinieran tus hijos mayores, Yhosep, para co- rregir a mi hijo. Yo como madre tengo ms derecho que nadie sobre l, y soy bastante para corregirle si l comete faltas. Por qu humillar as, a mi hijo y a m?... Perdname, Myriam, y piensa que antes que Yhasua, fueron humi- llados Eleazar y Matas con la rudeza agresiva con que fueron tratados, por aquellos que se creen perjudicados por la intervencin de Yhasua en sus asuntos. Respaldado por el Hazzan y los terapeutas, nuestro nio se cree en el deber de remediar a los dbiles maltratados por los fuertes; ms an, cree que puede hacerlo sin perjuicio propio y de su familia. No es as, Yhasua? Padre! Entiendo que la Ley nos obliga a todos por igual, y slo aparentan no entenderla los que explotan la sangre y la vida de sus se- mejantes en provecho propio. Decid, padre; para arrancar un corderillo de las garras de un lobo, esperan que el lobo est contento de que le quitis su bocado? Si de- bemos esperar que los lobos humanos estn contentos de soltarnos su presa, el Padre Eterno se equivoc al mandarnos: amar a nuestro prjimo como a nosotros mismos. 442 Debi decir: Fuertes!, devorad a los dbiles e indefensos. Y vosotros pequeuelos, dejaos devorar tranquilamente por los ms fuertes que vosotros. Y Yhasua, un tanto excitado y nervioso, se sent junto a la mesa con los codos apoyados sobre ella y hundi su frente entre sus manos. Hijito djole enternecido su padre. Ya se vislumbra en ti al Ungido del Seor, y tus pobres padres sienten la alarma de los martirios que los malvados preparan para ti. No veas pues, ms que nuestro amor en todo cuanto ha ocurrido esta tarde. Ya lo s, padre, y estoy buscando el modo de cumplir la Ley de Dios sin lastimar vuestros corazones. Lo conseguirs, Yhasua?, pregunt la madre secando sus lgrimas con su blanco delantal. Por ahora quiz lo conseguir, madre ma, ms adelante no s. As termin aquel da este incidente, el primero de este gnero, que pas como una ola fatdica por la vida de Yhasua, apenas llegado a la adolescencia. Y yo digo al lector de estas pginas: fcil os ser comprender cmo lleg a tan alto grado el encono de las clases pudientes, que esclavizaban a los dbiles y necesitados, cuando aos ms adelante, el Misionero se puso frente a ellos para decirles: Hipcritas! Lucris con el sudor y la sangre del prjimo, y to- cis campanas cuando arrojis a un mendigo una moneda de cobre de limosna. Pronto llegaron al Santuario del Monte Tabor las noticias de lo que ocurra al adolescente Yhasua, y de que comenzaba para l una terrible lucha espiritual en la cual se vea solo. Grandes y dolorosas dudas res- pecto de su misin comenzaban a roer sus energas, y a apagar el aliento divino que sus Guas y sus Maestros haban tratado de infundirle. Y el Servidor, tal como se lo prometiera un da no lejano, lleg a la Sinagoga de Nazareth con dos Ancianos ms de los que estaban en el Santuario. El Hazzan les inform completamente, aadiendo que el nio no tardara en llegar, pues todas las tardes al ponerse el sol acuda all para tomar noticias de sus protegidos. La casa particular del Hazzan, anexa por el huerto con la Sinagoga, haba venido a ser el lugar donde Yhasua poda libremente sentirse hermano de sus pequeos hermanos desamparados. Y la abuela Ruth, con Abigail como ayudante, le preparaban prendas de vestir y a veces pastelillos y golosinas, para que el nio tuviera la satisfaccin de aliviar las dolorosas situaciones de miseria y de hambre de los que carecan de un techo que les cobijara, y de una mesa familiar alrededor de la cual pudieran compartir su pan. 443 Myriam su madre, pareca sentir en su corazn la repercusin del querer y del sentir de su hijo, y una tarde, cuando vio que l se dispona a marcharse le dijo acaricindole los cabellos: Quisiera ir esta tarde contigo a visitar a la abuela Ruth y la buena Abigail, a la que he tomado cario a travs de ti que la quieres. Madre!..., no quisiera que recibieras otro disgusto por causa ma le contest con cierta alarma Yhasua. Disgusto, por qu? Cierta estoy que nada malo haces. Me pongo el manto y voy; esprame. Cuando volvi a salir, Yhasua vio que llevaba un bolso bastante grande, ms un fardo muy bien acondicionado y una cestilla primorosamente arreglada con lazos de varios colores. Esta cestilla es para Abi, tu amiguita, y se la llevars t. Bien, madre, gracias; tambin te llevar ese fardo que es demasiado peso para ti. La madre se lo dio sin decir nada. Y salieron. Aquellas callejuelas estrechas y tortuosas donde las casas no estaban a lnea, y a ms interceptadas por huertos y sembrados, hacan ms lar- gas las distancias, pues el transente no poda ver lo que haba a treinta pasos de donde estaba. A poco andar sali de entre una mata de arbustos un chiquillo hara- piento y endeble, cuya sola vista encoga el corazn. Yhasua!, le dijo vine a esperarte aqu porque en el patio de la abuela Ruth son muchos los que te esperan, y como yo no tengo fuerzas para abrirme paso, siempre me vuelvo a casa con un solo panecillo y somos cuatro hermanos. Con los ojos llenos de lgrimas, Yhasua mir a su madre que tena tambin los suyos prximos al llanto. Ven con nosotros, hijito djole Myriam tomando al nio de la mano. No podemos abrir los fardos a mitad de camino, pero yo cuidar que no vuelvas a casa con slo un panecillo. Has comido hoy? Yo cocin el trigo que me dio Abi, das pasados, y tenemos todava para maana contest el nio que slo tendra nueve aos de edad. Y por qu no cocina tu madre?, pregunt Myriam. El chicuelo mir a Yhasua como asustado. Madre!, sta es la familia del hombre aquel que haba tomado un saco de harina en el molino. La madre est enferma, y Santiaguito que es el mayor cuida de todos. El padre perseguido como ladrn, no puede volver a su casa. Estas palabras de Yhasua, hicieron explotar la ternura en el alma de Myriam que comenz a llorar sin tratar de ocultar su llanto. 444 Ves, madre?, continu Yhasua. Por eso, no era mi gusto que t vinieras conmigo a ver de cerca el dolor que yo estoy bebiendo hace tiempo. Volveos madre, que yo solo me basto para sufrir por todos! No, no, hijo mo, ya me pas! Yo quiero ir contigo a donde t vayas contest la madre continuando la marcha, llevando siempre de la mano al pobre nio que a hurtadillas pellizcaba unos higos secos y duros que sacaba de su bolsillo. Todava tuvieron otros encuentros parecidos antes de llegar. Por fn esto hizo rer a Myriam que deca: Cmo brotan los chiquillos de entre los matorrales y las piedras de las encrucijadas! Aunque os diramos, Yhasua y yo, una mano a cada uno, no nos alcanzaran para todos. Eran seis nios. Los ms fuertes deca Yhasua a los nios llevad de la mano a los ms pequeos y andad delante de nosotros para que mi madre y yo veamos que sois buenos compaeros y no os peleis. Y en el alma pura de Myriam, se refej con maravillosa diafanidad todo el gozo que su hijo senta cuanto le era posible en la tierra amar a su prjimo como a s mismo. Por fn llegaron. Grande fue la sorpresa de Yhasua cuando se encontr con los tres Ancianos que haban llegado esa maana desde el monte Tabor, cuyo Santuario era el ms cercano a Nazareth. Te he cumplido mi promesa, Yhasua djole al abrazarle el Servi- dor. Te promet visitarte, y aqu estamos. Pero tardasteis tanto que todas las luces que encendisteis en mi alma se apagaron, o acaso convertidas en lucirnagas se me escaparon del corazn contest el nio con un dejo de amarga tristeza. Permitidme dijo reaccionando de pronto, que atienda a mis ami- guitos desamparados, y luego estoy con vosotros. Mi hijo padece mucho lejos de vosotros dijo Myriam a los Ancianos cuando el nio se alej. Ya lo sabemos y por eso estamos aqu. Qu pensis hacer?, pregunt ella. Curarle las heridas que el egosmo humano le ha hecho antes de que llegue su hora le contestaron los Ancianos. Descansad en nosotros, Myriam, que el Altsimo nos ensear a hacer con vuestro hijo lo que debemos hacer. La pequea Abi, toda hecha un nfora de alegra se acerc a Myriam. 445 Venid, madre Myriam, que yo os guiar a donde la abuela Ruth y Yhasua os esperan. Y ella sigui a la nia por un sombreado sendero entre cerezos en for, que iba a terminar en un gran patio empedrado y donde algunos naranjos enormes formaban una espesa techumbre de verdor salpicado de azahares. Y all, sentados en esteras o en rsticos bancos, vio una porcin de chiquillos a quienes la abuela reparta pan y golosinas, ayudada por Yhasua y Abi. Myriam entreg a la nia la preciosa cestilla que le traa llena de fru- tas azucaradas y pastelillos de miel, y a Yhasua le mand abrir el fardo que haba trado y que contenan gran cantidad de pauelos, calcetines, gorros y tnicas de diversas medidas y colores. Cuando hubieron repartido equitativamente todos los regalos, Myriam entreg a la abuela Ruth en nombre de su hijo, el bolsillo que ella traa bajo su manto y que contena la tercera parte del producto de la dote que ella haba llevado al matrimonio, para aliviar las necesidades de las familias menesterosas que su hijo socorra. Yhasua que estaba all presente, abraz a su madre mientras le deca a media voz: Yo saba, madre buena, que t comprenderas mis sentimientos. Los olivares y plantaciones que en Jeric tuvieron mis padres continu Myriam, son actualmente administrados por uno de los hermanos de Yhosep, mi esposo, y l traer aqu cada ao, la tercera parte de la cosecha para el mismo fn que os di ese bolsillo. Abuela Ruth, pongo como nica condicin que nadie sepa sino vos, de donde viene el benefcio. Me lo prometis? Os lo prometo por la memoria de mis padres muertos dijo la an- ciana enternecida. Yhasua no caba en s mismo de gozo. Era su primera gran alegra como futuro apstol de una doctrina de amor y de fraternidad entre los hombres, y como un chiquiln de pocos aos, abrazaba y besaba una y otra vez a su madre, mientras deca con la voz temblorosa de emocin: Empiezo de nuevo a creer que soy mensajero del Dios Amor y que eres t madre ma, la primera de mis conquistas. Soy dichosa con tu dicha, hijo mo decale ella, dejndose acariciar por su hermoso adolescente que pareca tener dentro de s mismo toda la dicha de los cielos. 446 33 EL SANTUARIO DEL TABOR Los Ancianos, por su parte, enterados de lo que ocurra a Yhasua con sus familiares que no vean bien la intromisin del nio en las circuns- tancias dolorosas de sus protegidos, aprovecharon la oportunidad para obtener ms fcilmente el consentimiento de Yhosep para una nueva estada de Yhasua en el Santuario de Tabor. Y esta vez su madre se desprendi de l con menos dolor, pues por las causas conocidas, vea a su hijo padecer ntimamente al no ser in- terpretado y comprendido por su propia familia. Y su nueva estada en el Santuario ms cercano, traera la tranquilidad para todos, hasta que su hijo pudiera tener la responsabilidad plena de sus actos. Yhasua sufri un doloroso sacudimiento interno en el primer momen- to, debido al profundo cario que haba tomado a todos sus protegidos, a los cuales su partida dejara en el mayor desamparo. Pero de esta dolorosa preocupacin le sacaron pronto su misma ma- dre, la abuela Ruth y el Hazzan de la sinagoga, con la formal promesa de no descuidar a todos aquellos que su corazn amaba. Seis das despus, Yhasua sigui a los Ancianos al Tabor, a donde tam- bin le seguiremos, lector amigo, en todo el tiempo que all permanezca, y en el cual puede decirse que tuvo lugar el segundo perodo de la ins- truccin y educacin espiritual del futuro Maestro de la Humanidad. El Santuario del Tabor resplandeca entonces con la claridad esplen- dorosa de grandes inteligencias reunidas all por la Fraternidad Esenia, para estar en ms inmediato contacto con el Verbo Divino encarnado. Un aventajado ateniense, perteneciente a la vieja Escuela de Scrates y Platn, que lleg desde Chipre al Carmelo catorce aos atrs y cuyo nombre era Harmodio, se encontraba en el Tabor juntamente con algu- nos Ancianos venidos del Monte Hermn y algunos otros alumnos de la antigua e ilustre Escuela de Alejandra. Ingresados a la Fraternidad Esenia en distintas pocas formaban como un Liceo o Foro, dedicado a espigar en los campos de las verda- des eternas, lo ms superior que mentes humanas hubieran concebido y comprendido. Haban estado diseminados en los varios Santuarios que la Frater- nidad Esenia posea, y slo haca cinco aos que estos investigadores preclaros se haban reunido en el Monte Tabor que a corta distancia de Nazareth, podran con suma facilidad estar al contacto del Verbo encarnado. 447 En Alejandra, lumbrera del mundo civilizado desde la poca del primer Faran de la dinasta de los ptolomeos, tres siglos antes, ha- ba recogido en su clebre Museo-Biblioteca, toda la sabidura de los antiguos Kobdas. La ciudad clebre de Alejandro Magno, fundada sobre las grandiosas ruinas de Neghad, la ciudad sagrada de los Kobdas, derramaba fulgores soberanos desde haca tres centurias, y hacia ella dirigan sus miradas todos los hombres que haban escapado a la bestial seduccin de la orga, del placer en los dominios de Baco, o de la orga de sangre y torturas fsicas en las arenas del Circo Romano. Algunos esenios antiguos de Moab o del Hermn, haban estado all contratados como escribas o copistas, y habanse empapado a fondo de la elevada sabidura de los solitarios de tnica azulada, los Kobdas de la Prehistoria. Otros, en la Escuela de los Montes Suleimn junto al Indo, donde Gaspar, prncipe de Srinagar, haba recopilado la antiqusima ciencia de los Flmenes, con los ms superiores conocimientos explicados y practicados por Krishna y Buda. Era pues un conjunto de hombres adueados de cuanto grande, be- llo y verdadero poda servir de alimento espiritual a las ms preclaras inteligencias. Y en este Foro o Liceo, fue donde se encontr Yhasua a los diecisis aos, en su estada de cuarenta lunas en el Santuario del Monte Tabor. Eran diez los Ancianos que formaban aquel Liceo dentro de la mis- ma Fraternidad, que los haba impulsado a ello como medio de ser ms efcientes para cooperar con el Verbo Divino a la elevacin espiritual y moral de la humanidad. En Tiro, Sidn y Damasco, grandes capitales del reino de Siria, donde la Fraternidad Esenia en alianza con los sabios del lejano Oriente haban abierto Escuelas de Divina Sabidura desde el nacimiento del Verbo, enviaron algunos de sus ms aventajados miembros cuando se tuvo all conocimiento de que l se hallaba en el Santuario del Monte Tabor. Los viajeros venidos de Damasco, Tiro y Sidn, se reunan y seguan juntos el viaje hasta Tiberias, situada sobre el Lago de Tiberades o Mar de Galilea. La noticia se extendi sigilosamente hacia el norte, debido a los te- rapeutas salidos del Monte Hermn, y lleg a las ciudades sirias de las orillas del gran ro Orontes: Ribla, Cades y Hamath; edifcadas en las faldas de la cordillera del Lbano. Y as, corriendo como una estela de luz o como una rfaga suave de las brisas galileas perfumadas de rosas y azahares, lleg tambin la noticia hasta Antioqua, la populosa Antioqua, que aunque pagana e idlatra 448 en la gran mayora de sus habitantes, sus condiciones topogrfcas la hacan una especie de centro de reunin o mercado, el ms importante, a donde acudan por sus negocios gentes de toda el Asia Central, de Thipsa sobre el ufrates y hasta del lejano Oriente. Y como si la gran capital entre el mar y el Orontes adivinara su fu- tura importancia en la difusin de la doctrina del Cristo, hizo jubilosa despedida a un pequeo ncleo de sus hijos, cuando anunciaron que partan de Siria en procura de asegurar tratados comerciales para el transporte de las valiosas maderas del Lbano, que les eran necesarias a las construcciones que da a da se levantaban en la gran urbe, reina del Orontes. Los grandes contratos comerciales no eran sino el pretexto que ocul- taba los verdaderos mviles que les llevaban a Siria, donde en Sidn eran esperados por miembros de la Fraternidad Esenia, la madre austera y amante que guardaba en su regazo el divino tesoro de los cielos: Yhasua, el Verbo de Dios encarnado. Bien comprender el lector que para realizar este movimiento, fue necesario todo el primer ao que Yhasua permaneci en el Monte Tabor, pues los medios de comunicacin y locomocin de aquella poca eran bastante lentos por mucha buena voluntad que se tuviera. Y ms todava, si se tiene en cuenta que todo haba de hacerse con la mayor cautela y discrecin posible, por el gran temor que los esenios tenan a la intransigencia de Judea, dominada por el clero de Jerusaln, erigido en suprema autoridad por fraudulentos convenios desde el tiem- po de Herodes el Grande, que les pag de esa manera, el que le dejaran gozar de la usurpacin del trono de Israel. Y aunque todo esto quedaba fuera de los dominios a donde alcanzaba la zarpa de aquel odioso pontifcado, cuya desastrosa actuacin culmin con el suplicio y muerte del Cristo, estaba no obstante bajo el Legado Imperial de Siria representante del Csar romano, a quien el oro sacer- dotal compraba cuando era necesaria su alianza. Hemos querido dar esta amplia informacin para que sea compren- sible al lector, el estado de cosas reinantes en el escenario de accin en que el Cristo desenvolvera su vida de Misionero Instructor de la humanidad. Algunos cronistas cristianos en general, se han empeado en rodear la personalidad del divino Salvador, de fantasas anticientfcas e irra- cionales, deseando hacerle aparecer ms grande ante la humanidad. Incapaces de comprender las obras del Cristo en su verdadero signif- cado. Error fatal! Nada de todo eso le era necesario a la excelsa grandeza de su pro- pio espritu; grandeza conquistada a travs de inmensas edades de 449 consagracin al Bien y al Amor, nicas fuerzas capaces de levantar al espritu a la altura de su divino origen. No necesitaba el Cristo trastornar las leyes de la naturaleza, obra perfecta de Dios que es la suprema Sabidura, para hacerse superior a todas las cosas creadas y dominarlas a su voluntad, dentro del lmite marcado a su propia misin de Salvador, de Instructor, de Gua de la humanidad terrestre. Para comprender pues, al gran Maestro desde este momento a que hemos llegado en la narracin de su vida oculta e ntima, hemos de re- montarnos aunque sea brevemente, a sus anteriores jornadas mesini- cas, pues que en todas ellas fue acumulando siglo tras siglo los poderes grandiosos, las fuerzas magnfcas que al llegar a la etapa fnal, deba necesariamente ser, una apoteosis sublime de generosidad y de amor. Fue Yhasua con sus diecisis aos, el ms joven alumno del Liceo ignorado y oculto en las grutas del Monte Tabor. Sus discpulos y seguidores debieron en aos despus, vivir la vida subterrnea de las catacumbas para amar y seguir al gran Maestro, cuya vida desde su nacimiento hasta los treinta aos se desliz a la sombra de las grutas esenias, donde nicamente pudo resguardarse de las feroces persecuciones de la humanidad por quien vena a sacrifcarse. No ser mejor tratado el siervo que su seor, ni el discpulo ser ms honrado que su Maestro... deca l, aos ms adelante, cuando les anunciaba cuanto haban de padecer por seguirle. La mayora de los galileos que le siguieron con delirante entusiasmo hasta su muerte, le haban conocido y amado en la ignorada y humilde Es- cuela del Monte Tabor, que derram inmensa claridad en las inteligencias, y predispuso las almas para la inmolacin y el sacrifcio, en aras del gran ideal que sintetizaba toda la Ley: Amar al prjimo como a s mismo. Las dos ms grandes grutas que tena el Monte Tabor, eran las que haban sido ornamentadas como Santuario propiamente dicho y donde todo el adorno consista en un alto pedestal de piedra negra, donde es- taban sostenidas las Tablas de la Ley, copia de las autnticas existentes en el Santuario de Moab; doce pedestales ms pequeos, en cada uno de los cuales descansaba la vida y escritos de los doce Profetas llama- dos mayores; y por fn grandes cirios de cera perfumada colocados en pequeos soportes de piedra, y las pilastras del agua vitalizada para los casos necesarios. La otra gruta mayor era el archivo y sala de asambleas espirituales, con alacenas en la roca viva, con estrados en la piedra misma de la gruta, y con varios pupitres de encina para los notarios y escribientes. Pieles de oveja o de animales salvajes en el invierno, o esteras de juncos o c- amos en el verano; era toda la riqueza de aquellos recintos destinados 450 a la concentracin mental y al estudio. Ambas grutas se comunicaban por una puertecilla ovalada y pequea como para dar paso a un hombre. Hacia un lado de esta puertecilla, las irregularidades de la gruta forma- ban como una mitad de circunferencia bastante pronunciada y ms baja de techumbre que el resto de la gruta. Con unas cortinas de junco fue hbilmente separada esta hendidura de la gruta, y aquello fue la alcoba de Yhasua para todo el tiempo que permaneciera en el Tabor. Un pequeo lecho de troncos de pltanos y entretejido la parte supe- rior de cuerdas de camo, un silloncito de juncos, un pupitre con tiles de escribir, un pequeo cirio y un cantarillo con agua, era cuanto contena la pequea alcoba de roca en que se refugiaba la inmensa personalidad del Cristo Salvador de los hombres. Quedis aqu dueo del Santuario y del Archivo, le haba dicho el Servidor, al instalarle en su reducida habitacin, pues las grutas res- tantes, moradas de los dems Ancianos quedaban algo ms retiradas, y como perdidas en las encrucijadas y laberintos de la montaa. Los nicos vecinos ms inmediatos a la alcoba de Yhasua, eran: Har- modio el ateniense, el Servidor y un Anciano septuagenario, alejandrino de origen, y cuyo nombre era Tholemi. Ambos posean grandes facultades espirituales, y haban ahondado tanto y tanto en los campos luminosos de la metapsquica, que las almas humanas eran para ellos como libros abiertos que se dejan leer sin difcultad alguna. Esta vecindad decale el Servidor a Yhasua, os ser muy favora- ble. Haceos de cuenta que son para vos, dos Hermanos mayores, que os darn gustosos la luz de sus lmparas para iluminar cualquier sombra que entorpezca vuestro camino. Y cuando todo era quietud y silencio en el Santuario, y el canto me- lanclico y solemne del Miserere haba dejado extinguir sus postreras resonancias, Yhasua se dirigi solo a su alcoba que tan inmediata que- daba del Santuario. Sentado en su pupitre sobre el cual cruz sus manos, ech hacia el respaldo su cabeza, sobre el cual daba la amarillenta lucecita del cirio. De sus ojos claros que miraban con fjeza la techumbre se deslizaron silen- ciosamente gruesas gotas de llanto que iban a perderse entre los pliegues de su tnica blanca. Y por su mente cruzaban tambin en silencio, tiernas y emotivas imgenes: su madre con su toca blanca y su vestido azul, cantando los salmos de la noche, mirando acaso con tristeza su pequeo lecho vaco; Abigail, la humilde for silvestre que le haba vuelto a la fe en s mismo, mediante la crudeza de su vida dolorosa de nia hurfana; la abuela Ruth, para quien l haba sido un rayo de sol en la penumbra de su vida triste con la ausencia de los hijos, lejanos ya del hogar; aquel doloroso grupo de nios y nias, ancianos y enfermos desamparados, a 451 los cuales su amor llev una dulce vibracin de la alegra de vivir... Era todo su mundo desflando ante l, entristecido por su abandono. Por qu les haba abandonado? Qu buscaba l en el Santuario, si all nadie le necesitaba? Sera para continuar alimentando la esplen- dorosa idea de que era un elegido de Jehov para grandes cosas? Sera para buscar una grandeza que su corazn rechazaba? Sumido en estas meditaciones que inundaban de llanto sus ojos y de angustia su corazn, no percibi la blanca fgura de Tholemi que le contemplaba en silencio desde la puertecita del Archivo. Ay del que est solo!..., dice el sagrado libro, murmur con voz queda el Anciano. Yhasua volvi la cabeza y sonri tristemente al verle. No lo estoy ya, desde que vos estis aqu. Pasad dijo el nio dejando libre el pupitre. Sentaos que yo lo har sobre el lecho. Ests pensando dijo el Anciano, por qu estoy aqu si es la hora del silencio y del sueo, verdad? Es cierto, y no esperaba a ninguno en mi alcoba a esta hora le contest. El amor vela siempre, hijo mo, y esta vez, l me eligi a m para demostrarte que los ungidos del Amor no estn nunca solos. Eso quiere decir que me creis un ungido del amor. Por qu? Porque amis mucho!..., inmensamente ms de lo que aman los dems hombres. Y qu demostraciones de amor podis tener vos de m? Me habis conocido hoy. Ese llanto que ha dejado huellas en tus mejillas y crculo violeta alrededor de tus ojos, hijo mo, me dicen muy claro de cuanto padeces por tanto amor. La separacin de todos tus seres amados, ha llenado de amargura tu corazn, y esa amargura ha desbordado como un torrente incontenible que ya no caba ms en las anchuras de tu alma, no es cierto todo esto, Yhasua? S, Hermano Tholemi, es as como decs; pero no veo nada excep- cional en esto, pues creo que todos padecen cuando se separan de los que aman. Es que la mayora de los hombres slo se aman a s mismos; pero t, hijito, olvidas tu conveniencia, tu paz, tu bienestar, para buscar la paz y el bienestar de los dems. T sentas hace un momento angustias de muerte pensando en tu madre, que se sentir sola sin ti, en tus pro- tegidos que se creern desamparados sin tus ternuras. T sufras por ellos y no por ti. Verdad? As es. 452 En cambio ellos sufren porque han perdido por un tiempo la po- sesin tuya; no tienen tu ternura, tu solicitud, la casi infnita suavidad que derramas sobre ellos. Quin ama ms, Yhasua, el que llora por el bien perdido o el que llora por el dolor de los dems? Oh!, desde luego se comprende que ama ms el que llora por el dolor de los otros. As lloras t, Yhasua, cuando lloras. Por eso te he llamado ungido del amor. Da llegar en que tendrs que abandonarte a ese amor sin lmites ni medida, sin control, ni cautela y que l slo sea quien marque las rutas que has de seguir. Yo bien s que ese da llegar para ti... Pero como an no ha amanecido ese da, te hemos apartado tempo- ralmente porque tu espritu necesita en primer lugar conocerse plena- mente a s mismo y vigorizarse con tal conocimiento. Para esto slo te falta recordar, vivir por un tiempo de tu pasado, y a este fn ests entre tus amigos viejos de las grutas, los nicos que comprendern tus varia- bles estados de nimo y te conducirn a ese altiplano espiritual, donde te encuentres a ti mismo y aceptes con alma serena e inconmovible, la enorme carga de tu amor hacia los dems. La enorme carga de mi amor hacia los dems, habis dicho, mur- mur Yhasua como si no comprendiera por completo el sentido de tales palabras. Cmo puede servirme de carga mi amor al prjimo, si la Ley dice Ama a tu prjimo como a ti mismo? Ya lo vers, hijo mo. Pesada y enorme carga es la del amor, la ms pesada de todas, aunque es tambin la que ms engrandece al espritu y la que ms ntima felicidad produce. La humanidad entera est pesando sobre ti, hijo mo, porque t la amas en los desheredados, en los hur- fanos, en los enfermos, en todos cuantos padecen. Pero como an no es la hora de que el enorme peso de tu amor, destruya tu vida material, tus viejos Hermanos de las grutas te apartan de esa carga a intervalos, y fortalecen tu espritu con un amor que nada te pide, que nada quiere de ti, sino tu paz, tu alegra, tu bienestar espiritual y fsico. Oh, qu buenos sois mis amigos de las grutas! Y por qu vosotros amis de diferente manera que los dems? Porque hemos corrido muchos siglos por los caminos del amor y hemos debido aprender a amar por el amor mismo, sin esperar recom- pensa alguna. La Eterna Ley te da el amor sin egosmo de los Ancianos de tnicas blancas, para servirte de escudo mientras desarrollas tu perso- nalidad hasta llegar a la plenitud, de manera tal que: aunque el egosmo humano entorpezca tu vida material y la aniquile, tu Yo salga triunfante del egosmo, de la maldad, de la vida y de la muerte. Pasada tu apoteo- sis, tus amigos de las grutas se eclipsarn en una penumbra tan densa y 453 opaca, que muchos preguntarn: dnde estn? Estaremos, digo yo, en todos los que sepan amar sin egosmos; estaremos como esos perfumes intensos cuyas emanaciones se perciben sin que se pueda precisar en qu sitio cay la gota que lo produce. Comprendes, Yhasua? Y por qu vosotros queris desaparecer as? Acaso no podis perpetuar vuestra vida y vuestra obra indefnidamente? Dentro de pocos aos habrn terminado los perodos mesinicos en sus manifestaciones materiales en el plano fsico. Y sera un gravsimo error pretender perpetuarnos como entidad organizada y materialmente constituida, con la pretensin de conducir a la humanidad; que terminado este perodo mesinico fnal no necesita de nuevas leyes, sino de cumplir la nica Ley que las resume a todas: Amar al prjimo como a s mismo. Con la terminacin de este perodo mesinico llega a su plenitud el libre albedro, la libertad de conciencia, la libertad de pensamiento; y despus de ti, tus amigos de las grutas estarn seguramente en todos los que comprendan y sientan vibrar en s mismos la ley divina del amor fraterno. Si pretendiramos perpetuarnos como entidad organizada material- mente, entorpeceramos la marcha espiritual de la humanidad, pues que para mantener autoridad sobre las almas tendramos que crear leyes represivas de todas las libertades humanas, y haramos retroceder a la humanidad a la ms torpe inconsciencia, en vez de impulsarla a volar hacia la eterna grandeza de Dios. Cmo se perpetan las dinastas, los reyes, los emperadores? Con la mentira, con el engao, con la falsedad, con la fuerza erigida en derecho, con el crimen. Tus amigos de las grutas, Yhasua, son ungidos del Amor como t, y su vida ser en adelante impersonal como la tuya: sin trono, sin corona, sin palacios, sin legiones, sin mandatos imperativos sobre las conciencias, toda vez que ha llegado la hora en que la humanidad sepa que si cumple la ley del amor fraterno: ama a tu prjimo como a ti mismo, ha cumplido toda la Ley y ni Dios mismo le pedir nada ms, pues que ha llegado a la ms alta cima adonde pueden llegar los humanos en el planeta Tierra. Comprendis? No del todo y perdonad mi simpleza. Por qu, organizada a la faz de todo el mundo, obrara mal la Fraternidad Esenia con todo el cono- cimiento de Dios y de los hombres que ella tiene? Comprendo tu interrogante, Yhasua, y voy a contestarlo. Los Fl- menes Lemures que eran tantos como los esenios en aquellas edades remotas, cuando se hundi aquel continente se trasladaron de isla en isla hasta llegar al Continente Asitico, donde organizados como una entidad de enseanza primero y sacerdotal despus, prepararon el escenario en que actuara siglos ms tarde Krishna, llamado el Prncipe de la Paz. 454 Se empearon en organizarse materialmente, en ofcializarse despus, alindose para ello con los poderes civiles. Con esto slo pasaban a ser una entidad de fuerza, de privilegios y de dominios. Los espritus conscientes de que haban tomado un camino equivocado, se eclipsaron en la sombra, quedando la entidad en poder de los ambiciosos, de los egostas que vieron la fcil forma de engrandecerse a la sombra de la ya poderosa entidad de los Flmenes. Qu ocurri? La espantosa divisin de la numerosa humanidad hind, en castas, de las cuales la primera, que eran los brahmanes (*sacerdotes del dios Brahma), tena el privile- gio de vivir a costa del esfuerzo de todo el pas. Nadie conocera en esos seores brahmanes, dueos de vidas y haciendas, a los humildes Fl- menes Lemures surgidos en lejanas edades del amor pastoril de Num, el Dios-Pastor como le llamaban y que fueron en aquel entonces, como maestros y terapeutas, ngeles de piedad y de consuelo para todos los doloridos de la vida. La Fraternidad Kobda, que prepar el campo al dulce Abel de la prehistoria, cuando quiso perpetuarse como entidad organizada y of- cializarse tambin en alianza de los poderes civiles, cay en el mismo abismo que los Flmenes, y el Pharahome, hombre faro de los antiguos Kobdas, se transform con el tiempo en los despticos Faraones egip- cios, que con slo inclinar a tierra el ndice de su mano, condenaban a la tortura y a la muerte a uno o muchos seres humanos, sin permitirles defensa alguna y casi siempre por satisfacer caprichos, veleidades de cortesanos o cortesanas despechadas que buscaban la venganza para curar el agravio. Creme, Yhasua, que las Fraternidades de orden espiritual elevado deben mantenerse siempre en la penumbra y no buscar jams perpe- tuarse indefnidamente, ni aliarse con los poderes civiles constituidos sobre la fuerza. Creadas por uno o muchos Guas espirituales con altos fnes tambin espirituales, no pueden descender sin rebajarse a la vulgaridad de las fuerzas y poderes materiales. Bien se comprende que para perpetuarse por la fuerza, hay que pasar por encima de la ley del amor fraterno. All no puede existir ya el ama a tu prjimo como a ti mismo porque deben mirar la conveniencia material de la entidad ya organizada sobre bases materiales, y eliminar, destruir, aniquilar todo lo que se oponga a su po- dero. Y entonces, una cadena espantosa de crmenes y de horrores marca la ruta seguida por la entidad que naci del amor y para el amor. Comprendes, hijo mo, por qu los esenios de la hora actual sabemos que debemos eclipsarnos como institucin, para continuar viviendo a travs de los siglos la vida annima y obscura en el plano fsico, pero intensamente activa en el plano espiritual? 455 Oh!, s, lo comprendo ahora claramente. Y as, cuando los humanos vean seres que se dejan matar y resisten todas las torturas antes de renegar de su fe en el supremo ideal del amor fraterno, deben pensar: Son los esenios, que slo se dejan reconocer cuan- do es la hora de sostener el Amor por encima de la vida y de la muerte! Oh, Hermano Tholemi, qu sublimes sois los esenios en vuestro altruismo y desinters! Por eso la humanidad no os comprende, ni acaso os comprender jams. Como no te comprende a ti, hijo mo! Apenas pisando el umbral de tus diecisis aos ya has saboreado amarguras intensas debido a la incomprensin humana. Lo dicen tus dolores en el Templo a los doce aos, viendo convertido el pensamiento de Moiss como transmisor de la Ley Divina, en cdigo de matanza de animales, lo cual convierte el Templo de oracin en mercado pblico, donde los mercaderes lucran con la fe del pueblo ignorante y engaado. Lo dicen tus amarguras en Nazareth, donde slo contadas personas interpretan acertadamente tu piedad para los desamparados. Y ms adelante, Yhasua, necesitars de todo tu dominio sobre ti mismo y de toda tu fuerza de voluntad para no huir asqueado del lodo en que se revuelca gozosa gran parte de la humanidad. Lodo en la adoles- cencia imberbe; lodo en la juventud agostada y sin ideales, que levanten su frente de la tierra; lodo en la edad viril ya cansada, aguzando an el ingenio para hallar nuevos aspectos de su refnada lascivia; lodo en el celibato; lodo en el matrimonio, en la viudez, en la ancianidad..., lodo infernal rebosando en todos los seres. Yhasua, ngel blanco del delirante soar de los ungidos del Amor, que enloquecidos vuelven a ti las miradas dicindote: Hombre Luz, Hombre Amor, slvanos del lodo que nos ahogamos!. Y an escuchars espantado que la humana miseria, artifciosamen- te, pone nombres resonantes y hasta atractivos a las asquerosas formas de lujuria con que regocija su vida; son mandatos imperativos de la naturaleza dicen. Es alegra de vivir, son los instintos paternales que se manifestan exuberantes, son ensueos amorosos, ilusiones de felicidad que todo ser anhela conquistar, etc. Oh, mi dulce Yhasua! Y an, es necesario pensar en las vctimas que van quedando atrs..., las vctimas que nunca deja de haberlas a lo largo de esos caminos tene- brosos, por donde se lanza la humanidad como un caballo desbocado. Entonces s, que queda tristemente olvidado el Divino Pensamiento: ama a tu prjimo como a ti mismo. Prjimo es la esposa o el esposo, traicionados en su fe conyugal; prjimo es la doncella cuya honra se arrastra por el muladar; prjimos 456 son los hijos de nadie que brotan como fores enfermas del jardn en- venenado del vicio, y que los vientos de la vida llevan rodando como hojarasca seca a lo largo de los caminos!... Yhasua que haba escuchado silencioso el terrible monlogo del Ancia- no Tholemi, se levant de pronto y buscando en el cajoncito de su pupitre una de las hojas de papiro que all le haban puesto para cuando quisiera escribir, tom su pluma de guila y con caracteres frmes, aun cuando su corazn temblaba, escribi a la vista del Anciano esta misiva: Padre, Madre, hermanos, he tomado la resolucin de no salir jams de este Santuario del Tabor, donde quiero vivir y morir. Podris venir a verme cuando queris, mas no hagis esfuerzos por apartarme de aqu porque seran esfuerzos intiles. Como vive mi primo Yohann en el Santuario del Monte Quarantana, yo vivir en el Tabor. Ruego al Altsimo que os consuele si os apena la resolucin de vuestro humilde servidor. Yhasua. Leed lo escrito dijo con gran frmeza a su interlocutor, y con la caravana de Tolemaida que pasa maana a medioda, haced el favor de despachar a Nazareth este aviso. Y se sent de nuevo en su lecho. Con los ojos hmedos de emocin, el Anciano estrech entre sus brazos al hermoso adolescente, cuya faz entristecida le asemejaba a un Adonis de mrmol prximo a llorar por un amor imposible. Mi pobre trtolo entristecido por una rfaga siniestra de los huraca- nes de la vida... le dijo. Mi cervatillo asustado por no encontrar agua clara para beber en los engaosos jardines de la humanidad!... Creme, hijo mo, que en la inmensidad de Dios, el justo encuentra compensacin a todos sus afanes, y el valor y la fuerza necesaria para pasar por encima del lodo sin manchar su tnica; tal como el ave del paraso, cuando los lagos aparecen turbios y agitados, se inclina a beber en el cliz del blanco nenfar, o en la for de los magnolios, copas de ncar que guardan el agua de las lluvias o el llanto del roco. Este aviso, bien comprendo que es un grito angustioso de tu alma espantada de lo que presiente llegar; mas te digo que es prematuro y que tiempo tendrs de enviarlo das ms adelante, puesto que vas a permanecer aqu una buena temporada. No encuentras ms prudente esperar a empaparte bien de todos los conocimientos que vas a recibir desde maana, para tomar tal resolucin? Creedme, Hermano Tholemi, que ms conocimiento del que he tenido esta noche, creo que no lo tendr jams! Qu me falta por saber de los hombres y de la vida? Slo me hacen falta fuerzas para no odiar a la humanidad, y poder amarla sin merecer mi amor. Y como no tengo ni esas fuerzas, ni ese poder, quiero ocultarme aqu para toda mi vida. 457 Yhasua! Tiempo al tiempo. Esa fuerza y ese poder lo tendrs en tan alto grado, como no lo tuvo hombre alguno sobre esta Tierra! Mucho has visto ya en tu visita a Jerusaln, de ese espantoso rodaje de la miseria humana que corre por los caminos de la vida destrozando ideales y esperanzas, honras y anhelos, pisoteando cuanto hay de santo y bello entre las obras de Dios. Pero te digo de cierto, que tu triste visin de Jerusaln podras tenerla en cualquier paraje del mundo a donde llevaras tus pasos. Pero entonces decidme, qu he de pensar de esta humanidad que es obra de Dios? pregunt Yhasua, algo desorientado en su pensa- miento. Para pensar de esta humanidad con el pensamiento divino, nues- tro espritu debe remontarse a una gran altura, hijo mo, porque de lo contrario no acertaramos con la verdad. T, acompaado de una inmensa legin de espritus que por amor a la Verdad y a ti, te han seguido desde largas edades, son los impulsores de esta humanidad a su elevado destino. La evolucin es muy lenta, y no de un salto se transforma en perfecta, una humanidad atrasada. Piensa, hijo mo, que por tu propia voluntad y por el grado de tu evolucin espiritual has tomado el cargo de jefe y gua de la inmensa caravana humana terrestre, en medio de la cual hay seres de variadsi- mos grados de evolucin. Los perezosos, los retardados, los holgazanes y los viciosos, pesan enormemente sobre los ms adelantados. Y no slo pesan, sino que se sublevan contra todos aquellos que se empean en hacerles avanzar por el verdadero camino. Cuando en los designios divinos son la hora en que esta humanidad era apta para comenzar a comprender ideas y sentimientos, algo ms que los instintos puramente animales, se hizo una especie de recoleccin o llamado a los mundos ms adelantados que la Tierra, a fn de que las inteligencias que para ellos eran ya retardadas, se sumaran a la legin de instructores para esta humanidad. El planeta Venus fue quien ofreci el ms numeroso aporte de almas adelantadas para servir de impulsores a los primitivos espritus de la humanidad terrestre. Y ninguno venamos engaados, sino, bien compenetrados de los grandes sacrifcios, de los dolorosos holocaustos que nos esperaban en el mundo inferior (*el inferno del vulgo), adonde venamos con el doble papel de instructores de esta humanidad primitiva y desterrados a penitencia purifcadora, toda vez que en el mundo de donde salamos, nos habamos quedado rezagados por nuestra dbil voluntad para las conquistas espirituales, a que nos obliga a todos la Ley Suprema de la evolucin. 458 La Sabidura Divina, hijo mo, toca todos los recursos posibles para impulsar a sus criaturas al eterno progreso hacia la perfeccin, Dios es la suma perfeccin, la suprema belleza y el eterno amor, y quiere a todas sus criaturas semejantes a l, formando una sola esencia con l, una sola luz, un solo pensamiento, un solo amor. Y mientras ese fn sublime llega, cuntos miles de siglos han de pasar! Cuntos martirios, cun- tos sufrimientos, cuntas vidas de sacrifcio causado por los mismos a quienes venimos a tender la mano para ayudarles a andar. Por eso, ni t, ni yo, ni nadie que ha llegado a la comprensin de los caminos de Dios, puede espantarse del atraso de esta humanidad. Yhasua escuchaba silencioso sin perder palabra de su Anciano maestro. Acabo de fgurarme dijo despus de un momento, que la huma- nidad es una infeliz leprosa ciega, que debe ser curada primero para poderle vestir la tnica blanca de las desposadas. Perfecta imagen, hijo mo, pero con el agravante de que no se deja curar voluntariamente, y que en esa curacin se van sacrifcando a mi- llares los seres de buena voluntad que luchan por sanarla. Voy comprendiendo, Hermano Tholemi, el papel que desempea en medio de esta humanidad la Fraternidad Esenia. Y t al frente de ella, Yhasua, aunque de esto no has adquirido an la plena conciencia. Y levantndose, el Anciano aadi: La hora es avanzada ya, y es necesario que descanses, para que comencemos maana la gran tarea. Cul es, si puedo saberlo? pregunt Yhasua. La de poder vivir tu pasado, a fn de que comprendas claramente el por qu de tu presente. Sea como vosotros queris. Como lo quiere Dios, hijo mo, cuyo mandato supremo has venido a cumplir. Que la paz sea contigo. Y con vos, Hermano Tholemi. Y el nio que haba acompaado al Anciano hasta la puertecilla que comunicaba al Archivo con el Santuario, continu alumbrndole con su cirio las sombras oquedades de la inmensa gruta, hasta que la blanca silueta se perdi en las tinieblas. Yhasua, de pie en la puertecilla irregular de comunicacin de ambas grutas y con su cirio en la mano, semejaba una estatua de la diosa Minerva iluminando las tinieblas de la ignorancia humana. La nacarada suavidad de su semblante, sus largos rizos castaos y sus ojos dulcsimos, dbanle un aspecto de incomparable ternura. En el Gran Santuario arda tan solo la lamparilla de aceite ante las Tablas de la Ley, segn la vieja costumbre esenia, como un smbolo de 459 que la Divina Ley viva siempre en las almas y en las obras de todos los afliados a la ya numerosa familia de los hijos de Moiss. Iba a dirigirse hacia all, pero record la larga conversacin con el maestro Tholemi y pens: Si yo quiero cooperar a la curacin de la leprosa ciega, debo empezar por no ser como ella, rebelde a los consejos de los que saben. Yhasua!..., tu pasado es an una espesa nebulosa que te falta descifrar. Tu futuro es para ti an ms desconocido e incierto. Di, pues, como el Profeta Samuel: Manda, Seor, que tu siervo escucha. Y volviendo atrs sus pasos se recogi en su lecho, no sin dedicar un postrer pensamiento a su madre ausente, a todos sus familiares consanguneos y a su familia espiritual, sus pequeos protegidos comenzando por Abigail y terminando por el pequeo y endeble Santiaguito, que sala a esperarle a mitad del camino para obtener un donativo mayor. Pobrecillo!... murmur Yhasua, cuando ya el sueo casi le cerra- ba los prpados Cuntos pastelillos de miel te dara si estuviese a tu lado!... Mas, cierto estoy que la abuela Ruth y Abi tendrn buen cuidado de ti, segn mi deseo. Que tu divina piedad, Seor, se extienda como un manto suave sobre todos los que ama mi corazn! Y el nio Luz, el nio Amor, vencido por el sueo, olvid el plano fsico para dar lugar a su radiante espritu a saciarse en lo Infnito, de la Belleza y la Bondad que buscaba en vano en la Tierra. Pidamos a la Eterna Energa, lector amigo, que d alas poderosas a nuestra voluntad y a nuestro anhelo, para seguir siquiera de lejos a su divino Ungido, cuando el sueo fsico le llev ms all de la esfera astral de la Tierra. Sus Guas le esperaban en la inmensidad infnita para reconfortarle y animarle en estos sus primeros desfallecimientos de hombre aprisio- nado en la materia. Por piedad, Hermanos mos, no me dejis volver a mi cautiverio terrestre!..., fueron los primeros pensamientos que las grandes Inteli- gencias Guas de Yhasua descubrieron en su Yo ntimo. Tambin ellos en otras pocas haban saboreado el cliz amargo de las encarnaciones en planos fsicos de poca evolucin y comprendan muy bien el estado de desaliento de su compaero. Saban tambin que era un estado transitorio y fugaz, que no durara ms que el tiempo que aquel espritu heroico tardase en desprenderse de la vestidura fudica con que haba atravesado la esfera astral de la Tierra. En el desprendimiento espiritual durante el sueo fsico, percibi la dulzura infnita del amor entre sus Hermanos del cielo esplendoroso de los Amadores. 460 Los Mesas que juntamente con l encarnaron en sus planetas corres- pondientes, le hicieron tambin sus ntimas confdencias reveladoras de sufrimientos acaso ms dolorosos que los suyos. El holocausto sublime haba sido decretado y aceptado volunta- riamente. An se poda dar marcha atrs. Era tiempo todava. Varias Inteligencias superiores se brindaban a la sustitucin, comprendiendo bien que nadie est obligado al supremo sacrifcio. Ante este dilema, Yhasua busc la mirada leal y sincera de su alma gemela encarnada en Venus, y ley en su pensamiento estas palabras: Si te vuelves atrs, ya no entrars conmigo al sptimo portal de nuestro cielo de los Amadores. Una ligera vibracin de dolor percibi en aquellas palabras, y valien- temente hizo vibrar este pensamiento en la anchurosa inmensidad: No vuelvo un paso atrs. Seguir hasta el fn como t. Resonancias de armonas inefables parecieron dilatarse como un eco sonoro del pensamiento de Cristo, y Yhasua se despert con una emocin indescriptible. 34 YHASUA Y NEBAI La maana era ya avanzada y Yhasua sinti que en el Archivo desenro- llaban papiros, algunos de los cuales al chocar unos con otros producan un ruido como de hojas secas. Mir por entre la cortina de junco que separaba su pequea alcoba y vio al esenio archivero que buscaba en las alacenas de piedra y entre el inmenso montn de rollos amarillentos. Era Melquisedec un hombre joven an, pues contaba cuarenta y nueve aos, y slo llevaba siete en el Monte Tabor. Era originario de Hamath sobre el gran ro Orontes, la arteria fuvial ms importante que corra de Norte a Sur entre Fenicia y Siria. Haba sido formado espiritualmente en la Escuela Esenia del Santuario del Hermn, y fue elegido para uno de los diez maestros que deban ayudar al Mesas, nio an, a despertar las poderosas facultades espirituales que estaban en l semiadormecidas, por ese lapso de tiempo que en la vida fsica llamamos infancia. Alma de cristal y de seda, era el alma de Melquisedec, cuya clari- videncia era tal, que perciba aun a distancia los distintos estados de nimo de un espritu al cual l estuviese ligado por amor, por afnidad y tambin por deber. 461 Los Ancianos juzgaron prudentemente al ponerle junto a Yhasua, cuya alma de exquisita sensibilidad necesitaba de otra alma en la cual hallaran eco todas sus ntimas impresiones. Pocas palabras haba cruzado el nio con l, pero lo sufciente para sentir la suave ternura de aquel esenio de ojos castaos y cabellos de bronce, como su barba larga y sedosa. Su belleza fsica le haca adems atrayente. Todas estas impresiones, recoga Yhasua, a travs de la cortina de junco y pensaba en silencio: Parceme que voy a encariarme mucho con este esenio que es dulce y bueno como el pan y la miel deca a media voz. El esenio mir hacia la cortina de juncos y sonri. Se fue acercando poco a poco, cual si se hubiera sentido llamado. Yhasua sali diciendo la frase habitual: La paz sea contigo. Y contigo, querido mo le contest el esenio. Iba yo hacia ti y t me sales al encuentro. Parece que coincidimos, eh? Veo que has pade- cido fuertes impresiones anoche. En qu lo conoces? En el crculo violeta de tus ojos y en la vibracin de pena y cansancio que irradia toda tu persona. Es verdad, pero ya se me pasar. Ahora ve a tomar el alimento y yo te espero aqu para que juntos salgamos a la pradera en busca de tu descanso. Despus estudiaremos los problemas que te conciernen. Entonces vuelvo en seguida. Y el nio fue a la gruta que era cocina, donde el esenio encargado del alimento para todos, le sirvi al momento y se qued sentado junto a l. No comes t?, le pregunt el nio. Los esenios no comemos sino dos veces al da. La primera ya pas y la segunda vendr a la cada de la tarde. Pero esto, Yhasua, no reza contigo, pues t eres una plantita en crecimiento y necesitas comer cuatro veces al da. De modo que ya lo sabes; cada vez que tengas necesidad, ven aqu, que encontrars las cestas llenas de cuanto podemos ofrecerte. Yo estoy siempre, pero a veces salgo al huerto por hortalizas o frutas y t puedes tomar de aqu lo que quieras. Y el buen esenio cocinero fue abriendo una tras otra las enormes ala- cenas labradas en la roca misma, y donde Yhasua vio una gran provisin de quesos, frutas secas, manteca, miel y una enorme cesta de panecillos dulces, muy semejantes a los que haca su madre. Y si yo fuera un husped glotn y os lo comiera todo, qu dirais?, pregunt graciosamente el nio. 462 Hay aqu provisin para medio ao, chorlito, y vas a comerlo t, que comes menos que un ruiseor? Dueo eres, eh? Gracias, Hermano, gracias. Veo que vas a cuidar mi persona tanto como mi madre, que no pensaba sino en que yo comiera. Mira, nio deca el esenio palmeando la espalda de Yhasua, tanto y tanto me han encargado de ti, que me tendrs detrs de ti a cada momento. Bien, bien, ahora vuelo al Archivo, que all me espera mi maestro. Pero el cocinero, que iba a hacer el papel de celador de la alimenta- cin del nio, le retuvo an un tiempo ms hasta que l termin cuanto le haba servido. Ahora puedes volar pajarillo, que ya no desfallecers en el vuelo. Bendicin de Dios!..., murmuraba el esenio vindole alejarse a toda carrera. Por qu he merecido yo la gloria de cuidar de ese cuerpo, templo del Verbo Divino que ha de salvar a esta humanidad? Pobrecillo! Es endeblito an, pero yo le pondr fuerte y vigoroso y ser un bello doncel de bronce! Y Yhasua, acompaado de su maestro Melquisedec sali al vecino valle plantado de granados y de naranjos, y en el cual se vean como cintas blanquecinas diversos senderitos que seguramente llevaran a aldeas o cabaas vecinas y frecuentadas por los solitarios. Me podis decir hacia dnde conducen estos caminos que arrancan del Santuario y se pierden detrs de las colinas?, pregunt Yhasua. Al fnal de cada uno de ellos hay un nido blanco y tibio, ocupado por avecillas salvadas de las tormentas de la vida y que hoy gozan de paz y de ventura. Oh! De veras? Mi corazn se ensancha y salta de gozo como un cabritillo cuando veo seres arrancados al dolor y puestos en el camino de la paz. Te gustara visitarles? pregunt el esenio. Si t lo juzgas oportuno, con mucho gusto, contest Yhasua. Vayamos por este senderito entre riscos y aguadas. Es de lo ms pintoresco que hay, y al fnal nos encontraremos con una casita de piedra entre las piedras y todo cubierto de trepadoras, que no dejan traslucir donde comienza y donde termina la casa. A ms, bueno es que sepas que la familia que la habita est vinculada contigo desde tu nacimiento. Cmo es eso? Yo nada saba. Pues ahora vas a saberlo, Yhasua, y vers que interesantes son los habitantes de la casita de piedra. Yo suelo venir con frecuencia porque, a decir verdad, encuentro ancho campo para mis estudios y observaciones de orden metapsquico. 463 Son muchos? No; solamente los padres, dos muchachos ya hombres y una nia que tiene dos aos menos que t, y que es una preciosa cotorrita que llena de risas y alegras todo rincn por donde pasa. La historia de esta familia es algo que hay para escribir un libro. Su tragedia dur casi tres aos, y nuestros terapeutas remediaron todo justamente cuando iban a llevar a Moab el anuncio de tu nacimiento. Ellos dicen por esto que tu llegada a la Tierra les trajo su salvacin. Contdmela, pues, si es que tardamos todava en llegar. Y mientras el esenio refere a Yhasua la historia de la casita de pie- dra, yo recuerdo al lector la tragedia aquella de la mujer tenida por loca en la Torre de la Fortaleza de Masada, al sur de la provincia de Judea, encerrada con sus dos hijos, mientras su compaero, como un len en- furecido merodeaba por las cuevas y matorrales vecinos en espera de un momento oportuno para vengarse y libertar a sus cautivos. Despus de haber escuchado el relato de la tragedia de aquella familia, Yhasua pregunt: Cmo es que nada me dijeron de todo esto en mi estada anterior en el Tabor? En aquel tiempo an teman los terapeutas que el causante de la desgracia buscara nuevamente sus vctimas y se guard un profundo secreto referente al lugar de su refugio. Ahora ya es diferente, porque el Procurador romano que los hundi en la desgracia, hace tres aos que fue sacado del pas y enviado a tierras lejanas. El que actualmente gobierna la regin es otro que nada sabe del asunto, y de all que esta familia goza ahora de paz y felicidad. El esposo y padre de la familia es de origen griego, aunque nacido en Rodas, pero por su casamiento con Sabad, que es de Jeric, se esta- blecieron en dicha ciudad, donde ella tena sus padres que gozaban de una excelente posicin. l, que es escultor y grabador, viajaba siempre, pues tomaba contra- tos fuertes en las ciudades que construa el rey Herodes, y mientras l trabajaba en ornamentar palacios en Cesarea y Sebaste en la provincia de Samaria, el Procurador romano pasaba como un huracn de fuego destruyendo su hogar, su honra, la vida de sus ancianos padres y todo cuanto forma la dicha de una familia. Y todo esto, por qu?, preguntaba inocentemente Yhasua. Porque Sabad, la esposa, es de una belleza tal como se encuentran pocas mujeres en esta tierra, y eso que es tierra de muy bellas mujeres. Y al verse burlado en su funesta pasin, el Procurador la mand encerrar en la torre de la fortaleza de Masada con sus dos hijos, de once y trece 464 aos, pero separados en forma que la madre no saba de ellos, ni ellos de la madre. Y cmo ella pudo burlar la pasin de l? pregunt Yhasua. Tena ella una vieja criada rabe que le dio a beber un fltro que produce hinchazn y amoratamiento en las carnes tal como si estuviera leprosa; pero tales efectos desaparecen al poco tiempo. Fue hacia ella, la encontr en tales condiciones, averigu lo ocurrido, mat a la infeliz criada, confsc la casa y los bienes, los padres a la miseria y al abandono, y Sabad a la fortaleza de Masada, donde la tendra segura para el caso de que el mal desapareciera. Pero ella contrajo un histerismo agudo, casi como una locura furiosa, y una vez que el Procurador intent visitarla, lo tir escaleras abajo arrojndole un cofre de encina que tena a su alcance. En tal situacin fue cuando nuestros terapeutas tomaron interven- cin en el caso. Pero ya estamos entrando al huerto de la casa, aadi el esenio, apartando a un lado unas varas de pltano, que colocadas entre dos rsticos pilares de piedra cerraban la entrada. Vens a despedir los viajeros?, fueron las primeras palabras que luego del saludo habitual oyeron ambos visitantes. Viajeros?..., quines viajan? Mis dos hijos y yo contest Arvoth, que tal era su nombre. Ayer a la maana lo comuniqu al Servidor de vuestro Santuario para requerir de vosotros la tutela de mi hogar, pues queda aqu Sabad y la nia con la vieja criada y su marido, nada ms. Por mucho tiempo es vuestra ausencia?, volvi a preguntar el ese- nio, mientras Yhasua observaba un pequeo remanso circuido de grandes piedras donde se sacudan al sol innumerables palomas blancas. He tomado un trabajo grande en Ribla sobre el ro Orontes. Oh, mis tierras lejanas, mis montaas queridas!, mi gran ro rumoroso!... exclam el esenio con entusiasmo. Eres de all?, interrog el dueo de casa. Un poco ms al norte, en Hamath. Oh, mi amigo, vas a una tie- rra de delicia que nada es comparable a ella! Ribla, pleno Lbano, un Edn..., lo ms bello que puedes imaginar a la orilla del Orontes... Te felicito pues. Sabes quin es este adolescente que me acompaa? pregunt. Si no me lo dices!... Descubre el secreto t mismo. Cuntos aos hace que nuestros terapeutas te encontraron en la caverna aquella, vecina a la fortaleza de Masada? Quince cumplieron el invierno pasado. Recuerdas qu asunto les llevaba a ir al Monte Moab? 465 Supe que llevaban el anuncio de la llegada de un gran personaje que iba a revolucionar todo el pas, como as sucedi en efecto, pues a continuacin fue la persecucin a los nios betlehemitas. Pues este adolescente es el personaje en cuestin. Haba nacido cuatro das antes de que te encontraran los terapeutas. Cmo?... Y le traes a mi casa? Y por qu no? Y aunque no conocis todava a fondo la misin con que el Altsimo le ha enviado a la Tierra, bien puedes creer que es portador de todos los bienes y vencedor de todos los males. Y para m fue en verdad mensajero de dicha y de paz, pues al nacer l, yo recobr mi esposa y mis hijos, y hoy viene a mi casa cuando yo me incorporo de nuevo a la sociedad de los hombres. Bienvenido sea este futuro hombre justo que trae el bien a la tierra y aniquila el mal! Yhasua!, dijo en alta voz el esenio. Deja un momento las palomas del remanso y ven que te presentar al dueo de esta casa. Me han recibido vuestras palomas, smbolo de ternura y de paz dijo el nio al encontrarse con Arvoth, y por lo tanto podemos pensar que iniciamos una amistad leal y durable. As lo desea este vuestro servidor! Lstima grande que llegis cuando yo debo partir! Eso no es nada; siempre que la partida sea para vuestro bienestar contest Yhasua. Y les llev a la casa que mostraba muy claramente a sus habitantes, como artfces de la piedra y de la madera. El huerto y el jardn aparecan adornados de bloques de piedra pu- limentados, ya en forma de columnas rotas, de cabezas de animales asomando detrs de un rbol o de un peasco. Y ya en el interior de la casa, se vean esculturas en madera, fores, animales, nios que jugaban, capiteles de distintas formas y estilos. El arte del padre haba pasado a los hijos, pero stos haban elegido para sus obras el duro tronco de los rboles que con tanta generosidad les brindaban los bosques de la frtil provincia galilea. Un sacerdote cretense, descendiente de Radamanto, quiere construir un pequeo templo a Homero y me ha contratado para dicha obra. Partir con mis dos hijos varones de aqu a tres das aadi el dueo de casa. Y has dicho que en Ribla? S, un destierro voluntario; por desgracias de familia le han obligado a expatriarse de su pas natal, Creta. Mi trabajo debe ser una copia del templo de la diosa Cibeles existente en el Monte de Ida de aquel pas, del cual me ha dado planos y croquis. 466 Monte de Ida en Creta?, en la isla de Creta? pregunt Yhasua interesndose de pronto en la conversacin. Justamente, tal es el detalle. Qu hermosas historias tienen los Ancianos del Monte Carmelo, de la isla de Creta y de las cavernas del Monte Ida! S, s, efectivamente dijo Melquisedec, pues all se refugiaron los ltimos Dakthylos cuando se vieron perseguidos en el tica prehistrica. Y los Ancianos del Carmelo son los continuadores de los solitarios del Monte Ida en Creta. Pues todo eso me lo s de memoria aadi Yhasua, y me intere- sara todo lo referente a ese buen cretense que os contrata para construir un templo a Homero. Yo os traer cuantas noticias pueda recoger contest Arvoth. En ese instante sali de la casa como un remolino de oro, una nia rubia y vestida de color naranja. La corra una gacela domstica que pronto le dio alcance. Qu haces Nebai? Ven ac que tenemos visitantes le dijo su padre. La nia se detuvo de pronto y mir muy sorprendida a Yhasua a quien vea por primera vez. El esenio le era ya familiar. Arregl con disimulo sus cabellos desordenados por la carrera, e inclinndose graciosamente dijo a media voz: Para serviros! Es un prncipe de otros mundos, Nebai, que viene a visitarnos aadi el padre. Grandeza!, dijo la nia inclinndose nuevamente. No lo creas, nia explic Yhasua ruborizado, tu buen padre bro- mea. Soy hijo de un artfce de la madera como tus hermanos. Oh!..., mejor as, porque los prncipes me causan susto. Siempre son malos y vos parecis muy bueno. Ve y avisa a tu madre que estamos en este cenador. La nia fue y volvi trayendo de la mano a una hermosa mujer rubia como ella, que no obstante sus cuarenta y cinco aos, conservaba una delicada apariencia de juventud. Sabad, este adolescente fue el origen y causa de nuestra salvacin dijo Arvoth. La dama se inclin y en sus miradas poda notarse claramente este interrogante: Por qu?... Para anunciar su nacimiento al Santuario de Moab, iban aquellos terapeutas que me encontraron en las cuevas vecinas a la Fortaleza de Masada. 467 Oh, Dios!, qu pesadilla!... exclam la mujer an horrorizada Bendito sea Jehov que nos permite conoceros! Es justo que celebremos este acontecimiento. Trae, pues, lo mejor que tengas en tu bodega, que bajo este rosal blanco han de abrirse las almas a la amistad y al amor. Voy, voy en seguida deca Sabad, mirando los ojos de Yhasua que para ella tenan suaves fulgores de estrellas. Conque ste es el nio que Israel esperaba!, murmur con tierna devocin. No sabamos pedir otra cosa las doncellas de Jeric, sino la venida del Salvador de Israel! Y los ojos color de palo se inundaron de llanto, que ella disimul dando vuelta hacia la casa para traer lo que su esposo peda. Aquel cenador, cubierto por un rosal blanco resplandeciente de capullos prximos a abrirse, escuchara las ms tiernas y tristes confdencias. Yhasua pareca meditar y casi como si estuviera lejos de todo cuanto le rodeaba. Cuando ya Sabad no poda orlo, dijo: Cunta semejanza encuentro entre vuestra esposa y mi madre! Algo as como si fueran de la misma familia, slo que mi madre tiene el cabello y ojos castaos. Y ambas son de Jeric insinu el esenio. Poda muy bien darse el caso de que fueran parientas. Y unos momentos despus, Sabad ayudada por su hija y la vieja criada disponan sobre la mesa del cenador, frutas, dulces y jarabes, ms unos pastelitos de almendras, que Yhasua les haba probado ya al llegar al Tabor. Ahora sabemos, Melquisedec deca Yhasua, de dnde provenan esos pastelitos. Los haces t, Nebai? pregunt a la nia que an per- maneca de pie a su lado. La forma tan familiar que Yhasua le habl, quit a la nia su timidez, y sentndose al lado de l, le contest: No, yo no! Es mi madre quien los hace con frecuencia para los Ancianos. Y entre ambos adolescentes se estableci una corriente de simpata que pareca irles llevando a encantados mundos de luz y de armona. Ambos tenan muchos conocimientos superiores a sus pocos aos, porque los solitarios haban encontrado en aquella nia una inteligencia tan despierta y una tan marcada inclinacin hacia todo lo bello y bueno, que no descuidaron el cultivo de aquel espritu que una circunstancia no buscada pona en su camino. Y en cuanto a Yhasua, ya nos es bien conocida la forma en que los Ancianos le haban cultivado en los ms grandes conocimientos de su tiempo. 468 Por fn y despus de haber ahondado bastante en el recproco cono- cimiento y comprensin, Yhasua insinu una proposicin que haca ya rato se estaba saliendo de su corazn. Nebai le dijo, veo que t eres muy dichosa. Yo lo soy tambin. Pero me parece que seremos muy egostas si no pensamos en hacer dichosos tambin a otros. Y a quin, Yhasua? No son todos dichosos por estos campos y praderas llenas de frutos y de fores? Hay muchos que sufren y lloran, Nebai, y a quienes t y yo podemos llevar un poquitn de alegra con slo quererlo. Pues quermoslo y que todos canten y ran como nosotros. Dime, pues, dnde estn los que sufren y haremos por aliviarles. Los Ancianos de todos los Santuarios esenios saben bien donde se oculta el dolor, Nebai, y ellos nos guiarn. Y alzando la voz dijo a Melquisedec: Hemos hecho un pacto con Nebai si vosotros nos ayudis a cum- plirlo. No os deca yo que este rosal blanco tiene magia y como abre sus fores al sol y al roco, llena tambin los corazones de cantos y de luces? dijo Arvoth que pareca desbordando de dicha y entusiasmo. Yhasua expuso la proposicin que haba insinuado a Nebai, y Sabad y el esenio se encargaron de orientar a los nios hacia donde pudieran satisfacer sus anhelos de llevar alegra y esperanza a los atormentados de la vida. Haba en la montaa un hermoso vallecito, donde unas antiguas rui- nas denotaban haber existido una aldea que daba justamente en el lmite de los territorios que en el lejano tiempo de la ocupacin de Palestina por el pueblo de Israel, haban sido asignados a las Tribus de Zabuln, Neptali e Isacar. Se llamaban ruinas de Dobrath, que tal haba sido el nombre de la poblacin. Quedaba a menos de una hora caminando a pie del sitio donde estaba el Santuario del Tabor. Y los buenos esenios, que no dejaban cosa utilizable que no lo empleasen para el bien del prjimo, tuvieron la idea de utilizar aque- llas ruinas como refugio de ancianos desamparados y de enfermos que carecan de un techo que les cobijase. Esto bastaba para que el vallecito de las ruinas fuera un lugar espan- table para la mayora de las personas a quienes inspira pavor un lugar habitado por el dolor y la enfermedad. Apartado de carreteras y caminos frecuentados, slo los terapeutas visitaban aquellos parajes. Este fue el campo de accin en que Yhasua y 469 Nebai, adolescentes, hicieron desbordar de sus almas el amor y la ternura que estaban rebosantes. Alianzas sublimes que se despiertan en las almas elevadas en mo- mentos dados, y a veces por causas insignifcantes y pueriles si se quiere, pero que llegan a grandes realidades en el futuro! De tal manera prendi en el alma de Nebai aquel eterno: Ama a tu prjimo como a ti mismo, fundamento y coronacin de la doctrina del Cristo, que ya no fue duea de apagar aquella intensa llamarada que la impuls en el futuro a subli- mes obras de amor fraternal. La naturaleza haba vaciado en aquellos parajes todas sus exuberantes bellezas; y el amor del Cristo, adolescente primero y hombre despus, los inund de ese aroma de tierna piedad y mstica adoracin, de que l saturaba todo cuanto le era familiar. As consagr y embelleci ms tarde la apacible Betania, el Monte de los Olivos, el Huerto de Gethse- man, la fuente de Silo, el Pozo de Sichen, el lago Tiberades, y hasta el pavoroso y rido monte Glgota adquiri contornos maravillosos que los siglos no han podido borrar. Hablan los Evangelios con mesurada parquedad de un hecho ocu- rrido en el Monte Tabor, la Transfguracin de Yhasua, o sea, la ex- teriorizacin radiante de su pursimo espritu que slo fue presenciado por algunos de sus discpulos. Por qu ocurri tal fenmeno psquico en este lugar y no en otro?, sera de preguntar. Tales exteriorizaciones radiantes ocurrieron en casi todos los sitios y lugares donde el alma del Cristo, dominando por completo el plano fsico, pudo inundar su pro- pia materia con las luminosas vibraciones que le llegaban a intervalos desde el cielo de los Amadores, de donde haba bajado. Pero el Tabor y sus alrededores, hermoso paraje de la provincia de Galilea, haba bebi- do a saciedad del alma divina del Cristo, durante gran parte de su vida, desde la adolescencia hasta su muerte. Pudiera muy bien decirse que cada arbusto, cada rbol, cada colina y hasta las forecillas silvestres de los caminos en aquellos lugares, eran misteriosos cofres que guardaban las ntimas vibraciones de amor de aquel gran ser, que durante treinta y tres aos inund a la Tierra con las sutiles radiaciones de su amor misericordioso. Y Nebai, la vehemente nia que secund las obras de amor de Yhasua adolescente, intensifc en aquella hora su preparacin, que en muchas etapas fue subiendo de tono hasta culminar en la Edad Media, en la epo- peya gloriosa de la Doncella de Orleans, Juana de Arco (*hija del duque de Orleans), sacrifcada por la libertad y derechos del pueblo francs. Cuando Yhasua volvi al Santuario despus de la excursin, haba desaparecido todo el desaliento, el pesimismo y la duda que le atormen- taran das atrs. 470 Vea claramente que se ensanchaba su campo de accin, que exista en el mundo mucho ms dolor y miseria del que haba visto hasta entonces. Ya no era solamente Abigail, su for silvestre pisoteada en los cami- nos, y los nios menesterosos de Nazareth, quienes necesitaban de l. Florecillas de Dios destrozadas por la inconsciencia humana, haba en todos los lugares a donde tendiera su mirada. Ojos que lloraban sin que nadie ms que el viento les secara el llanto; corazones que sollozaban de angustia; manos que temblaban de fro y de hambre, por las callejas enlodadas o a lo largo de los caminos, eran cuadros como pintados a fuego ante el alma del Cristo adolescente que se despert como en una explosin de energa, de vitalidad, de generoso entusiasmo Quiero aniquilar el dolor en esta tierra!, exclam un da como posedo de un ardor sobrehumano. Quiero hacer felices a todos los que sufren! Decidme cmo he de hacerlo, vosotros que todo lo sabis! Tales palabras iban dirigidas a los Ancianos del Tabor, dos das des- pus de la excursin a la oculta casita de piedra habitada por Arvoth y su familia. Poco a poco, Yhasua, le indic el Servidor que a todo llegars con el favor de Dios. Y comenzaron metdicamente a desarrollar las grandes facultades y poderes ocultos en aquel espritu soberano, capaz de convulsionar al mundo. T has dicho la gran palabra, Yhasua, decale un da uno de sus maestros: Quiero aniquilar el dolor en este mundo. Pues bien, ma- nos a la obra! Concentra diariamente tu pensamiento en esas palabras, que por la fuerza de tu voluntad podrn convertirse en un poder irresistible. Y diez das pasaron en que Yhasua deca desde el fondo de su alma puesta a elevada tensin: Quiero aniquilar el dolor en este mundo! Dios-Amor! Quiero el poder de hacer felices a los que sufren. Terminadas las concentraciones profundas, le invitaban sus maestros a salir a la pradera circundada de colinas y frondosas arboledas. Ahora, Yhasua, le decan ensaya en lo que creas oportuno, el poder y la fuerza que has acumulado en la concentracin mental, co- menzando primero por sujetos de los reinos inferiores al humano, o sea el vegetal y el animal. Son tambin criaturas de Dios sujetas al dolor, a la enfermedad y a la muerte. Y al borde de un senderillo en las montaas vecinas al huerto, en- contraron un cerezo raqutico, nacido en el hueco de una roca donde el escaso alimento le haba impedido crecer. An no poda abrir sus fo- recitas color arrebol, cuando sus congneres haban arrojado sus fores 471 convertidas ya en frutos. Yhasua mir al arbolito enfermo, y le acarici con sus manos que temblaban por la abundante acumulacin de fuido magntico. Te ha faltado agua, tierra y amor le dijo con creciente energa. El amor te lo doy en este instante; la tierra y el agua te la dar en seguida. Y mirndole con inmenso amor como si fuera un ser con vida orgnica, volvi unos pasos hacia atrs, entr en el huerto all cercano, llen un recipiente de agua y un saco de tierra de abono, y con extraordinaria rapidez volvi hacia el pequeo cerezo enfermo. Observ con asombro que los diminutos pimpollos estaban hinchados y gruesos como si hubiesen recibido una inyeccin de vitalidad y energa. El amor te ha revivido deca, como hablando con el cerezo enfer- mo, esta tierra te ser alimento y esta agua ser tu elixir. Y as diciendo, vaci el saco de tierra hasta llenar el hueco en que el arbolito haba nacido; y despus de haber sumergido en el agua del recipiente, sus manos que ardan como llamas de fuego, lo arroj rpi- damente al tronco del arbolito. No te dejar hasta ver tus fores abiertas le dijo, y esper unos momentos ms. Las forecitas comenzaron a abrirse lentamente obe- dientes al mandato mental de aquel adolescente que encerraba en s el poder Creador de la Divinidad. As comenz, Yhasua, la exteriorizacin de los poderes ocultos, que por su alto grado de elevacin espiritual llevaba latentes y como ador- mecidos en su personalidad humana y divina. Muchos casos como el del cerezo enfermo se presentaron ante el Mesas-adolescente, hasta que el fenmeno de la transfusin de vitali- dad fue tan fcilmente realizado, que los maestros comprendieron que Yhasua ejerca ya completo dominio sobre el reino vegetal. Y con idnticos ejercicios metdicos y controlados, pas a dominar tambin el reino animal, despus el reino humano y fnalmente los ele- mentos de la Naturaleza. El lector ver que en breves lneas ha sido dicho todo en sntesis; pero justo es que participemos en los detalles de los grandes progresos y xitos, que el joven Mesas iba recogiendo en su fructuosa estada del Monte Tabor. En uno de aquellos senderitos que se bifurcaban por las colinas inmediatas al Santuario, se levantaba una humilde cabaa donde vi- va un anciano matrimonio, cuyos dos hijos le haban nacido con sus extremidades inferiores inutilizadas por la parlisis. No contaban con ms recursos que una majada de cabras y ovejas, tres o cuatro enormes castaos, un exuberante emparrado, algunas higueras de largos aos y un olivo centenario. El jefe de la familia, ya septuagenario, llev al Ta- 472 bor la noticia de que sus cabritas estaban enfermas. Les haba atacado la sarna, debido a lo cual estaban como afebradas y haban disminuido ms de la mitad de la leche. Sus dos hijos estaban desesperados, pues, ordearlas y fabricar los quesos, sentados en sus banquillos de ruedas, era lo nico que podan hacer en ayuda de sus ancianos padres. Los esenios del Santuario llevaron a Yhasua a la pobre cabaa del viejo Tobas, para que hiciera ensayos de su poder espiritual y fuerza magntica en la majada enferma. Conoci antes a los dos ancianos. Si Tobas era la mansedumbre personifcada, la anciana Beila era dulzura de madreselva acariciando cuanto sus ojos y manos tocaban. Estaba hilando y llorando. Con los copos de blanca lana secaba su llanto silencioso. El anciano escardaba sus hortalizas, y los dos mucha- chos desgranaban legumbres en un recipiente. Un silencio tenaz y doloroso formaba un ambiente de plomo que as- fxiaba a los sensitivos. Los esenios y Yhasua observaron este cuadro unos instantes, a travs de las espesas enredaderas que cercaban el patio. Yhasua avanz el primero y como si un impulso ajeno a su voluntad le hubiese llevado precipitadamente. Por qu tenis tanta amargura en vosotros?, pregunt espont- neamente sin esperar que llegasen los Ancianos y le presentaran. Todos le miraron a la vez, pues aquella vocecita de delicioso timbre les caa en el alma como una campana de festa. Oh, qu visin de Dios!...,exclam la dulce anciana dejando el huso y la rueca para correr hacia el nio que apareca, en efecto, como un recorte de ncar sobre el verde obscuro de la fronda. Llegaron los Ancianos que hicieron las presentaciones oportunas. Este nio es aquel, a quien sabis anunciaron los profetas y a quien Israel espera. Una exclamacin conjunta, y una tierna devocin se refej en todos los semblantes. Ya sabis aadi el Servidor, que ha bajado a la Tierra para aniquilar el mal y traer el bien a todos aquellos que crean en l. El dolor os afige en este momento. Pedid al Seor que os muestre su poder por intermedio de su elegido. La anciana volvi a su llorar silencioso y los tres hombres decan: Que Jehov tenga misericordia de nosotros. Yhasua estaba como petrifcado, devorando con sus ojos fjos las lgri- mas de la anciana, hasta que tambin sus ojos se llenaron de lgrimas, y entonces dio dos pasos hacia Beila y tomndole sus manos enfaquecidas y rugosas la bes en una mejilla mientras le deca: 473 No lloris ms, que el Padre Celestial es dueo de todos los tesoros del mundo, y si sois buenos hijos, l no se olvida nunca de mostrarse padre, ms bueno que todos los padres! El llorar de la anciana se convirti en un sollozo que parta el alma, y su cabecita de cabellos blancos se apoy sobre un hombro de Yhasua como encontrando un descanso largo tiempo buscado. Y la diestra del nio pasaba con suavidad de for sobre la cabeza de la viejecita. Aquel cuadro de emotiva ternura conmovi a todos tan hondamente, que los esenios llegaron a comprender que una poderosa corriente de amor envolva a Yhasua, haciendo oportuna su intervencin espiritual y magntica sobre los animales enfermos. Traed la majada al redil dijo el Servidor al odo del Anciano Tobas. Ya estn all le contest. Vamos todos dijo a media voz. Y se acerc a Yhasua al cual tom la diestra, dicindole: Ya es la hora, vamos, Beila, a cumplir la voluntad del Seor. Cruzaron en silencio el patio y llegaron al establo. Una corriente poderosa y suave a la vez, mantena a todos semiin- conscientes. Los dos muchachos se haban dormido en sus carritos de ruedas..., con ese sueo de la hipnosis producida por aquella misma corriente. Suavemente dos esenios los empujaron tambin al establo. Los Ancianos que haban llevado a Yhasua, le formaron cadena magn- tica de tanta fuerza que a pocos momentos su rostro se fue encendiendo de un vivo rosado, como si la sangre en oleadas quisiera brotar de su frente, de sus mejillas, de sus manos extendidas hacia adelante. Un cuarto de hora dur esta intensa vibracin espiritual y magnti- ca. Los ojos del nio se cerraron como fatigados y sus brazos cayeron lnguidos a lo largo de su cuerpo, que se dej caer suavemente sobre un montn de paja seca. El rebao quieto hasta entonces, comenz a moverse en busca de los bebederos y pesebres. La curacin ha comenzado dijeron los Ancianos a Tobas y Beila, que no salan an de su asombro, pues nunca haban presenciado nada semejante. A poco despertaron los dos muchachos diciendo a la vez que haban tenido un sueo muy hermoso que cada cual contaba a su manera, pero que en el fondo era uno mismo: Algo as como la aparicin de un ser luminoso, que deba ser un ngel segn ellos, que Jehov dej acercarse a su pobre cabaa para aniquilar el mal y derramar sobre ella la paz y la abundancia. 474 Una alegra desbordante resplandeca en todos los rostros. Slo Yhasua permaneca quieto y grave sobre el montn de paja en que se haba sentado. Pareca absorto en pensamientos muy ajenos a lo que all ocurra. Pronto los esenios comprendieron que las Inteligencias Guas le mantenan en concentracin mental profunda, a fn de devolverle toda la fuerza vital que haba gastado en su primer ensayo de dominio sobre el reino animal. Y cuando le vieron salir de ese estado psquico, le hicieron beber un tazn de jugo de uva con miel y su estado normal se restableci prontamente. Ensayos como ste fueron hacindose ms y ms frecuentes, hasta que pasadas diez lunas y cuando Yhasua estaba a mitad de sus diecisiete aos, esa gran parte de la Naturaleza que llamamos Reino Animal, era ya sumiso y obediente a sus mandatos mentales y a la poderosa corriente magntica que su voluntad pona en accin. Por va de aclaracin y con el fn de evitar equivocada interpretacin en tan delicado asunto, debo decir, que el lector no se fgure por esto, que est al alcance de todos, la posesin de poderes semejantes. Son inherentes, s, al alma humana; pero el xito completo depender siempre y en todo momento de la elevacin espiritual y moral del ser que quiere ejercerlos. Y as, debe saberse y no olvidarse jams, que un ser inferior que an no ha eliminado de s mismo las pasiones bajas y groseras propia de una escasa evolucin, no puede ni debe darse a experiencias como sas, que le daran como fruto el ser tomado de instrumento por entidades y fuerzas malignas que lo llevaran a un desastroso fn para s mismo, y para todos los que cayesen bajo su infuencia. Este fue el signifcado oculto de aquellas palabras del Cristo a sus discpulos: Buscad primeramente el Reino de Dios y su Justicia; y todo lo dems se os dar como aadidura. Un examen sereno y ecunime de sus propias capacidades y aptitudes, dar a conocer a cada uno si puede o no hacer ensayos para adquirir estos poderes en grado mximo. Si hay sinceridad en el alma del buscador de poderes internos, fcil- mente conocer qu fnalidad le lleva. Es su propio engrandecimiento y el deseo de adquirir celebridad? Es la avaricia de acumular tesoros y riquezas para satisfacer ambi- ciones y deseos materiales? Si vuestra condicin moral y espiritual est comprendida en estas interrogaciones, no deis un paso en busca de poderes supranormales por las razones antedichas. Si por el contrario, podis decir con toda verdad las palabras de Yha- sua adolescente: 475 Quiero el poder de hacer felices a todos los que sufren! Quiero el poder de anular el dolor en esta tierra!, entonces ya es asunto diferente. Estis en el camino de comenzar el desarrollo de los poderes internos del alma humana. Y vuestro xito ser de acuerdo con el desinters y el altruismo de que estis animados. Que llegada el alma a estas alturas en su evolucin, la Ley Eterna es an ms inexorable, y el divino mandato: Ama a tu prjimo como a ti mismo le sale al alma al encuentro en este difcil camino y parece preguntarle: Te impulsa el amor al prjimo o el amor a ti mismo? Si es el primero adelante! Es el camino de los redentores! Si es el segundo, vulvete atrs, porque es el camino de los rprobos, de los que utilizan las cosas santas y divinas en provecho propio; de los que lucran con el engao y la mentira, y arrastran a las multitudes a la ignorancia y al embrutecimiento. Espantosa pendiente en la que muy pocos se detienen, yendo la mayora a parar a mundos de expiaciones terribles, de los cuales tuvo pleno conocimiento el gran flsofo Atlante, Antulio, y que hemos dado a conocer en un ligero esbozo al resear las exploraciones espirituales profundas a que l se dedic en aquella lejana etapa mesinica, con el fn de iluminar a la humanidad de entonces y que estuviera en condiciones de comprender las verdades eternas, tales como son: (*En el cap. El hierofante Isesi de Sais, de la obra Moiss- El vidente del Sina, de la misma Autora, est el relato ms extenso de las exploraciones siderales realizadas por el Maestro Antulio). En todas sus jornadas mesinicas, el Cristo y sus seguidores feles, iluminaron a la humanidad con la Eterna Verdad, pero la maldad y refnado egosmo de los que comercian con las cosas divinas, arrojaron montaas de ceniza y arena sobre la verdad hasta obscurecer o desf- gurar sus claridades, para que la ignorancia completa de las masas les permitiera ejercer sobre ellas el ms completo dominio. Tal ha sido el proceso seguido desde los ms remotos tiempos. Las edades y los siglos se levantan del polvo, removido nuevamente en esta hora solemne de la eterna peregrinacin humana, para decir a las generaciones que llegan: El Juicio Final est a la vista. Lleg la hora de la Justicia y de la Verdad. Ningn error ser tolerado. Ningn engao quedar oculto. Mercaderes de las cosas divinas!, en ningn mundo con vida ten- dris un lugar para vosotros! Vampiros de sangre humana, verdugos de conciencias, asesinos de los derechos del hombre y de las libertades del alma humana!..., la Vida os niega sus bellezas y sus bondades. Para vosotros fue escrita la frase lapidaria y formidable de los videntes y los inspirados de la Verdad Divina: Polvo eras y en polvo te convertirs. 476 Mundos en decrepitud, formando en los vacos siderales inmensos cementerios de globos muertos, sern los que os reciban, hasta que de grumos de polvo o granillos de heladas cenizas comencis de nuevo la larga serie de vidas embrionarias e inconscientes! Esta dolorosa meditacin de un momento, ha pasado sin duda por vuestra mente, lector amigo, como una luz de relmpago quiz, pero lo bastante clara para comprender la tremenda responsabilidad del espritu que hace un comercio con los poderes y facultades internas inherentes al alma humana; para quienes explotan las cosas divinas en provecho de sus ambiciones personales y de sus mezquinos egosmos. Continuemos, pues, nuestra narracin. Desde el primer momento de conocer a la humilde familia de Tobas, le haban interesado a Yhasua sus dos hijos, Aarn y Seth, que haban nacido mellizos, y con sus extremidades inferiores intiles por una ex- trema debilidad de los huesos. Su padre, Tobas, era hermano de aquel anciano Simn, portero del Santuario del Tabor, padre del que fue ms tarde Pedro el apstol. Con esta familia ya hizo el lector amistad tiempo atrs y debido a esto, ninguna men- cin de ella hemos hecho en esta segunda estada de Yhasua en el Tabor. Por medio de Simn se acerc Tobas a los esenios del Santuario, y as silenciosamente y sin violencia alguna iba extendindose la esfera de accin de los Ancianos, lo cual preparaba los caminos para cuando el Verbo de Dios saliera a su vida pblica. La Luz Eterna, esa divina maga de los cielos infnitos, que ve y sabe todas las cosas aun las ms secretas y ocultas, nos contar con su fde- lidad acostumbrada lo que Yhasua de diecisiete aos realiz con Aarn y Seth, de diecinueve cumplidos. El grande y esclarecido Espritu de Luz, que tena sobre s, el peso enorme de la humanidad, pasaba algunas tardes a la puesta del sol, sentado en un silloncito de pltano y juncos ante los carritos rodantes de los dos muchachos retardados. Qu comparacin tena esta amistad con la amistad de Nebai, la esplndida for de oro que haba encontrado prendida en los platanares que rodeaban la casita de piedra de Arvoth el escultor? Yhasua, psiclogo profundo que empezaba a leer en las almas como lea en los amarillentos papiros, encontr la ms tierna y emotiva comparacin. Nebai deca l, es la for de la dicha y del amor, y no puede es- tarse cerca de ella sin percibir poderosas y fuertes, esas dos vibraciones refejos puros de la Suprema Belleza: la dicha y el amor. Ella surgi a la vida fsica del amor y la dicha de sus padres, que se reunan de nuevo despus de una dolorosa y cruel separacin. Se haban credo muertos, 477 la desesperacin ms espantosa hizo presa en ellos. De pronto se abren las nubes, los cielos clarean y la tormenta es arrastrada lejos por el fresco viento de un amanecer nuevo. Cmo no haba de ser Nebai lo que era, for de dicha y de amor, como hecha a propsito para servirle de agente al amor redentor y benfco, de que me siento inundado y desbordante? As pensaba Yhasua una tarde sentado ante los carritos de ruedas de sus dos silenciosos amigos, Seth y Aarn, que tejan con admirable lige- reza cestas de caa y juncos, que su padre venda luego a los labriegos de Nam, de Canan y de Mgdalo, cuando se acercaba la recoleccin de frutas y legumbres. Y su pensamiento continuaba como tejiendo una divina red de oro y seda en que iban quedando prendidas multitud de almas, que la Eterna Ley pona en su camino de Misionero. Nebai!, Nebai!, fresco panal de miel que el Padre puso en mi ca- mino para que yo endulce las aguas salobres que bebe la humanidad. T tienes que venir aqu, donde la tristeza ha echado races como la cizaa que ahoga las semillas del labrador. En las ruinas de Dobrath hemos hecho amanecer un da nuevo, y la alegra y el amor de que hemos inundado aquel sombro valle, predispo- ne los cuerpos y las almas a la salud y a la paz. Nebai!..., t tienes que venir aqu, y estos dos seres echarn a correr por los campos sembrados, como cervatillos que van en busca de la madre que les llama con sus senos rebosantes del elixir de la vida! La concentracin de Yhasua en este pensamiento se fue haciendo ms y ms profunda. Su alma senta apremio de espantar la tristeza de aquellos dos jovenzuelos que movan gilmente sus manos tejiendo el junco, y sus piernas permanecan quietas, inmovilizadas por un mal que vino junto con su nacimiento. Los ltimos resplandores del sol poniente envolvan en tenues gasas de amatista y palo, el paisaje de colinas verdeantes y forecidas. De pronto se abrieron las trepadoras que cercaban el patio de la cabaa, y apareci ligera y grcil, asustada y nerviosa, una linda gacela que luca en el cuello un lazo encarnado. Yhasua daba la espalda hacia aquel sitio, pero los dos hermanos la vieron, gritando al mismo tiempo: Ya ests aqu, ladrona de castaas. Yhasua se dio vuelta y vio a la gacela que reconoci enseguida. Era la gacela de Nebai. Silencio dijo, no la espantis. Su duea no debe estar lejos por- que la he llamado. Los dos muchachos se miraron sin entender palabra. 478 Yhasua ejerci presin con su pensamiento sobre el hermoso anima- lito, que no huy cuando l se le acerc con suavidad. Te has escapado de la tutela de tu guardiana y vienes aqu. Aqu te llaman ladrona de castaas, pero t aprenders tambin a no hurtar como manda la Ley. Y Yhasua se acerc tanto que pudo rodearle el cuello con sus brazos. Dnde est Nebai?, lo sabes? Estoy aqu dijo la hermosa adolescente, abriendo las enredaderas forecidas de campnulas azules, que formaban hermoso marco alrededor de aquella cabecita de oro. Sonrea como siempre. Mi Chispa me hizo correr tanto, que por alcanzarla estoy toda fati- gada deca Nebai, dejndose caer sobre el verde csped. Es la nia de Arvoth el escultor dijo Yhasua a los muchachos. S, s, la conocemos. Algunas veces vino a buscar queso y leche contest uno de ellos. Con mi pensamiento, te he llamado desde hace rato, Nebai. Y yo a mi vez deca la nia, sin saber por qu, pensaba en ti, sin imaginar que estuvieras aqu. Te crea en el Santuario entregado a tus largos estudios. Ya ves, Nebai, cmo nuestro pensamiento ha formado una corriente que podemos hacer ms y ms fuerte, en benefcio de los que padecen. Siempre t pensando en los que padecen!, exclam la hermosa nia mirando a Yhasua como se mira a esa estrella vespertina que suele anunciarnos la pronta llegada de la noche. Se puede saber cundo ser la hora de que pienses en ti mismo y te sientas feliz y dichoso como yo? Esa hora no sonar nunca para m en la Tierra, Nebai, nunca!, lo oyes? Y al decir as, los hermosos ojos de Yhasua se entornaron como para que su interlocutora no leyera en el fondo de su pensamiento. La hermosa gacela se haba echado tambin sobre el csped junto a su ama, y Yhasua apoyado en el tronco de un rbol, pareca irse sumergiendo en un suavsimo ensueo que lo apartaba del mundo exterior. Yhasua!, djole la nia. Yo comprendo que t eres todo diferente de las dems personas que viven en la tierra. Y ms de una vez me he preguntado: Por qu Yhasua mira todas las cosas como si fuera ya un hombre maduro, cargado de experiencia y de refexin? Y no s darme la contestacin. Me la puedes dar t, Yhasua? Nebai! T estudias la Ley de Moiss y los libros de los Profetas. Verdad? Oh, s! Fue de muy pequeita que mi madre me los enseaba y explicaba, porque ella estuvo tres aos con las viudas del Templo antes de casarse con mi padre. Por qu me preguntas esto? 479 Pues porque si has estudiado la Ley de los Profetas, debes saber lo que forma el cimiento y coronacin de ese templo de la Divina Sabidura que ayuda a los hombres a andar en la vida por los senderos de Dios. Y te parece que yo no ando por los senderos de Dios? No digo eso, Nebai. Quera solamente darte la contestacin a tu interrogante. La ley dice: Amars al Seor Dios tuyo, con toda tu alma, con todas tus fuerzas, y al prjimo como a ti mismo. Si yo quiero ser fel cumplidor de la Ley, no puedo, Nebai, ser indiferente para el dolor de mi prjimo. Su dolor debe ser mi dolor. Su llanto debe quemar mis entraas. Sus angustias y sus desesperaciones deben sacudir mi corazn, que no en- contrar momento de reposo hasta ver aliviados todos aquellos dolores. Mira, Nebai, ese cuadro a pocos pasos de nosotros. Y Yhasua llev su mirada a los dos hermanos que seguan tejiendo junco, inmviles en sus carritos de ruedas y con sus rostros plidos y tristes de enfermos incurables. S, es verdad!, dijo la nia. Debe ser algo terrible estar as pa- ralizados sin poderse valer de sus pies para nada. Y bien, Nebai! Puedo ser yo feliz y dichoso mientras ellos beben el cliz amargo de su impotencia? Amar yo a mi prjimo como a m mismo dejndoles solos con su dolor, mientras yo gozo de todos los bienes y alegras de la vida? Ya tienes dada la contestacin a tu interrogante, Nebai. Ya sabes por qu la hora de la dicha y la alegra no sonar jams para m en esta Tierra! No puedo rer y gozar cuando otros lloran y sufren. Comprendes, Nebai? No puedo! Y Yhasua levant su mirada a la azul inmensidad, cual si preguntase al Infnito por qu slo l senta tan honda la casi infnita pesadumbre del dolor de sus semejantes. Una corriente de profunda emocin pas en ese instante del alma de Yhasua hacia la de Nebai, que entristecida quiz por primera vez en su vida, inclin su cabecita rubia, y dej correr lgrimas silenciosas que fueron a caer sobre el cuello de su gacela Chispa, que haba recostado su cabeza sobre las rodillas de su ama. De pronto mir a Yhasua apoyado siempre sobre el tronco del rbol, y le apareci como envuelto en una suave claridad, que no poda def- nir si era la luz del sol que se pona. Vio sus ojos llenos de llanto que no corra, porque estaban fjos en un punto de las nubes purpurinas y doradas del atardecer. Ahora te comprendo, Yhasua, dijo a media voz la nia, de pie ya y acercndose hacia l. Ahora sufro contigo por los que sufren, y lloro tambin por los que lloran. T eres un ngel de Jehov venido a 480 la Tierra para aliviar los dolores humanos!... Ahora comprendo que no eres un hombre como los dems!... No s lo que eres, Yhasua! Acaso el misterio de Jehov cubriendo la Tierra! El Amor de Dios embelleciendo la vida!... Yhasua tom la diestra de Nebai y la llev hasta los dos jvenes pa- ralticos. Un silencio solemne y grave se esparca en el ambiente saturndolo todo de recogimiento y casi de pavor. Parecera que un formidable soplo de misterio, de divinidad, de ma- jestad suprema, se cerniera sobre los seres y las cosas. A dnde me llevas?, pregunt a media voz la nia dejndose conducir. Al altar de Dios, Nebai..., hermana ma; donde t y yo seremos los sacerdotes del Seor, usando de su poder y de su bondad, aliviando el dolor de los que sufren! Los dos jvenes Aarn y Seth les miraban acercarse lentamente, y como absortos en un pensamiento que no llegaban a comprender. Nebai!..., seamos capaces de amarles como a nosotros mismos y ellos sern dichosos, djole Yhasua, y puso sus manos sobre la cabeza de ambos enfermos. Los ojos de Nebai se cerraron como al impulso de un suave sopor, y puso sus manos sobre las de Yhasua. Aarn y Seth!, dijo Yhasua en alta voz y con una emocin que le haca temblar: Sed dichosos, con salud y energa, con vitalidad y con fuerza, porque os amamos como a nosotros mismos y porque Dios nos ama a todos como a S Mismo! La voz de Nebai suave como el arpegio de una lira, iba repitiendo las palabras de Yhasua, cual si fuera el eco de ellas mismas que volviera a resonar ms dulce, ms ntimo, ms sugestivo. Algo as como una sacudida elctrica estremeci a los dos invlidos, que posedos de profunda emocin se echaron en brazos uno del otro, como si entonces comprendieran la desgracia que les tena amarrados a sus carritos de ruedas. El tiempo que este estado intenso dur en los seres que actuaron, no lo podemos precisar, pero cuando todo volvi a su estado normal, Aarn y Seth tomados de las manos de Yhasua se incorporaron lentamente y se pusieron de pie, ante los atnitos ojos de Nebai que no poda creer lo que vea. Yhasua les dej sin sostn unos momentos. Ambos como electrizados, miraban con ansiedad profunda a los ojos de Yhasua, que les miraba sin pestaear. 481 Ahora quiero que andis hacia m les dijo, retirndose a tres pasos de ellos. Ambos se apoyaron uno en el otro tomndose de las manos, y algo vacilantes an, obedecieron el mandato de Yhasua que iba retirndose lentamente obligndolos a seguir caminando hacia l. Cuando llegaron, se coloc l entre los dos dicindoles: Apoyaos en mis brazos y vamos juntos al hogar donde vuestra madre nos dar la cena. Y continuaron andando, aunque sumidos todos en ese pavoroso reco- gimiento, mudo y silencioso de los acontecimientos grandes, inesperados e inexplicables, para quienes desconocen la fuerza ultra poderosa de una voluntad, puesta a tono con el ms intenso y desinteresado amor. Nebai reaccion la primera y corri hacia la cocina gritando con todas sus fuerzas: Madre Beila!... Vuestros hijos dejaron los carritos y caminan solos! Venid a verlos! La anciana sali sin entender los gritos de la nia. Al ver el cuadro inesperado de sus dos pobres hijos dbiles y pali- duchos, andando apoyados en los brazos de Yhasua, esbelto, erguido como un joven roble de frme tallo, la buena mujer comenz a llorar y rer como bajo la accin de una crisis histrica. Milagro de Jehov!... Dios ha bajado a nuestra cabaa!... No puedo creer lo que veo!... Tobas!... Tobas!... Tobas!... Y la pobre madre cay sin sentido sobre montones de lana que ella misma puso a secar aquella maana. Tobas que escardaba sus hortalizas y regaba y remova sus planta- ciones, oy las voces de su mujer llamndole y corri a ver que nueva desgracia vena sobre su hogar. Nebai socorra en ese instante a la pobre madre, que no haba resistido con serenidad al estupendo espectculo de ver andando a sus dos hijos tullidos de nacimiento. Tobas miraba a sus dos hijos y a su mujer sostenida por Nebai. Lo comprendi todo y cayendo de rodillas en medio del patio se cubri el rostro con ambas manos y comenz a llorar a grandes sollozos. Yhasua, inmutable, sereno, impvido como si nada viera de cuanto pasaba, continu caminando con ambos enfermos hasta llegar con ellos a donde Beila haba cado. Madre, madre!, exclamaron ambos muchachos inclinndose hacia ella. Mirad que de verdad estamos curados. No puede ser!..., no puede ser!, deca entre sollozos la madre. S, que es, Beila!... Acaso Dios ha perdido el poder de hacer dicho- sos a sus hijos?, le dijo Yhasua tomndola de una mano. Levntate y 482 pon el blanco mantel de tu mesa porque hemos sido obreros del Padre Celestial y nos hemos ganado el jornal. Tobas!..., ya el Seor sabe tu agradecimiento y tu amor, acrcate y abraza a tus hijos a quienes el amor ha hecho felices. Y Yhasua, de pie junto a Nebai, asisti conmovido al ntimo abrazo de aquellos padres felices con sus dos hijos ya curados de su mal. Mi amor y el tuyo, Nebai, djole Yhasua a media voz fue el po- deroso imn que trajo sobre esta buena familia todo el Bien que emana de Dios. Ahora hemos sido capaces de amarles como a nosotros mismos y el Seor ha compensado nuestra fdelidad a su Ley. Aarn y Seth fueron de los primeros seres de la especie humana que cur el Verbo encarnado en la ltima etapa de su mesianismo en la Tierra. Pasaron dos lunas en que Yhasua continu sus mismos ejercicios es- pirituales y sus obras de amor a sus semejantes. No hubo ms incidente que la llegada de su madre a visitarle, acompaada de Yhosueln y de Abigail, que era una linda mujercita de catorce aos. Y Myriam explic que haba muerto casi repentinamente la abuela Ruth que le haca de ama y de madre, y por lo tanto la nia no poda permanecer all, pues el Hazzan tomaba un criado para su servicio. La alegra de la nia al ver de nuevo a Yhasua fue una verdadera explosin de jbilo, que haca rer a los Ancianos por sus espontneas manifestaciones. Era interminable en sus noticias de todos los pequeos protegidos, cuya excesiva glotonera, segn ella, las traa fatigadas a la abuela Ruth, a la madre Myriam que las ayudaba, y a ella misma, que hasta altas ho- ras de la noche se ocupaba de las exigencias de todos aquellos pequeos tragoncillos, que por poco no se la coman desde la cabeza a los pies. Yhasua rea de buena gana oyndola en sus ardorosas expresiones de protesta. Todo esto signifca que ya ests cansada, Abi, de ser alegra y esperanza de los desvalidos? le preguntaba Yhasua, sondeando hasta donde llegaba el amor fraterno de la nia. No, no, eso no!, verdad madre Myriam, que siempre he cumplido con mi deber? Y Myriam, la incomparable Myriam, alma de paloma incapaz de soltar una gota de hiel en otra alma, deca a su hijo mirndole con tiernsima devocin: Si encontrases muchos colaboradores como Abi para realizar tus sueos de felicidad humana, podras estar muy contento, hijo mo. Y despus de departir largamente con su hijo sobre todas las cosas relativas a la familia y amigos de Nazareth, deliberaron sobre lo que 483 haran con la hurfana Abigail, que prefera cualquier situacin antes de volver con la spera y gruona ta Michal de sus primeros aos. El Monte Tabor quedaba solamente a medio da de viaje a pie desde Nazareth, pero se haca un tanto difcultoso debido a las alteraciones del terreno completamente montaoso y cubierto de bosques, en partes casi impenetrable. Y el Santuario se hallaba precisamente en el sitio en que ms cubierto quedaba de aquellos que deban ignorarlo. La pobre cabaa de Simn el portero, estaba a la terminacin del ltimo vallecito a donde se poda llegar con relativa facilidad. All comenzaba la maraa impenetrable de la selva y de las rocas, que pareca haberse unido en un abrazo de hierro para defender las vidas de los solitarios, en un espacio de dos leguas a la redonda, despus de lo cual continuaba el paisaje de vallecitos interpuestos, con las verdes colinas frondosas y de los arroyuelos de incomparable frescura. Un tercio de luna permaneci Myriam al lado de su hijo, hospedada en casa de Simn el portero, a donde Yhasua bajaba diariamente por el secreto camino de las rocas. La hermana de Pedro, Noem, que conoce ya el lector, se haba casado y viva en Sphoris. Abigail poda muy bien ocupar su lugar al lado de Juana, esposa de Simn, ya de edad avanzada. Pero quin reemplazara a Abi para con los desamparados en Nazareth? He aqu las cavilaciones del Hombre-Luz con slo diecisiete aos y con la clara conciencia de su deber para con aquella doliente porcin de humanidad. Su madre vino a sacarle de su dolorosa preocupacin. No creas, hijo mo le dijo, que la abuela Ruth y yo nos hemos descuidado con tus protegidos. A ms, los terapeutas han colocado a varios en sitios donde se ganan honradamente el pan. En el taller de tu padre, Yhosueln tiene como aprendices a cuatro nios de aquellos, y ya ayudan con su pequeo jornal a las necesida- des de su familia. Recuerdas a Santiaguito que sala a esperarnos al camino?... Oh, s!, cmo podra olvidarle en slo ao y medio que estoy aqu? Pues ha entrado con su padre, despedido del molino como recorda- rs, al servicio del Hazzan con lo cual la familia no carece de lo necesario. Los terapeutas levantaron del lecho a su madre, que despus de larga convalecencia ahora se encuentra bien de salud. Y las buenas noticias de esta ndole fueron siguiendo, en aquellas tiernas confdencias de la madre y el hijo. 484 En una explosin de agradecimiento, Yhasua abraz tan efusivamente a su madre, que sta le dijo: Ya veo cunto amas a los desheredados de la vida por el solo hecho de serlo. Cundo amars tambin as a los tuyos que necesitan a su vez de amor y de solicitud? Y Myriam quedse mirando a su hijo en lo profundo de sus ojos. l sinti el suave reproche, y apretando a sus labios una mano de su madre, ste le contest: Vosotros no necesitabais de m como todos esos desamparados que arrojaban de todas partes... Vosotros no slo tenis vuestra vida asegu- rada, sino que an gozis de una posicin que os pone a resguardo de todas las contingencias y alternativas de la vida. S, es verdad lo que dices, pero tu padre y yo no llenamos con nada el vaco dejado por ti en nuestra casa. Cundo regresars, hijo mo? Cuando vosotros queris le contest Yhasua. Cmo es que no vino contigo mi padre que me lo haba prometido por los ltimos tera- peutas que vinieron desde all? Tu padre, Yhasua, empieza a sentir un mal de corazn que nos tiene apenados a todos. l no ha querido que t lo supieras antes, a fn de que permanecieras aqu tranquilamente... He aqu la razn por qu yo te deca que tambin nosotros necesitamos de tu solicitud y cario. El subir a estas montaas le producira gran agitacin, verdad?, pregunt Yhasua, algo alarmado por la noticia. Yo ir hacia l, entonces, y lo har cuando t regreses. Nos iremos juntos, madre, y no volver al Santuario hasta que l est completamente curado. Abigail dijo a la nia que se acercaba en ese instante, ven con mi madre, que vamos al Santuario para resolver con los Ancianos si debo volver a Nazareth con vosotras. Oh, Yhasua!, est tan entristecida Nazareth sin ti y sin la abuela Ruth, que no tengo ningn deseo de volver all... Pensemos en que Dios nos revele su voluntad, que en cumplirla est nuestra paz y nuestro bienestar. Y guiados por el anciano Simn, padre de Pedro y de Andrs, futuros apstoles del Cristo, se internaron por el camino secreto de las rocas que slo tena salida en una de las grutas del Santuario. Para Abigail, aquello era un espanto. Vivir as entre las rocas como las raposas y los lagartos!, deca asustada. Abi le dijo seriamente Yhasua. Ya eres una mujercita y debes aprender a ver, or y callar. Si vuelves a Nazareth, nada debes mencionar de los solitarios que aqu viven, porque sera un atentado a su tranquilidad y a sus vidas. Porque creo que puedo confar en ti, te he trado. Lo oyes? 485 Ser discreta, Yhasua, no temas por m. No he recibido sino bien de ti y de los terapeutas. Cmo podra yo ser capaz de traicionaros a todos? No, no..., antes me dejo cortar la lengua. Y riendo a veces de las alarmas y sustos de la nia, llegaron por fn a la gruta donde tena salida el camino, y que era algo as como una sala de espera que no presentaba aspecto alguno de continuidad, pues apa- reca como una gruta aislada y para que tomasen descanso los viajeros. Unos bancos rsticos, un cntaro con agua y un saco de higos secos, as lo indicaba. Sentaos aqu dijo Simn el gua, que yo dar la llamada. Y el buen viejo hundi el brazo por un hueco de la gruta lleno de musgo, y se oy el sonido lejano de una campana. A poco se destap una abertura en un lado de la techumbre por donde la gruta era ms baja que el alto de un hombre, y el esenio cocinero que tan asiduamente cuidaba de Yhasua asom su cara plcida y serena. Eres t, mi chorlito?... S, soy yo, pero no vengo solo sino con mi madre y una hermanita ms pequea que yo. Deseamos conversar con los Ancianos porque hay novedades en mi familia de Nazareth. Preguntad si ellos vendrn aqu o podemos noso- tros pasar. Vuelvo en seguida contest el esenio cerrando nuevamente la rampa que abriera al llegar. Oh, qu pena!... exclamaba Abigail. Por qu deben esconderse tanto si son buenos como t? Piensa en que t, sin ser mala, te viste obligada a huir de tu ta Mi- chal contestle Yhasua. Como Michal y an mucho peor que ella es gran parte de la humanidad, Abi; y los justos que no estn defendidos por las leyes arbitrarias del pas se ven perseguidos y hasta llevados al tormento y a la muerte. Recuerdas dijo Myriam, la historia que te he contado algunas veces de la persecucin a los nios menores de dos aos nacidos en Betlehem cuando naci Yhasua? Oh, s!..., lo recuerdo muy bien. Qu mal podan haber hecho nios menores de dos aos? La maldad de los hombres, Abi, cuando les dominan las ms bajas pasiones, llega hasta la ferocidad. Eso es todo. Simn el portero se haba vuelto desde que los visitantes fueron atendidos. A poco rato bajaron por la rampa el Servidor y dos esenios ms: Thole- mi y Melquisedec, los tres maestros de Yhasua que ya conoce el lector. 486 Eran tres seres de la alianza del Cristo desde lejanas edades, que por ley divina se encontraban nuevamente a su lado para colaborar con l en su postrera jornada mesinica. Slo el Servidor conoca personalmente a Myriam, pues estaba en el Santuario desde su juventud. Los otros dos haban llegado haca poco tiempo, o sea cuando se form ese liceo de instructores escogidos para colaborar en los desarrollos mentales y espirituales del Cristo adolescente. No necesitas presentarnos a tu madre, Yhasua, porque el pareci- do es tan grande de uno con otro que, con slo verlos, est todo dicho deca el suave y delicado Melquisedec saludando a Myriam, silenciosa y retrada. En cambio la hermanita no tiene parecido fsico aadi Tholemi. Es hermana por afnidad solamente contest el nio. Para mi hijo son hermanos todos los desamparados y hurfanos, y esta nia lo es. As explic Myriam a sus interlocutores. Se llama Abigail dijo Yhasua, y desde que vine al Tabor ella ha cumplido la tarea que yo dej empezada, o sea, cuidar de los pobres nios sin pan y sin techo que andan como perrillos sin dueo por las plazas y las aceras. Oh..., es una gran mujer!... deca el Servidor, o una madre pe- quea que se desvela por otros ms pequeos que ella. Ah, Yhasua!, deca de pronto la nia. Se me haba olvidado decirte que el to Jacobo, no podr en adelante dejar que duerman en la caballeriza nuestros amiguitos sin casa. Y sus ojillos desolados miraban tristemente al nio como preguntndole: qu hacemos ahora? Ante un desastre semejante, Yhasua perdi el aplomo y la serenidad. Cmo!... As me falta a lo prometido el to Jacobo? Tengo que irme inmediatamente, determin Yhasua con una intranquilidad penosa. Clmate, hijo dijo su madre, que esto no ser hasta la prxima luna debido a que el buen Jacobo entrega en pago de deudas la mitad de su huerto que es donde est la caballeriza vaca que l prestaba a los nios. No te enfades con l, que harto dolor tiene con desprenderse de la mitad de su posesin. Y Tadeo, su hijo mayor, qu hace?, pregunt nervioso Yhasua. Est desesperado, pues fue l quien cay en el lazo de un falso mercader de lana que pas por Nazareth, arruinando a gentes de buena fe le contest su madre. Mientras esta conversacin, los esenios escuchaban en silencio y ataban cabos en esta sencilla red, tejida con las difcultades y angus- tias de sus semejantes, cuyas vibraciones dolorosas afectaban de cerca 487 y con bastante intensidad a Yhasua, que conviva con el dolor de su prjimo. El buen Jacobo mencionado, era un esenio del grado tercero, hom- bre justo a quien el Servidor conoca de tiempo atrs. Su hijo Tadeo fue aos ms adelante, uno de los doce apstoles del Cristo. yeme, Yhasua intervino el Servidor. Por la conversacin que acabas de tener con tu madre, veo que t y nosotros no podemos per- manecer en nuestro tranquilo paraso, mientras nuestros Hermanos se debaten mar adentro, en una lucha desesperada. Vamos pues hacia ellos y remediemos sus dolores con el favor de Dios. Comenzando por tu padre enfermo, trataremos de aliviar a todos de sus pesadas cargas. Qu os parece a vosotros?, pregunt a sus dos compaeros que permanecan en silencio. Queris que acompaemos nosotros a Yhasua? pregunt Tho- lemi, que era el mayor de los tres. Vosotros dos y yo dijo el Servidor, que como conozco palmo a palmo el pas, pues fui terapeuta ms de la mitad de mi vida, creo que el Seor me permitir usar de mi infuencia personal cerca de algunos que puedan remediar tantos males. Y qu hacemos con Abi?, preguntaba Yhasua. El ama que te- na ha muerto, era la esposa del Hazzan. Podamos dejarla aqu con la esposa de Simn. Pobrecilla!, dijo el Servidor qu quieres que haga ms que languidecer de aburrimiento en esta soledad y entre dos ancianos que vegetan en su tranquila quietud? Dos aos ms y esta nia podr tomar esposo y formar un nuevo hogar. Con slo darle pan y techo no arregla- mos su vida. Eso es verdad dijo Myriam, y creo que ya hay un jovencito honesto y trabajador que ha pensado en ella. Yhasua mir alarmado a Abigail que se puso roja como una cereza. Conque as pensabas t en mi rebao de corderitos abandonados?, le dijo entre severo y burln. Yo no s nada, Yhasua!, no s nada! dijo afigida la nia que se abraz de Myriam y rompi a llorar. No seas tontuela, hijita le dijo Myriam, que Yhasua bromea contigo. Es verdad lo que dice, pues ella slo sabe que Benjamn el hijo ma- yor de tu hermano Matas, la ayuda a repartir ropas y golosinas a tus protegidos y aporta cuanto puede con este fn. Soy yo que he odo la confdencia del muchacho que tuvo la franqueza de contarme lo que piensa. 488 Ver forecer el amor en la juventud es hermoso, hija ma le dijo el Servidor, y no tienes por qu avergonzarte de esto. Voy viendo que hay muchos cabitos que atar por all, donde las buenas gentes luchan por este rudo vivir. Ayudar a todo lo bueno, bello y grande, y evitar todo el mal posible, es el compendio sublime de la ley de amor fraterno. Conque a disponer el viaje para dentro de diez das, qu os parece? Como vos lo digis, Servidor dijeron varias voces a la vez. El campo de accin del Hombre-Luz iba ensanchndose ms y ms cada da. Y dos das despus de la escena que acabamos de na- rrar, le encontramos con su madre en la casita de piedra de Arvoth el escultor. Myriam y Sabad se haban reconocido como parientes cercanas, pues la segunda, era hija de una hermana de Ana, madre de Myriam. Desde la desgracia ocurrida a la familia de Arvoth y que fue de gran resonancia entre las familias pudientes de Jeric, nada haba vuelto a saber de su infeliz prima. Su encierro en la Fortaleza de Masada fue un secreto impenetrable, igualmente que su libertad y refugio en las mon- taas del Tabor. Sabad era diez aos mayor que Myriam, y no se vean desde la niez debido a que Myriam estuvo varios aos internada entre las vrgenes del Templo de Jerusaln. Bien puede pues imaginarse el lector, las interminables confdencias que ambas mujeres debieron hacerse en los das que Myriam pas en la casita de piedra. Tanto una como otra se apercibieron de la afinidad que se haba despertado entre Yhasua y Nebai, aunque no acertaban a definirla bajo su verdadero aspecto. Sera amistad?, sera amor, o un simple compaerismo por el ideal piadoso y tierno que floreca en ambos como un resplandor del amor divino sobre todos los seres? Las dos madres se entregaban a conjeturas o formaban castillos de oro y de ncar, sueos de hadas con velos de ilusin, y nosotros, lector amigo, sabemos a fondo lo que germina y crece en las almas vehemen- tes y sensitivas de Yhasua y de Nebai, si les seguimos de cerca en sus andanzas por las ruinas del vecino vallecito de Dobrath, a donde hacan frecuentes visitas al atardecer. Y mientras las madres hablaban en el jardn de las esculturas, Yhasua deca a Nebai sentada en la fuente de las palomas: De aqu a tres das me voy a Nazareth con mi madre, y t quedars sola a cuidar de nuestros protegidos de Dobrath. Sabrs hacerlo Nebai con la misma solicitud que ahora? La nia guard un breve silencio. Sin disimular su pena, pregunt a su vez: 489 Quieres exigir constancia en m para una tarea que t abandonas, Yhasua? El iniciador fuiste t y ahora la dejas. A decir verdad, no tendrs derecho para esperar que yo contine con igual entusiasmo. La contestacin de la nia llevaba en s un suave reproche, unido a una amargura disimulada. Tienes razn, Nebai, pero si yo me voy, es slo por poco tiempo y por motivos que no puedo vencer. Mi padre est enfermo, y los Ancianos piensan que debo ir hacia l. Mas, as que se cure, volver. Sera para m tan triste partir, sin la certeza de que t continuars lo que juntos hemos comenzado! Me pides una promesa formal?, pregunt la nia. No te la pido, Nebai, porque no tengo ningn derecho para ello; pero si me la hicieras espontneamente, me daras una gran satisfaccin. Yo debo hacerte una confesin, Yhasua, y no lo tomes a mal. Hasta ahora he luchado conmigo misma para vencer la repulsin natural que me producen algunos de nuestros enfermos y ancianos. Son tan sucios y tan malos, que casi no puedo quererlos! Lo que hice por ellos, lo hice por darte gusto, por verte feliz, por merecer tu amistad, tu cario, y porque te sientas unido a m, como estas palomas blancas con la fuente. Ves, Yhasua, como ellas se miran en el agua de la fuente y beben en ella, y se refejan en ella y tienen toda su alegra en estas piedras que dora el sol, y que ellas salpican cuando sacuden las alitas mojadas?, lo ves, Yhasua? S, Nebai..., veo toda esta belleza de Dios hasta en las ms pequeas cosas, y celebro que t tambin las veas. Pues bien, yo haba pensado que t y yo seramos siempre como las palomas y la fuente, inseparables... Qu ser de la fuente si vuelan lejos las palomas? Qu ser de las palomas si la fuente se agota? Lo sabes t, Yhasua? Y la hermosa nia, con una sombra ligera de tristeza, sumerga las manos en el agua y salpicaba las mansas palomas adormecidas entre las piedras y el csped forecido. Si las palomas aman de verdad a la fuente, no volarn muy lejos y pronto volvern, Nebai; y si la fuente ama a las palomas, no se agotar jams, entiendes, Nebai? Estamos haciendo un smil de las palomas y de nosotros mismos. Si hay en nosotros un amor grande y verdadero, nos refejaremos uno en otro como las palomas en la fuente. Mi pensamiento te seguir a todas partes, y an a distancia, sentir la alegra de nuestros enfermos y ancianos cuando t vayas a ellos para consolarles en nombre mo. 490 Creme, Nebai, que mi pensamiento ser contigo como una paloma blanca refejndose en la fuente; y estar en la cabeza blanca de la an- ciana que peinas, en el enfermito que vistes, en el nio que conduces de la mano, en la llaga que curas, en las lgrimas que secas, y hasta en los ojos sin luz que cierras cuando la muerte los haya apagado... Oh, Nebai..., mi querida Nebai!..., exclam Yhasua, tomando una mano de la nia promteme que me vers en todas las obras de misericordia que realices durante mi ausencia, porque en todas ellas yo estar contigo. Prometido, Yhasua, ahora y para siempre, y al decir tales palabras inclin su rostro sobre la fuente para esconder la emocin que haba llenado de llanto sus ojos. Tambin t te refejas en la fuente, Nebai, como las palomas, dijo Yhasua, mirando en el agua quieta, la hermosa imagen de la nia. Y la fuente me cuenta que tienes lgrimas en los ojos y tristeza en el corazn. He aprendido de ti, Yhasua. No me dijiste un da que la hora de ser feliz no sonara jams para ti en esta tierra?... Yhasua guard silencio y se sumergi en su mundo interno durante unos momentos. Cierto, Nebai, cierto. Yo te he trado tristeza..., yo que quisiera inun- dar de luz y de alegra a todos los seres... Pobre Nebai ma!... T has sido la fuente en que me he refejado yo mismo. Tanto me has comprendido criatura de Dios, que has llegado a beber el dolor de la humanidad que yo he bebido desde que fui capaz de comprender y de pensar... Nuestras madres vienen para aqu, dijo la nia mirando hacia la casa. Que ellas ignoren siempre el misterio de las palomas y de la fuente. Oh, las madres, Nebai!... Ellas lo saben todo, porque el amor les descifra todos los misterios. S, s, lo sabemos todo, nios, y no se nos oculta lo que guardis en vuestros corazones dijo sonriente Sabad, que era ms expansiva y espontnea que Myriam. sta se limit a envolver a los dos adolescentes en una de esas miradas indescriptibles que son todo un poema de ter- nura, de dicha interior y de misterioso anhelo para aquellos a quienes va dirigida. Un velo sutil de purpreo arrebol resplandeci como una aurora en el hermoso rostro de Nebai que guard silencio, mientras Yhasua como divinizado por una idea radiante contest: El amor de madre, Sabad, transformara a todos los seres en arcn- geles de Dios, si fuesen capaces de comprender de qu excelsa naturaleza es el amor verdadero. 491 Cuando los visitantes se alejaron, Nebai qued sola al borde de la fuente. La primera estrella se levantaba como una lmpara de amatista en un fondo de turquesa, atrayendo naturalmente las miradas de la nia que pareca sumergirse ms y ms en una profunda meditacin. Luego murmur a media voz algunas de las ltimas palabras de Yhasua... Creme, Nebai, que mi pensamiento ser contigo como una paloma blanca refejndose en la fuente. Y lo ser!..., s que lo ser, porque l lo quiere y yo lo quiero tam- bin, dijo la nia con tal decisin y energa, que toda ella revivi en una radiante explosin, como una for que de pronto recibe un raudal de agua fresca. Y desde aquella hora, fue Nebai el instrumento de la Divina Ley, para que la fuerza teleptica o transmisin del pensamiento se desarrollase en Yhasua, hasta un punto jams alcanzado por un ser humano sumergido en el plano fsico terrestre. Esperar tu pensamiento en todas las horas del da le haba dicho Nebai a Yhasua, al despedirse al borde de la fuente, pero lo esperar ms a la puesta del sol, y cuando asoma en el cielo la primera estrella. Me dirs cuanto quieras y yo lo anotar en mi carpeta y cumplir tus mandatos. Fue la mente de Nebai, for de montaa, la clara fuente en que se refej el pensamiento del Hombre-Luz como chispazo primero de la ley de la Telepata, que l pondra en accin en aos ms adelante y no en un solo sujeto, sino sobre numerosas multitudes. El regreso de Yhasua a Nazareth fue recibido por Yhosep, su padre, con una tierna emocin. Lo vea ya un hermoso joven de diecisiete aos, alto, delicado y grcil, como un bamb de las orillas del lago. Eres Myriam..., todo Myriam, a medida que creces le deca mi- rndole de la cabeza a los pies, mientras le tena parado junto a su silln de enfermo. Pero Yhasua ya no oa ningn ruido ni rumor de la tierra. Se haba concentrado profundamente mientras abandonaba sus manos entre las de su padre; y su pensamiento se haba clavado como un dardo de oro en aquel corazn enfermo que lata irregularmente. Yhosep ech atrs su cabeza cana que se apoy en el respaldo del silln. Un suave sopor lo invadi, producindole un sueo tan profundo y sereno que cuando Myriam entr con vasos de jarabe de cerezas, se qued sorprendida, pues le pareci que no respiraba. 492 Un momento despus lo comprendi todo. Su clarividencia percibi, aunque muy tenue, un rayo de luz dorada que iba de la cabeza de su hijo al pecho de su esposo enfermo. Quedse quieta, inmvil, sin respirar casi, porque una secreta intuicin le deca que as ayudaba a su hijo a la curacin que haca sobre su padre. Por fn ste se despert y sus ojos revelaban una inmensa alegra. Qu largo sueo y qu hermoso despertar!, exclam, viendo an a Yhasua, cuyas manos retena entre las suyas, y a Myriam a dos pasos con el jarabe de cerezas que pareca rub lquido. Qu soaste, padre?, pregunt Yhasua sentndose a su lado, mien- tras Myriam les ofreca a ambos el precioso jarabe preparado por ella. Que numerosos ngeles del Seor me sacaban del pecho el corazn enfermo y me ponan el tuyo, hijo mo, el tuyo joven y sano como un racimo de cerezas maduras. Y a fe que poda creerse as segn lo bien que me siento. Todo dolor ha desaparecido y ya no me golpea en el pecho como los martillos sobre el banco. Oh, Yhasua!..., mi viejo corazn quera verte cerca, muy cerca, y golpeaba con furia llamndote. Lo ves?... Oh, pcaro corazn de viejo que empieza a tener maas buscando mimos! Y Yhosep rea como pocas veces le haban visto. Es nuestro hijo que te ha curado djole Myriam. No ha sido infructuosa su estada en el Tabor. Los Ancianos me han hecho relatos de grandes cosas que ha realizado all. El Altsimo le ha tomado como instrumento para aliviar todos los dolores humanos. Van llegando los anuncios, Myriam!... Van llegando! Muchas cosas grandes y hermosas quiero ver en ti, hijo mo..., pero no quiero verte padecer ni morir. Eso no!..., eso no! Y Yhosep se agit en el silln. Clmate, padre!, clmate, que nada de eso vers djole suave- mente Yhasua. Por qu te da por traer esos pensamientos en esta hora de tanta alegra? Verdad, Yhosep, que no debes amargarnos estos momentos tan dichosos aadi Myriam con su voz de alondra. Tenis razn..., me estoy volviendo de verdad viejo, y caigo en des- varos tontos sin ninguna justifcacin. Aquellos dichosos padres celebraron la llegada del hijo excelso, con una comida ntima al siguiente da. Todos los hijos de Yhosep con sus familias, ms el Hazzan y los tres esenios compaeros de viaje, formaban un buen nmero de comensales. No digas nada de tu curacin, padre djole Yhasua, y as, todos creern que es la alegra de tenerme a tu lado que te produce ese alivio. Hay que tener en cuenta que de todos los hijos de Yhosep, slo el menor, Yhosueln, era afliado a la Fraternidad Esenia. Los dems eran 493 simpatizantes con los terapeutas por el bien que de ellos reciban, pero nunca se preocuparon de otra cosa que de cumplir sin mayores esfuerzos, la ley de Moiss, y sin poner en ello un marcado entusiasmo. Pertenecan a esa turba multa de seres buenos en el fondo, viviendo nada ms que para el trabajo y los deberes de familia. Pacfcos por naturaleza, nunca se mezclaron en las alteraciones polticas de su tiempo, dejando a los de ms arriba como ellos decan, el cuidado de velar por los intereses del pueblo. Este detalle explica claramente que ellos no vieron con buenos ojos los afanes de Yhasua por buscar solucin a los problemas de los indigentes y desvalidos. Habituados a bastarse a s mismos y a encerrar toda su vida entre el huerto hogareo y sus talleres de artesanos, no comprendan que hu- biera almas que sintieran otros anhelos e inquietudes. Y se volvan todo censuras contra los que buscaban complicaciones a su vida salindose de la rbita cerrada del hogar y del taller. La parentela de Myriam ya era diferente, pues los hermanos de Joachin y de Ana, sus padres, entre los que hubo varios Sacerdotes y Levitas, dejaron hijos e hijas con los cuales Myriam mantuvo siempre amistad, y fue entre ellos que encontr Yhasua, en el futuro, ambiente ms conforme con sus grandes ideales de mejoramiento humano. Unos ms y otros menos, todos esperaban que el hijo de Myriam, como ms comnmente le llamaban para distinguirle de sus hermanastros, es- taba destinado a ser el que diera brillo a la familia, pues no ignoraban que en su nacimiento hubo acontecimientos extraordinarios. Saban tambin, que los Santuarios esenios ocultos entre las montaas eran la Escuela de los Profetas, de los grandes terapeutas, y guardaban todas las reservas convenientes. Y as su amor propio y un poco de vanidad les haca ver con ms agrado que Yhasua se instruyese en los Santuarios, que no su afn de mirar por los mendigos y chicuelos harapientos de la calle. Alrededor de este modo de pensar, se desarrollaron todas las conver- saciones durante la comida. Los esenios daban miradas de inteligencia a Yhasua para que guardase silencio, en obsequio a la paz y la armona en el seno de la familia reunida en su homenaje. Y el Servidor, en un discreto doble sentido, deca para dejar a todos tranquilos: No dudis de que nuestro Yhasua ser un fel cumplidor de la Vo- luntad Divina en todo momento. Cuarenta das permaneci Yhasua entre los suyos de Nazareth, donde recibi las visitas de toda la parentela de sus padres y amistades, que eran muchas, por ser Yhosep conceptuado como un hombre justo en toda la extensin de la palabra, de cuyo consejo prudente y discreto y aun de ayuda material, casi no haba un vecino de la comarca que no lo hubiese necesitado alguna vez. 494 Yhasua pudo recoger el fruto de sus desvelos de adolescente por sus hermanos desamparados y comprobar a la vez cmo los esfuerzos bien encaminados de parte del Hazzan, de la abuela Ruth, de su misma madre, con el gran apoyo de los terapeutas, haba eliminado por completo la indigencia ambulante en las calles y suburbios de Nazareth. La buena voluntad de todos, puesta en accin con idntico fn, haba dado como resultado que el trabajo distribuido con altruismo y justicia haba aniquilado el horrible monstruo del hambre y de la miseria, que asolaba a casi todas las ciudades de la Palestina. El Mar de Galilea que sera en aos futuros uno de los ms pintorescos centros de accin del Divino Maestro, estaba poblado en todas sus costas de barquillos pes- cadores, debido a que el solitario castellano de Mgdalo haba donado a los terapeutas la tercera parte de las maderas de sus grandes bosques para que los carpinteros sin trabajo construyesen pequeas barcas pes- cadoras, que luego se alquilaban por un precio nfmo, pagado con pesca, a todos aquellos que no teniendo recursos quisieran sacar del pequeo mar galileo, el sustento para sus familias. Ms de una vez los ojos del joven Mesas se humedecieron de feliz emocin, cuando en aquella estancia de cuarenta das en su tierra natal, recorri las mrgenes del lago de aguas doradas, en una u otra de las barquillas pescadoras de aquellos que dos aos antes haba l recogido de los suburbios fangosos de la ciudad, sin ms perspectiva para ellos que el encontrar abundantes mendrugos de pan duro o residuos de comidas arrojadas al muladar. Y ante tales hechos, se haca carne en su corazn este profundo sentir: Si en la humanidad no hubiese tanto egosmo, ningn ser humano sufrira la miseria y el hambre. Habra paz, felicidad y amor para dar a cada uno lo que de derecho divino le pertenece, puesto que la ley de la vida la da Dios para todas sus criaturas por igual. No olvid visitar al pequeo Juanillo, hijo de Zebedeo y Salom, nacido como sabemos en el derrumbado santuario de Silo, camino de Jerusaln, cinco aos atrs. Si te apuras a crecer y hacerte hombre, te llevar conmigo a todas partes donde yo vaya decale el que pocos aos despus recorrera desde Idumea hasta Fenicia, y desde el Mediterrneo hasta la ardiente Arabia, llevando en verdad a Juan a su lado y llamndole Estrella de mi reposo, en los momentos de ntimas confdencias con que el gran Apstol descansaba de sus fatigas y desazn interior. Cuando se cumplieron los cuarenta das de permanencia en Nazare- th, el Hombre-Luz encontr su propio corazn rebosante de la dicha de haber proporcionado a todos cuantos se le acercaron unas migajas del festn divino del amor, que es consuelo, paz y esperanza. 495 Madre!, deca enternecido a Myriam, nunca fui tan feliz como ahora, que no dej a ninguno con la copa vaca de todos aquellos que la pusieron ante m. Oh! Si los hombres supieran la alegra infnita de darse a todos sin esperar recompensa, este mundo sera un paraso! Y con el alma desbordante de amor y de alegra, Yhasua emprendi el regreso al Santuario, dejando a todos sus amiguitos contentos por saber que deban esperarle, pues l cumplira su promesa. Volver pronto les haba dicho, y quiero encontraros a todos como os encontr ahora, con el pan en la mesa y el fuego encendido, lo cual signifca que trabajis bajo la mirada de Dios, que bendice vuestros esfuerzos y fatigas. Abigail se escondi entre la multitud de adolescentes y jovenzuelos que despedan a Yhasua en el huerto de su casa, con el fn de despedirse la ltima. Yhasua le dijo, yo me quedo con tu madre para cuidarla y amarla hasta que t vuelvas. Bien, Abi, bien, y para cuando yo regrese celebraremos tus espon- sales con Benjamn, mi sobrino. Cuidado que no quiero rias! Eh? Nuestro Dios Amor te har dichosa porque tu amor a los desvalidos te ha conquistado la felicidad. Y al caer de la tarde se encontraba Yhasua de nuevo en las pintorescas grutas del Monte Tabor, donde le esperaban agradables noticias. La ltima caravana del norte haba trado un interesante envo des- de Ribla, de parte de Arvoth, el escultor, que cumpla la promesa dada antes de partir. Aquel sacerdote cretense que le contrat para construir un pequeo templo a Homero, era un ser extrao para todos; pero en el que todos reconocan un hombre justo, en quien resplandeca un ardiente entu- siasmo por todo lo bello, grande y bueno. Era viudo y viva slo con dos hijos: Nicanor y Lastenio, de veinte y dieciocho aos, respectivamente. A estas noticias iban aadidas otras que para los esenios eran de gran importancia: El sacerdote cretense, cuyo nombre era Menandro, posea un valioso archivo de pocas muy remotas, cual si fueran visiones fantsticas de viejas civilizaciones que ya no vivan ni an en el recuerdo de los hombres. Y Menandro afrmaba que aquel archivo era la nica herencia dejada por Homero, su ilustre antepasado, y que por conservarlo se haba des- terrado voluntariamente a la silenciosa Ribla, escondida en el corazn de la cordillera del Lbano. All no le encontraran los interesados en cuestionarle sus derechos sobre aquel valioso tesoro. 496 El anciano estaba dispuesto a ensearlo a quienes, con fnes de estu- dio, quisieran revisarlo. nicamente peda discrecin y silencio. En la formidable Historia de las Edades que los esenios venan formando desde que Essen, discpulo de Moiss, fund la Fraternidad Esenia, haba muchas lagunas, perodos vacos, como si la marcha in- cesante de la humanidad se hubiese detenido a intervalos. Y a llenar de historia esos vacos, tendan los esfuerzos de los solitarios para que la humanidad pudiera saber el orden completo en que la Divina Sabidura pas como una estrella radiante por el cielo de este planeta, sembrando civilizaciones como el labrador siembra sus campos. De tan inestimable valor era para los esenios esta noticia, que no tar- daron en disponer un viaje a Ribla. Iran cuatro de los diez que formaban el alto cuerpo de maestros, llevando con ellos a Yhasua. Entre los cuatro esenios viajeros, posean las principales lenguas o dialectos en que los hombres haban expresado sus pensamientos desde lejanos tiempos. Y mientras los Ancianos contrataban las bestias a los caravaneros en Tiberias y ultimaban las diligencias del viaje, Yhasua dialogaba con Nebai, su for de la montaa, sobre cmo haba cumplido sus promesas y los mensajes mentales que le haba enviado desde Nazareth. Por va de instruccin para el lector dar la copia de ambas carpetas, la de Nebai y la de Yhasua, que sentados en las piedras de la fuente, mientras las palomas se arrullaban y la buena Sabad les brindaba melodas de su lad al caer de la tarde, ellos comparaban da por da los resultados de su constancia admirable para emitir el pensamiento Yhasua y para recibirlo Nebai. Desde luego que hubo fallas a veces, por diversos motivos, pues da- das las condiciones del plano fsico en que ambos sujetos actuaban, la perfeccin completa no siempre es fcil y posible en un perodo largo ya, pues fueron cuarenta das de prueba. Primer da: Ms o menos a la hora en que Yhasua debi llegar a Nazareth, me pareci sentir que me deca: Aydame, Nebai, para aliviar a mi padre enfermo del corazn. Yo cerr los ojos y pens con fuerza: Quiero que Yhasua cure el corazn enfermo de su padre. Exacto!, deca Yhasua, mirando las anotaciones de su carpeta. Y qu ms te dije ese da, Nebai? Yo no sent nada ms. Entonces no oste el fnal, pues yo aad: Si tu amor es grande como el mo, mi padre ser curado. Y no fue curado? S que lo fue. Entonces, Yhasua, ser que mi amor es tan grande como el tuyo, contestaba valientemente la nia, fortalecida por el xito. 497 La madre Sabad dejaba de tocar el lad y sonrea ante este dilogo en que se vea el juego maravilloso de aquellos sentimientos como el rozarse de cristales lmpidos, que transparentaban las luces de un arrebol sin sombras. No hay nada ms hermoso y sublime que el amor en almas puras, que fotan en planos sutiles y difanos, adonde no pueden llegar los se- res vulgares y mezquinos, pensaba la dichosa madre, testigo de aquel divino dialogar entre almas que la Ley haba hecho encontrarse para grandes obras de amor y redencin humana. Y Nebai mir de nuevo su carpeta y continu leyendo: Segundo da: Nebai: gracias por tu cooperacin. Mi padre fue ali- viado de su mal. No olvides el valle de Dobrath, pero no vayas sola sino con tu madre o la criada. Bien, Nebai, muy bien!, exclam Yhasua comparando con su carpetita. Hay pequeas diferencias de expresin, pero en el fondo dice lo mismo. Oye: Nebai, gracias por la ayuda mental que me diste. Mi padre no sufre ya el mal. Acurdate de nuestro valle de Dobrath, y cuando vayas, que seas acompaada con tu madre o la criada. Ves, Nebai? Est casi igual. Has visto, Yhasua, cmo me llegaron tus mensajes?, deca la nia plena de satisfaccin y alegra. Cuando los pensamientos se perciben as a travs de las distancias, es porque t y yo estamos sumergidos juntos en la irradiacin infnita de nuestro Dios-Amor. Lo comprendes, Nebai? Oh, s, Yhasua, lo comprendo! Me fguro a Dios como un inmenso mar luminoso, en el cual fotamos t y yo como dos pececillos plateados, que muy juntitos van hacia un mismo lugar. No ser as ese Dios-Amor, Yhasua? S, Nebai, es as. Y as como ahora nos escuchamos y comprendemos, porque estamos en un mismo plano de vibracin, y la atmsfera y el ter es uno mismo; de igual manera pasa a las almas en el espacio infnito cuando el amor recproco, desinteresado y puro, las coloca en una misma onda vibratoria. As me han enseado mis sabios maestros. Y si t y yo no nos amsemos y fusemos indiferentes uno al otro o nos tuviramos antipata, podramos percibir as los pensamientos?, pregunt la nia. Oh, no, Nebai! Nunca! Nuestro amor desinteresado y puro, es quien nos ha sumergido en ese mar luminoso que es Dios, segn t lo imaginas, y es as como los dos pececillos plateados se hablan y se com- prenden en el seno infnito de Dios-Amor. Y no poda ser lo mismo si yo te enviara mis mensajes con el pen- samiento?, pregunt Nebai. Lo percibiras t? 498 Claro est que s; probemos a hacerlo desde maana a la hora que nosotros fjemos, contest Yhasua. La quietud me viene a m a la cada de la tarde, Yhasua, y cuando asoma la primera estrella. A esa hora ya no juego ni corro, ni ro como una loquilla. Sentada aqu en la fuente, espo en el cielo la aparicin de la primera estrella y me invade una suavidad y quietud que parece una oracin. A esa hora puedo mandarte mi mensaje al Santuario. Qu haces t a esa hora, Yhasua? Estudio a los profetas, o medito yo solo en el santuario, o debajo de los rboles. Convenido, eh, Yhasua?, insinuaba suavemente la nia con la misma ternura e intensidad con que otros nios piden un juguete o una golosina. Convenido, Nebai, y con todo el entusiasmo de mi corazn. Y siguieron recorriendo las carpetitas hasta llegar a una anotacin que deca: Desde el amanecer me sent acosada por la idea de que Yhasua no quera ms dejar Nazareth y volver al Tabor. Y entristecida por tal idea vine a la fuente al caer de la tarde, segn costumbre, y encontr que una de las piedras que forman el borde se haba salido de su sitio, y que al rodar sobre el csped aplast una palomita nueva que haca poco sali del nido. Esto me caus gran tristeza, y cuando me aquiet para esperar el pensamiento de Yhasua, cre sentir estas palabras: Nebai: estoy vacilante entre quedarme con los mos en Nazareth o volver al Tabor, y esto me hace padecer enormemente. Aydame a encontrar el camino de la Ley Exacto, exacto..., Nebai!, exclam Yhasua. Qu hermosa sen- sibilidad la tuya, que as te hace percibir mi pensamiento dirigido a ti! S, s, pero yo llor tanto aquella tarde con tu mensaje que lo asoci a la pena causada por la palomita muerta bajo una enorme piedra. A que no adivinas, Yhasua, lo que yo pens en aquel momento? A ver!... Espera, espera. Pinsalo fuertemente, Nebai, y yo te lo dir. La nia entorn los ojos y pens... Yhasua cerr tambin los suyos y se concentr en su mundo interno: T pensaste, Nebai, dijo despus de unos momentos de silencio en que t seras como la palomita aplastada por esa piedra si yo no volva al Tabor. Acert? Oh, s, Yhasua!... Eres un mago!, exclam la nia mirndolo con sus grandes ojazos asustados. No, nada de magia, hermanita. Somos dos pececillos plateados sumergidos en la misma corriente... La irradiacin divina de nuestro Dios-Amor. No quedamos en eso? Las ondas de esa corriente traen y llevan los pensamientos del uno al otro. Eso es todo! 499 Oh, qu maravillosa es tu sabidura, Yhasua! Por qu los Ancianos no ensean a todos los hombres eso mismo que te ensean a ti? Pues porque a los hombres no les interesa aprenderlo, Nebai. Ellos estn demasiado ocupados en acumular tesoros materiales, en hacerse grandes, en luchar por dominarse unos a los otros, por avasallarse para satisfacer los gritos de la soberbia que les impulsa a aplastarse los unos a los otros en un incontenible furor. Ahora es Roma, luego ser Cartago, Macedonia, la Iberia, la Ger- mania, la Bretaa. Oh, los hombres de esta tierra como una avellana, se creen seores de la Creacin cuando han echado la zarpa sobre los pueblos dbiles e indefensos! Oh, Nebai, qu malos son los hombres, cuando ms pequeos, ms miserables!... Y Yhasua, sentado sobre el borde de la fuente descans su cabeza entre sus manos y guard un largo silencio. Te hice dao, Yhasua, con mis preguntas?, se oy la media voz suave de la nia que interrogaba. No, Nebai, t nunca puedes hacerme dao. Es la visin de la maldad humana que me despedaza el alma como con fechas envenenadas... Melquisedec, el maestro de Yhasua, lleg en ese momento diciendo que saldran tres das despus para Ribla, pues todo estaba dispuesto. Y nosotros, lector amigo, les seguiremos de cerca, ya que la Eterna Ley nos permite ser como la sombra de Yhasua, que le sigue a todas partes para conocer a fondo su vida de Verbo de Dios encarnado en la Tierra por ltima vez. 35 A LAS MRGENES DEL ORONTES Las ltimas estrellas salpicaban an las gasas de la noche que se iban diluyendo en los primeros refejos del amanecer, cuando los esenios y Yhasua emprendieron la marcha hacia Tiberias, donde se incorporaran a la caravana que a medio da pasaba por la fastuosa ciudad edifcada por Herodes en homenaje a Tiberio Csar. Estaban a la mitad del esto y el calor era sofocante, por lo cual se detuvieron a la orilla del Lago Tiberades, desde donde vean las cpulas y columnas de la famante ciudad, edifcada diez aos antes en lo ms pintoresco de la regin y sobre una meseta desde la cual se dominaba una larga extensin en todas direcciones. La caravana lleg poco despus, y nuestros viajeros se unieron a ella con rumbo al norte. 500 Al pasar costeando el lago, siguiendo el nico camino existente entre l y el pen en que estaba asentado el castillo de Mgdalo, como un centinela de la aldea de ese nombre, encontraron en la orilla una hermo- sa embarcacin blanca entoldada de colgaduras azules. All jugaba una nia rubia de unos diez aos de edad, acompaada de una mujer que tendra cuarenta aos y que vesta a la usanza de las mujeres griegas, con el ancho peplo de vistosos colores que el viento agitaba como alas gigantescas de exticos pjaros de la India. Los viajeros deban pasar a tres pasos de la barca, en cuyo centro se vea una mesita con la cestilla de los hilos con que la griega teja encaje, y otra cesta de uvas y cerezas, de donde la nia desprenda los granos y se los coma graciosamente. Dado que los asnos andaban con lentitud por lo estrecho del sende- ro, Yhasua mir con insistencia a la hermosa criatura que coma uvas y cerezas, y sus dorados cabellos le recordaron a Nebai. La nia corri a la borda para ver el paso de la caravana, y grit: Elhida!... Mira ese lindo zagalito que monta el asno obscuro. Es rubio como yo. Calla, nia, y no te metas con los viajeros, le dijo la mujer. Yhasua le sonri al ver el gesto de enojo que puso a la ama que la reprenda. Me parece que te gustan mis uvas y mis cerezas dijo la nia. Las quieres? Yhasua movi negativamente la cabeza, pero el Servidor que saba que aquella nia era hija del seor del castillo, que don las maderas de sus bosques para barcas pescadoras, intervino en el acto. No desprecies el don, Yhasua, que su padre remedi las necesi- dades de tus protegidos de Nazareth. Adems, aqu se toma mal una negativa as. Yhasua se desmont y se acerc a la barca, con cierta alarma de la griega que no perda de vista a la nia. Esta, con gran soltura y franca alegra, extendi a Yhasua la cesta, dicindole: Tmalas todas, que yo tengo muchas en el huerto. Yhasua tom la cesta y reparti racimos de uvas y cerezas a sus com- paeros de viaje que estaban ms cercanos. Por ahora slo puedo darte las gracias le dijo al devolverle la cesta, pero te traer al regreso un nido de ruiseores del Lbano. Oh, gracias, gracias! Vuelve pronto y no olvides la promesa. Y de pie en la popa de su barca, continuaba agitando su manecita que deca adis al zagalito viajero. Quin podra adivinar, amigo lector, que aos ms adelante, en un da trgico y pavoroso, aquella nia rubia, ya mujer, cruzara enloquecida 501 por entre una turba rabiosa y feroz, para arrojarse ante un patbulo y abrazarse a los pies del hombre que all mora crucifcado? El generoso rasgo de la nia interes a Yhasua, y ella, a su vez, deca a Elhida, su ama griega: Ms que por inters de los ruiseores, quiero que vuelva para mirar otra vez esos ojos que tiene... Es un Adonis!, como dice mi padre cuando se le pone delante un jovenzuelo hermoso. Y t, Nelia, est mal que seas tan entrometida con las gentes que pasan..., deca la ama reprendiendo a la nia. Nelia a secas, no! Nelia Mara, como mi madre quiero llamarme, ya te lo dije, Elhida. Ese Nelia, abreviado de Cornelia, me suena mal. Mara, Mara..., s que es musical y armonioso, y las hermosas sirias lo pronuncian como un gorjeo: Myriam!... Esta conversacin distrada de la nia rubia y la mujer griega, an lleg a los odos de Yhasua, pues la serenidad de aquel atardecer de verano junto al lago, llevaba las ondas sonoras por la costa a travs del suave viento del Sur, que soplaba siempre al anochecer. Este encuentro puramente casual, pronto fue olvidado por ambos protagonistas de la brevsima escena. Tantos viajeros iban y volvan por aquel mismo camino! Y para Yhasua, aquella nia feliz, llena de cuanto puede causar satisfaccin al gusto ms exigente, no hizo impresin alguna en su yo ntimo. Otra cosa hubiera sido si la hubiese encontrado sumida en la desgracia. Esa noche pernoctaron en Minyhe hasta la salida de la luna. Era otra pequea aldea como Mgdalo, dormida a las orillas del lago con su pequea poblacin de pescadores, labriegos y leadores. Al medioda siguiente se encontraron en Corazn, ciudad de ms importancia, donde algunas familias esenias les hospedaron por las horas que estuvo detenida la caravana. Aqu resida la madre, viuda, de Felipe, el que ms adelante form entre los doce apstoles. Felipe colm de dones a Yhasua, cuando bajo gran secreto, el Servidor le manifest quin era este jovencito, cuya belleza fsica llamaba tanto su atencin. La madre de Felipe padeca de una lcera cancerosa en la rodilla izquierda, lo cual tena entristecidos a todos en aquella casa. La comida se hizo bajo el emparrado a la orilla misma del lago, y durante ella, Felipe refera con tristeza los dolores que sufra su madre, por ms que l y su esposa se preocupaban grandemente de aliviarla sin conseguirlo. 502 Yhasua se levant de la mesa y alz el tazn en que haba bebido vino, se inclin sobre las aguas del lago alzando de ellas cuanto caba en el recipiente. Si me ayudis dijo, y somos todos capaces de amar a la abuela Dbora, como nos amamos a nosotros mismos, ella ser curada. Su nuera le quit las vendas y Yhasua, fuertemente concentrado, fue derramando gota a gota el agua que haba vitalizado con su hlito y su mirada. La pobre anciana exhal un gemido doloroso como si bruscamente le hubieran arrancado un trozo de piel. La llaga se puso roja, en carne viva, y comenz a destilar gotas de sangre, que el aliento de Yhasua fue secando lentamente. El agua del tazn se termin y la herida fue nue- vamente vendada. El sol del amanecer te encontrar curada, abuela, le dijo amoro- samente Yhasua, besndole en una mejilla. Bendito seas ngel de Dios!, exclam la buena mujer llorando de alegra. Para cuando regreses tendr tejida para ti una tnica azul como el cielo y del hilo ms fno que han hilado mis manos. Desde aquella poca esta mujer y todos sus familiares y amigos, fue- ron el crculo adicto al Divino Maestro en sus aos de apostolado, en los cuales hizo de la ciudad de Corazn uno de los escenarios ms movidos de su obra misionera. La casa de Dbora, madre del apstol Felipe, fue la casa del Maestro en Corazn, como la de Martha y Lzaro lo fue en Betania, y la de La en Jerusaln. Peregrino errante en busca del amor sobre la tierra, encontraba nido y abrigo all donde haba almas capaces de comprenderle y amarle, y ms que todo, capaces de asimilar su doctrina sublime, basada nicamente en el amor de los unos para los otros, pero elevado al mximum: amar al prjimo como a s mismo. He ah el lago sereno de aguas de plata en que debe refejarse la conciencia de todo seguidor del Cristo! He ah el espejo de la luna fel, que ha de copiar el desfle ininterrumpido de los actos todos de nuestra vida fsica, si queremos tener derecho a llamarnos con verdad y justicia, seguidores del Cristo! Desde Corazn en adelante, el viaje no tena ya los encantos de la hermosa perspectiva, pues hasta llegar a Cesarea de Filipo, gran capital limtrofe entre Galilea y Siria, era en general escabrosa, y sus montaas con grandes precipicios y enmaraado boscaje, era buena guarida para las feras y los bandoleros. Al atravesar el Jordn junto al lago Mern, y a poca distancia de Cora- zn, se encontraron con una familia del pas de los itureos, que buscaba la caravana para ir a Damasco. 503 Cinco hijos varones y cuatro mujeres, ms el padre y la madre, eran ya once personas. Montaban asnos y arrastraban consigo una hermosa majada de antlopes africanos y ovejas del Irn, que eran su fortuna. Se ausentaban de su tierra natal porque se vean desalojados de los pocos parajes donde haba pastos y agua potable. Pero es una locura!, advirti el jefe de la caravana. Vais a per- derlo todo en este viaje tan largo. En vuestra majada, casi la mitad son cras de la ltima luna, y bien veis que no podemos ir todos los viajeros llevando en brazos un corderillo o un antlope pequen. No puede ser, no puede ser! Las mujeres se echaron a llorar desconsoladamente. bamos a los lagos cercanos de Damasco, donde un pariente nues- tro posee tierras all que nos da en arriendo por poco precio deca el padre. Mientras esta conversacin, Yhasua escuchaba y meditaba, y acercn- dose luego a la madre y a las hijas que lloraban en silencio, les dijo: No lloris ms, que vuestro llanto me hace dao. Soy el ltimo de la caravana, pero creo que os puedo arreglar este asunto. La mujer le mir asombrada. T, nio?... Y qu vas hacer, si ni an te asoma la barba? No necesito la barba, sino un poco de amor y piedad de vuestro dolor le contest. Y eso es lo nico que tengo. Esperad. Y corri hacia el Servidor, que ya lo esperaba, pues era imposible que Yhasua viese un dolor sin apiadarse de l. Servidor!, le dijo emocionado y con sus ojos hmedos de llanto. Por el amor que vosotros me tenis, os ruego que ayudis a salvar esa pobre gente. Qu quieres hacer con ellos?, le interrog el Anciano. Protegerlos en nuestra tierra galilea, tan frtil, y donde los valles repletos de pastos abundan, sin que nadie los utilice. Vos, Servidor, podis enviarles con una epstola a cualquier paraje vecino del Jordn. Vos conocis a tantos y sois amado de tantos! Bien, Yhasua, bien; no estis desconsolado por esto. Entre Corazn y el lago Mern que acabamos de pasar, vive un hermano de Dbora, la madre de Felipe, que vive solo con su mujer, ambos viejos ya y llenos de achaques. Ellos poseen una buena porcin de tierra que por lo frtil y abundante es una bendicin de Dios. No tienen hijos y pasan una vida en triste so- ledad. Enviaremos all esta pobre familia hasta que regresemos de Ribla y entonces, con tiempo y calma, veremos lo que se hace. El lector puede adivinar la felicidad de Yhasua, que no acertaba si a llorar o a rer. Y corri como un cervatillo sediento en busca de agua, 504 para secar el llanto de la infeliz familia iturea, que se hallaba sin patria, y ahora iba a tenerla entre amigos de los esenios del Tabor. Una epstola del Servidor entregada al jefe de la familia, con las seas y detalles del sitio en que se encontraba la vieja cabaa de Labn, to de Felipe, a la orilla del Jordn y junto al Lago Mern, fue lo bastante para hacer la dicha de aquella pobre familia desterrada, que en unas pocas horas se encontrara en refugio seguro para ellos y sus animales. Yhasua todava les acompa a ponerles en el camino que corra casi paralelo al que haba trado la caravana, y del cual se bifurcaba el sen- derillo entre collados y bosques que conduca directamente a la cabaa de Labn. La caravana, siguiendo el trillado camino conocido y recorrido desde largo tiempo, atravesaba parte de Golontide y de Iturea, que como ya dijimos presentaba un aspecto fragoroso por sus montes, como cortados a pico, y su enmaraada selva que ocultaba traidores precipicios y en- crucijadas peligrosas. Innumerables leyendas espeluznantes alteraban la tranquilidad de los viajeros al llegar a este lugar que se crea escenario propicio para seres malignos, ya les llamasen demonios, brujos, o sim- plemente almas en pena. Por tal motivo, la caravana procuraba no detenerse a pernoctar all en cuanto les fuera posible, sino que forzando un poco la marcha, atrave- saban la regin desde la primera luz del da hasta la llegada de la noche, que ya les encontraba en la riente llanura vecina a Cesarea de Filipo. Pero en este viaje ocurri algo inesperado. Un calor excesivo y por dems sofocante, enferm a gran parte de las bestias cuando an no haban terminado de atravesar la regin montaosa y sombra, y la caravana se vio obligada a detenerse en lo ms despejado del camino y donde un arroyito nacido de una vertiente escondida entre las rocas, les proporcionara agua potable para hombres y bestias. Este arroyuelo nacido en las vertientes del Monte Hermn, cruzaba los arrabales de Cesarea y vena a desembocar en el Jordn, junto al lago Mern, que cruzaran dos das antes. En la pequea explanada que eligieron para aquel forzoso descanso cuando la noche les sorprendi, se una tambin el camino de las carava- nas que iban y venan de Tiro, el hermoso y bullanguero puerto fenicio, que pona en contacto con el mar toda aquella regin. No bien se vieron resplandecer las hogueras que los viajeros encen- dieron para alumbrarse y condimentar sus alimentos, oyeron gritos pidiendo auxilio. Las voces partan de una obscura garganta de los montes a cincuenta pasos de la explanada. Armados de antorchas, de lanzas y de fuertes varas, el Kabir de la caravana y sus hombres, ms los esenios, acudieron a aquel lugar que con las sombras de la noche apareca ms pavoroso an. 505 Encontraron all una familia amarrada a los troncos de los rboles. Era el padre de edad madura, la madre algo ms joven, un muchacho de diecinueve aos y una nia de catorce. La madre yaca en el suelo desmayada y la nia era la que daba aquellos dolientes gemidos, mientras los dos hombre atados y amordazados, forcejeaban en vano por romper los fuertes cordeles que ya casi les sacaban sangre de los brazos y pies amarrados. El Servidor y Yhasua haban quedado con los viajeros en la explanada donde levantaron las tiendas. Las vctimas eran viajeros venidos desde Chipre, originarios del golfo de Chitn. Unos asaltantes de caminos les haban quitado sus cabalgaduras y equipajes, dejndoles en el lastimoso estado en que les encontraron. El padre se llamaba Alipio, el hijo Halevi, la madre Ecli y la nia Dor- cas. Se haban venido desde Chipre y buscaban unirse a la caravana que volviera de Damasco hacia el sur, con destino a Joppe sobre el mar. Los padres de Ecli, ya muy ancianos, les llamaban ansiosamente porque vean acercarse sus ltimos das sin tener a su lado ni uno solo de sus hijos que cerrasen sus ojos, y recibieran la valiosa herencia de un campo que era el ms rico olivar y viedo de aquel lugar. El Kabir de la caravana slo se ofreca a llevarles hasta Cesarea de Filipo, ya casi a la vista. Pero, qu haran en aquella gran capital, sin amigos y sin medios de vida? Les haban despojado de todo y la situacin no poda ser ms desesperante. Los esenios, pao de lgrimas de cuanto dolor humano les sala al paso, encontraron enseguida el dedo de la Ley, que les sealaba: Ama a tu prjimo como a ti mismo. Y la Divina Ley, madre fecunda de todo bien, les dio la solucin de aquel doloroso problema. Lo inminente era conducir a la mujer desma- yada a las tiendas y dar alimento a los dems, que desfallecan ms de sed que de hambre. Al verles llegar con aquella camilla improvisada con lanzas y varas, creyeron que conducan un cadver. Un poco menos que cadver deca el Kabir; pero, qu se le va a hacer? Si no revive, le enterraremos como Dios manda. La pobre nia lloraba desconsoladamente creyendo muerta a su madre. Los cuatro esenios se arrodillaron en torno a la camilla y le aplicaron compresas de agua fra en la cabeza y un grueso pao mojado en vino en el plexo solar. Hicironle beber agua de fores de naranjo y le fricciona- ron las extremidades. El corazn lata dbilmente, pero no reaccionaba en forma ninguna. 506 Yhasua, sentado a cuatro pasos del dolorido grupo, asemejbase a la estatua inmvil y silenciosa de la meditacin. El hondo y dolorido llanto de la nia Dorcas, pareci sacarle de aquel estado, y acercndose a ella, le dijo: No llores y espera del Padre Celestial que dejar vivir a tu madre. Yo quiero que no llores! Ven conmigo. Y tomndola de la mano la llev junto a la camilla. Los Ancianos, que tanto conocan la accin poderosa de las fuerzas superiores cuando se apoderaban de Yhasua, comprendieron al verlo que haba en l una enorme condensacin de dichas fuerzas y que la curacin de la enferma iba a producirse de inmediato. l y la nia se arrodillaron de un lado y otro de la camilla; por encima del cuerpo inmvil, Yhasua tom las manos de la nia que haba cesado de llorar y que lo miraba como hipnotizada por algo que ella viera en l y que era invisible para los dems. Aquellas cuatro manos unidas tembla- ban como cuerdas puestas en elevada tensin y agitadas por el viento. Los ojos de Yhasua estaban fjos en los ojos cerrados de la enferma, que de pronto se abrieron llenos de espanto al principio y llenos de llanto despus. Luego, una descarga de sollozos como una tempestad largo tiempo contenida, y por fn una suave laxitud que denotaba paz y descanso. Ves?, deca Yhasua a Dorcas. Ves, como el Padre Celestial escucha el gemido de sus hijos? Un gran asombro se esparci como un velo agitado que envolviera a todos, y una sola pregunta surgi de todos los labios. Quin es este jovencito que as domina las enfermedades y la muerte? Comprendiendo los esenios que alguna explicacin haba que dar a los profanos que les rodeaban, el Servidor dijo: Este jovencito es hijo del hombre ms honrado y justo de Nazareth, y parece que ya se disea en l un profeta de Jehov, ms grande, quiz, que los que en seis generaciones de profetas iluminaron el horizonte de Israel. Pero como son las primeras manifestaciones del poder divino que reside en l, no conviene darlo a publicidad hasta que el Seor ma- nifeste su voluntad. Es el caso deca uno, que yo tengo mi hijo enfermo de una lenta febre que le va consumiendo. Y yo, mi madre deca otro. Y yo, mi mujer aadi un tercero. Y yo, un hermano loco furioso que nos trae trastornos a todos deca un cuarto. Y as sucedi que casi no haba uno de los viajeros que no tuviese algn enfermo en su familia. 507 El Servidor mir a Yhasua y comprendi que an estaba posedo de las fuerzas superiores que le hacan capaz de vencer el mal. Creis todos vosotros los que padecis en vuestros familiares, que el poder de Dios, Seor y Dueo de cuanto existe, puede curarles? Lo creemos, lo creemos!, repetan todos, puesto que habis vuelto a la vida a esa mujer que estaba como muerta. Os pido una sola cosa... Que en gratitud al Seor por el bien recibido, seis misericordiosos de hoy en adelante con todos los desamparados que sufren hambre y miseria dijo Yhasua con la entonacin de voz de un inspirado que ejerce una autoridad suprema. Os lo prometemos!, dijeron todos a la vez. Yhasua entorn sus ojos y extendi sus brazos lentamente hacia los cuatro puntos cardinales. Emiti con fuerza su aliento tambin en las cuatro direcciones y guard silencio. El poder de Dios dijo luego, visitar a vuestros queridos enfermos si es verdad que creis en ese divino Poder. Durante esta escena, la enferma se haba sentado en la camilla y aca- riciaba las manos de su hija, que recostada en el csped no se hartaba de mirar a su madre viva, cuando ya la crey muerta. Y como ya estaban casi a la vista de Cesarea de Filipo, resolvieron lle- var all la familia encontrada en tan tristes condiciones, para proveerlas de los medios necesarios para llegar a Joppe en la Judea, hacia donde haban emprendido su viaje. Como los mulos y asnos no eran suficientes, se hizo necesario que algunos compartieran su cabalgadura con otro de los recin incorporados a la caravana, y as fue que el jovencito Halevi mont a la grupa de la cabalgadura de Yhasua. Pesis entre ambos tanto como uno de nosotros haba dicho el Ka- bir, y creo que por solo siete estadios que faltan, el asno os resiste bien. Pero Yhasua, cuya alma toda compasin, no le resista ver lo que juz- gaba un inaudito esfuerzo para el animal, se empe en bajarse y caminar a pie al lado de Halevi, montado en su asno. Este hecho, al parecer de tan poca importancia, le vali una gran conquista para el futuro de su obra grandiosa de misionero. Descubri en Halevi una clara inteligencia y un alma digna de ser cultivada con esmero. Se hicieron grandes amigos. El jovencito asimismo, qued convencido de que Yhasua era un profeta. Y como en las escue- las flosfcas de Chipre se hablaba mucho de la ley de reencarnacin, Halevi pensaba en silencio viendo la nobleza y dulzura de Yhasua, que caminaba a su lado. Ser ste uno de los grandes que ha vuelto y arrastrar las muche- dumbres y revolucionar el mundo!... 508 A Yhasua le lleg claro este pensamiento de su amigo, y mirndole afablemente le dijo: Y t, Halevi, dars vida real a mis sueos de confraternidad humana en una capital sobre el mar. Cmo lo sabis?, le pregunt el jovenzuelo. No ests pensando que soy un Profeta? Piensa tambin que me vino esa inspiracin. Halevi call. Y para ilustracin del lector decimos aqu que Halevi, despus de la muerte de Yhasua, se present a los Apstoles an reunidos en Jerusaln y les refri detalladamente este hecho, cuyo vivo recuerdo conservaba en su mente. Baar-naba!, exclamaron varios a la vez. T eres el que nos anunci el Seor que llegaras con tu alma llena de fuego y tus manos llenas de oro para la fundacin de una gran Escuela de misioneros. Baar-naba!..., te llamaremos, porque eres hijo de una profeca que tard aos en cumplirse. Este nombre de Baar-naba se transforma con el tiempo hasta quedar en Bernab. Fue el fundador y el alma de la gran iglesia cristiana de An- tioqua, donde se comenz a dar el nombre de Cristianos a los adeptos, y donde fueron recibidos hombres y mujeres de todas las razas de la tierra en contraposicin a la iglesia de Jerusaln, que slo abri sus puertas a los judos de nacimiento. El nuevo nombre dado a Halevi signifca en sirio caldeo: hijo de una profeca. Fue Bernab tambin el introductor de Saulo de Tarso, convertido al seno de los discpulos de Cristo. Y fue la de Yhasua una doble conquista en esta oportunidad, pues Dorcas, la nia hermana de Halevi que permaneci siempre en Joppe en la antigua granja de sus abuelos maternos, abraz con entusiasmo la doctrina del Profeta Nazareno, a quien deba la vida de su madre que le vivi hasta pasados los ochenta aos. Dorcas, nombre griego, fue tradu- cido al sirio-caldeo al nombrarla entre los primeros discpulos de Cristo, y esta traduccin lo convirti en Tabita, que fue la clebre mujer de este nombre, tantas veces mencionada en las crnicas de aquel tiempo, como una generosa benefactora del Divino Maestro y sus discpulos. Como su hermano Bernab en Antioqua, Tabita fue en la Judea el alma de toda obra cristiana, pues su abundante patrimonio la pona en condiciones de subvenir a las necesidades de la comunidad cristiana del primer siglo, en aquella desventurada Judea, la ms intransigente y dura de toda la Palestina, y que acaso por eso mismo fue regada con la sangre del Divino Mrtir. Fue la fundadora de la primera obra femenina de socorros mutuos, pues en su propia casa abri un taller de hilados y tejidos, a donde 509 concurran las mujeres del pueblo a confeccionar ropas para todos los cristianos necesitados. El Apstol Pedro, que despus de muerto el Maestro, fue como el consejero ntimo de Tabita, tuvo para ella ternuras de padre. Cun fecunda y feliz fue pues la doble conquista de Yhasua a los die- cisiete aos, en el fragoroso y sombro camino hacia Cesarea de Filipo, donde los encontraron maniatados por los asaltantes de la Iturea! A mitad de la maana, nuestros viajeros entraban en los suburbios de la gran capital, donde deban detenerse el tiempo sufciente para re- novar las provisiones y entregar mercancas y encargos trados del Sur y destinados a comerciantes o particulares radicados en esta capital. Yhasua con Halevi y el esenio Melquisedec, su maestro, quisieron recorrer la ciudad cuyo movimiento comercial era intenso. All se reunan los tres ms importantes caminos de todo aquel pas. De all arrancaba el camino de las caravanas a Tiro, la gran capital ma- rtima de Fenicia sobre el Mediterrneo. A Cesarea llegaba la larga carretera del Sur desde Idumea y Madin, igualmente la que bajaba del Norte desde la lejana Thipsa sobre el u- frates y recorra Hamath, Ribla y Damasco. Y aunque era una ciudad reedifcada al estilo romano, la parte antigua segua siendo la vieja ciu- dad Siria, con sus grandes mercados y bazares, donde los turbantes y las mujeres veladas hacan sentir el ambiente oriental, mezcla indefnible de quietud y de actividad, de misterio y de timidez. La mezcla de razas, haba producido desde luego una verdadera confusin de lenguas y dialectos de los ms variados. Y la necesidad de vender y de comprar estableca una verdadera lucha para hacerse com- prender, por lo cual abundaban all los que se vinculaban al comercio desempeando el papel de intrpretes y escribas. Uno de estos intrpretes llam la atencin de Yhasua, observador por naturaleza. O sera, quizs, que su fna sensibilidad perciba los grandes dolores ocultos y secretos, aunque se escondieran en el fondo del alma ms impenetrable. Qu os parece ese hombre?, pregunt a media voz a su maestro Melquisedec, que hasta ese momento no haba reparado en l. Es un hermoso tipo rabe y parece ser persona de calidad. Sus mo- dales lo delatan, aunque sus vestidos, ricos en otro tiempo, demuestran un largo uso. Por qu lo preguntas? Porque desde que le vi, estoy sabiendo que lleva la muerte en el corazn contest Yhasua. Y t ya no vives por el anhelo intenso de curar ese corazn, no es verdad? 510 Oh, s, maestro Melquisedec y perdonadme! El dolor de ese corazn est envenenando el mo. Bien, bien!... Ahora sacaremos todo ese veneno, a fn de que te quedes tranquilo contest el esenio, y acercndose al desconocido per- sonaje le habl en un correcto rabe como se hablaba entonces. Somos extranjeros en esta ciudad y necesitamos un gua para visi- tarla durante el tiempo que permanezca aqu detenida la caravana que nos trae del Sur. Podrais prestarnos vuestros servicios? Con todo gusto le contest. Pero, cmo es que hablis tan co- rrectamente el rabe? Porque soy un afcionado a ese estudio y siempre me ha interesado todo lo de vuestro pas. Haban comenzado a caminar por las tortuosas callejas de la ciudad vieja. Esta es la mezquita ms importante que aqu tenemos dijo, de- tenindose ante un edifcio vetusto, aunque bien conservado en su ve- nerable antigedad. Sus minaretes esbeltos y gallardos se vean desde larga distancia. Aqu se conservan algunas escrituras del Profeta del fuego (alude a Elas) y de su discpulo Eliseo, a los cuales se les tiene un fervoroso temor, y se conserva aqu un trozo del manto de Elas y un mechn de cabellos de Eliseo como talismanes contra todos los males. Oh, qu maravilla!, exclam el esenio. Hay tantos males en la tierra, que todos los talismanes son pocos para remediarlos. Los de mi tierra en general, aadi el intrprete, tienen fe ciega en los talismanes del profeta. Soy yo el nico que no creo. Vos? Cmo es eso? Pues porque jams me dieron resultado. Y para no renegar de la fe de mis mayores he resuelto el problema pensando que tales objetos no sern del Profeta, aunque dicen que muchos fueron curados con slo poner la mano en el cofre de cristal y de oro en que estn guardados. Y tan slo para vos, el talismn fue mezquino de sus dones?, pregunt el esenio, mientras Yhasua y Halevi les seguan muy de cerca escuchando la conversacin, sin entenderla completamente. As es en verdad contest secamente el rabe. En esta caravana aadi el esenio, venimos varios mdicos de una Escuela muy antigua que se llama La Divina Sabidura. A ella pertenecen los terapeutas que aciertan a curar casi siempre los ms extraos males. Oh, s, he odo hablar de esos terapeutas, pero nunca se me puso uno delante, contest el intrprete. 511 Pues aqu tenis uno que est a vuestra disposicin, y en la parada de la caravana hay tres ms. Tenis enfermos en vuestra familia? No s, cual es el mal; slo s que una inmensa desgracia cay sobre m, debido a los sortilegios malignos de una bruja, a quien maldigo desde el fondo de mi corazn. No maldigis a nadie, amigo, que no es se el camino para conseguir el bien que anhelis. Contadme lo que os ocurre sin reparar en estos jovenzuelos que no comprenden vuestra lengua, y yo os dir si vuestro mal puede ser remediado. El relato era ste: Era hijo tercero de un prncipe de la familia Hareth que tena grandes dominios en la Arabia. Se haba casado secretamente con una prima suya, que estaba desti- nada a desposarse con el heredero del Rey de Etiopa, el ms poderoso de los soberanos del frica; y su padre al saberlo los maldijo a entram- bos, y oblig bajo pena de muerte a la ms funesta maga que tena en su reino, a que por medio de horribles sortilegios volviera loca furiosa a la hija desleal y desobediente, que se haba rebelado contra la autoridad paterna. Y loca estaba desde haca cuatro aos que se haban unido, y a tal punto que ni a l mismo lo reconoca. Me llamo Ben-A-Bar djole de pronto, y os prometo ser vuestro esclavo toda la vida si me curis mi dulce Zafra que es para m, ms que mi vida. Tomad en prenda este anillo regalo suyo. No, no!, nada de eso, amigo mo. Guardad vuestra alhaja que los terapeutas nada queremos por el bien que nuestro Dios nos permite hacer. Yhasua, dijo volvindose hacia l avisad a nuestros Hermanos que tenemos aqu un trabajito que hacer. Yhasua, cuya intuicin haca conocer todo aquel drama ntimo, corri hacia donde quedaron los Ancianos y les encontr a la vuelta de una de las calles. Hemos recibido aviso de que nos necesitis, qu pasa, Yhasua? Un enfermo que reclama auxilio fue sta la contestacin que dio. Reunidos ya todos, el rabe les condujo a su casa situada en lo que llamaban la torre vieja y que era un suburbio muy antiguo, en el centro del cual exista una vetusta torre almenada y respaldada por un pen, al cual apareca adherida como si fuera parte del mismo. Aqu est todo mi mundo djoles Ben-A-Bar. Esta torre que fue fortaleza y presidio en otros tiempos es lo nico que poseo, pues me vino por herencia materna. Pasad y veris mi pobre esposa, loca sin alivio alguno. Halevi temblaba de miedo sin saber por qu. 512 Los esenios conocedores de las terribles fuerzas extraterrestres que actan en estos casos, sentan asimismo esa vibracin de pavor y de es- panto de que los genios del mal rodean todas sus obras, para producir una fuerte sugestin, que es el primer escaln en el descenso al abismo de tinieblas en que precipitan a sus vctimas. Halevi!, le dijo con sonora voz Yhasua si te acomete as el miedo, no entres, qudate en la puerta. Es mejor, pues acaso su pensamiento sin cultivo, entorpezca nuestro trabajo, indic uno de los Ancianos. Y el joven medio extenuado por la poderosa vibracin fudica, se sent en un estrado de la puerta. Yhasua sinti compasin de l, y acercndose le dijo: Mira, Halevi, vete por esta calleja y al fnal de ella est la caravana donde tu familia espera. Dentro de unos momentos iremos a reunirnos contigo. Pero t, qu hars aqu?, preguntle el joven. No has pensado t, que yo soy un Profeta? Mucho mal est ence- rrado en esta vetusta torre y los Profetas son enviados de Jehov para aniquilar el mal en la Tierra. Comprendes ahora? Oh, s, Yhasua, comprendo! Vais a dar vida seguramente a otro muerto como la disteis a mi madre. Yhasua se qued mirndole. Pobre Halevi!, dijo a media voz an eres un pichoncillo implu- me, pero ya llegar tu hora y sers un gigante entre los gigantes. Entr de nuevo en la torre y encontr a los esenios que con varios criados negros, hacan llenar de agua una piscina de mrmol que haba en un vestbulo, contiguo a la habitacin de la enferma, adornado de esculturas y de grandes macetas con plantas de invernculo. El vetusto aspecto de la torre desapareca al penetrar en ella, donde se encontraban todas las bellezas con que los nobles rabes adornan sus viviendas. Grandes cortinados de sedas y gasas fotaban como brumas celestes y oro al ms tenue vientecillo, y un fuerte perfume de incienso de Arabia se haca sentir por todas partes. Mientras los criados llenaban la piscina, los esenios deliberaban sobre la forma de sacudir aquella organizacin de mujer que se hallaba en su perodo de laxitud, despus de un furioso acceso que la dejaba siempre extenuada. Dejadnos ver vuestro guardarropa, dijo de pronto Tholemi, cuya clarividencia percibi sin duda lo que les convena hacer despus de haber odo en detalles, la explicacin del rabe cmo empez esta locura. La ms horrible impresin sufrida por la enferma deca el esenio, ha sido la maldicin de su padre que le negaba el consentimiento a su 513 amor. Entonces de aqu debemos extraer su curacin tratando de pro- ducirle una impresin agradable que destruya aquella. Aunque Ben-A-Bar se vea en mala situacin econmica, haba prefe- rido trabajar como intrprete en los mercados y bazares antes de vender ni una sola de las riquezas que en trajes y joyas tenan l y su esposa. Vender lo que fue grandeza y gloria de sus antepasados, es un crimen para los hijos de la ardiente Arabia. Y as fue que los esenios se encontraron con el guardarropa de un prncipe en todo su esplendor. Vos que sabis bien las costumbres de vuestra tierra, elegid los mejo- res ropajes que deben vestirse en una boda, porque vamos a simular que os casis con toda la solemnidad acostumbrada en personas de vuestra clase deca el Servidor a Ben-A-Bar que les miraba perplejo. Pensad que todo lo hacemos para curar a vuestra esposa. Podis proporcionarnos msicos? S, tengo esclavas que tocan la guzla y el lad maravillosamente. Escojamos la sala para la ceremonia dijo Tholemi. Mirad este saln dijo el rabe, abriendo una enorme puerta que daba al gran patio de entrada. Todo encortinado de damasco carmes y con grandes candelabros de plata, era en efecto un majestuoso recinto. Bien, muy bien dijeron los Ancianos. Aqu debe haber fores, msica, perfumes, personajes vestidos con toda la riqueza de vuestro pas. Sern los representantes del padre de vuestra esposa, que vienen a presenciar la ceremonia nupcial. Comprendis la comedia con que de- seamos borrar en vuestra esposa la impresin que le produjo la locura? S, s, lo comprendo todo!, deca Ben-A-Bar lleno de animacin y de entusiasmo. Hasta sobre l empezaba a obrar la sugestin benfca que trataban de producir los esenios. Ahora, dejemos estas obscuras tnicas y que aparezcan nuestras vestiduras blancas deca el Servidor. Todos a cubrirnos de capas y turbantes blancos. Y subieron al piso alto donde dorma la enferma. Antes de llamar su atencin hicieron una fuerte cadena fudica en la antecmara. Durante esta concentracin Yhasua cay en hipnosis y fue recostado en un divn all mismo. Ben-A-Bar qued en el saln y ya vestido con su rico traje de bodas. Dos esclavas de edad madura se hallaban junto al lecho. Id a vestiros convenientemente, porque va a celebrarse la boda de vuestra ama les dijo el Servidor. Las mujeres habituadas a la obediencia ciega, no pusieron reparo alguno, por ms asombro que la orden les caus. 514 Los Ancianos, solos ya con la enferma, la llamaron mentalmente y con tal fuerza que ella abri los ojos. Una inmensa pena se refejaba en ellos y algo de febre en el rojo rub de sus labios que temblaban ligeramente. Un crculo violeta rodeaba sus grandes ojos negros. Alteza!..., le dijo el Servidor vuestro padre nos enva aqu para presenciar en su nombre vuestra boda. En el saln os espera Ben-A- Bar, con su squito. Ya estis curada de la enfermedad que retard este acontecimiento, que no debe demorarse por ms tiempo. La joven que no tena ms de dieciocho aos, se incorpor, y pas varias veces su mano por los ojos, por la frente, palp sus cabellos, su cuerpo mismo. Yo duermo..., yo sueo!... Acercaos que os toque. Los esenios le tendieron la mano. Pobre Princesita enferma, os tuvo tan mal la febre que an creis estar delirando!, deca Melquisedec, cuya dulce voz pareci animar a la enferma. Vamos, aqu vienen vuestras esclavas a vestiros el traje de bodas. En efecto las mujeres en nmero de ocho entraban con grandes cajas abiertas, donde se vean sedas, gasas, perlas en una abundancia que espantaba. Bendicin de Al!..., qu horrible pesadilla he tenido!, exclamaba la joven comenzando a explicarse a s misma lo que le haba ocurrido. La sugestin benfca comenzaba su obra. Los clarividentes vieron el espritu radiante de Yhasua dormido, que se acercaba al lecho de la enferma y le pona las manos sobre la cabeza. Idos vosotros dijo a los Ancianos, que me vestirn en seguida. Muy bien; cuando estis lista os conduciremos al saln le contest el Servidor. La pobrecita abrazaba a todas sus criadas a las cuales deca contenta y feliz: Por fn consinti mi padre!, ya no estoy maldita, oh, bendicin de Al! La sumergieron en la fuente cuyas aguas haban sido magnetizadas, y la vistieron con el ms hermoso de sus trajes, blanco y oro, segn la cos- tumbre, y envuelta en el espeso velo que la ocultaba a todas las miradas. El Servidor la tom de la mano, y precedidos de los otros esenios y seguidos de sus ocho esclavas bajaron las escalinatas, al pie de la cual la esperaba Ben-A-Bar con unos cuantos caballeros de blancas capas y turbantes cuajados de piedras preciosas. Penetraron al saln donde el Servidor bendijo la unin, despus de lo cual, Ben-A-Bar le levant el velo para ver el rostro de la desposada segn el ritual rabe para los casamientos. 515 Ya no estamos malditos, Ben-A-Bar!, fue la primera frase de la po- bre enferma. Cun feliz soy con tu amor y la bendicin de mi padre! Yhasua se haba despertado al sonido suavsimo de la msica arabea cuando Zafra bajaba la escalera, y l sigui tambin bajando detrs del cortejo. En su corazn de Hombre-Amor reson tambin un concierto nupcial, porque vea la felicidad y el amor resplandeciendo en dos corazones que hasta pocas horas antes eran dos sepulcros en que anidaba la muerte. Abraz a Ben-A-Bar con toda la efusin de su alma y bes la mano de Zafra. Qu hermoso doncel!, exclam ella mirando a Yhasua. Es un Profeta de Al que comienza su vida de luz sobre la tierra djole el Servidor. En nombre de nuestro Dios-Amor, os digo: Sed felices con el amor que os une en este instante djole Yhasua conmovido profundamente. Los jvenes desposados queran obsequiarles con hermosas alhajas, pero ellos rehusaron toda compensacin material. Que diga Yhasua propuso el Servidor, cul es la recompensa que deseamos todos miraron hacia donde l estaba. Vuestro amor debe ser fecundo como el amor de Dios, del cual nace dijo Yhasua, despus de un breve silencio. Y nosotros seramos tan dichosos como vosotros en este instante, si nos vamos de aqu sabiendo que vosotros dos seris como los padres de los desamparados que sufren hambre y miseria. Cuando Ben-A-Bar tradujo para Zafra estas palabras, la joven corri hacia Yhasua y le dijo en rabe: Os juro por la memoria de mi madre muerta, que ser dulce como la lluvia para todos los que tienen penas en su corazn. La feliz pareja entreg, poco despus, la vieja torre a los terapeutas para refugio de ancianos, enfermos y hurfanos, y se trasladaron a Tiro con el fn de alejarse de la proximidad peligrosa de la Arabia, donde per- sista el odio de los familiares de Zafra que se haban visto defraudados en sus grandes ambiciones. En la capital fenicia se establecieron con un taller de tejidos, de telas de Persia y la fabricacin de perfumes de Arabia. Por varias veces les visit Yhasua, y se hosped en su casa cuando ya empezaba su vida de misionero. Halevi, aos ms adelante, cuando ya estaba convertido en el apstol Bernab, les incorpor a la Iglesia de Antioqua, donde vivieron hasta el fn de sus das. Sus hijos nacieron ya en el seno del cristianismo que empezaba a difundirse por toda el Asia Central. Una hora despus la caravana emprenda la marcha por la hermosa llanura tapizada de verde csped, y atravesada en todas direcciones por 516 los arroyuelos, afuentes del ro Nahr-el-Awaj, que desemboca en los lagos del Sureste de la ciudad de Damasco hacia donde se dirigan. A uno y otro lado del pintoresco camino se encontraban granjas, cabaas, huertos de una fertilidad maravillosa. A lo lejos y hacia el Oeste, se vea como recortado en el azul sereno de los cielos, el mag- nfico Monte Hermn con sus cedros gigantescos y sus platanares interminables. Algunos de los esenios se haban formado en aquel escondido Santua- rio, que fue en verdad nido de ruiseores del Amor Divino y de la Divina Sabidura. Yhasua mismo recordaba con amor los aos de su primera infancia, transcurridos all hasta cumplidos los siete en que volvi con sus padres a Nazareth. All est la tumba de mi primer maestro esenio, Hilarin de Monte Nebo, que con frecuencia me da breves mensajes escritos anuncindome que vendr a escucharme de cerca cuando yo salga del nido. Esto deca Yhasua a Melquisedec que marchaba a su lado. De modo que tu antiguo preceptor te da una cita para el plano fsico? As parece. Y qu entendis vos por ese salir del nido?, preguntaba Yhasua a su compaero. Pues, sencillamente, cuando comiences tu enseanza a la huma- nidad. As lo he credo yo; pero decidme, cmo nos encontraremos y cmo har yo para reconocerle? Oh!, en cuanto a eso, descuida, que la Ley tiene caminos ocultos e insospechados. En uno de sus mensajes me dice: que cambiar desde esta etapa de vida, la forma de evolucin, porque la Ley le marca pruebas y misiones bien diferentes de las que ha tenido desde lejanos tiempos. Dice que debe volver a lo que fue hace ocho mil aos. Supongo dijo el esenio, que conoces algo de la actuacin de las Escuelas de Divina Sabidura en los Orgenes de la Civilizacin Admica, hace ocho mil aos. Lo s de referencia y de paso, podra decir contest Yhasua, por- que me hicieron estudiar a fondo la flosofa Antuliana y la historia de esa poca. Me falta profundizar en la flosofa Kobda, de los comienzos de la Civilizacin Admica. Pues en aquella poca, tu primer maestro esenio haca su evolucin en el sexo femenino, y fue la madre de aquella Evana que haba aceptado traer a la vida al Hombre-Luz, Abel, en su quinta jornada mesinica. S, s, algo s de todo eso contest Yhasua. 517 Y pronto sabrs a fondo todo lo referente a esa poca, cuyos acon- tecimientos conoce a medias la humanidad actual djole el esenio, que a su regreso de Ribla, saba ya que Yhasua comenzara sus estudios mayores. Yo tengo esperanzas de buenos descubrimientos en el Archivo que vamos a revisar aadi el esenio. Y me son demasiado largos los das que tardamos en llegar a Ribla. Pero, qu os falta por saber? pregunt Yhasua, creyendo since- ramente que sus maestros esenios lo saban todo. Oh, Yhasua! Es tanto lo que ignoramos! Hay lagunas de siglos entre unos y otros acontecimientos, de los que estn vinculados con la obra de elevacin espiritual de la humanidad. A travs de los hechos que desenterramos de entre el polvo amonto- nado por los siglos, queremos descubrir las huellas del gran Instructor de la humanidad y de las Escuelas flosfcas que cooperaron con l en la grandiosa obra de la evolucin humana. Se nos han perdido muchos rastros, Yhasua, y aunque nuestros Hermanos desencarnados nos indican dnde hallar algunos vestigios, tenemos que encontrarlos a toda costa. Y esos rastros espero hallarlos en Ribla. Se perdi el rastro de los Kobdas que secundaron a Abel. nicamente sabemos que Adam fue el ltimo Pharahome de Neghad sobre el Nilo, antes de la decadencia y destruccin del Gran Santuario. Sabemos que su hijo Abel fue el Thidal de la Gran Alianza de Na- ciones, pero ignoramos por cunto tiempo y cul fue la terminacin de ese glorioso perodo. Un pavoroso silencio de siglos viene despus, hasta que un nuevo res- plandor de luz: Krishna, se nos aparece en el horizonte lleno de nebulosas y de impenetrable misterio. Y los esenios, Yhasua, no nos resignamos a desaparecer del escenario del Planeta, sin dejar bien eslabonada toda la cadena de oro y diamantes de la obra redentora del Hombre-Luz. Cada Planeta es una morada, es una Escuela, y el Director de esta Escuela con sus numerosos auxiliares ha ido levantando actas, estads- ticas, anales de su actuacin y desenvolvimiento general de las obras civilizadoras y educativas, con que ha propendido al progreso de la humanidad que le fuera encomendada. Todo ello signifca el rastro luminoso que ha quedado. Mas, ese rastro se ha perdido en muchos siglos, y los esenios no podemos des- cansar hasta que consigamos unir los eslabones de la inmensa cadena que aparece rota. Comprendes, Yhasua? En su poca, los Antulianos, haran lo mismo, los Kobdas igual, pero en estos momentos solemnes en que se realiza la jornada fnal, es 518 justo que dejemos limpio el gran libro-historia de la evolucin humana a travs de las edades. La Ley Eterna pedir esta cuenta clara a la Fraternidad Esenia, que es la continuadora de las grandes Escuelas espiritualistas del pasado... Tholemi apresur en ese instante su cabalgadura hasta ponerse al lado de Melquisedec. Acabo de recibir un mensaje de viva voz y la intuicin me dice que es la respuesta a algo que vosotros venais hablando. A ver, a ver! dijeron juntos Melquisedec y Yhasua. Od: Todo llega a su tiempo. En el Archivo de Ribla encontraris algo de lo que buscis; algo ms en el fondo de las viejas ruinas de Monte Casio, en las afueras de Antioqua, y si revisis el Archivo de Alejandra por intermedio de nuestro Hermano Filn, hallaris cuanto necesitis saber para llenar las lagunas que hay en vuestra larga historia. Colosal! Hermano Tholemi exclam Yhasua dando ruidosas palmadas. En efecto aadi Melquisedec, pues de eso venamos hablando con Yhasua para acortar las jornadas de nuestro viaje. Aqu llegamos al primer arroyuelo de los tres que hemos de vadear grit el Kabir de la caravana, y es bueno que las bestias beban, coman y descansen. Todos se desmontaron, y los guardianes de las bestias se encargaron de ellas, mientras los viajeros se tendan en el csped bajo la sombra de los plataneros, que marcaban el curso de los arroyuelos con sus verdes y esbeltas siluetas. Hemos hecho la primera jornada de las tres que tenemos hasta Da- masco deca el Servidor, que muchas veces haba hecho este camino. Aqu aadi, tengo unos viejos amigos a los cuales visito cada vez que viajo por estos lugares. Y ahora hace ya ms de cuatro aos que no les veo. Me queris acompaar? pregunt a sus compaeros. Pero dnde estn esos amigos si aqu no se ve casa ninguna? in- terrog Yhasua mirando en todas direcciones. Que no? Pues ya lo vers. Y el Servidor se ech a andar hacia una lomada verde cubierta de arbustos y de enredaderas, y donde algunos olivos centenarios y unas enormes higueras fanqueaban la verde loma como protegindola de los vientos ardientes de Arabia, que de tanto en tanto soplaban cual huracanes de fuego. Al dar vuelta a la lomada por el lado del oriente, se vio como si estu- viera cortada verticalmente y ese corte apareca todo cubierto de fuertes troncos de pltano. Entre un tronco y otro haba una puerta, y sentados junto a ella dos hombres, anciano el uno y joven el otro. Hacan unos 519 extraos cordeles con tiras muy fnas de cueros de animales. Cada uno tena al lado un grueso rollo del cordel que iban tejiendo. Al ver al Servidor, dejaron todo y corrieron a abrazarle. Al or las exclamaciones de regocijo asom a la puerta una mujer ya de edad con un nio de pocos aos, que se agarraba a sus faldas y le impeda andar. Toda una familia!, exclamaba Yhasua. Toda una familia bajo esta loma de tierra. Esto es maravilloso. Llegaron hasta la puerta de la msera cabaa, con grandes gritos del nio que hua de las gentes como un corzo asustado. Aument la familia por lo que veo dijo el Servidor, tratando de consolar con caricias al pequen que chillaba ms y ms, ocultndose entre los pliegues del vestido de la mujer. S, s deca el anciano, a los pobres nos caen estos regalitos como una pedrada en un ojo. Pero debes confesar Yuref que esta pedrada es hermosa continuaba diciendo el Servidor. Trae aqu unos bancos y te visitaremos todo el tiempo que la caravana descanse. Entre el anciano y el joven, que dicho sea de paso tena una de sus piernas de palo, por lo cual andaba con cierta difcultad, sacaron ban- cos. El nio fue demostrando algo de amistad al Servidor que le haba levantado en brazos. Yhasua, mientras tanto observaba con inters la extraa vivienda, donde los troncos por dentro y por fuera hacan el ofcio de pilares que sostenan la cueva hbilmente abierta en la loma de tierra pedregosa, donde los musgos sedosos hacan bien el papel de decoracin natural. La mujer ya de unos sesenta aos y de aspecto triste y sufrido, les ofreca una fuente de higos y pan fresco cocido al rescoldo y que an estaba caliente. Era cuanto tena. Cuntanos Yuref de tu vida y sobre todo cmo te vino este nio deca el Servidor a su viejo amigo. El paso de las caravanas siempre nos trae algn socorro, porque el Kabir ya nos conoce y deja cuanto sobra a los viajeros despus de la pa- rada. Y hace unos tres aos y meses, que una tormenta de viento, lluvia y relmpagos detuvo en Cesarea a la caravana, y slo se arriesg un viajero que deca tener mucha prisa de llegar a Damasco. Pas a todo correr de su caballo como un negro fantasma de la noche y slo alumbrado por la luz de los relmpagos. No bien haba pasado, sentimos los gritos de una criatura que a pesar de la lluvia y los truenos, llegaban a nosotros tan lastimeros, que aun a costa de vernos tirados a tierra por el vendaval, salimos mi hijo y yo hasta el camino. 520 Nos encontramos este nio que deba tener unos seis meses y que era tan hermoso como es ahora. Quin es?, de dnde viene?, por qu le arrojan sus padres? Todo es un secreto que no podemos descifrar. Cuando pasada la tormenta lleg aqu la caravana, yo fui al Kabir para averiguar si l saba algo de este secreto. Nada saba, y s slo poda decir que el viajero que se adelant hacia Damasco, se haba unido a la caravana en Cesarea de Filipo y que llevaba como nico equipaje un fardo pequeo, ropas a lo que pareca, puesto en una alforja. Era sta, mirad dijo el anciano descolgando de un soporte en los troncos una alforja de esparto rayado que tena dos compartimientos. Aqu estaba el nio seal el viejo, y aqu estaba un rollo de ropas y un bolsillo con unas pocas monedas de plata que an conservamos. Esta es toda la historia. Yhasua sentado en un pequeo banquito que era un retazo de tronco de pltano, se haba conquistado la amistad del nio que se acercaba a l sin temor alguno. Tiene nombre? pregunt uno de los esenios. Entre el bolsillo de las monedas vena una tablilla pequeita con esta palabra: Boa-ner-jes. Y as llamamos al nio sin saber lo que decimos. Tal palabra es rabe antiguo y quiere decir: hijo de la tempestad dijo Melquisedec, que conoca a fondo desde los remotos orgenes, de la lengua nacida en el antiguo Pen de Sindi, que ms recientemente se conoca por Monte Sina. Pues est bien puesto el nombre deca el anciano, que en una noche de tempestad lleg a nuestra cabaa. Bien, bien, Yuref dijo el Servidor, no te pese la obra de misericor- dia que hiciste, que acaso por ella Jehov te d la paz y la abundancia. As es, Servidor dijo la mujer cuyo nombre era Fati, pues desde que el nio vino, es abundante la caza de animales salvajes y ms pedidos hay de los cordeles que nos compran los viajeros para llevarlos a otros pases. Mi marido y mi hijo trasnochan para cumplir con los encargues. Enseadnos la tablilla y las monedas si no hay inconveniente dijo de nuevo Melquisedec. Oh, ninguno!, contest el anciano, y fue a buscar en una botija de barro debajo de su cama de troncos y pieles, lo que le haban pedido. Estas monedas observ el esenio, no son del Gobierno Romano, sino que provienen del Irn. Son persas. Qu misterio!, el nombre rabe y las monedas persas. Qu os parece, Servidor, si tomamos las monedas y damos igual valor en plata romana? Nos serviran para estudio y como hilo para descubrir el origen de este nio. Tambin la tablilla. 521 Consientes, Yuref? pregunt el Servidor. Ni me lo preguntis contest el viejo, qu hace este pobrecito con estas monedas y con la tablilla? Muy bien. Ahora va a darte Jehov el gran premio por tu obra de misericordia. Preparad todas vuestras cosas y a nuestro regreso vendris con nosotros a la provincia Galilea donde con vuestro ofcio de cordeleros podis muy bien mejorar de situacin. Pero, y la cacera de animales salvajes? pregunt el joven, que habl por primera vez. Los escabrosos montes de Samaria son ms ricos en cacera que esta llanura, y con solo que aproveches la temporada, tienes de sobra para tejer cordeles por cinco aos le contest el Servidor. Aqu hacis una vida demasiado dura y ya no sois jvenes, ni t ni tu mujer. La mujer dej correr algunas lgrimas que acaso estaban sepultadas en su corazn desde quin sabe qu tiempo. Verdad, Fati, que quieres venir a Galilea? le pregunt el Ser- vidor. Oh, s! Es tan horrible vivir como salvajes en la soledad. No se hable ms. Y a esta cabaa le pondremos una tablita escrita, que diga: Refugio para caminantes. Dejaris vuestro pobre moblaje de troncos y yerbas secas, vuestros cntaros y pieles. All en el Tabor tendris cuanto necesitis. Yhasua estaba encantado del nio, que en una media lengua en- cantadora les enseaba unos pobres pajarillos medio estropeados que guardaba en un cestito y que luchaban por echarse a volar. Vamos a darles libertad dijo al nio llevndole de la mano hacia fuera. Y solt las avecillas que slo dieron un corto vuelo y cayeron en tierra. El chiquillo iba a llorar, pero Yhasua obsequi a su nuevo amiguito con algunas baratijas y golosinas adquiridas en los bazares de Cesarea y que l haba destinado para sus amiguitos de Nazareth. Al nio le encant una pequeita fauta, especie de ocarina, de la cual comenz a arrancar sonidos que le hacan rer de tal manera que todos acabaron por celebrar la gracia musical del nio. As comenz su vida Boanerges el pastorcillo msico que llenaba con sus cantos las praderas galileas y que ayud con sus sutiles y emocionan- tes inspiraciones poticas, a Mara de Mgdalo a encontrar su camino en seguimiento del Hombre-Luz. Era Bohindra de los Kobdas de la Prehistoria, que volva a la vida como un hijo de nadie, para serlo tan slo del Amor Eterno, al que vo- luntariamente se haba consagrado. Desde aquella hora, Yhasua y Boanerges se siguieron de cerca, si bien no se reconocieron hasta los das de la vida pblica del Cristo en las praderas de Galilea. 522 El camino de las caravanas recorre desde entonces la ms hermosa y risuea llanura de toda aquella comarca hasta llegar a Damasco. Poblada de huertos de maravillosa fertilidad, de bosquecillos de nogales, de oli- vos, ciruelos y albaricoques, a los cuales no estaba impedido el acceso por cerca ninguna, haca a los viajeros dueos hasta cierto punto de la abundancia con que la madre naturaleza haba dotado aquella verde y exuberante campia. Discretos grabados en tablas colgadas de los rboles, decan de tanto en tanto: Viajeros: usad sin abuso de los dones de la naturaleza y ten- dris refrigerio para todos vuestros viajes. Algunos pastores de antlopes y de ovejas, vigilaban gratuitamente por el cumplimiento de dichas indicaciones, aunque sin usar violencia alguna. Yhasua observador como siempre dijo de pronto a sus maestros esenios: No s por qu me parece encontrar aqu rastros de nuestros terapeutas. No ests equivocado le contest el Servidor. Los terapeutas salidos del Santuario del Hermn, tienen todo este radio como campo de accin. En mi juventud he recorrido estos caminos varias veces cada ao. Y yo igualmente aadi Tholemi, que tambin haba pasado su juventud en el Hermn. Ahora vers dijo, y se acerc a uno de los pastores que tocaba una fauta sentado a la sombra de un nogal. T eres dueo de este huerto? le pregunt. Como si lo fuera, pues a cambio del pasto que consumen mis ant- lopes, cuido que no sean estropeados los rboles. Me daras un puado de ciruelas para este compaerito que tiene hambre y sed? pregunt de nuevo. Tomad las que gustis, basta no romper las ramas. Conoces a los terapeutas? Soy sobrino de uno de ellos le contest. Hace slo un mes que pas por aqu. Somos terapeutas del Tabor y vamos a Damasco le dijo Tholemi, abriendo su obscura tnica y mostrando sobre su pecho la estrella de cinco puntas, distintivo usado por los terapeutas que haban llegado al grado sptimo. Oh, bien venido!... Jehov sea con vos, maestro!, exclam el pastor. Yhasua escuchaba en silencio. Vas con frecuencia a Damasco?, volvi a preguntar. Casi todos los sbados a la Sinagoga de Ananas, hermano de mi madre. Dnde vive? 523 En la calle grande, Tarik-el-Adwa, hacia la izquierda entrando por la puerta Oriental de donde arrancan las columnatas. Apenas pasis la puerta, encontraris la primera fuente; all est siempre un viejo vendedor de frutas. Preguntadle por Ananas y l os dir, pues le cuida el establo por la noche. Bien, muy bien, Hermano, gracias! Tu nombre para mencionarte ante tu pariente?... pregunt de nuevo el esenio. Todos me llaman Judas, hijo de la viuda Sultane. Mi madre y yo vivimos en el huerto de Ananas donde me cri. De modo aadi el esenio, que tu casa y la de Ananas es una misma? Casi, casi contest el muchacho, con la diferencia de que l es el dueo y nosotros somos los huspedes desde que mi padre muri. Mi to, el terapeuta, era hermano de Tadeo, mi padre. Entonces ya podemos contar que tenemos casa de familias en Da- masco aadi el Servidor. Nuestra antigua costumbre es hospedarnos en casa de un familiar o de un esenio, y aqu son ambas cosas a la vez. Yo estar con vosotros as que guarde el ganado al anochecer dijo el joven pastor, no sin dar una elocuente mirada a Yhasua que pareca atraerle como un imn. El esenio que percibi la onda de amor reverente, que naca en el alma de Judas hacia Yhasua, dijo: Este jovencito es un estudiante del Tabor y viene de Nazareth. Esta noche la pasaremos juntos en tu casa, Judas. He odo tantas cosas de un nio de Nazareth que ahora debe tener los aos de ste!... exclam pensativo el pastor. Y no s por qu se viene a mi mente tal recuerdo. Mi to, el terapeuta, ha llevado para l, una vez, un cofre venido desde el Golfo Prsico de parte de unos solita- rios del Indo. Y desde entonces intervino Yhasua, amis al nio de Nazareth sin conocerle? As es y hasta le he soado y creo que erais vos!, volvi a decirle el pastor. S, Judas, era yo y agradezco tu amor, del mismo modo que agradec el cofre con oro que me llev tu to, el terapeuta, cuando yo cumpla los doce aos. Entonces vos sois aquel!..., exclam con los ojos llenos de asom- bro y hmedos de emocin. Mi madre y mi to Ananas esperan vuestra presencia en Damasco desde hace ms de cinco aos. Y por qu esperan? Porque una voz del cielo les dijo al mismo tiempo en sueos: Que el esperado estaba en Nazareth y que un da vendra a Damasco. 524 Y ellos han tenido constancia de esperar cinco aos, el cumplimiento de lo ofrecido! Crees t en la verdad de esas voces internas? le pregunt Yhasua. Oh, s lo creo!..., la vida de justos que hacen mi madre y mi to, me permite pensar que se merecen esas voces del cielo. La casa de ellos es el hogar de todos los desamparados. Son ellos discpulos de los terapeutas? pregunt Yhasua. No s lo que son; nicamente s que son buenos cumplidores de la Ley de Jehov. Damasco a la vista!, gritaron de pronto muchas voces, mientras Judas el pastor iba siguiendo junto a las cabalgaduras de Yhasua y los esenios, como si no pudiese detener su paso entre ellos. Queda en paz, Judas, amigo mo, que esta noche la pasamos en tu casa le dijo dulcemente Yhasua. El pastor se detuvo como un poste inmvil en el camino, apoyado en su cayado de vara de almendro, y sus ojos bondadosos siguieron a Yhasua por mucho tiempo. Las estrellas y las almas se parecen deca Melquisedec, como contestando al pensamiento del joven Maestro que marchaba silencioso a su lado. Por qu dices eso? le pregunt Yhasua. Porque he visto la rbita que sigue el alma de ese pastor desde lejanos tiempos, como una estrellita que corre alrededor de un sol en el infnito. No os comprendo!... O no os atrevis a profundizar en mi pensamiento. Cuando Abel fue el Hombre-Luz de los Kobdas, este pastor fue hijo de un Caudillo importante, e hijo de una Matriarca Kobda, la cual fund en sus dominios un refugio para esposas secundarias, que al quedar emancipadas por la Ley de la esposa nica, fueron resguardadas en ese Refugio que se llam de Monte Kasson (en la Obra Orgenes de la Civilizacin Admica, est el relato de este hecho). Y qu result? preguntaba pensativo, Yhasua. La estrellita ha seguido su rbita marcada desde la eternidad, y hoy encuentra el paso de su sol al cual seguir ineludiblemente. Para el lector anticipamos que este joven pastor de antlopes fue en el futuro del Divino Maestro, el apstol Judas de Gamala, llamado el Justo, para distinguirlo de Judas de Kerioth, el que le entreg en la noche de Gethseman. Se le conoce tambin por Judas, hijo de Tadeo. Y poco despus los viajeros entraron a Damasco por la puerta oriental Bab-Scharqui, donde un vendedor de frutas junto a una fuente, indicaba a los esenios cul era la casa de Ananas, el Hazzan 525 de la ms frecuentada Sinagoga de la gran ciudad cosmopolita, cuyo aspecto exterior era ms rabe que romano, no obstante las grandiosas columnatas estilo romano que la atravesaban en doble fila de oriente a occidente. La gran ciudad, foco del comercio de aquella poca en la vasta llanura al pie de la cordillera del Lbano, iba a tener por unas horas al Deseado de Israel, anunciado por seis generaciones de Profetas, y en Damasco sera intensamente amado por hebreos y paganos, como lo fue en todas partes donde asent su planta. Tan slo Jerusaln con su templo de oro y su corte sacerdotal sibarita y envilecida, deba ser el nidal de vboras que cortara las alas al divino ruiseor del Amor Eterno, cuyo cantar inmortal: ama al prjimo como a ti mismo, sonaba mal en los odos de los hipcritas, que bajo la sagrada investidura vivan del altar e inconsciencia de su pueblo. Un da y una noche se detuvo la caravana en Damasco, y Yhasua tuvo tiempo para recorrer la gran columnata, acompaado de su maestro Melquisedec y guiados por su nuevo amigo Judas, que les detallaba am- pliamente lo ms interesante que se ofreca a la vista de los viajeros. Alrededor de la gran columnata y bajo su esbelta y bien decorada techumbre, pareca vaciarse toda la vida de Damasco bajo los mltiples aspectos que ofreca. All acudan las esclavas de las damas opulentas en busca de cuanta fantasa pudiera imaginar su voluptuoso capricho. Compradores y vendedores, mercaderes en general de toda clase de mercancas y hasta de honras y vidas, bajo aquellas columnatas tenan el obligado escenario de dramas o tragicomedias, que la inconsciencia y el egosmo humano creaban a cada instante. Y Yhasua, bien pronto se dio cuenta de ello. Le bast slo observar que muchos de los transentes contaban las columnas, que cual mudos centi- nelas formaban la doble fla en cada lado del brillante pavimento. Y una vez contadas, se apostaban como distradamente apoyados en la columna que era el nmero seis, ocho o quince de aquella interminable fla. Aquel era sin duda el lugar de la cita que pocas veces era de fugaces amoros, sino ms bien, por mviles lucrativos y siniestros. En la excursin que hiciera Yhasua al caer la noche que en Damasco permaneci la caravana, su estrella fel de Ungido del Amor, le presen- t algunas bellas y emotivas oportunidades que su fna intuicin supo utilizar maravillosamente. Vio a una esclava etope alta y fornida, muy envuelta en oscuro manto, que llevaba a la fuerza y poco menos que a rastras, a una jovencita de menudo cuerpo y piececitos blancos, metidos en babuchas adornadas de cuentas de cristal que brillaban a la luz de las antorchas. Un manto 526 de color amarillo le cubra la cabeza y gran parte de su pequeo cuerpo. A Yhasua le pareci que aquella jovencita lloraba. Vio que la esclava contaba las columnas desde la fuente del vendedor de frutas, y que se detena al llegar al nmero veinte, que quedaba frente a la salida de una obscura calleja junto a un enorme platanero. Lo hizo notar de su maestro Melquisedec y de Judas, el cual dijo como viejo conocedor de lo que all pasaba: Ser una bonita venta, o una forma de sacar del medio a alguien que estorba. Eso es tan comn aqu, y no habiendo derramamiento de sangre, no hay por qu preocuparse. Cmo que no?, interrog vivamente Yhasua. Judas, te gustara que con una hermana o hija tuya se cometiera una infamia semejante? Seguramente que no; pero por fortuna no tengo hermanas, ni tengo hijas contest el aludido. Toda criatura humana es un prjimo, y la Ley dice: Ama a tu pr- jimo como a ti mismo. No es esta la Ley? pregunt volvindose a su maestro. S, hijo mo, pero bueno es usar prudencia y no precipitarnos. Sentmonos en este banco como paseantes que descansan y observemos. Se hallaban a pocos pasos de un viejo vendedor de baratijas al cual nadie se acercaba, y Yhasua le compr fautas y sonajas pensando en sus amiguitos de las ruinas de Dobrath y de Nazareth. Melquisedec entendi que la esclava deca a la nia: Te quedas aqu que pronto aparecer por esa calleja el que ser tu amo. Y a callar y obedecer, eh?, que de lo contrario ya sabes lo que te espera. Contenta debes estar que entre mi marido y yo te hemos salvado de que te arrojasen a los lagos con una piedra al cuello. Entonces se percibieron ahogados y profundos los sollozos de la muchacha. Yhasua quera hablar a aquella mujer para echarle en cara su crimen, pero su maestro lo detuvo. Djame hacer a m le dijo en voz baja. Para irse la mujer, deba pasar cerca de ellos. El esenio se le acerc. Buena mujer le dijo en la lengua que la oy expresarse. Veo que acabas de hacer una accin que no est bien en una hija de Al. Yo soy un viajante que observo por orden superior cuanto se hace en las grandes capitales, y no quiero causarte dao alguno. Yo te doy pues el precio que te han pagado por esa nia que debe ser restituida a su madre. 527 La mujer asustada murmuraba palabras de excusa, mientras miraba cautelosamente haca la obscura calleja. La madre de esta nia es una esclava griega dijo por fn, y como la chicuela molesta a la ama porque el heredero la quiere para s, decre- taron su muerte. Yo he querido hacerle un bien salvndole la vida, a cambio de un bolsillo de monedas de plata que me ha dado el que ser su amo. Hay en esto algn mal? S que lo hay, y grande. No sabes que slo Al es dueo de la vida y destinos de los hombres? S, amo, s, as dice la ley de Al, pero para nosotros los esclavos, no hay ms ley que el ltigo. Tambin mi hija fue vendida y no la vi ms. Bien, bien, veo que eres ms infeliz que mala. Yo puedo conseguirte la libertad para ti, para esa nia y para su madre. Acaso podr tambin devolverte tu hija. Al es bueno y poderoso cuando sus hijos cumplen la Ley. Oh, amo!... Sois un arcngel de Al!... Yo quiero hacer cuanto vos decs, pero temo caer en desgracia y ser torturada horriblemente. No temas nada. Dame la nia en seguida y vete a traer su madre. Yo te espero junto al brocal de la fuente de entrada. La mujer se encu- bri aun ms con el manto y desapareci en la oscuridad, dejando a la jovencita apoyada en la columna llorando silenciosamente. Yhasua corri hacia ella primero, y tomndola de la mano procuraba atraerla, pero ella no comprendindolo, se resista. Melquisedec le habl pocas palabras: Nosotros vamos a salvarte a ti y a tu madre le dijo, ven sin miedo alguno. La pobre muchacha que slo tendra quince aos lo ms, se dej llevar hacia la fuente. Dejaron a Judas en observacin para averiguar si llegaba el hombre que haba comprado a la nia. Lleg en efecto unos momentos despus, y luego de mirar hacia todos lados, cont y recont las columnas hasta el nmero veinte. Se pase nervioso a lo largo de las veinte columnas y se acerc por fn al viejo vendedor de fautas y sonajas, y le interrog si haba visto una esclava con una nia. Amo mo le contest el viejo, pasan tantos y tantos a cada ins- tante, y me preguntis si he visto una esclava y una nia. Judas temeroso de que el hombre se quedase ms tiempo y sorpren- diera la vuelta de la esclava, se le acerc y le dijo: Yo he visto aqu en esa columna las personas que buscis, pero como la nia gritaba y forcejeaba tenazmente, intervino el guardin del orden y se las llev a entrambas. 528 Odo esto por el hombre, volvise apresuradamente hacia la obscura calleja y desapareci como tragado por las tinieblas. En la rpida huida, Judas comprendi que aquel malvado tena miedo de la justicia, y rindose satisfecho se dirigi a la fuente donde el esenio y Yhasua le esperaban. Encontr que a la nia le haban despojado de su manto amarillo vivo, que pudiera ser una seal de reconocimiento y le haban comprado un manto celeste con bieses purpurinos muy usados por las doncellas de buena familia. Juntamente con Yhasua coman dorados racimos de uva y parecan viejos amigos. Algunos mercaderes empezaban a encajonar sus mercaderas, seal, segn explicaba Judas, de que pronto sonara la campana en la vecina Torre de Guardia, hora que deba cesar toda actividad comercial en la columnata, lo cual ocurra en la segunda hora de la noche, que equivale a lo que para nosotros a las diez. Ya estaban casi para retirarse y slo les retena la ansiedad de la nia que esperaba a su madre, cuando vieron aparecer a la esclava etope con su marido, y una joven y enfaquecida mujer, a la cual la nia se abraz fuertemente. Ambas lloraban en tal forma que conmova pro- fundamente. Yhasua con los ojos hmedos de lgrimas y el corazn estremecido, contemplaba en silencio aquella dolorosa escena. El esenio habl en voz baja con la esclava etope y su marido, a los cuales les compraron algunas prendas de ropa que les permita dar un cambio a su aspecto exterior, y con varios rodeos por otras calles vol- vieron a la casa de Judas. All tendran lugar las aclaraciones, conducentes a resolver el pro- blema de vida o muerte de estos infelices cautivos del feroz egosmo humano. Yhasua regresaba exuberante de dicha. Pocas veces se haba sentido tan feliz como en aquella noche pasada en Damasco. La gran columnata aquella no se le olvidara jams. Esto es amar al prjimo como a s mismo!, exclamaba. As es como quiere el Padre Celestial que nos amemos los unos a los otros. Qu bella noche en Damasco!, en que se han abrazado tres razas que el egosmo humano ha dividido con odios profundos: la griega, la etope y la hebrea. Este es el amor de Dios y del prjimo que manda la Ley de Moiss. Se celebr consejo entre los esenios y Ananas el Hazzan de la Sina- goga, teniendo por base las informaciones que dieron los cuatro seres salvados de la desgracia. 529 Result que la mujer griega y su hija haban salido de su tierra natal dos aos antes acompaadas del jefe de la familia, padre de la muchacha. Venan a desembarcar en Tiro, para de all emprender viaje a la provincia de Galilea donde un to suyo que gozaba de buena posicin les llamaba a trabajar a su lado. El to se llamaba Hermione de Falerea, y era poseedor de hermosos campos y bosques en un lugar llamado Mgdalo sobre el Mar de Galilea. Oh, s, s!, grit entusiasmado Yhasua es la nia de la cesta de frutas en aquella hermosa barca blanca y azul. El lugar es se dijo el Servidor, mas no sabemos si el padre de aquella nia ser el pariente que les llama. Yo lo s afrmaba Yhasua, pues en la proa de la barca yo le ese nombre: Hermes. Bien, Yhasua deca otro de los esenios, ya tenemos la mitad del problema resuelto. Y yo que ofrec a aquella nia traerle ruiseores del Lbano, mirad que avecillas le llevo! El jefe de la familia griega haba muerto en la travesa, y de ello re- sult que un viajero ambicioso de oro se incaut de la madre y la hija, mediante engaos, las vendi a un eunuco de un prncipe damasceno que las compr para el harn de su amo, pues ambas eran hermosas. En cuanto al matrimonio etope, result que slo era esclava la mu- jer, pero el marido nunca pudo pagar su rescate debido a los mezquinos jornales que a los hombres de color se les pagaba por los ms duros y penosos trabajos. La hija de la esclava con solo catorce aos haba sido vendida tres aos antes, y su padre haba averiguado que estaba en Si- dn, la segunda ciudad y puerto fenicio sobre el Mediterrneo. Formaba parte del serrallo de un prncipe etope desterrado de su pas, por haber pretendido destronar al soberano reinante. Haba querido tener cerca de s un grupo de bellezas de su tierra natal; y los encargados de satisfacer este capricho de su seor, haban recolectado en Siria las ms lindas doncellas de color que pudieron encontrar. Y la infeliz madre aseguraba que en rescatarla hubiera empleado el oro que le prometan por la nia griega, que tan oportunamente acababa de ser salvada. Uno de los cuatro esenios compaeros de viaje de Yhasua, era sidonio de origen, y prometi hacer intervenir a sus familiares residentes all para tratar de rescatar a la joven esclava negra. Cuando Ananas y su hermana, la madre de Judas, vieron los extraos huspedes que les traan, se sorprendieron grandemente. Y el Servidor con mucha gracia les deca: A esto se expone el que hospeda en su casa a un Profeta de Dios. 530 Donde pone su pie nuestro Yhasua, de seguro aparecen luego sus protegidos, todos los cuales traen consigo una enorme carga de dolor. Que l os explique pues lo que signifcan estas cuatro personas que hemos recogido en la gran columnata. La buena Sultane acariciaba a la nia griega, diciendo: Su misma edad tendra mi hija Sarai, si hubiera vivido. Entre buenos servidores de Dios, los nuevos huspedes fueron reci- bidos alegremente, prometiendo retenerles hasta el regreso de Yhasua y los esenios, que al da siguiente emprendieron la marcha hacia Ribla. Desde aquel momento, el viaje se realiz costeando colinas y cerros cubiertos de exuberante vegetacin. Nada poda compararse a los valle- citos risueos que continuamente alternaban con las primeras cumbres majestuosas de la cordillera del Lbano. Hermosa es nuestra Galilea deca entusiasmado Yhasua, pero es pobre comparado con esto. Imposible parece que pueda albergarse el dolor entre tanta belleza y abundancia como ofrece la madre Natura- leza. Verdad Servidor que en estos hermosos parajes, ningn hombre padece? No hables muy alto zagalito, que puede ser que an te encuentres con alguna sorpresa le contest afablemente el Anciano Tholemi que conoca bastante la regin. Era ya casi el fnal de la maana y sentan retumbar los golpes de los hachadores, que en grandes cuadrillas tronchaban cedros gigantescos, para las magnfcas construcciones de las capitales vecinas. Manadas enormes de asnos y mulos arrastraban los trozos de troncos hasta la orilla de los ros, en cuya corriente los prcticos del lugar los soltaban en forma de balsas, que eran as conducidas hasta los aserra- deros que tenan sus carpas de trabajo en las inmediaciones. Entre aquellos inmensos bosques y serranas, era difcil distinguir las viviendas humanas que slo podan adivinarse por las columnitas de humo, que de vez en cuando se diseaban sobre el lmpido azul de aquel cielo de cristal y raso. De una de aquellas cabaas ocultas entre la selva sali un grupo de hombres llevando camillas al camino de la caravana. Por piedad dijeron al Kabir, llevad a Ribla estos dos mozos que se han desgraciado en el trabajo; tienen all sus familias, y nosotros no podemos curarles. Pero, cmo queris que les lleve imposibilitados al extremo que estn? arga el de la caravana. Ya te lo deca, zagalito repeta, desmontndose, Tholemi, al mismo tiempo que Yhasua echaba pie a tierra y con l varios de los viajeros. Los heridos se quejaban dolorosamente. 531 Esperad por favor, unos momentos dijo el Servidor al jefe de la caravana, y veremos que clase de heridas tienen. El uno parece tener rota la columna vertebral, y el otro tiene una pierna y un brazo rotos. Dejad las camillas sobre el csped, que algo haremos por aliviarles aadi otro de los esenios. Son accidentes del trabajo que aqu ocurren con mucha frecuencia deca uno de los que conducan las camillas. Esos pcaros cedros son traicioneros, y en algn nudo malo, rebota el hacha que juntamente con el hachador salta a gran distancia. Otras veces, un nudo quebradizo divide al tronco antes de tiempo, y el rbol y el hachador son tirados a tierra en forma inconveniente. Los esenios examinaron a los dos enfermos. Se trataba de una dislocadura de la columna vertebral en uno, y frac- tura de la tibia y del brazo poco ms abajo del hombro en el otro. Aqu seremos testigos de otro milagro como aquel de la mujer de los montes de Iturea decan varios de los viajeros. Y con gran curiosidad prestaron atencin. Estos terapeutas son magos deca otro, y hacen cada cosa que mete miedo. Lo mejor de todo es que lo hacen sin cobrar dinero, cosa nada comn entre los de su ofcio aada otro. Ayudad todos con el silencio dijo en alta voz el Servidor. Y pensad que cualquiera de vosotros poda verse en igual caso y le gustara ser socorrido. S, maestro, s, maestro! se oy resonar entre todos los viajeros. Juntaron las dos camillas y Yhasua se arrodill a la cabecera de los heridos. Los esenios quedaron en pie y se concentraron en su mundo interno, para emitir hacia Yhasua toda su fuerza espiritual y magntica. Unos veinte minutos habran transcurrido, cuando el herido de la columna vertebral exhal doloroso gemido y se incorpor en la camilla, como si un resorte impulsor le hubiera levantado. El otro se quejaba tambin y mova el brazo y la pierna como un molinete. Los viajeros buscaban ver el rostro de Yhasua, pero los esenios le haban formado un estrecho crculo que le ocultaba a las miradas pro- fanas, que hubieran podido perjudicar la delicada operacin quirrgica que realizaban en ese instante las fuerzas puestas en accin por medio del pensamiento y de la voluntad. Los esenios clarividentes percibieron ntidamente las manos fudicas de Yhasua salindose de su envoltura material y tomando sustancias del ter para injertar los huesos rotos y los tejidos lesionados. Cerca de 532 una hora dur aquella extrema tensin de vibraciones magnticas, que formaron como una atmsfera fresca en torno a los dos enfermos. Los dolores sufridos desde la tarde anterior los haban puesto en estado febril, que les haca temblar en fuertes sacudimientos. Se les vio irse aquietando poco a poco hasta caer en un sueo profundo. Yhasua estaba poco menos que extenuado, y los esenios le hicieron recostar sobre sus mantas de viaje. Pobrecillo!, exclamaban algunos viajeros. Cura a los otros y enferma l. No pasis cuidado por l dijo el Servidor que los oy. Es un Profeta de Dios que cumple con su mensaje de amor a la humanidad, y el Seor le dar de nuevo lo que dio a sus hermanos. Le dieron luego a beber jarabe de uvas en agua de fores de azahar, y pronto se le vio reanimarse y que su rostro se coloreaba de suave carmn. Ligeramente inquieto por lo que hubieran podido pensar los viajeros en cuyos rostros vea el asombro, les dijo en voz baja: No me tomis por un genio que obra maravillas. Soy un hombre como vosotros a quien el Poder Divino ha tomado como instrumento para derramar el bien sobre la tierra. Sois un hombre de Dios decan algunos, acordaos de nosotros y tened piedad de cuanto mal nos sucede. Tenedla vosotros mismos obrando en todo conforme a la Ley, y vuestros males sern mucho ms llevaderos. Mientras se haca este breve dilogo, los esenios recomendaban a los conductores de los enfermos que les dejaran dormir cuanto quisieran y que al despertarse podran ya volverse por sus propios pies. Llegaremos a Ribla sin otro incidente? preguntaban los esenios, riendo, al jefe de la caravana. No s, maestro, no s... Las gentes adivinan sin duda que vens vosotros en la caravana y acuden en tropel con todas sus dolencias. No os acobardis de unos viajeros que os acarrean tantos entor- pecimientos? pregunt de nuevo el Servidor. No, en verdad, porque si yo me viera en igualdad de condiciones me gustara asimismo ser socorrido. Habis pensado justamente. Con que ahora, rumbo hacia Ribla y que Jehov nos permita llegar cuanto antes. Ser maana a medio da; a no ser que queris caminar toda la noche, y entonces llegamos al amanecer contest el Kabir. En toda esta tarde podemos pasar lo ms difcultoso que es la Entrada de Joa- math, en cuyo laberinto de cerros y grutas nace el Orontes. Al caer de la tarde ya sentiremos el rumoroso saltar de sus aguas desde una altura que espanta. 533 Y nada hay ms hermoso que vadear el ro en una noche de luna aadi alguno de los viajeros. De acuerdo entre todos se convino que forzaran la marcha, ya que haban tenido un largo descanso con motivo de los heridos, y as llegaran a Ribla al amanecer caminando toda la noche. Con qu nimo te encuentras, Yhasua, para esta jornada? pre- gunt Melquisedec vindole silencioso y sin hacer manifestacin alguna de su entusiasmo por las bellezas del paisaje que recorran. Recordis, maestro contest, que yo haca ensayos de telepata con Nebai, la nia de Arvoth? Lo recuerdo muy bien, pero eso en nada se relaciona con mi pregunta. S, es verdad; pero es el caso que desde que terminamos de curar los heridos, estoy sintiendo el pensamiento de Nebai que llorando me dice: Se derrumb un muro de las ruinas de Dobrath y quedaron sepul- tados once nios con la ancianita que los cuidaba. Oh, qu desgracia si es una realidad! Pronto lo sabremos. Y el esenio habl en voz baja con Tholemi y Azaras, ambos que tenan la facultad de desdoblarse espiritualmente y averiguar lo que ocurra a distancia. Dejaron pasar a todos los viajeros y se quedaron detrs de todos. El Servidor dijo al Kabir: En seguida os alcanzamos. Se desmontaron los cinco y se sentaron en los peascos a un lado del camino. Si podis ver lo que ocurre en Dobrath, nos darais un gran consuelo djoles Melquisedec, el nico que conoca el pensamiento recibido por Yhasua. Tholemi y Azaras se concentraron profundamente. Pasados unos momentos, ambos abrieron sus ojos y escribieron en silencio en sus carpetas de bolsillo estas palabras, el uno: Yo, Azaras de Sidn declaro haber visto un derrumbamiento parcial en las ruinas de Dobrath y que hay desgracias personales en los refu- giados all. El otro ley en la suya: Yo, Tholemi de Rodas declaro haber comprendido que en las ruinas de Dobrath se desmoron una muralla y aplast a varias personas. Con diferentes palabras, ambos clarividentes confrmaban el pensa- miento percibido por Yhasua. Pronto alcanzaron la caravana, cuya marcha era lenta debido a los cargamentos que conducan. La noche caa lenta sobre aquel soberbio paisaje de montaas gi- gantescas cubiertas de vegetacin, y los rumores formaban concierto a medida que se acercaban al nacimiento del ro Orontes. 534 Una obscura grieta como si fuera la enorme boca de una cabeza mons- truosa, se vea desde la ladera en que estaba el camino; y de esa grieta ma- naba sin cesar y en gran abundancia un manantial que pareca de leche por la fuerte presin con que sala, de quien sabe qu profundidad de la roca. Pronto vieron otra y luego otra ms de aquellas negras bocas que abra la montaa para dejar escapar el hermoso lquido de su seno repleto. Son tres Orontes!, exclam Yhasua, cuando en el recorrido des- cubri las tres grandes fltraciones de agua en aquella serrana maravi- llosamente frtil y fecunda. Es uno solo, nio djole el Kabir, porque los tres brazos de agua se precipitan a un mismo punto de la llanura y corren juntos a desembocar en el mar a muchas jornadas de aqu. Los refejos del sol poniente daban a intervalos refejos de prpura y de oro a aquellas lmpidas aguas, que en rizadas ondas corran entre las piedras tapizadas de musgos, helechos y begonias. Los ruiseores del Lbano con los que haba soado Yhasua, comen- zaban su concierto nocturno como un numeroso conjunto de tiples que cantasen, teniendo por contrabajo el estruendo sonoro de las aguas del Orontes precipitndose en la llanura. Oh, si pudiramos trasladar al sur, este retazo de tierra! exclamaban algunos de los viajeros que venan de las arideces de Madin y Judea. Qu sucedera entonces? preguntles Yhasua. Que nuestras calcinadas piedras se cubriran de viedos y nuestros arenales de trigo y heno. La fe de Moiss hizo brotar agua de las ardientes rocas del Sina dijo el Servidor, y si los prncipes y caudillos del sur, en vez de gastar tiempo y oro en contiendas y vicios que les consume la vida, se hubiesen unido para desviar el curso del Jordn, como soaba uno de nuestros terapeutas, no estara perdindose esa gran corriente en la cinaga del Lago Muerto, y todas aquellas comarcas habran sido transformadas en tierras de regado y de produccin. No fue as desviado el curso del u- frates en la remota antigedad por el rey de Babilonia ya reconstruida? El ufrates es de un caudal de agua diez veces ms que el Jordn. Si Herodes el Grande construy como por arte mgico, ciudades ma- ravillosas casi en el tiempo en que se levanta una tienda en el desierto, y eso, trasladando a fuerza de mulos trozos de murallas y de columnas de mrmol, de monumentos y templos griegos abandonados, y todo ello para complacencia del Csar y suya propia, no podra haber removido un estadio de tierra para que el Jordn no llevara sus aguas a las vene- nosas del Mar Muerto? Habra dado vida a varias regiones azotadas por la sequa y por el hambre. En general los dirigentes de pueblos se aman desmedidamente a s mismos, y aprecian ms la satisfaccin de su orgullo, que las necesidades 535 de sus pueblos dijo otro de los esenios. Los palacios fantsticos que construyen, son para sus placeres y su vanidad. Mientras que las aguas del Jordn slo haran nacer trigales para dar pan a los hambrientos. 36 EL ARCHIVO DE RIBLA
En la caravana comenz a extenderse un rumor sordo de conversa- ciones y de protestas contra la injusticia de los poderosos que reinaban entonces. Ya vendr el Mesas que Israel espera dijo por fn un viejo ra- bino que vena desde Judea y l pondr todo en orden como Dios manda. Oh, que venga pronto!, exclamaban varias voces a la vez porque si tarda vamos todos a morir de hambre. Le esperis para pronto?, pregunt uno de los esenios. Es que ya debe estar aqu volvi a decir el viejo rabino. Y no acierto con el misterio que hay, que no se descubre ante su pueblo. Nio, t que pareces un esbozo de profeta de Dios dijo dirigindose a Yhasua. No podras decirnos si ha venido y dnde est el Mesas que espera Israel? Los esenios prestaron toda atencin a la respuesta que iban a or. Israel espera un Mesas que le haga poderoso para dominar al mundo contest Yhasua. Y yo creo que el Altsimo no enviar su Hijo para que los hombres se maten en guerras de conquista, sino para que se amen unos a los otros como cada cual se ama a s mismo. Moiss salv a Israel del yugo de los Faraones de Egipto y tambin fue el hombre enviado por Jehov en benefcio de su pueblo arguy el rabino. Por qu pues no podemos esperar que el Mesas sea el liber- tador de Israel del yugo romano? El yugo romano es una pajilla si se le compara con el yugo de los Faraones dijo otro de los viajeros. Yo no miro con malos ojos la do- minacin romana. Y sois vos un hijo de Israel?, pregunt escandalizado el Rabino. Justamente porque lo soy, miro las cosas desde el punto de vista de la conveniencia. Qu sera del pobre pueblo hebreo sometido tan slo a la autocracia de la casta sacerdotal que lo absorbe y domina todo en estos ltimos tiempos? La autoridad romana les ha cortado un tanto las garras, y aunque son buitres que lo devoran todo, por lo menos no son dueos de vidas y haciendas. La autoridad romana, nos defende de la codicia sacerdotal. Yo lo entiendo as. 536 Habis desviado la conversacin dijo el Rabino. Yo quera que este zagalito rubio se sintiera inspirado de Jehov y nos dijera si ha nacido el Mesas como indicaron los astros, o si han mentido las estrellas como mienten los hombres. Los astros no han mentido, buen anciano contestle Yhasua mirndole fjamente a los ojos. El Mesas estar en medio de los hom- bres, pero escrito est que los hombres de su pueblo le desconocern, porque slo pueden reconocerle y sentirle los que quieren de verdad ser purifcados. Israel quiere un Mesas rey de naciones, y est escrito que l no romper la caa que est cascada, ni apagar la lamparilla que an hu- mea; que partir su pan con los hambrientos y que ser llamado varn de dolores. El que tiene odos, que oiga. El que tiene inteligencia que comprenda. No es as el anuncio de los Profetas?... Una bruma de oro resplandeci desde lo alto del cerro tras el cual se esconda el sol, y la cabeza rubia de Yhasua pareca irradiar un sutil pol- villo dorado. Los esenios clarividentes percibieron una inmensa aureola de oro y azul que le envolva hasta hacerle casi desaparecer. El anciano rabino fue de pronto iluminado por la Luz Divina porque era hombre justo y de buena fe, y desmontndose de un salto se acer- c a Yhasua, y comenz a besarle los pies mientras lloraba a grandes sollozos. T eres el Mesas de Israel esperado, Nio de Dios!... exclamaba como enloquecido dejando a los viajeros estupefactos, pues la mayora de ellos haban puesto poca atencin a los asuntos religiosos. He visto la luz de Dios sobre ti y el corazn no me engaa. Los esenios intervinieron. Montad buen hombre, que ste no es lugar para tratar estos asuntos. Cuando lleguemos a Ribla hablaremos detalladamente le dijeron. Ese viejo tiene el seso reblandecido decan algunos, y nos quiere hacer un drama sacro a mitad de camino. La mayora de los viajeros diseminados unos detrs de los otros a lo largo del camino, no se enteraron de esta conversacin, pues slo podan orla los que marchaban junto al grupo formado por Yhasua y los cuatro esenios. El rumor del Orontes lo dominaba todo y apenas dejaba or la voz sonora del gua que gritaba: Alto!... Llegamos al Puente de las Caravanas y debemos hacer un breve descanso... Se desmontaron para tenderse sobre el csped. La jornada haba sido larga y el cansancio se apoderaba de todos. Las primeras sombras de la noche lo envolvan todo, con esa suave penumbra de las noches de oriente que deja percibir todos los objetos 537 como si el azul difano del cielo y las primeras estrellas hicieran ms tenue el manto de las tinieblas. Yhasua, tendido cuan largo era sobre el verde brillante del csped, pareca una estatua yacente de un Adonis dormido. El viejo rabino se sent hacia sus pies, para contemplar a su sabor aquel bello rostro adolescente, entre un marco de cabellos bronceados que le caan abundantes sobre los brazos cruzados por debajo de la cabeza. He aqu el modelo perfecto para que un artista del mrmol forje un Abel muerto dijo el anciano al odo del Servidor, que se sent a su lado. O de un Abel dormido a las orillas del ufrates intercedi el esenio, sacando algunas viandas de su maleta de viaje. Los otros esenios se unieron al grupo. Por piedad, dejadme entre vosotros djoles el viejo rabino, que prometo ser discreto. Bien veis que casi estoy terminando mis das, y la luz que he vislumbrado, no quiero que se apague ms. Bien, vos lo habis dicho. La luz que el Seor enciende nadie puede apagarla. Quedaos pues y compartiris nuestra cena. El anciano viajaba con un criado, el cual abri ante su amo una gran alforja repleta de comestibles. Hicieron una mesa redonda con el rabino y su criado, y cuando todo estaba dispuesto, el Servidor llam suavemente a Yhasua. Duermes, Yhasua? le pregunt. Soaba dijo incorporndose lentamente. Soaba que atravesaba por un desierto, abrasado por el sol y que extenuado de sed me tend a morir en un camino. Vi que un viejo labriego me encontraba y me daba de beber. El anciano se tena el mismo rostro y expresin que tenis vos dijo al Rabino. Este mir a los esenios como preguntando si el joven hablaba dor- mido an. Los inspirados de Jehov dijo el Servidor, reciben la Luz Divina en muchas formas. Y acaso el sueo de Yhasua ser una escena pasada o una escena futura. Ahora, a alimentar los cuerpos que pronto nos llamar el Kabir a las cabalgaduras. Y esta vez ser para dejarnos a las puertas de Ribla aadi otro de los esenios haciendo las partes de frutas, pan y queso que corresponda a cada uno. Durante la comida intimaron an ms con el Rabino, y de esta inti- midad resultaron algunas confdencias inesperadas. Y as los esenios y Yhasua supieron que el anciano Rabino, cuyo nombre era Miqueas, tena varios hijos, uno de los cuales era Gamaliel, el joven doctor de la Ley que 538 tanto haba admirado la clara luz de Yhasua en la difcil y complicada ciencia de Dios y de las almas, cuando a los doce aos le llev Jos de Arimathea para que escuchase a los Doctores y maestros de Israel. Yerno suyo era Alfeo que vio a Yhasua en la cuna la noche de su na- cimiento. Cuada suya era La, la viuda de Jerusaln que conocemos. Haba pues vinculacin directa entre l y los amigos y familiares del Cristo que le conocieron desde su primera infancia. Pobre de m!, deca condolido el viejo. Todos haban visto la luz y slo yo estaba a obscuras. Cmo se ve que el secreto andaba entre esenios, que as estuvo oculto durante tanto tiempo! Cmo fue que mi yerno Alfeo nada me dijo de esto? Cmo call as mi cuada La, cuando en varias ocasiones estuvo con Susana mi mujer? En los designios divinos contest el Servidor, todas las cosas tienen su hora, y mientras esa hora no llega, densos velos encubren lo que el Eterno quiere que sea encubierto. Acaso, por especiales combi- naciones muy comunes en la vida humana, no estaras en condiciones de saber estas noticias. As es por desgracia contest el anciano pensativo. Tena yo una atadura de hierro hasta hace cerca de dos aos. Mi hermano mayor que muri en este tiempo, era el intrprete y traductor hebreo que ms apreciaba Herodes el Grande, cuya amistad para con el alto sacerdocio de Jerusaln era ocasionado por estas relaciones de mi hermano. Y como por cuestiones de intereses yo dependa de l, siempre me encon- tr maniatado a sus opiniones y modos de ver en todo orden de cosas. Su muerte me libert de esta esclavitud y recin ahora me considero hombre libre. Ya lo veis, pues, haba una poderosa razn para que el Altsimo mantuviera velados para vos sus grandes secretos aadi de nuevo el Servidor. Ahora s que no os dejo escapar!, deca entre enternecido y ri- sueo el anciano Rabino, mirando a Yhasua que estaba muy ocupado en romper almendras y avellanas, para que los comensales las encontrasen ya limpias. Ya veis decale el jovial esenio Melquisedec, habis llegado al festn divino un tanto retrasado, pero an tenis la satisfaccin de ocupar un puesto en la mesa del Profeta de Dios y comer almendras y avellanas peladas por sus propias manos. Lo dijo, al mismo tiempo que Yhasua con su gracia y dulzura habitual ofreca al anciano en el hueco de sus manos, una porcin de dichas frutas ya descortezadas. l le tom ambas manos y las estrech sobre su pecho mientras sus ojos se inundaban de llanto. 539 Ahora no me agis la festa que yo estoy muy contento djole Yhasua, viendo la emocin del anciano. Poco despus de esta escena, la caravana se pona en marcha siguien- do el curso del ro Orontes, cuyo armonioso rumor semejaba un salmo de gratitud al Hacedor Supremo, segn era la vibracin del ntimo gozo espiritual que se haba extendido sobre los viajeros. Y la luna llena y plida como un hada misteriosa, encenda su fanal de plata sobre los cerros y los bosques cargados de perfumes y de ru- mores y sobre las ondas serenas del ro que continuaban desgranando sus salmodias de cristal. En la ltima parada antes de llegar a Ribla, el Kabir contrat un joven y fornido aldeano, para que con su buen caballo se adelantase a llevar la noticia de que llegaban al amanecer, pues viajeros de Palmira le esperaban con urgencia. Decid a cuantos encontris en la Puerta de las Caravanas, que nos hemos adelantado en muchas horas y que antes de salir el sol, estaremos entrando en la ciudad. Esta orden dada por el Kabir a su mensajero, fue causa de que Arvoth el escultor y sus dos hijos, se encontrasen apostados a la gran puerta de entrada a la espera de los esenios que traan a Yhasua. Por fn!, deca Yhasua con mucha gracia por fn nos encontrare- mos con ese famoso Archivo, que ya lo veo hasta cuando parto el pan. Pero, cuidado, amigo Arvoth, que si ese Archivo no es conforme a lo que tenemos soado mis maestros y yo, puede que os demos algn castigo! O puede ser que yo os lo d a vosotros, por haber tardado tanto en traerme noticias de mi hogar abandonado contestaba el escultor riendo de la amenaza de Yhasua. Abandonado no, seor escultor agreg de nuevo Yhasua, porque del Santuario va todos los das el Hermano repostero con su ayudante, para llevar cuanto necesita vuestra esposa y vuestra hija Nebai. No estaris vos mejor cuidado que ellas. Los esenios rean del fuego que pona Yhasua en sus afrmaciones, que Arvoth agradeca, aunque dominado por una profunda emocin. Y mientras la caravana se diriga a las grandes cuadras donde las bestias descansaran hasta el regreso, los viajeros se diseminaron por la ciudad, cada cual al sitio en que era esperado. Los esenios y Yhasua siguieron a Arvoth que les condujo hacia la ancha calle llamada de Los Bazares, por la gran cantidad de ellos que haba en todo el trayecto, cuando an a esa temprana hora, no estaban abiertos. Slo encontraban a los leadores con sus yuntas de asnos o de bueyes que entraban cargados de fardos de lea y los labriegos de los 540 campos vecinos, con grandes alforjas de esparto repletas de frutas y de hortalizas. Encontraron que Ribla tena gran parecido con las ciudades galileas, las cuales debido a las alteraciones del terreno, unos edifcios estaban sobre un pequeo cerro, otros en honduras que las exuberantes plantacio- nes les daban el aspecto de terrazas al aire libre, pues sus techumbres es- taban a ms bajo nivel que las copas de los rboles que les rodeaban. Encajonada la ciudad entre enormes bastiones naturales de piedra, entre los cuales brotaban rboles como la paja en las llanuras, era en verdad un conjunto de nidales de guilas perfectamente defendidos por la naturaleza. Por tres lados estaba Ribla defendida por los grandes platanares de las riberas del Orontes, pues quedaba justamente donde el ro formaba un ngulo agudo con uno de sus afuentes, que corra tumultuosamente al pie mismo de la muralla que daba al oriente. Al pie de aquella muralla, estaba la vieja casona habitada por Menandro, el sacerdote de Homero, poseedor del Archivo. El anciano dejaba el lecho a mitad de la maana, y Arvoth tuvo tiempo para hacer conocer a los viajeros aquel vetusto edifcio, cuyo aspecto ex- terior denotaba varios siglos de existencia. Algn gran caudillo guerrero debi ser su dueo primitivo, a juzgar por las formidables defensas que tena hacia el exterior. Sus ventanales eran caladuras hechas en los mis- mos bloques de piedra, y sus torrecillas almenadas conservaban seales de agresiones ya lejanas. Desde las terrazas admirablemente resguardadas, se contemplaba el maravilloso panorama que ofreca el gran ro, serpenteando como un movible sendero de cristal rizado por entre montaas, bosques y praderas. Qu me decs del cofre que guarda el Archivo? preguntaba Arvoth a los esenios, asombrados de aquella ciclpea construccin. Que es digno de guardar toda la historia de la humanidad! le contest el Servidor. Nicandro o Nicanor que es lo mismo, era el hijo mayor del dueo de la casa, y fue quien primeramente les recibi dicindoles que su padre les esperaba en la biblioteca porque se senta algo atacado del reuma. En efecto, el hermoso anciano descendiente de Homero les recibi sin moverse de su silln. Lo primero de que se extra, fue de ver un jovencillo como Yhasua entre los estudiosos que venan de tan larga distancia, en busca de un archivo cuyos polvorientos pergaminos relataban leyendas que tenan siglos. 541 Vosotros, los descendientes del gran poeta, decs que las Musas le mimaron desde su niez..., deca Tholemi, gran conocedor de las tradiciones griegas. Y fue as con toda verdad interrumpi el anciano. Nosotros decimos continu el esenio, que este jovencito es un mimado de la Luz Eterna y de la Divina Sabidura. Yhasua se vio precisado a acercarse al anciano que le tenda ambas manos temblorosas. Rubio como Apolo, y tus ojos como los suyos tienen dardos que queman el corazn le dijo estrechndole las manos. Por qu has venido?, di la verdad, por qu has venido? Por el Archivo y por el guardin del Archivo le contest Yhasua con una dulzura tal, que al viejo sensitivo le reson su voz como un canto de alondra. Oh, gracias, precioso Apolo de la Siria! Y qu esperabas encontrar sino al reuma en el viejo guardin del Archivo? volvi a interrogar el an- ciano Menandro como si el hablar de Yhasua le causara un gozo inefable. No pens en vuestra enfermedad, sino en la comprensin y frme voluntad que demostris al desterraros voluntariamente de vuestro pas por conservar un Archivo. Difcilmente se encontraran hoy, diez hombres en el mundo, que hicieran lo mismo. Tienes la sabidura a for de labio como tena Homero sus cantos inmortales. Sintate en este taburetito donde sola sentarse mi joven esposa, cuando quera arrancarme un s, y yo quera decir no. Yhasua sonrea sintiendo la suave caricia de la ternura de aquel anciano, y se sen- t en el sitio indicado. Mientras suceda esta escena, los esenios haban formado cadena de fuidos magnticos con sus pensamientos puestos en accin, para aliviar de sus dolores al buen sacerdote de Homero que iba a prestarles tan importante servicio. Vamos a ver continu el anciano, qu quieres t del Archivo y del guardin del Archivo? Del Archivo, quiero sus secretos y de vos quiero la salud y la alegra le contest Yhasua que haba dejado de sonrer, y miraba a los ojos del anciano con una energa y una fjeza tal, que el viejo se estremeci involuntariamente. Los secretos del Archivo los tendrs, pero mi salud y mi alegra estn ya muy lejos..., murmur con tristeza. Tambin yo estaba lejos y hoy me tenis a vuestro alcance. La salud y la alegra son palomas mensajeras del Altsimo, y van y vienen como las rfagas del viento y los rumores del Orontes le dijo Yhasua, acariciando suavemente con sus manos que vibraban, los brazos y las rodillas del anciano, sobre los cuales se haba apoyado. 542 Haba comprendido que los esenios emitan fuerza magntica sobre l para que aliviase a Menandro, y lo hizo con tan buen xito, que de pronto le vieron ponerse de pie y que agitando los brazos exclamaba lleno de satisfaccin y alegra: Pues, no digo? Eres Apolo, y has puesto fuego y vida en mi cuerpo y alegra en mi viejo corazn. Y empez a dar fuertes abrazos a los recin llegados para hacerles ver que la energa y la salud haban vuelto, an cuando l las crea tan lejos. Si bien dispuesto estaba el anciano hacia los esenios, lo estuvo por completo despus de esta escena que acabo de relatar. l mismo les gui al Archivo y lo puso a su disposicin, dndoles las indicaciones que pudieran servirles de gua para encontrar lo que deseaban. Un pequeo libreto especie de ndice les hizo ver en conjunto lo ms importante que aquel Archivo guardaba: Crnicas del Continente Lemur (desaparecido). Crnicas del Continente Atlante (desaparecido). Crnicas de tica, de Escitia, del Indostn, de Irania, del Nilo, de Mauritania y de Iberia. Deseamos ver primeramente las Crnicas de la pennsula Indos- tnica dijo Melquisedec. Y el anciano sacerdote de Homero sac un grueso rollo de papiro en cuya envoltura exterior se lea: Crnica escrita por Arjuna, discpulo de su Grandeza Krishna, el prncipe flsofo del amor y de la paz. Esto es lo que buscbamos! dijeron a la vez los cuatro esenios, mientras Yhasua esperaba en silencio. Bien, mis amigos, este archivo es vuestra casa. Tenis entera libertad en l djoles el anciano, y apoyado en su hijo sali al parque de la casa a su paseo matutino de que haca varios meses estaba privado. Tambin yo los dejo aadi Arvoth. Mis hijos y yo tenemos otra clase de trabajo que les har ver cuando les plazca. Los mrmoles estn rabiosos por tomar formas defnidas, y tambin tengo yo prisa de volver al hogar. Con que hasta luego. Cuando l sala, entraba un criado llevando jarabes y pastelillos con que el dueo de casa obsequiaba a los visitantes. Sigamos en su tarea a nuestros cuatro esenios con Yhasua, y as sa- bremos cunto ellos van descubriendo en aquel archivo milenario. El papiro encerrado en un tubo de piel de foca y muy recubierto por una fna tela de lino, fue cuidadosamente abierto y colocado en los atriles especiales para estudiar esta clase de trabajos. Era doble, o sea, escrito en dos cintas de papiro unidas al medio por pequeas obleas engomadas. Una de las tiras estaba escrita en la lengua de los antiguos Samoyedos, 543 que en su lenta emigracin de los hielos del Norte fundaron Hisarlik, la gran capital del tica prehistrica. La otra cinta era una traduccin de aquella lengua muerta al griego de la poca Alejandrina, que se di- vulg bastante por Asia y frica debido a las correras de conquista de Alejandro Magno. Era, pues, tarea fcil para los esenios la lectura del papiro en la es- critura griega antigua. Melquisedec fue designado lector, y notarios: Azaras y Tholemi. El Servidor y Yhasua escuchaban. El papiro comenzaba as: En la inmensidad donde giran estrellas y soles, reson la Voz Eterna repetida por los ecos y marc la hora inmortal. La Legin protectora de la sexta Jornada Mesinica en globos gemelos del Planeta Tierra, entr en actividad, y elevadas Inteligencias penetraron en la atmsfera astral de los planos fsicos, para anunciar el gran acontecimiento a los encar- nados que haban de antemano aceptado el encargo de ser instrumentos del designio divino en el plano que ocupaban. Una elevada Inteligencia, un arcngel, fue el heraldo elegido para buscar aquellos instrumentos perdidos en las selvas terrestres, y se le apareci en sueos a una mujer de vida pura cuyo nombre era Sakmy, desposada recientemente con el doncel Baya-Dana, ambos pertene- cientes a la numerosa parentela del joven Rey de Madura, pas del Sur indostnico sobre el mar. Vedo-Van-Ugrasena era un rey justo y piadoso con su pueblo, que le amaba y reverenciaba por su gran misericordia. La hermosa visin anunci a la joven esposa Sakmy, que la hora era llegada de que un rayo de Luz Eterna bajase a la tierra, y que ella sera madre de la elegida por los Genios Tutelares de la Tierra, para vaso pur- simo que encerrara al Divino elixir de vida para la humanidad, enferma de muerte por sus propias miserias. Y cuando fue el tiempo, les naci la hermosa nia a quien llamaron Devanaguy, y en cuya crianza y educacin pusieron sus padres un es- mero muy superior a lo habitual, ya que conocan los elevados designios divinos sobre aquella criatura. Cuando esta lleg a la pubertad, fue tomada como esposa por Vasu- veda, gentil y noble mancebo, hijo segundo del buen rey Ugrasena, que al poco tiempo fue desposedo de su reino por su hijo mayor Kansas, erigido en caudillo de los poderosos descontentos por la misericordia de Ugrasena para con el pueblo. El buen rey haba sido encerrado en una Torre, y sus feles servi- dores y amigos, reducidos a esclavitud, haban perdido toda esperanza de salvarle. Lloraba el triste rey su obscura suerte de caer en prisin, 544 cuando apenas se haba extinguido el eco de los himnos nupciales del desposorio de su hijo Vasuveda con la nia elegida por los dioses para que Vishn encarnase en ella, y hecho hombre salvara a la humanidad de la muerte que le amenazaba. Devanaguy, su joven nuera, inspirada por los Genios del bien y del amor, disfrazada de chicuelo vendedor de frutas azucaradas, logr introducirse con su venta en la Torre, presidio de su suegro, y cuando a travs de los barrotes de su puerta pudo hablarle, se dio a conocer y le dijo que los Devas queran que viviese para ver la gloria de Vishn que se acercaba. La adolescente esposa estaba ya encinta en la quinta luna, y mientras aparentaba ofrecer sus golosinas al cautivo le deca: Algrate, Ugrasena, padre mo, porque Vishn encarnado en mi seno, ser tu salvador. Mientras tanto Vasuveda su esposo, y segundo hijo del cautivo, haca correr secretamente la gran noticia entre los que permanecan adictos a su padre, que en su mayora se hallaban en la dura condicin de siervos desposedos de todos sus bienes. Desde aquel momento se form una numerosa alianza entre los des- posedos y esclavizados, para prepararse a la llegada del Libertador. Con la mezquina concepcin de la vida y del bien que tuvo siempre la humanidad, la mayora de estos desposedos y esclavizados esperaban un Vishn salvador de su penosa situacin, y no al Rayo de Luz Divina que vena para toda la humanidad. Mas, la Eterna Sabidura, que an de las ignorancias humanas extrae el bien para sus criaturas, de este gran entusiasmo popular extrajo la divulgacin del sentimiento de justicia y proteccin divinas, para quienes la merecen con su buen obrar. Los sucesores de aquellos Flmenes originarios de Lemuria, vivan como anacoretas en los bosques y grutas que llamaron sagrados con el tiempo, por las maravillosas manifestaciones del poder divino que en ellos se obraba, debido, segn el vulgo, a la vida penitente y de oracin continua que los solitarios hacan. A quines, pues, haban de acercarse los desposedos y esclavizados, sino a estos pobres solitarios que se contentaban con los frutos que les daba la tierra para sostener sus vidas? De aqu vino que el pueblo empobrecido y tiranizado por Kansas y sus partidarios, form unin con los anacoretas hindes, conservadores de las doctrinas de los Flmenes, aunque ya algo transformadas y desfguradas por la accin devastadora de los siglos y de la incomprensin humana. Los solitarios, cuya vida de alta contemplacin y estudio de las Leyes Divinas, les pona en condiciones de seguir la luminosa estela de la Divina Voluntad con relacin al planeta Tierra, saban que el tiempo 545 de la llegada de la Luz Divina haba sonado ya en los arcanos eternos, y esperaban de un da al otro el gran acontecimiento. Sus antiguas profecas decan bien a las claras: Cuando hayan pa- sado cuarenta centurias desde que el Sol se durmi en las riberas del ufrates, el Sol nuevo se levantar al sur del Indostn junto al mar. Su llegada ser anunciada por el hecho inslito de un hijo en rebelin contra su padre-rey, al cual encadenar en un calabozo. Para los contemplativos anacoretas hindes, el Sol dormido a orillas del ufrates, era Abel. Las cuarenta centurias haban ya pasado, y al sur del Indostn, junto al mar, en la gran capital de entonces, Madura, un hijo, Kansas, se haba rebelado contra su padre Ugrasena, y le haba puesto en calabozo. Era pues all y en esos momentos, en que deba aparecer el nuevo Sol de justicia. Otro anuncio proftico que contaba varios siglos de existencia, y que haba cantado un bardo sagrado en las selvas Indostnicas deca: Cuando los grandes ros del oriente bajen sus aguas hasta entregar a los hombres las arenas de su cauce para amurallar ciudades, y su- ban luego hasta que los monstruos del mar crucen por encima de sus techumbres, alegraos corazones que lats, porque siete lunas pasadas, aparecer un lucero nuevo en el horizonte, a cuyo infujo irresistible y suave todo pjaro cantar en su nido. Este hecho relacionado desde luego con movimientos y evoluciones astrales, haba ya tenido lugar y estaba terminando la sptima luna de la profeca. Y los contemplativos solitarios de las grandes montaas y selvas de la India, alentaban a la inmensa turba de los desposedos y esclavizados, con la divina esperanza de un ungido del Amor que se apiadara de ellos. Y de las inmensas cavernas del Himalaya y de los Montes Suleimn, bajaban de dos en dos y en interminable caravana, hacia el sur del In- dostn. Las grutas de la cordillera Windyha junto al caudaloso Nerbhuda que desemboca en el Golfo de Cambayha, dieron asilo a aquellos infati- gables visionarios que extraan de los abismos estelares y del fondo de las aguas, los indicios anunciadores de que un rayo de la Luz Increada iba a iluminar la Tierra. La Energa Eterna, fuerza impulsora que es vendaval que arrastra y relmpago que ilumina las tinieblas, les hizo encontrarse sin buscarlo y sin pensarlo, con los ltimos vestigios de una ya desaparecida civilizacin que en el ostracismo de las cavernas vivan tambin esperando. Y los solitarios indostnicos, cenizas vivas de los muertos Flmenes Lemures, se encontraron en la legendaria Bombay con las ltimas lucecillas que dejara en pos de s el Sol dormido en las orillas del ufrates y en los Valles del Nilo, segn la antigua profeca. Se encontraron, se reconocieron, y 546 como todos buscaban la luz de un nuevo amanecer, se refundieron en un abrazo que permaneci anudado durante largas edades. Y por esas maravillosas combinaciones que solo teje y desteje la Ley Divina, se encontraron unidos al Sur Oeste de la pennsula Indostnica, los Dakthylos de Antulio con su clara sabidura extrada de los abismos estelares; con los Kobdas azulados de Abel, con su ciencia arrancada del estudio del humano corazn vido de amor y de paz; y los Flmenes Lemures de Num, cuya llama viva saba el secreto de transformar la bestia humana harta de carne y sangre, en buscadores de una estrella nueva que deba aparecer en el horizonte terrestre. Y apareci el nio Krishna hijo de Vasuveda, hijo segundo del rey de Madura Ugrasena, y de Devanaguy, hija primognita de Baya-Dana y de Sakmy la sensitiva, que recibi la primera visin precursora del acerca- miento divino. Mas, como las sagradas profecas eran tambin conocidas de las inteligencias tenebrosas que persiguen a la luz, un mago negro hizo llegar a Kansas, el hijo usurpador y rebelde, el anuncio que nacera un nio de Devanaguy, mujer de su hermano Vasuveda, que sera como un rayo de la Justicia Eterna, y mand a sus esclavos para que la raptaran del hogar y la encerrasen en una dependencia de la misma Torre en que tena secuestrado a su padre. Y aunque los hijos de las tinieblas apagan toda luz, los hijos de la claridad la encienden hasta en las piedras de los caminos. Y fue as, que los que conocan el gran secreto se valieron de ingeniosos ardides para rondar alrededor de aquella Torre, y ocupar en ella puestos nfmos de limpiadores de acueductos y de fosos, de leadores y de picapedreros, con el fn de evitar que el nio que iba a nacer fuera asesinado, tal como Kansas el usurpador haba mandado. Las tinieblas de su propia maldad cegaron a los que buscaban apagar la Luz Divina que vena a la tierra; mediante un tnel abierto secreta- mente desde la Torre-presidio a la orilla del mar, Devanaguy fue sacada antes de ser madre y sustituida por una joven que haba muerto al dar a luz su hijo. El guardin, Donduri, discpulo de los solitarios y adicto al rey encar- celado, estaba en el secreto del cambio, y se limit a dar parte a Kansas el traidor, que la cautiva haba perecido al dar a luz sin socorro alguno. El malvado usurpador hizo grandes festas celebrando su triunfo y el de sus magos sobre los hijos de la luz, y durante el mismo ao fue libertado el rey justo, por los mismos medios, quedando en su lugar uno de los solitarios que se le pareca y que se brind al sacrifcio a fn de que Ugrasena quedara en libertad para organizar con Vasuveda y su pueblo fel, la liberacin de Madura. 547 Krishna, que signifca: secreto guardado en sombras, fue encar- gado a un pastor llamado Nanda que viva a orillas del Nerbhuda, al pie de los Montes Windyha, donde los solitarios tenan el ms antiguo y numeroso Refugio-Santuario, hbilmente oculto en las cavernas y entre los bosques ms impenetrables. Hasta aqu haban llegado los esenios en la lectura del papiro, cuando Arvoth se lleg al Archivo para anunciarles que el anciano sacerdote de Homero, con sus hijos, les esperaba para la comida del medio da. Y otra vez se realiz el hecho tan comnmente repetido, de que al partir el pan y verter el jugo de la vid en las nforas de plata, se forman grandes alianzas y forecen las amistades y los encuentros de almas que juntas estuvieron en lejanos tiempos, y que el Eterno Amor rene en un momento dado. Los hijos de Menandro, se haban hecho grandes amigos con los hijos de Arvoth el escultor, si bien stos eran de menos edad que los otros. El Anciano les refri durante la comida los viajes y excavaciones que tuvo que hacer en ciertos parajes de la antigua Grecia, sobre todo en las grutas del Monte Himeto que en la prehistoria se conoci por Monte de las Abejas (*fue en el tica el refugio de los Dakthylos de Antulio), en cuyas oquedades profundas y rumorosas, se deca que salan genios benfcos, enviados por las Musas al bardo inmortal: Homero; sobre todo la lumi- nosa Urania, que escuchaba el danzar de las estrellas, cuyas grandiosas epopeyas las refera en divinos poemas representados por dioses. Les refera que en algunas grutas haba encontrado hombres petrif- cados y escrituras en lminas de mrmol. Homero, mi glorioso antecesor deca orgullosamente el Anciano, tena coloquios ntimos con las Musas y con los genios enviados por ellas, para contarle las tragedias de hombres y dioses en los abismos de luz y sombra, en que viven su eternidad las estrellas. Era encantador para los esenios escuchar a aquel Anciano que pareca tener msica en los labios y fuego en el corazn cuando hablaba de los poemas inmortales de Homero. Pareca haberlos vivido l mismo y que su palabra, llena de santo entusiasmo, los fuera de nuevo esbozando en aquel ambiente de serena simpata que le rodeaba. Cun feliz hubiera sido Homero, mi padre, si hubiera tenido este divino Apolo sirio a su lado..., as tan cerca como le tengo yo!..., excla- maba de pronto el anciano embebido en la contemplacin de Yhasua que a su vez le miraba con vivsima simpata. Entonces s que hubieran bajado las musas, para contarle leyendas del Infnito que descubriran ante los hombres bellezas no imaginadas por ellos. Hablis de vuestro padre Homero con un entusiasmo que raya en delirio!, dijo en voz baja Yhasua mirando al Anciano que tena a su 548 lado, y no habis pensado que la Ley de las reencarnaciones ha hecho de vos una repeticin de Homero, el de los cantos inmortales. Qu habis dicho, Apolo mo? pregunt el Anciano como que- riendo arrancar de los ojos profundos de Yhasua el secreto que acaso ellos haban ledo en el insondable Infnito. Qu habis dicho? Lo que habis odo contest frmemente el joven Maestro con aque- lla voz elocuente de inspirado, que a veces tena vibraciones metlicas como si fuera una campana de bronce sonando en la inmensidad. Un silencio inmenso, solemne, se estableci en el espacioso cenculo donde tales palabras haban resonado, como si el misterioso enigma de la Verdad Eterna hubiera sobrecogido las almas de un sentimiento profundo de religiosa adoracin. Es verdad!, exclamaron luego los esenios. Y nunca lo habamos pensado. Y acaso prosigui Yhasua cuando explorabais las grutas del Mon- te Himeto, y sacabais esas momias convertidas en piedra, no pensarais que una de ellas os haba pertenecido en edades lejanas. Nio, nio!... Me amedrentis con vuestra luz que sondea los siglos... exclam el anciano poniendo su diestra temblorosa sobre la fresca mano de Yhasua, apoyada blandamente sobre el mantel. Creis acaso que tanto he vivido sobre la tierra como para que un cuerpo que fue mo se haya convertido en piedra? Y por qu no? Qu son los siglos ante la eternidad del alma hu- mana?, le pregunt nuevamente Yhasua. En los papiros que guardan los esenios continu diciendo, he conocido las vidas de unos solitarios que habitaron las grutas del Monte Himeto, en aquel entonces Monte de las Abejas, donde se cuenta que conservaban embalsamados los cuerpos que les sirvieron para realizar sus vidas fsicas, y les mantenan ocultos en huecos abiertos en la roca viva. Y como sta va creciendo por la lenta acumulacin de tomos y mo- lculas, se concibe muy bien que los cuerpos quedan al fn de los siglos, como incrustados en la montaa de la que quedan formando parte. Como el anciano buscara con la mirada en los rostros de los esenios, para saber hasta qu punto poda abismarse en aquellas verdades, el Servidor intervino. Nuestros Hermanos del Monte Carmelo dijo, se creen suceso- res directos de los solitarios del Monte Himeto, y conservan momias y relatos sobre ellos. Les llamaron Dakthylos porque su fundador llevaba ese nombre, con el cual se present ante el mundo que le acoga al llegar emigrado de Atlntida, sumergida bajo las aguas del ocano, despus que haba tenido por dos veces en medio de ella, al Hombre-Luz sin haberlo reconocido. 549 Los Dakthylos fueron los depositarios de la sabidura de Antulio, el gran profeta atlante. Hilkar II, prncipe de Talpakn, fue el que trajo al tica prehist- rica toda la grandeza de Antulio, y tom el nombre de Dakthylos para ocultar su procedencia. l reuni nios desamparados y proscritos de la sociedad, y fund una Escuela de Divina Sabidura como la que haba tenido Antulio, su Maestro. Quin puede negar, con fundamento, que Homero vuestro glorioso antepasado no estuviese en aquella Escuela que vivi en la obscuridad durante muchos siglos? La Ley de la Reencarnacin de las almas abre horizontes tan amplios como la eternidad misma. Y como toda ley divina, se cumple en todos los seres con igualdad y justicia inexorable. Comprobada la eternidad del espritu humano, y que l progresa indefnidamente mediante la Ley de reencarnaciones sucesivas, la buena lgica nos lleva de inmediato a la clara conclusin de que los que hoy vivimos la vida en la carne, hemos vivido esa misma vida innumerables veces, en cada una de las cuales hemos ido dejando los harapos del atraso primitivo, y hemos ido adquiriendo lentamente las pequeas claridades que alumbran hoy nuestro camino. No es esto lo nico que est en acuerdo con la eternidad de Dios, que ha querido hacer participante a su criatura de su misma inmensa eternidad? El anciano sonri afablemente para decir: Vuestra sabidura es hermana gemela de la de Homero, mi glorioso padre, como lo comprobaris cuando estudiis su libro secreto, escrito por l mismo en lminas de cuero curtido al blanco y que l titul: Sue- os de Inmortalidad. 37 EL SACRIFICIO DE KRISHNA Este libro es mi gran secreto que ha sido transmitido de padres a hijos, como un depsito sagrado y que ojos profanos no vieron jams. Ni yo mismo lo haba comprendido hasta este momento inolvidable, en que este radiante Apolo de la Siria ha descorrido el Velo de Minerva para dejrmela en su pura y divina desnudez. Y aunque s que mi espritu es inmortal, no lo es este viejo cuer- po que me acompaa y que no tardar mucho en buscar la fosa para descansar. Mis hijos seguirn o no el camino de su padre, y no puedo obligar- les a que carguen tambin ellos el enorme peso que yo tuve fuerza de 550 soportar toda mi vida: el peso de los secretos de Homero sostenido por nueve generaciones, en medio de las cuales hubo siempre un guardin fel que supo guardarlo a despecho de todas las maldades, ambiciones y egosmos. Por estas razones declaro aqu mi inquebrantable resolucin de en- tregar este sagrado depsito a este hermoso Apolo Sirio y a la Escuela de Sabidura de que l forma parte. Yo ir a morir entre vosotros con mi sagrado depsito para que quede cumplido mi juramento de guardarle hasta la muerte. All donde repose mi cadver estarn tambin los Sueos de Inmor- talidad de Homero. Conmigo termina la novena generacin que le ha rendido el culto perenne que para l quisieron las Musas inmortales. Pasadas nueve generaciones, dice l mismo, ser tenido por un mito, por un ser que no fue humano, por un fantasma irreal de un pasado brumoso, como hizo siempre la humanidad en todo aquel que le hizo vislumbrar lo Infnito que no comprende. Estamos todos de acuerdo? pregunt el anciano recorriendo con la mirada a cuantos le rodeaban. Por nuestra parte, de acuerdo contestaron los esenios. Vuestros hijos dirn lo dems. Nuestro padre obra con acierto dijo el mayor, Nicandro o Nica- nor, porque nosotros, extranjeros en Ribla, no sabemos nuestro destino maana. Yo digo igual que mi hermano dijo Thimon, el menor. Y el templo a Homero que me haba mandado construir? pregun- t Arvoth, estupefacto ante una resolucin tan inslita a su parecer. Terminadle cuanto antes, y yo lo entregar al Delegado Imperial de Siria, para que en l sea honrada siempre la memoria de Homero, el bardo inmortal de mi Grecia Eterna. Pero entonces caera en manos profanas, que no sabrn darle el valor ni el signifcado que l tiene en vuestro sentir y pensar dijo el Servidor. Entonces, qu he de hacer? Si algn derecho me asiste como constructor de l dijo Arvoth, yo propongo que sea entregado a los terapeutas peregrinos que recorren todos estos parajes, consolando los dolores humanos. Estos mantendrn este pequeo templo como un lugar de oracin y de refugio, en vez de un sitio de orga y de placer, como los templos de los dioses paganos. Las Musas hablaron por tu boca, Arvoth djole el anciano. Los terapeutas son eternos viajeros en busca del dolor humano. No pueden encadenarse a cuidar este bello amontonamiento de mrmol blanco. 551 Arvoth, me has dicho que tienes una esposa y una hija, nia an. Ella ser la sacerdotisa del templo de Homero para que su lmpara no se apague y resuene siempre la ctara con sus cantos inmortales. Slo as descansar mi corazn tranquilo en la tumba. Se hizo un gran silencio porque Arvoth refexionaba en el traslado de su familia a esta apartada capital. Arvoth! djole Yhasua. Tienes miedo del templo de Homero, o de la Ribla silenciosa y solitaria? No, Yhasua, nada de eso, sino que pienso si esto agradar a mi esposa y a mi hija. Pues yo te digo que si aqu estuviera Nebai, hubiera saltado de gozo. Habis dicho tantas veces que los terapeutas son vuestros padres. Aqu estaris con ellos como estis all con los del Tabor. Qu diferencia tiene? Cuando t hablas, Yhasua, la luz se enciende en seguida. Est bien, acepto. Todos celebraron jubilosos el hermoso horizonte que se abra hasta larga distancia, porque en aquella vieja y slida casona se encen- dera el fuego sagrado del amor al prjimo, pues se transformara con el tiempo en refugio para los doloridos del alma y para los enfermos del cuerpo. Los esenios reanudaron la interrumpida lectura de los viejos papiros del Archivo. Continuaba as: El pastor Nanda, ya de edad madura, viva solo en su cabaa donde fue oculta Devanaguy con su pequeo Krishna, alrededor del cual se per- cibieron grandes manifestaciones del Poder Divino que resida en l. Entre las selvas impenetrables del Indostn, existan en distintos parajes algunas ramifcaciones de la formidable Escuela de Magia Ne- gra llamada Serpiente Roja, cuyos orgenes se perdan en la noche de los tiempos, pues haba venido desde la desaparecida Lemuria, y con- tinuaban sembrando destruccin y muerte all donde lograban poner sus fatales anillos. Cada anillo de la terrible serpiente, era un ncleo de cuatro magos que siempre encontraban el medio de aliarse con los piratas, con los mercaderes de esclavos, con los usureros y las prostitutas. De todo este bajo y ruin elemento humano, pestilencia daina en medio de la sociedad, la Serpiente Roja tomaba sus agentes y espas para introducirse en las casas ms poderosas, en las residencias de los Maharajs y dominar el Continente Asitico, como haba dominado a Lemuria hasta producirse su desquicio y su ruina total. Debido a sus criminales prcticas y manejos, Kansas, el mal hijo, se haba rebelado contra su padre hasta llegar a ponerle encadenado 552 en un calabozo. Desde luego se comprender que la Serpiente Roja era quien gobernaba en todo el sur del Indostn, en rededor de Madura, su capital. Y no tard en enterarse de que haba sido puesto a salvo el poderoso ser venido a la tierra para destruir defnitivamente su fuerza. Y desataron como manadas de lobos hambrientos sus ms perversos agentes para encontrar al futuro vencedor de la Serpiente Roja. Ms que en el plano fsico, fue tremenda la lucha en la esfera astral del planeta, donde la numerosa Legin de Espritus de Justicia se puso en accin, cortando las comunicaciones entre los genios tenebrosos descarnados con los encarnados de la maligna institucin. Debido a esto, los componentes de la Serpiente Roja se vieron des- orientados, corriendo como enloquecidos por entre selvas y montaas sin poder dar con el paradero del nio Krishna, ni de sus padres, ni de su abuelo el rey Ugrasena. Los solitarios de los Montes Suleimn, les tenan ocultos en su ciudad de cavernas y grutas inaccesibles para los profanos. Y habiendo entre ellos muchos clarividentes y auditivos, conocan a fondo los caminos oscuros y tortuosos por donde se arrastraba la Serpiente Roja, en busca de inocentes presas para devorar. Las grandes cavernas de los Montes Suleimn resultaban ya estre- chas para dar refugio a los perseguidos por los agentes de Kansas el usurpador. La montaa se fue horadando ms y ms durante las noches, abriendo tneles, pasadizos y caminos, para que aquella enorme pobla- cin, oculta bajo las rocas, pudiera salir de tanto en tanto a buscarse lo necesario para no perecer de hambre. Los solitarios mismos se vieron a veces entristecidos y desanimados casi al borde de la desesperacin, cuando varios de ellos vieron en clarividencia al nio Krishna que sos- tena el globo terrestre en su pequea mano, y que tocaba con su dedo una montaa rida y reseca, y toda ella se converta en una montaa de dorado trigo. En estas visiones espirituales, los solitarios Flmenes comprendieron el oculto aviso que desde el plano espiritual les daban, de que teniendo al Espritu Luz en medio de ellos, no deban temer al horrendo fantas- ma del hambre para el numeroso pueblo que haban albergado en sus cavernas. Cuando ms recias eran las persecuciones de los agentes de Kansas, que eran de la Serpiente Roja, algunos solitarios tuvieron otra visin simblica que les aquiet el alma conturbada: vieron al nio Krishna con una espada en la mano, cortando las cabezas a una enorme manada de panteras negras que avanzaba hacia ellos con las fauces abiertas para devorarles. La montaa de trigo dorado lleg desde el Golfo Prsico en enormes barcazas salidas del ufrates, enviadas por Nadir, rey de Urcaldia, cuyos 553 dominios abarcaban los frtiles valles del ufrates y el Tigris. Este buen rey estaba casado con una hermana de Ugrasena, y quiso socorrer al pueblo que segua fel a su rey, pues que los Flmenes que tenan San- tuario en las cavernas de los Montes Kirthar, sobre el Mar de Arabia, le anunciaron las angustias que sufran los refugiados en las cavernas. Los Flmenes diseminados por valles, montaas y selvas iban llevan- do discretamente la doble noticia del advenimiento del Salvador y de los sufrimientos de los creyentes en l, que le esperaban. Y secretamente se fue formando una enorme coalicin de esclavos, de perseguidos, de azo- tados por la injusticia de los prepotentes que haban llegado al latrocinio ms voraz y criminal, hurtando hasta nios y nias de corta edad, para ser vendidos como vctimas de dioses iracundos y colricos que exigan una fe sellada con sangre de seres puros e inocentes. El criminal sacerdocio que ofciaba en los altares de tales dioses, pagaba oro en barras por las inocentes vctimas que aplacaran la clera infernal de sus dioses, y las madres huan enloquecidas como ovejas perseguidas por lobos, a esconder en las madrigueras disputadas a las bestias, sus hijuelos, para salvarlos de la rapia feroz y monstruosa de los mercaderes de sangre humana. La familia, base de toda sociedad bien constituida, estaba aniquilada y deshecha, pues la avaricia hizo presa en muchos padres que buscaban y se procuraban abundante prole, para venderla a quienes tan genero- samente le pagaban. En la isla de Bombay, llamada la isla misteriosa, se form entonces una fuerte alianza espiritual entre los sucesores de los antiqusimos Kobdas de Abel, civilizadores de tres continentes, con los Flmenes, cuyo origen se remontaba a la desaparecida Lemuria. En una peregrinacin de muchos milenios de aos, haban ido pasando desde las grandes islas del Mar ndico, al montaoso Birmania y luego al Indostn. Mientras, los ltimos Kobdas haban bajado desde el ufrates por el Golfo Prsico, hasta el caudaloso Indo al pie de los Montes Suleimn. Y ambas corrientes de bien, de justicia y de amor, se unieron en la misteriosa Bombay, donde dejaron como exponente milenario de aquella eterna alianza, cuarenta y nueve torres, nmero smbolo de 7 x 7, y cada torre era un templo de estudio, y concentracin y cultivo de los poderes mentales y de las fuerzas superiores del espritu. Rodeada de jardines y bosques, de corpulentos rboles, la isla de Bombay era inaccesible, pues distaba ms de una milla dentro del mar y slo en barquillas poda llegarse a aquel lugar de silencio y de misterio, donde, a decir del vulgo, habitaban las almas de los muertos. De all les vino el ser llamadas Torres del Silencio, alrededor de las cuales, se tejieron innumerables leyendas terrorfcas que los solitarios dejaron circular como medio de tener ellos mismos mayor seguridad. 554 Las cuarenta y nueve torres estaban unidas por pasadizos interiores, slo conocidos por los solitarios Ancianos, que tomaron el nombre com- puesto de Kobdas-Flamas, que signifcaba Corona de llamas, como una sutil remembranza del nombre Kobda, que signifca corona, y Flama: llama, alusivo a los antiguos Flmenes. Cuando la persecucin de Kan- sas y de los agentes de la Serpiente Roja fue ms persistente y terrible, Krishna con sus familiares y adeptos, fue ocultado en las silenciosas To- rres de la isla de Bombay, donde no haba temor que se acercase hombre alguno por el terror pnico que aquel lugar inspiraba a todos. En aquellas cuarenta y nueve torres, para los sucesores de los Kob- das, estaba representado como un sueo milenario el Gran Santuario de Neghad junto al Nilo y sobre el Mar Grande (*Mediterrneo); como las Torres de Bombay quedaban sobre el Mar de Arabia y a corta distancia de los corpulentos brazos del delta del gran ro Nerbhuda, que fertiliza toda la comarca. Para los sucesores de los Flmenes, las cuarenta y nueve Torres de Bombay eran copia fel de sus ciclpeas torres de Lina-Pah- Kanh, labradas en las montaas inaccesibles de la costa Lemur, sobre el Pacfco Norte. Y los Kobdas-Flamas hacan revivir all sus perdidos recuerdos a favor de los diseos, en piedra o en cobre que les haban dejado sus mayores en aquellas construcciones que parecan haber sido concebidas por superhombres y construidas por gigantes. Bajo aquellas formidables Torres, en aquella isla circundada por el mar, se desarroll la infancia y adolescencia del futuro prncipe de la Paz y de la Justicia, salvador de una raza, de una dinasta en desgracia, para el vulgo inconsciente de los valores espirituales que vienen desde lo Eterno, adheridos, por leyes que desconocen, a seres superiores que tomaron sobre s la tremenda misin de salvar a la especie humana en un perodo de decadencia espiritual, moral y fsica que le lleva a una inevitable ruina. Por el gran desarrollo fsico adquirido, Krishna a los quince aos representaba un doncel de veinte, y su clara inteligencia poda paran- gonarse a la luz interna de sus viejos Maestros. Bajo las bvedas vetustas de aquellas Torres silenciosas, oscurecidas por la accin de los siglos, se forj la liberacin de la especie humana, representada entonces en el vasto Decn (*Indostn) donde la aglome- racin de gentes de todas las razas dominadoras de la humanidad, haca de aquella parte del globo terrestre, un mercado de todo cuanto poda utilizarse para el bien y la dicha de los hombres. Y otra vez se repiti el hecho ms grande de todos los tiempos: la aparicin de la Luz Divina como un blanco loto, en medio del fango en que pereca la humanidad. Los Kobdas-Flamas dejaron por un momento en los siglos, sus tnicas cenicientas para vestirse de cuero de bfalo y de cobre, con el carcaj, el 555 arco y las fechas a la espalda, para organizar las flas libertadoras en torno de Krishna el Prncipe de la Justicia. Kansas, el hijo traidor, cuando tuvo conocimiento que de las cavernas y de los bosques brotaban arqueros que se extendan como una ola por el Decn y avanzaban sobre Madura, huy despavorido hacia la costa del mar, buscando su salvacin en un barco velero anclado all por los piratas que acechaban las ventas posibles de carne humana viva. Como le vieron cargado de oro y piedras preciosas que buscaba salvar, como medio de asegurar su vida, el jefe pirata le atraves el pecho con su pual y le arroj medio muerto al mar donde fue devorado por los tiburones. El rey Ugrasena, entre el delirio de sus pueblos, fue restaurado en el trono de sus mayores y como la Justicia y la Paz se restablecieron pron- tamente, los solitarios Kobdas-Flamas tornaron a sus torres silenciosas, desde donde cooperaron con el Enviado a eliminar el mal; con que los magos negros de la Serpiente Roja haban envenenado las corrientes humanas, hasta el punto que los padres procreaban hijos para venderlos como carne de mercado a quien ms oro les daba. Vasuveda, padre de Krishna, haba muerto durante la niez de su hijo, por lo cual el Hombre-Luz permaneci al lado de su abuelo y de su madre, a fn de que el anciano rey fuese respetado en vista del sucesor legtimo que dejaba, con lo cual se impeda que se levantara de nuevo el afn de otra usurpacin. La noticia de la nueva legislacin de justicia se extendi rpida- mente por el Decn y pases circunvecinos, que se apresuraron a enviar embajadas en busca de alianza y proteccin con aquel prncipe sabio y justo que daba a cada cual lo que era suyo, no reservndose para s ni aun las horas del sueo necesarias a todo ser humano, pues que durante la noche y acompaado slo de algn amigo o criado fel, recorra sin ser notado los distintos barrios de la capital, para asegurarse de que las rdenes eran cumplidas. Y durante noventa lunas consecutivas viaj desde el Indo al Ganges, y desde los Himalayas hasta el Cabo Camorn que se hunde en el Mar ndico, anudando alianzas y despejando de tinieblas y de crimen aquel vasto pas, en el que haba nacido, y que fuera tomado como cueva in- fernal de la Serpiente Roja, con toda su corte de malhechores de la peor especie. La adhesin de los oprimidos y de los hambrientos, respondi con creces a todo cuanto Krishna hubiera podido imaginar, pero las clases pudientes miraban con desconfanza al joven innovador, que peda libertad para los esclavos e igualdad para todos los seres humanos. Y se desencadenaron dos poderosas corrientes en formidable lucha: los oprimidos y los opresores. 556 En aquella parte del papiro que los esenios iban traduciendo, apareca un grabado explicativo: se vean dos torrentes que se precipitaban uno contra otro con irresistible potencia, y en el lugar donde deba ser el choque, un doncel fornido con la cabellera suelta al viento y los brazos abiertos hacia ambas corrientes que se amansaban a sus pies y conti- nuaban corriendo como arroyuelos de regado. Significaba a Krishna, encarnacin de Vishn, pacificando a la humanidad. Y continuaron la lectura que segua as: Los anillos de la Serpiente Roja haban perturbado la fe sencilla de los pueblos, ignorantes en su gran mayora, y haban propalado principios errneos para inocular en las conciencias el virus del terror a la divinidad, como medio de sujetar a las masas al carro triunfal de su avaricia y feroz egosmo. Indra o sea, el aire, tena a su disposicin el rayo, el vendaval que todo lo destruye. Agni o sea, el sol, era dueo del fuego, que peda continuas vctimas consumidas en sus llamas para aplacar su clera; mientras Indra quera vctimas arrojadas desde los ms altos montes, o colgadas de los rboles en cestas de fores, hasta que el hambre las consuma o los buitres les devoraban. De aqu surgi el brbaro comercio de nios y nias menores de diez aos. Y Krishna en sus largos y continuos viajes, no peda a sus aliados y amigos otra contribucin que la de destruir esa ignominiosa y criminal doctrina de Indra y de Agni, que pona tan obscura venda en las inte- ligencias respecto de la Divinidad. Cuando el prudente prncipe entr a actuar en el escenario lbrego y siniestro que dejamos esbozado, los indranitas y los agnianos luchaban a muerte unos contra otros, atri- buyndose cada bando el derecho de ser los depositarios de la verdad de Vishn. Y Krishna apareci entre las tinieblas como un genio benfco con su antorcha encendida, rasgando las sombras casi impenetrables de tanta ignorancia y fanatismo. Qu hacis?, les preguntaba el Apstol de la Verdad. Ni In- dra que es el aire, ni Agni que es el fuego, son nada ms que simples manifestaciones del Poder Supremo, que sopla en el aire y calienta en el fuego. Por qu, pues, luchis locamente por lo que todos por igual necesitis del Supremo Dador de cuanto es vida, fuerza y bienestar para el hombre? Inclinad vuestras frentes y prosternad vuestro corazn ante el Gran Atmn, autor de todo Bien que os ama a todos por igual, pues que todos sois sus hijos. Dejad vuestras fechas y vuestras hachas para las bestias feroces que consumen vuestro ganado, mientras vosotros perdis el tiempo en 557 mataros unos a otros. El gran Atmn est en su Eterno Amor en todas las cosas, y sobre todo dentro de vosotros mismos, y si l fuera capaz de clera, la tendra de ver que os matis sin ningn respeto a la vida, que os la dio para amarle en todos vuestros semejantes y en todos los seres y las cosas; la tendra cuando vendis vuestros hijos para ser ase- sinados sobre un altar donde habis entronizado al crimen; la tendra cuando compris y vendis vuestros semejantes que llamis esclavos y siervos, porque carecen del oro que habis acumulado con la sangre, el sudor y la vida de cuantos infelices cayeron en vuestras garras de buitres sin alma. Los pueblos se levantaban en torno de Krishna, en un despertar de jbilo y de gloria. Nadie poda contener las masas enardecidas de espe- ranza y de entusiasmo, enloquecidas de dicha ante la palabra de aquel prncipe de Madura, que les hablaba de amor y de libertad. Y desde el Golfo Prsico hasta el Mar de China, y desde el Tbet hasta Ceiln, estall como un incendio incontenible un levantamiento general de los pueblos clamando por su libertad y por sus derechos de hombres. El viejo rey Ugrasena, estaba espantado de la ola formidable que su nieto haba soltado a correr como un torrente que lo invada todo. Los Kobda-Flamas repetan las palabras del Gran Apstol, reprimien- do toda venganza, toda violencia, toda lucha armada. El arma era la palabra, el verbo de fuego de Krishna, que hablaba a los hombres de libertad, de amor, de justicia, de igualdad, pues todos eran hijos del gran Atmn, que encenda el sol para todos y enviaba las lluvias para todos. Qu hara el Prncipe con aquella enorme ola humana que lo espe- raba todo de l? Sus adversarios, que eran en general los acaudalados y los que se enriquecan con la esclavitud y la muerte de sus semejantes, decan alegremente: No haya inquietud entre nosotros, que cuando este temerario doncel, buscador de gloria y de fama, se vea como un ciervo acorralado por toda esa jaura de lobos hambrientos que le van a devorar, l mismo se dar por vencido, y comprender que es insensata locura pretender levantar a la altura de hombres, esas masas imbciles, ms que bestias que nos sirven para la carga. El Prncipe tena slo dieciocho aos y representa- ba treinta, porque senta profundamente la carga de la humanidad que pesaba sobre l. Bajo todos los bosques, a la vera de los ros caudalosos, en los valles ms pintorescos, orden a aquella masa humana echar abajo los rboles de las selvas y construir cabaas de troncos, de ramas, de pajas y de lodo, 558 en toda la extensin de los dominios de Ugrasena, su abuelo. Fue tal el humilde origen de casi todas las ciudades del sur del Indos- tn, que pocos aos despus, se convirtieron en forecientes poblaciones que resplandecan de paz, de justicia, de libertad y de trabajo. La fgura de Krishna creca da a da, hasta llegarse a dudar de si era un hombre de carne, sangre y huesos, o era un dios mitolgico que realizaba por arte de magia tan estupendas obras. Teman por momentos verle desaparecer en una nube que pasaba, en un soplo de viento que agitaba la selva, en el incendio prpura del amanecer, o entre los resplandores de fuego del ocaso. No te vayas de nosotros, seor!..., no te vayas porque seremos en- cadenados nuevamente, y nuestros hijos sern asesinados en los altares de los dioses, le clamaban a voces. Las arcas reales de Madura se iban agotando rpidamente en el rescate de esclavos y en alimentar aquella inmensa ola humana semi- desnuda y hambrienta. El dolor del valeroso Prncipe creca tambin hasta hacerse desesperante y angustioso, cuando un poderoso prncipe que reinaba en las regiones del Ganges y de Birmania le envi emisarios anuncindole que deseaba amistad porque quera para sus pueblos la ley que Krishna daba a los suyos. Se llamaba Daimaragia y su alianza fue tan frme, que jams retir su mano de la mano que haba estrechado. Mi pan es tu pan le dijo, cuando ambos prncipes se encontraron en Calcuta. Salvemos juntos al Decn de la iniquidad y del crimen y si has consumido tus tesoros, yo conservo los mos que sobran para hacer feliz la tierra donde descansan nuestros antepasados. Detrs del rey Daimaragia llegaron otros de ms modesta alcurnia, el de Penchad, de Belhestn y de Nepal, que se pusieron a las rdenes del Prncipe de Madura para devolver la justicia, la paz y la prosperidad al Decn, que caminaba a la ms espantosa ruina: la desnatalidad; pues las mujeres se negaban a tener hijos que les eran arrebatados para ven- derlos como vctimas propiciatorias de un culto de crimen, de muerte y exterminio. Y alrededor de Krishna, se amontonaron como palomas perseguidas por los buitres, veintisis centurias de mujeres en estado de gravidez, pidindole proteccin para el ser que lata en sus entraas. Y en la ms grande fortaleza de Madura, en Thinneveld sobre el mar, hosped a aquellas infelices vctimas del egosmo humano, todas ellas en la segunda edad, en la adolescencia y primera juventud. (La vida humana estaba dividida en edades de diez aos; o sea que la primera edad duraba hasta los diez aos, la segunda hasta los veinte, la tercera hasta los treinta y as sucesivamente). 559 De este hecho, los adversarios levantaron al Prncipe espantosas calumnias, diciendo que haba robado a sus maridos las ms bellas mu- jeres del Decn para formar el ms grande serrallo que prncipe alguno hubiese tenido. Krishna haba puesto la segur a la raz del rbol daino que destrua el pas: la mortandad de nios en los altares de dioses sanguinarios, creaciones horrendas de la avaricia humana. Las infelices madres defendidas por l, se sintieron fuertes para de- fender a su vez a los hijos que an no haban nacido y desde los torreones de la fortaleza, organizaron ellas mismas una defensa contra la que nada pudieron las fechas de sus perseguidores, que rodearon la fortaleza para sacarlas a la fuerza. Aquellas mujeres se tornaron ferecillas contra los que pisoteaban sus sentimientos de madres y arrojaban a sus enemigos hachones ardiendo de camo engrasado, lluvia de piedras, recipientes de aceite hirviendo, y todo cuanto pudiera servirles para exterminar a aquellos que lucraban con la vida de sus hijos. Otro acontecimiento inesperado se cruz en el camino del Gran Aps- tol del Decn, crendole nuevas difcultades y mayores sacrifcios. Un poderoso Maharaj del pas de Golconda sobre el gran golfo de Bengala, tena entre sus muchos tesoros una hija llamada Malwa, cuya hermosura y sabidura atraan a cuantos prncipes llegaron a conocerla. Bicknuca, su padre, la reservaba celosamente, a fn de hacer con ella una alianza ventajosa para sus intereses. Mas, el corazn de la hermosa doncella le desbarat los proyectos y esperanzas, enamorndose muy secretamente de un doncel extranjero trado al pas entre un grupo de rehenes, por los guerreros de Bicknuca que hacan largas excursiones por el Norte fantstico, poseedor de incalculables riquezas. De la antigua y legendaria Samarcanda, era el hermoso doncel de los ojos azules y cabellos dorados como las piedras y arroyuelos de su tierra natal. Se llamaba Ofkan, y de tal manera se enamor de l la hija del Maharaj, Malwa, que no tardaron en hallar el medio de burlar la vigilancia en que se guardaba a los rehenes, los cuales sacaron partido de este amor oculto para escapar de sus guardianes y huir a su pas. Malwa se vio grandemente comprometida ante su padre y los gue- rreros, algunos de los cuales sospecharon que por amor a uno de los rehenes la joven princesa les haba ayudado a escapar. Iba a ser juzgada su conducta si los rehenes no eran encontrados, y se le dara la pena que se daba a las doncellas nobles que traicionaban su raza y su pas. Se las encerraba en una torre-templo, consagrada toda su vida al culto de su dios, sin tornar a ver a ningn ser viviente sobre la tierra. De estas infelices secuestradas haba varias, y entre ellas una que tena fama de gran sabidura, por lo cual era consultada detrs de rejas y velos, por aquellos que se hallaban en situaciones difciles. 560 Malwa fue a consultarla, y aquella mujer recluida haca muchos aos, le contest: Slo hay un hombre que puede salvarte de caer en el fondo de esta Torre y es el Prncipe de Madura. Hazle llegar tu queja, dile que en tus entraas alienta un nuevo ser, y slo l tendr compasin de ti. La infeliz princesa, que a nadie haba descubierto el secreto de su estado, se llen de asombro cuando la reclusa se lo dijo, y se ech a llorar amargamente. Tu maternidad no es un crimen prosigui la reclusa. Crimen cometen los hombres que ponen precio al corazn de sus hijas, y crimen ha cometido el hombre que te hizo madre y te abandona a tu suerte. El postiguillo de hierro se cerr ante la llorosa princesa, que volvi a su morada dispuesta a cumplir la orden de la reclusa. Y un mensajero suyo fue en busca de Krishna con el mensaje de Ma- lwa escrito en un trozo de blanco lino y encerrado en un tubo de plata. Toda una noche cavil el prncipe sobre la extraa encrucijada que le sala al paso, y a la maana siguiente pidi permiso a su abuelo para tomar como esposa a la hija del Maharaj de Golconda. Y al momento sali un convoy de suntuoso cortejo a solicitar a Bic- knuca la mano de su hija para el Prncipe heredero de Madura. Los caballos del convoy corran como el viento y llegaron cuando slo faltaban horas para que Malwa fuera sometida a juicio y condenada a reclusin. El Maharaj complacido por la ventajosa unin, olvid su agravio, y su clera se convirti en jbilo porque el reino de Madura era de los ms antiguos y poderosos del Decn. Siguiendo la costumbre, entreg su hija al cortejo, que la encerr en una pequea carroza de oro y seda sin que nadie viera su rostro, y la transport a Madura donde el viejo rey y el prncipe la esperaban. Cuando pasaron las grandes festas populares por el matrimonio del prncipe, su madre, Devanaguy, le llev la esposa a la cmara nupcial, y por primera vez en su vida se encontr Krishna solo con una mujer. La infeliz se arroj a sus pies para besarlos, porque le haba salvado algo ms que la vida: la honra; pero Krishna levantndola, la hizo sentar a su lado y le habl as: Mujer, no te acuso ni te recrimino. No tengo nada que perdonarte porque slo eres una vctima del egosmo humano. Hago tal como t lo has querido, para salvarte. Adopto tu hijo como si fuera mo, para que sea el heredero de Madura, pero no me pidas un amor que tengo ya entregado a la humanidad que me rodea. 561 Estar contento de ti, si sabes ser tan discreta que todos vean en ti la fel y honorable esposa, consagrada al amor de su hijo, al cuidado de mi madre y de mi abuelo. Y para vos, oh, prncipe generoso y bueno! Nada queris de m, que me doy a vos como una esclava? pregunt tmidamente la joven. Nada! Seguid amando al hombre que os hizo madre, y que acaso gime en el mayor desconsuelo por no haber podido esperar la llegada de su hijo; y si algo queris darme, venga vuestra mano de aliada para trabajar a mi lado por la igualdad humana en esta tierra de esclavitudes y de injusticias. La princesa tom con las dos suyas la mano tendida de Krishna, y le dijo con la voz temblando por un sollozo contenido: Aliada hasta la muerte prncipe..., y para siempre! Razn tienen los que piensan que no sois un hombre, sino Vishn encarnado para salvar a los hombres. Y Malwa rompi a llorar en tan angustiosa forma, que Krishna se conmovi profundamente. Si lloris as con tanta desesperacin le dijo, lamentar el haberos atado a m con el lazo del matrimonio, que os impedir ir a encontraros con el que amis. Lloro de agradecimiento por vuestro sacrifcio en mi obsequio, puesto que tampoco vos podris tomar una esposa que os d hijos para el trono de Madura le contest Malwa, cuyo corazn haba casi olvidado al padre de su hijo. Si l me hubiera amado como yo le amaba, no me hubiese abando- nado, sino que hubiese huido conmigo deca a su salvador cuando la calma renaci en su agitado espritu. Ni aun Devanaguy, madre de Krishna, conoci nunca el secreto que muri con ellos mismos. Y cuando el nio naci, el viejo rey de Madura lo present al pueblo que as poda estar seguro de que la dinasta de Ugrasena permanecera por mucho tiempo al frente de su pas. Malwa cumpli su palabra de aliada, y se convirti en madre de las madres perseguidas para arrancarles sus hijos, que destinaban a los sacrifcios. A tal punto se identifc con el pensamiento y el anhelo de Krishna, que sus adversarios decan llenos de ira: Este prncipe audaz y temerario, se uni a la princesa de Golconda porque era el reverso de su propia imagen. El viejo rey muri cuando su glorioso nieto estaba prximo a la ter- cera edad, o sea, los veinticinco aos cumplidos. Y el nio de Malwa que an estaba en la primera edad, fue proclamado heredero de Krishna, el mismo da que l fue coronado Rey. Y Bicknuca, Maharaj de Golconda, proclam a su pequeo nieto heredero tambin de su trono, por lo cual 562 quedaban unidos en una alianza fuerte y solemne los dos ms grandes reinos del Decn. Si como heredero Krishna hizo tan grande obra civilizadora en aquellos pases, cuando ocup el trono de su abuelo su accin se exten- di enormemente, pues tuvo aliados poderosos hasta ms all de los Himalayas por el norte, hasta los Urales por el noroeste, y hasta el Irn por occidente. Y como saba que su vida era breve en los arcanos de Atmn, asoci a todos los actos de su gobierno a la admirable mujer que era su aliada, Malwa, a fn de que ella fuese la gua de su hijo cuando ste fuera subido al trono. Una inmensa paz se extendi como una ola suave y fresca, que haca felices a los pueblos a quienes llegaba la infuencia de aquel rey ungido de Atmn, para llenar de dicha y abundancia a los pueblos. Y entonces Krishna comenz su labor de orden interno y espiritual, para lo cual abri casas de estudio y de meditacin all donde lo crey oportuno, ponindolas bajo la direccin de los Kobda-Flamas de las Torres del Silencio. Y retirndose l mismo en das y horas determinadas, escribi el admirable Bhagavad-Gita, y los Upanisad, coleccin de mximas de una moral sublime, como aqul es el tratado magno, de la ms elevada y sutil espiritualidad. El esenio lector enroll el papiro, porque ya el sol se pona tras de los cerros que encerraban a Ribla en un crculo de verdor. Aquella lectura les haba absorbido el alma de tal forma, que se hizo un largo silencio. As era el Krishna que yo me haba fgurado!, exclam de pronto el Servidor. Qu falsa fgura era ese Krishna guerrero, matador de hombres que han presentado grotescamente sus bigrafos! aadi Tholemi. Qu dices t, Yhasua? preguntle el Servidor. Digo que l hizo como yo hubiera hecho en igualdad de condi- ciones. En todo?, inquiri Melquisedec. En todo, no contest frmemente Yhasua. Porque yo no me hu- biese dejado coronar rey, sino pacifcados los pueblos, hubiese dejado a Malwa con su hijo al frente, y me hubiese retirado a las Torres del Silencio para dar a las cosas del alma, la otra mitad de vida que me restaba. Pobre prncipe Krishna, que toda su vida fue como un vrtigo de actividad para los dems, mientras su alma deba llorar sin que nadie la oyese! Fue feliz al encontrar en su camino a Malwa, que tan admirable- mente lo secund en sus obras de apstol dijo uno de los esenios. 563 Como ha encontrado Yhasua a Nebai en su adolescencia aadi Tholemi, cuya sutil clarividencia haba entreabierto los velos dorados del Enigma Divino, y haba visto que Malwa y Nebai eran el mismo espritu. Yhasua lo comprendi todo. Los velos sutiles que encubran el pasado se esfumaron en la prpura de aquel atardecer, y su mente se sumergi en un abismo de luz en que la Divina Sabidura le susurr al fondo del alma: Eres una for de luz eterna que te enciendes y te apagas, que mue- res y naces, que vas y que vienes en formas y medios diversos, hasta terminar la jornada marcada por tu Ley. Los esenios que iban leyendo en su pensamiento claro como a travs de un lmpido cristal, dijeron todos a la vez: Ya has llegado al fnal! Ms all la Luz Increada, el Enigma Eterno, el Amor Infnito! Ya era la hora!, murmur quedo el joven Maestro, cuya emocin era profunda. Al da siguiente continuaron la lectura de los viejos papiros que les haca conocer la verdadera vida de Krishna, prncipe de Madura: El esenio lector comenz as: Los mercaderes de carne humana viva eran los nicos descontentos y perjudicados en su insaciable acumular tesoros a costa de vidas huma- nas, y casi todos se haban retirado a pases brbaros para extender all la zarpa, y comenzar de nuevo sus latrocinios y crmenes. Y cuando Krishna iba a cumplir la tercera edad o sea, los treinta aos, se vio rodeada Madura de una numerosa turba de malhechores armados de hachones encendidos y de fechas envenenadas, que gritaban como energmenos: Entregadnos a vuestro rey que nos ha llevado a la miseria y al hambre, porque de lo contrario moriris todos abrasados por las llamas o envenenados con nuestras fechas. Hombres y mujeres corrieron a todas las puertas y murallas para for- mar una infranqueable defensa de su amado rey, pero como haban sido tomados de sorpresa se vean en situacin desventajosa para enfrentarse con aquella numerosa turba de malhechores y de tribus salvajes, que parecan demonios escapados del abismo donde anidan como vboras venenosas todos los males de la tierra. Krishna, despus de tres das de meditacin, reuni su Consejo de Gobierno que estaba formado por los representantes de cada uno de los prncipes, sus aliados, por Malwa que representaba a Golconda y por sus tres discpulos y confdentes: Adgigata que era el Asura (*quiere decir inspirado para las escrituras sagradas). Paricien, pariente cercano de su 564 amigo el rey Daimaragia, y el ms sabio flsofo y mdico de su tiempo. Y Arjuna, llamado el vidente por su clara visin de los planos astrales y espirituales en casos determinados. El joven rey quera entregarse a aquella muchedumbre de fieras hambrientas de su sangre, a fin de que no atormentasen a su pueblo fiel. Pero su Consejo se opona, pensando que una vez desaparecido Krishna, el pueblo desorientado y el desorden, acabaran por arrui- narlo todo. Los das pasaban, y cada uno de ellos marcaba un nmero de vcti- mas entre el pueblo de Madura. Y cada vctima arrancaba un sollozo del corazn de Krishna que deca: Mueren por m! Malwa y su pequeo hijo que ya tena diez aos, no se apartaban del rey ni un momento por temor de que l se entregase a sus enemigos. Y la inteligente y discreta princesa que haba despachado desde el comienzo de la lucha, emisarios secretos a su padre, esperaba cada da la llegada de los bravos guerreros de Golconda que salvaran la situacin. A su vez y por separado y tambin silenciosamente, Paricien haba pedido socorro a su pariente, el rey Daimaragia de Calcuta; Adgigata y Arjuna lo haban pedido a otros dos prncipes aliados, el de Bombay y de Rhanpur, y todos ellos, sin descubrir a nadie su secreto, esperaban. El nico que no haba pedido auxilio a nadie era Krishna, que crea llegada la hora de sacrifcarse por su pueblo, para dar ejemplo de amor fraterno y de amor a la paz, que haba procurado imponer como un ideal sublime en la tierra. Cincuenta y dos das llevaba Madura de estar sitiada, y como an no faltaban los alimentos necesarios, el pueblo se senta fuerte en resistirse a la entrega de su rey. Sus feroces enemigos aullaban como lobos alrededor de las fuertes murallas naturales que le formaban las rocas cortadas a pico de los montes Cardamor en que estaba edifcada. Krishna, en continuo contacto con su pueblo, le exhortaba a la calma y les haca comprender que para l nada signifcaba la muerte si con ella les haba de proporcionar la paz. Sin vos, seor, seremos de nuevo esclavizados le decan a gritos. Vivid, vivid, que slo as seremos felices. De pronto comenzaron a aparecer en todas direcciones del horizonte numerosas huestes guerreras, que como una avalancha cayeron sobre los sitiadores de Madura. Sobre los cerros que circundaban la vetusta ciudad hacia el oriente, ondeaba el pabelln de Golconda como una ala gigantesca de sangre y oro, y esto slo les llen de espanto, pues sus guerreros eran tenidos por los ms bravos de aquella poca. Poco despus de ellos, comenzaron a llegar los guerreros de los dems pases. 565 Los torreones de la vieja fortaleza se llenaron de banderas blancas, como si una bandada de palomas aleteara sobre ella. Luego, a travs de una bocina, se oy la voz de la princesa Malwa que deca: Soy yo que he llamado a los guerreros de mi padre para defender a mi esposo, del injusto y traicionero ataque que le habis hecho. En nombre de l os prometo el perdn si os retiris tranquilamente a vues- tras casas. De lo contrario, los guerreros de Golconda os aniquilarn completamente. Espantosos alaridos se oyeron hacia todos lados que decan: Que nos devuelvan nuestros esclavos y nuestras mujeres. Muera la extranjera! Muera el que atropell con nuestros derechos y nos redujo a la miseria. Ante tales groseros insultos el pueblo perdi toda serenidad, y viendo que los guerreros de Golconda bajaban de los cerros como una ola huma- na a todo el correr de sus corceles de guerra, los sitiados subieron a los torreones y almenas, a las copas de los rboles y a todos los sitios ms elevados, y una lluvia de piedras, de fechas, de hachones encendidos, cruzaron en todas direcciones. La voz del prncipe calm de nuevo a su pueblo enfurecido y dijo a los sitiadores: No s quines sois. Bien veis que estis vencidos por las nume- rosas huestes guerreras de nuestros aliados. Os doy diez das de plazo para que me mandis emisarios que resuelvan conmigo pacfcamente el problema de vuestras reclamaciones. Los sitiadores se retiraron desordenadamente, y Madura qued ro- deada por un bosque de lanzas que brillaban a los ltimos resplandores del sol poniente. Todos eran felices en la vieja ciudad de Ugrasena; y pueblo y gue- rreros se entregaron jubilosamente a festejar el triunfo. Slo Krishna sufra honda tristeza en su corazn. Haba dado cuanto de s puede dar un hombre animado de buena voluntad y contando con los medios para hacer felices a sus semejantes, puestos por el gran Atmn en medio de su camino. Y an as, vea con dolor que si haba dado la dicha a los unos, haba despertado odio profundo y rencorosa aversin en los otros. Y sumido en el silencio de su alcoba en penumbras, pensaba hora tras hora: Dnde encontrar la dicha de los hombres? Sus genios tutelares, los grandes Devas sus amigos, que custodiaban desde sus altos planos luminosos, el sacrifcio de su compaero, tejieron para l con los hilos mgicos de la Luz Divina, una hermosa visin que llen su alma dolorida de claridad y de paz: Vio una larga escala de transparente cristal, que desde el plano terrestre iba subiendo hasta perderse de vista en lo infinito del espacio 566 y de la Eterna Luz. Todos los matices del iris resplandecan a travs de su ntida transparencia. Estaba dividida en nueve tramos, y cada uno de ellos irradiaba a larga distancia una luz diferente. Y Krishna se vio a s mismo subiendo el sexto tramo de aquella radiante escala de cristal. Y una voz ntima que vibraba sin sonidos en lo ms hondo de su ser le deca: Ests terminando de andar la sexta jornada, en la que has creado para la humanidad una justicia y una paz a medida de la Voluntad Eterna. Has hecho cuanto debas hacer. En tu subida al prximo tramo de esa escala se te descubrir dnde puedes encontrar la felicidad para los hombres, y la tendrn todos los que sigan tu ruta. Cuando el prncipe ya sereno y tranquilo descorra las cortinas de su ventana, para que la luz solar entrase por ella, vio al pequeo Shanyan, su hijo adoptivo, que subido a lo alto de un corpulento magnolio, cuyas ramas tocaban a su ventana, esperaba tranquilamente con su fauta de bamb en la mano. Sus miradas se encontraron, y Krishna le sonri afablemente. Qu haces ah? le pregunt. El nio no contest, sino que empez a tocar una hermosa meloda que l le haba enseado desde chiquitn y le haba dicho: Esta meloda se llama Busco tu amor, y la tocars para todo aquel que tenga tristeza en el alma. El prncipe bueno y justo comprendi que el pequeo haba adivi- nado su tristeza, y buscaba curarlo con la tierna y dulce cadencia de su fauta. El alma pura y sensible de Krishna sinti como una suave oleada de ternura que la inundaba. Vio en el amor inocente y franco de aque- lla criatura, el amor de todos los hombres que llegaron a compren- derlo, y tendiendo sus robustos brazos hacia el magnolio, se asi de sus ramas y las atrajo hasta alcanzar la mano de Shanyan, que como gil pajarillo de las selvas, salt de rama en rama hasta encontrarse entre los brazos de su padre, que en verdad senta la dicha de aquel inocente amor. Has visto cmo te sanaste, padre, con mi fauta de bamb? S, hijo mo, me has curado la tristeza dicindome que buscas mi amor. Tal debes hacer con todos aquellos que llevan sombra gris en los ojos. Ven ahora conmigo al pabelln de los heridos y veremos si hay forma de aliviarles. Ya fui con mi madre y hemos llevado raciones de pan y miel para todos. No haba ninguno triste, por eso no toqu en mi fauta. Slo t estabas triste, padre, y todos saben que t llevas la tristeza en el alma. 567 Es que me hicieron rey, hijo mo, y ningn rey puede estar contento en esta tierra si sabe lo que es la carga que lleva sobre sus hombros. Qu haras t si estuvieras en mi lugar? Yo? Pues llenara todas las bodegas de pescado seco, harina y miel para que ninguno tenga hambre. Les dara a todos fautas de bamb para cantar tu cancin favorita y espantar la tristeza. No es as como se hace dichoso a todos? S, hijo mo, s. Pero si los hombres rompieran y pisotearan tu fauta, y despreciaran tu pescado, tu harina y tu miel, qu haras? Los ojos castao claro del nio parecieron sombrearse de una im- perceptible bruma de tristeza y contest: Si rompen las fautas y rechazan los dones, ser porque son malos y gustan apoderarse de lo que no es suyo. Y entonces yo tomara un ltigo y les dara azotes como hacen los guardianes en los fosos de esta fortaleza con las feras, cuando se enfurecen contra sus cuidadores. Seras un rey justiciero dijo Krishna. Yo, s. Pan y miel al que es bueno y quiere la fauta de bamb. La tris- teza y el ltigo para los malos que no dejan vivir tranquilos a los dems. Pobrecillo! dijo el buen rey acaricindolo. Que Atmn llene tu corazn de nobleza y de bondad, para que llegues a amar an a los que desprecien tu fauta de bamb. Los diez das que el prncipe dio de plazo a los descontentos pasaron, y l esper en vano verles llegar a exponer sus reclamaciones. Lleg el gran festn del pueblo al cumplir su rey la tercera edad; o sea los treinta aos, y ningn acontecimiento adverso vino a turbar el jbilo de aquel pueblo que se senta dichoso bajo la proteccin de su soberano. Y cuando su suegro Bisnuka, Maharaj de Golconda, se sinti mo- rir, llam a su heredero para dejarle coronado rey. Krishna quiso que la princesa Malwa llevase a su hijo para asistir tambin ella a recoger la ltima voluntad de su padre. Y parti el convoy de la princesa custo- diada por cien arqueros. Krishna le acompa en la primera jornada y se torn a Madura en compaa de Arjuna, Paricien y cuatro arqueros formando un pequeo grupo de siete caballeros en ligeros corceles. Mas, al llegar a una encrucijada de la montaa sombra de rboles y a la escasa luz fnal del ocaso, les cort el paso una turba de ochenta jinetes armados de hachas, puales y fechas, que aullaban como lobos rabiosos. Arjuna, que era el de ms edad y menos apto para las armas, corri hacia Madura para traer una legin de defensa. El prncipe no quera defenderse; pero Paricien y los cuatro arqueros armaron rpi- damente sus lanzas y formaron crculo a Krishna. Vamos a ver, qu queris que as aullis como las feras de la selva? No os di plazo para solucionar vuestro problema? 568 No queremos otra solucin que la entrega inmediata de las dos mil seiscientas mujeres que guardis en la fortaleza, y de los cuarenta mil esclavos que nos habis quitado para que se paseen triunfantes por las ciudades y los campos. Seguidme a Madura y all hablaremos. Tened en cuenta que esos esclavos han sido rescatados con el oro de las arcas reales. Vosotros lo habis recibido a satisfaccin y ahora reclamis por ellos. Obris con injusticia manifesta y con tan mala fe que os asemejis a malhechores que asaltan en los caminos a las personas honradas. No queremos ms flosofas que nos perjudican! Firmad aqu mismo una orden de que nos sean devueltos esclavos y mujeres, y os dejamos continuar libremente vuestro camino. Un momento! grit con desesperacin Paricien, temiendo ms que de la turba de bandoleros, del mismo Krishna que nada permitira hacer para salvarle. Y apartndolo hacia atrs de los arqueros, le dijo en voz baja: Prometedles que les complaceris para dar tiempo a que vuelva Arjuna con el auxilio pedido. Qu es lo que me pides, amigo mo? Eso sera una mentira por debilidad, por temor de la muerte. Cmo puedo prometerles que les complacer, si s que no debo hacerlo y que no lo har jams? Pensad que no sera por salvaros de la muerte, sino por la salvacin de esas mujeres, de esos nios y de todos esos infelices esclavos. Es mi hora, Paricien, es mi hora! Feliz de m, si compro con mi vida los grandes dones de Atmn para la humanidad. Necesito de ti, Paricien, para que me ayudes a morir como me ayudaste a vivir en la voluntad de Atmn. Venga un abrazo que ser el postrero. Paricien sollozando hondamente estrech al prncipe que pronto se arranc de sus brazos. Idos con l dijo a los arqueros, que yo slo me basto para tratar con estas gentes. Y avanzando hacia la turba que le esperaba con el arco ya dispuesto, cruz sus brazos sobre el pecho y les dijo: Tirad! Te niegas, pues, a grabar tu nombre al pie de esta orden? grit uno de los bandidos. S, me niego! les contest. Mira que morirs aqu mismo y de igual modo asaltaremos la Fortale- za, y cazaremos como gamos a todos nuestros esclavos y a las mujeres. Lo habis odo!, dijo Krishna a los suyos. Idos a tomar las medidas necesarias para evitarlo. Un arquero sali a todo correr de su caballo. Contaremos hasta cien propuso uno de los bandidos. Si en ese tiempo no grabas tu nombre dispararemos nuestras fechas. 569 Perdis el tiempo contest impasible el prncipe. Idos he dicho!, volvi a insistir Krishna dirigindose a Paricien y sus arqueros, que obedecieron en el acto, pero slo para introducirse en una caverna a la vuelta del cerro ante el cual se hallaban y quedarse all en observacin. Preparad vuestras fechas y disparad contra los cuatro tiradores de ellos, antes que ellos lo hagan contra l!, dijo Paricien a sus tres arqueros. Y cuando el que contaba entre los bandidos iba a llegar a cien, Paricien y los suyos dispararon fechas contra los tiradores que deban matar a Krishna, y tres de ellos cayeron muertos, mas la fecha disparada por el cuarto haba dado en el blanco, y Krishna cay herido de muerte, pronunciando estas sublimes palabras: Gran Atmn..., he cumplido tu voluntad! Dadme Seor la paz y el amor entre los hombres! Al ver tres de sus hombres muertos, los bandidos juzgaron que llega- ban los ejrcitos de Madura y huyeron hacia la Fortaleza, para asaltarla antes de que pudieran defenderla. Paricien y los suyos corrieron hacia el prncipe que an estaba consciente. Amigo mo le dijo, no amargues mi agona con tu desesperacin. Ya era la hora de mi libertad y de mi paz. Piensa en Malwa y en mi hijo, y con Arjuna y Adgigata ayudadla a ocupar mi lugar. Mi Rey!, grit con suprema angustia Paricien. Que Atmn te reciba en su luz y su gloria, y seas el genio tutelar del Decn para que no vuelva a las tinieblas. Krishna estrech dbilmente la mano de su amigo, mientras sus arqueros le besaban los pies llorando amargamente. Con el incendio purpurino del ocaso que doraba el paisaje, se cerraron sus ojos a la vida material para abrirse los de su espritu a su gloriosa inmortalidad. Paricien slo conserv a su lado uno de los arqueros y los otros dos fueron enviados para avisar a los prncipes aliados que deban disponerse para la defensa, pues la Serpiente Roja estaba dispuesta a levantar de nuevo la aplastada cabeza. Y cargando en su propio caballo el cuerpo de su rey, sigui camino hacia Golconda, donde se encontraba la princesa con su hijo. El rey Bisnuka an viva y se le ocult el triste acontecimiento, hasta que terminado el trabajo de embalsamamiento del cadver, se organizaron los solemnes funerales de las hogueras encendidas en cr- culo alrededor del fretro durante siete das consecutivos, pasados los cuales, el fretro era paseado en una balsa cubierta de fores y antorchas sobre el Ganges, el ro sagrado, desde cuyas ondas, segn la tradicin del pas, los Devas recogan el alma pura del justo que haba muerto por el bien de sus semejantes. 570 No quiero que mi cadver sea tomado para adoracin de los hombres haba dejado escrito el santo prncipe en sus cartapacios, y los kobdas-famas, de acuerdo con Malwa y los tres amigos ntimos, le ocultaron muy secretamente en un gran peasco blanco de Bombay, al cual estaba adherida la Torre que tena el nmero 49 que era la desti- nada a panten funerario de las momias de los grandes maestros de la viejsima Institucin. Y la princesa Malwa cubri aquel sagrado tmulo que guardaba la momia de Krishna, con el manto de oro y diamantes que su padre haba mandado tejer con todos los diamantes de Golconda, para cuando su hija fuera coronada reina. Si algn da dijo ella a sus consejeros, los pases que Krishna hizo dichosos, padecieran caresta y hambre, su Rey guarda en la tumba ms de lo sufciente para alimentar por diez aos a todo el Decn. Ya lo sabis. Y el culto hacia aquel gran ser que fue para ella ms que su padre y su madre, porque era Vishn encarnado, la hizo fuerte para gobernar hasta la mayora de edad de su hijo, los dos ms poderosos reinos de aquella poca: Madura y Golconda. Las dinastas de Ugrasena y de Bisnuka, unidas, mantuvieron la justicia y la paz de Krishna durante tres centurias y media ms. Ms tarde, el egosmo de los hombres comenz de nuevo la siembra de iniquidad que fue ahogando lentamente la buena simiente. Pero las lmparas vivas de las Torres del Silencio, no se apagaron por completo, y esas lucecitas smbolo perpetuo de una fe inmortal y de un amor eterno, alumbrarn de nuevo los campos de la humanidad. Debajo de este relato aparecan cuatro nombres grabados con punzn ardiente: Adgigata, Patriarca de las Torres del Silencio; Arjuna, Asura del Reino de Madura; Paricien, Primer Consejero; Malwa, Reina madre de Madura y de Golconda. Dos das despus de haber terminado el papiro de la vida de Kris- hna, fue inaugurado el templo de Homero con grandes festas a que el anciano Menandro invit a toda la poblacin de Ribla, a la cual hizo comprender el signifcado de aquel personaje, el poeta mximo de la Grecia de la luz y la belleza eternas, y esper a que Arvoth trasladase all su familia para consagrar l mismo, en su calidad de sacerdote de Homero, a la nueva sacerdotisa Nebai, a la cual entregara el lad de oro y la corona de laurel de oro y rubes, que la Grecia Eterna haba ofrendado a su genial antepasado, cuando ya estaba paraltico y ciego en su lecho de muerte. El Anciano Menandro hizo a Yhasua, el Apolo Sirio, como l lo lla- maba, la ofrenda de su archivo compuesto de doscientos setenta rollos mayores y cuatrocientos veinte menores, para cuyo transporte les dio una caravana de diez mulos con los aparejos necesarios. 571 l les seguira, as que hubiese realizado la consagracin de Nebai como sacerdotisa de Homero. Pocos das despus, Yhasua y los esenios emprendieron el viaje de regreso acompaados de Arvoth, y de los conductores de la pequea tropilla de mulos que conducan al Monte Tabor gran parte de la historia de la humanidad sobre el planeta Tierra. Y diez das despus les encontramos ya en el Santuario del Monte Tabor, cuya vegetacin con todo de ser exuberante y bellsima, pareca- les pobre comparada con las maravillas del Lbano, por cuyos cerros y valles haban dejado correr la fantasa que soaba all con edenes que no eran de la tierra. Por los terapeutas peregrinos, se supo en todos los Santuarios esenios que el Hombre-Luz haba vuelto del Monte Hermn trayendo el tesoro inestimable de un Archivo que vena a llenar las lagunas existentes en la historia de la evolucin humana. Y la Fraternidad Esenia consider desde ese momento al Anciano Sacerdote de Homero, Menandro, como un benefactor que la ayudaba a cumplir su sagrado pacto de mantener encendida la luz de la Verdad, confada en esa poca a la vieja Institucin. Cunto has cambiado, Yhasua, en este viaje que hiciste!, decale Nebai cuando de nuevo junto a la fuente de las palomas, se encontraron por primera vez. Es cierto, Nebai, es cierto! Yo mismo observo este cambio. No s si para bien o para mal. He subido a un altiplano desde el cual veo todo muy diferente de lo que antes lo vea. Y algo muy ntimo dentro de mi ser se va agrandando, ensanchndose casi hasta lo infnito, sin que yo pueda impedirlo. T debes estar enfermo, Yhasua!, continuaba Nebai con gran inquietud. Tus ojos no parecen fjarse en nada, y hasta tu memoria se ha debilitado. Ni siquiera me preguntas por tus amigos de las ruinas de Dobrath, y eso que hubo un derrumbamiento. Cierto, Nebai! Perdname. Me lleg tu pensamiento cuando eso ocurri. En aquel momento sufr mucho. Ahora ya no. Cmo?... Once nios heridos y una guardiana ancianita..., muerta! Oh, Nebai!..., mi querida Nebai. Ese es un pequeo dolor compa- rado con todos los dolores de la humanidad. Ribla, Ribla! Tus jardines silenciosos y tus grandes bosques solita- rios, han enfermado mi alma para siempre y ya nunca ms podr tener alegra. Por qu, Yhasua, por qu? La vida tiene bellezas. El hacer el bien es una belleza. Consolar al que llora es una belleza. Amar es una belleza!, 572 el amor de tu madre es una belleza, Yhasua!..., el amor de todos los que te amamos es una belleza!... Yhasua, Yhasua! Fuiste con el corazn lleno de vida y has vuelto con tu corazn casi muerto!... Y cubrindose el rostro con ambas manos, la nia rompi a llorar desconsoladamente. Yhasua reaccion ante el inesperado dolor de Nebai, y acercndose con ternura hacia ella, la tom de la mano y la llev hacia la fuente que estaba con sus bordes casi cubiertos de fores. Sintate aqu, Nebai, y escchame. As me comprenders. Viste esa caravana de mulos cargados de fardos? S, los he visto. Es por eso que ests apenado? En esos fardos, Nebai, he aprendido todos los dolores de la huma- nidad. Los he conocido demasiado pronto. An no tengo cumplidos mis dieciocho aos, y ya me siento como si tuviera treinta. Y despus de saber muchas cosas que ignoraba, yo pregunto: Dnde podemos encontrar la dicha para el corazn humano? Mira, Yhasua; yo nada s en comparacin de lo que t sabes; pero yo pienso tranquilamente en que la Justicia Divina da a cada uno segn lo que merece. Y si esta Justicia nos da a ti y a m cuanto necesitamos, el calor de un hogar, de una familia, y nos aade todava la satisfaccin de hacer el bien que podemos a quienes lo merecen, por qu tenemos que padecer por dolores que acaso son un merecido castigo por maldades que ignoramos? Preguntas dnde encontrar la dicha para el corazn humano? Yo creo que en darle a cada uno lo suyo. Por ejemplo, t tienes padres como yo. La dicha de ellos estar seguramente en vernos felices con nuestro buen obrar. Yhasua, yo s lo que pasa en tu corazn! Me fguro que has trepado a una cima muy alta y has visto de una sola mirada todo el dolor que hay en toda la humanidad. Pero como no tenemos el poder de remediar a todos, evitemos el dolor de aquellos que nos rodean comenzando por la familia, los amigos, los que se cruzan en el camino. Y si procuramos que en otros se despierten estos mismos sentimientos de conmiseracin, ensancharemos ms y ms el crculo de los que pueden ser aliviados y consolados. En cambio, si nos dejamos aplastar el corazn por todos los dolores hu- manos, seremos nosotros mismos un dolor para aquellos que nos aman. Tu madre, Yhasua, tu dulce madre, qu sentira en su corazn si te viera tal como te vi yo al llegar aqu esta tarde? Oh, Nebai!..., qu ngeles buenos estn soplando en tu odo esas suaves palabras? Habla, Nebai! Habla que ests curando todas las he- ridas de mi corazn. 573 Pero, dime, cmo es que tus maestros han permitido que as pa- dezcas sin ningn alivio? Ellos que son un blsamo para todos, no lo han sido para ti? No les culpes, Nebai. Ellos no han podido evitarlo. Yo he visto ms de lo que ellos queran que viese. Y es verdad que cada cosa tiene su tiempo. An no era hora de que yo subiera a esa cumbre y mirase hacia abajo. An soy un jovenzuelo y he credo poder soportar lo que soportara un hombre viril. Gracias, Nebai! En tu inocencia de nia me has dado una gran lec- cin. An no es la hora de que yo sienta todos los dolores de la huma- nidad. Un ngel de Dios te ha inspirado Nebai! He aqu un jovenzuelo que quiere remediar los dolores humanos y comienza por causarte, pobre nia, el ms grande dolor que acaso has tenido en tu vida! Pobre madre ma, si hubiera llegado hasta ella como llegu hasta ti! Oh, Nebai!... Has sido hoy el rayo de Luz Divina que ha iluminado mi corazn en sombras! Eres una nia, y has dicho la verdad. Otra vez se cumple la escritura que dice: Dios habla a veces por la boca de los nios. Y de la alta cima del futuro Redentor de una humanidad, Yhasua, con esa dcil y sutil complacencia propia de las grandes almas, descendi a la llanura del verde csped y de las forecillas diminutas, para ponerse a tono con las almas sencillas y puras que le rodeaban. Fue de nuevo el Yhasua adolescente, ingenuo, afable y tiernsimo que hasta ahora haba- mos conocido. Y se entreg de lleno a pensar, no en dolores inmensos que no poda evitar, sino en las puras y hermosas alegras que poda proporcionar a los dems. Nebai, sabes que traigo tres nidos de ruiseores del Lbano? De veras? Dicen que no los hay aqu como aquellos! Uno para ti, otro para mi madre, y el otro para una nia que apenas conozco, pero que nos obsequi con una cesta de frutas cuando tenamos mucha sed. Ya ves, Yhasua, cuntas alegras traes contigo y slo pensabas en el dolor! exclamaba Nebai, contenta y feliz de encontrar en su amigo de la infancia el mismo que haba visto antes del largo viaje. 574 38 LAS ESCRITURAS DEL PATRIARCA ALDIS Dos das despus Yhasua se dejaba envolver por la suave ternura del hogar paterno, que se sinti rebosante de dicha al cobijarle de nuevo bajo su vieja techumbre. El lector adivinar los largos relatos que como una hermosa fligrana de plata se desteja alrededor de aquel hogar, pleno de paz y honradez, de sencilla fe y de inagotable piedad. Yhasua era para todos, el hijo que estudiaba la Divina Sabidura para ser capaz de hacer el bien a sus semejantes. Se fguraban que l deba saberlo todo y las preguntas le acosaban sin cesar. Slo Myriam, su dulce madre, le miraba en silencio sentada junto a l, y pareca querer descubrir con sus insistentes miradas si la vida se lo haba devuelto tal como le vio salir de su lado. Su admirable intuicin de madre, encontr en la hermosa fsonoma de su hijo, algo as como la leve huella de un dolor secreto y profundo, pero nada dijo por el momento, esperando sin duda estar a solas con l para decrselo. El joven Maestro que haba en verdad alcanzado a desarrollar bas- tante sus facultades superiores y sus poderes internos, tambin percibi cambios en sus familiares ms ntimos. Yhosep, su padre, apareca ms decado y su corazn funcionaba irre- gularmente. Cualquier pequeo incidente le produca visible agitacin. Yhosueln haba adelgazado mucho, y tena una marcada apariencia de enfermo del pecho. Ana estaba resplandeciente con su ideal belleza de efgie de cera. Su to Jaime que tan intensamente le amaba, haba venido desde Canan para encontrarse a su llegada. Sus hermanos mayores ya casados, acudieron con algunos de sus hijos, nios an, para que Yhasua les dijera algo sobre su porvenir. La eterna ansiedad de los padres por saber anticipadamente si sus retoos tendrn vida prspera y feliz! T que eres un profeta en ciernes, debes saber estas cosas le decan medio en broma y medio en serio. Yhasua, acariciando a sus sobrinos, deca jovialmente tratando de complacer a todos, sin decir necedades. Tened por seguro que todos ellos sern lo que el Padre Celestial quie- re que sean, y l slo quiere la paz, la dicha y el bien de todos sus hijos. Y cuando pasada la cena, fueron retirndose todos a sus respectivas moradas, quedaron por fn solos junto a la mesa, Myriam, el to Jaime 575 y Yhosueln, para los cuales Yhasua tuvo siempre confdencias ms n- timas. Y el alma grande y buena del futuro redentor de humanidades, fue abriendo sus alas lentamente como una blanca garza que presintiera cerca las caricias del sol, y los suaves efuvios de brisas perfumadas de jazmines y madreselvas. Yhasua... djole tmidamente su madre, en estos diecinueve me- ses que dur tu ausencia, has crecido bastante de estatura y creo que tam- bin tu corazn se ha ensanchado mucho!... Me parece que has padecido fuertes sacudidas internas, aunque no acierto con la causa de ellas. Bien sabes que nosotros tres, hemos comprendido siempre tus ms ntimos sentimientos. Si necesita tu alma descansar en otras almas muy tuyas, ya lo sabes Yhasua. Somos tuyos siempre! Ya lo s, madre ma, ya lo s y esperaba con ansia este momento. En mis varias epstolas familiares nada pude deciros de mis intimidades, pues saba que ellas seran ledas por todos mis hermanos y sabis que ellos muy poco me comprenden, a excepcin de Yhosueln, Jaime y Ana. Uno de los terapeutas peregrinos aadi el to Jaime, nos trajo la noticia de grandes curaciones que habas hecho, y que todo el cami- no desde el Tabor a Ribla fue sembrado de obras extraordinarias que el Seor ha obrado por intermedio tuyo. Paralticos curados, dementes vueltos a la razn, y creo que hasta una mujer muerta vuelta a la vida. Pero el terapeuta tambin os habr dicho dijo Yhasua, que nada de todo eso se poda repetir a persona alguna fuera de vosotros. No pases cuidado, hermano dijo Yhosueln, que de nosotros nada de esto ha salido a la luz. Nos han mandado callar y hemos callado. Bien. Veo que en vosotros puedo confar. No debe importaros que mu- chos familiares me juzguen duramente, pensando que pierdo el tiempo. No, eso no lo piensan por el momento, Yhasua intervino Myriam, porque todos esperan en que t sers el que des brillo y esplendor a la fa- milia, como muchos de los Profetas del pasado. Y hasta suponen algunos, que acaso t contribuyas a que salga de la oscuridad la Fraternidad Esenia, para libertar a la nacin hebrea de la opresin en que se encuentra. Y otros esperan aadi Jaime, que seas t mismo el Salvador de Israel, y me consta que le han hecho grandes averiguaciones a tu padre. Y l, qu ha contestado? Sencillamente que t estudias para ser un buen terapeuta en bien de tus semejantes, y les ha quitado toda ilusin de grandezas extraor- dinarias. En efecto contest Yhasua, lo que el Seor har de m, no lo s an. Yo me dejo guiar de los que por hoy son mis maestros y me indican cual es mi camino. Confeso que por m mismo slo una cosa he descubierto y 576 es que por mucho que hagan todos los espritus de buena voluntad por la dicha de los hombres, an faltan algunos milenios de aos para que ese sueo pueda acercarse a la realidad. Tal suceder cuando el Bien haya eliminado el Mal, y hoy el mal sobre la tierra es un gigante ms grande y ms fuerte que Goliat. Pero una piedrecilla de David le tir a tierra dijo Yhosueln, como para alentar a Yhasua en su glorioso camino. S, es verdad! Y Dios har surgir de entre rebaos de ovejas o de las arenas del desierto, el David de la hora presente aadi Jaime. As lo dicen los papiros con sus leyendas de los siglos pasados con- test Yhasua. La humanidad terrestre fue desde sus comienzos esclava de su propia ignorancia y del feroz egosmo de unos pocos. Y en todas las pocas desde las ms remotas edades, Dios encendi lmparas vivas en medio de las tinieblas. Como los Profetas de Israel, los hubo en todos los continentes, en todos los climas y bajo todos los cielos. Y el alma se entristece profundamente cuando ve el desfle heroico de mrtires de la Verdad y del Bien, que dieron hasta sus vidas por la dicha de los hombres, y an ahora el dolor hace presa de ellos. Grandes Fraternidades, como ahora la Esenia, hubo en lejanas eda- des; los Flamas Lemures, los Profetas Blancos Atlantes, los Dakthylos del tica, los Samoyedos del Bltico, los Kobdas del Nilo, los Ermitaos de las Torres del Silencio de Bombay, los Mendicantes de Benars; y todos ellos que suman millares, hicieron la dicha de los hombres a costa de tremendos martirios que costaron muchas vidas. Pero esa dicha fue siempre efmera y fugaz, porque la semilla del mal germina en esta tierra tan fcil y rpidamente, cuanto con lentitud y esfuerzo germina la buena simiente. Qu falta, pues, para que ocurra lo contrario? interrog Jaime. Falta..., falta, to Jaime, ms sangre de mrtires para abonar la tierra y ms lluvia de amor para fecundar la semilla... contest Yhasua con la voz solemne de un convencido. Creedme, que entrar en el templo de la Divina Sabidura es abra- zarse con el dolor, con la angustia suprema de querer y no poder llegar a la satisfaccin del ntimo anhelo de encontrar la dicha y la paz para los hombres. Los emisarios de Dios de todas las pocas han marcado el camino, mas la humanidad, en su gran mayora, no quiso seguirlo y no lo quiere an hoy. Por eso vemos un mundo de esclavos sometidos a unos pocos ambiciosos audaces, que pasando sobre cadveres han escalado las cimas del poder y del oro, y desde all dictan leyes opuestas a la Ley Divina, pero favorables a sus intereses y conveniencias. No es slo Israel que soporta el humillante dominio de dspotas 577 extranjeros. Toda la humanidad es esclava, an cuando sea de la misma raza el que gobierna los pases que forman la actual sociedad humana. Durante ms de un milenio, los Kobdas del Nilo en la prehistoria, hicieron sentir brisas de libertad y de paz en tres continentes; pero la humanidad se enfurece un da de verse dichosa, aniquila a quienes tu- vieron el valor de sacrifcarse por su felicidad, y se hunde de nuevo en sus abismos de llanto, de crimen y de horror! Adivinabas, madre, que he padecido en mi ausencia. Es verdad y seguir padeciendo por la inconsciencia humana, que ata las manos a los que quieren romper para siempre sus cadenas. Piensa, hijo mo, que tu juventud te lleva a tomar las cosas con un ardor y vehemencia excesivos. Acaso eres t culpable de la dureza de la humanidad para escuchar a los enviados divinos? Madre: si tuvieras unos hijos que sin querer escucharte se preci- pitaran en abismos sin salida, no padeceras t por la dureza de su corazn? Seguramente, pero eran mis hijos, parte de mi propia vida. Mas t padeces por la ceguera de seres que en su mayora no conoces ni has visto nunca. Madre!... Qu has dicho? Y la Ley?... No me manda la ley amar al prjimo como a m mismo, y no somos todos hermanos, hijos del Padre Celestial? S, hijo mo, pero piensa un momento en que el Padre Celestial per- mite esos padecimientos y deja en sufrimiento a sus hijos, no obstante de que los ama, acaso ms de lo que t amas a todos tus semejantes. Est bien sembrar el bien, pero padecer tanto por lo irremediable..., pobre hijo mo!, es padecer intilmente con perjuicio de tu salud, de tu vida y de la paz y dicha de los tuyos, a los cuales has venido ligado por voluntad divina. No hablo bien, acaso? Eres como Nebai, la dulce for de montaa, que amndome casi tanto como t, slo piensa en verme feliz y dichoso. Santos y puros amores, que me obligan a plegar mis alas y volver al nido suave y tran- quilo, donde no llegan las tormentas de los caminos que corren hacia el ideal supremo de liberacin humana! Est bien, madre!... Est bien; el amor vence al amor, mientras llega la hora de un amor ms fuerte que el dolor y la muerte! Qu quieres decir con esas palabras? pregunt inquieta la dulce madre. Que tu amor y el amor de Nebai me suavizan de tal modo la vida, que no quisiera pasar de esta edad para continuar viviendo de ese dulce ensueo que ambas tejis como un dosel de seda y fores para m. 578 El to Jaime y Yhosueln haban comprendido bien, todo el alcance de las palabras de Yhasua, pero callaron para no causar inquietudes en el alma pura y sencilla de Myriam. Unos momentos despus, ella se retir a su alcoba, dichosa de tener de nuevo a su hijo bajo su techo, mientras l con Jaime y su hermano que tenan habitacin conjunta, continuaban hablando sobre el estado precario y azaroso en que el pueblo se debata sin rumbo fjo y dividido en agrupaciones ideolgicas, que la lucha continua iba llevando lentamente a un caos, cuyo fnal nadie podra prever. La noticia del regreso de Yhasua a la risuea y apacible Galilea, lleg pronto a sus amigos de Jerusaln, y apenas habran transcurrido veinticinco das, cuando llegaron a Nazareth cuatro de ellos: Jos de Arimathea, Nicodemus, Nicols de Damasco y Gamaliel. Yhosep, el dichoso padre, que senta verdadera ternura por Jos de Arimathea, les recibi afablemente, sintiendo grandemente honrada su casa con tan ilustres visitantes. Ya s, ya s les deca, que vens curiosos de saber si vuestro dis- cpulo ha aprendido bastante. Yo slo s que me hace feliz su regreso, pero si en la sabidura ha hecho adelantos o no, eso lo sabris vosotros. Pasad a este cenculo, que enseguida le har venir. Y les dej para ir en busca de Yhasua que recorra el huerto, ayudando a su madre a recoger frutas y hortalizas. He aqu deca Gamaliel aludiendo a Yhosep, el prototipo del galileo honrado, justo, que goza de la satisfaccin de no desear nada ms de lo que tiene. En verdad aada Nicols, que la Eterna Ley no pudo elegir sitio ms apropiado para la formacin y desarrollo espiritual y fsico de su Escogido. Aqu todo es sano, puro, noble! Difcilmente se encontrara un corazn perverso en Galilea. En cambio, nuestro Jerusaln es como un nidal de vboras aadi Nicodemus, observador y analtico por naturaleza. Y habis pensado a qu se deber este fenmeno? interrog Jos de Arimathea. Tengo observado contest Nicodemus, que los sentimientos religiosos muy exaltados hacen de una ciudad cualquiera, un campo de luchas ideolgicas que degenera luego en odios profundos y producen la divisin y el caos. Y creo que esto es lo que pasa en Jerusaln. Justamente afrm Gamaliel. La exaltacin del sentimiento reli- gioso, oscurece la razn y hace al espritu intolerante y duro, aferrado a su modo de ver y sin respeto alguno para el modo de ver de los dems. Adems dijo Nicols, los hierosolimitanos se creen la for y nata de la nacin hebrea, y miran con cierta lstima a los galileos y con 579 desprecio a los samaritanos, que ni siquiera se dan por ofendidos de tales sentimientos hacia ellos. Aqu llega nuestro Yhasua dijo Jos de Arimathea, adelantndo- se hacia l y abrazndole antes que los dems. Pero ests hecho un hombre! le deca, mirndole por todos lados. Queras que siguiera siendo aquel parvulito travieso que os haca rer con sus diabluras? preguntaba sonriendo Yhasua, mientras reciba las demostraciones de afecto de aquellos antiguos amigos, todos ellos de edad madura. Y as que terminaron los saludos de prctica, iniciaron la conversacin que deseaban. Quien mayor confanza tena en la casa, era Jos de Arimathea y as fue que l la comenz: Bien sabes, Yhasua dijo, que nuestro grado de conocimiento de las cosas divinas nos pone en la obligacin de ayudarte en todo y por todo a desenvolver tu vida actual con las mayores facilidades posibles en este atrasado plano fsico. Y cumpliendo ese sagrado deber, aqu estamos, Yhasua, esperando escucharte para formar nuestro juicio. Continuis, por lo que veo, pensando siempre que yo soy aquel que vosotros esperabais... dijo con cierta timidez Yhasua, y mirando con delicado afecto a sus cuatro interlocutores. Nuestra conviccin no ha cambiado absolutamente en nada dijo Nicodemus. Todos pensamos lo mismo aadi Nicols. Cuando la evidencia se aduea del alma humana, no es posible la vacilacin ni la duda afrm por su parte Gamaliel. T no has llegado an a esta conviccin, Yhasua? le interrog Jos. No! dijo secamente el interrogado. An no he visto claro en mi Yo ntimo. Siento a veces en m, una fuerza sobrehumana que me ayuda a realizar obras que pasan el nivel comn de las capacidades humanas. Siento que un amor inconmensurable se desata en mi fuero interno como un vendaval que me inunda de una suavidad divina, y en tales momentos me creo capaz de darme todo en aras de la felicidad humana. Mas, todo esto pasa como un relmpago, y se desvanece en el razonamiento que hago, de que todo aquel que ame a su prjimo como a s mismo en cumplimiento de la Ley, sentir sin duda lo mismo. Las Escrituras Sagradas nos dicen de hombres justos, que posedos del amor de Dios y del prjimo realizaron obras que causaron gran admi- racin en sus contemporneos. Esto lo sabis vosotros mejor que yo. Vuestros Maestros Esenios, cmo es que no os han llevado a tal conviccin? pregunt Gamaliel. 580 Porque esta conviccin, segn ellos, no debe venir a m del exterior, o sea, del convencimiento de los dems, sino que debe levantarse desde lo ms profundo de mi Yo ntimo. Ellos esperan tranquilamente que ese momento llegue, ms pronto o ms tarde, pero llegar. Yo participo de la tranquilidad de ellos y no me preocupo mayormente de lo que ser, sino de lo que debo ser en esta hora de mi vida; un jovenzuelo que estudia la divina sabidura y trata de desarrollar sus poderes internos lo ms posible, a fn de ser til y benfco para sus hermanos que sufren. Magnfco, Yhasua! exclamaron todos a la vez. Has hablado como debas hablar t, nio escogido de Dios en esta hora, para el ms alto destino aadi conmovido Jos de Arimathea. Y qu impresiones has recibido en este viaje de estudio? inte- rrgole Nicodemus. Algunas buenas!... A propsito..., os he trado algo que creo os gustar mucho. Veamos, Yhasua. Dilo. He tomado para vosotros copias de fragmentos de prehistoria que creo que no conocis. De veras? Y dnde encontraste esos tesoros? Yhasua les refri que un viejo sacerdote de Homero encontrado en Ribla, le haba obsequiado con un valioso Archivo; que segn los Ese- nios vena a llenar grandes vacos en las antiguas crnicas conservadas por ellos. Y esas copias de qu tratan? pregunt Nicols. Ponen en claro muchos relatos que las Escrituras Sagradas de Is- rael han tratado muy ligeramente, acaso por falta de datos, o porque en los continuos xodos de nuestro pueblo, tantas veces cautivo en pases extranjeros, se perdieron los originales. Por ejemplo, nuestros libros Sagrados dedican slo unos pocos versculos a Adn, a Eva, a Abel, y no mencionan ni de paso, a los pue- blos y a los personajes que guiaron a la humanidad en aquellos lejanos tiempos. Bien veis que salta a la vista lo mucho que falta para decir en nues- tros libros. Adn, Eva, Abel y Can, no estaban solos en las regiones del ufrates puesto que ruinas antiqusimas demuestran que todo aquello estaba lleno de pueblos y ciudades muy importantes. Quin gobernaba esos pueblos? Qu fue de Adn? Qu fue de Eva? Qu fue de Can? Si la Escritura atribuida a Moiss llama a Abel el justo amado de Dios, sera por grandes obras de bien que hizo. Qu obras fueron esas, y quines fueron los favorecidos por ellas? Nuestros libros slo dicen que fue un pastor de ovejas, pero no 581 podemos pensar que por solo cuidar ovejas, Moiss le llamara el Justo amado de Dios. Mis copias del Archivo, sacadas para vosotros, explican todo lo que falta a nuestros libros Sagrados, que aparecen truncos, sin continuidad, ni ilacin lgica en muchos de sus relatos. Sera un agravio a Moiss, pensar que fuera tan defciente y mal hilvanada la historia escrita por l sobre los orgenes de la Civilizacin Admica. Yo creo que vosotros estaris de acuerdo conmigo sobre este punto. Los cuatro interlocutores de Yhasua, se miraron con asombro de la perspicacia y buena lgica con que el joven maestro defenda sus argumentos. Bien razonas, Yhasua dijo Jos de Arimathea, y por mi parte, estoy de acuerdo contigo, tanto ms, cuanto que hace aos andaba yo a la busca de los datos necesarios para llenar los vacos inmensos de nuestros Libros Sagrados, que en muchas de sus partes no resisten a un anlisis por ligero que sea. Perfectamente aadi Gamaliel. Estoy encantado de vuestra forma de razonar, pero creo que estaris de acuerdo conmigo, que es ese un terreno en el cual se debe entrar con pies de plomo. No olvidis que nuestro grande y llorado Hillel, perdi la vida en el suplicio por haber removido esos escombros, y haber dejado al descu- bierto lo que haba debajo de ellos. Y en pos de Hillel, muchos otros que corrieron igual suerte dijo Nicols. Tambin yo buscaba al igual que Jos, pero silenciosamente a la espera de mejores tiempos. Creo observ Nicodemus, que estudios de esta naturaleza deben realizarse con gran cautela hasta conseguir poner completamente en claro cuanto se ignora. Y as que se haya conseguido, muy tercos sern si se niegan, Pon- tfces y Doctores, a aceptar la verdad. Poco es lo que he podido copiar, pero ello os dar una idea de lo enorme del Archivo encontrado en Ribla dijo Yhasua. Muchas mejo- res informaciones podris obtener, si algn da visitis el Archivo en el Santuario del Tabor a donde ha sido trado. Desde Ribla, ms all de Damasco? Desde Ribla, en pleno Lbano. Oh, desciende del Lbano, esposa ma, y ven para ser coronada con jacintos y renuevos de palmas!... recit solemnemente Nicodemus parodiando un pasaje de los Cantares. Del Lbano tena que bajar la Sabidura, porque Ella busca las cumbres a donde no llegan los libertinos y los ignorantes. Empiezo a entusiasmarme, Yhasua, con ese Archivo, y desde luego propongo que vayamos cuanto antes a visitarlo. 582 Como gustis. Cundo regresas t, al Tabor? interrog Jos. An no lo s, pues depender de especiales circunstancias de mi familia. Y como apenas he llegado... S, s, comprendo. Pongmonos de acuerdo, y cuando t decidas volver all, nos mandas un aviso, y alguno de nosotros ir contigo. Qu os parece? Muy bien, Jos; elijamos de entre nosotros los que deben ir. Yo estoy dispuesto y tengo el tiempo sufciente dijo Nicols de Damasco. Y yo igualmente aadi Nicodemus. Pero habr que llevar in- trprete, pues no s si las lenguas en que aparezcan los papiros sern de nuestro dominio. Por esa parte no hay difcultad observ Yhasua. En el Tabor hay actualmente diez Ancianos escogidos en todos los Santuarios para servirme de Instructores, y entre ellos hay traductores de todas las len- guas ms antiguas. Y actualmente ellos estn haciendo las traducciones necesarias. Bien, bien; quedamos en que irn al Archivo: Nicols y Nicodemus. Convenido contestaron ambos. Ahora, Yhasua, trenos tus copias y explcanos, pequeo Maestro, como t lo comprendes le dijo Jos, afablemente. Mientras, yo hablar con tus padres para ver si es posible hospedarnos aqu por tres o cuatro das que pensamos permanecer. Yo tengo unos parientes cercanos dijo Nicols, y pernoctar all. Y yo soy esperado por el Hazzan de la Sinagoga, que es hermano de mi mujer aadi Gamaliel. Entonces Nicodemus y yo seremos tus huspedes, Yhasua dijo Jos, saliendo del cenculo juntamente con l, para entrevistarse con Myriam y Yhosep. Jos de Arimathea y Nicodemus eran familiares, pues recordar el lector, que estn casados con dos hijas de La, la honorable viuda de Jerusaln que ya conocemos. Y poco despus de la comida del medioda, en el modesto cenculo de Yhosep, el honrado artesano de Nazareth, se form como una minscula aula donde los cuatro ilustres viajeros venidos de Jerusaln, el to Jaime y Yhosueln, escuchaban a Yhasua que lea su copia de fragmentos del Archivo, y haca los ms hermosos y acertados comentarios. Tom copia dijo Yhasua, de la parte fnal de la actuacin de Adn y Eva, y de Abel su hijo, sacrifcado por la maldad de los hombres. Fue lo que mayor inters me despert, porque no lo dicen nuestros Libros y yo lo ignoraba por completo. Adn y Eva no fueron los rsticos personajes 583 que nos fguramos, sino fguras descollantes en esa civilizacin neoltica; y a su hijo Abel, lo llaman esas Escrituras, el Hombre-Luz. Quin sabe si no ha sido l, el Mesas Salvador del Mundo que nosotros esperamos an, por ignorar la historia de aquellos tiempos remotos! Cada poca tiene su luz dijo Gamaliel. En los campos siderales como en los campos terrestres, aparecen de tanto en tanto estrellas nue- vas y lmparas vivas que iluminan las tinieblas de la humanidad. S, es verdad afrm Nicodemus. Bien pudo ser Abel el Mesas de aquella poca, como puede ser Yhasua, el Mesas de la hora presente. Este guard silencio, se inclin sobre su copia como si slo esto le absorbiera el pensamiento, y luego de unos instantes dijo: Uno de los diez Instructores que tengo en el Tabor, permaneci catorce aos en la gran Biblioteca de Alejandra por orden de la Frater- nidad Esenia, y all, en unin de nuestro gran hermano de ideales: Filn; han extrado cuanto all encontraron para los fnes que se buscan, que como todos lo sabis, es el poner en claro los orgenes del actual ciclo de evolucin humana, porque ni en las Escrituras Sagradas hebreas, ni en las persas, ni en las indostnicas, no se encuentra una verdadera historia que resista a un buen anlisis. Es verdad dijo Gamaliel. Todo aparece brumoso, cargado de simbolismo y de fantasas hermosas si se quiere, pero que no estn de acuerdo ni con la razn ni con la lgica. Y es necesario aadi Nicols, que al comenzar el ciclo venidero, la humanidad nueva que ha de venir, encuentre la verdadera historia de su pasado, a fn de que la oscuridad no la lleve a renegar de unos ideales que no le merecen fe, pues que estn edifcados sobre castillos de ilusio- nes, propias slo para nios que no han llegado a usar la razn. Creo que llegaremos a un xito bastante halageo si, no completo observ Yhasua. Este relato, por ejemplo, es parte de los ochenta rollos de papiro que se conocen bajo el nombre de Escrituras del Patriarca Aldis; que un escultor alejandrino encontr excavando en los subsuelos de las viejas ruinas de granito y mrmol, sobre las cuales hizo levantar Ptolomeo I, Alejandra, la gran ciudad egipcia que inmortaliz el nombre de Alejandro. El escultor buscaba bloques de mrmol para sus trabajos, y al romper un trozo de muralla derruida, se encontr con una lpida funeraria que indicaba cubrir las cenizas del Patriarca Aldis, muerto a la edad de ciento tres aos. Y en la urna funeraria se encontr un voluminoso rollo de papiros bajo doble cubierta de lino encerado y de piel de foca: eran estas Escri- turas del Patriarca Aldis que parecen ser el relato ms extenso conocido 584 hasta hoy, sobre el asunto que nos ocupa a todos los que anhelamos conocer la verdad. Y ese Patriarca Aldis, qu actuacin tuvo en aquella lejana edad? interrog Nicodemus. Fue el padre de Adam, que estudiando el relato, se ve que este nombre corresponde al de Adn de los libros hebreos. El Patriarca Aldis era originario de un pas de Atlntida, que se llamaba Otlana, y que fue de los ltimos en hundirse cuando la gran catstrofe de aquel Continen- te. Refere con muchos detalles, la salida de la gran fota martima del Rey de Otlana huyendo de la invasin de las aguas, hacia el Continente Europeo. Entre el numeroso acompaamiento de tropas, servidumbre y familiares, Aldis era Centurin de los lanceros del rey, casado con una doncella de la servidumbre particular de la princesa Sopha, hija nica del soberano, la cual amaba al Capitn de la escolta real. Como el rey se opuso a tales amores, all empez la lucha, pues al llegar al tica, la princesa deba casarse con el heredero de aquel antiguo reino, enlace de pura conveniencia para la alianza de fuerza que se quera realizar entre el soberano Atlante y el poderoso monarca del tica prehistrica. Fue entonces que resolvieron huir: Aldis con su mujer Milcha, y la Princesa Sopha con Johevn, Capitn de la Guardia del Rey; y en una pequea embarcacin de las numerosas que formaban la fota llegaron a una pequea isla del Mar Egeo. Las dos parejas prfugas se internaron luego hacia el oriente, de isla en isla, y luego por la costa norte del Mar Grande. De Milcha naci Adam, y de Sopha naci Evana. Aldis y Johevn fueron luego capturados por los piratas que comer- ciaban con esclavos, y llevados a una gran ciudad del Nilo, Neghad, donde una antigua institucin de benefcencia y de estudio pagaba muy buenos rescates. La embarcacin con las dos mujeres y los nios muy pequeitos, fue llevada por la corriente en una noche de viento hasta la costa de lo que hoy es Fenicia, donde encall. Y en una caverna de las montaas de la costa, hallaron refugio aque- llas cuatro dbiles criaturas humanas. La caverna haba sido habitacin, por muchos aos, de un solitario, muerto ya de vejez, y haba dejado all con sus siembras y cultivos, una pequea majada de renos domsticos que ayudaron a vivir a los desterrados, pues una reno madre cri con su leche a los pequeos. Las madres acostumbradas a otro gnero de vida, se agotaron prontamente, sobre todo la princesa Sopha que muri la primera. Poco despus muri Milcha, y los dos nios de muy pocos aos quedaron solos con la majada de renos, viviendo de los peces que arrojaban las olas a la costa, y de las frutas y legumbres secas almace- nadas por el solitario. El gran ro ufrates llegaba entonces casi hasta la orilla del mar, pues fue siglos despus que desvi su curso un gran rey 585 de Babilonia, para hacerlo pasar por en medio de la ciudad y construir as los jardines colgantes que fueron por mucho tiempo la ms grande maravilla del mundo. Y entre las praderas deliciosas del ufrates y la costa accidentada del mar, pasaron su primera vida Adam y Evana. All fue que encontraron a Kano en una barquilla abandonada, con su ma- dre muerta, lo cual ocurra con mucha frecuencia en esclavas que huan por los malos tratamientos, o esposas secundarias que no soportaban el despotismo de la primera esposa. La joven pareja que slo tena trece aos adopt al huerfanito, al cual se uni tiempo despus Abel nacido de Evana, lo cual parece haber dado motivo a que se creyera que ambos fueran hijos de Adam y Evana. Yo os lo cuento a grandes rasgos, pero Las Escrituras del Patriarca Aldis, que ms tarde encontr a los nios, ya padres de Abel, relatan con minuciosos detalles todos los acontecimientos y de tal forma, que la verdad razonable y de una lgica irresistible, fuye de aquel relato como el agua clara de un manantial. El Patriarca Aldis observ Nicodemus, fue, pues, un testigo ocular de los acontecimientos, lo cual da motivo bien fundamentado para que podamos decir que estamos en posesin de la verdadera historia. Y un testigo ocular desde los veinticuatro aos de su edad hasta los ciento tres que dur su vida fsica. Slo hay un parntesis dijo el joven Maestro. Y es desde que Aldis y Johevn fueron capturados por los piratas, hasta que nuestro Patriarca Aldis encontr de nuevo a los nios, ya de catorce aos, en la misma caverna entre el ufrates y el mar donde los dejaron sus madres. Pero este parntesis se salva lgicamente con lo que los mismos nios ya adolescentes debieron referir al Patriarca, en cuanto a los detalles de su vida desde que ellos lo recordaban. A ms, el mismo Patriarca Aldis hace referencia en el primer papiro, a un tierno y conmovedor relato escrito por la princesa Sopha en su propia lengua atlante, el cual refere detalladamente la vida que ambas mujeres hicieron en la caverna desde que sus esposos fueron cautivos. La princesa lo escribi para que los nios supieran su origen, y lo conf a Milcha, madre de Adam, que la sobrevivi varios aos. La evidencia es notoria dijo Jos de Arimathea, y sobre todo, una lgica tan natural, tan sin artifcio que no deja la menor sombra de duda respecto a los acontecimientos. Y an hay ms afrm Yhasua, y es la concordancia de ciertos hechos del relato en cuanto a fechas, con lo que se sabe por otras anti- guas escrituras de otros autores y otros pases. Por ejemplo: las inva- siones de los mares sobre los Continentes, en forma que toda Europa y Asia Central quedaron bajo las aguas, coincide con la fecha en que el Patriarca Aldis relata que abandon su pas el rey Atlante Nohepastro, 586 y su gran buque-palacio con toda su fota anduvo varios meses sobre las aguas, hasta que stas bajaron y sus barcos encallaron en las cimas de las montaas de Manh, la Armenia de ahora, que salieron a for de agua por su elevacin. Oh!, mi querido Yhasua, todo esto es maravilloso y podemos decir con toda satisfaccin que la Fraternidad Esenia, nuestra madre, es duea de la verdad en cuanto a los orgenes de esta civilizacin que hasta hoy, triste es decirlo, estaba basada sobre una fbula infantil: Dios formando con sus manos un mueco de barro al cual sopla y le da vida; le arranca luego una costilla y sale la mujer, compaera de su existencia deca Nicols de Damasco, como si se le quitara un enorme peso de encima. Y an hay ms observ Nicodemus, y es que de ninguna forma la lgica poda arreglar lo que sigui despus. En los principios del Libro del Gnesis luego de relatar el asesinato que hizo Can en la persona de Abel, aade que el asesino huy hacia el oriente al pas de Nood donde se cas y tuvo hijos y fund un pueblo. De dnde sac Can, mujer para casarse, si la nica mujer del mundo era Eva sacada de la costilla de Adn? Esto slo prueba que haba seres humanos en aquellas comarcas, y que el origen de la especie humana se remonta a muchsimos siglos anteriores al relato de nuestro Gnesis, que en esa parte tan reida con la razn y con la lgica, no puede de ninguna manera atribuirse a Moiss, sin hacer un estupendo agravio al gran genio que dio a los hombres el grandioso Declogo, que servir a la humanidad de norma de vida justa, mientras habite este planeta. Sobre este punto respondi Yhasua, he presenciado largos de- bates y comentarios entre mis sabios maestros Esenios, y todos hemos llegado a la conclusin siguiente: La verdadera historia debi perderse en la noche de los tiempos al fnalizar la Civilizacin Sumeriana, en el Asia Central y Mesopotamia Norte, por la invasin de los hielos polares que durante una larga poca devastaron esas regiones, al extremo de quedar casi desiertas. Esto sin duda dio motivo a que Adn y Eva, nios y solos con sus madres en el pas de Ethea, que hoy es Fenicia, se creyeran por largo tiempo nicos habitantes de la comarca. Ms tarde, o sea tres siglos despus de Adn y Eva, la gran Alianza de los pueblos fundada por los Kobdas del Nilo, fue destruida por luchas fratricidas, por invasiones de razas brbaras que asolaron toda la regin del ufrates, llegaron hasta el frica Norte y destruyeron a sangre y fuego cuanto haba hecho de grande y bueno la gloriosa Fraternidad Kobda. Neghad era por entonces el Archivo del mundo civilizado, y Neghad fue destruida y degollados sus moradores. Dios quiso que aquel inmenso Santuario guardase en los subsuelos, 587 y entre las urnas funerarias labradas en granito, muchas y valiosas Escrituras, debido a la costumbre de los antiguos Kobdas, de guardar junto a la momia de un Hermano fallecido, algo de lo que en vida hubiera hecho. Y as el que haba escrito algo, tena all sus papiros; el que haba sido artfce, tena tambin junto a su momia algunos de sus trabajos, el que haba sido gemetra, qumico, astrnomo o cultivador de cualquier rama del saber humano, algo de todo ello tena en su urna funeraria. Y nuestro Hermano Filn conserva en su museo particular, una momia encontrada en excavaciones de las ruinas de Neghad, con una lira de oro colocada sobre el pecho. Pero volviendo al punto iniciado por Nicols de Damasco a lo cual he querido contestar con todo lo dicho, debo aadir lo que o a mis maestros del Tabor: No sabiendo la verdadera historia del origen de la Civilizacin Admica, los primitivos cronistas creyeron sin duda engran- decer los acontecimientos envolvindolos en esa bruma maravillosa. Es bien sabido y bien conocida la tendencia de las humanidades primitivas a lo maravilloso, a lo que sobrepasa el lmite a donde llega la razn, en todos los casos en que no ha sabido dar explicacin lgica de un hecho cualquiera. Durante la Civilizacin Sumeriana, se sabe que hubo una especie de sociedad secreta cuyo origen vena del lejano oriente. La formaban magos negros de la peor y ms funesta especie conocida entre los humanos, y para ocultar su existencia la llamaban: La Serpiente; y Anillos, a los que formaban dicha agrupacin. Todos los males, todas las enferme- dades, epidemias, tempestades, inundaciones, todo era atribuido a La Serpiente, y nuestros comentaristas Esenios juzgan, acertadamente, que de all surgi la fbula de la serpiente que enga a Eva. En fn, que si algn da vosotros estudiis a fondo las Escrituras del Patriarca Aldis y otras ms que hay, creo que comprenderis como yo y como todos los que anhelamos la verdad; y no una leyenda que no puede satisfacer jams a quienes buscan razonamiento y clara lgica en lo que se refere a la historia de nuestra civilizacin. Pasado el preludio, Yhasua dijo Jos de Arimathea, creo que bien podramos iniciar la lectura de la copia que nos has trado. Como todos demostrasen asentimiento, el joven Maestro comenz as: Escrituras del Patriarca Aldis. Papiro Setenta. Refere la muerte del Thidal de la Gran Alianza, Bohindra, y su reemplazo por el joven Abel, llamado el Hombre-Luz. Una ola inmensa de paz y de justicia se extenda desde los pases del Nilo, por las costas del Mar Grande, y hacia el oriente en las tierras baadas por el gran ro ufrates y sus afuentes; y hacia el norte hasta 588 el Ponto Euxino y el Mar de Hielo (el Bltico) y hasta las faldas de la cordillera del Cucaso. A tres Continentes haba llegado la infuencia de los hombres de la toga azul, entre los cuales haba bajado como una estrella de un cielo lejano, el Ungido del Altsimo para elevar el nivel moral y espiritual de la humanidad. Dos centenares de pueblos se haban unido al infujo de un hom- bre, mago del amor, el incomparable Bohindra, genio organizador de sociedades humanas, entre las cuales desenvolvi su misin Abel, el Hombre-Luz, hijo de Adam y Evana. Una larga vida haba permitido a Bohindra recoger el fruto de su inmensa siembra, y la fraternidad humana era una hermosa realidad en los pases a donde haba llegado la Ley de la Gran Alianza, esa obra magna del genio y del amor, puestos al servicio de la gran causa de la unifcacin de pueblos, razas y naciones. Bohindra, anciano ya, y cargado, ms que de aos, de merecimien- tos, vea terminada su labor. Vea a su biznieto Abel, retoo de Evana, hija de su hijo Johevn, que se levantaba como un joven roble pleno de savia, de fuerza, de genio; y sonrea lleno de noble satisfaccin. Vea a su nieta Evana, ya llegada a los cuarenta aos, apoyada en Adam su compaero de la niez que haba respondido ampliamente a la educacin recibida de las Matriarcas Kobdas, y eran Regentes de los Pabellones de los Reyes, escuelas-templos, donde se formaba la juventud de los pases aliados. Qu ms poda desear? Qu le faltaba por hacer? El Altsimo haba fecundado todos sus esfuerzos, dado vida real a todos sus anhelos de paz y fraternidad humana, y nadie padeca hambre y miseria en toda la extensin de la Gran Alianza. Y por fin, como un halo de luz orlando su cabeza, vea a su fiel compaera Ada que circunstancias especiales pusieron a su lado como una aurora de placidez que ahuyentaba todas las sombras, como un fresco rosal plantado inesperadamente en su camino, como un don de Dios a su corazn solitario. Y rebosante su alma de dicha y de paz, con los ojos hmedos de emocin deca la frase habitual del Kobda agradecido a la Divinidad: Basta, Seor, basta!... Que en este pobre vaso de arcilla no cabe ni una gota ms!... Y haciendo un postrer saludo con ambas manos a todos cuantos le amaban, y a la muchedumbre que le aclamaba desde la gran plaza del Santuario, se retir del ventanal porque ya la emocin le ahogaba y se sent ante su mesa de trabajo donde durante tantas noches y tantos das haba dado vida a sabias y prudentes leyes, a combinaciones ideolgicas grandiosas, a sus sueos de paz y fraternidad entre los hombres. 589 Y su alma que ya desbordaba, se vaci sobre un papiro de su carpe- ta..., el ltimo papiro que deba grabar: Seor!... Qu puedo ya darte Si cuanto tuve lo di? Qu puede hacer esta chispa Que sea digno de Ti?... Los hombres en este mundo Te han visto y hacia Ti van!... Si no pierden el camino Pronto hacia Ti llegarn!... Te saben Padre y te aman, Buscan tu luz y calor, Te saben grande y excelso Y te dan su adoracin... Tus dones les hacen buenos!... Supo tu Amor perdonar Los dolorosos extravos De esta pobre humanidad. Si en esta heredad que es tuya, Una gota nada ms Puso la savia de mi Alma Y la ayud a fecundar. Que esa gota se convierta En un anchuroso mar De aguas dulces y serenas Que su sed puede calmar. Si un solo grano de arena Mi dbil mano aport Para el castillo encantado De los que buscan tu amor Que se torne en fortaleza Opuesta al negro turbin Seor!... Si todo lo he dado Qu ms puedo darte yo?... 590 Si soy slo en tus jardines Mariposilla fugaz... Y en los mares de la vida Ola que viene y se va... Si soy pjaro que anida En las ramas de un pinar Y su nido lo destruyen Las furias del huracn... Si soy una chispa errante Gota de agua nada ms... Flor de efmera existencia, Mariposilla fugaz!... Djame, Seor, diluirme En tu Eterna inmensidad!... No es hora de que la gota Retorne a su manantial? No es hora de que la chispa Se refunda en el volcn? No puede la mariposa Sus tenues alas plegar?... Soy viajero fatigado; Tiemblan cansados mis pies. Dime, Seor, que repose A la puerta de tu edn! Que este corazn se duerma, Que cese ya de latir!... Am tanto en esta vida!... No es hora ya de dormir? Que tu voz me llame queda!... Que tu amor oiga mi ruego! Seor!... Espero que llames!... Seor, Seor!... Hasta luego! El Anciano, por cuyo noble y hermoso semblante corran lgrimas de emocin, tom su lira para cantar en ella a media voz las estrofas que 591 haba escrito, pero la voz divina que haba evocado tan intensamente le llam en ese instante, y la noble cabeza coronada de cabellos blancos se inclin pesadamente sobre aquella lira de oro, ofrenda de sus amigos, y en la cual tanto haba cantado a todo lo grande y bello que encontr en su vida. As muri Bohindra, el mago del amor, de la fe, de la esperanza, siem- pre renovada y foreciente. As muri ese genial organizador de naciones, de razas, de pueblos, que sin echar por tierra lmites ni barreras, supo encontrar el secreto de la paz y la dicha humana en el respeto mutuo de los derechos del hombre, desde el ms poderoso hasta el ms pequeo, desde el ms fuerte hasta el ms dbil. Bien puede decirse que fue Bohindra, quien puso los cimientos del templo augusto de la fraternidad humana, delineada ya desde lejanas edades por el Espritu Luz, Instructor y Gua de esta humanidad. Pocos momentos despus corra como una ola de angustia por los vastos pabellones, prticos y jardines del Gran Santuario de la Paz, la infausta noticia. Y como avecillas heridas se agruparon todos en torno a la reina Ada, que apoyada en Abel, en Adam y Evana, deba hacer frente a la penosa situacin creada por la desaparicin del gran hombre que haba llevado hasta entonces el timn de la civilizacin humana en aquella poca. Un numeroso grupo de Kobdas jvenes formados en la escuela de Bohindra, respaldaran a los familiares del extinto en el caso de que las circunstancias les pusieran de nuevo al frente de la Gran Alianza de las Naciones Unidas. Y el clamor inmenso de los pueblos, hurfanos de su gran conductor, design como en una ovacin delirante al joven Abel, hijo de Adam y Evana, para suceder al incomparable Bohindra, que haba encontrado en el amor fraterno el secreto de la dicha humana. El gran Thidal desaparecido, dejaba su esposa viuda, joven toda- va, Ada, mujer admirable que haba hecho sentir su infuencia sobre la mujer de todas las condiciones; y sobre la niez, esperanza futura de naciones y pueblos. Y ella fue la Consejera Mayor del joven Abel, que reuni en torno suyo como cooperadores, a las ms claras inteligencias de aquella hora. Una agrupacin de mujeres valerosas y decididas, haban sido el aliento de Bohindra, en sus inmensos trabajos. Las llamaban Matriar- cas, y varias de ellas eran dirigentes de pueblos que por diversas causas quedaron sin sus jefes. Y de entre estas Matriarcas, el joven apstol de la verdad eligi dos, que en unin con la reina Ada, fueron en adelante su apoyo y su sostn en medio de los pueblos que lo haban proclamado Jefe Supremo de la 592 Gran Alianza. Estas mujeres fueron: Walkiria de Kiffauser, soberana de los pases del Norte entre el Ponto Euxino y el Cucaso; y Solania de Van, Matriarca de Corta Agua y de todo el norte africano, desde los pases del Nilo hasta la Mauritania... Y ese Corta Agua, qu paraje o ciudad era? interrog Nicodemus interrumpiendo la lectura. Era el Santuario, desde el cual la Matriarca Solania sembraba el amor fraterno civilizador de pueblos, que estaba edifcado sobre el inmen- so peasco en que hoy aparece Cartago, vocablo abreviado y derivado de Corta Agua, que alude sin duda a la atrevida audacia con que el pen penetra en el mar como un verdadero rompeolas contest Yhasua, que estaba muy familiarizado con citas de pueblos y lugares prehistricos que aparecan en aquellos viejos relatos de un pasado remoto. De estas Escrituras del Patriarca Aldis, se habrn sacado copias, o estamos en poder del original? interrog Nicodemus. Eso no lo podemos saber contest Yhasua, pero es lgico supo- ner que sacaran copias por lo menos para cada uno de los Santuarios Mayores que eran tres: El de Neghad sobre el Nilo, que es donde se encontraron estos rollos; el de La Paz sobre el ufrates, y el del Mar Caspio. Si lo que tenemos en el Archivo del Tabor, es slo una de estas copias, no lo podemos saber por el momento. Pero tampoco esto inte- resa mayormente, toda vez, que original o copia, nos relata la verdadera historia de los orgenes de la actual civilizacin. Estos papiros observ Nicols, deben tener su historia, y se- ra interesante conocerla para tener un argumento ms a favor de su veracidad. Ciertamente contest Yhasua, y mis maestros Esenios que en cuestin de investigaciones no son cortos, ya hicieron las que creyeron oportunas al donante de este tesoro, el sacerdote de Homero, Menandro, que aunque griego de origen, pas casi toda su vida en la isla de Creta donde form su hogar. Su afcin a coleccionar escrituras y grabados antiguos lo hizo un personaje muy conocido, pues los unos por ofrecerle antigedades para su Archivo-Museo, los otros por obtener datos de sucesos determinados acudan a l. Como es apasionado de Homero, su ilustre antecesor, en la bsqueda de datos para reconstruir la vida del gran poeta griego, fue que Menandro se entreg con toda su alma a la adquisicin de cuanta escritura o grabado antiguo se le ofreca. Tena agentes para este fn en distintas ciudades, y l cuenta que un buen da se le present una joven llena de angustia porque atravesaba por una terrible situacin. Acababa de morir su padre, dejndola sola en el mundo sin ms com- paa, ni ms fortuna, que una gran caja de encina llena de documentos 593 y grabados en papiros, en carpetas de tela encerada y hasta en tabletas de madera. Alguien le indic que eso poda representar un valor para los coleccionistas de antigedades, y le aconsejaron acudir a nuestro Menandro, en busca de ayuda. Tanto se interes por la caja de encina, que no slo compr sino que tom a esa joven por esposa y fue la madre de los dos nicos hijos que tiene. La joven recordaba haber visto esa caja en poder de su padre desde que ella fue capaz de conocimiento, y deca que le oy muchas veces decir que un sacerdote Kopto se la dej en depsito hasta el re- greso de un viaje que iba hacer, dejndole a ms unas monedas de oro acuadas en Alejandra y con la efgie de Ptolomeo II, en pago de las molestias que aquella caja le ocasionara. Tal es la historia de los rollos de papiro, con las Escrituras del Pa- triarca Aldis, y otros muchos documentos referentes al antiguo Egipto, como ser actas de la construccin de templos, palacios y acueductos. Y aunque stos no nos interesan para nuestro fn, sirven de refuerzo a la veracidad del origen de estas Escrituras. Hay por ejemplo trozos de pla- nos y croquis del famoso Laberinto, templo y panten funerario mandado construir por el Faran Amenemes III en las orillas del Lago Merik. Y en esos planos estn indicados los sitios precisos donde se guardan urnas con momias de los Faraones, y cofres con escrituras de una antigedad remotsima. Y mi maestro Esenio que estuvo catorce aos haciendo investigaciones en Alejandra con nuestro Hermano Filn, asegura que esto es verdad, y no slo tiene croquis iguales sacados por ellos, sino que hasta tiene en el Tabor, escrituras referentes a la fundacin de un antiguo reino por Menes, con un gran Santuario al que dio el nombre de Neghad, lo cual nos hace pensar que el tal Menes, muy anterior a los Faraones, debi ser un hilo perdido de los antiguos Kobdas de Neghad en los valles del Nilo. Y el nombre mismo del Lago Merik aparece en esa vieja Escritura de Menes, y le llama hijo de la Matriarca Merik que gobernaba esa regin. En verdad, Yhasua observ Jos de Arimathea, lo que nos ests diciendo es de una importancia capital para todos los que anhelamos reconstruir sobre bases slidas, el templo augusto de la verdad histrica de nuestra civilizacin. Tengo ms todava dijo Yhasua entusiasmado de verse comprendi- do y apoyado por sus antiguos amigos de Jerusaln. Es lo siguiente: En la caja de encina y junto con los papiros del Patriarca Aldis, se encuentran otros rollos escritos por Diza-Abad, los cuales fueron encontrados en el Monte Sina por los guerreros del Faran Pepi I, que conquistaron esa importante pennsula de la Arabia Ptrea, hace 3500 a 4000 aos. El 594 hallazgo fue hecho en una gruta sepulcral perdida entre las ruinas de una ciudadela o fortaleza, de una antigedad que no se puede precisar con fjeza. Lo que parece claro, es que Diza-Abad, estuvo vinculado a los sabios de Neghad, y que el Monte Sina, que Moiss hizo clebre despus, en aquella remota poca se llam Pen de Sindi, y era un terrible presidio para criminales incorregibles. Y al narrar Diza-Abad parte de su vida en aquel presidio, hace re- ferencias de paso al Pangrave Aldis que acompaando a su nieto Abel, estuvo en aquel paraje. Menciona asimismo los nombres de Bohindra, de Adam y Evana y de otros personajes, a los cuales debi l la recons- truccin de su propia vida. Esta Escritura, aunque para nosotros no tiene la gran importancia de la otra, la refuerza y confrma admirablemente dndole vida real, lgica, continuada. Verdaderamente Yhasua, nos traes un descubrimiento formidable dijo Nicols, y tan entusiasmado estoy, que hasta se me ocurre que de- bamos abrir un aula para explicar la historia de nuestra civilizacin. Pero no en Jerusaln, por favor! objet entre serio y risueo Ga- maliel. A Jerusaln le tengo pnico en esta clase de asuntos. Jerusaln slo es buena para asesinar Profetas y sabios, y para degollar por miles los toros en el Templo y negociar luego con sus carnes. En Jerusaln, no!, pero podra ser en Damasco mi tierra natal observ Nicols. Damasco no est bajo el yugo del clero de Jerusaln, sino bajo el Legado Imperial de Siria que para nada se mezcla en asuntos ideolgicos, con tal que se acepte sumisamente la autoridad del Csar. O tambin en Tarso dijo de nuevo Gamaliel, donde hay grandes escuelas de sabidura, y una febre de conocimientos que acaso no la hay en ninguna otra parte por el momento. Hay quien asegura que Alejan- dra no le lleva mucha ventaja a Tarso en lo que a estudios superiores se refere. Con el Mediterrneo de por medio, las dos ciudades se miran fren- te a frente como dos buenas amigas que se hablan de balcn a balcn dijo Nicodemus, complacido en extremo del punto a que haba llegado la conversacin. Y pensar Yhasua aadi, que t, un jovenzuelo de slo dieciocho aos, habas de ser el conductor de este hilo de oro, que nos pone en contacto con una verdad que muchos hombres han muerto buscndola, sin poder encontrarla entre los escombros formados por la ignorancia y el fanatismo de las masas embrutecidas. Preferen comer y dormir tranquilos, antes que molestarse removiendo ruinas para en- contrar la verdad. Bendigamos al Altsimo que nos ha permitido este supremo goce 595 espiritual dijo el joven Maestro, conmovido a la vez ante el recuerdo de tantos mrtires de la verdad como haban sido sacrifcados en los ltimos tiempos, por haber comenzado a remover los escombros encubridores de una verdad que dejaba en crtica situacin los viejos textos hebreos, venerados como libros sagrados, de origen divino. Aqu haba llegado la conversacin, cuando Yhosep se present en el cenculo anunciando que era la hora de la cena. Y Ana ayudada por Yhosueln y Yhasua, comenzaron los preparativos sobre la gran mesa central, donde hasta haca un momento estuvieron diseminadas las copias con que Yhasua obsequiaba a sus amigos. Alimentar primeramente el espritu, y en segundo trmino la materia, es la perfeccin de la vida humana deca Jos de Arimathea, ocupando el lugar que le fue designado. Durante la comida nada absolutamente se habl de aquello que ocu- paba el pensamiento de los cuatro viajeros; pero cuando ella termin y los familiares de Yhasua se hubieron retirado, el modesto cenculo nazareno volvi a ser el aula, donde un puado de hombres maduros en torno a un jovencito de dieciocho aos, buscaban afanosamente una verdad que como perla de gran valor se haba perdido haca muchos siglos, y luchaban para desenterrar de los escombros amontonados por las hecatombes que haban azotado a la humanidad y por su incons- ciencia misma, que la haca incapaz en su gran mayora, de levantar en alto la antorcha de su inteligencia para encontrar de nuevo el camino olvidado. Yhasua, en medio de ese silencio solemne que precede a la aparicin de una verdad largo tiempo deseada, inici de nuevo la interrumpida lectura de las Escrituras del Patriarca Aldis. Los pases de los tres Continentes que formaban la Gran Alianza de Naciones Unidas, se vieron conminados desde el ufrates, por sus representantes ante la Sede Central del Consejo Supremo, establecido haca veinticinco aos en el Gran Santuario de La Paz, en la llanura hermosa y frtil entre el ufrates y el Ildekel, poco antes de reunirse ambos ros en el vigoroso delta que desemboca en el Golfo Prsico. Se les peda su concurso para establecer el nuevo Consejo Supremo que conti- nuara la obra civilizadora de paz y de concordia iniciada por Bohindra, la cual haba anulado la prepotencia, los despotismos, las esclavitudes, en una palabra, la injusticia ejercida por los poderosos en perjuicio de las masas embrutecidas por la ignorancia y la miseria. Y desde los pa- ses del Ponto Euxino y del Mar Caspio, desde el Irn hasta las tierras del Danubio por el norte, y desde el Nilo hasta la Mauritania sobre las Columnas de Hrcules por el sur, se vieron reunirse en el Mediterrneo caravanas de barcos que anclaban en Dhapes, importante puerto del Pas 596 de Ethea, donde terminaba el recorrido de las caravanas mensuales que cruzaban toda la inmensa pradera del ufrates, y las cuales conducan a los viajeros hasta los prticos de La Paz. Se repeta la escena, grandemente aumentada de veinticinco aos atrs, cuando los caudillos, prncipes o jefes de tribus se reunan en torno al blanco Santuario, abriendo sus tiendas bajo los platanares que lo rodeaban, para depositar su confanza y su fe en un hombre que haba encontrado el secreto de la paz y la abundancia para los pueblos. Aquel hombre era Bohindra. l no estaba ya ms sobre la tierra, pero quedaba un vstago suyo, un bisnieto: Abel, que aunque slo contaba veintiocho aos, era conocido de todos los pueblos de la Alianza a donde fuera enviado desde sus veinte aos, en calidad de mensajero y visitante de pueblos, como un portador de los afectos y solicitudes del Kobda-Rey, para todos los pases de la Alianza. En quin, pues, haban de pensar sino en Abel, en el cual vean refejada la noble grandeza de Bohindra y su heroico desinters, para solucionar las ms difciles situaciones y evitar luchas fratricidas entre pueblos hermanos? Y otra vez, bajo los platanares que rodeaban como un inmenso bosque el Santuario de La Paz, se oyeron los mismos clamores de veinticinco aos atrs. Paz y concordia para nuestros pueblos!... Paz y abundancia para nuestros hijos! Abel, hijo de Adam y Evana, biznieto del gran Bohindra, que llevas su sangre y un alma copia de la suya!... Abel! Abel! T sers el que llene el vaco dejado en medio de nosotros por el gran hombre que nos dio la dicha! Y un clamor ensordecedor formaba como una orquesta formidable a la terminacin de aquellas palabras. La reina Ada envuelta en su manto blanco de Matriarca Kobda, apa- reci en el gran ventanal del Santuario, con Abel a su lado. Le seguan Adam y Evana, que completaban la familia carnal del gran Thidal desaparecido. Las aclamaciones eran delirantes, y los prncipes y caudillos, entraron a los Prticos del Santuario, e invadieron sus grandes pabellones hasta encontrarse con Abel a quien venan buscando. La reina Ada les present sobre el gran libro de la Ley de la Alianza, la corona de lotos hecha de ncar y esmeraldas, y la estrella de turquesa que veinticinco aos atrs haban entregado a su esposo como smbolo de la suprema autoridad que le daban. Y los Prncipes, puestos de acuerdo, dijeron: Eres Reina y Matriarca Kobda, la fel compaera del hombre que nos dio la paz y la dicha. Seas t misma quien entregue a nuestro elegido esos smbolos de la Suprema Autoridad que le damos. 597 Abel, mudo, sin poder articular palabra por la emocin que lo em- bargaba, dobl una rodilla en tierra para que la Reina Ada le colocara la diadema de lotos sobre la frente, y le prendiera en el pecho la estrella de cinco puntas que segn la tradicin lo asemejaba a Dios, que todo lo ve y todo lo sabe. La paz ha sido otra vez asegurada! La dicha de nuestros pue- blos ha sido de nuevo conquistada! exclamaban en todos los tonos los prncipes de la Alianza. As lleg Abel al supremo poder; el hijo de Adam y Evana, nacido en una caverna del pas de Ethea, entre una majada de renos, y lejos del resto de la humanidad que por mucho tiempo ignor su nacimiento. Era el Hombre-Luz enviado por la Eterna Ley, para guiar a los hom- bres por los caminos del bien, del amor y de la justicia. Su primer pensamiento como Jefe Supremo de la Gran Alianza fue ste: Antes de todo, soy un Kobda poseedor de los secretos de la Divina Sabidura. Y este pensamiento lo envolvi todo como un nimbo de luz y de amor, que lo condujo hasta el Pabelln de la Reina Ada, a la cual encontr de pie junto al sarcfago de su rey muerto, tiernamente ocupada en ordenarle la blanca cabellera, que como una madeja de nieve coronaba su noble cabeza. Haban pasado los setenta das del embalsamamiento acostumbrado. Mi Rey! le deca a media voz, mientras sus lgrimas caan suavemente como gotas de roco sobre un manojo de rosas blancas. Mi Rey!... No pensaste sin duda en m, que quedaba sola en medio de pueblos y muchedumbres que me amaban por ti. Me acogiste bajo tu amparo a mis catorce aos, y en vez de la es- clava que pensaba ser, me colocaste en un altar como a una imagen de ternura, a la cual, diste el culto reverente de un amor que no tiene igual en la tierra!... Y ahora, mi rey... y ahora?... Ahora estoy yo, mi Reina, a tu lado como el hijo de tu rey, que te conservar para toda su vida, en el mismo altar en que l te dej dijo Abel, desde la puerta de la cmara mortuoria. Me permites pasar? Entra, Abel, hijo mo, entra, que contigo no rezan las etiquetas le contest Ada sin volver la cabeza para ocultar su llanto. El joven Kobda entr y arrodillndose a sus pies, le habl as: Dos madres tengo en esta vida ma: t y Evana. Y as como mi primer pensamiento ha sido para ti, que el tuyo sea para m; y que tu primer acto de reina viuda, sea para adoptarme en este momento y ante el cadver de nuestro Rey, como a un verdadero hijo, al cual protegers con tu amor durante toda tu vida. El llanto contenido de Ada se desat en una explosin de sollozos sobre la cabeza de Abel, que recibi aquel bautismo de lgrimas con el 598 profundo sentimiento de amor reverente y piadoso, con que recibiera aos atrs a sus doce aos, la tnica azulada que lo iniciaba en los ca- minos de Dios. Hijo mo, Abel le dijo la reina; tenas que ser t quien recibiera primero todo el dolor que ahogaba mi corazn. Y extendiendo ambas manos sobre aquella rubia cabeza inclinada ante ella, le dijo: Desde este momento quedas en mi corazn como el hijo de Bohin- dra mi rey, y nunca ms te apartar de mi lado. Entre ambos dispusieron enseguida, que en la gran Mansin de la Sombra del Santuario se reuniera a todos los Kobdas, hombres y mu- jeres para hacer una concentracin conjunta, con el fn de ayudar al espritu del Kobda-Rey a encontrar en plena lucidez su nuevo camino en el mundo espiritual. Cuando reson el toque de llamada, todos estaban esperando ya, vestidos con las tnicas blancas de los grandes acontecimientos, y la gran sala de oracin se vio invadida de inmediato por aquella concurrencia blanca, que entraba en flas de diez en diez, segn la costumbre. Al fnal entr la Reina Ada envuelta en su blanco manto de Matriarca Kobda, y detrs de ella, Evana, Adam y Abel. El que esto escribe, ocupaba por entonces un lugar en el alto Consejo de Gobierno que haba formado a su alrededor Bohindra, y por ser el ms anciano, de orden me corresponda ocupar el lugar del Patriarca desaparecido. Mas, un ntimo sentimiento de respeto hacia el dolor de la Matriarca Ada, me impidi hacerlo, y el lugar de Bohindra qued vaco a su lado. Sobre uno de los brazos del silln estaba apoyada su lira, la que l usaba siempre para las melodas de la evocacin. Cual no sera el asombro y emocin de todos, cuando a poco de ha- cerse la penumbra se sinti la suavidad inimitable de la lira de Bohindra que preludiaba su meloda favorita: Ven, Seor, que te espero. Y en el mayor silencio, apenas movindose imperceptiblemente, unos en pos de otros comprobamos la sutil materializacin del espritu del Kobda-Rey; que ocupaba su sitial al lado de su fel compaera, y ejecutaba su ms sublime evocacin a la Divinidad. Pocos momentos de emocin como aquel he presenciado en mi vida. Juntos habamos padecido luchas espantosas, juntos habamos sido felices; Bohindra era, pues, para m, un hermano en todo el alcance de esa palabra. La reina Ada y todos los sensitivos haban cado en hipnosis, y ayuda- ban sin duda a aquella materializacin tan perfecta como no recordamos haber visto otra en mucho tiempo. El llanto silencioso de todos, haca ms intensa las ondas sutiles de 599 aquel ambiente de cielo en la tierra, laborado con el amor de todos hacia el Kobda-Rey, que posey en grado sumo, el poder y la fuerza de hacerse amar de todos cuantos le conocimos. Abel se acerc el ltimo a la hermosa aparicin, que por su extrema blancura pareca formar luz en la penumbra violeta del Santuario. Y cuando termin la meloda, la lira qued sobre el asiento del silln, y la visin ya casi convertida slo en un halo de claridad, envolvi a la Reina Ada y a Abel que se haba arrodillado a sus pies, y luego se evapor en la penumbra de la gran sala de oracin, donde todos pensbamos lo mismo: Qu grande fue el amor de Bohindra que le hizo dueo de los po- deres de Dios!. Tal fue la saturacin de amor de aquella inolvidable tenida espiri- tual, que todos salimos de ella sintindonos capaces de ser redentores de hombres por el sacrifcio y el amor. Desde ese momento comenzaron las grandes actividades de Abel, que con el apoyo y concurso de todos, supo cumplir los programas de Bohindra, en bien de los pueblos de la Alianza. La Fraternidad Kobda, reforzada por la unin de los ltimos Dakthylos del tica, lo fue an ms en cuanto al elemento femenino, trado al Santuario de La Paz por la Matriarca Walkiria, cuya grandeza atrajo a muchas mujeres de los pases del hielo, a vestir la tnica azulada de las obreras del pensamiento. Reunido el alto Consejo del Santuario, escuch la palabra de Abel que deca: Los jefes y Prncipes de los pueblos me han designado sucesor del Kobda-Rey, porque el hecho de llevar en mis venas su sangre, representa para ellos como un derecho de parte ma y una garanta para ellos, de que yo ser justo como l fue. A las multitudes que no tienen nuestra educacin espiritual, no podemos cambiarles de raz su criterio referente a este punto, pero nosotros que estamos convencidos de que lo bueno como lo malo tiene su origen en el alma, principio inteligente del hombre, debemos obrar de acuerdo a nuestra conviccin. Esto quiere decir que yo necesito que seis vosotros, mis Hermanos de ideales y de convicciones, quienes digis y resolvis si debo o no ocupar el lugar del Kobda-Rey en esta hora solemne de la actual civilizacin. Hilkar de Talpakn, el sabio Dakthylo que desde su llegada del tica ocupaba el puesto de Consultor del Alto Consejo, aconsej la convenien- cia de no contrariar la voluntad de los Prncipes de la Alianza en cuanto a la designacin de Abel. Y para aquietar los temores del joven Kobda, propuso que se hiciera tal como veinticinco aos atrs, o sea que el Alto Consejo de Ancianos fuera quien respaldara al joven en todo cuanto se 600 relacionara con el mundo exterior. De esta manera se eliminaban las inquietudes de Abel, que descargaba parte del gran peso del gobierno, en los diez Ancianos llenos de sabidura y de prudencia, que seran los asesores en quienes confaba plenamente. Esta solucin propuesta por Hilkar, fue aceptada por todos, aun cuando era indispensable que ante la Gran Alianza, slo apareciera Abel como lazo de unin entre los pueblos de tres continentes que lo haban proclamado Jefe Supremo en reemplazo de Bohindra. Aqu terminaba uno de los papiros del Patriarca Aldis, y Yhasua lo enroll, dejando a sus amigos profundamente pensativos ante la verda- dera historia que hasta entonces haban desconocido por completo. Aquellos cuatro doctores de Israel, que haban desmenuzado sus es- crituras sagradas punto por punto, procurando deslindar lo verdadero de lo fcticio, se encontraban de pronto con un monumento histrico que abra horizontes inmensos, a sus anhelos largamente acallados por la incgnita de la Esfnge que nada responda a sus interrogantes. Y ante el joven Maestro silencioso, los cuatro amigos traan al espejo iluminado de los recuerdos, ciertos datos verbales que la tradicin oral haba conservado vagamente, y fragmentos de escrituras armenias, de grabados en arcilla encontrados entre las ruinas de la antigua Calach, de Nnive, de las antiqusimas Sirtella y Urcaldia en Asiria y Caldea, de Menfs y Rafa en el Bajo Egipto. Templos como fortalezas, cuyas ruinas tenan una elocuencia muda; piedras que hablaban muy alto con sus jeroglfcos apenas descifrables, pero lo bastante para que espritus analticos y razonadores, comprendieran que la especie humana sobre la tierra vena no tan slo de los cinco mil aos que pregonaban los libros hebreos, sino de inmensas edades que no podan precisarse con cifras. Los sepulcros de las cavernas con sus momias acompaadas de instru- mentos msicos, de herramientas, de joyas, hablaban tambin de viejas civilizaciones desaparecidas, cuyos rastros haban quedado sepultados a medias en las movedizas arenas de los desiertos, entre las grutas de las montaas y hasta en el fondo de los grandes lagos mediterrneos que al secarse, dejaron al descubierto vestigios inconfundibles de obras humanas por encima de las cuales haban pasado millares de siglos. La imaginacin del lector, ve de seguro en este instante, erguirse ma- jestuosa ante los cuatro doctores de Israel, la fgura augusta de la Historia sealando con su dedo de diamante la vieja ruta de la humanidad sobre el planeta Tierra. Y como el lector lo ve, la vieron ellos, y su entusiasmo subi de tono hasta el punto de hacer all mismo un pacto solemne, de buscar el encadenamiento lgico y razonado de cuanto dato o indicio encontrasen para reconstruir sobre bases slidas, la verdadera historia de la humanidad en la Tierra. 601 Nuestro Hermano Filn trabaja activamente en este sentido obser- v Yhasua. Tiene una veintena de compaeros que recorren el norte de frica en busca de esos rastros que vosotros deseis tambin encontrar. Mi maestro Nasan, el que estuvo catorce aos en Alejandra, tiene que ir nuevamente de aqu a tres aos en cumplimiento de un convenio con Filn, como el que vosotros hacis en este instante. Y ese convenio consista?... interrog Nicodemus, y sin dejarle terminar respondi Yhasua: En que Filn en el Egipto repleto de recuerdos y de vestigios, y Nasan en Palestina y Mesopotamia, buscaran los rastros verdaderos de ese remoto pasado que acicatean la curiosidad de todos los buscadores de la Verdad. En tres aos tenemos el tiempo sufciente para estudiar el Archivo venido de Ribla, lo cual nos habr dado la luz que podremos llevar como aporte a la gran reunin de Alejandra observ Nicols de Damasco. Convenido. Tenemos una cita en la ciudad de Alejandro Magno para dentro de tres aos dijo Jos de Arimathea muy entusiasmado. Cuando yo tendr los veintiuno de mi edad aadi Yhasua, por lo cual creo que valdr algo ms que ahora, porque sabr ms. Y yo dijo el to Jaime, que hasta entonces se haba limitado a ser slo un escucha, no podra ser de la partida? Si le interesa este trabajo, por nosotros, no rechazamos a nadie contest Jos. Si no me interesasen, no estara aqu. Mi propsito era facilitar el camino a Yhasua que acompaado por m, no encontrara de seguro difcultades de parte de sus familiares. T tambin vendrs, Yhosueln dijo Yhasua a su hermano all presente, como una fgura silenciosa que no perda palabra de cuanto se hablaba. Es mucho tiempo tres aos para saber de seguro si ir o no con- test sonriente Yhosueln, cuyos grandes ojos obscuros llenos de luz lo asemejaban a un soador que est siempre mirando muy a lo lejos. Si puedo, ir aadi luego. A los siete meses el joven cay vencido por la enfermedad al pecho, ocasionada por aquel golpe de un pedrusco arrojado contra Yhasua y que Yhosueln recibi en pleno trax. Bien dijo Jos, no perdamos, pues, de vista este convenio. Los que estemos en condiciones fsicas, acudiremos a la cita de Alejandra de aqu a tres aos, o sea treinta y seis lunas. Como la hora ya era avanzada, pocos momentos despus todos des- cansaban en la tranquila casita de Yhosep, el artesano de Nazareth. Y tres das despus, los cuatro viajeros regresaban a Jerusaln, 602 satisfechos del gran descubrimiento, y llevndose las copias que Yhasua les haba regalado. Llevaban, adems, la promesa de Myriam y de Yhosep, de que pasados tres meses dejaran al joven regresar al Tabor, a donde haban convenido acompaarle Nicols de Damasco y Nicodemus con fnes de estudio del Archivo, si los Ancianos del Santuario lo permitan. 39 NAZARETH Los tres meses de estada en su pueblo natal fueron para Yhasua de un activo apostolado de misericordia. Dirase que, inconscientemente, preparaba l mismo las muchedumbres que le escucharan doce aos despus. Acompaando a los terapeutas peregrinos ejerci con xito sus fuerzas benfcas en innumerables casos, que pasaron sin publicidad, atribuidos a las medicinas con que los terapeutas curaban todos los males. Aun cuando los benfcos resultados fueran ocasionados por fuerza magntica o espi- ritual, convena por el momento no despertar la alarma que naturalmente se sigue de hechos que para el comn de las gentes, son milagrosos. Visit los pueblecitos de aquella comarca, en todos los cuales tena amistades y familiares que le amaban tiernamente. Simn, que cerca al Lago Tiberades tena su casa, le hosped muchas veces y prob al joven Maestro que aquella leccin que le diera aos atrs bajo los rboles de la entrada al Tabor, haba sido muy efcaz. Nunca ms dije una mentira, Yhasua deca Simn, el futuro apstol Pedro. Buena memoria tienes, Simn. Ya no recordaba yo aquel pasaje que tanta impresin te hizo. Y Yhasua al decir esto irradiaba sobre aquel hombre sencillo y bueno, una tan grande ternura, que sintindolo l hondamente, deca conmo- vido: Eres, en verdad, un Profeta, Yhasua. Apenas estoy cerca de ti siento que se avivan en m los remordimientos por mis descuidos en las cosas del alma, y me invaden grandes deseos de abandonarlo todo para se- guirte al Santuario. Cada abejita en su colmena, Simn; que no es el Santuario el que hace justos a los hombres, sino que los justos hacen el Santuario. Si cumples con tus deberes para con Dios y con los hombres, tu casa misma puede ser un santuario. Tu barca que es tu elemento de trabajo, puede ser un santuario. 603 Este lago mismo del cual sacas el alimento para ti y los tuyos, es otro templo donde el Altsimo te hace sentir su presencia a cada instante. La grandeza y bondad de Dios la llevamos en nosotros mismos, y ellas se exteriorizan a medida de nuestro amor hacia l. De aqu a tres das ser el matrimonio de mi hermano Andrs, y l quiere que t vengas con nosotros ese da. Vendrs, Yhasua? Vendr, Simn, y con mucho gusto. La novia es una linda jovencita que t conoces, aunque no s si la recordars, Yhasua. A ver, dmelo, que yo tengo buena memoria. Recuerdas aquella pobre familia que viva del trabajo del padre en el molino, y que fue preso por un saquillo de harina que llev para sus hijos? S, s, que la esposa estaba enferma y los nios eran cinco. El menor era Santiaguillo, que corra siempre detrs de m. Lo re- cuerdo todo, Simn. Pues bien, la nia mayor es la que se casa con mi hermano Andrs. Ese da estarn todos ellos aqu, y tendrn un da de felicidad completa si t ests con nosotros. Vendr, Simn, vendr. Es voluntad del Padre Celestial que todos nos amemos unos a otros, y que no mezquinemos nunca la dicha grande o pequea que podamos proporcionar a nuestros semejantes. La madre san de su mal y debido a los terapeutas se repar el dao hecho al padre que ahora tiene un buen jornal en el molino sigui diciendo Simn, que vea la satisfaccin con que Yhasua escuchaba las noticias de sus antiguas amistades. Al visitar la casa de Zebedeo y Salom, encontr al pequeo Juan con un pie dislocado por un golpe. El chiquillo que ya tena siete aos, se puso a llorar amargamente cuando vio a Yhasua que se le acercaba. Porque t no estabas, Yhasua, se me rompi el pie le deca entre sus lloros. Esto no es nada, Juanillo, y es vergenza que llore un hombre como t. Y as diciendo, Yhasua se sent al borde del lecho donde tenan al nio con el pie vendado y puesto en tablillas. Le desat las vendas y apareci hinchado y rojo por la presin. Salom estaba all, y Zebedeo acudi despus. Yhasua tom con ambas manos el pie enfermo durante unos ins- tantes. Si el Padre Celestial te cura, qu hars en primer lugar? pregunt al nio que sonrea porque el dolor haba desaparecido. Correr detrs de ti y no te dejar nunca ms le contest el nio con gran vehemencia. 604 Bien, ya ests curado; pero no para correr tras de m por el momento; sino para ayudar a tu madre en todo cuanto ella necesite de ti. Juanillo se miraba el pie que an tena las seales de las vendas pero que ya no le dola; miraba luego a Yhasua y a su madre como dudando de lo que vea. Vamos, bjate de la cama djole Yhasua, y treme cerezas de tu huerto que las veo ya bien maduras. Juanillo se puso de pie y se abraz a Yhasua llorando. Estoy curado, estoy curado, y pas tantos das padeciendo aqu porque t no estabas, Yhasua, porque t no estabas! La madre, enternecida, susurraba la oracin de gratitud al Seor por la curacin de su hijo, el pequeo, el mimoso, el que haba de amar tan tiernamente al Hombre-Luz, que ste llegara a decir que Juan era la estrella de su reposo Yhasua es un profeta de Dios deca Zebedeo a Salom, su mujer, porque el aliento divino le sigue a todas partes. Los pescadores del lago creen que es Eliseo porque lo descubre todo. Nada se le oculta. Otros dicen que es Moiss, porque manda sobre las aguas. Cmo es eso? inquiri Salom. T nada me habas dicho! Porque los terapeutas nos mandan callar. Hace tres das hizo subir el agua hasta el banco grande, donde haban encallado dos barcas y sus dueos desesperados lloraban porque era esa toda su fortuna, su medio de ganar el pan. Las tormentas le obedecen y el viento de ayer, que haca zozobrar las barcas, se calm de pronto, no bien l lleg a la orilla. La voz va corriendo de que el hijo de Yhosep es un profeta. Este breve dilogo tena lugar en la casita de Zebedeo, junto al lago de Tiberades, mientras Yhasua bajo los cerezos del huerto reciba en una cesta de juncos, la fruta que Jhoann le dejaba caer a puados desde lo alto de los rboles. Fue en esta breve estada de Yhasua en su pueblo natal, que se des- pert en Galilea un pensamiento que estaba dormido desde los das de su nacimiento, en que hubo sucesos extraos en la casita de Yhosep. Pero de eso haban pasado dieciocho aos, y las gentes olvidan pronto lo que no afecta al orden material de su propia vida. Tambin estos sucesos se adormecieron semiolvidados en el silencio esenio, reservado y cauteloso en aquella hora de inseguridad en que se viva, bajo el yugo extranjero por una parte, y bajo el ltigo de acero del clero de Jerusaln, que castigaba con seversimas penas a todo el que, fuera de los crculos del Templo, se permitiera manifestaciones de poderes divinos. Las autoridades romanas haban dejado a los pontfces de Israel toda autoridad para juzgar a su pueblo. Slo se les haba retirado el poder de 605 aplicar la pena de muerte. Pero la confscacin de bienes, las prisiones, las torturas, los azotes, eran ejercidos con una facilidad y frecuencia que tenan espantados a los hebreos de las tres regiones habitadas por ellos: Judea, Galilea y Samaria. Esto explicar al lector, el silencio que los terapeutas mandaban guardar referente a los poderes superiores que empezaban a manifes- tarse en Yhasua. La ciudad de Tiberias construida sobre la margen occidental del lago, y recientemente concluida en toda la magnifcencia de su fastuosa ornamentacin, era el punto mgico que tena el poder de atraer por la curiosidad, a los sencillos galileos que no haban visto nunca cosa semejante. Y aunque los anatemas del clero contra la obra pagana inspiracin de satans, segn deca, retraa un tanto a los ms tmidos, este temor fue desapareciendo poco a poco, hasta el punto de que eran muy pocos los que no hubiesen llegado a conocer la dorada ciudad, orgullo de los Herodes. En determinadas pocas del ao, sobre todo en primavera y el esto, era el punto de reunin de cortesanos y cortesanas de Antipas o Antpa- tro, como ms familiarmente se le llamaba al hijo de Herodes el Grande, que apareca como Rey de aquella provincia, aunque su autoridad es- taba limitada por otras dos ms fuertes que la suya: la del Gobernador Romano, representante del Csar, y la del clero de Jerusaln, que para los hebreos representaba la temida Ley de Moiss. En tales pocas, el lago de Tiberades dejaba de ser el tranquilo esce- nario de los pescadores, para convertirse en un espejo encantado, donde se refejaban las fastuosas embarcaciones encortinadas de prpura y turqu de los cortesanos del rey. Los festines y las orgas empezadas en los palacios, en las termas, o bajo las columnatas de mrmol con techumbre de cuarzo que brillaban bajo el sol del esto, continuaban sobre el lago, que iluminado con an- torchas tomaba un aspecto fantstico y encantador. Emisarios reales acudan solcitamente a limpiar el lago de las sucias barcazas de los pescadores, cuando iba a realizarse un festn sobre las aguas. Un da ocurri que Yhasua con su to Jaime y Yhosueln, fueron a visitar las familias amigas de las orillas del lago en las cuales haba algunos enfermos. Los terapeutas que cuidaban aquella regin, estaban de viaje por otros pueblos, y Yhasua se crey obligado a remediar la necesidad de sus hermanos. Enseguida le informaron los pescadores que por el fuerte viento de los das pasados no haban podido salir a extender sus redes. Y que ese da que apareci hermoso y sereno, ya vino la orden de Tiberias que 606 ningn pescador de las cercanas de la gran ciudad, saliera al lago, ni dejara redes tendidas. Para nosotros es la vida, es el pan, es la lumbre de nuestro hogar decan quejndose amargamente. Tienen sus palacios, sus par- ques, sus plazas y paseos. Nosotros slo tenemos el Lago que nos da el sustento de cada da y, an esto, nos quitan los grandes magnates que estn hinchados de todo. El corazn de Yhasua senta este clamor y se rebelaba ante la injus- ticia de los poderosos, que no podan ser felices sino causando dolor a los humildes. A qu hora pregunt, son los festines de la corte? Comienzan al atardecer y se prolongan durante toda la noche. Ya andan poniendo los postes para las antorchas. Vuestra necesidad est primero que los festines de los cortesanos del rey dijo. Dios manda por encima de todos los reyes de la tierra, y Dios da sus poderes divinos a todo el que sabe emplearlos en cumpli- miento de su voluntad. Tened fe en Dios, que l es vuestro Padre y mira vuestra necesi- dad ms que el capricho voluptuoso de gentes que slo viven para su placer. La forma en que habl Yhasua asust a todos, pues pensaron que iba a entrevistarse con los empleados reales que colocaban antorchas y gallardetes desde la ciudad hasta larga distancia. Qu vas a hacer? pregunt su to Jaime. T y Yhosueln, venid conmigo. Vosotros todos entraos a vuestra casa y orad a Jehov para que haga justicia en este caso dijo resuel- tamente. Y posedo de una fuerza y energa que era visible para todos, subi a una barquilla amarrada a la costa, seguido del to Jaime y Yhosueln. Extendieron el rstico toldo de lona para preservarse del sol, y Yhasua se sent cmodamente y cerr sus ojos. Una vibracin tan poderosa emanaba de l, que el to Jaime y Yhosue- ln cayeron bajo su accin y se quedaron profundamente dormidos. Cuando se despertaron, el cielo estaba color ceniza y amenazaba lluvia. Slo haban pasado dos horas. Vamos les dijo Yhasua. La voluntad de Dios puede ms que la de los hombres. Parece que tendremos lluvia dijo el to Jaime, comprendiendo lo que haba pasado, o sea, que su gran sobrino haba puesto en juego los poderes superiores que haba desarrollado en grado sumo, y que cuando es justicia, se manifestan en bien de quienes lo necesitan y lo merecen. 607 Yhasua guard silencio y cuando llegaron a la casa de los pescadores, les encontraron contentos preparando sus redes para salir al lago. Sals ahora a tender las redes? les pregunt Yhosueln. Claro est que salimos: No ves que los hombres de la ciudad le- vantan sus aparejos del festn porque temen la lluvia? En efecto, recogan gallardetes y colgaduras; y las balsas convertidas en plataformas con mesas y divanes, con doseles de prpura y guirnaldas de fores, desaparecieron rpidamente. El cielo estaba amenazante y por momentos se esperaba una descarga torrencial, pues el aire se haba enrarecido hasta ponerse sofocante. Una caravana de pescadores sali a tender sus redes. Nosotros no tememos la lluvia, sino al hambre decan, mientras cantando tomaban posesin de su lago, el querido lago que siempre les dio el sustento y al cual, la audacia de un reyezuelo soberbio haba cam- biado su viejo nombre de Genesaret por el de Tiberades para honrar la ciudad de Tiberias edifcada sobre la orilla occidental. Unas horas despus la tormenta se desvaneca como una bruma de ceniza, y de nuevo la claridad hermosa de un cielo de turquesa comparta la alegra de los humildes pescadores galileos que decan a coro, aunque muy bajito: El hijo de Yhosep es un profeta de Dios al cual obedecen los ele- mentos. Pocos das despus Yhasua tuvo conocimiento de que en la suntuosa ciudad de Tiberias ocurra un hecho que para l era insoportable y era el siguiente: Los pobres, los hambrientos, los desheredados, viven naturalmente buscando lo que desperdician de sus harturas los ricos, los felices de la vida. Y suceda que grupos de estos desventurados acudan a la entrada de las termas donde se levantaban tiendas movibles con toda clase de frutas y delicados manjares, para incitar el apetito de las gentes de posi- cin que acudan a los baos. Y all, los rostros esculidos y hambrientos de los menesterosos a veces movan la compasin a algunas elegantes mujeres, que les pagaban en las tiendas algn puado de frutas. Pero este espectculo triste, de rostros macilentos y haraposas vesti- duras, no poda agradar a la corte de Antpatro cuando acuda con toda fastuosidad en lujosa litera llevada por ocho esclavos etopes, y seguido de sus cortesanos a baarse a las termas. El mayordomo de palacio acuda siempre una hora antes de la llegada del rey a espantar todo aquel enjambre de chicuelos hambrientos, de viejos decrpitos, de paralticos, que se arrastraban sobre una piel de oveja, etc. Aquella visin no era digna de los ojos reales ni de las sensibles 608 cortesanas, que podan sufrir crisis de nervios ante un espectculo semejante. Yhasua, que se interesaba por todo dolor que azotara a los humildes, invit un da a su to Jaime y Yhosueln, compaeros de todas sus an- danzas de misericordia, y lleg hasta la dorada ciudad de los jardines encantados, donde haba tantas plantas fnas y exticas como estatuas de mrmol tradas por Herodes el Grande del otro lado del mar, y prove- nientes de las grandes ruinas de ciudades de Grecia y de Italia. Con tales tesoros artsticos haba contribuido Tiberio Csar a pagar la adulacin de Herodes creando una ciudad que inmortalizara su nombre: Tiberias. Yhasua no se escandaliz como los puritanos fariseos, ni de los tem- plos paganos, ni de la belleza desnuda de mrmoles que eran en verdad obras magnfcas de los ms famosos escultores griegos de aquellos tiempos. De una sola cosa se escandaliz, y fue del dolor y la miseria que sufran seres humanos en medio de la hartura y alegra insultante y desvergonzada de los privilegiados de la fortuna. Se sinti como si fuera el brazo de la Justicia Divina, y se coloc como un paseante cualquiera en la gran plaza de las Termas, que empezaba a llenarse de gentes para ver a la corte que deba acudir esa tarde. Pronto lleg el mayordomo de palacio, en litera y escoltado por guar- dias armados de ltigos. l baj y penetr a los prticos donde un ejrcito de criados tendan tapices, alfombras de Persia en la entrada principal, y colocaban a los msicos y danzarinas en los sitios que les eran habituales. Y los guardias ltigo en mano, se disponan a ejercer sus funciones contra los esculidos cuerpos de chicuelos famlicos, que espiaban la cada de una fruta o de una golosina en mal estado, o registraban las grandes cestas depsito, donde los vendedores arrojaban los desperdicios. El to Jaime y Yhosueln temblaban, por lo que adivinaban que Yha- sua iba a hacer. Lo vean con el semblante enrojecido y todo l vibrando como una cuerda de acero que amenazaba estallar. Un guardia pas cerca con su ltigo en lo alto hacia un grupo de chi- cuelos y dos mujeres indigentes con nios enfermos en brazos, que ya se disponan a huir. El guardia se qued de pronto paralizado y con todo su cuerpo que temblaba como atacado repentinamente de un extrao mal. El to Jaime que adivinaba a Yhasua, se acerc a una de las tiendas y compr una cesta de pastelillos y otra de uvas, y reparti tranquilamente al azorado grupo sobre quienes iba a caer el ltigo del guardia. Idos lejos de aqu y esperadme en el camino a Nazareth les dijo a media voz. Yhasua se acerc al guardia que luchaba por reponerse y le dijo: 609 No usis vuestra fuerza contra seres indefensos, que hacen lo que vos harais si tuvierais hambre. Yo soy mandado y cumplo con mi deber contest cuando pudo hablar, pues que hasta la lengua tena entorpecida. El primer deber del hombre es amar a los dems hombres, y no olvidis nunca que por encima de los reyes de la tierra, hay un Dios justiciero que defende a los humildes. Quin eres t que me hablas as? pregunt el guardia azorado. Soy un hombre que ama a todos los hombres. Y en este momento, soy tambin la voz de Dios que te dice: No te prestes nunca como ins- trumento de la injusticia de los poderosos, y l te colmar de bienes y de salud. El guardia se qued lleno de estupor que l mismo no se explicaba. Aquel jovencito le causaba espanto. A los otros guardias de los ltigos les ocurri igual caso que el que acabamos de relatar. Yhasua haba puesto en accin lo que se llama en Ciencia Oculta, el poder de ubicuidad, que le permiti presentarse al mismo tiempo a los cuatro guardias, en el momento en que iban a emprenderla a latigazos con los pobres y chicuelos desarrapados que haba en la plaza; y decirles las mismas palabras que entre ellos comentaron poco despus. Y entre ellos corri la voz de que era un mago de gran poder; y tan insistente fue el cuchicheo entre los guardias del palacio de Antpatro que el caso lleg a odos del rey, el cual, hastiado siempre de su vida de orgas, andaba a la pesca de novedades que le divirtieran. Y llamando a los cuatro guardias, a cada uno por separado, se hizo ex- plicar el caso del hermoso mago, que siendo tan jovenzuelo, saba tanto. Y mand que le buscaran por toda la ciudad y lo trajeran a su presen- cia, para dar un espectculo nuevo a sus cortesanos con los prodigios que aqul hara. Mas, Yhasua ya estaba en su casita de Nazareth, perdida entre las montaas, a treinta estadios de la fastuosa ciudad, y, lgicamente, los guardias no lo encontraron. Pero Antpatro, aunque voluble, era tenaz cuando se vea defraudado en sus caprichos, y empez a cavilar en el asunto del mago. Si habla de Dios pens, y del amor a los mendigos hambrientos, no es un mago de la escuela de los caldeos y de los persas, sino un profeta hebreo como los que abundaron en esta tierra desde siglos atrs. Mariana, mi madrastra, contaba divertidas historias de esos profetas. Y llamando a su mayordomo, le dijo: Anuncia que de aqu a tres das ir con la corte a las Termas, donde har un gran festn. Los pordioseros acudirn en abundancia, y nuestro mago ir tambin a defenderles del ltigo de mis guardias. 610 Quiero que le traigas a mi presencia as que le veas. No quiero que le hagas dao alguno ni uses violencia con l. Pero Yhasua, no apareci ms en Tiberias, ni los pordioseros tam- poco, porque el joven maestro, ayudado por el to y Yhosueln, fue averiguando la causa de su extremada miseria cuando les encontr aquel da en su regreso de Nazareth. Les colocaron muy discretamente entre las familias esenias, casi todos artesanos y labradores. Y los que se hallaban inutilizados para todo trabajo a causa de sus dolencias fsicas, fueron llevados a los ocultos refugios-hospicios que tenan los terapeutas, donde se les pona en tratamiento y muchos de ellos se aliviaban de su mal, o curaban completamente. Nuestro Yhasua estaba muy preocupado por la enfermedad que ad- verta en el ms querido de sus hermanos: Yhosueln. Y un da, en ntima conversacin con su madre y el to Jaime, insinu la conveniencia de llevarlo consigo al Santuario del Tabor, a fn de ponerlo en tratamiento por los mtodos curativos que all se usaban. Yhosueln, no quiere vivir dijo tristemente Myriam. Por qu? Hay acaso algn secreto odioso que le obligue a renegar de la vida? pregunt Yhasua. No lo s, hijo mo, Yhosueln es muy reservado en sus cosas ntimas y nada dice, ni an a su hermana Ana a la cual tanto quiere. Slo tiene veintin aos y nuestro padre le quiere tanto... aadi Yhasua. Habr que convencerlo que debe vivir aunque sea por la vida de nuestro padre, que se ver seriamente amenazada con un disgusto tan grave. Hblale t y acaso contigo sea ms comunicativo observ el to Jaime. Dnde est l, ahora? Con su padre, pagando los salarios a los operarios. Maana es s- bado. Vete t all, y di a tu padre que venga a descansar, y t ayudars a Yhosueln. Retirados los jornaleros te quedas solo con l. Voy, madre, voy. Y Yhasua cruz rpidamente el huerto y se perdi detrs de las pilas de maderas que se levantaban como barricadas bajo cobertizos de caas y juncos. La Luz Eterna, maga de los cielos que copia en su inmensa retina cuanto alienta en los mundos, descorre a momentos sus velos de misterio, y deja ver a quienes con justicia y amor la imploran en busca de la Verdad. La maga divina copi los pasos, los pensamientos, los anhelos del Cristo-hombre en la tierra, y nosotros humildes abejitas terrestres podemos alimentarnos de esa miel suavsima y plena de belleza, de la vida ntima del Cristo en su doble aspecto de divina y humana, tan hondamente sentida. 611 Tal como Myriam aconsej a su hijo, lo hizo y sucedi. Yhasua qued con los operarios en el taller, y Yhosep fue a ocupar su sitio habitual junto al hogar donde la dulce esposa condimentaba la cena y Jaime su hermano, le adelantaba en el telar el tejido de una alfombra destinada a Yhasua para su alcoba en el Santuario del Tabor. Yhasua quiere hablar a Yhosueln sobre su curacin dijo Myriam a su esposo. En verdad que su mal me trae inquieto contest Yhosep. Yhasua quiere llevarle con l al Santuario para que los Ancianos le curen como es debido, porque aqu ya lo ves, no es posible. Cuando se vayan los jornaleros le hablar. Lo que no consiga l dijo Yhosep, de seguro no lo conseguir nadie. Este hijo es de verdad un elegido de Jehov y nada se le resiste. Que lo digan si no, los pescadores del lago dijo Jaime interviniendo en la conversacin. l mismo les haba hecho el relato. Y que lo digan as mismo los guardianes del rey aadi riendo Yhosep, al recordar aquel hecho que Jaime y Yhosueln les haban refe- rido en secreto y con todos los detalles. Pero a veces me espantan esas manifestaciones del poder divino en mi hijo deca Myriam. Yo quera un hijo bueno y gran servidor de Dios, pero no rodeado de tanta grandeza, porque si se hace visible para todos, ser menos nuestro, Yhosep. A ms, que en estos tiempos ms que en otros anteriores, es un peligro de la vida el destacarse y llamar la atencin de las gentes. Hay mucha cautela y prudencia en todo, hermana ma, ya lo ves deca Jaime, tranquilizando a Myriam siempre alarmada por lo que pudiera ocurrir a Yhasua. A ms, Jerusaln est lejos, y mientras l no toque los intereses de los magnates del templo, no hay temor de nada. Sabes Myriam que hoy recib una epstola de Andrs de Nicpo- lis, el hermano de Nicodemus, en la cual pide permiso para que su hijo Marcos comience relaciones con Ana? Oh... es una gran noticia! Qu dice Ana, pobrecilla, tan dulce y buena? No lo sabe todava. Pero, dnde se han visto pregunto yo? Yo lo s. Debamos haberlo sospechado. Esto ha ocurrido en casa de nuestra prima La en Jerusaln. Y ahora recuerdo que en nuestra ltima estada all para las festas de la Pascua, Marcos frecuentaba mucho la casa de La y le vi varias veces hablar con Ana. Mirad, mirad, qu calladito lo tenan al asunto! deca Jaime. Un vnculo ms con la noble y honrada familia de nuestro querido amigo, es una gran satisfaccin para m aadi Yhosep, mientras 612 saboreaba el humeante tazn de leche con panecillos de miel que Myriam le haba servido. Marcos, que estudiaba los flsofos griegos y estuvo luego tres aos en Alejandra al lado de Filn, sera otro testigo ocular de gran importancia, que deba referir ms tarde la verdadera vida del Cristo, si no hubieran desmembrado su obra: El Profeta Nazareno, para dejarla reducida a la breve cadena de versculos que el mundo conoce como Evangelio de Marcos. Y mientras esto ocurra en la gran cocina de Myriam, en un compar- timento del taller, Yhasua y Yhosueln dialogaban ntimamente. Yhosueln, ya sabes cmo te he querido siempre y te he obedecido como a hermano mayor, hasta el punto que bien puedo decir que fuiste quien ms soport el peso de mis impertinencias infantiles despus de mi madre. Y yo estoy satisfecho de ello, Yhasua. A qu viene que me lo re- cuerdes? Es que tu enfermedad sigue su curso y t no quieres que se te cure. Yo quiero llevarte conmigo al Tabor para que los Ancianos se encarguen de curar tu mal. Si Dios quisiera prolongar mi vida, tu solo deseo de mi curacin sera bastante. No lo has comprendido, hermano? He comprendido que hay una fuerza oculta que obstaculiza la accin magntica y espiritual sobre ti, y por eso he querido tener esta conver- sacin contigo para tratar de apartar esos obstculos deca Yhasua, que al mismo tiempo ejerca presin mental sobre su hermano, del cual quera una confdencia ntima. Por toda contestacin, Yhosueln sac de un bolsillo interior de su tnica un pequeo libreto manuscrito y hojendolo dijo: Si quieres or lo que aqu tengo escrito, quedars enterado de lo que en este asunto te conviene saber. Lee, que escucho con mucho gusto. Como buen esenio, practico todos los ejercicios propios para mi cultivo espiritual aadi Yhosueln, y aqu est cuanta inspiracin y manifestacin interna he tenido. Oye pues: Apresrate a llegar porque tus das son breves en esta tierra. Viniste slo para servir de escudo al Ungido, durante los aos que l no poda defenderse de las fuerzas exteriores adversas. l ha entrado en la gloriosa faz de su vida fsica en que no slo es capaz de defensa propia, sino de defender y salvar a los dems. Pronto la voz divina te llamar a tu puesto en el plano espiritual. Los custodios del Libro Eterno de la Vida te esperamos. Albazul. Magnfico! exclam Yhasua. Ahora lo comprendo todo; Albazul 613 es el jerarca de la legin de Arcngeles que custodian los Archivos de la Luz Eterna. Ignoraba que t pertenecas a esa Legin. Nunca me lo dijiste. Soy un esenio y sin necesidad no debo hablar de m mismo. No manda as nuestra ley? Ahora te lo digo porque veo la necesidad de que no gastes fuerza espiritual en prolongar mi vida sobre la tierra. Oh, mi gran hermano!... exclam Yhasua enternecido hasta las lgrimas y abrazando tiernamente a Yhosueln. Yo no quiero verte morir. Vive todava por m, por nuestro padre que ir detrs de ti, si te vas, Yhosueln, vive todava un tiempo ms y da a nuestros padres el consuelo de dejarte curar. No ves que estn desconsolados por tu resistencia a la vida? Pare- cera que ests cansado de ellos porque no les amas. Tambin dice nuestra ley aadi Yhosueln, que en cuanto nos sea posible seamos complacientes con nuestros hermanos. Est bien Yhasua, accedo a ir contigo al Tabor. Gracias, Yhosueln, por lo menos nuestro padre tendr el consuelo de que se hizo por tu salud, cuanto se pudo hacer. Y dos semanas despus llegaban de Jerusaln, los amigos que deban ir con el joven Maestro a estudiar el Archivo de Ribla. Llegaban los cuatro: Nicols, Gamaliel, Nicodemus y Jos de Arimathea. Cmo aqu, Jos? le deca Yhasua, cuando entr el primero en la casa. Qu quieres, hijo mo? El corazn no pudo resignarse a no acom- paarte y ced al corazn. Y Gamaliel no quiso ser slo el perezoso, y aqu estamos los cuatro. Mejor as, por aquello de que cuatro ojos ven ms que dos deca Yhasua, contento de ver que el entusiasmo de sus amigos no haba dis- minuido en nada. Y antes de partir, Yhasua en un aparte con sus padres les explic re- ferente a Yhosueln, hacindoles comprender que en la terminacin de las vidas humanas por lo que llamamos muerte, no solamente hay que buscar la causa en una defciencia fsica, sino en la voluntad Divina, que ha marcado a cada ser el tiempo de su vida en el plano terrestre. Y aunque hay casos en que por motivos poderosos, ciertas Inteligencias-Guas de la evolucin humana, pueden prolongar algo ms una vida, como pueden abreviarla, en el caso de Yhosueln nada poda afrmarse. Tu hijo, padre, es un gran espritu y vino unos aos antes que yo para protegerme y servirme de escudo en el plano terrestre, durante la poca infantil que me incapacitaba para mi propia defensa. Esa poca ha pasado, y l es tan consciente y tan seor de s mismo, que esa es la causa porque no ama la vida. 614 No obstante se har por su salud cuanto sea posible, y vos, padre, tendrs la fuerza necesaria para aceptar la voluntad Divina tal como ella se manifeste. Bien, hijo, bien. Que sea como el Seor lo mande. Pero yo quedar tan solo sin l! y el anciano padre ahog un sollozo sobre el pecho de Yhasua que le abraz en ese instante. Si no podemos evitar la partida de Yhosueln, yo vendr a quedarme contigo hasta que cierres tus ojos, padre mo. Y la pequea caravana parti hacia el Monte Tabor, entre cuyos bos- cosos laberintos se ocultaba aquel Santuario de Sabidura y de Santidad, que derramaba amor y luz en toda aquella comarca. La distancia era muy corta y andando a pie poda hacerse en dos horas si fuese el camino recto, pero como se haca costeando serranas y colinas, llegaron pasado el medioda. Los Ancianos les esperaban, y como los siete viajeros eran esenios de los grados tercero y cuarto, tenan libre entrada en todas las depen- dencias de aquel original Santuario, labrado por la Naturaleza, y donde bien poco haba hecho la mano del hombre. Los siete viajeros fueron instalados en la alcoba de Yhasua que era, como se recordar, un compartimento del recinto de estudio, dividido por cortinas de juncos que se trasladaban a voluntad, as para disminuir como para agrandar un local. El to Jaime manifest a su llegada, que l se encargaba de atender a que nada faltase a los huspedes y a ser el mensajero para el mundo exterior. El viejo portero Simn, padre de Pedro, estaba muy agotado por los aos y pocos servicios poda prestar al Santuario. Yhosueln se someti dcilmente al tratamiento curativo que los Ancianos le impusieron y que le fue tan efcaz, que veinte das despus regresaba al hogar con nuevas energas y con nueva vida. Era una concesin de la Ley Eterna al justo Yhosep que peda la pro- longacin de la vida de su hijo. Vindole tan lcido y consciente, los Ancianos dijeron a Yhosueln: La Ley te concede un ao ms en el plano fsico. Vvelo para tu padre, que por l se te da. Veinte das permanecieron tambin los cuatro doctores de Israel estudiando el Archivo, del cual participar el lector si desea conocer la verdadera historia de nuestra civilizacin. 615 40 EL PAPIRO 79 El Archivo de Ribla con los ochenta rollos de papiro que componan Las Escrituras del Patriarca Aldis, entre las cuales se hallaba transcrita la breve escritura de la Princesa Sopha, madre de Evana, fue como una formidable descarga de dinamita a la base de una fortaleza que guardara el fantasma de los siglos ignorados. Y la Razn, hija divina de la Suprema Inteligencia que le otorg como un don a la criatura humana, se levant con esplendores de diosa ante los absortos lectores de aquellos papiros amarillentos, que una urna funeraria de las orillas del Nilo haba devuelto a la humanidad que bus- caba en las tinieblas. Apareca all, como un sol radiante, la Energa Divina transformndolo todo en el correr de inmensas edades, y por la fuerza omnipotente de sus leyes inmutables, cuya perfeccin es tal, que jams son cambiadas ni interrumpidas por nada, ni por nadie. Desde la nebulosa inmensa cernindose en el espacio infnito como un velo de ilusin, para luego disgregarse en burbujas de gas que sern los globos siderales, futura habitacin de humanidades, hasta el imper- ceptible comienzo de su vida en la clula que ser una larva primero y un organismo despus, todo desfl como en un gigantesco escenario, ante los lectores estupefactos de aquel modesto Archivo sepultado en las grutas del Monte Tabor, donde ignorados hombres de grandes ideales, luchaban en la sombra para dar luz a la humanidad. Qu grande apareca la Majestad Divina ante ellos! A qu quedaba reducido ese pobre Jehov pregonado por los textos hebreos que hace una fgura de barro, la sopla y tiene vida, le saca una costilla y surge una mujer? Les pareca risible que seres con inteligencia y con razn, hubie- ran podido escribir una cosa semejante y entregarla como un dogma a la humanidad. Es tan pequea la criatura humana que difcilmente puede abarcar con su mentalidad la idea de lo Eterno, lo que no tiene principio ni tiene fn! Y le es asimismo penoso y difcil, comprender y asimilar la idea de la lenta evolucin y transformacin de todos los seres y de todas las cosas, a travs de una serie de procesos de perfeccionamiento que ocupan no slo siglos, sino edades de millares de siglos. El Pensamiento Eterno, condens en el espacio infnito una nebulosa que era energa de S Mismo. Era lo bastante. 616 Esa nebulosa seguira su evolucin durante largas edades hasta llegar a formar un Sistema planetario, y en cada planeta surgira a su tiempo la vida inorgnica primero y orgnica despus, hasta llegar, a travs de millares de siglos a la perfeccin de la especie humana, admirable y magnfca semblanza del Eterno Creador: el alma humana animada de los poderes excelsos de su Divino Hacedor, y capacitada para llegar hasta l, despus de un largo proceso de perfeccionamiento mediante el cultivo y uso de las facultades de que fue dotada. Todo esto comprendieron los lectores de Las Escrituras del Patriarca Aldis, en aquellos das serenos y plcidos del otoo galileo, bajo un cielo de turquesa y en la dulce quietud de las grutas del Tabor. Y para dar, como diramos, una forma claramente comprensible a este relato, veamos lector amigo los papiros: 79 y 80; que esbozan como en un espejo mgico la civilizacin de entonces, y relatan la muerte de Abel, y ms tarde la de sus padres Adam y Evana. El lector sera el Maestro Nasan, aquel que pasara catorce aos en Alejandra buscando al lado de Filn, los rastros de la verdad perdida bajo los escombros amontonados por los siglos. Los otros nueve esenios, que con l estaban encargados de instruir y guiar a Yhasua en la conquista de la Sabidura, estaban all presentes, ms los cuatro doctores venidos de Jerusaln, el to Jaime y Yhosueln, era ya un conjunto respetable de inteligencias y de voluntades puestas al servicio de la verdad. El papiro 79, era como una apoteosis del Hombre-Luz, Abel, que continu la obra de Bohindra en favor de la paz y la justicia. El papiro 80, relataba la muerte del justo y ms tarde la de sus padres, Adam y Evana. El Maestro Nasan inici la lectura del rollo 79 que deca as: Relata la gloria de Abel, que fue como una bendicin sobre los pue- blos, y su trgica muerte por causa de Kano, su hermano adoptivo. La Luz Divina estaba con l, porque siempre busc el consejo de los Ancianos y jams impuso su voluntad con violencia. Se crea un nio entre los hombres de experiencia y saber, y escu- chaba con amor la palabra de todos para obrar aquello que convena a todos. Nunca se busc a s mismo y pareca haber olvidado que era el Thi- dal, dirigente de innumerables pueblos que tenan toda su esperanza en l. l mismo limit el poder omnmodo, que los Prncipes de la Alianza le dieron, y quiso a su lado una triloga de mujeres que haban dado pruebas de prudencia y de sabidura en los pases que estaban bajo su tutela: Ada, la admirable compaera de Bohindra, que por muerte de 617 su padre, Jebuz de Galaad y por pedido de su pueblo, era Matriarca y Reina del pas de Galaad; Walkiria de Kiffauser, nieta del gran civili- zador de los pases del norte, Lugal Marada, cuya muerte y la de sus hijos ocurridos al arrojar de su pas la invasin de razas brbaras, la coloc a ella en el alto puesto que la muerte dej vaco. Los pases del Ponto Euxino y del Cucaso occidental, gritaban a voces lo que ella era para sus pueblos. Y Solania de Van, que nacida en las agrestes orillas del Lago Van, era entonces Matriarca del norte Africano desde Corta Agua, hasta las Columnas de Hrcules, (desde Tnez hasta el Estrecho de Gibraltar), despus de haber llevado la Ley de la Gran Alianza desde el Bajo Nilo hasta ms all de las Cataratas en el pas de Artinn. Estas tres ilustres mujeres, tenan sus lmparas encendidas para alumbrar el camino de Abel en medio de los pueblos de tres Conti- nentes. Vena despus el Consejo de los diez Ancianos Kobdas, conocedores de los pases de la Alianza y de sus costumbres y leyes. Y por ltimo la Junta de representantes de cada uno de los pueblos de la Gran Alianza que pasaban de los doscientos. Yo no hago ms deca l, que sellar con el anillo de Bohindra lo que todos vosotros habis querido que sea. Tan slo me opondr cuando queris la injusticia y la guerra, que son los ms espantosos delitos que repudia la Bondad Suprema. Pasaron cien lunas sobre los pases de la Alianza, y la barca dorada de la fraternidad se deslizaba suavemente por las aguas mansas de una paz que no alteraba ninguna borrasca. La serpiente voraz del egosmo pareca haber sido exterminada para siempre. Luna tras luna llegaban los Koraforcas trayendo al Santuario de la Paz, los mensajes de los pases aliados comunicando a la Gran Junta Central de Gobierno las innovaciones, los cambios, los proyectos, los progresos realizados, siempre dentro del marco augusto de la Ley que todos haban jurado. A veces el mensaje era portador de tristezas y desolaciones ocasio- nadas por la furia de los elementos. Tmpanos de hielo que haban azotado poblaciones de la costa del mar, inundaciones que haban perjudicado los campos de labranza destruyendo cosechas; epidemias en los ganados, erupcin de volcanes, terremotos, etc. Pero ah estaba almacenado el Tesoro Sagrado que ordenaba la ley, aportado por todos los pases, ao por ao, en previsin de estos casos funestos inevitables sobre el planeta, pero remediables oportunamente, 618 cuando el amor fraterno reina en los corazones de los dirigentes de pueblos. Y entonces era digno de verse, las caravanas de camellos, asnos y mulas llevando el socorro a los pueblos que haban sido azotados por los elementos. Pero en este planeta de escasa evolucin, no puede durar largo tiempo un estado semejante que ya fuera propio de un mundo de mayor adelanto. La serpiente feroz del egosmo se despert de nuevo, y acaso donde menos se esperaba. En el papiro 62, de estas Escrituras, qued relatado que Kano fue reconocido como nieto de Etchebea por lnea paterna, por cuya razn le corresponda una participacin en el vasto territorio del pas de Nairi, en el alto ufrates. Pero la larga esclavitud de su padre cuyo paradero se ignor por mucho tiempo, puso aquellas tierras y pueblo bajo el do- minio de Iber, el soberano del pas de Ethea, que las rega con toda la solicitud de un padre que se desvela por la felicidad de sus hijos. Y las tribus que poblaban aquella regin no aceptaban la imposicin de otro soberano. Y Kano, que siempre se vio dominado por la ambicin, no se conformaba con ser un Jefe de tercer orden en el principado pequeo de Shivara, cuya capital Nood estaba an bajo la dependencia de su to materno, su antiguo jefe y seor. Cuando se supo su origen y que era un descendiente directo del grande y querido Etchebea, su corazn se llen de amargura al saberse repudiado por los pueblos que ocupaban los dominios que pertenecan a su padre. El genio conciliador de Bohindra haba podido mantener en quietud relativa aquel espritu turbulento como una tempestad, encomendndole misiones de importancia y muy arriesgadas en pases lejanos, en los cuales pudiera hacer grandes mritos que lo hicieran conocido y amado de los pueblos. Mas, su carcter duro y dominante, entorpeca su propio camino, por ms que la ternura maternal de Evana, la suavidad persuasiva de la reina Ada, y la sugestin que sobre l ejerca la Matriarca Walkiria, hicieron siempre un gran contrapeso a las violentas reacciones de su temperamento. Su to materno, el Anciano Prncipe de Shivara, cay postrado en cama para no levantarse ms, motivo que dio origen a la perturbacin de la paz en aquel pas de la Gran Alianza. El Consejo del Anciano Prn- cipe juzgaba que Kano deba presentarse al pueblo como sucesor, pero los jefes de las tribus no le queran para gobernante, sino que pedan a un nieto del Prncipe, que slo tena doce aos de edad y sus padres haban muerto. 619 El nio se hallaba internado en el Pabelln del Rey, en el Santuario de La Paz, educndose como toda la noble juventud de su tiempo. Kano se afanz en las fuerzas guerreras del pas, se conquist con promesas a todo el cuerpo de arqueros que defenda el orden y custo- diaba las fronteras, y pens que con la fuerza dominara a las tribus que le repudiaban. Y el Consejo de Gobierno de Shivara pidi auxilio a la Gran Junta Central, cuya sede habitual era el Santuario de La Paz. De inmediato comprendieron Abel y Ada que el origen del disturbio era Kano, cuya ambicin haba causado antes tantos sufrimientos. Y antes de que el desacuerdo tomara mayores proporciones, resolvieron ir a verle Evana y la Reina Ada, cuya autoridad maternal suavsima, le haba desarmado en otras alteraciones semejantes. Una caravana de dos elefantes y cincuenta arqueros a caballo sali de La Paz en direccin al pas de Shivara. Y mientras aquellas dos nobles mujeres, cada una en su pequea tienda sobre el lomo de los elefantes, meditaban en el modo de vencer la rebelda de Kano, otra mujer vale- rosa, Walkiria, que se encontraba tambin en el Santuario de La Paz, meditaba a su vez sobre la forma justa y aceptable para los pueblos in- teresados, y de satisfacer los anhelos hasta cierto punto justos de Kano, sin contrariar la voluntad de los pueblos. Postergado y humillado siempre por los acontecimientos que le salan al paso cortando sus caminos, Kano haba llegado a una exasperacin tan violenta, que se haca insoportable para todos. La Matriarca Walkiria saba perfectamente hasta qu punto haba lastimado a Kano el engrandecimiento de Abel, su hermano adoptivo. Obligado a ser siempre a su lado una figura de segundo orden, se haba empeado en reconquistar por lo menos lo que segn su modo de ver le corresponda por derecho, la herencia paterna que le adjudicaba en el pas de Nairi, los pueblos que estaban colindantes con el pas de Ethea gobernado por Iber, el dulce y paternal Iber, que era como un vaso de miel para sus sbditos. Todos aquellos pueblos se haban puesto por propia voluntad bajo su tutela cuando muerto el noble prncipe Etchebea y llevados como esclavos sus hijos a los pases del hielo, se vieron como rebao sin pastor. Iber no haca nada por tenerles bajo su mando; antes, al contrario, les aconsejaba aceptar al que, siendo heredero natural del viejo Prncipe, tena derecho sobre el pas. Le dejaremos sus tierras regadas tantos aos con nuestro sudor, decan algunos, y nos iremos con nuestros ganados al pas de Ethea. Kano traicion a Bohindra, a la Gran Alianza, a los que le sirvieron de padres... Qu confanza podemos tenerle? 620 El conficto estaba planteado, y as lo vea la Matriarca Walkiria, que retirada en su alcoba del Pabelln de la Reina meditaba buscando una solucin. La fna intuicin que le acompa siempre, pareca decirle que tras de toda aquella niebla vendra algo terrible que estremeca su corazn de mujer. Y reunida en confdencias ntimas con Abel, Adam y el que esto escribe, que ramos como su familia del ufrates, segua con el pensa- miento a Evana y Ada, que marchaban hacia el pas de Shivara. Nuestro hermano Iber deca Abel, ha mandado mensaje que casi todos los pueblos del pas de Nairi se han hecho solidarios para resistir a Kano. No le quieren all bajo ninguna forma. Y si l persiste en pre- sentarse con un cuerpo de arqueros, aquello ser una matanza horrible, porque todos los hombres y hasta muchas mujeres estn armados de fechas, de hachas, de catapultas para esperarle. Lo que haya de ser ser deca Adam. Esperemos que la Reina Ada y Evana logren convencerle. En esta incertidumbre se hallaban, cuando lleg jadeante un men- sajero de Shivara trayendo la noticia de que Kano no se haba dejado convencer. Que haba puesto en prisin los cincuenta arqueros de la escolta de la Reina, y a ella y a Evana las guardaba como rehenes en el pabelln de palacio en que fueron hospedadas desde su llegada. Ir yo dijo Abel, apenas oy la infausta noticia. Y yo aadi Adam juntamente conmigo, que tambin me crea obligado a acompaar a mi nieto. Conviene que os quedis dijo Abel, para que toda esta juventud y niez hospedada en los Pabellones de los Reyes no se alarmen, viendo que faltamos todos los ntimos que hemos cuidado de ellos. Ir yo, y creo que basta aadi Abel. Llevad mi escolta de arqueros dijo Walkiria, que yo respondo de su valor y de su capacidad. Les tengo experimentados desde los tiempos terribles de nuestras grandes luchas en el norte. Nadie os ser ms fel que ellos. Bien dijo Abel, os acepto, Matriarca. Podis avisarles que saldr esta misma tarde. Mas, la Matriarca ya haba forjado rpidamente su plan de accin, segn su costumbre. Como era riguroso invierno, aquellos cien hombres vestidos con ca- sacones y gorros de piel de oso negro que apenas les dejaban los ojos al descubierto, parecan de una estatura gigantesca cuando se presentaron a Abel ya montados en sus caballos de guerra. Slo sabamos de esta expedicin de Abel: su padre, la Matriarca 621 Walkiria y yo. Los tres le despedimos cuando ya l, vestido tambin de un casacn y gorro de piel negro, entr al recinto de oracin. Tambin entramos Adam y yo. La Matriarca se dirigi a su alcoba. Nadie se dio cuenta que de all sali enseguida otro arquero vestido igual que los dems. Cuando salimos con Abel al parque lateral del San- tuario donde ocultaban las cabalgaduras, vimos uno de los arqueros que estaba desmontando y que otro de ellos le acercaba un caballo sobre el cual salt con gran ligereza y se mezcl a los dems. Cun lejos estbamos de pensar que aquel arquero retardado en montar era la Matriarca Walkiria en persona, pues ella a nadie haba comunicado su intento! Aquel inmenso grupo de hombres vestidos de pieles negras se puso en movimiento a la mitad de la tarde con un sol velado de ligera niebla. Padre me dijo Adam como en un sollozo, qu mal presagio tiene mi corazn en este viaje de mi hijo! En verdad respond yo, que no vale Kano con toda su parentela la ansiedad que nos causa a todos. La angustia de la Reina y de Evana es bastante para que se le condene al Pen de Sindi, como yo quera en la otra rebelda que tuvo, y que casi cost la vida a Bohindra. Oh, la piedad! La piedad es buena para los indefensos y los dbiles, no para un rinoceronte siempre dispuesto a clavar los dientes. Desde la torre mayor del Santuario continuamos viendo aquella mancha negra que corra por la pradera a la luz plida de un sol brumoso de invierno. Extrao que no est aqu la Matriarca Walkiria dije yo, que haba credo encontrarla en la torre. Estar desconsolada me contest Adam, pues ella no quera la partida de Abel por juzgarla muy peligrosa. A ella no le ha pasado desapercibido el odio disimulado de Kano para mi hijo. Fue un mal que apareci en la niez, cuando el nacimiento de Abel, y ese mal ha crecido juntamente con l. Abel ha querido evitar una matanza terrible si de aqu salan cuer- pos de ejrcito a rescatar a la Reina y a Evana. De hacerlo as, era ya una guerra declarada. l cree que an ser posible un razonamiento con Kano. Dios te oiga le contest, y ambos nos dirigimos al Pabelln del Rey, donde se oa la algaraba de los muchachos que se hallaban en el recreo de la tarde. En el Pabelln de la Reina se escuchaban los alegres cantares de las doncellas, bajo la custodia de sus regentes, las Kobdas auxiliares de la 622 Reina Ada en la educacin de la juventud femenina hasta la edad de que tomaran esposo. Nada haca sospechar en el Santuario que una gran tempestad se cerna sobre l. Cuando ya cerrada la noche entr en mi alcoba particular, encontr sobre un retazo de papiro esta breve escritura: Pangrave Aldis: Valor! La hora llega. No decaiga vuestro nimo, pues debis ser la fortaleza de todos. Senio. No necesit ms para comprenderlo todo. La breve escritura haba sido dejada all por el sensitivo que la recibi en el recinto de oracin, en el momento en que yo me despeda de Abel y mi angustiado corazn senta ansiedades de muerte. Qu pas all en Shivara en los tres das que siguieron al de su partida? Vamos a verlo. Evana y la reina Ada haban agotado todos los recursos de su ternura y bondad para convencer a Kano de que no sera ms feliz por asumir el mando de los pueblos de Nairi en contra de la voluntad de los mismos. La sangre que se derramara por su causa caera sobre l, aplastndolo como a una sierpe venenosa. Su ambicin desmedida que lo llev a desertar del Santuario pro- tector a los quince aos, le daba ahora el amargo fruto que saboreaba. Ninguno de los pueblos que por herencia le pertenecan acceda a ser gobernados por l. Ya que mi hermano Abel ha subido tan alto deca, que me ayude a subir tambin a m, que me veo desposedo de todo como un animal daino del cual todos huyen. Ningn soberbio comprende que su mal lo lleva en s mismo, y se empea en cargar sobre otro la causa y la culpa que slo est en l. Convencido de que Abel poda forzar a los pueblos de Nairi y de Shivara a aceptarlo como soberano, mand clausurar con fuertes ce- rrojos el pabelln en que estaban hospedadas la Reina y Evana, y puso guardias de toda su confanza. Y despach mensajero a La Paz de que ambas haban sido tomadas como rehenes para obligar al Alto Consejo de la Alianza a pactar con l las condiciones del rescate. Cuando Abel lleg, y antes de entrar en Nood, se levant bandera blanca para anunciar misin de paz y que nadie se alarmara por aquel centenar de arqueros que le escoltaban. La gran Fortaleza estaba al fnal de una avenida abierta en el espeso bosque que rodeaba el edifcio, y que poblado de feras encadenadas, ofreca un pavoroso aspecto en la noche iluminada por antorchas que chisporroteaban. 623 Ya clareaba el nuevo da cuando Abel lleg a la plazoleta de la fortaleza. Viajeros del Santuario de La Paz anunci la bocina del heraldo, y esta voz lleg al pabelln de la Reina y Evana, que comprendieron lo que suceda. Mas, no pensaron que era Abel mismo quien vena. Kano sali a recibirle escoltado por una decena de guerreros arma- dos de lanzas. Abel hizo una seal a los suyos de que se mantuvieran a distancia, y solo se acerc a su hermano. Traigo mensaje de paz le dijo afablemente, como si nada ocurriera y tocndole el pecho con su diestra, segn el saludo de prctica. La paz no me interesa, sino la justicia contest secamente Kano. La justicia y la paz son hermanas, y siempre estn juntas. Para hablar contigo he venido, Kano, y slo me anima el deseo de llegar a un acuerdo. Deja que entren a la fortaleza tus hombres dijo dulcifcando Kano su voz. A una seal de Abel, los cien arqueros entraron en la plazoleta y se desmontaron. Esperadme aqu, que yo hablar con mi hermano. Y en el prtico exterior de la fortaleza, Abel y Kano hablaron. Uno de los arqueros de Abel, habl al odo al que tena a su lado y disimuladamente y ocultndose en la sombra de los grandes rboles que enredaban sus ramas con las columnatas, se acercaron al edifcio todo cuanto les fue posible. El lector habr comprendido que el primer arquero era la Matriarca Walkiria y el otro el que mandaba la centuria que era aquel capitn Cri- santo, segundo del velero nade que haba salvado la vida de Abel en una oportunidad ya relatada en otra parte de estas Escrituras. Mi viejo to est para morir deca Kano, y si t quieres, l me nombrar su heredero del pas de Shivara. Bien, hermano mo, yo tratar el asunto con tu to. Te doy mi pa- labra y ya sabes que nunca te he engaado. Quiero que obligues a Iber a que abandone a los nairitas para que me acepten como su nico soberano, puesto que lo soy por derecho paterno. Bien sabes que Iber, nunca te ha resistido. Quien te resiste es el pueblo y tendras que conquistar su amor con tus hechos, Kano. Figrate que el pueblo de Nairi, se entere de que has tomado como rehenes a la reina Ada y a tu madre para conseguir tus deseos. Es ac- cin sta que conquista el amor de los pueblos? No ves, Kano, que la violencia engendra odios y que el odio es una fuerza destructora? 624 No es hora de flosofa sino de obrar contest Kano. Vamos a ver a mi to, cuando Abel pas, Kano tir detrs de l tan hbilmente una lazada de cuerda encerada, que Abel qued atado por la cintura y con sus brazos sujetos. Pero los dos arqueros que se haban escondido en el prtico hicieron lo propio con Kano, que sin saber como, se vio amarrado por dos cuerdas que se apretaban ms y ms a su cuerpo. Miserables! grito viendo los dos arqueros que le seguan. Vos lo fuiste antes, y a vuestra traicin hemos respondido como se mereca contest Walkiria con fuerte voz. Esa voz, esa voz! exclam Kano tratando de mirar a los ojos a aquel arquero, pero como apareca tan cubierto de piel y a ms estaba detrs de l, no logr su deseo. Esta voz es de la Justicia que va a pediros cuenta de lo que habis hecho. La Matriarca Walkiria! dijeron al mismo tiempo Abel y Kano, volviendo el rostro hacia ella. S, la Matriarca Walkiria! respondi, tirando hacia atrs el ca- puchn de piel que le ocultaba el rostro. Eres vos el descendiente de Etchebea, que reclama el puesto de su ilustre abuelo? Si se levantara de su tumba sera para maldeciros por vuestra infamia sin nombre. Apri- sionar a la Reina Ada, la compaera de Bohindra, que fue el padre de todos!... Aprisionar a vuestra madre que os conserv la vida para que hoy la usis en contra de ella! No merecis ver la luz del sol, ni pisar la tierra santa que nos alimenta a todos! La vibracin de su voz y sus palabras, era tan intensa que refren por un momento la clera de Kano. Vos Matriarca dijo, no tenis nada que ver en este asunto. Es gratuita vuestra intervencin. Habis olvidado el pacto que hicimos en Kiffauser por el cual quedaba obligada yo a teneros en cuenta en toda empresa importante que quisiera realizar, y a vos, a no hacer nada sin consultarme? Lo habis olvidado? Yo que soy mujer he cumplido mi palabra, pero vos no habis cumplido la vuestra. Estara por negar que corriera por vuestras venas la sangre noble de Etchebea. Matriarca dijo Abel, podrais haberos ahorrado este grave dis- gusto. Hablemos tranquilamente y todo llegar a buen trmino. Walkiria sac de su pecho un pequeo pual y cort la cuerda que sujetaba a Abel. Gracias, Matriarca!..., ahora yo cortar la de mi hermano. No, Grandeza!, y perdonad. A l se le debe tratar como se trata a los traidores. Me habis hecho compartir con vos la autoridad suprema. 625 Dejadme ejercerla en este instante. Vuestra alma no puede medirse con los buitres! Dio tres silbidos en su vozquia de plata, y los cien arqueros entraron a la fortaleza. Las llaves del encierro de la Reina y de vuestra madre dijo a Kano con una voz que causaba terror. Kano estaba rojo de furor, pero los cien arqueros le rodeaban con sus puales desenvainados y estaba sujeto por dos fuertes lazadas de cuerda. Buscad en mi bolsillo dijo, el capitn Crisanto se acerc y sac las llaves. Yo abrir dijo Abel, pues ms de una vez estuve en esta fortaleza. Dos arqueros siguieron tras de Abel y otros dos sostenan las cuerdas que sujetaban a Kano. Sabamos que vendras exclamaban a un mismo tiempo Ada y Evana, abrazndose de Abel con una angustia indecible. Hay que libertar a nuestra escolta deca Ada, para defendernos de Kano que tiene hombres armados entre el bosque. Los viejos criados del Prncipe salieron al ruido causado por todo este movimiento, y ellos indicaron a Abel donde estaban los arqueros. En los calabozos de la fortaleza haban sido encerrados cuando la Reina y Evana lo fueron tambin. Calma! les dijo Abel, vindoles enfurecidos. Preparadlo todo para que llevis a la Reina y a mi madre a La Paz, inmediatamente. Volvamos hacia Kano. Habis nacido prncipe de Nairi y de Shivara, y vuestras obras de aventurero y de forajido entorpecen vuestro camino que pudo ser de jus- ticia y de gloria deca Walkiria, cuya exaltacin nerviosa la iba llevando a ese estado en que ella sola ponerse en las situaciones culminantes. Qu puede hacerse con vos que no se haya hecho ya? Sois en verdad un ser daino que no puede gozar de libertad entre las gentes de bien. La Reina y Evana se negaban a partir sin Abel, el cual volvi a donde haba quedado Kano. Ambas le siguieron sin que l se diera cuenta, y grande fue su sor- presa al encontrar a la Matriarca Walkiria como un ngel de justicia de pie ante Kano sujeto con cuerdas. Vens a tiempo Reina Ada, para confrmar la sentencia que ya tengo dada contra este vil traidor que ha pisoteado cuanto hay de noble y santo en la vida. Ir al Pen de Sindi amarrado a una roca para toda su vida. Evana se ech a llorar amargamente, y la Reina Ada acercndose a Kano le dijo con indecible dulzura. 626 Hijo mo, ms dolor me causa ejercer justicia contigo, que el que me ha causado tu mala accin para m! Cmo olvidaste otra vez nuestro amor para ti? Kano guard silencio. Mientras tanto los hombres de su guardia haban sido avisados de lo ocurrido y como gatos monteses trepndose a los rboles, llegaron a los techos de la fortaleza por los cuales se deslizaron como culebras en busca de presa. Walkiria y Kano se apercibieron, y ambos se aprestaron a la lucha. Los hombres de Kano caan de los techos como frutas maduras cuando el viento sacude el rbol, y los arqueros de Walkiria les apresaban vivos o muertos segn se presentara el caso. Los silbos de Kano dieron a entender a los suyos que se trataba de una lucha a muerte, y se tornaron como feras rabiosas. De nada vala la palabra de paz de Abel que llamaba a la calma, mien- tras apartaba a su madre y a la Reina a un rincn del prtico. Llevadlas al interior de la Fortaleza deca Walkiria a Abel, que mis arqueros bastan para restablecer el orden. En realidad lo que ms deseaba la Matriarca, era alejar de all a Abel, pues haba visto las miradas de Kano que les sealaba a sus hombres la persona de Abel, por lo cual la intencin de ellos era apoderarse de l. Ada y Evana abrazadas de Abel le arrastraban tambin hacia dentro. Casi todos los hombres de Kano estaban ya maniatados, cuando de pronto entr silbando una fecha que hiri al centurin de los arqueros en el hombro izquierdo, luego otra y otra ms. Eran disparadas desde el espeso bosque que llegaba hasta la plazoleta delantera. Adentro, Prncipe Abel! Adentro! gritaba Walkiria. Idos vos tambin, Matriarca le dijo Kano, y yo pondr calma en mis hombres. Y dicindolo se tir con todo su peso sobre ella para arrojarla a tierra. Entonces Walkiria que pareca un dios guerrero, le puso el pie sobre la espalda pues haba cado boca abajo. Muerde la tierra reptil venenoso le dijo, y que la Justicia de Dios caiga sobre ti. En ese preciso instante uno de los hombres de Kano que espiaba desde el techo, arroj con fuerza su pual sobre Abel, que se inclinaba a socorrer a su madre presa de un desmayo. El arma aguda y de doble flo penetr como un punzn en la espalda de Abel por el lado izquier- do tocndole el corazn. Walkiria corri hacia l y le sac el pual que destilaba sangre. No es nada, no es nada! deca Abel, procurando tenerse en pie sostenido por Walkiria y la Reina. El odio es fuerza destructora. El amor es vida y es paz! 627 Piensa en el amor Kano, y que Dios te perdone. Madre!... Reina ma, Walkiria, sed clementes con los que an no saben ser buenos!... Fueron sus ltimas palabras. Kano no haba vuelto en s del golpe recibido y yaca an tendi- do entre los cuerpos de sus hombres heridos, y otros amarrados con cuerdas. Abel fue llevado al lecho de la Reina, y Evana al suyo. Cuando la madre volvi al conocimiento, el gran hijo, el amado hijo que haba sido su gloria y su dicha, ya no viva ms sobre la tierra. Se abraz a su cadver aun tibio y la escena que all tuvo lugar no es para ser descrita sino para ser sentida y vivida por aquellos que sepan lo que es un amor como el que aquella madre tuvo a ese hijo. Kano fue mandado al Pen de Sindi, condenado a cadena perpetua por la intercesin de la Reina Ada que recordaba las ltimas palabras de Abel: Sed clementes con los que an no saben ser buenos. Todos los prncipes y caudillos de la Alianza queran para l una terrible muerte: ahorcado, descuartizado, quemado vivo, todo les pareca poco para su crimen. Las ltimas palabras de Abel le salvaron la vida. Era el Hombre-Luz, el Hombre-Amor, el Cristo-hombre, y su amor para todos los seres envolvi tambin a Kano, que amarrado a una roca en el pavoroso Pen de Sindi, comprendi por fn, que tenindolo todo, lo haba perdido todo, y que habiendo nacido junto a la luz, se haba rodeado de tinieblas, por su soberbia y desmedida ambicin. Qu doloroso regreso el de las tres amantes mujeres que recibieron el postrer suspiro del Hombre-Luz! Sobre el lomo de un elefante, bajo colgaduras de prpura, regres Abel al Santuario de La Paz, acompaado de su madre, la Reina Ada y Walkiria. Haba salido tres das antes a todo el correr de su caballo, a salvar a su madre y a la Reina de las furias de Kano, y volva trado por ellas, que aunque estaban con vida, tenan la muerte dentro del alma. Mi nio rubio deca Evana besndole los cabellos, ya no ver ms tus ojos color de hoja seca. Aqu estoy madre!... Y estos mismos ojos te miran desde el in- menso infnito! le dijo una suave voz apenas perceptible. Evana levant sus ojos inundados en llanto, y vio junto a ella la visin resplandeciente de Abel. Ese mismo da le vimos todos en el recinto de oracin, cuyo ambiente saturado de angustia, no permita otra vibracin que la de aquel nom- bre tan amado, que pareca le llevbamos todos grabado a fuego en el corazn. 628 El Esenio lector, Nasan, dej caer el papiro sobre el pupitre y exclam como en un suspiro muy hondo: As paga siempre la humanidad a los grandes seres que le traen la luz y el amor! Yhasua con una palidez mate en su semblante, pareca absorbido por un pensamiento profundo que haca incierta y vaga su mirada. Los cuatro doctores de Israel parecan volver a la realidad de su vida suspendida unas horas viviendo el pasado remoto, a donde les haba llevado la lectura de los papiros del Patriarca Aldis. Qu opinis de esto? pregunt por fn Yhasua a sus amigos. Que sobrepasa a cuanto podamos esperar contest Jos de Arimathea. La sencillez de la narracin aadi Nicols de Damasco, le da el tinte inconfundible de los hechos vistos, palpados y vividos. Slo un testigo ocular relata de ese modo. Y es slo el rollo setenta y nueve que hemos ledo observ Nico- demus. Es un pequeo fragmento de las Escrituras que constan de ochenta rollos. Y todos desde el primero al ltimo tienen el mismo estilo, sencillo y claro, sin contradicciones ni subterfugios dijo el Maestro Melquisedec, que era quien lo haba traducido al sirio-caldeo, como otro Maestro lo haba vertido al griego que era su lengua nativa. Necesitamos sacar copias deca Gamaliel, para que podamos es- tudiar a fondo estos asuntos. Se estn sacando, ya lo veis replic el Servidor. Por lo menos ya tenemos dos: una en sirio-caldeo y otra en griego. Falta una en latn dijo Nicols, y esa si me permits la sacar yo. Ya est comenzada dijo otro de los Maestros de Yhasua, y creo que para la luna prxima estar terminada. Pero vosotros trabajis como mquinas observ el to Jaime. Decidme, cundo dorms y cundo comis? Comer y dormir contest el Servidor, es cosa muy rpida y que nos lleva poco tiempo. Nuestra vida entera, es el trabajo por la Verdad Eterna que har buenos y justos a los hombres. Creis pues que el mayor mal de la humanidad es la ignorancia? pregunt Nicodemus. Justamente. Y la obra mxima de los hombres de ideal, es dar la Verdad a las muchedumbres como el pan de cada da. La humanidad mata a los predicadores de la Verdad observ Ga- maliel, y de ah viene la difcultad para su divulgacin. Los mrtires de la Verdad, surgen de nuevo a la vida y vuelven a mo- rir por ella, y la siguen pregonando a travs de los siglos que la sepultan 629 luego bajo los escombros de falsedades que por s mismas se derrumban observ Tholemi, otro de los sabios maestros de Yhasua. Hay que tener en cuenta dijo Nicols de Damasco, que no toda la humanidad tiene el mismo desarrollo intelectual que es necesario para comprender la Verdad Divina. En cuanto a la comprensin de la Grandeza Divina, tenis razn contest el Servidor, pero todos podemos comprender un relato como las Escrituras del Patriarca Aldis, que son como un retazo de vida huma- na clara y lgicamente vivida hace ocho mil trescientos aos antes de la hora actual. Qu necesidad haba de desfgurar los hechos naturales y sencillos, con lo inverosmil y maravilloso menos comprendidos an? He pensado muchas veces, que lo ms indispensable que hay para predisponer a la humanidad a la comprensin de la Verdad, es fami- liarizarla con la ley de evolucin en los mundos y en los seres dijo Gamaliel. La escuela de Scrates y Platn tuvo esa tendencia, pero fue ahogada al nacer, por los materialistas epicreos que encontraron ms cmodo disfrutar la alegra de la vida llena de realidades palpables y halagadoras, dejando lo intangible, lo invisible, para los siglos futuros o para la vida de ultratumba. No obstante que estos comentarios absorban la atencin general, to- dos percibieron que Yhasua se haba quedado como sumido en profunda meditacin. Y Jos de Arimathea le sac de ese estado. Yhasua, en qu piensas que as te encierras en ese silencio? le pregunt. Pensaba en Kano contest. Qu extraa fuerza indomable ser esa que le dominaba an en medio de un ambiente como el que haba entre los Kobdas? Por qu l fue insensible a la infuencia divina del bien y del amor, que subyugaba y atraa a todos? Por qu sus torcidas tendencias no se equilibraban con el peso de tanto bien, como vio a su alrededor desde la niez? Ser malo entre los malos puede ser fcil; pero ser malo entre los buenos, es ya una monstruosidad del mal. Del relato mismo del Patriarca Aldis dijo Melquisedec, se des- prende en varios pasajes, que los Kobdas se preocuparon mucho por l, debido a que por revelaciones espirituales conocieron su pasado desde remotas edades, y en casi todas sus encarnaciones anteriores haba obrado mal, en contra de los obreros del bien y de la justicia, impulsado por la ambicin. Adems aadi el Servidor, sabemos que hay seres que desde lejanos comienzos de vida fsica en especies inferiores, y por aconteci- mientos espirituales o por infuencias astrales, tienen ms predisposicin al bien que al mal. En cambio hay otros que conservan por ms tiempo 630 las tendencias propias de sus lejanos comienzos en la materia orgnica, lo cual les difculta sacudir el yugo de los instintos feroces y brutales. A esto hay que aadir, que cuando el ser llega a la capacidad de comprensin y razonamiento, est la Ley del Libre Albedro que abre al alma horizontes muy amplios, los cuales acepta o rechaza libremente. Somos libres de aceptar lo mejor, o lo peor, pero estamos sujetos a las consecuencias que trae el bien o el mal elegido. La variedad de los seres es infnita, y as como no hay dos fsono- mas perfectamente iguales, no hay tampoco dos inteligencias iguales en evolucin. Kano comprenda nicamente la grandeza del poder del oro, de la fuerza y la quera poseer a toda costa. Como no poda conquistarla por sus obras dignas del amor de los pueblos, la buscaba por la violencia y por la fuerza. Tuvo evolucin intelectual, pero no le interes la evolucin moral. Cuntos Kanos hay en el mundo, Yhasua, que teniendo a su lado el bien, la justicia, el amor, se enredan en los caminos del mal, llevados por una ambicin material que acaso les d lo que anhelan, pero a costa de su propio espritu que se retrasa inmensamente en su camino hacia el Bien Supremo, que es Dios! Adems, el bien trae consigo la Luz Divina, como el mal trae las tinieblas para el alma que se entrega a l. De ah viene que no todas las almas comprendemos de igual manera al Bien Supremo, al Ideal Eterno. Somos muchos los que creemos que ese Bien Supremo del cual ema- na toda vida, existe con vida eterna, pero somos muy pocos los que nos dedicamos al estudio de esa Causa Suprema. Y somos pocos porque para llegar slo a despertar en nosotros el deseo de estudiarlo y conocerlo en todas sus fases y aspectos, en toda su grandeza y poderes supremos, ya es necesario que tengamos una evolucin avanzada, por lo menos que hayamos entrado de lleno en el camino de nuestro perfeccionamiento. Para desear conocer a Dios, es porque ya van muriendo en nosotros las ambiciones de grandeza material y los groseros deseos. Cuando a la humanidad le baste su pan en la mesa y su tnica para cubrirse, entonces seremos muchos los buscadores de Dios y los que comprenderemos sus leyes divinas y eternas, que ahora aparecen como hermosas creaciones fantsticas para la gran mayora, debido a su atraso moral y espiritual. Muy bien, Servidor dijeron varias voces a la vez. Vuestra flo- sofa sobre Kano, debe ponernos en guardia a todos los que sentimos ya demasiado fuertes el impulso de dar un gran vuelo hacia la Verdad Suprema aadi Nicodemus. 631 Ponernos en guardia? En qu sentido? pregunt Yhasua que pareci volver a la realidad de esos momentos. En saber escoger los seres que han de compartir con nosotros esos vuelos sublimes y atrevidos hacia la Divinidad, a la cual queremos pe- netrar desde nuestro oscuro destierro contest Nicodemus. Todas las ms antiguas Escuelas de Divina Sabidura han tenido esta vigilante cautela. Y por eso la Fraternidad Esenia tiene los Siete Grados de educacin y desarrollo espiritual, en los cuales vamos pulindonos a nosotros mismos y dando pruebas de nuestro adelantamiento en los caminos de Dios contest el Servidor. En los grados primero y segundo aadi Nasan, ya se vislumbra en cada alma si podr volar de frente a la Luz Eterna, o si deber que- dar por ms tiempo sin poder desprenderse de los prejuicios de ideas preconcebidas desde existencias anteriores. Hay que contar tambin con otras fuerzas que atan a las almas al pesado carro del atraso espiritual observ Jos de Arimathea, y son las emanadas de la ley de afnidades, con las cuales debe luchar el inte- resado mismo y no sus maestros. Quiero decir que al formar nuestra aula para la divulgacin de estos conocimientos, poco fruto conseguiremos si aceptamos entre los alumnos seres que tienen sus afnidades en otras corrientes adversas a la nuestra. Para la mejor comprensin, pondr un ejemplo: el de la fuente. Dos hombres llegan a beber, la linfa cristalina y serena les refeja su imagen en el terso espejo de la superfcie. Se arrodillan sobre el musgo, inclinan la cabeza hasta tocar con sus labios el agua y beben. Llegan otros montados en bestias y para no molestarse en bajar, entran con ellas, se remueve el lodo del fondo y el agua se enturbia. Qu agua ms desagradable la de esta fuente!, exclaman. As pasa con la Divina Sabidura, fuente de luz y de verdad eternas. Muchos nos acercamos a beber, pero no todos llegamos a Ella con la tnica limpia, y muchos llegamos montados en la bestia de las pasiones, de los egosmos humanos, y de los prejuicios que hemos trado de otros ambientes y de otras ideologas. Los idlatras por ejemplo, que hicieron su dios de un becerro de oro o de una serpiente o de un cabrn con cuernos de oro y rubes, difcil- mente aceptarn la idea de un Dios invisible que vive como una esencia en todo cuanto tiene vida. Y por largas edades continuarn buscando dioses materiales visibles y palpables. Tengo un amigo educado en la escuela griega y aun cuando ha llega- do a conocer y aceptar nuestra flosofa, no puede olvidar las hermosas fantasas en las cuales naci y vivi. Cmo me cuesta pensar deca, que el astro de la noche no es la 632 lmpara de Diana que busca a Endimin perdido en el bosque, sino un pe- queo mundo de montaas y lagos, donde an viven seres orgnicos! Es as amigos, es as la lucha formidable que se presenta en los campos en que se debaten los hombres! dijo Nicols de Damasco. Nuestro Hillel inolvidable, llevado de su ardoroso entusiasmo por la suprema Verdad conquistada, tom discpulos sin estricto control y eso le rest fuerza espiritual para defenderse de sus adversarios. Mal interpretadas sus doctrinas sobre la Causa Suprema, fue toma- do como un hebreo paganizado que encontraba a Dios en el aire, en el agua, en todo cuanto existe. Y ms todava, fue juzgado como un vulgar embaucador. Cuando una Escuela de Divina Sabidura es homognea y de una perfecta armona de pensar y de sentir, esa fuerza invencible la defende del exterior, y le forma como una barrera que nadie puede romper. Por eso las Antiguas Escuelas vivieron largos siglos, hasta que la faqueza humana o una imprudencia impensada, traa el desequilibrio de ese ambiente sutil y elevado, y como un castillo de naipes se derrumbaba todo de un soplo. Estas palabras del Servidor pusieron en el ambiente un dejo de tristeza que se esfum en el suave silencio esenio en que cada cual pensaba: Esta for de la Divina Sabidura, es de tan elevada naturaleza, que los vientos de la ambicin o del atraso impiden que se abra en este plano fsico. Que la Divina Sabidura dijo el Servidor terminando aquella re- unin, no aparte su luz de nosotros, que de verdad queremos llegar hasta Ella. As sea! dijeron todos, y salieron del Archivo a los vallecitos perfumados de fores que rodeaban las grutas del Santuario. Llenos como estaban de las grandes verdades recientemente descu- biertas, las conversaciones volvan sin poder apartarse de aquel pilago de luz que de pronto les haba inundado. Mi afn es tanto deca Nicodemus, que no soporto la espera a tener la copia para continuar sabiendo. Decidme, la muerte de Abel, trajo el desequilibrio de aquella magnfca organizacin de pueblos fundada por Bohindra? No contest el Maestro Tholemi, que con Melquisedec y Yhasua, acompaaba a los huspedes. El Patriarca Aldis dice en los siguientes papiros, que los prncipes de la Alianza eligieron a Adam para reempla- zarlo y que ste quiso ser asesorado por su padre, por lo cual el Patriarca Aldis entr a formar en el Consejo de los Cinco que estaba compuesto de ellos dos y las tres Matriarcas designadas antes por Abel. Y adems, fue el Patriarca del Santuario de la Paz, que de all le qued ese nombre 633 de Patriarca, que era como un ttulo de gran honor para su signifcacin de equidad y justicia. Evana aadi Yhasua, slo sobrevivi tres aos a la muerte de Abel, pues el amor de Seth su segundo hijo, no pudo llenar en su co- razn, el gran vaco dejado por el primero. Y Adam entristecido por este nuevo dolor, dej en su lugar a su hijo Seth que ya entraba a sus dieciocho aos, y cuya clara inteligencia y maduro juicio lo haca parecer un hombre de cuarenta. Era la reencarnacin de Senio, aquel gran Senio que haba sido una lmpara viva entre los Kobdas y que desencarn a los doce aos de Abel aadi el Maestro Tholemi. Qu fue de Adam? pregunt Jos de Arimathea. Se fue a Neghad sobre el Nilo, donde visti la tnica azulada y fue un Kobda de gran prudencia y sabidura. Fue elegido Pharahome de Neghad cuando cumpla sesenta aos. Su hijo Seth al cumplir los veinte aos se uni en matrimonio con una hermana de la Matriarca Walkiria, y fue el fundador de una noble y sana dinasta en la Escandinavia, juntamente con otra pareja salida de Neghad hacia aquellas regiones. Noruega y Suecia tienen en su lejano origen los nobles principios de la Civilizacin Kobda observ Melquisedec, no obstante de estar tan apartadas de las regiones que fueron la cuna de aquella gran corriente civilizadora. No podamos haber deseado otro mejor relator que el Patriarca Aldis deca Gamaliel, que estuvo en el centro de toda aquella actividad, y cuya larga vida de ciento tres aos parece que le fue dada para que lo viera todo y despus lo contara todo a la humanidad futura. Y no obstante eso observ Nicols, la humanidad ha vivido en el engao hasta ahora, porque malgasta y pisotea los dones divinos y apaga la luz que se le brinda. Es que hay cierta porcin de humanidad que tiene miedo de los conocimientos superiores observ juiciosamente Yhasua, y parece preferir la vida sin inquietudes espirituales, lo cual le resulta ms cmodo. Es que la inquietud espiritual por saber la verdad de todas las co- sas, viene cuando el espritu humano ha pasado la lnea divisoria entre el consciente despierto y el consciente dormido. Cuando la conciencia se ha despertado a la Eterna y Divina Realidad, ya no hay nada que le detenga en su ascensin a las cumbres donde hay luz. Mientras que cuando el consciente est an dormido, no piensa por s mismo, pues est a gusto aceptando lo que otros han pensado y sugerido a la humanidad, ya por ignorancia o ya porque juzgaron que 634 era demasiado nueva para comprender la verdad en toda su amplitud soberana. Exacto, Maestro Melquisedec! dijeron varias voces a la vez. Habis hablado como un Maestro que sois aadi Yhasua, cuyo sentir y pensar vibraba a tono con sus sabios maestros. Pocos das despus, los cuatro doctores de Israel regresaron a Jeru- saln llevndose el tesoro para ellos de gran valor de una copia de las Escrituras del Patriarca Aldis, para la escuela secreta que tenan en la ciudad de los Reyes. En su estada en el Santuario del Tabor, haban planeado adems las bases para un Aula pblica en la ciudad de Damasco, donde Nicols, originario de all, pona a su disposicin la vieja casa paterna para tal objeto. Ellos tomaron el camino del Sur, y Yhasua al despedirlos se in- tern en el laberinto de la montaa hacia la casita de piedra. Oigamos ahora una conversacin de l con Nebai, la hermosa joven- cita hija del escultor que deba emprender viaje a Ribla con su familia. El lector recordar que el viejo sacerdote de Homero, Menandro, que- ra consagrarla sacerdotisa del templo de Homero que se acababa de construir. Esta fuente y esta pequea casita de piedra quedar solitaria y triste con nuestra ausencia deca la nia a Yhasua esa tarde despus de la instruccin que sobre asuntos de Dios y de las almas le haba hecho l, segn costumbre. Mira Nebai; para los amantes de Dios, todas las bellezas de Dios estn a su alcance. Esta fuente y esta casita no estarn solitarias ni tristes, porque tu recuerdo, tu pensamiento, la llenarn de luz y de alegra. Adems, yo he pensado hacer aqu mi gabinete de estudio y me- ditacin. De veras? Oh, qu bonita idea! Entonces Yhasua, a esta misma hora yo pensar en la casita y en la fuente, en las palomas y los rosales, en los jazmineros nevados de fores y as mi destierro ser menos triste! Cmo, Nebai?... Le llamas destierro a Ribla? Ay! No sabes lo que dices hermana ma! Cuando ests all, todo esto que encuentras tan bello, te parecer pobre y mezquino comparado con aquello. En vez de esta fuente, tendrs el hermoso ro Orontes con sus platanares y sus florestas, pasando al pie de aquel venerable castillo que ser tu habitacin. En vez de estas palomas, garzas blancas y ro- sadas irn a comer a tu mano en aquel gran jardn solitario, donde el blanco templo de Homero, delicado y pequeo como un tabernculo de mrmol, te recordar a ese ser de los cantos inmortales. En vez de 635 estas serranas galileas, el panorama imponente y grandioso de las montaas del Lbano, cuyas cumbres cubiertas siempre de nieve, se confunden con las nubes del cielo. Es eso un destierro, Nebai? Todo eso es hermoso en verdad contest la adolescente, pero no estars t, Yhasua, que has llegado a ocupar un lugar tan grande en mi vida! A quin le preguntar yo todas las cosas y quin me dar las respuestas que me das t? Ya saba yo que me diras esto y por eso te dije al comenzar esta conversacin, que para los amantes de Dios, todas las bellezas de Dios estn a su alcance. Belleza de Dios es tenerte cerca de m, Yhasua, y or tu palabra. Y eso no lo tendr en Ribla. Estoy tan acostumbrada a esta visita tuya todas las tardes! Pero tampoco la tendras cuando yo me volviera a Nazareth con mi familia le observ Yhasua. Y los servidores de Dios tenemos que sobrepasar todos estos inconvenientes creados por la materia que revestimos. De qu manera? pregunt Nebai. Ya sabes que la Eterna Ley tiene hilos invisibles que atan las almas unas a otras, como atas t las fores para formar una guirnalda. Y por qu la Ley Eterna se empea en atar las almas con hilos invisibles? pregunt la nia. Porque las almas que son afnes, o sea, que piensan y sienten de igual manera, forman unidas una poderosa corriente, que las Inteligencias- Guas de la evolucin humana, utilizan para impulsar las masas de seres poco evolucionadas a dar un paso en su camino, o apartarles del mal en que se hallan sumidos. En los Santuarios Esenios donde he pasado casi el mayor tiempo de mi vida, se observan a diario cosas que al comn de las gentes les pareceran maravillosas. Y es debido a la fuerza que tiene esa corriente que se llama afnidad, formada por la igualdad de pensar, de querer y de sentir entre almas que se unen para un determinado fn. Por ejemplo: del Santuario sale uno o varios hermanos en mi- sin benfica y justa sobre un determinado lugar. Los que quedan, les siguen con su pensamiento y su amor. Y en las horas del sueo les evocan y les llaman para alentarles y ayudarles al cumplimiento de lo que se proponen. En las crnicas que llevan los solitarios, se encuentran relatadas muchas de estas bellezas de Dios. En el Monte Quarantana, hubo un esenio que yo he conocido y que ya no vive en la tierra. Le llamaban Hussin aunque su nombre de familia era Publio Virgilio Marn, originario de Italia. Un to materno suyo era Gran Servidor en el Santuario de Moab, y como stos grandes Maestros 636 saban que se acercaba el tiempo de la llegada del Mesas, queran que el ambiente terrestre se sutilizara un tanto para poder darle entrada. Hussin era un buen sujeto para intermediario, debido a su gran fa- cultad sensitiva. Era un Esenio de tercer grado, joven todava, y los Maestros encontraron en l las condiciones necesarias y fue enviado a la Roma de los Csares. La Ley Eterna no haba dejado ver an el sitio preciso en que el Espritu Luz tomara la vida fsica. Y siendo Roma la que tena el timn de la civilizacin humana, los Maestros pensaron que toda la fuerza del bien y del amor deban impulsarla en aquella direccin. Y Hussin dej la soledad del Santuario y fue a Roma llevando en s toda la fuerza de amor, de paz y de justicia que los Esenios de todos los Santuarios emitan por medio de l. Y Augusto Csar se enamor de los cantos divinos y profticos de Virgilio, fue su poeta favorito; y la llamada larga paz romana permiti el acercamiento del Hombre-Luz al plano terrestre. Y dnde est ese Hombre-Luz? pregunt Nebai con marcado anhelo. Parece que los Maestros Esenios lo han descubierto ya; pero yo no lo s todava. Cuando lo sepa Nebai, te lo dir. Volvamos al asunto que venamos tratando. S dijo Nebai, el de los hilos invisibles. Bien: te deca que al igual que hacen los Maestros Esenios cuando salen algunos hermanos en misin, debemos hacer nosotros. T tienes que ir a Ribla con tu familia, y si t y yo queremos, tu viaje y estada all puede ser de gran benefcio para muchos. T y yo podemos encontrarnos durante el sueo, o enviarnos el pensamiento que la ley de la telepata llevar del uno al otro, como un delicado mensaje de nuestras almas unidas por un lazo invisible de la afnidad. A ver, a ver, Yhasua, explcame bien eso que no lo he comprendido. Escchame Nebai: el alma humana, cuando ha llegado a la evolucin que t tienes, puede desprenderse de su materia para ir hacia donde el hilo invisible de la afnidad la lleve. T puedes hacer hermosos ensayos, que sern como ejercicios espirituales para desarrollar la facultad de transportarse en espritu a un determinado lugar. Por ejemplo: yo vendr a esta fuente que te es tan querida, todas las tardes al ponerse el sol. T que sabes esto, te tiendes en tu lecho a esa hora y te duermes pensando que el hilo invisible de la Ley te traiga a la fuente en espritu. El grado de mi desarrollo espiritual me permitir escuchar tu mensaje, y a veces verte como puede verse una visin mental o una visin materializada. En otras pocas lejanas, t has hecho estos ejercicios, porque viviste aos en una gran Escuela de Divina Sabidura que se llam Fraternidad 637 Kobda. Fuiste maestra de otras almas ms nuevas que la tuya, y tu nom- bre era Nubia de Manh. Oh, Yhasua! Cmo lo sabes t?... Por las historias del pasado que estudio en el Santuario con mis Maestros. Nunca oste decir que tenemos muchas vidas sobre este plano fsico? No, jams o tal cosa! Es que tienes tan pocos aos, Nebai, que no has tenido oportunidad de aprenderlo an. La Ley Eterna es as: Todo ser en la Creacin Universal, nace y muere innumerables veces. Ni t ni yo tendremos tantos cabellos en la cabeza como vidas fsicas hemos tenido en este mundo o en otros. Hemos recorrido en largas edades, toda la escala del progreso eterno, y aun no sabemos cuntos siglos tardaremos en llegar al fn. A cul fn, Yhasua, a cul fn? A la Suprema Inteligencia, de la cual salimos un da como sale una chispa de una hoguera, y a Ella hemos de volver convertidos en llama viva, dice nuestra ciencia divina. Pues en aquella vida tuya en que fuiste una maestra Kobda con el nombre de Nubia de Manh, tenas, entre otras facultades, la de trans- portarte en espritu a distancias, y llevada por el hilo invisible de la afni- dad. De aquella vida tuya han pasado largos siglos, en los cuales habrs progresado mucho. Las facultades adquiridas en una vida, pueden ser despertadas en otra con el ejercicio y la voluntad. Y cmo has podido saber t, Yhasua, que esa Nubia de Manh y yo, somos el mismo espritu? Cuando los Maestros Esenios trajeron aqu a tus padres y tus dos hermanos mayores, lo hicieron al principio llevados por el deseo de librar a tu madre de una horrible persecucin que sufra de parte de un pode- roso magnate, y por proporcionar medios honrosos de vida a tu padre y hermanos. Pero no bien estuvieron ellos instalados en esta cabaa, los Maestros recibieron tu visita espiritual. T eras un alma sin materia, vibrando como una luz en el espacio infnito y te diste a conocer a ellos como compaera de largas edades y en particular en esa vida de Nubia de Manh. Les dijiste que ibas a entrar de nuevo en la vida fsica en este hogar en que has nacido. Los Maestros Esenios esperaban tu llegada. Has comprendido ahora? Cmo no he de comprenderlo si me lo explicas con tanta claridad? Otros con menos evolucin que t, no lo comprenderan y si yo te lo explico a ti, es porque s que puedes entenderme. Si comprendes y aceptas esta sublime fase de la Ley Eterna, para ti 638 ser fcil comprender, asimismo que en cada una de tus vidas pasadas te has probado y ejercitado en todas las formas y aspectos imaginables; porque es as como el alma se forja y se perfecciona. Habrs sufrido horrores, habrs cometido desaciertos, habrs hecho obras buenas, ha- brs subido a posiciones encumbradas, y habrs sido esclava, vendida y comprada como una bestezuela indefensa. Esa es la Ley Eterna de la evolucin, Nebai, as la queramos como la neguemos; as la aceptemos como que la rechacemos. Yo, por ejemplo, he sido pastor, labriego, picapedrero, marino y he sido tambin rey, flsofo y mdico, en un pas que hoy yace en el fondo de los mares, a donde fue sepultado por un gran cataclismo hace catorce mil aos. Y hoy, ya lo ves, soy el hijo de un artesano en una ignorada comarca del mundo, mucha parte del cual ignora hasta el nombre de Nazareth. Cuando fui labriego o pastor, cuando rompa con mi brazo las rocas que regaba con mi sudor, quin poda reconocer all al Rey Anfn de Orozuma, que ocup la atencin del mundo civilizado de entonces? Si hemos vivido muchas vidas, esas personalidades humanas han tenido un nombre, ignorado de muchos o conocido de todos. Por las fa- cultades espirituales cultivadas, podemos llegar a leer en el ms remoto pasado como en el presente. Oh! Nebai... La grandeza de Dios tiene magnifcencias de sabidura y de poder, y tratar de conquistarlas con nuestro esfuerzo es el deber de las almas que han llegado a una mediana evolucin. De no hacerlo as, ms nos valdra haber permanecido sumidos en la oscuridad inconsciente de las especies inferiores, donde an no se ha despertado por completo la inteligencia que vive all en embrin, y que se le llama instinto; razn por la cual no existe la responsabilidad, ni el libre albedro. De aqu a seis das saldremos para Ribla segn lo he odo a mi padre dijo Nebai, y perdona, Yhasua, que interrumpa tu explicacin sobre las vidas sucesivas que creo haber comprendido bien. Ahora dime, encuentras bien que yo acceda a ser consagrada sa- cerdotisa de Homero? S, Nebai, porque eso es un simple accidente de tu vida que no te obliga a cambiar tu senda espiritual, y te pone en una posicin muy ventajosa para hacer el bien en medio de la porcin de humanidad que te rodea. Homero fue un genio inspirado por la belleza divina que recordaba a momentos, como si en ellos volviera a vivir en el plano superior de la legin de Amadores a la que pertenece. De esa elevada personalidad, han hecho en su pas natal, Grecia, algo as como un genio benfco y protector, al cual invocan sobre las mieses, los viedos, los olivares, 639 huertos y jardines, porque creen que l fota como un cfro suave sobre cuanto hay de bello y bueno. Le levantan templos formados de columnatas, por entre los cuales todos podemos entrar. Y no hay ms altar que un pedestal de mrmol con un gran pebetero de lo mismo, donde se pone fuego para quemar perfumes y yerbas aromticas. De la techumbre cuelga una lmpara de aceite de oliva que no se apaga jams. Tu cuidado ser se, Nebai, quemar perfumes de Arabia, y alimentar la lmpara que debe arder siempre. Es un smbolo de la gloriosa inmortalidad de Homero, y de los pensamientos de amor que desde la tierra suben hasta l en busca de proteccin. Homero vivir eternamente, dice la luz de su lmpara. Hacia l va siempre la ofrenda de nuestro amor, dicen las esencias que se queman en las ascuas ardientes. A la doncella elegida para sacerdotisa, se le asigna una renta vi- talicia mientras se mantenga en estado de doncella, o sea sin tomar esposo, pero no le est prohibido casarse si as lo desea. Otra doncella la reemplazar. Debe cantar cada da a la salida o a la puesta del sol, una estrofa de los cantos de Homero. Debe ser la depositaria y guardiana de las ofren- das o votos que los amantes del genio tutelar le llevan a su templo. Y cuando consisten en frutas, olivas, aceite o jugo de vid, la sacerdotisa puede distribuirlos entre los nios menesterosos, que por tales dones, quedan bajo la tutela del genio benfco. Tal es la tradicin entre los descendientes del poeta inmortal. Como ves, no hay nada oneroso ni indigno en todo esto, antes al con- trario, una aureola de respeto te rodear, Nebai. Ayudars con esto a tu propia familia, que podr con ms facilidad abrirse un camino honrado de trabajo, en un medio ambiente de equidad y rectitud. Ya vers, Nebai, ya vers qu ancho campo se abre ante ti para de- rramar el bien a manos llenas. Me ayudars, Yhasua, me ayudars a cumplir con mi deber, en ese ancho campo en que t me ves? pregunt Nebai como si le causara alarma verse sola en la nueva vida que iba a comenzar. Claro que s! Cmo lo has puesto en duda? Te ayudar a distancia, y una vez cada ao ir acompaando al Anciano Menandro que mientras viva, no te descuidar. Adems, con una madre como la tuya, nunca debes creerte sola. Mrala. Viene en direccin a nosotros trayndonos una cestilla de frutas y golosinas. La suave y dulce mujer se sent con ellos al borde de la fuente diciendo: 640 Hermoso hijo de Myriam: cunto echaremos de menos en Ribla, estas horas de amor y de paz, que traes contigo a esta cabaa! Acabo de ensear a Nebai la forma de no echarme de menos le contest Yhasua sonriente. Es una excelente discpula vuestra hija, y ya hemos quedado de acuerdo en todo y para todo. Ella os lo explicar, y yo os ruego que le ayudis con vuestra tierna vigilancia, para que ella tenga frmeza en sus nuevas actividades. Ya os dije, que mi madre vendr a despediros segn vos lo habis pedido. S, s, la estoy esperando. Myriam es el nico lazo de familia que me une a estas tierras, que dejar sin pena porque en ellas he padecido tanto!... Lo oyes, Nebai? Tu madre va a Ribla feliz y contenta. Y yo lo estoy tambin de que vayis, porque hay algo en m mismo que me dice o me anuncia, que vosotros vais a abrir el camino de la luz hacia Antioqua. El Orontes pasa besando vuestros jardines, y acaricia tambin los muros de aquella gran capital que encierra para m como una promesa de grandes cosas. Aun no acierto a defnir lo que se encierra en este sentir mo, pero creo que muy pronto os lo podr decir. Acaso en la primera visita que os haga en la prxima primavera. Pocos momentos despus, Yhasua tornaba al Santuario a pasos lentos, mientras dejaba correr su pensamiento sobre un futuro que comenzaba a ver levantarse como entre una bruma de oro plido, hacia aquella po- pulosa ciudad, hermosa cortesana lbrica que viva en un eterno festn, pero que una voz ntima le deca: Ms fcil es prender el fuego del amor divino en la cortesana que re porque ignora el dolor ajeno, que en la rgida Jerusaln que conoce el dolor de los humildes, y levanta sobre l su pedestal de oro! 641 41 EL DIARIO Cuando Yhasua entr en sus diecinueve aos, algo muy interno cambi en l. Pienso que para conocer a fondo su gran personalidad, es necesario estudiarlo, al par que en su vida externa, tambin en su mundo interno. Y para esto nos servir de espejo que lo refeja muy claramente, un diario que al entrar en sus diecinueve aos, sinti la necesidad de llevar minuciosamente. La separacin de Nebai, la dulce y discreta confdente de sus primeros aos de joven, lo dej como sumergido en una gran soledad de espritu. Yhosueln y el to Jaime se hallaban en Nazareth ayudando a Yhosep al frente de su taller de carpintera, que cada vez se engrandeca y compli- caba por el aumento de obras y de operarios. Sus Maestros Esenios, buscaban tambin de dejarle ms tiempo con- sigo mismo, para que su espritu pesara bien las responsabilidades que tena sobre s, y ms que nada para que entregado ms de lleno a sus propios pensamientos, se orientase hacia su verdadero camino. Yhasua le dijeron un da. Te hemos enseado cuanto sabemos en la ciencia de Dios y de las almas. Creemos llegado el momento de que por ti mismo pongas en prctica cuanto has aprendido, y que seas juez de ti mismo en lo que concierne a tus facultades superiores y a todos los actos de tu vida. Entonces me abandonis? les pregunt alarmado. No, hijo mo le contest Tholemi, que era el de ms edad de los diez instructores. Nos tienes a tu disposicin ahora, maana y siempre. Pero as como la madre, cuando es hora de que su nio sepa andar solo, no le lleva en brazos sino que le deja en tierra y le impulsa a andar, as hacemos tus Maestros contigo, hijo mo, que has llegado antes que otros, no slo a andar en la tierra sino a volar como esas guilas que en los das de hermoso sol se remontan hasta perderse en el inmenso azul. Ahora ya eres libre de estudiar lo que quieras, de hacer concentra- ciones, transportes, desdoblamientos de tu Yo ntimo, irradiaciones de fuerza magntica a distancia o en presencia, sobre los seres o los ele- mentos segn tu criterio lo vea razonable y justo. Eso s, en cualquier duda o tropiezo, ya sabes lo que hacemos todos: en la concentracin mental de la noche y todos en conjunto hacemos una hora de consulta y comentarios. Hazte de cuenta que eres uno de nosotros, el ms joven en edad fsica, es verdad, pero el ms anciano como espritu. 642 Con esto me queris decir dijo Yhasua, que ya me consideris un hombre que en las cosas del alma debe gobernarse solo. Solo has dicho? No, hijo mo respondi el Servidor. Un Ese- nio nunca est solo, puesto que camina guiado por la Ley. En su vivo resplandor estn todos nuestros grandes Maestros: Isaas, Elas, Eliseo, Ezequiel, Jeremas, Miqueas, Daniel, y tantos otros que t conoces y has ledo como yo. Y como nuestra Ley nos ensea la forma de evocarles y recibir sus mensajes cuando es necesario, el Esenio debe tener el con- vencimiento de que jams est solo. De esta conversacin tenida con sus Maestros, surgi en Yhasua la idea de llevar un Diario en su carpetita de bolsillo. Para sentirse menos solo, all escribira da por da sus impresiones, sus luchas, sus ansiedades y anhelos ms ntimos. Su Diario comenzaba as: Seor, Dios de los grandes y de los pequeos! Los hombres me dejan solo porque juzgan que soy ya un rbol fuerte que puedo afrontar sin apoyo ni sostn, las sacudidas del vendaval Para Ti, Seor, soy siempre el nio que comienza a andar. Padre mo, que ests en los cielos y en cuanto vibra en tu creacin universal..., que ests dentro de m mismo!... T no me dejes en soledad como las criaturas me dejan, porque T sabes lo que ellas olvidan: que mi corazn de hombre es de carne y necesita el calor de los afectos de familia, la ternura de la amistad, la dulzura inefable de los amores puros y santos! T sabes, Padre mo, cmo soy, cmo estoy formado con esencia tuya, con fbras tuyas, con tomos tuyos!... Y mi alma, burbuja de tu eterna luz, encerrada est en una materia densa que camina por la tierra donde hay zarzales que se prenden al vestido, y lodo que mancha los pies!... Padre mo eterno! Amor mo infnito! Luz ma inextinguible! Ver- dad ma Suprema!... Llena T mis vacos insondables y que desborden tus manantiales en m, en forma que lo tenga todo sin tener nada! Que tu plenitud soberana baste para todas mis ansiedades! Otro da escriba: Hoy comenc mis ejercicios de telepata con Jos de Arimathea. Al transmitirle mi pensamiento ponindome en contacto con l, he sentido una vibracin de dolor, casi de angustia. Parecime que deba tener uno de sus familiares enfermo de gravedad. Luego me convenc que era as en realidad. Me concentr hondamente y despus de un gran esfuerzo, pude transportarme espiritualmente a su lado. Le encontr solo al lado del lecho de su nica hijita mujer atacada de fiebre infecciosa. Cuando 643 yo irradiaba sobre ella fuerza magntica, l pens en m con tanta intensidad que mi alma se conmovi profundamente. Creo que la nia est salvada de la muerte. Padre mo que ests en tus cielos y dentro de m! Te doy gracias porque no me dejaste solo! T estabas en m cuando yo deca a la nia: quiero que seas sana: levntate. Sentado al borde de la fuente donde tantas veces habl y escuch a Nebai, le he transmitido mi pensamiento a Ribla. He sentido una honda vibracin de tristeza y soledad. En la glorieta de las glicinas la he visto con su madre que tocaba el lad. He comprendido que an no me ve, pero que ha sentido la vibracin de mi presencia espiritual, porque vi correr dos lgrimas por su rostro que ocult entre sus manos y apoy la cabeza en el hombro de su madre. Le di tanto amor, consuelo y esperanza, que se anim rpidamente y buscando su carpeta escribi estas palabras: Hoy he sentido a Yhasua como si me hablara dicindome que me acompaa a distancia, y que en la primera caravana me enviar una epstola. Oh! Yhasua..., qu bueno es tu pensamiento que as ahuyenta del alma, la tristeza y desaliento. Pronto podr comprobar si esto es realidad. La caravana pasa por Ribla maana domingo. A mitad de semana estar frente al camino del Santua- rio. Vendr epstola de Nebai que me hablar de esto? Esperemos. Gracias Padre mo Eterno, por el don divino del pensamiento hecho a vuestras criaturas! Son las alas para volar que les habis dado, y que ellas no quieren o no saben usar! Dos das despus Yhasua escriba en su carpeta: Ha llegado a m como un grito de angustia, el pensamiento de Ni- cols de Damasco. Una concentracin mental profunda me ha dado la clave de este asunto. Aunque quise transportarme espiritualmente a su residencia de Jerusaln, me vi impedido de entrar. Siendo en su casa las asambleas de la Escuela Secreta, presiento que ha sido descubierto por un discpulo traidor, y los esbirros del Pontfce han invadido el recinto y aprisionado a algunos. Se empean en hablar de la aparicin del Mesas en esta tierra y el Sanhedrn que vive temeroso de que la luz rompa las tinieblas que ocultan su vida delictuosa, la emprenden a sangre y fuego contra los que pueden servir de instrumento de la verdad. Me inquieta sobremanera el impedimento de penetrar espiritual- mente en la residencia de Nicols. Una fuerte intuicin me dice que 644 hay all seres contrarios que forman una espesa barrera de odios que no puedo romper, sin exponerme a un trastorno nervioso o mental que a nada conducira. Padre mo justo y bueno!... Fortalece a tus elegidos para que ensanchen como el mar su corazn, y perdonen a los perjuros, a los traidores, a los ingratos, que habindolo recibido todo de tus santos, les traicionan, les olvidan, les arrastran por el polvo para engrande- cerse y gozar junto al dolor y el llanto de quienes les dieron vida, luz, ternura y calor! Al siguiente da continuaba de este modo: Mi bueno y querido Nicodemus me ha visitado en mi concentracin espiritual de esta noche. De su mensaje mental extraigo este resumen: Nuestra Escuela de Jerusaln ha sido descubierta, porque un joven levita ha cado vctima de la sugestin que ejerce el deseo de grandeza en ciertos seres. El Consejo de Vigilancia del Sanhedrn, ha ofrecido grandes pre- bendas en el Templo a todo levita que d aviso de sitios de reuniones cabalistas, donde se hable de revisin de los Libros de Moiss, o de la aparicin del Mesas Libertador de Israel. Nicols como dueo de casa ha sido llamado a responder al alto Tribunal. Esperan que saldr bien en sus respuestas y que habr benevolencia con l, porque forma parte de ese tribunal el to de Gamaliel y un amigo de Jos de Arimathea. Qu oscuro enigma es el alma del hombre!... pienso, mientras voy anotando los mensajes mentales de los que me son queridos y me aman. Todo Israel, desde el solio pontifcio hasta el ms infeliz leador, vibra en un anhelo conjunto por el Mesas Libertador, promesa de siglos hecha a los hebreos por sus guas y protectores. Y los poderosos magnates sienten una inquieta alarma cuando en medio del pueblo se forman agrupaciones preparatorias para la llegada del Mesas. Por qu?..., qu temen? Todo el bien que l traiga como Hijo de Dios, como Enviado Divino, ser comn para todos. Ser como la llegada del hijo del Rey, que le en- va a su pueblo para aliviar sus fatigas y cansancios, y brindarle el festn eterno del amor. Cabe aqu el temor, la alarma, la inquietud? Deshojando como fores mentales estas refexiones, voy caminando hacia atrs en el panorama de mis recuerdos, como si desandara un camino que hice a mis doce aos. Vi a Jerusaln. Vi el templo desde los prticos hasta lo ms apartado de los fosos, hasta la puertecita de escape, y el portaln de los carros y de las bestias. 645 El Templo de Jehov era un mercado y un degolladero. La sangre de las bestias inmoladas corra por un acueducto de mrmol labrado en el pavimento, desde el altar de los sacrifcios hasta el pozo blanco de donde la extraan con cntaros para condimentar manjares que deleitan, en los festines de los magnates. En los patios interiores, cuadras, caballerizas y hasta entre los r- boles, los trafcantes y mercaderes, con ropas ensangrentadas y manos inmundas, se arrebatan las carnes an calientes, la grasa, las vsceras humeantes, y entregan bolsas de plata y oro a los agentes sacerdotales encargados de tan lucrativo comercio. No ser esta abominacin inmunda, esta sacrlega profanacin de la Casa de Dios, lo que engendra inquietud a los prncipes del clero, cuan- do el pensamiento del Mesas cruza como un meteoro por el horizonte nebuloso de su raciocinio? No vendr el Mesas con los poderes de Moiss, y azotar de ml- tiples maneras a los dirigentes de Israel, como al Faran egipcio por la dureza de su corazn? No acabar con la inicua matanza de bestias como smbolo de una fe sangrienta, nutrida y alimentada con el horrendo suplicio de inocentes animales? Parceme que todos estos interrogantes golpean en las mentes sacer- dotales y pontifcales, y de ah la inquietud y alarma cuando se comenta que el Mesas ha llegado para poner todo en su debido lugar. Ms adelante estaba escrito en la carpeta de Yhasua: Hoy llegaron al Santuario los terapeutas que peregrinaban por el Sur. Vienen desde el Santuario del Monte Quarantana, trayendo un car- gamento de epstolas que me dedican los amigos de aquellas regiones. Tan amorosas, tan tiernas, tan llenas de nobleza, que he dejado caer mi llanto sobre ellas! Jacobo y Bartolom, los muchachos de la cabaa de Andrs, porte- ros del Santuario, la madre Bethsab enamorada de sus nietitos para quienes me pide muchos besos por el aire; mis tos Elcana y Sara de Bet- lehem donde nac; mis primeros amigos de recin nacido, Alfeo, Josas y Eleazar, que me relatan las mil encrucijadas de sus vidas laboriosas y justas; la ta La de Jerusaln temerosa por sus hijas casadas con Jos de Arimathea y Nicodemus, pertenecientes a la Escuela Secreta de la Cbala, recientemente descubierta por el Sanhedrn. Oh! Padre mo que estas en tus cielos infnitos, y que ves la zozobra de tus hijos indefensos y dbiles ante la prepotencia de los poderosos! Necesitas acaso de que yo te lo pida para remediarles? T lo sabes, lo ves y lo sientes todo, porque todos somos como las hebras del cabello de tu cabellera de luz que todo lo penetra y lo envuelve! 646 Todos ellos viven en tu amor, Padre mo eterno, y T vives en ellos porque son tuyos como lo soy yo para toda la eternidad! Y el alma pura y luminosa de Yhasua, segua vacindose como un vaso de agua clara sobre las pginas de su carpeta de bolsillo. * * * La mayor parte de los trabajos que se hacan en los Santuarios Esenios, consistan en aumentar las copias de toda escritura antigua para que pudiesen ser conocidas por todos los afliados a la Fraternidad Esenia. Tambin labores manuales, como muebles y utensilios necesarios; el cultivo del huerto que les proporcionaba gran parte de su alimentacin. Los Ancianos saban muy bien por avisos espirituales, que la vida de Yhasua sera breve sobre la tierra, y le era necesario aprovechar bien su tiempo en ampliar ms sus conocimientos superiores, para que cuando llegase la hora de presentarse a la humanidad como su Instructor, no le quedase nada sin saber. Y as, sin darle explicaciones lo destinaron con preferencia a las copias, pues que al hacerlo, iba bebiendo gota a gota la Divina Sabidura que subi a tan extraordinarias alturas en lejanas pocas, en que otras Escuelas y Fraternidades haban cooperado con el Espritu-Luz, a la marcha evolutiva de la humanidad. Sin descuidar esta tarea, el joven Maestro encontr siempre tiempo para sus ejercicios espirituales, en los cuales demostr una perseverancia invencible, haca tres concentraciones mentales diarias: A la salida del sol, al ocaso y a la segunda hora de la noche, que es la que en nuestros horarios equivale a las diez de la noche. Eran stas sus citas espirituales de amor, de tierna amistad, de hermandad ideolgica, que servan de estmulo al amante corazn del Cristo encarnado. Habiendo venido a la tierra para amar hasta morir, senta ms hon- damente que nadie, la necesidad de amar y ser amado con esa noble lealtad de las almas justas, para quienes es un delito grave la traicin a la amistad, al amor, a la unin de almas destinadas a caminar juntas en la vida a travs de la eternidad. Continuemos, amigo lector, leyendo en el corazn puro del Hombre- Luz, refejado en las breves escrituras de su carpetita de bolsillo. Sentado al borde de la fuente en la cabaa de piedra, poco antes bu- lliciosa y alegre con las risas de Nebai, Yhasua escuchaba embelesado el arrullo de las palomas, sus aleteos bandose en la fuente, y el gorjeo de los mirlos azules, que se sentan dueos del huerto solitario. Su mirada se pos en algo que el vientecillo de la tarde agitaba entre un jazminero cercano, y vio pendiente de l una cestilla de juncos de 647 donde caa el delantal azul de Nebai, olvidado sin duda por ella misma en sus correras por el huerto, cuando jugaba a la escondida con su gacela favorita. El alma delicada y sensitiva de Yhasua a los diecinueve aos de vida fsica, encontr como un poema mudo en aquellos objetos olvidados all por su duea, que haca dos semanas se encontraba ya en Ribla. En su imaginacin ardiente y genial, se dibuj la imagen de la nia con su delantal azul y su cestilla al brazo recogiendo jazmines y rosas para el altar hogareo, donde segn el uso esenio, se guardaba el libro de la Ley y los libros de los Profetas. Su espritu se sumergi profundamente en s mismo, con esa facilidad maravillosa que tienen los contemplativos por naturaleza y por hbito de hacerlo. Y pasada una hora, volvi a la realidad de ese momento y vaci en su Diario su sentir ms ntimo y ms tierno: Nebai escriba emocionado, tu cestilla de recoger fores y tu delan- tal azul, han sido los hilos mgicos que esta tarde me han llevado hacia ti. Y te he visto, dulce nia de mi adolescencia, no ya corriendo como entonces detrs de tu gacela, sino tal como ests ahora: grave, meditativa, cantando versos de Homero acompaada por tu lad. Cantabas el salmo en que el poeta se queja, de que ninguna alma humana comprende el gemido de su corazn en la soledad del destie- rro. Oh!, Nebai..., he comprendido que tu alma lloraba en ese salmo como el poeta inmortal, de cuyo corazn ests bebiendo t, con avidez sedienta! Y al acercarme en espritu a ti, te he odo decir: Yhasua!... Me siento en un destierro porque he comprendido que para m, la patria eres t, el amigo verdadero eres t..., el aire benfco y el astro protector eres t! La belleza de la fuente de las palomas, de los jazmineros en for, de todo aquel huerto que me pareca encantado, eras t, Yhasua, que lo llenabas todo con ese algo de cielo que t tienes, y que no se encuentra en ninguna parte sino en ti! Hice un esfuerzo mental, y me sent ayudado con fuerzas astrales y magnticas, y mi visin ante Nebai adquiri alguna densidad. Compren- d que lleg a verme por un momento, porque solt el lad y abri los brazos como para abrazarse de algo que vea. La misma vibracin fuerte de sus emociones diluy la visin, y ella comprendi que mi promesa empezaba a cumplirse porque la o decir: Gracias, Yhasua, por tu primera visita! Perdname si haba lle- gado a dudar de ti por la tristeza de la larga espera! Crea que la pobre Nebai ausente, haba sido olvidada. T no olvidas, Yhasua, como los dems seres, porque eres diferente de los dems. 648 Nebai slo tiene quince aos, demasiado pocos para pensar tan profundamente. Ya es capaz de analizar la diferencia que hay de unos seres a otros. En quince aos no ha podido conocer otras amistades. Cmo sabe que soy yo diferente de los dems seres? He ah una prueba de que el alma viene desde muy lejos y lleva andadas miles de jornadas en el eterno viaje. Oh! Nebai!... pequea Nebai, Nubia de los Kobdas, Esther dominadora de Asuero, Judith vencedora de Holofernes... Qu sers en este y en los siglos futuros?... Dios te bendiga mujer sublime, alma de luz y de fuego que en esta hora te has cruzado en mi camino como una alondra blanca, para cantarme la estrofa inmortal del amor que vibra en los planos sutiles y puros donde es eterno, inextinguible, sin sombras, semejante a Dios del cual emana! Gracias criatura de Dios, por el don divino de tu amor que me das como se da una for, un vaso de agua, una redoma de esencias!... Gra- cias, Nebai! Una noche, durante una concentracin mental en medio de los Ancianos Maestros, y cuando irradiaba su pensamiento sobre todos los que su corazn amaba como un incendio de luz desplegado en la inmensidad, sinti la tristeza ntima de su madre que en ese momento pensaba en l. Prest atencin, la evoc, la llam con su alma vibrando de emocin y de amor, y percibi que ella creyndolo presente a su lado, se incor- poraba prontamente en su lecho dicindole: Yhasua, hijo mo! Cmo vienes a esta hora? Tan intenso haba sido el llamado, que la ansiosa madre lo confun- di con la voz fsica de su hijo... el amado hijo que siempre estaba en su mente como una estrella silenciosa que le alumbraba!... Cuando ella se convenci que era un ensueo de su amor segn ella crea, rompi a llorar silenciosamente para no ser sentida de los fami- liares que dorman en alcobas inmediatas. Pero cada sollozo de la madre vibraba en el alma del hijo, como la elega triste de un lad que lloraba en las tinieblas. Yhasua se concentr ms hondamente an, mientras oraba al Autor Supremo de toda luz. Padre mo!... Haz que yo vea! Se transport a su hogar y vio... Mas, sigamos lector, hojeando su carpetita donde l escriba esa misma noche ya vuelto a su alcoba solitaria: En la concentracin de esta noche he visitado a mi madre, cuya tristeza recog al irradiar mi pensamiento sobre todos los que ama mi corazn. Debido a esto, pas la hora de concentracin sin darme tiempo a irradiar el pensamiento sobre todos los seres de la tierra segn lo ordena la Ley. 649 Padre mo que eres Amor Eterno, inconmensurable! Perdn por mi debilidad y pequeez! Aun soy egosta, Padre mo, y mi corazn de carne, lleno con el amor de los mos..., mi madre me hizo olvidar de las dems criaturas... todas tuyas... nacidas de Ti mismo, como mi cuerpo naci de mi madre! Tranquilizada su conciencia por esta confdencia a la Divinidad, Yha- sua escriba nuevamente: Hay honda tristeza en mi hogar. He visto a mi padre enfermo. Debe haber tenido algn grave disgusto y su corazn se afecta profundamente. Yhosueln no consigue, con todos sus esfuerzos, vigorizar su organismo que responde a su ley, que le marca poca vida fsica en esta hora de su camino eterno. Ana, mi hermana, entristecida tambin porque Marcos, perteneciente a la Escuela secreta ha sido detenido, contribuye an ms a formar el pesado ambiente de angustia que encuentro en mi hogar. Al amanecer me pondr en camino hacia Nazareth. Ahorrar el viaje que los terapeutas pensaban hacer pasado maana. Lo que ellos deban hacer, lo har yo. Gracias Padre mo por los dones divinos de que habis llenado el alma humana! Tus poderes, tus magnifcencias, tu fuerza de amor, todo nos lo habis dado sin mezquinarnos nada... Y la infeliz criatura humana pegada como un molusco al pantano, olvida su noble condicin de hija de Dios, para continuar indefnidamente su vida letrgica de gusano!. Tal como lo vemos escrito en su Diario, as lo hizo. Y dos horas des- pus de salir el sol, Yhasua abrazaba a sus padres que tuvieron la ms hermosa sorpresa. Era la primera vez que llegaba sin aviso previo. Orando al Seor por vosotros les deca, os vi tristes por muchas razones y he venido a consolaros. Ninguna de las cosas que os afigen son irremediables. Cmo lo sabes t, hijo mo? le preguntaba su padre. La oracin, padre mo, es la comunicacin ntima de nuestra alma con Dios. Y como l lo sabe, lo ve y lo siente todo, el alma que se une a Dios en la oracin puede saber, sentir y ver mucho de lo que l ve, sabe y siente. En mi oracin de anoche comprend vuestra tristeza y aqu estoy. Sal al amanecer, me vine por el caminito de los terapeutas que aunque es ms spero, es ms corto que el de las caravanas. Con diecinueve aos, bien puedo saltar por entre los peascos. Para aquellos felices padres, ningn galardn poda igualar al amor de tal hijo... Haba saltado riscos y piedras entre arroyuelos que cortaban el 650 paso, en la semioscuridad del amanecer, para llegarse hasta su tristeza como un rayo de sol en las tinieblas de un calabozo. Yhosep olvidaba su afeccin del corazn, Myriam no lloraba ms, Yhosueln senta nuevas energas en su organismo agotado. Ana vea ya libre a Marcos, y el to Jaime previsor en todo, traa un gran fardo de harina, miel y manteca del mercado porque adivinaba que en tal da, deba haber grandes actividades en la cocina de Myriam. Una luna permaneci Yhasua en el hogar llenndolo todo de paz y de amor. Al explicarles detalladamente cmo en la oracin haba percibido sus angustias, surgi en todos ellos el deseo de cultivarse ms esmerada- mente en la transmisin y percepcin del pensamiento, ese mensajero divino dado por Dios a toda criatura humana. Y en el gran cenculo que slo se usaba cuando haba numerosos huspedes, formaron un compartimiento dividido por espesas cortinas de tejidos de Damasco, que era lo ms suntuoso que poda permitirse un artesano de posicin media. Aquel sera el recinto de oracin donde los familiares se reuniran a las mismas horas en que Yhasua haca las concentraciones diarias, con el fn de que sus almas se encontrasen unidas en el seno de Dios en los momentos de elevacin espiritual. Si as nos encontramos tres veces cada da, a qu queda reducida la ausencia? deca l. Vosotros me hablaris en el silencio del pensamiento y yo os con- testar. Tal lo hicieron siempre nuestros Maestros los Profetas; que debido a su gran unin con la Divinidad se convertan en mensajeros de Ella para con los hombres. Y de all ha surgido la equivocada idea de que el Seor tiene hijos privilegiados a los cuales manifesta su voluntad con luces especiales. En realidad lo que hay, es que unos hijos piensan en unirse al Padre Celestial por la oracin, y otros no lo piensan jams. Los que se acercan a l con el corazn limpio de toda maldad, son iluminados, y de su perseverancia en este acercamiento, vienen necesa- riamente las elevadas percepciones del alma que sumergida en Dios por la oracin, adquiere gran lucidez en todo y para todo. Durante los ltimos das de su visita al hogar, Yhasua hizo sus con- centraciones espirituales juntamente con sus familiares, a los cuales recomend el colocarse siempre en el mismo lugar en torno a la pequea mesa, sobre la cual coloc l mismo la Ley y los libros de los Profetas. Idntico trabajo realiz en las casas familiares de Simn y de Zebedeo, sus amigos del lago, de donde deban salir un da, dos de sus discpulos ntimos: Pedro y Juan. Y les dijo: 651 Como lo hice yo con vosotros, hacedlo con vuestros amigos ntimos y as me ayudaris a extender sobre la tierra el velo blanco del amor y de la paz. No decs que soy un Profeta? Cooperad conmigo en acercar a Dios esta humanidad, es la misin de los Profetas. A la madrugada del trigsimo da emprendi el regreso al Santuario acompaado del to Jaime, hasta mitad del camino. Escuchemos su conversacin: Yhasua le dijo su to, debes saber que tu padre quiso que fuera yo el administrador de tus bienes, y como ya ests en los diecinueve aos creo que debo darte razn de ellos. Bienes?..., pero, tengo yo bienes, to Jaime? pregunt extra- ado. Cmo! No lo sabes? Son los aportes acumulados desde tu naci- miento, de aquellos tres hombres justos y sabios venidos del oriente, trados a este pas por el aviso de los astros. Gaspar, Melchor y Baltasar no han fallado ni un solo ao de enviar el oro que prometieron para cooperar a tu educacin y bienestar de tu familia. Tu padre, delicado en extremo, slo se permiti tomar una pequea suma cuando tenas creo diecisiete meses. Dej el taller a mi cuidado para huir contigo y Myriam al Hermn, a ocultarte de la persecucin de Rabsaces, el mago de Herodes. Si de esto me hubieses hablado, to Jaime, antes de salir, yo habra convencido a mi padre de que esos bienes son suyos y puede disponer de ellos como le plazca. Los hijos de Yhosep aadi Jaime, ignoran por completo estos aportes de los astrlogos orientales. No quiere Yhosep que lo sepan, a excepcin de Ana y Yhosueln, que son alma y corazn contigo. Bien, to Jaime, ya que mi padre te nombr administrador de ese oro donado a m, te dir mi voluntad acerca de l. He visto que el taller necesita reparaciones indispensables para pre- servar de las lluvias y del sol las maderas para las obras. Esos cobertizos de caa y junco estn cayndose. Tambin el muro que rodea el huerto est ruinoso. Es lstima dejar que se destruya todo mientras el oro est en la bolsa! Para qu sirve el oro si no ha de emplearse en tener un poco ms de comodidad y de bienestar? Y t, Yhasua, nada quieres para ti? No necesitas nada? le pre- gunt Jaime. Qu quieres que necesite en el Santuario? Mi vestuario, me lo dan mis padres; y el alimento, lo da el Padre Celestial. Qu ms necesito? 652 Mira t, que en los refugios que tienen los terapeutas no sufran hambre y desnudez los refugiados. El Padre Celestial no te perdonar, to Jaime, si teniendo ese oro en la bolsa, sufren hambre algunas cria- turas suyas. Igualmente, no permitas que mi padre sufra inquietudes en el pago de sus deudas con los proveedores y con los jornaleros. La prolongacin de su vida depende de su mayor tranquilidad. Entre t y Yhosueln, bien pueden arreglarse para descargarle de todo peso. Oh! Yhasua! No conoces a tu padre! Es tan escrupuloso en cues- tin de pagos que quiere saberlo todo. Bien, que sepa que yo te autorizo para cubrir cualquier dfcit que pueda traerle a l inquietudes. T habrs de acompaarme, to Jaime, a visitar un da a esos tres hombres de Dios que velan por mi bien desde que nac aadi Yhasua despus de unos momentos de silencio. Cundo ser ese viaje? Recuerda que hay uno en proyecto para cuando tengas veintin aos. S, el de Egipto, a reunirnos con Filn en Alejandra. Entonces podr visitar a Melchor en Arabia. Tiene su Escuela cer- cana al Sina. A Baltasar en Susian, le visitaremos el ao prximo; es el ms anciano y temo que la muerte me gane la delantera. Quiz a Gaspar le visitar entonces tambin. A los tres les enviar epstolas en este sentido. Hasta ahora fueron los Ancianos del Tabor quienes les enviaban noticias mas por ser yo un parvulito. Pero ahora que soy ya hombre, debo hacerlo por m mismo. Luego de encontrarse Yhasua en el Santuario, conf a los Ancianos en la reunin de la noche sus deseos de visitar a los sabios astrlogos de Oriente, que desde su nacimiento se haban preocupado de su bienestar material. Hijo mo le dijo el Servidor; segn convenio hecho con ellos, tus padres y nosotros, de estos asuntos debamos enterarte a los veinte aos que an no tienes. Pero, puesto que lo has sabido antes, hablemos de ello, ya que slo faltan meses para entrar en la edad fjada. No creas que hayas quedado mal ante ellos por tu silencio, que ellos mismos lo han querido. Ahora quieres visitarles porque tu delicadeza, sabindote favoreci- do por ellos, te apremia en tal sentido, y esto era lo que ellos quisieron evitar, a fn de que nada perturbase la quietud de tu espritu durante el crecimiento de la infancia y el desarrollo de la adolescencia. 653 Como superiores Maestros de almas, los sabios orientales dan el valor que tienen a las inquietudes prematuras en los cuerpos que estn en for- macin y crecimiento, y tratan de evitar la repercusin en el espritu. Y para que tu espritu llegase a la plenitud a que est llamado a llegar, trataron ellos de evitarte angustias y terrores, comunes en los hogares azotados por todo gnero de contingencias. En nuestras crnicas que ahora ya puedes conocer, encontrars con detalles la correspondencia que la Fraternidad Esenia ha tenido con los tres sabios astrlogos que te visitaron en la cuna. Los mensajes llegaban por las caravanas al Santuario del Monte Hermn en el Lbano, con los envos anuales de treinta monedas de oro, diez por cada uno de tus tres protectores. En una pobre casita del suburbio de Ribla, hospedaje habitual de nuestros terapeutas peregrinos, eran recibidos los mensajes y el dona- tivo, que vena a nosotros y pasaba a tus padres llevado siempre por nuestros terapeutas. Por qu no me dijisteis de esa casita refugio en Ribla, para visitarla como se visita un templo? pregunt Yhasua. Por las razones antedichas, hijo mo. El silencio, cuando se promete guardarlo, es sagrado para todo esenio. Se esperaba que entrases en la madurez de tu juventud, a la cual has llegado con toda la plenitud de tu espritu que hemos procurado para ti entre todos. Yhasua!... Eres el Enviado del Altsimo para remedio de la huma- nidad en esta hora de su evolucin, y todo cuanto hiciramos por tu personalidad espiritual, nunca sera demasiado. En la primera vez que vayas a Ribla, podrs visitar el Refugio. El don de tus protectores est como ya lo sabes en manos de tus padres. Pero los mensajes de orden espiritual y las epstolas cruzadas entre los astrlogos orientales y nosotros, estn en nuestras crnicas, y son copias de los originales que se encuentran en el Gran Santuario de Moab, segn manda nuestra ley. El Hermano cronista, queda autorizado para ensearte todo cuanto hemos recibido referente a ti, de tus sabios protectores y amigos. Gracias Servidor! exclam el joven Maestro. Veo que soy deu- dor de todos y por todo, y que no me bastar una vida para pagaros a todos. No te preocupes, ya est todo pagado con tenerte entre nosotros y haber sido designados por la Eterna Ley para formar tu nido espiritual en esta hora de tu carrera mesinica. Yhasua, en una explosin de amor de las que slo l era capaz, se arrodill sobre el pavimento en plena reunin y levantando al cielo sus ojos y sus brazos exclam: 654 Padre mo que eres amor eterno!... Seas t, dueo de cuanto existe, el que pague por m a todos cuantos me han hecho bien en la Tierra. El Servidor lo levant de su postracin y le abraz tiernamente. Este abrazo y este momento le dijo, se ha anticipado en nueve lunas que faltan para entrar a tus veinte aos. El Dios del Amor lo quiso as. Los otros Ancianos le abrazaron igualmente, dicindole todos, fra- ses llenas de ternura y de esperanza para que le sirvieran de aliento y estmulo, al entrar en la segunda etapa de su misin como Instructor y Enviado Divino. Uno de ellos, originario de Pasagarda en Persia, que por mayor cono- cimiento de aquella lengua era el que haba sostenido la correspondencia con el sabio astrlogo Baltasar, dijo a Yhasua: En una de sus epstolas deca, que un momento de grandes dolo- res que hubo en su vida por la ignorancia humana, tuvo la debilidad de pedir la muerte por falta de valor para continuar la vida en la posicin espiritual en que estaba. Y t, Yhasua, en el sueo le visitaste cuando tenas trece aos de vida fsica. An perduraba en ti la impresin sufri- da en tu visita al Templo de Jerusaln y para consolar a Baltasar de las miserias humanas que le atormentaban, le referiste tu dolor por igual causa a tan corta edad. l pidi aqu la comprobacin de lo que t le habas referido, durante tu sueo. Por el terapeuta que te visitaba cada luna, sabamos bien tus impresiones en el Templo de Jerusaln. Te refero esto para que sepas hasta qu punto ests ligado espiri- tualmente con ese noble y sabio protector tuyo, Baltasar. Tu visita a l sera oportuna en Babilonia donde pasa los meses de verano. El Servidor anunci que era llegada la hora de la concentracin mental y un silencio profundo se hizo de inmediato. Velada la luz del recinto, en la suave penumbra violeta, impregnada de esencias que se quemaban en los pebeteros, con las melodas de un lad vibrando delicadamente, las almas contemplativas de los solitarios con facilidad se desprendan de la tierra para buscar en planos superiores, la luz, la sabidura y el amor. Por la hipnosis de uno de los Maestros, fue anunciado que algunas inteligencias encarnadas iban a manifestarse mientras su cuerpo fsico descansaba en el sueo. Este aviso indicaba que deban extremarse las medidas para una ma- yor quietud y serenidad de mente, a fn de no causar dao alguno a los durmientes cuyo espritu desprendido momentneamente de la materia, llegara hasta el recinto. 655 El hilo mgico de la telepata tan cultivada por los Maestros espiritua- les de todos los tiempos, haba captado la vibracin del pensamiento de Yhasua hacia sus tres protectores y amigos a larga distancia, y despus de un suave silencio en la sombra, la hipnosis se produjo en el Maestro Asan, persa, luego en Bad-Aba el cronista, despus en el ms joven de los terapeutas peregrinos, que estaba en un descanso de sus continuados viajes. Se llamaba Somed y era de origen rabe. Las Inteligencias superiores, guas de la ltima encarnacin Me- sinica de Yhasua, haban sin duda recogido los hilos invisibles de los pensamientos, los haban unido como cables de oro en la inmensidad infnita, y la unin de las almas se efectuaba natural y suavemente bajo la mirada eterna de la Suprema Inteligencia, que dio a la criatura humana los dones divinos del pensamiento y del amor. Los tres sabios astrlogos que haca diecinueve aos se unieron sin buscarse en el plano fsico para visitar al Verbo recin encarnado, acababan de unirse en el espacio infnito para acudir al llamado de su amorosa gratitud, inquieta ya por desbordarse en ternura hacia aquellos que a larga distancia tanto le haban amado. El mago divino del Amor es siempre invencible cuando busca el amor. Y en la penumbra violeta de aquel santuario de rocas, se oyeron estos tres nombres pronunciados por los tres sujetos en hipnosis: Baltasar. Gaspar. Melchor. Tu amor, Yhasua, nos trae enlazados con hilos de seda dijo Bal- tasar que habl el primero. Bendigo al Altsimo que me ha permitido verte entrar en la segunda etapa de esta jornada tuya para la salvacin espiritual de esta humanidad. No ver tu apostolado de Mesas desde este plano fsico, sino desde el mundo espiritual al que tornars triunfador a entrar en la apoteosis de una gloria conquistada con heroicos sacrifcios de muchos siglos. Tu amor lleno de gratitud hacia tus amigos de la cuna, proyecta, ya lo veo, una visita personal, y aunque ella no entraba en nuestro programa, si la Ley lo permite, bendita sea. En el abrazo supremo de dos soles radiantes en el Infnito, llegaste a la vida, Luz de Dios, que en ti desbord su amor eterno para lavar la lepra de esta humanidad. Gaspar de Srinagar se acerca a ti en espritu en el segundo portal de tu vida fsica; has terminado tu educacin espiritual an antes de que tu Yo, se haya despertado a la conciencia de tu misin. La Luz que traes encendida en ti, te deslumbra a ti mismo, y dirase que la velas para no cegar con sus vivos resplandores. Pero la hora llega ineludiblemente de la suprema clarividencia de tu Yo Superior. Para entonces estaremos contigo como en tu cuna, pero acaso desde el espacio infnito, a donde 656 entrars en gloriosa apoteosis, mientras tus magos del oriente desinte- grarn en tomos imperceptibles la materia que te sirvi para tu ltima jornada en la Tierra. La Eterna Ley que nos mand cooperar con ella desde tu nacimiento, nos manda tambin destejer como un velo sutil tu envoltura de carne, y que sus tomos envuelvan el planeta que fue el ara santa de tus holo- caustos de Redentor. Paz de Dios; Avatar Divino en tu segunda etapa de vida terrestre! Melchor, el humilde Melchor, el prncipe moreno que viva llorando aquel pecado de su juventud, no os hablar de pie sino que arrodillado, el sensitivo en el centro de la reunin dirigi al Verbo encarnado estas breves palabras: La suprema dicha de mi espritu me la dio la Eterna Ley al permitir- me, Hijo de Dios, besarte en la cuna, ampararte en tu vida, y acompaarte en tu salida triunfal del plano terrestre. Esta gloria, esa felicidad suprema basta a mi espritu para su eter- nidad de paz, de luz y de vida. Hijo de Dios!... Bendice a tu siervo que no pide otra gloria, ni otra compensacin que la de tu amor inmortal! Yhasua no pudo contenerse ms y llorando silenciosamente se acerc al sensitivo que tenda sus brazos hacia l con viva ansiedad, y ponindole sus manos sobre la cabeza le bendijo en nombre de Dios. Entre los brazos de Yhasua, el alma de Melchor se desprendi de la materia que por la hipnosis haba ocupado breves momentos. Los tres sensitivos volvieron al mismo tiempo a su estado normal, y Yhasua se encontr de pie, solo, al centro de la reunin. Con su cabeza inclinada sobre el pecho, pareca como agobiado por un gran peso que fuera superior a sus fuerzas. Sus Maestros lo comprendieron de inmediato. El Servidor se levant y fue el primero hacia l. La luz se va haciendo en tu camino y te embarga el asombro que casi llega al espanto le dijo a media voz. Le tom la diestra y le sent a su lado. Ante las palabras del Servidor, todos prestaron su fuerza mental para que aquel estado vibratorio demasiado intenso se tranquilizara poco a poco. Aquella poderosa corriente durmi a Yhasua durante todo el tiempo de la concentracin mental. Cuando se despert estaba tranquilo y pudo desarrollar lcidamen- te el tema de la disertacin espiritual acostumbrada, y que esa noche le corresponda por turno. El asunto, hubirase dicho que fue elegido exprofeso, y haba sido sacada por suerte la cedulilla que deca: 657 La zarza ardiendo que vio Moiss. Y al escuchar su comentario de ese pasaje, todos comprendieron que Yhasua acababa de ver tambin en su camino como una llamarada viva, la encrucijada primera que de- cidira su senda fnal. Aunque en el fondo de su espritu haba gran serenidad, no pudo dormir esa noche y muy de madrugada sali de su alcoba al vallecito sobre el cual se abran las grutas. Caminando sin rumbo fjo por entre el laberinto de montaas y bos- quecillos, se encontr sin pensar, en la pobre cabaa de Tobas donde sus cuatro moradores estaban ya dedicados a sus faenas de cada da. Los dos muchachos, Aarn y Seth, curados que fueron de su parli- sis en las extremidades inferiores, ordeaban activamente las cabras, mientras el padre, Tobas, las iba haciendo salir de los establos y enca- minndolas a los sitios de pastoreo. Beila, la buena madre, rejuvenecida por la alegra de sus dos hijos fuertes y sanos, adornada de su blanco delantal, soberana en la cocina, sacaba del rescoldo los panes dorados con que la familia tomara el desayuno. Estos hermosos cuadros hogareos llevaron una nueva alegra de vivir al meditabundo Yhasua. Tobas le acercaba el cabritillo ms pequeo que llevaba en brazos. Aarn le ofreca un cantarillo de leche espumosa y calentita, y Beila sa- la de la cocina llevando en su delantal panecillos calientes para el nio santo como ella le llamaba. Aquel amor tierno y sencillo como una gloga pastoril, llen de emo- cin el alma sensible de Yhasua que les sonrea a todos con miradas de indefnible sentimiento de gratitud. Y en el dulce amor de los humildes, se esfum suavemente la penosa preocupacin que los acontecimientos de la noche anterior le haban producido. En aquella cocina de piedra rstica, alrededor de la hoguera en la que ardan gruesos troncos de lea, Yhasua se sinti de nuevo adolescente, casi nio, y comparti el desayuno familiar con gran alegra. La familia no caba en s de gozo con la inesperada sorpresa, pues haca ya tiempo que Yhasua no les visitaba. Los amigos de Jerusaln, las copias, el archivo, el viaje a Nazareth, le haban ocupado todo su tiempo. Slo os veamos de lejos decale Tobas, y con eso nos bastaba. El escultor antes de marcharse a Ribla nos dijo que estabais muy ocupado con gentes venidas de Jerusaln aadi Seth. S, es verdad respondi Yhasua, pero hay otro motivo y me culpo de ello grandemente. Como ya os saba tranquilos y dichosos, juzgu sin 658 duda que no precisabais de mi, y quiz por eso se me pas ms tiempo sin venir. Quin no precisa de la luz del sol, nio de Dios? dijo riendo Beila, que se haba sentado junto a Yhasua, para pelarle las castaas recin sacadas del fuego y ponerle manteca en las tostadas. En este caso, madre Beila, sois vosotros la luz del sol para m d- joles Yhasua alegremente, y acaso con el inters de que me la deis, ser que he venido. Cmo es eso? Qu luz hemos de daros nosotros, humildes cam- pesinos, perdidos entre estas montaas? pregunt Tobas. S, Tobas, s! No creis que el mucho saber traiga mucha paz al espritu. Las profundidades de la Ciencia de Dios, tiene secretos que a veces causan al alma miedo y espanto, como en las profundidades del mar se encuentran maravillas que aterran. Yo estaba anoche bajo una impresin semejante, y sal a la montaa pidiendo al Padre Celestial la quietud interior que me faltaba. Sin pensar llegu aqu, y en vosotros he encontrado la paz que haba perdido. Ya veis pues, que soy vuestro deudor. Pero vos curasteis nuestro mal djole Aarn, y sanasteis nuestro rebao, y desde entonces, hace dos aos, nuestro olivar y el viedo, y todo nuestro huerto parece como una bendicin de Dios. Hasta los castaos que estaban plagados aadi Beila, se han mejorado y mirad qu buenas castaas nos dan. En verdad respondi Yhasua, que se comen maravillosamente. Mirad cuntas ha pelado para m, la madre Beila! Todo bien nos vino a esta casa con vos, nio santo deca encantada la buena mujer, y an nos decs que nos quedis deudor. Yo s lo que me digo, madre Beila. Sal de mi alcoba entristecido y ahora me siento feliz. Vuestro amor me ha sabido tan bien como vuestra miel con castaas. Que Dios os bendiga. Y a vos os haga tan grande que iluminis todo el mundo! dijo Tobas. Gracias, y a propsito, sabes que tengo una idea? Vos lo diris, vos mandis en mi casa. En el Santuario nos hemos quedado sin porteros, y ya sabis que tal puesto es de una extrema delicadeza. El viejo Simn fue llevado al lago donde tiene toda su familia. Quiere morir entre ellos. Yo le visit hace tres das y all quedaron dos de nuestros Ancianos asistindole. Creo que el Servidor estar contento de que ocupis vosotros ese lugar. No os agradara? Y cmo dejamos esto? pregunt Tobas. 659 Y por qu lo habis de dejar? El Santuario est tan cerca que sin dejar esto, podis servirnos all. Puedes acudir a la maana y a la tarde unas horas. Los muchachos y la madre Beila, creo que bastan para cuidar esto. Qu decs vosotros? Que s, que est todo bien lo que vos digis deca Beila. No faltaba ms que nos opusiramos a vuestro deseo. Si los Ancianos lo quieren, no hay ms que hablar. Al Santuario debemos cuanto tenemos. Est bien, maana os traer la resolucin defnitiva. Y ser tambin el momento oportuno de que Aarn y Seth, entren a la Fraternidad Esenia, ya que sus padres lo son desde hace aos. La familia portera del Santuario debe estar unida espiritualmente con l. Con que amigos mos djoles Yhasua a los muchachos, si queris ser mis Hermanos, ya lo sabis, yo mismo os entregar el manto blanco del grado primero. Y tendremos mucho que estudiar? pregunt Seth, que era un poco remoln para las letras. Un poquillo, y para que no te asustes ser yo tu primer Maestro de Sagrada Escritura. Ya veis, algo bueno sali de esta mi visita a la madrugada. No todo haba de ser comer miel con castaas y panecillos dorados. No slo de pan vive el hombre. Cuando Yhasua se despidi, un aura suave de alegra y de paz les inundaba a todos. Tambin el joven Maestro, haba olvidado sus penosas preocupacio- nes. Tobas y sus hijos le acompaaron hasta llegar al Santuario, mientras la buena Madre Beila repeta sentada en el umbral de su puerta: Es un Profeta de Dios! Donde l entra, deja todo lleno de luz y de alegra! Que Jehov bendiga a la dichosa madre que trajo tal hijo a la vida! Acaso pensar el lector que en la vida de un Mesas, Instructor de la humanidad de un planeta, es demasiado insignifcante el sencillo episodio que acabo de relatar. Lo sera, si no estuviera l relacionado con acontecimientos que ms adelante fueron piedras frmes en los cimientos del Cristianismo. La Eterna Ley se vale de seres humildes y pequeos, ignorados de la sociedad para levantar sus obras grandiosas de sabidura y de amor. La colocacin como porteros del Santuario del Tabor de la familia de Tobas, trajo el acercamiento de un nio hurfano de madre, de diez aos de edad, hijo de padre griego, radicado en Sevthpolis de Samaria, cuyo nombre era Felipe. Su madre fue hermana de Beila, esposa de Tobas, la cual tom al nio a su cuidado, y los Maestros del Tabor cultivaron su espritu. Como era muy turbulento y travieso, diverta grandemente 660 a Yhasua, que acaso no pens que aquel parvulito de diez aos, sera un ferviente predicador de su doctrina aos despus, con el nombre muy conocido del Dicono Felipe, fundador de la primera Congregacin Cristiana de Samaria. Volvamos nuevamente a la intimidad de Yhasua, santuario secreto y divino al cual entramos en silencio y mediante su Diario que es el espejo en que se refejaba. Los nueve meses que faltaban para llegar a los veinte aos, los pas dialogando consigo mismo en la profundidad de su espritu que buscaba su ley con un ansia indescriptible. Durante ese tiempo, vivi tan intensamente su vida interna, que asombra ver el alto grado a que llegaron sus facultades espirituales. Los Ancianos afrmaban que desde los tiempos de Moiss no se ha- ba visto nada semejante, ni an en las Escuelas ms consagradas a las experiencias supranormales. Durante este tiempo ocurri tambin un hecho que vamos a conocer a travs del Diario de Yhasua. En mis tres concentraciones espirituales de este da escribe en su carpeta, he sentido, visto y odo algo muy singular. Desde el fondo de unas grutas muy semejantes a stas, me llamaban por mi nombre, aa- diendo los califcativos mesinicos que algunos gozan en darme. Es un llamado espiritual sin voces y sin sonidos que slo el alma percibe en los silencios hondos de la meditacin. Los que llaman son encarnados y las grutas que habitan estn en Sa- maria, entre las escarpadas montaas que quedan a la vista de la ciudad de Sevthpolis, punto de conjuncin de todas las caravanas. Esas voces clamorosas y dolientes me piden que les consiga el perdn de la Fraternidad Esenia. Somos esenios me dicen, del tercero y cuarto grado. La sober- bia hizo presa en nosotros que quisimos erigir aqu un templo como el de Jerusaln con su deslumbrante pontifcado. Como eso era salirnos de nuestra ley, la proteccin divina se alej de nosotros y en vez de un templo, nuestro Santuario se convirti en madriguera de forajidos que nos amarraron con cadenas reducindonos a las ms tristes condiciones. No quedamos ya sino tres de los veinticinco que ramos. Casi todos han perecido de hambre y de fro, y otros han huido. Mesas, Salvador de Israel, ten piedad de nosotros! Jams o decir continuaba escribiendo Yhasua, que en Samaria hu- biera un Santuario Esenio entre las montaas al igual que los dems. O hablar y conozco el del Monte Hermn, donde estuve oculto en mi niez; el del Carmelo donde me cur de mis alucinaciones de nio; el Monte Quarantana, donde recib la visita de los Ancianos del Gran 661 Santuario del Monte Moab, y ste del Tabor en que he recibido mi edu- cacin espiritual de joven. Qu santuario es ste desde el cual piden socorro? Los Ancianos nunca me lo dijeron para no descubrir, sin duda, el pecado de sus Her- manos rebeldes a la ley. No me agrada penetrar as como a traicin el secreto que ellos han guardado referente a esto, mas, cmo he de comprobar si esto es una realidad, o un lazo engaoso que me tienden las inteligencias malignas para desviarme de mi camino? Forzoso me es preguntarles confndoles lo que me ocurre. Mi espritu est condolido profundamente de estos llamados an- gustiosos. En mi ltima concentracin esta misma noche, no he podido menos que prometerles mentalmente que tratar de remediarles. Y el Diario se cerr por esa noche. A la maana siguiente, despus de la concentracin mental matutina, Yhasua pidi al Servidor que le escuchase una confdencia ntima. El Anciano le llev a su alcoba, donde animado de la gran ternura que guardaba en su corazn para el joven Maestro, le invit a hablar. Yhasua le refri cuanto le haba ocurrido en sus concentraciones mentales del da anterior. Oigmosle: En cumplimiento de nuestra ley y de lo que vosotros me habis en- seado, despus de unirme con la Divinidad, extiendo mi pensamiento de amor hacia todos los que sufren, primero entre los conocidos y los lugares cercanos, y luego hacia todo el planeta. Como algo me ocupo de Felipe, el hijo adoptivo de Beila, el pensa- miento se pos en Sevthpolis donde vive su padre, que en el concepto de Tobas, nuestro actual portero, ha tomado un comercio muy delictuoso: la compra de esclavos. Del padre del nio me ocupaba en mi oracin, cuando sent angus- tiosos llamados de unos Esenios amarrados en unas grutas cercanas a esa ciudad. Tales voces me piden que les consiga el perdn de la Fraternidad Esenia porque reconocen haber pecado en contra de la ley. Tan insistentes llamados me causan una angustia indescriptible, que hasta me lleva a pensar si ser vctima de inteligencias perversas que quieren perturbar mis caminos espirituales. Hijo mo le contest el Anciano, puede haber una realidad en cuanto me dices. Jams te hablamos de ese desdichado Santuario nuestro de Samaria, que se sali de su ley y pereci. Pero ya que el Seor ha permitido que por revelacin espiritual lo sepas, no debo ocultrtelo por ms tiempo. 662 Debe ser llegada la hora en que seas de verdad la Luz de Dios sobre todas las tinieblas. Tinieblas del espritu son las que envolvieron a esos Hermanos nues- tros, que cansados de la vida ignorada y sin aparato exterior, quisieron brillar en el mundo con los esplendores del Templo de Jerusaln. Las donaciones que los Hermanos hacan para el sostenimiento de nuestro refugio de enfermos y de ancianos, las emplearon en adquirir maderas del Lbano y mrmoles y plata para el templo que se proponan levantar en Sebaste, entre las hermosas construcciones hechas por Hero- des el Grande, con los tesoros que fueron sudor y sangre del pueblo he- breo. El Sanhedrn de Jerusaln que est alerta siempre, lleg a saberlo, y por medio de sus hbiles aduladores para con el Rey, los que dirigan los trabajos fueron detenidos, los materiales acaparados por orden del Rey, el Santuario invadido y robado, hasta que bandas de malhechores de los que tanto abundan en las montaas de Samaria, tomaron las in- accesibles grutas como antro de ocultamiento para sus crmenes. Creamos que ningn esenio quedaba y que todos haban huido. Los que no estuvieron de acuerdo con la idea que los perdi, fueron cuatro y esos se retiraron al Santuario del Carmelo, donde t les has conocido y donde an permanecen. Nosotros les avisamos que se salan de su ley que mandaba para esta hora una obra puramente espiritual y de alivio a los que sufren. Nuestra misin era preparar los caminos al Enviado Divino desde nuestro retiro, pues que siendo ignorados del mundo, gozbamos de la santa libertad que nos era necesaria. En toda la Palestina y Siria, estn diseminados nuestros Hermanos, y son pocos los hogares donde no haya un esenio con una lucecita inextinguible dando claridad sin que nadie se aperciba. Y ahora, qu hacemos? pregunt Yhasua. Cmo comprobar que tres seres estn amarrados en las grutas y que piden perdn y socorro? Hace tres das lleg uno de nuestros terapeutas peregrinos que conoce mucho las montaas de Samaria, porque es natural de Sichen y que estuvo ms de una vez en aquel Santuario. Llamado que fue el terapeuta, dijo que en Sevthpolis haba gran al- boroto entre el pueblo, porque haban sido capturados los malhechores que habitaban en las montaas y que pronto seran ejecutados. Si an hay Esenios en las grutas aadi, deben ser los que o decir que los bandidos tenan secuestrados para evitar que dieran aviso a la justicia. Por otros Esenios que huyeron antes y dieron aviso, es que la justicia empez a buscarles y por fn los han encontrado. Entonces las grutas estarn solas? pregunt Yhasua. 663 Probablemente, con los tres amarrados en ellas segn el aviso es- piritual contest el Servidor. Si vosotros me lo permits, yo deseara ir all para salvar a esos infelices Hermanos que tan terriblemente pagan su culpa dijo Yhasua al Servidor. Tu anhelo es digno de ti, hijo mo le contest el Servidor, pero debemos usar de mucha cautela y prudencia. En la concentracin mental de medioda consultaremos el caso con nuestros Hermanos. Y lo que entre todos resolvamos ser lo que ms conviene. Queda pues tranquilo, hijo mo, que hoy mismo tendrs la respuesta. De todo esto result que Yhasua con Melquisedec, con el terapeuta samaritano como gua, con los dos hermanos Aarn y Seth y el nio Felipe, se pusieron en camino cuando pas la caravana que vena de Tolemaida. Ambos hermanos y el nio iban con el objeto de convencer al padre de ste, de abandonar su indigno comercio y entregarse a una vida tranquila y honrada. Beila padeca hondamente con el pensamiento de que el marido de su hermana y padre de Felipe, cayera un da como un vulgar malhechor en poder de la justicia, causando la deshonra de toda la familia. El comercio de esclavos llevaba a veces a inauditos abusos. Al pasar la caravana por Nazareth y Nam donde se detuvo unas horas, Yhasua aprovech para volver a ver a sus amigos de la infancia: Matheo y Myrina; aquellos dos nios que tanto le amaron cuando l era un par- vulito de diez aos y estaba curndose en el Santuario del Carmelo. Fue tambin a su casa paterna, donde les encontr alrededor de la mesa junto al hogar para la comida del medioda. Myriam dej apresuradamente la cazuela de barro con el humeante guiso de lentejas, cuando vio en el caminito del huerto la fgura blanca de Yhasua como un recorte de marfl entre el verde oscuro del follaje. Otra sorpresa, hijo!... Qu pasa? le pregunt, abrazndole tiernamente. Algo muy bueno, madre. Llegu con la caravana de paso para Se- vthpolis. Ya te explicar. Ambos entraron en la casa, donde todos los rostros parecieron ilu- minarse con esa ntima alegra del alma que nunca es fcticia, porque se desborda como un manantial incontenible. Yhasua en nuestra comida de hoy!... fue la exclamacin de todos. Sentado a la mesa entre Yhosep y Myriam, hizo la bendicin de prc- tica, que su padre le cedi como un gran honor hecho a su hijo, Profeta de Dios. 664 Les refri lo que haba ocurrido y que iba con dos Esenios ms y los hijos de Tobas a restaurar el abandonado Santuario en las montaas de Samaria. La dulce madre se llen de espanto, pues saban todos all, que las grutas se haban convertido en guarida de malhechores. No temis nada, madre! deca Yhasua tranquilizndola. Los bandidos fueron apresados todos, y all slo hay tres Esenios muriendo de hambre y miseria, amarrados en una gruta. Son ellos los que han pedido socorro. Salvarles y reconstruir un santuario de adoracin al Seor y de tra- bajos mentales en ayuda de la humanidad, es una obra grandiosa ante Dios, y merece cualquier sacrifcio. La conversacin sigui con estos temas, y las preguntas de todos daban motivo al joven Maestro para que l mismo y sin pretenderlo, fuera delineando cada vez ms grande y ms hermosa su silueta moral y espiritual de apstol infatigable de la fraternidad y el amor en medio de la humanidad. Cuando termin la comida, el to Jaime hizo un aparte con Yhosep. Acompaar a tu hijo en este corto viaje le dijo, porque temo sus entusiasmos juveniles y quiero cuidarle de cerca. Bien, Jaime, bien. No podas haber pensado nada mejor. Cunto te agradecemos tus solicitudes para con l! le contest Yhosep. A ms aadi Jaime, para cualquier eventualidad, si ests de acuerdo dar a Yhasua algo de sus dineros. l acaso lo necesita y lo merece. Aquel santuario habr sido despojado de todo. Hace tantos aos que fue asaltado por los bandidos! Habla esto con Yhasua y l lo resolver dijo el Anciano, al propio tiempo que Yhasua doblaba cuidadosamente una tnica y un manto nuevos que su hermana le haba tejido. La madre le acomodaba en una cestilla cerrada, una porcin de golosinas y frutas. Dulce escena hoga- rea, repetida cien veces en todo hogar donde hay madres y hermanas conscientes de su misin suavizadora de todas las asperezas en la vida del hombre! Toda la familia le acompa hasta el camino donde se vea desde el huerto la caravana detenida. Al verles llegar, Felipe corri hacia Yhasua dicindole: Cre que no volvas ms. Qu susto pas! Yhasua, acaricindole, explicaba a sus familiares quin era este nio y por qu le llevaban. Esto te interesa a ti le dijo Yhasua, entregndole la cestilla. Entre los dos daremos buena cuenta de todo esto, Felipe, si te place. 665 El chiquillo que ya haba husmeado el olor de pasteles y melocotones puso una cara de gloria que hizo rer a todos. El to Jaime se incorpor a la caravana que parti, mientras la familia agitaba las manos y los pauelos, despidiendo a Yhasua y a los amigos que le acompaaban. 42 EN SAMARIA Era Sevthpolis una ciudad amurallada de montaas, derivaciones de la gran mole del Monte Ebath de 8077 pies de altura, que fanquean la ribera occidental del ro Jordn. Estaba en el lugar en que se levanta en la actualidad la ciudad de Gilboa. La importancia de Sevthpolis consista, en que all se verifcaba la conjuncin de todas las caravanas que atravesaban el pas de norte a sur, desde Fenicia y Siria por el norte, hasta Gaza y Beerseba en el sur. Sus calles, plazas y callejas, aparecan pobladas siempre de asnos, mulos y camellos, cargados de mercancas que las innumerables tiendas tragaban con inaudita voracidad. La compraventa al aire libre, era la nota decorativa habitual de aquella ciudad, donde se observaban fsonomas y vestuarios de todas las razas y de todas las costumbres, de los pases pobladores del Asia Central. En medio de aquella barahnda de hombres y de bestias cargadas, de gritera desaforada en diversas lenguas, de msicas enervantes y de danzas enloquecidas, vemos la blanca fgura de Yhasua que ya bajado de su asno le lleva l mismo al abrevadero y le hace beber, temeroso del olvido de los guardianes que cuidaban de su solaz y recreo primero, y que muchas veces sonaba el cuerno del gua y las bestias no haban terminado de beber. Nada les interesaba por el momento en la ciudad-mercado, a nuestros viajeros, y el terapeuta gua tom enseguida el camino de las grutas hacia el oriente, o sea hacia el ro Jordn. A poco andar encontraron un arroyo que corra como una serpiente de plata por entre los riscos y peascos. Este es un brazo del Jordn les dijo a sus compaeros, y siguiendo su curso estaremos en una hora entre las grutas que buscamos. Nuestros Hermanos llaman a este arroyo de Las Gaviotas, debido a la abundancia de estas aves que anidan y se multiplican entre los huecos de las peas. El terapeuta haba aconsejado no marchar en grupo todos juntos, para evitar el llamar demasiado la atencin. Verdad es, que con la llegada de la caravana y el trfago que esto 666 ocasionaba en la ciudad, nadie miraba los pasos silenciosos de los que se alejaban de su centro bullanguero y atolondrado. Yhasua tena a un lado y otro, dos guardianes inseparables: el to Jaime y el parlanchn de Felipe que no paraba de hablar sino cuando engulla un pastel de la cestilla de Myriam. Puedo saber, to Jaime deca Yhasua, qu contiene ese fardo que traes? La compra que hice en el mercado. Crees que iba a venir sin traer comestibles para esta noche y mecha encerada para alumbrarnos? Tambin los hijos de Tobas me traen parte de la carga: unas esteras y mantas para cubrirnos. Oh! Hijo mo! Mientras t piensas en las almas, yo debo pensar en los cuerpos que ellas animan. La Ley Eterna nos manda tomar una materia para nuestra evolucin, nos manda cuidarla y sostenerla en las condiciones debidas, para rendir todo lo que es necesario. Cierto, to Jaime!..., y te pareces a la Providencia Divina que vela hasta por su ms insignifcante criatura. Hay grandeza en verdad en esa tu previsin llena de solicitudes. Es la forma ms humana de manifestarse el sentimiento de fraternidad entre los hombres. Oh, to Jaime!... A veces te veo como un manantial que siempre est dispuesto a regar la tierra para fecundarla. En qu otra forma puedo cooperar yo en tu obra apostlica, Yha- sua, sino en esta de la abejita que busca afanosa el nctar en todas las fores para darnos el precioso alimento de su miel? Qu os parece si abrimos en Samaria un Refugio de desamparados como lo hicimos en las ruinas de Dobrath en Nazareth, y como los hay en Tiro y Sidn y en Betlehem, en las grutas de Salomn? pregunt Yhasua. Yo tengo una familia conocida en Samaria contest Jaime, y ella podra orientarnos en tal sentido. Los terapeutas conocen Samaria como nosotros conocemos Galilea, y acaso tendrn ellos no slo uno sino muchos refugios entre estas impenetrables montaas. Es verdad dijo Yhasua, y como nuestros terapeutas son tan im- penetrables como las montaas, jams hablan de lo que hacen por sus Hermanos, si no es que una necesidad les obligue. Conmigo son expansi- vos y me hacen tantas concesiones que pronto lo sabremos, to Jaime. El traviesillo Felipe que debido a este dilogo hubo de callar muy a su pesar, tir suavemente de la tnica a Yhasua para llamar su atencin. Yhasua le dijo quedito, no conversas conmigo? Oh, mi pobre Felipe! En verdad me haba olvidado de ti. Vamos, abre la cesta y dame una fruta porque tengo sed. Ofrcele al to Jaime y a los otros compaeros. Anda y no me guardes rencor. 667 Y Yhasua, alma tejida de ternuras infnitas, acarici la rubia cabeza del nio ligeramente entristecido porque se vea olvidado. La alegra de Felipe estall como una explosin, y corri a vaciar entre todos los viajeros, las golosinas de su cesta. Este nio es buena arcilla para modelar un misionero dijo Yha- sua. Es vehemente y espontneo. Piensa y obra de inmediato. Lo has observado, to Jaime? Lo que he observado es que el pobrecillo tiene sus ropas bastante viejas, y sus calzas demasiado grandes le lastiman los pies. Entre los fardos que traen los hijos de Tobas, le traigo una casaca y sandalias nuevas. To providencia te deba llamar desde ahora djole Yhasua. Yo haba mirado tanto el alma de Felipe y no vi sus ropas y sus sandalias. Ah, Yhasua!..., lo que he dicho. Tu mundo es lo alto, lo que vuela, y yo camino muy pegadito a la tierra todava. Un breve descanso dijo en alta voz el terapeuta gua, porque tenemos que subir por ese desfladero que va derecho a la entrada de las grutas. Todos se sentaron sobre las rocas o se recostaron en el csped. El sendero spero y sinuoso les haba cansado. Era la primera hora de la tarde y un hermoso sol otoal envolva el agreste paisaje con esa bruma de oro que pone tintes delicados e inde- fnidos en todas las cosas. Tenan al sur las crestas eternamente nevadas del Monte Ebath, las ms elevadas cimas de aquella regin, que parecan desafar a las nubes desplegadas sobre ellas como velas gigantescas de barcos invisibles. Al oriente la cadena de montaas que encajonan al Jordn, y al occidente la llanura de Esdreln con sus verdes planicies pobladas de rebaos. En todas partes la belleza de Dios y la armona eterna de su crea- cin universal! exclam Yhasua, con su alma absorta en la Divinidad, ante la hermosura y serenidad del paisaje. Y nada rompe esta armona, sino el hombre observ Melquisedec, que llegado al altiplano de inteligencia que piensa y razona, tuerce su rumbo a impulsos del egosmo que nunca se harta de gritar: Yo, yo, y siempre yo! Siempre me persigue el pensamiento de los medios que convendra usar para eliminar el egosmo que germina entre la humanidad dijo Yhasua, apasionado siempre del tema que pareca absorberlo todo en su vida: la felicidad humana. La humanidad no ha salido an de la infancia contest Melqui- sedec, y obra como los nios que a la vista de juguetes o de frutas, los 668 quiere todos para s, y extiende con ansiedad la mano para tomarlos. Has pensado alguna vez, Yhasua, por qu nuestra Escuela Esenia no sale de sus grutas en las montaas? Nunca lo pens porque me encuentro tan a gusto entre ellas, que estoy convencido de que es su lugar propio. Piensas as porque no hay egosmo en ti. La Fraternidad Esenia se aferra a las rocas y vive entre ellas, para mantener pura y limpia la cadena invisible de amor, en que el Ungido Divino debe forjar su per- sonalidad espiritual. Si saliera a vivir y desenvolverse entre la sociedad de los hombres, empezara el egosmo a envolverla en sus redes. Vendran las necesida- des de buenas y presentables viviendas, de vestuario al uso de todos, de aulas, de cenculos, de templos que atrajeran a las gentes incapaces en general de dar el valor que tienen las cosas en s mismas, y no por la apariencia exterior. Todo esto traera una serie y muchas series de cuidados y preocupa- ciones, que entorpeceran el nico cuidado que debe tener una Escuela de Divina Sabidura: que todos y cada uno de sus miembros sea como un cable de oro tendido desde los cielos a la tierra para inundarla, a ser posible, del Pensamiento y del Amor Divino. Qu realidad ms hermosa acabis de esbozarnos, Maestro Mel- quisedec! exclam Yhasua. Que el Altsimo tenga a bien, que la Fraternidad no salga jams de entre las rocas! Acaso se ver obligada a salir, y saldr y se perder entre las multitu- des inconscientes, cuando ya el Verbo encarnado haya dejado establecido en bases frmes su nueva doctrina. La sensibilidad de Yhasua percibi vibraciones de Inteligencias su- periores entre l y su interlocutor, y despertada por unos momentos su propia clarividencia, vio en su Maestro al Kobda Dhabes de la poca de Abel, cuyo poder de visin futura, haba llegado al ms alto grado que es posible en la tierra. Kobda Dhabes le dijo Yhasua en voz apenas perceptible. Acabo de descubriros surgiendo de las montaas de arena amontonadas por los siglos! Bendita sea la Eterna Energa que hizo eternas las almas! Ya lo ves Yhasua: En el lejano ayer, Abel y Dhabes se encontraron en la misma posicin espiritual en que se encuentran unidos en esta hora Yhasua y Melquisedec contest el Esenio. Todo nos habla, Yhasua, de que el presente es una continuacin del pasado. Cuando lleguemos al mximum de nuestra evolucin, no viviremos absorbidos por el presente como ahora. Para la clarividencia del espritu superior, no habr pasado, ni presente ni futuro, sino slo hoy; pero un 669 hoy tan grande y vivo como un resplandor de la Suprema Inteligencia, que vive siempre en un Presente inconmovible. La voz del terapeuta gua les sac de la profundidad de sus pensa- mientos, y reunindose todos los compaeros de viaje, comenzaron la subida por el senderillo spero y tortuoso que llevaba a las grutas. Llegados por fn, percibieron un fuerte olor a materia descompuesta que sala de un matorral que protega la entrada. Manchas de sangre seca y luego trozos de miembros humanos y de vsceras despedazadas, les dio a entender que las feras haban descuartizado a un hombre. El terapeuta gua busc la entrada, que ya no tena ese aspecto de belleza en medio de la rusticidad con que los Esenios arreglaban sus santuarios en las rocas. Aquello apareca como una guarida de feras, donde toda clase de desperdicios y de inmundicias, sala por todas partes. Dnde estaban aquellos senderillos subterrneos perfumados de incienso y alumbrados dbilmente con lamparillas de aceite? Dnde estaban los bancos de descanso con limpias colchonetas de paja, o blancas pieles de oveja, en la gruta de entrada para reposo de los viajeros? Los cntaros del agua, resecos y algunos rotos y en fragmentos, tirados por el suelo, daban el aspecto de desolacin que el lector puede imaginar. Cuando el amor muere, todo muere! exclam Yhasua como en un sollozo, que comparaba tan desolado cuadro, con las pintorescas y esmeradas delicadezas con que los Esenios ornamentaban sus moradas entre las rocas. Debemos ser capaces de hacer revivir el amor en medio de este horroroso abandono le contest su Maestro Melquisedec. No tengas pena, Yhasua djole su to Jaime, que dentro de pocos das esto aparecer transformado. Felipe que lleno de miedo caminaba como prendido al manto de Yhasua, quiso consolarlo tambin y le dijo al odo, alzndose en la punta de los pies: An quedan en la cestilla dos pastelillos y cuatro melocotones que yo guard para los dos. Quieres comerlos? El joven Maestro no pudo menos de sonrer ante esta salida del nio. Empiezas t, Felipe, a hacer resucitar el amor. Cmelos t, criatura de Dios, en nombre mo, pues te regalo mi parte. Las mechas enceradas del to Jaime salieron de inmediato para alum- brar aquel antro nauseabundo y tenebroso. Un silencio de muerte lo envolva todo, y llegaron a pensar que los cautivos habran muerto de hambre o asesinados por los bandidos al verse perseguidos. 670 Haban recorrido ya varios corredores y grutas, cuando el terapeuta gua grit con toda su fuerza: En nombre de Dios, quin vive aqu? El eco de su voz reson en las grutas vacas como un lamento. Pero acallado que fue el eco, se oyeron voces humanas que parecan salir del fondo de un foso. Estn en la bodega. Vamos all dijo de inmediato. Los dos hijos de Tobas, aunque nacidos y criados en las montaas, jams haban visto un antro tan espantoso, y apretaban con fuerza el bastn de cerezo y el mango de los cuchillos de caza que su padre les haba obligado a llevar, temerosos de encontrarse de pronto con un bandido o con una fera. Tres hombres ya de edad madura y vestidos de sucios harapos fue lo que encontraron. Estaban atados con una cadena en la cintura a unas fuertes vigas de encina, que los Esenios acostumbraban poner de trecho en trecho para evitar los derrumbamientos de las grutas. Yhasua fue presuroso hacia ellos. Me llamasteis y he venido les dijo con la voz que temblaba por la emocin. Los tres le tendieron sus brazos. Y su blanca tnica se confundi con los sucios harapos de aquellos infelices Hermanos, a quienes su desvaro haba conducido a tan lasti- moso estado. Traed el fardo de ropas dijo el to Jaime a Aarn, que lo llevaba a la espalda. Y llevad el fardo a la cocina, para que pensemos en tomar algn alimento. Idos todos all que hay que vestir estos hombres. Quedaron el to Jaime y el terapeuta, que provistos de las herramien- tas necesarias rompieron las ataduras de los tres cautivos y les vistieron tnicas limpias. La gran cocina-comedor era en verdad, un espanto de desorden y de inmundicia. Cazuelas, tazones y marmitas, todo apareca con residuos de comidas descompuestas; y sobre las mesas y en el pavimento, huesos de aves o de cabritos, mendrugos de pan duro, cscaras de fruta, en fn, cuanto puede poner de manifesto la clase de habitantes que haba tenido aquel desdichado santuario, antes templo de meditacin, de amor fraterno, de estudio, de belleza espiritual y fsica en todos sus aspectos y formas. Imposible comer aqu decan espantados los hijos de Tobas, habituados al orden y la limpieza que su madre Beila pona en toda su cabaa de piedra. Salieron al exterior donde haba sido el hermoso huerto con higueras, vides y castaos frondosos an, pero ya amarillentos por los cierzos otoales. 671 Bajo los emparrados ruinosos, encontraron la gran mesa de piedra, que los Esenios acostumbraban para sus gapes al aire libre en la poca de esto, y all dispusieron la frugal comida. Veis cmo todo se arregla con buena voluntad? deca el to Jaime, llegando con los tres cautivos que no parecan ya los mismos, despus de las abluciones en el arroyo Las Gaviotas que pasaba besando con sus aguas serenas, las grutas y el huerto de los Esenios. Melquisedec y Yhasua se haban dedicado a inspeccionar todo el santuario, buscando el archivo y el recinto de oracin que no apareca por ninguna parte. Todas las grutas demostraban haber sido habitaciones, pues en todas ellas se vea el estrado labrado en la roca, o enclavado en el pavimento y en el muro, si estaba hecho de madera. Cuando se convencieron de que no estaba all lo que buscaban, vol- vieron al huerto donde les esperaban para la comida. Interrogaron a los cautivos sobre el particular y ellos dieron la clave de aquel misterio. El Servidor del Santuario con los tres Esenios que le siguieron al Monte Carmelo, por no estar de acuerdo con el giro que se daba a su Escuela de Divina Sabidura, haban obstruido la entrada al recinto de oracin y al Archivo para evitar la profanacin, y porque detrs del Archivo se hallaba la sala funeraria con las momias de los Esenios muertos. Los tres cautivos haban sido los terapeutas que vigilaban los opera- rios constructores del santuario que empezaban a edifcar en Sebaste. Cuando ellos volvieron a las grutas, encontraron todo despojado y slo dos de los bandidos que an no haban sido capturados, y que fueron los que les amarraron. Despus de la comida se dedicaron a la limpieza de las grutas y a bus- car la entrada al recinto de oracin que no apareca por ninguna parte. El terapeuta gua y los tres cautivos conocedores a fondo de aquel viejo santuario, se orientaron pronto, y dieron por fn con un amontonamiento de piedras, tierra y yerbas secas que apareca en un pequeo corredor. Removido todo aquello, apareci la puertecita de piedra blanca en la cual estaba grabada con grandes letras sta sola palabra: PAZ. Era la entrada a la galera en que se hallaba el santuario propiamente dicho, el archivo y la sala funeraria. Entraron con el alma sobrecogida de un pavor religioso, como el que penetra a un viejo panten sepulcral abandonado. All no haba desorden ninguno y s un fuerte olor a humedad propia de lugares cerrados por largo tiempo. Tristeza de abandono, de decepcin, de desesperanza, formaba como una ola aplastadora del alma, que se senta agobiada de indefnible angustia. 672 Al percibirla los ms sensitivos pensaban: Era el pensar y sentir del Servidor y sus tres hermanos feles cuando al despedirse de su amado Santuario de rocas, amontonaron piedras sobre su puerta para dejarlo sepultado en la montaa, donde quedaban tambin las momias de sus hermanos muertos. Los hijos de Tobas con Felipe se encargaron de establecer el orden en la gran cocina, a fn de que pudiera servirles de refugio esa noche. Cargas de heno seco del vallecito vecino fueron tradas para los estrados de piedra que les servan de lecho. Cuando brill la limpieza en aquella inmensa gruta, donde podan caber cmodamente cien hombres, comenzaron las sorpresas agradables para los tres muchachos. Armados de cerillas encendidas registraron todos los rincones, huecos y grietas de las rocas, temerosos de alimaas y lagartos. Slo salieron chillando algunos viejos murcilagos que escaparon rpidamente ante la roja llama de las antorchas. En cavidades ocultas por los musgos, encontraron cntaros con vino y aceite, sacos de higos secos, nueces y castaas. Ya est la cena completa gritaba Felipe, saliendo de un negro hueco con una orzita toda cubierta de tierra y telas de araas, y que estaba llena de miel. Cmo es que los bandidos no devoraron todo esto? preguntaba Seth mientras luchaba por destapar cntaros y orzas hermticamente cerrados. Porque el Padre Celestial lo guard para nosotros contestaba Felipe, que haba aprendido los razonamientos que Yhasua le haca, apropiados para su mentalidad infantil. Y si todo esto no fuera, ni vino, ni miel, ni castaas?... pregun- taba Aarn. Cmo no ha de ser?... No ves que est escrito en los rtulos? replicaba el nio temeroso de verse burlado en sus esperanzas. Y volva a leer en cntaros, orzas y sacos: Vino, aceite, miel, casta- as y nueces, higos, alubias... Lo veis?..., bien claro est. Y corra a la puerta de la gruta para ver si venan los compaeros, pues su deseo mayor sera que no llegasen hasta tener todo aquello bien dispuesto sobre la mesa, en escudillas y tazones. Mientras estas almas sencillas estaban suspensas de las pequeas cosas, Yhasua con los Esenios y el to Jaime buscaban ansiosamente en el Santuario y el Archivo, los rollos de papiro no aparecan, pues segu- ramente los habra llevado el Servidor con sus tres hermanos feles al Santuario del Carmelo. Encontraron los grabados en arcilla, piedra y madera, en alacenas 673 abiertas en la misma roca segn la costumbre. En grandes lminas de piedra aparecan los nombres de los Esenios que fundaron el Santuario, con fechas y detalles. En el altar central, las Tablas de la Ley, copia de la de Moiss, y en pequeas placas de piedra blanca, los nombres de los grandes Profetas del pasado, los Maestros fundadores de la Fraternidad Esenia entre las montaas. Elas, Eliseo, Isaas, Jeremas, Ezequiel, Esdras, Samuel; y continuaba la lista grabada en piedra de aquellos grandes clarividentes, visionarios sublimes, que haban abierto senderos de bien, de amor y de justicia a las almas desorientadas en las tinieblas de la inconsciencia. Pero el asombro mayor les caus un pequeo bulto, como un fardo en una estera de juncos, debajo del altar que era todo de piedra blanca y cuyo saliente o plataforma, daba lugar a una cavidad en la parte inferior. Era el cadver seco como un haz de races, de un viejecito que no deba tener ms que piel y huesos, a juzgar por el aspecto de aquel cadver momifcado. El terapeuta gua que estuvo muchas veces en el Santuario, recordaba que vio all andar como una sombra al viejecito Ismael de ciento cuatro aos, conservado all como una reliquia del pasado. Cmo fue dejado all? La nica explicacin lgica era que cuando el Servidor y sus tres hermanos feles, clausuraron el Santuario, el ancianito se qued oculto voluntariamente para morir all. A sus aos, no poda ya esperar mucha vida, y quiso evitarles la carga de llevarle en brazos hasta el Carmelo. Heroica fdelidad de un alma a un ideal abrazado con fe y amor! exclam Yhasua arrodillndose ante aquella momia como ante un objeto sagrado. Para dormir su ltimo sueo haba colocado bajo su cabeza, un grueso cartapacio de telas enceradas y los siete mantos blancos que haba reci- bido al entrar en cada uno de los siete grados de vida espiritual porque pasaban todos los miembros de la Fraternidad Silenciosa, como la llamaron muchos escritores de aquellas pocas. Del minucioso examen hecho sobre el cartapacio encontrado bajo la cabeza del viejecito Ismael, sacaron en claro algo de la causa por qu vino aquel desquicio en aquel Santuario. Dos Esenios jvenes del grado tercero, nombrados Teudas y Simn de Gitn, poseedores ambos de facultades de efectos fsicos, se encon- traban a disgusto entre el silencio y ocultamiento esenio. La vanidad por sus grandes facultades hizo presa en ellos, y sintieron el deseo de ser admirados del mundo. Para esto nada mejor que abrir un gran templo en 674 Samaria, y constituir un poderoso clero que enfrentara al de Jerusaln ya demasiado orgulloso y prepotente. En las anotaciones del viejecito Ismael podan verse las discusiones que durante mucho tiempo alteraron la paz de los Esenios de Samaria. Simn de Gitn, llamado ms tarde Simn el Mago por las extraordi- narias manifestaciones obtenidas, tuvo revelacin por va espiritual del sitio preciso donde se encontraba la gruta del Monte Garizn donde Moiss haba mandado ocultar los vasos sagrados y todos los objetos destinados al culto, como incensarios, pebeteros, candelabros, fuentes de las ofrendas, etc., todo oro, plata y piedras preciosas. Era un constante motivo de rivalidades, celos y ambiciones la riqueza de tales donativos, hechos por hebreos fanticos que materializaban su fe y su amor a Dios en esos objetos de mayor o menor costo y riqueza. Para desterrar del pueblo estos males el gran Moiss, cuyo ideal era la adoracin a Dios en espritu y en verdad, mand sepultar entre las grutas de una montaa aquellos incalculables tesoros. Una vez encontrados y en poder de ellos, se despert de inmediato en la mayora de los Esenios del Santuario que eran veinticinco, la idea del gran templo, rival del de Jerusaln. Algo haba trascendido al exterior de todo esto, y de all el asalto de los bandidos al Santuario, donde se supuso que los tesoros sagrados haban sido ocultos. Los bandidos fueron ajusticiados, el tesoro repartido entre el Rey y el clero de Jerusaln, los Esenios dispersos o muertos, y slo el Servidor y tres ms que no tuvieron parte alguna en el pecado de sus hermanos, estaban a salvo en el Santuario del Carmelo. Todo esto, comprendieron Yhasua, Melquisedec y el terapeuta al estudiar minuciosamente el cartapacio del viejecito Ismael que esper la muerte al pie del altar de su viejo santuario. En la ltima pgina escrita, aparecan estas palabras reveladoras de una frmeza de conviccin que asombraba: Moiss ocult el tesoro porque causaba la perdicin de las almas! Los que fueron contra Moi- ss, al desenterrarlo para satisfacer su soberbia, se perdieron tambin! Justicia de Dios!. Los Esenios que estuvieron cautivos inclinaron la cabeza, como abru- mados por su infnito peso. El to Jaime con los hijos de Tobas y Felipe, se encontraban ya go- zando de los esplendores de la gran cocina brillando de limpia y con una resplandeciente hoguera encendida, donde las marmitas llenas de castaas y alubias, hervan desesperadamente. Los hijos de Tobas utilizaban los conocimientos domsticos que en sus aos de parlisis en sus piernas, haban aprendido. Su madre les sentaba ante la mesa y la ayudaban a hacer el pan familiar. 675 Cuando Yhasua con los Esenios entraron en la cocina, se vieron agra- dablemente sorprendidos con la mesa llena de grandes panes, que los dos hermanos asaban cuidadosamente. He aqu deca Yhasua, echados los cimientos para la reconstruc- cin del Santuario: La hoguera encendida, las marmitas al fuego y el pan caliente sobre la mesa. La verbosidad de Felipe se encarg de ponerles al corriente de todo cuanto haban encontrado en los oscuros escondrijos de la inmensa gruta. Los estrados de la cocina, ya bien mullidos de suave heno seco les servan de lechos para esa noche, y apenas terminada la cena, los tres muchachos agobiados de cansancio, se entregaron al sueo con esa tran- quila serenidad de los seres que no tienen fatigosas preocupaciones. Los dos Esenios con Yhasua y el to Jaime, volvieron al Santuario y al Archivo, donde suponan que una gran tarea les esperaba. Y no se engaaban. Primeramente trasladaron el seco y rgido cad- ver del viejecito Ismael tal como estaba recostado en una piel de oveja y envuelto en una estera de junco, a la sala sepulcral que comunicaba con el Santuario. Encendieron de nuevo la lmpara de aceite que segn la costumbre esenia, alumbraba perennemente la sala mortuoria, como un smbolo de amor de los encarnados para los que haban partido al espacio inf- nito. Los grandes cirios de cera que aparecan gastados en mitad junto a los atriles que sostenan los libros de los Profetas, fueron nuevamente encendidos, y el chisporroteo de su mortecina luz, esparci ese suave perfume de cera virgen quemndose al calor de la llama. La gran lmpara de siete candelabros que penda ante las Tablas de la Ley, genial concepcin de Moiss, inspirado de lo alto, fue asimismo llena de aceite y encendida de nuevo. Su luz clarsima alumbr las cartulas grabadas a fuego, en piel cur- tida al blanco, de los Libros de Moiss, que aparecan al centro del gran altar de piedra blanca. En el Archivo encontraron una enorme cantidad de tabletas de piedra, de madera y de arcilla, grabadas en distintas lenguas. Y encima de todo, un pequeo papiro con estas pocas palabras: Jaime de Sichen (Servidor), Juan de Sphoris, Zebedeo de Sebaste y Abinadab de Joppe, declaran haber luchado con todas sus fuerzas para impedir el gran desastre y decidieron clausurar el Santuario cuando estuvieron convencidos de que nada podan hacer para evitarlo. Que la Sabidura Divina reedifque lo que la inconsciencia humana ha destruido. 676 Y aparecieron las frmas de los cuatro, que entonces se encontraban refugiados en el Santuario del Monte Carmelo. Que la Sabidura Divina reedifque lo que la inconsciencia huma- na ha destruido repiti Yhasua, releyendo una vez ms el papiro que pareca exhalar efuvios de honda tristeza. Y lo reedifcar!..., no lo dudamos, verdad, to Jaime? As lo espero con el favor de Dios, Yhasua, hijo mo. Quin torcer tu voluntad ms dura que el diamante? Hagamos aqu la concentracin de la noche y entre los cuatro re- solvamos lo que se har maana. Entre los cuatro encarnados y yo, cinco dijo el terapeuta cado en hipnosis. Acabis de llevar mi materia muerta a la sala sepulcral, y mi espritu que esperaba con ansias este da, se acerca a vosotros como el ms antiguo de los Esenios que ltimamente habitaron este Santuario. Mandad maana a dar el aviso al Monte Carmelo, donde los cuatro feles esperan esta hora, pues yo se lo haba prometido. Los Esenios tenemos el alma inconmovible como las rocas, y ninguno se resigna a dejar morir un templo del pensamiento por la inconsciencia y el egosmo de los hombres. Ellos vendrn enseguida, y con los dos Esenios que enve cada Santuario, quedar formada de nuevo la cadena fudica y la bveda psquica necesaria. Que el Seor perdone a los que pecaron, y d su fortaleza a los res- tauradores del Santuario devastado. Todos estuvieron de acuerdo, y al siguiente da emprendi el terapeuta el viaje al Monte Carmelo, que no quedaba a larga distancia cruzando en lnea recta la llanura de Esdreln. Un da de viaje al paso de un asno que fue contratado en Sevthpolis. Mientras el terapeuta viajaba hacia el Mediterrneo donde el Carmelo apareca como una enorme cabeza de gigante levantada sobre el mar, el to Jaime con los hijos de Tobas y Felipe, tornaban a la ciudad de Se- vthpolis en busca del padre del nio, y en viaje de compras de cuanto era necesario para poner las grutas en condiciones de ser habitadas por los solitarios, que pronto volveran a besar aquellas amadas rocas donde tanto y tanto haban pensado, sentido y amado; donde an deba vibrar el eco doloroso de su adis lleno de angustia, cuando se vieron forzados a abandonarlas. Quedaron solos en el Santuario, Yhasua con Melquisedec y los tres terapeutas libertados de la cadena. Todos comprendan que era llegado el momento de una confdencia ntima para acortar distancias, o para separarse por completo. Y sta se produjo cuando los cinco entraron al Santuario para la con- centracin del medio da. 677 El alma de Yhasua vibraba como un arpa pulsada por las manos de un mago de las cuerdas!... Su amor infnito se desbordaba sobre aquellos tres Hermanos que arrastrados por la corriente de vanidad y ambicin devastadora del viejo santuario, estaban all a dos pasos de l, esperando ser nuevamente acogidos o para siempre rechazados. Antes de comenzar la concentracin, y mientras el Maestro Melqui- sedec encenda los cirios y pona resinas perfumadas en los pebeteros, uno de los tres cautivos, cuyo nombre era Judas de Saba, dijo en voz baja a Yhasua: Por piedad! T que eres el Enviado de Jehov para salvar a Is- rael, intercede por nosotros para que seamos acogidos de nuevo en el Santuario. El alma del joven Maestro pareci salir a sus ojos claros y envolvindolos a los tres en una mirada suya indefnible, les dijo en su voz de msica: Porque quera salvaros, he venido, y estad seguros que mi esfuerzo no se perder en vano. Cuando el Altsimo ha querido reteneros atndoos con cadenas al Santuario, quin ser el que se atreva a rechazaros? Que Dios os bendiga dijeron en voz baja los tres. El Maestro Melquisedec por su jerarqua espiritual deba hacer de superior entre ellos, y fue quien evoc a la Divinidad recitando el Salmo que ellos llamaban de la Misericordia y que hoy llamamos Miserere. Una onda potente de amor inund el recinto y satur las almas hasta causar la tierna conmocin que produce el llanto. Los tres excautivos se sumergieron en una suave y profunda hipnosis, que en lenguaje ocultista se llama desdoblamiento, y los tres, tomando personalidades de una existencia anterior, dialogaron dndose as a conocer en un lejano pasado. Por el intercambio de palabras sostenido entre ellos, Melquisedec y Yhasua comprendieron que los terapeutas Ner y Joab, eran una nueva encarnacin de los dos hijos adoptivos del Profeta Samuel, que los re- cogi moribundos abandonados por su madre a los dos aos de edad: Joel y Abia. El otro terapeuta o sea Judas de Saba era la reencarnacin de Jona- than, hijo del Rey Sal, segn lo relata el Libro del Profeta Samuel. Los tres espritus conservaban a travs de los siglos sus caracters- ticas bien marcadas. Sin ser de malos sentimientos, y amando el bien y la justicia, los tres unidos haban cometido errores en aquel remoto pasado, causando tristeza al noble corazn de Samuel, Profeta de Dios. Y unidos, entonces, se haban inclinado a los causantes de la ruina del Santuario Esenio, y cooperando con ellos, parecindoles que era mayor bien la edifcacin de un templo a la altura de Jerusaln, que vivir como obreros del pensamiento y del amor, ocultos entre las grutas. 678 Judas de Saba, Ner y Joab, samaritanos los tres, quedaron desde entonces fuertemente unidos a Yhasua y el primero de los tres form parte de los discpulos que despus de la muerte del Cristo, le llamaron Judas el Bueno, para distinguirlo de Judas de Kerioth y del apstol Judas hijo de Tadeo. Cuando se despertaron de la hipnosis, los tres lloraban silenciosa- mente. La decisin de recibirlos nuevamente en la Fraternidad Esenia, deba tomarse cuando el Servidor y sus tres compaeros vinieran del Carmelo, pero Yhasua y Melquisedec la haban tomado ya, y no dudaban de que sera defnitiva. Judas de Saba, cay nuevamente en hipnosis, el Profeta Samuel hizo desbordar la suavidad tiernsima de su espritu en aquel ambiente de piedad, de amor y de tristeza, propio de los momentos en que no se sabe, si al fnal sera un abrazo de acogida, o un adis para siempre. Es la hora del amor, del perdn y de la piedad infnita dijo por medio del sensitivo. Por eso ests aqu, Ungido de Dios, porque toda la humanidad ha delinquido. Los justos conquistan por s solos su gloria y su felicidad. Son fuertes como estas rocas que os cobijan. Son fuertes como los cedros del Lbano. Vuelan alto como las guilas por encima de los montes, y ninguna fuerza les arroja a tierra. Pero los pequeos y dbiles van cayendo a cada paso y necesitan ser levantados como levanta con amor la madre al parvulito, que cae a su lado muchas veces cada da. Y vosotros que habis cado en el desvaro de las muchedumbres ambiciosas de grandezas humanas, como lo hicierais siglos ha, en el largo da de la eternidad de las almas, levantad de nuevo el corazn ante el Ungido del Seor, que vino a la tierra para levantar los cados, reconstruir lo que fue devastado, abrir nuevos surcos en los campos estriles y transformarlos en trigales dorados y en hermosos huertos llenos de fores y de frutos. Paz, consuelo y esperanza a los que cayeron! Amor y Luz de Dios a los fuertes que conquistaron la gloria de perdonar y de amar! Melquisedec haba ido anotando todas las manifestaciones en el gran libro que ellos llamaban Crnicas, que servan de documento perenne de la ntima relacin de la Fraternidad con el mundo espiritual, bajo cuya gida se haba fundado a la luz del genio de Moiss, y continuaba su senda inconfundible a travs de quince siglos. Terminada la concentracin con el himno de accin de gracias, los nicos cinco habitantes del Santuario por esa noche, se refugiaron en la gran cocina, donde el fuego del hogar les esperaba con las marmitas que 679 hervan y donde los estrados de piedra mullidos de heno, les brindaban el descanso. Los tres terapeutas samaritanos se vean ya ms animados y la con- versacin recay sobre un tema buscado por Yhasua: Si haba en Samaria refugios para los desamparados y hurfanos. Judas de Saba que era el mayor de los tres, contest que los ha- ba antes de la devastacin del Santuario que era quien los sostena. Seguramente se encontraran en una situacin muy precaria, y se ha- bran dispersado los refugiados a mendigar por las calles de pueblos y ciudades. Si os parece aadi Judas, apenas claree el da, recorreremos nosotros tres, las montaas de la costa del Jordn llenas de grutas donde antes tenamos varios albergues, algunos de leprosos, otros de mujeres con nios contrahechos y otros de ancianos. Volveremos al anochecer trayendo buenas o malas noticias. El rostro de Yhasua pareci iluminarse ante la proposicin de Judas, en el cual vio ya resucitado el amor al prjimo y el deseo de borrar su falta con obras de misericordia y de piedad fraterna. Los otros dos, menos expansivos y vehementes que Judas, aceptaron con alegra la misin que se les encomendaba. Volvan a ser los terapeutas peregrinos en busca del dolor para aliviarlo. A la madrugada siguiente, cuando Yhasua se despert vio a Judas, Ner y Joab, trabajando activamente en poner leos al fuego, otro haciendo el pan y el tercero llenando los cntaros del agua. Nos dormimos como obreros del pensamiento y nos despertamos como servidores de la materia! dijo Yhasua, riendo al ver los afanes de los tres terapeutas. Qu hemos de hacer si tenemos el jumentillo de este cuerpo que es necesario alimentar! contestaba Judas, colgando del trpode sobre el fuego la marmita de hervir castaas. Mientras el pan se coca bajo el rescoldo y las castaas hervan, los cinco entraron al Santuario para cantar el salmo del amanecer y leer un captulo del Profeta que tenan en turno. Era Isaas, y corresponda el captulo 55 entre cuyos 13 versculos apa- recen estos que eran como hechos para los tres terapeutas redimidos. Todos los sedientos, venid a mis aguas, dice Jehov. Inclinad vuestros odos y venid a M. Od y vivir vuestra alma y har con vosotros pacto eterno, como hice misericordias a David despus de su pecado. Buscad a Jehov mientras puede ser hallado. Llamadle en tanto que est cercano. Deje el impo su camino y el hombre inicuo sus pensamientos, y vul- vase a Jehov que tendr de l misericordia y ser amplio en perdonar. 680 Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos, mis caminos, dijo Jehov. El vibrar dulcsimo del lad del Maestro Melquisedec acompaaba en sus vuelos al pensamiento de los que oraban; y la honda conmisera- cin de Yhasua hacia los tres terapeutas, form una bveda psquica de inefable ternura y amor divino. En aquel pilago sutil donde todo era claridad, el alma de Judas se uni tanto con la de Yhasua, que mentalmente hicieron el pacto defnitivo. Te seguir a todas las tierras donde pongas tu planta, deca el alma vehemente del terapeuta. Te llevar conmigo siempre que haya de levantar a los cados, deca el alma del Cristo encarnado, respondiendo al sentir profundo del que aos despus sera uno de aquellos ntimos amados de su corazn. (N.R: A ms de los Doce Apstoles, El Divino Maestro tuvo discpulos a los cuales volcaba su enseanza, a igual que a sus actividades.) Judas el Bueno, cuando empez sus actividades en cooperacin del Verbo encarnado, se consagr con preferencia a redimir delincuentes y mujeres de vida desordenada, como si su espritu consciente hubiese querido hacer con sus semejantes lo que el Cristo hizo con l. Al mismo tiempo que los tres terapeutas registraban las grutas de la margen occidental del Jordn, en Sevthpolis, la ciudad-plaza de las caravanas, el to Jaime con los hijos de Tobas y Felipe buscaban a Parmenas, el Griego, como le llamaban en la bulliciosa colmena de mercados y tiendas. Les sealaron cul era su lugar de venta, que se encontraba al fnal de un vetusto corredor con pretensiones de columnata. La apariencia era de ser aquello un bazar con toda clase de objetos artsticos trados de Persia, como cofres, nforas, tapices, etc. Pero detrs de las colgaduras en exposicin, se realizaban los negocios de un orden muy diferente. Si bien demostr alegrarse Parmenas de abrazar a su hijo y a sus dos sobrinos, al to Jaime no le pas desapercibida la inquietud que esta visita le produca. Id a esperarme en la tienda del viejo Isaac, donde se comen los mejores cabritos guisados les dijo, quiero obsequiaros a todos con una comida de lo mejor que aqu puede pedirse. Pero el to Jaime y los hijos de Tobas comprendieron que el deseo de Parmenas era alejarlos de all. No tenemos ninguna prisa contestaron, y tu hijo no gusta apar- tarse tan pronto de ti. Iremos todos juntos. En ese momento llegaron dos hombres por cuyos ropajes se com- prenda que eran de Sidn. 681 Venimos por nuestro negocio dijeron. Parmenas se desprendi como pudo del pequeo Felipe, y se entr con los recin llegados detrs de las colgaduras. Poco despus se oyeron sollozos de mujeres y algn grito ahogado. Jaime y los hijos de Tobas se precipitaron hacia aquel sitio. Habiendo pasado un corredor, se encontraron con una obscura co- vacha, donde tres jovencitas lloraban amargamente. Qu es esto, Parmenas? Has hecho de tu tienda una casa de cri- men? pregunt el to Jaime. Salvadnos! Nos llevan a Sidn, vendidas a una casa de vicio! gritaron las tres muchachas a la vez. Mentira! grit Parmenas. Son escapadas del hogar y estos hombres las vuelven a su familia. El to Jaime mir a Aarn y ste que ya estaba aleccionado, sali rpidamente simulando hacer una denuncia. Vendremos luego dijeron los hombres y se hundieron por la cova- cha que deba tener salida hacia otra parte. Parmenas hizo lo mismo, pues sospecharon que la salida de Aarn signifcaba un peligro. Simplemente fue para desbaratar el turbio negocio con el temor de la intervencin de la justicia. La ley romana slo consideraba esclavos legalmente adquiridos, los prisioneros de guerra que eran repartidos como botn entre los guerreros vencedores. Las jovencitas estaban con los pies y las manos sujetas con fuertes cordones, tejidos de lana y seda. Cuando fueron desatadas y llevadas al exterior en la tienda, declararon haber sido sacadas de su casa con en- gao. Parmenas, que recorra las aldeas montaosas de Samaria, haba llegado a Enn, en la falda del Monte Ebath, donde ellas vivan. Su padre haba muerto de una cada a un precipicio y eran nueve hijos, ellas tres las mayores. Amenazadas de la miseria que vena sobre el hogar, la madre accedi a que fueran a servir como criadas a Sevthpolis para ayudar a la familia, mas nunca para ser vendidas como esclavas destinadas al harem de algn prncipe extranjero. Bien les dijo el to Jaime, alabad a Dios que hemos llegado a tiempo. Al medioda saldr la caravana del Sur que pasa por Enn. Contrataremos tres asnos y os volveris con vuestra madre. Qu dolor ser para ella que volvamos sin esperanzas de socorro para la familia! Tenemos cinco hermanos pequeos dijo la que pareca ser mayor, que apenas tendra diecisiete aos. No os afijis. Cuando Jehov hace las cosas, las hace bien hechas. Venid con nosotros. Aarn qued con Felipe guardando la tienda de Parmenas, y el to 682 Jaime con Seth se acercaron a la plaza de las caravanas donde los al- quiladores de asnos ofrecan bestias en todos los tonos. Contrataron tres con sus aparejos y sacos de carga que fueron llenados de cereales, legumbres y frutas secas. Llevad estas monedas a vuestra madre les dijo el to Jaime, entre- gndoles un pequeo bolsillo con monedas de plata, y dadme vuestro nombre y las seas de vuestra casa para tener noticias vuestras en todas las caravanas. Las jovencitas no saban si rer o llorar. Tan inesperado haba sido el cambio de su situacin! Fueron puestas bajo la tutela del jefe de la caravana, para quien era conocido el padre de las nias, que alguna vez le prest servicios al pasar por su pueblo natal. No os arriesguis a salir de vuestro pueblo les recomend el to Jaime. Y decid a vuestra madre que un terapeuta ir pronto a salvar su situacin. A ms tardar en la luna prxima. De vuelta a la tienda de Parmenas, lo encontraron con Aarn y Felipe, aunque un tanto hosco y retrado. Dios fue misericordioso contigo, Parmenas le dijo el to Jaime, y en vez de estar en la crcel por tu delito, ests bajo tu tienda tranqui- lamente. Debes pues, recoger este aviso y guardarlo para toda tu vida. Dime, no puedes conformarte con las ganancias que te da esta tienda, que te enredas en negocios de mala ndole? Parmenas callaba pero se adverta en l una lucha interior tremenda. De pronto, Felipe que estaba junto a l, mohno y triste, dio un grito de ale- gra y corri hacia la sombra formada por una colgadura de damasco. Yhasua!... Cmo has venido, Yhasua? Y se abraz del cortinado no encontrando otra cosa al alcance de sus brazos. Todos miraron hacia ese sitio y no vean nada sino al nio que hablaba abrazado al cortinaje. Parmenas interrogaba con la mirada al to Jaime como preguntndole si su hijo se haba vuelto loco. Pero Jaime comprendi que en el Santuario estaran en la concentra- cin de medioda, y el pensamiento de luz del Verbo encarnado, haba venido hasta ellos en cooperacin a la obra de redencin que realizaban. El nio que ya haba dado indicios de la facultad clarividente que se de- sarroll ampliamente ms tarde, lo vio y no siendo an capaz de analizar si era visin espiritual o realidad fsica, se entreg espontneamente a las manifestaciones de su amor por Yhasua. Y cuando la visin se esfum, Felipe sacuda el cortinado, remova cuanto objeto se hallaba cerca, creyendo en su ingenuidad infantil que Yhasua jugaba a la escondida con l. Quin es Yhasua? pregunt Parmenas, saliendo de su abstraccin. 683 Es un joven Profeta de Dios a quien tu hijo quiere mucho y el cual est interesado en arrancarte de tu camino que te llevar ms tarde o ms temprano a un desdichado fn. Est de aqu a medio da de viaje. Quieres venir a verle, Parmenas? l te espera. Est bien, ir. Pero esperad a la primera hora de la noche en que levanto la tienda segn las ordenanzas. Y maana a la madrugada par- timos, si os parece bien. De acuerdo contest Jaime. Pero, dnde dejars todo esto? Tengo un socio que lo tomara todo, dndome lo que me corresponde en dineros. En verdad que estoy cansado de esta forma de vida. La alegra de nuestra madre dijo Aarn, cuando esto sepa, te compensar to Parmenas, de cuanto puedas perder. No volvis sin l, nos deca nuestra madre al salir de la cabaa aadi Seth, presionando ms al pobre griego, que ya se daba por vencido. Sabes cunto te quiere ella, desde que en su calidad de hermana mayor, te entreg su hermana de diecisis aos para esposa, a la cual hiciste muy feliz en diez aos que vivi a tu lado. Y Aarn al decir esto daba el golpe de gracia a Parmenas, por cuyo rostro corrieron dos gruesas lgrimas. Y qu har yo entre vosotros all? Porque yo necesito trabajar para vivir. Ya veis que tengo un hijo, y tan parecido a mi muerta que a veces creo que es ella misma que me habla y me mira. Eso se arreglar all intervino el to Jaime. Dispn tus cosas aqu con equidad y justicia, y no te preocupes del maana. El trabajo honesto no te faltar en Galilea, donde somos todos como una sola familia. Cuando lleg la noche, Sevthpolis no pareca la misma bullanguera y turbulenta ciudad del da anterior. Un anciano matrimonio, originario de Chipre tena el ms tranquilo hospedaje que poda ofrecer la ciudad de las caravanas a los viajeros que desearan paz y sosiego, y all pasaron la noche. Y poco despus del medioda siguiente, se encontraban en el Santuario, slo habitado por Yhasua y Melquisedec, pues los tres terapeutas no ha- ban regresado an de su bsqueda por las grutas ribereas del Jordn. Felipe, que estaba como ahogado an por el incidente de la tienda, as que vio a Yhasua, lo solt todo, como un borbotn de agua largo tiempo contenido: Te escondiste detrs del cortinado y no pude hallarte ms, Yhasua. Por qu me hiciste esa mala jugada? As no se juega a la escondida. Cuando se termina, hay que darse la mano, el vencedor con el vencido, y t escapaste y no te vi ms. 684 Yhasua y Melquisedec sonrean comprendiendo lo que haba pasado, pues que ambos eran conscientes del desdoblamiento espiritual realizado para lograr la redencin de Parmenas. Padre deca el nio. Este es Yhasua que estuvo en tu tienda ayer al medioda. Ya entenders ms adelante, amigo mo, el signifcado de las pala- bras de tu hijo dijo Yhasua, viendo el asombro de Parmenas. Debis estar cansados y la comida ya nos espera aadi Melqui- sedec, llevndolos a la gran gruta-cocina. All encontraron al to Jaime que con los hijos de Tobas, descarga- ban los asnos de los grandes sacos de provisiones que haban trado nuevamente. Por fn comemos con un blanco mantel deca Seth, extendiendo uno famante sobre la gran mesa de encina. Y con vasos de cobre que brillan como el sol deca Felipe, mirn- dose en uno de ellos como en un espejo. Celebramos la llegada de tu padre, Felipe, que ya quedar entre nosotros deca Yhasua, feliz y dichoso, como siempre que se haba conseguido la redencin de un semejante. En estos preparativos estaban cuando llegaron los tres terapeutas que haban salido en exploracin. El festn ser completo deca el to Jaime, viendo las grandes cestas de uvas frescas y doradas que traan los terapeutas de las orillas del Jordn. Ms cargados venan an de noticias recogidas de viejos conocidos y amigos, que felices de ver nuevamente a los desaparecidos terapeutas, les haban colmado de atenciones y de regalos. Algunos refugiados vivan an en las grutas, otros se haban ido a los pueblos vecinos a mendigar por las calles, y la mayora murieron de hambre y fro. Los paralticos que no podan andar por s mismos, y los leprosos que tenan prohibido presentarse en las calles, haban perecido cuan- do sus compaeros de refugio dejaron de socorrerlos por una causa o por otra. Los terapeutas volvan con el corazn deshecho, ms deshecho an que las obras de misericordia fundadas en las grutas haca tantos aos, y de las cuales no existan ya ni los vestigios. En la gruta de las mujeres enfermas y con nios contrahechos donde tenan puestos telares y calderas para teir los tejidos, no encontraron ms que dos nias ciegas de nacimiento y que tendran de ocho a diez aos. Judas de Saba, recordaba haber conducido l mismo a esa mujer con 685 sus dos niitas mellizas que tenan pocos meses. Una cabra domstica llevada por l mismo criaba las dos criaturas. La madre muri y fue sepultada por las compaeras en un hueco de las montaas. La cabra sigui amamantando a las nias y guindolas por las grutas a buscar agua y frutas silvestres. Y Judas con inmensa amargura y remordimiento, deca a todos y lo repeta en lo profundo de su conciencia: Este noble animal ha cumplido mejor que yo. De qu sirve poner piedra sobre piedra para levantar un templo a Jehov, si dejamos pe- recer de miseria las obras vivas de Jehov, que son sus criaturas con alma inmortal? As es, Judas, as es le contest Yhasua profundamente conmovi- do. Pero dime, qu habis hecho de esas nias? Las hemos trado en brazos y la fel cabra madre nos ha seguido hasta aqu. Estn en la gruta de entrada. Y Yhasua con Judas fueron all. Las dos nias recostadas juntas sobre el estrado con sus ojos cerrados en eterno sueo, permanecan quietas como si durmieran. La cabra de pelo largo blanco haba trepado tambin al estrado y dorma a los pies de las nias. Con los brazos cruzados sobre el pecho, observ Yhasua unos momen- tos aquel cuadro, smbolo del abandono de los hombres y de la fdelidad de un animal. Luego se acerc, e inclinndose sobre el estrado acarici suavemente aquellas cabecitas de cabellos negros y enmaraados. Estaban vestidas a medias con los mantos de los terapeutas. Quin es? preguntaron ambas. Eres t, Judas? Soy Yhasua, un hermano vuestro que os quiere mucho. No conozco esa voz dijo una de ellas. Eres t que nos mandaste buscar? S, yo; y si vosotras queris, Jehov me ha dado el poder de abrir vuestros ojos. Y en voz baja dijo a Judas que llamase al Maestro Melquisedec. Nunca tuvimos ojos dijo la otra nia, pero nuestra madre llora- ba mucho por esa causa. Ella nos explicaba todas las cosas que se ven, teniendo ojos. Nosotras vemos con las manos, con el olfato, con los pies y sobre todo con nuestra segunda madre, la cabrita buena que nos alimenta y nos gua. Yhasua observaba minuciosamente los ojos de las dos nias, a travs de cuya piel muy transparente y fna se perciba el movimiento de las pupilas y hasta el color oscuro de ellas. Cuando lleg Melquisedec, observaron entre ambos que aquellas 686 criaturas haban nacido con los prpados cerrados, pero que abrindolos podan ver perfectamente. Pensad les dijo Yhasua, que Jehov abra vuestros ojos. Se concentr profundamente mientras pona sus manos sobre los ojos de las criaturas. Me quemis, me quemis! gritaron ambas a la vez. Melquisedec las hizo callar y un profundo silencio se estableci en la gruta. Las manos lricas de Yhasua temblaban por la poderosa vibracin que corra por ellas como un fuego vivo, y de los ojos de las nias se iba desprendiendo gota a gota una sustancia lechosa como si fueran lgrimas blancas. Despus, esas gotas se tornaron cristalinas y por fn los ojos se abrie- ron. Melquisedec y Yhasua puestos ante ellas, atenuaban la luz que poda causarles dao en el primer momento. Cuando termin la vibracin de las manos de Yhasua, se sent en el estrado porque haba perdido fuerzas. Como si el noble animal que estaba a su lado hubiera comprendi- do que aquellas manos haban curado sus nias, las empez a lamer suavemente. La naturaleza se sirve de ti, criatura de Dios, para restaurar el mag- netismo gastado en otras criaturas de Dios. Qu hermosa es la armona universal! Melquisedec limpiaba con un lienzo blanco mojado en agua, los ojos de las nias que continuaban abrindose hasta su estado normal. Qu hermosa es nuestra cabrita y qu lindos son sus ojos! Igual que los tuyos se deca la una a la otra. Esta exclamacin de ambas criaturas, hizo comprender a todos, que ellas vean con bastante claridad. Se sucedieron unas en pos de otras las escenas de sorpresa, asombro y miedo de aquellas dos nias abriendo de pronto sus ojos a la vida, que haban percibido desde la triste oscuridad de sus ojos cerrados. Eran desconfadas de todo, y slo seguan sin temor al fel animal que les haba servido de madre. Vieron a la cabra que entraba al arroyo a beber, y ellas bebieron tambin. El fuego del hogar les llamaba grandemente la atencin, sobre todo que de l salan cocidos los alimentos y asado el pan. La capacidad de razonamiento surgi en ellas enseguida, y un da preguntaron a Felipe con quien estrecharon amistad: si en aquel fuego que se vea en lo alto tambin se cocinaban castaas y asaban el pan. Aquel fuego alto era el sol, cuyo vivo resplandor hera dolorosamente sus ojos. He aqu los cimientos sobre los cuales fundamentamos de nuevo el 687 devastado Santuario deca Yhasua, acariciando aquellas cabecitas de os- curos cabellos. Pero se hace necesario traer madres para estas nias. O llevarlas donde ellas encuentren el amor de una madre observ el to Jaime. Ser eso ms fcil, que encontrar por el momento madres que quie- ran vivir aqu despus de lo ocurrido en el Santuario. Todos le tienen pavor a causa de los bandidos que lo habitaron varios aos aadi Judas de Saba. Ms adelante se podra establecer aqu la cabaa de las abuelas, como la hay en el Carmelo y en el Hermn dijo suavemente Yhasua, recordando lo dichoso que fue en aquella temporada que pas con su madre en el Monte Carmelo entre los carios y mimos de la abuela Sab, y las otras ancianas que vivan en grutas al pie de la montaa en que se hallaba el Santuario. En su ardiente imaginacin se dibuj ntidamente aquel asnillo blanco enjaezado de azul que la abuela Sab tena escondido entre una gruta para darle una sorpresa, y que l, como inquieta ardilla, haba descu- bierto antes de tiempo. Cuntos huerfanitos dijo, seran dichosos si hubiera aqu una cabaa de las abuelas! Todo vendr con el tiempo respondi Melquisedec. Habr an- cianas, hurfanas de cario, viudas sin hijos que esperan sin duda un rayito de luz para sus vidas sombras. Y ellas formarn otra cabaa de las abuelas, como la del monte Carmelo y el monte Hermn. La idea haba surgido como una mariposa blanca entre las sombras y estaba como un principio en todas las mentes. Una circunstancia, no buscada, acaso produjera el hecho que se deseaba. En la aldea de Canan, vecina de Nazareth, Jaime tena una parienta viuda que viva en gran soledad, y a ella enviaron las nias, cuando un da despus emprendan viaje de regreso al Tabor, los hijos de Tobas con Felipe y su padre. Melquisedec, Yhasua, Jaime y los terapeutas quedaban en el viejo Santuario de Samaria, esperando a los que deban llegar del Carmelo para reorganizarlo. Los cuatro Esenios esperados, llegaron dos das ms tarde con un asno cargado de los papiros y cartapacios que haban llevado antes al Carmelo para salvarlos de la destruccin. Los solitarios samaritanos conocieron a Yhasua en sus primeros aos y ms tarde en su adolescencia en visitas aisladas que haban hecho a Nazareth. Ahora le vean ya joven, entrado a los veinte aos, con una plenitud de vida espiritual y fsica que les causaba indecible felicidad. 688 Reconstruir nuestro Santuario tenindoos entre nosotros, es una gloria que nunca pude soar deca el Anciano Servidor. Hermoso nmero formis! deca Melquisedec. Sois siete para reconstruir vuestro Santuario. Las siete lmparas del candelabro de Moiss. Y yo ser vuestro cirio de la piedad aadi dulcemente Yhasua, dando a sus palabras el acento de una promesa. Vendr muchas veces a visitaros. Despus de esta introduccin, el lector bien comprender que las confdencias fueron largas en tres das ms que permanecieron Yhasua, Melquisedec y el terapeuta que les sirvi de gua. El to Jaime, conse- cuente con su promesa a Yhosep, no quiso separarse de su gran sobrino hasta volverle de nuevo a su hogar. Este no es un Esenio de las grutas deca Yhasua cuando presentaba a su to a los recin llegados. Es un esenio de la bodega y de la cocina. Es el esenio providencia que todo lo ve y todo lo remedia. Es el hortelano que cuida el huerto deca el Servidor encantado del to Jaime, cuya solicitud para disponerlo todo, era la cualidad ms destacada de aquella hermosa vida de nobleza y equidad. Los cuatro Esenios salvados de la gran hecatombe, estaban como ahogados de llanto al verse de nuevo entre sus grutas que abandonaron diez aos antes sin esperanza de retornar a ellas. Y volvan trados como de la mano por el Ungido Divino que les haba allanado todas las difcultades. Cuando los avisos espirituales del viejecito Ismael les hablaban de restauracin del viejo Santuario, ellos lloraban en silencio, porque una duda tenaz les borraba del alma aquellas promesas. Yo os tengo preparado un portero excelente que no puede pedirse nada mejor deca el to Jaime en la cena de esa noche. Esto, si voso- tros lo aceptis. Cuando vos que sois un esenio del grado tercero, lo decs, es por- que debe ser como lo decs, y desde luego est aceptado contestaba el Servidor. Quin es, to Jaime? Lo conozco yo? preguntaba Yhasua. Por referencias conoces parte de la familia de mi portero. La mayor de las tres nias salvadas ltimamente en la tienda de Parmenas, se une en matrimonio en esta luna con mi excelente portero, que es pastor con una gran majada de ovejas y cabras, y con una madre que es un tesoro de discrecin y de prudencia. Tiene su cabaa en las cercanas de Sebaste y hace mucho tiempo que les conozco. El marido era esenio de grado pri- mero, y ella es de segundo, pues naci de padres Esenios. El muchacho, 689 un fuerte y hermoso zagal de veinte aos, me conf que deseaba tomar esposa, pero no la encontraba a su gusto. Yo le promet encontrrsela, y creo haberla encontrado en la mayor de las tres doncellas que he men- cionado y con la cual he hablado al respecto. Con el jefe de la caravana en que ellas iban, he mandado una epstola al muchacho y a la madre proponindoles a ms de su traslado hacia aqu, cosa que ellos necesitan de inmediato, pues en la luna prxima, se vence el plazo acordado por las autoridades de Sebaste para que todos los rebaos sean alejados a cuarenta estadios de la ciudad. Esto quiere decir que tenis la habilidad en grado sumo de arreglar varias situaciones a la vez deca el Servidor entusiasmado. Ya os deca yo que mi to Jaime es el esenio providencia contes- taba Yhasua. A ver, a ver, cmo es ese asunto tan complicado? inquiri Mel- quisedec que aunque conoca el caso de las jovencitas salvadas, no haba comprendido del todo bien. Pues est bien claro deca Yhasua. El muchacho pastor, quiere una esposa. El to Jaime se la pone delante. La familia de la novia est amenazada de la miseria en Enn, porque muri el padre y hay criaturas de pocos aos. El to Jaime les remedia casando la mayor de las hijas con un pastor que tiene una gran majada de cabras y ovejas, lo cual signifca que habr alimentos en abundancia para toda la familia. El pastor debe retirar en breve plazo su ganado de las cercanas de Sebaste. El to Jaime le ofrece estos frtiles montes y valles que son praderas, con un hermoso arroyo de las gaviotas para abrevarlo. Y por fn, el Santuario necesita un portero de toda confanza con una abuela Sab que es una maravilla de discrecin y prudencia, y el to Jaime se lo pone a su disposicin. Puede darse en la tierra otra providencia ms oportuna? En verdad que sois un prodigio en las combinaciones hermosas, nobles y tiles decan en general los Esenios. El to Jaime sonrea con esa habitual bondad suya, mientras continua- ba partiendo nueces para todos, pues an en eso, encontraba el modo de ser til a los dems. He aqu una hermosa vida que olvidaron los bigrafos de Cristo, como tantas otras que al igual que sta, estuvieron estrechamente ligadas a la vida excelsa del Hombre-Luz! Y sta es una de las causas inspiradoras de este libro, encargado de descubrir, no slo la grandeza divina de la vida ntima del Verbo encarnado, sino tambin la actuacin importantsima para la historia y para la ciencia espiritual, de la pequea porcin de hu- manidad que lo secund en su infatigable tarea, en pro de la fraternidad y del amor entre los hombres. 690 Jaime de Jeric, era viudo y de su matrimonio le haba quedado un hijito que creci en Canan de Galilea con la abuela materna. En la poca que vamos narrando, el nio tena nueve aos, y a su regreso de Samaria, el to Jaime se encontr con la noticia de la grave enfermedad de su suegra, que muri al poco tiempo dejando al nietito hurfano por segunda vez. Myriam, cuya alma se desbordaba de piedad hacia el dolor de los dems, acudi a Canan a los ltimos momentos de la madre poltica de su hermano, y se llevo consigo a Nazareth al pequeo Jaime que pas a ser de inmediato, otro hijo de su corazn lleno de misericordia. La vieja casita solariega donde el to Jaime se cas y donde le naci su nico hijito, pas a ser propiedad exclusiva suya, en la cual se instal al poco tiempo, un Refugio-Taller para mujeres viudas, doncellas y nios sin familia y sin medios de vida. Y al frente, en calidad de hermana mayor, fue puesta aquella parienta de Jaime, a la cual haban encomendado las dos niitas curadas de la ceguera y encontradas en una gruta de las orillas del Jordn... Esta mujer se llamaba Mara Cleofs. Y era hermana menor de la suegra de Jaime recientemente fallecida. Aparece aqu por primera vez, pues su proteccin a las nias Simi y Fat- m, la vincul estrechamente al gran Misionero del amor fraterno, al cual sigui incansable en las correras de su vida pblica, y lo sigui hasta el sepulcro, pues Mara Cleofs fue una de aquellas mujeres que como la Magdalena acudieron a la sepultura de Jess para embalsamar su cuerpo en la madrugada del domingo y encontraron el sepulcro vaco. Hemos hecho esta referencia, no por adelanto del acontecimiento que a su debido tiempo relataremos con amplios detalles, sino para poner al nuevo personaje en contacto espiritual con el lector, que si es observador y analtico, gustar estudiar las caractersticas propias de cada personaje, que es uno de los ms puros deleites del lector. Mara Cleofs, tena su casita anexa a la de su hermana, la suegra de Jaime, razn por la cual pudo hacerse de ambas casas una sola con la amplitud necesaria para refugio y taller de tejidos. Otra hermosa combinacin del ingenio del to Jaime..., del to pro- videncia segn le llamaba Yhasua! Con esta digresin hecha para ti, lector amigo, mientras el to Jaime parte nueces en la gran cocina del Santuario samaritano, quedan enterados de la forma y modo como en el silencio y la modestia, aquellos verdaderos hijos de Moiss realizaban sus obras de ayuda mutua con escasos bienes de fortuna, pero con un gran corazn lleno de amor y de piedad hacia sus semejantes desamparados. Y as con pequeas obras silenciosas se iba ampliando ms y ms el 691 horizonte en el cual deba brillar con luz meridiana aos ms tarde, la estrella magnfca del Cristo, marcando rumbos de luz y de amor a la humanidad. En silencio se haba restaurado el Santuario Esenio de Samaria; en silencio se haba salvado de su ruina moral a Parmenas el griego, se haba remediado a la familia desamparada de las tres nias de Enn que iban a ser vendidas como esclavas; en silencio tambin se abri el Refugio-taller de Canan donde Mara Cleofs con Simi y Fatm fueron las primeras plantas de ese huerto espiritual, de donde salieron las mujeres cristianas de la primera hora, las que pusieron los medios materiales para que el gran Misionero del amor, fundamentara su obra. Mara Cleofs era la menor de toda aquella familia, dispersa ya en Galilea y Judea, debido a los matrimonios realizados; pero que en mo- mentos dados se unan todos en la vieja casa solariega, donde solo haba quedado ella, casada tambin y viuda al poco tiempo. 43 YHASUA A LOS VEINTE AOS Vuelto nuevamente Yhasua al Santuario del Tabor, reanud sus silenciosas tareas de orden espiritual intenso, algo interrumpidas por las actividades exteriores. Nos referimos en particular a sus ensayos de telepata y a su Diario, pues que en la prctica misma del bien, no cesaba de extender sus admirables facultades y sus poderes internos en armona con las fuerzas y leyes naturales. Slo haba faltado del Santuario treinta das escasos, y encontr a su regreso varias epstolas de diversas partes. Desde Ribla le haba escrito Nebai con importantes noticias. Los hijos del sacerdote de Homero se haban casado con doncellas sirias. Los dos hermanos de Nebai que tambin estaban en vsperas de ce- lebrar matrimonio, ponan un movimiento desusado en el gran castillo, antes tan silencioso y sereno. Y Nebai con mucha gracia deca en su epstola: Me ha llegado el momento de poner en prctica aquellas enseanzas tuyas, Yhasua, llenas de sabidura: Extraer del fondo de todas las cosas lo ms hermoso que hay en ellas. Y en mi caso, lo ms hermoso son las almas de las que van a ser mis cuadas y que vendrn pronto a vivir al castillo, hasta ahora casi vaco, y donde se han arreglado dos nidillos independientes para estos pjaros bulliciosos. Los terapeutas del Santuario del Hermn nos visitan con frecuencia 692 y con ellos hablo de ti, Yhasua, y ellos me alientan en esta vida ma tan diferente de las dems mujeres de mi edad y condiciones. Ellos me dicen: T las hars a ellas a tu medida, y no que ellas te hagan a la suya. Y ser as, Yhasua, porque mis hermanos, sus novias y yo, hemos ingresado al grado primero de la Fraternidad Esenia, y en su prximo viaje, los terapeutas nos traern el libro de la Ley con los Salmos, y el manto blanco correspondiente al grado que comenzamos. Espero que tambin las nueras del Anciano Menandro, inicien este camino. Quiero saber si es realidad o ilusin lo que me ocurri hace cuatro das. Pensaba yo en la fuente de las palomas de la casita de piedra, al caer de la tarde, segn lo convenido. Me imagin que t no estabas all, porque mi pensamiento pareca perderse en el vaco sin que nadie lo acogiera. Pero pasado un buen rato sent la vibracin tuya, Yhasua, que desde otro lugar me deca: Nebai, no me busques en la fuente porque no estoy en el Tabor sino en las montaas de Samaria. Pronto volver. Es cierto esto Yhasua? Cmo es que no me lo anunciaste en tu ltima epstola? Y continuaba as la epstola de Nebai descubriendo ntidamente las luces y sombras de aquella hermosa alma, que buscaba cumbres difanas con claridades de estrellas y ansias de inmensidad. Al regresar de Samaria, Yhasua y el Maestro Melquisedec se detuvie- ron en Nazareth durante algunos das, para ayudar con fuerzas espiri- tuales y magnticas a Yhosep y Yhosueln. Ambos parecan revivir con la sola presencia de Yhasua. La llegada del to Jaime con su hijo, puso una nota ms de ntima ternura en aquella familia, sobre la cual desbordaba la piedad y magni- fcencia divinas. La fsonoma del Anciano Yhosep iba adquiriendo esa apacible sere- nidad que parece tener refejos de la vida superior, a que pronto ser llamado el espritu triunfante en las luchas de la vida. Yhosep el Justo, como le llamaban muchos porque vean en su vida un crisol de nobleza y equidad, estaba viviendo sus ltimos aos y como si una luz superior le iluminase, iba disponindolo todo, para que la familia que le rode en el ocaso de su vida, no se viera perturbada por aquella otra familia de su juventud. Todos son honrados y buenos deca l muy juiciosamente, pero entre los buenos, el orden los ayuda a ser mejores y a comprender ms claramente los derechos de los dems. Yhasua dijo a sus padres: 693 Voy al Santuario slo por una luna y enseguida estoy nuevamente con vosotros por todo este invierno. Entre todos vosotros y yo tenemos que arreglar muchos asuntos. Excusado es decir que la noticia caus a todos indecible alegra. Su estada en el Santuario la empleara en descanso de su espritu y para tomar nuevas energas. Haba gastado muchas en las obras espirituales y materiales realizadas en favor de sus semejantes. El dominar las corrientes adversas que difcultan la vida del hombre en los mundos de expiacin, requiere esfuerzos mentales demasiado intensos, y esto, lo saben y experimentan todas las almas que en una forma o en otra consagran su vida a cooperar en la evolucin espiritual y moral de la humanidad. Las epstolas de Nebai y de Halevi (el que aos ms tarde tom el nombre de Bernab) eran su noticiario del norte, como las de Jos de Arimathea eran su noticiario del sur. Junto con las de este ltimo, los terapeutas le traan los mensajes escritos o verbales de sus amigos del Monte Quarantana, los porteros del Santuario: Bartolom y Jacobo, ya padres de familia, y en cuyas almas segua vibrando como un arpa eterna el amor de Yhasua. Un mensaje del menor Bartolom, caus al joven Maestro una tiern- sima emocin. Le anunciaba que el mayor de sus hijitos haba cumplido cinco aos, y peda permiso a Yhasua para empezar a montarlo en aquel asnillo ceniza que le haban regalado en su estada en el Santuario siete aos atrs. Sus amigos de Betlehem, aquellos que le vieron la noche misma de su nacimiento, Elcana y Sara, Josas, Alfeo y Eleazar, escriban juntos una conmovedora epstola que era una splica brotada del fondo de sus corazones: Van a llegar las nieves le decan, y con ellas el da glorioso que har veinte aos brill sobre Betlehem como una aurora resplandeciente. Venid con Myriam y Yhosep a pasarlo entre nosotros y haris forecer una nueva juventud sobre estas vidas cansadas que ya se inclinan hacia la tierra. La suave ternura que saturaba la epstola vibr intensa en el alma del joven Maestro, que entornando los ojos dej volar su pensamiento como una mariposa de luz, hacia aquellos que as llamaban por l. Volvi a ver mentalmente a Sara en su incansable ir y venir de las amas de casa consagradas con amor a velar por el bienestar de toda la familia; a Elcana su esposo al frente de su taller de tejidos, siendo una discreta providencia sobre las familias de sus jornaleros; a Alfeo, Josas y Eleazar, con sus grandes majadas de ovejas y cabras, proveyendo a toda 694 aquella comarca de los elementos indispensables para la vida como es el alimento y el abrigo. En muchas de aquellas casas betlehemitas se anudaba un vnculo de amor con el joven Mesas, al cual no vean desde sus doce aos cuando estuvo en el Templo de Jerusaln. Y hasta en el oculto Refugio esenio de los estanques de Salomn, habitado por la mrtir Mariana, llorando eternamente a sus hijitos ase- sinados por mandato de Herodes, el nombre de Yhasua era como una luz encendida en las tinieblas, como un rosal en un pramo desierto, como el raudal fresco de una fuente en los arenales calcinados por el sol. Todo esto vibr en el alma de Yhasua como el sonido de una campa- na lejana, y no pudiendo resistir a aquel llamado imperioso del amor, contest con el primer terapeuta que sali rumbo al sur, que pasara en Betlehem el da que cumpla sus veinte aos de vida terrestre. Haba prometido a sus padres pasar ese invierno con ellos, y con ellos ira a Jerusaln donde la Escuela de sus amigos le reclamaba ar- dientemente, despus de la dura borrasca que hubo de soportar. All estaba tambin La, la parienta viuda que al casarse sus tres hijas, llen su soledad con las obras de misericordia que derram a manos llenas sobre los desamparados y los enfermos. Son las fores de mi huerto deca ella cuando en determinados das de la semana, su jardn se llenaba de madres con nios, y de ancianos cargados no slo de aos, sino ms an de pesadumbre y de miseria. La, la viuda Esenia, silenciosa y discreta, asociaba a sus obras a sus tres hijas casadas, Susana, Ana y Vernica que ya conoce el lector en los comienzos de esta obra. Ellas concurran los das sealados para leer los libros de los Profetas a los protegidos de su madre, instruyndolos por este medio en sus deberes para con Dios, con el prjimo y consigo mismos. La obra silenciosa y oculta de los Esenios que qued olvidada por los cronistas de aquel siglo de oro, fue en verdad la red prodigiosa en que quedaron prendidas para toda la eternidad, las almas que en numerosa legin se unieron al Hombre-Luz, ungido del Amor y de la Fe, que marc el sendero imborrable de la fraternidad entre los hombres. Toda esta inmensa labor silenciosa como una vid fantstica que ex- tenda sus ramas cargadas de frutos por todas partes, esperaba a Yha- sua en aquella Judea rida y mustia para los que bajaban de las frtiles montaas samaritanas y galileas, pero donde el amor silencioso de las familias esenias pona la nota tierna y clida de una piadosa fraternidad ms hondamente sentida. Vemos, pues, que desde las frtiles montaas del Lbano en la Siria, hasta los ardientes arenales de la Idumea en el sur, foreca en las almas la esperanza como un rosal mgico de ensueo. 695 El Ungido de Jehov andaba con sus pies por aquellas tierras, y los dolores humanos desaparecan a su contacto. Los terapeutas peregrinos que salan de sus Santuarios cargados de amor en el alma, iban llevando de aldea en aldea el hilo de oro que ataba los corazones unos con otros en torno al Hombre Ungido de Dios, cuya vida de nio y de joven les relataban en secreto y minuciosamente. Bast que Yhasua instalase un pequeo recinto de oracin en la casa de sus padres en Nazareth, para que se hiciera lo mismo en todas las familias esenias que pudieran disponer un rinconcillo discreto con una mesa suntuosa o desnuda, donde los Salmos y los Profetas estaban presentes con su pensamiento escrito y vvido, cual si fuera el aliento mismo de la Divinidad. Sobre aquella mesa, y grabada en una lmina de madera, de cobre o de mrmol, apareca invariablemente el mandato primero de la Ley de Moiss: Adorars al Seor Dios tuyo con toda tu alma y amars a tu prjimo como a ti mismo. Para los ms pobres y que no disponan sino de una cocina con es- trados para el descanso, la piedad esenia tena el recurso de la oracin en casa del vecino, que tena abierto su recinto sagrado para aquellos Hermanos de ideal que no podan tenerlo. Tal fue la obra esenia de elevacin de las almas a un nivel superior que las pusiera a tono con el Pensamiento Eterno que el Cristo traa a la Tierra. Esta armnica corriente de amor y de fe, esparcida como un fuego purifcador por toda la Palestina y pases circunvecinos, fue la ola mgica en que Yhasua desenvolvi su vida oculta, que qued como sepultada en el olvido a mitad del siglo pasado, a medida que iban desapareciendo del plano fsico los testigos oculares, sus familiares y sus discpulos. El recinto de oracin en cada casa esenia, ha dado origen a la afr- macin de algunos viajeros que han escrito sobre el particular, de que toda Palestina estaba llena de sinagogas y que en las grandes ciudades se contaban hasta cuatrocientas o ms. El pensamiento sutil del lector que analiza y razona, parece estarnos preguntando: Cmo, de esta ola de paz y amor fraterno, de esta in- tensidad de vida espiritual pudo surgir trece aos despus el horrendo suplicio con que se puso fn a la vida fsica del Cristo? El pontifcado y clero de Jerusaln vio llegado su fn ante el verbo de fuego del gran Maestro que volva por los derechos de la Ley Eterna, que son los derechos del hombre, y vaci el oro acumulado en el comercio del templo en las bolsas vacas del populacho ignorante y hambriento, mientras le deca: Causante de vuestros males es el vagabundo que predica el desprecio por los bienes de la tierra, porque con l ha llegado el reino de Dios. 696 Calmada as brevemente la inquietud del lector, contino la na- rracin: Diecisis das antes del aniversario vigsimo de Yhasua, sali de Naza- reth con sus padres en la caravana que vena de Tolemaida hacia el sur. El camino se bifurcaba al llegar a la Llanura de Esdreln, y el uno recorra el centro de la provincia de Samaria pasando por Sebaste y Sichen, mientras el otro tocaba Sevthpolis y segua por la ribera del Jordn hasta Jeric, Jerusaln y Betlehem. A los viajeros que seguan el camino del Jordn, se unieron Yhosep, Myriam y Yhasua, pues que en aquel camino se encontraban muchos amigos y familiares. En Sevthpolis que ya conoce el lector, se halla- ba el Santuario esenio recientemente restaurado, donde los porteros de la amistad del to Jaime, les brindaran un cmodo y tranquilo hospedaje. En Arquelais, segundo punto de parada de la caravana, viva la familia de Dbora, la primera esposa de Yhosep, a la cual se haba unido Matas, el segundo hijo de aquel primer matrimonio. El justo Yhosep haba sido siempre el pao de lgrimas de sus suegros mientras vivieron, y an lo era para dos hermanas viudas de su primera esposa, que vivan pobremente en aquella localidad. La familia haba sido avisada y les esperaran seguramente. Y fnalmente en Jeric, tercer punto de parada, vivan familiares de Myriam, dos hermanos de Joachin su padre, con sus hijos y sus nietos. Todo esto fue tenido en cuenta por nuestros viajeros, con el fn de estrechar vnculos con seres que aunque muy queridos se mantenan algo alejados por las escasas visitas que slo se hacan de tiempo en tiempo. Para Yhasua existan a ms, otros poderosos motivos: las grutas re- fugios que en las montaas de las riberas del Jordn haban vuelto a ser habitadas, segn noticias que le mand Judas de Saba, cuyo ardoroso entusiasmo por las obras de misericordia le haba convertido en provi- dencia viviente para los desamparados de aquella comarca. Nuestros tres personajes eran, entre la caravana, los viajeros ricos, pues llevaban tres asnos con cargamento, cuando todos los dems slo tenan aquel en que iban montados. Slo el jefe de la caravana saba que el cargamento de los tres asnos contratados por Yhosep no llevaba oro ni plata, sino pan, frutas secas y ropas para los refugiados en las grutas del Jordn. El amor de Yhasua para sus hermanos menesterosos haba pren- dido un fuego santo en las almas de sus padres y familiares, hasta el punto de que no podan sustraerse a esa suave infuencia de piedad y conmiseracin. 697 En los tres puntos de parada de la caravana, dej Yhasua el rastro luminoso de su paso. En Sevthpolis, alrededor de las tiendas movibles que se instalaban cada da, se observaban a veces algunos infelices contrahechos, nios retardados, o con parte del cuerpo atacado de parlisis. Descender de su borrico e ir derecho hacia ellos, fue cosa tan rpida que ni an tuvieron tiempo sus padres para preguntarle: A dnde vas? El dolorido grupo mir con asombro a este hermoso doncel de cabellos castaos y ojos claros, que les miraba con tanto amor. Vosotros estis enfermos les dijo, porque no os acordis que vuestro Padre, que est en los cielos, tiene el poder de curaros y quiere hacerlo. Por qu no se lo peds? l est muy lejos, y no oir nuestros clamores contest un joven- zuelo que tena todo un lado de su cuerpo rgido y seco como un haz de races. Os engais, amigo mo. l est en torno a vosotros, y no lo sents porque no lo amis lo bastante para verlo y sentirlo. Una poderosa vibracin de amor comenz a fotar como una brisa primaveral, y Yhasua, mirando al asombrado grupo, comenz a decir con una voz dulce y profunda: Amars al Seor Dios tuyo con todas tus fuerzas, con toda tu alma, y a tu prjimo como a ti mismo. As manda la Ley del Dios-Amor que vosotros olvidis. Reparti unas monedas y les dijo: Volved a vuestras casas y no olvidis que Dios os ama y vela por vosotros. Mientras aquellas pobres mentes estuvieron absortas en la mirada y la palabra de Yhasua, sus cuerpos recibieron como una ola formidable, la energa y fuerza vital que l les transmita, y recin cuando le perdieron de vista en el trfago de gentes, bestias y tiendas, se apercibieron que sus males haban desaparecido. Los unos corran por un lado y los dems por otro como enloquecidos de alegra, y buscando al doncel de la tnica blanca que no apareca en parte alguna. Por fn llegaron a la conclusin de que deba ser el arcngel Rafael que cur a Tobas, por cuanto haba desaparecido tan misteriosamente. Ser un mago venido del norte decan los extranjeros en el pas, que nada saban del arcngel Rafael ni de Tobas. Pero si estis curados, a trabajar decan otros, ofrecindoles tra- bajo en sus comercios, cuyas agitadas actividades necesitaban siempre ms y ms operarios. Era intil que buscaran a Yhasua, que instal rpidamente a sus 698 padres bajo la tienda-hospedera, y corri al Santuario en busca del portero, con cuya familia pasara la noche hasta la hora primera en que la caravana continuaba el viaje. Con gran sorpresa de los solitarios, se les present de pronto en el archivo donde todos ellos se encontraban ordenando de nuevo su abun- dante documentacin. No os dije antes que sera vuestro cirio de la piedad? Pues aqu estoy, pero slo por unas horas. Dnde estn los ex cautivos? pregunt, aludiendo a los tres tera- peutas libertados de la cadena. En la cocina preparando las maletas para ir a las grutas le con- testaron. Pues nada ms oportuno dijo Yhasua. Traemos un pequeo cargamento para los refugiados. Indecible fue la alegra de los tres terapeutas al abrazar de nuevo a Yhasua. Cuando se acercaba la hora de partir, ellos acompaaron a los tres viajeros para hacerse cargo de las provisiones que la familia de Yhosep donaba a los refugiados en las grutas del Jordn. Despus de pedirles referencias y detalles minuciosos sobre el estado y condiciones de los enfermos, Yhasua se despidi de ellos para continuar viaje junto a sus padres. Desde que salieron de Sevthpolis, el camino se deslizaba en plena montaa, costeando serranas que por estar adelantado el invierno aparecan un tanto amarillentas y desprovistas, desde luego, de su exu- berante verdor. Todo el trayecto desde Sevthpolis hasta Arquelais ofreci a Yha- sua la oportunidad de derramar como un raudal caudaloso el interno poder que su espritu-luz haba conquistado en sus largos siglos de amor. Y continuaba amando como si no pudiera ms detenerse en la gloriosa ascensin a la cumbre, a la cual pareca subir en vertiginosa carrera. Amar por amar es agua Que no conocen los hombres. Amar por amar es agua Que slo beben los dioses Haba cantado as, Bohindra, el genio inmortal de la armona y del amor, y su verso de cristal lo vemos vivir en Yhasua con una vida exuberante, que asombra en verdad a quien lo estudia en su profundo sentir. 699 Montado en su jumento, no descuidaba mirar a cada instante en su carpeta que llevaba en su mano izquierda. Mira Yhasua que este camino tan escarpado ofrece tropiezos a cada instante deca su padre, y temo que por mirar tu carpeta no ayudas al jumento a salvar los escollos. l est bien amaestrado, padre; no temis por m contestaba l. Se puede saber, hijo mo, qu te absorbe tanto la atencin en esa carpeta? preguntaba a su vez Myriam, cuya intuicin de mujer estaba adivinando lo que pasaba. Cosillas mas, madre, que slo para m tienen inters contestaba sonriente Yhasua, como el nio que oculta alguna travesura muy dulce a su corazn. Aqu estn las dos encinas centenarias murmur a media voz. Es la seal de la gruta de los leprosos. An estaban a cincuenta brazas de las encinas, y ya vieron salir un bulto cubierto con un sacn de piel de cabra que slo tena una abertura en la parte superior para los ojos. Slo as les era permitido a los atacados del horrible mal el acercarse a las gentes que pasaban, en demanda de un socorro para su irremediable situacin. Yhasua habl pocas palabras con el jefe de la caravana, que siempre llevaba preparado un saco con los donativos de algunos de los viajeros para los infelices enfermos. Yo lo llevar por vos dijo Yhasua, recibiendo el saco y encaminn- dose hacia el bulto cubierto que avanzaba. Los viajeros pasaron de largo, deseando poner mayor distancia entre el leproso y ellos. Myriam y Yhosep detuvieron un tanto sus cabalgaduras para dar tiempo a Yhasua. Ya imaginaba esto mi corazn deca Myriam a su esposo. En la carpetita debe traer Yhasua escritas las seas donde estn las grutas, y eso era lo que absorba su atencin. Oh! Este hijo santo que Jehov nos ha dado, Myriam, nos da cada leccin silenciosa, que si sabemos aprenderla seremos santos tambin. Y el Anciano, con sus ojos humedecidos de llanto, continuaba mirando a Yhasua, que llegaba sin temor alguno al leproso. Le vieron que le quit el sacn de piel y le tom las manos. Fue un momento de mirarle a los ojos con esa irresistible vibracin de amor que penetraba hasta la mdula como un fuego vivifcante, que no dejaba fbra sin remover. Myriam y Yhosep no podan or sus palabras, pero nosotros po- demos orlas, lector amigo, despus de veinte siglos de haber sido pronunciadas. 700 En los Archivos Eternos de la Luz, maga de los cielos, quedaron es- critas como queda grabado todo cuanto fue pensado, hablado y sentido en los planos fsicos: Eres joven, tienes una madre que llora por ti; hay una doncella que te ama y te espera..., unos hijos que podrn venir a tu lado. Lo s todo, no me digas nada. Judas de Saba me ha informado de todo cuanto te concierne. Slvame, Seor, que ya no resisto ms el dolor en el cuerpo y el dolor en el alma exclam el infeliz leproso, que slo tena veintisis aos. El Poder Divino, que Dios me ha dado, y que tu fe ha descubierto en m, te salvan. Anda y bate siete veces en el Jordn y vuelve al lado de tu madre. S un buen hijo, un buen esposo y un buen padre, y esa ser tu accin de gracia al Eterno Amor que te ha salvado. Di a tus compa- eros que hagan lo mismo, y si creen como t en el Poder Divino, sern tambin purifcados. El enfermo iba a arrojarse a los pies de aquel hermoso joven, cuyas palabras le hipnotizaban causndole una profunda conmocin. Pero sinti que todo su cuerpo temblaba y se sent sobre el heno seco que bordeaba el camino. Anda!, no temas nada dijo Yhasua montando de nuevo y volviendo al lado de sus padres que le esperaban. Los otros viajeros se perdan ya en una de las innumerables vueltas del tortuoso camino costeando peascos enormes, y que pensaban sin duda en que el infeliz leproso sera un familiar de Yhasua por cuanto le prestaba tal atencin. No ha comprendido an la humanidad lo que es el Amor, que no nece- sita los vnculos de la sangre ni las recompensas de la gratitud, para darse en cuanto tiene de grande y excelso como una vibracin permanente del Atmn Supremo, que es amor inmortal por encima de todas las cosas. Nuestros tres viajeros quedaron por este retraso a cierta distancia de la caravana, lo cual les permita hablar con entera libertad. Qu obra grande has hecho, hijo mo! le dijo Yhosep, mirando a Yhasua con esa admiracin que producen los hechos extraordinarios. Era lstima tan joven y ya inutilizado para la vida aadi Myriam, esperando una explicacin de Yhasua que continuaba en silencio. Se curar, hijo mo? S, madre, porque cree en el Divino Poder y eso es como abrir todas las puertas y ventanas de una casa para que entre en torrente avasallador el aire puro que lo renueva y transforma todo. Habr otros leprosos all? volvi a preguntar ella. Han quedado veinte de los treinta y dos que haba desde hace mucho tiempo. 701 Los otros murieron cuando los terapeutas del Santuario dejaron de socorrerles. Eran ya de edad y su mal estaba muy avanzado. La miseria los consumi ms pronto. Y no podra evitarse, Yhasua, este mal espantoso que va desarro- llndose tanto en nuestro pas? Cuando los hombres sean menos egostas desaparecer la lepra y la mayora de los males que afectan a la humanidad. La extremada pobreza hace a los infelices de la vida, ingerir en su cuerpo las mate- rias descompuestas como alimento. Los txicos de esas materias ya en estado de putrefaccin, entran en la sangre y la cargan de grmenes que producen todas las enfermedades. Los grmenes corrosivos van pasando de padres a hijos, y la cadena de dolor se va haciendo ms y ms larga. Cuando los felices de la vida amen a los infelices tanto como a s mismos se aman, se acabarn casi todas las enfermedades, y slo morirn los hombres por agotamiento de la vejez o por accidentes inesperados. He podido curar leprosos, paralticos y ciegos de nacimiento; pero no he podido an curar a ningn egosta. Qu duro mal es el egosmo! Una honda decepcin pareci dibujarse en el expresivo semblante de Yhasua, cuya palidez asust a su madre. Hijo mo le dijo, ests tan plido que me pareces enfermo. Yhasua queda as cuando salva a otros de sus males. Dirase que por unos momentos absorbe en su cuerpo fsico el mal de los curados aadi su padre. Yhasua les miraba a entrambos y sonrea en silencio. Veo que os vais tornando muy observadores dijo por fn. Cuando has curado a Yhosueln y a m, te he visto tambin palidecer dijo Yhosep. Pero me fguro que si el Seor te da la fuerza de salud para los otros, te repondr la que gastas en ellos. Es as, padre, como lo piensas. Ya me pasa este estado de laxitud, porque los enfermos ya entraron en renovacin. Pero, se curarn todos? pregunt alarmada Myriam temerosa de que tantos cuerpos enfermos agotasen la vida de su hijo. Yhasua comprendi el motivo de esa alarma. Madre! le dijo con infinita ternura. No me des el dolor de adivinar en tu alma ni una chispa de egosmo. La vida de tu hijo vale tanto como esas veinte vidas salvadas. Tambin ellos tienen madres que les aman como t a m. Ponte t en lugar de una de ellas y entonces pensars de otra forma. Tienes razn, hijo mo! Perdname el egosmo de mi amor de madre. Eres la luz ma, y sin ti, parceme que me quedara a obscuras. 702 Tendrs que aprender a sentirme a tu lado, aunque yo desaparezca del plano fsico... Dios Padre, no lo querr, no!... Morir yo antes que t!... dijo ella como en un sollozo de angustia. Ves madre el dolor de esas madres que ven morir vivos a sus hijos en las cavernas de los leprosos? S, hijo mo!, lo veo y lo siento. Desde hoy te prometo averiguar dnde hay un leproso para que t le cures. Yo soy la primera curada por ti del egosmo. Ya estoy curada, Yhasua!... Ante Dios Padre que nos oye, entrego mi hijo al dolor de la humanidad! Y la dulce madre rompi a llorar a grandes sollozos. Qu hiciste, Yhasua, hijo mo, qu hiciste? deca Yhosep, tomando una mano de Myriam y besndola tiernamente. Nada, padre! Es que al sacarse ella misma la espina que tena clavada en el alma, le ha causado todo este dolor. Pero ya ests curada, madre, para siempre, verdad? Esto lo deca Yhasua ya desmontado de su asno y rodeando con su brazo la cintura de su madre. S, hijo mo, s, ya estoy curada. Y la admirable mujer del amor y del silencio, secaba sus lgrimas y sonrea a aquel hijo-luz que tena al alcance de sus brazos. El camino se acercaba ms y ms al ro Jordn, cuyas mansas aguas se vean correr como en el fondo de un precipicio encajonado entre dos cadenas de montaas. Los viajeros tenan al occidente la mole gigantesca del monte Ebath, cuyas cimas cubiertas de nieve iluminadas por el sol de la tarde, les daba el aspecto de cerros de oro recortados sobre el azul turqu de aquel cielo difano y sereno. Qu bella es Samaria!... exclamaba Yhasua absorto en la con- templacin de tan esplndida naturaleza. Me recuerda los panoramas del Lbano, con la cordillera del Hermn, ms alto que estos montes Ebath. Los recordamos, hijo mo contestaba Yhosep, pues los hemos contemplado a travs de nuestras lgrimas de desterrados cuando con- tigo, pequeito de diecisiete meses pasamos all cinco aos largos. Mi vida os trajo muchas pesadumbres dijo Yhasua, y acaso os traer muchas ms. No hagas malos augurios, hijo mo! djole su madre, ni hables de las pesadumbres que trajo tu vida. Qu padres no las tienen por sus hijos? Y ms en estos tiempos aadi Yhosep, en que la dominacin 703 romana tiene tan exasperados a nuestros compatriotas, que cometen serias imprudencias a cada paso. Uno de los hermanos de Dbora est preso en Arquelais y no s si podr verle. Cmo! Y no habas dicho nada?... Yhosep, eso no est bien. Mujer!..., no quise decrtelo por evitarte una amargura. Enton- ces no pensaba en hacer este viaje y cre que todo pasara sin que t lo supieras. Y la esposa y los hijos? volvi a preguntar Myriam. El hijo mayor que ya tiene veinte aos como nuestro Yhasua, est al frente del molino ayudado por mi hijo Matas a quien le ped que se ocupase del asunto. Y qu crimen le imputan para llevarlo a la crcel? pregunt Yhasua. Este cuado mo deca Yhosep, estuvo siempre en desacuerdo con los herodianos y sus malas costumbres, y no se cuid nunca de hablar en todas partes exteriorizando sus rebeldas. Cuando Herodes hizo modifcar la antigua ciudad de Yanath y le dio el nombre de su hijo mayor Arquelais, mi cuado levant con el pueblo una protesta porque aquel viejo nombre vena desde el primer Patriarca de la tribu de Manass que se estableci en esa regin, y fue quien construy el primer santuario que el pueblo hebreo tuvo al entrar en esta tierra de promisin. Con esta protesta ya qued sindicado como un revoltoso, y cualquier sublevacin que hay en el pueblo, la cargan sobre l. El infeliz tuvo la equivocada idea de que una protesta justa y razonable como era, pudiera torcer el capricho de la soberbia de un rey que tena la pretensin de que los nombres de sus hijos se inmortalizaran hasta en los peascos de este pas usurpado a los reyes de Jud. Hace dos lunas, cuando los herodianos celebraban el aniversario de la coronacin de Herodes el Grande como rey de la Palestina, apareci apedreada y rota la estatua suya que estaba en la plaza del mercado, y arrancada la placa de bronce en que est escrito el nuevo nombre de la ciudad. Los herodianos sealaron enseguida a mi cuado como incitador a este desorden. Eso es todo. No habis hecho nada por salvarle? pregunt Yhasua interesn- dose en el asunto. Se ha hecho mucho, y ahora sabremos si hay esperanzas de liber- tarlo contest Yhosep. En Yhasua se haba despertado ya el ansia suprema de justicia y de liberacin para el infeliz cautivo que se hallaba en un calabozo cuando tena nueve hijos que alimentar. 704 Sus padres lo comprendieron as y Yhosep dijo a Myriam en voz baja: Aqu va a pasar algo; ya preveo un prodigio de esos que slo nuestro Yhasua puede hacer. Calla, que no nos oiga! deca Myriam. Le disgusta mucho que hagamos comentarios sobre las maravillas que obra. Cuando llegaron a Arquelais lo primero que vieron fue la gran plaza mercado y la estatua del rey Herodes sin cabeza y sin brazos, provocando las risas y burlas de sus adversarios. Yhasua sumido en hondo silencio pareca absorto en la profundidad de sus pensamientos. Padre dijo de pronto, los que estn felices y libres, no necesitan de nosotros. Dejemos a mi madre en la casa familiar, y vamos t y yo a ver al to Gabes en su prisin. Bien, hijo, bien. La pobre esposa desconsolada se abraz a Myriam y llor amarga- mente. S que tu hijo Yhasua es un Profeta que hace maravillas en nombre de Jehov le dijo entre sollozos. Dile t que salve a mi esposo del presidio, y mis hijos y yo le seremos feles siervos hasta el fn de su vida. Yhasua alcanz a or estas palabras, y acercndose al tierno grupo, le dijo: No llores buena mujer, que nuestro Padre Celestial ya ha tenido piedad de ti. Hoy mismo comer el to Gabes en tu mesa. Pero, silencio! Eh?, que las obras de Dios gustan albergarse en el corazn y no andar vagando por las calles y las plazas. Luego de un breve saludo a los familiares, Yhasua y su padre, guiados por Matas fueron a la alcalda del presidio. Segn haban convenido mientras iban, Yhosep se ofrecera como fanza por la libertad provisional del preso, con la promesa de pagar la reconstruccin de la estatua. El alcaide era un pobre hombre sin mayor capacidad, pero con una gran dosis de dureza y egosmo en su corazn. Desde que lo vieron, Yhasua lo tom como blanco de los rayos magnticos fulminantes que emanaba su espritu en el colmo de la indignacin. Seor le dijo, luego que habl el padre. Pensad que ese hombre tiene nueve hijos para mantener y que no hay pruebas de haber sido l quien rompi la estatua del Rey. No encontrando al culpable, debe pagar l, que en otras ocasiones amotin al pueblo por bagatelas que en nada le perjudicaban contest secamente el alcaide. 705 La presin mental de Yhasua iba en aumento y el alcaide vacilaba. Bien dijo, que venga el escriba y frmaris los tres el compromiso de pagar la restauracin de la estatua. Aunque no s cmo os arreglaris porque el escultor que la hizo, ha muerto, y no se encuentra en todo el pas quien quiera restaurarla. Eso corre de nuestra cuenta dijo Yhasua. Hay quien la recons- truye si ponis en libertad ahora mismo al prisionero. El escriba levant acta que frmaron Yhosep, Matas y Yhasua. El preso les fue entregado, y Yhasua les dijo despus de la emocionada escena del primer encuentro que ya imaginar el lector: Bendigamos a Dios por este triunfo, y volved los tres a donde est la familia para salvarles de la inquietud. Esto ser por poco tiempo; de todas maneras os agradezco en el alma cuanto habis hecho por m contest Gabes. Por poco tiempo decs? pregunt Yhasua. Creis entonces que os detendrn de nuevo? Seguramente, en cuanto no aparezca reconstruida la estatua. Esos herodianos andan como perros rabiosos. No apareciendo el verdadero culpable, volvern por m. No, to Gabes!... No volvern! Te lo digo en nombre de Dios afr- m Yhasua con tal entonacin de voz, que los tres hombres se miraron estupefactos. Que Dios te oiga sobrino, que Dios te oiga! Gracias! Yo vuelvo a la plaza del mercado donde tengo una dili- gencia urgente que hacer. Y sin esperar respuesta, Yhasua dio media vuelta y aliger el paso en la direccin que haba indicado. Tiene amigos aqu, tu hijo? pregunt Gabes a Yhosep. Que yo sepa no, pero l ha crecido y vivido hasta ahora entre los Esenios, y es impenetrable cuando se obstina en el silencio. Es evidente que algo har en favor tuyo. Sus palabras parecen indicarlo. Dejmosle hacer. Este hijo es tan extraordinario en todo! La alegra de Ana, esposa de Gabes, y de todos sus hijos y familiares, form un cuadro de conmovedora ternura al verle ya libre. Hoy mismo comer el to Gabes en tu mesa, me dijo al llegar esta maana tu hijo, Myriam. Oh! Es un Profeta al cual el Seor ha llenado de todos sus dones y poderes supremos!... exclamaba entre sus lloros y risas la pobre mujer, madre de cuatro niitos pequeos, porque los cinco mayores eran de las primeras nupcias de Gabes. Dnde dejasteis a Yhasua? preguntaba Myriam a los tres recin llegados, porque vamos a sentarnos a la mesa, y es triste comer sin l en este da de tanta alegra. 706 Ya le hice esa observacin y dijo que vena enseguida. Mientras tanto, Yhasua lleg a la plaza y se ubic discretamente a la sombra de una hiedra que formaba una rstica glorieta, a veinte pasos de la estatua rota. Aunque era invierno, un sol ardiente caa de plano sobre los bloques de piedra que pavimentaban la inmensa plaza. Los vendedores encerrados en sus carpas aprovechaban para comer tranquilos el tiempo de cese de las ventas que marcaba la ordenanza. Yhasua se sent en el nico banco que haba en la glorieta y sinti que todo su cuerpo vibraba sobrecargado de energa, en forma tal, como no se haba sentido jams. Y oy en su mundo interior una voz muy profunda que le deca: No temas nada. Las fuerzas vivas de la naturaleza te responden. El sol est sobre ti como un fanal de energa poderosa. La libertad de un hombre que alimenta nueve hijos, est en juego. Entrgate como instrumento a las fuerzas vivas, y duerme. La Energa Eterna har lo dems. Y se durmi profundamente. Muy pronto se despert porque al salir los vendedores de sus tiendas daban gritos ofreciendo sus mercancas. Mir hacia la estatua rota, y la vio en perfecto estado como si nada hubiera ocurrido. Pens en acercarse a observarla de cerca, pero no quiso hacerlo para no llamar la atencin en esos momentos. Nadie en la plaza demostraba haber observado el extraordinario acontecimiento. Yhasua elev su pensamiento de accin de gracias al Supremo Poder que as le permita librar a un padre de familia de una injusta prisin, y volvi apresuradamente a casa de Gabes, donde su tardanza empezaba a causar inquietudes. To Gabes dijo al entrar, ya no tienes que temer nada del alcaide, porque la estatua rota ha sido restaurada, y est perfecta. Quin lo hizo? preguntaron varias voces a la vez. Quin ha de ser? Los obreros del Padre Celestial, del cual os acor- dis muy poco para lo que l se merece, con tanto que os ama! contest Yhasua y se sent a la mesa. Myriam, Yhosep y los dueos de casa se miraron como interrogan- do. El ndice de Myriam puesto sobre los labios les pidi silencio y callaron. Cuando se termin la comida, todos quisieron ir a la plaza, para ver y tocar la estatua ya reparada, a la vez que acompaaban a los viajeros a incorporarse a la caravana. Gabes y Ana hacan que todos sus hijos besaran la mano de Yha- sua, que de tan prodigiosa manera haba anulado la condena de su padre. 707 Matas que tena cuatro hijos, acercaba los suyos pidiendo a Yhasua que les conservara la salud y la vida, porque eran dbiles y enfermizos. Matas le dijo l, cuida de ensear a tus hijos a amar a Dios y al prjimo, y l ser quien cuide y conserve su salud y su vida. A mi regreso en la prxima luna visitar tu casa aadi Yhasua, porque he visto que uno de tus hijos vendr conmigo. Cuando mont en su cabalgadura luego de haber ayudado a su madre, todas las manos se agitaban en torno de l que les deca: Porque me amis, callad lo ocurrido, que el silencio es hermano de la paz. Es un Profeta de Dios!... quedaron todos diciendo en voz baja. Myriam y Yhosep merecan tal hijo y el Seor se los ha dado deca Gabes. Pero la pobre madre vive temblando por ese hijo aadi Ana, pues desde muy pequeo se vio obligado a huir de persecuciones de muerte. Fue cuando la matanza de nios betlehemitas dijo Matas, que mi padre tuvo que llevarle muy lejos porque era a l a quien buscaban por orden de Herodes el viejo, cuya estatua acaba de restaurar Yhasua con el poder de Dios. Mientras los familiares comentan a media voz los sucesos, nosotros, lector amigo, lo haremos tambin con la antorcha de la razn y el estilete de la lgica. El prodigioso acontecimiento que llenaba de asombro a los familiares de Yhasua, est dentro de la Ley de Integracin y Desintegracin de cuer- pos orgnicos, inorgnicos y materia muerta, lo cual es perfectamente posible a las inteligencias desencarnadas que dominan los elementos de la naturaleza, y que tienen en el plano fsico, un sujeto cuyos pode- res internos pueden servirles de agente directo para la realizacin del fenmeno. Ms admirable es an el desintegrar un cuerpo y reintegrarlo en otro sitio diferente, lo cual est asimismo dentro de la ley. El hecho de la estatua rota en la plaza de Arquelais, slo era reintegracin parcial por acumulacin de molculas de una materia inorgnica y muerta. Los seres que fueron testigos oculares de este hecho, no estaban sin duda en condiciones mentales de asimilar la explicacin cientfca que pudiera darles Yhasua, el cual se limit a responder a las preguntas de quin lo hizo con su sencillez habitual: Los obreros del Padre Ce- lestial, con lo cual deca la verdad, sin entrar en las honduras de una explicacin que no alcanzaran a comprender. Cuando nuestros viajeros llegaron a Jeric, se encontraron con la 708 caravana que vena desde Bosra, en Arabia, y atravesaba la Perea por Filadelfa y Hesbn. Llamaba la atencin de las gentes, una gran carroza que slo usaban para viajar las personas de alta posicin, mayormente si eran mujeres. Vena en ella una hija del Rey de Arabia con un nio suyo, atacado de una febre infecciosa que le llevaba irremediablemente a la muerte. El llanto de la joven madre parta el alma. Un mago judo le haba asegurado que si lo llevaba al templo de Jeru- saln y ofreca all sacrifcios a Jehov, su hijo sera curado. Y la infeliz madre haba emprendido el largo viaje desde su palacio enclavado como un cofre de prfdo en los montes Basn, en busca de la vida de aquel hijo nico que slo contaba diez aos de edad. Or el lastimoso llorar de aquella mujer y acercarse al lujoso carro, fue todo un solo momento para Yhasua. Por qu lloras mujer con tan hondo desconsuelo? le pregunt. Mi hijo se muere!... No lo veis? Ni an a m me reconoce ya, y veo que no alcanzar a llegar al templo de Jerusaln para que sea curado. Todo el universo es templo de nuestro Dios Creador, y todo dolor llega hasta l, como le llega el tuyo en este instante. Mientras as deca, se sent en el lecho del nio a cuyo rostro lvido y sudoroso acerc el suyo enrojecido como por una llama viva que vibraba en todo su ser. Uni sus labios con aquellos labios incoloros, y en largos hlitos que resonaban como un soplo de viento poderoso, inyectaba vi- talidad nueva en aquel pobre organismo que ya abandonaba la vida. El cuerpecito empez a temblar, y luego a dar fuertes sacudidas, des- pus de las cuales la sangre afuy de nuevo a su rostro y el nio abri los ojos para buscar a su madre. Ves mujer, como aqu tambin es el templo de Dios que oye todos los clamores de sus hijos sin pedirles sacrifcios de bestias, sino slo la ofrenda del amor y de la fe? manifest Yhasua a la joven princesa arabea que no sala de su asombro. Quin eres t que das la vida a los que llama la muerte? pregunt ella espantada. Un hombre que ama a Dios y al prjimo. Tu hijo est curado. La madre se abraz de su nio, cuyo rostro cubra de besos y de lgrimas. Yhasua baj de la carroza para volver al lado de sus padres, pero aquella mujer le llam ansiosamente. No os vayis as le dijo, sin poner precio a vuestro trabajo. Cunto vale la vida de mi hijo? Dios slo sabe el precio de una vida humana. La vida de tu hijo es un don suyo, si quieres agradecerlo como l desea, sigue un poco ms 709 el viaje hasta pasar Jeric y yo te ensear dnde puedes salvar vidas humanas como Dios salv la de tu hijo. Que Al te bendiga, pues que eres un arcngel de su cielo! con- test la mujer bajando la cortina que cerraba la carroza. An alcanz a or Yhasua su voz cuando deca a los criados: Seguid a ese joven y no detengis la marcha hasta que l os mande. Esperadme aqu les dijo Yhasua, que entro a la ciudad hasta que la caravana siga el viaje. Los familiares de Myriam les esperaban en la balaustrada que cercaba la plaza de las caravanas. Sus Ancianos tos, Andrs y Benjamn, hermanos de Joachin, padre de Myriam, con sus hijos y nietos formaban un grupo numeroso. Aunque se haban visto algunas veces en las festas de Pascua en el Templo de Jerusaln, la ausencia continuada, haca ms emotiva la es- cena de un encuentro nuevo entre seres de la misma sangre y del mismo pensar y sentir. A Yhasua no le vean desde los doce aos, y se asombraron grande- mente ante aquel hermoso joven de alta estatura y de fna silueta, que sobrepasaba a sus padres. Los dos Ancianos tos de Myriam, creyeron tener el derecho de apo- yarse en sus brazos, y as vemos a nuestro hermoso y juvenil Yhasua en medio de ambos Ancianos, cuyas cabelleras y barbas blancas formaban un llamativo contraste con los cabellos dorados de aqul. Toda esta antigua familia era esenia desde sus lejanos antepasados, y Andrs y Benjamn, hermanos de Joachin, padre de Myriam, eran como libros vivos, en que estaba escrita la extensa crnica de las persecuciones y sufrimientos de la Fraternidad Esenia desde siglos atrs. Tenan ambos por Yhasua un amor delirante, pues que haban seguido desde lejos sus pasos, y los terapeutas peregrinos les tenan al corriente de su vida de nio y de joven. Para ellos, el gran Profeta estaba bien diseado desde los primeros aos. Pero cuando ellos pasaron al grado tercero haca cuatro aos, en el Santuario del monte Quarantana les fue avisado que el Mesas estaba en medio de la humanidad, encarnado en el hijo de Myriam su amada sobrina. Qu significara pues, para aquellos dos buenos Ancianos, el verse apoyados en los brazos de Yhasua que caminaba entre ellos, hablndoles de las glorias de una ancianidad coronada de justicia, de paz y de amor? Y tan pronto lloraban como rean, parecindoles un sueo aquel her- moso cuadro formado por ellos y su incomparable sobrino nieto, con su belleza fsica y moral extraordinaria. 710 Eres un sol naciente entre dos ocasos nebulosos deca graciosa- mente Benjamn, el mayor de los dos. Mientras tanto, las primas de Myriam, eran incansables en pregun- tar si eran verdades los hechos que les haban referido los terapeutas referentes a Yhasua. La discreta Myriam, siempre corta en el hablar, slo responda: Cuando los terapeutas hablan, ellos saben bien lo que dicen y la verdad est siempre con ellos. Mi Yhasua es grande ante Dios, ya lo s; pero como yo soy dbil y mi corazn es de carne, padezco por l. Soy su madre y estoy siempre temerosa de que su misma grandeza le traiga notoriedad. Mientras le tengo escondido de las gentes, le veo ms seguro. El da que salga al mundo, qu har el mundo con l? Casi todos nuestros grandes Profetas fueron sacrifcados. Lo ser l tambin? Debido a eso dijo una de las primas de Myriam, nos aconsejaron los terapeutas no hacer comentario alguno referente al Mesas encarnado en tu hijo! Queda esto muy cerca a Jerusaln dijeron, y el sacerdocio del templo est vigilante y alerta. Yhasua no perda su tiempo a donde quiera que llegara, y aprovech las breves horas de estada en la ciudad de las fores, oasis de la rida Judea, para averiguar quines padecan en ella. Los enfermos incurables le contestaba alguno de los ancianos tos, fueron llevados a las grutas del monte de los Olivos, y aqu slo hay un refugio de ancianos desvalidos que sostenemos entre todos los Esenios de la ciudad, que somos una gran mayora. Parece que tenemos la bendicin del Seor aada el otro Anciano, porque en la aldea de Betania hay un forecimiento de abundancia en los huertos y cabaas, que de all solamente podran alimentarse bien, las grutas y refugios de estas montaas. El amor a Dios y al prjimo dijo Yhasua, es la ms pura oracin que puede elevar el alma hasta los cielos infnitos, para atraer el bien en todos sus aspectos y formas. As lo dice la ley de Moiss aadi uno de los viejos tos, la cual resume todos sus mandatos en amar a Dios y al prjimo como a s mismo. Lo cual no es tan fcil como parece aadi el otro. Verdad Yhasua? Y tanta verdad, to Andrs! La humanidad en general, hace como el nio que antes de repartir entre amiguitos una cestilla de melocotones, mira bien cul es el mejor, que dejar para s mismo. Por eso la prescripcin esenia dice: Da al que no tiene, de lo que tienes sobre tu mesa. 711 Y por eso aadi el to Benjamn, los Esenios de Jeric hemos formado una pequea congregacin que se llama Pan de Elas; nombre que no puede causar alarma ninguna ni a las autoridades romanas, ni sacerdotales de Jerusaln. Signifca y alude a la forma en que la piadosa viuda de Sarepta socorra al Profeta Elas, fugitivo y perseguido por el rey Acab. Segn la historia, haca dos grandes panes cada da y llenaba dos cestillas de frutas y dos tazones de manteca, tal como si hubiese dos personas en la casa. Una porcin era de Elas y la otra para s; jams hizo diferencia alguna entre el donativo y lo suyo, y si alguna ventaja hubo, fue en favor de su protegido. Comprendo!... dijo Yhasua, y en vuestra congregacin de mi- sericordia, hacis como la viuda de Sarepta, y llamis a vuestra discreta piedad Pan de Elas. Hace mucho que hacis esto? Cuando la persecucin a los nios betlehemitas le contestaron. Fueron tantos los refugiados en toda la extensin del monte de los Olivos, que fue necesario hacer mayor distribucin de alimentos. Las grutas parecan como hormigueros de madres con nios. Y hasta en las grutas sepulcrales se escondan huyendo de la cuchilla de Herodes. Eras t, Yhasua, la vctima que buscaba el rey. La ignorancia da cabida en los hombres a todos los fanatismos, y la ambicin los lleva a todas las crueldades y crmenes dijo Yhasua. Figuraos el mundo sin ignorancia y sin ambicin. Sera un huerto de paz lleno de fores, frutas y pjaros. Un ensueo primaveral. Un re- fejo de los cielos de Dios donde aman y cantan los que triunfaron de la ignorancia y de la ambicin... Tenis aqu muchas sinagogas? pregunt de pronto. Tenemos una, puesta y sostenida por el templo de Jerusaln, que es la menos concurrida. Hay otras diez ms, particulares, sostenidas por vecinos pudientes. La que tiene mejores concurrentes es la de Gamaliel el viejo. La dirige l mismo, y concurre dos sbados por mes lo ms sano y puro del doctorado de Jerusaln. Nada saba de eso dijo Yhasua. Son Esenios, hijo mo y hablan muy poco por las calles. Pero hay que orlos entre los muros de la sinagoga! Hay dos doctores jvenes todava que concurren desde hace poco tiempo, y que son como una luz en las tinieblas. Al uno lo llaman Jos y al otro Nicodemus. Son inseparables. Saben que est el Mesas entre nosotros y sus palabras son como una llama viva. A veces vienen tambin con ellos otros nombrados Rubn, Nicols y Gamaliel el joven. Nosotros no faltamos all ningn sbado aadi el to Andrs, porque se est comentando el Gnesis de Moiss, y estos doctores j- venes han comenzado a echar luz sobre todas las obscuridades con que 712 los siglos o la malicia humana, han desfgurado los grandes libros que tenemos como nica orientacin. Yhasua escuchaba en silencio y comprenda que sus amigos de Jerusa- ln no perdan el tiempo, y que iban desgranando lenta y discretamente el magnfco collar de diamantes que haban extrado del viejo archivo de Ribla. Comprendi asimismo, que estos dos Ancianos eran, entre la turba- multa, de lo ms adelantado que encontrara en su camino. Queris asociaros a una pequea obra ma? les pregunt. Con toda el alma, hijo mo contestaron ambos a la vez. Yhasua les refri la llegada de la princesa arabea con su nio moribundo y ya curado. Se encontraba ella en su carroza como sabe el lector. Pensaba conducirla hasta las grutas de los refugiados para que ella misma les ofreciera sus dones; pero puesto que estis tan bien organiza- dos para el sostenimiento de los pobres enfermos, os propongo entrar en relacin con ella, instruirla en la verdadera doctrina de sabidura divina, y orientarla para el bien y la justicia. He comprendido que es un alma ya preparada para la verdad y el bien. Es un honor, hijo mo, colaborar contigo en tus obras de apstol. Vamos a verla dijo el to Andrs. Poco antes de la salida de la caravana se encaminaron todos hacia la plaza, donde la gran carroza de la arabea era lo primero que se vea entre el movimiento de los viajeros y vendedores ambulantes. Yhasua se adelant. El rostro de aquella mujer pareci iluminarse de dicha al ver de nuevo a Yhasua. Como los arcngeles de Jehov aparecen y desaparecen dijo, cre que no os vera ms. Este es el Profeta que te cur, hijo mo dijo al nio que sentado en el lecho se diverta haciendo dibujos de los animales ms comunes de su pas. Cmo te llamas para recordarte siempre? pregunt. Mi nombre es Yhasua le contest en rabe. Y t? Ibran, para servirte Profeta le contest el nio. Mataste a la febre que quera matarme a m. Eres muy valiente! En mi tierra dan un premio al que mata a las panteras y las vboras cobra que traen la muerte. Y yo quiero darte mi mejor libro de dibujos; es ste con cubierta de piel de cobra, lo ves? En mi libro, los animales hablan y dicen cosas mejores de las que hablan los hombres a veces. Yhasua y la madre sonrean del afn de hablar del nio que no paraba en su charla. 713 Al joven Maestro le bast un instante para comprender la viva inte- ligencia de aquella criatura y sus buenos sentimientos. Hojeando el lbum de dibujos se vean tigres y panteras, lobos y vboras cobra, amarradas al tronco de un rbol para que los corderillos bebieran tranquilos en un remanso; unos buitres descomunales colgados de las patas, para que no hicieran dao a las trtolas que tomaban sol al borde de la fuente, y todo por el estilo. Eres amante de la justicia deca Yhasua, y qu bien la haces, con los malos y con los buenos!, qu te parece si perdonamos al ti- gre, al lobo y a la pantera, les soltamos de nuevo y les recomendamos que no hagan a los otros animales lo que no quieran que les hagan a ellos? No, no, no, Profeta! Por favor!..., en menos tiempo que se abre y se cierra un ojo, me comeran todas las palomas y corderitos... Con los malos hay que ser malos. Mi abuelo los encierra en una fortaleza y de all no salen ms. Son hombres como los tigres, los lobos y las panteras. Hacen dao siempre! Mientras el nio hablaba, Yhasua haba diseado en una pgina, un sol naciente detrs de las cumbres de una montaa. En el valle un remanso. Mira Ibran: dibuja alrededor de este remanso, lobos, corderos, tigres y gacelas bebiendo todos tranquilamente. Imposible, Profeta..., imposible! Crees que el lobo no se comer al cordero, y el tigre a las gacelas? A no ser que t hagas con ellos como has hecho con la febre que me mataba... Justamente, Ibran!... as quera verte razonar. Este sol que apa- rece sobre la montaa, es el amor coronando como una diadema la vida de los hombres y triunfando de todas sus maldades. Entonces no habr lobos, ni panteras, ni vboras cobra, sino que todos sern corderitos, gacelas y palomas. No es esto mucho ms hermoso, Ibran?... as ser un da la tierra! El nio lo mir espantado y le tom las manos. T deliras, Profeta!... Mi febre mala se entr en tu cuerpo y vas a morir!... Yo no quiero que te mueras!... y el nio se abraz a Yhasua con los ojos llenos de lgrimas. El joven Maestro enternecido hondamen- te, abraz tambin al nio y puso un largo beso en su frente. La madre lloraba en silencio. No temas, Ibran, no tengo febre. Por qu deliras entonces?... Eres pequeito an y no puedes comprender, pero me compren- ders ms tarde. Mi delirio ser realidad algn da..., muy lejano quiz, pero llegar. 714 Aqu llega mi familia dijo Yhasua interrumpiendo su dilogo con el nio. Son mis tos Andrs y Benjamn, que os guiarn para que hagis con los pobres y enfermos como Jehov lo hizo con vosotros. Yo quiero vivir... dijo la princesa, cuyo nombre era Zaida, yo quiero vivir en tu tierra, Profeta, y en ese sitio donde recobr la vida de mi hijo. No puedo hacerlo acaso? Vuestra religin me rechazara? No, de ninguna manera. Haced vuestra voluntad, y mis tos os ser- virn de guas hasta que os orientis en este pas. Aquella mujer debe ser vuestra madre, si es que la tenis en la tierra y no habis bajado de los cielos de Al deca Zaida, mirando a Myriam que hablaba con sus primas. S, es mi madre contest Yhasua. La rabe no esper ms y bajando por la plataforma en declive que desde la carroza llegaba hasta la tierra, corri hacia Myriam a la cual tom de las manos y se las bes con delirio mientras le deca: Tu hijo es un Profeta de Al que ha curado a mi hijo consumido por la febre. Eres una madre dichosa, porque trajiste al mundo un Profeta que vence el dolor y a la muerte... En ese momento bajaba de la carroza Yhasua con el nio de la mano. Su aspecto dbil y enfaquecido, declaraba muy alto que acababa de pasar una grave enfermedad. Nuestro Dios-Amor le ha salvado la vida, y la madre quiere vivir en Jeric y compensar con donativos a los necesitados el bien que ella ha recibido. Myriam y sus primas abrieron el corazn para la extranjera que tan agradecida se mostraba a los benefcios de Dios. Seremos vuestras hermanas decanle, y contad que estis como en vuestro pas. Mi hijo y yo seguiremos viaje al sur djole Myriam, pero si os quedis entre mis familiares, nos volveremos a ver cada vez que pase- mos por Jeric. Yhosep con los dos Ancianos tos, conversaban aparte. Teman un desacuerdo con el rey de Arabia, padre de Zaida, y trataron de aclarar ese punto. La arabea que hablaba por intermedio de su intrprete, uno de sus criados, les dijo que su padre tena muchas esposas, y que sus hijos e hijas se contaban por docenas; que l les dejaba libertad para vivir donde quisieran, ms en un pas limtrofe con el cual mantena buenas relaciones. Eliminado este temor, los Ancianos Andrs y Benjamn se encargaron de hospedar a Zaida hasta que ella adquiriese su propia vivienda. Ha de ser dijo ella, en el sitio en que me fue devuelto mi hijo. 715 Junto a la plaza de las caravanas, hay una antigua casona en venta con un hermoso huerto dijo uno de los Ancianos. Estoy encargado de ella por sus dueos que se han establecido en Tiro. Vuestro marido estar de acuerdo con vuestras resoluciones? pregunt el Anciano. No tengo marido contest Zaida. Se enemist con mi padre y huy a tierras lejanas para conservar la vida. Hace seis aos de esto y no le he visto ms. Pero no creis que viva sola. Si me quedo aqu, mi madre vendr conmigo y todos mis criados. Bien, mujer, que nuestro pas te sea propicio aadi el Anciano. Haremos por ti cuanto podamos. Mientras tanto el nio no poda separarse de Yhasua, con el cual hablaba siempre de lo imposible que era la unin de los tigres de sus dibujos, con las palomas y los corderos. A mi regreso deca el joven Maestro, y en muchas veces que nos veremos, hemos de llegar a un acuerdo sobre ese punto. Lleg la hora de la partida y la caravana sali de Jeric, dejando en el alma de la arabea y de su hijo grabado para siempre la imagen del joven Profeta, que al devolverle la vida al nio haba anudado con ambos un lazo de amor que no se rompera jams. A este amor se debi acaso que el rey Hareth, guerrero y conquistador, respetase el pas amigo donde encontr la vida su nieto, y protegiera ms tarde el Santuario-escuela de monte Horeb y del Sina, donde viva Melchor y sus numerosos dis- cpulos. El amor silencioso de Yhasua, extenda sus velos mgicos de luz, all donde encontraba una lamparilla para encender entre las tinieblas heladas de la humanidad. El Hijo de Dios a sus veinte aos entraba en Jerusaln sin que sta se apercibiera que aqul por quien haba suspirado tantos siglos, estaba dentro de sus muros y respiraba su aire cargado de aroma de mirra, y olores de carnes de sacrifcio quemadas en el altar. Fue un da de gloria para La la parienta viuda, que ya les esperaba en su vieja casa solitaria. Yhasua dej all a sus padres y quiso visitar el templo, que no siendo poca de festas, debi hallarse lleno de silencio y soledad. As quera verle. As quera encontrarse, slo bajo aquella te- chumbre ensombrecida de humo, entre aquellas columnatas, arcadas y prticos, llenos de rumores, de ecos, donde un vientecillo imperceptible agitaba la llama de los cirios, y ondulaba el gran velo que interceptaba la entrada al Sancta Sanctorum. Un anciano sacerdote quemaba esencias en el altar de los holocaustos, y a lo lejos sonaba un lad. Era el caer de la tarde, y la vieja ciudad empezaba a dormirse en la quietud profunda del anochecer en la Judea y en pleno invierno. Subi 716 las gradas del recinto en que se deliberaban todos los asuntos religiosos y civiles, y se sent en uno de los estrados. Una indefnible angustia se apoder de l... No haba all su ambien- te, su bveda psquica, mil veces ms hermosa y radiante que aquella techumbre de oro y jaspe, que pareca aplastarle el alma como una montaa de granito. Su gran sensibilidad percibi vibraciones de terror, de espanto, de desesperada agona. Un penoso hlito de muerte soplaba de todos lados, como un sutil veneno que le penetraba hasta la mdula. Es este un recinto de matanza y de tortura! exclam desespera- do. Cmo ha de encontrarse aqu la suavidad divina del Padre-Amor de mis sueos?... Vio un libro abierto sobre el atril, donde el sacerdote de turno debi leer en la ltima reunin. Era el Deuteronomio, o libro de los secretos, atribuido a Moiss. Estaba abierto en el captulo XVII, en cuyos versculos 3,4 y 5, manda matar a pedradas a todo hebreo, hombre o mujer que hubiese demostrado veneracin a los astros que brillan en el cielo. Y subrayando con su punzn aquellas palabras, puso una llamada al margen con este interrogante: Cul es el Moiss iluminado de Jehov; el que escribi en tablas de piedra no matars o el que manda matar? Un ventanal se abri con estrpito, y agitando el gran velo del tem- plo, fue a rozar la llama de los cirios que ardan perennemente ante el tabernculo con el Arca de la Alianza. Yhasua no alcanz a ver este principio de incendio porque sali precipitadamente a la calle, como si horrendos fantasmas de muerte y sangre le persiguieran. Dos ancianos que oraban en la penumbra de un rincn apartado, comenzaron a dar gritos. El velo arde, el templo se quema!... Un hermoso doncel de tnica blanca estaba aqu y debi salir por el ventanal que se abri con gran ruido... Pecados horrendos debe haber en el templo, cuando un ngel de Jehov ha encendido este fuego demoledor. Un ejrcito de levitas invadi el recinto y descolgaron rpidamente el velo, que aplastado en el pavimento bajo sacos de arena mojada, el fuego se extingui con facilidad. Nadie logr descifrar aquel enigma. Para los sacerdotes de turno, era evidente que alguien estuvo en el recinto de las asambleas, puesto que en el libro abierto en el atril, haban escrito la misteriosa y terrible pregunta en que tan mal parada quedaba la ley dada por Moiss. Los 717 fariseos y gentes devotas hicieron un ayuno de siete das, para aplacar la clera de Jehov por los pecados de los sacerdotes, causa sin duda de aquel desventurado accidente. Un descanso de dos das en Jerusaln permiti a Yhasua entrevistarse con sus amigos Nicodemus, Jos, Nicols y Gamaliel, que eran los diri- gentes de la escuela de Divina Sabidura ya conocida por el lector. Rubn, esposo de Vernica, la tercera hija de La, y Marcos, el dis- cpulo de Filn de Alejandra, se haban unido ntimamente a aquellos cuatro desde que trajeron las copias del archivo de Ribla. Eran slo diez los afliados a esta agrupacin de buscadores de la Verdad Eterna. Comprendieron que la pasada borrasca tuvo por causa la indiscrecin de algunos, que sin estar por completo despiertos a la responsabilidad que asuman al afliarse, no pudieron resistir la hora de la prueba. Tambin los dirigentes se culparon a s mismos, de inexperiencia en la recepcin de adeptos, que en esta clase de estudios, nada signifca el nmero sino la capacidad intelectual y moral. Los diez que quedaron despus de la persecucin sufrida, fueron: Jos de Arimathea, Nicodemus y Andrs de Nicpolis, Rubn de En-Ged y Nathaniel de Hebrn, Nicols de Damasco, Gamaliel (sobrino), Jos Aar-Saba, Santiago Aberroes y Marcos de Betel. Todos ellos de ciudades vecinas a Jerusaln, pero radicados en la vieja ciudad de los Reyes, tenan la creencia que de ella deba surgir la luz de la Verdad Divina para todo el mundo. Eran asimismo, hombres de estudio que estaban al tanto de las doctrinas de Scrates y Platn sobre Dios y el alma humana, y que mantenan correspondencia con la escuela alejandrina de Filn, y con las escuelas de Tarsis, de donde surgi Pablo, aos ms adelante. A esta creencia suya se debe, el que se empearan en mantener all su escuela de Divina Sabidura, y arrostraran los riesgos en que deba tenerles necesariamente la vetusta capital, donde imperaba el clero ms duro e intransigente que han conocido aquellas edades. Llamaron a sus reuniones Kabal, palabra hebrea que signifca con- vocacin. Nuestro Yhasua concurri al Kabal dos veces antes de pasar a Betlehem, punto terminal de su viaje. Uno de los diez ya nombrados mantena vinculaciones con los grupos de descontentos, que desde los tiempos de las antiguas sublevaciones haban quedado medio ocultos, por temor a las sangrientas represalias del clero aliado con Herodes. Era Jos Aar-Saba, hombre de clara visin del futuro de los pueblos y que aborreca todo lo que fuera encadenar el pensamiento humano y la libertad de conciencia. Debido a esto, le llamaban el Justo, y gozaba de gran prestigio entre las masas de pueblo ms despreciadas. 718 Como por una secreta intuicin, comprendi, al conocer personal- mente a Yhasua, que sera el hombre capacitado para llevar al pueblo a conseguir el mximum de sus derechos, y le habl sobre el tema. Bien puesto es que llevas el nombre de Justo le contest el joven Maestro, pues veo que tienes el alma herida por las injusti- cias sociales. Soy demasiado joven para tener la experiencia que es necesaria en esta clase de asuntos, pero te dir lo que pienso sobre el particular. Parceme que hay que comenzar por preparar a las masas para reclamar sus derechos con xito, esto es, instruirlas en la verdadera doctrina del bien y de la justicia. El hombre, para ocupar su lugar en el concierto de la vida universal, debe saber en primer lugar quin es, de dnde ha venido y hacia dnde va. Debe saber su origen y su destino, lo cual lo llevar a comprender claramente la ley de solidaridad, o sea la necesidad absoluta de unin y armona entre todos, para conquistar juntos esa estrella mgica que todos anhelamos: la felicidad. Esta es la obra que hace en silencio la Fraternidad Esenia, por medio de sus terapeutas peregrinos que van de casa en casa curando los cuerpos enfermos y las almas afebradas o decadas. Me fguro, Jos Aar-Saba, que te debates en medio de innumerables almas consumidas por esta febre, o abatidas por el desaliento. Bebe el agua clara y el pan blanco de la Verdad Eterna, constituyndote en Maes- tro suyo, y hars la obra ms grande que puede hacer una inteligencia encarnada sobre la tierra: iluminar el pasaje de las multitudes, para que encuentren su verdadero camino y marchen por l. Quieres que te d la clave? Eso es lo que quiero, Maestro! le contest Jos con vehemencia. Tenis punto de reunin? volvi a preguntar el Maestro. Como los bhos, en las antiguas tumbas que nadie visita, pero ms frecuentemente en el sepulcro de David, a poco andar desde la puerta de Sin. Han descubierto la entrada a las galeras subterrneas, y all es el refugio de los perseguidos. Quiero ir contigo hoy mismo, pues maana sigo viaje a Betlehem. Y conmigo dijo Jos de Arimathea. Ya sabes, Yhasua, mis pro- mesas a tus padres. No puedo faltar a ellas. Y las mas aadi Nicodemus. Soy tambin de la partida. Bien, somos cuatro contest Yhasua, y entre cuatro veremos ms que entre dos. Al atardecer de ese da y cuando ya comenzaba la quietud en la vetusta ciudad, salieron los cuatro amigos en direccin a la tumba de David, que 719 era un enorme acumulamiento de bloques de piedra sin arte alguno, y ya cubierto de musgo y de hiedra. Quien lo hizo, no debi tener otra idea fja, que la de construir un sepulcro inmensamente grande y fuerte, capaz de contener toda una di- nasta de muertos de la estirpe davdica. Slo haba en la bveda principal ocho o diez sarcfagos, visibles slo por una mirilla practicada en la loza que cerraba la entrada a esa cmara. La sala de los embalsamamientos estaba vaca, y las galeras contiguas tambin. Los candelabros y las lamparillas de aceite, listas para encender, denotaban bien a las claras que aquel enorme panten, daba entrada ms a vivos que a muertos. Pero esto, a nadie poda extraar, pues haba viudas piadosas que tenan como una devocin la costumbre de alumbrar las tumbas de personajes, cuyo recuerdo permaneca vivo en el pueblo. Eran adems tiempos demasiados agitados y difciles, para que las autoridades romanas o judas se preocupasen de un antiguo panten sepulcral, mxime cuando Herodes el ambicioso idumeo, prohibi con severas penas que se reconstruyesen tumbas de los reyes de Israel, hasta tanto que l mandara construir un soberbio panten de estilo griego para su propia sepultura, a donde seran trasladados los sarcfagos reales. A pocos pasos de la inmensa mole de rocas y hiedra, les sali al encuentro una ancianita con una cestilla de fores y pequeas bolsitas blancas con incienso, mirra y aloe. Se acerc a Jos Aar-Saba que conoca, y haciendo como que le venda, le dijo: No pude avisar a todos, pero hay ms de un ciento esperando. Jos tom algunas bolsitas y ramilletes a cambio de unas monedas, y luego de observar que nadie andaba por aquel rido y polvoriento camino, se hundi seguido por sus amigos, entre los pesados cortinajes de hiedra que cubran por completo la tumba. La puertecita de la galera subterrnea se cerr detrs de ellos. Un hombre joven, de franca y noble fsonoma, era quien hizo de portero, y Yhasua observ que aquel rostro no le era desconocido, mas no pudo recordar al pronto, dnde poda haberle visto. Tanto l como sus tres compaeros, iban cubiertos con los mantos color de nogal seco que usaban los terapeutas peregrinos. En la sala de los embalsamamientos encontraron una multitud de hombres ancianos y jvenes, sentados en los estrados de piedra, y hasta en los bordes del acueducto seco que atravesaba el recinto funerario. Una lmpara de aceite y algunos cirios de cera, alumbraban a medias, aquella vasta sala de techumbre abovedada, porque las luceras abiertas en lo alto de los muros estaban completamente cubiertas de hiedra y musgos. La sensibilidad extrema de Yhasua percibi de inmediato como un 720 hlito de pavor, de espanto, de suprema angustia bajo aquellas bvedas sepulcrales, donde las sombras indecisas y animadas por el rutilar de la llama de los cirios, haca aparecer un doble de sombra a todos los cuerpos vivos e inertes. Los grandes cntaros y nforas que en otros tiempos habran con- tenido vino de palmera y los aceites aromticos; los cubiletes donde se depositaban los utensilios para el lavado de los cadveres, hasta ser esterilizados debidamente para el embalsamamiento; los caballetes en que se colocaban las tablas cubiertas de blanco lino para las envolturas de estilo, en fn, cuanto objeto all haba, proyectaba una sombra tem- blorosa sobre el blanco pavimento, dndoles aspecto de vida en aquel antro de silencio y de muerte. De pie Yhasua en medio de la sala, con su oscuro manto cado ya de sus hombros, y slo sujeto en su brazo derecho dejando ver la blanca tnica de los Maestros Esenios, apareca como el personaje central de un cuadro de obscuras penumbras, con slo aquella claridad que atraa todas las miradas. Su alta y fna silueta, su extremada juventud, la perfeccin de lneas de aquella cabeza de arcngel y la inteligencia que fua de su mirada, causaron tal asombro en aquella ansiosa multitud de perseguidos, que se hizo un silencio profundo. Jos Aar-Saba, lo interrumpi con estas palabras: He cumplido mi palabra, amigos mos, como debe cumplirla todo hombre sincero que lucha por un ideal de justicia y de libertad. Aqu te- nis al hombre de que os haba hablado. S que os asombra su extremada juventud, sinnimo de inexperiencia en las luchas de la vida. Estamos reunidos en la tumba de David, vencedor de Goliat cuando apenas haba salido de la adolescencia, y coronado rey mientras apacenta- ba los corderillos de su majada. Esta coincidencia no buscada, puede ser una promesa para nuestro pueblo vejado y perseguido por usurpadores y negociantes, vestidos de prpuras sacerdotales o de prpuras reales. Vosotros decidiris. El hombre que les abri la entrada, se destac de en medio de aquella silenciosa multitud y acercndose a Yhasua rodeado por sus tres amigos, le observ por unos momentos. Estos dos son doctores de Israel dijo aludiendo a Jos de Arima- thea y a Nicodemus, les he odo hablar en el templo y en las sinagogas ms notables de la ciudad. A este Maestro-nio, no le he visto nunca, pero el mirar de esos ojos no miente, porque todo l est diciendo la verdad. Viva Samuel Profeta, que dio rey a Israel! Que viva y salve a su pueblo! 721 Fue un grito unnime cuyo eco corri en prolongado sonido por la sala y galeras contiguas. Mientras tanto, Yhasua observaba en silencio todas aquellas fsono- mas, espejo, para l, de las almas que las animaban. No os hagis ilusiones respecto a mi persona, amigos mos dijo por fn. He venido hacia vosotros porque s que padecis persecuciones a causa de vuestras ansias de justicia, de libertad y de paz; esa hermosa triloga, refejo de la Inteligencia Suprema que gobierna los mundos. Mas, no creis que me impulse ambicin alguna de ser dirigente de multitudes que reclaman sus derechos ante los poderes civiles, usurpa- dos o no. Soy simplemente un hombre que ama a sus semejantes, porque reconoce en todos ellos a hermanos nacidos de un mismo origen y que caminan hacia un mismo destino: Dios-Amor, justicia, paz y libertad por encima de todas las cosas. Las mismas ansias de liberacin y de luz que os hace exponer vuestras vidas a cada instante, vive y palpita en mi ser con una fuerza que acaso no sospechis, no obstante yo vivo en tranquilidad y paz, buscando el bien que anhelo por otro camino que vosotros. Vosotros veis vuestro mal, vuestra desgracia, vuestros sufrimientos, surgiendo como animalejos dainos de un soberano que usurp el trono de Israel, y su horrible latrocinio qued en herencia a sus descendientes; los veis en el podero romano, cuyas ansias de conquista le atrajo hacia estas tierras, como a la mayora de los pases que forman la civilizacin actual. Pero vuestro verdadero mal no est en todo eso, segn el prisma por el cual yo contemplo la situacin de los pueblos, sino en el atraso intelectual y moral en que los pueblos viven, preocupados solamente de acrecentar sus bienes materiales, y dar as a su cuerpo de carne, la vida ms cmoda y halagea que puede imaginarse. Son muy pocos los que llegan a pensar, en que el principio inteli- gente que anima los cuerpos, tiene tambin sus derechos a la verdad y a la luz, y nadie se los da, antes al contrario, se busca el modo de que no los conquiste jams. No habis pensado nunca en que la ignorancia es la madre de toda esclavitud? Pensadlo ahora, y poned todo vuestro esfuerzo en luchar contra la ignorancia en que vive la mayora de la humanidad, y habris puesto al hombre en el camino de conseguir los derechos que con justicia reclama. Bien veis, que todas las rebeliones, los clamores, los tumultos, no han hecho ms que aumentar la nmina de vuestros compaeros sacrifcados al hacha de los poderosos, sin que hayis conseguido dar un paso hacia la justicia y la libertad. Ni en las sinagogas, ni en el templo, se pone sobre la mesa el pan blanco de la Verdad Divina. 722 Debe cada cual buscarlo por s mismo y ponerlo en su propia mesa, al calor santo del hogar, de la familia, como el man celestial cado en el desierto y que cada cual recoga para s. Cuntos sois vosotros? Ciento treinta y dos!... se oyeron varias voces. Bien; son ciento treinta y dos hogares hebreos o no hebreos, que comern el pan de la Verdad y bebern el agua del Conocimiento Divino que forma los hombres fuertes, justos y libres, con la santa libertad del Dios Creador que los hizo a todos iguales, llevando en s mismos, los poderes necesarios para cumplir su cometido en la tierra. De qu, y por qu viven los tiranos, los dspotas, los opresores de los pueblos? De la ambicin de unos pocos, y de la ignorancia de todos. Demos al hombre de la actualidad, la lmpara de la Verdad Eterna encendida por el Creador para todas las almas, y haremos imposibles las tiranas, los despotismos, abortos nefandos de las fuerzas del mal, predominante por la ignorancia de las multitudes. Pero decid, Maestro!... Quin nos sacar de la ignorancia, si en el templo y en las sinagogas se esconde la verdad? pregunt la voz del hombre que les abri la puerta al entrar. Yo soy un portavoz de la Verdad Eterna contest Yhasua, y como yo, estn aqu estos amigos que lo son tambin y al lado de ellos, otros muchos. Os reuns en el panten sepulcral del rey David para desahogaros mutuamente de vuestros anhelos, rotos en pedazos por la prepotencia de los dominadores? Continuad reunidos para encender la lmpara de la Divina Sabidura, y preparaos as a las grandes conquistas de la justicia y de la libertad. Un aplauso unnime indic a Yhasua que las almas haban despertado de su letargo. Quin sois?..., quin sois? gritaban en todos los tonos. Me llamo Yhasua, soy hijo de un artesano; estudi la Divina Sabidu- ra desde nio; soy feliz por mis conquistas en el sendero de la verdad, y por eso os invito a recorrerlo, en la seguridad de que os llevar a la paz, a la justicia y a la libertad. De todo esto result que formaron all mismo una alianza que se llam: Justicia y Libertad, bajo la direccin de un triunvirato formado por Jos Aar-Saba, Jos de Arimathea y Al-Jacub de Filadelfa, el portero que abri la galera secreta del sepulcro de David. ste hizo un aparte con Yhasua. Habis hablado como un iluminado dijo, y habis mencionado que representamos ciento treinta y dos hogares; pero es el caso que la mayora de nosotros no tiene un hogar. 723 Quin os impide tenerlo? pregunt Yhasua. La injusticia de los poderosos. Yo soy yerno del rey de Arabia, ca- sado con una de sus numerosas hijas..., tengo un hijito que ahora debe tener diez aos... La voz del relator pareci temblar de emocin y sus ojos se humedecieron de llanto. Nada s de l continu, porque la prepotencia de mi suegro qui- so poner cadenas hasta en mi libertad de pensar. Aunque nac hijo de padres rabes, mis ideas no tienen raza ni suelo natal, porque son hijas de m mismo, y no poda aceptar imposiciones arbitrarias dentro de mi mundo interno. Para salvar la vida, me vi obligado a huir donde la familia de mi esposa no supiera jams de m. Ante esta confdencia, en la mente lcida de Yhasua se refej el nio Ibran, hijo de la princesa rabe Zaida, que l cur en Jeric de la febre infecciosa que lo consuma. Tu esposa se llama Zaida y tu hijo Ibran? le pregunt. Justamente!... Cmo lo sabis? Les conocis acaso? El joven Maestro le refri cuanto haba ocurrido en Jeric. Aquel hombre no pudo contenerse y abraz a Yhasua como si un to- rrente de ternura largo tiempo contenido, se desbordara de pronto. Gracias, gracias!... Profeta, qu Dios te bendiga! Creo que el hogar tuyo, puedo ayudarte a reconstruirlo le dijo Yhasua conmovido profundamente. Vete a Jeric a casa de mis tos Andrs y Benjamn apellidados Del Olivar, debido al cultivo del olivar que poseen y del cual viven. Encargada a ellos qued tu esposa y tu hijo, hasta que se arregle su propia morada. Di a mis tos que te manda Yhasua, su sobrino; al que has encon- trado en Jerusaln. Guarda silencio sobre cuanto ha ocurrido aqu en la tumba de David. En pos de Al-Jacub de Filadelfa, fueron acercndose muchos otros de los all congregados, y Yhasua vio con inmenso dolor que la mayora de ellos haban sido vctimas en una forma o en otra de las arbitrariedades, atropellos e injusticias de los dirigentes de pueblos. Los unos, vctimas de los esbirros o cortesanos de Herodes el idu- meo, o de sus hijos, herederos de todos los vicios del padre. Los otros haban sido atropellados en sus derechos de hombres, por el alto clero de Jerusaln, o por hombres poderosos de la numerosa secta de fariseos. Otros se vean perseguidos por las fuerzas dependientes del procurador romano, representante del Csar en la Palestina. Algunos haban cometido asesinatos impremeditados, en defensa de la propia vida, cuando sus familias y sus posesiones fueron asaltadas como re- bao por lobos hambrientos. 724 Uno de aquellos hombres, llamado Judas de Kerioth se acerc tam- bin. Era de los ms jvenes, y refri a Yhasua cmo sus dos nicas hermanas le fueron sacrifcadas a la lascivia de un legionario. Su padre muri por las heridas recibidas en defensa de sus hijas. Su madre falleci pocos das despus a consecuencia del horrible suceso. Estaba l solo en el mundo. Yhasua, herido en su sensibilidad, en sus sentimientos ms ntimos de hombre justo y noble, se dej caer sin fuerzas sobre un estrado y cerr los ojos como para aislarse de aquellas visiones de espanto, y a la vez recobrar las energas perdidas en aquel desfle de horrores sufridos por corazones humanos, por criaturas de Dios, despedazados y deshechos por otros seres humanos..., tambin criaturas de Dios! Este Judas de Kerioth, cuyo relato colm la medida de la angustia que el corazn de Yhasua poda soportar, fue aos ms tarde el apstol Judas, cuyo defecto dominante, los celos, le llevaron a sealar a los esbirros del pontfce Caifs el refugio de su Maestro en el huerto de Gethseman. Quiz la innoble accin de Judas llamado el traidor, tuvo su origen en el horrible drama de su juventud, que le despoj de todos los afectos legtimos que puede tener un hombre, como alimento y estmulo de su vida interior. Su carcter agriado se torn celoso y desconfado. Comprendo lectores amigos, que he anticipado acontecimientos, de- bido a mi deseo de haceros comprender hasta qu punto las injusticias de los poderosos, llevan el desquicio a las almas dbiles, incapaces de soportar con altura la vejacin de sus derechos de hombres. Destruyen los cuerpos y las vidas, dejando las almas atrofadas, en- loquecidas, enfermas, y predispuestas para los ms dolorosos extravos morales. Los amigos ntimos de Yhasua le rodearon al verle as plido y agotado. Fue slo un momento. La reaccin vino de inmediato en aquella hermosa naturaleza, dcil siempre al gran espritu que la animaba. Se levant de nuevo y con una voz clara y dulce dijo con gran frmeza: Amigos, os doy a todos un gran abrazo de hermano, porque siento en mi propio corazn todos vuestros dolores. Mas, no busquis en la violencia la satisfaccin de vuestros anhelos, porque sera colocaros al mismo nivel de aquellos, contra cuyas injusticias luchis. Haceos superiores a los adversarios por la grandeza moral, que se conquista acercndose el hombre al Dios-Amor que le dio vida, y cuanto bello y bueno tiene la vida. Volver a encontraros en este mismo lugar, y no me apartar de vosotros, mientras vosotros queris permanecer a mi lado. La noche haba avanzado notablemente, y Yhasua se retir seguido por sus amigos, mientras aquellos ciento treinta y dos hombres, despus 725 de largos comentarios, fueron saliendo en pequeos grupos de dos o tres para no llamar demasiado la atencin de los guardias de la ciudad. Algunos no tenan otro techo ni otro hogar que aquel viejo panten sepulcral, cuya existencia de siglos habra visto desflar innumerables generaciones de perseguidos. Entre stos estaba el esposo de Zaida, la princesa rabe. Ella no imaginaba quiz, que el Profeta-mdico, salvador de su hijo moribun- do, le devolvera tambin vivo, el amor del hombre al que haba unido su vida. Para el inmenso amor del Cristo-hombre por la humanidad, no era prodigio sino ley, devolver la vitalidad a los cuerpos, la energa y la es- peranza a las almas! A la maana siguiente salieron, los ya escasos viajeros, pues la mayora de la caravana quedaba en Jerusaln. Betlehem est a media jornada escasa de Jerusaln, y el camino corra paralelo al acueducto que iba desde Jerusaln a los llamados Estanques de Salomn. Grises peascales a un lado y otro del camino, daban rido y entris- tecido aspecto a aquellos parajes, mxime cuando el invierno pone en los campos sus escarchas y sus nieves. El viajero no encuentra belleza alguna para solaz del espritu con- templativo, que se encierra en s mismo a buscar en las actividades de su mundo interno, las bellezas que no encuentra en el exterior. Aquellos peascales llenos de grutas sepulcrales cubiertos de enma- raados zarzales y secos arbustos, eran en general la angustia del viajero que hasta Beerseba deban recorrerlo forzosamente. Slo para Yhasua, ungido del Amor Eterno, aquel camino ofreca un gran inters. La proximidad de la Piscina de Silo, poblaba aquellas grutas de enfermos de todas clases, a los fnes de acudir a las aguas que llamaban milagrosas, cuando el viento clido del desierto las agitaba y remova. La tradicin antigua a este respecto deca que un ngel bajaba de los cielos a agitar las aguas que en una hora precisa, se tornaban curativas de todas las enfermedades. Tal era la creencia vulgar de aquel tiempo. El hecho real era, que aquellos remansos que siglos atrs fueron muy profundos, eran alimentados en pocas determinadas por una subterr- nea fltracin, que vena desde los grandes peascales del Mar Muerto, donde en pocas muy remotas existan volcanes en erupcin. Se haban apagado en el exterior, pero en las profundidades de las montaas, con- tinuaban su vida gnea, que desahogaban su enorme calora, por aquella fltracin de agua subterrnea que iba a estancarse en la Piscina de Silo. Al recibir el torbellino de aguas hirvientes que desde las entraas de la 726 roca gnea, venan con espantosa fuerza, las aguas de la superfcie se agi- taban naturalmente ante la mirada atnita de las gentes. Es bien sabido que las aguas termales son curativas para muchas enfermedades. Tal era la razn, de que los peascales grises y ridos de aquel camino, estuviesen siempre poblados de enfermos de toda especie. Los terapeutas peregrinos, sin pretender luchar con el fanatismo de las gentes que vean un ngel de Dios en la agitacin de las aguas, se ocupaban piadosamente de ayudar a los enfermos a entrar a las aguas medicinales cuando aparecan agitadas, que era cuando tenan ms alta temperatura. Los enfermos, que aparte de serlo, sufran tambin abandono y mi- seria, salan de ordinario al paso de la caravana en busca de piedad de los viajeros. Yhasua vio aquella turba doliente que se arrastraba entre los zarzales y los barrancos, y su corazn se estremeci de angustia hasta el punto de quedar paralizado el asno que lo llevaba porque le sujet por la brida. Te detienes, Yhasua? le pregunt su padre. El Maestro le mir con sus grandes ojos claros inundados de llanto, y los volvi nuevamente a los enfermos que se acercaban. Yhosep comprendi y se detuvo tambin. Los otros viajeros conti- nuaron la marcha. Muchas manos extendidas y temblorosas tocaban casi las cabalga- duras. Mientras Myriam y Yhosep repartan unas monedas, Yhasua les mi- raba en silencio. Su pensamiento les envolva por completo. Vens a la espera del ngel que remover las aguas? les pregunt. S, seor viajero, pero esta vez tarda mucho le contestaron. El Seor de los cielos y de la tierra, tiene la salud de los hombres en su mano y la da a quienes le aman, con ngel o sin ngel que remueva las aguas... dijo el Maestro. Entrad a la Piscina ahora mismo y decid: Padre Nuestro que ests en los cielos! Por tu amor quiero ser curado del mal que me aqueja! Yo os aseguro que estaris sanos a la hora nona. Y vos, quin sois?... preguntaron. Pensad que soy el ngel del Seor que esperis y que se os presenta en carne y hueso para deciros: El Seor quiere que seis sanos! Y sigui su viaje, dejando a aquellas pobres gentes con una llamarada de esperanza en el alma. El lector ya comprender que a la hora indicada por Yhasua, todos aquellos enfermos estaban libres de sus dolencias. Poco despus nuestros viajeros entregaban las cabalgaduras a la ca- ravana, y entraban a Betlehem donde eran esperados por Elcana, Sara y 727 los tres amigos: Alfeo, Josas y Eleazar, por encima de cuya frme amistad haban pasado veinte aos desde la noche gloriosa en que el Verbo de Dios lleg a la vida fsica. Sus familias rejuvenecidas en los nietos ya adolescentes y jovenzuelos, parecan un pequeo vergel de fores nuevas que rodeaban a los vetustos cedros, bajo cuya sombra se amparaban. El mayor de todos ellos, Elcana, estaba an fuerte y vigoroso, como si aquellos veinte aos no hicieran peso alguno en su organismo fsico. Tena en su hogar una parejita de nietos de diecisis y dieciocho aos de edad: Sarai y Elcanin. Eran los nombres de los abuelos transformados en diminutivo. Alfeo tena consigo tres nietos varones, y haba recogido adems una hermana viuda, Ruth, para que le hiciera de ama de casa, pues recordar el lector que era viudo. Josas, viudo, tambin, tena a su lado una nietecita de doce aos, Elhisabet; una prima anciana que tena dos hijos y una hija. Y por fn Eleazar, el de la numerosa familia, con varios de sus hijos ya casados y ausentes, slo tena a su lado al menor, Efran, dos aos mayor que Yhasua, y una hermana viuda con dos hijos de ocho y diez aos. Tal era el grupo de familiares y amigos que esperaban a los viajeros en la vieja ciudad de David. Cuntos recuerdos tejieron fligrana en la mente de los que, veinte aos atrs, estuvieron ntimamente unidos en torno al Nio-Luz que llegaba! Dejamos a la ardiente imaginacin del lector, la tarea muy grata por cierto, de adivinar las conversaciones, y el largo y minucioso noticia- rio que se desarroll en la gran cocina-comedor de Elcana, al calor de aquella hoguera alimentada con gruesos troncos, all mismo donde en la gloriosa noche aquella, haban bebido juntos el vino de la alianza, mientras el recin nacido dorma en el regazo materno, su primer sueo de encarnado. Yhasua se les apareca ahora a sus veinte aos, como una visin de triunfo, de gloria, de santa esperanza. Su aureola de Profeta, de Maestro, de Taumaturgo, casi les deslum- braba. Saban toda su vida, haban seguido a distancia todos sus pasos, guiados siempre por la piedad y la justicia para todos. Era un justo que encerraba en s mismo, los ms hermosos poderes divinos. Era un Pro- feta. Era un Maestro. Era la Misericordia de Dios hecha hombre. Era su Amor Eterno hecho corazn de carne, que se identifcaba con todos los dolores humanos. Y ste gran ser haba nacido entre ellos, y ahora le tenan nuevamente al cumplir sus veinte aos de vida terrestre. 728 Slo sintiendo en alma propia las profundas convicciones que ellos sentan, podemos comprender las emociones profundas, el delirante entusiasmo y amor que debieron sentir aquellas buenas familias betle- hemitas junto a Yhasua, al volver a verle en medio de ellos a los veinte aos de su vida. Visit las sinagogas que eran cuatro, y en ellas no encontr lo que su alma buscaba. La letra muerta de los libros sagrados, aparecan como el cauce seco de un antiguo ro. Faltaba luz, fuego; faltaba alma en aquellos fros centros de cultura religiosa y civil. Los oradores hablaban con ese miedo propio de un pueblo invadido por un poder extrao. Ajustaban sus disertaciones a los textos que menos se prestaban para los grandes vuelos de las almas. Siempre el Jehov colrico, fulminando a sus imperfectas criaturas y conminndolas con terribles amenazas al cumplimiento del deber! Y el Amor del Dios que yo siento en m mismo?, dnde est? preguntaba Yhasua dialogando consigo mismo. Y desesperanzado, desilusionado, sala al campo a buscar entre la aridez de los peascos cubiertos de seca hojarasca, el amor inefable del Padre Universal. En la misma tarde del da que lleg a Betlehem, cuando l volva de su visita a las sinagogas, se encontr con una agradable sorpresa; la llegada de un Esenio del Monte Quarantana que vena de paso para Sevthpolis, a incorporarse al pequeo grupo que haba quedado en aquel santuario recientemente restaurado. La casa de Elcana era como el hogar propio, donde los solitarios encontraban siempre, junto con el afable hospedaje, las noticias ms recientes del Mesas y de sus obras apostlicas. La situacin misma de la casa de Elcana, muy cerca a la explanada donde entraban las caravanas, y cuyo inmenso huerto de olivos y nogales llegaba hasta el camino, la haca el lugar ms apropiado para reuniones de personas que no deseaban llamar la atencin. El Esenio recin llegado era samaritano de origen, gran amigo del Servidor del Santuario devastado, y los solitarios del Quarantana lo enviaron como contribucin viva a su restauracin. El encuentro inesperado, los hizo felices a entrambos. Desde los doce aos de Yhasua no se haban visto. Y haban ocurrido tantas cosas! Una larga confdencia entre ambos, hizo comprender a Yhasua hasta qu punto, la Fraternidad Esenia secundaba la Idea Divina, hecha ley de amor para esa hora de la humanidad. Este Esenio cuyo nombre era Isaac de Sichar, llevaba a la Palestina, la misin de transmitir a los Santuarios y a los esenios diseminados en familias, un mensaje de los Setenta Ancianos de Moab. 729 Lo haban recibido en Monte Nebo, en la gruta sepulcral de Moiss, en el ltimo aniversario del da que el gran vidente recibi por divina inspiracin los Diez Mandamientos de la Ley Eterna para la humanidad terrestre. Siendo as que Elcana, Sara y los tres amigos Josas, Alfeo y Eleazar eran esenios de grado tercero; que estaban presentes Myriam y Yho- sep, que lo eran tambin y con la presencia material del Hombre-Luz, nada ms justo que iniciar en Betlehem el cumplimiento de aquella misin. El anuncio pas discretamente por los hogares esenios de la ciudad, para que al anochecer acudiesen los jefes de familia a la casa de Elcana a escuchar el mensaje de los Setenta. El gran cenculo apareci lleno en dos flas, alrededor de la larga mesa de encina cubierta del tapiz de prpura que slo apareca en las grandes solemnidades de la casa de Elcana, considerado como un hermano mayor entre los esenios betlehemitas. Lo que era Yhosep en Nazareth, era Elcana en Betlehem: el hombre justo y prudente, cuya clara comprensin y dotes persuasivas saban encontrar una solucin pacfca y noble a todas las situaciones difciles, que le eran consultadas por sus hermanos de ideales. Reunidos, pues, en su cenculo cuarenta y dos esenios jefes de fami- lias, se inici la asamblea con la lectura del captulo V del Deuteronomio, donde Moiss recuerda al pueblo hebreo el mensaje de Jehov: los Diez Mandamientos eternos que forman la Ley. Esta lectura la hizo Yhasua por indicacin de Isaac, que inmediata- mente despus les dirigi estas breves palabras: Os hemos reunido aqu, para que escuchis un mensaje de los Setenta Ancianos de Moab a cuyo retiro llegan los ecos de las luchas y dolores de este pueblo escogido por Dios, para la gran manifestacin de su amor en esta hora de la humanidad. Odlo, pues: A nuestros hermanos de la tierra de Promisin. Paz y salud. Nuestro Dios, Padre Universal de todo lo creado, nos ha hecho lle- gar por celestial mensajero, su divina voluntad en esta hora solemne y difcil que atravesamos. La Eterna Inteligencia design a nuestro pueblo, habitante de este pas para ser en esta hora la casa nativa de su Enviado Divino, de su Verbo Eterno, Instructor de esta humanidad! Designacin honrosa sobre manera, y a la cual debemos responder con una voluntad amplia, clara y precisa, sin claudicaciones de ninguna especie, si no queremos atraer sobre nosotros las consecuencias terribles para muchos siglos, que nos traera la disociacin con la Eterna Idea. 730 El gran templo espiritual formado en esta hora con los pensamien- tos de amor de todos los que conocemos el gran secreto de Dios, est conmovindose por falta de perfecta unidad entre todas las almas, y este gravsimo mal debe ser remediado de inmediato antes que venga un derrumbamiento parcial, que pondra en peligro el equilibrio de la vida fsica y de la obra espiritual del gran Enviado que est entre nosotros. Los componentes de este gran templo espiritual, somos los miem- bros todos de la Fraternidad Esenia, de los cuales deben estar muy lejos todas las tempestades promovidas por el choque de las pasiones humanas, puestas en actividad por las ambiciones de poder, de oro, de grandeza y de dominacin. El trabajo honrado, el estudio, la oracin y la misericordia, son las nicas actividades permitidas al esenio consciente de su deber, en esta hora solemne que atraviesa la humanidad. Cuidad, pues, que vuestro espritu generador de vuestros pensa- mientos, no d entrada en s mismo, a los odios que nacen naturalmente en las almas que participan de las luchas por conquistar los poderes y grandezas humanas. Si as no lo hiciereis, sabed que perjudicis in- mensamente a la realizacin de la Idea Divina en medio de nosotros, y que toda demora, todo atraso y desequilibrio que por esa causa pueda venir, vosotros seris los responsables, y sobre vosotros caern las consecuencias para muchas edades futuras. Pensad que al ingresar a la Fraternidad Esenia, habis dejado de ser turbamulta ciega e inconsciente. Se os ha dado una lmpara encendida, y no podis alegar que vais a oscuras por vuestro camino. Pensad, que por el amor se salvar la humanidad, y no deis cabida en vosotros al odio, contra unos u otros de los que luchan por la conquista de los poderes y grandezas humanas. Son como perrillos que pelean por roer un mismo hueso, y no sois vosotros quienes podris ponerlos de acuerdo. Dios-Padre har surgir a su hora, quien lleve a la humanidad ciega hacia su verdadera grandeza. Dos corrientes contrarias avanzan a disputarse el dominio de las almas: la material y la espiritual. La primera dice: el fn justifca los medios; y no se detiene ni ante los ms espantosos crmenes para con- seguir el xito. La segunda dice: el bien por el bien mismo; y dndose con amor que no espera recompensa, busca el triunfo por la paz y la justicia, pero nunca por la violencia. La Fraternidad Esenia est, bien lo comprenderis, en la corriente espiritual que busca el triunfo de la Verdad y del Amor entre los hombres, en primer trmino entre los que convivimos en el pas elegido por la Eterna Ley, para hospedar en su seno al Verbo encarnado. 731 Hermanos esenios de la hora solemne, que vio al Cristo Divino formando parte de esta humanidad, despertad a vuestro deber, y no derrumbis con vuestra inconsciencia, el templo espiritual cuya edi- fcacin ha costado muchos siglos de vida oculta entre las rocas a los profetas hijos de Moiss. Sabed ser ms grandes, que los que buscan serlo por el triunfo de sus ambiciones y de su soberbia, tenebroso camino, al final del cual se encuentra el abismo sin salida. Recogidos en vuestro mundo interno, consagrados al trabajo honrado y santo que os dan el pan; a las obras de misericordia en que florece el amor de los que saben amar; a la oracin, que es estudio de las obras de Dios y unificacin con l; descansad en paz y no alteris vuestros pensamientos, ni manchis con lodo vuestra tnica, ni con sangre vuestras manos. Slo as habitar el Seor en vuestra morada interna, y l ser vuestro guardin, vuestra abundancia, salud y bien para todos los das de vuestra vida, y para los que dejis en pos de vosotros despus de vuestra vida. Que la luz de la Divina Sabidura os lleve a comprender las palabras que os dirigen con amor vuestros hermanos. Los Setenta Ancianos de Moab. Un gran silencio llenaba el cenculo de la casa de Elcana, a la termi- nacin del mensaje de los Setenta. Cada uno de los que lo escucharon llam a cuentas a su propia con- ciencia, y algunos se encontraron culpables de haber participado indi- rectamente en las luchas por conquistar sitios estratgicos, donde otros podan recoger oro y placeres; y ms, de haber dado cabida en s mismos a pensamientos de odios en contra de los que haban llevado al pueblo hebreo a la triste situacin en que se encontraba: dominacin romana que le exiga pesados tributos; dominacin de reyezuelos extranjeros usurpadores del gobierno en contra de la voluntad popular; dominacin de un clero ambicioso y sensualista, que haba hecho un mercado de las cosas de Dios y de su templo de oracin. Qu gran purifcacin debieron tener los esenios de aquella hora, para hacerse superiores a las corrientes de aversin y de odio en contra de tal estado de cosas! Pero ese odio, justifcado hasta cierto punto, entorpeca la cooperacin espiritual en la obra de redencin humana del gran Misionero de la Verdad y del Amor, y los Setenta reclamaban por este entorpecimiento, que poda traer desequilibrios presentes, y grandes males para el futuro. Pasado este gran silencio en que las almas se haban sumido, como si hubieran sido llamadas al supremo tribunal de Dios, Isaac de Sichar el esenio mensajero de los Setenta, invit a Yhasua a que expusiera 732 su pensamiento a la vista de sus hermanos, a fn de que les sirviera de orientacin en esa hora de perturbaciones ideolgicas y sociales. Y el joven Maestro se expres as: Creo que an no es llegada la hora de que yo me presente a mis hermanos como un Maestro, pues que an estoy aprendiendo a conocer a Dios y a las almas, creaciones suyas. Me falta an tanto por saber! Fecundos fueron estos veinte aos de vida, debido a la abnegacin y sabidura de mis Maestros esenios, y a la solicitud infatigable de todos los que me han amado; pero ya que tanto lo deseis, os expondr mis puntos de vista en los actuales momentos: El hombre dado a la vida del espritu con preferencia a la de la materia, debe mirar todos los acontecimientos como mira un Maestro de alta enseanza a los nios que comienzan su aprendizaje. Les ve obrar mal en pequeas o grandes equivocaciones. Les ve darse golpes o trabarse en luchas por la conquista de un juguete, de una golosina, de un pajarillo que morir en sus manos, de un objeto cualquiera que le entusiasma por un momento, y que luego desprecia porque su an- helo se ha fjado en otro mejor. Pero su yo interno permanece sereno, inalterable, sin permitir que encarne en l la ardorosa pasin, madre de odios infecundos y destructores. Bien veo que en nuestro pueblo fermenta sordamente un odio concentrado contra la dominacin romana, contra reyes ilegtimos, contra un sacerdocio sin ms ideales que el comercio vil de las cosas sagradas. Tan grandes y dolorosos males, son simples consecuencias de la ignorancia en que se ha mantenido a este pueblo, como a la mayora de los pueblos de la actual civilizacin. Una fue la enseanza de Moiss y de los Profetas, y otra muy dife- rente se dio como orientacin a los pueblos. Moiss dijo: Amars al Seor Dios tuyo, por encima de todas las cosas, y al prjimo como a ti mismo. Y el pueblo ve que en los atrios mismos del templo se ama el oro y el poder, por encima de todas las cosas; que se castiga con penas y torturas terribles a los acusados de faltas en que incurren a diario, los que se hacen jueces de sus hermanos indefensos; que los poderosos mandatarios viven en un festn eterno, y el pueblo que riega la tierra con el sudor de su frente, carece hasta del pan y la lumbre bajo su msero techo. Moiss dijo en su inspirada ley: No matars, no hurtars, no cometers adulterio; y el pueblo ve que los poderosos mandatarios, asesinan a todo el que estorba en su camino, hurtan por ruines y en- gaosos medios, todo aquello que excita su avaricia, y destruyen los hogares, arrebatando traidoramente la esposa compaera fel. Quin contiene al torrente que se desborda desde la cima de altas 733 montaas? El pueblo se hizo eco de las falsas acusaciones de los am- biciosos y libertinos contra los Profetas, que le hablaban en nombre de la Eterna Ley de amor y justicia, y acall sus voces, entregndolos a la muerte en medio de crueles suplicios. Ahora el pueblo paga las consecuencias de su ignorancia, y de sus odios inconscientes. Veo la sabidura ms alta en el mensaje de los Setenta que acabis de escuchar. No hemos de sacrifcar intilmente la paz que goza todo hombre de bien, todo esenio consciente de su deber, a la idea de que mezclndose a las luchas srdidas y apasionadas de la turbamulta, pueda conseguirse de inmediato la transformacin de este doloroso estado actual. Destruir la ignorancia respecto de Dios y de sus relaciones con sus criaturas, es la obra que realiza en secreto la Fraternidad Esenia, y nuestro deber es secundarla en su labor misionera encendiendo la lmpara del divino conocimiento, o sea la ciencia sublime y eterna de Dios en relacin directa con el alma humana. Padres, madres, jefes de familia, haced de vuestros hogares, santuarios de la verdad, del bien, del amor y de la justicia, sin ms cdigos ni ordenanzas que los diez mandamientos divinos que trajo Moiss a esta tierra, y ser como la marca indeleble puesta en vuestra puerta, que quedar cerrada a todos los males y dolores que afigen a la humanidad. Tomad mis palabras pronunciadas con el alma saliendo a mis labios, no como de un Maestro que os ensea, sino como de un joven aprendiz que ha vislumbrado la eterna belleza de la Idea Divina, en las penumbras apacibles de los santuarios de rocas, bajo los cuales se cobijan los verdaderos discpulos de Moiss. Habl como un Profeta!... Habl como un iluminado!... se oyeron varias voces rompiendo el silencio. Habl como el que es dijo solemnemente Isaac de Sichar: como el Enviado Divino para esta hora de la humanidad. Alma de luz y de amor!... Que Dios te bendiga como lo hago yo, en nombre de los Setenta Ancianos de Moab! Gracias, Maestro Isaac! dijo emocionado Yhasua, y fue a ocupar su sitio al lado de sus padres. Vio que su madre lloraba silenciosamente. Te hice dao madre con mis palabras? le pregunt tiernamente. No, hijo mo, t no puedes hacerme nunca dao le contest ella. Pero mientras t hablabas, en mi mente se form como un arrebol de luz donde te vi rodeado por todos nuestros antiguos Profetas que fueron sacrifcados como corderos por los mismos a quienes ensearon el bien, la justicia y el amor. 734 Hijo mo!..., un da te dije que para matar mi egosmo de madre, te entregaba al dolor de la humanidad. No s por qu en este momento he sentido muy hondo el dolor de este sacrifcio! Tal como si lo viera realizarse de terrible manera! Dios Padre, se nos da a cada instante en todos los dones y bellezas de su creacin universal; y nosotros cuando pensamos darle algo, nos atormentamos anticipadamente, aun sin la certeza de que l acepte o no, nuestra ddiva. Por qu crear dolores imaginarios, cuando la paz, la alegra y el amor forecen en torno nuestro? Tienes razn, Yhasua..., perdname. Mi amor te engrandece tanto ante m misma, que me lleno de temores por ti. Los concurrentes comenzaron a retirarse cuando era ya bastante entrada la noche. Betlehem quieta y silenciosa como de costumbre, dorma bajo la nieve iluminada por la luna, que veinte aos atrs, cuando los clarividentes que velaban espiando la conjuncin de los astros anunciadores, oyeron voces no humanas cernindose como polvo de luz en el ter, que canta- ban en un concierto inmortal: Gloria a Dios en lo ms alto de cielos y paz a los hombres de buena voluntad. 44 LAS ESCRITURAS DEL REY SALOMN Al da siguiente de lo que acabamos de relatar, Yhasua seguido de los cuatro amigos betlehemitas, Elcana, Alfeo, Josas y Eleazar; que le acom- paaban con su amor inquebrantable desde la noche de su nacimiento, se dispuso a realizar dos visitas, para l de suma importancia. La misma noche de la lectura del mensaje de los Setenta, el joven Maestro haba hablado con Isaac de Sichar y sus cuatro amigos mencio- nados, sobre un fragmento de papiro encontrado entre el viejo archivo del sacerdote de Homero en Ribla. Tena en su carpetita de bolsillo la copia de aquel fragmento que deca: Abiatar, sacerdote del pueblo de Israel en los das de Salomn Rey, y cuando ste abandon los caminos del Seor para adorar dioses ex- tranjeros, en complacencia a sus numerosas mujeres idlatras, declara haber recogido las escrituras de Salomn Rey de Israel que le fueron inspiradas por Jehov, autor de toda sabidura, y depositado parte de ellas en la gruta ms interior de los Estanques de Salomn, y parte en la tumba de Raquel, detrs de un sarcfago de cedro con ornamentos de cobre. 735 El papiro estaba fragmentado por rotura o quemadura, y era todo cuanto deca en la parte conservada. Y Yhasua deca a sus amigos: En el libro I de los Reyes, Captulo IV, dice que Salomn escribi tres mil parbolas sobre los rboles, desde el cedro del Lbano hasta el musgo que crece entre los muros. Que escribi, adems, sobre toda especie de animal viviente sobre la tierra para enseanza de los hombres. Salomn fue un sensitivo de grandes facultades psquicas, un verdadero ilumina- do, y hasta hoy no se han encontrado sino muy pocas de sus escrituras dictadas por Inteligencias superiores para el bien de la humanidad. Qu os parece si tomamos a nuestro cargo buscarlas en las grutas de los Estanques de Salomn y en el sepulcro de Raquel, donde este fragmento dice que Abiatar los ocult? Habrn sido ya buscados, seguramente observ Elcana, pero bien est que lo hagamos nosotros. Como buenos esenios, cuyo ideal, primero era iluminar con la ver- dad a los hombres para ayudarlos a acercarse a Dios, tomaron como una misin el compartir con Yhasua los afanes de esta bsqueda, y a la maana siguiente, cuando la nieve tapizaba an de blanco los caminos, se dirigieron al antiqusimo monumento funerario de Raquel, situado entre el camino que vena de Jerusaln y el Acueducto que corra hacia los Estanques de Salomn. Estaba a poco andar, y una hora de viaje sal- tando entre pedruscos y nieve, les puso ante el vetusto panten sepulcral de la virtuosa mujer, amada por el Patriarca Jacob ms que a todas las cosas de la tierra. La gran losa que cerraba la entrada principal, que slo se abra cuando se entraba un nuevo sarcfago, no podan ni pensar en removerla. Pero los grandes monumentos funerarios tenan siempre una entra- da pequea por donde salan las aguas usadas para la limpieza de los cadveres cuando eran embalsamados. Comprendieron, desde luego, que deban buscarla hacia el acueducto que corra a pocos pasos. Y en efecto, la encontraron cubierta de una gruesa capa de tierra y hierbas que haban crecido sobre ella. Como casi todos los monumentos funerarios de los hebreos, ste estaba construido utilizando un enorme trozo de montaa, en forma que hacia el camino de Jerusaln a Betlehem, apareca la edifcacin de bloques de piedra blanca, o sea dos grandes columnas fanqueando la puerta coronada por un fragmento de cpula adosado a la roca. La hiedra y la nieve tenan todo cubierto como un informe montn de verde y blanco, que no dejaba de ostentar una rstica belleza. En el pavimento de la sala principal haba una fosa con altos bordes 736 de piedra labrada y pulida, encima de cuya tapa, tambin de piedra blanca, se lea en escritura hebrea antigua: Raquel hija de Labn y esposa de Jacob. En diversos huecos abiertos horizontalmente en el muro o en la roca del fondo haba unos diez sarcfagos ms. De esta sala principal y hacia atrs, existan otros dos compartimentos que eran grutas naturales de la montaa, aunque algo pulimentadas y trabajadas por la mano del hombre. Haba all una mesa, especie de dolmen de piedra, pues era una gran plancha de roca gris puesta sobre dos trozos de roca igual; algunos cu- biles, cntaros y bancos de piedra. Varios candelabros y cirios enormes en la sala principal, que se hallaban diseminados en desorden por las grutas, lo cual demostraba que haban entrado personas poco respetuosas hacia los mudos habitantes de aquella fnebre morada. Lo primero que hicieron fue buscar el sarcfago de cedro con incrus- tacin de cobre. Estaba all sumido en el fondo de uno de los huecos, casi por completo cubierto de polvo y telas de araa. Lo sacaron, pero en el hueco detrs de l, nada apareca ms que gru- mos de tierra, musgos, pequeos insectos. Observaron que las junturas haban sido antes abiertas, y volvieron a abrirlo. Bajo una capa de me- nudo polvo, aparecieron varios cofrecitos labrados en madera de olivo; unos rollos envueltos en piel de bfalo y atados con trenzas de camo; y unos trozos de caa taponados con madera en los extremos. Una profunda emocin se apoder de los buscadores. Encontraban, en vez de los manuscritos buscados, objetos que apa- recan como valores ocultados en momentos de suprema angustia. Examinado todo cuidadosamente, creyeron estar en lo cierto al pensar que todos aquellos valores haban pertenecido a un hijo del rey Sedechias que antes de huir de Jerusaln, camino del desierto, cuando entr Nabucodonosor rey de Babilonia, debi estar oculto en el sepulcro de Raquel. Y lo pensaron as por algunas palabras sueltas grabadas en tablillas de madera o en trozos de tela, como sta que pareca estar diri- gida a alguien que obedeciendo a una cita anticipada, deca: Esprame que vendr cuando sea entrada la noche y pueda conducir sin peligro a mi padre. Otra escritura hecha con pez o betn sobre un trozo de cinta de lino, deca: Las catapultas de Nabuzaradn abrieron brechas en los muros. La ciudad no resiste ms. Ten aparejados ocho mulos fuertes para Sedechias y sus hijos, y un carro para la reina y su hija. Ebed-Melec, con treinta hombres sacaste a Jeremas profeta de la mazmorra de Melchias, con cincuenta saca a tu rey de Jerusaln, que esta noche ser del babi- lnico. Te dejo el oro que he podido traer. Todos quedaron silenciosos. En la mente de Yhasua y de sus amigos se 737 disearon como en un lienzo blanco los martirios sufridos por el profeta Jeremas, por el slo crimen de haber anunciado al rey Sedechias que la corrupcin del pueblo hebreo les traera gravsimos males. El oro se desbordaba como un torrente de la casa del rey para sus prncipes y sus mujeres, mientras el pueblo sufra el hambre y la miseria. Mira, oh!, rey Sedechias, que el clamor de tu pueblo sube a Jehov, y que l escucha el llanto de los pequeos y de las madres que les cran, y Jehov dar a ellos todo el bien que es de justicia, y a ti te ser quitado todo, hasta la vida de tus hijos y hasta la luz que miran tus ojos. Y el dulce profeta Jeremas, el de los trenos como cantos de alondras que gimen en el bosque en noche sombra, fue sumido en obscura maz- morra llena de cieno, con asquerosos animalejos, donde estuvo a punto de perecer de hambre y de fro, a no haberle salvado Ebed-Melec, el criado etope del rey Sedechias. Humanidad!... Humanidad inconsciente y ciega!... exclam Yhasua con la voz que temblaba por la emocin. Es crimen ante ti, la verdad pronunciada por los inspirados de Dios para conducirte al camino de la dicha. Es crimen encenderte una lm- para que te alumbre el camino del despeadero, para que no caigas en l! Es crimen arrancar agua clara de una roca para que no perezcas de sed en el desierto por donde avanzas! Es crimen sembrarte de fores y frutos el camino para que no te hartes con inmundicias de bestias, que colman tus das de enfermedades y aceleren la muerte! Humanidad, humanidad!... Deba aborrecerte, y an te amo como te amaron los profetas, mis hermanos, cuyas lgrimas bebiste y con su sangre manchaste tus vestiduras!... El joven Maestro, sentado sobre un banco, hundi su rostro entre sus manos y todos respetaron su emocin y su silencio. Una tenue luz penetraba por las luceras encortinadas de hiedra, y pareca dar tintes de ntima tragedia al cuadro, formado por aquellos cuatro hombres de edad madura en torno de Yhasua, que como un lirio blanco azotado por el huracn, se doblaba a la suprema angustia de la miseria humana, que con tanta claridad vea en ese instante. Dirase que el alma hecha de misericordia del profeta Jeremas haba conducido aquellos seres al sepulcro de Raquel, para aliviar los dolores del pueblo hebreo, que soportaba cargas imposibles de llevar. Josas, Alfeo y Elcana sintieron de pronto el impulso de escribir, por- que su cerebro se inund de ideas extraas a ellos mismos, y una fuerte vibracin agitaba su diestra. Josas escribi: El manuscrito que buscis, est juntamente con otros dentro de un 738 cntaro de barro en la gruta ms pequea, detrs de los Estanques de Salomn. Por mandato del varn de Dios, los ocult yo, siervo suyo, que habit en esa gruta por muchos aos. Ebed-Melec. Alfeo escribi: Bendecid a Ebed-Melec, que en el da de muerte para Jerusaln, salv del ultraje a m y a mi hija Tinina, ocultndonos en este sepulcro hasta que los ejrcitos del invasor abandonaron Judea. Mis huesos descansan en el sarcfago cuarto, contando de la izquier- da, Fui una de las esposas de Sedechias, rey de Judea, y como cooper con l en malgastar los tesoros quitados al pueblo, era justicia de Jehov que sufriera la pena merecida. Con el oro y piedras preciosas que aqu quedaron, remediad a los pobres y enfermos de la Judea, porque suyo era y suyo es. Rogad por mi descanso. Aholibama. Elcana escribi estas lneas: A mis hermanos Esenios de la hora gloriosa del Verbo encarnado, salud y paz en el Seor: Yo, Jeremas, siervo suyo, he tendido los lazos de esta red en que os veis suavemente envueltos, para que sea el Verbo de Dios el ejecutor de su justicia, que remediar el dolor de los que sufren en la tierra y en los abismos de la inmensidad infnita. Los tesoros materiales remedian necesidades materiales; pero el amor misericordioso, cura dolores del alma que pec contra Dios y contra el prjimo, y sobre la cual pasan los siglos vindola padecer. El que fue Sedechias, rey de Judea, y sus siete hijos degollados en Ribla por orden de Nabucodonosor, padece justamente con ellos en expiacin de los dolores de todo un pueblo, cargado de tributos para satisfacer al rey y a sus prncipes y cortesanos. Si vosotros hacis lo que os dice Aholibama, y segn vuestra concien- cia, aliviaris muchos sufrimientos de encarnados y desencarnados. Hermano vuestro de muchos siglos. Jeremas, Profeta de Dios. Como ver el lector, los tres escritos tenan relacin unos con otros, y haban sido tomados sin que los sujetos sensitivos supieran lo que el compaero escriba. La concordancia de los tres, signifcaba una prueba de ser autnticos y encerrar en ellos la verdad. El alma del profeta Jeremas, antorcha viva de luz y de amor, acon- sej y protegi al rey Sedechias y sus familias durante la vida, y segua protegindoles en el plano espiritual. Quin puede medir la fuerza de las alianzas eternas entre las almas que fueron unidas por lazos que Dios at, y que nadie puede desatar? Debemos suponer en buena lgica, que esos seres infortunados formaban parte de la porcin de humanidad encomendada por la Eterna Ley a Jeremas profeta, Esenio de varios siglos atrs. 739 Ledos y estudiados los mensajes espirituales recibidos, procedieron a abrir los cofrecillos y los envoltorios. En los primeros haba oro y plata en varillas y algunas joyas de gran valor como collares, brazaletes y sortijas. Los envoltorios contenan ves- tiduras y mantos de gran precio, pues eran tejidos de Persia, mallas de hebras de oro, perfectamente conservados. Y por fn, los trozos de caas taponados de madera, contenan una variedad de piedras preciosas muy menuditos pero no por eso de menos valor. Eran esmeraldas, zafros y diamantes, en igual nmero en cada tubo de caa, o sea veinte decenas. Parecera que hubiesen estado destinados para una joya especial como una corona, diadema o algo por el estilo. Pensar que los hombres se matan unos a otros y cometen las ma- yores locuras por cosas como stas! deca Yhasua, y hasta olvidan a Dios y a su propia alma; y para nosotros no nos servirn de nada si no fuera que hay dolores grandes para remediar. Qu hacemos con todo esto? preguntaba Alfeo a sus compaeros. Dejarlo donde est, por el momento contest Elcana, que en ninguna parte est ms seguro hasta que dispongamos la forma de ha- cerlo llegar a quien le pertenece: al pueblo hambriento de Judea, que fue quien lo entreg a las arcas reales. En verdad deca Josas, que todo esto representa largos das de miseria y de hambre sufridas por el pueblo, para engrosar los tesoros del rey. Detesto a los reyes! Son todos vampiros de la sangre del pueblo! Calma, Josas!... dijo Yhasua, viendo la exaltacin de su amigo. La humanidad es y ser an por mucho tiempo, la mitad vampiro de la otra mitad; hasta que el amor anule a todos los vampiros, y los transforme en panales de miel derramndose por igual para todos los seres. Encerraron, pues, todo tal como lo haban encontrado, y se dirigieron hacia los Estanques no lejos de all. Era ya el medio da, y la necesidad les oblig a pensar en alimentarse. Vieron a poca distancia el cercado de un modesto huerto, en el fon- do del cual se levantaba una columna de humo, denunciadora de una vivienda. Es la cabaa del to Joel dijo Josas, y yo le conozco mucho. Seguid andando que yo traer algo para comer. Volvi al poco rato con un pequeo bolso de castaas e higos secos y un queso de cabra. Salvada la necesidad, salvados los hombres deca Elcana, repar- tiendo entre los cinco el contenido del bolso de Josas. Mientras andaban, la conversacin recay naturalmente en los valores encontrados y en el modo de emplearlos con justicia. Repartirlos directamente entre los pobres era gran imprudencia, 740 porque pronto se divulgara el origen de las magnfcas donaciones, y el rey Herodes Antipas o el clero de Jerusaln, les caeran como buitres hambrientos sobre un cadver abandonado. Despus de mucho volver y revolver el asunto, llegaron a la conclusin de que lo ms prudente y justo era restaurar el antiguo molino del pueblo, que por muerte de sus dueos qued paralizado, causando grandes perjuicios a las familias ms humildes, que deban hacer grandes esfuerzos para enviar sus cereales y sus olivas hasta Herodium para ser molidos o prensados. Daran trabajo a innumerables personas, pagando con justicia los jornales y convirtiendo al viejo molino en providencia viviente para toda aquella comarca. Era conocida la amistad que una como una sola familia a los cuatro betlehemitas, y el pueblo no extraara que, uniendo esfuerzos, com- prasen entre los cuatro el molino con el solar de tierra en que estaba construido, y cuanto les era necesario para ponerlo en funcionamiento inmediatamente, ya que tan apremiante era la necesidad. Cuntos pobres, enfermos, ancianos y hurfanos tendran la abun- dancia en su mesa mediante el uso justo de valores sustrados al pueblo, para satisfacer las ambiciones de un rey con toda su corte! Yhasua, para quien era asunto de meditacin todo hecho que pona de manifesto la miseria humana, deca: Cuntos Sedechias hay entre la humanidad, que atesoran bienes materiales, como un pobre amontona ramas secas para encender su msero fuego, sin que ni siquiera les venga a la mente la idea de que usurpan a sus semejantes los dones que da Dios para todos por igual! Los labriegos siembran el trigo y el centeno, lo cultivan con el sudor de su frente; cuidan como a la nia de sus ojos, sus olivares y sus vides, y slo la mitad ha de ser para s, y la otra mitad repartida entre el rey y el sacerdocio, que no tienen ms trabajo que tomar lo que no han sembrado! La alegra que inund a los cuatro amigos, no es para ser descrita. El Dios Amor de los antiguos profetas pona en sus manos un valioso tesoro con el cual podan hacer la dicha de toda aquella comarca, y esto suceda cuando el Verbo encarnado estaba entre ellos al cumplir los veinte aos de edad. Se vean a s mismos como Esdras, el profeta de Dios, cuando Ciro, rey de Babilonia, le devolvi todos los tesoros que del templo de Salomn haba usurpado Nabucodonosor, antecesor suyo, en la ltima invasin a la Judea para reedifcar la ciudad y templos devastados. No era ni el templo ni la ciudad lo que ellos deban reedifcar, sino el antiguo molino para dar pan en abundancia a un pueblo empobrecido por los impuestos y tributos al Csar, al rey, al clero, que lo devoraban todo, 741 dejando el hambre y la miseria como huellas dolorosas de su existencia, rodeada de esplendor, de lujo y de vicio. Las almas plenas de ilusin queran correr, volar por el sendero de luz y de amor fraterno que se abra ante ellos, pero Elcana, que era el ms conocedor del mundo y de sus alevosas encrucijadas, les deca: No es conveniente dejar traslucir que un fuerte capital respalda nuestra iniciativa, porque los sabuesos reales husmean dnde est la presa, y pronto la justicia nos caera encima, desbaratndolo todo. De- bemos, pues, hacer ciertas combinaciones por las cuales aparezca como que con nuestros ahorros y sacrifcios, hemos conseguido realizar este negocio. Entretenidos en estas conversaciones llegaron a los Estanques de Salomn a la primera hora de la tarde. El sol haba derretido ya la nieve de los caminos, que se haban tor- nado pantanosos. El paraje, que en otros tiempos lejanos fuera un verdadero oasis por el espeso bosque de palmeras y sicomoros que el rey Salomn haba hecho plantar con centenares de jornaleros, que removan las rocas, y a lomo de asnos y mulos traan tierra frtil de las orillas del Jordn, era slo un bosquejo de lo que haba sido. Gran parte del bosque haba sido talado por mandato del rey Sedechias, en su afn de purifcar la Judea de dolos y templetes edifcados por las mujeres idlatras de Salomn y de otros reyes de Judea posteriores a l. El hermoso bosque que rodeaba los Estanques, fue lugar de festines para cortesanos de los reyes de Judea, que danzaban embriagados ante sus dioses, causando gran escndalo entre las familias judas, feles observadores de la Ley de Moiss. Las hiedras y terebintos, con su verdor perenne y brillante, parecan burlarse de las escarchas y las nieves del invierno betlehemita, y pona una nota de alegra en la aridez del paisaje. Recordar el lector, seguramente, que en los das aciagos que vivi Betlehem, cuando Herodes orden la matanza de los nios menores de dos aos, aquel sitio fue lugar de refugio para las infelices madres que no pudieron huir a ms larga distancia. La mrtir Mariana, descen- diente de los heroicos Macabeo y madre de los dos ltimos vstagos de ese linaje, tambin fue ocultada en aquellas grutas, burlando la orden de su desptico y real marido, Herodes el idumeo, al cual consinti en unirse por salvar la vida de sus dos hijitos, engao vil del que se vali el tirano para obligarla a un matrimonio que le daba en apariencia cierto derecho al trono de Israel. Casado con una joven viuda descendiente de los Macabeo, y madre de los dos ltimos vstagos de los cules se constituy en tutor y padre adoptivo hasta que, asegurado en el trono, 742 les asesin cobardemente para evitar que el pueblo proclamara al mayor de ellos rey de Israel. Pero todo esto perteneca al pasado, y aunque revivi en la mente del joven Maestro causndole la penosa emocin de recuerdos dolorosos y trgicos, en aquel momento el gran silencio de la soledad envolva las grutas, y ni un rumor de vida se dejaba sentir en sus contornos. Mariana permaneci en ellas hasta que la muerte del tirano y la destitucin de su hijo Arquelao le dio la seguridad de ser olvidada por completo, y entonces se traslad a Hebrn, donde tena algunos fami- liares, que la recibieron como a una resucitada, pues la orden de muerte dada sobre ella les haba llegado como el ltimo baldn arrojado por el dspota sobre una de las ms nobles familias de Judea. Los estanques y las grutas estaban, pues, solitarias. Yhasua con sus cuatro compaeros, comenzaron la bsqueda que les haba llevado hacia aquel lugar. En la gruta ms pequea, detrs de los Estanques de Salomn, en un cntaro de barro, est la escritura que buscis, juntamente con otras, deca el manuscrito espiritual de Ebed-Melec, el etope, recibido por Josas en la tumba de Raquel. Pero aquella gruta pequea no apareca en parte alguna. Vieron y recorrieron varias veces los grandes barrancos que formaban como un semicrculo a los estanques, enormes moles de piedra cuya estructura ciclpea daba cabida al agua para diez ciudades como Jerusaln, y que despus de tantos siglos y de tantas devastaciones, continuaban an en pie, como nico monumento que conservaba el nombre de Salomn. Las dos grandes grutas que aparecan en primera fla, tenan vesti- gios de estar habitadas por la noche, quiz por mendigos que durante el da recorran las calles de las aldeas vecinas y no teniendo otro techo se recogan all. Pequeas hogueras apagadas pero recientes, montones de heno seco dispuestos como para servir de lecho, lo demostraban claramente. Ya iban a darse por vencidos, cuando vieron asomar una cabeza de hombre del espeso follaje formado por un enorme macizo de terebintos enredados con la hiedra. Aquella rstica fsonoma denotaba un gran espanto, y cuando apareci el busto, se vio que slo harapos lo cubran a medias. No me descubris por piedad!... fue su primera palabra. Yhasua con sus compaeros le rodearon. No temas, buen hombre djole de inmediato el Maestro. No es a ti a quien buscamos, ni tenemos intencin ninguna de perjudicarte. Venamos nada ms que a visitar estos estanques, que por su antigedad y por su historia interesan a todo hombre de estudio. 743 Hasta puedes sernos til facilitndonos datos de este paraje, si hace mucho tiempo que lo habitas aadi Elcana, pensando en que este hombre pudiera haber encontrado lo que ellos buscaban. Yo vivo sepultado aqu, hace tres aos dijo el desconocido. Infeliz!... Cmo vives aqu solo y sin recurso alguno? pregunt Yhasua. Creedme hermano que nosotros podemos ayudarte, pues bien se ve que tu situacin es por dems afigente. Esta es mi guarida, porque soy como una fera acorralada. Sent vuestras voces y hace rato que os observo desde aqu. Comprend que erais buenas gentes y por eso sal. Decidme en qu os puedo servir. Buscamos la gruta ms pequea detrs de los estanques, porque una antigua escritura fue guardada all contest Josas, el ms im- paciente por encontrar el manuscrito anunciado por el mensaje que recibi. Pasad a mi hueco, ser aqu sin duda, aunque en tres aos nada he encontrado sino los escarabajos que me hacen compaa. Al decir as, levantaba con grandes esfuerzos las espesas colgaduras de hiedra, que enredadas con los terebintos formaban una impenetrable maraa. Apareci el oscuro hueco de entrada a una gruta que aunque muy irregular en su forma, sera de veinte codos cuadrados. Una espesa capa de musgos cubra las rocas en todas direcciones. No reciba luz de ninguna parte, y aquellos musgos eran amarillentos, verde claro, casi blancos, dando a la gruta cierta belleza delicada que no dejaba de ofrecer encantos. Una pequea hoguera arda en un rincn, y en las ascuas se asaban dos codornices y entre el rescoldo se doraba un gran pan. Por lo visto djole Alfeo, no te dejas vencer por el hambre. An amo la vida. Slo tengo treinta y siete aos. Tengo mujer y tres hijos pequeos. La muerte llega sin que se le llame. Es esta la nica gruta encubierta que hay? pregunt Elcana. Yo no he encontrado otra ms oculta que sta contest el desco- nocido dando vueltas a la varilla de hierro que sostena las aves sobre el fuego. Os servir de gua dijo luego, envolvindose en una piel de oveja que por las noches le serva de lecho. Tenis cerillas o mechas de alumbrar? S, aqu estn dijeron varias voces a la vez. El hombre encendi una trenza de hilo encerado y le dijo: Busquemos si queris entre las grietas de estas peas. Y todos juntos empezaron la tarea de arrancar las grandes colgaduras 744 de musgos que tapizaban por completo el interior de la gruta. Apareca llena de hendiduras y huecos de diversos tamaos, que bien podan ocultar algunos hombres tendidos o sentados. Quitados los musgos, se maravillaron de encontrar que las rocas haban sido labradas hasta una altura mayor que la de un hombre muy alto; y que encima de los bordes de las piedras pulimentadas aparecan cual si fueran cornisas, gruesas varas de sicomoro sujetas por anillas de hierro, en las que an aparecan restos de cadenillas y cordeles primo- rosamente tejidos con hebras de piel de bfalo. Las numerosas anillas de cobre que aparecan en ellos, dejaba suponer que debi haber un cortinado a la manera de toldo, que se extenda cubriendo la techumbre de la gruta. La tradicin dice arguy Elcana, que las mujeres cortesanas de la reina Atala tenan aqu sus citas de amor, y que la misma Atala, esconda aqu sus infamias y sus prevaricaciones. Sern stas las huellas de los ltimos reyes de Israel, destronados y barridos para siempre por el rey de Babilonia. Encontraron inscripciones en varias losas de las que cubran los mu- ros, pero en lenguas desconocidas. No obstante tomaron nota de ellas para que el Maestro Melquisedec, perito en la materia, las descifrara. Por fn, a la entrada de uno de los huecos vieron un pequeo grabado bastante mal hecho, pero que poda leerse claramente, era una palabra compuesta: Ebed-Melec. Un grito de admiracin y de alegra reson en la gruta. No era grabado sino escrito con pez en la roca. Era el nombre del criado etope que Jeremas profeta mand a guardar las escrituras, y que sin duda quiso dejar constancia de que estuvo all. Si no han sido llevadas, aqu debe estar lo que buscamos dijo Yhasua. Todos encendieron mechas y se hundieron en el negro hueco. Bajo una pequea loma de tierra y pasto apareci el cntaro de barro con su tapa cerrada con pez. Para abrirlo fue necesario romperlo. Un pequeo bolso de tela embreada encerraba el manuscrito buscado. Los cuatro amigos y Yhasua se dejaron caer en el pasto seco, como abrumados por el hallazgo. Tenas que ser t, Yhasua, la lmpara que descubriera este secreto dijo Elcana. Bendito sea el Altsimo! Verdaderamente Dios est con nosotros aadieron los dems, pensando que la Eterna Ley pona en sus manos un nuevo fln de la sabidura antigua para enseanza de la humanidad futura. Eran varios los rollos escritos por Salomn y sus epgrafes eran: Los cielos de Jehov; La sabidura de Jehov escrita en rboles y hierbas; 745 El secreto de las montaas; El poema de Saba, reina de Etiopa; Trenos de mi salterio. Por qu habrn sido ocultados con tanto afn estos rollos? pre- guntaba Josas. Por demasiado oscuros sus pensamientos o por ser demasiado n- timos para confesarlos a la humanidad contest Yhasua de inmediato, pero luego aadi: Mis Maestros esenios del Tabor conservan una escritura de Zabud, hijo de Nathan, primer ofcial del reino de Salomn y amigo particular suyo, en el cual se conduele profundamente de lo que l crea una grave injusticia para con su amado amigo rey. La debilidad propia de la vejez en que se agotan las energas, llevaron a Salomn a hacer demasiadas concesiones a las mujeres que formaban la corte de cada una de sus es- posas, que por vanidad y antagonismos, fueron aumentando su nmero, creyendo as ser ms grandes y ms honradas por su real esposo. Eran slo diez las esposas secundarias del rey, escogidas entre las ms no- bles familias hebreas y algunas, por alianzas con los prncipes de pases vecinos. Estas mujeres, en la vejez de Salomn, se formaron cada una su corte en palacio diferente, pero todo cargado sobre las arcas reales, lo cual trajo el desequilibrio y las quejas del pueblo contra l. El gran nombre de Salomn cay por el suelo, y algunos viejos amigos feles hasta la muerte, guardaron sus escritos porque sus enemigos queran hacer una gran hoguera para destruirlos. Quiz sea esta la causa de que estos rollos hayan sido ocultos tan cuidadosamente por el sacerdote Abiatar, que habiendo sido desterrado de Jerusaln por el rey, no poda entrar en la ciudad, y entonces los escondi en el sepulcro de Raquel, en tierra perteneciente a un gran amigo del sacerdote cado en desgracia, Abina- dab, suegro de una de las hijas de Salomn: Thapath. Observo dijo Eleazar, que Yhasua conserva en el archivo de su excelente memoria todas las escrituras antiguas. Desde nio estoy entre los Maestros Esenios, cuya vida est con- sagrada a buscar la verdad en todos los rincones de la tierra. Nacieron de Moiss, el hombre luz de su tiempo, y desde entonces viven en lucha con la ignorancia y con la mentira. Yhasua sigue su mismo camino dijo Alfeo, pero con el aadido de que l lucha adems con el egosmo de los hombres. Nosotros debemos seguirlo tambin. No se cul tesoro sea de ms precio observ Josas, si el encon- trado en el sepulcro de Raquel o ste de los Estanques de Salomn. Cada uno en su gnero es de la mayor importancia, amigo mo contest Yhasua. Aquel remediar las necesidades materiales de los que carecen de todo; mientras que ste alumbrar a las almas en sus 746 grandes destinos futuros, despus de haber arrojado clara luz en su remoto pasado. Estas escrituras dictadas a Salomn por Inteligencias superiores, y cuyo asunto se desprende de algunos de sus ttulos, abarcan los cielos y la tierra en que el Altsimo ha derramado las manifestaciones de su po- der creador soberano; son los secretos de Dios encerrados en los reinos vegetal, mineral y animal; las leyes que rigen la marcha de los astros y las admirables combinaciones de su eterno movimiento, y me fguro que sern como una explosin de luz para esta humanidad que camina a ciegas por los senderos de la evolucin. Tu aniversario nmero veinte, Yhasua, marcar poca en tu vida de encarnado entre los hombres dijo Elcana acariciando con su mira- da llena de nobleza al joven Maestro, que le apareca iluminado por la divina Sabidura. El hombre que les sirvi de gua en la gruta y para quien no tenan ningn inters aquellas conversaciones, se haba vuelto junto a la hoguera de donde sacaba el gran pan ya cocido y las aves asadas. He aqu dijo Yhasua, otra alma que redimir. Qu tragedia ser la suya? Comparto con vosotros mi pobre comida les dijo poniendo sus manjares sobre una roca. Gracias le dijeron todos. Vivimos en Betlehem y nos vamos de inmediato. Si no lo tomas a mal djole Yhasua, queremos compensar el buen servicio que nos has prestado. Qu podemos hacer por ti? Mi familia vive en Emas y yo me llamo Cleofs. Fui panadero del rey Antipas, pero el mayordomo quiso poner en mi lugar a un hermano de su mujer, y ech un puado de moscas entre la pasta que yo preparaba para el pan del rey, por lo cual fui condenado a la mazmorra por todo el resto de mi vida. Tuve la suerte de escaparme y aqu estoy como un zorro en la madriguera. Es toda mi historia. El Maestro mir a sus compaeros, y en aquella mirada leyeron todos el deber que les corresponda. Uno de nosotros dijo Elcana, mranos bien!, uno de nosotros vendr maana a esta misma hora a traerte ropas adecuadas para que salgas de aqu y te renas de nuevo con tu mujer y tus hijos. En Emas nunca podr ser contest el infeliz Cleofs, porque no faltara all quin me denunciara. Pero podra ser en Betlehem dijo el Maestro, donde estos amigos van a poder darte medios de vida trabajando en el molino. El molino?... Desde que muri el viejo Naboth y cay en presidio su hijo, ya no se mueve ms. 747 Es verdad, pero se mover de nuevo y dar pan a todo el que no lo tiene contest Yhasua. Quin puede encontrar al ex panadero del rey en un jornalero entre los sacos de harina? Saben tus familiares este refugio tuyo? Lo sabe slo mi mujer que cada luna llega hasta aqu con un saco de harina y algunas provisiones para que no me muera de hambre. Tienes amor en torno tuyo, Cleofs, y ya es mucho tener en medio de esta humanidad, donde casi la mitad de los hombres son lobos para la otra mitad. Yhasua al decir estas palabras pona sus manos sobre los hombros de aquel hombre y lo miraba fjamente a los ojos. Quiero que la esperanza forezca de nuevo para ti, amigo. Dios es justicia y es amor, y tiene su hora marcada para darles forma y vida junto a sus criaturas. La hora para ti ha llegado y la recibirs con agra- decimiento y amor. Los ojos de Cleofs se inundaron de lgrimas y ahogando un sollozo dej caer su enmaraada cabeza sobre el pecho de Yhasua. El Maestro le rode con sus brazos transmitindole una poderosa corriente de es- peranza y de amor. La fsonoma de Cleofs apareci como iluminada por un resplandor de sol. Todos aquellos hombres reunidos pensaron: El amor desinteresado y puro del Verbo de Dios, es lo nico que puede salvar a los hombres. 45 EN LA CIUDAD DE ALEJANDRA Los amigos de Jerusaln, o sea, Jos de Arimathea, Nicodemus, Nicols y Gamaliel, pensaban que Yhasua entraba en los veintin aos estando en Judea, de cuyo puerto, Gaza, quedaba slo a tres das de viaje Alejandra, a donde prometiera a Filn que haran una visita a su Escuela. Y se fueron a Betlehem para hablarle sobre el particular. Sus amigos del Monte Quarantana pensaban tambin en igual senti- do, pues los solitarios deseaban que Yohann, el que ms adelante fue llamado el Bautista, tuviera una entrevista con Yhasua a efecto de unas comprobaciones de orden espiritual. La hermosa red de los pensamientos de amor en torno al joven Maes- tro se extenda prodigiosamente, facilitando a la telepata sus actividades de mensajera invisible. Debido a esto se encontraron reunidos un da en la casa de Elcana en Betlehem, durante la estada de Yhasua con sus padres, los cuatro amigos de Jerusaln ya mencionados con Yohann de 748 Yutta, acompaado por Jacobo y Bartolom, los porteros del Santuario del Quarantana, que ya conoce el lector. Andrs de Nicpolis, hermano de Nicodemus, era Hazzan de una importante sinagoga de Hebrn, establecida en lo que haba sido aos atrs, casa solariega de los abuelos de Filn, que lo eran tambin de Yohann, pues sus madres eran hermanas. Esta sinagoga responda naturalmente a la Fraternidad Esenia y a la Escuela de Divina Sabidura que los amigos de Yhasua tenan establecida en Jerusaln. Fue fundada y constituida con carcter de sinagoga para que sirviera de lugar de reuniones pblicas al pueblo que quisiera instruirse en las Escrituras Sagradas. No tena el carcter de Escuela de Ciencias Ocultas que tena la de Jerusaln, y no haba sobre ella vigilancia ni las sospechas del sacerdocio central. Adems, la ciudad de Hebrn fue siempre como un nfora de religio- sidad, de misticismo, donde la mayora de las personas desprovistas de todo dogmatismo, e incapaces de obscuras elucubraciones teolgicas, gustaban de los sagrados libros en lo que ellos tienen de consoladores, y de suave poesa del alma religiosa que se complace en las obras de un Dios piadoso y justo. Y Andrs de Nicpolis quiso aprovechar la visita de su hermano Ni- codemus a Betlehem, en ocasin de estar all Yhasua con sus padres. La casa de Elcana se vio pues nuevamente honrada con numerosas visitas, que llegaban en busca del Bienvenido cobijado bajo su techo. Fueron los primeros vnculos que Yohann estrech con las gentes del mundo exterior. Sus veinte aos cumplidos haban pasado para l en la austera placidez del santuario del Monte Quarantana, donde fue llevado muy nio. Yhasua estaba pues de audiencias. Sus amigos de Jerusaln queran arreglar el viaje prometido a Alejan- dra. Yohann de Yutta, que iba a ser consagrado en breve como Maestro de Divina Sabidura, reclamaba de Yhasua que fueran juntos a recibir su consagracin en el Gran Santuario de Moab, ya que por antiguas alianzas espirituales, se haban unido para esta nueva manifestacin del Amor Eterno hacia la humanidad terrestre. Andrs de Nicpolis, conocedor del gran secreto de Dios encerrado en la personalidad de Yhasua, quera que l dejara establecido, en una visita a la sinagoga de Hebrn, las normas a seguir para llegar a una cooperacin directa con la obra espiritual que iban a realizar. Yhasua, con su modestia habitual y propia de todo ser verdaderamente grande, deca con mucha gracia: Todos vosotros me queris hacer Maestro antes de tiempo. Probad 749 a soltar del nido un pajarillo que an no tiene sus alas bien cubiertas de plumas, y lo veris ir dando tumbos y estrellarse despus. Por qu corris tanto, si a su debido tiempo todo llegar? Encontr el medio de complacerles a todos, ya que los anhelos de todos tendan hacia la difusin de la Verdad Eterna, o sea, el conoci- miento de Dios y de las almas criaturas suyas, como medio de esparcir sobre la humanidad los refejos de la sabidura divina que la llevara a la conquista de sus grandes ideales de paz y de felicidad. El programa a seguir era el siguiente: Ira de inmediato a Alejandra, y a su regreso pasara por Hebrn, y despus al Santuario de Moab en compaa de su amigo y pariente Yohann de Yutta. Estis todos conformes? les preguntaba despus con esa divina complacencia suya, que fue siempre una de sus ms hermosas formas de conquistarse el amor de cuantos le conocieron. Y yo? preguntaba la dulce Myriam, viendo que todos le disputa- ban su hijo. No tengo ningn derecho a ser conformada tambin? S, madre, t antes que los dems le contestaba Yhasua con in- mensa ternura. Qu deseas para quedar conforme? Que en el viaje a Egipto te dejes guiar en todo por Jos de Arimathea, que ser a tu lado como tu padre y madre juntos le contest ella. Muy de acuerdo, madre! Lo has odo Jos? Sers mi padre y mi madre hasta mi vuelta de Alejandra y me dars todos los mimos que ellos me dan desde que nac. A mucha honra! contestaba Jos lleno de satisfaccin. Podis quedar muy tranquilos, que este viaje es corto y no ofrece peligro alguno. Saldremos con luna llena y regresaremos en la prxima luna nueva. Nos esperaris aqu seguramente. Unas horas despus los visitantes de la casa de Elcana, o sea, los del Quarantana y los de Hebrn, emprendan el regreso a su morada habitual, mientras Yhasua, con los cuatro amigos de Jerusaln, se incorporaba a la caravana que haca los viajes al puerto de Gaza, donde tomaran el primer barco que llevase viajeros a Alejandra. Desde que Yhasua dispuso su viaje a Betlehem haba pensado que sera la ocasin oportuna para cumplir a Filn la solemne promesa de que a los veintin aos le visitara. Nicodemus, que sostena frecuen- te correspondencia con el flsofo alejandrino, se lo haba anunciado tambin como probable. La telepata, sutil mensajera invisible, habra susurrado seguramente sus noticias al sensitivo Filn que viva con el pensamiento fjo en el Verbo encarnado; en el Divino Logos de sus en- sueos radiantes y profundos, a travs de los cuales entrevea como un resplandor de Luz Eterna, el supremo secreto de Dios. Veinte aos haba esperado esta visita que le fuera prometida por el 750 mismo Yhasua en horas de clarividencia, mientras en honda meditacin le evocaba en un inolvidable anochecer a orillas del Mediterrneo, en el puerto de Tiro. Veinte aos de fecunda labor del flsofo alejandrino y de los pocos pero feles adeptos de su escuela de Divina Sabidura, le haban permitido acumular un valioso tesoro de ciencia antigua que abarcaba inmensas edades pretritas, de las cuales el mundo moderno apenas si tena vagas noticias. En constante comunicacin con Melchor, el prncipe moreno de la Arabia Ptrea, haban realizado estupendos descubrimientos que abran horizontes vastsimos a la historia de la evolucin humana a travs de los siglos. Cuando las huestes formidables de Escipin el Africano, pasaron como un vendaval de fuego sobre la antigua Cartago, dejndola en ruinas, Roma no se interes por los tesoros de sabidura que se encerraban entre los muros de su gran biblioteca, y se hicieron dueos de ellos los caudillos que tenan repartidas entre s las inmensas tierras inexploradas del frica del Norte, y las tribus numerossimas que las poblaban. Muchos siglos atrs, cuando las invasiones de los Hicsos asolaron las regiones del alto y bajo Nilo, muchos prfugos se refugiaron en los pases del occidente africano, y entre ese continuado y movible oleaje humano se hospedaron en Cartago antigua, los restos de la sabidura Kobda de la prehistoria. Y las escuelas de Melchor y Filn fueron recogiendo como preciosas fores disecadas, esos viejsimos manuscritos en papiros, conservados acaso sin conocer a fondo su valor, por los antiguos reyes africanos que eran nicos seores de todo el norte de frica, antes de que las potencias europeas establecieran all sus colonias. La Biblioteca de Alejandra, gloria del gran Rey Ptolomeo, que ha pasado a la historia como su creador, fue enriquecida enormemente por la incansable bsqueda de escritos antiguos realizada por Melchor de Horeb y Filn de Alejandra, sin que el mundo se haya enterado de estos detalles. Ambos eran esenios de corazn y hablaban muy poco de sus propias obras. Todo quedaba sumergido en el mstico perfume de su silencio meditativo y estudioso. No era acaso uno de los grandes principios esenios, realizar obras y callar el nombre de quien las hizo? Ms tarde el Cristo ungido del amor, hara suyo ese sublime principio cuando deca: que no sepa tu mano izquierda lo que hace tu derecha, quinta esencia del olvido de s mismo a que lleg el Hombre-Luz en su doctrina de amor fraterno y renunciacin personal. Los tesoros de la gran biblioteca de Cartago haban pues pasado a la 751 de Alejandra, encomendada a la Escuela de Filn, que hizo de ella una de las primeras del mundo. De all, se llevaron copias de muchos ma- nuscritos a la biblioteca de Tarsis en la opuesta orilla del Mediterrneo, otro importante centro de cultura antigua en la poca a que se refere la obra. Remontando nuestro pensamiento a la prehistoria, y desenvolviendo los rollos de papiro en la ciudad del Nilo, podemos darnos una idea de la ntima satisfaccin que experimentara Yhasua al encontrarse con las viejas crnicas de Corta Agua, el santuario fundado por la Matriarca Solania. Secundada por sus hermanos Kobdas colg su nido en aquel formidable pen que fue como un faro para aquella remota civiliza- cin, que extendi sus redes de oro por todo el norte africano, desde el Nilo hasta la cordillera Atlas de la Mauritania, restos ciclpeos de la desaparecida Atlntida. Pero no adelantemos acontecimientos. El velero que conduca a nues- tros viajeros vena desde Tiro con pocos pasajeros y un buen cargamento de telas fnsimas y objetos artsticos de bronce, en lo cual se especializa- ban los tirios de una manera notable. Ocupaban los cinco, dos cmaras de las ms espaciosas del barco, y como eran contiguas, pasaban juntos las largas veladas de aquel viaje en pleno invierno. Traan como regalo a Filn una copia completa de las Escrituras del Patriarca Aldis. Pronto pisaremos la tierra que tanto conocemos a travs de estas escrituras deca Yhasua a sus amigos. Ese santuario de Neghad, nos parecer que surge a momentos de entre las aguas serenas del Nilo, con las sombras silenciosas de sus Kobdas de tnica azul y gorro violeta... Yhasua!... El mar te pone sentimental y melanclico deca Nicodemus, que senta en s mismo la vibracin suave y profunda del pensamiento del joven Maestro. Estas olas que va cortando la quilla de nuestro barco, vieron a tantos y tantos veleros anclarse frente a Neghad para desembarcar los esclavos que los solitarios compraban a un alto precio para darles la libertad... En la prehistoria ya exista el amor entre los hombres. Dirase que le tenan cautivo los hombres de vestido azul, pues solo ellos sentan el amor para sus semejantes continuaba Yhasua. El mismo Patriarca Aldis fue comprado por los Kobdas de Neghad, segn l mismo lo relata aadi Jos de Arimathea. Y en su ltima epstola asegura nuestro amigo Filn que nos guarda una gran sorpresa entre los polvorientos manuscritos provenientes de la antigua Cartago. Tengo el presentimiento deca Nicols de Damasco, que estas escrituras del Patriarca Aldis van a cobrar vida en las orillas del Nilo, y que la sorpresa que nos guarda Filn se refere a este mismo asunto. 752 En cuanto a m deca Gamaliel, me siento como abrumado bajo el peso de las responsabilidades que contraemos nosotros, al poseer estos grandes secretos del pasado. Cmo imponerlos a nuestros contemporneos que ya se cristali- zaron, se momifcaron en su pensar referente a acontecimientos que la evidencia y la lgica demuestran no estar en la verdad? Y si no podemos obligarles a aceptar la realidad de los hechos, de qu nos sirve la posesin de estos grandes secretos guardados por los siglos que pasaron? He ah mi gran preocupacin. Estamos, bien lo sabis, en posesin de la sabidura antigua, donde encontramos las huellas bien marcadas de sistemas y principios que levantaron el nivel espiritual de civilizaciones muy remotas. Esas antiqu- simas Escuelas de altos conocimientos denominados Profetas Blancos, Flmenes, Dakthylos, Kobdas; nos hablan de un espacio infnito, o sea ilimitado, poblado de globos y que son, o se preparan para ser, morada de otras tantas humanidades y especies de seres orgnicos de inferior y superior escala que la humana. En algunas de dichas Escuelas, hasta llegaron a saber la forma de vida colectiva de las humanidades que pueblan determinados planetas de nuestro sistema solar. Cmo hacer entrar en las mentalidades actuales lo que es el Gran Atmn, la Causa nica y Suprema que es la Vida Universal y la Idea Eterna, si ellos conciben a Dios como un gran seor, un poderoso rey arbitrario y colrico, como todo el que se sabe dueo nico? Ms an: las mentalidades actuales en su gran mayora, ni an conciben la forma esfrica de esta tierra que habitamos; y este puado de habitantes terrestres, nos creemos los nicos seres inteligentes del vasto universo. Es una tiniebla muy pesada, amigos mos, para que nuestra lamparilla pueda penetrar en ella... Has hablado mucho y muy bien Gamaliel le dijo el Maestro, pero has olvidado una cosa. Cul Yhasua? Dilo. Has hecho como un sembrador que sale a su campo con un saco de semillas para sembrar. Mira todo lleno de zarzales y de pedruscos y dice: dnde he de arrojar esta semilla si los zarzales y las piedras cubren toda la tierra? Y padece y gime por no encontrar un palmo de tierra apto para la siembra. Qu le aconsejaras t al sembrador de mi cuento? Pues, sencillamente que quite los pedruscos y limpie de zarzales el terreno, que remueva la tierra en ordenados surcos y entonces arroje la semilla contest Gamaliel. Justamente, es lo que debemos hacer nosotros que tenemos un 753 gran saco de la semilla preciosa de la verdad eterna: preparar el terreno para que la simiente pueda germinar. Y aqu vuelvo a las teoras de mis Maestros Esenios: luchar contra la ignorancia de las masas que fueron llevadas a la oscuridad por inteligencias interesadas en dominarlas a su capricho, para embrutecerlas y explotarlas en provecho propio, como se hace con una majada de bestias que no piden ms que comer y beber. Toda esta tiniebla de ignorancia en que se debate la humanidad en esta civilizacin, se debe a que apagaron la lmpara radiante de Moiss dijo Nicodemus. En su incomparable Gnesis estaba encerrada como en un vaso de alabastro, toda la verdad eterna de Dios. Desde la formacin de las nebulosas hasta el aparecer de la especie humana de este planeta, todo estaba comprendido en la obra de Moiss. Destruida ella, nuestra humanidad se sumergi en las tinieblas. Ests en lo cierto observ Nicols, y con esas palabras abres el camino ya indicado por Yhasua. Ah estn las piedras y los zarzales que hemos de extirpar, para que la semilla que sembr Moiss hace quince siglos, podamos nosotros volver a sembrarla con xito en la hora pre- sente. Y sembrarla como la siembran los Esenios, escogiendo las almas de entre el montn, no arrojndola indiscretamente sobre piedras im- penetrables o zarzales rebeldes, hasta que apartados por completo los estorbos, podamos derramarla a manos llenas y a campo descubierto aadi Jos de Arimathea. Muy bien, Jos, muy bien exclam Yhasua con la alegra pintada en el semblante. Has puesto el broche de oro a esta conversacin nocturna en la c- mara de un barco que nos conduce a la ciudad de las Ciencias Antiguas, donde vamos a recoger ms semillas para nuestra siembra. Habis asestado un golpe de muerte a mi pensamiento deca satis- fecho Gamaliel, el que ms dudaba de la capacidad humana de entonces para aceptar y comprender las grandes verdades respecto de la creacin universal, de Dios y de las almas. El pesimismo es uno de los mayores obstculos para la tarea que nos hemos impuesto observ Nicodemus. Debemos creer en el triun- fo aunque lo veamos como un tesoro que est oculto en un desierto inexplorado. La conquista de ese tesoro costar sacrifcios enormes, hasta de la vida quiz. Habr mrtires y habr sangre, porque la ambicin y el egos- mo ciegan a los hombres dirigentes de pueblos, y creen que cortando cabezas se matan las ideas que refejan la Verdad Suprema. 754 La humanidad en general, huye de remover el pasado como huyen las bestias de volver a pasar por un campo que fue talado por un incendio y que aparece cubierto de cenizas. All no hay nada para comer. As la humanidad inconsciente no busca nada en el pasado y por eso no aprende las lecciones de sabidura que le da el pasado, en el cual se ve que toda evolucin en sentido moral, espiritual y an material ha costado muchos y enormes sacrifcios, mucha sangre, muchas vidas para conseguirlo. Y Yhasua, que pronunciaba tales palabras, pensaba sin atreverse a decirlo para no asustar a sus amigos: Si la Eterna Ley nos pide el sacrifcio de nuestra vida para encender de nuevo en la tierra la lmpara de Moiss, qu otra cosa hemos de hacer sino darla? De no hacerlo, sera la claudicacin. El egosmo del clero judo; el egosmo del poder romano dominante en el mundo de entonces, que haba hecho de todos los pueblos una co- lonia romana, se levantaban como gigantescos fantasmas para aplastar bajo su pie de hierro toda cabeza que se irguiera entre la turba sumisa para decir: Soy una inteligencia que razona y piensa, no una bestezuela que come y duerme. Un silencio de meditacin llen la cmara del barco donde se gestaba ese gran movimiento espiritual, al cual deba dar formas defnidas aos ms adelante el Apstol Nazareno, en el que haba encarnado el Verbo de Dios. El rumor de las olas chocando con el casco del barco, el chasquido del viento agitando las velas tendidas, era el concierto que acompaaba a los pensamientos sublimes y heroicos de aquellos cinco hombres que soaban despiertos con el grande y hermoso ideal de la dignifcacin humana por la sabidura y por el amor. Llegaban en esos momentos al audaz brazo de rocas conocido por Monte Casio, que sobresale hacia el mar formando el magnfco lago Cibrn, en el cual se refejan las palmeras y las acacias que coronan el monte como una diadema de esmeraldas. El espectculo era grandioso y fantstico a la luz plateada de la luna, y los cinco viajeros, envolvin- dose en sus pesados mantos de pelo de camello, subieron a cubierta para contemplarlo. Las Escrituras del Patriarca Aldis, les vinieron a la mente como si tejie- ran en ellas fligranas de viejos recuerdos que les hacan vivir de aquella lejana vida en las orillas del Nilo, entre los Kobdas de vestido azul. El inmenso delta del ro, les pareci como una mano gigantesca cuyos dedos se hundan en el mar, mientras el brazo se perda entre el desierto y las montaas. All se haba elaborado, ocho mil trescientos aos atrs, ese gran paso 755 de la evolucin humana que llamamos Civilizacin Admica, y que se extendi por tres continentes. El Nilo que tenan a la vista, con su vida milenaria, haba presenciado el paso de millares de generaciones, centenares de reinados gloriosos o nefastos, invasiones devastadoras de diferentes razas que haban pasado cual vendavales de fuego, dejando como recuerdo ruinas silenciosas que cubra piadosamente la hiedra. Aquel mundo callado de pensamientos y de recuerdos, tena a nuestros viajeros como clavados en la cubierta del barco, mientras iban cruzando a media milla de la costa, las grandes bocas del Nilo, el gigantesco ro del pas de los Faraones. Pasado el medio da siguiente se encontraron en el gran puerto de Alejandra entre un verdadero bosque de mstiles, a travs de los cuales se vean gigantescos obeliscos, columnas, cpulas que se interceptaban y confundan unas con otras en confuso laberinto. A poco de haber desembarcado, y cuando iban a cruzar la balaustrada que cercaba el muelle, se les acerc un hombrecillo pequeo y ya de edad avanzada que les pregunt: Seores viajeros, decidme, vens de Judea? Justamente y venimos en busca del Museo y de la Biblioteca con- test Jos de Arimathea. Bien, bien. El Maestro Filn os espera desde hace tres das. Vena l mismo a la llegada de todos los barcos provenientes de los puertos de Palestina. Ahora me envi a m, porque l est con gentes venidas desde Cirene. Si confis en m, seguidme. Claro est que os seguiremos y con mucho gusto contest Nicols. Yhasua, sumergido en el mar infnito de sus pensamientos, caminaba en silencio. Gentes de todas las razas convergan a la gran ciudad, que no obstante haber cado algo del grandioso esplendor a que lleg en la poca de los Ptolomeo I y II, an continuaba siendo la gran capital del Mediterrneo Sur. Su gran potencialidad comercial slo era comparable a la que tuvo Cartago antes de ser devastada por los romanos. Astro de primera magnitud en las ciencias y en las artes, Alejandra era el punto fnal de la consagracin de un sabio o un artista. Nombres ilustres en todas las ramas del saber humano y proveniente de los grandes centros de cultura como Atenas, Roma, Prgamo, Siracusa, Perspolis, Bombay, aparecan grabados en el gran lbum de visitantes que la Biblioteca de Alejandra ostentaba con orgullo y satisfaccin. Homero, Virgilio y Ovidio, los tres vates inmortales de la antigedad, haban estampado antes que sus nombres, hermosas estrofas de su estro genial. 756 Tambin llegaba a ella: Yhasua, la Verdad Eterna hecha hombre, el Verbo de Dios convertido en persona humana por la magia invisible del Amor Divino; y esto sin que la gran ciudad se diera por enterada. Como una indolente princesa faranica, continuaba semidormida entre el rumor de las palmeras y los cantos de los boteleros remando sobre las olas del Nilo. Yhasua, Yhasua!... Nio glorioso de mis sueos de veinte aos!..., exclamaba unos momentos despus Filn, el gran flsofo alejandrino, abrazando tiernamente al joven Maestro, que penetraba a aquel templo de ciencias humanas, como un aprendiz cualquiera... l, que traa en s mismo la Suprema Verdad de Dios! Tena Filn entonces cuarenta y cinco aos y llevaba ya bastante adelantada su obra magna: la revisin y comentarios de los cinco libros de Moiss. Enciendes de nuevo esa lmpara apagada por los hombres le de- ca Yhasua, ojeando aquel inmenso trabajo que bastaba por s solo para colocar a Filn en primera fla entre los cultores de la Verdad Eterna. A no haber sido por la cooperacin del prncipe Melchor de Horeb, no habra podido encender de nuevo la lmpara de Moiss contestaba Filn a sus amigos recin llegados. En su Escuela de Sina, encontr el fln de oro ms precioso para la reconstruccin de los libros de Moiss, con fundamentos tan slidos, que no puedan ser destruidos en las edades que vendrn, por ms ignorancia y fanatismo que haya. En esta hora solemne y propicia deca Nicodemus, unamos nues- tros pequeos descubrimientos en favor de la Verdad Divina, enterrada por muchos siglos bajo montaas de arena, y probemos de romper la densa tiniebla que envuelve a la humanidad. Tambin nosotros traemos a Alejandra el aporte de la verdad des- cubierta en tierras de Palestina y Siria aadi Jos de Arimathea. He aqu nuestro tesoro dijo poniendo sobre la gran mesa ante la cual estaban sentados, una gruesa carpeta que apareca como saquito de manos, usado entonces por los mdicos y hombres de estudios. Cada cual traa el suyo, y colocados todos sobre la mesa, formaban un respetable conjunto de rollos de papiro, de telas enceradas y de plaquetas de arcilla y de madera. Santo cielo! exclam Filn con la alegra pintada en el semblan- te. Aqu hay con que llenar una sala ms en esta biblioteca. Y para que tu pluma escriba tantos mensajes divinos a la huma- nidad que ignora de dnde viene y a dnde va aadi Nicols de Damasco, ordenando por su numeracin los rollos y cartapacios que haban trado. 757 Luego de un breve descanso en la dependencia particular de Filn, comenzaron por contemplar el clebre Museo donde aparecan lienzos, esculturas, bajo relieves y grabados provenientes de todos los pases del mundo. Ptolomeo I, que de general macedonio de los ejrcitos de Alejandro Magno, pas a Faran de Egipto, cuid con esmero de helenizar, di- gmoslo as, la cultura de los pases del Nilo en forma de permitirle la ilusin de haber trasladado all las magnifcencias artsticas del tica en todo su esplendor. Ptolomeo II, y sus sucesores hasta Cleopatra, su ltimo vstago, par- ticiparon de esta misma tendencia, aunque ms infuenciados por los usos y costumbres propias del pas de las momias y de las pirmides. Era la hora nona de aquella esplndida tarde de invierno, quinto da de la semana, o sea, el que corresponde a nuestro da viernes. Comenzaremos por la sala de pintura les haba dicho Filn enca- minndoles por una inmensa galera en cuya entrada deca en grandes letras grabadas en negro sobre mrmol blanco: Cartago. Este nombre apareca en escritura egipcia, rabe, latina y siria. Aqu tenis parte de las grandes bellezas artsticas de la infeliz Cartago djoles el Maestro Filn. Yo estuve ya aqu con mi padre aos atrs observ Gamaliel, pero encuentro ahora que aparece esto de diferente manera. En efecto, fue necesario el cambio debido a que el prncipe Melchor de Horeb, que vosotros conocis, obtuvo importantes obras que estaban en poder de algunos reyes indgenas del frica Occidental. Un hermano de Anbal, segn dicen ciertas escrituras, cuando comprendi que los ejrcitos defensores de Cartago iban a ser arrollados por las legiones romanas, logr salvar del incendio a que los vencedores se entregaron en la gran ciudad, muchas de estas obras que aqu veis. Estos tesoros de arte han ido pasando por manos de los descendientes del gran general cartagins, que se ubicaron entre los montes de Orn, de Jelfa, y las bravas tribus de los Tuaregs les hicieron sus reyes propios. Sus dominios llegan hasta el ro Nger. Estas explicaciones que daba Filn a medida que avanzaban por la amplia galera, ya no las escuchaba Yhasua, que estaba absorbido com- pletamente por un gran lienzo que reciba de lleno el sol de la tarde a travs de las mamparas de cuarzo que daban transparencia de oro plido al suntuoso recinto. Yhasua no poda explicarse cmo la espantosa tragedia del lienzo adquira tal fuerza de realidad y de vida, que el corazn se estremeca dolorosamente. Era como una interminable avenida de enormes cruces de madera, 758 donde penda una vctima retorcindose en dolores supremos y vertiendo sangre de la boca, de los pies, de las manos. Y esta trgica avenida de ajusticiados, se esfumaba en brumosas lejanas, dando a comprender hbilmente el pintor que aquel camino era muy largo y que las cruces y las vctimas seguan y seguan hasta perderse de vista. Aquellas cabelleras desordenadas por el viento, las arterias y venas sobresaliendo a for de piel por los esfuerzos desesperados, aquellos semblantes contrados por el dolor o la clera, aquellos nervios crispados, era algo que sacaba de quicio al alma mejor templada. Maestro Filn dijo por fn Yhasua, qu signifca este conjun- to de horrores que ostenta toda la belleza de la realidad llevada a la perfeccin? Oh, hijo mo!... le contest el flsofo; ese lienzo es la venganza de los reyes Tuaregs, descendientes de Anbal, el heroico defensor de Cartago. Y para que mejor lo comprendas te traducir esta leyenda que est al margen del lienzo: Un biznieto del gran Anbal, fue testigo ocular de la crucifxin de seis mil esclavos que se unieron al heroico Espartaco, pidiendo al gobierno romano su libertad que les fue negada. Despus de dos aos de lucha, refugiados en el Vesubio, fueron capturados y crucifcados a lo largo de la Va Apia, el camino real que une con Roma todo el sur de Italia. Yhasua pareca no escuchar ya ms. Con sus ojos dilatados, hmedos de llanto contenido, miraba fjamente aquel lienzo que desmenta el mediano buen concepto que hasta entonces tuviera de la Roma con- quistadora y poderosa. La saba llena de ambiciones, de poder y de gloria, pero no la imaginaba cruel y sanguinaria hasta el extremo que aquel lienzo lo demostraba. Ensaado as el poder y la fuerza con infelices esclavos que pedan la libertad, el don de Dios para todos los seres de la creacin! exclam por fn Yhasua, con su voz temblando de indignacin. Qu grande y bueno es nuestro Padre Universal, que no extermina como animalejos dainos a estas criaturas humanas que as reniegan de su origen divino y de su destino inmortal! Bien se conoce, hijo mo djole Filn, que tienes slo veinte aos y que has vivido hasta hoy en tu placidez galilea y entre el dulce amor de los santuarios Esenios. Mira este otro lienzo, hermano gemelo del anterior. Es la matanza con que Roma acab de aniquilar a Cartago despus de un siglo de sangrientas luchas. El incendio de la ciudad que qued 759 reducida a cenizas. Despus los arados reduciendo las ruinas a polvo, donde crecieron los espinos y los zarzales. Esto es lo que dice la inscrip- cin que est al margen. Es del mismo autor: Anbal Tugurt, el ltimo rey de su familia exilada y dispersa entre las montaas del Sahara. Montones informes de cadveres destrozados!... segua dicien- do Yhasua mientras sus amigos le escuchaban en silencio. Bandadas de cuervos que bajan para devorarles!... Llamas rojizas y negro humo que sube como un clamor mudo hasta las nubes!... Corta Agua de la Matriarca Solania, que hace ocho mil trescientos aos colg su nido de amor entre tus palmeras y tus acacias!... Cmo pudieron destruir los hombres egostas y malvados aquella inmensa siembra de amor, de paz, de civilizacin esparcida en el mundo por los Kobdas de vestido azul? Oh, Yhasua!... Tu alma de nio incapaz de toda maldad, se lasti- ma de ver a travs de lienzos pintados hace medio siglo, los rastros de dolor y de sangre que deja el orgullo y la ambicin cuando se apodera de los hombres deca Filn tratando de amenguar en el joven Maestro la dolorosa impresin. Es el desengao, es la desilusin lo que lastima a Yhasua dijo Jos de Arimathea. La historia del pueblo judo que todos nosotros conocemos, es una matanza continuada. Igualmente que la de nuestros vecinos, los asirios guerreros y conquistadores. Pero que los romanos que nos llaman brbaros a los de raza semita, cometan iguales atrocida- des, y diciendo todava que es cruzada civilizadora del mundo, en verdad troncha toda esperanza y toda ilusin! Dnde se ha escondido la paz, la sabidura, el amor que manda la Ley?... Me lo podis decir? preguntaba Yhasua a sus amigos, todos los cuales le doblaban en edad. Est en el corazn de los pocos que hemos llegado al camino de la luz contest Filn. A favor de esa intensa claridad, hemos comprendido que la nica grandeza que satisface al espritu humano es la que emana del bien, de la justicia y la dignifcacin de los seres por la comprensin y por el amor. Es seguro que a ninguno de nosotros, an dueos de tesoros inmen- sos, se nos pasara por la mente la idea de armar legiones para conquistar a sangre y fuego los pases vecinos. Claro que no!... interrumpi Yhasua. Pensaramos en hacer felices a todos los hombres, cada cual en la regin en que Dios le hizo nacer! Su pensamiento se fue a Betlehem, al tesoro encontrado en el mo- numento funerario de Raquel, mediante el cual, toda aquella comarca 760 tendra pan, lumbre, abrigo, abundancia para los ancianos, los nios, los enfermos, los mendigos. En verdad, no sabe la humanidad ser feliz an teniendo en sus manos los medios para serlo! exclam dejndose caer en un gran divn que haba en el centro de la galera. Y no lo aprender en mucho tiempo todava observ Nicodemus. La evolucin es muy lenta debido a que encarnan continuamente los espritus que abandonaron la vida en medio de estos horrores aadi Nicols de Damasco. La mayora de esos seres vuelven con la idea fja de tomar la revancha. Y as se van sucediendo las luchas y las devasta- ciones de unos pueblos sobre otros. En verdad dijo Gamaliel, en este ltimo siglo fueron las legiones romanas que asolaron ms de la mitad del mundo civilizado que conoce- mos, como tres siglos atrs fueron las legiones macednicas conducidas por Alejandro Magno; y antes que ste, Nabucodonosor, el tigre asirio que llevo la muerte a donde puso su garra. Los Kobdas de la prehistoria dijo Yhasua, llevaron la paz, la felicidad y el amor a tres Continentes y no tuvieron legiones armadas, ni dejaron montones de cadveres para que comieran los cuervos. Por qu ellos pudieron civilizar sin destruir y las civilizaciones posteriores no pueden hacerlo? Yhasua, hijo mo le dijo Filn sentndose a su lado. El amor es fuerza constructiva y el odio es fuerza destructora. Los Kobdas eran una legin de sabios enamorados del bien y de la justicia. Fueron los instrumentos de la Ley Eterna para reconstruir este mundo, arrasado y destruido por el egosmo que engendra el odio. Fueron una legin de espritus emigrados de Venus, de Jpiter, de Arturo, mundos donde ya es mejor comprendida la Ley Eterna de la solidaridad y del amor. Es por eso que nuestras Escuelas de Divina Sabidura, tienen la gran misin de ensear el bien y la justicia a los hombres, que cuando lleguen a aprender la leccin, renegarn de todas las guerras, las luchas fratricidas, los odios y las destrucciones y dirn como se dice en los mundos adelantados: Lo mo es para todos, lo tuyo es para todos, ni tuyo ni mo. Todo es de Dios que lo da para todos. Esa es la Ley. Pero, cmo es que los hombres no lo han comprendido ya?, volvi a preguntar Yhasua. Los Flmenes lemures ensearon la justicia en aquel desaparecido continente. Los Profetas Blancos la ensearon en Atlntida que duerme bajo las olas del mar. Los Dakthylos en el tica prehistrica. Los Kobdas en el frica y Asia Central. De qu sirvieron entonces sus grandes esfuerzos y sacrifcios? Sirvieron de mucho, Yhasua! Miremos nada ms la pequea 761 Palestina, un pauelo de manos entre todos los pases del mundo. Lo que hay de justo y de bien en ella, lo crearon los Esenios de la hora ac- tual, silenciosos en sus santuarios de rocas. Cada familia esenia educada por ellos, es una lamparilla en medio de las tinieblas. Y en cada regin del mundo hubo y hay pequeas legiones de la Sabidura dando luz a la turbamulta, que en las tinieblas se debate en lucha continuada por arrebatarse unos a otros el bien que codician. Nosotros que vemos el conjunto desde el altiplano de los conoci- mientos superiores a que hemos llegado, sabemos que van errados en su camino, los que a sangre y fuego quieren imponer a sus semejantes yugos que ellos rechazan, porque tronchan sus esperanzas y rompen sus conveniencias. Cada cual interpreta y mide a la Justicia, con la medida de sus intereses propios individuales. Cada cual mira como justo lo que le fa- vorece y como injusto lo que le perjudica en sus intereses individuales o colectivos. Solamente los espritus de una gran evolucin, olvidan sus conve- niencias y sus intereses para pensar en la conveniencia, en el bien y en la dicha de sus semejantes. Por ejemplo, Yhasua, en el caso de Espartaco, noble, heroico iniciador de la primera revolucin de esclavos en la triunfante y poderosa Roma. l y todos aquellos esclavos que le siguieron, crean justo pedir al go- bierno romano su libertad de hombres, porque estaban hartos de verse comprados y vendidos como bestias de la majada del amo. Las madres, vean que les arrebataban sus hijos para ser vendidos en subasta pbli- ca a quien mejor precio diera por ellos. Sindoles negado este derecho, todos los esclavos de Roma se levantaron como un solo hombre en torno de Espartaco su gua conductor. El gobierno romano que se tena a s mismo como lo ms elevado y recto de la civilizacin, no vea justicia ni derecho alguno en los esclavos para hacer una tan insolente y audaz solicitud. Las familias patricias de rancio abolengo decan: Mis esclavos los hered de mis padres, como hered mis fncas, mis joyas, mis muebles, mis haciendas y plantaciones; no he quitado nada a nadie. Les doy la comida necesaria y slo les hago azotar cuando han cometido faltas que me perjudican. Qu razn tienen para rebelarse contra el amo?. Ves, Yhasua, cmo es el criterio humano doblegado siempre a la conveniencia de cada cual? Con justicia cree obrar el que pide a gritos su libertad. Con justicia cree obrar el que la niega porque tiene la fuerza y el poder en su mano. Y los que vemos desde una pequea altura moral, esas luchas tremen- das de intereses creados, lloramos en silencio viendo la ceguera de los 762 poderosos que se creen grandes cuando pasan por encima de cabezas inclinadas y vencidas; y la rebelda estril de los que al fnal de cuentas, caen aplastados bajo el carro del triunfador. Ah tienes el ejemplo en ese magnfco lienzo que ha motivado esta conversacin y que encierra la realidad de tal hecho hace cincuenta aos, cuando ninguno de nosotros haba nacido. A seis mil esclavos en fuga, que fueron capturados, el gobierno ro- mano los conden a morir crucifcados a lo largo de la Va Apia, donde se les dej hasta que los cuervos empezaron a desgarrar los cadveres. Despus les untaron con pez y les prendieron fuego para que el mal olor no infectara el aire de las populosas ciudades cercanas. Y el mundo admira el poder y la gloria de Roma, seora del Orbe!... Un silencio penoso sigui a esta conversacin. Yhasua djole Jos de Arimathea percibiendo en s mismo, los do- lorosos pensamientos del joven Maestro, es sta tu primera salida del nido paterno y has recibido un golpe demasiado rudo. Yo haba observado en ti una gran esperanza en la Roma de los Csares debido a la suavidad con que Augusto accedi a Publio Virgilio Marn, en cuanto l solicit en favor de determinados hechos en pueblos de Palestina y Siria. Pero en Roma no estuvo siempre Augusto Csar, que fue un hom- bre de sentimientos humanitarios y que en momentos dados, se dejaba vencer por la piedad. Bajo su reinado hemos nacido todos nosotros, que hemos gozado de un perodo de paz hasta que el orgullo de Herodes em- pez la cadena de crmenes para eliminar a quien le estorbaba. Veamos ahora que nos da Tiberio Csar. Fue en el tiempo de la conquista para ensanchar sus dominios, que cometi Roma las atrocidades espantosas a que estos lienzos se referen aadi Nicodemus. Naturalmente observ Nicols, porque los pueblos que invada, defendan su libertad y su independencia hasta morir por ellas. Pero Roma sufrir un da, ms tarde o ms temprano lo mismo que ella hizo con Cartago que se le resisti ms de un siglo, porque hay una justicia inexorable que no se engaa ni claudica como la justicia humana: La Ley Eterna que dice: Todo mal cae sobre quien lo hace. La historia de los siglos pasados as lo demuestra. Es cierto, Gamaliel contest Filn, porque nuestro principio de que el odio es fuerza destructora, se cumple con asombrosa precisin. Y el mundo ciego e inconsciente llama Grande a un guerrero con- quistador que avasall al mundo con la fuerza de sus legiones armadas, y sembr el dolor y la muerte. As tenemos a Alejandro Magno, a cuyo honor dedic esta ciudad Ptolomeo I. Est edifcada sobre las ruinas de la ciudad sagrada de los Kobdas: Neghad. 763 Es grande porque fund ciudades en los pases conquistados, dicen los macedonios que le admiran hasta hacerlo un dios. Pero..., y las ciu- dades que destruy al invadirlas, y las vidas humanas que tronch, y los dolores que caus para satisfacer su desmedida y loca ambicin?... No fue cruel por naturaleza, es verdad; ahora le veremos tendido, rgido en su sarcfago de cristal y plata que est en el recinto central de este Museo. Joven y hermoso, el conquistador parece dormir en la eterna quietud de la muerte. Ests apesadumbrado, Yhasua djole el flsofo vindole con la mirada fja en el lienzo de los esclavos crucifcados. Nunca vi tan a lo vivo el horror de la muerte en esa forma! ex- clam el joven Maestro sin poder apartar sus ojos de aquellos patbulos de infamia. Las feras aadi, cuando el hambre las acosa, de una dentellada matan a su vctima y la devoran. Slo el hombre, la criatura inteligente de la Creacin Universal se permite el horror de ir matando lentamente y entre torturas horribles a semejantes suyos, y no para saciar su ham- bre, sino para satisfacer su encono y su clera, porque aquellos seres queran escapar de sus garras!... Puede concebirse una maldad ms cruda y terrible que sta? Roma fue malvada!... Roma fue execrable, cuando se ensa as con los dbiles e indefensos! exclam posedo de indignacin. Quin hubiera pensado en tal momento, que trece aos despus, l mismo sufrira igual gnero de muerte que los esclavos crucifcados a lo largo de la Va Apia, y que su sentencia sera frmada por el representante de Roma en Jerusaln: Poncio Pilatos! Una semana permaneci Yhasua en Alejandra, y no pas ni uno slo de esos das sin visitar el lienzo de los esclavos crucifcados que lo atraa irresistiblemente. En verdad deca Nicodemus, que estos lienzos son la venganza de Cartago contra la Roma destructora y cruel. Como le ha ocurrido a Yhasua, ocurrir a todo viajero que suee despierto, y piense que de Roma surgir la dicha y la paz del mundo. Parecera increble que lienzos mudos hablen tan alto y tan elocuente. El arte es verdad y vida! Qu gran artista fue ese Anbal Tugurt, ltimo vstago del heroico defensor de Cartago!. 764 46 EN EL VALLE DE LAS PIRMIDES Veamos ahora a Yhasua sumergido con sus amigos en los rollos de papiro que haban trado de Palestina, y los que Filn les guardaba como sorpresa. A los dos das de hallarse en Alejandra, lleg Melchor de Horeb que estaba ya avisado de antemano y que no quera ni poda perder la oportu- nidad de or al joven Maestro, al cual vio dos veces durante su infancia. Oh, mi prncipe africano! le dijo Yhasua estrechndole sobre su pecho. Mi memoria guardaba fel recuerdo de ti y en mis sueos te he visto ms de una vez andando por montaas y desiertos en un hermoso camello de pelo claro, casi blanco. Es mi compaero del desierto contest Melchor, y en l he venido para verte, Hijo de Dios, y escuchar de tu boca lecciones de sabidura. Cinco das he corrido, parando tan slo el tiempo necesario para descanso de mis acompaantes y de las bestias. Habra llegado ayer, pero en el desierto de Ectham, se desencaden un furioso vendaval y tuvimos que refugiarnos en una gruta..., aquella gruta, amigo Filn, a una milla de Helipolis donde t y yo cremos haber nacido de nuevo. Ah, s!..., esos recuerdos no se olvidan jams contest el aludido. Si aquel enorme peasco nos aplasta, mueren con nosotros nuestros descubrimientos y nuestras esperanzas. Se puede saber qu descubrimientos eran esos? pregunt Yha- sua. Porque nosotros tambin tenemos algunos y creo que todos los que aqu estamos somos una misma cosa para saberlos. S, hijo mo respondi Filn. Hace unos aos estoy preparando los datos necesarios con sus respectivas comprobaciones, para escribir la historia de Moiss con los comentarios que ella sugiere. Me faltaba algo referente al tiempo de oscuro silencio que l pas en tierras de Madin, y referente al cual se han tejido leyendas imposibles de aceptar en un ser de la altura espiritual del gran Legislador hebreo. Esos datos comprobados, los traamos en nuestra maleta de viaje- ros, cuando una noche se despe en nuestra gruta un enorme trozo de roca que pas como un fantasma de piedra casi rozando con nuestros cuerpos tendidos sobre lechos de paja, y sin esperar ni remotamente un visitante tan peligroso. Ahora os revelar la sorpresa de que os hablaba en mis epstolas a Nicodemus. 765 Con este buen amigo Melchor, hemos realizado expediciones bastante audaces, desde Cirene hasta ms all del desolado lugar donde antes estuvo la populosa y foreciente Cartago. Estos dos lienzos que tanto han impresionado a Yhasua, han sido la llave que nos abri el misterioso mundo del desierto africano. Haca slo un ao y siete meses que yo era director de esta Biblioteca y Museo, cuando se me present aqu un viajero venido de Cirene en uno de los barcos que hacen la carrera desde Sicilia. Vena con un adolescente de catorce aos. Pidieron ver la galera de Cartago, y el guardin que estaba de turno les encamin hacia ella. Vio que sacaban copia de las inscripciones y que al llegar al lienzo en que aparece el incendio y destruccin completa de Cartago, el viajero se postr en tierra, bes luego el lienzo, se sec las lgrimas que le corran por el rostro y habl largo rato con el adolescente que le acompaaba. Como al guardin le llamasen mucho la atencin todas estas manifes- taciones, vino a decrmelo y yo tuve curiosidad de saber qu vinculacin tenan aquellas personas con los lienzos de la galera de Cartago. Aunque al principio comprend que esquivaban las respuestas por la natural desconfanza que se tiene de un desconocido, tuve la suerte de inspirarles confanza despus de unos momentos de conversacin. Cuando supieron que era africano como ellos y de raza juda, se abrieron completamente. La raza y la desgracia nos unen dijo el hombre mayor. Yo habra nacido en Cartago si no hubiera sido destruida por los brbaros del otro lado del Mar Grande. Soy de Cirene y descendiente directo en cuarta generacin de Juba, hermano del gran Anbal, defensor heroico de la heroica Cartago. Todos los aos vengo a visitar esta galera donde est guardado lo que resta de la destruida ciudad. Y este jovencito es vuestro hijo? le pregunt. S, el menor de todos, el nico que an tengo a mi lado. Los otros, siguiendo la consigna, se internaron en el desierto me contest aquel hombre. Ignoraba en absoluto todo eso le dije. Por qu huir al desierto donde la vida debe ser espantosa? Los pocos hombres hbiles que quedaron, se juramentaron en torno de Anbal para unirse como una sola nacin con la gran raza Tuareg, la ms adelantada y fuerte del frica Norte. Desde all hacen la guerra a muerte contra Roma. La tradicin dice que Anbal fue a morir en una regin del Indostn observ yo. Es falso, completamente me contest. Fue uno de sus capitanes que se le pareca en estatura que tom sus ropas y huy a Ezion-Geber, 766 dejando all con toda intencin la noticia de que marchaba a la India por el Golfo Prsico. Muchos guerreros que sirvieron a las rdenes de Anbal eran Tuaregs de raza, y ellos le salvaron la vida por odio a Roma. Entre ellos qued toda la familia de Anbal y los cartagineses que quedaron con vida. Mis abuelos all vivieron y all murieron. Por mandato del rey Tuareg, Jampsal III, estoy en Cirene como corresponsal del exterior. Este hombre aadi Filn, se prest complacido a orientarnos a Melchor y a m en nuestra bsqueda de datos que nos puedan servir como hilos conductores hacia los orgenes de la actual civilizacin. Nuestros viajeros se miraron los unos a los otros. Esos datos y muy minuciosos los traemos en estas carpetas dijo Yhasua. Y lo que es ms, relatados por un testigo ocular. Oh! Magnfco! Tendremos as la comprobacin de que los ma- nuscritos conservados por los Tuaregs y encontrados en criptas fune- rarias de los subsuelos de Cartago, son verdaderos. Esta coincidencia es maravillosa. La gran mesa del cenculo de Filn, se vio cubierta de papiros, car- tapacios de telas, de pieles curtidas en blanco, de tabletas de madera y de arcilla, de lminas de cobre y hasta de trozos de corteza de rboles en que aparecan innumerables grabados. Creo que con todo esto dijo Filn, podemos poner bien en claro las obras de Moiss, y establecer continuidad entre los Kobdas, creadores de la Civilizacin Admica, con los Esenios, precursores del Cristo. Hermano Filn dijo de pronto Melchor. Tened en cuenta que no he venido solo. Ya s; vuestros criados tendrn todo en mi casa, ya est todo dispuesto. No se trata de mis criados sino de Buya-Ben y Faqui, los de Cirene. Cmo?... Han venido contigo? Han venido conmigo slo para ver a Yhasua contest Melchor con solemnidad. Pero, lo creis oportuno? volvi a preguntar Filn. Creo que ellos lo merecen tanto como yo. No he podido negarme. El frica tiene el mismo derecho que el Asia para buscar la Verdad y la Luz. Ellos fueron a encontrarme a Helipolis despus de informarse en la plaza de las caravanas que yo no haba llegado. Los de su raza piensan reconstruir a Cartago, lo cual comprueba un aviso espiritual que obtuvimos en Horeb: Un pueblo nuevo surgir de la sangre de Anbal y de sus mrtires cartagineses, y en ese pueblo, voces vigorosas se levantarn para encen- der en las gentes la luz nueva del Enviado Divino. 767 Creo pues que estos seres, padre e hijo, son trados a nosotros pro- videncialmente. Viendo Filn el asentimiento de todos, les hizo pasar. Unos momentos despus, ambos visitantes se inclinaban profunda- mente ante la reunin y as quedaron hasta que Melchor, ms al tanto de sus costumbres, se acerc a ellos y les quit el velo azul que les envolva la cabeza y les caa sobre el rostro. Vestan largas tnicas y mantos azules de riqusimos tejidos. Cuando sacaron sus manos de entre los amplios pliegues del man- to, se vieron sus dedos llenos de sortijas, con piedras de gran valor, y pendiente de anchos cinturones de plata, largos puales damasquinos con mangos de bano y arabescos de oro. Sobre el pecho ostentaban un pequeo escudo de plata, que era una serpiente enroscada y en el centro del crculo, una cabeza de len erguida y dominante. Aquel hombre tendra cuarenta y cinco aos, y su hijo diecinueve. Este fj sus ojos negros y llenos de inteligencia en Yhasua, el nico joven que vea en la reunin. Se lleg a l decididamente sin esperar presentacin y doblando una rodilla en tierra, le tom la mano y le dijo en perfecto idioma sirio: Que el sol de esta tierra te sea benigno, prncipe de la casa de David. Gracias amigo le dijo Yhasua levantndolo. Yo no soy un prncipe, sino un buscador de la verdad y de la justicia. Tambin nosotros buscamos la justicia dijo su padre que pareca escuchar atento las palabras de su hijo. Este se sent al lado de Yhasua y no se preocup de disimular el afecto y admiracin que espontnea- mente le dedicaba. Ambos formaban un hermoso contraste: el uno con su fsonoma de un blanco mate, ojos claros y cabellos bronceados; el otro con sus largos rizos de bano, sus ojos negrsimos y su fsonoma tostada por el sol ar- diente del desierto. El uno, grcil como una vara de nardos; el otro alto y recio como un obelisco de piedra. Cun hermoso es amarte, lirio de Jeric! deca el joven de Cirene a Yhasua, con una espontaneidad encantadora. Cunto te amar el frica, doncel de los cabellos de oro! Guarda tus palabras dentro del pecho, hijo mo djole su padre, que puedes causar pesadumbre al hijo de David. No, ninguna absolutamente, no pasis cuidado dijo Yhasua, que me encanta la franqueza confada de vuestro hijo. Dejadles observ Melchor bondadosamente. Ellos son jovenzuelos y se entendern a las mil maravillas. En efecto: Yhasua y Faqui llegaron pronto a una completa inteligencia. Sabes que tu vestimenta azul despierta en m hermosos recuerdos 768 del pasado? deca Yhasua a su interlocutor, jugando como distrada- mente con una punta del amplio manto. Eres tan joven y tienes un pasado que recordar? interrog a su vez el africano. Es que en una edad remota, existi en Cartago una rama de la gran Escuela Kobda originaria del Nilo. Los adeptos de esa Escuela vestan como t. Esta coincidencia despierta en m un gran inters. Eso es todo. Y qu relacin tienes t con aquella escuela que dices? Te lo pregun- to por si coincidimos en los datos que ambos tenemos contest Faqui. Dir yo primero los mos dijo Yhasua, para borrar hasta la ms leve desconfanza en su nuevo amigo. En una poca muy remota hace de esto ocho mil trescientos aos, existi en el pen de Corta Agua, que as se llamaba la que ms tarde fue Cartago, un Templo de Sabidura di- rigido por una admirable mujer cuyo nombre era Solania. En veinticinco aos que all vivi, extendi una elevada civilizacin que lleg hasta los montes Atlas por el Oeste, y hasta el ro Nger por el Sur. Tu vestidura ha avivado en m stos recuerdos. Lo nico que no comprendo de tu vestidura; es ese escudo de una serpiente y un len. Todo cuanto me dices concuerda con los remotos orgenes de nues- tra raza dijo el joven de Cirene. En cuanto a este escudo te dir: para nosotros la serpiente es un smbolo de sabidura, y el len del valor y la fuerza. A ms, tiene otro signifcado, porque este escudo es lo nico nuevo que hay en esta vestidura que llevamos tan slo los de dinasta real. Este escudo signifca Cleopatra y Anbal unidos para luchar contra el enemigo comn: la Roma, salvaje y brbara, que pasa incendiando ciudades y acuchillando a sus habitantes, ancianos, mujeres y nios. Cleopatra y Anbal son los dos smbolos de la raza Tuareg descen- diente de una Hija del Sol, que vesta de azul y que apareci en lo alto del gran pen donde fue edifcada Cartago. Quin la trajo? Quin era ella? Solania!... La Matriarca Kobda de mi vieja historia! exclam Yhasua entusiasmado al encontrar puntos de contacto entre la verdad que l posea y los relatos del joven africano. Y por qu dices: mi vieja historia? Acaso eres de raza Tuareg? pregunt Faqui. No, amigo mo. Si digo mi vieja historia, es porque formo parte de una Fraternidad consagrada a la verdad y a la justicia. Buscamos con afn todo lo que pueda dar luz a la humanidad, cuya maldad tiene por causa la ignorancia. Cuando la humanidad sepa sus orgenes y su destino, ya no habr ms una Roma brbara y cruel, no habr enemigos, sino que todas las razas del mundo se reconocern como hermanas... 769 Imposible!... Imposible, prncipe, hijo de David!... Los tuaregs no olvidan! Cleopatra y Anbal no olvidan!... Te lo aseguro yo!... Puede que dentro de poco tiempo, pienses diferente. Faqui, amigo mo! Tu alma sale a tus ojos y creo que vas a comprenderme bien. Tienes miel en la boca, hijo de David!..., y tus palabras entran en m como el agua fresca cuando me acosa la sed exclam con uncin religiosa el joven africano. Volvamos a nuestro relato djole Yhasua. Te deca yo, que esa Hija del Sol, origen de tu raza, no puede ser otra que la Matriarca Solania de mi historia. Sabes por qu la llamaron Hija del Sol? Segn los antiguos escritos que tenemos dijo Faqui, no se sabe el origen de ella, que era en todo diferente de los nativos de estos pases. Era blanca como la leche, con ojos azules y cabellos como de rayos de sol; vesta tnica y manto azul; enseaba a cantarle al sol cuando apareca por las maanas y cuando se iba por las tardes. Tenemos her- mosas canciones que leg a sus hijos como herencia. Por qu vuestra raza se llama Tuareg? pregunt Yhasua. Porque en una edad lejana, baj del pen sagrado un hombre vestido de azul, cuyo nombre era Tuareg y dijo: Venid a ver lo que he encontrado en la excavacin hecha en esta ladera del peasco; apareci en una oquedad de la roca una caja de mrmol, y dentro la momia de una mujer vestida de azul. Tiene en las manos rollos de papiro en tubos de cobre. Era la Ley y los cantos al sol. Estbamos ante el cadver momifcado de la Hija del Sol. Ella quiso ser encontrada por Tuareg, el hombre ms justo y noble de la tribu, y todos lo proclamaron rey. Por eso nos llamamos Tuaregs. Esto es admirable! Tu historia y la ma son una misma historia. Vosotros sois los continuadores de Solania, no me cabe la menor duda. Pero ya lo comprobaremos con los datos histricos que tenemos. Ambos fueron a reunirse con los dems que ya examinaban las es- crituras antiguas. En el rollo 73 de las Escrituras del Patriarca Aldis encontr Yhasua el pasaje referente a la Matriarca Solania, primera persona que subi al pen de Corta Agua con cinco mujeres y cuatro hombres de vestido azul, que se prestaron a acompaarla en la arriesgada misin. Ley en voz alta un pasaje que relataba el momento solemne y trgico en el cual un grupo de Doloras, que as llamaban aquellas tribus a sus sacerdotisas, estaban para inmolar la doncella elegida, y los mensajeros de la Matriarca Solania lo impidieron. Tal pasaje dijo Buya-Ben, es como una ley para la mitad de nues- tra raza, que debido a divergencias como sta y otras que no menciono, est dividida en varias ramifcaciones. 770 Por eso llevamos este escudo que simboliza a Cleopatra y Anbal y con el cual nos distinguimos los que somos continuadores de la Hija del Sol. De modo pregunt Filn, que vosotros rechazis los sacrifcios humanos? En absoluto, y nuestra ley slo nos permite matar en defensa de la vida o del honor contest Buya-Ben, sacando de un pequeo bolso de seda azul un tubo de plata. Aqu est dijo, lo que nos ha quedado de la Hija del Sol, es decir una copia, porque el original encontrado en su sarcfago, est siempre en l, que permanece cuidadosamente guardado en su templo funerario de roca, a la orilla del ro Igharghar llegando a Tinghert. Es tal como dice aadi Melchor que hasta entonces haba per- manecido silencioso. Puede atestiguarlo el Maestro Filn, pues ambos hemos visitado ese santuario labrado en la montaa como los santuarios Esenios. Y habis visto la momia de la Matriarca Solania? interrog Yhasua con ansiedad, mirando a uno y a otro de los que hacan tal afrmacin. Ocho mil trescientos aos han pasado sobre ese cuerpo humano hecho piedra! Hemos visto dijo Filn, una bveda sepulcral dentro de una inmensa gruta toda recubierta por dentro de prfdo y jaspe con orna- mentaciones de plata. Sobre un dolmen de mrmol blanco, est el sarcfago de mrmol con tapa de cristal a travs del cual se ve la momia tan blanca como el mrmol que la guarda. Por una concesin especial obtenida por el buen amigo Buya-Ben de- bido a su rango en la dinasta, el sarcfago fue abierto y pudimos tocar la momia, que el tacto la percibe como piedra. A la cabellera parece haberle sido aplicado un bao de oro plido, y las vestiduras de seda azul, han sido hbilmente colocadas sobre el cuerpo petrifcado. Es como una estatua yaciente, vestida de tela riqusima bordada de perlas de gran valor. All slo llegan los descendientes directos de Anbal o Cleopatra, y los guerre- ros que se han distinguido por hechos notables. Nosotros aprovechamos el turno del Cheig Buya-Ben y con l y su hijo pudimos entrar. En bvedas comunicadas con esa, pueden verse los sarcfagos de todos los nobles de la raza, desde Anbal hasta la actualidad. En aquellas hermossimas grutas funerarias, puede leerse en grabados en los muros, toda la historia de la raza Tuareg. De la cual tenemos relatados los orgenes en estas Escrituras del Patriarca Aldis, que conoci a vuestra Hija del Sol, y que vesta como ella de azul y tena su misma ley dijo Yhasua. Por favor, dadme una copia! clam Buya-Ben, tomando el rollo y observndolo cuidadosamente. 771 La tendris dijeron los de Judea, todos a la vez. Habis cooperado a nuestras mejores comprobaciones aadi Jos de Arimathea, y es justo que recibis nuestra compensacin. Yhasua ama a la Hija del Sol dijo Faqui con entusiasmo, y es la blanca Matriarca Solania, que quiere decir madre Solania. Es hermoso llamarla madre! Tal tratamiento se daba en la antigua Fraternidad Kobda, a las mujeres fundadoras de Escuelas-Refugios y que demostraban una gran capacidad para dirigir muchedumbres dijo Yhasua. En estas Escritu- ras del Patriarca Aldis veris la formidable actuacin de vuestra Hija del Sol. Llev la civilizacin hasta la lejana Etiopa, ms all de las cataratas del Nilo, debido a que el gran Caudillo de la regin se enamor de ella y por complacencia, anul en aquel pas todo cuanto estaba en contra de la sabia ley de los Kobdas. Por lo que veo vuestra historia es mucho ms amplia en datos que los que tenemos nosotros de los orgenes de nuestra raza observ Buya-Ben Lo cual quiere decir dijo Yhasua, que vosotros poseis el cuerpo momifcado de la Hija del Sol, y nosotros tenemos su alma en las obras que hizo. Es una forma de ser hermanos. No os parece? Justamente dijeron todos. As lo he comprendido desde hace algn tiempo aadi Melchor. La verdadera civilizacin, es la que une a todos los pases y a todas las razas del mundo, si reconocemos el origen comn de todos y el idntico destino. Las Escrituras del Patriarca Aldis que aqu veis dijo Yhasua, nos hacen comprender la grandiosa obra de la Fraternidad Kobda, al realizar una gran Alianza de todas las naciones existentes hace ocho mil trescientos aos, lo cual marca los orgenes de la civilizacin Admica. Vuestra Hija del Sol, que haba nacido entre las praderas del Lago Van, en la regin sudeste del Ponto Euxino, am tanto al frica, que la hizo su patria, y en ella dej sus obras y la materia que la ayud a realizarlas. Nuestras escrituras observ Buya-Ben, dicen que el origen de nuestra raza es atlante, y parece demostrarlo el aspecto fsico, diferente en general de las otras razas del continente. El tiempo que tenemos es corto dijo Filn, y creo que debemos aprovecharlo bien. Lo que de verdad nos pondr de acuerdo es la lectura de los pasajes a que estamos haciendo referencia. Siendo Yhasua quien haba sacado la copia del archivo de Ribla y el que ms al tanto estaba de aquellos relatos, fue el designado para leer. Faqui, su nuevo amigo africano, sentado a su lado, iba recogiendo los rollos que l dejaba y ordenndolos nuevamente. Los hermosos pasajes en que se vea el alma de la Matriarca Solania 772 fotando como un sol de amanecer sobre la peascosa regin del frica del Norte, entusiasmaron a todos los oyentes, pero ms an a los que la consideraban como el genio tutelar de su raza y de su pas. Un hlito suave de confraternidad y de amor emanaba de aquella lectura, en cuyos pasajes aparecan como surgiendo de una misma raz todos los pueblos que luego se dividieron con odios profundos y guerras destructoras y crueles. La gran inconsciencia humana saltaba a la vista despus de aquella lectura, que al igual que una lmpara radiante, iluminaba claramente los caminos trazados por el amor fraterno, ideal de los antiguos Kobdas, y los caminos del odio y de la ambicin, que en los ltimos siglos llevaron a la humanidad a una vorgine de sangre y de muerte. Las razas del norte, de donde surgi la Hija del Sol, fueron el ven- daval destructor de su obra en el continente africano..., Roma destruy a Cartago, como antes los Hicsos destruyeron Neghad exclam Yhasua con amargura. Buya-Ben y Faqui permanecieron silenciosos, porque una honda emocin les llenaba el pecho de sollozos contenidos. Los mismos hechos se repetirn muchas veces dijo Nicodemus, hasta que la humanidad llegue a comprender que es una sola familia y que slo el amor podr hacerla dichosa. A eso debe tender el esfuerzo de todos los que hemos llegado a comprender esa gran verdad fundamental aadi Filn. Empresa difcil expres Buya-Ben. Nuestro Amenokal (Rey sobre muchos prncipes con estados propios) no quiere alianza ninguna con los del otro lado del mar. Nos hicieron tanto dao! Y si otro gran genio tutelar como vuestra Hija del Sol se os presen- tara para realizar esta alianza olvidando viejos agravios, lo rechazaras? pregunt Melchor mirando a los dos tuaregs. Instintivamente y sin saber por qu, ambos miraron a Yhasua que en ese momento pareca no estar en la reunin sino muy lejos con su pensamiento. El prncipe moreno adivin esa mirada y mova la cabeza afrmativa- mente como diciendo: es l. Viene de muy lejos!... dijo a media voz Melchor. Conoci y am a la Hija del Sol. Acaso viene a vosotros como un mensajero suyo. Los dos tuaregs devoraban a Yhasua con sus miradas fjas como si quisieran penetrar el misterio que lo envolva. El alma genial de Solania, la Matriarca Kobda de la prehistoria, dia- logaba con Yhasua en lo ms profundo de su yo ntimo. Como un susurro de fores cayendo sobre una fuente, el joven Maestro escuchaba la voz interna: 773 Hombre Luz!... Hombre Amor!... Conqustales para ti! Ambos son nuestros. El jovencito es el Marvn, de nuestra vieja historia. Su padre es Edipo, al que llamaste un da: perla perdida en el rastrojo. Yhasua se despert del ensueo espiritual y volvi la cabeza hacia el padre y el hijo que le contemplaban con sus ojos asombrados, hmedos de llanto. Si eres mensajero de la Hija del Sol, dnoslo claramente, y el Ame- nokal y todos sus prncipes, seremos tus sbditos mientras vivas y ms all de la muerte!... exclam emocionado Buya-Ben, incorporndose del divn en que estaba semitendido. Yhasua comprendi que aquellos dos hombres eran sujetos sensitivos y ambos haban percibido la vibracin de Solania cuando le hablaba mentalmente an inconscientes de tal hecho. Todos los presentes haban comprendido el fenmeno psquico all realizado sin ruido de palabra, y tan solo en el profundo escenario de los pensamientos. Yhasua dominado an por la poderosa corriente espiritual que haba pasado por l, les tendi sus manos blancas y lacias como lirios cortados en la tarde, mientras les deca: Un fuerte lazo de simpata nos une y espero que no se romper jams. Soy mensajero de la Hija del Sol, y en nombre suyo os digo: No dejis entrar jams el odio en vuestro corazn. El manto azul de Solania es smbolo de amor y de paz. Es el cielo azul extendido sobre todas las razas y todos los pueblos de la tierra. En nombre de ella os digo, que todo aquel que pise vuestro suelo africano con fnes de conquista y destruccin, ser barrido con ignominia de la faz de la tierra y su nombre ser maldito por mucho tiempo. Seres benfcos, hermanos de la Hija del Sol, vendrn un da a vo- sotros como mensajeros de paz y de sabidura para alumbrar vuestros caminos en el desierto. Con ella os am un da entre las selvas y mon- taas de Atlntida, dormida entre las olas del mar, de donde surgirn continentes nuevos, para formar junto con vosotros el paraso del futuro, sembrado de rosas rojas como corazones humanos, y de lirios blancos como estrellas de luz. Edipo!... Marvn!... Viajeros eternos que vens de un pasado de luz y de amor!... No manchis con el odio vuestras glorias de ayer, que lastimis el corazn de la Hija del Sol y hers tambin mi corazn. La exaltacin de Yhasua suba de tono y llegaba a una intensidad que deba hacerle dao por la fuerte vibracin que emanaba de todo su ser. Jos de Arimathea, le toc en el hombro y le dijo a media voz: Yhasua!..., has de dominarte. Es prudente que lo hagas. 774 El joven Maestro dio un gran suspiro, y soltando las manos de Buya- Ben y Faqui por cuyos rostros corran lgrimas serenas y silenciosas, dijo: Gracias! Perdonadme! Los que sabis el secreto de Dios y de las almas, comprenderis lo que ha ocurrido. Es un arcngel de Amanai (el Dios nico de los Tuaregs) dijo solemnemente Faqui. Yo haba soado en Cirene que vera con estos ojos, un arcngel de Amanai. Seramos traidores a nuestro Amenokal si ocultamos lo que aqu hemos visto y odo! dijo Buya-Ben. Bueno es que l sepa que su Hack-Ben Faqui y su Cheig Buya-Ben, tienen amigos que hacen honor a nuestra noble raza. Un da nos dio permiso para que el prncipe Melchor de Horeb y el Maestro Filn visitaran el Tinghert, la montaa santa, y no debe ignorar que por ellos hemos odo la voz y mirado el rostro de un mensajero de la Hija del Sol, de un arcngel de Amanai. Yo s que l abrir las puertas de las murallas de roca que nos sepa- ran del resto del mundo para que todos vosotros penetris a las tierras sagradas del Tawareks como a vuestra propia tierra. Dadme os ruego una copia de las Escrituras que relatan las glorias de la Hija del Sol que apareci en Corta Agua, y encerradas en un cofre de plata las llevar yo mismo a nuestro soberano, que vivir das de luz y de gloria conocindolas. Peda a Amanai una seal de su amor antes de morir, y he aqu que vosotros se la habis dado! Es muy anciano vuestro rey? pregunt enternecido Yhasua. Es anciano y ha padecido mucho. Es nieto del nico hijo del gran Anbal que sobrevivi de la catstrofe de Cartago, y est casado con la princesa Selene hija de Cleopatra, la reina egipcia, ltimo vstago de los gloriosos Ptolomeo que engrandecieron esta ciudad dedicada a Alejandro, con todas las ciencias y todas las artes. Ya veis, pues, que nuestros soberanos estn unidos como la serpiente y el len de nuestro escudo. Tres razas estn refundidas en los Tuaregs de frica del Norte: los ltimos atlantes, los descendientes de Anbal y los de Cleopatra, por su hija Selene que muy nia a la muerte trgica de su madre no lleg a sentarse en su trono, pero salvada milagrosamente de la loba romana hambrienta de oro y de vidas, fue amparada por nuestro Amenokal ante- cesor de ste, que la cas con su hijo, uniendo as la serpiente faranica con el len de Cartago. Vive an la princesa Selene? pregunt de nuevo Yhasua. Vive, y aunque no es octogenaria como nuestro Amenokal, tiene ya una edad avanzada. Qued nia de pocos aos a la muerte de su madre y le fue salvada la vida por las damas de la extinta reina, algunas de las cuales eran de Cirene. 775 Mi padre era entonces corresponsal de Atakor como lo soy yo ahora, y por intermedio suyo entr la nia en nuestra ciudad de peascosas cumbres, de donde no ha salido jams. Es ritual vuestro ese retiro absoluto? pregunt Nicols de Damasco. De ninguna manera, pero ella guarda eterno luto por la felona con que Octavio Csar llev a su madre a la muerte. Viste siempre de blanco en seal de duelo y canta las canciones de la Hija del Sol acompaada de su arpa. Tiene una hija y dos hijos, los tres casados con los primeros nobles de nuestra raza. El Amenokal le ha dado el poder supremo de la vida, en forma que aunque el alto Tribunal condene a la ltima pena a un reo, ella sola tiene el poder de indultarlo. Obro conforme a la ley de la Hija del Sol dice ella cuando se le observa que indulta a todos los reos condenados a muerte. Sublime mujer, digna de la Matriarca Solania! exclam entusias- mado el joven Maestro. Si no os oponis, le enviar una copia de los relatos referentes a Solania, lo cual acabar de confrmarla en su forma noble y justa de obrar. Hermosa idea! dijeron todos a la vez. Yo indicara dijo el joven Faqui, que le pongis de puo y letra una dedicatoria, en que diga que eres mensajero de la Hija del Sol que le hace por tu intermedio el obsequio de su vida grabada en un rollo de papiro. Ella quiere saber cunto pasa en el mundo exterior aadi Buya- Ben, hace grandes festas cuando le mando noticias buenas; reparte donativos entre los enfermos y los ancianos. Y cuando las noticias son malas, ordena oraciones pblicas a Amanai para que tenga piedad de los pueblos oprimidos y maltratados. Es casi una esenia dijo Gamaliel. Quin puede adivinar lo que saldr en el futuro de esos excelentes principios? Y el mundo en general, tiene la idea de que fuera de la costa mediterrnea, toda el frica es salvaje observ Nicodemus. El mundo no sabe ms que lo que las legiones romanas han queri- do decir aadi Melchor, cuyas investigaciones le haban llevado a la amistad con las razas ms adelantadas del frica occidental, y del norte del Mar Rojo. Han quedado por lo que se ve muchos rastros de la antigua civiliza- cin Kobda del Nilo observ Yhasua. Y debemos reavivar esos rastros, prncipe Melchor, para bien de la humanidad. No podramos unirnos con la reina Selene tan piadosa y noble, para establecer una Escuela de Conocimientos Superiores? 776 El prncipe Melchor y yo nos encargaramos de esto, Yhasua dijo Filn. Y yo, si no lo llevis a mal dijo Buya-Ben. Contadme a m tambin como auxiliar aadi el jovencito Faqui. Yo ser el corresponsal del hijo de David en las montaas y las are- nas de Atakor. Gracias Faqui, amigo mo, gracias! Slo saba de los africanos que eran morenos, y crea que slo Melchor era un justo. Ahora s que hay almas nobles y blancas bajo una piel tostada por el sol del Sahara. Oh, qu conquista, Dios bueno!... Qu conquista! Pero la reina Selene no es morena dijo Buya-Ben. Es un loto forecido en el oasis del desierto, y su corazn es un vaso de miel. Una intensa dicha me embarga, Faqui dijo Yhasua a su nuevo amigo. En las correspondencias contigo, te llamar Simn que quiere decir cimiento, porque nuestra amistad lo es de algo grande que surgir en el futuro. Bien, bien, Yhasua. Mi nombre se alarga pues. Ser el Hack-Ben Faqui Simn, para servir al mensajero de la Hija del Sol. El inmenso edifcio de la Biblioteca y Museo, como casi todos los grandes edifcios de Alejandra, tena espaciosas terrazas en distintas direcciones. Desde ellas se dominaba el amarillento desierto que llegaba hasta la ciudad misma por el oeste y el sur, mientras que por el norte, el Medi- terrneo de verdosas aguas, acariciaba con sus olas mansas o bravas la inquieta ciudad de los Ptolomeos. A lo lejos, como un recorte oscuro sobre el lmpido azul, se vean las grandes Pirmides, monumentos funerarios de los primeros Faraones de Egipto. La idea de la inmensa sucesin de siglos que aquellos monu- mentos despiertan, embargaban el alma de Yhasua llevndola hacia un mundo de recuerdos, de hechos, que otros seres o acaso los mismos, ha- ban vivido en pocas ya perdidas en las movedizas arenas del tiempo. T piensas mucho, prncipe de David! le deca Faqui, en la serena tarde del segundo da de haberse conocido, mientras tomaban un breve descanso todos juntos, despus de una intensa labor sobre papiros y cartapacios. Grandes palmeras sombreaban aquellas terrazas, desde las cuales vean el verde valle sobre el que dormita el Nilo su sueo de siglos. Detrs de l, una obscura cadena de montaas corta el horizonte por el oriente. Es que reviven en m los siglos que pasaron le contest Yhasua, haciendo un esfuerzo para hablar. 777 Parceme que tu cabeza de oro antiguo, es un cofre de historias pa- sadas deca el joven africano, mirando con insistencia aquellos dulces ojos llenos de ensueo, que miraban con una doble vista, todo cuanto le rodeaba. Quisiera franquearme contigo, Faqui, porque una intensa voz parece decirme que me comprenders dijo por fn Yhasua, acariciando una lacia rama de palmera que caa en la balaustrada de la terraza. Y qu te impide hacerlo? Desconfas de m? interrog el joven africano acercndose a l como para hacer ms ntima la confdencia. Tienes acaso un amor oculto que atormenta tu corazn? El amor para m, no es tortura, sino dicha suprema contest el Maestro, pero no es mi confdencia, una confdencia de amor, Faqui. Es una confdencia de sabidura y de verdad. T dices haber observado que pienso mucho, y en efecto es as. Mi mente es algo as como una gran madeja de hilos que jams termina. Habitualmente vivo sumergido en un mundo en que t y yo vivimos. Qu idea tienes t de las Inteligencias que han vivido en esta tierra muchos siglos antes de ahora? La Hija del Sol, por ejemplo. La Matriarca Solania de tu historia dijo Faqui, y su semblante adquira un suave aspecto de interna devocin. Ves este dorado res- plandor del sol, agonizante?..., pues creme que me parece que es ella que me besa en el sol de la tarde. La creo viva, eternamente viva, aun cuando mis ojos de carne no pueden verla. Tu amor por ella, te har verla un da, pero antes quiero franquear- me contigo para que comprendas bien, por qu es mi cabeza un cofre de viejos recuerdos. Y el joven Nazareno fue hacindolos vivir ante su asombrado oyente. Alejandra est edifcada sobre las ruinas de la ciudad sagrada de los Kobdas prehistricos. Aqu mismo estuvo el Gran Santuario de Negha- d, que estaba unido por un puente de piedra sobre el primer canal del delta, con el santuario en que vivan las mujeres Kobdas. All vivi la Matriarca Solania, y de all sali un da para ir al pen de Corta Agua a civilizar esa regin de frica en que t has nacido. Has pensado alguna vez, Faqui, que todas las almas somos eternas, lo mismo las buenas que las malas? S!... Claro que s! nuestras escrituras lo dicen claramente. Te- nemos las viejsimas crnicas de los hechos prehistricos, salvadas de los cataclismos atlantes. Por ellas sabemos que nuestra raza viene de la Atlntida, que al partirse como una granada exprimida por la mano omnipotente de Amanai, algunas de sus grandes montaas se levan- taron ms altas arrastrando con ellas a for de agua lo que aqu fuera lecho profundo de sus mares azules... Nuestro inmenso Sahara, por 778 ejemplo, donde algunos lagos actuales, son de aguas salobres de mar, y sus enormes peces no tienen sabor de peces de agua dulce, sino de pescado de mar. En la regin de Mauritania, se salvaron diez centenas de hombres, mujeres y nios de nuestro pas, llamado pas de Dyaus o Valle Hondo. En el correr de los tiempos, nuestra raza se hizo numerosa y nos separamos de los mauritanos, atlantes como nosotros, para venir a habitar esta parte de la costa mediterrnea, desde la falda oriental de la gran cordillera Atlas, hasta el Golfo Grande que fanquea con sus olas bravas el pen de Corta Agua. Los fenicios aliados nuestros, nos trajeron en sus barcos su grandeza martima y sin refundirnos en ellos, pero s uniendo esfuerzos y aspiracio- nes, formamos la gran capital del Mar Grande, Cartago, que los brbaros romanos convirtieron en cenizas, despus de matar ms de cien mil de sus habitantes pacfcos que no pudieron escapar al desierto. Y ahora voy a decirte oh, hijo de David! cmo nosotros creemos que las almas son eternas. Aparte de que en la gran biblioteca de Cartago, los estudiosos de nuestro pueblo bebieron a saciedad la doctrina de los grandes filsofos griegos y egipcios, en nuestras crnicas atlantes tenemos la sabidura de los arcngeles de Amanai que iluminaron a Atlntida con ciencia tan elevada, como no se ha conocido an en estos otros continentes. Nuestras escrituras dicen que por dos veces Amanai tom carne de hombre y apareci en aquellas tierras para levantarles de todo mal; para separar las almas buenas de las malas, y entregar estas ltimas a las torturas del Iblis, que es calabozo de reformacin, mientras las buenas son llevadas a inmensos templos de luz y de paz, donde aprenden todas las ciencias y todas las artes para ensearlas a los habitantes de la tierra en nuevas vidas que tendrn en ella. As ense Amanai en las dos veces que estuvo en Atlntida con carne de hombre. Yhasua sumido en un mar de pensamientos iba recordando las viejas tradiciones orales y crnicas escritas en papiros que los Dakthylos haban entregado a los Kobdas del Nilo, ocho mil trescientos aos atrs, y que el Patriarca Aldis haba recopilado con minuciosa fdelidad en sus ochenta rollos encontrados ltimamente en el archivo de Ribla. De pronto sali de su abstraccin para preguntar a su interlocutor: Sabes Faqui si vuestras crnicas dicen algo diferente a las dos personalidades que tuvo Amanai en el continente Atlante? Dicen poco, pero en ese poco se adivinan grandes cosas, y t tendrs que saberlas. En un hermoso pas que se llamaba Otlana y cuya capital era Orozuma, 779 form persona para s mismo el supremo Amanai, y esa persona fue nuestro Dios-Sol, que rige los destinos de la tierra. Como hombre, fue un rey que puso la paz y la justicia sobre los pueblos suyos y sus vecinos. Se llamaba Anpheon el Justo. (En castellano se pronuncia, Anfn) Su propio pas no lo comprendi, y por no guerrear ni matar, pas al pas de Dyaus que era de mi raza, y all ense su sabidura a los hombres, hasta que muri en su voluntario destierro. Muchos siglos despus, Amanai, tom carne de nuevo para otra vida en la tierra; y en esa nueva personalidad fue un Profeta, un flsofo que curaba las almas y los cuerpos, y conoca todos los pensamientos de los hombres. Fue en un pas llamado Manantiales de Zeus, en cuya capital Manh-Ethel, hizo todas las maravillas que se puedan imaginar. Despus de todo el bien realizado, los hombres le dieron de beber elixir de habas amargas y as le dieron muerte. Atlntida mat dos veces la personifcacin humana de Amanai, y por eso fue tragada por las olas salobres del mar donde dormir por siglos su sueo pesado y negro de asesina del Dios-Sol. Entonces se llam Ante-Luz que significa Frente a la luz. (En castellano, Antulio) Has comprendido, hijo de David, las tradiciones de mi raza? Las he comprendido muy bien, Faqui, y veo en ellas un claro refe- jo de todo cuanto dicen las Escrituras que nosotros conocemos sobre el particular. Veo tambin cunta sabidura encierran las palabras del prncipe Melchor, al decir que vosotros dos, padre e hijo, habais sido trados providencialmente hacia nosotros. Encenderis de nuevo alrede- dor del pen de Corta Agua, la lmpara de oro de la Matriarca Solania, vuestra Hija del Sol. Aqu llegaba el interesante dilogo cuando se les acerc Jos de Ari- mathea, para avisarles que los camellos estaban preparados y que iban a salir enseguida en direccin del Valle de las Pirmides. Se les haban adelantado los criados del prncipe Melchor acom- paando a un arquitecto del Museo, que era quien haba descubierto aspectos nuevos y entradas a los milenarios monumentos funerarios de los primeros Faraones de Menfs. Era un arquitecto funerario de los ms conocidos de su tiempo y gran amigo de Filn. Teniendo en cuenta el culto reverente de los egipcios por sus muer- tos, cuya vida se perpetuaba ms all de la muerte mediante la perfecta conservacin de la materia, se comprende bien la afanosa tarea por las momifcaciones de los cadveres, y los alcances que tuvo la arquitec- tura funeraria, llegada a ser la profesin ms codiciada y lucrativa de todas. Para Yhasua y sus amigos de Jerusaln, esta excursin al valle de las 780 Pirmides era una gran novedad. Pero adems, para el joven Maestro, tena aspectos mucho ms profundos que el simple conocimiento de los ms grandes monumentos fnebres del mundo. Sus Maestros Esenios del Tabor, le haban hablado mucho de que quiz era posible unir los vagos recuerdos de la prehistoria con los pri- meros esbozos de la historia, en cuanto a los orgenes de la Civilizacin Admica. Y l soaba con ver levantarse las siluetas azules de los Kobdas del Nilo, a cada paso que daba bajo las palmeras centenarias, o entre las dunas amarillentas de movedizas arenas que los vientos ondulaban suavemente. No encontrara acaso esta coordinacin perdida entre los siglos, de aquel Pharahome Adam-Mena, el Adam de las Escrituras del Patriarca Aldis, y el Menes fundador, segn la historia, del primer reino de Egipto? Los Kobdas de Abel haban sido los fundamentos y coronacin de la civilizacin de los tres continentes; y la humanidad, ingrata siempre con sus Maestros y guas en lo espiritual, slo conservaba el recuerdo vivo de sus grandes guerreros conquistadores que llenaron de sangre y luto sus ciudades y sus campias, y que a costa del dolor de sus sbditos- esclavos, haban dejado a la posteridad, para eterna memoria suya, esos enormes monumentos funerarios que iban a visitar. Para Yhasua se levantaba la grandeza espiritual del pasado, como un dorado resplandor de sol que an alumbraba los caminos sombros de la humanidad. Era un crepsculo de ocaso, que l quera transformar en claridades de un nuevo amanecer, mediante la ilacin perfecta entre el luminoso pasado que llamamos orgenes de la Civilizacin Admica, y los grandes instructores que haba tenido posteriormente la humanidad. De la confrontacin del pasado con el presente, poda surgir, con las frmes delineaciones de la conviccin razonable y lgica, la imagen perfecta de la Verdad Divina, invariable, inmutable, eterna, no obstante los errores humanos y la natural desfguracin causada por los siglos. Todo este cmulo de pensamientos embargaba la mente de Yhasua, mientras montado en el camello color marfl de Melchor, entre todos sus compaeros de excursin, costeaban el lago Mariotis tendido como un espejo de plata al sur de Alejandra. Una hora ms al galope de sus cabalgaduras, y estaran en el valle de las Pirmides. Ya me has cumplido tu promesa Yhasua deca Filn, cuando ha- ciendo arrodillar el camello que montaba, le ayudaba a descender de l, al pie mismo de la gran Pirmide. Qu promesa es la que dices? le pregunt Yhasua. Aquella del triste anochecer en Tiro, cuando corr muchas millas buscndote y no te encontraba. 781 Ah, si!..., cuando me internaba sierra adentro en la cordillera del Lbano. Y bien, todo llega Maestro Filn para el que sabe esperar! Ya esper veinte aos! contest el flsofo alejandrino, y estoy contento de ello. Todos estaban ya desmontados y siguieron andando hacia los grandes monumentos. La prpura del sol poniente pareca derramar sobre el paisaje, un sutil polvillo escarlata y oro. Comenzaba el cuarto mes del ao segn el calendario hebreo, pero el invierno all es ordinariamente como el otoo de otras regiones. Era pues, una fresca y serena tarde a las orillas del Nilo que se vea surcado de pequeos barcos a vela, semejante a gaviotas jugueteando sobre las ondas del majestuoso ro. Los criados de Melchor encendieron una pequea hoguera y con rapidez increble armaron una tienda. El prncipe Melchor, viajero infatigable, viajaba siempre provisto de su gran tienda de lona rayada de blanco y rojo que se armaba mediante un mstil central de trozos de caas fuertes embutidos unos dentro de otros, y una porcin de estacas de encina con aros de hierro que colocados en crculo alrededor del mstil, sujetaban los bordes del inmenso disco de lona, que era todo el sencillo mecanismo de la tienda. Los tapices y pieles de las monturas, cubran las arenas del pavimento, y la casa ambulante del desierto que- daba frmemente instalada. Nunca haba hecho Yhasua un viaje semejante, y desde luego todo le resultaba novedad. Sus nuevos amigos africanos Buya-Ben y Faqui, muy prcticos en esta clase de trabajos desenrollaron tambin un fardo azul que era otra tienda igual que la de Melchor en la forma de construccin, pero ms pequea en tamao. Por lo visto dijo Yhasua con mucha gracia, vamos a quedarnos aqu a vivir. Hacis dos casas amplias! Al decirlo observaba como el criado ms joven de Melchor, preparaba las sogas con que se sujetaba a las estacas la tienda, y quiso ayudarlo en su trabajo. Y quien sabe si sern tres, pues mis criados tienen tambin su tienda para cuatro contest Melchor complacindose en el asombro de Yhasua y sus amigos de Jerusaln no habituados a esta clase de fciles construcciones. En efecto, pocos momentos despus la tienda verde de los criados, se levantaba cerca de las otras, dando un alegre aspecto de campamento de vistosos colores que contrastaba con el descolorido gris amarillento de las dunas ondulantes en la inmensa planicie arenosa. El arquitecto del Museo, acompaado por Melchor y Filn registraba el paraje inmediato a las grandes Pirmides y a la Esfnge, que tiene la 782 fgura de un enorme len echado y entre cuyas patas delanteras est la puerta de entrada. Slo se habla de la Esfnge y de las grandes Pirmides; pero todo aquel valle, es un pueblo de tumbas, pues era el cementerio del antiguo Egipto. Los conocedores del lugar, removan las arenas de sitios determinados y apareca una enorme losa, que cerraba la entrada al hipogeo. El trabajo del explorador estaba en encontrar la hbil combinacin que facilitaba la entrada a las galeras subterrneas. Buya-Ben y Faqui, hijos del desierto, encontraron pronto el secreto, que era el mismo con que en su pas natal se aseguraban los hipogeos entre la arena. Pronto fue pues levantada una lpida perdida entre la arena. No entris ninguno dijo Melchor, hasta tanto que haya entrado primero una buena porcin de aire puro. Guiar yo dijo Buya-Ben, que estoy habituado a esto. Y penetraron todos, armados de mechas enceradas que daban una amarillenta luz a los oscuros pasillos y corredores. Y por qu tanto misterio para guardar los muertos? preguntaba Yhasua. Los antiguos egipcios tenan la costumbre de enterrar sus muertos con las mejores joyas y alhajas que haban tenido en vida; y de aqu el temor de que fueran robadas por los beduinos nmades del desierto le contest Filn. Las paredes de piedra lisa, ostentaban de tanto en tanto inscripciones jeroglfcas, de las cuales iban tomando notas los viajeros de Jerusaln. A la vuelta de los recodos o en los comienzos de empinadas escalerillas, haba un brazo de cobre empotrado en la muralla en el cual se hallaba un trozo de cirio de cera, que el que entraba iba encendiendo a los fnes de iluminar aquellos antros. Por fn la galera estaba interrumpida por un muro igual que los que haban ya recorrido. Es que ahora hemos llegado a la cmara sepulcral dijo el arqui- tecto. Mientras sacis copias de las inscripciones, nosotros encontraremos el secreto deca Faqui a Yhasua, que segn costumbre iba sumindose en el mar profundo de su pensamiento. Pensaba en Adam el ltimo Pharahome Kobda, o sea, el ltimo que gobern a Neghad con la ley de los Kobdas. Nada se haba encontrado de l, ni del Patriarca Aldis, que tambin fue a morir a Neghad al lado de su hijo. No le interesaba tanto encontrar sus momias, como los escritos con que los Kobdas acostumbraban a sepultar sus muertos queridos. En el fondo de su propio Yo dialogaba consigo mismo, y los interro- gantes se sucedan unos a otros en su mundo interior. 783 Las Escrituras del Patriarca Aldis narraban los hechos acaecidos hasta la desaparicin de Abel. Despus un silencio de muerte. Qu haba sido de Adam, Pharahome de Neghad? Qu fue de los Kobdas que le acompaaron a continuar la obra de Abel y de Bohindra? Qu fue del clebre santuario de Matriarcas Kobdas, de donde haban salido como palomas mensajeras de paz y de sabidura mujeres heroicas, como Solania hacia el frica occidental; Nubia y Balbina hacia el monte Zagros y el mar Caspio; Walkiria de Kiffauser al pie de la cordillera de Cucaso? Qu fue de la obra grandiosa de cultura y civilizacin que iniciaron los Kobdas y Dakthylos unidos en Hlade del tica prehistrica y los pases del Danubio? Sabidura infnita y eterna! clamaba Yhasua en la soledad de su propio pensamiento. Es posible que dejaras perderse en el abismo de la barbarie, ignorancia e inconsciencia de los hombres, lo que cost ms de quince siglos de esfuerzos continuados a tus mensajeros los hombres de vestido azul?. En las profundidades de su Yo ntimo, crey percibir una voz sin ruido que deca, haciendo casi paralizar los latidos de su corazn: Espera y confa. Nunca llamars en vano a la Divinidad cuando la llamas con amor y con justicia. Espera y confa. Yhasua fuertemente impresionado, se apoy en el fro muro de la ga- lera donde sus acompaantes copiaban jeroglfcos que por el momento no saban descifrar. Yhasua!... Yhasua!... gritaba Faqui con voz de triunfo. Encon- tramos el secreto y la puerta del hipogeo la tenemos abierta. En cuatro pasos el jovencito se haba puesto junto a su amigo. Qu tienes Yhasua que ests plido como un muerto? le pre- guntaba alarmado. Nada, Faqui, no estoy malo, no te alarmes. A veces soy dbil ante la carga inmensa de mis pensamientos. Entonces ser mejor que te saque al aire libre, que tiempo hay para registrar las viejas sepulturas del Nilo. Vamos! Yhasua se dej llevar hacia el exterior, con la promesa de sus compa- eros de Judea, que le seguiran en breve. Casi anocheca. Una plida luna nueva como un recorte de plata bru- ida, apareca en el oscuro fondo azul de una calma imperturbable. Yhasua respir hondamente y bajo aquel cielo de turqu, lmpido y sereno, volvi a recordar las frases que una misteriosa voz ntima se dej sentir en su mundo interior: Espera y confa Tanto amor y ternura irradiaban aquellas palabras, que una ola 784 de llanto suavsimo suba a su garganta y a sus ojos. Faqui le haca beber licor de granadas, reconfortante del sistema nervioso y como si se tratara de un nio pequeo, le hizo recostar en la tienda mientras le deca: Eres un lirio de Jeric y te lastiman las brisas speras del desierto... Yhasua!... Por qu te he visto si he de separarme otra vez de ti? Esta queja del alma apasionada de Faqui, hizo reaccionar al alma generosa de Yhasua. No digas eso, amigo mo, porque t y yo podemos vernos con fre- cuencia. Cada ao acudir yo al puerto de Gaza, y t que vives en Cirene en tres das podrs estar a mi lado. No te complace esta idea? Mucho... mucho Yhasua, si es que Amanai nos permite realizarla! Yhasua pens en las frases ntimas que haba escuchado y las repiti en contestacin a su nuevo amigo: Espera y confa! Nunca llamars en vano a la Divinidad si con amor y justicia la llamas. Dios habla por tu boca, hijo de David! Bendita es tu boca que trae luz de esperanza a las almas. Los compaeros volvieron a la tienda y se tendieron sobre las pieles que cubran el piso. Cun mullidos resultan los lechos sobre la arena!... exclamaba Gamaliel arreglndose muy a gusto en una piel de len. Tambin el desierto tiene sus blanduras para quienes le aman contest Buya-Ben. Melchor junto a la hoguera hablaba con sus criados que ya tenan el vino caliente y los peces asados. En unas cestillas de hojas de palmera, que ms se asemejaban a fuentes o platos que a cestas, los criados llevaron a la tienda una docena de lindos peces dorados al fuego, el saquillo del pan, quesos de cabra y dtiles tan abundantes y especiales en el pas. Era Melchor el de mayor edad de todos los presentes, pues haba cumplido los sesenta aos; pero l cedi a Yhasua la honra de pronunciar la oracin habitual y presidir la comida. Por qu yo? preguntaba l. Porque eres el ms Anciano como espritu contest Filn. Y porque es mensajero de la Hija del Sol aadi Faqui, ocupando un sitio al lado de su amigo. La conversacin muy animada, hizo tan amena aquella sencilla y rstica mesa, que Yhasua estaba encantado. Bajo una tienda y sentados en la arena comis los del desierto tranquilamente, como nosotros sobre el csped y a la sombra de las encinas. En cada regin encontramos las manifestaciones del amor del 785 Padre deca Yhasua agradablemente impresionado de las costumbres usadas en el desierto. Terminada la refeccin volveremos a nuestro trabajo. Es mejor ha- cerlo en la noche que no seremos molestados por los curiosos boteleros del ro dijo Filn. Como ellos no saben valorar el precio de lo que buscamos, enseguida tejern relatos en que nos harn aparecer como buscadores de tesoros escondidos aadi Melchor. A Yhasua le hace dao el aire pesado de las tumbas dijo Faqui. Si queris me quedo aqu con l. No, no dijo rpidamente el aludido. Es preciso que yo vaya. Quiero verlo y saberlo todo, amigo mo. Bien, bien, voy contigo, pero me llevo la redoma de elixir de grana- das por si te es necesario. La nocin de sus responsabilidades sobre Yhasua, se despert viva en Jos de Arimathea, que se acerc al punto para inquirir el motivo de las preocupaciones de Faqui. Yhasua explic lo que haba pasado y ya todos tranquilos volvieron al hipogeo que con el aire renovado, ofreca menos fatiga a los exploradores. Buya-Ben encendi las cerillas de todos y guiando como la vez anterior, entraron con la facilidad de marchar por sendero conocido. Al terminar pasillos y corredores, se hallaron ante el muro aquel que les cort el paso, pero que ya presentaba una negra boca que tena forma de tringulo agudo. El bloque de piedra apartado de all se haba partido en dos. Entraron a la gran cmara sepulcral, que estaba construida con co- lumnas de piedra que formaban como una gran estrella de cinco puntas, si se trazaran lneas de una a otra columna. La columna que formaba el centro, era diez veces ms gruesa que las otras y tena hornacinas con pebeteros para quemar perfumes y nforas para colocar fores. Era como el altar de las ofrendas a los muertos queridos. Todas las columnas aparecan como bordadas de jeroglfcos. En los muros laterales se observaban algunos huecos vacos y otros cerrados con lpidas de basalto, cuyas inscripciones de cobre indicaban el nombre del muerto y la fecha de tal suceso. Melchor, Filn y Buya-Ben lean con alguna facilidad las escrituras jeroglfcas del antiguo Egipto, y fueron traduciendo las inscripciones de las losas que cerraban las tumbas. A primera vista se comprenda que el hipogeo no haba pertenecido a personajes de alta jerarqua, pues todo era en l modesto y sencillo. Buya-Ben que sentado en el basamento de la gran columna central, 786 traduca los grabados de los pasillos y corredores, llam la atencin de sus compaeros para participarles sus descubrimientos. Todos se volvieron hacia l. Segn nuestra manera de contar los siglos que pasaron, estamos a ochenta y tres centurias desde los orgenes de la Civilizacin Admica, no es as? Justamente, lo creemos as contestaron varias voces. Pues bien, asombraos de esta inscripcin que acabo de traducir: Este hipogeo fue mandado construir por Mizraim de Tanis en el ao 89 de la primera centuria despus de la destruccin de Neghad. Sabis quin es Mizraim de Tanis? pregunt Buya-Ben. Nuestras escrituras nada mencionan de l contest Yhasua. Mizraim de Tanis dijo Melchor, aparece en las ms antiguas tradiciones egipcias, como si hubiera sido un genio tutelar de los valles del Nilo y creador de la raza egipcia. Algo as como la Matriarca Solania en Corta Agua observ Yhasua. Ya sabemos continu Melchor, que esos seres superiores, son transformados en el correr de los tiempos, en divinidades benfcas a causa sin duda de sus extraordinarias obras que sobrepasan el nivel comn a que llega la mayora de la humanidad. A eso viene la investigacin de la verdad, a descubrir que esos llamados genios tutelares o semidioses, han sido en verdad hombres o mujeres geniales, instructores y guas de determinadas porciones de humanidad dijo Filn dando mayor claridad al asunto. La Verdad Eterna se cierne como una aurora sobre nosotros dijo Nicodemus. Por qu hemos venido a abrir este hipogeo y no otro? Dirase que algo nos trajo en esta direccin, si como decs, este valle es un pueblo de tumbas. Os explicar lo que ha ocurrido manifest el arquitecto del Museo: Cuando el Maestro Filn me llam a colaborar con l en el engran- decimiento de la Biblioteca y Museo de Alejandra, yo tom con gran amor el trabajo encomendado a mis esfuerzos. El prncipe Melchor me prest su apoyo material y personal. Su elevada alcurnia como hijo de uno de los ms respetados sacerdotes de Menfs, y su madre, princesa heredera de un reino en la Arabia Ptrea, fue el ms valioso elemento para realizar mi trabajo. He observado este valle durante cinco aos, y las arenas del desierto, adustas y mudas, han sido confdentes conmigo. No bien bajaba una inundacin del Nilo, montaba en mi camello, traa mi tienda y pasaba aqu unos cuantos das, slo acompaado de mi criado. Observ que en determinados sitios se formaban pozos en 787 la arena y en ellos no se resuma el agua estancada. A veces quedaban algunos pececillos en esos minsculos laguitos, hasta que el ardor del sol evaporaba el agua. Escarp con mi azadn, y a poco sent el choque con una piedra: era la losa que cubra la entrada a una tumba. Como sta, tengo algunas otras ya sealadas con una caa enterrada tres metros al borde mismo de las lozas que la sostienen sin moverse. Ya veis pues, el desierto no es tan hosco como parece, y entrega sus secretos a los que lo amamos. Cuando regresemos a la ciudad, os llevar a la sala de las momias y os ensear todo cuanto me ha dado el desierto para el Museo, mediante el procedimiento que os acabo de explicar. Hoy le ha tocado el turno al hipogeo de Mizraim, Patriarca de la raza egipcia segn acaba de manifestar el prncipe Melchor. Has traducido otras escrituras? pregunt Yhasua a Buya-Ben. S, son como sentencias de sabidura. Escuchad: La muerte no es aniquilamiento, sino libertad. Slo muere de verdad, el que nada pens ni hizo por sus semejantes, pues que lo cubre de sombras el olvido. La materia que nos ayud a realizar nobles ideas, es digna de respeto y de tierna memoria. Las tumbas son guardianes fieles de la historia vivida por los hombres. La cripta del Gran Santuario qued bajo las ruinas. Que Dios Om- nipotente bendiga este templo debajo de las arenas, donde no sea des- cubierto por la codicia de los hombres. Mizraim. Esto es la traduccin de los grabados de la galera de entrada dijo Buya-Ben. Luego traducir las restantes inscripciones. Hemos encontrado, a lo que parece un hilo de oro de la verdad que andamos buscando observ Nicols de Damasco. Qu sentencias ms parecidas a las de nuestros Esenios! Los Esenios de hoy son los Kobdas de ayer dijo Yhasua. As es en verdad dijo Filn. La Verdad Eterna tiene siempre en pie sus legiones de justicia, de sabidura y de amor. Los de hoy encon- tramos las huellas de los que vivieron ayer. Veamos qu nos dice la sepultura de este genio tutelar del Nilo. Nos dir como la Hija del Sol dijo Faqui: Que el amor salva todos los abismos! Que aprendamos a amar y seremos salvos. Muy bien, Faqui! exclam Yhasua. Eres en verdad mi hermano. Mientras este breve dilogo, el arquitecto armado de su antorcha y de una lente poderosa examinaba las cerraduras de las hornacinas abiertas horizontalmente en los muros de la enorme sala mortuoria. 788 No puedo comprender estas fechas que aparecen aqu deca a su vez Buya-Ben. Venid y veremos si mediante vuestros conocimientos prehistricos podemos obtener la solucin. No es verdad prncipe Melchor, que los egipcios cuentan los siglos desde Menes, el primer rey que recuerda la historia? Justamente. Estamos en la centuria cincuenta y dos desde Menes, o sea cinco mil doscientos aos contest el prncipe. As lo he credo siempre. Mas estas fechas demuestran que no hacen la cuenta de igual manera. Como ejemplo, mirad esta lpida de basalto con letras de cobre: Pta- mes de Zoan, baj al templo del silencio en el ao dcimo de la tercera centuria del Hombre-Luz, treinta y siete aos de la destruccin del gran Templo de Sabidura. Qu Hombre-Luz era ese que marc nuevo camino a los siglos? Yo os lo dir dijo Yhasua. Segn las Escrituras del Patriarca Aldis, entre los Kobdas prehist- ricos llamaron Hombre-Luz al hijo de Adam y Evana, que fue, segn ellos, una personifcacin humana del Avatar Divino o Verbo de Dios. El Templo de Sabidura seguramente ser el de Neghad la ciudad sagrada de los Kobdas del Nilo. De eso se desprende observ Nicodemus, que el Mizraim cons- tructor de este hipogeo, fue un Kobda prehistrico. Esto se va poniendo interesante. En verdad contestaron varios. Estamos asombrndonos de los muchos siglos de edad que tienen las pirmides y este sepulcro bajo las arenas del desierto tiene ms edad que ellas dijo Gamaliel. Se sabe a punto fjo cuando ocurri la primera invasin de los brbaros al valle del Nilo? pregunt Nicodemus. No tenemos un dato exacto, pero esta inscripcin nos la da, contando trescientos treinta y siete aos despus de la destruccin de Neghad. Y esto ocurri antes de Menes, primer rey del Egipto reconquistado. Este sarcfago est listo para abrirse se oy decir al arquitecto en un ngulo de la sala. Todos acudieron all. Quitaron la lpida de basalto que cerraba la hornacina o nicho, y el sarcfago enteramente cubierto de polvo, qued a la vista. Era una sencilla caja de madera de olivo, encima de cuya tapa, estaba grabada una lira y debajo de ella un punzn. Era un Kobda prehistrico! dijo Yhasua. Era un msico poeta! aadi. La lira y el punzn lo dicen. El Patriarca Aldis trae en sus escrituras los signos usados por los antiguos Kobdas para expresar los 789 conceptos con la mayor brevedad posible. La lira signifcaba meloda, canto; y el punzn, escritura, grabado. Abramos. Apareci la momia envuelta en delgadas cintas engomadas. Sobre el pecho tena una lira y a los pies un tubo de plata. La momia haba sido cubierta con una manta azulada, pero que al penetrar el aire, se desmo- ron en menudos pedazos que fueron disgregndose en polvo. En el tubo de plata encontraron treinta papiros arrollados unos den- tro de otros. Aqu hay trabajo para todos nosotros, pero sobre todo para Buya- Ben y Melchor dijo Filn. Esto lo haremos tranquilamente a nuestro regreso a la ciudad contest Melchor, tomando el tubo. El arquitecto ya estaba abriendo otra hornacina, en cuya lpida exterior no apareca nombre ni fecha, sino, solo una gruesa corona de cobre de estilo sencillo, y de la medida de una cabeza humana. Estaba embutida entre el basalto Aqu debe reposar uno que fue poderoso en su vida, pues la corona eso demuestra, segn la antigua escritura de signos dijo Yhasua. Retirada la lpida, apareci un sarcfago pequeo de mrmol blanco con tapa de cuarzo. Se lea en el lado que daba al frente: Merik de Ur- caldia. Cuarenta y dos lunas despus del Hombre-Luz. Esto s que ser una luz en estas tinieblas! observ Yhasua. Algo as como la momia de vuestra Hija del Sol. Si encontramos algo escrito... dijo Filn. Sacudida la capa de polvo que formaba como una envoltura exterior apareci una preciosa estatua de cermica coloreada al natural, que representaba una mujer dormida. Todos comprendieron que aquello era slo una caja que encerraba los restos humanos. Muchos cuidados debieron tener para abrirla sin rom- perla, y cuando lo consiguieron, encontraron dentro la momia de una nia a quien la muerte haba sorprendido llegada apenas a la adolescencia. En un pequeo cofrecito de plata bruida encontraron un minscu- lo librito de oro que como una mascota penda de una cadenilla. En la tapa se vea una estrellita diminuta formada por un zafro cuya azulada claridad, se tornaba ms viva al resplandor de las antorchas. La estrella de cinco puntas, smbolo Kobda de la Luz Divina, ostentaba este grabado en jeroglfco: Que ella me gue. Haba un tubo de plata con un papiro pequeo, que descifraran cuando terminada la tarea, regresaran a la ciudad. Recogieron todos estos objetos y cerraron nuevamente el sarcfago. En esta forma fueron abriendo todas las hornacinas que estaban cerradas. 790 Por fn encontraron lo que ms deseaban, la del que hizo construir el hipogeo: Mizraim de Tanis, cuya momia encerrada en una caja de cobre forrada de madera de encina, apareca en perfecta condicin. Sobre el pecho estaba una cajita de cobre y algunos tubos del mismo metal, hacia la cabeza y los pies. El arquitecto y su lente seguan registrando hasta la ms imperceptible grieta de aquellos muros de piedra gris. Por fn se dio cuenta de que el gran pilar central cuya dimensin poda medirse con los brazos abiertos de diez hombres tomados por las manos, tena una cavidad por dentro, pues a los suaves golpecitos de martillo, sonaba a hueco. Todos acudieron a la novedad, suponiendo que mucho deba valer lo que tan bien guardado estaba. Una fuerte anilla de cobre apareca en un pequeo hueco de la piedra, y trabajando con ella se abri una puertecita ovalada que permita la entrada a una persona. El arquitec- to entr de inmediato con su lente y su cerilla; los dems alumbraban desde afuera. Es un verdadero altar deca el observador y su voz resonaba de un modo extrao. Hay aqu toda una familia de momias sujetas al muro por fuertes aros de cobre. Estn en posicin vertical, erguidos, desafando los siglos. Una, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete. Esto es colosal! Asomaos de uno en uno y mirad. As lo hicieron y cada cual observ algn detalle. Cuando todos hubieron mirado desde fuera. Yhasua dijo al arquitecto: Creo que t y yo podemos estar juntos all dentro. Entrad, entrad dijeron todos. Melchor le dio su lente y Yhasua penetr al pequeo santuario que era como una rotonda con hornacinas verticales en cada una de las cuales estaba una momia. Este pequeo templo deca Yhasua en alta voz, ha sido hecho ya con la idea de colocar estas momias, pues son siete nichos solamente y los siete nichos estn llenos. Son piedra estas momias, son piedra! deca tocndolas suavemente. Observ que por delante de ellas estaba una repisa circular de fno mrmol blanco sostenido por soportes de cobre. Delante de cada momia apareca un grabado jeroglfco. Aqu hay trabajo para Buya-Ben o para el prncipe Melchor dijo Yhasua. El arquitecto sali y entr el prncipe Melchor y tras l Buya-Ben. Yhasua sentado en el umbral de la puertecita tena preparado el punzn de carbn y el libreto de tela engomada para copiar la traduccin. La primera inscripcin traducida deca: Matriarca Elhisa, veintisis aos del Hombre-Luz. La momia que estaba a su lado deca: Pharahome 791 Adonai, veintisis aos del Hombre-Luz. Tres centurias antes de la des- truccin de la ciudad Santa. Y en esta forma fueron traduciendo las inscripciones de las siete momias encerradas en la gran columna central. Cuando Buya-Ben ley en alta voz la inscripcin de la tercera momia: Bohindra de Otlana, dos aos de nacido el Hombre-Luz. Yhasua se qued en suspenso como si viera levantarse ante l un mundo nuevo, o caer del espacio una estrella. Bohindra de Otlana! repiti como un eco de la voz del africano. Pero es posible? Tan grande fue este personaje que as os llena de emocin? Fue como vuestra Hija del Sol, para tres continentes contest Yhasua, y era atlante como vuestra raza Tuareg. Mis amigos de Jeru- saln, lo saben como yo. Es verdad afrm Jos de Arimathea. Es el personaje central en la historia de la Civilizacin Admica que nos ha dejado el Patriarca Aldis. Muy bien aadi Buya-Ben, asombraos ms todava con lo que viene aqu. Patriarca Aldis de Avendana treinta y ocho aos despus del Hombre-Luz. Tres centurias antes de la destruccin de la ciudad Santa: Yhasua se apret las sienes que pareca fueran a estallarle. Yhasua, hijo de David! dijo Faqui que se hallaba detrs de l, parece que vas a morirte! La cabeza del joven Maestro, sentado en el umbral de la puertecita de entrada se apoy en las rodillas del joven africano porque en verdad se senta desfallecer. Es indescriptible la emocin que le produjo el tener a su vista, al al- cance de sus manos, la materia momifcada de aquel hombre que haba escrito ochenta rollos de papiro narrando a la humanidad los comienzos de esta Civilizacin. No era pues, una fccin ni una paradoja, ni un si- mulacro. No era un personaje supuesto, un pseudnimo como algunos crean. No poda apartar sus ojos de la momia cubierta como todas hasta el cuello por un molde de yeso que slo les dejaba al descubierto la cabeza. Bohindra y Aldis, ambos de origen atlante presentaban el mismo tipo. Soberbias cabezas redondas de frente alta y abovedada, con la nariz un tanto aguilea, y el mentn ancho y frme de los grandes caracteres. Continuemos dijo Filn, o si Yhasua no se siente bien, dejmoslo para maana. Estoy bien dijo l, sigamos que ya slo faltan tres. Pharahome Adam-Mena de Ethea sigui leyendo Buya-Ben en la inscripcin de la quinta momia. Yhasua volvi la cabeza buscando los ojos de los amigos de Jerusaln con los que haba ledo las viejas Escrituras del Patriarca Aldis. 792 Ser aqul? pregunt. Probablemente, oigamos lo que sigue. Buya-Ben sigui leyendo: Cuarenta y nueve aos despus del Hom- bre-Luz. Tres centurias antes de la destruccin de la ciudad Santa. (N.A. La Asociacin Internacional de Estudiantes de la Biblia establecida en Londres hace referencia a una tabla de piedra llamada Tabla Abydos, que encontr el Faran Seti I en una excavacin que mand hacer en el valle del Nilo. En dicha Tabla dice la mencionada Asociacin, aparece Adam-Mena como un Faran mucho anterior y hace referencia a Abel, a quien llamaban el sumiso, y a Kanighi en hebreo y en espaol: Can. De esta tabla hay una copia en el Museo Ingls de Londres.) No hay duda. Es l. El Adam del Patriarca Aldis! exclam Yhasua, mirando la estatua de carne hecha piedra que pareca de arcilla amarillenta. Era ms baja que las otras dos y menos fuerte en su conformacin, la nariz recta y la frente, la boca y el mentn muy semejantes a las del Patriarca Aldis. Adam!... Adam! deca Yhasua conmovido. Estamos con- templando tu materia muerta, reducida a un trozo de piedra. Dnde estar tu espritu vivo, resplandeciente de genio y de amor con ochenta y tres siglos ms de evolucin? Qu no dara yo por encontrarte para realizar alianza contigo! Jos de Arimathea escriba silencioso en su libreta de telas engo- madas. Aqu tienes Yhasua, la respuesta dijo, entregando al joven Maestro el libreto abierto en la pgina acabada de escribir: Arcngel de Jehov; ungido del Amor!..., no estoy lejos de ti. Lo que el Eterno ha unido, nadie lo puede separar. A una hora del bosque de Dafne, sobre el ro Orontes, al sur de Antioqua, est mi oasis que llaman Huerto de las Palmas. All vive sus agitados aos, el Scheiff Ildern a quien ha respetado el invasor romano. Nac en el pas de Amn en Arabia central. Es el Adam que deseas encontrar y que te espera. Scheiff Ildern. Magnfco! exclam Nicols de Damasco. Yo conozco todos esos parajes que he visitado ms de una vez. Estuve una vez en el Huerto de las Palmas, donde llegu con mi criado a pedir socorro porque muri de repente mi camello. No estaba el Scheiff que tiene fama de generoso y hospitalario, porque pasaba temporadas en sus dominios de Bene Kaden. Es un gran hombre y tan amado de todos los pueblos de su raza, que debido a eso ha sido hasta hoy respetado por los romanos. Os invito a que vayamos a visitarle. Convenido y comprometidos contestaron todos a coro. 793 Pasaron a descifrar el nombre y fecha de las dos ltimas momias y Buya-Ben ley: Senio de Maracanda. Doce aos de nacido el Hombre-Luz. Tres centurias antes de la destruccin de la ciudad Santa. Faltaba la momia sptima y ltima en la cual se lea: Beni-Abad el Justo, veinte aos de nacido el Hombre-Luz. Tres centurias antes de la destruccin de la ciudad Santa. Como vemos, est aqu desmentido el viejo decir: mudo como una momia exclam Nicodemus. Esta es la superioridad que tienen los pueblos que creen en la su- pervivencia del alma humana dijo Filn, y hacen de tal conviccin un ideal, que les marca rumbos en la vida y mucho ms all de la vida. Es as aadi Melchor. No slo pensaban en el presente, sino en un futuro lejano. La materia muerta rodeada de inscripciones y grabados, tiene una elocuencia muda; es una historia vivida y sentida que cuenta a las generaciones de un lejano porvenir, lo que hizo por la gran familia humana, de la cual form parte un da ya perdido entre montaas de siglos. Ahora razonemos dijo Jos de Arimathea. Si ste hipogeo fue construido por Mizraim de Tanis, es muy probable que en los rollos en- contrados en su sarcfago nos d la clave de porqu se encuentran aqu estas siete momias, cuyas fechas indican que estas muertes ocurrieron tres siglos antes de la destruccin de Neghad. Es verdad afrm Buya-Ben, pues todas las otras de la sala son de siglos posteriores. Aqu hay una dijo desde un ngulo apartado, el arquitecto, que es la ltima que vino a este panten funerario. El grabado marca trescientos ochenta y siete aos despus de la invasin que destruy a Neghad. Despus no hay nada ms: Un silencio absoluto. Eso quiere decir observ Yhasua, que los que guardaron y ce- rraron ese sarcfago, fueron los ltimos que penetraron aqu. Desde entonces qued olvidado. Timna de Erid dijo Buya-Ben leyendo la inscripcin. Erid era una gran ciudad de los valles del ufrates dijo Gama- liel. Mucho anterior a la fundacin de la primera Babilonia. Era de la prspera edad de Gahanna y Tirbik las dos ciudades prehistricas sobre cuyas ruinas se edifcaron Nnive y Babilonia. Ya ves que es una respetable antigedad. Abierto este ltimo sarcfago se encontr sobre la momia una estrella de cinto puntas y un libro de la Ley de los antiguos Kobdas. Era una Matriarca del santuario de mujeres Kobdas de Neghad dijo Yhasua. Esta estrella la usaban como smbolo de su autoridad las 794 Matriarcas Kobdas. El libro de la Ley era hecho de pequeas lminas de marfl unidas todas por un anillo de oro. El grabado era a fuego y de un trabajo tan esmerado que haca de l una verdadera joya para el Museo de Alejandra. Volvieron a la tienda enriquecidos con todos los escritos y pequeos objetos encontrados en los sarcfagos, que seran conducidos al Museo as que dispusieran una sala para las momias del hipogeo del Patriarca Mizraim. Esto s que es un acontecimiento para los pueblos del Nilo dijo Melchor. Hasta hoy no se haba encontrado sino un rastro vago del fundador de la raza egipcia, y he aqu que nos estaba reservado a no- sotros el decirle: No es un mito Mizraim de Tanis. Aqu est la prueba de que fue un ser humano que hizo la obra de un justo en medio de la humanidad. Las emociones haban sido tan fuertes que Yhasua no pudo conseguir el descanso del sueo, no obstante que Melchor y Faqui le instaron a beber de sus jarabes calmantes de las alteraciones nerviosas. Un tropel de pensamientos se agitaba en su mundo interno, donde reconstrua el pasado que conoca por las Escrituras del Patriarca Aldis, y lo hilvanaba con el presente, formando as un admirable conjunto enlazado y armnico, sobre el cual brillaba como un sol en el cenit el poder y la sabidura de la Ley Eterna, que eleva como de la mano a las inteligencias encarnadas cuando stas se encuadran en su verdadero camino. Qu grande y hermosa es la majestad de la Ley Divina! exclamaba a media voz, bajo la tienda levantada en el desierto a un tiro de piedra de las orillas del Nilo. Por fn, casi al amanecer se durmi, y a la maana siguiente deca a sus compaeros: He soado con el Scheiff Ildern que dorma bajo una tienda en el Jardn de las Palmas, a la vera de un lago azul all junto al bosque de Dafne. Adam, Adam!, ya ir a encontrarte, porque lo que Dios ha unido no puede separarse jams! Eres admirable, prncipe de David! le deca Faqui, mirndole como se mira algo que est muy arriba de nosotros. Eres admirable!..., no vives en la tierra, ni en la vida presente. Todo t, est en la inmensidad de lo infnito, sumergido en el poderoso Amanai. No es difcil comprender que eres un arcngel suyo, mensajero de nuestra Hija del Sol. 795 47 EL LLANTO DE UN ESCLAVO Para Yhasua, psiclogo profundo que exploraba con ms vivos anhe- los en el mundo de las almas que en los planos fsicos, no haba pasado desapercibido lo que palpitaba y viva intensamente en las almas que iban ponindose en contacto con la suya, a medida que avanzaba en su existencia fsica de entonces. Su gran sensibilidad perciba en momentos dados las vibraciones de dolor o de alegra, de amor o de odio de los seres que le rodeaban, as vinieran de los de elevada posicin como de los ms humildes y pequeos. Crea conocer con bastante claridad el mundo interno de Buya-Ben y ms an el de Faqui. Saba lo que ellos eran capaces de dar para la causa de la Verdad y de la Justicia, que era la causa suprema de la dignifcacin humana, a que la Fraternidad Esenia, madre espiritual de los grandes idealistas, estaba consagrada por entero. Al prncipe Melchor, su gran amigo desde la cuna juntamente con Gaspar y Baltasar, les conoca a fondo tambin, como lricos soadores del Ideal Supremo, en cuanto l tiene de bello y de grande, incompren- sible para la gran mayora de los hombres. Les saba Maestros de Divina Sabidura, sobre todo a los dos ms Ancianos: el indostnico y el persa, Baltasar y Gaspar, fundadores de antiguas Escuelas de Conocimiento Superior, en sus respectivos pases, en los cuales mantenan por medio de sus discpulos, encendida y viva la antorcha divina de su fe inconmo- vible. Y los califcaba as: Gaspar y Baltasar a sus ochenta aos, son ya como aquellos Libros Vivos de que nos hablan las Escrituras del Patriarca Aldis, a los cuales la Fraternidad Kobda les peda como ltimo tributo a la humanidad, que dictaran a un notario nombrado al efecto, la historia de sus vidas para ejemplo de los que seguan sus huellas y dolorosas experiencias de sus vidas de buscadores de la Verdad y de la Justicia. Melchor, el menor y ms vehemente de los tres, brega y lucha an por alcanzar la cumbre a donde por su dedicacin y largos aos llegaron y le esperan sus dos viejos compaeros de ideal. l es antorcha ardiente que corre afanoso an por seguir prendiendo el fuego santo en las almas, mientras sus dos compaeros son lmparas en reposo, que slo arrojan luz desde la cumbre del monte santo. Qu bien los comprendo a los tres! A mis cuatro amigos venidos conmigo de Jerusaln les conozco a fondo en sus esfuerzos y anhelos: 796 Jos de Arimathea y Nicodemus son como la vanguardia, y son ade- ms la suave vibracin de amorosa ternura que me envuelve como el amor de una madre. Filn es el flsofo que investiga y se enamora del bien que llega a descubrir. Capaz de afecto sincero, busca ser comprendido y ama con lealtad al alma que le comprende. Qu es, me pregunto en mi soliloquio, a la luz de las estrellas, en medio del desierto y a orillas del Nilo? Qu es la atraccin que siento hacia el ms jovenzuelo de los siervos del prncipe Melchor, el silencioso Shipro? El amor comienza a despertarse en l junto a una muda tristeza, que a cada instante me llega como el rasguo de una espina dirigida a mi corazn. Le veo escoger los mejores dtiles y los bollos ms dorados de su hornillo, para ofrecrmelos sin hablar palabra. El Padre Celestial me abrir el camino para llegar hasta su pobre almita, que sufre sin que yo sepa por qu! Seor!..., si cada alma que te busca y te ama tiene a su cargo otras almas para conducirlas a Ti... Dame te ruego, todas cuantas me per- tenezcan y que ni una sola de ellas sea abandonada por negligencia ma!... Esta plegaria muda brotaba del alma de Yhasua muy envuelto en su manto de piel de camello, mientras distraa su insomnio de aquella noche sentado fuera de la tienda, bajo el cobertizo de esteras de juncos que haban armado para cobijar a los camellos que echados en blanda arena, dorman o rumiaban su ltima racin de la noche. De pronto vio salir a Shipro de la tienda de los criados y que buscando su camello, se sentaba junto a l y sepultaba su cabeza entre el oscuro pelo del largo cuello y se abrazaba a l como pudiera hacerlo con una tierna madre cuya ternura echaba de menos. Seguramente no se haba apercibido de la presencia de Yhasua que envuelto en su oscuro manto, bajo la sombra del cobertizo, y entre una docena de las grandes bestias echadas en la arena, era en verdad muy difcil descubrirlo. Pero Yhasua habituado a la oscuridad, lo vea perfectamente, y en su tierno corazn se iba levantando una inmensa ola de piedad y de amor para aquella infeliz criatura que se senta lo bastante sola en el mundo, como para buscar el amor en una bestia a la cual poda nicamente confar su pena. Y el manso animal pareca escucharle sin moverse siquiera. Silencio en el hombre y silencio en la bestia! pensaba Yhasua. Qu triste condicin humana la del separatismo cruel, de la diferencia de posicin en la vida! 797 Cundo saldr la humanidad de su espantoso estado de atraso y de incomprensin? He aqu un hombre, casi un adolescente, que se siente ms com- prendido por una bestia que por los otros hombres que le rodeamos! Por el Dios-Amor y justicia que adoro, yo romper con gusto esta aberracin tan criminal! Y se levant para acercarse a Shipro. Este, todo asustado iba a huir. No huyas, Shipro, que yo estoy sin sueo como t, y para no molestar a los que duermen, hace dos horas que estoy aqu. Conversemos como dos amigos y haremos menos pesado el insomnio. Y sin ms ceremonia se sent junto a Shipro y apoy su espalda en el blando vientre del animal semidormido. Sintate como estabas, te ruego. Somos con Faqui los ms jvenes de los viajeros, y es justo que seamos amigos y confdentes le dijo en el tono ms natural y sencillo que pudo. No ests de acuerdo conmigo? Cmo puedes tenerme por amigo si t eres un prncipe de Judea, y yo soy un siervo con menos valor que esta bestia en que me apoyo? Ests en un error, amigo mo, yo no soy un prncipe sino en los labios apasionados de Faqui; cuyo amor hacia m le hace verme ms arriba de las estrellas. Le o llamarte, prncipe hijo de David... dijo tmidamente el joven criado. Es costumbre dar ese califcativo a un lejano descendiente de un rey, que antes fue pastor y que con muchos errores, hizo algo bueno entre los hombres. Soy sencillamente el hijo de Yhosep de Nazareth honrado artesano de la madera en la lejana Galilea. Estoy dedicado al estudio siguiendo mi vocacin. He ah todo. Por qu pues, no puedo ser tu amigo? Qu abismo es el que juzgas que nos separa? Mi triste condicin de siervo contest el joven. Dime, Shipro..., no pude yo tambin nacer siervo por voluntad divina que ordena las vidas de los hombres? El jovenzuelo lo mir asombrado y baj los ojos sin contestar. Y si as hubiera sido continu Yhasua a media voz, me hubiese gustado que t, prncipe o seor, hubieses bajado hasta mi pobreza y me hubieses amado. Comprendes? As es la ley del Dios de Moiss, aunque bien s que no es as la ley de los hombres egostas y malvados. Con que ya lo sabes: dejemos todo separatismo para ser dos buenos amigos, que se encuentran en un mismo camino y hacen el viaje juntos. Dame tu mano, Shipro, que quiero ser tu amigo. El joven criado extendi tmidamente su mano callosa y morena, y se inclin sobre la blanca y suave del Maestro, que bes con respeto profundo. 798 La emocin anudaba un sollozo en su garganta y esta escena se esfum en el ms profundo silencio. A fn de distraerle, Yhasua inici otra conversacin: Hace mucho que ests al servicio del prncipe Melchor? Cinco aos. Cuando as buscas el amor de tu camello, es porque te sientes solo en el mundo, verdad? Pues sabe que yo no quiero en ti esa soledad desde que has estrechado mi mano de amigo. Bien, seor..., te obedecer como a mi propio amo... Ya no estar ms solo si as lo quieres t. Poco a poco acabaremos por entendernos djole Yhasua. Y dime, Shipro, en cinco aos cerca del prncipe Melchor, no hiciste nada por acercarte a su corazn? Oh, no, seor!... l est tan alto y yo estoy tan bajo! Adems uno de mis tres compaeros de servidumbre es mi to, hermano de mi po- bre madre, sierva tambin, y l jams me permitira ni la sombra de un pensamiento que pudiera acercarme al amo. l es bueno y jams nos maltrata; nos da puntualmente los salarios convenidos y slo pide de nosotros obediencia y discrecin, por lo cual debemos ser mudos para los que no son sus amigos. Tiene pocos amigos verdaderos, y muchos malvados y envidiosos que hubieran gozado en reducirlo a miseria y an matarlo. Mi to es criado de confanza para el Prncipe; al que quiere como a la nia de sus ojos! Pero mi to es mudo como un sepulcro, y as debe ser. No me interesa el asunto por ese lado, Shipro, sino por lo que a ti concierne. Si tienes un amo benigno y considerado, por qu padeces? Puesto que es tu placer saberlo, te lo dir, prncipe de David comenz diciendo Shipro que iba abrindose lentamente a la con- fianza pedida. Yo he nacido hace diecinueve aos ah detrs de estas montaas que se ven hacia occidente, y que forman un hermoso valle con los Lagos Natrn al centro y un oasis que es una delicia. Pero esos seores romanos que llevan la desgracia a toda la tierra que pisan, acuchillaron a los principales jefes de nuestra tribu que se negaban a alistarse a sus legiones. Se llevaron por fuerza los hombres capaces de guerrear; y los enfermos, los viejos, las mujeres y los nios fuimos vendidos como esclavos en el mercado de Alejandra. Se llevaron mi padre a la guerra, mientras mi to mal herido en un hombro, mi madre y yo que slo tena meses, fuimos alojados en los pesebres del mercado a la espera de un amo que quisiera comprarnos. Para suerte nuestra, acert a venir a Alejandra un Prncipe de Judea que tena navos de su propiedad para comerciar entre los principales puertos de Palestina y Alejandra. 799 Buscaba con gran inters una nodriza egipcia para una nia que le haba nacido, y a la vez cerraba contratos con los ms grandes comer- ciantes de Alejandra. En el mercado encontr en venta a mi madre que me amamantaba, llorando por haber sido brutalmente separada de mi padre, cuando acababa de nacerle yo que era su primer hijo. Nos compr a entrambos, y como mi to, joven de veinte aos, suplic piedad para su situacin de herido, nuestro amo lo compr tambin a l y los tres fuimos llevados a Jerusaln, donde l resida con su familia, en un hermoso palacio del barrio cercano al palacio real del Monte Sin, en el barrio de la Ciudadela junto a la Puerta de Jaffa. La ama Noem era tan hermosa como buena. Deca como t, prncipe de David, que los amos y sus siervos deban formar una sola familia. Yo crec junto a la pequeita, que era como un jazmn, y a la cual llevaba cuatro meses ms de edad. Tena el primognito de seis aos de edad, y cuando le pusieron maestros de enseanza, y yo tuve la edad conveniente, recib lecciones al lado del pequeo prncipe Jud, que por su inteligencia y su belleza fsica, era el orgullo y la esperanza de su padre. Todo esto dijo Yhasua, quiere decir que tuviste una infancia dichosa y que tienes un buen grado de cultivo intelectual. Eso s es verdad; escribo y hablo regularmente, aparte de mi lengua nativa, el rabe, el hebreo y el sirio-caldeo, por lo cual mi amo actual me hace prestarle algunos servicios en tal sentido. Excelente muchacho..., por qu, pues, no eres feliz? volvi a preguntar Yhasua. Oh, prncipe de David!... Te hice ver la decoracin exterior de un sepulcro de mrmol, pero no lo viste an por dentro, donde vive el espanto y el horror. Quieres decir que tienes una tragedia en lo ms hondo de ti mismo? Y esto a tus diecinueve aos?... Vamos, cuntamelo todo, que aunque slo te llevo un ao y meses, tengo buenas amistades y acaso pueda remediarte en algo. Aunque si no lo ha hecho el prncipe Melchor... Con toda su bondad y todo lo que es por su elevada posicin ob- serv Shipro, se defende de enemigos poderosos y har bastante si hasta hoy ha podido defender de la codicia romana su persona y sus cuantiosos bienes que emplea en obras de misericordia. Cmo! El prncipe Melchor perseguido por los romanos! Y por qu? Ya lo comprenders todo. Antes de yo nacer, l estuvo a punto de ser asesinado con dos grandes amigos suyos, por orden de ese malvado rey 800 Herodes que ya se pudri en la sepultura, castigado en su carne maldita a causa de sus grandes crmenes. Yhasua record al or tales palabras la persecucin del usurpador idumeo a los tres sabios de oriente, la degollacin de los nios betlehe- mitas, su propia huda a las grutas del Hermn, y pens que su nuevo amiguito, estaba bastante bien enterado de los graves acontecimientos pasados. Es verdad, Shipro, pero todo eso pertenece al pasado, y no puedo com- prender por qu los romanos quieren perseguir al prncipe Melchor. Pues por lo mismo que persigui a muerte a mi primer amo el prn- cipe Ithamar hijo de Abdi-Hur, jefe de la nobleza saducea de Jerusaln; por su cuantiosa fortuna que lo haca dueo de casi la mitad norte de la ciudad de los Reyes, y de los ms frtiles huertos hasta llegar a Mizpa y Anatot. Entonces, amigo mo..., yo acabo de salir de un nido de plumas y sedas, velado por todas las suavidades del amor ms sublime que haya podido derramarse en torno de un ser humano!... Oh, mi dulce y querida Galilea, mi hogar artesano..., mi madre, trtola de amoroso arrullo, mi honrado padre..., mis Maestros esenios, dulces y suaves como el pan y la miel!... En qu tierra he pisado hasta hoy?..., qu aire suave y benfco ha soplado en torno mo, que todos estos huracanes de fuego y sangre han pasado sin herirme? Creme Shipro, que los estudios absorbieron tanto mi vida que estoy menos enterado que t de muchas tragedias humanas. Sigue te ruego, contndome tu vida, que puedes ensearme con ella muchas cosas ig- noradas por m. Te obedezco, amito, y al hacerlo siento gran alivio a mis penas. Cuando Arquelao, el hijo del sanguinario Herodes fue depuesto de su trono transmitido por su padre, vino a Judea un personaje romano al cual llamaban Procurador, con todos los poderes del Csar para hacer y deshacer en sus subordinados. Fue Valerio Graco un tirano ambicioso que no pens sino en enri- quecerse l y sus ntimos a costa de los ricos prncipes judos. Mi amo Ithamar era jefe de la nobleza saducea que haba elegido como Pontfce a un noble, el prncipe Ans hijo de Seth, que habitaba en el palacio real del Monte Sin y que era quien mantena algo de tranquilidad en el sublevado pueblo judo. Lo primero que hizo el nuevo Procurador, fue quitar la investidura de Sumo Sacerdote a Ans y la dio sin ley alguna al sacerdote Ismael de entre los fariseos, porque ste se prestara a los desmanes y usurpaciones que ya tena planeado acaso desde tiempo atrs. 801 Y la rica nobleza saducea, que era lo mejor de Judea, qued expuesta a los zarpazos de la loba insaciable. Y as cay mi amo en la desgracia que hundi su casa. Buscaban sin duda una oportunidad, y sta no tard en presentarse en un viaje que hizo el amo a Corinto, con tres de sus navos llevando personal y mercancas para establecer en forma defni- tiva, el comercio directo con Grecia y las grandes poblaciones mineras del archipilago. Valerio Graco, que desde su residencia en Cesarea espiaba los pa- sos de mi amo, arm, con piratas de la peor especie, dos viejas galeras que abordaron y robaron las naves de mi seor antes de llegar a Creta, que, como siempre tuvo felices travesas, no estaba preparado para una lucha con bandoleros del mar. Pereci l y gran parte de los tripulantes y personal que conduca. Entre sus feles capitanes se salv slo uno y dos de sus mejores ofciales. Muerto el amo, qu poda hacer su viuda con dos nios, el uno de once aos y la pequeita de cinco? Por documentos encontrados en el cadver de uno de los jefes piratas muertos, se pudo saber que este es- pantoso crimen fue inspirado por el Procurador Valerio Graco, que con tal golpe en la sombra, se hizo de una fortuna ms que regular. Pero mi amo era inmensamente rico, y aquello, si no fuera por la prdida de su preciosa vida, no hubiera tenido mayores consecuencias. Su adminis- trador, un siervo fel por encima de todos los siervos feles, se puso al frente de sus negocios desde Alejandra hasta la lejana Antioqua y la familia del prncipe Ithamar se encerr en su palacio de Jerusaln en un luto y tristeza permanente. Ya debes comprender, oh, prncipe de David!, que aqu comenzaron mis padecimientos. El pequeo prncipe Jud fue dedicado a estudios superiores en el Gran Colegio de los nobles, a donde yo no poda ya seguirle; pero l, viendo mi ansia de aprender, al volver cada da, me daba algunas de las lecciones que reciba de sus sabios Maestros, cuyos nombres conservo como un timbre de honor: Hillel, Shamai, Gamaliel el viejo, Simen. El dragn romano devorador de fortunas y de vidas, continu hoy por un lado, maana por otro, los despojos y los atropellos con los ms ricos y encumbrados prncipes y nobles saduceos, que conservaban de sus lejanos antepasados las tierras que le fueron adjudicadas como a jefes de tribus y representantes directos de los primeros pobladores israelitas de la Tierra de Promisin. Muchos de ellos, hasta eran dueos legtimos de las murallas y torreo- nes que guardan a Jerusaln, porque a su costa las haban reconstruido 802 despus de la ltima destruccin de los ejrcitos asirios. Mi amo era dueo de la muralla y torres desde la puerta de Damasco hasta la tumba de Jeremas por su antepasado de aquel entonces. Pasaron pocos aos de tranquilidad y vino la gran tormenta, cuando el Procurador tena ya bien tejida toda la red. Por el recolector de los impuestos que ocupaba juntamente con el Sumo Sacerdote el antiguo palacio de Herodes en el Monte Sin, estaba al tanto de las grandes fortunas de los nobles saduceos y, con garra certera, prepar su plan. Un da mi amito Jud y yo, repasbamos las lecciones en el pabelln de verano del cuarto piso, cuando comenzaron a cruzar sobre nuestras cabezas pedruscos arrojados quin sabe de dnde. Un jarrn de mrmol cay de su pedestal; luego fue herida una garza que dorma al borde de la fuente. Nosotros empezamos a correr de un lado a otro del gran terrado buscando el origen de aquel ataque, que continuaba. Al asomarnos por la balaustrada del lado norte del edifcio, vimos que pasaba en su lujoso carro el Procurador Graco entre una escolta de cincuenta legionarios. Una de las piedras arrojadas del lado sur, fue a caer sobre un hombre de Graco producindole una herida leve. Fue lo bastante. Los soldados entraron brutalmente en el palacio arrollndolo todo como si fueran asaltantes de caminos, alegando que desde all se haba pretendido asesinar al representante del C- sar. Tomaron preso a mi joven amo que slo tena diecisiete aos, a mi ama Noem, hija del prncipe Azbuc de Beth-Hur dueo legtimo de la muralla y torres frente al sepulcro de David hasta el Estanque Sagrado y la Casa de los Valientes, y hasta la amita, mi hermana de leche que slo tena doce aos, la hermosa Thirsa, pura y bella como una flor. Sin or defensa alguna, el pequeo prncipe fue condenado a seis aos de servicio forzado en las galeras que hacan guerra a los piratas, que era como condenado a muerte. Y a mi ama con su hijita las encerra- ron en la Torre Antonia, fortaleza y horrible presidio anexo al Templo, la cual estaba bajo el control nico y directo del Procurador romano. Toda la servidumbre de la casa huy por la puerta de las bestias y de los carros y se ocult donde pudo. Slo quedamos mi madre y yo, con mi to que en su calidad de guardin de las cuadras haba ido en busca de heno fresco para las bestias. Registraron toda la casa, se llevaron las joyas ms preciosas, cofres y armas riqusimas trados por el amo desde lejanas tierras y al salir cerraron con cerrojo exterior la gran portada, le pusieron el sello del Csar con esta leyenda: Confscada por el gobierno romano. Mi madre y yo ocultos en el subsuelo de las bodegas entre cntaros 803 de aceite y barriles de vino no fuimos encontrados y nos qued abier- ta una puertecita oculta por fardos de paja y lea al costado de las pesebreras. As escondidos pasamos ms de un ao esperando que el doloroso asunto tendra una solucin... Slo por una urgente necesidad salamos de noche para acudir al mercado a comprar lo que no haba en la casa, como carne fresca y hortaliza tierna. Como espectro vagaba mi to disfrazado de pastor o de leador, por los mercados, plazas y tiendas escuchando por si alguna palabra pescaba que diera indicios sobre el destino dado a nuestros amos. Slo oy que a media voz, corra por mercados, calles y plazas este secreto aterrador: El palacio del prncipe Ithamar, jefe de la nobleza saducea, ha sido confscado por el odiado tirano, y su familia ha des- aparecido. Eran nuestros amos, eran nuestros padres, eran nuestra providen- cia viviente!... Qu ser de nosotros ahora?, clamaban sus siervos y jornaleros. Las mujeres iban a gemir y llorar en el sitio del Templo donde estaba ubicado el dosel de la familia, y besaban las alfombras que haban pisado sus pies y los taburetes de los dos nios. Nada!..., la tierra pareca haberlos tragado. Un da se reunieron en nmero de tres centenas, los cultivadores de los olivares y de los huertos del amo, de donde haban sido arre- batadas las cosechas sin dar parte alguna a los jornaleros ni pagarles sus salarios. Fueron recibidos con azotes por los encargados de la administracin, y los que se resistieron y gritaron reclamando sus derechos, fueron puestos en los calabozos de la Torre y no se supo ms de ellos. Vendiendo secretamente lo que exceda de nuestro consumo en aceite y vino, queso, miel y cereales, fuimos viviendo otro ao ms, como bhos o lagartijas en lo ms oculto del gran palacio, en espera de los amos, hasta que un da mi to oy una conversacin por los mercados en que se deca que el prncipe Jud haba muerto en un encuentro con los piratas y que la madre y la hija haban fallecido de una febre maligna, en el fondo de un calabozo en la Torre Antonia. Entonces mi madre dispuso que mi to y yo volviramos a Alejandra, donde tenamos parientes que nos ayudaran a encontrar medios de vida, y all se qued sola a guardar el palacio de sus amos, donde quera morir si por la fuerza no la arrojaban fuera. La historia est terminada, oh, prncipe David! Tu sabidura dir si el infeliz Shipro tiene motivo justo para llorar siempre abrazado al cuello de su camello! 804 Ahogando un sollozo, Yhasua abraz al joven siervo cuya alma noble y pura le recordaba la milenaria historia del manso Jos maltratado y vendido por sus propios hermanos. Shipro, amigo mo le dijo, mi corazn adivinaba lo que t eres y por eso te busqu en la soledad de la noche y en la inquietud del insomnio. Dos lgrimas del joven siervo rodaron hasta las manos de Yhasua cruzadas sobre las rodillas de aquel, y su contacto fue como un azotn de acero para el sensible corazn del Cristo. No llores ms, Shipro le dijo con la voz que temblaba por la emo- cin, que en nombre de nuestro Dios-Amor te digo: que l me da el poder de salvar lo que an puede ser salvado en el espantoso derrumbe producido por la maldad de los hombres. De aqu a seis das regreso a la Judea, donde tengo a mi disposicin todo el poder y la fuerza divina convertidos en almas y cuerpos humanos puestos al servicio del bien, de la justicia y del amor. Escribidme en una tablilla las seas para encontrar en Jerusaln a tu madre, y la fecha exacta en que ocurrieron estos acontecimientos. Te pido slo dos lunas de plazo, para solucionar este asunto. Oh, prncipe bueno como el amo que perd!... exclam el joven siervo cayendo de hinojos ante Yhasua y abrazndose a sus rodillas, sobre las cuales dej caer su cabeza llorando amargamente. Ahora no lloro sobre el cuello de mi camello, sino en el corazn del hombre ms santo que encontr en mi camino! murmuraba entre las sacudidas de un intenso sollozar. Yhasua al igual de una tierna madre, pasaba y repasaba su mano sobre la negra cabellera de Shipro que le cubra hasta los hombros. Pronto amanecer, amigo mo, y no est bien que nuestros com- paeros descubran que hemos pasado la noche sin dormir. Mis amigos de Jerusaln vigilan mucho por mi salud, pues tienen encargo especial de mis padres que slo a ese precio consintieron con buena voluntad este viaje. Vamos a nuestras tiendas y descansa en m, Shipro, que desde esta noche velo por ti. El joven siervo le bes la mano, y Yhasua le vio desaparecer bajo la lona verde de su tienda. Cruz las manos sobre su pecho y hundiendo su mirada en el sereno azul bordado de estrellas, exclam con toda la ardiente emocin que l pona en sus plegarias ms ntimas y profundas: Gracias te doy, Padre mo, porque me has permitido dar de beber a un sediento! Dame Seor, que tus aguas de vida eterna corran como incontenible raudal sobre todos los que sufren la injusticia de la humanidad! 805 Entr silenciosamente en la tienda en donde encontr a Jos de Ari- mathea sentado en su lecho. Yhasua, hijo mo le dijo a media voz. Has olvidado que soy responsable de tu salud y de tu vida ante tus padres? No tena sueo, Jos, y sal a contemplar esta hermosa noche en el desierto le contest. Estoy ms fuerte que nunca, no te preocupes. Su lecho quedaba junto al de Jos y ambos se entregaron al descanso. A la maana siguiente cuando el sol extenda la prpura dorada de sus velos, los criados entraron a la tienda el hornillo de barro de asar los bollos para el desayuno. El vino caliente, las castaas recin cocidas, el queso, la miel, estaban ya esperando sobre el blanco mantel tendido al centro de la tienda, sobre grandes tejidos de fbras de palmera. Durante el desayuno se habl de las traducciones que cada cual to- maba a su cargo, cuando esa misma tarde regresaran a la ciudad. Prncipe Melchor dijo de pronto Yhasua, si despus de este excelente desayuno me concedes una hora de conversacin, te agradecer mucho. Y yo quiero de ti, otra hora para m dijo alegremente Faqui. Bien, amigo mo, est concedida. Lo mismo digo yo aadi Melchor dirigindose a Yhasua. Nosotros iremos a confdenciar mientras tanto con las momias del hipogeo de Mizraim. Verdad, Maestro Filn? deca Nicodemus. Ah, s! dijeron todos. Estaremos all hasta pasado el medio da. Despus, nuestra ltima comida en el desierto y a la hora segunda de la tarde, a la ciudad a reanudar all nuestros trabajos. Faqui dijo el joven Maestro, mi confdencia con el prncipe Mel- chor t puedes orla porque es como otro papiro ms en los interminables rollos de la barbarie del poder romano, erigido en ley sobre nuestros pases oprimidos y vejados. Con mucho gusto, oh, hijo de David! y acaso esta fortalezca las resoluciones, que de acuerdo con mi padre he tomado esta noche. Cmo! Tambin t padecas insomnio, y tu mente entreteja redes de oro y de luz? Tal como dices contest el joven africano. Mi padre y yo hemos pasado gran parte de la noche detrs de esta tienda, junto al piln de ramas amontonadas para quemar. Yhasua se ech a rer y pensando que l se crea solo en el insomnio generador de obras, y otros a pocos pasos de l, meditaban y creaban tambin. Melchor con la apacible serenidad de sus sesenta aos bien llevados y sabiamente vividos, miraba con paternal complacencia a aquellos dos jvenes hermosos, cada cual en el tipo de su raza, y deca para s mismo: 806 A sus aos para m todo era ilusin, promesa y esperanza... Ahora el otoo de la vida que todo lo agosta, slo me permite recoger lo que he sembrado y ayudar a la nueva siembra que ellos comienzan. Yhasua, hijo mo le dijo acomodndose en las mantas y tapices de su montura. Empieza cuando quieras, que este viejo amigo est para escucharte. Y haciendo lugar tambin a Faqui entre l y Yhasua, la confdencia comenz as: Buen prncipe Melchor dijo, tengo que recabar de ti un grande favor. Me vienes siguiendo desde la cuna juntamente con los grandes amigos Gaspar y Baltasar, hasta el punto de haber arriesgado vuestras preciosas vidas por m. Todo esto, porque una voz interior que no calla nunca, os dice que en m est hecha carne la promesa del Seor para Israel. Si estis o no en la verdad, el tiempo lo dir. Mientras tanto, yo no soy ms que un joven buscador de la verdad que anhela llenar su vida con obras de bien, de justicia y amor para sus semejantes. Acto seguido le cont su encuentro casual con el joven siervo Shipro, al cual haba pedido desahogar su corazn en l, ya que tan claramente le vea padecer. Esa es una historia dolorosa de hace siete aos, pero no la nica, pues hay cientos de ellas en todo el oriente avasallado por el podero romano contest Melchor. La celebrada paz de Augusto muri con l, que fue en verdad el mejor de los Emperadores romanos habidos hasta hoy, pues que prohibi con severas penas, que fuesen atropellados en sus derechos los habitantes de los pases subyugados. Entonces, prncipe, te era conocida la historia que me ha narrado Shipro? pregunt Yhasua. La conoc a poco de suceder y por haberse sospechado entre los agentes del Procurador que yo remova aquellos escombros, me atraje sus recelos y sus desconfanzas, hasta el punto de estar recomendada mi captura si llegaba a poner mis pies en la ciudad de David. Mis gestiones fueron por fuerza poco efcientes y muy indirectas. Nuestros terapeutas Esenios dijo el Maestro, son los nicos que pueden abrir los cerrojos de todos estos misterios sin despertar sospe- chas de ninguna clase. Suman centenares las vctimas arrancadas por ellos de las garras hambrientas de los poderes, as sean romanos como de cualquiera raza o clase de alianza con ellos. Me dejars probar suerte con tu siervo Shipro? S, hijo mo, y de todo corazn; para esto, bien ser que te lleves contigo a Shipro y su to Eliacn por el tiempo que sea necesario, para 807 esclarecer el misterio y salvar lo que an pueda ser salvado. Ellos estn en todo el secreto. Oh, buen prncipe Melchor!... Me concedes mucho ms de lo que yo pensaba pedirte, aunque lamento que te quedas sin dos de tus me- jores siervos. No te preocupes por eso, que en Helipolis y en Clysma tengo mu- chos siervos feles, sin contar con los de mi Arabia de Piedra que son por centenares. Si yo hubiera querido, podra haber levantado toda el frica oriental y del norte, desde Suez hasta los Montes Atlas, y desde la Arabia Ptrea hasta Bosra y los Montes Basn sobre el desierto de Siria; pero la luz que me gui hasta tu cuna, veinte aos atrs, me hizo comprender que mi camino no es de sangre y espada, sino de paz, de luz y de amor. Esa luz, nio de Dios, lig mis manos para siempre y confundi mi vida con la tuya como en una sola aspiracin al Infnito, hacia el cual me siento impulsado por una fuerza que me es imposible contener. Con la inmensa Arabia asitica, con todo el frica norte y del sur, de la Etiopa de los gigantes negros, aliada de Judea desde los lejanos tiempos de Salomn y la reina Saba, qu hubiera hecho Roma con sus doradas Legiones que no llegan a la tercera parte de estos millones de aguerridos montaeses, hijos de las rocas y de los desiertos, que jams sienten el miedo y la fatiga? Faqui escuchaba en silencio, pero su ardiente sangre africana herva en sus venas y haca chispear sus ojos como una llama de fuego. Yhasua escuchaba tambin en silencio, y en su alma de elegido pareca levantarse de no saba que ignotas profundidades, una voz sin ruidos que repeta: Mi reino no es de ste mundo. Aquella luz continu diciendo Melchor, vena a intervalos acom- paada de una voz profunda que me deca: Envaina tu espada para siempre, y cuelga tu lanza del muro de tu alcoba porque tu obra no es de guerra sino de paz, de sabidura y de amor. Yo he obedecido esta luz y esta voz, y aqu me tienes, Yhasua, sopor- tando como cualquiera las injusticias humanas, remediando silenciosa- mente los males que van causando los hombres del poder y de la fuerza, que abren llagas profundas donde tocan con un dedo solo de sus manos que chorrean sangre! Cuenta pues con todo cuanto soy y cuanto tengo, para ayudarte a ali- viar en silencio las cargas de los oprimidos, de los despojados, y evitar en cuanto sea posible que aumente de da en da el nmero de vctimas. Yhasua dio un gran suspiro como si su alma se descargara del peso de una montaa. Gracias, prncipe Melchor dijo despus de un breve silencio. 808 Hace unos cinco aos que comparto con los terapeutas Esenios sus trabajos silenciosos en alivio de los oprimidos por la fuerza de los po- deres arbitrarios y delincuentes, ya sean romanos o no los agresores. Y nuestro Dios-Amor, ha venido siempre en ayuda nuestra para remediar los dolores de las clases humildes ms azotadas por el infortunio. Acepto pues, tus generosos ofrecimientos que tendr muy en cuenta, cuando de nuevo me vea en mi pas ante el espectro del dolor y de la miseria. Oh, hijo de David! dijo Faqui rompiendo su silencio. Yo tambin gozo en decirte que soy todo tuyo y de tu causa, y que detrs de mi padre y de m, est el desierto contigo. Y las arenas del Sahara son muchas y pueden sepultar ciudades cuando el simn las arrastra... Gracias, gracias amigos mos, por vuestra adhesin a la causa de la justicia que es la causa de la humanidad. La luz que alumbr hace veinte aos al prncipe Melchor, nos alumbre a todos a fn de que no erremos nuestro camino. Con esto termin la confdencia que pareca tan breve y sencilla, y no obstante signifcaba una alianza entre dos continentes: Asia Central y frica para la causa de la justicia y de la verdad. Alejandra, la gran ciudad martima de las palmeras y los obeliscos recibi de nuevo a los ignorados huspedes buscadores de la verdad que se consideraban dichosos con su acopio de inscripciones, jeroglfcos y papiros amarillentos. Seis das corrieron rpidamente en el gran archivo de la Biblioteca, donde todos se entregaron a la tarea de las traducciones y de las copias, a fn de que los de Palestina se llevasen copias ya traducidas y exactas de todo cuanto haban encontrado en el hipogeo de Mizraim, pues que los originales deban quedar naturalmente en el Museo de la hermosa ciudad de Alejandra. Cuando faltaban pocas horas para zarpar, el barco que les llevara de regreso al puerto de Gaza, llam Melchor a Yhasua y le entreg varias cartas de recomendacin para personas residentes en distintas ciuda- des de Palestina y Siria: para el prncipe Sallun de la antigua familia Lohes, con dominio sobre la ciudad de Jerusaln; para Azbuc, prncipe de Bethsur; para Jesu, prncipe de Mizpa, todos ellos con dominio en la muralla y torres de Jerusaln y por fn para el prncipe Ezer, cuyos dominios en Beth-Sur, llegaban hasta parte de la muralla y ciudad de Betlehem. Ahora terminaron los prncipes deca graciosamente Melchor, que no slo entre ellos tengo buenos amigos. Aqu estn dos cartas ms: la una para un fuerte comerciante judo residente en Antioqua: Simnides, aqu van las seas. La otra para el 809 Scheiff Ildern residente a una hora del bosque de Dafne, en el Oasis de Las Palmas, ms comnmente conocido por el Huerto de las palmas. Oh, prncipe Melchor!..., ese es el que escribi por Jos de Arima- thea la primera noche de nuestra visita al hipogeo no recordis? S, s, hijo mo, es el mismo. Era tan amigo vuestro y nada me dijisteis? Porque todo tiene su hora, nio de Dios. Lee en el barco todas estas cartas y quedars tan dueo como yo de mis relaciones con todos ellos y del motivo de estas relaciones. Luego el prncipe Melchor sac un anillo de su dedo meique que era un sencillo aro de oro con diez diamantitos incrustados en l. Lo puso en el anular de Yhasua dicindole: este anillo tiene todo su valor en que perteneci a mi madre, descendiente directa y ltima de la princesa Zurima de Arabia, que muri entre los Kobdas del ufrates ahogada por salvar la vida de Abel, el Cristo-hombre encarnado en aquella poca. Zurima de Arab!... exclam Yhasua con una extraa conmocin interna que lo hizo palidecer. S contest Melchor. Hay una vieja tradicin en la familia, que todos los descendientes del fundador de la raza, Beni-Abad, deban llevar este anillo y dejarlo como herencia al mayor de los hijos. Como yo no tengo hijos ni pienso tenerlos, te lo regalo a ti, Yhasua, esperando me permitas alimentar la ilusin de que eres t mi gran hijo espiritual. Yhasua con una emocin profunda abri sus brazos, y el Anciano y el joven se confundieron en un largo y estrecho abrazo. El joven Shipro y su to haban recibido con jbilo la noticia de que acompaaran a Yhasua hasta Judea, con el fn de facilitar la bsqueda de la infortunada familia de sus primeros amos, a los cuales estaba vin- culada la suerte de todos los que haban sido sus siervos en todas sus posesiones y dominios. Muchos de ellos haban sido torturados por los soldados de Graco, para arrancarles los secretos de toda la inmensa red comercial que el amo tena en distintos parajes. Y unos detrs de otros, haban huido a refugiarse en las montaas y en las grutas, en los sepulcros abandonados, o entre las ruinas de antiguas ciudades destruidas por las repetidas in- vasiones de los ejrcitos asirios, caldeos y egipcios en distintas pocas. La hermosa cuanto infeliz tierra de promisin estaba poblada de rui- nas, dolorosos rastros de crueles devastaciones pasadas, que formaban contraste con la profusin de edifcaciones fastuosas, a todo lujo, a que se entreg Herodes llamado el grande, justamente para conquistarse tal nombre, con el derroche del oro arrancado a los pueblos en impuestos y gravmenes de toda especie. 810 Cuando todos los viajeros se encaminaron a los muelles, se acerc Faqui a Yhasua y le dijo alegremente: Tambin yo parto contigo, prncipe hijo de David. Cmo? Pero es verdad? y Yhasua busc con la mirada a Buya- Ben, padre de Faqui. Es verdad!... Este hijo mo, el ms vehemente y audaz, acaso por- que es el ms pequeo, tiene grandes sueos que rompen a volar desde el cascarn de su crneo. Dejmosle tender sus alas y veamos con qu fuerza puede contar. Pero no le perder de vista. Oh, muy bien! por mi parte estoy muy satisfecho de su compaa. Yhasua..., querido Yhasua le dijo Filn al abrazarle. No olvides nunca que tienes aqu un viejo amigo capaz de dar su vida por ti. Y t, Maestro, no olvides tampoco que en los santuarios Esenios se esperan copias de los libros que ests escribiendo. El prncipe Melchor dio a su criado Eliacn un bolsillo con dinero para lo que pudieran necesitar con Shipro, y les dijo: Hasta que volvis conmigo si es vuestra voluntad, tened en cuenta que vuestro amo es Yhasua, el hijo de Yhosep de Nazareth. Ambos le besaron la mano y se embarcaron los ltimos. Tres pauelos blancos aletearon largo rato en lo ms alto del muelle mientras en el barco se agitaban muchas manos diciendo adioses que parecan no terminar ms. Cuando el barco sali de la ensenada en el ro y dio vuelta a la primera curva para poner la proa mar adentro, el prncipe Melchor, Filn y Buya-Ben se miraron a travs del llanto que nublaba sus ojos y uno dijo a los otros: Con slo la grandeza del amor que irradia de s la personalidad de Yhasua, se confrma hasta la evidencia quin es y de donde ha venido. Y pensar que en su pas natal son los esenios exclusivamente quienes le han reconocido! En profundo silencio anduvieron el trayecto que les separaba de la morada de Filn, anexa a la Biblioteca y Museo de Alejandra. 811 48 DE VUELTA A PALESTINA Cun feliz he sido en Alejandra, y qu conquistas he realizado! deca Yhasua a sus cuatro amigos de Jerusaln. Estis satisfechos de este viaje? Y lo preguntas, Yhasua?... Acaso podamos soar con los descubrimientos hechos? deca Nicodemus, el ms ardiente como investigador. Por mi parte deca Jos de Arimathea, esperaba algunas sor- presas prometidas por el Maestro Filn, pero jams llegu a soar con que tendramos ante la vista toda la vieja historia de un lejano pasado perdido entre las arenas del desierto. Este viejo Egipto deca a su vez Gamaliel, es como un gran gigante sepultado bajo la arena, que de tanto en tanto levanta su cabeza para asustar a los hombres doctos de la hora presente dicindoles: No todo lo que vosotros sois, est de acuerdo con la verdad. Ya estoy viendo deca Nicols con mucha gracia, el ceo que pondrn los viejos maestros del Gran Colegio de Jerusaln; Shamai, Simen, Hillel, Gamaliel tu to y otros. Por nuestro padre Abraham!... exclam Jos aterrado. Estis locos para descubrirles nuestro secreto?... No ves que todos ellos pa- san de los ochenta aos, y te fguras que pueden aceptar verdades como stas? En verdad deca Nicodemus, sera como pretender ponerles el turbante en los pies en vez de ceido a la cabeza como lo llevan. Justo, hombre, justo! Nada tenemos que hacer con los octogena- rios. Nuestro campo de accin es la juventud que se levanta ansiosa de verdad y de luz, sin ideas preconcebidas, y con la razn y la lgica que aletea buscando otros horizontes para explayarse. En estas conversaciones entretenan su ocio de viajeros los cuatro amigos de Jerusaln, mientras Yhasua y Faqui paseaban sobre la cubierta, contemplando el espectculo maravilloso del delta del Nilo con sus islas encantadas, como bcaros deliciosos de esmeraldas y de ncar. Casitas blancas pequesimas a la distancia, parecan garzas dormi- das en el verde oscuro del follaje y el verdoso plateado de las aguas del gran ro. Y de nuevo la imaginacin ardiente de Yhasua daba vuelos gigantescos a ochenta siglos atrs, y crea ver a los que entonces eran seores del 812 Nilo, los Kobdas de tnica azul, que como l grandes y benfcos, fueron la bendicin de Dios para aquellas vastas y hermosas comarcas. La sensibilidad del joven africano percibi sin duda el pensamiento de su gran amigo, y comenz a recitar a media voz este verso de un bardo alejandrino: Dame Nilo tus secretos, Nilo grande, Nilo bueno. Los secretos que se hundieron en tus ondas de cristal. Cuntas princesas hermosas vaciaron en ti su llanto? Y cuntos esclavos tristes buscaron en ti su paz? Oh!, mi buen Faqui! exclam Yhasua, acercndose ms a l y ponindole una mano en el hombro. Es que has recibido de Amanai el don de penetrar mis pensamientos? No lo s, hijo de David, no lo s; lo nico que puedo decirte es que a tu lado me crecen alas que me suben a gran altura, desde donde veo todas las cosas diferentes de como antes las vea. Yo pensaba, mirando el delta del Nilo, en que hubo aqu muchos siglos atrs mujeres vestidas de azul como vuestra Hija del Sol, que en pequeas embarcaciones recogan las esclavas que por malos tratamien- tos huan de sus amas y las conducan a su Santuario, a sus refugios para darles el amor y la paz que les faltaba. Pensaba que los Kobdas de toga azul, entraban y salan por estas bocas del Nilo para recoger a todos los desventurados y perseguidos, esclavos o prncipes; para llevar la luz, la paz y la concordia a todos los pases de la tierra, a donde alcanzaba su esfuerzo y su celo por el bien de la humanidad. Pensaba que despus estas mismas aguas se enrojecieron de sangre, cuando las brbaras invasiones de razas indmitas y guerreras hicieron de toda esta belleza, campos de destruccin y de muerte. Triste condicin humana, Faqui, que lleva al hombre por los caminos de la ambicin y del crimen, cuando est en su mano la paz y la dicha con que suea! Mientras tena lugar este dilogo, los dos siervos Eliacn y Shipro retirados a prudente distancia, no perdan de vista a Yhasua como si hubiesen recibido el encargo de una amorosa vigilancia sobre l. Yhasua y Faqui se acercaron a ellos, buscando acortar distancias. Lleg por fn la hora, Shipro le dijo el Maestro, de que luches para reconstruir lo que ha derrumbado la maldad de los hombres. Oh, pobre de m!..., qu he de hacer yo, prncipe de David? Es que a eso vienes, amigo mo, y estamos muchos para ayudarte a triunfar. No creas que slo en espadas y lanzas est la fuerza para vencer. 813 Los hijos de Dios conocemos otros caminos silenciosos y ocultos para salvar las vctimas de la injusticia de los poderosos. Mis compaeros y yo pertenecemos a una Fraternidad que en sus comienzos se llam de los Hermanos del Silencio, y que hoy se conoce por Fraternidad Esenia. En su seno se realizan obras de verdadero sal- vamento, secretamente, sin ruido, sin alardes de ninguna especie. Nunca oste hablar de los terapeutas peregrinos que andan por ciudades y montaas en Palestina y Siria, curando a los enfermos y socorriendo a los desvalidos? Oh, s!..., recuerdo bien que unos leadores de mi primer amo, atacados todos en la familia de una erisipela maligna, fueron curados en tres das por esos mdicos peregrinos contest de inmediato Shipro. Ya ves quines son los aliados con que contamos. De ellos nadie desconfa, y ante ellos se abren sin temor hasta los ms duros cerrojos de torres y calabozos. Adems el prncipe Melchor me ha entregado varias epstolas recomendatorias para amigos suyos que sin duda estarn al tanto del negocio que nos ocupa. A propsito, bajemos a nuestra cmara, que el sol ya declina y el fro se hace sentir. Nuestros compaeros de viaje ya bajaron y estarn al calor de los braseros. Y los cuatro bajaron rpidamente. Yhasua sac de su saquito de viaje, el paquete de cartas que Melchor le entreg cuidadosamente envuelto en un pao de lino, y entre doble cubierta de piel de antlope curtida al blanco. El prncipe me recomend leerlas en el barco, y eso vamos a hacer ahora dijo Yhasua sentndose sobre su lecho. Jos de Arimathea se acerc al grupo. Creo que tambin nosotros podemos formar parte del grupo juvenil dijo afablemente. Supongo que no sern asuntos del corazn... Venid todos si queris, ya que siendo cosa ma y en favor de los oprimidos, es tambin vuestra desde luego contest Yhasua. Adems, no sois ajenos a los motivos que traen con nosotros a Eliacn y Shipro. S..., s... dijeron varias voces a la vez. La Ley dice: Ama a tu prjimo como a ti mismo, y en igualdad de circunstancias, a todos nos gustara que se hiciese otro tanto con nosotros aadi Nicodemus. De qu se trata pues, como preliminar del trabajo a realizar? Antes, si me lo permits dijo el prudente siervo Eliacn, cerrar la puerta de este compartimiento y correr cerrojos y cortinas, que en este barco no estamos solos. Tienes razn, Eliacn; bien se ve que ests experimentado. 814 Cuando todos estuvieron instalados alrededor de Yhasua, ste pro- sigui: Aqu tenemos las recomendaciones de nuestro querido prncipe, para sus amigos en nuestro pas. Me interesa ms que ninguna, sta dirigida al Scheiff Ildern del Huerto de las Palmas. Recuerdas, Jos, este nombre? Claro que s. Es quien me dio aquel misterioso billete escrito en el hipogeo de Mizraim. La actual personalidad de Adam, que dio nombre a nuestra civili- zacin dijo Gamaliel. Justamente, lee, lee, Yhasua, que esto debe ser interesante. Yhasua abri el papiro y ley: Alejandra a das veinte de Nizan del ao 3250 del Mizraim. Al Scheiff Ildern de Bosra con quien sea la paz de Dios. Hace veinte aos salvaste la vida a tres extranjeros que salan de los Montes de Moab, donde se haban refugiado huyendo de la clera de Herodes el Idumeo. Recordars buen Scheiff, los relatos que te hicimos de aquella luz misteriosa que nos gui hasta Betlehem, donde haba nacido el que es- peraba el mundo de los idealistas, buscadores de justicia y de verdad. El portador de la presente es aquel nio del cual te hablaron los tres extranjeros perseguidos, el que Israel espera anunciado por sus profetas. Y si Dios te entrega as su secreto, es porque t lo mereces y porque sabes lo que te corresponde hacer. El joven profeta Yhasua de Nazareth, hijo de Yhosep y de Myriam de la estirpe de David, te dir lo que pueda necesitar de ti en auxilio de las obras que deba realizar. Tu buen sentido y noble corazn no necesita de otras explicaciones; bien lo s, porque te conozco. Para servirte siempre. Melchor de Helipolis, prncipe de Horeb. Soberbio! Colosal! Magnfco! Estupendo!... Tales fueron las exclamaciones que se oyeron a la terminacin de la lectura de la carta. Esto quiere decir aadi Jos de Arimathea, que vamos entran- do en la etapa de actividades misioneras, con las cuales no habamos pensado encontrarnos an! Es que ya era tiempo de salir del ostracismo y de la oscuridad dijo con bro Nicols de Damasco. En verdad aadi Nicodemus, el pueblo de Israel, y con l todo el 815 cercano oriente, grita en todos los tonos por un salvador de las injusticias que sufre. La hora de los profetas es sta, y ante Dios seremos culpables si la dejamos pasar sin movernos. Y pensar que un extranjero ha venido a dar la primera clarinada! aadi Gamaliel, disgustado de su propia incapacidad. Todos miraban a Yhasua que en silencio miraba la carta abierta que tena en sus manos. Faqui con sus negros ojos iluminados por una extraa luz, devoraba con su mirada a su silencioso amigo que no daba seales de or lo que en torno suyo se hablaba. Yhasua le dijo por fn Jos de Arimathea. De ti se trata. No respondes nada? Yhasua dio un gran suspiro y levantando sus ojos llenos de una dulce tristeza contest as: Vosotros sabris sin duda todo el alcance de lo que estis diciendo. Melchor lo sabr tambin. Pero aqu dentro de mi Yo, el Padre Celestial no habl todava. Os digo toda la verdad. Pronto hablar, Yhasua!... exclamaron varias voces a la vez. La hora de Dios no ha sonado an por lo que se ve aadi Jos de Arimathea. A veces suele acontecer con los grandes enviados, que un aconteci- miento inesperado descorre ante ellos el velo del enigma y del misterio que les envuelve, y se encuentran de pronto con su camino abierto y la marcha iniciada. Esto ltimo lo dijo Nicodemus que percibi el dolor que esta conversacin causaba a Yhasua, y quiso desviarla un tanto. Por qu no continuamos leyendo las recomendaciones del buen prn- cipe Melchor? Yhasua tom otro de los papiros y lo abri. Deca as: Al prncipe Sallun de Lohes, sea la paz de Dios y a todos los suyos: En veinte aos de amistad, oh, prncipe de Israel! creo que hemos llegado a conocernos y a amarnos. Cuando os conoc estabais en vuestra hora de prueba, perseguido por la ambicin y la codicia de Herodes, y ese dolor nos uni ms estrechamente. No habris olvidado seguramente, la noche que juntos pasamos en el khan de las afueras de Betlehem, a la espera de encontrar el sitio en que se hallaba el nio extraordinario que buscbamos. Nuestro maravilloso relato que tanto os interes, en estos veinte aos se ha confrmado ms y ms, como he tenido oportunidad de deciros en las pocas veces que nos hemos visto despus. El portador de esta epstola, es el nio aquel cuya aparicin en Israel fue anunciada por los astros. En misin de estudio ha estado aqu en Alejandra y vuelve a su pas cargado con las verdades histricas que 816 buscaba. El anunciado por vuestros profetas se acerca a la gran hora de su vida segn mi parecer. Y as como veinte aos atrs os anunci su nacimiento, ahora lo hago con respecto al comienzo de sus obras de justicia, de salvacin y de amor. S que os doy un gran placer en proporcionaros este acercamiento. Haced por l mucho ms de lo que harais por m. l mismo os dir, si alguna vez necesita de vos. Soy siempre vuestro aliado y amigo para el servicio de Dios. Melchor de Helipolis, prncipe de Horeb. La cosa marcha, Yhasua, no hay nada que hacer! exclam Nicols de Damasco. Marcha demasiado aprisa en el sentir del buen prncipe Melchor, que sigue viendo la luz que le gui hasta Betlehem contest Yhasua. Si ha de ser como l dice, hay que confesar que es un vidente pre- monitorio asombroso. Pero os ruego no comentar las cartas y que cada cual se forme su propio criterio en silencio. Bien, bien, Yhasua, contina leyendo. Este abri otro papiro y ley: Al prncipe Ezer de Beth-Sur, la paz de Dios por siempre para l y todos los suyos. Bien sabis que no tuvimos xito en nuestra bsqueda de la desven- turada familia de vuestro pariente y amigo mo, el prncipe Ithamar hijo de Abdi-Hur de Jerusaln. En la pasada luna me lleg desde Antioqua un mensaje por el cual podemos pensar que son vivos, y que el joven prncipe Jud, a la sazn de veinticuatro aos de edad, se oculta bajo un nombre supuesto, con el cual ha hecho una brillante carrera en Roma. Tambin estis enterado por m, desde hace veinte aos, de que vengo siguiendo una luz superior que habla a mi espritu de salvacin, de justicia y de paz para todos los oprimidos del mundo y en especial de nuestro azotado oriente Aquel nio que nos llev a Gaspar, Baltasar y a m a vuestro pas, donde estuvimos a punto de perder la vida, es ya un joven entrado a los veintin aos, y es el portador de esta epstola que l en persona entre- gar en vuestras manos. Dios realiza por l obras que entre los hombres son milagrosas, pero para los que estudiamos la Divina Sabidura, son sencillamente la demostracin de que el Supremo Seor ha pasado a l sus fuerzas y poderes infnitos. Para m, es el anunciado por vuestros profetas y el que Israel espera. Vos juzgaris. Est vinculado por su incomparable amor, a los que sufren con el asunto del prncipe Ithamar, por lo cual creo que ahora se obtendr un xito ms lisonjero. 817 l os dir cuanto sea necesario en unifcacin de esfuerzos para toda obra digna de hijos de Dios. Quedo siempre vuestro fel amigo y aliado para todo lo que signifque justicia y salvacin. Melchor de Helipolis, prncipe de Horeb. Con vuestro permiso dijo tmidamente Eliacn, yo conozco al buen prncipe Ezer, primo de mi amo Ithamar, y por un viajero que lleg con la caravana de Beerseba a Helipolis, supe que la persecucin del Procurador romano segua contra los ms ricos prncipes judos; entre ellos el prncipe de Beth-Sur a quien va dirigida esta carta, por la razn de que haba hecho indagaciones para encontrar la familia de mi amo, y que le fueran devueltos sus bienes y sus derechos. Su familia estaba oculta en el Bosque de los Rebaos al sudeste de Betlehem, donde los pastores ms pudientes tienen construidas fuertes cabaas de piedra, para defender sus ganados de las feras. Justamente deca Yhasua con bien marcada indignacin, all donde se resguardan los rebaos de la voracidad de las feras, debe re- fugiarse una familia perseguida por hombres..., feras humanas, cuyas garras alcanzan mucho ms lejos que las del tigre y la pantera... Qu tiempo hace de esta noticia? pregunt Faqui. Va para dos aos contest Eliacn. Todo ser probar, pues yo s dnde queda en Jerusaln el palacio del prncipe Ezer de Beth-Sur. Mi madre lo sabr todo observ Shipro, puesto que ella todo lo escucha en la plaza del mercado. S, tienes razn, Shipro. Lo primero ser buscar a tu madre con- test Yhasua. Sigamos con las cartas si te parece dijo Jos de Arimathea, pues presumo que nuestro amigo Melchor nos abre amplio camino para mu- chas obras a realizar. Yhasua abri otra de las misivas y ley: A Jesu hijo de Abinoan, prncipe de Mizpa y de Jerusaln, sea la paz de Dios y para todos los suyos. Mi buen prncipe amigo: En tu ltima epstola que me lleg a He- lipolis cuando yo sal en viaje para el Sahara Central, por lo cual tard tres lunas en enterarme de su contenido, me relatabas las luchas sordas y ardientes entre los rigoristas fariseos de Ismael, y los nobles prncipes saduceos de Ans hijo de Seth. Habitando el Pontfce Ismael en el palacio del Monte Sin junta- mente con las guilas romanas, bien se comprende las persecuciones sistemticas contra la nobleza saducea, que deber defenderse de dos fuerzas poderosas: el alto clero que responde a Ismael con los fariseos, almas de espas; y la codicia de los potentados romanos que vienen a 818 nuestras tierras de oriente, con la nica mira de levantarse fortunas fabulosas mediante el latrocinio y el despojo. Sabes bien que soy amigo y aliado de todo el que anhela la justicia y la concordia, la libertad y la paz, para el oriente oprimido por los in- vasores de occidente. Con el joven portador de esta epstola, podrs esclarecer tus preocu- paciones referentes a aquel nio misterioso, en cuyo seguimiento fuimos hace ya veinte aos tres viajeros del lejano oriente. Apareci y desapa- reci como t me decas una vez. Si en l, est encarnado el que espera Israel, por qu se oculta dejndonos en la ansiedad y las tinieblas? As era tu pregunta, a la cual espero que encontrars respuesta si hablas en intimidad y confanza con este joven portador de mi carta. Es discpulo de la alta Escuela de los Esenios de Moab, del Hermn y del Tabor, con lo cual te est dicho todo en cuanto a sus conocimientos sobre los designios de Dios y sus misteriosos caminos. Obras de misericordia y de salvacin tiene en sus manos, en las cua- les podrs ayudarle con tu alta posicin en Jerusaln. Haz por l ms de lo que haras por este fel amigo, que lo ser siempre para el bien y la justicia. Melchor de Helipolis, prncipe de Horeb. Falta la ltima dijo Yhasua, y es sta para el comerciante de Antioqua. Oigamos dijeron varias voces a la vez. Al buen amigo Simnides de Judea, paz de Dios, prosperidad y abundancia. Con la llegada de vuestro ltimo barco a este puerto de Rafa, me pedas rdenes referentes a girarme o no los intereses de mis dineros que estn en vuestro poder. Cuando os hice depositario hace cuatro aos de ese capital, os dije que lo haca con miras a un futuro acaso lejano, y porque me consideraba vinculado a una obra de liberacin y de justicia para los oprimidos de nuestros pueblos de oriente. Estoy en la persuasin de que esa obra est cercana, y como no puedo precisar el modo y forma en que ella se llevar a cabo, os pido retengis en vuestro poder, capital e intereses para cuando llegue el momento oportuno. El portador de esta epstola, educado en la Escuela de los antiguos profetas de Israel, podr orientar vuestro espritu y a la vez aliviar vuestro cuerpo, atrofado por las torturas que os dieron los dspotas erigidos en amos en esta poca triste para estos pases que claman por su libertad. Por razones que l mismo os dir, est empeado en la misma obra que os ocupa a vos, referente a la infortunada familia del prncipe 819 Ithamar, vuestro antiguo patrn, a cuya fidelidad habis sacrificado hasta vuestro propio cuerpo, hoy invlido. Confad en l ms que confarais en m, no obstante su juventud. Tiene veinte aos, y veinte aos hace que le conozco. Consecuente amigo, vuestro siempre Melchor de Helipolis, prncipe de Horeb. He aqu cinco epstolas que si cayeran en manos de los agentes de Roma, eran el mejor pasaporte para la Torre Antonia o para colgarnos de un madero en el Monte de las Calaveras dijo riendo Gamaliel. No debe llevarlas Yhasua, en su saquito, las llevar yo aqu bajo mi tnica, atadas a mi propio cuerpo dijo Jos de Arimathea. No, no observ Nicols, debemos cargar todos con la respon- sabilidad de ellas, y cada uno de nosotros lleve una. A repartirlas pues. La que haba de llevar Yhasua o sea la quinta, la llevar yo muy gustosamente dijo Faqui con su vehemencia habitual. Mejor de todo ser aadi el silencioso siervo Eliacn, que las lleve yo todas juntas. Vosotros todos por lo que veo, estis realizando obras de gran mrito; yo no soy capaz de nada y no tengo hijos, por lo cual mi vida es la menos importante de todas. Dejadme pues que las lleve yo sobre mi cuerpo. Yhasua que hasta entonces haba guardado silencio dijo de pronto: Todas las vidas valen ms que cualquier tesoro de este mundo y todo puede arreglarse con justicia y sabidura. Dejadme hacer. Y enseguida tom el saco en que estaban todos los tubos de los papiros, y envueltas entre aquellos rollos, las epstolas de Melchor, las puso de nuevo entre sus tubos respectivos, y cubiertos entre ropas sin importan- cia guard todo en el saco de piel de focas, ajust bien el cerrojo, ech la llave, y sta la tir al mar. Qu hiciste Yhasua? pregunt alarmado Jos de Arimathea. Hice al mar responsable y dueo de este saco hasta que lleguemos a Gaza. Todos sabemos lo que el saco encierra. Si al desembarcar hubiese algn peligro o fusemos registrados, a ninguno se le encuentra nada. Llegados a nuestro destino, romperemos el saco, que desde luego vale menos que una vida humana. Yhasua todo lo hace bien dijo Faqui entusiasmado. Si fueras t el Csar romano, qu dichoso sera este mundo! Oh, hijo de David! A veces pienso que Amanai se olvida de la humanidad de esta tierra. O que la humanidad se olvid de l, Faqui, diras mejor! le ob- serv el joven Maestro. En todas esas epstolas de Melchor se deja traslucir la conviccin que l tiene de que t, Yhasua, has venido a la vida fsica para hacer algo muy grande en favor de los pueblos oprimidos. En este pobre saco que 820 acabas de cerrar, estn las llaves, puede decirse, de todas las puertas que se abrirn para darte paso y facilitar tus actividades. Qu ser, Yhasua, qu ser eso tan grandioso que debes hacer? Yhasua sonrea afablemente ante la vehemencia de Faqui, y los cuatro doctores de Israel sonrean tambin esperando la respuesta del joven Maestro ante la interrogacin tan incisiva del joven africano. Yo pienso que en verdad, ha llegado la hora de que la humanidad de este mundo vuelva a Dios del cual ha huido en su gran mayora, y slo pequeas agrupaciones en nuestro oprimido oriente, claman a la Divina Misericordia esperndolo todo de ella. Estoy asimismo dispuesto a hacer de mi parte todo cuanto alcancen mis fuerzas, para que Dios vuelva a reinar en todas las almas. Creo que todos vosotros estis animados de estos mismos sentimien- tos. No es sta la verdad? S..., s..., claro que lo es contestaron varias voces a la vez. Entonces, no debis decir y repetir una y otra vez que yo tengo que hacer una gran obra. La tenemos que hacer entre todos los que com- prendemos que ha llegado la hora de hacerla. Estamos de acuerdo? Muy bien, Yhasua, muy bien! Acabas de decir la gran palabra dijo Jos de Arimathea. T entre nosotros! Nosotros alrededor de ti! Y otros muchos que seguirn!... dijo Gamaliel, que en Jerusaln, estn ardiendo muchas lamparillas ocultas bajo el celemn. Y bajo los platanares del ro Orontes, y en las faldas del Lbano hasta Damasco, se estudian como nunca los profetas para arrancarles el secreto de la hora precisa que marca la salvacin dijo a su vez Nicols con vehemencia. En verdad aadi Nicodemus, que la febre por la liberacin va llegando a un punto ya casi incontenible. Y ahora se recuerda con insistencia entre los ancianos del pueblo en Jerusaln, de que hace veinte aos, tres magos del oriente llegaron diciendo que haba nacido el Cristo anunciado por los profetas, que los astros haban marcado la hora y lugar de su nacimiento, que Herodes desat su furia y llen de sangre a Betlehem para exterminar al rey de Israel que haba nacido. Y, qu se hizo de l, y por qu se oculta de su pueblo que le espera? Esto es lo que preguntan todos. Todo llega a su tiempo dijo Jos nuevamente. Yo veo all muy hondo en mi mundo interno que nos acercamos a grandes jornadas hacia la meta de este camino. Los acontecimientos mismos nos van empujando hacia l. Y hay que confesar que la clarividencia del prn- cipe Melchor nos ha subido de un salto sobre una cima, desde la cual vemos un horizonte mucho ms amplio de lo que antes veamos. El instrumento de Dios es Yhasua, no se puede negar!... pero como l 821 mismo lo ha dicho, todos nosotros y otros muchos que esperan la clarinada de alerta, debemos ceirnos bien el cinturn y empuar el bculo de las grandes andanzas porque la hora llega. Tres das despus nuestros viajeros desembarcaban en Gaza donde nadie les esperaba, porque no haban dado aviso alguno de su llegada. Todos juntos siguieron viaje a Betlehem de inmediato, pues all les es- peraba la familia de Yhasua en la vieja casa de Elcana que ya conoce el lector. Las tiernas quejas de Myriam por la tardanza, se esfumaron pronto en la dulce alegra de tener de nuevo al hijo bien amado al alcance de sus brazos. Haban llegado cerca del medioda, por lo cual quiso el hospitalario Elcana celebrar el regreso con una comida en conjunto. Elcana djole Jos de Arimathea, te apresuras a obsequiarnos con una bien servida mesa, creyendo sin duda que esto es bienvenida y a la vez despedida para largo tiempo, pero te doy la noticia que nos adueamos de tu casa, lo menos por tres das. Tanto mejor exclamaba el amo de casa, as escucharemos las impresiones que trais del lejano Egipto. Yhasua con sus padres haba hecho un aparte, en que ellos le referan sin duda acontecimientos familiares en su casa de Nazareth, en la pin- toresca Galilea de los huertos sombros y de los valles rientes, llenos de gaviotas, de pajarillos y de fores. Tenemos que partir pronto deca Myriam, porque tu to Jaime, tu hermano Yhosueln y la hacendosa Ana, nos esperan impacientes. En esto se oy la voz de Jos de Arimathea que deca: Concedednos dos das de reunin aqu para concretar el programa que hemos de seguir. Traemos entre manos muy importantes trabajos, que esta noche a la hora de la quietud os comunicaremos. Es bien que lo anunciemos si os parece a los amigos de aqu. Ya sa- bis que Josas, Alfeo y Eleazar son con nosotros una misma cosa desde hace ms de veinte aos observ Elcana. Desde luego contestaron varias voces, pues ellos tendrn gran parte en las tareas a realizar. Y son tan feles para Yhasua! aadi Yhosep, su padre, que senta gran afecto por los amigos betlehemitas. Yhasua, hijo mo dijo de pronto Myriam. Han venido con voso- tros aquellos dos hombres que estn bajo el cobertizo con tantos sacos y mantas? Yhasua mir hacia donde su madre indicaba. Ah, s!... Eliacn y Shipro!... Y sali rpidamente hacia ellos. 822 Por qu os quedasteis aqu? Nosotros no somos familias de prncipes para que guardis esta etiqueta. Venid conmigo y os har conocer a mis padres. Yhasua tom el saco cuya llave arroj al mar y seguido de los dos siervos entr al gran prtico de la casa donde estaban todos reunidos. Ves, Elcana, este saco? pregunt Nicodemus. Si supieras qu tesoros de verdades ocultas guarda! Y qu prdigas fueron con nosotros las arenas del desierto!... Estos dos amigos, madre deca Yhasua presentando los dos siervos, quedan recomendados a tu cuidado y ternura. Con decirte que vienen enviados por nuestro gran amigo el prncipe Melchor, te lo digo todo. Le has visto hijo mo, le has visto? preguntaba Myriam, como hablando de un ser cuyo recuerdo conservaba con inmenso amor. Estuve con l todo el tiempo que falt de aqu le contest su hijo. Y yo que no le veo desde que estuvimos en el Monte Hermn, cuando t slo tenas seis aos! Cunta gratitud le debemos! Aqu tienes este don que viene de su mano dijo Yhasua sacndo- se el anillo que Melchor le diera al despedirse y ponindolo en el dedo anular de su madre. Siempre el mismo, que por donde pasa va derramando dones deca Myriam. Que el Seor le colme de paz y abundancia. Como el fro se haca sentir muy intenso, todos se refugiaron en la inmensa cocina, donde el hogar arda alegremente y el hornillo familiar despeda ese agradable olor de pan cuando est dorado y listo para llevar a la mesa. Sara la hacendosa ama de casa, ayudada por Myriam, hicieron los honores de aquella vieja mesa de encina, encima de la cual, veinte aos atrs haban celebrado con un vino de jbilo y de gloria, el nacimiento de Yhasua, entre el esplendor de la gloria de Dios, que se haca sentir en las voces celestiales que cantaban: Gloria a Dios en lo ms alto de los cielos, y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad. Eliacn y Shipro, los dos humildes siervos, estaban mudos por la emocin de verse tratados como familia por los padres de Yhasua y los amos de casa, para quienes vean claro, que su amo actual el prncipe Melchor, guardaba tanto respeto y deferencia. Cuando Yhasua present a sus padres el nuevo amigo, que haba conquistado en Egipto, el Hack-Ben Faqui, que tan ardientemente le amaba, la dulce Myriam acogindole afablemente le deca: Cun parecido es al prncipe Melchor! Casi tanto como un hijo a su padre. Son acaso familia? 823 En el amor somos padre e hijo, pero no por la sangre. Tal como Yhasua y yo, que nos tenemos amor de hermanos, nicamente porque los corazones laten al mismo tono. T, s, madre feliz, que no puedes negar que lo eres de este gran hijo de David. Y a tu padre, Yhasua, en mi tierra se lo tomara por uno de esos genios benfcos que hacen descender la lluvia refrescante cuando nos abrasa la sequa del desierto. Tal como me fguraba a los tuyos, as los encontr; familia de patriar- cas que son dulzura de paz y sabidura de buen consejo. Me agrada mucho tu amigo africano, y ms, porque s que fue el prncipe Melchor quien lo acerc a ti, Yhasua deca a su vez Myriam con su dulzura habitual. En estas y otras naturales explicaciones propias de las circunstancias y que el lector comprender muy bien, transcurri la comida y sobremesa, pasada la cual, los dos siervos que nada tenan que hacer all, siguieron viaje a Jerusaln en busca de la madre de Shipro y hermana de Eliacn, para hacer las averiguaciones necesarias al asunto que les haba trado desde Alejandra. Los dems partiran hacia Jerusaln tres das despus, quedando con- venidos en encontrarse en la casa particular de Nicodemus por ser la ms apartada de los sitios frecuentados por los agentes y allegados al gobierno romano. Habitada por una anciana viuda con sus dos hijas ya mayores, que slo se ocupaban de obras de misericordia, nadie podra sospechar que los que all llegasen llevaran otros fnes que los de la caridad. Adems, la casa particular de Nicodemus, por estar cercana a la puerta llamada del Pescado que era la primera en abrirse a la madrugada y la ltima en cerrarse a la noche, y que coincida a la vez con la proximidad relativa al abandonado palacio de la familia desaparecida y despojada, habitado nicamente por la sierva fel, madre de Shipro, vena a ser como un sitio estratgico hasta para los terapeutas peregrinos que solan hospedarse all. Ana, la esposa de Nicodemus, con sus nios, pasaba la mayor parte del ao en el hermoso huerto que la familia posea en Nicpolis, a los fnes de cuidar aquella gran posesin, cuyos olivares y viedos eran uno de sus medios de vida. En muchas oportunidades anlogas, haban utilizado la antigua casona de la madre de Nicodemus para asuntos delicados que exigan silencio y discrecin. De aqu a tres das estar yo en Jerusaln les haba dicho Yhasua al despedirse de ambos siervos. Haced las averiguaciones que necesi- tamos, y a la noche a primera hora, id a estas seas que os doy y entrad sin llamar por el portal del establo, donde siempre est el guardin que ya habr sido avisado. 824 Y nimo y buena suerte que ya debemos empezar nuestra tarea de salvacin y justicia para los que sufren! Estas palabras pronunciadas con ese interno fuego de amor al pr- jimo que el joven Maestro encenda en todos cuantos llegaban hasta l, llenaron de esperanza y energas a los dos criados, que al embarcarse en Alejandra, casi haban credo que este viaje sera para recoger un desengao ms. Qu hombre es ste, casi un adolescente! deca Eliacn a su so- brino, y ejerce un dominio y una fuerza que uno se siente subyugado por l. Es verdad contestaba el jovenzuelo. Sin saber cmo ni por qu, estoy convencido de que en esta oportunidad, todo se va a esclarecer porque lo quiere l! Mientras ellos se encaminan a la ciudad sagrada de Israel, observe- mos lector amigo, lo que ocurre en torno a Yhasua en la vieja casa de Elcana el tejedor. Este mand a buscar a sus consecuentes amigos: Alfeo, Josas y Elea- zar, con los cuales deban compartir la reunin de esa noche. Si los hallazgos realizados en Egipto, en el hipogeo de Mizraim se- pultado en las arenas junto a las grandes pirmides, eran interesantes y muy dignos de atencin, ms lo eran las epstolas de recomendacin del prncipe Melchor que a todas luces daban a entender que los tiempos apremiaban y que deban ponerse en actividad los que se consideraban comprometidos en la gran obra de la salvacin de Israel, y con l, de todos los oprimidos. Yhosep con Myriam y Sara asistieron tambin a la reunin en el gran cenculo, despus de haber tenido la precaucin de cerrar puertas y pa- sillos y correr las pesadas cortinas de damasco que impedan traslucir desde la calle vislumbre de luces y murmullos de voces. Aunque Herodes el usurpador ya se pudri en la tumba; y su he- redero Arquelao toma el fresco desterrado en la Galia deca Elcana, an quedan buenos sabuesos en Judea, que andan a la pesca de lo que se piensa y se habla en las viejas casas de los hijos de Israel, feles a la Ley. Digo esto, para que no os extrais de todas las precauciones que tomo. Estamos bien resguardados dijo Josas, pues nosotros tres he- mos trado cada uno su criado de confanza, que con los tuyos, velan en torno de la casa. Cualquiera dira que estamos tramando una conspiracin deca riendo Gamaliel. Tanta llama arrojan las hogueras que as temis un incendio? 825 Algo hay de novedad contest Elcana. El pasado sbado acudimos a Jerusaln para llevar nuestros dones al templo, y nos hallamos con una gran alarma en el pueblo, porque ha sido redoblada la guarnicin del palacio del Monte Sin y de la Torre Antonia. En todos esos alrededores no se ven ms que yelmos y lanzas, y una soldadesca desptica y altanera que acaba de trastornar el juicio a los ya cansados hermanos nuestros, que se ven vigilados hasta cuando entran y salen del templo. La galera cubierta con que Herodes hizo comunicar la Torre Antonia con el santo lugar de oracin, est a todas horas llena de soldados, y desde los terrados altos de la Torre, vigilan sin cesar los claustros exteriores. Y a qu se debe este cambio de decoracin? pregunt Jos de Arimathea. De cierto nada sabemos; pero hay rumores de un levantamiento de los nobles, no contra el Csar, que a veces ignora lo que aqu pasa, sino en contra del gobernador Graco, que como ha cometido tantos atrope- llos en Judea, ha establecido su residencia en Cesarea, segn dicen para estar ms cerca del mar, donde tiene amarrado un barco por si se ve en aprietos poder escapar libremente. Para despojar impunemente a los ms ricos prncipes judos, invent planes de asesinato contra l; ahora que tantos crmenes le muerden la conciencia, teme, con razn, una venganza de sus vctimas. Eso es todo arguy Eleazar. Nuestro gran amigo el prncipe Ezer de Beth-Sur, que es quien ha comprado siempre nuestros productos y los embarca en Ascaln en acuerdo con los barcos del difunto prncipe Ithamar, ha estado a punto de caer tambin en las redes diablicas del gobernador Graco. Fue avisado a tiempo, pero ya sabe que est en lista. Da por da se va haciendo ms y ms intolerable la situacin de nuestro pas aadi Alfeo. Los que vivimos semidesconocidos en la oscuridad, no presentamos blanco codiciable a estos piratas de toga, pero como vivimos en cierto modo a la sombra de los grandes capitales que son los que mueven el comercio en el pas, de rechazo nos vienen a todos los perjuicios. Es as de cualquier forma que se mire afrmaba a su vez Josas. Y sin ir ms lejos, veris. Debido a la persecucin desatada contra la familia y bienes del prncipe Ithamar de Jerusaln, su compaa naviera tuvo que retirarse de Tiro, y trasladar su sede a Antioqua para ampa- rarse bajo la inmediata autoridad del Cnsul que parece no ser tan mala persona. Esto como es natural, hace menos frecuente la llegada de sus barcos a Ascaln, y ahora slo viene uno cada dos meses, cuando antes tenamos dos por mes. Sin contar continu Eleazar, con que los barcos han debido au- mentar su tripulacin y armarlos como si fueran barcos de guerra, para 826 lo que pueda sobrevenir. Se dice en voz baja que Graco tiene contrato con los mismos piratas contra quienes Csar manda sus galeras, para asaltar los buques mercantes que l les indica. As es como fue asesinado el prncipe Ithamar. En esta ltima luna que vosotros habis pasado en Egipto aadi Elcana, se ha removido todo este nidal de vboras en un tumulto calle- jero que ocurri a raz de la llegada de refuerzos a la guarnicin. Ya veis deca Jos de Arimathea, que, como todos los recin lle- gados, escuchaba en silencio; todo esto parece indicar que debemos unirnos en silencio y prepararnos para acontecimientos que no tardarn en llegar. En verdad dijo Yhosep interviniendo en la conversacin; parece que hay mar de fondo en todo el pas. Mi hijo Yhosueln me escribi con la ltima caravana que en Galilea empiezan a desaparecer muchachos jvenes y que se ignora su paradero. Hay quienes sospechan que pasan el Jordn, y en el pas de los hauranitas en los Montes Basn, se organizan con fnes de liberacin del pas. Sara y Myriam hicieron una exclamacin de horror y de espanto ante la visin de luchas de muerte, que pareca amenazarlos. Mientras tanto, qu dicen nuestros Ancianos? pregunt Nicols de Damasco. Qu han de decir!... Que hace falta un hombre que los una a todos como si fueran uno solo. Es por eso que ahora revive como una llama casi extinguida el pensamiento de aquellos tres extranjeros que hace veinte aos llegaron al pas, asegurando que haba nacido el Mesas anunciado por los profetas contest con energa Josas. Si nuestro pueblo estuviera unido, no sera un gobernador Graco quien se constitua en amo y dueo de vidas y haciendas. Naturalmente contest Nicodemus. Nuestro mal est ah. La nobleza con todos los saduceos, por un lado; los fariseos con algunos doctores y parte del clero responden al Pontfce Ismael; los samaritanos burlados y despreciados por los judos se acercan adulones al amo que tan cerca le tienen en Cesarea; los galileos, amigos de todos los extranjeros que buscan frtiles valles y sus risueas montaas, no tienen mayor afn por libertarse de amos que parecen haberse ensaado contra Judea y sus principales familias. En Judea est el oro; en Jerusaln, residen los grandes magnates dijo Nicodemus. Las guilas no van a buscar los gorrioncillos que pican granos en las chozas, sino las garzas y los faisanes que duermen junto a las fuentes de mrmol. Si me permits dijo Faqui, yo soy un extranjero entre vosotros, y a ms, el de menos aos de todos; pero como al venir a vuestro pas lo 827 hice siguiendo la inspiracin que me ha infundido el prncipe Melchor, creo que no est fuera de lugar una palabra ma. An estn humeantes las ruinas de nuestra Cartago, la sangre de nuestros hermanos degollados por los romanos, no se ha secado an en las arenas del desierto. Nuestra numerosa raza Tuareg escondida en las montaas negras del Sahara Central, est organizada para ocupar su puesto si el oriente oprimido se levanta para sacudir el yugo que soporta hace ms de un siglo. Estoy autorizado por mi padre, el Cheig Buya-Ben que es uno de los diez altos jefes que mandan tropas de caballera, para proponeros alianza, a fn de proteger todos juntos la salida al mundo del Mesas Salvador de Is- rael, acontecimiento que no puede ni debe retardarse mucho tiempo si no queremos dar al enemigo todas las ventajas que signifcara nuestro retraso. Con que ya lo sabis hermanos de Judea. Si queris imponer el reinado del hijo de David anunciado por los profetas cuyo nacimiento marcaron los astros hace veinte aos, contad con los cincuenta mil jinetes que la raza Tuareg pone a vuestra disposicin. Los ojos de todos se fjaron en el joven africano, cuya voz vibraba con tonalidades de clarn en da de batalla, y cuyo altivo continente y esbelta fgura lo hacan aparecer como una hermosa estatua de bronce vestida de tnica azul. Miraron luego a Yhasua como creyndole conocedor de estos proyectos blicos de su nuevo amigo. El joven Maestro, sentado entre sus padres, sali por fn de su silen- cio, y su voz suave y dulce reson como una meloda en el gran cenculo lleno de asombro y de interrogantes. Confeso que ignoraba por completo estos proyectos que acaba de exponer mi amigo, como l mismo puede decirlo. Cre que su viaje slo obedeca a la tierna amistad que se despert entre nosotros y al deseo de conocer nuestro pas. Comprendo que no podemos ser indiferentes al dolor de nuestros hermanos y que estamos obligados a poner esfuerzo de nuestra parte para aliviar el yugo que pesa sobre todos. Nosotros los afliados a la Fraternidad Esenia, creo que no somos libres de obrar sin ponernos antes de acuerdo con los que han sido hasta ahora nuestros conductores y guas. Francamente, os digo que mis puntos de vista en cuanto a la libera- cin son otros muy diferentes, pues estoy convencido de que mientras el hombre no se liberte a s mismo de su pesada cadena de ambiciones, egosmos y ruindades que le agobian, poco ser si le libertamos de amos exteriores que l mismo se echa encima por su propia inferioridad. Cmo y por qu vino la dominacin extranjera? Porque las ambiciones de grandeza y de poder haban dividido en bandos a las clases dirigentes, y en el afn de escalar cumbres donde brilla el oro abrieron la puerta a 828 intrusos usurpadores que explotan justamente las discordias internas de los pueblos. Yo haba pensado en ampliar la obra silenciosa pero efcaz de los Esenios, por medio de auxiliares voluntarios que compartan la obra de los terapeutas. Vosotros pensis quiz en ejrcitos armados para imponer la justicia por la fuerza. Yo pienso en ejrcitos tambin, pero sin lanzas ni espadas, y slo armados con la verdad, con la lealtad de unos para otros, con la instruccin necesaria para que el pueblo aprenda a pensar y razonar, desterrando la ignorancia y el fanatismo utilizados por los audaces aventureros, para dominarlo, engandolo. As interpret las orientaciones que en las cartas del prncipe Melchor abr ante mis ojos. Todos esos recursos materiales que esas epstolas permiten entrever, pueden ser utilizados para esta vasta red de elevacin moral, de instruccin, de enseanza al pueblo en forma de prepararlo para gobernarse por s mismo. Fue Herodes un amo arbitrario y desptico hasta el grado sumo, que se aprovech de las internas discordias para subir; la Divina Ley lo sac de la vida fsica, y un nuevo amo vino sobre Israel en parecidas condiciones al anterior. El gobernador Graco ha encontrado dividida la nacin hebrea por odios profundos. Por qu odia la Judea a Samaria? Por qu desprecia a Galilea? No son todos descendientes de aquellas doce tribus cuyos troncos son los doce hijos de Jacob, hijo de Isaac, hijo de Abraham, favorecidos con las promesas divinas? Mientras existan todas estas ignorancias, rivalidades, odios y mi- serias, nuestro pueblo se arrastrar miserablemente, sujeto hoy a un amo, maana a otro, hasta que sepa conformar sus pensamientos, sus obras, su vida toda, a la Divina Ley, que es el nico amo justo que todo pueblo debe tener. Y dentro de la misma Jerusaln, por qu el odio de los fariseos contra los saduceos y sus prncipes? Por la envidia que les corroe el alma, por la ambicin que les acosa a todas horas. Favorecidos los fariseos con la proteccin de Graco, han emprendido una guerra a muerte contra la nobleza saducea en su mayor parte; se han hecho nombrar pontfces fuera de la ley, pero que responde a sus fnes. Qu haramos con arro- jar del pas a los extranjeros, si la causa de todo mal est en el corazn mismo del pueblo? Tal es mi pensamiento, que puede ser equivocado. Vosotros sois libres de pensar, segn vuestros propios modos de ver. Para m, no es un levantamiento armado el que pondra remedio a tantos males, sino una campaa silenciosa pero decidida y frme de 829 unifcacin y concordia, de instruccin y de persuasin, que eleve el nivel moral del pueblo hasta ponerlo en condiciones de gobernarse sabiamente a s mismo. Muy bien, Yhasua; muy bien! dijeron varias voces. Has hablado como un Maestro aadi Jos de Arimathea. Pero esa campaa debiera ser iniciada desde arriba, o sea desde el templo mismo, desde el Sanhedrn, y acaso entonces dara el resultado que buscamos deca Nicols. Mas, como no podemos obligar a los grandes a que tomen ese cami- no, lo tomaremos nosotros ampliando la obra de la Fraternidad Esenia, y aunque ms tarde pero llegaremos observ Gamaliel. Despus de un largo cambio de ideas concretaron lo siguiente: Que cada cual en el lugar que habitaba o donde tena mayores vinculacio- nes, invitara a los hombres ms capacitados para que en las sinagogas se empezara a propiciar la unifcacin de todos los hijos de Abraham, deponiendo recelos y odios injustifcados y contrarios al espritu de la Ley. Tomaran pasajes de los libros de Moiss y de los Profetas bien es- tudiados de antemano, y sobre ellos desenvolveran su tesis salvadora: la unifcacin de todos los israelitas en un solo pensar y sentir, como nico medio de prepararse para conseguir la paz y la libertad. Los cuatro amigos de Jerusaln estaban vinculados con el Gran Colegio, que despus de la muerte del anciano Rector vitalicio Hillel, haba sufrido algunas transformaciones introducidas por Simen su hijo y por Shamai, ayudados por algunos doctores y sacerdotes que eran Esenios. Jos de Arimathea observ que el prncipe Jesu, hijo de Abinoan, con dominios en Jerusaln y en Mizpa, a quien estaba dirigida una de las cartas del prncipe Melchor, era tesorero del Gran Colegio, y por intermedio de l, podan llegar hasta la gran aula de donde salan los hombres doctos del pas. La epstola de Melchor dejaba entrever una amistad ms ntima y familiar con l, y acaso fuera el mejor camino para entrar con acierto en el campo que se deseaba cultivar. Quedaron en que Yhasua, con los cuatro de Jerusaln y Faqui, visi- taran al prncipe Jesu, llevando la epstola de Melchor introduciendo la conversacin sobre el tema deseado, para lo cual la carta misma les presentaba todas las facilidades. Se repartieron las zonas del pas, donde cada cual tena parientes o amigos para iniciar la gran cruzada de unifcacin de todo Israel, que se llamara Santa Alianza, y tomaran las iniciales de ambas palabras como seal para conocerse los que pertenecan a ella. Yhosep, Myriam y Sara, que slo haban estado como escuchas en 830 aquella reunin, se tranquilizaron un tanto viendo que la campaa dejaba de ser blica para convertirse en lazo de amor y de fraternidad. En esa forma deca afablemente Myriam, hasta yo puedo ayu- darles cuando regresemos a nuestro nido de Nazareth. Y yo aqu en Betlehem y en Hebrn, donde tengo muchos parientes aada Sara participando del entusiasmo general. Yo, en Herodium deca Josas, tengo algunos buenos amigos. Yo, en Betsura aadi Alfeo, alegremente. Yo, en Jeric, puedo hacer una regular cosecha deca Eleazar, que era originario de all. Y Rama, Betel, Gazara, Emas, Anatot y otros pueblos importantes vecinos de Jerusaln, sumndose en los sueos dorados de aquel pua- do de idealistas que en su anhelo de mejoramiento de libertad y de paz, vean en esos momentos como cosa fcil hablar, y que de sus palabras brotaran los hechos en esplndida compensacin a sus esfuerzos y a sus anhelos. Sea cual fuere el camino que tomis en favor de nuestros pases oprimidos y vejados deca a su vez Faqui, yo estar siempre por la causa de Yhasua para triunfar o morir con l. T, que eres el ms joven de todos, hablas de morir cuando apenas has comenzado a vivir? le pregunt Nicodemus, que haba cobrado gran simpata al joven africano. Parceme que este jovenzuelo tiene una vista muy larga, y su previ- sin le lleva a pensar que en la obra que iniciis pueden correrse muchos riesgos observ Yhosep, que en silencio analizaba las personas y sus pensamientos, puestos de manifesto en las conversaciones que acababa de escuchar. As es, padre, tal cual lo dices afrmaba Yhasua. Maana trataremos de la raza Tuareg a que l pertenece y de todos los descubrimientos que nos ha entregado el desierto. Bueno ser que todos los que formemos la Santa Alianza conozca- mos la verdad, que nos servir de base para la enseanza que hemos de dar. 831 49 YHASUA EN JERUSALN Tres das despus el joven Maestro con Faqui y sus cuatro amigos se detenan en la solitaria colina en que se hallaba la tumba de David. All dejaron los asnos en que haban hecho el viaje y que un criado de Elcana los volvera a Betlehem. Aqu est sepultado el gran rey, tu antecesor deca Faqui a Yha- sua, y aqu vendr muchas veces a pedirle inspiracin a ese genio tutelar de tu raza. Despus de un breve cambio de ideas sobre la cita que tenan pen- diente con los criados de Melchor, Eliacn y Shipro, en la casa paterna de Nicodemus, se separaron. Los cuatro doctores de Israel para entrar por la puerta de Sin, y Yhasua con sus padres y Faqui por la puerta de Camarn, que es la que hoy se conoce como Puerta Mora, por hallarse muy prxima a la casa de la viuda La, su parienta cercana. La cita con los criados era a la primera hora de la noche. Los viajeros haban llegado a mitad de la tarde, por lo cual Yhasua se dispuso a ir al templo al que haca mucho que no vea. Faqui quiso ir con l y ambos se dirigieron al pintoresco cerro sobre el cual estaba asentado el templo como una magnfca corona, sobre la cabeza de piedra de un gigante inmvil. El joven africano encontr hermoso el panorama de la gran ciudad de David y Salomn, edifcada tan hbilmente, utilizando los altiplanos del irregular terreno que tan pronto bajaba en deliciosos declives, como suba en cerros coronados de esplndidos palacios que el genio constructor de Herodes haba embellecido grandemente. La marmrea blancura del Hpico y el Paselus y de otros palacios, cual cofres gigantescos de los ms ricos mrmoles, se destacaban en la falda de los cerros, resplandecientes con el sol de la tarde, y recortados sobre el azul serensimo del cielo, con la elegancia de sus lneas del ms puro estilo romano. Las cuarenta torres de la muralla, las torres almenadas de la Ciu- dadela anexa a la Puerta de Jaffa, las mil torrecillas del palacio real de Monte Sin, las cpulas de oro y azul del Templo sobre el Monte Moria, bajo aquel sol de oro plido de un atardecer en Judea, fue espectculo soberbio para el joven africano que vena de un pas empobrecido en sus monumentos desde la destruccin de Cartago, cuya magnifcencia quedara reducida a modestas aldeas que iban surgiendo lentamente como temerosas de provocar de nuevo las iras del invasor. 832 Cuando suban el resplandeciente gradero del Templo, vieron de- tenerse una gran litera frente a la Torre Antonia y que los soldados se agrupaban junto a ella para informarse del personaje que traan. Era el comandante de la guarnicin de la Torre, al cual bajaban en una camilla, y cuyos dolorosos gemidos crispaban los nervios de cuantos se encontraban cerca. Lo tendrs bien merecido dijo Faqui a media voz. No, amigo mo dijo el Maestro. Acaso se encierra en esto, un senderillo de Dios. Venid conmigo. Yhasua en diez pasos precipitados se acerc a los que bajaban la ca- milla cuyos rostros denotaban aficcin y espanto. Soy mdico dijo con voz imperativa, dejadme asistirle. Entrad al prtico de la Torre le dijo uno de los soldados. Yhasua continu andando, pero ya haba tomado una mano del herido cuya cabeza ensangrentada no permita percibir sus facciones. Detrs entraron otras dos camillas con dos heridos ms. Venan del circo de Jeric, donde se haban corrido carreras de carros en las que el militar, era un campen formidable que tambin esta vez como otras hubiera sido laureado a no ser por el accidente ocurrido, sus caballos desbocados haban dado vuelta su carro, y l y sus dos auxiliares haban sido arrastrados y magullados al extremo en que estaban. Cuando entraron al prtico de la Torre, el herido no se quejaba ms. Ya es muerto dijo uno de los conductores de la camilla. An no, amigo mo contest Yhasua. El Comandante duerme. Si no fuera por el espanto que dominaba a todos, se hubiesen burlado de la afrmacin de Yhasua. Los otros dos heridos haban callado tambin en sus dolientes quejidos. Los tres han muerto afrm otro de los conductores. La cosa no era para menos. No estn muertos afrm de nuevo Yhasua. Traedme agua por favor, y jarabe de cerezas si tenis. Al momento estuvieron all tres jofainas llenas de agua y una jarra del jarabe pedido. Yhasua auxiliado por Faqui y algunos criados, fue desabrochando las ropas y lavando las heridas del Comandante primeramente y luego pas a los otros dos. Con sus dedos mojados en el elixir les haca caer gotas en los labios resecos, luego bebi l grandes sorbos y con su propia boca iba vertiendo el lquido en la boca de los heridos. Despus de repetida muchas veces esta operacin, el Comandante abri los ojos. Eres un judo y me curas le dijo. 833 Soy galileo le respondi Yhasua, y ya sabes que los galileos no odiamos a los extranjeros. Ten paz en tu alma, y sers curado. Que tu Dios pague tu buena accin volvi a decir el militar romano con voz dbil pero clara y comprensible. La reaccin de los otros heridos fue ms lenta; ambos abrieron los ojos, pero no podan hablar, sino con sonidos guturales ininteligibles. Los que estaban presentes no salan de su estupor y comenzaron a rodear a Yhasua de un respeto lleno de susto y casi de miedo. Ser un mago deca uno. O un profeta de esos que los hebreos veneran casi como a dioses aada otro en voz baja. Llevadme a mi despacho dijo dbilmente el Comandante, y tam- bin a mis dos ayudantes. Por servirme, casi han perdido la vida. Si me permites djole el Maestro, me quedar a tu lado unos momentos ms. Estaba por pedirte que me acompaases esta noche. Tengo confanza en ti, y quiero dejar algunas disposiciones por si he de morir. An no puedes hablar de morir le contest el Maestro, porque Dios quiere que vivas. Podis iros a descansar dijo a los soldados y conductores de las camillas. Mi amigo y yo velaremos los enfermos. Basta con uno que permanezca en la puerta por si necesitamos algo. Faqui crea estar viviendo de encantamientos mgicos. Nunca haba visto nada semejante. Tranquilamente Yhasua pasaba y volva a pasar sus dedos hmedos de agua por la garganta de los heridos que haban perdido el uso de la palabra. El comandante que ya no senta dolor alguno, no le quitaba la vista de encima. Dirase que un poderoso imn ataba sus miradas al rostro de Yhasua. Hblame dijo imperativamente a uno de los heridos. Quiero que me digas tu nombre. Gensius dijo claramente. Bien, Gensius; Dios todopoderoso te devuelve la voz y el uso de la palabra para que hagas con ella mucho bien a tus semejantes. Gracias profeta! dijo con una voz llena de emocin. Ahora te toca a ti el turno dijo al otro herido, que movi la cabeza negativamente como diciendo no puedo. Al mismo tiempo abri la boca y Yhasua vio que la lengua era como un cogulo de sangre. Al caer, sin duda se haba mordido l mismo producindose una horrible desgarradura. Alzando agua en el hueco de su mano le fue haciendo beber un breve tiempo. 834 Luego uni sus labios a los del herido y exhal grandes hlitos, hon- dos, profundos, como si en ellos dejara su propia vida. Se sent en un pequeo taburete en medio a las tres camas y apoyando su frente en ambas manos, guard un largo silencio. Los tres heridos entraron en un sueo profundo que debi durar ms o menos una hora. Cuando se despertaron, los tres se sentaron en sus lechos y uno a los otros decan: Estoy curado, no tengo dao alguno. Ni yo tampoco deca otro. Y yo estoy ms sano que antes deca el tercero. Yhasua les miraba sonriente. No tienes tiempo, nio, de haber aprendido tanta ciencia. Quin eres? le pregunt el militar incorporndose hasta ponerse en pie. Ya te dije que soy un galileo; me llamo Yhasua, hijo de Yhosep, un artesano de Nazareth. Cunto te debo por lo que has hecho hoy conmigo y con stos? Nada, porque es mi Dios-Amor quien os ha curado, y l slo pide como compensacin a sus dones, que seis buenos y misericordiosos como l ha sido con vosotros. Pero, no necesitas cosa alguna para tu persona, para tu vida? volvi a preguntar el Comandante. Para m nada necesito, pero puedo necesitar de vosotros como auxiliares para hacer con los que sufren como lo hice con vosotros. Contad con nosotros siempre y para todo lo que queris. Gracias, amigos, muchas gracias. Os ruego as mismo que no divul- guis lo que habis visto. Un mdico os cur y con eso basta. Vuestro amigo es admirable! deca el militar dirigindose a Faqui, que estaba ms absorto y asombrado que ellos. En verdad es admirable! He llegado ayer de Alejandra, soy ex- tranjero en este pas, donde he venido a presenciar maravillas que nunca so con que fueran realidades. Nunca habis pensado que hay un Dios Supremo, dador de todos los bienes contest Yhasua. Quiero conocer la ley de tu Dios, Yhasua dijo de nuevo el romano. Es muy breve y muy sencilla: Haz con tu prjimo como quieres que se haga contigo. Ama a todos tus semejantes; no odies a nadie. Eso es todo? Eso es todo, absolutamente. Ahora, mi amigo y yo nos vamos, porque somos esperados en otro lugar. 835 Legionario de Roma!... exclam el Maestro; que mi Dios te de su paz y esprame que vendr maana a visitarte. No s si eres hombre o dios!..., pero juro por todos los dioses del Olimpo, que no olvidar jams lo que has hecho hoy con nosotros. Yhasua y Faqui salieron. Pensaba que visitramos el templo dijo Yhasua a su amigo. Mas, ya por hoy no tenemos tiempo. Pero has hecho una obra que vale mucho ms que nuestra visita al templo le contest Faqui. Aparte de tres vidas salvadas, creo que la gratitud de esos hombres servir de mucho para abrirte camino en este embrollado laberinto de odios y persecuciones. As lo creo respondi Yhasua. Ahora a casa, Faqui, porque mis padres nos esperan y no es justo que por consolar a unos, afijamos a otros. S..., s, Yhasua!..., es como dicen, y como yo digo desde que te conozco: T, todo lo haces bien y como impulsado siempre por una elevada sabidura. Vamos con tus padres. La y Myriam les esperaban ya con el blanco mantel puesto en la mesa, la leche caliente, las castaas cocidas y el pan acabado de sacar del fuego. La sencilla refeccin del anochecer transcurri en medio de la alegra ms completa. Cun dulce y suave es todo manjar cuando el alma est serena y la conciencia acusadora no levanta borrascas y tempestades! Yhasua refri a sus padres, con minuciosos detalles, su viaje a Ale- jandra, las noches pasadas bajo las tiendas en el desierto, en el valle de las Pirmides, todas las emocionantes escenas ocurridas en el hipogeo de Mizraim, las momias de una antigedad milenaria, los papiros guar- dados entre los sarcfagos... Yhosep, Myriam y La escuchaban en silencio. Hijo mo dijo de pronto Yhosep. Ahora comprendo tu misin en medio del pueblo de Israel. Razn tenan los tres sabios del lejano oriente cuando te visitaron en la cuna: Este nio trae consigo todos los poderes divinos para ser el salvador del mundo; decan a una voz. Nos has contado lo de Egipto, pero no lo que ha pasado esta tarde en la Torre Antonia dijo sonriendo La. Pero, cmo? Ya lo sabis? Oh, hijo mo!, en Jerusaln se sabe todo apenas sucede. Ya sabes que los dos hijos de mi to Simen son levitas de servicio en el Templo, y yo mand esta tarde mi criado a llevarles lo que ellos necesitan, segn 836 acostumbro desde antes de morir el viejo to. En el Templo se sabe lo que pasa en los prticos de la Torre, como all se sabe lo que en los atrios exteriores ocurre. Pero no te alarmes, que slo se dice que dos mdicos recin llegados a Jerusaln han curado a los heridos. Slo mis primos y mi criado saben que t, hijo mo, anduviste en este asunto. Yhasua, algo contrariado, guard silencio. Creo que no hay mal ninguno en que se sepa dijo Faqui. Es que Yhasua no quiere la notoriedad para su persona observ Myriam. Es prudencia aadi Yhosep, y yo pienso como l. Hay tanta mala intencin en los actuales momentos en nuestro pas, que pueden nacer recelos y desconfanzas de hechos tan extraordinarios. No temis, nuestros levitas esenios son muy discretos, y mi criado, que naci en mi casa, es como un hijo que no hablar, si se teme perjuicio para la familia. Demos gracias al Supremo dador de todo bien dijo Yhasua, por- que la curacin del Comandante y sus ayudantes puede abrirnos caminos para hacer algn bien a los sepultados vivos en la Torre Antonia. Pensad todos en este sentido, ya que sorprendisteis el secreto. Unos momentos despus, Yhasua y Faqui se encaminaban a la antigua casa de la madre de Nicodemus, donde se encontraran con los cuatro doctores de Israel y los dos criados del prncipe Melchor. Estos ya estaban esperando acompaados de una mujer morena, que a pesar de no tener ms de unos cincuenta aos, estaba envejecida, con sus cabellos blancos y su cuerpo visiblemente agotado. Es mi madre dijo Shipro, as que vio a Yhasua. La mujer bes el manto de Yhasua, y se ech a llorar a grandes sollozos. Yhasua la hizo sentar de nuevo, mientras le deca: No llores, buena mujer, que los justos como t, deben estar siempre llenos de paz y de alegra. Ha llegado la hora de triunfar sobre la maldad de los hombres. De- cidme las noticias que tenis referente a la familia del llorado prncipe Ithamar. Son muy pocas amo contest la mujer, pero una de ellas es muy buena: El amito Jud est vivo y vino a la casa de su padre en busca de noticias. Le llevaron de diecisiete aos y ha vuelto hecho un hombre de veinticuatro aos, hermoso y fuerte, tal como era el prncipe su padre, que parece haber resucitado en l. Es todo su retrato. Ha conseguido su libertad y est rico por la proteccin de grandes seores de Roma. l 837 os contar todo mejor que yo. Pero ni l ni yo podemos averiguar nada de la ama Noem y de su pobrecita hija, que si vive, debe tener ahora la edad de mi hijo Shipro, menos cuatro meses. Y ese mozo, dnde est? pregunt Yhasua. A su casa viene solo, ya bien entrada la noche, y no vino sino tres veces en veinte das que hace de su llegada a Jerusaln. Me dijo que no quiere ser visto en la ciudad, por temor de obstaculizar con su presencia el encuentro de su familia, pues sus enemigos le creen muerto, y en eso justamente est su seguridad. Se hospeda en el khan* de Betania, donde lo conocen con el nombre de Arrius *campo cercado y cubierto en parte, donde poda hospedarse gratuitamente todo el que llegaba a una ciudad de Israel. Cuando ocurri la desgracia sigui diciendo Amra, que as se llama- ba la madre de Shipro, se dijo que la ama y su hija fueron llevadas a la Torre Antonia. Como hasta hace un ao el gobernador Graco, autor de este crimen, estaba aqu, y de l dependa la guardia de la Torre, nadie poda acercarse por las inmediaciones. O en el mercado que la nueva guarnicin que lleg hace poco, es menos severa y hasta comparten juegos y diversiones con el pueblo. Desde que el gobernador est en Cesarea, no encierran a tantos en la Torre, ni se cometen tantos crmenes. Yo creo que el ama y su hija fueron llevadas a ese presidio, donde Graco mandaba a todos los que le estorbaban; pero no creo que estn vivas, despus de siete aos de martirio. O a un preso que contaba en el mercado la vida que se da a los cau- tivos all. Cmo puede el ama haber resistido una vida semejante? Has hablado bien, mujer le dijo Yhasua. Vuelve tranquila a la casa de tus amos, que tu abnegacin y tu honradez merece la justicia de Dios, que es la nica que salva las injusticias humanas. Cuando la mujer sala, entraba Nicodemus con la noticia de que la reunin no era conveniente, porque en el Sanhedrn se averiguaba qui- nes eran unos mdicos extranjeros que haban curado al Comandante y sus ayudantes, cuyo estado gravsimo no poda ser curado sino por arte de magia o por un profeta de gran poder. Bien dijo Yhasua, Faqui y yo cambiaremos de trajes y nadie nos reconocer. Ahora vamos al khan de Betania para encontrarnos con el hijo del prncipe Ithamar, que se hospeda all. Aquel joven desaparecido hace siete aos? pregunt Nicodemus. Justamente. La mujer que se cruz contigo, es la madre de Shipro, que lo ha visto en la antigua casa de su padre, a donde ha venido tres veces. Quieres venir con nosotros? 838 Podremos regresar esta noche antes de que se cierren las puertas? interrog Nicodemus. El khan est ms all de las antiguas tumbas. Trataremos de regresar antes, y si no pudiramos por cualquier incidente, el guardia de turno en la noche es un antiguo conocido mo dijo Eliacn, y por unos pocos sestercios nos abrir con gusto el postiguillo. Bien, vamos pues. Toma mi manto azul djole Faqui a Yhasua, y cubre la tnica blanca que puede ser comparada a la que vesta el mago que cur al Comandante esta tarde. Tienes razn, amigo mo. Ahora eres t el que todo lo hace bien. Los cinco hombres emprendieron la marcha. Eliacn, el criado, habl al guardia explicndole que iban al khan de Betania por un viajero sin familia que all se hospedaba. Los veinte ses- tercios que le entreg a cambio de que les abriera si volvan retrasados, pudieron ms que todas las explicaciones. Aquellos cerros cubiertos de rboles deshojados por el crudo invierno, horadados de grutas que eran tumbas, con valles negros de sombra, y fancos grisceos cortados a pico; aquellos enormes barrancones y a la izquierda las negras profundidades del Monte de los Olivos, y todo visto slo a la opaca claridad de las estrellas, formaba un panorama impresio- nante para quien no estuviese acostumbrado a tales excursiones. Faqui, cuya estatura y fuerza de atleta le daba seguridad en todo momento, dio un brazo a Yhasua y otro a Nicodemus. Los dos criados guiaban, puesto que Eliacn conoca mucho el camino. Desde lejos vieron la alegre hoguera que arda en el khan. Si en algn lugar fraternizaban de corazn los hombres, era en esos extraos hospedajes usados en el Oriente, donde todos se sentan a un mismo nivel. All pernoctaban los hombres y las bestias en que haban venido montados, por lo cual se vean a la luz rojiza de la hoguera los camellos que dormitaban masticando su racin; caballos, mulos y asnos, entre fardos de equipajes y enseres de toda especie. El guardin era pagado por los viajeros, que cada cual dejaba en su bolso, conforme a lo que poda. Buscamos a Arrius que se hospeda aqu dijo Eliacn, cuando se enfrentaron con el guardin en la casilla de la puerta. Oh, s, s, el buen extranjero y su criado, que ocupan la mejor habitacin del khan contest el guardin hacindolos pasar. Es la primera habitacin de la derecha. Nuestros amigos se dirigieron all. La luz tenue de una lmpara de aceite daba de lleno sobre el hermoso 839 rostro del joven prncipe Jud, convertido en Arrius el extranjero, por obra y gracia de un gobernador romano representante del Csar, que aunque ignorase este hecho en particular, saba muy bien que las grandes fortunas que hacan sus prefectos o gobernadores, eran fruto de despojos y latrocinios en los pases subyugados. Amo, amito bueno! exclamaron a la vez los dos criados tomndole una orla del manto y besndola. Somos Eliacn y Shipro!..., no nos reconocis? Mi madre nos dijo que estabais aqu aadi el muchacho. El joven prncipe continu mirndoles y sus ojos se fueron cristali- zando de llanto. Soy un proscrito les dijo, no temis llegar hasta m? No, amo, no. Si hay que morir, moriremos junto con vos! Estos seores te quieren hablar, amo, porque ellos buscan tambin a la ama Noem y a su hija. Al decir esto, Eliacn se hizo a un lado, y la luz de la lmpara cay de lleno sobre el rostro de Yhasua, que estaba adelante. Esos ojos!... exclam el prncipe. Nunca pude olvidar esos ojos!..., quin eres? Diciendo esto, se haba levantado acercndose a Yhasua. Prncipe Jud, hijo de Ithamar, a quien el Seor tenga en la paz dijo el joven Maestro. Un antiguo amigo de tu padre, el prncipe Melchor de Horeb te busca hace tiempo, lo mismo que a tu familia. Nosotros llegamos hace dos das de Alejandra y hemos tenido la buena suerte de encontrarte tan pronto. Les hizo sentar en los lechos, pues no haba otros asientos. T no me recordars acaso, pero yo no he olvidado tus ojos, nio del pozo de Nazareth dijo Jud con su bien timbrada voz cargada de emocin. En verdad contest Yhasua, soy de Nazareth, y no recuerdo en qu ocasin puedes haberme visto. Hace siete aos, unos soldados romanos conducan una caravana de presos destinados a galeras ancladas en Tolemaida, yo iba entre ellos, y como era el menor de todos, ya daban la orden de marchar y yo no haba bebido an. T corriste a acercar tu cntaro a mi boca abrasada por la sed. No lo recuerdas? Verdaderamente no. Tantas caravanas de presos he visto pasar por el pozo de Nazareth, situado junto al camino de las caravanas; que el caso tuyo ha quedado perdido entre el montn. Pero yo no he olvidado tus ojos, Nazareno, y bendigo al Dios de mis padres que te coloca de nuevo ante mi vista. Y esta vez dijo Yhasua, no ser tan solo para darte de beber, sino para que recobres la paz y la dicha, que en justicia te pertenece. 840 Y por qu te preocupas as de mi desgracia? volvi a preguntar Jud. La Ley dice: Amars a tu Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo contest Yhasua. Por Shipro siervo tuyo, he conocido tu desgracia, y ellos me han guiado hasta ti. Yo no tengo ejrcito que oponer a la fuerza de que abus Graco para caer sobre tu familia como una manada de feras hambrientas, pero tengo la justicia de nuestro Dios en mis manos, como la tiene todo hijo suyo que obra conforme a la ley, y con ella obraremos. Si tu madre y tu hermana viven, volvern a tu lado, oh, hijo de Itha- mar, por cuya memoria te lo prometo yo en nombre de Dios! Y t, quin eres, nazareno, dime, quin eres? La esperanza forece al sonido de tus palabras, y hasta dirase que mis ojos ven la sombra querida de mi padre muerto, y que siento ya en mi cuello los brazos de mi madre y de mi hermana que me estrechan para no separarse ms. Eres un profeta o un mago, o un genio benfco de aquellos que salen de los bosques sagrados para consolar a los hombres? T lo has dicho, Jud, soy un nazareno cuyo corazn siente hon- damente el dolor humano y busca aliviarlo por todos los medios a su alcance. No usaron de los poderes divinos para aliviar a los justos que sufren, Elas, Eliseo y Daniel? Acaso el poder de Dios se ha consumido como la paja en el fuego? Faqui, en silencio pensaba: Si este joven infortunado supiera lo que de Yhasua dice el prncipe Melchor, que es el Mesas esperado por Israel... Por el Huerto de las Palmas, bajo una tienda en el oasis, escuch una leyenda maravillosa de los labios de un caudillo rabe. Hace ms de veinte aos vinieron a Judea unos sabios del lejano Oriente guiados por una luz misteriosa hasta Betlehem, donde ellos afrmaban que haba nacido el Mesas anunciado por los profetas. Yo era muy pequeo y mi madre me haca orar para que si eran ver- daderos esos rumores, el Mesas salvara del oprobio a su pueblo y nos devolviera a todos la paz y la justicia que nos legaron nuestros mayores. Nazareno!..., no has escuchado t esta hermosa leyenda? S, y ms an, soy amigo de esos sabios y hace tres das que estuve en Alejandra con el prncipe Melchor de Horeb, uno de ellos, el menor de aquellos tres que vinieron hace veinte aos. Oh! Oh, buen nazareno!... exclam Jud con vehemencia, dime todo lo que sepas, porque una sibila me dijo en Roma que: cuando el gran hombre esperado en Oriente, pasase junto a m, todas mis desgra- cias seran remediadas. Y buscndolo vine a mi pas natal. T sabes dnde est!... Dmelo, por el Dios de nuestros padres! 841 Cercana est tu hora, Jud, y nuestro Dios-Amor me enva a ti como un mensajero suyo para llenar de esperanza y de fe tu corazn. Ten calma y serenidad, que si el Cristo, Hijo de Dios, est en la tierra, cerca de ti pasar, porque tu fe y tu amor as lo merecen. Tenemos medios para investigar en los calabozos de la Torre Antonia dijo enseguida dando otro giro a la conversacin. Un acontecimiento inesperado nos ha vinculado al actual Comandante que gobierna el pre- sidio y guarda el orden en la ciudad. Si maana quieres permanecer todo el da en casa de tus mayores, acaso podremos llevarte buenas noticias. Antes, creo que debemos saber si este mozo puede entrar y salir libremente de la ciudad, o si hay vigilancia sobre l dijo Nicodemus, que hasta entonces haba permanecido en silencio. Pienso dijo Jud, que creyndome muerto, no pensarn que pueda resucitar para reclamar justicia a Graco, por el crimen cometido. Mi nico temor consiste en que los amigos de mi padre o sus servidores, me reconozcan, ya que tanto parecido tengo con l, y que divulgada la noticia, venga la persecucin. No sera ms prudente llevarle ahora con nosotros y que aguarde maana oculto en su casa? insinu Faqui. De acuerdo todos en esto, el joven prncipe llam a su criado rabe, le avis que entraba a la ciudad, le recomend el cuidado de su caballo, y que si le buscaban los amigos de la montaa, les hiciera esperar hasta su regreso a la noche siguiente. Sin saber por qu, esa palabra: los amigos de la montaa, llev el pensamiento de Yhasua y de Faqui a lo que haba dicho Yhosep en la reunin de Betlehem, que desaparecan muchachos, que cruzaban el Jordn y se perdan en los montes vecinos al desierto. Pero guardaron silencio, y emprendieron de inmediato el regreso. La puerta haba sido ya cerrada, pero el guardin, pagado de antemano, ni an observ que vena uno ms de los que haban salido. Yhasua, con Nicodemus y Faqui, tornaron a casa de La, y los dos siervos siguieron a Jud hasta el solitario palacio de sus padres, donde penetraron por la puerta anexa al pajar en los establos. Pero no bien entr en la casa de sus mayores sumida en tinieblas, el prncipe Jud, como posedo de un temerario valor, hizo saltar el enmohecido cerrojo exterior de la gran puerta principal, sali a la calle obscura y helada, y arranc el cartel que deca: Confscada por el go- bierno romano. Qu hacis, amito? le preguntaron a la vez ambos criados. Jud, sin contestarles, arroj la tablilla infamatoria a los establos vacos que ocupaban la planta baja, y volvi a cerrar por dentro con la 842 planchuela de bronce, con que siempre se haba cerrado aquella magnf- ca puerta, cuyos altos relieves, e incrustaciones de bronce, le recordaban al artfce que su padre trajo de Tiro, para que la hiciera igual que la que el rey Salomn haba puesto en el palacio de su primera esposa, la hija del Faran. Tanto como el rey-poeta haba amado a su princesa egipcia, am su padre a la dulce Noem de los sueos de su juventud, para quien hizo construir aquel palacio de la calle del Comercio, desde cuyos terrados poda contemplar todo el hermoso panorama de la ciudad y sus pinto- rescos contornos. Cun inestables y efmeras haban sido, las ilusiones y las esperanzas que revolotearon como mariposas de luz bajo las bvedas artesonadas de aquellos esplndidos salones! En sus primeras visitas a la casa, Jud no quiso pasar nunca de la habitacin de la fel criada, anexa a la cocina de la servidumbre. Al or el ruido de pasos y de puertas que se abran, la buena mujer apareci azorada, con una lamparilla en la mano. Su jbilo no tuvo lmites cuando reconoci a su nio, como ella le llamaba, que recorra todas las habitaciones principales, haciendo en- cender en ellas algunas lmparas. Amito!..., ya ests libre y esperas la llegada de la ama buena y de mi nia querida... Ahora quieres verlo todo! Est como el da en que os arrancaron de aqu, porque Amra no ha dejado con vida ni araas ni polillas que destruyeran este paraso encantado. Cuando Jud entr en la alcoba de su madre, encortinada de azul ce- leste y oro..., vio su divn de reposo en el centro, donde an descansaba el libro de los Salmos y el salterio en que ella los cantaba, su corazn sufri una dolorosa sacudida y cayendo de rodillas hundi su cabeza en los almohadones en que ella se haba apoyado, y una tempestad de sollozos resonaron sordamente en el palacio solitario. La criada lloraba junto a l, y Eliacn y Shipro hacan inauditos es- fuerzos por contener el llanto. De pronto sinti Jud que alguien le pona suavemente la mano sobre la cabeza. Levant los ojos, y vio en la penumbra aquel rostro ideal con aquellos ojos que nunca pudo olvidar. Nazareno! Eres t! exclam con tal acento de asombro y de amor, que los criados levantaron tambin los ojos buscando al personaje aludido. Mas, nada vieron, sino a su amo que desfallecido, se dej caer sobre el divn de su madre, sumido en un profundo letargo. Shipro, cuyo amor a Yhasua le haca comprender que haba grandes 843 cosas, segn l deca, en aquel hermoso y joven Maestro, tan amado del prncipe Melchor, tuvo la intuicin de que Yhasua, Profeta de Jehov, se haba aparecido como una visin a su amito Jud para consolarle en su sombra desesperacin. Y as era en efecto. No se me apareci a m en el desierto cuando yo, slo en el mundo, lloraba abrazado a mi camello? se preguntaba. Y dudando si haba sido slo una visin o presencia personal, Shipro tom la lamparilla de su madre, que estaba ms muerta que viva senta- da en el pavimento de la alcoba, y comenz a correr por todas las salas, pasillos y escaleras, creyendo percibir por momentos la blanca tnica de aquel joven Maestro que se haba acercado con tanto amor a l..., un msero criado que no vala ms que una arenilla en el desierto. Cansado de buscar volvi, y el prncipe Jud an segua durmiendo. Los criados pusieron fuego en los braseros para templar el helado ambiente de aquella alcoba, cubrieron de mantas a su amo, y se quedaron a su lado esperando su despertar. A la maana siguiente, cuando Myriam serva el desayuno a su hijo, le deca: Anoche, hasta que os vi llegar, estuve sobresaltada por ti. No te expongas a ningn peligro, hijo mo, acurdate que tienes padres. Pero madre!... le contestaba l riendo. Con este atleta al lado, con el guardin Nicodemus y dos siervos feles, an temes por tu hijo? Poco despus Yhasua se dirigi al templo acompaado de Faqui. El joven africano prestaba gran atencin a las explicaciones que Yha- sua le daba de cuanto vea referente a los rituales de prctica. La riqueza de aquella ornamentacin, el artesonado de muros y techumbre, el oro y plata de candelabros, incensarios y pedestales, eran en verdad deslumbrantes. El pensamiento se remontaba diez siglos atrs, y vea a Salomn consagrando aquel templo a Jehov y bendiciendo al pueblo fiel y amante que se haba desprendido de sus joyas de oro y piedras preciosas, para enriquecerlo y adornarlo en honra a Jehov. Qu es mayor, Faqui?... preguntaba el joven Maestro a su amigo, absorto en tanta riqueza. Qu es mayor, el alma humana, eterna, impe- recedera como Dios, o este amontonamiento de fro mrmol, de oro, de plata, de prpura que habla muy alto de la magnifcencia de Salomn? Oh..., el alma humana, que ama y crea estas y otras muchas bellezas! Entonces es ms digno templo de Dios el alma de un hombre justo que toda esta riqueza que aqu vemos. Mayor obra que la de Salomn hacemos cuando consolamos un alma humana que sufre, cuando eleva- mos su nivel moral, cuando apartamos los tropiezos que le impiden su 844 camino hacia la Luz, cuando despertamos en ella el anhelo de verdad, de conocimiento, de sabidura. Si a lo menos bajo estas bvedas de oro y plata resonara la voz serena de la verdad, de la justicia, del amor fraterno que har feliz a la humanidad, podra el alma bendecirlas y amarlas!... Pero cuando ellas encubren egosmos, ambiciones, comercio, lucro, engao y mentira mez- clado en horrible profanacin, con las plegarias sencillas de un pueblo inconsciente, que lo ignora todo, y que busca aqu a Dios con lastimeros acentos, el alma se subleva en rebelin interna y silenciosa, que poco a poco se exterioriza en manifestaciones que la fuerza y el poder ahogan con sangre! Comprendes Faqui?... Dios slo quiere el amor de los unos para los otros; la verdad, la justicia, la paz. Sin este monumento de mrmol y de oro, el hombre podra ser feliz adorando a Dios en su propio corazn, y en el grandioso esplendor de la Creacin Universal; pero no puede ser feliz sin amor, sin libertad, sin justicia y sin paz... Oh!..., eso s que es la suprema verdad contestaba Faqui en igual sentir que su amigo. Enseguida se dirigieron a la galera cubierta que una el templo con la Torre Antonia, y por la cual se paseaba un soldado resplandeciente en su armadura, que brillaba tanto como el oro y plata que deslumbraba en el templo. Podemos ver al Comandante? pregunt Yhasua al guardia. Podis pasar por aqu al prtico de la Torre les contest, y all os dirn si l os quiere atender. Al anunciar su visita, Yhasua slo dijo al guardia de la fortaleza: Dirs a tu amo que Yhasua, el Nazareno, viene a visitarle. l mismo sali a recibirle. Bendigo a tu Dios porque has venido le dijo tendindole ambas manos. Y yo te bendigo porque te veo feliz le contest Yhasua. Tanto te interesa la felicidad de los dems? volvi a preguntar el militar. Es lo nico que me interesa, amigo mo, porque hacer dichosos a los hombres nos asemeja a Dios. Creedme, soy muy feliz cuando he podido remediar el dolor de mis semejantes. Tu amigo es extranjero, verdad? pregunt aludiendo a Faqui. Soy de Cirene, o sea egipcio de la costa del mar. Llegamos hace tres das y acabo de conocer el famoso templo de Jerusaln. Es en realidad muy hermoso. Para quien no ha salido del pas, es una maravilla; pero no bien se 845 ha caminado unas millas por mar o tierra, se ven construcciones que son verdaderos cofres de arte y de riqueza. En Antioqua hay palacios que apagan en mucho el brillo del templo de Salomn. Hblame Nazareno!..., continu el Comandante. Qu quieres que haga por ti? Ayer me vea al borde de la tumba y hoy me veo sano y fuerte gracias a ti. Y me has obligado a callar! Naturalmente! contest el Maestro. Qu necesidad tengo yo de llamar la atencin con hechos que no pueden ser comprendidos por las muchedumbres? No me interesa ser conceptuado como mago, lo cual despierta el recelo y la desconfanza ah dentro!... Y al decir as, Yhasua sealaba hacia el templo. As, ya lo sabes, Comandante; si me quieres bien, no hagas comen- tarios de tu curacin. Bien, Profeta, bien; se har como t quieras. Te he dicho hace un momento que slo soy feliz cuando hago el bien a mis semejantes continu Yhasua. Yo necesito de ti para remediar un dolor muy grande. Si est en m el poder hacerlo, cuenta con que ya est hecho. Te ruego me digas si en los calabozos de la Torre estn enterradas vivas dos mujeres, madre e hija, desde hace siete aos. Te digo la verdad; an no lo s. Slo hace veintiocho das que fui trasladado de Antioqua aqu; y estoy revisando los registros de los presidiarios. Hasta ahora no encontr ninguna mujer. An faltan to- dos los calabozos subterrneos, y no es de suponer que hayan bajado mujeres all. Sabes por qu delito fueron tradas aqu? Por el delito de tener una cuantiosa fortuna que ha pasado en gran parte a las arcas del Gobernador Graco contest Yhasua, con gran frmeza. Nazareno!... Qu graves palabras acabas de pronunciar! Y el militar se levant a observar si en los corredores vecinos haba alguien que hubiera podido escuchar. Encontr al soldado que guardaba la entrada y que era uno de los ayudantes en la carrera que casi cost la vida a tres hombres. Gensius, ven ac le dijo. Has reconocido a este hombre? S, es el Profeta que nos cur y acercndose a Yhasua le bes la mano. Has odo la afrmacin que l ha hecho referente al Gobernador? S, Comandante, la he odo, pero como no soy un mal nacido, puede l estar seguro que yo no la repetir. Adems, en Antioqua o referir uno de los casos en que se acusa al Gobernador de haber tratado con los 846 piratas el asesinato de un prncipe judo para apoderarse de su fortuna. Lo declar a gritos uno de los piratas apresados cuando lo llevaban a ahorcar. Y as puede muy bien ser que esas dos mujeres que busca el Profeta, sean de la familia del prncipe asesinado. Justamente contest Yhasua, son la viuda y la hija del prncipe Ithamar, hijo de Abdi-Hur. Si se les despoj de cuanto tenan, es doble crimen sepultarlas vivas en un calabozo, y de esto hace ya siete aos. Yo s que muchas quejas llegaron al Cnsul de Antioqua, pero an lo sostiene el ministro favorito de Csar, casado con una hermana de Graco continu diciendo el militar. Yo he venido aqu dependiendo directamente del Prefecto de Siria, gran amigo del Cnsul, y tengo mando en la ciudad de Jerusaln, en esta Torre y en la Ciudadela de la Puerta de Jaffa, luego aadi: Gensius, llama al guardin de los calabozos extendi enseguida una mampara corrediza que dej ocultos a Yhasua y Faqui. Aqu podis or pero no hablar les dijo. A poco se sintieron los pasos de dos personas que entraban. Guardin le dijo, en la pasada semana me pediste una licencia para atender un negocio tuyo en Sidn, y no la di por no serme posible entonces. Te la doy ahora por los das que necesites. Gracias, Comandante. Te reemplazar Gensius por los das que faltes. An no revis todos los registros. En los calabozos subterrneos, hay peligrosos recomendados? S, Comandante, en el calabozo nmero cinco, nico al cual recib orden de no entrar ni para hacer limpieza nunca, porque son tres presos que poseen un grave secreto de Estado, por el cual se les retiene all para toda la vida. El que recibe la comida y agua para los tres, tiene cortada la lengua y no puede hablar. Los dems son delincuentes comunes, asesinatos, asaltos en los caminos, etc. Bien, ensea a Gensius la forma de hacer el servicio y dale el croquis de los pasillos y corredores, y las llaves de los calabozos. En la tesorera te pagarn el mes que corre, y cien sestercios ms, como bolo por tus buenos servicios. Con que, buena suerte, y que te diviertas. Gracias, Comandante, que los dioses te sean propicios. Salieron ambos, y la mampara fue descorrida de nuevo. Yhasua extremadamente plido, pareca sumido en profunda me- ditacin. 847 Has odo, Nazareno? le pregunt el Comandante. He odo, s, he odo. Dime Comandante, aunque seas romano, qu son tus compatriotas en medio del mundo? Hombres o feras? El militar comprendi que Yhasua padeca intensamente, y dulcif- cando su voz le dijo: Nazareno!..., he comprendido que t eres un hombre que est muy por encima de los dems. T no puedes comprender a los hombres, sean romanos o no, porque todos son iguales cuando tienen el poder y la fuerza. Hoy es Roma, antes fue Alejandro, Nabucodonosor, Asuero, los Faraones... T no eres de este mundo, Nazareno, y no s si sers un dios des- terrado, o un ngel de esos que los rabes descubren a veces entre las palmeras de sus oasis en medio de los desiertos. Sea lo que fuere, mi vida la tengo por ti, y har cuanto pueda por complacerte. Dentro de unos momentos bajaremos a los calabozos si deseas ver por ti mismo a los penados. Creo que tu amigo es de confanza aadi mirando a Faqui. S, Comandante, de eso no dudes. Vamos a donde quieras, basta que pueda aliviar los horrores que entre estos muros se esconden. Gensius volvi con un grueso llavero y con la tablilla en que estaba grabado el croquis de los calabozos. El guardin se ha marchado y la primera puerta para bajar a las galeras es esa dijo sealando un pequeo recuadro que apenas se per- ciba en el muro del corredor vecino al despacho en que estaban. Abre y bajemos orden el Comandante. Un nauseabundo olor a humedad sala de aquella negra boca, que presagiaba horrores entre tinieblas denssimas. Gensius encendi una lmpara que estaba a la entrada y comenzaron a andar por un corredor estrecho, luego la primera escalera, un recodo, otra escalera, ms corredores y pasillos; torcer a la derecha, torcer a la izquierda, viendo al pasar puertecitas de hierro con grandes cerrojos donde un gruido, un grito, una maldicin les avisaba que all haba un ser humano cargado de odio, de angustia, de desesperacin. Pero no apareca mujer ninguna. Slo falta ste dijo por fn Gensius, alumbrando con su linterna el n- mero 5, sealado en el croquis. Es el ltimo calabozo de este corredor. Abri y entraron. Tirado sobre un montn de paja, un bulto se incorpor. Entre los cabe- llos cenicientos enmaraados y la barba en iguales condiciones, brillaban dos ojos hundidos y de prpados enrojecidos y sanguinolentos. 848 Cubierto de harapos sucios en vez de frazadas, el infeliz temblaba de fro. Las uas de las manos y pies como garras de guila, daban a com- prender el tiempo que aquel hombre llevaba encerrado all. Tambin para ti ha llegado la hora de la libertad, si quieres ser un hombre de bien djole el Comandante. Cunto tiempo llevas aqu? El preso cont en sus dedos hasta siete. Dio un gruido acompaado de una horrible mueca y seal un postigo enrejado que se vea en un rincn del calabozo. Este debe ser el mudo dijo Faqui. El preso abri la boca como una caverna vaca, negruzca y repugnan- te, que dejaba ver las aberturas de la laringe. Le haba sido amputada la lengua. Yhasua apret el pecho con ambas manos para sofocar un gemido de espanto, de angustia, de horror. Esto es la humanidad!... dijo en voz muy queda que ms bien se asemejaba a un gemido. El infeliz mudo segua sealando el negro postigo enrejado. Busca- ron la puerta de dicho calabozo y se vio que haba sido clausurada con piedra y cal. El hombre mudo tom al guardin la lamparilla y con temblorosos pasos se acerc al postiguillo y alumbr. Se oy una voz dbil que deca: Una luz!..., gracias, Dios mo, por el don de una luz!... Era una voz de mujer, y todos los corazones se estremecieron de angustia. Quien quiera que seas continu la voz, treme agua, que mi hija est devorada de febre y hemos consumido la que trajeron al amanecer. Mujer!... le dijo Yhasua con su voz saturada de piedad. Hoy tendrs tu libertad y los brazos de tu hijo que te espera sano y salvo. Se oy un grito ahogado y el ruido sordo de un cuerpo que caa a tierra. El Comandante, Gensius y Faqui, con extraordinario vigor, armados de picos retiraban una a una las piedras que cerraban la puertecilla del ca- labozo, produciendo una polvareda que casi ahogaba a los presentes. Apenas el hueco dio cabida al cuerpo de un hombre, fueron pene- trando uno a uno. El cuadro era aterrador: dos cuerpos tirados en el suelo, entre pajas hmedas y sucios harapos, daban seales de vida en los estremecimientos que de tanto en tanto los agitaban. Tan esculida la una como la otra, slo se conoca cul era la madre por el blanco cabello enmaraado que le cubra parte del rostro y de los hombros desnudos. Yhasua y Faqui extendieron sus mantos sobre ellas, mientras el jo- ven Maestro se arrodillaba para escuchar la respiracin y los latidos del 849 corazn. El Comandante haba mandado ya por agua, pan y leche, que les fueron haciendo beber casi por gotas. Vete a las tiendas del mercado le dijo a Gensius, y trae ropas para dos mujeres y una litera doble con mantas. Mientras tanto, Yhasua ya no estaba en la tierra. Su espritu todo luz y amor, todo piedad y misericordia, estaba inyectando su propia vida en aquellos cuerpos casi moribundos. Faqui no saba qu admirar ms, si el doloroso estado de aquellas infelices criaturas, o el amor de su joven amigo que se daba por completo al dolor de sus semejantes. La madre, de naturaleza ms vigorosa, reaccion primero; pero Yhasua, colocando el ndice en sus labios, le indic silencio, sealando hacia la jovencita que estaba como sumida en pesado letargo. A poco rato entreabri los ojos y busc a su madre que la abraz, rompiendo ambas a llorar a grandes sollozos. Siete aos!..., siete aos sin saber por qu! deca la madre, al mismo tiempo que Gensius bajaba las escaleras con las ropas ordenadas por el Comandante. Trae las camillas y que la litera espere en la puerta del muladar aa- di. Faqui sali con el guardin, pues comprendi que el Comandante quera dar a todo aquello el aspecto de un entierro, o sea, que se sacaban de la fortaleza dos cadveres para la fosa comn llamaba el muladar. Cuando las dos mujeres pudieron incorporarse y mantenerse en pie, Yhasua les acerc las ropas y se retir al calabozo inmediato, donde el mudo, sentado en su montn de paja, roa un mendrugo de pan y un trozo de pescado seco. Sabes t quienes son estas mujeres? le pregunt. El mudo movi negativamente la cabeza, y as, por hbiles preguntas, Yhasua comprendi que era slo l quien posea el grave secreto de Estado; que sus otros dos compaeros haban muerto, y Graco lo utiliz como instrumento para retener a las dos mujeres, sin que en la fortaleza se enterasen de su presencia. Era el mudo quien alcanzaba el pan y el agua a las dos prisioneras. Mientras traan las camillas, la madre inform a Yhasua y al Coman- dante, que Graco mismo las baj al calabozo, haciendo luego tapiar la puerta con dos esclavos galos de su confanza. Tenis a donde conducirlas sin llamar demasiado la atencin? pregunt el militar. A su propia casa, donde las espera el hijo de esta mujer contest Yhasua. Bien; llevadlas, y si ms adelante fueran molestadas al saberse su libertad, decid que vengan a entenderse conmigo. 850 Maana mismo enviar un correo al Cnsul Magencio en Antioqua, que hoy goza de todos los favores del Csar. Que Dios te d todos sus dones, Comandante djole Yhasua es- trechndole la mano. Lo que haces por ellas por mi lo haces y yo te quedo deudor. Y la vida que me diste?... pregunt el militar. Profeta Naza- reno!..., no olvides nunca que tienes en m un amigo verdadero para toda la vida! Yhasua y Faqui con los dos soldados que juntamente con el Coman- dante haba curado Yhasua, condujeron la litera cubierta hacia la puerta por donde salan los cadveres de los presos fallecidos o ejecutados por la justicia. Era un hecho tan frecuente en la fortaleza que no llam mayormente la atencin. En el fondo de los calabozos se ejecutaba sin ruido a los condenados a la ltima pena. Dos ms cados bajo el hacha del verdugo, qu signifcaba? Cuando salieron de la fortaleza, los soldados quitaron la cubierta negra de la litera que indicaba la presencia de cadveres en ella, y luego de caminar por una calleja solitaria, los dos soldados se retiraron para no ser vistos por los transentes. Profeta dijo uno de ellos, somos vuestros para todo lo que ne- cesitis, y aunque estamos al servicio del Csar, no somos romanos y sabemos lo que son las injusticias de Roma. Llamad a aquellos dos hombres que veis a la salida de esta calleja, que ellos son compatriotas nuestros, de Prgamo, y ya estn pagados para cargar la litera. Y ambos entraron de nuevo a la fortaleza por la puerta llamada de los ajusticiados, cuyo ttrico aspecto crispan los nervios. Cuntos seres humanos haban salido por esa puerta con su ca- beza separada del tronco! pens Yhasua cuando vio a los dos soldados desaparecer tras ella, que volvi a cerrarse hasta que otras vctimas la obligasen a abrirse nuevamente. Faqui corri a llamar a los hombres que esperaban, y Yhasua levant la cortinilla de la litera para ver las enfermas. Las dos lloraban silenciosamente. Quin eres que as te compadeces de nuestra desgracia? le pre- gunt Noem, cuyo aspecto fsico haba mejorado notablemente. Un hombre que quiere cumplir con la ley que manda amar al pr- jimo como a s mismo. Bendeciremos tu nombre por todo el resto de nuestra vida aadi la mujer. Mas, cmo l lo oculta!... dijo tmidamente la jovencita, cuya palidez extremada la haca casi transparente. 851 Yhasua adivin el deseo de ambas y les dijo: Soy Yhasua de Nazareth, hijo de Yhosep y de Myriam, familia de artesanos galileos, educados en el amor de Dios y del prjimo... Yhasua!..., que nuestro Dios te de la paz y la dicha para ti y los tuyos! dijeron ambas mujeres llenas de emocin. Faqui lleg con los dos hombres fornidos y gigantescos que se ganaban su pan conduciendo literas. Detrs del palacio de la familia, haba una explanada solitaria y som- breada por un bosquecillo de sicomoros, hacia donde se abra la puerta de los carros. All bajaron las dos mujeres y los conductores se llevaron la litera, no sin haber recibido antes un bolso de monedas que Faqui les obsequi. Aunque con pasos todava vacilantes y apoyadas en sus salvadores como ellas decan, pudieron llegar hasta aquella puerta trasera de su palacio, por donde en otra hora entraban y salan los carros y las bestias cargadas con los productos de sus campos de labranza. Yhasua hizo resonar dos fuertes aldabonazos, cuyo eco sonoro se fue repitiendo por las galeras solitarias de la enorme mansin. A poco se sinti descorrerse los cerrojos, y Eliacn con azorados ojos miraba sin creer lo que vea al entreabrirse apenas la puerta. Abre pronto le dijo Yhasua, empujando l mismo la pesada puerta y haciendo pasar a las dos mujeres. Nadie ha aparecido a descubrir nuestro secreto le dijo Faqui ce- rrando de nuevo, despus de haber mirado en todas direcciones. Est el prncipe Jud? pregunt de nuevo Yhasua. Est en la alcoba de la ama, y duerme desde anoche. Ama Noem! Amita Thirsa! deca el fel criado tocando suavemente los mantos oscuros que las envolvan, ocultando en parte aquellos amados rostros tan bellos en otra hora, y tan extenuados y mustios ahora... Ni una ni otra podan pronunciar palabra porque la emocin les apretaba la garganta y llenaba de llanto sus ojos. Cuando llegaron al gran prtico de la escalera principal, ambas se dejaron caer sobre el pavimento tapizado de azul, como lo haban dejado en aquel triste invierno de su desgracia, y rompieron a llorar a grandes sollozos. Shipro y su madre asomaron por el descanso de la escalera, y el muchacho baj a toda carrera, porque adivin lo que pasaba en el gran prtico. La pobre criada, con ms aos, baj lentamente, llorando y clamando como enloquecida. Cuando calm un tanto la tempestad de emociones, subieron en brazos a las dos enfermas hasta la alcoba de Noem, donde Jud continuaba dormido. 852 La madre iba a arrojarse sobre su hijo para cubrirlo de besos y de lgrimas, pero Yhasua la detuvo suavemente: El sueo de tu hijo obedece a un mandato mental, porque era ne- cesario para que no enloqueciera de dolor. Yo le despertar. Se acerc al durmiente y colocndole una mano en la frente y la otra sobre el pecho lo llam por su nombre: Jud, amigo mo, despierta para abrazar a tu madre y a tu hermana que estn a tu lado. El prncipe se incorpor pesadamente y vio a Yhasua junto al divn. Nazareno!..., mi ngel tutelar!..., ahora no es ilusin, sino reali- dad! exclam con vehemencia. Y le tom ambas manos. Yhasua se apart un tanto para que el joven viera aquellas dos mujeres tan amadas, y por las que tanto haba llorado. Hijo de mi alma!... Madre inolvidable!... Hermanita llorada!... Jud querido!... Todas estas frases se mezclaron con los sollozos, con los abrazos, con los besos enloquecidos, con las miradas que a travs del cristal de las lgrimas interrogaban, suplicaban! Los criados, de rodillas ante el dolorido grupo, lloraban tambin bendiciendo a Dios. Yhasua y Faqui se alejaron hacia un rincn de la alcoba sin poder articular palabra, pues sentan en su propio corazn las fuertes vibraciones de aquella escena fnal de la espantosa tragedia que haba durado siete aos. Ves, Faqui? deca Yhasua, cuando la emocin le permiti ha- blar. Esta es la nica dicha que yo gozo sobre esta tierra: el reunir en un abrazo a los que se amaban y que la injusticia humana haba sepa- rado; el ver dichosos a mis semejantes... Oh, qu hermoso es, amigo mo, sembrar de fores el camino de nuestros hermanos y encender luz en sus tinieblas heladas!... Porque eres quien eres, piensas y sientes as, Yhasua, hijo de David! Cada da que pasa te comprendo ms y se ahonda en m la conviccin de que eres el que Israel espera... Nazareno de los ojos dulces, llenos de piedad!... Slo t podas vencer al odio y a la maldad de los hombres, para devolver la paz a esta infortunada familia dijo Jud desprendindose de los brazos de su madre y de su hermana, a las cuales recost en el divn. Los criados sentados a sus pies besaban sus manos y sus vestidos, llorando silenciosamente. 853 Jud, amigo mo le dijo Yhasua cuando le tuvo a su lado. Lo que yo hice por vosotros, poda hacerlo cualquier discpulo de Moiss que quisiera obrar conforme a la ley: Ama a tu prjimo como a ti mismo. Tus palabras son la verdad, pero ningn discpulo de Moiss hace lo que t haces... Nazareno!..., dime en nombre de Dios, quin eres que as espantas el dolor y aniquilas al odio? Dmelo!..., quin eres? Yhasua sostuvo con serenidad la mirada de fuego del prncipe Jud, pero guardaba silencio... Faqui con su habitual vehemencia intervino, porque aquella escena le era irresistible. Es el Mesas que Israel espera!..., no lo habas comprendido? Lo haba presentido!... dijo Jud con voz profunda, plena de amorosa devocin. Y doblando una rodilla en tierra, exclam con su voz sonora de clarn de bronce que anuncia la victoria: Dios te salve Rey de Israel!... La madre, la hermana, los criados se arrodillaron tambin ante aquella blanca fgura, que irradiaba ms que nunca el amor y la piedad de que estaba lleno su corazn. Yhasua que los miraba manso y sereno, contest a Jud: Si soy el que dices, mi reino no es de este mundo! Hijo de David!... Salvador de Israel!... Ungido de Dios anunciado por los profetas decan a su vez la madre, la hermana, los criados. Y olvidando todos los dolores sufridos, Noem dej caer su pesado manto y pudo verse la nieve de su cabellera, tom el salterio en el que tanto haba cantado, y su entusiasmo y su amor le dieron fuerzas para cantar el himno de las alabanzas al Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, que en un mismo momento le daba cuanto haba anhelado durante toda su vida: la presencia real del divino Ungido y la paz en su querido hogar. Si soy o no el que vosotros decs; Dios lo sabe! dijo Yhasua, dan- do trmino a aquella escena que le atormentaba. Bendigmosle por la dicha que os concede, y pidmosle los medios de realizar obras dignas de l, que es Amor, Justicia y Sabidura. Oyendo bendiciones y frases de amor y de gratitud, el joven Maestro se despidi de la familia recomendndoles no dejarse ver de las gentes por una breve temporada, para dar tiempo al Comandante que arregla- se con el Cnsul residente en Antioqua, la libertad y reivindicacin de aquellas mujeres, ex presidiarias sin delito alguno. Nazareno, hijo de David, te volver a ver? le pregunt Jud al des- pedirlo bajo el bosquecillo de sicomoros por donde haban entrado. An permanecer en Jerusaln, una semana ms le contest el Maestro. Despus har un breve viaje a Moab y luego regresar a Galilea. 854 Yo ir contigo dijo Faqui de inmediato. Yo tambin te acompaar aadi Jud con vehemencia. Ahora te debes a tu madre y a tu hermana que necesitan ms que nunca de tu amor y tus cuidados. Y t, Faqui, amigo mo, si quieres complacerme, quedars aqu con el prncipe Jud para ocupar mi lugar a su lado. Quiero que seis dos hermanos. A donde yo voy, vosotros no podis seguirme: Al Gran Santuario Esenio de Moab donde los Maestros me esperan, debo entrar solo, para recibir el grado ltimo que corresponde a la terminacin de mis estudios, Comprendis? Oh, s! tenis razn dijeron Jud y Faqui, que se consolaron un tanto sabiendo que continuaran unidos en el pensamiento y en el amor al Ungido de Dios, que haban descubierto en una encrucijada del camino, como el viajero que descubre una luz, una fuente de aguas cristalinas cuando la sed y las tinieblas les haban enloquecido de espanto! 50 CAMINO DE LA CUMBRE Yohann, el hijo de tu prima Elhisabet, me espera, madre, en el San- tuario del Quarantana para subir juntos al Monte Moab deca Yhasua a Myriam. Es la terminacin de los estudios a que consagr mi vida hasta hoy. Quieres esperarme aqu en Jerusaln o en Nazareth? Ser lo que tu padre diga fue la respuesta de la madre. Yhosep fue de opinin de esperarle en Jerusaln, donde deba tambin l, ultimar unos convenios sobre trabajos a realizar para un pariente de Jos de Arimathea, arquitecto de fama que edifcaba suntuosos edifcios en la populosa Cesarea. Algrate, Yhasua, hijo mo le deca el viejo artesano. Con esta contrata por todo el maderamen que necesita ese palacio, podremos dar trabajo a cincuenta operarios ms. Y con los sesenta que ya tienes, forman ciento diez hogares donde queda asegurado el pan y la lumbre para mucho tiempo. Que Dios te bendiga padre! le contestaba su hijo. Antes de partir a unirse con su pariente Yohann, Yhasua visit a los personajes para los cuales Melchor le dio cartas de recomendacin. Todos ellos le recibieron con gran entusiasmo, pues comprendieron que el clarividente de la luz misteriosa que le guiara a Betlehem, estaba en lo cierto respecto a la personalidad de Yhasua. En cada casa donde entr como portador de una epstola, su incomparable 855 amor hacia el prjimo, encontr el medio de allanar una difcultad, de consolar una pena, de curar una enfermedad. No por ser familias encumbradas en envidiables posiciones, acari- ciadas por la fortuna, eran ajenas al dolor, que lo mismo visitaba las chozas que los palacios. En el momento de llegar el joven Maestro a uno de aquellos resplan- decientes palacios en un declive delicioso del Monte Sin, el prncipe Jesu hijo de Abinoan, gran amigo de Melchor, luchaba desesperada- mente con el mayor de sus hijos, que a la reciente muerte de la madre, quera aadir el dolor de alejarse de la casa paterna para alistarse en unas legiones que se formaban secretamente del otro lado del Jordn, en los pases vecinos al desierto, con fnes de liberacin del pas. Esta carta de mi gran amigo Melchor no puede venir con ms opor- tunidad deca Jesu a Yhasua, que concentrado en s mismo irradiaba paz y amor sobre el padre y el hijo, cuya sobrexcitacin le haca dao. Dios nos manda aqu su Ungido, hijo mo, para ponernos de acuerdo deca el padre dando un suspiro de alivio. Yo tena una novia pura y bella como un ngel, y esos bandoleros romanos me la han arrebatado. La he perdido de vista y no s dnde est deca con infnita amargura el joven que slo tendra unos diecinueve aos. Es la hija del prncipe Sallun de Lohes que emprendi un viaje sin darnos aviso, y su familia desapareci poco despus aadi el padre. Esto es lo que desespera a mi hijo. Y si yo te diera noticias de tu amada desaparecida, no accederas a permanecer al lado de tu padre segn l desea? pregunt el Maestro al jovenzuelo desesperado. Seguramente que s contest. Pero t, cmo puedes saberlo? Hijo le objet su padre. No comprendes que est con l la Luz Divina? No has odo la carta del prncipe Melchor? El muchacho mir a Yhasua con asombrados ojos; an llenos de dudas. La familia de Sallun de Lohes est oculta en el Bosque de los Re- baos, a milla y media al Sudoeste de Betlehem dijo con tranquila frmeza Yhasua. Alabado sea el Dios de nuestros padres! exclam Jesu, cruzando sus manos sobre el pecho, porque el da de gloria para Israel ha ama- necido ya en nuestro horizonte! Eres el Ungido de Dios que nuestro pueblo espera! Y aquel hombre enternecido, bes la orla del manto de Yhasua. Dios te bendiga Profeta! exclam el muchacho lleno de jbilo, y si hay verdad en tu palabra, por nuestro santo templo te juro que no 856 abandonar a mi padre y que har cuanto me digas en adelante. Me llamo Ezequiel y soy tu siervo para toda la vida. Yo slo busco amigos le dijo el Maestro tendindole las manos, que el joven estrech efusivamente y parti a encontrarse con la que amaba. Ya solos, el Maestro habl en estos trminos: No vayas a creer Jesu que por luz extraterrestre haya visto yo el lugar en que se encuentra la prometida de tu hijo. Yo traa tambin para el prncipe Sallun una carta de nuestro amigo Melchor y al hacer las averiguaciones de su paradero, puesto que no est en su residencia guardada por un viejo criado, supe que se encuentra oculto con su familia, en el Bosque de los Rebaos, como he indicado a tu hijo. Veo, Yhasua, que tratas de obscurecer la Luz Divina que resplandece en ti... Por qu no declarar abiertamente quin eres, para que el pueblo te siga en tropel, ya que te espera para ser salvado por ti? Prncipe Jesu dijo el Maestro resueltamente, perdona mi ruda franqueza; pero si t conocieras los caminos de Dios y el corazn de los hombres, no me hablaras en esos trminos. Qu quieres decirme con eso?... Quiero decirte que todos los pueblos de la tierra son obra de Dios, creaciones suyas, criaturas suyas, y que su Enviado traer mensajes de amor y de paz para todas las almas encarnadas en este planeta. No slo para Israel. Pero fueron los Profetas de Israel quienes lo anunciaron... observ Jesu. Porque en los designios divinos, estaba marcado este pas para su nacimiento, y porque Israel tuvo antes a Moiss transmisor de la Ley Divina, y porque la adoracin de un solo Dios inmutable, indivisible y eterno, ofrece una base frme para cimentar sobre ella la doctrina sal- vadora de la humanidad. La Fraternidad Esenia, a la cual pertenezco por la familia en que he nacido y por la propia conviccin, no concibe un Mesas guerrero que quiera por las armas conquistar el puesto de Salvador de Israel. Los Esenios, han esperado siempre un Mesas Instructor, lleno de Luz Divina y de conocimientos superiores para marcar a los hombres el derrotero que le conduzca a Dios, fn supremo de toda criatura. Crees t por ventura que el pueblo de Israel en las actuales con- diciones en que se encuentra, lleno de rebeldas y de odios contra el invasor, aceptar el Mesianismo en un hombre que le diga: Cuida ms de libertarte de tus propias pasiones causantes de tu mal, que de la dominacin extranjera a la cual abrieron la puerta tus odios, antago- nismos y rivalidades injustifcadas entre hermanos de raza, de religin y de costumbres? 857 El prncipe Jesu guard silencio. Nada respondes?... insinu de nuevo el joven Maestro. En verdad veo que estoy colocado en un plano muy inferior, com- parado con la altura desde la cual t contemplas los caminos de Dios y el corazn de los hombres. Yhasua!... Si no eres t el Ungido del Seor, por lo menos lo com- prendes y lo sientes tal como l debe ser. Somos muy pequeos y egostas los hombres de la hora presente, para aceptar esa hermandad universal que t acabas de esbozar como ideal supremo del Mesas anunciado por los Profetas. El pueblo de Israel espera un Josu que le lleve al triunfo sobre todos los pueblos de la tierra; un Judas Macabeo, un David, un Salomn, un Alejandro Magno, gloria de Macedonia! Y todos esos nombres no recuerdan ms que una siembra estril de odios, de venganzas, de despojos, de crmenes y de angustia infnita sobre los hombres! Israel recoge hoy el fruto envenenado de aquella siembra fatal! Al pronunciar estas palabras, Yhasua dej escapar un profundo suspiro que era casi un lamento. Me duele decirte, prncipe Jesu, que todos esos nombres que has pronunciado, recuerdan seres que se extraviaron en su camino, y sus pasos no estuvieron de acuerdo con la Ley Divina... No me negars que son gloriosos y grandes entre los nacidos de mujer... arguy Jesu casi escandalizado de las palabras del Maestro. Hablas con ardiente entusiasmo del Mesas Ungido de Dios, y dis- crepas del ideal que ser su ideal... le contest Yhasua con amargura. Ante la Divina Ley que dice: No matars, es execrable el que valindose de la astucia y de la fuerza, manda devastar ciudades por el incendio y el pillaje, matar seres indefensos, ancianos, mujeres y nios, llevados por la errnea idea de que son enemigos de Dios. De dnde habr sacado el hombre la mezquina idea de que el Eter- no Pensamiento, el Infnito Amor, el Poder Supremo, tenga enemigos? Tiene enemigos el mar? Los tiene el sol, la luz, el aire, la vida? Tienen enemigos las estrellas que rielan de oro el inmenso azul? Y Dios que es infnitamente superior a todo eso porque es el Soberano Creador, los ha de tener? El hombre, creacin de Dios, cegado por su ambicin y su orgullo, se levanta contra otras creaciones de Dios, diciendo neciamente: Yo soy el amo porque tengo la fuerza y hago y deshago como me place. As obr Josu que devast a Jeric, triste primicia en la serie de ciudades que cayeron bajo el casco de sus corceles de guerra. As bautiz de sangre la tierra bendita que ngeles del Seor prometieron a Abraham 858 para su descendencia numerosa... Y acababa de ver en las manos de Moi- ss las Tablas de piedra de la Ley que deca: No matars, no hurtars, amars a tu prjimo como a ti mismo. As obraron David y Salomn, que mandaron matar framente, cal- culadamente a todo aquel que estorbaba en su camino, de igual modo que a golpe de hacha se troncha un rbol, o una mata de espinas que obstaculiza nuestro andar por la senda elegida... No hablo de Alejandro el macedonio, ni de otros iguales que l, porque ellos no bebieron en la fuente de la Ley Divina como Josu, David y Salomn, mencionados por ti. Y crees t, que el Ungido de Dios vendr a la tierra para seguir esos mismos caminos?... Estoy por decirte que sera un sacrilegio el solo pensarlo! No dice la profeca, que: l no romper la caa que est cascada, ni apagar la mecha que an humea? No dicen los Sagrados Libros, que: Ser como el vellocino de lana, como el lirio del valle, como el corderillo que se deja llevar al matadero sin resistencia? El hombre, desleal e inconsecuente para Dios, lo es tambin para sus semejantes. Ofrece holocaustos a Dios y pisotea su Ley en cuanto tiene de sabi- dura, de santidad y de grandeza. Si Moiss se levantara de su tumba milenaria en Monte Nebo, es- trellara de nuevo contra las rocas las Tablas de la Ley, y dira al pueblo de Israel depositario de ella: As habis cumplido con el mandato divino? Hicisteis un arca de oro macizo, guardada por querubines de oro y encerrasteis en ella las Tablas de la Ley de Dios, pero la arrancasteis de vuestro corazn donde creci el odio, el orgullo y la ambicin. Pero no obstante, el Enviado Divino viene a Israel, porque hay muchos justos que le esperan con el corazn purifcado y con el alma ardiente de fe y de amor, como una vieja lmpara, cuya luz no pudo an apagar el viento de todos los dolores humanos!... Seas t, una de estas lmparas vivas, prncipe Jesu, ya que tan bien dispuesto ests para ello... El prncipe sin poderse contener, se abraz de Yhasua con intensa emocin. Bendito seas Ungido de Dios, porque he visto la luz a travs de tus palabras que destilan la miel de la Divina Sabidura! exclam cuando pudo hablar. Y Jesu hijo de Abinoan, habiendo perdido la compaera de su ju- ventud, entreg lo que de su cuantiosa fortuna corresponda a sus hijos, 859 y poco tiempo despus parti a Horeb, a reunirse con su gran amigo el prncipe Melchor, en cuya Escuela de investigaciones cientfcas y cultivo espiritual pas el resto de su vida. Como un acto de adhesin a la Fraternidad Esenia, que le haba ser- vido de madre espiritual y escuela de Divina Sabidura, Yhasua crey cumplir con un deber al tratar de entrevistarse con los Sacerdotes Esenios que prestaban servicio en el templo, para enterarles de su partida hacia el Gran Santuario de Moab, por si deseaban enviar un mensaje o hacer una consulta a los Setenta. Tal procedimiento era muy usual y correcto entre los esenios, dados los escasos medios de comunicacin segura que los solitarios tenan, y que estaba circunscrita a ellos mismos. Myriam, la incomparable madre conoca este uso de los Esenios y haba anunciado a Esdras el sacerdote, del viaje de Yhasua que pre- tenda ir solo completamente hacia el Monte Quarantana, para lo cual deba atravesar las escabrosas montaas que hacen ms peligrosa para el viajero la comarca desierta que rodeaba el Mar Muerto. Eran seis los sacerdotes de fliacin Esenia que prestaban servicio en el templo; y Esdras y Eleazar eran adems miembros del Sanhedrn desde los tiempos de Ans hijo de Seth, el pontfce anterior. Eran los represen- tantes de la Fraternidad Esenia en Jerusaln, aunque esto era un secreto slo conocido por los solitarios que vivan retirados en sus santuarios de las montaas. Yhasua lo saba tambin y por eso iba a despedirse de ellos, completamente ajeno al amoroso recurso materno que haba encontrado un medio de que su hijo no atravesara solo el desierto. Los discretos Esenios, Ancianos ya de sesenta y nueve aos, secun- daron hbilmente el deseo de Myriam, siempre llena de temores por su hijo, y sin que l se apercibiera de su intervencin. Oportunidad como sta, no poda presentrsenos jams deca Esdras alegremente cuando Yhasua les habl de su viaje. Oportunidad para qu?... preguntaba Yhasua. Pues hijo, para subir a los Montes Moab. No ves que estamos pi- sando los setenta aos y an no hemos llegado al Santuario de Moab? Por obligacin marcada por la Ley, debamos haber ido hace seis aos, pero fuimos dispensados por el Alto Consejo en atencin a que las cosas en Jerusaln exigan aqu nuestra presencia. Mas, actualmente tenemos quin nos reemplace con ventaja por los das que dure la au- sencia. Querrs, Yhasua cargar con estos dos viejos que se apoyarn en ti durante el viaje?... Al hacer tal pregunta Esdras y Eleazar estudiaban la impresin que reciba Yhasua al orlo. Providencial coincidencia! exclam el joven Maestro emocio- nado. 860 Por enfermedad del Hazzan de las sinagogas de Betlehem fuisteis vos, Hermano Esdras, segn me dijeron, quien anot mi nombre en el registro de los hijos de Abraham llegados a la vida, y hoy os llevar de compaero de viaje a anotar mi nombre en el gran libro de los servidores de Dios y de la humanidad. En el gran libro de los Maestros, digo yo aadi Eleazar. Todava no sabemos si la prueba fnal me resulta favorable dijo Yhasua. No encuentras justo, hijo mo, que Eleazar y yo que tanta par- ticipacin tuvimos en la hora dichosa de tu nacimiento, la tengamos tambin en esta hora gloriosa de tu consagracin como Maestro, como Misionero, como Apstol? Justo!... Justsimo! exclam Yhasua, y estoy agradecido al Padre Celestial de que me haya deparado tales compaeros para este viaje, acaso el ms importante de mi vida. Cundo partimos? pregunt Eleazar. Si os place, maana al levantarse el sol contest Yhasua. Convenido. Nosotros iremos a buscarte a casa de La. A la maana siguiente y cuando el sol encenda sus fanales de escar- lata y oro, salan por la Puerta del Pescado tres viajeros que bajaban las pendientes del Torrente Cedrn, tomaban el tortuoso sendero que les marcaba un arroyuelo, cuyas aguas corran a vaciarse en las profundi- dades sombras del Mar Muerto. Era como un dbil recuerdo de lo que haba sido antes el caudaloso Torrente Cedrn, casi por completo agotado entonces. La majestuosa silueta del Monte Olivete o de Los Olivos, dorada por el sol naciente, presentaba en algunos sitios el blanco velo arrebujado de las ltimas nevadas del invierno. Despus el profundo valle, el Campo del Alfarero, y el Acldama, en pos de los cuales vena el trgico Cerro del Mal Consejo, cuyas vertientes y colinas aparecan horadadas de negras bocas, grutas sombras y sinies- tras, ltimo refugio de la numerosa familia de los leprosos, arrojados cruelmente de la ciudad dorada de David y Salomn. Slo una hora llevaba de aparecido el sol, cuando nuestros viajeros lle- gaban al antiguo pozo de dulces aguas. En-Rogel, nica belleza que restaba a los infelices enfermos, y que apareca en el centro de aquella especie de anfteatro formado por las colinas rocosas, como para encerrar entre ellas, los mseros despojos humanos que an palpitaban con un resto de vida. Era justamente la hora en que los leprosos salan de sus cuevas a tomar el sol y a buscar agua en el pozo. Tened piedad de nosotros!... se oy una voz de mujer que clamaba, viendo pasar aquellos viajeros. 861 Cubierta por completo la infeliz, se acercaba al camino llevando un nio de la mano y otro en los brazos. Era leprosa ella y sus dos hijos. Sus harapos demostraban bien, el duro abandono en que se encontraba. El niito mayor, semienvuelto en una piel de cordero temblaba de fro. Yhasua salt de su cabalgadura y buscando entre los bolsos y mandiles que llevaba sobre su asno, sac una manta que dio a la mujer, junta- mente con pan y frutas secas que extrajo de su maleta de viajero. Los dos Esenios le miraban en silencio. A l no puede hacerle dao la lepra dijo Esdras a su compaero. l es el bien en toda su perfeccin! Es la vida en toda la fuerza de su poder soberano. El vence a la muerte! Y escucharon este emocionado dilogo con la mujer leprosa. No tienes familia, ni amigos? Nadie en el mundo se ocupa de m ni de mis hijos, Rab bueno, que el Dios de nuestros padres te de la paz y la dicha. Y te la dar tambin a ti, y a todos tus compaeros dijo Yhasua viendo que otras cabezas asomaban en las cuevas, y algunos hombres y mujeres salan fuera al or voces humanas que tan temprano interrum- pan el sepulcral silencio de aquel campo de muerte. Se asom luego al fondo del profundo pozo y vio en sus aguas refejada su propia imagen. Padre mo!... pens. Dios del amor y de la piedad!... Si es verdad, que me das una parte de tus poderes divinos, quiero que esta agua cristalina, tesoro benfco de tu amor inmortal, sea impregnada de energa y de vitalidad para estas infelices criaturas vuestras, que viven muriendo olvidadas y abandonadas de todos! E inclinando ms y ms su cabeza sobre el pozo, exhal profundos hlitos en los cuales pareca arrojar toda la energa de su ser. Tom luego el cubo provisto de larga soga con que sacaban el agua, lo arroj con fuerza al pozo y lo sac rebosante de agua. Alz de ella en el hueco de sus manos unidas en forma de tazn. Bebe le dijo a la mujer, la cual obedeci al instante. Renov el agua por tres veces para hacer beber tambin a los nios, y ellos bebieron. Tienes fe en el poder de Dios, dueo de la vida de los hombres? le pregunt. Oh, s, Rab!... le contest la mujer. Slo de Dios espero la salud y la vida! No esperas en vano! El amor de Dios te ha curado! djole Yha- sua. Que lo sean asimismo todos los que en este lugar crean en l y le adoren con sinceridad de corazn. La mujer haba cado como desfallecida en tierra, y los dos nios invadidos de sopor, dorman junto a ella. 862 Les cubri a los tres con la manta y montando de nuevo sigui el camino al lado de los Ancianos que no pronunciaron ni una sola palabra. Los dems leprosos haban credo que slo se trataba de un socorro material de parte de algn familiar de aquella mujer tan olvidada de todos, y no dieron mayor importancia al suceso. Slo una mujer ya entrada en aos y que era piadosa de corazn, sali de su caverna y fue al pozo junto al cual quedaba la joven madre con sus dos nios. Ese hombre es un profeta de Dios dijo aquella mujer. Yo he visto brillar una luz en su cabeza parecida al lucero de la maana. Y se inclin sobre la mujer y los nios cubiertos con la manta del viajero. El sueo era tan profundo que fue imposible despertarles. Entonces sac agua del pozo para llenar su cntaro y bebi en el hueco de sus manos. Le invadi tambin el mismo sopor y se qued igualmente dormida. Uno de los leprosos que vio esto, empez a gritar: Levantaos todos y vayamos tras del viajero que ha envenenado el agua del pozo para matarnos a todos. Y varios de ellos enfurecidos comenzaron a llenar sacos de guijarros para apedrear al viajero que tanto dao les haba hecho. A la infernal gritera que se levant se despertaron las dos mujeres y los dos nios... Qu hacis, malvados? les grit la mujer de edad. No habis comprendido que es un profeta de Dios? No veis la cara de esta mujer limpia y sin llaga ninguna? No veis las manitas de sus nios como rosas recin abierta al amanecer? Al ver la realidad de estas afrmaciones y que tambin la mujer de ms edad apareca curada, rasgaron an ms sus harapos y empezaron a golpearse el pecho con las piedras que haban reunido para apedrear al viajero. Insensatos de nosotros que podamos tambin haber sido cura- dos, y no hemos comprendido nada de este misterio de Dios! gritaban desesperados. Porque el mal anida en vosotros, pensis siempre el mal, sin dejar en vuestro corazn un lugar vaco para que penetre el bien decales la mujer aquella que haba visto una gran luz en la cabeza de Yhasua. Bebed del agua del pozo como nosotros hemos bebido, y quiera Dios perdonar vuestras maldades y que seis tambin curados conti- nuaba dicindoles a todos los que iban acudiendo al pozo atrados por la novedad. Una tempestad de llantos, de gritos, de clamores pidiendo perdn 863 a Dios de su mal pensamiento acerca del profeta, llen los aires de extraos sonidos. Profeta; profeta de Dios!, ten piedad de nosotros!... No te irrites contra nosotros!... Perdonad nuestra iniquidad! No nos dejes sumidos en esta horrible miseria!... y los clamores seguan ensordecedores. Los viajeros estaban ya lejos y era materialmente imposible que es- tas voces llegaran hasta ellos. Pero la sensibilidad de Yhasua captaba la vibracin dolorosa de aquellos pensamientos profundos expresados a gritos y dijo de pronto: Si no os molesto, os ruego que desmontemos para hacer un breve descanso. Como gustis le contestaron y bajaron los tres para reposar unos momentos bajo un bosquecillo de encinas que estaba junto al camino. Yhasua se tendi sobre una manta y a poco se qued dormido. Los dos Ancianos comprendieron que se trataba de un fenmeno psquico, una irradiacin de fuerzas espirituales del Hombre-Amor, que haba bajado al plano fsico para salvar a la humanidad. Y concentraron en profunda oracin sus pensamientos ayudando a la obra que adivinaban. Mientras tanto en el cerro de los leprosos continuaban los lamentos, y la desesperacin se iba tornando en furia incontenible contra las dos mujeres curadas, por no haberlos llamado a todos para que recibieran igual benefcio. De pronto aquella mujer que tena facultad clarividente empez a gritar: Calma, calma que el profeta vuelve! Miradle all, apoyado en el tronco de la encina junto al pozo, miradle! Para muchos de aquellos infelices fue visible en mayor o menor grado, la fgura astral difana y transparente del joven Maestro, que extendiendo sus manos sobre todos pareca decirles: Paz sobre vosotros! La esperanza y la fe se transmitieron de los que vean, y la evidencia de la curacin de las dos primeras mujeres y de los nios avivaba aque- lla fe que form una gran fuerza colaboradora con el pensamiento y la voluntad del Cristo dormido. Las dos mujeres curadas se multiplicaban para hacer beber a todos, y poco a poco les fue invadiendo el sopor, presagio de curacin. Pocos das despus los atrios del templo se vieron invadidos de hombres, mujeres y nios, que en cumplimiento de la Ley, pedan ser revisados por los sacerdotes de turno para ser declarados limpios de la espantosa enfermedad de que por fn se vean libres. Cuando eran interrogados, slo podan decir: 864 Un profeta joven con dos Ancianos pasaron por el pozo de En-Rogel, y el joven bendijo las aguas y bebiendo hemos quedado sanos. Ofrecan el holocausto ordenado segn sus medios y cada cual con- tinuaba su vida, bendiciendo al joven profeta que sembraba el bien a manos llenas sin volver la vista para buscar la recompensa. Y en la mente de los ancianos de Israel reviva el recuerdo lejano de los tres extranjeros que llegaron haca veintin aos, anunciando que haba nacido en Betlehem el Salvador del mundo al cual venan a pre- sentar sus homenajes. Jehov mantiene su promesa decan, y no ha olvidado a este pueblo. El Mesas anda por esta tierra y se nos oculta por nuestras iniquida- des, pero pronto se nos presentar como una luz en el horizonte; como una sonora voz que llamar a todos a sus puestos para echar abajo las tiranas y establecer su reino de paz y de gloria perdurable. Por mucho que los tres viajeros se apresurasen, no podan evitar que las frecuentes rinconadas del camino devorasen el tiempo. Entrados en pleno desierto montaoso y rido, Yhasua comprendi bien lo spero de la penitencia que los Esenios se imponan para atrave- sarlo y llegar al Monte Quarantana, donde el ms reducido de los San- tuarios era como un ante-prtico del Gran Santuario del Monte Moab. Al atardecer del primer da de viaje, a la vuelta de un recodo, encon- traron que un derrumbamiento en la montaa haba interrumpido el arroyuelo que serva de gua. Deba ser reciente, por cuanto los terapeutas no haban tenido tiempo de poner una tablilla indicante, ya que eran ellos los que transitaban por aquel camino. Para quienes no eran prcticos, en el desierto es fcil desorientarse, ms an en aquel desierto de Judea, que era un laberinto de cerros, de rocas como plantadas estratgicamente en el vasto arenal, formando honduras peligrosas y encrucijadas sin cuenta. Creo que poco podremos andar antes de que nos llegue la noche indic Yhasua a sus compaeros. Lo ms prudente ser buscar una gruta y refugiarnos en ella. Quedaos vosotros descansando aqu, mientras yo registro en este laberinto en busca de un refugio. An cae nieve por las noches, y no podemos pasarla a la intemperie. Bien, nio, bien contestaron los Ancianos. Cuidado con extra- viarte! Si tardas, te llamaremos con los silbatos. Y Yhasua se perdi tras de una encrucijada, en que unas pocas encinas enanas enredadas con zarzales parecan ofrecer buena guarida para las feras que abundaban en aquella comarca. Para defenderse de ellas, los terapeutas peregrinos usaban una es- pecie de lanzas fabricadas con trozos de caas, embutidos unos con los 865 otros, fcilmente desarmables, y con un punzn de hierro en uno de sus extremos, Yhasua llevaba la suya y se apoyaba en ella al andar. A poco rato encontr un asno muerto y ya desgarrado, y en parte devoradas sus carnes. No es muerto de muchos das pens. Por aqu cerca debe andar el viajero que montaba ese asno. Continu registrando las rocas en busca de una gruta que no tard en encontrar. Cuando lleg a la puerta de la cueva mir al interior, oy una respi- racin agitada y un doloroso gemido. Quin vive aqu? pregunt. Un infeliz viajero que se siente morir le contest una voz. Yo puedo socorrerte le replic el Maestro. Qu deseas? Estoy herido y me muero de sed. A veinte pasos detrs de esta cueva pasa el arroyuelo interrumpido por el derrumbamiento que me alcanz a m, y rompi las piernas de mi asno, por lo cual me vi obligado a matarlo. Qu desgracia en pleno desierto!, pero ten valor y buen nimo, que nosotros te socorreremos. Somos tres y tenemos buenas cabalgaduras. Slo te pedimos compartir contigo esta gruta para pasar la noche le contest Yhasua, tomando un tazn de barro del escaso equipaje del herido para darle de beber. Encontr el arroyuelo que forzosamente haba desviado su curso, y luego de haber servido el agua al herido, se volvi a buscar a sus com- paeros a los cuales les refri lo acontecido. Con los asnos de la brida, pronto llegaron a la gruta donde el herido segua quejndose. Yhasua con Esdras procedieron a su inmediata curacin, mientras Eleazar traa ramas secas y encenda fuego en aquella helada gruta donde el fro se haca sentir muy intenso. La herida del viajero era una horrible desgarradura en la espalda, donde la sangre coagulada y seca de dos das sin lavar, le produca grandes dolores. Aquella espalda apareci como una llaga viva cuando la herida fue lavada. Yhasua hizo hilas y vendas del lienzo de su tur- bante, y poniendo toda la fuerza de su voluntad y de su amor en aliviar a su semejante, le hizo beber vino con miel, y mentalmente le mand dormir. Quiero que en tu sueo seas curado le dijo con su pensamiento puesto en accin, cual una poderosa corriente que estremeca los miem- bros todos del hombre dormido. Cunto tiempo dormir? le pregunt Esdras, comprendiendo desde luego que aquel sueo era provocado por mandato mental. Hasta el amanecer contest Yhasua abrigando solcitamente al 866 herido. Mientras vosotros preparis nuestra cena, yo traer paja y heno para los lechos. Y afanosamente iba y vena trayendo grandes brazadas de paja hasta formar tres buenos montones en lo ms interior de la gruta. Dio de beber a los asnos, les dej atados en los mejores pastos, a la vera del arroyuelo, bajo unas moreras silvestres, y fue luego a sentarse al lado de los Ancianos que le esperaban con la frugal comida sobre el blanco mantelillo tendido en el pavimento. Gracias al Eterno Amor, fue laborioso tu da, Yhasua! dijo Esdras iniciando la conversacin. Como debieran ser todos los das del buen servidor de Dios y de la humanidad contest el aludido. En verdad, muy triste es el da en que no hemos realizado una obra de utilidad para nuestros hermanos. Qu crees que habr sucedido en el cerro de los leprosos? volvi a preguntar Esdras a Yhasua. Los que tengan fe en el Poder Divino que quiso obrar en ellos, ha- brn sido curados. Estoy seguro de ello. Y los dems?... interrog Eleazar. Sufrirn su pena, porque Dios Amor se da al que quiere recibirle. As comprendo yo a Dios. El asombro ser grande en los sagrados atrios, cuando se presenten all los leprosos curados, pidiendo ser reconocidos segn manda la Ley para incorporarse a sus familias y amigos observ Esdras. Ser un gran tumulto aadi Eleazar, porque tengo entendido que el Cerro del Mal Consejo es una verdadera ciudad de leprosos segn es elevado su nmero. Y desde los tiempos de Elas y Eliseo no se han referido prodigios semejantes. Moiss hizo obras que superan a Elas y a Eliseo dijo Esdras. Moiss!... Moiss!... Qu grande y qu mal comprendido fue! exclam Yhasua. Las almas encarnadas en esta tierra, hijo mo, no pueden compren- der almas como la de Moiss. Y no siempre las grandes almas pueden ponerse a tono con las pequeas y mezquinas de las multitudes. La idea del bien por el bien mismo, es casi por completo ajena a la humanidad de este planeta. Amar por amar, sin esperar nada de los seres amados, es como una for extica que vive aislada en una cumbre, a donde la mayora de los humanos no alcanzamos a llegar. Moiss am tanto a su pueblo esclavo de Egipto, que no omiti esfuerzo alguno para salvarlo. Mas, su pueblo lo am egostamente y sin comprenderlo. Le am tan slo por el bien que reciba y esperaba recibir de l. 867 Fcil me es aceptar dijo Yhasua, que el pueblo de Israel no llegara a comprender a Moiss; pero lo que me resulta incomprensible es la transformacin que se hizo de sus libros. Por qu y para qu? Yo he cavilado mucho sobre esto dijo Eleazar, y odo a otros hermanos nuestros explayarse sobre este tema, mayormente a los que han visitado el archivo de Moab y la tumba del gran Legislador en Monte Nebo. Estos dicen, que los autnticos escritos de Moiss son muy pocos y muy breves. Nos encaminamos al Gran Santuario donde se custodian en cofre de mrmol. No s si nos ser permitido verlos, pero no dudo de la verdad de las palabras de quienes las he odo. Moiss escribi el relato de su grandiosa visin sobre la creacin de nuestro Sistema Planetario en general, comenzando por la formacin de la nebulosa que le dio origen; luego de la evolucin lenta de este globo que habitamos hasta llegar a su capacidad de albergar seres con vida orgnica, y fnalmente a la especie humana. A esto es a lo que se ha llamado Gnesis. Son autnticos escritos de su letra en el ms antiguo arameo, los himnos y oraciones a Jehov, como asimismo la llamada Bendicin de Moiss, y sobre todo la Ley con sus diez mandamientos claros, explcitos, que no dejan lugar a tergiver- saciones, ni a dudas. Esto es lo autntico de Moiss segn los Ancianos de Moab, custodios milenarios de sus escritos y de su sagrada sepultura. La Fraternidad Esenia ha tomado como base para sus estatutos y ordenanzas los pocos escritos verdaderos de Moiss, sobre todo la Ley, en su ms sublime mandato: Amars a tu prjimo como a ti mismo. Los dems libros que comienzan con la misma frase... Y Jehov dijo a Moiss... indican claramente no ser escritos por l, que en tal caso dira: Jehov me dijo... Son escritos adems, los unos en jerogl- fcos egipcios, otros en lengua caldea y algunos en antiguo hebreo, con distintos rasgos de letras, lo cual demuestra haber sido escritos por los escribas del pueblo de Israel y por mandato de los dirigentes del pueblo despus de la muerte de Moiss. La buena lgica contest Yhasua, nico medio de orientarnos en tan densas tinieblas, exige que cuanto decs es la pura verdad. De otra manera no se concibe, que Moiss, que recibi la Ley Divina por vas espirituales tan elevadas, y en las cuales uno de los preceptos: No matars, escriba luego ordenanzas plagadas de sentencias de muerte individuales o colectivas hasta incluyendo ancianos, mujeres y nios por pecados ocultos o pblicos, graves o no, segn el punto de vista en que se miran, y menos an, para lograr usurpaciones de territorios, de ciudades, de bienes de fortuna pertenecientes a otros pueblos. Dnde 868 queda el No matars de la Ley? Y sobre todo: Dnde queda el Ama a tu prjimo como a ti mismo, resumen y sntesis de toda la Ley? Por eso digo que Moiss, no slo no fue comprendido por su pueblo, sino que fue horriblemente calumniado, desprestigiado como legislador, como instructor y dirigente de pueblos. Yo pienso observ Eleazar, que a la muerte de Moiss, el pueblo de Israel tan rebelde y dscolo y ya sin el freno que para l signifcaba la poderosa infuencia que ejerca Moiss, debi entregarse a toda suerte de excesos y delitos. Y los Ancianos que rodeaban a Josu hijo de Nun, joven an y sin experiencia, debieron verse obligados a imponer severas penas, para contener aquel desbordamiento del vicio y de la maldad en todas sus formas ms repugnantes y feroces. Y para darles fuerza de ley, antepusieron a todos los escritos llamados mosaicos esta frase invariable: Y Dios dijo a Moiss: dirs al pueblo de Israel esto, y esto, etc., etc... La noche haba cerrado ya sobre aquel siniestro campamento de rocas, en el cual no se vea otra luz que el tenue resplandor que por la boca de la caverna sala al exterior. Algunos aullidos de lobos se dejaron or a lo lejos, y Yhasua corri a traer los tres asnos al interior de la cueva, cuya entrada cubrieron con ramas de rboles y paja seca. Prepar hachones con paja y ramas secas atados al extremo de una vara, para encenderlos en el caso de que las feras llegasen a la cueva. Tal procedimiento lo haba aprendido de los terapeutas peregrinos; mas no fue necesario emplearlo, porque las feras pasaron en direccin a donde se encontraba el asno muerto que haban visto junto al camino. Qu pobre cosa somos los seres revestidos de materia! exclamaba poco despus Esdras, sentado siempre junto al fuego, en cuyas ardientes cenizas asaba castaas. Basta el aullido de una fera, para hacernos abandonar toda una elevada disertacin sobre la autenticidad de las obras de Moiss. Los tres rieron de buena gana y Yhasua dijo: La vida de nuestros asnos, vale mucho ms que la complacencia que sentamos en la conversacin iniciada. Eso desde luego, mxime si se tiene en cuenta que mediante ellos podremos llegar a nuestro destino observ Eleazar. Y con la nieve que empieza a caer, estos horribles caminos deben ponerse intransitables aadi Yhasua. Maana antes de anochecer estaremos a cubierto de toda contin- gencia en el Santuario del Monte Quarantana aadi Eleazar. Que Dios te oiga buen hermano, porque os aseguro que un hospedaje como ste, no es muy de mi agrado dijo Esdras, que demostraba estar ms debilitado por los aos y por los trabajos mentales. Esto nos sirve para apreciar en todo su valor rayano en herosmo, 869 la tarea de nuestros terapeutas peregrinos, que no son muy doctos ni suben muy alto en la contemplacin y estudio de los misterios de Dios, pero cuya obra de amor fraterno les asemeja en la tierra a los Cirios de la Piedad de que hablan los videntes del mundo espiritual. Poco despus recitaban juntos el salmo de la accin de gracias y cada cual se recoga en su lecho a la espera del nuevo da para continuar el viaje. Al amanecer, el herido se encontr con su espalda curada y que no senta dolor alguno. Les explic que iba con destino a la Fortaleza de Masada, ms all de En-Ged, donde deba desempear el puesto de panadero. He salido de la Torre Antonia por la benevolencia del nuevo Coman- dante, que desde que fue curado milagrosamente de sus heridas el da de las carreras en Jeric, se ha vuelto tan compasivo, que las prisiones van quedando vacas. Es una buena manera de agradecer a Dios el benefcio recibido dijo Esdras. As, t debes imitar su conducta, y ya que actuars en un presidio, trata de suavizar la vida de los infelices reclusos. Yo ca al calabozo por una pendencia con los esbirros del gober- nador Graco. Estuve al servicio del prncipe Sallun de Lohes antes de que empezara la persecucin tan injusta contra l; y en el momento en que lo asaltaron en una obscura calleja, donde le esperaban dos criados con la cabalgadura, yo ca como un cicln sobre los asaltantes, que en la oscuridad de la noche creyeron que ramos muchos segn era el rui- do y gritera que yo arm haciendo que animaba a los que me seguan. Conseguido el objeto, que era dar tiempo a que el prncipe escapara, no me fue posible librarme de los esbirros que luego de maltratarme, me arrastraron a la Torre Antonia donde estuve hasta ahora. Eres hombre agradecido a tu amo me dijo el Comandante, y no cualquiera en tu lugar hubiera hecho lo mismo. Pero como no es prudente por ahora que te vean aqu, te dar un destino que si no es muy halage- o, por lo menos te asegurar la vida y el medio de sustentar tu familia. Y me destin a Masada cuando supo que mi ofcio era panadero. No me quedaba ms remedio que aceptar, pero mi dicha sera encontrar a mi antiguo amo y volver a su lado. No he podido enterarme de su paradero desde aquella noche fatal. Si vas a ser discreto, yo te lo dir dijo Yhasua mirando fjamente a aquel hombre. Si ca en presidio por salvar a mi amo volvi a decir el hombre, ya comprenderis que no he de perjudicarle aunque por el momento no pueda seguirlo. Est oculto con su familia en el Bosque de los Rebaos, al sudeste de Betlehem, donde yo lo he visitado. 870 Entonces vos sois su pariente o amigo? Amigo solamente contest Yhasua. El comandante de la Torre Antonia ya se ha encargado de procurar su reivindicacin para que pueda regresar a su casa. Ya encargar a uno de nuestros terapeutas continu diciendo Yhasua, para que te d aviso cuando tu amo haya ocupado de nuevo su casa. Y cuando fue el momento de seguir viaje, Yhasua ofreci su cabalga- dura al ex herido, pero ste la rehus diciendo que era originario de las montaas de Beashura y que se avena muy bien a caminar entre ellas hasta En-Ged, donde pernoct en la ya conocida Granja de Andrs, donde deba separarse de sus compaeros de viaje. La alegra de los buenos montaeses del Quarantana al ver a Yhasua, joven de veintin aos, no es para describirla, sino para sentirla en las profundas vibraciones de amor de aquellos sencillos y buenos corazo- nes. La anciana Bethsab, fuerte an a pesar de sus aos, se senta capaz de ofrecer un gran festn al Nio Santo como segua llamando a Yhasua. Madre Bethsab decale ste jovialmente, no ves cmo me crece la barba? Ya dej de ser nio, y en verdad que lo siento. Me hacan tan dichosos los mimos de todos! Los hijos de Jacobo y Bartolom ya convertidos en graves padres de familia, se encariaron de Yhasua que jugaba amorosamente con ellos! Y el mayorcito de los nios exclamaba con mucha agudeza: Suerte que viniste Yhasua, para descansar de repetir da por da: Velad Dios bueno por la salud y la vida de Yhasua, nuestro Salvador! Eso decais vosotros diariamente? Pues ya veis que Dios bueno os ha escuchado, puesto que me veis en perfecto estado de salud. Y decidme..., qu clase de salvacin es la que esperis vosotros de m? Mira, Yhasua!..., eso lo sabr la abuela Bethsab que es quien nos ense a decirlo. Tonto, ms que un chorlito!, dijo una vivaracha niita, hija de Bartolom, Yhasua nos salvar de todos los males y de caer en el pre- cipicio. Has olvidado ya cuando te quedaste colgado de una rama sobre un abismo?, y tu padre grito: Slvamelo, Yhasua, por Dios! Slvamelo! Y te salv..., lo has olvidado? Yhasua rea alegremente al orles disputar, y la niita aquella a la cual llamaba Sabita, diminutivo familiar del nombre de la abuela, se acerc confadamente a l viendo que sus palabras lo haban complacido. La luz de Dios est en ti, Sabita, y sers la estrella benfca en este hogar djole Yhasua acaricindola. Cuntos aos tienes? Voy para los ocho, y ya casi s de memoria los rezos de la abuela, y paso sin enredar los hilos en el telar... 871 Y sabes mejor gruir cuando me aparto las mejores castaas... murmur uno de los varoncitos. Ah, glotoncillos!... Con que sas tenemos! deca Yhasua como si volviera a ser nio entre los nios. Es que no se puede perder a se de vista!... deca con gravedad Sabita. Lo mejor se lo come l, y deja lo peor para el padre, para la abuela, para los tos... Cada gorrin busca lo suyo!... arguy el pequeo glotn defen- dindose. Yhasua riendo le dijo: Ests equivocado, amiguito mo: el gorrin busca lo suyo y antes lleva a su nido lo mejor que encuentra. Suponte que un da enfermas o te lastimas un pie y no puedes andar. Te gustara que tus hermanitos o primos coman lo mejor de todas las frutas y te dejen a ti lo peor? Oh, no, eso no! contest el nio. Entonces debis todos acostumbraros a este pensamiento: har con los dems como quiero que ellos hagan conmigo. Comprendis? Esta es la salvacin que podis esperar de Yhasua. La abuela Bethsab oculta tras de una cortina de juncos observaba esta sencilla escena entre el Hombre-Luz y sus nietecillos, y no obstante su rusticidad, la buena mujer encontraba en ella el amor inefable de Yhasua manifestado en todos los momentos de su vida. Al siguiente da pasaba al Santuario juntamente con sus compaeros de viaje. Slo encontr tres de los solitarios que moraban all la ltima vez que l estuvo, cuando tena doce aos de edad. Haban pasado nueve aos. Dos de ellos se haban incorporado al Santuario del Monte Ebath recientemente restaurado como recordar el lector. Otro haba ido al Tabor, a formar parte de la alta Escuela de Conocimientos Superiores en que complet Yhasua su instruccin y desarrollo de sus facultades espirituales. Y el cuarto, Abiatar, uno de los tres que llevaron la noticia de su nacimiento al Gran Santuario de Moab, haba sido designado por la Fraternidad Esenia para completar el Consejo de los Setenta, donde la muerte haba dejado sitios vacos. Junto a los tres Ancianos ya conocidos para l, encontr tres ms, an jvenes y a Yohann su pariente, que era el menor de todos con slo veintids aos de edad. Los otros tres eran levitas, que profundamente asqueados de lo que ocurra en el templo de Jerusaln, renunciaron a sus derechos y privilegios otorgados por la ley y prefrieron la vida pura e independiente de las grutas esenias, a vivir presenciando sin poder remediar las abominaciones del templo. Podan haberse dedicado como lo hicieron otros, a las especulaciones 872 flosfcas y altos estudios que bajo la direccin de Simen el nuevo Rector y otros Doctores, se hacan en el Gran Colegio de Jerusaln, pero se en- contraron dbiles para vivir sin contaminarse entre aquel abismo de odios y de ambiciones, de luchas fratricidas y desrdenes de toda especie. All en el Santuario del Quarantana se preparaban para formar entre los terapeutas peregrinos, que eran los dos primeros grados que deban pasar los Esenios antes de entrar a la vida solitaria de desarrollo de las facultades superiores del espritu. Adems, circunstancias dolorosas ocurridas en sus hogares respec- tivos, haban contribuido asimismo a esta resolucin. Los tres levitas, buscaron pues en la soledad de las grutas, la facilidad de poder vivir en acuerdo con su conciencia, y a la vez curar las profundas heridas que el contacto con la humanidad les haba causado. Sus nombres eran Felipe, Bartolom y Zebeo. Este ltimo fue enviado al Santuario del Hermn por trabajos especiales. Los tres formaron ms tarde entre los doce Apstoles. Nacidos en Galilea, haban pasado en Jerusaln la mayor parte de su vida. El mayor de los tres era Felipe, de treinta y nueve aos, recientemente viudo y con dos hijas casi nias que estaban al cuidado de la abuela materna. Tena a ms de la muerte de su compaera, el dolor de que su madre haba contrado segundas nup- cias con un idlatra, un guardia de la escolta de Valerio Graco, hombre malvado que secundaba todas las arbitrariedades y atropellos del amo, basta que le pagase bien su complicidad. Tales eran los solitarios que Yhasua encontr en el Santuario del Monte Quarantana. Entre los tres Ancianos, estaba Sadoc, que era el Servidor, uno de los tres que veintin aos atrs fueron a llevar al San- tuario Madre, la noticia del nacimiento de Yhasua. El lector adivinar pues, la emotiva y tiernsima escena que tuvo lu- gar a la llegada de Yhasua, al cual los Ancianos consideraban como un glorioso hijo que deba ser luz, consuelo y esperanza para todos. La poderosa vibracin de amor del Maestro, fue de inmediato perci- bida por los Esenios jvenes que recin le conocan y que le cobraron un afecto decidido y entusiasta, que desde ese momento quisieron seguirle como discpulos. Y en una confdencia ntima con ellos el joven Maestro se les descubri sin pretenderlo, debido a esa gran penetracin espiritual que l tena, la cual unida a su exquisita sensibilidad, le permita leer en el fondo de los corazones. Qu explosiones de claridad espiritual se desbordaron sobre las almas de aquellos tres vencidos de la vida, que apenas la haban vivido, cuando la voz dulcsima del Maestro fue deshojando sobre sus heridas las fores frescas de su corazn, pleno de esperanza, de amor y de fe! 873 Vosotros vens a la gruta de los Esenios, buscando la quietud y la paz que la sociedad de los hombres os ha negado les deca. Pero no debis albergar en vosotros la cobarda de renunciar a la vida, slo por- que ella os ha brindado dolores. Venir aqu por un ideal de superacin sobre todas las miserias hu- manas, y buscando el alto conocimiento de los misterios divinos, cosa grande es, sobre todo lo grande y bello a que puede aspirar el alma humana encarnada. Mas, este gran conocimiento, slo llega al alma del hombre, cuando ha bebido toda la hiel de las ingratitudes humanas, del abandono, del olvido, del desamor de aquellos a quienes nos dimos como oblacin com- pleta, sin detenernos a pensar que aquellas criaturas amadas no podan nunca darnos lo que no posean, la esencia pura de un amor sin inters, sin egosmo, capaz de perpetuarse a travs de todos los contratiempos y de todas las contingencias. Nos brinda a veces con la copa rebosante de sus amores efmeros, pensando que recogern de nosotros la satisfaccin de sus ambiciones y deseos, y tales amores slo viven el tiempo que vive la ilusin. Des- vanecida sta, los afectos mueren como el pez fuera del agua, como la hierba arrancada de la tierra, como la luz de la lamparilla cuando se agota el aceite. Y el alma que so con amores fuertes ms que la muerte y eternos como ella misma, comienza a saborear la amargura de la agona, que le ir llevando al aniquilamiento de su esperanza y de su fe en la vida, en los seres y hasta en s misma. Mientras esto deca, vio Yhasua que dos gruesas lgrimas surcaban el noble rostro de Zebeo, en cuya aura mental, la clarividencia del Maestro percibi la imagen de una joven que se alejaba perdindose en los cami- nos de la vida, porque el prometido esposo, haba perdido por diversas contingencias humanas, los bienes materiales que posea. Y el Maestro continu: Eso no era amor Zebeo, sino slo ilusin del propio bien que ella persegua en ti, como el nio que persigue una dorada mariposa en el huerto de su casa, y cuando la tiene y se apercibe de que aquel polvillo de oro se desvanece en sus manos, la deja a un lado y sigue persiguiendo otra, y otra ms a lo largo del camino... La luz de Dios est en ti, Yhasua, puesto que has adivinado mi pena murmur Zebeo con la voz ahogada por la emocin. Y la ma aadi Bartolom, que llevaba tambin una profunda herida por la indiferencia y desamor de familiares, a los cuales consa- grara toda su vida sin recoger de ellos ni siquiera una forecilla humilde de ternura y gratitud. 874 Tambin yo sufro el abandono de una madre que ha preferido el amor de un malvado con oro, al cario del hijo que se miraba en sus ojos... dijo a su vez Felipe, rememorando con honda amargura la de- feccin de la que le dio el ser. Vosotros habis conocido la dura prueba del desamor de los amados dijo el joven Maestro, y yo os digo que estis en condiciones de aspirar al supremo conocimiento de Dios, cuyo amor infnito llenar plenamente vuestra copa vaca de ilusiones y esperanzas terrestres. Creo que algn da os dir a los tres: Venid conmigo a beber de las fuentes divinas, porque las aguas de este mundo ya no pueden apagar vuestra sed... Me seguiris entonces?... Oh, s, Yhasua..., hasta la muerte! respondieron los tres a la vez. Acto seguido les explic de la Santa Alianza que se comenzaba a for- mar, para iluminar al pueblo con una enseanza que lo preparase a ser libre y a gobernarse a s mismo. Yhasua quiso tambin conversar en intimidad con Yohann, su primo y compaero de promocin al grado ltimo, que los hara Maestros de Divina Sabidura en la Fraternidad Esenia. Faltaban slo dos das para emprender viaje al Gran Santuario de Moab, a travs de montaas escarpadas y llenas de precipicios. Ninguno de los dos haba estado antes, en aquel luminoso foco de los ms elevados conocimientos sobre los altos misterios de la Divinidad y de la grandeza a que puede llegar el alma humana despus de largos siglos de purifcacin. Yohann deca Yhasua en un suave atardecer de opalinos creps- culos, creme que no me entusiasma absolutamente nada, la sancin fnal del Alto Consejo de los Setenta. El nico sentimiento que me acompaa, es el temor de encontrarme con lo desconocido, con lo imprevisto, con lo inesperado. No te ocurre a ti esto mismo? No, Yhasua, porque hace ya cuatro aos que encontr mi camino, tal como he de seguirlo durante toda mi vida. Por divina bondad, se lo que soy y la misin que debo cumplir. En cambio t... y Yohann se detuvo temeroso de esbozar pensa- mientos demasiado audaces y graves. En cambio t..., qu? No has encontrado tu camino, quieres de- cirme, no es verdad? pregunt Yhasua. No es tal la verdadera califcacin contest Yohann, puesto que recorres a largos pasos tu gran camino. Lo que hay, segn tengo entendido, es que an no ests convencido de tu misin en esta hora de la evolucin humana terrestre. O en otras palabras ms profundamente espirituales: no te has encontrado an a ti mismo tal como eres en la 875 hora actual, y en relacin con esta humanidad. Y de ah segn mi en- tender, ese vago temor a encontrarte en Moab con lo desconocido, con lo inesperado segn tus propias palabras. He acertado? Completamente! Y creme que a veces pienso que ese temor puede ser un principio de sugestin, debido a las frecuentes insinuaciones que se me hacen referentes a un mesianismo que yo no siento en m. Hablemos a fondo y con toda sinceridad dijo Yohann. Qu valor asignas t a las profecas desde los tiempos de Abraham? Qu son esas profecas segn tu comprensin? Son la expresin fel de la verdad o no? Las profecas todas en general, son en mi concepto clarividencias de espritus avanzados, designados por la Eterna Ley para ir marcando rumbos a las porciones de humanidad donde actan, para alentarles en sus pocas de decadencia, para mantener encendida la lmpara del Di- vino Conocimiento y abierto el puente de cristal que une al hombre con su Creador. Creo pues en la verdad de las profecas hechas por espritus que en su vida terrestre han dado pruebas de su unin con Dios, a cuyas leyes y voluntades han demostrado un sometimiento perfecto. Segn son los actos en la vida de los hombres, merecen o no, que aceptemos o rechacemos sus palabras y sus doctrinas y enseanzas. De acuerdo dijo Yohann. Nuestros grandes profetas han anun- ciado la venida a la tierra de un Mesas, de un Instructor, de un Salvador que se interponga entre la Justicia Divina y la humanidad terrestre cuyo desquicio moral, espiritual y material es tal, que est a punto de caer bajo la sancin de la Eterna Ley de destruccin y aniquilamiento. El tiempo de la aparicin de este Ser Superior lleg hace veintin aos cuando tuvo lugar la conjuncin de Jpiter, Saturno y Marte. En esto estn de acuerdo todos los sabios, astrlogos y clarividentes de diversos pases y escuelas. La Fraternidad Esenia que es la escuela de los Profetas hebreos, nuestra Escuela Madre, est convencida de que en tu persona humana, se halla encarnada la Inteligencia Superior, que es la ms ntida vibracin de la Eterna Idea, del Eterno pensamiento, que es la Verdad Suprema; o en otras palabras: que est en ti la Luz Divina, por lo cual eres el Mesas esperado y anunciado por los Profetas, y por los clarividentes de otras sagradas escuelas de Conocimiento Superior difundidas por el mundo. Qu dices t a esto? Digo, Yohann, que ahora es Dios quien debe hablar en el fondo de m mismo, porque an no reconozco tal superior personalidad en m. Que amo el bien, la verdad, la justicia, es cierto. Que amo a mis semejantes tanto como para sentir el impulso de sacrificarme por ellos, es cierto tambin. Pero todo eso lo sintieron otros y lo sientes 876 t mismo Yohann, porque es la lgica herencia de todo el que ama a Dios y a sus obras. Mas, dime, es bastante esto para designar a un hombre como Mesas, Instructor y Salvador de la humanidad de un planeta? Si en el nacimiento y persona humana de ese hombre se renen las condiciones, circunstancias y acontecimientos enunciados por las pro- fecas de los clarividentes, y esperados por las hiptesis y deducciones lgicas de los sabios, claro est que es bastante, Yhasua. Y si en el correr de la vida de ese hombre, se suceden da tras da las manifestaciones de orden espiritual y material que acreditan la existencia en l de poderes internos, propios de una altsima jerarqua espiritual, la evidencia se hace tan clara, que slo un ciego mental lo podra negar. No lo crees t as, Yhasua? Algunos de nuestros Profetas tuvieron tambin grandes poderes internos, y realizaron con ellos, hechos que fueron el asombro de su poca. All estn para probarlo Elas, Eliseo, Ezequiel, Daniel. La clari- videncia de Jos, hijo de Jacob, su dominio del yo inferior, su grandeza de alma para perdonar a hermanos y devolverles bien por cuanto mal le haban hecho, su clara lucidez para dirigir la evolucin espiritual, social y econmica del antiguo Egipto de los Faraones, todo ello indica la extraordinaria evolucin de ese espritu, y no obstante nadie pens en un Mesas salvador de la humanidad. Todas esas facultades y poderes que estuvieron en alto grado en los seres que acabas de mencionar, deben estar reunidos en la augusta personalidad divina del Verbo de Dios contest Yohann con gran frmeza. Su capacidad de amor, de benevolencia, de tolerancia, debe ser tal que se irradie al exterior como una fuerza extraordinaria, como un arrastre de almas, irresistible, invencible. Todo esto es lgica..., pura lgica, Yhasua, nada de ensueo, nada de ilusin. Se hizo entre ambos un profundo silencio como si una fuerza superior les hubiera mandado callar. Pocos momentos despus, Yhasua rompi ese silencio para decir con infnita dulzura: Yohann!... Si t me amas como yo te amo, roguemos juntos al Padre Creador de ste y de todos los mundos, para que al llegar al San- tuario de Moab y antes de ser consagrado Maestro de almas, se produzca la completa iluminacin de mi espritu. Porque te am Yhasua desde antes de nacer a esta vida, el Altsimo me ha dado el reconocerte antes que t mismo te reconozcas. Oremos pues, al Seor, y estoy cierto que encontrars en ti mismo al Verbo de Dios que andamos todos buscando... 877 El gran silencio de la unin de las almas con la Divinidad se hizo hondo, profundo y exttico. El crepsculo vespertino se haba evaporado en las primeras sombras del anochecer; y bajo aquel claro cielo de turquesa donde apareca tmida la primera estrella, aquellos dos espritus, ancianos en la evolucin, bus- caron la inmensidad infnita, olvidaron la tierra que sus pies hollaban, olvidaron a las criaturas, se olvidaron a s mismos y se sumergieron en los dominios de la Verdad Suprema. Quin puede saber lo que las grandes almas perciben entregadas en completo abandono al abrazo del Infnito? Las campanadas sonoras en la calma del anochecer les trajeron de nuevo a la realidad penosa de la vida. En el Santuario de rocas estaba puesto el blanco mantel sobre la mesa, y la campana llamaba a la comida de la noche. Yhasua y Yohann, sin decir palabra volvieron atrs sus pasos y se encaminaron de nuevo a las grutas envueltas en sombras, y donde slo se perciba el tenue resplandor de los cirios del comedor. 51 EN EL SANTUARIO DE MOAB Recordar el lector el puente de balsas que los solitarios haban cons- truido para tenderlo en momentos dados sobre el Mar Muerto, que a la altura de Kir y debido a la atrevida pennsula de este nombre, se torna tan angosto como un brazo de ro de escaso caudal de aguas. El puente haba sido sustituido por una barca con capacidad para veinte pasajeros. As ahorraban el largo y peligroso camino de las Salinas, y lo ms escarpado y fragoroso del desierto de Judea para llegar al Monte Moab. Dos das despus de la conversacin sostenida con Yohann, Yhasua y l, se embarcaban acompaados de Esdras y Eleazar ms el Servidor, Sadoc, que en cumplimiento de una ordenanza deba ser quien presentara a los dos jvenes que iban a ser consagrados Maestros de Divina Sabidu- ra. Una especie de santo orgullo llenaba de alegra al viejo Servidor del Santuario del Quarantana, que cuando los remos impulsaron la pequea barca hacia Moab, repeta con los ojos hmedos por la emocin: Yo vine hace veintin aos a anunciar tu llegada a la vida fsica, Yhasua, y hoy vengo a traerte para que los Setenta, te consagren Maestro de los ms altos conocimientos divinos! No es sta una gloria inmensa que yo no merezco y que nunca pude soar? Tambin Eleazar y yo deca Esdras, tuvimos nuestra parte en 878 la llegada de Yhasua a la Tierra, pues fui yo quien le anot en el Gran Registro de Israel, tomo setecientos veinticuatro, existente en la primera Sinagoga de Betlehem, y Eleazar con Simen ya fallecido, servan el al- tar cuando Myriam y Yhosep entraban en el Templo para el ceremonial de la purifcacin y presentacin del nio al Altsimo Dios de nuestros padres, Abraham, Isaac y Jacob. Pueden darse ms hermosas y sugestivas coincidencias? Y no olviden deca a su vez Yohann, que estando yo en el seno materno, reconoc a Yhasua, por lo cual inspir a mi madre la sublime alabanza a Myriam, que nuestras crnicas han conservado. Todo esto signifca dijo Yhasua, que tengo innumerables deudas con todos vosotros y que no s cuando estar en condiciones de pagar. Es muy original cuanto me sucede: por donde quiera que voy, encuentro acreedores con los cuales tengo deuda de gratitud. Cundo ser que yo tenga que cobrar algo de vosotros? Ya te ests cobrando, hijo mo, desde que naciste. Y te cobras en la nica moneda que tiene valor para ti: el amor! Es cierto, Servidor contest Yhasua, es cierto! Si yo debiera devolver al Padre Celestial en amor, cuanto amor he recibido, precisara una vida de siglos para saldar mi deuda. Y en su mente, plena de radiantes claridades, desflaron como una procesin de estrellas, todas las almas que en la tierra le amaban. Este suave recuerdo le enterneci casi hasta el llanto y a media voz murmur: No hay don que pueda compararse al amor puro y santo de las almas que saben amar! Y as, en elevadas conversaciones propias de almas que slo viven para cosas sublimes y bellas, hicieron la breve travesa que slo les ocup la mitad del da, y esa misma tarde, antes de la puesta del sol, entraban nuestros cinco viajeros en el Gran Santuario de Moab que ya conoce el lector desde los comienzos de esta narracin, y en el cual caus la llegada, una indescriptible alegra. Esa misma noche tuvo lugar la primera asamblea para la consagra- cin de Yhasua y de Yohann como Maestros de Divina Sabidura. Los Setenta Ancianos estaban subdivididos en siete Consejos, cada uno de los cuales tena a su cargo el examen del pretendiente en una de estas siete cuestiones que abarcan toda la ciencia de Dios, de los mundos y de las almas; y cada Consejo constaba de diez miembros: Primera cuestin: Dios. Segunda cuestin: los Mundos. Tercera cues- tin: las Almas. Cuarta cuestin: la Ley de la Evolucin. Quinta cuestin: la Ley del Amor. Sexta cuestin: la Ley de Justicia. Sptima cuestin: los Mesas o Inteligencias conductoras de humanidades. 879 Ambos jovencitos, sentados ante aquel venerable tribunal formado en semicrculo daban la exacta impresin de dos nios ante un consejo de sabios que buscaban la complacencia espiritual, intelectual y moral de contemplar de cerca la elevada evolucin de aquellas dos almas, ancianas ya, en los caminos de la Vida Eterna. Yhasua, perteneciente por su origen espiritual a la Legin de Amadores, y Yohann por igual razn a la de espritus de Justicia. Los Ancianos atentos en su observacin comprobaron ampliamente estas circunstancias en la forma en que ambos jvenes desenvolvieron sus disertaciones sobre determinadas cuestiones. Cuando Yhasua hizo su exposicin sobre cmo deba entenderse la Ley de Amor, base inconmovible de la solidaridad y armona universal, fue tal el fuego, la vibracin, el entusiasmo que irradi su palabra, que el Consejo de los Setenta, ms los dems Esenios que en calidad de es- pectadores asistan, estallaron en una salva de aplausos, rompiendo la costumbre de no exteriorizar en forma tan expresiva su aprobacin. Algunos de los Ancianos ms sensitivos lloraban de felicidad, y ase- guraban no haber odo nada semejante en tantos y tantos estudiantes de Divina Sabidura que les haba correspondido examinar a la terminacin de sus estudios. El viejo Servidor del Quarantana y Esdras que actuaban cerca de Yhasua desde su nacimiento, se levantaron de sus banquetas sin poder contenerse y abrazaron llenos de emocin al joven Maestro que no poda desmentir el califcativo que le haban dado desde su llegada al plano fsico: El Altsimo nos ha enviado como Mesas, un serafn del sptimo cielo de los Amadores. Yhasua!... el serafn del sptimo cielo, bajado en medio de esta humanidad terrestre compuesta en su mayor parte de seres egostas, malvados y viciosos que ni con un milagro, si el milagro fuera posible, podran ponerse a tono con esta arpa viva, cuya vibracin de amor y de armona envolva toda la tierra! Yohann a su vez, al llegar su exposicin sobre la Ley de Justicia, apareci en verdad como el arcngel de fuego que era, venido junto al dulce Yhasua para consumir un tanto la escoria de los caminos que el Verbo de Dios deba recorrer. Los Ancianos se confesaban unos a otros que en toda su larga vida no haban actuado en otro examen tan brillante, tan empapado de la Supre- ma Verdad, tan a tono con la Eterna Idea, con el Eterno Pensamiento. Algn lector ansioso de superiores conocimientos podr encontrar un lugar vaco en esta narracin al no dar a conocer las disertaciones flosfcas y morales de estos dos sobresalientes alumnos; pero sera tal su extensin y profundidad, que las siete cuestiones por s solas podran 880 formar un libro aparte, que no poda ser tampoco para toda clase de lectores, sino para los poqusimos que se dedican a la parte esotrica del sublime ideal cuyos vastos alcances culminaron en el Cristo Divino. (N.R: En la obra Cumbres y Llanuras, en los captulos: El huerto de Juan forece y Los pergaminos de Juan, el lector encontrar la diser- tacin del Divino Maestro). Ahora os hablo as deca l ms tarde a sus amigos, porque vosotros no podis an comprenderme, mas cuando estis conmigo en mi Reino, veris claro en todas las cosas. Estas prudentes y sabias palabras suyas, debemos tenerlas muy en cuenta, los que relatamos su vida buscando que el Divino Salvador sea conocido y comprendido por la humanidad terrestre, heredad suya por toda la eternidad. Despus de las siete asambleas, en que ambos alumnos dieron am- plsimas pruebas de haber superado la alta ciencia a que las Escuelas de Conocimiento Superior estaban dedicadas, se procedi a consagrarles Maestros de almas, con un ceremonial pleno de smbolos en extremo emotivos. Revestidos todos con sencillas tnicas de un violeta casi negro sujeta a la cintura por un cordel de camo, todo ello smbolo de penitencia y humillacin, cantaron al comps de salterios el salmo 57 en que el alma se abandona plenamente en la inmensidad del Amor Misericordioso a la espera de la luz, de la fuerza, de la esperanza y el consuelo que slo de Dios puede venir. Terminado el salmo guardaron silencio durante una hora, sumidos todos en profunda concentracin espiritual, a fn de procurarse cada cual la ms perfecta unin con la Divinidad. Era adems la ayuda espiritual que los Ancianos ofrecan a los que iban a ser consagrados Maestros de almas, conductores de grandes o pequeas porciones de humanidad a fn de que fueran iluminados sobre las grandes responsabilidades que aceptaban en esos solemnes momentos. Y Yhasua tuvo entonces la ms tremenda visin que le dio a conocer claramente su camino en medio de la humanidad. Lentamente fue cayendo en ese estado exttico, en que el Eterno Amor sumerge a las almas que se les entregan plenamente en un total abandono, en completo olvido de s mismas para no buscar ni querer sino la Divina Voluntad. La Eterna Luz que recoge y graba en los difanos planos de cristal de sus sagrados dominios, cuanto pensar y sentir irradian las inteligencias humanas, nos permite observar el proceso ntimo que tuvo lugar en las profundidades de la conciencia del Verbo de Dios. 881 Se vio a s mismo de pie al borde de un abismo inconmensurable y tan oscuro, que slo con grandes esfuerzos pudo ver lo que all aconteca. Como repugnantes larvas, como menudos gusanos, cual sucios animale- jos revueltos en una charca nauseabunda formada de lodo y sangre, de piltrafas putrefactas, vio a la humanidad terrestre con ansias de muerte y entre estertores de una agona lenta y cruel, donde los padecimientos llegaban al paroxismo, y el egosmo y la ambicin se tornaban en la locura fatal del crimen. Una dcima parte de la humanidad eran verdugos vestidos de prpu- ra, oro y piedras preciosas, que entre la inmunda charca se divertan en aplastar como a hormigas, a las nueve partes restantes, sometindolas a las torturas del hambre, la fatiga, de las epidemias, de la desnudez, del fro, del fuego, de la horca, de las mutilaciones, de la esclavitud y la miseria en sus variadsimas formas. En las negras rocas que fanqueaban aquel abismo, vio en pequesimos grupos, algunas lucecitas como de cirios que ardan y sus llamitas exan- ges se levantaban como pequeas lenguas de luz elevadas a lo alto. Mas, eran tan pocas, que no alcanzaban a dar luz a la espantosa tiniebla. Vio en la inmensidad del infnito, rodar mundos apagados fuera de sus rbitas que se precipitaban a esos vacos del espacio, que la Ciencia Oculta ha llamado cementerios de mundos muertos, y comprendi que en su vertiginoso rodar arrollaran al planeta Tierra, cuyas corrientes de Bien y de Mal estaban en completo desequilibrio, pues el Mal era inmensamente mayor que el Bien, y al igual que un cuerpo orgnico, su descomposicin era tal, que la destruccin fnal se haca inminente momento a momento. Comprendi que la visin le diseaba un futuro ms o menos cercano. Los mundos y las almas se parecen pens el exttico vidente. Una misma es la ley de evolucin que las rige. Acto seguido, vio levantarse del fondo mismo de aquel negro abismo, una blanca claridad como una luna de plata que suba y suba. Aquel disco luminoso se ensanch de pronto, disipando las tinieblas, y en el centro de ese disco se dibuj un negro madero con un travesao en su parte superior. Era una cruz en la forma usada para ajusticiar a los esclavos que huan de sus amos, a los bandoleros asaltantes de las caravanas y a los piratas bandoleros del mar. En aquel madero apareca un hombre ensangrentado y moribundo, cuyos ojos llenos de llanto miraban con piedad a la muchedumbre incons- ciente y brbara, que aullaba como una manada de lobos hambrientos. Y Yhasua espantado, se reconoci a s mismo en el hombre que ago- nizaba en aquel madero de infamia. 882 Angustias de muerte hacan desfallecer su materia, que apareci semi- tendida en la banqueta de juncos en la penumbra del santuario esenio. Una divina claridad apareci sobre l y la voz dulcsima de uno de sus guas le dijo: Ese es el altar de tu sublime holocausto en favor de la humanidad que perece. Eres libre an de tomarlo para ti o dejarlo. Ninguna ley te obliga. Tu libre albedro es seor de ti mismo. El amor es quien de- cidir. Elige. Y luego se vio a s mismo subiendo a alturas luminosas, inaccesibles o incomprensibles para la mente encadenada a la materia; y que arras- traba en pos de s, a la mayor parte de aquel informe laberinto de larvas y gusanos, que eran seres humanos sumidos en la asquerosa charca en el fondo del abismo. Elige! insisti la voz. Es el momento decisivo de tu glorifca- cin fnal. Es el triunfo del Amor sobre el Egosmo. De la Verdad sobre la Mentira; del Bien sobre el Mal. Lo quiero para m, lo elijo para m!... Yo soy ese hombre que muere en la infamia, para salvar de la infamia a toda la humanidad!... grit Yhasua, con un formidable grito que oyeron todos los que estaban presentes, y hubiera rodado como una masa inerte sobre las esteras del pavimento, si los Ancianos que le rodeaban no se hubieran precipitado a levantarlo en sus brazos. Al siguiente da y cuando el sol estaba en el cenit, todos los moradores del Gran Santuario de Moab vestan tnicas de lino y coronas de mirtos y de olivo. Y el Gran Servidor despus de quemar incienso en la hoguera del altar, donde estaban las Tablas de la Ley y los libros de Moiss y de los Profetas, haca a Yhasua, este interrogatorio: Yhasua de Nazareth, hijo de Myriam y de Yhosep, de la descendencia real de David, quieres ser consagrado Maestro de almas en medio de la humanidad? Quiero! fue la contestacin del interrogado. Aceptas los Diez Mandamientos de la Ley inspirada por Dios a Moiss; y la reconoces como la nica efciente para conducir a la huma- nidad al amor fraternal que la salvar? Acepto esa Ley en todas sus partes, y le reconozco su origen divino y su capacidad para salvar a los hombres. Aceptas voluntariamente todos los sacrifcios que tu misin divina de Maestro te impondr en adelante? Los acepto, incluyendo hasta el de la vida misma. Entonces todos los Ancianos levantaron su diestra sobre la cabeza inclinada de Yhasua y pronunciaron en alta voz las solemnes palabras 883 de la Bendicin de Moiss por la cual pedan para l su dominio de todas las fuerzas, corrientes y elementos de la Naturaleza, obra mag- nfca de Dios. Un formidable: Dios te salve, Ungido Sacerdote Eterno, Salvador de los hombres. Reson como un concierto de voces varoniles bajo la austera bveda de rocas del Santuario de Moab. Los Esenios todos, con sus rostros ve- nerables baados de lgrimas abrazaron a Yhasua, uno por uno. Cuando le toc el turno a Yohann, ste le dijo: El Padre Celestial habl por fn para ti! S, Yohann!, pero habl tan fuerte, que an tiembla mi corazn al eco de su voz. Ya no podr nunca rer, porque he comprendido todo el dolor y la miseria de la humanidad. Aydame t a m, porque maana ser mi consagracin dijo Yohann. Cuenta conmigo, Yohann, puesto que somos hermanos gemelos que marchan por parecidos caminos le contest Yhasua. Con igual ceremonial fue consagrado Yohann, Maestro de almas, al da siguiente a la misma hora. Acto seguido les llevaron a la gruta mortuoria de Moiss en la altura de Monte Nebo, donde el gran Legislador entreg al Infnito su glori- fcado espritu, despus de haber cumplido ampliamente su misin de esa hora. Siendo ya conocido del lector ese escenario nos ahorramos el descri- birlo nuevamente. Yhasua con Yohann y los dos Ancianos Esenios venidos de Jerusa- ln, pidieron se les permitiera examinar los libros de Moiss tenidos por autnticos escritos de su puo y letra, a lo cual accedi el Alto Consejo por dos poderosos motivos. El primero, por ser Yhasua quien lo peda y el segundo, porque en ese ao no se haba an abierto y revisado, segn tenan por costumbre hacerlo todos los aos en el da aniversario, de cuando baj Moiss del Monte Sina con las Tablas de la Ley. Eran cinco pequeos rollos de papiro escritos con admirable claridad, con tinte de mrice color prpura oscuro, casi violeta: El Gnesis o visin de Moiss con la descripcin de la formacin de nuestro Sistema Planetario y evolucin primitiva de nuestro planeta Tierra. El xodo, o sea un relato breve con la nmina de los hebreos que entraron a Egipto con Jacob cuando fue llamado por su hijo Jos, ms los nombres de los jefes de familia de cada una de las Doce Tribus des- cendientes de los doce hijos de Jacob y el nmero total de ellos. 884 Y al fnal se lea esta ordenanza al pueblo: Se nombrarn siete Escribas que lleven registros de los hijos de Israel que salieron de Egipto, de los que mueran durante el viaje, y de los que lleguen a la tierra prometida. El Levtico o libro sacerdotal, en el cual Moiss declara haber elegido para los cnticos sagrados oraciones y ofrendas a Jehov, a individuos de la tribu de Lev en razn de que el Patriarca Jacob su padre, le dio una especial bendicin por ser entre todos sus hijos, el ms inclinado a la oracin y trato ntimo con Dios, al cual clamaba y rogaba varias veces cada da. T y tu simiente le haba dicho, ensearis al pueblo a orar delante de Jehov. Y los primeros sacerdotes elegidos entre los levitas fueron Aarn, hermano adoptivo de Moiss, y sus cuatro hijos, por la justicia y rectitud que resplandecieron siempre en ellos. Describe la ceremonia de la consagracin de acuerdo a indicaciones que le fueron dadas del mundo espiritual, a lo que l llamaba voluntad de Jehov. Luego describe brevemente las jornadas hechas por el pueblo desde que salieron de la tierra de Gosen en Egipto, hasta que llegaron a los valles del Jordn, mencionando de paso los pueblos o pases en que hicieron paradas de descanso. Vena luego el papiro en el cual Moiss haba anotado los nombres de los jefes de familias en cada tribu, y el nmero de individuos de que estaba compuesta cada familia y cada Tribu. Tal como un Libro Registro, en el cual poda muy bien obtenerse la suma exacta de todos los componentes de la nacin hebrea. A este escrito-registro, se le llam Libro de los Nmeros. Era el pueblo de Israel tal como se encontraba en los ltimos aos de Moiss. Y por fn La Ley, o sea los Diez Mandamientos que conocemos, con algunas breves explicaciones aclaratorias, tendientes a la buena y per- fecta interpretacin que deba darse a dicha Ley, como por ejemplo: el caso de que un individuo matase a otro sin intencin y sin voluntad, slo debido a un accidente imprevisto, lo cual no implicaba delito ni mereca castigo, sino antes piedad, por la desgracia ocurrida a ambos, pues uno se privaba de la vida y al otro le caa el odio de los familiares del muerto, por lo cual Moiss orden que se designasen tres Ciudades- Refugio para estos asesinos involuntarios, donde nadie les poda causar dao alguno. Y cada versculo o mandato de La Ley tena anexo un pequeo comen- tario aclaratorio para ayudar a la correcta interpretacin. A los cinco breves rollos de papiro originales autnticos de Moiss, pudo comprobar Yhasua que en el correr de los tiempos se le haban hecho largas aadiduras, con el fn sin duda de mayores y ms minu- ciosas aclaraciones, pero que en muchos casos variaban el sentido y 885 el espritu de esa Ley, que en ningn caso ordenaba los castigos que haban de darse a los infractores, dejndolo esto a juicio del tribunal de los Setenta Ancianos elegidos por Moiss, para solucionar todas las cuestiones civiles y morales. Y as se comprende muy bien, que segn el pensar y sentir de ese Consejo que se fue renovando por la muerte de sus miembros, fueron los castigos a los infractores, lo cual tom con el tiempo fuerza de ley, por aquello de que las costumbres aceptadas por la mayora, en un tribu- nal, llegan a ser con el tiempo, leyes inapelables. Y esto fue lo que pas con la famosa Ley de Moiss, tan breve, tan sencilla, y que al segundo siglo de su muerte estaba ya convertida en un voluminoso cartapacio de penas y castigos tremendos para los infractores; cartapacio que se fue ampliando ms y ms, como lo demuestra un libro-crnica escrito por los Ancianos de Moab en que se relataba con fechas, detalles y nombres de los Concejales, que creyeron de justicia al decretar tales o cuales penas para las transgresiones que les eran denunciadas. Y as encontr Yhasua que a la mitad del segundo siglo de la muerte de Moiss apareca por primera vez la lapidacin, o muerte a pedradas a un blasfemo cuyo nombre, familia y tribu a que perteneci, estaba anotado cuidadosamente y con las frmas de los testigos que haban presenciado el hecho. En la misma pgina apareca la lapidacin de una mujer, esposa del Concejal nmero 23 por habrsela encontrado culpable de infdelidad conyugal. Y junto a esta condena, una votacin de todo el Concejo de los Setenta para imponer en adelante y como escarmiento, esta pena a toda mujer culpable de adulterio. La opinin se haba dividido, pues los unos decan: La ley prohbe el adulterio no slo a la mujer sino tambin a los hombres, pues no especifca sexos. Por qu, pues, se ha de dar muerte a la mujer infel a su marido, y no al marido infel a su legtima esposa?. La crnica Esenia relata que de los Setenta Concejales slo doce tuvieron este criterio de que la pena deba ser igual para el hombre que para la mujer; y los otros cincuenta y ocho obtuvieron por mayora el triunfo de su idea de que la mujer infel deba sufrir la muerte por lapidacin, y que el hombre en igual caso, fuera amonestado y obligado al pago de un tributo ms o menos grande segn sus bienes de fortuna. As Yhasua pudo comprobar caso por caso, como en el correr de los siglos, fueron naciendo las ms graves transgresiones a la Ley de Moiss de parte de los conductores del pueblo, cuyos delitos queran reprimir con otros mayores, pero aparentemente justifcados por la aprobacin de la mayora del Consejo de los Setenta Ancianos, jueces nicos de Israel. 886 Queda, pues, comprobado deca l a Yohann y sus dos compae- ros de viaje, que una es la Ley recibida desde los planos espirituales por Moiss, y otra la reglamentacin o estatutos creados por los dirigentes de Israel, desde Josu hasta nuestros das. Tomemos nota, Yohann, para nuestras enseanzas futuras, si hemos de ser verdaderos Maestros de la Divina Sabidura. Os costar la vida!... decan con honda pena los Ancianos de Moab. Ya lo sabemos contestaron ambos jovencitos al mismo tiempo. Cuatro das despus regresaron al Santuario del Monte Quarantana, donde luego de una tierna despedida de todos sus moradores, tom Yhasua el camino a Jerusaln acompaado de Esdras y Eleazar, que le dejaron junto a sus padres, en la casa de La donde ellos le esperaban. 52 YHASUA Y LA SANTA ALIANZA Los cuatro doctores de Israel amigos de Yhasua, que ya conoce el lector, ms Jud y Faqui, sus dos jvenes y fervientes devotos, as que tuvieron noticia de su llegada se apresuraron a visitarlo. Y todos ellos estuvieron de acuerdo en esta observacin: Dirase que han pasado de un salto diez aos sobre Yhasua. Qu cambiado est! Su madre fue la primera en advertirlo, y por mucho que indag, no pudo saber la causa. Por fn lo atribuy a cansancio del penoso viaje, y a excesivos trabajos mentales y trat de apresurar el regreso a su tran- quila Nazareth, donde esperaba que su hijo recobrase la frescura de su aspecto fsico y su habitual jovialidad. Yhasua fue informado de que la Santa Alianza creca secretamente, tomando admirables proporciones. Cada hogar era una Escuela-Registro, donde se aprenda una leccin, se tomaba una consigna y se dejaban anotados los nombres de los nuevos adherentes. Un fuerte lazo de fraternidad se iba anudando de corazn a corazn, olvidando viejos agravios y resentimientos, perdonndose las deudas, compartiendo el techo, la mesa, los vestidos, los alimentos como si fueran una sola familia, que se una para resistir al invasor espurio y malvado, que atropellaba hasta con los ms santos y puros sentimientos. La consigna era: el amor contra el odio; la razn contra el fanatismo; la igualdad contra la prepotencia; uno para todos y todos para uno. Qu fuerte y poderosa sera Israel si llegara a perfeccionar en todos sus miembros este sublime ideal! Sera la liberacin. Sera la grandeza. Sera la paz y la prosperidad. 887 Si la hospitalidad haba sido siempre la primera virtud esenia, ahora creci a tal punto que hasta los establos fueron dispuestos como hos- pedajes para los incesantes viajeros, que llegaban trayendo adherentes que luego aleccionados se diseminaban por pueblos, aldeas y montaas, llevando la buena nueva: El Salvador de Israel est ya en medio de su pueblo, y es necesario preparar su presentacin ante el mundo. Faqui y Jud llevaron a Yhasua una noche al panten sepulcral de David, punto de reunin como ya se sabe, de los ms ardientes oposito- res al gobierno romano, y a los desmanes del alto clero unido a l en su mayor parte, por la conveniencia que de ello le resultaba. Yhasua se encontr sorprendido de aquella gran masa de pueblo, en cuyos pechos vea las iniciales de la Santa Alianza. Comprendi as mismo que Jud y Faqui haban adquirido all gran prestigio de jefes de la gran cruzada libertadora de Israel, pues eran consultados y obe- decidos en todo. Muchos de estos adherentes eran los jornaleros antiguos del prncipe Ithamar, padre de Jud, asesinado por orden de Graco nueve aos atrs; ms los criados del prncipe Sallun de Lohes, ya rehabilitado por el Lega- do Imperial de Siria; y casi todos tenan igual o parecida dependencia de prncipes Saduceos, que eran los ms castigados por las arbitrariedades del poder reinante. De pronto un hombre de edad madura, pidi la palabra y dijo: Propongo a todos los hermanos, que nos impongamos obligacin de avisarnos unos a otros cuando alguno pueda averiguar dnde se oculta el que es nuestro Rey y Salvador, para que muy secretamente podamos ofrecerle personalmente nuestra adhesin y recibir de l las instruccio- nes necesarias. Si como se dice tiene ya veinte aos cumplidos, puede muy bien poner- se a la cabeza de todos nosotros, que unidos a las agrupaciones que estn formndose en todos los rincones del pas, ya somos una fuerza respetable y muy capaz de expulsar al invasor. Vosotros diris si estoy en lo justo. Jud y Faqui se miraron y miraron a Yhasua, cuyos ojos fjos en el pavimento, no recibieron aquella mirada. Jud dijo: Amigos: hemos trado esta noche a un gran compaero nuestro que ya es conocido de algunos de ustedes: Yhasua de Nazareth, viene de las alturas de Moab, en cuyo Gran Santuario ha sido consagrado Maestro de Divina Sabidura. Propongo que le escuchemos y que su palabra sirva de norma para nuestro camino a seguir. Las miradas de todos se fjaron en Yhasua, y una ola de simpata se extendi en el ambiente. 888 El silencio se hizo de inmediato, y Yhasua puesto de pie, les dirigi la palabra en esta forma: Amigos de la Santa Alianza: Veo encendido en vuestros corazones el fuego santo de la unin fra- ternal, que os har grandes y fuertes para responder al ideal supremo que os designa pueblo escogido por la ley de esta hora, para recibir al portavoz de la Verdad Eterna que es luz, paz y bienestar para todos los pueblos de la tierra. Vengo, como se ha dicho, del Monte Moab, donde he encontrado al Salvador que esperbamos con ansia febril, y s que est dispuesto a sacrifcarlo todo, absolutamente todo, y hasta la vida misma, en aras de la liberacin de sus hermanos oprimidos por toda especie de cargas... Un grito unnime entre estruendosos aplausos retumb en las criptas del panten de David: Hosanna al hijo de David, Salvador de Israel!... Acabo de encontrarle continu diciendo Yhasua, y he compren- dido que su accin no ser de armas y de sangre, sino de esa resistencia silenciosa y frme, que hace de cada corazn un bloque de diamante, en el cual se estrellan todas las acechanzas y maquinaciones de astutos adversarios, que buscarn comprar con oro las conciencias, acallar el razonamiento y la lgica, desfgurar la verdad para que reinen el fanatismo y la mentira, nico medio de triunfo con que cuentan los opresores de pueblos. Vuestro Mesas, sabe que slo de vosotros mismos vendr vuestra liberacin de todas las cargas que soportis, si sois capaces de conquis- tar, cueste lo que cueste, la nueva vestidura que l exigir para todos aquellos que quieran compartir con l, la ardua y penosa misin de dar a los hombres, la grandeza, la paz y la dicha que buscamos. No hay lana, ni lino, ni seda, que pueda tejer esa vestidura, que no es materia corruptible, sino inmaterial y eterna: est tejida de desinters, de abnegacin, de espritu de sacrificio y de un anhelo poderoso y fuerte, como el vendaval que todo lo arrastra; de mejo- ramiento social, material y espiritual, para todas las razas y pueblos de la tierra. Vuestro Mesas, sabe que debe ser desterrado el pensamiento egos- ta, de que slo Israel debe ser salvado. Nuestra Nacin, por grande que nos parezca, es slo como el mantel de nuestra mesa, y muy poco haremos si slo somos capaces de mantener limpio nuestro mantel, de- jando que alrededor de l se agigante en olas rabiosas el mar de sangre y llanto, de inmundicia y de miseria que nos rodea por todas partes. Vuestro Mesas, sabe que el pueblo de Israel ha sido llamado el 889 primero en esta hora de la evolucin humana, para dar el grito de liber- tad de toda suerte de esclavitudes; y sois, amigos de la Santa Alianza, los heraldos de esa libertad hija de Dios, que hace de cada hombre un apstol de la dignidad humana, lacerada, ofendida y pisoteada por todos los despotismos creados, y sostenidos por la soberbia y egosmo de audaces aventureros, adueados del poder por la inconsciencia y la ignorancia de las masas populares. Vuestro Mesas, sabe que si la Santa Alianza logra destruir esa inconsciencia e ignorancia de los pueblos, sustituyndolas por la con- viccin razonable y lgica de lo mejor, de lo justo, de lo grande, noble y verdadero que hay en la vida humana, el triunfo es seguro, como seguro es el fuego encendido con una chispa en da de viento, cuyas corrientes llevarn su llama viva por todas partes donde haya una planta de heno en que prender... Yhasua fue interrumpido por clamores fervorosos y ardientes: Queremos ver y or a nuestro Mesas Salvador!... Si t le has encontrado y visto, por qu no podemos verlo nosotros? Amigos mos... Yo he pasado toda mi vida preparndome con es- tudios, vencimientos y renunciamientos, para encontrar al Mesas que vosotros peds ver y or en este instante. En mi Yo interno, he aceptado ya todos los sacrifcios que la Eterna Ley impone al que voluntariamente quiere compartir con l, la salvacin de los hombres. Creedme, porque estoy en condiciones de afrmarlo en nombre de Dios, que es Justicia y Amor: cuando vosotros estis preparados, el Mesas estar ante vosotros para iniciar la marcha hacia la conquista de todas las grandezas y di- chas posibles en esta tierra. Yo enciendo en esta hora vuestras lmparas apagadas, y pido a Dios, Sabidura Eterna, que a su luz encontris todos, el camino en el cual os espera el Salvador de la humanidad. La faz de Yhasua resplandeci con una suave luz en la penumbra de la cripta sepulcral, y la irradiacin de su amor soberano era tan fuerte, que algunos, ms sensitivos, dieron este alarmante grito: T eres el Mesas, hijo de Dios!... Tienes luz de Profeta en la fren- te!... Jehov ha bajado sobre ti! T eres el Salvador de Israel!... Jud y Faqui intervinieron para calmar aquella tempestad de entusias- mo, que amenazaba estrujar a Yhasua, sobre el cual todos se precipita- ban buscando remedio a sus males fsicos, pues no faltaban all algunos enfermos, o que tenan enfermos en sus familias. Estaba anunciado que la presencia del Mesas remediara todos los dolores humanos! Los ms conscientes ayudaron a Jud y Faqui a formar una cadena de brazos unidos, aislando a Yhasua de aquella ola humana que lo em- besta, mientras l, blanco como una estatua de marfl iluminada por la luna les deca: 890 Por amor a vuestro Mesas, Dios Poder Infnito, os da todo cuanto necesitis en este instante. Y sin dar tiempo a que se repusieran de la potente onda magntica que emiti sobre todos ellos, sali rpidamente de la cripta y se recost detrs de un montn de heno engavillado, que algn pastor dej bajo los sicomoros para llevarlo al da siguiente. Esta repentina desaparicin, fue tomada como milagrosa y toda aquella multitud lleg a persuadirse de que Yhasua era el Mesas mismo que les haba hablado. Sea lo que sea decales Jud apoyado por Faqui, el tiempo nos revelar toda la verdad. Nosotros tambin creemos que l es el Mesas, pero si l rehsa confesarlo, respetemos su secreto, demostrndole as que somos capaces de comprender sus designios y pensamientos. Al anochecer del da siguiente, Jud y Faqui llevaron a Yhasua hacia la puerta de Damasco, llamada comnmente Puerta del Norte, y le con- dujeron a un inmenso bosque de olivos de varias millas de extensin, propiedad del prncipe Jesu, hijo de Abinoan, para quien Yhasua trajera una de las cartas de Melchor de Horeb. Apenas anocheca, las tinieblas eran completas porque los olivos centenarios, de tal manera mezclaban sus ramas unos a otros que no dejaban penetrar sino muy dbiles rayos de luz. All les esperaba Jesu con dos centenas y media de sus jornaleros, que alrededor de una hermosa hoguera se repartan trozos de cordero asado, con buen pan y mejor vino de las bodegas del prncipe, amplia- mente generoso para sus servidores. Grande fue su alegra al volver a encontrarse con Yhasua. Has envejecido nio! Qu ha pasado? le pregunt as que lo vio. Que he dejado ya de ser nio y me he convertido en hombre que toma para s el dolor de la humanidad le contest Yhasua. No tanto, no tanto que llegue a perjudicar tu salud insisti el prncipe. Con el favor de Dios y nuestra buena voluntad cargaremos todos juntos con el dolor de nuestro pueblo, y poca suerte tendremos si no logramos remediarlo. Sentaos a comer y despus seguiremos viaje. Y les seal un co- bertizo de caas y juncos, donde a la luz de una lamparilla de aceite, se vea una mesa rstica cubierta de un blanco mantel. Yhasua al saludar a los diversos grupos de labriegos que le miraban, comprendi que Jud y Faqui estaban familiarizados con ellos. Conducido por el prncipe Jesu, entr en el cobertizo y se sent a la mesa, juntamente con Jud y Faqui. Creo haber odo que seguiremos viaje. Hacia dnde si se puede saber? interrog Yhasua, sirvindose l mismo de la fuente que le acercaban. 891 Donde termina este bosque de olivos, estn las tumbas de los Reyes cuya custodia fue encargada a mis antepasados por Macas, gobernador de Jerusaln en los das del Rey Josas el Justo. Desde aquella poca hemos mantenido esa custodia, con tanta mayor razn puesto que la familia, con su dominio desde la ciudad hasta Mizpa, limita con el valle de las Tumbas Reales. All ser nuestro viaje esta noche, donde acudirn adherentes de la Tribu de Benjamn, de la cual soy uno de los prncipes ms antiguos, descendientes en lnea recta de Elidad, hijo de Shisln, nombrado por Moiss para tomar posesin de la parte de tierras adju- dicadas a la Tribu de Benjamn. Circunstancias que refero, con el deseo de haceros comprender que estaremos all en perfecta seguridad. Las criptas son inmensas, y aquel viejo monumento est olvidado desde que el Rey Herodes, padre, comprob que nada poda sacar de all, que fuera utilizable en la elegancia y riqueza de sus palacios. Terminada la comida fueron saliendo del bosque de olivos en grupos de seis o siete para pasar ms desapercibidos, aun cuando los grandes barrancos que haba a un lado y otro del camino, lo hacan muy poco transitable cuando llegaba la noche. El prncipe Jesu con Yhasua, Jud y Faqui y dos servidores de con- fanza, fueron los ltimos en abandonar el espeso bosque y emprender la marcha, sin ms claridad que la luz de las estrellas. Cuando llegaron a las Tumbas de los Reyes, uno de los servidores del prncipe encendi una antorcha de hilos encerados y la levant en alto tres veces, apagndola enseguida. Era la seal, y al momento se vieron brotar de entre los barrancos, caer de los rboles, salir de entre los pajonales multitud de hombres obedientes a la consigna. La negra boca del tnel de entrada los fue tragando a todos con vertiginosa rapidez. Al fnal entr el prncipe con los acompaantes que conocemos, de- jando dos servidores de centinelas. Ni Yhasua ni Faqui haban estado nunca en aquella cripta enorme, construida para guardar bajo sus bloques de granito, a todos los reyes de Israel, aun cuando hubieran sido un millar ms de los que fueron. Eran innumerables las hornacinas abiertas en los muros laterales, y ya tapiadas con bloques de piedra, en los cuales apareca el nombre de su real habitante. Sobre el pavimento de las amplias salas haba tumbas levantadas dos pies del suelo, las cuales servan de asiento a los compo- nentes de aquella nocturna asamblea. Sobre una de estas tumbas estaba escrito en hebreo antiguo: Aqu duerme Asa, rey de Jud, que rein cuarenta y un aos en Jerusaln. Porque hizo lo recto ante Jehov, sea loado para siempre. Llamaba la atencin la esmerada limpieza de esta tumba, que se vea 892 claramente haber sido pulimentada y decorada con fores de bronce en alto relieve, mientras las dems, cubiertas de polvo que ya formaba costra sobre ellas, denotaban claramente el abandono en que estaban. Yhasua se detuvo a observar tal circunstancia, y Jud se le acerc: Te llama la atencin Yhasua que la tumba de Asa, Rey de Jud, se halle decorada y brillante de limpieza? Has adivinado. Pensaba justamente en ello contest el Maestro. Mira en este borde delantero aadi Jud. Puedes leer aqu? Yhasua ley: Eliezer Ithamar, hijo de Abdi-Hur, en eterna gratitud al Rey pro- tector de sus antepasados. Eliezer, hijo de Abdi-Hur, fue tu padre, no es as? Cuntas veces me trajo l de nio a venerar esta sepultura y orar a Jehov por la libertad de Israel! contest el joven prncipe Jud, hondamente conmovido. Parece ser que desde los tiempos de Josu, a quien acompa uno de nuestra sangre cuando la entrada triunfal en Jeric, tuvo mi familia la mala estrella de excitar la envidia de los hombres, y en el correr de los siglos, nuestras crnicas de familia cuentan que un antepasado estuvo a punto de ser asesinado y robado; y a no ser por la justicia del Rey Asa, hubiramos pasado a ser esclavos de un tal Baasa, rey de los samarita- nos. Por eso, de padres a hijos va pasando nuestra gratitud al rey Asa, descendiente directo de David. Dime, Yhasua, es verdad que las almas humanas toman nuevos cuerpos para repetir una y otra vez sus vidas fsicas? La escuela de Scrates y Platn lo aseguran as. Es una de las grandes verdades de la Ley Eterna. El alma humana aparece muchas veces en el escenario de la vida fsica en cuerpos dife- rentes. Por qu me preguntas esto? Porque una noche cuando me vi libre de mi destierro, me desmont al llegar a una hondonada del Torrente Cedrn; y esperando que cayera la noche para entrar en Jerusaln a buscar noticias de mi madre y de mi hermana, me qued dormido al pie de un cerro cubierto de vegetacin. So que una mujer muy hermosa y ya entrada en aos me deca: Le- vntate Asa, Rey de Jud, que este cerro fue un da maldito por ti, porque yo, tu madre, haba construido un altar a un dolo que me traa la suerte. Tal fue mi sueo. Ese hecho aparece en las crnicas de los Reyes de Jud le contest Yhasua, y no hay ningn inconveniente para creer que seas t mismo una encarnacin de Asa. Este dilogo fue interrumpido por dos sonoras palmadas del prncipe Jesu, que ayudado por Faqui haba acomodado a la concurrencia sobre los sepulcros de los Reyes de Israel. 893 Compaeros de la Santa Alianza dijo Jesu. Todos sabis el mo- tivo que nos rene: unirnos ms y ms para salvar a nuestra nacin de la opresin en que se encuentra. Y como lo primero es organizarnos, os digo que aqu tenis tres jvenes de gran capacidad a los cuales conocis por estos nombres: Yhasua, Jud y Faqui. Ellos tres harn de escribas para anotar en nuestro registro, esta noche, vuestros nombres y el lugar en que podis desenvolver nuestras actividades. Las mesas de los embalsamamientos sirvieron de escritorios, y los tres jvenes anotaron trescientos cuarenta nombres, entre los cuales haba sujetos de lejanas comarcas: de Hesbn y Filadelfa en la Perea, de Abila y Raphana en la Traconitis, y de Hezrn y Rehoboth de Idumea. Los que venan de Hesbn, Filadelfa y Raphana traan recomenda- ciones del Scheiff Ildern, con cuyos dominios en el desierto de Arabia limitaban dichas poblaciones. Yhasua que an tena en su bolsa de viajero una carta de Melchor para el Scheiff Ildern, prest gran atencin a estos sujetos y convers con ellos sobre el mencionado personaje, del cual tuvo excelentes informes. Aunque no era un hebreo, era un hombre creyente en Dios, y amigo de la justicia y de la lealtad. Cuando l daba a alguien el nombre de amigo, se senta capaz de sacrifcarse por l. Esta fe suya en el poder infnito de un Dios justo, lo haca simpatizar con el pueblo hebreo, nico que no se haba contaminado con la adoracin de mltiples dioses a que se haba entregado el resto del mundo. Jud le conoca personalmente, y en su vida errabunda de prfugo, haba sido husped de su tienda en el Huerto de las Palmas. Faqui a su vez record que en el hipogeo de Mizraim se habl de dicho personaje, cuya momia de una lejana vida fsica, contemplaron en el fondo de aquella tumba milenaria, perdida en el valle de las Pirmides, all en su tierra nativa, de la cual se encontraba ausente por amor a Yhasua. El nombre, pues, del Scheiff Ildern tuvo la magia de despertar el inters que conservan los recuerdos profundos, para las personas de temperamento vehemente y sensitivo. Yhasua, Jud y Faqui, se encontraban como vinculados a tal per- sonaje, y cuando hubieran terminado de registrar todos los nombres, hicieron un aparte con aquellos sujetos que venan recomendados por l. Eran seis hombres jvenes de treinta a treinta y siete aos, todos ellos emparentados entre s por los casamientos de los unos con hermanas de los otros. El Kabir de la caravana que iba de Jerusaln a Filadelfa, pariente de algunos de ellos, les haba llevado la noticia de los rumores que corran en Judea del nacimiento del Mesas Salvador de Israel, y de la Santa Alianza que se formaba secretamente para preparar su entrada triunfal a poseer el trono de David, su lejano antecesor. 894 Yhasua no dej de sobresaltarse, al ver las proporciones que empe- zaba a tomar aquel proyecto de rebelin contra los poderes ilegalmente constituidos, en la tierra en que la Eterna Ley lo haba hecho nacer. El prncipe Jesu, no conoca sino de nombre al Scheiff Ildern, llama- do el Generoso, pero al enterarse por Yhasua de que era gran amigo del prncipe Melchor, y que traa desde Alejandra carta de recomendacin para l, se interes vivamente por aquellos sujetos que venan recomen- dados por l, y les retuvo hasta que dispersada toda la multitud con las instrucciones necesarias, quedaron solos y dispuestos a una confdencia que les orientase a todos. Los venidos de Filadelfa, eran dos hermanos: Harim y Zachur, co- merciantes en pieles, y eran al parecer los ms capacitados de aquellos seis hombres venidos desde Perea, cuyo soberano era Herodes Antipas, segundo hijo de Herodes el Grande. Segn su genealoga, pertenecan a la Tribu de Gad, uno de los doce hijos de Jacob, y descendan en lnea recta de Genel, hijo de Machi, uno de los que obtuvo la concesin de parte de Moiss de establecerse en aquella regin oriental del Jordn, donde an permanecan los numero- sos descendientes de Gad. Todos comprendieron que los dos hermanos eran personas infuyentes en su tierra natal, que podan ser excelentes columnas para la reconstruccin de la grandeza de la nacin. Sus abuelos haban sido poderosos en los pasados tiempos; pero la dominacin roma- na los haba empobrecido al cargar fuertes tributos a todo el comercio, y ms todava, con los asaltos a las caravanas, ordenados o permitidos por los Procuradores romanos, que hacan pasar los productos a sus arcas particulares. Su comercio de pieles en los buenos tiempos, daba el sustento con holgura a gran parte de aquellas poblaciones; arruinados ellos, el ham- bre y la miseria se dejaban sentir con bastante intensidad en toda la Perea, pues aparte del poder romano, el rey Herodes Antipas tena sus agentes cobradores de otros tributos impuestos por l, para sus orgas interminables y para obtener el boato y esplendor de sus numerosos cortesanos. Ambos hermanos, se apercibieron de las extremadas precauciones con que en Judea tendran que desenvolver toda actividad tendiente a derrocar los gobernantes espurios, y uno de ellos, el mayor, o sea Harim, dijo: Nuestra tierra llega hasta el monte Jebel, que es una cordillera de ms de cincuenta millas, y que es el lmite natural que nos separa del desierto de Arabia. En toda esta montaa slo dominamos nosotros y el Scheiff Ildern, nuestro amigo, por lo cual es un excelente lugar para campamento de 895 formacin de los ejrcitos que harn respetar al Rey de Israel, al Mesas Salvador que libertar nuestra raza del dominio extranjero. Si tienes a bien, prncipe Jesu, manda con nosotros, emisarios de la Santa Alianza con los primeros voluntarios de la gran cruzada libertado- ra, que entre el Scheiff Ildern y nuestra numerosa familia, cuidaremos de que no les falten los medios de sustentarse. Aquella montaa solitaria tiene inmensas cavernas, en una de las cuales el Scheiff est almacenando provisiones y armas que llegan desde el Golfo Prsico por el ufrates, y desde Antioqua y Damasco. Todos se miraron asombrados y luego esa mirada se pos sobre Yha- sua buscando conocer su impresin sobre el particular. Yo pienso dijo, ante la insistencia de aquellas miradas escruta- doras, que no se necesitarn ejrcitos armados. La Santa Alianza, es, en verdad, una fuerza disciplinada como un ejrcito, pero sus medios de lucha son la enseanza, la persuasin, y la hbil conduccin de las masas hacia una resistencia pasiva, que formando el vaco alrededor de los poderes ilegtimos, les obligue a enderezar sus caminos o retirarse, convencidos de su impotencia para dominar al pueblo. Difcil me parece que los romanos abandonen la presa sin lucha, cuando se les ve andar continuamente buscando pretextos para darse por ofendidos, y presentar combate a todos los pueblos de la tierra unos despus de los otros. En nuestro pas corren rumores, de que las guilas romanas preparan sus garras contra los partos que an se mantienen libres; y podra enton- ces ser oportuno el caerles nosotros por el sur, pues que los partos son bravos y nos serviran de gran ayuda para encajonar a los romanos entre las montaas y el desierto, Ildern lo piensa as y con mucha razn. Que hable el prncipe Jesu que es quien nos ha congregado en este lugar dijo una voz varonil que sali de improviso de entre el grupo. Que hable! fue la contestacin de todos los presentes. Me encuentro indeciso entre dos fuerzas que parecen acicatear mi voluntad dijo el prncipe, que era la persona de ms edad de toda aquella reunin. Empujar nuestra nacin a la guerra es duro, dursimo para quien la ama como yo la amo. Y sin la absoluta certeza del triunfo, mucho ms todava, porque si hoy es duro el yugo que soportamos, lo sern cien veces ms si por desgracia furamos vencidos en nuestra justa rebelin. Nosotros seremos muchos, unidos con Ildern y los partos dijo el de Filadelfa. Y con los Tuaregs del frica norte interrumpi la voz sonora de Fa- qui. Todos miraron al joven egipcio cuyos ojos brillaban de entusiasmo. 896 Bien, bien, seremos muchos deca continu el prncipe Jesu, pero no tendremos la austera disciplina de las legiones romanas que se mueven como una mquina, cuyos infinitos resortes obedecen automticamente a una voluntad de hierro: el generalsimo que las manda. A nosotros nos falta esa admirable unidad que a ellos los hace invencibles... Habis pronunciado la gran frase, prncipe Jesu y perdonad la interrupcin dijo Yhasua. Hablad, hablad dijeron varias voces a la vez. Nos falta la unidad continu Yhasua, y aunque muy joven e inexperto en estos asuntos, juzgo un gravsimo error pensar en conducir nuestro pas a una guerra tan mortfera como desigual. Mientras nos falte la unidad que echa de menos el noble prncipe Jesu, toda tentativa de libertad es intil, y de ah la obra grande y necesaria que realizar la Santa Alianza si la apoyamos para for- talecerla y engrandecerla. Hagamos como los pastores para defen- der sus ganados de las feras, una fuerte cerca de ramas espinosas estrechamente enlazadas unas con otras. Unmonos con amor, con espritu de sacrifcio, con desinters y solamente buscando el bienes- tar de todos; la paz para todos, la abundancia para todos; y cuando hayamos conducido a nuestro pueblo a ese nivel moral que hacen al hombre capaz de un sacrifcio por el bien de sus semejantes, entonces ser el momento de decir al intruso dspota que nos aplasta: fuera de aqu, que no hay lugar para los tiranos en un pueblo que quiere la justicia y la libertad. Bueno ser organizar fuerzas armadas muy secretamente como una defensa, como una muralla de contencin que imponga respeto al enemigo, cuyo carcter esencialmente guerrero, no teme a otra fuerza que a la de las armas. La unin de todas las razas y de todos los pueblos amantes de la libertad y de la justicia, es la nica promesa cierta que veo brillar sobre el horizonte como una luz de alboradas para un futuro, todava lejano. Educar los pueblos en el noble desinters que conduce a la frater- nidad y al amor de los unos para los otros, y anula la separatividad cruel de lo tuyo y lo mo, es una jornada larga y pesada amigos mos, y esa ser la obra de la Santa Alianza, si cada uno de nosotros se constituye en un apstol de la unidad nacional primero y de todo el mundo despus. Muy bien, muy bien decan los oyentes; formemos pues la San- ta Alianza para preparar la unin de nuestro pueblo entre s, y con los pueblos vecinos a nuestra tierra avasallados como nosotros. 897 Yhasua, Jud y Faqui anotaron trescientos cuarenta nombres aquella noche en que el fuego santo del entusiasmo por la pronta liberacin, arda vigoroso en todas las almas. Comenzaba ya la segunda hora de la noche, cuando abandonaron las Tumbas de los Reyes para regresar a la ciudad por distintos caminos. Los jornaleros del prncipe Jesu, quedaron en los cobertizos del bosque de olivos, donde casi todos ellos vivan permanentemente. Los tres jvenes amigos acompaaron al prncipe Jesu a su resi- dencia en el barrio del Mercado de la Puerta de Jaffa, y se dirigieron luego al palacio de Ithamar donde Noem y Thirsa aun velaban espe- rando a Jud. El Ungido de Jehov viene contigo!... exclam la madre, in- clinndose para besar la orla de su tnica. Qu gloria es sta para nuestra casa? Yhasua haba tomado las manos de aquella mujer para evitar que ella se postrase en tierra! Jud bes a su madre y a su hermana, quejndose de que estuviese en vela a esa hora de la noche. Faqui se acerc a Thirsa, cuya belleza delicada y transparente le recordaba las pinturas que de la reina Selene, conservaba su padre en Cirene, su ciudad natal. Una secreta simpata haba nacido entre ambos, y Yhasua que lo ad- virti, dijo con su gracia afable y suave como una caricia: Junto a un pen de granito, se guarda mejor el lirio del valle... No es as, Faqui? Como t quieras, Yhasua, ya que tus ideas y pensamientos nos traen siempre una luz nueva le contest sonriente. Thirsa se ruboriz intensamente, y fue a quitar de un gran brasero de cobre un jarrn de plata con jarabe de guindas con que acostumbra- ba a esperar a su hermano cuando sala por las noches. ste empuj la mesilla rodante hacia el divn en que estaba sentada su madre con Yhasua, y parti en varios trozos una torta de huevos y almendras mientras deca: Estoy viendo aqu las manos morenas y giles de mi buena Amra, que es maestra en preparar golosinas para su nio ya hombre. La buena mujer que en la alcoba inmediata esperaba a sus amas para ayudarlas a entrar a sus lechos, se oy nombrar y con su cansado rostro iluminado de alegra apareci al poco rato con una bandeja donde traa manteca, queso fresco y delicados bollos, que haba conservado en el horno para que su nio los encontrara calientes. Tengo tambin codornices asadas y pastelitos con miel deca orgullosa de su habilidad en el arte de ser agradable a los paladares delicados. 898 Bien, Amra, bien, trae todo lo que tengas, que la jornada que hemos hecho nos tiene dispuestos a devorar cuanto encontremos. Y acto seguido, refri Jud cuanto haba ocurrido esa noche en las tumbas de los Reyes. Y nosotras, no podemos formar en la Santa Alianza? pregunt Noem mientras serva a sus visitantes. Vosotras antes que nadie contest Yhasua, puesto que conocis a fondo la ciencia divina de amar. La Santa Alianza no es ms que una fuerte cadena de amor. Si es de vuestro agrado, os pondr en relacin con mi madre y otros parientes residentes en esta ciudad, y podris colaborar con ellas en el apostolado de la Santa Alianza... Oh, vuestra madre!..., cre que no la tenais y que como Elas erais bajado de los cielos de Jehov!... exclam Noem juntando sus manos en actitud de orar. Tengo padre, madre, hermanos y una larga parentela en Galilea, ms que aqu. Las almas surgimos en verdad del seno de Dios, mas la materia, de materia procede, que tal es la ley de la vida en este planeta. Y qu hemos de hacer las mujeres en la Santa Alianza? pregunt con cierta encantadora timidez Thirsa, mientras serva pastelitos a Faqui y a su hermano. Ya lo dijo Yhasua y no s cmo lo has olvidado le contest Jud con malicia, tu trabajo ser el amor, nada ms que el amor! Y a la vez envolvi a ella y Faqui en una inteligente y tierna mirada. La joven hizo como si no comprendiera, y fue al brasero por el jarrn de jarabe para llenar de nuevo los vasos. Faqui no ocultaba su satisfaccin ante las alusiones indirectas de su amigo. Si supierais cuanta miseria y dolor hay en nuestro pueblo, compren- derais que vuestro apostolado en la Santa Alianza podris saber donde comienza, pero no donde termina dijo Yhasua, con su voz conmovida por los dolorosos recuerdos. En el Cerro de los leprosos, hay muchos curados que por falta de ropa no pueden presentarse a los sacerdotes para ser declarados limpios de su mal, e incorporarse de nuevo a la sociedad humana. Encargaos de ellos vosotras dos, y habris realizado la mejor parte en el apostolado de la Santa Alianza. Pero t te irs pronto a Galilea, y el fuego se ir apagando en las ho- gueras... insinu Jud con dolor. Tambin yo tengo deberes que cum- plir en el norte, y si no fuera por mi madre y Thirsa partira contigo. La madre lo mir alarmada. 899 Pasamos siete aos de terrible separacin y ya quieres dejarnos?... pregunt con dolorido acento. Hay un viejo decir lleno de sabidura observ Yhasua, y es ste: El amor salva todos los abismos. Y aunque el vuestro no es un gran problema, esta sentencia le puede ser aplicada. Dnde estar la difcultad que nuestro Yhasua no sepa salvarla? pregunt Faqui, casi adivinando la solucin que iba a proponer. La reivindicacin defnitiva de la familia, an no ha venido de An- tioqua, pues que el Cnsul a lo que parece, est absorbido por el asunto de buscar complicacin con los partos para hacerles la guerra continu diciendo Yhasua. Tenis alguna difcultad para emprender viaje a Galilea juntamente con mi familia y esperar all con ms tranquilidad la solucin a vuestros problemas? Jud dir... Dirs t, madre ma, no eres acaso jefe de la familia? Nosotras estaremos all ms tranquilas, verdad Thirsa? Contigo, madre, yo voy hasta el fn del mundo contest la joven- cita. No viv a tu lado siete aos en el calabozo sin aire y sin luz? Bueno, pues, vamos al norte a respirar aires ms serenos que los de nuestra amada ciudad natal contest la madre. Cundo ser el viaje? De aqu a tres das, si vosotros podis disponeros en tan breve tiempo contest Yhasua. Nos bastar maana para comprar las ropas a los leprosos dijo la joven, y de eso encargaremos a Amra. La pobrecita va a padecer tanto si la dejamos! Es que no debis dejarla dijo Jud, pues vuestra salud delicada slo ella sabe cuidar. Igualmente Shipro y Eliacn vendrn tambin con nosotros. Y t, Faqui dijo Yhasua, no vendrs con alegra a conocer mi tranquila y alegre Galilea? Ya sabes, Yhasua, que por seis lunas, soy tuyo completamente. Mi padre no reclam an el regreso contest el joven egipcio. Qued pues convenido que tres das despus ambas familias empren- deran el viaje hacia las lozanas serranas del Norte. Al siguiente da, Myriam con La, Noem y Thirsa, eran conducidas por Jud y Faqui al pozo de En-Rogel, que el lector ha visto en el centro del semicrculo que forma el trgico Cerro del Mal Consejo. Eliacn y Shipro llevaban dos asnos cargados con ropas para vestir a los leprosos, que aunque semidesnudos tenan la inmensa dicha de saberse curados. 900 A travs de sus relatos cien veces repetidos, las cuatro mujeres com- prendieron que era Yhasua quien les haba curado. Y Noem les dijo: El joven profeta que os cur nos enva a vosotros para vestiros y que podis de inmediato cumplir la ley de vuestra purifcacin. Yhasua tuvo la satisfaccin de ver que Noem y Thirsa amaron tanto a su madre, que pudo pensar en silencio: No quedar tan sola cuando yo falte de su lado. 53 A GALILEA La familia del desventurado prncipe judo, Eliezer Ithamar de Hur, an se vea obligada a ocultar su presencia en el pas de sus mayores, y fue as que para realizar el viaje a las comarcas del norte, dispusieron de uno de los grandes carros de viaje que desde aos atrs se guardaban en las caballerizas del palacio. Sacaron de las portezuelas el escudo de la familia, que era una rama de olivo y otra de vid, enlazadas alrededor de una estrella de cinco puntas, hermoso smbolo de Dios iluminando la paz y la abundancia. En su lugar colocaron el escudo usado por los Tuaregs desde la ruina de Cartago, su grandiosa metrpoli: un len y una serpiente dormida bajo una palmera, iluminados por un sol naciente. Era el escudo de Faqui el prncipe africano, y cuyo signifcado como ya dijimos era la unin de Anbal y Cleopatra, o sea la pradera del Nilo con los peascos del desierto. Sera pues Faqui, quien aparecera durante el trayecto como dueo de aquel suntuoso vehculo, que en el pas slo era usado por personas de calidad, y ms comnmente por los representantes del gobierno romano, o por prncipes extranjeros que viajaban con sus familias. Faqui con los criados Eliacn y Shipro realizaran el viaje a caballo escoltando el carro tirado por cuatro mulos, manejados por las hbiles manos de Jud, avezado a conducir cuadrigas veloces en las carreras del Circo Mximo de Roma. Yhasua con sus padres, Noem, Thirsa y Amra iran cmodamente sentados en el mullido interior del vehculo encortinado de azul. Se ha- ban despedido del Comandante de la Torre Antonia, que les provey de un pase para salir de la ciudad a la hora que les acomodase. Salieron pues antes de clarear el da por las caballerizas del palacio de Hur, encomendando a los antiguos siervos del prncipe, que haban vuelto todos buscando la suave servidumbre que no se encontraba con facilidad en otros amos. 901 Ubicado el palacio en la parte occidental de la avenida que corra de Este a Oeste pasando por la fachada norte de la inmensa mole de la Torre Antonia, debieron recorrer la gran calle que desembocaba en la Puerta Vieja, como llamaban a la que hoy llaman de San Esteban. All comenzaba el camino a Jeric, que seguiran los viajeros por ser ms directo y correr paralelo al ro Jordn, cuyas riberas montaosas y de exuberante vegetacin, ofrecan panoramas deliciosos y reconfor- tantes del espritu. Las dos ex cautivas lloraban de felicidad, cuando recogidas las cortinillas del vehculo contemplaban a su sabor las bellezas de la naturaleza alrededor del ro sagrado, despus de siete aos pasados en un oscuro calabozo. Mientras tanto, Yhasua saboreaba la infnita delicia de ver a todos felices, y sabiendo que aquel tranquilo bienestar lo haba concedido la Eterna Ley por medio suyo. De pronto le vino esta idea: Acaso cuando llegue la hora de la inmolacin, atravesar la vieja ciudad de Salomn de muy diferente manera que la he atravesado ahora. Ahora soy un bene- factor. Entonces ser un ajusticiado. Y absorbido por tal pensamiento dijo en alta voz: Cundo ser ese da? A qu da te referes, Yhasua? interrog su madre que observ su distraccin. Nada madre..., el da de la libertad, en el cual pensaba tan intensa- mente, que pas del pensamiento a la palabra sin advertirlo. En ese da pensamos todos, con ansiedad y angustia a la vez dijo Noem. Por qu con angustia? interrog Jud, desde el asiento delantero. Porque no se conseguir sin vctimas y sin sangre volvi a decir Noem, cuya clarividencia era grande sin que ella misma lo supiera. Al atravesar la ciudad continu, y en esa penumbra de la madru- gada, me pareca ver dolorosas escenas en esa misma calle, que pasando por una de las fachadas de la pavorosa Torre Antonia donde encierran a todos los presos polticos, por fuerza ha sido y ser escenario de terribles pasajes a los lugares de suplicio. Quin haba de decirles a aquellos felices viajeros, que doce aos despus, por esa misma calle, pasara agobiado por el peso del infame madero en que deba morir crucifcado, el hermoso y dulce Yhasua, que en los actuales momentos haca la dicha de todos! No hablemos de tristezas, madre! deca Thirsa suplicante. Tantas pasamos t y yo durante siete aos, que es justo no mencionar- las ms! El viaje pas sin incidentes hasta Jeric, donde deban tomar un breve descanso y darlo tambin a las bestias que les conducan. 902 Mientras las mujeres y Yhosep descansaban entre los parientes de Myriam, que ya recordar el lector, Yhasua, Jud y Faqui visitaron a los dirigentes de la Santa Alianza que era all bastante numerosa. Aquella princesa rabe cuyo hijito fue salvado de la muerte por Yhasua, habase establecido en una gran casa, cuyos huertos daban al campo del Circo, y por la otra a un olivar que estaba abandonado por sus dueos, con las cercas ruinosas y cadas en parte, por lo cual era como un refugio de gentes sin hogar. Aquella princesa estaba ya unida con su esposo, al cual Yhasua en- contr en aquella primera visita que hizo a los conjurados en la tumba de David. Este era el principal dirigente de la Santa Alianza en Jeric, para la liberacin de Israel. El viejo olivar abandonado, o mejor dicho usufructuado por todo el que quera entrar en l, se hallaba lleno de labriegos que arreglaban r- boles, y de albailes que reconstruan las cercas y los lugares, estanques y almacenes del inmenso huerto. A Jud le llam esto grandemente la atencin, pues aquel olivar haba pertenecido a su padre antes de la gran tragedia. Sin ms trmite, se acerc a los obreros y los interrog. El mayordomo de las cuadrillas le dijo que su jefe, el comerciante Simnides, lo haba enviado desde Antioqua para dirigir la reconstruccin. Esta posesin dijo, era del prncipe Ithamar de Jerusaln, cuya familia desapareci a poco de ser l asesinado. El viejo Simnides no da cuenta a nadie de sus actos, y supongo que si l manda reconstruir todo esto, ser porque lo ha comprado. Yhasua dijo luego y en un aparte Jud, no traas t una carta de recomendacin del prncipe Melchor para Simnides el comerciante de Antioqua? S, aqu la tengo, pues llegados a mi tierra natal, pienso seguir viaje hasta all contest el joven Maestro. No s si te dije continu Jud, que ese fue administrador general de mi padre, y parece que contina en su cargo, puesto que hace recons- truir el olivar que perteneci a mi familia. Tenemos que ir a verlo. Mi madre y mi hermana irn conmigo. Iremos los cuatro dijo Faqui llegando en ese momento. En An- tioqua tenemos a los tuaregs, grandes aliados. Continuaron el viaje hasta Pasaelis que era la segunda jornada. El camino se aproximaba cada vez ms a las orillas del Jordn que en esa poca, comienzos de la primavera, empezaba a ser frecuentada por enfermos de toda especie. Innumerables tiendas iban encontrando a su paso. 903 En cada una de ellas se esconde un dolor observ Yhasua, y ape- nas dijo as, busc un rincn apartado del carro y recostndose en un almohadn dijo a sus compaeros de viaje: Perdonadme, os dejo unos instantes porque me ha invadido un gran sueo. Duerme, hijo mo djole la madre, mientras nosotras preparamos la refeccin de la tarde. Y le corri la cortinilla que le separaba de los dems. Los lectores habrn comprendido, que no era en realidad necesidad de dormir lo que Yhasua senta, sino necesidad imperiosa, irresistible de dar de su propia vida, de su energa, de su optimismo y en fn, de su inconmensurable amor de Hijo de Dios, a todos aquellos que padecan en su alma y en su cuerpo los grandes o pequeos dolores a que los someta la ley ineludible de la expiacin. Al llegar a Pasaelis vieron un pequeo tumulto, del cual salan los ayes lastimeros de una mujer de edad madura. Unos cuantos hombres desarrapados y con caras de forajidos, llevaban a rastras un joven maniatado, cuyas vestiduras desgarradas y cabellera cada sobre la frente le daban doloroso aspecto. Se comprenda que le sacaban de la ciudad para matarle a pedradas, y que la clamorosa mujer era su madre. Las mujeres viajeras comenzaron tambin a llorar ante tan terrible escena. Myriam, cuya confanza era ilimitada en los poderes divinos que reconoca en su hijo, se apresur a despertarle. Thirsa que era una sensitiva, se cubra el rostro con ambas manos porque le era irresistible aquel espectculo. Yhasua!... Yhasua!..., mira qu horror, hijo mo!, nunca vieron mis ojos una cosa semejante dijo Myriam a su hijo. Yhasua salt del carro seguido de Jud, y Faqui montado en su sober- bio caballo blanco enjaezado de plata y azul; se acercaron al grupo. Cmpralo como esclavo, Faqui, para salvarle la vida djole Yhasua en voz baja. Aun cuando este mozo sea delincuente dijo, no debis tratarle de esa manera. Pudo venir caminando por sus pies y no a rastras. Y t, quin eres para pedirnos cuentas? dijo el que pareca man- dar la ejecucin. Soy el Hack-Ben Faqui, prncipe de Cirene, y viajo con pases del gobierno romano. Por qu maltratis este hombre? Por blasfemo, la ley le ha condenado a lapidacin contestaron. Quines representan aqu la ley? volvi a preguntar el africano. Los escribas y el Hazzan de la Sinagoga. 904 Durante este dilogo, la infeliz madre se haba acercado a Yhasua, atrada sin duda por su intensa irradiacin de amor y piedad que se transmita a todos. La ley os da a vosotros los haberes del muerto, verdad? Yo os compro este hombre como esclavo, y os doy adems el valor de lo que l lleva sobre su cuerpo. Verdaderamente murmur el jefe de los verdugos, es lstima matarle cuando solo tiene veintitrs aos y su madre gime como una plaidera. Un mal momento lo tiene cualquiera murmur entre sollozos la infeliz mujer. Encolerizado no supo lo que deca. Tened piedad de m, que este hijo es cuanto tengo en la vida! Yhasua irradiaba toda su fuerza de piedad y de amor sobre aquellos hombres. Negocio hecho insisti Faqui. Os doy por l dos mil sestercios; repartos como gustis. La mujer, los verdugos, el joven mismo lo miraron con asombro. Dos mil sestercios, suma que jams tuvimos ninguno de nosotros. En serio dijo Faqui, y aqu est. Y sacando de su bolso las mo- nedas con el busto del Csar, las hizo brillar ante sus ojos. La codicia brill ms an en los rostros envilecidos de aquel grupo de hombres. Tomadlo dijo el jefe, acercando al desventurado joven a Faqui. Suerte has tenido amigo, que te libraste de las piedras. La mujer se arroj a los pies de Faqui, dicindole: Amo de mi hijo, yo tambin soy tu esclava para toda la vida, aunque no des por m un denario. Slo te pido que me dejes seguirle! Las mujeres del carro lloraban mientras decan: S, s, ella tambin. Consumado el negocio, Yhasua tom de la mano a la madre y al hijo, y les condujo al carro. Cuando los ejecutores echaron a andar hacia la ciudad, Jud dijo que no convena dejarles en aquel lugar, sino conducirles a otra parte donde no fueran conocidos. Les dejaran en otras de las jornadas que hicieran. Todos subieron al carro y el infeliz ajusticiado, sufri una horrible crisis nerviosa por la intensa emocin que le produjo el hecho de verse tan inesperadamente salvado. No eres mi esclavo le dijo Faqui, y esto lo hemos hecho tan solo para salvarte la vida. Buena mujer, este arcngel de luz que viaja con nosotros, te devuelve la vida de tu hijo. Y Faqui seal a Yhasua, el cual no oa nada de lo que decan, absorto 905 completamente en calmar al excitado joven que se estremeca en dolo- rosas convulsiones. Se haba tendido sobre la colchoneta, y l de rodillas a su lado, le oprima suavemente la frente y el pecho. La madre corri hacia l y re- costada en los tapices colocaba su cabeza junto a la de su hijo mientras continuaba sollozando. Myriam, Noem y Thirsa se acercaron tambin, ms atradas por la actitud de Yhasua que por el enfermo mismo. Inclinado sobre el enfermo que se iba calmando poco a poco, dejaba correr lgrimas silenciosas que caan sobre la enmaraada cabellera del enfermo. Y las mujeres pensaban: Por qu llora Yhasua? Noem llam a Jud por un ventanillo del carro. Nuestro Mesas llora sobre el enfermo!... Acaso sabe que va a morir le dijo a media voz. No, madre! le contest, nuestro Mesas le salvar, y si llora, es lastimado en su alma por la maldad de los hombres, que son feras para sus semejantes. Yhosep por su parte, deca a Faqui en un aparte fuera del carro: Oh, este hijo mo!... Viajando con l ya se sabe!... Tenemos que recoger cuanto dolor encontramos al paso. El ser padre de un arcngel de Dios, trae situaciones muy extraor- dinarias contest el africano. Eres un Patriarca de la vieja estirpe ya desaparecida de la tierra, y Amanai en premio ha elegido tu casa para templo de su Luz hecha hombre, y t te quejas? No me quejo, nio, no me quejo, sino que el Seor puso al lado de este guijarro, una estrella tan resplandeciente!... respondi Yhosep, con los ojos cristalizados por las lgrimas que contena a duras penas. La crisis del joven haba pasado y el viaje se continu hasta Arquelais, donde llegaron al atardecer. Estaban pues en Samaria y las serranas derivadas del gran monte Ebath, hacan el camino cada vez ms spero y tortuoso, por lo cual no creyeron prudente seguir el viaje, con la noche ya tan prxima y llevando mujeres con ellos. Yhasua y sus dos amigos, pensaron utilizar esas breves horas para instalarlas debidamente en el khan de la ciudad, que reconstruida por Herodes sobre las antiguas villas de Silo y Yanath, la bautiz con el nombre derivado del de su hijo mayor Arquelao El khan era un inmenso cercado de piedra, con una buena edifcacin pintada de blanco, todo lo cual haba sido una gran plantacin de vias, cerezos y granadas, sobre la cual exista una vieja tradicin: Se deca que este huerto fue propiedad de los hijos de aquel Gran Sacerdote Hel, pro- tector del profeta Samuel, que muri de un accidente, ocasionado por las 906 corrupciones y escndalos de sus hijos que traan sublevados al pueblo. Para los buenos hijos de Israel, era aquel un lugar maldito, pues fue el sitio de las delictuosas orgas de los hijos de Hel, con mujeres libertinas tradas desde Sidn y Antioqua, maestras en las corrupciones a que se consagraban como sacerdotisas del vicio bajo el amparo de sus dioses. Herodes, ajeno a todos estos escrpulos, tom posesin del hermoso huerto lleno de fuentes, fores y frutos, y lo uni a la muralla de la ciu- dad para que sirviera como khan, a los viajeros que recorran aquellas hermosas tierras de las mrgenes del Jordn. Yhosep, conocedor de estas antiguas tradiciones, ameniz la velada refrindolas a sus compaeros de viaje, no sin que Myriam, Noem y Thirsa, y sobre todo la supersticiosa Amra, se alarmasen temiendo ver los fantasmas de los hijos de Hel asesinados en aquel lugar de sus orgas, y por los mismos que les acompaaban en ellas. Jud, que en sus largas andanzas de proscrito, conoca al guardin, cuya voluntad haba comprado con sus dones, se sirvi de l para orien- tarse sobre el pensar y sentir de los arquelenses. Hay disturbios a diario en la ciudad le dijo el buen hombre, y en la pasada semana un grupo de muchachotes armados de picos, azadones y palas, se enfrentaron con el recaudador de los impuestos que los redobl de su propia cosecha, para desviar el curso del arroyo que atraviesa al margen de la ciudad, y llevarlo hacia donde l tiene sus viedos y naranjos. Estamos a punto de perder la vida a manos de los sublevados, y se espera de un momento a otro una guarnicin de Cesarea, que quedar permanente en la Torre para sofocar cualquier levantamiento. Y t, qu dices a esto? pregunt de nuevo Jud. Digo lo que dice todo buen israelita, sea samaritano, judo o galileo: que la vida se hace ya insoportable con la creacin de nue- vos impuestos cada da, para engordar a los agentes del Csar y a los cortesanos del rey. Estamos empeados en una campaa silenciosa de liberacin del pas continu Jud, y es necesario unirnos: judos, samaritanos y galileos; para echar abajo la dominacin extranjera que explota nuestra desunin, y mediante ella, se ha hecho duea de nuestra nacin. Por el momento es cuestin pacfca y sin ruido: secreto profundo! Quieres ayudarme? Amo, si no me dices en qu consistir mi ayuda, no os puedo pro- meter nada contest el hombre. En tomarme nmina de todos los descontentos del estado actual de cosas y darme la oportunidad de hablarles personalmente contest Jud. 907 De acuerdo dijo el guardin, cuidadme la puerta por si llegan otros viajeros, que antes que el sol se ponga os traer algunas decenas. Y lo cumpli. Jud le dio un bolsillo con monedas en pago de su buen servicio y como estimulante para continuar prestndolos a la buena causa. De esto ya deducir el lector, que esa noche qued establecida la Santa Alianza en tierras Samaritanas con ciento veinte hombres jvenes que seran los encargados de buscar adherentes. Las vetustas ruinas del Santuario de Silo utilizado por los terapeutas como refugio de enfermos menesterosos, sera el punto indicado para avisos urgentes; pero el lugar de reunin de la muchedumbre sera en una caverna inmensa que en la opuesta ribera del Jordn se abra en el Monte Galaad, a la altura de la antigua aldea Adam, donde exista desde remotos tiempos un puente que an poda utilizarse a pesar del abandono en que se encontraba. La circunstancia de haber sido dicha caverna refugio de leprosos, antes de ser recogidos en las ruinas de Silo, le daba completa seguridad. Por la misma razn fue olvidado el puente utilizado por los leprosos para bajar hasta el ro. El terror que haba para la horrible enfermedad, tornaba inexpugnable un sitio, antes frecuentado por los atacados de lepra. Mientras los familiares dorman tranquilamente en el khan, Yhasua, Jud y Faqui se dirigieron a las ruinas de Silo donde les esperaban unas tres decenas de hombres segn les haba dicho el guardin. Pero la noticia haba corrido en Arquelais y encontraron alarmados a los dos terapeutas que cuidaban los refugiados de las ruinas, que apenas entrada la noche se vieron invadidas de hombres armados de puales, de hachas, de varas de encina con punzn de hierro en la punta, etc., etc. Haban entendido que sera un levantamiento armado, y slo Yhasua con su incomparable dulzura y genio de la persuasin, pudo llevarles al convencimiento de que por entonces slo se trataba de unirse toda la na- cin hebrea para prepararse a conseguir la libertad, la paz y la justicia. Mirad les deca, somos tres, y los tres de regiones diferentes y de muy diversas posiciones: Aqu tenis a Jud que es de Jerusaln, a Faqui venido de Cirene, y yo que soy Nazareno. Vosotros sois samaritanos, convencidos de que los judos os rechazan por completo. Jud representa en este instante a Judea, y l os llama hermanos para formar en las flas de la Santa Alianza. Faqui representa a los pases del frica norte, y os llama tambin hermanos para buscar unidos la paz y la justicia. All se tom nota de los nombres de los nuevos adherentes y de sus capacidades y aptitudes, a los fnes de designar los que haban de encar- garse de las funciones directivas. De la misma concurrencia brot un nombre: Efran! 908 Era un joven de veintiocho aos, de aspecto bondadoso e inteligente a la vez. Nuestro bardo!..., que sea l quien nos transmita las instrucciones precisas!... Efran! Efran!... Las miradas de todos indicaron quin era el dueo de aquel nombre. Su padre operario de la piedra, le haba dado el ofcio de grabador y escultor. Haca sentidos versos, y por eso era invitado habitual a todas las festas en fechas familiares, y muy querido en aquella comarca. Que sea pues l, vuestro hermano mayor dijo el joven Maestro, ya que as lo queris. Y por su intermedio os haremos llegar los avisos que creamos oportunos, y en casos urgentes en que dudis para tomar una resolucin, consultad aqu mismo con los terapeutas que ellos conocen bien el espritu que inspira a nuestra Santa Alianza: de unifcacin, de fraternidad y de justicia. Efran, el bardo samaritano, no quiso ser solo en la direccin de aquella agrupacin y fue necesario darle seis compaeros, que la con- currencia misma fue sealando como aptos para formar un consejo directivo. Yhasua tuvo un aparte con Jud y Faqui. Escuchmosle: Amigos mos dijo el Maestro, nunca os dije que yo tengo un tesoro que me pertenece a medias. Guardo tantos talentos de oro como aos tengo: son veintiuno. Melchor, Gaspar y Baltasar, los Sabios de la Estrella, como les llama mi madre, han tenido la perseverancia de enviar a mis padres ao tras ao un talento destinado a mis necesidades. Mis padres jams tocaron esa suma que est guardada en el mismo cofrecito en que ellos dejaron la primera donacin el ao de mi nacimiento. Pienso que es llegado el momento de que ese dinero sea empleado en la salvacin de Israel, obra encomendada a nuestra Santa Alianza. A ella pues, hago donacin de ese capital, y seris vosotros sus administradores. Es necesario dejar a estos buenos samaritanos una pequea suma, para lo que puedan necesitar. Todos viven de su trabajo y acaso sostie- nen cargas de sus propios familiares. Creo pues que estoy en lo justo. Vosotros diris. Una designacin honrosa es para nosotros dijo Jud, que nos ha convertido en alma de este movimiento libertador de pueblos oprimidos. El prncipe Jesu ya me habl de formar una caja comn, para dotar a la Santa Alianza de los medios necesarios de subvenir a los gastos que los trabajos a realizar ocasionen. Yhasua acude el primero a formar esta caja; yo aado una suma igual a la puesta por l. Y yo dijo Faqui, pongo a disposicin de la Santa Alianza la misma cantidad por mi padre y por m. 909 Tres veces la edad actual de Yhasua! Qu admirable acuerdo ste celebrado por los tres! Creo aadi Jud, que no debemos excluir de este acuerdo a los cuatro doctores, que segn tengo entendido, han sido hasta hoy los primeros colaboradores de Yhasua. Faqui y yo somos recin llegados puede decirse. Aludes a Jos de Arimathea, Nicodemus, Nicols de Damasco y Gamaliel? pregunt Yhasua. Justamente! Creo que ellos deben formar el Consejo Central de la Santa Alianza. Contigo y Faqui como miembros de ese Consejo observ Yhasua. Y contigo como corazn de l observaron a la vez ambos jvenes Bien dijo el Maestro. En siete pocas se complet la creacin de nuestro Sistema Planetario, y siete das impuso Moiss para todas las correcciones y purifcaciones indicadas o necesarias, a circunstancias especiales de salud fsica o moral. Seamos pues, siete hermanos iguales en derechos y deberes, los que llevemos sobre nuestros hombros todo el peso de la liberacin de los oprimidos. A este Consejo Supremo le queda encargado el nombrar los Consejos de cada regin donde sea establecida la Santa Alianza aadi Jud. Recogidos los nombres de los adherentes samaritanos, a quienes die- ron las instrucciones oportunas para desenvolver una accin conjunta, tendiente a la unifcacin de todos con un solo pensar y sentir, tornaron al khan ya muy entrada la noche. A la madrugada siguiente salan para Sevthpolis, ciudad que recor- dar el lector, donde Yhasua estuvo para la restauracin del Santuario esenio en las montaas vecinas y donde salv al padre de Felipe, nio an, y que aos ms tarde fue el fundador de la primera congregacin cristiana en Samaria. En Sevthpolis, colocada en el lmite de Samaria con Galilea, Yhasua y sus padres se sintieron en tierra nativa. Siendo adems dicha ciudad el punto central del comercio en aquellas regiones, por la conjuncin de los distintos caminos de las caravanas del norte y de los puertos de mar, sera sumamente importante la formacin de la Santa Alianza en ella. Como all estaban casi de continuo los terapeutas peregrinos, al llegar al Gran Mercado se encontraron con uno de ellos que reconoci enseguida a Yhasua, y les dio amplios informes referentes al estado de los nimos, cuya exaltacin no era tan intensa como en Judea, pero el descontento aleteaba por todas partes y se aoraban los das ya lejanos en que era la vida ms tranquila y feliz en tierras de Palestina. El terapeuta les puso en contacto con tres hermanos suyos, que tenan sus ganados a la entrada de la llanura de Esdreln y que acudan casi 910 diariamente a la gran ciudad mercantil para la venta de sus productos. Fue pues, all mucho ms fcil que en otras partes el trabajo para Yhasua y sus amigos. Desde que dejaron Sevthpolis, el prncipe Jud comenz a vivir de dolorosos recuerdos. Luego de entrar en la llanura de Esdreln se unen los caminos de Sevthpolis y de Sebaste. Por esta ltima ciudad haban conducido a Jud los soldados romanos ocho aos antes, como un infeliz condenado a galeras por toda su vida. Pronto llegaremos deca l con ntima tristeza al pozo de Nazareth, donde me diste de beber, Yhasua, y donde yo vi tus ojos llenos de luz que no deban borrarse jams de mi memoria. Con ellos se iluminaron muchas veces mis tinieblas de proscrito, y en sueos, tus ojos alguna vez me dijeron: Espera y confa. Tu da no ha llegado an. Tales dolorosas reminiscencias, referidas con lujo de detalles por Jud, mientras atravesaban la llanura de Esdreln, hacan llorar a las mujeres, que crean ver al joven prncipe de Hur, cargado de cadenas a los diecisiete aos, avanzando por aquel mismo camino, a pie, bajo el ltigo de los soldados que exigan a sus prisioneros marchar al mismo paso de sus caballos. Debajo de estos rboles indic Jud, deteniendo un momento el carro, ca cuan largo era, con los pies sangrando y sin fuerzas para seguir. Los soldados queran dejarme, pero el Centurin observ que Graco le haba recomendado muy especialmente de mi persona, a quien no deba descuidar hasta dejarme amarrado a la galera del Comandante de la fota, anclada en Tolemaida, y que pronto emprendera la campaa contra los piratas de las islas del Mediterrneo. Entonces me hicieron montar sobre un asno de carga y as llegu a Nazareth. Tu dolor pasado djole Yhasua, es un captulo de tu vida que por ese dolor se ha tornado fecunda para tus semejantes. Si t no conocieras por experiencia propia el dolor de la esclavitud, del destierro, de la opresin y de todas las formas de injusticia en que incurren los hombres del poder, tendras acaso el mismo ardoroso en- tusiasmo que tienes en contra de todas las injusticias humanas? Seguramente que no contest Jud. Dolor que no se ha sufrido en carne propia, no excita nuestra compasin lo bastante como para sacrificarnos por aquellos que sufren. Slo el alma tuya, Yhasua, es capaz de identificarse con un dolor que nunca has padecido. Y sta es a mi juicio una de las pruebas ms claras de que en ti est el Es- perado. Isaas lo dice bien claro, y sus palabras son el fel retrato del hijo de Myriam dijo Noem que era muy versada en las Escrituras Sagradas. 911 Qu dice, madre? pregunt Jud, a la vez que conduca atento los caballos negros del carro. En el captulo 32, dice: Y ser aquel varn como refugio contra el viento; como acogida contra el turbin; como arroyo de agua en tierras de sequedad; como sombra de gran peasco en tierra calurosa. Cuando llegaron al pozo que estaba en las afueras de la ciudad, Jud baj del carro, presa de una emocin indefnible. Volva a vivir aquel da fatal! Yhasua baj con l. Todo est igual murmuraba el joven prncipe, ni an faltamos t y yo, para completar el cuadro que vive en mi retina como si hubiera ocurrido ayer. Madre! Thirsa! llam con la voz temblorosa. Hasta aqu corri Yhasua con el cntaro para darme de beber! Los soldados se quedaron mirndole sin atreverse a rechazarlo. Que la paz de Dios vaya contigo me dijiste. Algo pas entre tu Alma y la ma porque una vez volv la cabeza, y t con el cntaro entre tus brazos me seguas mirando! Tu piedad fue como una ola de agua santa, y llor en silencio un largo rato, porque tu ternura haba penetrado en mi corazn como un blsamo... No te acuerdas de esto, Yhasua? Ahora s, Jud, ahora s lo recuerdo! Y esa noche y al da siguiente y muchos das ms, ped al Seor consuelo y esperanza para el bello jovencito de los pies llagados. Yo te di el lienzo de mi turbante para que vendaras tus pies. Es verdad!... Lo recuerdo ahora!... Cierto!, y yo me sent sobre esta piedra para vendar mis pies. T y yo nos amamos en aquel da, y ya ves, lo que el amor une, unido queda para siempre ante la mirada de Dios. La madre y la hermana de Jud miraban esta escena desde un ven- tanillo del carro, y lloraban en silencio. Grande fue nuestra aficcin, Dios mo deca la madre, grandes fueron nuestras penas, pero que ellas sean benditas si han servido para purifcar nuestras almas, y hacernos capaces de tener piedad y miseri- cordia con los que sufren. Jud dijo Faqui de pronto, vuelve al carro y no remuevas ms ese doloroso pasado. No ves cmo sufre tu madre y Thirsa? Tienes razn contest Jud, y tomando una mano de Yhasua la puso sobre su corazn. En este mismo lugar de nuestro encuentro, te juro Yhasua, que ser el ms ardiente defensor de tu ideal de fraternidad y de misericordia, y sea cual sea tu camino y el fnal de ese camino, yo lo andar contigo para toda mi vida! Yhasua pens en ese instante en la tremenda visin que tuvo en el Gran Santuario de Moab y le contest: 912 Grande y valerosa es tu promesa hecha sin conocer cul ser el fnal de mi camino; Jud, amigo mo, tu hora de prueba ya pas, y en adelante servirs al Seor en paz y alegra. Y ambos subieron al carro para entrar en la apacible ciudad de Na- zareth, donde caus gran sorpresa el ver a Yhosep con su esposa bajar del suntuoso vehculo. Mas, al ver a Faqui con los dos criados que escoltaban el carro, com- prendieron que el honrado artesano haba hecho amistad con un prncipe extranjero que le habra encargado grandes trabajos. El egosmo natural de las gentes humildes que sacan el pan del sudor de su frente, les hizo alegrarse de la prosperidad de Yhosep, pues pensaron que ellos no quedaran sin parte, ya que los talleres del viejo artesano de la madera, daban pan y lumbre a muchos hogares de Nazareth. Mi casa es grande deca Yhosep a sus compaeros de viaje, pero seguramente no tiene las comodidades a que todos vosotros estis acos- tumbrados. Mas, tal como es, os la ofrezco para hospedaros si os gusta nuestra compaa. Las que pasamos ms de siete aos en un desnudo y oscuro calabozo dijo Noem, encontramos que vuestra casa es un palacio. Y yo dijo Jud, en mis tres aos de remero en las galeras y como esclavo, creo que me he curado de regalas principescas. En cuanto a m aadi Faqui, estoy hecho a la vida de la tienda en el desierto, y vuestro hogar entre granados y vias, entre rosales y naranjos, me ser delicioso. Los familiares de Yhasua estaban encantadsimos de las nuevas amis- tades que sus padres haban hecho en Jerusaln. El to Jaime, Yhosueln y Ana, se multiplicaban para obsequiarles con lo mejor que tenan. Yhasua deca Faqui, en el cielo, en el aire, en las fores, en los huertos de tu hermosa Nazareth, ests retratado t, en tu amorosa sua- vidad, en tu dulcedumbre inimitable!... Eres un perfecto nazareno! Despus de una semana de labor misionera en Nazareth, Jud y Faqui pasaron el Jordn a entrevistarse con los llamados amigos de la montaa, que entre las quebradas y valles inhabitados de los montes de Galaad, vecinos al desierto de Arabia, era donde se formaba el ejrcito para el Rey de Israel. Creme, Jud deca Faqui, que estoy desanimado en este trabajo. Por qu? preguntaba casi escandalizado Jud. No has comprendido que Yhasua no aceptar jams que se tomen las armas por l? Crees t que Yhasua permitir que se expongan a la muerte millones de hijos, padres, hermanos, esposos que son el sostn 913 y apoyo de innumerables familias, para subirlo al trono de Israel? No lo suees, Jud! Tambin yo un da tuve la audacia de decir en su presencia: Cin- cuenta mil jinetes con lanzas pondremos los Tuaregs a disposicin del Salvador de Israel. Y Yhasua me dirigi una mirada de compasin, tan impregnada de su propio dolor y decepcin que yo le causaba, que desde aquel da he comprendido que si l llega a ser Rey de su pueblo, no ser por las armas levantadas con su aceptacin. Y entonces de qu modo ser? pregunt Jud, alarmado por la disconformidad de su amigo. No lo s, Jud, no lo s! Acaso la Divina Ley tendr algn oculto de- signio que an no podemos ver los mortales observ el joven africano. Pronto llegaremos a Gadara que est ya casi a la vista, y tu desacuer- do, Faqui, me pone en el caso de hacer un desairado papel con nuestro ejrcito ya en formacin dijo Jud, deteniendo la marcha de su caballo, bajo una corpulenta encina que daba sombra al camino. En Gadara estn con nombres supuestos, dos compaeros de gale- ras a los cuales salv la vida cuando nuestro buque fue abordado por los piratas. Ambos son israelitas pero nacidos en Chipre. Mi protector Arrius el Duunviro, hroe de aquella colosal y gloriosa batalla en el mar, al adoptarme como hijo suyo, me permiti tener conmigo a estos dos compaeros, con los cuales hemos realizado en conjunto todos los aprendizajes militares a que mi protector me consagr, pensando hacer de m un comandante experto de los navos romanos. Todas las artes de la guerra fueron dominadas por nosotros, con el secreto designio de servir a la patria de nuestros padres, cuna santa de nuestra religin y de nuestra fe. Para realizar este secreto designio, me fue forzoso esperar a que el tiempo y los acontecimientos me dieran la oportunidad. En la pasada luna hizo un ao de la muerte de mi segundo padre, y heme aqu heredero de su glorioso nombre y de su cuantiosa fortuna, pues para el mundo romano soy Quintus Arrius hijo. Mas en mi tierra natal soy Jud, hijo de Ithamar, hasta que una absoluta reivindicacin me permita presentarme como el continuador de la antigua casa de Hur. Qu menos puedo hacer amigo mo, en agradecimiento al Dios de mis padres, por la misericordia que tuvo conmigo y con los mos despus que los malvados romanos nos hundieron en la ms espantosa desgracia? Qu menos puedo hacer que entregarme con cuanto tengo y cuanto soy, a la liberacin de mi patria y de mi pueblo vejado y oprimido hasta la esclavitud? He de cruzarme de brazos habiendo puesto Dios en mi camino a su ungido Divino para salvar a Israel? Ponte en mi lugar, Faqui, y dime lo que haras t en igualdad de circunstancias. 914 El joven prncipe de Cirene se desmont en silencio, y dejando pastar a su caballo que sujetaba por la brida, se sent sobre el csped. Jud hizo lo mismo. yeme, Jud: yo soy muy fcil al amor y he llegado a amar a Yhasua ms que a m mismo, y he llegado tambin a amarte a ti como si fueras mi propio hermano. Este entraable amor me ata a Yhasua y a ti de tal manera, que estoy cierto de no desligarme jams de esta dulce atadura. Yo pienso que este amor ser el que inspire y alumbre todos los actos de mi vida. T me llevas en edad tres aos, pero observo que mis hbitos de refexin y sobre todo el tener a mi lado la madurez pensadora de mi padre, el contacto frecuente con el Maestro Filn y con la luminosa sa- bidura del prncipe Melchor, me dan sobre ti la ventaja de penetrar en la psiquis de las personas de mi intimidad, con una facilidad que a m mismo me maravilla. Yo estoy completamente convencido de que Yhasua es el Cristo anunciado por vuestros profetas y esperado por los sabios astrlogos de todas las Escuelas de Divina Sabidura. Antes de conocer y tratar en intimidad a Yhasua, yo tambin crea como t, que el llamado Libertador de Israel sera un hroe como nuestro Anbal, con esa formidable fuerza de atraccin, que con solo su mirada se haca seguir de multitudes de hombres dispuestos a morir por la patria que l quera salvar. Me fguraba al Mesas anunciado como un Alejandro el macedonio, conquistando al mundo por su extraordinario poder para implantar en l su ideal de engrandecimiento humano. Pero cuando conoc a Yhasua, y el prncipe Melchor y el Maestro Filn me dijeron: Ah tienes al Salvador del mundo. l es el Mesas anunciado por los Profetas, yo empec a estudiarlo, y saqu en limpio de mis prolijas observaciones, algo muy diferente de lo que yo haba soado y de lo que t sueas an. Yhasua, ms que un hombre, es un Genio encarnado en el cual no tienen cabida ni los sentimientos, ni las pasiones, ni los deseos que a nosotros nos levantan feras tempestades en lo profundo del corazn. En l slo vive como una llama eterna, el amor a su Dios y a sus seme- jantes en forma tan soberana y completa, que est absorbido por entero en ese infnito sentimiento, en esa entrega absoluta a ese ideal supremo de su vida. Decimos que es un hombre porque vemos su cuerpo fsico, tocamos sus manos, le vemos andar con sus pies; vemos que el aire agita sus cabellos y que el cierzo helado del invierno lo hace estremecerse y buscar el dulce calor de la hoguera. Le vemos partir el pan y comerlo, cortar una fruta y gustarla, tomar un vaso de vino y llevarlo a sus labios, dar a su madre un beso lleno de inmensa ternura..., Yhasua pues, es un hombre. 915 Pero su alma!... Oh!, el alma de Yhasua Jud, amigo mo!... Quin alcanza el vuelo del alma de Yhasua en la inmensidad de Dios? Podramos en justicia pensar que tengan cabida en el alma de Yha- sua, Hijo de Dios, esas grandes pasiones que empujan a los hombres a conquistar gloria y renombre, a escalar un trono, a vestirse de prpura y de oro, a mantener con frrea mano las riendas del poder sobre mi- llones de sbditos prosternados ante l, con toda esa foracin efmera que llamamos lisonja de cortesanos?... He conocido a Yhasua, y me he dicho y me dir siempre y en todos los momentos de mi vida: No es un Alejandro, no es un Anbal, no es un Augusto Csar. Mu- cho ms alto!..., infnitamente ms alto que todos ellos, ni an admite la comparacin. Yhasua es ms bien un Genio tutelar de este mundo; un Hado benfco que pasa por la vida de un planeta como un astro fugaz, inundndolo de claridades nuevas, derramando fores exticas de paz, de dicha, de ventura jams soadas por nosotros, mseros pajarillos prisio- neros en la pesada jaula de hierro de nuestras ruindades y bajezas!... A un vaso de miel, le puedes pedir que se vuelva amargo? A un blanco lirio del valle, le puedes insinuar que se cubra de espinas y haga sangrar los pies de los viajeros?... Puedes pensar que la suave y dulce claridad de la luna te queme las pupilas y te abrase con su resplandor? Oh, no, Jud, hermano mo!..., no soemos en que Yhasua acepte jams el sacrifcar ni una sola vida para ser Rey de Israel. Si llega a serlo, ser por un oculto camino que abrir el Poder Divino, y que no podemos an comprender los humanos. T dirs si mis razonamientos te han convencido. S, Faqui, me has convencido, pero confieso que esta conviccin me ha desorientado por completo. Qu hacemos con nuestro ejrcito en formacin y en plenas tareas de adiestramiento militar? Qu hacemos? Qu diremos a los amigos con los cuales vamos a encontrarnos ahora mismo? Casi todos ellos han dejado padres y hermanos; y han podido dejarles tranquilos, debido a un adelanto de dinero que yo les hice para que el hambre no se adueara de esos hogares sin sostn. Comprendes, Faqui, cmo es la situacin ma ante ellos? La comprendo, Jud, y creo que todo podemos arreglarlo satisfacto- riamente. El adiestramiento puede continuar a fn de que por temporadas regresen con sus familias, los futuros soldados de Israel. Yhasua quiere la instruccin y elevacin moral de todo el pueblo y a eso tiende la Santa Alianza. Que junto a esto vaya el adiestramiento militar para formar legiones de defensa en caso necesario, creo que es 916 aadir una fuerza a otra fuerza, y que el conjunto de ambas formar un pueblo razonador, fuerte y viril, capaz de imponerse y gobernarse a s mismo. Creo que nuestro Mesas no estar en oposicin a una fuerza que no tenga por fn la matanza y la guerra, sino la defensa justa y honrada del que quiere el respeto para sus derechos de hombre. En tal sentido podemos hablar a tus amigos. Tambin ellos amarn la propia vida y la de los suyos, y no desearn sacrifcarlas locamente sin la certeza de obtener ventajas positivas para la causa que defenden. Tienes razn, Faqui..., en todo tienes razn! Lo haremos tal como dices. Montaron de nuevo y entraron en la ciudad, capital de la Batanea, en uno de cuyos suburbios haba un almacn de lana y pieles, cuyo dueo era un antiguo servidor del prncipe Ithamar, que huy a Gadara donde tena parientes, cuando fue perseguida la servidumbre y operarios para arrancarles el secreto de los bienes de la familia. Era pues, un leal agente para Jud, en el cual el buen hombre vea como una resurreccin de su antiguo patrn. En su almacn de lana y pieles era donde se dejaban cartas y mensajes para el ejrcito en formacin. Tres das permanecieron all los dos amigos, y comprobaron que los voluntarios haban aumentado enormemente y las grutas de las montaas de Galaad desde el ro Jaboc hasta las aguas de Mern, estaban llenas de perseguidos que huan de Judea, la ms azotada del pas de Israel por la avaricia del poder romano, o del alto clero de Jerusaln, o de los agentes y cortesanos de Herodes Antipas. Qu intensos dramas podran escribirse mojando la pluma en lgri- mas de los infelices proscriptos, que huan a los montes para salvar sus vidas, o la honra de sus esposas e hijas, perdiendo la relativa tranquilidad en que haban vivido! La vida rstica, semisalvaje que casi todos se vean obligados a hacer, la defciente alimentacin, la falta de cuidados habituales, en fn, todo ese cmulo de privaciones, les trajo enfermedades infecciosas que au- mentaban ms y ms el dolor de aquellas pobres gentes, abandonadas de los hombres y al parecer tambin de Dios. Ante ese cuadro angustioso, los dos amigos pensaron y lo dijeron: Si Yhasua hubiera venido con nosotros y viera estos cuadros, qu magn- fcas obras hubiramos presenciado para alabar a Dios!. He ah el ideal de nuestro Mesas aadi Faqui. Oh, divino mago del amor y de la esperanza, Yhasua de Nazareth! Por qu no ests aqu para secar tantas lgrimas y hacer forecer de nuevo la esperanza en las almas que la perdieron? El joven africano se dej caer sobre un montn de paja, desconsolado 917 por su impotencia para remediar tantos males. Acababan de apartar un joven de dieciocho aos que estaba para arrojarse desde una cima a un precipicio, sumido en desesperacin porque vea morir a su madre sin poderle prestar auxilio ninguno. Si Yhasua estuviera aqu!... exclamaba a su vez Jud, sentndose junto a su amigo y apoyando su frente entre sus manos. Ambos debieron pensar en l, con gran intensidad de amor y de fe en el poder divino que le reconocan. Pasaron unos momentos que a ellos les parecieron muy largos, porque escuchaban en el fondo de la gruta la fatigosa respiracin de la madre moribunda y el desesperado sollozar del hijo junto a ella. Era casi el anochecer, y de pronto la caverna apareci llena de una tenue claridad dorada, como si fuera una ltima bruma de oro del sol poniente. Y con el asombro y estupor que es de suponer, vieron junto al lecho de paja de la enferma, una transparente imagen blanca y sutil que se incli- naba sobre ella, y que con sus manos apenas perceptibles pareca tejer y destejer invisibles hebras de luz y de sombras, hasta que la enferma entr en calma y los sollozos del hijo se adurmieron en un silencio profundo. La fgura astral se levant de nuevo, y dirigiendo sus ojos que arro- jaban suavsima luz a los dos amigos anonadados por lo que estaban viendo, les dijo en un tono de voz que ambos la sentan en lo profundo de s mismos: Faqui!... Jud!, porque reconocis el poder divino que en m fue puesto por voluntad de Dios, tenis salvada a la madre y al hijo. As es como debis comprender al Mesas Salvador del mundo: venciendo al dolor y a la muerte, no atrayendo muerte y dolor para sus semejantes. Ambos se precipitaron sobre la imagen intangible gritando: Yhasua!... Yhasua, Hijo de Dios!... La visin se haba esfumado en la penumbra de la gruta sobre la cual caan las primeras sombras de la noche. Jud y Faqui se encontraron solos en medio de la caverna y abrazn- dose con inmenso amor como dos nios atolondrados por la grandeza divina de aquel momento, ambos se desataron en una explosin de sollozos que no pudieron contener. Tanta era su emocin! La enferma y su hijo dorman en una apacible quietud. No es esto un milagro, Faqui? pregunt Jud cuando volvi a ser dueo de s mismo. As llamamos nosotros a una manifestacin como sta contest el africano, pero el prncipe Melchor, dice que es slo el uso de los poderes que una gran alma como la de Yhasua, ha conquistado por su elevada evolucin para utilizar las fuerzas existentes en la Naturaleza. 918 Yhasua es el Hijo de Dios!..., es el Mesas anunciado por los pro- fetas!... deca a su vez Jud que no sala an de su asombro. Comprendiste sus palabras? volvi a preguntar Faqui. Todava las siento vibrar aqu dentro! contest Jud apretndose el pecho. Cuando salieron de la caverna vieron que varias hogueras se encendan a la puerta de las grutas y que dos hombres, al parecer recin llegados, descargaban dos camellos y seis asnos. Se acercaron a ellos para interrogarlos. Venimos de parte de los amigos de Raphana que estuvieron no hace mucho tiempo en Jerusaln. Traemos carneros salados, harina y legumbres para los refugiados de las grutas dijo uno de ellos, sealando los grandes sacos de cuero que acababan de descargar. A la media noche aadi el otro, llegar el cargamento de quesos, aceite y frutas secas, que el Scheiff Ildern ha ordenado a sus gentes de Bosra para estas grutas. Jud y Faqui se miraron y aquella mirada deca: Nuestro mago del amor anda por aqu como una bendicin divina, suavizando todas las amarguras de los hombres. A poco se encontraron con la novedad que llenaba de jbilo a aque- llas gentes, que todos los enfermos que haba con febres o erisipela, se haban curado casi repentinamente. Nos habis trado la suerte, y un viento benfco parece haber venido con vosotros decan los enfermos restablecidos. Y ambos amigos explicaban que el Mesas Salvador de Israel haba comenzado ya su obra de salvacin, que consista en remediar los pade- cimientos de todos los que crean en el Poder Divino residente en l. Les hicieron comprender y amar la Santa Alianza en sus vastos pro- gramas de cultivo mental, espiritual y moral, para preparar al pueblo a ser fuerte por la unifcacin de todos los que tenan una misma fe y un mismo ideal, nico medio de verse libres de gobiernos extranjeros y despticos que les coartaban en todo sus derechos de hombres libres. Tres semanas de descanso en la serena placidez de la casa de Yhosep en Nazareth, fortifc los espritus y los cuerpos de los viajeros, hasta el punto de que Noem y Thirsa, madre y hermana del prncipe Jud decan a Myriam: En tu casa, madre feliz, est todo el cielo de Jehov! Quin no es dichoso a tu lado? Y Myriam llena del amor que hacia ella irradiaba su hijo, les contes- taba: Es que yo y los mos, queremos haceros olvidar vuestros aos de calabozo, y que cada una de vuestras lgrimas sea hoy un da de felicidad. 919 Y la hermosa Galilea, toda ella en verdad un vergel de encantos, se les presentaba en aquella feliz primavera como si se asociara al amor de Myriam y Yhasua para sus huspedes, vctimas hasta haca muy poco, de las crueldades inauditas de los ambiciosos que ejercan ilegalmente el poder. All se manifest claramente como un poema idlico de pastores el amor de Thirsa y Faqui, el prncipe de Cirene, y Yhasua comprendin- dolo les deca: Vuestro amor ser la savia que har fructifcar la buena semilla en los valles del Nilo, en el viejo pen de Corta Agua, donde an ondea como un pabelln, el velo violeta de la Matriarca Solania, y hasta las arenas del Sahara donde la reina Selene, loto blanco de la raza Tuareg, ser vuestra columna frme en un futuro cercano. Santo y puro amor fue el de Thirsa; princesa juda con el Hack-Ben Faqui de Cirene, que se abri como una rosa blanca acariciada por Yha- sua Hijo de Dios, cuando empezaba de lleno su misin de conducir a los hombres por el eterno camino del amor! Fue el rosal madre, de una familia de ilustres apstoles del Cristia- nismo de los primeros siglos de nuestra era. Ignacio de Seleuco, apstol de Cristo en Antioqua; Apolonia de Ale- jandra, madre espiritual de los misioneros cristianos del siglo II, que muri en la hoguera anciana ya, acusada de magia y hechicera por las admirables curaciones que realizaba a menudo en nombre de Cristo; Nemesio y Ptolomeo de Alejandra, misioneros y mrtires cristianos del siglo II; Anmn y Sabine, primos entre s y abuelos de Mnica de Tagaste, la virtuosa madre de Agustn de Hipona; autores todos ellos de un heroico apostolado cristiano en el frica norte, son fores de aquel rosal de amor bendecido por el Hijo de Dios, en el Hack-Ben Faqui, prncipe de Cirene de la raza Tuareg y de Thirsa de Hur, princesa juda, que en tierna intimidad se acercaron a Yhasua en los aos de su primera juventud. Vuestro amor ser la savia que har fructifcar la buena semilla en los valles del Nilo, en el viejo pen de Corta Agua (Cartago) y hasta las arenas del Sahara, les haba profetizado el Mesas, y el tiempo comprob el cumplimiento de sus palabras. Esta breve digresin de nuestro relato; slo tiene por objeto poner de manifesto la gran clarividencia del Divino Maestro, y su penetracin en el mundo misterioso y complejo de las almas, en el correr de sus igno- rados e inciertos caminos. Tres semanas haban transcurrido entre una paz y dicha inaltera- ble, embellecida an ms por idilios de trtolos que se amaban ante la mirada del Dios Amor, cuyo ms puro refejo se encontraba en medio 920 de los hombres. Marcos, llamado el estudiante, y que aos ms tarde sera uno de los feles y grandes cronistas del Cristo, autor de uno de los cuatro Evangelios llamados cannicos, estuvo en la casa de Yhosep en aquellos das. Amaba entraablemente a Yhasua, y amaba tambin a Ana con la cual proyectaba casarse en breve, como en efecto lo hizo en el siguiente invierno, poco antes de la muerte del Anciano Yhosep y de Yhosueln, acontecimientos que ocurrieron cuando Yhasua tena ya veintids aos. La dicha suprema emanada del amor recproco y de la mutua com- prensin, hizo deliciosa para todos, aquella breve temporada de tres semanas pasadas en Nazareth, en la casa solariega de Yhosep el honrado y respetable artesano, a quien todos daban el califcativo de El Justo. Y l, lleno de bien merecida satisfaccin, repeta a cada instante con su serena calma de Patriarca: Es hermosa la vida cuando acertamos a vivirla conforme a la Ley Divina. Dirase que esta Ley quiso llenar de dicha el vaso de Yhosep en los das postreros de su vida sobre la tierra. Una antiqusima tradicin cristiana lo ha hecho protector y genio tutelar de los que se hallan prximos a la muerte y a fe que es bien acer- tada, pues la dulce placidez y dicha de los ltimos das de Yhosep, son como el coronamiento puesto sobre una vida que tuvo grandes dolores en distintas pocas, que hasta sufri la persecucin de muerte con que le amenaz Herodes; pero cuyo fnal fue como una salmodia de amor y de paz, en medio de la cual el noble Anciano se durmi en un sueo dulcsimo del que despert en la inmortalidad. 921 54 HACIA TOLEMAIDA Llegado el da para emprender el viaje al norte, decidieron entre todos tomar el camino de las caravanas, que pasando por Nazareth llevaba directamente a Tolemaida, importante puerto de mar en aquella poca, y que estaba a una milla escasa al norte del que hoy se conoce por el puerto de Acre. En Tolemaida tomaran un barco de los muchos que hacan el reco- rrido desde Alejandra y Rafa en Egipto, hasta Antioqua, la fastuosa Roma oriental como la califcaban en aquel tiempo. Yhasua hubiese deseado visitar nuevamente Ribla, de la cual con- servaba tan grandes recuerdos y donde resida aquella incomparable Nebai, cuyo espritu comprenda tan bien el suyo. Pero hubiera sido demasiado fatigoso el viaje para la familia de Jud, por lo cual haba enviado epstola a su dulce amiga de la adolescencia, de que al regreso de Antioqua, se detendra en Ribla, donde estableceran la Santa Alianza de la libertad de Israel. En Tolemaida, el ms importante puerto de mar de Galilea, tena Yhosep buenas y antiguas amistades por razn de su trabajo mismo, pues el maderamen de algunos de sus mejores palacios haba salido de su taller nazareno. All resida el padre de Toms, que aos ms tarde fue uno de los doce apstoles. Tena all un gran negocio de sedas, joyas y objetos artsticos en general, pues era representante de los grandes comercios de Persia y de la India. Toms que haba conocido a Yhasua cuando muy nio hua hacia el Monte Hermn llevado por sus padres, tuvo la gran satisfaccin de encontrarle nuevamente, ya joven entrado en los veintids aos. La madre de Toms y sus hijos eran afliados a la Fraternidad Esenia, mientras que el padre no haba an ingresado en ella formalmente, por ms que tena simpata por las obras benfcas que silenciosamente realizaba. Con un gran concepto sobre la honradez y justicia del artesano de Nazareth, con el cual tena negocios desde muchos aos atrs, tuvo a mucha honra hospedar a su hijo Yhasua y servirle en cuanto necesita- ron. All deban esperar la llegada de un barco que vendra del sur tres das despus. Jud acompaado de Faqui y de Yhasua, visit el mismo muelle, don- de ocho aos antes lo haban amarrado al banco de una galera romana, como esclavo remero para toda la vida. 922 Ya ves, Jud deca Yhasua, cmo los hombres proponen y Dios Amor dispone sobre sus hijos que le buscan y que le aman. Quin podra pensar que t un jovencito delicado de diecisiete aos, amarrado a una galera que iba a combatir con los barcos piratas que haban destrozado tantas fotas romanas, saldras ileso y seras libre antes de tres aos de caer prisionero? Y ms todava: que salvaras la vida al comandante de la fota cuando fue hundido su barco, el cual agradecido te adopt como hijo dndote en herencia su fortuna y su nombre? En verdad! exclamaba Jud enternecido. El Dios de mis padres fue misericordioso conmigo, y nunca ser bastante lo que yo haga en agradecimiento a su favor. Yhasua! quisiera hacer aqu una obra igual que la que hizo mi padre adoptivo al darme la libertad y adoptarme como hijo. Hermosa y santa idea inspirada por tu gratitud al Seor le con- test Yhasua. Ya s..., ya adivino dijo Faqui, quieres libertar algn esclavo y adop- tarlo como..., qu? Eres muy joven para padre de mozos con barba. Dejadme hacer dijo, y seguido por sus amigos comenz a recorrer todo el puerto. Yhasua con su genio observador y analtico le miraba aten- tamente irradiando toda la fuerza de su amor redentor sobre aquel noble espritu, en el cual forecan tan prdigamente las mejores intenciones. Entre aquel interminable laberinto de cables, velas, fardos de toda especie, encontraron un anciano musculoso y fuerte an, que arrollaba un grueso cable amarrando a la escollera una enorme barcaza de carga. Buen hombre le dijo Jud, sabes si entre este bosque de velas y de mstiles, hay algn barco con esclavos condenados por el gobierno romano? En todas las tripulaciones, la mitad por lo menos son esclavos con- test, pero creo que t buscas prisioneros del Estado. Las galeras del Csar que vigilan a los piratas, andan por las islas Ccladas y no vendrn pronto segn se cree. Si no te molestan las preguntas, es que tienes en galeras alguno que te interesa?... Si en algo puedo servirte amo... Justamente respondi Jud, y si quisieras orientarme un tanto, te lo agradecera toda mi vida. Soy israelita y quiero demostrar mi gra- titud al Dios de mis padres por un gran favor recibido. Quiero rescatar esclavos condenados a galera y no s el camino a seguir. El viejo dej caer el cable que arrollaba y palideci visiblemente. Mas segua en silencio como si desconfara de descubrir un secreto. No puedes ayudarme?... volvi a preguntarle Jud. Amo..., yo como ves, soy un viejo marino que he gastado mi vida en 923 lucha con el mar, y sigo siendo tan pobre y msero como era, aun cuando no hice mal ni an a las moscas. No quisiera que a la vejez me abriera un calabozo sus puertas, pero parceme que tu cara es de hombre honrado y tambin los dos que te acompaan... No temas buen hombre le dijo Yhasua con su inimitable dulzura, que aqu tratamos de hacer un bien a los que sufren y no de causar mal a nadie. Os creo porque parceme que sois de buena sangre y que vuestra boca no miente; pero ste no es un buen lugar para hablar. Si queris seguirme, cerca de aqu est mi choza. Los tres le siguieron. En efecto, a unos doscientos pasos hacia el sur y siempre a la costa del mar, dio vuelta alrededor de un enorme peasco cubierto de terebintos y moreras salvajes, y abriendo una puertecita de troncos les dijo: Entrad, esta es mi vivienda. Es santo el aire que aqu se respira, porque fue ms de cuatro veces el escondite de Judas el gaulonita uno de los primeros mrtires por la libertad de Israel. Eres israelita? le pregunt Yhasua. S, y desciendo de aquel gran Jos que un Faran hizo virrey de Egipto, pues pertenezco a la Tribu de Manass su hijo, y soy gaulonita como Judas, el hijo de mi hermana mayor. Honrosa parentela tienes y creo que le haces honor no obstante tu pobreza volvi a decirle Yhasua. Ahora si tienes a bien, dinos aquello que te manifestamos era el motivo de nuestras preguntas. A eso voy amo, a eso voy. No me llames amo!... Es que a pesar de mi noble origen, un da me hice esclavo por amor de una hija que es todo mi tesoro en este mundo, y que me ha dado unos nietecitos que son una gloria de Dios. Bien, bien, tu alma es noble como tu estirpe volvi a decirle Yhasua. Puesto que nos tenemos confanza mutua seguidme otros pasos ms dijo el viejo, y caminando hasta el fondo de la choza cuya mitad interior era gruta abierta en el pen, apart unos fardos de caas y de varas de abedul, y todos vieron una puerta de hierro pequea pero fortsima. Esto fue calabozo de la hija de Abdolmino, rey de Sidn hace tres- cientos aos. Fue el drama de amor que termin en el fondo de este peasco. Cosas de los humanos! Esto lo deca el viejo andando por un pasillo iluminado desde la te- chumbre por una lucera abierta en ella. A decir verdad este calabozo tena su belleza, pues que no careca de luz dijo Jud observando el buen aspecto de aquel pasillo. 924 Es un calabozo principesco! dijo el viejo. El rey aquel, parece que amaba a su hija, a la cual asegur aqu de que fuera robada por un tal Abasidas, seor de Bagdad que quera llevarla a su harem. Llegaron a otro escondrijo de piedras y musgos, detrs del cual se abri otra puerta, la luz del sol y el aire de mar penetraron de lleno. Era aquella una hermosa gruta con abertura hacia el mar, pero cuyo pavimento estaba a bastante altura sobre el nivel de las aguas. Todava subieron diez escalones labrados en la piedra y desde all el viejo grit: An dorms pichones, mirad que os vienen visitas! Descorri una especie de mampara de cuarzo reforzado con listones de cobre y apareci un recinto como un camarote de buque. Dos camitas como hamacas colgadas de la techumbre, y en ellas dos mozos al parecer de unos veintids a veinticinco aos tan parecidos el uno al otro que a primera vista se comprenda que eran hermanos. Debieron ser hermosos, pero tenan el rostro desfgurado por manchas negruzcas y sus prpados semicerrados casi no dejaban ver las pupilas. Aqu tenis les dijo, los dos hijos nicos, mellizos, de Judas el gaulonita, mi heroico sobrino, muerto por la libertad de Israel. El go- bierno romano les conden a galeras para toda su vida, pero Dios que burla las rdenes de los hombres les ha salvado, como ya lo veis. En un abordaje de los piratas incendiaron el barco en que ellos es- taban atados al remo, y se les quemaron los ojos, y casi todo el rostro y la parte superior del cuerpo. Como ya les creyeron intiles para el remo y que no viviran muchos das, los tripulantes de la galera les tiraron en un bote desvencijado y lo soltaron como cosa intil al capricho del mar. Yo tuve la suerte de recogerles en mi barcaza de carga en uno de mis viajes a Ecdipa, Tiro y Sidn. El abordaje haba sido en la costa sudeste de la isla de Chipre, pero Dios mand a las olas que me los trajesen y aqu les tenis. La condena que tuvo por nica razn el ser hijos de su padre, subsiste, y si les vieran sanos y salvos, les volveran a echar mano. Hace cuatro aos que les guardo aqu y cinco que estuvieron en galeras, completan los veintisis aos que ellos tienen de edad. Los pobrecillos nada pueden hacer con lo poco que ven, y slo se entretienen en pescar y hacerme cestas de caa y abedul para el acarreo de mercancas en mi barcaza. La historia est contada y los esclavos prisioneros del Estado que buscis estn a la vista. Disponed como gustis. To Manoa!... grit uno de los mozos incorporndose en su ha- maca. Vais a entregarnos a nuestros verdugos? No, hijos, no!... Yo soy Manoa..., llevo el nombre del padre de San- sn, y por el Dios de Israel que tengo la fuerza necesaria para defenderos de todos los Csares del mundo. 925 Yhasua y los dos amigos ya estaban junto a las hamacas, pero ambos mozos haban saltado a tierra. No nos tomis por holgazanes que dormimos cuando ya el sol se ha levantado dijo uno de ellos, pero esta noche la hemos pasado en vela porque la marea suba con tanta fuerza, que pareca tener la mala intencin de penetrar en nuestra covacha y llevarse todo este amonto- namiento de caas pulidas y listas para las cestas que el to necesita en esta misma semana. No pasis cuidado, que no hacemos juicios sobre el prjimo con- testle Yhasua sentndose sobre un fardo de caas. Tengo aqu un vinillo de Chipre dijo el viejo Manoa sacando un cantarillo de un hueco de la pea, que con hojaldres acabados de frer, saben a gloria. Y amistosamente les ofreci una cesta de bizcochos y un jarrn de vino. Cuidis bien a vuestros sobrinos dijo Faqui. Interesado!... dijo Manoa, pues que pienso que ellos cuiden de m cuando mis aos pesen demasiado. Qu podemos hacer dos infelices esclavos ciegos?... interrog uno de los mozos con una voz cansada a fuerza de desesperanzas y pesimismos. Creis que el Dios de Israel tiene el poder de agotar el agua del mar para que pasen sus hijos, y de hacer brotar agua de una pea tocada por Moiss para dar de beber a su pueblo sediento? pregunt Jud con la vehemencia que le era habitual. S que creemos contestaron los dos ciegos. Pero parece que el Dios de Israel se olvid de nosotros dijo uno de ellos. Prueba que no se olvid, es que estamos nosotros aqu aadi Yhasua, tomando una mano a cada uno de los ciegos y mirndoles a los ojos con aquella mirada suya, que era un rayo de amorosa luz cuando quera curar. Una intensa emocin se apoder de ambos que empezaron a agitarse en convulsos sollozos sin lgrimas, porque sus ojos cerrados no podan verterlas. Infelices!... murmur Faqui apretando sus puos cerrados. Ni an les dejaron el consuelo de llorar su irreparable desgracia! Irreparable has dicho? le dijo Yhasua que lo oy. Si la Hija del Sol estuviera a tu lado, te habra cubierto con su mano los labios para que no pronunciaras esa frase, Faqui, que slo la dicen los que no creen en el poder de Dios. Tienes razn, hijo de David!... Por un momento olvid que estabas t en medio de nosotros contest Faqui. 926 Aquellos prpados deformados por el fuego comenzaron a enrojecerse como bajo la infuencia de un soplo vivifcante. Las manchas y frunces que desfguraban aquellos pobres rostros lacerados por las llamas haca cuatro aos, fueron perdindose en la tersura de la piel que pareca irse renovando y transformndose bajo la accin de los hlitos ultra podero- sos que Yhasua exhalaba sobre ellos, como si les transmitiera una vida nueva, fbra por fbra. El viejo Manoa era todo ojos para ver aquel inslito espectculo de dos caras desfguradas por el fuego, que adquiran momento a momento los hermosos aspectos juveniles que les haba conocido a sus sobrinos antes de la desgracia. Y cuando la fna membrana de los prpados adquiri su natural mo- vilidad, y se abri dando paso a la luz de las pupilas de un oscuro azul como el cielo de las noches galileas, el anciano no pudo resistir ms y cayendo de rodillas a los pies de Yhasua gritaba con todo su aliento: Dios de Israel!... T sabes que yo no crea en los milagros, y has hecho a mi vista el ms estupendo que vieron ojos de hombre... Dios ha bajado a la tierra en la persona de este nio santo!... Los sollozos ahogaron su voz, y sentado sobre el duro pavimento, el pobre viejo rezaba, peda perdn de sus pecados y prometa a todos los patriarcas y profetas de Israel que sera en adelante un justo en toda la extensin de la palabra. Cuando aquellos ojos cegados por las llamas del incendio pudieron percibir cuanto les rodeaba, los dos hermanos se abrazaron llorando y diciendo al mismo tiempo: Cre que nunca ms vera tu rostro! Faqui y Jud enternecidos igualmente, se miraban sin palabras y miraban a Yhasua, cuya intensa palidez, les daba a comprender cunta vida suya haba dejado en aquellos dos seres, tan infelices una hora antes y tan dichosos en ese momento. Mas, no bien pasada la explosin de alegra en los recin curados, pensaron en su triste situacin de esclavos prisioneros de Estado para toda la vida y de pronto se quedaron silenciosos y mustios. No marchitis el rosal de vuestra dicha con el angustioso pensa- miento que os afige en este instante djoles dulcemente Yhasua. Dios de Abraham!... exclam uno de los mozos, quin eres que as lees en el pensamiento? Un hombre que ha estudiado el alma de los hombres les contest Yhasua. Estis pensando en vuestra condicin de esclavos prisioneros de Estado; pero pensad tambin que nuestro Dios no hace las cosas a medias. Jud, amigo mo: ha llegado tu hora. Cumple pues, tu noble pensa- miento en estos hijos del mrtir Judas el gaulonita. 927 En efecto dijo el aludido, yo he venido aqu a rescatar un esclavo prisionero del Estado, y Dios me concede dos en vez de uno solo. Y a quin pagaris por nuestro rescate? Somos esclavos del Estado. El Estado os tir al mar como cosa intil y de seguro os creen muer- tos a estas horas dijo el viejo Manoa. Yo tomo uno y t el otro dijo Faqui al prncipe Jud, pero no como esclavos sino como empleados a salario. Yo necesito un servidor de toda confanza y creo haberlo encontrado hoy en el puerto de Tolemaida. Si el to Manoa est conforme dijeron ambos a la vez. Faltaba eso!... Cmo no he de estarlo si hoy ha entrado Dios en mi choza? Aqu no podrais quedar porque muchos supieron vuestra desgracia y sera imposible ocultaros una vez ya curados. Se volvera a remover el pasado y entonces estarais perdidos. Jud haba quedado pensativo mirando a los dos jvenes, cuyos fuertes y musculosos brazos indicaban claramente el duro trabajo que haban realizado. Tambin l tena msculos de hierro en sus brazos, y eso que l slo estuvo tres aos al remo. Podis decirme en qu fota habis prestado servicios? pregunt de pronto a los jvenes. En la que hace nueve aos mandaba el tribuno romano Quintus Arrius, la galera nuestra era el Aventino II y nuestro Capitn se llamaba Paulo Druso. Yo estaba en la Astrea que era la nave capitana dijo Jud, y soy hijo adoptivo de Quintus Arrius!... Mas no temis, que soy judo de raza y de religin, y no soy amigo de los romanos por ms que estoy muy agradecido de este noble romano que me salv la vida y la honra. Con el acuerdo de vuestro to quedis desde este momento como servidores nuestros a salario. No tendris queja de nosotros. Son dos nobles corazones estos amigos mos dijo Yhasua, y ade- ms gozan de buena posicin. Ambos son dueos de grandes bienes de fortuna y de nombres ilustres en sus respectivos pases. Este es el Hack-Ben Faqui, prncipe de Cirene; y ste es el prncipe Jud, hijo de Ithamar, de la casa de Hur, de Jerusaln. Oh, oh!... exclamaba el viejo Manoa, grandes casas, hijos mos!..., la suerte se os ha entrado en el cuerpo como una bendicin de Jehov. Sabed pues, aprovecharla y corresponder a tan gran benefcio. Ahora seguimos viaje a Antioqua aadi Jud, y os llevamos ya con nosotros. Decidnos vuestros nombres y elegid de nosotros dos el que queris como amigo ntimo, para haceros olvidar vuestro doloroso pasado. Yo soy Othoniel y me quedo a tu lado, prncipe Jud. 928 Yo soy Isaas y me uno a ti, Hack-Ben Faqui dijo el otro. El vehemente africano dio un paso hacia l, y le abraz como lo hu- biera hecho con un hermano, largo tiempo esperado. Espero hacerte muy feliz le dijo. Jud hizo lo mismo, aadiendo: Ahora vamos a una tienda de ropas, y os vestiris segn corresponde a dos famantes mayordomos de casas ilustres. El viejo Manoa no acertaba si rer o llorar, y por fn opt por acercarse a Yhasua, y decirle: Amito santo, que entras como un dios en las chozas cargadas de dolor, y entra contigo todo el cielo de Jehov!... Eres acaso el Mesas que Israel espera desde hace tanto tiempo?... Por la memoria de Judas, mi sobrino mrtir, dime si lo eres y te entregar su secreto que l dej para ti! Yo soy! dijo el Maestro por primera vez en su vida. Dime pues el secreto de mi heroico hermano Judas, que me ha precedido en el camino del sacrifcio por la liberacin de Israel. Mientras los cuatro jvenes salan a buscar una tienda de ropas para vestir a Othoniel e Isaas, el viejo Manoa haca sentar a Yhasua en un banco, y levantando una piedra en un rincn del pavimento, extraa un cofre de bano y se lo entregaba. Qu es esto? pregunt el joven Maestro. brelo y vers; que slo t puedes verlo contest el viejo. Yhasua rompi los lacres que lo cerraban hermticamente y sac una tablilla en que estaban grabadas estas palabras: Judas de Galaad al Mesas Salvador de Israel. Despus sac un tubo de plata que encerraba un papiro: era el testa- mento del ilustre mrtir por la libertad y la justicia. Deca as: Hijo de David, Salvador de Israel. S que ests en medio de nuestro pueblo porque el prncipe Melchor te vio en la cuna aos atrs. No s si llegar a conocerte antes de morir, pues mis das estn contados. Mi vida slo durar el tiempo que tarden los tiranos de nuestro pueblo en encontrar mis refugios. He ofrecido mi vida al Dios de mis padres por la salvacin de mi pueblo y la felicidad de mis dos nicos hijos, Isaas y Othoniel, que dejo encomendados a mi to materno Manoa, viejo marino de Tolemaida. Dejo veinte talentos de oro (equivalentes a 50.000 sestercios), fruto de la venta de la heredad de mis padres y de mi propio trabajo; mitad para mis hijos y mi to; y mitad para el ejrcito defensor del Mesas Rey de Israel. Hijo de Dios!..., salva a nuestro pueblo del oprobio y de la opresin, y que mis hijos honren la memoria de su padre con su vida consagrada a la justicia y a la libertad. Judas de Galaad. 929 Yhasua mir la fecha y haban pasado once aos. Lo haba escrito pocos meses antes de su heroica muerte, cuando sus hijos slo contaban quince aos de edad. Pobre Judas! exclam Yhasua, enjugndose dos lgrimas que el recuerdo del mrtir le arrancaba del fondo del alma. Te sacrifcaste por la liberacin poltica de Israel, sin pensar que es necesario antes preparar a Israel a gobernarse a s mismo... Yo tambin ser mrtir como t, pero ser por la liberacin huma- na de la enorme carga de iniquidad que la tiene postrada en una fatal decadencia!... Amo santo!... dijo llorando tambin el viejo Manoa, guardad pronto esto, que no tardarn en volver los que recin salieron. Las tien- das estn junto al puerto. No, Manoa, todos ellos deben saber el secreto de Judas de Galaad. No ves que la mitad del oro que aqu se encuentra es para ti y tus so- brinos, y la otra mitad para un ejrcito defensor de Israel? Mis dos amigos son miembros del Consejo Central de Jerusaln, que dirige y preside a la Santa Alianza libertadora, y ellos, no pueden ignorar nada de esto. Djame hacer, buen Manoa, y todo ser conforme a la justicia y a la razn. A poco rato volvieron los cuatro que fueron de compras. Oh, oh, padre Abraham!... gritaba fuera de s el viejo viendo a sus sobrinos con sus elegantes tnicas blancas de fna cachemira, al igual que las usadas generalmente por los saduceos de alto linaje, y turbantes a rayas azules, amarillas y blancas, quin os conoce ahora?... Y quin te conocer a ti cuando te cubras con este manto color del fruto de las palmeras y este turbante a rayas amarillas y verdes? preguntaba Isaas ensendole a su to el regalo que le traan. Estis locos, estis locos!... exclamaba el viejo; cundo voy a ponerme yo esto? An no habis ganado un denario y ya derrochis as? No les rias, buen Manoa djole Jud. Les hemos hecho un adelanto de lo que ser su salario mensual, y ellos han pensado de in- mediato en ti. Cosa de chiquillos!... deca el viejo abriendo un viejo arcn para guardar el manto y turbante que consideraba un lujo para l. Enseguida Yhasua que an estaba con el cofre abierto particip a sus amigos el secreto de Judas de Galaad. Grande alma!... dijo Faqui, que an al borde de la tumba pen- saba en la defensa de su pueblo! Entregaron al viejo Manoa los diez talentos de oro, mitad de la suma 930 dejada por Judas, pues sus hijos Isaas y Othoniel donaron al buen an- ciano, que les haba recogido abandonados y ciegos, la parte que a ellos les corresponda. Nosotros somos jvenes y Dios nos ha favorecido con buena colo- cacin en la vida dijo Othoniel, mientras el to merma en sus fuerzas y debemos hacer con l, tal como hizo con nosotros. Esa es la justicia que reclamo para que sea libre Israel dijo Yha- sua, Si todos comprendieran la vida como vosotros! Qu dichosa sera esta humanidad! Dos das despus nuestros viajeros se embarcaban en una hermosa galera pintada de un blanco marfl y con pabelln amarillo, que vena de Gaza y haba hecho escala en Ascaln, Jaffa y Cesarea. Los mejores buques de pasajeros y carga son los de nuestro compa- triota Simnides deca el viejo Manoa, satisfecho de haberles tomado pasajes en uno de los barcos del gran comerciante de Antioqua. Nuestros amigos cruzaron una mirada de inteligencia, pues el tal Simnides era el comerciante amigo del prncipe Melchor, para el cual Yhasua llevaba carta de recomendacin. Jud a su vez, pens con amargu- ra que aquel buque era de la fota de su padre, puesto que el comerciante Simnides fue el representante general del prncipe Ithamar, y luego de su viuda. Reconocera Simnides a los dueos de la inmensa fortuna que administraba? Ellos tres, o sea, Jud, su madre y su hermana haban estado como muertos durante ocho aos. Qu cambios se habran ope- rado en aquel antiguo servidor que haba sido atormentado por Valerio Graco para arrancarle el secreto de los bienes de fortuna del prncipe Ithamar, jefe de la familia? La hermosa y famante galera se llamaba Thirsa, nombre que apareca con grandes letras de bano en la proa. Junto a ella vio Jud otra galera que pareca gemela de la anterior, pintada de gris azulado y cuyo nombre en letras de bronce deca Esther. Estos buques dijo Jud a Manoa, mientras unos criados suban los equipajes y llegaba Faqui con su madre y su hermana, estos buques parecen estar recientemente botados al mar. Es este el segundo viaje que hacen repuso el viejo. Parece que hay dos doncellas por las cuales el rico naviero tiene gran amor, y ha bautizado sus dos ltimos barcos con sus nombres cuando las nias han entrado a los veinte aos. Mira Thirsa! dijo Jud a su hermana que llegaba al muelle en ese instante con Yhasua, Noem, Amra y los dos criados, Eliacn y Shipro. Qu he de mirar, sino una selva de mstiles, de velas, de hermo- sos barcos? El mar al cual no vea desde que tena diez aos y fuimos a despedir a nuestro padre para su ltimo viaje? 931 Mira tu nombre en la galera en que nos embarcamos aadi Jud Cierto!... Qu coincidencia! exclamaron todos. De modo que Thirsa se va con Thirsa! dijo Yhasua. Y conmigo dijo su madre Noem, apretndose del brazo de su hija como si un vago temor la hubiese sobresaltado. La planchada fue bajada a tierra y comenz el embarque de pasajeros y fardos de mercaderas. Mirad este otro buque con igual pabelln amarillo, con idnticos mstiles y velamen; como dos hermanos gemelos, y se llama Esther. Y ambos son del mismo naviero, el comerciante Simnides de An- tioqua repuso el viejo Manoa, que estaba en toda su gloria como un viejo Patriarca entre sus dos gallardos sobrinos. Simnides de Antioqua! exclam Noem mirando a su hijo Jud. Tal es el nombre que an recuerdo de nuestro apoderado, desde que yo me un en matrimonio a tu padre. Ser el mismo? Ya era hom- bre de sesenta aos y ocho que han pasado... debe estar llegando a los setenta. Sabes si tiene hijos?... pregunt Noem al viejo Manoa. Poco es lo que s de l contest el anciano, pero algo he odo de una hija nica, que despus de casada desapareci por una persecucin que un chacal romano desat contra ella que era muy hermosa. Sim- nides tiene mucha fortuna, pero tambin muchos dolores. Se dice que fue sometido al tormento para arrancarle no s qu se- cretos que interesaban al gobierno del Csar. Dios misericordioso!... exclam Noem llena de temores. Por qu te empeas, hijo mo, en que vayamos a Antioqua? No ser como arrojarnos de nuevo a la boca del lobo? Madre!... djole Jud. Tu gran fe en el Salvador de Israel te abandona ahora cuando tratamos de comenzar nuestra colaboracin con l para la liberacin de nuestro pueblo?... No temas mujer, que tu fe y tu resignacin han coronado de paz y de dicha tu vida presente y futura le dijo Yhasua, tomndola de la mano para ayudarla a embarcarse. Que Thirsa nos lleve en buen viaje sobre las olas del mar! Contigo, s, oh, gloria de Israel! exclam la buena mujer apoyn- dose en Yhasua, hasta que entr a la blanca y hermosa galera que llevaba el nombre de su hija. Cuando el barco solt amarras, todos agitaban sus pauelos des- pidindose de los que quedaban en tierra. Eran las primeras horas de la tarde, y un tibio aire primaveral rizaba suavemente la superfcie del mar. Sobre un peasco del muelle se vea la silueta recia y erguida del 932 viejo Manoa, que segua con la mirada el barco que se llevaba a los dos hurfanos de su sobrino Judas de Galaad, tan infelices un da antes y tan colmados de dicha en aquellos momentos. Ya se ve que el Dios de Abraham y de Jacob se acord de su pueblo y le mand la estrella de su reposo! Manoa, viejo Manoa!... Quin te dira que despus de once aos de esperar, con tu cofre escondido bajo el piso de tu cueva, la llegada del Mesas para entregrselo, habas de or su misma voz que te dijo: Yo Soy!? Una profunda emocin llen de lgrimas sus ojos, y dando media vuelta se perdi entre los cables y velas de su barcaza de carga. Nuestros viajeros se instalaron sobre cubierta a excepcin de Noem, que quiso retirarse a su cmara seguida de Amra su fel criada. Esta, que haba escuchado toda la conversacin sobre Simnides el comerciante, le dijo: Ama ma, perdname que nada te haya dicho referente a ese buen hombre Simnides. Qu es lo que sabes t de l? preguntaba su ama ya recostada en su lecho. En cada barco suyo que llegaba a Jaffa, haca entrar a Jerusaln un criado con un fardo de mercancas que eran ropas y comestibles, y un billetito que deca: La fdelidad y honradez en un criado son como el olivo cuya raz nunca se seca. Nuestro Dios que aliment a Agar en el de- sierto, cuidar tambin de ti aunque pasen muchos aos. No abandones tu puesto en el cual debes esperar siempre. Y frmaba: Simnides. Despus de tres aos de la desgracia, recin supe que ese tal Simni- des era un fel dependiente del querido amo Ithamar, al que administraba sus bienes en Antioqua. Nunca vino por nuestra casa? Nunca, ama, por lo menos yo no lo vi en Jerusaln. La sorpresa que el buen hombre tendr cuando os vea reunidos a los tres! Crees t que no estar ms gustoso de que la fortuna nuestra sea suya, como lo ha sido durante los ocho aos de nuestra desaparicin? pregunt Noem. No lo creo, ama buena; porque de ser as, no se hubiera ocupado ms de m. Una vez lleg el mensajero y me encontr enferma. Tena llave de la puerta de los carros y entr sin llamar. Al anochecer y cuando yo lo haca ya de viaje, volvi con un terapeuta de los que se hospedan en el khan de Betania, para que me curase. Me compr las medicinas necesarias y me dej cien sestercios para que prosiguiera mi curacin. Aquel que me enva dijo, necesita que vivas para que reconozcas a los amos cuando vuelvan a ocupar su puesto en la vida. 933 Y qu saba l si volveramos? pregunt Noem. Thirsa y yo podamos haber muerto en el calabozo y Jud en las galeras... Y no habis muerto, ama ma, por lo cual debemos dar razn a ese hombre que me peda esperar. Algo habra que le haca mantener viva la esperanza! Yo lo quiero sin haberlo visto nunca. Amra vio que su ama se dorma, y corriendo las cortinillas de la cla- raboya dej a obscuras el camarote. Tom un chal de seda azul de la cama destinada a Thirsa y subi a cubierta para abrigar con l a su amita, porque el vientecillo del mar se tornaba fresco y su nia era una for de invernculo... La encontr sentada en un banco entre Yhasua y Faqui, y amorosa- mente la cubri con el chal; luego se quit un oscuro rebozo que tena a su espalda y envolvi con l los pies menuditos de la joven. Basta, Amra, basta djole Thirsa, an crees que estoy en la cuna y que lloro de fro? La buena mujer le sonri en silencio y baj al camarote de su ama para velar su sueo. Yhasua, que observaba todo esto silenciosamente, dijo cuando la criada desapareci: Decidme si no es una espantosa aberracin humana que seres como esta mujer, soporten la dura condicin de esclavos, que pueden ser comprados y vendidos como un asno, un buey o una cabra! No es su alma noble y pura acaso mucho ms que la de un encum- brado magnate? Mirad dijo de pronto, en nuestra Santa Alianza para la liberacin de Israel, debamos ocuparnos de los esclavos. No debe haber esclavos fortuitos sino esclavos voluntarios. El que quiera serlo, en buena hora, pero todos deben tener el derecho de conquistar su libertad. La Ley dijo Thirsa, acuerda el derecho de la libertad al que sirvi seis aos a un mismo amo. Es verdad contest Yhasua, pero ya se arreglan la mayora de los amos para hacerle sentir al criado que desde ese instante, se desen- tienden de l en absoluto, en forma que deben defenderse solos de las adversidades de la vida. Muchos esclavos as abandonados a su suerte, y cuyos espritus estn ya apocados y tmidos por la misma condicin sufrida, se acobar- dan al lanzarse solos al mar bravo de la vida humana, que de seguro no les ser apacible y bienhechora. Y entonces preferen continuar as indefnidamente. Ven aqu Jud, con Isaas y Othoniel, que tratamos un asunto muy grave!... dijo el Maestro en alta voz a sus tres compaeros de viaje, que 934 conversaban animadamente en la balaustrada de cubierta. Los tres se acercaron. De qu se trata, hijo de David? pregunt sonriente Jud. Cmo haras t para que no hubiese esclavos fortuitos sino slo voluntarios? pregunt a su vez Yhasua. Con una ley que prohibiera seversimamente la compraventa de seres humanos contest Jud. Pero no contando con el poder necesario para dar esa ley, cmo haras t? Todo eso entra en mi programa, si formamos un gran ejrcito que haga valer nuestros derechos a dar leyes y hacerlas cumplir contest Jud. Est muy bien el ejrcito de defensa; pero est mejor si elevamos el nivel moral del pueblo despertando en l los sentimientos de fraternidad y de compaerismo, despus de haber extirpado desde luego la nefasta semilla del odio de clases. Tengo una idea dijo Faqui, y es la siguiente: En las arcas de la San- ta Alianza hay ya ms de doscientos talentos que vienen a ser al cambio, medio milln de sestercios, con lo cual podra la Santa Alianza rescatar los esclavos fortuitos que estuvieran mal tratados por sus amos. Por lo pronto podemos hacer eso hasta mientras estemos en condi- ciones de dar leyes anulando la esclavitud. Creo que en esta forma los amos no podran levantar protestas, toda vez que se les da el valor de sus siervos. Es una compra. Magnfca idea, Faqui! exclamaron todos a la vez. Enviemos el proyecto al Consejo Central de Jerusaln dijo Yha- sua, participndoles al mismo tiempo el donativo pstumo de nuestro hermano Judas de Galaad, lo cual viene a reforzar nuestra caja de so- corros. Perdonad mi indiscrecin dijo de pronto Othoniel. Podra saber qu es esa Santa Alianza de que os oigo hablar y qu fnes os proponis al tomar como vuestras las situaciones difciles de los dems? Othoniel!... dijo el Maestro, qu te parece mejor: como estis ambos ahora o como estabais antes de llegar nosotros a vuestra choza? Profeta de Dios!... exclamaron los dos hijos de Judas Galaad. Eso ni an habra que preguntarlo! ramos dos piltrafas intiles y hoy somos dos hombres capaces de esfuerzo por una causa justa aadi Othoniel. Bien has hablado, Othoniel. Y ahora te digo: La Santa Alianza signi- fca que cada miembro suyo sea capaz de hacer con sus semejantes como nosotros hemos hecho con vosotros. Habis comprendido? Esa es una obra de gigantes, pues el mundo est lleno de infelices 935 en parecidas condiciones a las nuestras, antes de vuestra llegada a To- lemaida dijo Isaas. Pues esa obra de gigantes podemos hacerla los hombres de buena voluntad que seamos capaces de cumplir la Ley que dice: Amars a tu prjimo como a ti mismo. Nosotros queremos pertenecer a la Santa Alianza! exclam con vehemencia Isaas. Ests de acuerdo, Othoniel? Me has quitado la palabra de la boca! contest el interrogado. Seores!... dos ms que se suman a nuestras flas exclam Jud. Maana a esta hora estaremos en el puerto de Tiro donde nuestro barco se detiene seis horas para levantar carga. Seremos capaces de plantar all en tan breve tiempo una ramita de la Santa Alianza? Depende que tengamos all algn buen amigo contest Faqui. Los tenemos y grandes amigos! En el puerto viejo se halla incrus- tada en el pen, la Torre de Melkart cuya historia trgica asusta a las gentes, y all estn nuestros terapeutas con los leprosos y en general atacados de enfermedades incurables dijo Yhasua. Ya tena el pensa- miento de visitarlos si el buque se detena algn tiempo en Tiro. Tal como lo pensaron se hizo, pues la clebre Torre de Melkart donde Yhosep y Myriam con Yhasua, pequeito fugitivo de Herodes, se refugia- ron aos atrs, fue otra vez visitada por el joven Maestro y sus amigos. Treinta y seis leprosos, diecinueve paralticos, catorce tuberculosos y ocho ciegos, fueron curados por la energa divina que resida en la personalidad augusta del Hijo de Dios; y esos seres, deshechos y escoria que la humanidad haba apartado de su seno, fueron el primer plantel de afliados a la Santa Alianza, que arrastraron en pos de s, primero a sus familiares y amigos, y luego a la mayora de los israelitas, rabes y egipcios radicados en la gran metrpoli, gloria del rey Hiram, el noble y generoso amigo de David y Salomn. Ya comprender el lector que all quedaba la nueva fundacin, bajo la tutela y consejo de los terapeutas peregrinos, cuya discrecin asegu- raba la buena marcha de la Santa Alianza y su desenvolvimiento con las reservas necesarias. En Sarepta, el barco slo se detendra tres horas poco ms o menos. Yhasua sac su anotador de bolsillo y busc unas seas que llevaba all anotadas por su primo Yohann, cuando haca poco, estuvo con l. A cincuenta pasos al norte de la ciudad, corra un arroyo bastante caudaloso, a cuya orilla sudoeste y entre un laberinto de cerros cubiertos de espesa arboleda, existan muchas grutas, algunas de las cuales eran sepulcros. En una que no lo era, porque estaba a ms de seis pies del suelo habitaban por temporadas los terapeutas viajeros y era llamada la gruta del Profeta. Una vieja tradicin deca que all se haba albergado un 936 tiempo el Profeta Elas, o sea cuando pidi socorro a la viuda de Sarepta de que habla la Escritura Sagrada. Yohann le haba confado en intimidad que por dos veces en su vida se vio transportado en espritu a aquella gruta solitaria, y que vio en el escondido hueco de un peasco y en lo ms interior de la caverna, un tubo de cobre con un papiro en el cual el Profeta haba escrito brevemente su origen. Pero Yohann nunca pudo leer lo escrito. Yhasua, que pensaba realizar este viaje a Antioqua le haba prometido ocuparse de hacer esta comprobacin. En efecto, el tubo fue encontrado conforme a las indicaciones de Yohann y el grabado deca as: Mis padres fueron originarios de la isla de Creta donde nac, causando al venir a la vida, la muerte de mi madre. Mi padre me llev a Pafos en la costa sudoeste de Chipre, donde su muerte me dej solo a los ocho aos. Fui adoptado como hijo por un ermitao sabio que me ense astro- loga y qumica, ciencias en las cuales llegu a un gran adelanto. De l aprend a retornar la vitalidad a un moribundo y a encender en el aire llamas de fuego, mediante el empleo de substancias imper- ceptibles a simple vista. Su sabidura era bebida de los anacoretas del Monte Himeto, lla- mados Dakthylos. El Supremo Hacedor de cuanto existe en los cielos y en la tierra, me tom como instrumento de su justicia para castigar a los malvados y proteger a los dbiles. Si cumpl mal, quiero ser perdonado y corregido. Si cumpl bien, loado sea el Supremo y que me lo tenga en cuenta para una nueva jornada. Elas Tesbita. Cuando Yhasua con Jud y Faqui iban a volver al puerto para tomar el barco, lleg a la gruta un terapeuta con un joven canceroso y un hombre maduro, ciego de nacimiento. El terapeuta vena del Monte Hermn y no reconoci a Yhasua, al cual no vea desde que tena diez aos de edad. Apenas se encontraron, Yhasua le dio la frase de consigna de los Esenios: Voz del silencio. El terapeuta le contest: El Seor est con nosotros. Tal es la consigna nueva, hermano. De dnde vienes que no la sabas? De Galilea y voy a Antioqua contest Yhasua mirando a los dos compaeros del terapeuta. Puso una mano sobre los ojos del ciego y otra sobre el pecho del canceroso. Si creis en el poder divino que residi en Elas Profeta, y que hoy reside en m, por ley eterna de amor y de justicia, quiero que seis cu- rados para que hagis el bien sobre la tierra. 937 El joven enfermo arroj una bocanada de sangre y cay exnime en brazos de Jud y Faqui que le sostuvieron. El hombre ciego se restreg los ojos invadidos de un fuerte escozor y los fue abriendo lentamente... Quin eres t?..., quin eres en nombre de Dios? grit el tera- peuta maravillado de tan repentina curacin. El joven Maestro sonriente y afable le puso una mano en el hombro y le dijo: No acabas de decirme que el Seor est con nosotros? El terapeuta cay de rodillas con honda emocin exclamando: Luz de Dios sobre la tierra! Bendita la hora en que vine a esta caverna! Es breve el tiempo que tenemos. Oye la bocina del barco que nos llama al puerto djole el Maestro. Encrgate de reunir aqu adeptos de la Santa Alianza, para lo cual pedirs instrucciones a los terapeutas de la Torre de Melkart en Tiro, donde acabamos de dejarla establecida. El terapeuta dej al ex ciego encargado del joven canceroso que descansaba en profundo letargo sobre un lecho de heno y acompa a Yhasua hasta que le vio embarcarse. Este Esenio se llamaba Nabat y tena una hermana viuda de nombre Mara, que viva muy retirada con un hijo adolescente de nombre Juan Marcos; y por entonces vivan en Cesarea de Filipo. Fueron stos, junta- mente con los curados en la gruta del Profeta los cimientos de la Santa Alianza en esa parte de Siria, mayormente en Cesarea, donde aos ms adelante estuvo en su propia casa la primera agrupacin cristiana que tantos servicios prest a Pedro el Apstol, en las grandes persecuciones que sufri. De Sarepta a Sidn haba con buen tiempo, slo un da de viaje. Aun cuando esta capital haba decado mucho de su antiguo esplendor como centro de la gran actividad comercial de los fenicios, cuando eran los nicos dueos del Mediterrneo, conservaba no obstante los claros vestigios de su pasada grandeza. Su soberbio panorama de montaas cubiertas de eterno verdor, sus blancos palacios prendidos en lo alto de las colinas como nidos de gui- las, asomando apenas sus audaces torrecillas por entre las copas de los cedros gigantescos; su situacin entre dos ros que bajaban desde las alturas del Lbano saltando entre peascos hasta desembocar en el mar, todo en fn, haca de Sidn, una ciudad de ensueo, donde los huertos fecundos y los maravillosos jardines saturaban la atmsfera de aroma de frutas maduras y de rosedales en for. Excepcionalmente hermosa en su naturaleza, en su clima benigno y saludable, por la gran altura en que se encontraba, ya en plena cordillera del Lbano. 938 Sidn continuaba siendo la patria adoptiva de innumerables prncipes y debido a esto, era una ciudad de cortesanos y cortesanas, que haban trado las costumbres y usos de sus respectivos pases. Las bayaderas y odaliscas de Bagdad, de Bizancio, de Pafos, de Dafne; los cultores de los dioses paganos del placer, la molicie y la sensualidad ms refnada, haban llevado a Sidn lo que ellos conceptuaban como lo nico que hacan la vida humana, digna de ser vivida. A esta capital llegaba a bordo de la galera Thirsa, la Luz Divina hecha hombre, el Amor Eterno palpitando en un corazn de carne. Noem, madre de Jud que saba esto, ms o menos por referencias de su esposo, cuyos viajes por oriente y occidente lo hicieron gran cono- cedor de costumbres y usos, observ la conveniencia de no desembarcar en aquella ciudad. Jud y Faqui comprendieron el retraimiento de la austera dama juda, que no deseaba que los jvenes que viajaban con ellas, vieran de cerca lo que ella llamaba la abominacin de Sidn. El breve dilogo entre Jud y su madre a este respecto, hizo compren- der a Yhasua el motivo por qu Noem se opona al desembarco. El navo se detendra por cuatro horas en Sidn, tiempo bastante para explorar el terreno por si se les ofreca oportunidad de conquistar proslitos para la causa que haba echado races profundas en los tres amigos. Cinco aos vividos en la Roma de los Csares me han curado de espanto, madre deca Jud. Ms de lo que he visto all de corrupcin y de vicio, no ver seguramente en Sidn. Donde hay muchos apestados es donde ms falta hace la purifca- cin y la limpieza dijo Yhasua. Quiz es mayor la mala fama que la realidad y adems si diez justos hubiera en Sidn, por esos diez el Seor perdonara a todos. No era as la palabra divina, Noem? S, hijo de David, era as. Que el Seor me perdone el temor egosta de que sufris mal, all donde en verdad podis sembrar el bien. Entonces, tenemos vuestro beneplcito para visitar a Sidn? pre- gunt afectuosamente Faqui, como si aquella virtuosa matrona juda fuera su propia madre. S, s, Hack-Ben Faqui. Cuando nuestro Mesas lo quiere, l sabe lo que quiere contest la dulce mujer. Como las miradas de Faqui interrogasen a Thirsa, sta dijo discretamente: Cuando madre dice que s, es que debe ser s; pero yo no deseo bajar. Mirar la ciudad desde cubierta y tengo bastante con esto. Los cinco hombres bajaron. Los famantes mayordomos de los jvenes prncipes aseguraban que antes de su desgracia, resida all un hermano de su difunta madre, que en el gran mercado de Sidn tena un negocio 939 de piedras preciosas, corales y ncar. Acaso l les orientase en la empresa que deseaban realizar. El mercado de Sidn era una inmensa rotonda, especie de plaza amu- rallada, pero cuya muralla tena innumerables puertas. Un gran crculo de esbeltas columnas de mrmol, paralelo a la mura- lla exterior, le asemejaba a un anfteatro. Esta columnata circular tena una magnfca techumbre poblada de altorrelieves, en que se destacaban audazmente, odaliscas en danza ante las estatuas de los dioses. Al centro de la gran rotonda haba una fuente de mrmol con una estatua de Adonis, rodeado de amorcillos coronados de fores en actitud de danza. Encontraron por fn el comercio que buscaban, pero no era el to, sino una joven muy afable y bien parecida. Cuando dieron el nombre del to, la joven les dijo: Soy su hija; mi padre est enfermo. Qu deseis? Isaas y Othoniel no reconocieron a su prima, como tampoco ella les reconoci, pues haban pasado diez aos sin verse y los tres eran casi nios la ltima vez que se vieron. Cuando se dieron a conocer fue grande la alegra de la muchacha cuyo nombre era Thamar. Permitidme les dijo, que atienda unos clientes que tengo aqu dentro, y luego os llevar yo misma a ver a mi padre. Mientras este dilogo, Yhasua con Jud y Faqui recorran la gran columnata circular observndolo todo. Vieron en una pequea tienda de frutas y fores, a su dueo paraltico sentado en un silln de ruedas que un adolescente empujaba cuando le era necesario moverse. As atenda su negocio. Les ofreci uvas de Chipre y dtiles de Alejandra, que ellos compraron para iniciar conversacin. Vosotros habris llegado en la galera que atrac recin les dijo el viejo. Vens seguramente de Judea, pues vuestra vestidura lo atestigua. Qu tal se vive por all? All y ac respiramos aire de humillacin y de desprecio contest Jud. Aqu slo viven a gusto los holgazanes y las bailarinas dijo el viejo comerciante. Para esos no hay mal ao ni les es pesada la vida. Mientras que t djole Yhasua, te ganas penosamente el pan con tu cuerpo casi inutilizado por la parlisis. Parlisis?... El potro del tormento que disloc mis pies y mis rodillas!... exclam el pobre hombre con la voz temblando de ira. Y por qu? volvi a preguntar Yhasua, qu delito habas cometido? 940 Defender la honra de mi casa, como una leona con cachorros defen- de su madriguera. Nada hay digno de respeto para la codicia de los amos de Roma. Para pagar sus deudas de juego, un satlite de su majestad imperial tuvo la idea de comprarme dos de mis hijas mayores para el rey de Bagdad, que le dara en cambio un bolsillo de piedras preciosas de gran valor, pues tena capricho por doncellas de la patria de Salomn. Le faltaban dos para completar las diez que aquel stiro quera. Yo ocult mis dos hijas donde ni el diablo pudiera hallarlas, y me someti al tormento para hacerme declarar dnde estaban. No me mat en la esperanza de que yo accediera despus. De Sevthpolis salt aqu en procura de tranquilidad y aqu estoy. Salv de la deshonra mi casa, pero no salv mis piernas que quedaron dislocadas. Soy mdico djole Yhasua arrodillndose al pie del silln del in- vlido. Hay dislocaduras que pueden curarse. Djame probar. Sus manos se posaron suavemente en las rodillas huesosas y enfaquecidas y luego en los pies, cuyas plantas se hallaban hacia fuera horriblemente desfgurados. Me queman tus manos nio, cuidado!... deca el comerciante. No temas buen hombre, que no es para hacerte mal que me he acercado a ti. Puesto que eres samaritano debes creer en el poder divino que usaron los profetas para curar los enfermos... Ya lo creo!... Pero hace tanto que los profetas se fueron de esta tierra, que hoy es guarida de testas reales y de asesinos con togas!... Prueba a levantarte y andar djole Yhasua con cierta y suave autoridad. Andar yo?... Hace seis aos que no uso mis piernas para nada!... Prueba a levantarte y andar volvi a insistir Yhasua, tomando al invlido por ambas manos. Cuando se puso de pie, le atrajo suavemente hacia l, y soltando aquellas manos que temblaban entre las suyas, le dijo: Camina... ya puedes andar! El hombre dio un paso, luego otro y otro ms. Mis pies andan solos! grit. Dios de Israel!, ha resucitado Eliseo profeta y los muertos vuelven a la vida. Chist! dijo Yhasua. No hables tan alto, pues ya sabes que los profetas de Dios estamos siempre sentenciados a muerte, y an no es llegada mi hora. Todo lo que soy y lo que tengo te dar, Profeta, por el bien que me has hecho. Corre, hijo mo, a casa dijo al adolescente, y que tu madre prepare el mejor pan y el mejor vino para este hombre de Dios que ha hecho vivir mis piernas! 941 No te afanes as le dijo Yhasua, que el tiempo que tenemos es poco. Jud y Faqui decan entre s: Ya tenemos la entrada libre en Sidn. Este buen hombre y su familia ser el primer plantel de la Santa Alianza. Y lo fue en efecto, pues entre su numerosa familia haba seis hijos varones y tres mujeres, algunos ya casados, pero que continuaban viviendo en la vieja casa paterna. Mientras ocurra esto en la tienda de fores y frutas, Isaas y Othoniel en la otra parte de la rotonda conversaban con la prima Thamar. Los clientes que ella tena dentro, eran un hombre ya maduro vestido al uso griego, o sea con clmide corta y el himatin o gran manto en forma de capa; una mujer de regular edad embozada tambin en su manto, que le cubra la cabeza y daba vuelta alrededor de los hombros; y por ltimo una jovencita rubia de ojos color topacio, vestida con una amplia falda plegada y una esclavina azul completamente rizada que caa con gracia sobre la falda color amarillo. Como se ve los tres personajes parecan griegos de buena posicin a juzgar por sus vestiduras. Te mandara enseguida lo que has elegido para tu nia dijo Tha- mar, acompaando a sus clientes hasta la columnata, pero debo acom- paar estos viajeros a mi casa y acto seguido cumplo contigo. Basta que sea antes del atardecer observ el griego. Si puedo serte til, prima ma dijo Othoniel, yo llevar a esta familia sus compras. Dnde viven? Cien pasos de aqu, frente a la estatua de Artemisa en la plazoleta de su nombre contest la jovencita, mirando al amable extranjero que se ofreca. Se trataba de una caja y varios paquetes, cuyo peso era insignifcante para Othoniel, vigoroso y fuerte, y a ms entusiasmado por la delicada belleza de la joven. Cmo te llamas? le pregunt andando a su lado. Mara de Mgdalo. Este es mi padre, y sta fue mi nodriza y ahora mi aya. Y qu razn hay dijo el griego cuyo nombre era Hermione, para que este mozo nos haga de criado? Mi voluntad nada ms y el deseo de prestar un servicio a vosotros y a mi prima Thamar que tiene a su padre enfermo. Si t eres sidonio, te compadezco dijo el griego. Sidn es una eter- na barahnda de risas, cantos y procesiones lbricas. Estoy desesperado por volver a mi castillo entre mi bosque, mis pjaros y mis libros. Esto es una gran ciudad, padre dijo la jovencita, y Mgdalo es una aldea donde no se ve ms que el castillo y en torno a l las cabaas de nuestros labriegos y pastores. 942 Te gustan las grandes capitales? volvi a preguntar Othoniel. Me gusta la animacin, el movimiento, las emociones constante- mente renovadas contest la joven. Ya, ya! murmuraba el griego, con slo quince aos de vida, no puedes pensar de otra manera. Deja que caiga la nieve de los aos, y le encontrars buen sabor a la quietud, al silencio y a la soledad. Yo tambin soy Galileo dijo Othoniel, originario de Tolemaida donde he vivido hasta ahora. Dentro de dos horas sigo viaje a Antio- qua! Antioqua!... exclam Mara como si dijeran a otro mundo, y te quedars all? No, voy de paso y creo regresar pronto a nuestra tierra natal. Pues cuando vuelvas a Galilea djole el griego, si aciertas a llegar a Tiberias, a slo media milla est mi castillo en Mgdalo, como un nido de gaviotas en pleno bosque. Si te place hacer el ermitao por una temporada, ya lo sabes. Gracias, no lo olvidar contest Othoniel, ya detenindose por- que estaban en la plazoleta de Artemisa, frente a un antiguo palacio transformado en hospedera elegante, para los viajeros favorecidos por la fortuna. El joven se despidi de sus nuevos amigos y volvi en busca de sus compaeros de viaje, no sin sentir que en su corazn haba un culto nuevo que parecale digno de transformar su vida en adelante. Pero guard para s mismo su secreto diciendo: Nueve aos de anulamiento completo en la oscuridad de la ceguera, creo que me dan derecho a desear la felicidad para mi vida futura. Me esforzar en hacerme digno de ella si es que por su posicin estuviera ms alta que yo. 943 55 EN ANTIOQUA El navo que conduca a nuestros viajeros no hizo ms escalas hasta llegar a su destino: Antioqua. Llegaron bastante pasado el medio da, y cuando la nave entraba en la baha formada por la embocadura del ro Orontes, Jud se acerc al contramaestre y le pregunt por un hospedaje cmodo y serio para su familia. El amable marino le dio un pequeo croquis de la gran ciudad, cosa que acostumbraba hacer con todos los viajeros que la visitaban por primera vez. La populosa metrpoli, reina del Oriente en aquel tiempo, estaba dividida por dos hermossimas avenidas, decoradas con ejemplares de rboles hermosos y raros, trados de todas partes del mundo. Y entre esa exuberante arboleda, una interminable serie de palacios fastuosos a uno y otro lado, daban a aquellas avenidas un aspecto de magnifcencia tan grande, que el viajero quedaba deslumbrado ante tanta opulencia. El contramaestre sealndole el croquis, le dijo: Al comienzo de esta avenida que como ves, corre de norte a sur, aparece en primer trmino el edifcio llamado Nipheum; al terminar los jardines que le rodean, est una de las mejores hospederas para familias. Pertenece al propietario de la nave en que realizas este viaje. Por el trato que aqu has recibido, podrs juzgar del que se da en la posada. Se llama Buena Esperanza, nombre que vers sobre el prtico de entrada. Jud le dio las gracias, y acto seguido baj al muelle donde contrat una litera para conducir a su madre que a veces se fatigaba al andar. Mientras Jud y Faqui con los criados, instalaban debidamente a la familia, Yhasua con los hijos de Judas de Galaad, Isaas y Othoniel, preguntaban al capitn del Thirsa por el domicilio del propietario. Debo entregarle hoy mismo djole el Maestro, una carta que traigo desde Alejandra, del Prncipe Melchor de Horeb. Yo voy a su casa contest el capitn, si queris seguirme? Y se dirigieron all. La casa particular del conocido naviero se hallaba muy prxima a los muelles de desembarco en la embocadura del Orontes, y por tanto, adherida a la imponente y magnfca torre de la muralla, que comenzaba all y segua hacia el Este y luego hacia el Sur, hasta perderse de vista en la frtil llanura limitada a lo lejos por dos cadenas de montaas cubiertas de perenne verdor. 944 No era ningn palacio aquella casa, sino ms bien un enorme almacn de fardos, que formaban montaas desde el pavimento al techo. Se vea claramente por las inscripciones o rtulos, que eran mercaderas llegadas de diversos pases, o preparadas para salir a sus destinos. Siguiendo al Capitn, Yhasua acompaado de los hijos de Judas, atra- ves varias de aquellas grandes salas abarrotadas de mercancas, hasta llegar a un patio hermossimo plantado de rosales y de naranjos, donde no se vea ms ser viviente que dos garzas blancas paseando sobre el csped y una gacela, que de inmediato le record aquella con que Nebai jugada en la cabaa de piedra de las cercanas del Tabor. El Capitn entr solo, abriendo una puerta que estaba entornada, y pronto sali, haciendo pasar a Yhasua y sus acompaantes. Era aquello un enorme despacho, donde haba varias mesas sobre- cargadas de tabletas de escribir, de rollos de pergamino, de grandes cartapacios de anotaciones. Detrs de una de aquellas mesas, vieron el busto de un hombre ya anciano, con una hermosa cabeza cana y unos ojos inteligentes, y de mirada profunda, algo inquisidora, que pareca interrogar siempre. Seis bienvenidos en nombre de Dios dijo el anciano con voz solemne y clara. La paz sea contigo, Simnides, amigo del Prncipe Melchor de Ho- reb, en nombre del cual vengo a ti contest Yhasua. La austera fsonoma del anciano pareci iluminarse con una casi imperceptible sonrisa. Les invit a sentarse y manifestar el motivo de su visita. Yhasua le alarg en silencio la epstola de Melchor. A medida que lea el papiro, su rostro se reanimaba visiblemente. Su palidez mate, fue substituida por un suave encarnado que daba ms fulgor a su profunda mirada, por lo cual Yhasua comprendi hasta qu punto le impresionaba la lectura. Dej el papiro sobre la mesa y con una ternura que pareca comple- tamente ajena a aquella naturaleza de acero, dijo: Grande honra para mi casa es tu presencia en ella, oh, hijo de David!, pero soy un pobre invlido y no puedo correr hacia ti para reve- renciarte. Dgnate acercarte a m. Antes de que el anciano terminase de hablar, ya estaba Yhasua junto a l y le haba tomado ambas manos. No busco reverencias, sino solamente comprensin le dijo con su dulzura habitual, mirndole hasta el fondo de sus ojos. Yo s el que eres y lo que signifcas para Israel! sigui diciendo el anciano. T debes saber lo que soy yo, y lo que signifco para ti, no obstante de estar amarrado a este silln, con un cuerpo desecho por las 945 torturas con que me obsequiaron nuestros opresores romanos, a quien Jehov confunda. Los caminos del Seor, son a veces incomprensibles a la humana inteligencia dijo Yhasua, sin soltar las manos del invlido, y el poder divino hace a veces brotar fores, all donde slo haba secas races car- comidas por las orugas. Qu me quieres decir con eso Prncipe, hijo de David? Que si tu fe es tan grande como el deseo de justicia que alienta vi- goroso en ti, el Seor va a darte lo que no le has pedido nunca: el vigor fsico y la salud perdida, en aras de un deber sagrado para ti: la proteccin a una familia perseguida y desamparada. Yhasua solt las manos del anciano que ardan como si estuvieran sobre el fuego, alejndose unos pasos le dijo: Simnides... El poderoso Jehov que has invocado, ha devuelto el vigor a tu cuerpo quebrantado y deshecho, y l te dice por mi boca: Levntate y anda. El anciano que pareca arrojar llamas de sus ojos iluminados por extraa luz, se puso de pie y dio un paso adelante. Si yo estoy curado exclam, es porque ha entrado en mi casa el Mesas Rey de Israel; anunciado desde tantos siglos por nuestros Profe- tas. Seor! dijo doblando una rodilla en tierra. T eres el rey de los judos, que los sabios de Oriente adoraron en Betlehem hace veintin aos! T eres el que salvar la Nacin del yugo extranjero! Dios te salve hijo de David! Dios nos salve de torcer el rumbo de sus designios, Simnides contest dulcemente el Maestro. Yo acepto el nombre de Salvador del mundo porque a eso he venido; pero el de rey, djalo amigo mo para quienes juzgan que toda grandeza est en los tronos y en los cetros. Yo soy Prncipe de un Reino, que no conocen los hombres, donde no hay otra ley que el amor, ni otros soldados que los que saben renunciarse a s mismos en favor de sus semejantes. Entonces los anuncios de los profetas?... pregunt el anciano. Ten paz en tu alma, Simnides, que el tiempo te har ver claro en todas las cosas. En los breves aos que faltan para mi triunfo fnal, tienes tiempo de ver hacia qu lado te llevan los vientos benfcos de la esperanza y de la fe. Entonces t mismo anuncias un triunfo!... Oh, oh!... Ya lo de- ca yo: no puede ser vana la esperanza de Israel; no puede ser vana mi esperanza! Que tarden aos nada importa; pero el triunfo ser nuestro y la gloria de Israel sobre el mundo ser imperecedera... Oh, Jerusaln santa!... Tu nombre no se borrar jams de la faz de 946 la Tierra!... Hacia ti se volvern todas las naciones, y no habr labios humanos que no pronuncien tu nombre llamndote santa, santa por todos los siglos!... As ser como lo dices le contest Yhasua dulcemente, y sus pensa- mientos encerraban la infnita amargura del que sabe, que aquellas pala- bras eran profticas, aunque con distinto signifcado del que el ferviente anciano les atribua. Jerusaln quedara en la memoria de todos los hom- bres y de todos los tiempos por el espantoso crimen que los sacerdotes de Jerusaln, guardianes de la fe y de la esperanza de un numeroso pueblo, haban de perpetuar cegados por su soberbia y ambicin de poder. Jerusaln sera llamada tres veces santa, porque sera regada por las lgrimas y la sangre inocente del Hijo de Dios, cruelmente inmolado por la salvacin de la humanidad. Sabes, amigo mo, que han viajado conmigo en tu navo Thirsa, el prncipe Jud hijo de Ithamar con su madre y su hermana; que vienen hacia ti? Como amigos o como jueces? pregunt el anciano sin inmutarse. Como amigos, Simnides, o ms an, como hurfanos de proteccin y de amparo, puesto que an estn bajo la proscripcin de la ley romana, que les conden injustamente un da. El anciano exhal un gran suspiro y se dej caer sobre un silln. Gracias al Dios de Abraham, por las misericordias que ha tenido con sus siervos! Oh, Ungido del Dios de Israel..., contigo han venido todos los bienes sobre m! Yo tuve noticia de que el hijo de mi antiguo patrn haba sido salvado de la galera, por un romano ilustre y generoso amigo suyo, que en obsequio al noble muerto, salv del escarnio y adopt como hijo, al hijo del prncipe Ithamar. Y as, esperaba de da en da que viniera hacia m. Hace cerca de un mes que supe por un agente mo en Jerusaln, que la viuda y la hija de mi patrn, haban sido sacadas de la Torre Antonia por una circunstancia que mi agente no pudo averiguar. Le mand al viejo palacio, pero haban salido de viaje al norte, contesta- ron los criados que guardaban la casa. Supuse que vendran hacia aqu, y su tardanza en llegar la he atribuido a que viajaran con toda clase de precauciones, para no despertar la ira de los chacales romanos que husmean la presa en todas partes. Descansan del viaje en la hospedera Buena Esperanza prosigui Yhasua. Oh, Jehov bendito!... Han viajado en su propio buque y ahora se hospedan en su propia casa!... Mayor dicha que sta no la hubo bajo del sol, desde que tengo uso de razn, exclamaba el anciano fuera de s de felicidad. Esther, hija ma, Esther!, ven, que hoy la dicha se nos entra en casa sin pedirnos permiso. 947 Abuelito! dijo una voz tan conocida para Yhasua, que an no pudo ver a la persona que la emita, por la oscuridad que haca una mampara de seda atravesada en el ngulo del gran despacho. Cmo es que caminas, abuelo? Y una joven enlutada y con la cabeza tocada de un blanco velo, apa- reci de pronto. Yhasua crey reconocer en ella a Nebai, a la cual haca ms de dos aos que no vea, pero la muchacha en el asombro de ver caminar al anciano invlido, no puso atencin en los tres visitantes que haba. Estoy sano y fuerte, hija ma; el Mesas anunciado por los profetas ha entrado en mi casa. Saldale Esther, con la reverencia que se merece el Rey de Israel. Sobrecogida de estupor, ante los prodigios que vea la joven, iba a doblar la rodilla ante Yhasua, pero ste le tom de ambas manos y las miradas se encontraron. Yhasua!... Nebai!... Cmo ests aqu y con ese manto de luto? La joven se abraz espontneamente de Yhasua y rompi a llorar a grandes sollozos. Esta vez le toc asombrarse hasta la estupefaccin al anciano Sim- nides, ante el cuadro que se ofreca a su vista. Se acerc a su nieta para preguntarle: Pero t conocas al Ungido de Jehov? All en la cabaa del Tabor, cuando ambos ramos adolescentes... murmuraba entre sollozos la joven, a la cual Yhasua secaba el llanto con ternura. Ah!... voy comprendiendo, deca el anciano, acariciando la cabeza de la joven. Pues s, he recobrado a esta hija de mi hija, por la muerte de su padre Arvoth ocurrida hace slo dos lunas. Cay desde la torre ms alta de la fortaleza de Hippos, que haca restaurar el Tetrarca Felipe en la Traconitis. Sus dos hermanos estn por casarse, y enseguida la madre y la hija vuelven al hogar paterno, que se iluminar de nuevo con luz de estrellas y de arrebol. Yhasua miraba enternecido a esta Nebai dolorosa, y se recriminaba a s mismo de haberla dejado sola en su dolor. Cmo es que aqu te llamas Esther, y en el Tabor: Nebai? le pregunt dulcemente. Cosas del abuelo dijo, sonriendo a los dos, en medio de sus l- grimas. S, s, cosas del abuelo que siempre est en lo justo. Sabe, oh, so- berano seor de Israel!, que cuando naci esta nia, ya era muerta mi amada compaera que entreg su alma a Dios, al nacer muerta nuestra 948 segunda hija a la cual llamaramos Esther. Y mi buena Raquel me pidi que si el Seor nos mandaba una nieta que fuera llamada Esther. La ilustre y bella juda que domin las furias de Asuero, Rey de Per- sia y dominador de casi todo el Oriente, no es digna que se la recuerde e inmortalice, en las nias que nacen el mismo da aniversario de su coronacin como reina? Es una hermosa idea, dado que la reina Esther, salv de la muerte a innumerables compatriotas suyos, condenados a la esclavitud y a morir, por la clera vengativa del favorito Amn contest Yhasua. Justo!..., pues al padre le sonaba bien llamarle Nebai por una her- mana suya que se le pareca mucho. Pero en mi casa y a mi lado, es Esther, y seguir sindolo hasta que la tierra cubra mis huesos. Estamos? S, abuelito, s..., yo estoy de acuerdo. Aqu est frente a nosotros, el que me ense un da a renunciarme a m misma para complacer a los que me aman. Y acaso, no has encontrado compensaciones, Esther, en ese re- nunciamiento de amor? le pregunt Yhasua. Muchas, Yhasua!... Muchas compensaciones! Tantas que casi podra asegurar que el renunciarse a s mismo, es todo el secreto para conquistar el amor de quienes nos rodean. Es genial mi nieta!... exclamaba el viejo acariciando una mano de la joven. Nadie dira que an no ha cumplido los diez y ocho aos. Desde que est aqu es mi secretaria y no acepto ms secretarios que ella. Pronto vendr su madre que ser el ama de casa..., y soar de nuevo que vive an mi Raquel, para hacer forecer mi huerto con todos los encantos del mundo. Ha pasado ya el invierno y forecen los manzanos... deca Yhasua, recordando las palabras de amor que el Cantar de los Cantares pone en boca del amado de Zulamita. Ha pasado s, prncipe, hijo de David! Ha pasado por tres grandes razones: Porque el Rey de Israel ha venido hoy a mi casa y me ha trans- formado en un hombre fuerte; porque se levanta de nuevo la amada familia del prncipe Ithamar de Jerusaln, y porque he venido a saber que mi nica nieta es grande amiga del Ungido de Jehov. Son stas en verdad grandes razones? Decidlo vosotros dos, jvenes galileos. Othoniel e Isaas se vieron aludidos directamente por el dueo de casa, y el primero contest: Son razones tan poderosas, que casi estoy abrumado de tan grandes acontecimientos venidos en un momento a tu casa. Bien, bien, permitidme un momento para tomar mi manto y mi tur- bante, pues quiero ir de inmediato a la posada a presentar mis respetos a 949 la familia de mi antiguo patrn. Ahora no soy ya un invlido!... Ir, s, ir ahora mismo!... Oh, mi pequeo Jud debe estar hecho un hermoso varn, pues era todo el retrato de su padre!... Aqu est tu pequeo Jud, buen amigo de mi padre, dijo el joven Prncipe, a quien un criado haba conducido al despacho. El anciano se qued mudo..., paralizado de emocin y de asombro, mientras Jud se le acercaba con ambas manos extendidas hacia l. Prncipe Ithamar! exclam. Si es el mismo que ha salido de las olas del mar que lo tragaron!... Nuevo Jons profeta, surgido del abismo! Y sus viejos brazos estrecharon fuertemente al joven Prncipe Jud, cuya personalidad hermosa y gallarda haba llenado de estupor al anciano. Luego present su nieta Esther al prncipe, al cual toc esta vez maravillarse, pues supona al viejo solo como un hongo amarrado a su silln de invlido, y no slo lo encontraba sano y todava fuerte, sino acompaado de un hermoso rosal en for... Ya se ve que entr Yhasua en tu casa!..., y donde l entra, los huertos forecen y los pjaros cantan, deca Jud. Oh, Simnides!, nuestros largos aos de padecimiento han tenido un eplogo de gloria y de paz, de amor y de dicha, porque el Ungido del Seor est junto a nosotros. Todos mis sueos van a cumplirse deca entusiasmado el anciano. El Dios de mis padres me da todo hecho!..., el huerto en for, y solo tengo que recoger los frutos! Haba movido el cielo y la tierra como se dice, para encontrar la familia del prncipe Ithamar, pues ellos deban ser a mi juicio los primeros colaboradores del gran Rey que esperba- mos. Haba averiguado a mis agentes viajeros de todas mis caravanas sobre el sitio en que se ocultaba el Mesas Salvador de Israel!... Y he aqu que el da menos pensado, abre el sol en la tristeza de mi vida, y el Dios de Abraham y de Jacob, pone a mi vista lo que por tanto tiempo anduve buscando!... Feliz de ti, Simnides! djole el Maestro. Que dejas forecer en tu alma la gratitud al Seor por sus benefcios sobre ti. Y como l no se deja aventajar en largueza y generosidad, colma de alegra tu vida, ya en el ocaso, porque tu vida fue de justicia y equidad; porque tus das fueron laboriosos y buenos para tus semejantes..., porque has amado a tu prjimo como a ti mismo, segn el gran mandato de la Ley. Despus de estos preliminares, siguieron naturalmente las confden- cias ntimas, las historias dolorosas y terribles de los ocho aos pasados sin saber unos de otros, sino las tristes noticias que ya conoce el lector: despojos, calabozos, condenado a galera, naufragio..., y luego el profundo silencio, sinnimo de aniquilamiento, de destruccin y de muerte! 950 Mas, a pesar de todo esto deca el anciano, yo esperaba sin saber qu, ni por qu esperaba! Ya la enorme fortuna de la casa de Ithamar, se multiplicaba en mis manos de un modo maravilloso. Mucho devor la loba romana, pero fue ms lo que salv a costa de mi cuerpo retorcido y dislocado en el tormento. Dios bendeca mis negocios con un gran fn seguramente. Por Melchor, Gaspar y Baltasar, que fueron mis huspedes, conoca yo el nacimiento del Rey de Israel, pero ellos partieron a sus pases y hasta hace poco tiempo no tuve ms noticias suyas. Tiene el Supremo Seor dijo Yhasua, designios que no estn al alcance de las humanas inteligencias, ni de los esfuerzos o anhelos de los hombres hasta que ha sonado la hora de su realizacin. Ayer era la hora de la esperanza. Hoy es la hora del amor, de la uni- fcacin en el esfuerzo y en la fe. No es uno solo el Salvador del mundo. Seremos tantos, cuantos sea- mos capaces de comprender la obra divina en medio de la humanidad. Jud, hijo del generoso y noble prncipe Ithamar. Tu genealoga se pierde en la noche de los siglos, cuando Hur-Kaldis, la ms gloriosa ciudad de la prehistoria de los valles del ufrates, alberg a nuestro padre Abraham. No estars destinado por Jehov de los ejrcitos, para consagrar tu vida y tu fortuna a la grandeza y la gloria del Rey que est a nuestro lado? Quin me dio la fuerza de soportar el potro del tormento, por salvar una fortuna que no era ma? Quin me dio el talento de los negocios, que no me ha fracasado ni uno solo? Quin contuvo las furias del mar en espantosas borrascas que echaron a pique hasta las naves del Csar?, y las tuyas llegaban a este puerto como si un viento suave las impulsara. Quin cuidaba de mis caravanas, a las cuales respetaba el simn en el desierto y los bandoleros en las montaas? Era Jehov de los ejrcitos!..., era el Supremo Seor para que esta colosal fortuna, Jud, nio mo, fuera el pedestal de la grandeza y la gloria de nuestro Rey de Israel. Y t no se la mezquinars ahora!..., seguramente que no. No te exaltes as, buen amigo le dijo Yhasua, que si en los desig- nios divinos est el programa que esbozas, ya nos sobrar tiempo para realizarlo. Y por mi parte dijo Jud, yo soy hijo de mi padre, del cual tengo noticias que hizo obras benfcas en nuestros pueblos de la Judea. Si como t dices, el Rey de Israel necesita de la fortuna que tan maravi- llosamente has acumulado, no ser yo, puedes estar cierto, quien se la mezquine. Hija ma dijo el anciano volvindose a su nieta, por ahora eres t el ama de casa. Trenos de aquel vino de Hebrn, de las vias del 951 Prncipe Ithamar, que supera al de Corinto, y que yo guardaba para cuando t quisieras casarte. La joven sali a cumplir el encargo, y el viejo que no caba en s de gozo, hablaba sin parar. S, pues deca, me veo curado por la presencia del Mesas, el cual adems me ha trado a este tortolito perdido, y por el que tanto he llorado... Ya vers qu sorpresa te guarda el viejo administrador de tu padre! Eres ms rico que el Csar. Mira dijo, abriendo un ventanal que daba hacia la baha del ro Orontes, donde estaba anclada una porcin de naves con pabelln amarillo y azul. Ves esa fota? Toda es tuya, y an faltan seis naves ms que andan de viaje hacia oriente y hacia occidente, trafcando honradamente en la compra venta, y en el intercambio de productos de todos los pases, sin que jams haya tenido nadie que echarme en cara, una deslealtad o falta de cumplimiento. Qu dices a esto? Digo, buen Simnides, que eres el genio tutelar del noble comercio le contest el joven. Y digo tambin aadi, que casi tengo escr- pulos de recibir una fortuna que no me cuesta el menor esfuerzo. No es ms tuya que ma esta fortuna? Di la verdad. El anciano abri muy grande sus ojos llenos de asombro. Despus dijo con voz pausada y serena: Yo soy guardador fel de la Ley de Moiss que dice: No hurtars. No codiciars los bienes ajenos. Si en mis manos se ha multiplicado el capital, que tu padre, el prn- cipe Ithamar, me entreg con amplia confanza en m, deja por eso de ser tuyo?, que lo diga el Ungido de Dios, aqu presente. Es tal como dices, Simnides, y porque has sido justo y leal, el Se- or ha multiplicado el tesoro encomendado a ti, pero no por eso puedes impedir a Jud, heredero de su padre, el ser generoso contigo. Yhasua lee en los pensamientos de los hombres!... exclam Jud. Lo que has pensado Yhasua, es justamente lo que har. No podr ser sin que yo lo sepa antes, pues has de saber Jud, nio mo, que yo tengo con tu padre una deuda que no puedo pagar con todos los tesoros que he acumulado para su viuda y sus hijos. Y soy inmen- samente feliz viendo forecer esta fortuna, como lotos en los ros de la India, y no quiero otro galardn que continuar administrndola hasta que la tierra cubra mis huesos. Sabis que yo quise hacer en Judea como Espartaco en Roma, y sublevar a todos los esclavos maltratados por sus amos, buscando un mejoramiento en sus vidas? No, no lo sabamos respondieron todos. Pues s, seores, y entre Herodes el Idumeo y algunos miembros 952 de los tribunales del Templo, me condenaron a la muerte que se da a los esclavos rebeldes: la crucifxin sobre el Monte de las Calaveras. Ya me llevaban a rastras por las calles de la ciudad, cuando acert a pasar por all el prncipe Ithamar, tu padre, que era el dolo de la nobleza juda, y muy respetado en los claustros sagrados, por sus grandes donativos y su respeto a la ley de Moiss. Se interpuso entre mis verdugos y yo, y compr mi vida por diez mil sestercios que se repartieron gustosamente los que me condenaron a morir. Hizo ms todava, compr a sus amos, a todos aquellos esclavos maltratados, cuyos padecimientos me haban llevado a incitarlos a la rebelin. Ests contento ahora?, me pregunt con aquella su noble gentileza, que me parece estar viendo en ti, Jud, nio mo. Yo ca de rodillas a sus pies y le dije: S, amo mo!..., estoy conten- to de ser tu esclavo, y de que lo sean junto a m, todos aquellos por los cuales fui condenado a morir. Soy pues esclavo del prncipe Ithamar de Jerusaln, que me compr con su oro para salvarme la vida. Cuando cumpl los seis aos de servicio que exige la Ley, quiso l darme la li- bertad, pero yo le ped pasar a la clase de esclavos vitalicios o sea hasta la muerte. Entonces l me puso al frente de todos sus negocios como su representante general, con residencia en Antioqua, donde era des- conocido aquel incidente y mi condicin de esclavo. Ya comprenderis todos, que por ley, soy esclavo del heredero del prncipe Ithamar, en forma que puedo continuar administrando sus bienes que nunca pueden pertenecerme como propiedad, que lo son del amo. Comprendis aho- ra mi secreto con el noble prncipe Ithamar? Y aunque su familia no lo saba, puede un israelita de buena cepa, ser desleal con su bienhechor y codiciar sus bienes? Jud no pudo contenerse ms y acercndose al anciano lo estrech a su corazn mientras le deca: Yo no quiero ser tu amo, sino tu hijo, ya que la muerte me llev al padre que me dio la vida! El anciano conteniendo los sollozos, se abandon al noble abrazo del prncipe Jud, hijo de Ithamar. He aqu dijo Yhasua, el prototipo de la lealtad y de la gratitud, tales como muy pocas veces se encuentran en esta Tierra. Nebai o Esther como queramos llamarla, haba escuchado parte de esta escena mientras serva a los visitantes el vino de Hebrn con pasta de almendras, y pensaba en su interior con cierta vaga inquietud: Si mi abuelo declara ser esclavo de Ithamar y luego de sus herede- ros, mi madre lo es tambin, y yo que soy su hija, lo ser igualmente. La Ley es inexorable. La refexin se ahond en ella, hasta tocar las fbras ms ntimas de su ser. Habituada a sentir desde que tuvo uso de razn, 953 el amor preferente y tierno de sus padres, a saberse algo as como una princesa mimada, all en las risueas serranas de Galilea, sinti un rudo golpe en su dignidad, en su amor propio, en el natural orgullo de saberse hija de un escultor apreciado hasta de los reyes, y de una madre educada en los claustros del Templo como las descendientes de noble estirpe. Y no era ms que la nieta de un esclavo, comprado con dinero y que lo sera por toda su vida. Cun arrepentida estaba de haber venido a cobijar su orfandad y su pobreza a la sombra de aquel abuelo que era un esclavo! Cuando se lleg a ofrecer la copa a Yhasua, tena Nebai dos lgrimas temblando en sus pestaas. Nebai, mi tierna compaera de la fuente de las palomas, all en el Tabor!... le dijo Yhasua con la voz ms dulce que pudieron modular sus labios. Tu rebelin interna en contra del designio divino, es un pecado, Nebai, contra la bondad de nuestro Dios que es amor. Por qu dices as, Yhasua? le pregunt ella fjando en l sus ojos cristalizados por el llanto. La revelacin de tu abuelo te hace padecer enormemente, y no sabes que la felicidad y el amor rondan a tu lado como mariposas en un rosal... T siempre el mismo, Yhasua..., viendo hasta en el aire que respiras, el refejo de las bellezas de tus sueos le contest ella. Yhasua haba observado que la mirada dulce y noble del prncipe Jud, se fjaba con demasiada insistencia en la joven cuando iba y vena, prestando a los visitantes sus atenciones de ama de casa. Y su fna intuicin esboz con los ms bellos colores, un amor como el de Faqui y Thirsa, del cual surgira en un futuro cercano, otro hogar creyente en el Dios Padre amoroso que l haba comprendido desde la niez. Cuando Nebai se acerc al prncipe Jud para darle la copa, l se inclin buscando su mirada insistentemente baja. Si eres de mi raza y de mi fe, debes saber que el beber de la misma copa es augurio de un cario eterno. Bebe de la ma, te lo ruego! Y Jud acerc la copa llena del rojo licor a los labios de Nebai. Ella volvi sus ojos al abuelo como interrogando. Bebe, nia, bebe. No has odo que el prncipe Jud ha declarado que quiere ser mi hijo?... Nebai roja como una cereza bebi un pequeo sorbo y murmur: Gracias, Prncipe! Llmame simplemente Jud, porque quiero ser para ti, lo que soy para mi hermana Thirsa, a la cual conocers hoy mismo. Esther!... le dijo dulcemente, y como si adivinara la interna amargura de la joven. Si algn derecho quieres concederme en tus 954 sentimientos, quiero tu piedad y tu cario, porque he padecido mucho en mi vida, no obstante de ser tan joven an. Ya lo tienes, Jud, toda vez que has sido tan noble para con mi abuelo, como bueno fue con l, tu difunto padre. Entonces seremos amigos para toda la vida? volvi a insistir Jud. Nebai mir esta vez a Yhasua, y lo encontr sonriendo con su dulzura habitual. Esto la anim. Como lo soy de Yhasua, lo ser tambin de ti, para toda la vida. Alianza de tres, frme es, dicen en esta tierra que riega el Orontes dijo el anciano, cuya dicha era tan grande que pareca derramrsele el corazn como un vaso de esencia demasiado lleno. Tampoco escap a su perspicacia, la espontnea simpata del prncipe Jud para su nieta, lo cual ya lo supondr el lector, fue para el noble corazn del anciano, un motivo ms de alegra y de agradecimiento a Jehov, que, segn l deca, haba hecho desbordar sus benefcios sobre su existencia tan azarosa y sufrida. Luego debieron resignarse a escuchar los relatos del anciano sobre el estado de los negocios, capitales y rentas habidas desde que l admi- nistraba la fortuna del Prncipe Ithamar. Yhasua creyndose ajeno a estos asuntos, quiso retirarse, pero el buen Simnides le rog que estuviera presente. Oh, Ungido del Seor! le dijo con tono suplicante, mi soberano Rey de Israel! Vais a quitar al viejo Simnides la satisfaccin de rendir cuentas en vuestra presencia, de estos capitales que sern la base y fun- damento de la obra de Dios que habis venido a realizar? Est bien, amigo mo contest Yhasua, no quiero privarte de tal satisfaccin. Cre que bastaba con que Jud que es el heredero, recibiera tus declaraciones en tal sentido. S, s, mi pequeo Jud, es el heredero de su padre, pero vos Seor, sois el heredero del Padre Creador, que hizo fructifcar estos bienes al mil por uno. No es esta la verdad clara como la luz del da? Y tan clara, que todos estamos en acuerdo contigo, Simnides dijo Jud, para calmar las exaltaciones del anciano comerciante. Cuando termin de presentar cuentas, se frotaba las manos con n- tima satisfaccin. Decidme todos vosotros, si lgicamente podemos creer que el Eterno Dador de todo bien, pueda dar tan fabulosa fortuna a un ser determi- nado, slo para que l goce en saberse el hombre ms acaudalado del mundo..., an ms rico que el Csar. Si hoy la pone en las manos de Jud, hijo de Ithamar, prncipe de Jerusaln, es a no dudarlo, porque all ser la exaltacin del Ungido Divino al trono de David; all tomar posesin 955 de su reino inmortal, que debe deslumbrar al mundo entero con una grandeza nunca vista. En Israel no habr menesterosos, ni hurfanos, ni mendigos, ni cavernas habitadas por leprosos, ni ancianos estrujados por el hambre y la miseria, puesto que el Rey de Israel podr dar la dicha y el bienestar a todos sus sbditos. Habr un reino ms feliz y prspero que el suyo? No est as predicho por los profetas? No dice Isaas: Levntate Jerusaln y resplandece, que ha venido tu lumbre y la gloria de Jehov ha bajado sobre ti? No dice Jeremas: He aqu que vienen los das, dice Jehov, en que despertar a David, renuevo justo, y reinar, Rey dichoso, noble y grande, que har justicia sobre la Tierra? Quin ser este Rey sino el Mesas..., el hijo de Dios, un retazo del mismo Jehov inmortal y poderoso, que manda sobre todos los elementos y sobre todos los seres? Oh, buen Simnides! exclam el Maestro; da llegar que todos veamos claro en el pensamiento Divino, como vemos en el fondo de un arroyuelo cuando en sus corrientes ha entrado la calma y con ella la luz del sol. Y como para dar un alimento slido a los sueos de grandeza para el pueblo que alimentaba el anciano, Yhasua le describi el panorama que ofreca ya a la vista la Santa Alianza, como una vasta institucin cultural, religiosa y civil, a la cual deba pertenecer todo buen hijo de Israel que quisiera capacitarse para cooperar al engrandecimiento y libertad de la Nacin. El inteligente anciano comprendi de inmediato el pensamiento in- novador del Mesas, y se adhiri sin reservas a l. Luego aadi: La cuarta parte, por lo menos, de los jornaleros de Antioqua, me llaman su patrn, su providencia, su pan sobre la mesa, porque en la carga y la descarga de los navos, como tripulantes y remeros, como ser- vidores en las caravanas, como guardianes de los rebaos de camellos, mulos y asnos de carga, oh, Jud mo!, tengo a mi servicio unos cuatro mil hombres, y esto sin contar con los hachadores en nuestros bosques y los cultivadores de nuestros olivares y viedos... Pero Simnides dijo Jud sonriente, el Csar tendra celos de ti que tienes para tus negocios la mitad del mundo... Yo no s cmo el Legado Imperial de Siria te consiente esta tremenda expansin en tierra y en mar. Que cmo lo consiente? Oh, nio mo!, inocente an, despus que te has educado entre el ilustre patriciado romano. T no sabes lo que vale tu oro! Compr al ministro favorito del Csar, que me consigui de puo y letra del Emperador, el permiso de comerciar con cincuenta naves en todos los mares y ros de su jurisdiccin, y con 956 veinte caravanas de doscientas bestias cada una, por todos los caminos de los pases que le pagan tributo. Mis escribas han sacado un centenar de copias de ese documento, y el ministro Seyano les ha puesto a todas el sello imperial. Cada capitn de navo lleva una entre la documentacin, y cada Kabir de caravana lleva asimismo la suya. Quin ser pues el audaz que se atreva a poner trabas en el camino de mis dependientes? Adems, si nuestra santa fe nos dice, que la mano Poderosa del Dios de los Profetas, anda dirigiendo estos asuntos para realizar bien pronto el reino del Mesas Salvador de Israel, cmo podemos extraarnos de que el xito me haya favorecido siempre? Tengo amigos y aliados en Persia, Armenia, Grecia, Arabia, Galia, Iberia y Egipto, que no los he comprado con oro, sino con el comercio honrado y leal, dndoles las ganancias que justamente les corresponden; ni un denario menos, ni un denario ms. El nico que ha dejado en mi poder todas las utilidades, ha sido el prncipe Melchor, que quiso capitalizarlas como aporte suyo a la obra del Mesas Salvador de Israel, cuando llegue el momento. Mi aliado en el desierto de Arabia, es el Scheiff Ildern, en cuyas praderas del Huerto de las Palmas, se guardan nuestros rebaos de camellos, mulos y asnos para el servicio de las caravanas. Ya te llevar, Jud mo, por all, para que veas de cerca como obscurecen tus rebaos las praderas del Scheiff. Yo lo conoc en sus tiendas del Monte Jebel, cercanas a Bosra dijo Jud. Andaba yo en los preliminares de una organizacin para libertar a Is- rael, que luego de conocer a Yhasua, se ha unifcado con la Santa Alianza. Ahora comprendo dijo Yhasua sonriendo afablemente a Jud. Esos eran los amigos de la montaa, verdad? Eres perspicaz, Yhasua! S, esos eran mis legionarios de la montaa y el Scheiff Ildern, me procuraba las armas y las provisiones. Oh, valiente hijo de Ithamar!... exclam gozoso el viejo Simni- des. No desmientes tu raza, ni tu origen. Pero nada de guerras por el momento!..., lo que se puede hacer en paz y buena amistad, se hace... Y lo que no se puede?... pregunt nervioso Jud. Eso..., eso ya veremos! El oro puede mucho y sin derramamiento de sangre... contest el anciano. Yo traigo una epstola del Prncipe Melchor para el Scheiff Ildern del Huerto de las Palmas dijo Yhasua cortando la conversacin. Y ya que es tu amigo, espero que me proporciones la oportunidad de encon- trarme con l. Ser, Prncipe hijo de David, cuando sea de tu agrado. Mi gloria mayor es obedecer como un mandato la ms ligera indicacin. 957 56 JUD Y NEBAI Nebai o Esther haba desaparecido de la escena, sin que nadie al parecer lo apercibiera. Se haba retirado a su alcoba particular y tirada sobre su divn de repo- so, lloraba silenciosamente. Su pensamiento hilvanaba una tragedia. Haba sido hasta entonces el orgullo y la gloria de su padre, de su madre, de sus hermanos, de todas sus amistades residentes en Galilea y Judea. Qu humillacin, qu desprecio cuando llegasen a saber que su abuelo materno era esclavo comprado con oro, que su madre y ella misma lo eran por herencia! Si su padre levantara la cabeza de su tumba y viera a su esposa y a su hija, esclavas de un prncipe judo; cul no sera su desesperacin!; l, descendiente de un macedonio heroico, capitn de las legiones de Alejandro Magno!... Y ese Prncipe Jud que tan amable se haba mostrado con ella ha- cindola beber de su copa, era su amo, que acaso tendra el capricho de humillarla atentando contra su honra con un amor de pasatiempo y diversin momentnea... No era ella su esclava, que es como decir, una cosa, una bestezuela que le perteneca? Y Yhasua la abandonaba a su triste situacin, segn ella crea, porque le vea gran amigo de Jud y al parecer complacido de las sugestiones amorosas que le haba hecho. Qu sera en adelante la vida bajo tan despreciable condicin? Yhasua..., Yhasua! pensaba Nebai llorando amargamente. Cuando all en el Tabor, en el tranquilo y amoroso huertecillo de la ca- baa de piedra, sentados en la fuente de las palomas, dejbamos fotar como velo blanco y oro nuestro pensamiento por la azul inmensidad, espiando la primera estrella, sobre la cual t me referas hermosas leyendas aprendidas en tus estudios del Santuario, quin le haba de decir a la infeliz Nebai, que das muy negros cubriran de luto y de oprobio su vida? Al joven Maestro le llegaron como agudos alflerazos los pensamientos desesperados de la joven y dijo de pronto: Buen Simnides, si me lo permites, buscar a tu nieta en la cual he credo ver un profundo dolor. Mi ignorancia completa de la muerte tr- gica de su padre me tuvo descuidado de ella, a la cual crea muy dichosa en Ribla. Hemos sido tan buenos compaeros en nuestra adolescencia, pasada junto al Santuario del Tabor. 958 Pasa, oh, Seor mo! que tras de esta sala, sigue mi alcoba y junto a ella, la de Esther... Y as diciendo levant l mismo la cortina que cubra la puerta. Yo termino con Jud aadi el viejo, y enseguida vamos todos a la posada a cumplimentar a las incomparables, Noem y su hija! Esther, Esther! grit, el Rey de Israel te busca!... Este llamado lleg a la joven, que se levant penosamente dispuesta a volver al despacho. Al volverse, se encontr frente a frente con Yhasua, parado en el dintel de la puerta. Por qu lloras, Nebai, con esa desesperacin que me est ator- mentando, desde que desapareciste del despacho de tu abuelo? Y me lo preguntas, Yhasua!... Cun lejos est tu alma de la ma que no has podido adivinar la causa de mi dolor!... No era bastante haber visto morir despedazado a mi padre en un terrible accidente, no era bastante esta orfandad, sino que deba saborear tambin el oprobio y la humillacin de saberme esclava de un prncipe judo?... Tengo o no motivo para llorar? Nebai... mi dulce y pura Nebai de la fuente de las palomas! djole el joven Maestro tomndole una mano. Ven conmigo a este jardn de rosales, donde se aduermen las garzas y brinca alegremente tu gacela. Yo te convencer de que no tienes ningn motivo para llorar, sino para abrir tu corazn a una nueva esperanza, a un nuevo cielo de felicidad. Nebai le sigui hasta el primer banco de piedra que encontraron junto a un rosal de Irania, cuyos ptalos blancos como la nieve caan al ms leve soplo del viento. As como caen estos ptalos sin difcultad y sin sufrimiento, caern, nia ma, las dolorosas creaciones de tu imaginacin ardiente y viva. Yo comprend que la noble declaracin de tu abuelo en presencia de terceros, te haba causado un profundo dolor. Ni el prncipe Jud a quien conozco muy a fondo, ni los dos j- venes galileos, pueden dar al hecho otra significacin, sino la que nicamente tiene, en la poca desastrosa de injusticia y de atropellos en que vivimos. Qu dirs t cuando sepas que el prncipe Jud, dueo de tan fabulosa fortuna, fue vctima del despotismo romano que sin motivo alguno le conden a galeras para toda su vida, y a calabozo perpetuo a su madre y hermana? De veras? pregunt Nebai como si viera un fantasma. Como lo oyes! Los otros dos jvenes galileos, estuvieron cinco aos como esclavos en galeras, y son como t, hijos de un noble compatriota nuestro, cuyos grandes ideales lo llevaron a la muerte por la liberacin del pas, tal como le hubiese ocurrido a tu abuelo, si el prncipe Ithamar, 959 padre de Jud, no le hubiese salvado la vida. Esos dos jvenes, han sido rescatados de su esclavitud por Jud y otro amigo suyo, que los han hecho mayordomos de sus casas. Y t, pobrecita ma, lloras con esa desesperacin porque te sabes esclava del prncipe Jud que est cura- do de orgullos y egosmos, curado de ruindades mezquinas con el gran dolor que ha sufrido! He comprendido su naciente amor hacia ti, y estoy cierto que si t le amas y le concedes tu mano, antes de un ao te har su esposa. Muy pocos hombres hay en la Tierra que estn dotados de la nobleza de sentimientos del prncipe Jud. Y cuando conozcas a su madre y a su hermana, quedars encantada de acercar tu corazn a tan generosos y nobles corazones. Ves, mi gacela herida, cmo se desvanecen ante la verdad, esos fantasmas creados por tu imaginacin? Yo quiero verte dichosa, Nebai, en estos aos que van corriendo hacia la culminacin de la obra que el Padre Celestial me ha confado. Y crees que slo siendo la esposa de Jud puedo ser feliz? pregunt Nebai mirando fjamente a Yhasua, sentado junto a ella bajo el rosal que continuaba deshojando ptalos blancos como copos de nieve. Cuando all en la falda del Tabor, hablbamos largamente en la fuente de las palomas, nunca me hablaste en tal sentido y ya sabes, yo era dichosa. En Ribla lo he sido tambin estudiando y cantando los inmortales versos de Homero, Profeta de la Grecia, como Isaas y Jeremas lo son de Israel. Un coro de doncellas griegas, macedonias, corintias y sirias me han rodeado para formar una escuela-templo dedicado al cultivo de la belleza, de la armona, de la bondad, de todo lo que puede haber de grande y noble en la vida, cuando se ha encontrado el hilo de oro que nos liga al Divino Co- nocimiento. T mismo, Yhasua, me impulsaste por ese camino sabiendo que sera dichosa en l, y quieres ahora que tome otro rumbo? Nebai, me place infnito verte razonar tan serenamente, porque comprendo que tu espritu se ha levantado muy alto sobre el pensar y sentir de las mayoras. Ninguna sugestin te arrastra. Ningn fanatismo te doblega. La Verdad, la Belleza, el Bien, he ah la triloga que forma el supremo ideal de tu vida. No es que yo quiero que cambies de rumbo, sino que la vida humana tiene exigencias justas, de las cuales no podemos eximirnos por completo. La vida humana es una manifestacin de la Naturaleza, y la Naturaleza es la obra de Dios en los mundos fsicos. En el Tabor hablbamos como dos adolescentes que desconocamos la vida en medio de la cual, no sabamos a ciencia cierta qu papel nos tocaba representar. Ahora es diferente, Nebai. Yo soy un hombre ya entrado en los veintids aos; t, una joven 960 que ha comenzado los dieciocho. Yo termin mis estudios en los San- tuarios Esenios, y fui consagrado Maestro de Divina Sabidura en el Gran Santuario del Monte Moab, donde recib la iluminacin del Padre Celestial sobre mi camino y misin en este mundo, tan espantosamente desquiciado y deshecho por las fuerzas del mal prepotentes. Y no puedo yo acompaarte en ese camino y en esa misin? pre- gunt la joven con cierta inquietud. S, Nebai, puedes acompaarme y secundarme con gran efcacia. Pero esto no impide que pienses en tu felicidad. Ahora que ya no tienes la tutela de tu padre, y que tus hermanos ya casados, poco o nada se ocuparn de ti, permteme ser para ti como un hermano mayor, que te d su apoyo para caminar en la vida. Me lo permitirs, Nebai? Y yo no s, Yhasua, cmo es que me lo preguntas! Acaso puedes dudar de que yo est contenta de la tutela tuya? No es que dudaba, nia ma, sino que deseaba tu pleno consenti- miento. Bien, pues, analicemos juntos tu situacin en medio de la vida humana. Tu abuelito es ya un anciano; tu madre tan endeble de salud, no puedes contar que te viva siempre; tus hermanos casados, han con- trado deberes nuevos y muy graves, a los cuales debern consagrarse por entero, si quieren tener paz y alegra. Por nuestras costumbres y leyes, no hay otro camino honorable para una doncella como t, que un buen matrimonio, por el cual quede tu vida asegurada al amparo de un hombre digno de ti por todos concep- tos: de tus mismos ideales, de tus mismos sentimientos, de parecida educacin y an ligados por las mismas vinculaciones. Quin puede ser este hombre sino el prncipe Jud, que sin t buscarlo, se cruza un buen da en tu camino, que est como atado por las circunstancias, con tu abuelo, honrado y leal administrador de sus bienes, que lo ama como te ama a ti? Todava ms: que est ligado a m, a tu Yhasua de la ado- lescencia por tan gran amor recproco del uno al otro, como muy pocas veces vemos forecer en esta Tierra de incomprensiones y de egosmos! Quieres mayor bendicin del Padre Celestial para ti? Vamos!, habla Nebai ma, y dime si mi discurso te ha convencido. Pero..., parceme que fueras un agente del prncipe Jud, para conquistarme, Yhasua dijo Nebai, como recelosa de la situacin a que se vea llevada tan inesperadamente. Nada de eso, Nebai, nada de eso! Ni una sola palabra hemos cru- zado con Jud a este respecto. Si l recin te conoce y no ha salido del despacho de tu abuelo! Convncete, hermana ma, de que esto es slo una clarividencia de mi espritu, que ve la Voluntad Divina abriendo un luminoso camino de fe, de amor y de esperanza, para vuestras dos almas que tan queridas son a mi corazn. 961 Dios me ha tomado como instrumento de su bondad, de su amor, de su divina sabidura, por lo cual he podido curar muchos enfermos a quienes la muerte haba catalogado como suyos de inmediato; a ciegos, a paralticos, a leprosos, contrahechos y tambin a muchos enfermos del alma por desviaciones morales espantosas. El Padre Celestial, me concede tambin levantar en alto mi lamparilla y alumbrar tu camino a seguir, Nebai ma, y el de Jud tambin mo, desde hace centenares de siglos y que seguir sindolo por toda la eternidad. Qu dices t a todo esto? Digo, Yhasua..., dulce y tierno Maestro mo!, digo que si tus pala- bras son un refejo de la voluntad de Dios sobre m, l y nadie ms, har forecer el rosal del amor en mi corazn. Hasta ahora no ha forecido, Yhasua, sino para ti, para mis padres y hermanos, para mis buenas compaeras del Templo de Homero de Ribla. Florecer tambin para el prncipe Jud si l se digna amar a la que es una esclava suya?... No lo s, Yhasua, porque mi corazn es an como una crislida envuelta en su capullo, del cual saldr cuando sea su hora. El tiempo pues, ser quien descorra el velo. Muy bien has hablado, Nebai! Dios que es el eterno dueo de las almas, despierta en cada una a su debido tiempo, lo que debe constituir la orientacin de su vida, siempre que estas almas hayan tenido en cuenta su dependencia de Dios y la conformidad a sus divinas leyes, que son la pauta en que cada alma debe modular la hermosa sinfona de la vida, justa y noblemente vivida. Ahora promteme que no llorars ms sin refexionar antes, en que tienes a tu hermano mayor, Yhasua, para defenderte de todas las des- esperaciones y para alumbrar tu camino en la vida. Te lo prometo, Yhasua, por la memoria de mi padre muerto, y por la vida santa y pura de mi madre. Ahora vamos con los dems djole el joven Maestro. La bes en la frente con infnita delicadeza, mientras le deca: Que este beso de hermano, selle, Nebai, esta promesa que me has hecho. Oh, Yhasua, sembrador de rosas blancas de paz y de esperanza! le dijo Nebai, andando a su lado. Yo no s qu poder tienes para aquietar as las ms grandes borrascas. Tambin t aprenders a aquietarlas en los que te rodean. No eres acaso mi primera discpula? La hermosa gacela les sali al encuentro, como buscando una caricia que ellos le prodigaron tiernamente. Todo ser viviente busca el amor, Nebai, como lo ms hermoso que hay en la vida. Tenlo en cuenta siempre y sers una excelente misionera ma cuando llegue tu hora. 962 Todos los ojos se fjaron en ellos, con miradas interrogadoras cuando entraron al despacho. Jud les haba mirado varias veces por un ventanal que daba al jardn, y haba comprendido que Yhasua ejerca sobre Nebai una gran infuen- cia. Ignoraba si en el glorioso camino, que soaba para el futuro Rey de Israel, deba haber una mujer que compartiera con l el trono. Por qu no? Qu Rey no la haba tenido? Y aunque aquella hermo- sa jovencita no era una princesa, acaso el Rey David no estuvo casado con mujeres del pueblo? Salomn tuvo por esposa una hija del Faran de Egipto, y por amada a Saba, Reina de Etiopa, pero este nuevo Rey de Israel, ms noble y grande que todos porque vena a salvar al vasto Oriente oprimido y vejado, no poda acaso elevar a la nieta de Simnides a su altura y compartir el trono con ella? Pensando as, Jud, qued de pronto silencioso y se acusaba de haberse precipitado mucho en sus insinuaciones amorosas a la joven. Pens asimismo, que no debi soltar las alas al ruiseor febril de su fantasa, no bien conoci a la joven. Por qu ella estuvo tan dolorida y casi llorosa antes y ahora sonrea como llena de una interna dicha, cuya causa no poda ser otra que su dilogo ntimo con Yhasua? No le quedaba duda; ambos se amaban quiz desde haca mucho tiempo. Y l haba llegado tarde! Otro hombre, en sus condiciones, se hubiera levantado imponente y audaz, sabindose con tantos derechos a conquistar aquello que l crea que le disputaban. Pero Jud era muy noble y amaba mucho a Yhasua, al cual reconoca francamente como muy superior a l. El joven Maestro comprendi la lucha que se haba desatado en el alma de Jud, y se decidi a calmarlo como lo haba hecho con Nebai. Aprovech el momento en que los hijos de Judas acariciaban la gacela que haba entrado al despacho, y Simnides atenda un mensajero que le hablaba de negocios. Se acerc a l y le dijo: Tu preocupacin es una fantasa sin realidad posible en la Tierra, Jud, amigo mo. Crees que yo pueda atar mi vida a una mujer, para dejarla en breve a llorar mientras viva, sobre mi tumba? Yhasua!... Qu ests diciendo?... Lo que oyes! La nieta de Simnides, es para m, una amada herma- nita de la infancia, a la cual he preparado recientemente para que no huya de tu amor que la busca y la llama. Adelante Jud!, que Dios te bendice en esto como en todo lo dems, porque ests llamado a ser un sincero colaborador en mi obra de liberacin humana. Queda pues tranquilo. Jud se qued mudo de asombro al comprobar la penetracin de Yhasua en su mundo interno. Acababa de contestar a su ms oculto y profundo pensamiento. 963 Eres admirable, Yhasua, en la claridad de Dios que te asiste! Cre- me que no pens mal de ti, slo que me dola un poco, ver esfumarse mi sueo tan hermoso. Ven, Esther dijo Yhasua, y convence a Jud de que t ests muy ansiosa de conocer a su madre y a su hermana. Puesto que ambos me amis, yo quiero que seis muy buenos amigos. Vendrs con nosotros a la posada Buena Esperanza? Abuelito dir contest Nebai. No es abuelito quien manda hoy aqu dijo el anciano, sino el so- berano Rey de Israel, del cual somos todos sbditos. Qu manda l? Que vayamos a la posada a encontrar a la madre y hermana del prncipe Jud contest Nebai. Bien, bien, preprate convenientemente y vamos andando. Slo hay de aqu unos doscientos pasos... No sabis lo bien que me siento andando con mis pies. Ese infeliz silln estaba harto de m y yo de l. Siete aos de estar amarrados juntos! A poco volvi la joven con un amplio vestido de seda blanco y semien- vuelta en un transparente manto negro que le caa desde la cabeza a los pies. Llevaba un gran ramo de rosas blancas de Irania como ofrenda a la madre del prncipe Jud. Este le ofreci su mano para bajar las escaleras y Yhasua hizo lo mismo con el anciano abuelo. Miren qu gloria la ma! Yo apoyado en la diestra del Rey de Israel! exclamaba lleno de satisfaccin el anciano. Cun breves parecieron a Jud aquellos doscientos pasos hasta llegar a la posada Buena Esperanza! T estabas muy dolorida hoy, cuando por primera vez te vi en el despacho dijo Jud a Esther, como l la llamaba. Y ahora me pareces feliz. Por qu ahogabas sollozos antes y ahora res?..., no es indiscreto preguntarlo? Porque me doli mucho saberme esclava de un prncipe judo con- test serenamente la joven. Por ser judo o por ser esclava? pregunt Jud. Por ser esclava contest ella. Nunca supe lo que es esclavitud, porque crec junto al Santuario del Tabor donde no hay esclavos. Y me lo fguraba lo ms espantoso que puede haber en la vida. Ser como un perrillo que recibe azotes y lame la mano de quien se los da... Y creas acaso que yo poda aceptar ser un amo para ti? No me oste decir a tu abuelo que deseaba ser como un hijo para l? S, lo o... Mas, la ley es inexorable!... Pero el amor torna dulce y suave la ley. Tuvo acaso una queja de mi padre tu abuelo Simnides? 964 Parece que no, por cuanto bendice su memoria. Y t llorabas con odio a m!... Oh, Esther!..., mal me juzgabas sin conocerme. Verdad que fuiste injusta y que no lo sers ms? As se lo he prometido hoy a Yhasua contest la joven. Y no podras llegar a concederme tu amor, hermosa esclavita ma? Y al hacer tan insinuante pregunta, el prncipe Jud se inclina- ba buscando los ojos de la joven que se le escondan en la sombra del manto negro. Estas rosas blancas dijo, son smbolo de esperanza y de amor, y abren al amanecer. Espera un amanecer, prncipe Jud; para que mi rosal forezca para ti. Es cuanto puedo decirte. Muy bien, nia ma!..., esperar ese amanecer y ojal resplan- dezca pronto en el horizonte de mi vida. Muchas heridas abrieron los hombres injustos en mi corazn, y espero que un grande amor las cure todas. Hasta ahora slo he vivido pensando en la venganza. Ojo por ojo, diente por diente!, dice tambin la ley, y pensaba cobrarme con intereses, todo cuanto me hicieron padecer a m y a mi familia. Asesinarme a mi padre, enterrar vivas en un calabozo del subsuelo de la Torre Antonia a mi madre y hermana, condenarme a galeras para toda la vida, confiscar nuestros bienes; que pasaron a las arcas de Valerio Graco, no son hechos que merecen un ejemplar castigo? Dilo Esther, no es justo lo que digo? Qu se hace con un bandolero de los caminos cuando cae en poder de la justicia? Se le manda azotar hasta echar sangre y despus se le cuelga de un madero sobre el Monte de las Calaveras. Es tal como dices, prncipe Jud, pero a veces es tambin bueno dejar que Jehov haga la justicia, que sabe hacerla muy bien. Mi madre tambin estuvo encarcelada en un torren de Judea antes de nacer yo, y mi padre vagaba por los alrededores como un len enfurecido. Creo que fue un secretario favorito del Cnsul Cirenio, quien caus la desgracia en mi familia. S, s, un chacal romano sin respeto para nadie dijo Jud. Pues bien continu la joven, Cirenio que no quiso hacer justicia a mis padres, la sufri de Jehov: cay en desgracia del Emperador, fue desterrado y asesinado luego por un esclavo suyo. Y su malvado favorito pereci a manos de un gladiador escita, que le retorci el pescuezo como a un buitre daino, por negarse a pagar una apuesta del circo. Mira, Esther, yo no tengo paciencia para esperar la justicia de Jehov sobre mis enemigos. Me la hago yo mismo, y, si vieras qu bien la hago! En buena ley, en noble lid, les dejo incapaces de hacer dao a nadie en su vida. 965 Entonces gurdeme Dios de ser enemiga tuya, prncipe!... le contest Nebai sonriendo. Estaban ante la portada de la Buena Esperanza, cuyo prtico de doble columnata le daba un imponente aspecto. Era un antiguo palacio, si no igual, muy parecido a todos los que mand construir el ltimo de los Selucidas: Epfanes, que fue quien dio a Antioqua su mayor esplendor y sus aspectos hermosos y artsticos de metrpoli griega a la entrada del mundo oriental. Simnides, el genio de los buenos negocios, lo haba adquirido por la mitad de su valor real, debido a que el palacio entr en una confscacin de bienes hecha segn costumbre por el gobierno romano en contra de un prncipe tirio, que cay en desgracia de su Majestad Imperial. As ejerca Simnides su venganza de los romanos que haban dislo- cado su cuerpo. Con una habilidad nica, se arreglaba para hacer rebajar hasta lo sumo, los bienes confscados por el poder romano y luego los compraba a nfmo precio, aumentando de manera fabulosa los bienes de su difunto amo, el prncipe Ithamar. Acostumbraba tambin a ejercer otra clase de venganza que l llamaba correctiva, la cual consista en buscar las pruebas de los delitos cometi- dos por los cnsules y procuradores romanos, y hacerla llegar hasta el Csar, que casi siempre ignoraba lo que hacan sus legados y ofciales en los lejanos pueblos invadidos. Y ya en la posada Buena Esperanza, y luego de los cumplidos a las damas y al Hack-Ben Faqui, que le fue all presentado, el feliz anciano tom a Yhasua y a Jud, y les condujo a una sala interior que era la ma- yordoma o administracin, a la cual durante aos se haba hecho llevar todas las semanas en su silln de ruedas para vigilar por s mismo la buena marcha de aquella casa que era para l como una mina de oro. De un armario o alacena construida en el muro mismo y con una doble puerta de bronce y cedro, extrajo una porcin de libros, de anotaciones y de documentos. Los unos eran las entradas y salidas de huspedes, los pagos a la ser- vidumbre toda griega, por haber encontrado ms lealtad e inteligencia en los individuos de esa nacionalidad. Los otros libros eran relatos de las compras realizadas en confscaciones de bienes, como ya queda antes referido. Haba una tercera clase de libros y stos eran relatos con los datos, referencias y declaraciones de testigos oculares de todos los delitos, usurpaciones, prisiones, torturas y asesinatos hechos y mandados hacer por los cnsules, gobernadores y procuradores romanos. Todo esto es sangre!... deca con reconcentrada ira el noble anciano, y por eso lo hice escribir con mrice rojo. Quiero que el Rey de Israel y su primer ministro Jud, vean todo esto con sus propios 966 ojos, para que sepan bien a fondo, lo que es Roma para los pueblos subyugados y vencidos. All aparecan como en un catlogo los acuerdos secretos entre Hero- des y el Sanhedrn, entre Herodes y Csar, entre Herodes y los cnsules y los procuradores y los tribunos, y toda esa legin de esbirros sangui- narios, perros de presa, cocodrilos hambrientos, segn les llamaba el anciano en el colmo de su indignacin. Yhasua y Jud quedaron espantados, no slo de las atrocidades que all aparecan, sino de la hbil y sutil red de investigaciones que Simnides manejaba desde Antioqua, y con la cual consegua desbaratar muchas maquinaciones, muchos delitos, de los cuales casi siempre eran vctimas los mejores hombres y las ms nobles familias de Siria, Galilea, Judea, Samaria, Perea y Traconitis. Esta tarea la haba comenzado a raz de la desgracia del prncipe Ithamar y su familia, a cuyos autores los haba castigado severamente, sin que ellos se apercibieran de dnde les vena el castigo. Los piratas que ahogaron a Ithamar por mandato del gobernador romano de Judea, haban muerto en la horca y de tal manera qued al descubierto el hecho, que el gobernador tuvo que retirar su sede a Ce- sarea, en la provincia de Samaria, y el Csar le retir su confanza luego y tuvo que abrirse las venas. Eres el ngel de la justicia, buen Simnides le deca Yhasua, reco- rriendo aquellas pginas escritas de rojo, terrible catlogo que pona de manifesto lo que es un poder arbitrario sobre un pueblo indefenso. Contaron hasta ciento ochenta y siete casos, a cuales ms desastrosos y terribles. Qu mal parada quedaba la autoridad imperial romana, que gozaba tranquilamente de los brbaros tributos de los pases invadidos, sin preocuparse de las atrocidades que cometan sus agentes para enri- quecerse, todos ellos a costa de los vencidos! Qu espantoso papel hacan los reyezuelos de cartn, obedientes al Csar, los gobernadores y cnsules, los pontfces y alto clero de Israel, aliados en su mayora, a la prepotencia romana! Cuando Simnides cerr el libro rojo, Yhasua se dej caer en el estrado que circundaba la sala y hundiendo su cabeza entre las manos exhal un suspiro que pareca un sollozo. El anciano se le acerc y se sent a su lado. Seor mo le dijo con voz ms dulce, soberano Rey de Israel, Un- gido de Jehov, es o no de justicia que tomes cuanto antes posesin de tu reino para remediar tantos males? No ves cmo gimen los pueblos bajo una tirana insoportable? No ves cmo caen las vctimas como espigas en la siega, para ser pisoteadas por rebaos de feras hambrientas? Tienes una fota de cincuenta navos con bravos capitanes y valiente 967 tripulacin, que llevarn tu justicia por todos los mares del mundo! Tienes inmensas caravanas que te harn dueo de todos los caminos abiertos al comercio honrado y leal! Tienes veinte mil lanzas obedientes al Scheiff Ildern, mi amigo y aliado del desierto, que espera un aviso mo para lanzarse sobre Siria y Palestina! Tienes tres legiones de Caballeros de Jud, que el hijo de Ithamar prepara en los Montes Jebel ms all de Filadelfa! Cmo lo sabes t, si ese es mi secreto? interrumpi Jud, asom- brado de que hasta all llegase el ojo vigilante de Simnides. No te he dicho nio, que el Scheiff Ildern es mi amigo y aliado? La ayuda que l te ha prestado, fue sugerida por m. Eres admirable, Simnides! Merecas ser un Csar. T, s que se- ras un insustituible primer ministro para nuestro glorioso Rey de Israel exclam el prncipe Jud. Yhasua!... No respondes nada a todo eso? le pregunt Jud viendo su obstinado silencio. El joven Maestro levant su cabeza hundida entre las manos y sus dos interlocutores vieron que su rostro apareca contrado por tremenda angustia. Seor! dijo el anciano cayendo de rodillas ante l. Te han lasti- mado mis relatos porque tu corazn es tierno como el corderillo recin nacido... Como la planta apenas salida del embrin!... Como el pajarillo implume recin asomado a los bordes del nido!... Seor, perdona a tu siervo por no haber sabido tratar debidamente al Mesas Divino, lirio de los valles de Galilea!... Vaso de agua dulce del pozo de Nazareth! Ten paz en tu alma, buen Simnides, que sufro por los dolores del mundo, por el oprobio de los humildes, por la angustia de las madres, de los hurfanos, de los ancianos indefensos. Tu obra es grande, Simnides, y la tuya lo ser asimismo, Jud, amigo mo, en esta magnfca Antioqua y en la Roma de los Csares, como ser la de Faqui en frica del norte; pero an falta un poco de tiempo para que veis cumplirse estas palabras mas. Ya estoy en posesin de mi puesto en esta vida, y llevo ya tiempo en lucha abierta con todo el mal que domina en estos pueblos. Ponme en contacto con todas las vctimas que tienes catalogadas, Simnides, en tu libro rojo, y si puedo contar con vosotros dos, todo ese dolor ser transformado. Os lo prometo en nombre de Dios! Bien, Seor mo, mi amado Rey. Cuando sea de tu agrado visitare- mos los arrabales de esta gran ciudad, Gisiva y Carandama. Estn ubica- das entre las encrucijadas y las pendientes de los Montes Sulpio y Casio, cercanos al gran Circo de Antioqua. Son hermosas aldeas edifcadas con 968 tu oro, Jud mo, y por tanto son tuyas, aunque esto lo ignoran todos, menos mis agentes ms ntimos, por medio de los cuales hice comprar esas tierras pertenecientes a un prncipe egipcio que fue desterrado y confscados sus bienes. Por lo que valen diez estadios en sitios como ese, compr al Legado Imperial ciento cincuenta estadios, y lo divid en doscientos treinta huertos con su casa habitacin cada uno. En ambas villas tengo reunidos mis servidores, casi todos griegos, judos y corintios, y entre ellos estn alojadas las vctimas de los he- chos que refere mi libro rojo. En esos dos arrabales tienen su hogar los tripulantes de nuestra fota, los caravaneros y casi todos los que me prestan sus servicios por un salario convenido. Pago mejor que todos los patrones, mejor an que pagan los agentes del Csar, y tal es el secreto de que todos me sirvan bien. En ambos arrabales, oh, Seor mo, encontrars y te espantarn ms an, todos los comprobantes de mi libro rojo. Ya estoy viendo, oh, mi Rey Ungido de Dios!..., las maravillas que obrar tu poder all, como lo has hecho conmigo, un invlido de siete aos, que hoy se siente joven y fuerte a pesar de sus setenta aos. Y qu te proponas buen Simnides al retener bajo tu proteccin a esos desdichados? pregunt Yhasua. Seor! No dijo Jehov por Jeremas: Haced juicio y justicia, librad al oprimido de manos del opresor, no engais, ni robis al ex- tranjero, ni al hurfano, ni a la viuda, ni derramis sangre inocente en este lugar? Pues me propona hacer justicia con los malvados y con los inocentes, empleando en ello parte de las rentas inmensas de mi difunto amo, en cuya memoria y amor lo haca. Esto en primer lugar. En segundo lugar, alimentaba mi frme esperanza de encontrarme contigo, oh, mi soberano Rey de Israel!, y preparaba con datos ciertos y con pruebas y testigos, los hechos delictuosos que los invasores come- tieron con tu pueblo, de la manera ms inicua y criminal que pudieron hacerlo. 969 57 LOS ESPONSALES Quedaron en que al siguiente da visitaran aquellos arrabales, y como ya llegaba el caer de la tarde, Simnides dispuso que en la posada Bue- na Esperanza se preparase una esplndida cena, en celebracin de tan faustos acontecimientos. La llegada del Rey de Israel, de la familia del prncipe Ithamar, su llorado patrn, y su propia curacin que lo haca un hombre renovado a sus setenta aos. El anciano ignoraba que en ese momento surgan de imprevisto dos motivos ms de jbilo para todos. Jud con Faqui tuvieron un aparte; despus con Yhasua y Noem, otro, igualmente ntimo y reservado, que para los dems quedaron en secreto. Y el gran saln de honor del palacio de Epfanes el ltimo Selucida, fue mandado adornar con todas las rosas blancas y las ramas de mirtos que se encontraron en Antioqua. El viejo Simnides estaba hecho un brazo de mar como comnmente se dice. Y la buena Noem, madre feliz, sonrea en una dicha suprema, a la cual nunca pens llegar despus de los grandes dolores sufridos. Cun verdad es que Dios se acerca con amor al corazn dolorido y sollozante! Haba tardado mucho la hora de la piedad divina, pero haba llegado de la manera ms generosa, ms bella y sublime que pudiera soar. Grandes candelabros de plata sobre altos pedestales de mrmol, sostenan numerosas lmparas de aceite que iluminaban el hermoso recinto. Yhasua ocupaba el centro de la mesa con Simnides y Noem a un lado y otro. Le seguan de inmediato, Jud con Nebai, Faqui con Thirsa, y luego los dos hijos de Judas de Galaad, Isaas y Othoniel. El lector imaginar la dulzura de aquel ambiente que respiraba con infnita placidez el Cristo encarnado. A l le deban todos, aquellos momentos de pura y santa alegra, aquella ntima paz, ms suave y ms dulce, que todas las riquezas y que todos los tesoros imaginables. El amor sincero, espontneo y leal, vibraba all en todos los tonos, sin que quedase ni un solo espacio para el recelo, la desconfanza o el temor. Todo el cielo de Jehov ha bajado sobre esta mesa deca Noem, con los ojos brillantes de emocin, y el corazn desbordando de dicha inefable. Como que tenemos sentado a ella al resplandor de Jehov contes- taba el anciano Simnides, que en tal da representaba tener diez aos menos. Cuando los criados abran las polvorientas nforas de vino de 970 Chipre, que el viejo guardaba en las bodegas de Ithamar desde muchos aos atrs, Yhasua pidi un momento de silencio, a las risas como gorjeos interminables que vibraban con notas musicales en aquel ambiente ele- vado, pleno de concordia, de amistad y de compaerismo. Y habl as: Cuentan nuestras viejas crnicas sagradas, que cuando nuestro pa- dre Abraham quiso una esposa digna y pura para su hijo Isaac, mand a su mayordomo Eleazar a buscarla en el pas de su nacimiento y encontr a Rebeca al borde de la fuente de aguas dulces, de la cual le dio de beber a l y a sus camellos. Nuestro Padre Celestial, amoroso y sabio en sus designios, ha querido que sea yo como el mayordomo fel de Abraham, que tuvo el acierto de elegir una santa compaera para el hijo de su amo. Simnides, hombre justo, abuelo feliz; yo te pido la mano de Esther, tu nieta, para mi gran amigo el prncipe Jud, hijo de Ithamar de Jerusa- ln; y a ti, digna matrona juda, viuda de Ithamar y madre dichosa, pido la mano de tu hija Thirsa para el Hack-Ben Faqui de Cirene. Y que esta unin de corazones, sea como un roco de bendiciones divinas para todos vosotros, y para la obra de liberacin humana que el Padre Celestial nos ha encomendado a vosotros y a m, en unifcacin de fe, de esperanza y de amor. Dulces lgrimas de emocin temblaban en las pestaas entornadas de las tres mujeres, y humedecan los ojos de los hombres en un desbor- damiento de amor y de comprensin recprocos. El viejo Simnides, con su voz temblorosa por un sollozo contenido, apoy su cabeza sobre el hombro de Yhasua y slo pudo decirle: Seor!... Mi Rey de Israel!... Quin es el hombre que puede negarte nada a ti que todo lo haces como si Dios mismo lo hiciera? Ninguna dicha ser para m mayor, que ver a mi Esther, esposa del hijo de Ithamar. Se hizo un silencio profundo, en que parecan sentirse los latidos de los corazones, cuya dicha se juzgaba en ese instante. Noem se repuso de su emocin y contest con su dulce voz sollo- zante: Si mi hija ama al Hack-Ben Faqui, yo lo recibo en mi corazn como a mi propio hijo. Todas las miradas se fjaron en Thirsa y Esther. Hubo una pausa solemne. Ambas jvenes extendieron sus manos en silencio, hacia aquellos que pedan unir con ellas sus vidas, y quedaron as celebrados los esponsales en la ms tierna y cordial intimidad. Las bodas se celebraran juntas, seis lunas despus. Estos cuatros seres, unidos por un amor silencioso y casto, que naci 971 bajo la mirada del Verbo de Dios, fue en verdad roco de bendiciones para el Cristianismo prximo a nacer, como veremos ms adelante. La misma comprensin y afecto que se prodigaron mutuamente Jud y Faqui, naci entre Thirsa y Esther; tierna amistad que ofreci a la dul- ce y santa Noem, las ms bellas compensaciones a su inmensa tortura moral y fsica de siete aos, enterrada viva en un calabozo de la Torre Antonia; ella, perteneciente a la nobilsima familia de Adiabenes, que durante siglos rein pacfcamente en los valles hermosos del Tigris. La muerte de su to Abenerig, ocurrida dos meses antes del asesinato de su esposo Ithamar, la dej sin amparo en la vida, y tal circunstancia fue aprovechada hbilmente para despojarla a ella y a sus pequeos hijos, de cuanto tenan y hasta de la libertad. Abenerig Izate ocupaba el viejo trono de sus mayores y sus hermanos menores, jovencitos de diecisis y dieciocho aos con su madre Helena, se encontraron con Yhasua y sus amigos, en la populosa Antioqua, donde a veces venan a pasar los meses calurosos del ao. Hermosas conquistas fueron stas para la Santa Alianza que comenza- ba as a extenderse silenciosamente hasta los valles del ufrates. Helena, hermana de Noem, ambas viudas, la una del rey Abenerig Adiabenes y la otra del prncipe Ithamar de Jerusaln, se encontraron en Antioqua despus de una larga ausencia de doce aos. Y el hilo de oro del designio divino, las uni de nuevo para que su fe inquebrantable y su piedad sin lmites, sirviera de base y fundamento a la primera congregacin cris- tiana, cuyo esbozo lo estamos ya viendo surgir con una bruma de oro en torno de Yhasua, llegado a los veintids aos. Este encuentro inesperado si se quiere, fue debido a que Simnides tena en su poder, capitales depositados algunos aos atrs por el difun- to rey Abenerig, esposo de Helena, la cual se asombr grandemente de verle andar sano y fuerte cuando lo haba conocido cautivo en un silln de ruedas. El anciano, que conoca el parentesco entre las familias de Adiabenes y de Ithamar, los hizo encontrar y saber adems el gran secreto de los siervos de Dios: la presencia del Divino Ungido, el Mesas anunciado desde tantos siglos por los profetas de Israel. Dirase que desde aquellos das felices para Yhasua, comprendido y amado de cuantos se le acercaron, qued Antioqua, la gran metrpoli oriental, como predestinada para ser veinte aos ms adelante la patria adoptiva del cristianismo naciente. Tngase en cuenta que la estada de Yhasua en ella, fue slo de tres semanas y que pas sin publicidad alguna, por cuanto no era an llegada su hora, segn l deca. 972 58 HACIA EL UFRATES Por Helena y sus hijos, tuvo l noticias del sabio Maestro persa, Balta- sar, que le haba visitado muy nio en Betlehem, y luego en el Santuario del Hermn, cuando tena siete aos. Desde Shinar, capital del reino de Adiabenes, no haba ms que cruzar el Tigris para encontrarse entre las montaas de Susiana, en cuya capital, Susian, se encontraba Baltasar al frente de su Escuela-Santuario del Divino Conocimiento. La piadosa viuda Helena haba consultado varias veces al sabio Maestro, cuando qued sola al frente de su pas, hasta que Abenerig Izate, su hijo mayor, pudo tomar la direccin de su pueblo. El Anciano sabio le haba hablado del Mesas nacido en el pas de los hebreos, y cuya existencia era un secreto para todos, en previsin de los formidables enemigos que procuraran enseguida su muerte. El nico vnculo que una a esta ilustre mujer con el pas de Israel, era su hermana Noem; a la cual lloraba como muerta desde que supo la terrible tragedia del prncipe Ithamar. Dos das llevaba Yhasua en Antioqua, cuando se encontr con la noble viuda, que despach enseguida un correo particular que al correr de un buen camello llevase a Susian la gran noticia para su consejero Baltasar: El Mesas Salvador del mundo se encontraba en Antioqua, donde permanecera tres semanas. Y el gran hombre, con ochenta aos, se puso de inmediato en ca- mino hacia la costa del Mediterrneo. Naveg por el gran ro ufra- tes hasta Thipsa, que quedaba a da y medio de Antioqua en buenos camellos. Pero Yhasua no consinti que el Anciano hiciera este viaje, y fue l, con Jud y Faqui, a encontrarle en la hermosa ciudad de Thipsa, a la orilla misma del ufrates. Del mudo y largo abrazo de Yhasua Ungido Divino, con el Anciano Baltasar, uno de los tres clebres sabios que en sus lejanos pases vieron en la inmensidad azul la anunciada conjuncin de Jpiter, Saturno y Marte, seal del nacimiento del gran Enviado, debi surgir una inmensa claridad, una poderosa vibracin de amor sobre aquellos dichosos pases, donde fot el aliento divino, del ms grande ser bajado al planeta como un rayo de Luz de la Divinidad. El joven Maestro present al sabio a sus dos amigos, pero la conver- sacin secreta que tuvo con l y que dur toda una tarde, no la escuch nadie sino la maga de los cielos, la Luz Eterna, que la recogi como a 973 las hebras sutiles de un delicado encaje, para guardarla en el Eterno Archivo de sus dominios. El joven Maestro refri al Anciano todo su camino andado ya; los poderes superiores conquistados en los aos de estudio en los Santua- rios Esenios; los admirables resultados obtenidos, y por fn, la tremenda visin que tuvo en el Gran Santuario del Monte Moab, la vspera de su consagracin como Maestro de Divina Sabidura. Algo de todo esto conoca el Anciano por revelacin espiritual, y su amigo consecuente, Gaspar, tena asimismo idnticas revelaciones. Para comprobarlo, ley a Yhasua lo que tena escrito en su carpeta de bolsillo bajo el epgrafe: El camino del Mesas. Antes de salir de Susian le dijo, he despachado un mensajero al Golfo Prsico, y de all por navos costaneros a las bocas del Indo, donde actualmente se encuentra nuestro amigo. De aqu a catorce das, l puede estar aqu en Thipsa para abrazarte. Te dignars esperarle? Piensa que nuestros muchos aos no nos permiten la ilusin de verte de nuevo en la materia fsica. Le esperar, s contest frmemente Yhasua. Algunos trabajos me retendrn en Antioqua por tres semanas ms o menos. Entonces espero que Gaspar est con nosotros, para que los tres unidos hablemos sobre el camino que ya llevas andado, Hijo de Dios y el que te falta por andar. Que l oiga, como yo he odo, la revelacin de tu espritu, para sabo- rear juntos el infnito placer de haber estado en la verdad, cuando hace veintin aos y meses, dimos nuestro juicio sobre tu personalidad. Melchor, el ms joven de nosotros tres aadi el Anciano sabio persa, ha recibido del Supremo Atmn la dicha de seguirte de ms cerca, y por sus continuadas epstolas, hemos podido seguir desde lejos tus pasos, Gaspar y yo. La Divina Sabidura lo ha ordenado todo de tan admirable manera alrededor de ti, oh, resplandor de la Eterna Claridad!, que nosotros, pequeas lamparillas suyas, no tenemos ms que acercarnos a Ella, para iluminarnos e iluminar a cuantos quieran recibir su luz. Si los Maestros de almas y directores de las conciencias, no hubie- ran torcido el rumbo de la humanidad, tu pasaje por esta tierra sera un fragmento del poema inmortal de amor y de luz, en que vives en la inmensidad de Dios aadi an el sabio persa, como respondiendo al pensamiento que le acosaba. Pero los hombres dirigentes de pueblos han hecho de ellos majadas de bestezuelas, que slo suspiran por el mejor pasto; y para conseguirlo, se aplastan unos a otros, y cada cual busca la ms abundante racin para s, dejando el hambre y la necesidad insatisfecha para el ms dbil e incapaz en la lucha. 974 Te presentas en tal escenario, t, Ungido del amor y de la fe, para ensear a los hombres la verdadera ley; nuestro igual origen e idntico destino, saliendo del Eterno y volviendo al Eterno en tiempo indetermi- nado, que nuestra inconsciencia o nuestra maldad alarga a veces inmen- samente. Te presentas a decir al mundo que no debe haber ni amos, ni esclavos, ni ricos hasta la exageracin, ni pobres hasta la miseria, que el que ms posee, ms debe dar al que carece de todo; que el que mezquina de su abundancia a los desposedos, no merece la lluvia de las nubes, ni los besos del sol sobre sus campos. Por deber, oh, Enviado del Padre-Amor, les reprochars, les enros- trars su iniquidad, su injusticia; descubrirs sus mentiras, sus engaos, el usufructo desvergonzado y deshonroso que hacen los hombres del poder, en perjuicio de las masas engaadas con eternas promesas que nunca ven cumplidas! Y entonces la vbora se volver contra ti, se en- roscar a tu cuerpo con la espantosa fuerza de sus anillos, te estrujar como a una esponja llena de miel, y la transformar en veneno, con el cual inundar el mundo, a fn de apagar la luz de tu lmpara, y que no acierte nadie a seguir el camino de la verdad, que pondr trmino a su inicua dominacin en la tierra. Yo te veo en mis largos sueos de idealista, como un astro de suave luz que ilumina todos los rincones de las ms obscuras conciencias. Una legin inmensa de almas te seguir por tus caminos radiantes de fe, de nobleza y de amor; pero la mayora oh, soberano Rey de los idealistas soadores!..., buscar en ti, la esplendidez de la prpura, el brillo del oro y las piedras preciosas, y cuando les digas que todo ello, no es ms que paja y humo, comparados con los tesoros eternos de luz, de dicha y de amor, te volvern la espalda, te despreciarn, te pisotearn como a un ser intil para la dicha que ellos buscan, como el nico bien de su vida. Tus pensamientos dijo Yhasua, concuerdan admirablemente con mi visin del Santuario de Moab que te he referido hoy, la cual me anun- cia la terminacin de mi vida con un terrible y oprobioso sacrifcio. La voluntaria aceptacin del dolor supremo de parte ma, impedir la destruccin de este planeta, prximo a entrar en la rbita de esa terrible justicia divina, que marca las pocas de vidas evolutivas a los mundos, a las humanidades y a los individuos. Slo te pido, oh, sabio Baltasar, que me asistas con tu pensamiento y tu amor, para que mi naturaleza humana no llegue a predominar jams, en lo que mi Yo superior ha aceptado ya, como divina revelacin de la Suprema Voluntad! No temas, oh, Hijo de Dios, porque es tu ltimo pasaje por la tierra, y no has venido para el fracaso sino para el triunfo! 975 Yhasua invit a sus dos amigos a hablar privadamente con el sabio astrlogo persa, a fn de que les diera orientacin en sus vidas como cooperadores en su obra de salvacin humana. Averiguados los datos precisos de ambas vidas, el sabio busc en las infuencias planetarias, en las taras hereditarias y en los caminos recorridos por aquellas dos almas, a travs de los siglos y de las edades, y les dijo de esta manera: Prncipe Jud, hijo de Ithamar: Veo tres fases en tu vida: infan- cia y adolescencia, iluminadas por la paz y la dicha; primera juventud atormentada por la maldad humana y sumida en grande oscuridad. La tercera faz es vida de fe, de esperanza y de amor supremo; vida dichosa en la familia y triunfante en un noble y grande ideal. Es cuanto puedo decirte. Hack-Ben Faqui de Cirene sigui diciendo el Anciano con sus ojos cerrados y sus manos cruzadas sobre el pecho. Te veo bajo la accin inmediata de una luminosa Inteligencia, que tuvo especial tutela sobre ti, salvndote de grandes tropiezos que hubie- ran torcido el rumbo de tu vida, en la cual se disean con claridad dos fases: tu infancia y adolescencia sumidas en una suave inconsciencia que slo te permita admirar la magnifcencia de la naturaleza. Tu juventud y aos viriles, entregado al amor humano en la familia y a la propagacin de un ideal de justicia, que llena por completo las aspiraciones de tu espritu. Es cuanto descubro en tu vida. Al siguiente da, Yhasua y sus dos amigos volvieron a Antioqua, de- jando al Anciano Baltasar sumergido en el xtasis de fe y de amor que la presencia del Hombre-Luz le haba producido. Llegaron a la media noche a la posada Buena Esperanza. Amra, la anciana criada, Eliacn y Shipro, les esperaban velando, a fn de conseguir que Noem descansara. La buena mujer haba quedado aterrorizada de sus aos de calabozo, y tema horribles desgracias no bien sus familia- res se apartaban de ella. La criada corri a avisarla que los tres viajeros estaban de regreso sanos y salvos. Nebai se haba quedado junto a Noem y su hija, en el deseo de pro- porcionarles serenidad y confanza. El Anciano Simnides tendido en un divn en la administracin dorma profundamente. Luego de tranquilizar a la atemorizada madre, y despedirse hasta el da siguiente, Yhasua con sus amigos fueron hacia la administracin, por donde tenan que pasar en direccin a sus alcobas. Apresuraos a descansar djoles el Anciano, porque ser grande el trabajo de maana. Oh, mi Seor de Israel!...; si vieras cmo te esperan en Gisiva y Carandama! 976 Ser porque tu boca, mi buen Simnides, habl ms de lo conve- niente contest sonriendo Yhasua. Espera Seor y yeme: les dije solamente que eras un profeta de Dios y aunque nada les hubiera dicho mi boca, todo mi cuerpo rehecho y curado bastaba y sobraba. Todos ellos, menos los ciegos me haban visto amarrado al silln de ruedas. 59 GISIVA Y CARANDAMA Cuando el sol se levantaba en el horizonte, y la esplendidez de su claridad pareca derramar polvo de oro sobre las tranquilas ondas del Orontes, y sobre los jardines encantados y los rumorosos bosquecillos de terebintos y laureles, toda la familia emprendi el paseo matinal hacia los suburbios ya indicados. Noem, apoyada en Yhasua, y guiados por el Anciano, abran la mar- cha en la cual seguan Nebai o Esther con Thirsa y Jud, Faqui y los dos hijos de Judas de Galaad. En grupo aparte y para no llamar la atencin, iba una media docena de criados con Eliacn y Shipro, llevando cestas de provisiones, pues pensaban pasar all todo el da. Siguieron la avenida que se dirige hacia el sur, y al llegar al arco triunfal de Epfanes, mandado construir por l mismo para glorifcar- se en vida, vieron sentado en el pavimento, como un contraste vivo con toda aquella magnifcencia, un mendigo harapiento y sucio, que coma vidamente un trozo de pescado asado y unos mendrugos de pan. Tena los pies desnudos y desfgurados en tal horrible manera, que se vea claramente que haba sufrido quemaduras, que aparecan ya cicatrizadas. Qu tal da tienes hoy, Simn? le pregunt Simnides que le conoca de mucho tiempo. Hoy, bueno, amo, porque como, ya lo ves contest el mendigo. Si no molesto, amo..., qu hiciste de tu silln?..., cmo es que caminas? La majestad de Dios anda por todas partes para el que tiene fe en su poder, amigo contest el Anciano, detenindose. Los dioses me han olvidado desde que ca en esta desgracia... con- test el mendigo. Yhasua con Noem se detuvieron tambin, ante aquel cuadro, y la buena mujer cuyo corazn se haba tornado an ms piadoso con sus grandes padecimientos, pensaba silenciosamente: Ojal que el Mesas tenga piedad de este infeliz mendigo, y que cure sus pies deshechos. 977 A Yhasua le penetr hondamente este pensamiento y dijo: Ves este arco de triunfo levantado por la soberbia de un hombre, de cuya efmera vida es el nico recuerdo que queda? S, le veo, es magnfco! contest Noem. Es an ms rico que los sagrados prticos de nuestro santo Templo de Jerusaln. Pues bien... ah tienes, mujer, al que le mand construir para eterna gloria suya!... Y Yhasua sealaba con su ndice al sucio y harapiento mendigo. La reencarnacin! exclam, Noem aterrada; qu tremenda es la justicia de Dios! Cuntos esclavos se quemaran pies, manos y rostros, para esculpir a fuego el oricalco y todos los preciosos metales y piedras que brillan, en este monumento!... exclam Yhasua con dolorosa indignacin. Y slo para satisfacer el desmedido orgullo de un hombre, del cual slo queda polvo y ceniza! La justicia de Dios se ha cumplido de la manera que ves. He aqu al gran Epfanes de Seleucia, sentado bajo su arco de triunfo, recibiendo limosna y el desprecio de los humanos. Qu te ha ocurrido en tus pies que as los tienes deshechos? le pregunt Yhasua. Trabajaba en la fragua, amo, y un terrible accidente acab para siempre con mis pies! Ahora pido limosna. Crees en Dios? volvi a preguntar Yhasua. Yo soy de Gao, sobre el ro Nger, pero me cri en Chipre donde hay muchos dioses; Jpiter el de los rayos, Baco el del vino y de la alegra, Marte el de los triunfos guerreros. No hablo de ninguno de ellos, sino del Dios Padre Universal de todo cuanto existe, y Providencia viviente sobre todos los seres contest Yhasua, emitiendo sobre l una poderosa energa. A ese Dios nico me refero! Por l, camino yo con mis pies dijo Simnides. No lo ves? El mendigo pareca estar como suspendido de los ojos de Yhasua, que lo miraban con gran piedad. Si el Dios de los hebreos es tan bueno como dices..., s, creo!, yo creo en l, y quiero adorarle por todo el resto de mi vida. Yhasua se arrodill a su lado, tom entre sus manos los sucios y des- fgurados pies del mendigo y le dijo: Sabe que el Dios de Israel quiere que andes sobre tus pies y en el camino de su justicia y de su amor. Levntate!, que en su nombre yo te lo mando. El mendigo dio un aullido como si un dolor agudo le hubiera en- derezado los pies, se extendi cuan largo era, y luego se levant. Iba a comenzar a dar saltos y gritos, pero Yhasua le dijo: 978 Calla por Dios, que soy extranjero en esta tierra y no has de ser causa de que me tomen por mago. Busca una tienda y vstete de limpio le dijo Simnides, dndole unas monedas de plata. Luego vente con nosotros a Gisiva que all ten- drs casa y familia. Y siguieron su camino, dejando al mendigo mudo de asombro, que ni an acertaba a pensar en lo que le haba pasado. Les vio pasar el Arco y perderse entre la multitud de gentes que iban y venan, vendedores ambulantes, paseantes que tomaban el fresco de aquella maana primaveral, ms hermosa an con la belleza de las aguas cristalinas que surgan chisporroteando como granillos de oro a la luz del sol, de los mil surtidores de las fuentes que embellecan los jardines a uno y otro lado de la avenida. Por un fenmeno psquico muy propio del alma humana, recin en- tonces le pareci hermosa la vida, entre todas las bellezas naturales y artifciales que le rodeaban. Mir el cielo azul de maravillosa serenidad, y le pareci que era un manto suave de seda que le cubra. Respir a pleno pulmn la fresca brisa que vena de las cumbres vecinas del Amanus y del Casio, aspir con ansias el polvo de oro del sol que lo inundaba todo de luz, y por fn vio en su mano sucia y enfaquecida, las monedas de plata que le haba dado Simnides, mientras le invitaba a seguirle hasta el suburbio de Gisiva donde tendra casa y familia... Una inmensa ola de ternura y de gratitud le inund el corazn de tal manera, que corri como un loco hacia el lado por donde vio desaparecer a aquel joven de manto blanco que le haba dicho: Levntate y anda. Lloraba a grandes sollozos llamando la atencin de algunos transentes que se burlaban de l, creyndole un loco vulgar. Alguien dijo: Pero... no es el mendigo del Arco de Triunfo de Epfanes? Por fn le volvi al mendigo la refexin mediante las monedas que apretaba en su diestra. Cierto!... dijo, que me las dieron para vestirme de limpio y pre- sentarme en Gisiva, entr en la primera tienda que encontr, y luego se fue a los baos pblicos, donde record despus de muchos aos, que tambin tena con su pobre cuerpo otros deberes ms que el comer y beber. Se visti con sus ropas nuevas y pens con alegra en que volva a ser un hombre entre la sociedad humana. Se asombraba l mismo, de que la desgracia y la crueldad de los hom- bres le hubiesen arrastrado a tal extremo de degradacin y desprecio de s mismo. Nuestros amigos llegaron a los primeros altiplanos de las hermosas montaas, entre las que corre el Orontes, y vieron de lejos como dos bandadas de gaviotas, las menudas casitas blancas que salpicaban el 979 oscuro follaje de aquella vegetacin exuberante propia del pas del Lbano. Y Simnides sealndoles con la mano les deca: Esa es Gisiva y la vecina es Carandama. Como veis, ambas son her- mosas, y su esplndida situacin les promete un gran porvenir. La mayor parte de sus moradores son refugiados de distintos pases, vctimas de la dominacin romana que no ha podido ser grande sin dejar rastros de dolor y de sangre a su paso. Todos trabajan en lo que pueden, y hasta los ciegos se dedican a ovillar el esparto para las esteras y los hilos para los tejedores. Subamos por este senderillo. Un enjambre de chicuelos que recogan moras y cerezas, les salieron al paso, ofrecindoles de sus cestillas a cambio de las golosinas de la ciudad. Se observaba a primera vista, muchos nios retardados, contrahechos y algunos de aspecto enfermizo. Yhasua se fj de inmediato en un bello rostro de adolescente, de rubios cabellos y ojos azules llenos de inteli- gencia. Su dueo tena la espalda cargada de una giba tan monstruosa, que cuando se le miraba desde atrs, su cabeza no se perciba entre los hombros. Y todos le llamaban el giboso. Su nombre se haba borrado en la memoria de todos, para quedar solamente el del gran defecto fsico que lo abrumaba, llenando de tristeza su vida. Un tierno cario hacia l se despert de inmediato en Yhasua. Cmo te llamas? le pregunt. Giboso contest el nio. Ese no es tu nombre le dijo Simnides. A mi madre le llamaban Nelia y si queris, llamadme Nelio... La amarga sonrisa con que se expresaba, produca una especie de escalofro. Ya os referir esa historia que est en el libro rojo dijo el Anciano al joven Maestro. Tengo especial inters en l dijo Yhasua en voz baja a Simnides; y luego acariciando a todos los nios, tomaba de las moras y cerezas que le ofrecan. En la comida del medio da, os dar golosinas tradas de la ciudad les dijo, mientras su pensamiento como una corriente magntica poderosa, dominaba completamente la ruidosa alegra de los chicuelos, dejndoles quietos y recelosos. Siendo t el mayor dijo al nio giboso, ven con nosotros y as podrs decir luego a tus compaeros donde estaremos. Y Yhasua le tom de la mano. Qu pena verle as! dijo Noem en hebreo para no ser compren- dida del nio que hablaba el griego, como la mayora de las gentes en la ciudad de Antioqua. 980 No lo veris as mucho tiempo le contest Yhasua. Le he apar- tado de los otros continu diciendo el Maestro, porque la curacin de ste, causar gran asombro a los chicuelos que lo repetirn a gritos por todas partes. Pero ste solo ser curado? pregunt Simnides. Lo sern todos, pero ninguno causar el estupor que ste, toda vez que los otros, no son tan monstruosamente lisiados. Yo soy mdico dijo al nio inclinndose hacia l, quieres que te cure? Me sacars la giba?... Oh, no podrs! La tengo desde que nac, segn me han dicho. Es verdad dijo el Anciano, yo le conoc de dos aos cuando viva su madre. Naci con la espina dorsal doblada por las torturas a que fue sometida su madre cuando le llevaba en su seno. Era una preciosa mujer venida de Bitina recin casada, y un tribuno romano de nombre Duilio se enamor de ella tan locamente, que hizo aparecer como ladrn a su marido metindole entre sus ropas, joyas de gran valor pertenecientes al Legado Imperial. El marido era decorador en el palacio del Monte Sulpio donde aquel resida. El pobre hombre fue sepultado en los profundos calabozos de la Ciudadela, y a ella que era tan hermosa la obligaba a nadar en las festas de Mayouma entre sus cortesanas, pues le taladr la oreja con la lezna, sobre su puerta, hacindola su esclava para toda la vida. Quiso ella escaparse, y el amo la at doblada sobre una vara de hierro en forma que la cabeza tocaba con los pies. A los tres meses naca este nio, as desfgurado por la tortura sufrida por su madre. Pero el nio no era hijo de l? pregunt Yhasua. No, y de ah el furor del malvado cuando se dio cuenta de que la mujer estaba encinta. No me hagis dao por piedad dijo de pronto el nio, parece que me rompis la espalda. No temas, Nelio!... djole dulcemente Yhasua; slo deslizo mi mano para curarte. Crees t en Dios? Oh, s!... mi madre que lloraba siempre, me dijo que yo tena un Padre Bueno, all, ms arriba de las estrellas, y que l cuidara siempre de m contest casi con religiosa uncin el nio. Y t llamas a ese Padre Bueno y le pides lo que deseas? pregunt Yhasua. S, y me da cuanto le pido. Nunca le pediste ser curado de tu espalda enferma? Algunas veces s, cuando los chicuelos malos de la ciudad me arroja- ban piedras. Aqu todos me quieren, y mi giba no molesta a ninguno. Pues bien, Nelio, yo te digo que ese Padre Bueno, que tu madre te 981 ense a amar, quiere curarte para que seas un hombre til a tus seme- jantes. Pareces tener diez aos a causa de tu cuerpo doblado. Mrame a los ojos!... Mira el cielo azul donde brilla tan hermoso el sol que todo lo fecunda!... Las copas de los pltanos y las palmeras que parecen vecinas de las nubes! Mira una y otra vez!... As, as!... Y ahora bendigamos juntos a ese Padre Bueno, que perfecciona tu cuerpo, para que seas un misionero de su Verdad Eterna y de su Amor Soberano. Al mirar el nio primeramente a los ojos de Yhasua que era alto, luego al cielo, a los rboles, fue levantndose suavemente y casi sin sentirlo l mismo. Bajo la suave presin de la mano de Yhasua que era el hilo conductor de la poderosa corriente magntica emitida por l, la espalda doblada se enderez hasta quedar completamente vertical, y el nio apareci tal como debiera ser un adolescente de catorce aos. Me has curado Seor!... Ya no tengo ms la giba!... Yo no tengo nada para pagarte!... Nada!... Te servir como un esclavo!... Y el hermoso adolescente cay de rodillas y se abraz a Yhasua, mientras Noem y Simnides hacan esfuerzos para ahogar la profunda emocin que les embargaba. El joven Maestro emocionado tambin, levant al nio mientras le deca: Ahora no te dejars ver de tus compaeritos, porque ellos no sabran guardar el secreto, y es conveniente que nada de esto se divulgue. Yo le llevar conmigo a la ciudad dijo de inmediato Simnides, y all habr tambin un trabajo apropiado para l. Ya llegamos a nuestro pabelloncito frente a la antigua Gruta de Gisiva, que ha dado nombre a este suburbio. Noem murmuraba a media voz un salmo de accin de gracias al Dios misericordioso, que visitaba con tales maravillas a sus criaturas sufrientes y doloridas de la tierra. Aquellos arrabales de Antioqua, tenan su romntica leyenda de eda- des pretritas. Cuntas cosas llenas de mstica poesa y de mitolgicas creaciones pasaban de una a otra generacin, como si aquellos hermosos parajes fueran o hubieran sido lugares de encantamiento! Las faldas de aquellos montes aparecan horadadas de grutas grandes y pequeas. Los frondosos platanares del Orontes se prolongaban hasta all, y los bosquecillos de mirtos, de laureles, de boj y de terebintos, formaban verdaderas murallas de eterno verdor. Gisiva y Carandama, segn la vieja leyenda, haban sido dos herma- nas mellizas, a quienes el rey, su padre, las conden a vivir en aquellas grutas, en castigo de haber amado a dos hermosos esclavos de las tierras 982 de los hombres rubios, con ojos azules, prisioneros de guerra, a quienes ellas haban hecho escapar. Tanto haban llorado las infelices princesas, que de su llanto se formaron los dos hilos de agua cristalina que brotaban de una grieta de aquellas rocas. Bien comprender el lector, que en la antigedad eran fcilmente credas las fbulas, de las cuales viva la ignorancia de los pueblos pri- mitivos. Para Simnides, el genio de los buenos negocios, nada de esto le haba preocupado en lo ms mnimo, y si se dispuso a comprar aquellas tierras en la confscacin de bienes de Tothmes de Helipolis, prncipe egipcio, fue por pura conveniencia, pues previ un gran porvenir comercial en aquellos suburbios de la Roma Oriental, como llamaban entonces a la fastuosa metrpoli, gloria que fue de los Selucidas. Para nosotros, lector amigo, que debemos levantar la vista de nuestro espritu a ms altos y bellos horizontes, podemos averiguar la verda- dera historia de aquel Monte Casio, cuyas deliciosas quebradas llenas de grutas, desempearon tan importante papel en los comienzos del Cristianismo. En la prehistoria, ocho mil aos antes de la encarnacin del Cristo en la personalidad de Jess de Nazareth, el Monte Casio se llam Mon- te Kasson, y sobre l, edifc la Gran Fraternidad Kobda, un santuario para refugio de las mujeres, que por la ley de la esposa nica promul- gada entonces por la Gran Alianza de Naciones Unidas, quedaban sin el amparo de su esposo; y para que no cayera sobre ellas el estigma de mujeres repudiadas, los Kobdas crearon aquel honorable refugio, donde permanecan en vida de honestidad y trabajo, hasta que un nuevo esposo las conduca al hogar. En el tiempo que venimos historiando, se conservaban an medio sepultadas entre las rocas y la enmaraada vegetacin de la gran plata- forma superior del Monte Casio, unas vetustas ruinas, de las cuales los jornaleros del buen Simnides, extrajeron no pocos bloques de piedra que echaron a rodar montaa abajo, para utilizarlos en las construccio- nes que mand hacer. Y varios autores contemporneos, entre ellos Ernesto Renn, en su libro Los Apstoles hace referencia a las ruinas y a las grutas del Monte Casio. Esta breve digresin nos perdonar el lector, en atencin a que la ha- cemos para probarle hasta qu punto somos escrupulosos en ajustarnos estrictamente a la historia, no solo de la vida humana del Cristo, sino de los lugares, parajes y ciudades, donde nio, adolescente, joven o adulto, puso su pie incansable de misionero de la verdad y del amor fraterno. 983 Creemos conseguir as, que los lectores le vean como viviendo de nuevo en nuestra tierra, en los mismos parajes que santifc con su au- gusta presencia de Ungido Divino, y que no son solamente Jerusaln, Nazareth, el lago Tiberades, el Huerto de los Olivos y la montaa del Calvario, los nicos privilegiados con la presencia de Cristo. Las cuatro sucintas crnicas que el mundo conoce de su Divino Sal- vador: Juan, Matheo, Marcos y Lucas, tan slo relatan los tres ltimos aos de su vida, dejando en el silencio, los treinta anteriores no menos fecundos, por el estudio y el apostolado, con que el Cristo prepar el triunfo fnal de su misin de Redentor de la humanidad. Cuando Yhasua con Simnides y Noem llegaron a la plazoleta cu- bierta, que apareca a la entrada de Gisiva, a la manera de prtico frente por frente a la gruta de la leyenda, Jud con Nebai y Faqui con Thirsa, estaban instalados en los grandes bancos de piedra que rodeaban en cr- culo la plazoleta, decorada con enredaderas de jazmines y madreselvas, hasta formar verdaderas cortinas en for, pues era plena primavera. Los pjaros del Lbano cuya ilimitada variedad en colores y gorjeos son pro- verbiales, llenaban el aire con su ruidosa sinfona desde las altas copas de los cedros y los pinos donde ocultaban sus nidos. Hermosa es nuestra Judea, Galilea y Samaria, madre, deca Jud a Noem, pero no pueden ser comparadas con esto. No ser aqu el paraso terrenal de que nos habla la Escritura, que relata el poema de Adn y Eva? No, hijo mo contest Noem, porque el libro sagrado dice que ese paraso estaba entre los ros ufrates y Tigris, o sea en la Mesopotamia. Y este adolescente tan hermoso, de dnde vino? pregunt Nebai a su abuelo. Es la primicia de la jornada de hoy, de nuestro Mesas Rey de Israel, contest el Anciano con manifesta satisfaccin. No me toman despre- venido los acontecimientos, y como mi nieta ha celebrado esponsales, yo me busco otro secretario, que me ir preparando yo mismo, para cuando t, hija ma, me dejes vacante el puesto. Todos rieron de la oportuna salida del Anciano. Slo Nebai qued seria, y un subido carmn pas como una llama por su hermoso rostro. Abuelo!..., no era necesario anticipar as los acontecimientos aadi la joven. En voz baja refri el Anciano la historia de Nelio, el adolescente que hasta haca pocos momentos era cruelmente llamado el giboso. Y desde ese momento, fue considerado como un nuevo miembro de la familia. Estaban en estos preliminares de la visita a Gisiva, cuando lleg a Si- mnides el Intendente, que l tena para mantener el orden y la armona en aquella aldea, donde todos eran dependientes suyos. 984 Qu ha pasado, buen amo, que los chicuelos que recogan moras y cerezas all abajo, reclaman al giboso que es el director de todos los juegos, y alegan que lo sacaste de entre ellos y no volvi ms? Mralo: ah lo tienes. El Intendente abri enormes los ojos para buscar la famosa giba que haba desaparecido. Pero como aquel buen hombre era tambin un buen israelita que lea los Profetas y esperaba al Mesas, Simnides le dijo estas solas palabras: La giba de ste nio se ha juntado con mi silln de ruedas, com- prendes?, y han ido a ofrecerle sus servicios a Satans en los infernos. No les veremos ms por ac. Y con sus inteligentes ojos, envolva en una mirada de inmensa ternura a su Seor, Rey de Israel que tena a su frente. Loado sea Jehov, por las maravillas que obra entre nosotros exclam el buen Intendente. El caso es aadi, que los chi- cuelos esperan mi respuesta, y cunde alarma entre ellos, porque los de las piernas torcidas las tienen en debidas condiciones, y los que sufran erisipela, aparecen como figuras de porcelana. Algo hay que decirles. Dejadme que yo me entienda con ellos dijo Noem. Traedlos aqu. La dejaron sola en espera de los nios y todos nuestros amigos co- menzaron su visita a los refugiados en Gisiva, que Yhasua conoca de nombre en el libro rojo de Simnides. Estaba all representado el dolor en sus ms variados y tremendos aspectos, desde el torturado y quebrantado fsicamente en sus huesos y en sus miembros, hasta el torturado y deshecho en las fbras ms ntimas de su corazn. Casi todos se hallaban bajo las frondosas arboledas que formaban pabellones de verdor por todas partes. Tejedores de juncos, tejedores de esparto, de lana, de algodn, de seda, aquello pareca un enjambre de laboriosas abejas. Todo esto es hermoso! deca Yhasua. Sobremanera hermoso! Transformar el dolor, en trabajo til a la humanidad es grande obra, Simnides, amigo mo. Pensad que muchos de ellos, cuyas manos se mueven tan rpida- mente tienen sus pies y piernas destrozados por quemaduras o dislocadu- ras dijo en voz baja Simnides. Casi todos han sido salvados, cuando despus de torturados iban a ser arrojados a las feras de los circos para alimentarlas, y que quedasen as olvidados para siempre e ignorados los motivos de esas torturas. 985 Y cmo te arreglabas para hacer este salvamento? volvi a pre- guntar Yhasua. Oh, mi Seor!..., el oro es bueno para todo esto, aunque t digas que nada quieres con el oro. Yo tengo comprados a los guardianes de las fieras, a algunos verdugos y a ciertos gladiadores encargados de dislocar los miembros de las vctimas. Por eso estn vivos todos stos que ves. Ahora vers, mi Seor, algunos infelices privados de razn, que en sus momentos lcidos han hecho declaraciones que causan escalofros. Son pocos, creo que once, y la mayora mujeres, de noble linaje, que se volvieron locas, porque en su presencia asesinaron a sus maridos o a sus hijos. De todos estos, el ms interesante es aquel hombre de ca- bellos negros y tnica gris, que est sentado tocando la fauta. Era un prncipe de Listra en la Pisidia, y fue despojado de todos sus bienes, despus de haber asesinado a su madre en su presencia, quitndole la esposa y muerto el primer hijito de tres meses, que era toda la familia. Encerrado l en un calabozo en Roma a donde fue llevado como esclavo, se haba dado orden de arrojarlo al circo, porque sus accesos de locura lo inutilizaban para la servidumbre. Su juventud, su belleza fsica y sobre todo su habilidad para la fauta, inspir compasin a un guardin del circo que me hizo llegar la noticia y yo se lo compr por mil sestercios. Acerqumonos a l dijo Yhasua, que quiero hablarle. Qu hermosa suena tu fauta en esta maana tan serena! djole Simnides para iniciar conversacin. Como siempre contest el loco. Simnides comenz a hablar con otros, y con Jud y Esther que se acercaban paseando bajo los rboles, y Yhasua qued slo con el hombre de la fauta que segua tocando sin interrupcin. Se sent a su lado en el mismo banco y haciendo como que escu- chaba su msica, iba extendiendo la red sutil de su pensamiento y de su amor, sobre aquel espritu ofuscado por el horrible dolor moral que haba sufrido. A su infujo poderoso a la vez, la fauta pareca que se quejaba en dolientes sollozos, y luego sacudida por una tempestad, sus sonidos eran agudos y temblorosos, como si fueran a romperse en una repen- tina explosin. El silencioso y metdico trabajo mental de Yhasua fue haciendo su efecto. La meloda se tornaba como en una suave queja de sonidos tan dulces y tiernos, que llegaba a parecer un canto materno junto a la cuna de un nio. De pronto solt la fauta que cay al suelo y rompi a llorar en agi- tados sollozos. 986 Amigo mo le dijo el Maestro, s que sufres. Cuntame tu pena, que el dolor vaciado en otro corazn es menos terrible. Esa meloda tocaba yo, para adormecer mi nio, cuando entraron en mi casa como lobos hambrientos, los hombres del Tber. Eres acaso romano? No le contest Yhasua. Soy de Israel, Nazareno, de Galilea. Tambin t eres de pueblo esclavo, y comprenders bien lo que es la esclavitud de los hombres del Tber. Yo tena madre, yo tena esposa y un pequeo hijito en cuyos ojos me miraba como en un espejo!... Mis viedos y mis olivares daban pan a muchos jornaleros, y no haba en Listra otro palacio ms hermoso que el mo. Fue herencia de mi padre..., y a nadie le rob. Mis viedos y mis olivares eran herencia tambin. Mis majadas de ovejas y mi rebao de camellos no eran robados, que eran tambin heredados de mis mayores... Y me ves ahora? Ni an la fauta en que toco, ni la tnica que me cubre son mas, pues que fui despojado de todo!... Y no s por qu me dejaron la vida!... Pero no!... Lo s, lo s! Me dejaron la vida porque soy fuerte de fsico, y la belleza y gallarda natural de los pisidios, les hace aptos para que un amo romano luzca una hermosa y gallarda servidumbre, pero mis dioses tutelares me tornaron loco, para que no me forzaran a servirles como un esclavo. Clmate, amigo mo! le dijo el Maestro tomndole una mano. Tu situacin es igual a la de muchos que cayeron bajo la zarpa de los invasores, y algunos de los cuales, ms atormentados que t, han podido rehacer su vida y hoy son felices nuevamente. Ves aquel gallardo mozo que lleva de la mano a esa doncella de traje blanco y manto negro? S, los veo. Pues estuvo tres aos condenado a galeras como un esclavo del Es- tado Romano; su padre fue ahogado en el mar; su madre y su hermana sepultadas vivas en un calabozo durante siete aos. Y era uno de los ms nobles y ricos prncipes de Jerusaln, capital de Judea. Dios misericordioso, encontr el camino de hacerle reconquistar lo que haba perdido, y pronto ser dichoso en un nuevo hogar, pues la joven que le acompaa ser su esposa. Dichoso de l!; mas yo no puedo recobrar mi madre y mi nio muertos. Y tu esposa, sabes dnde se encuentra? Se la llev como esclava a Roma un tribuno que fue gobernador de Iconio. No supe ms de ella y hace de esto cuatro aos. Sabes el nombre de ese tribuno? S, se llamaba Marcio Fabio a quien las furias del averno confundan con el pantano. 987 Y t como te llamas? Jeft de Listra. Yhasua tom anotaciones de todos estos datos y luego dijo a su interlocutor. Jeft!..., yo soy mdico de los cuerpos y de las almas enfermas. Tu alma sufre una agona lenta porque fue grande el dolor sufrido; pero si t quieres, Dios poderoso te puede sanar. No me ilusiona la vida, extranjero!... Si puedes, hazme morir antes y no me prolongues la vida. Qu hago yo solo en el mundo? Sin madre, sin la esposa, sin el hijo..., qu soy yo sino un rbol seco y estril que slo sirve para el fuego? Y todos estos compaeros que te rodean?... le pregunt Yhasua. Ni ellos me conocen, ni yo les conozco... Ni ellos me aman, ni yo les amo... Ellos no me sirven para nada y yo no les sirvo para nada. Nulidad!... Vaco..., olvido!... Cenizas que se lleva el viento!... Muerte que no devuelve presa! Nada, nada, nada! Yhasua irradi sobre l una poderosa corriente de Amor que produjo un ligero estremecimiento en el enfermo mental y luego le pregunt: Y yo tambin soy para ti: vaco, olvido y ceniza que se lleva el viento?... Los ojos de Yhasua hmedos de emocin atrajeron la mirada de Jeft que se qued como pendiente de aquella mirada. T, t!... Parece que me amas y que yo necesito amarte! mur- mur. El Maestro le abri sus brazos, y aquel enfermo del alma se arroj en ellos sacudido por los sollozos. Amigo!... Hermano mo!... djole suavemente Yhasua, mientras lo estrechaba contra su pecho. Para la Bondad de Dios, no hay dolor que sea incurable, ni herida que no pueda cicatrizarse. An puedes esperar y confar en que una luz nueva ilumine tu camino. Jeft!... Quieres prometerme que esperars? Quieres confar en m que soy tu amigo de corazn?... Quieres creer que te hablo con el alma asomando a mis labios?... Hblame! No me oyes? Los sollozos del enfermo se haban calmado lentamente hasta llegar a un silencio profundo, en el cual pareca no sentirse ni aun su respira- cin. Con la cabeza apoyada sobre el pecho del Maestro, pareca dormir en un plcido sueo. Yhasua comprendi que la crisis provocada por l, buscando la curacin, haba pasado, y que su despertar sera la luz nueva para aquella mente torturada por las terribles y dolorosas imgenes, que tan fuertemente lo haban atormentado. Simnides observaba desde cierta distancia, y su viejo corazn se estremeca de emocin ante el cuadro magnfco que no era de la Tierra, 988 del amor divino del Cristo desbordndose sobre un infeliz demente olvidado de todos. Quin otro que el Mesas Rey de Israel puede hacer cosa seme- jante?... murmuraba el Anciano a media voz, mientras haca esfuerzos porque la emocin no le arrancara lgrimas. Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob!... Si habis permitido que estas maravillas de poder y de misericordia vean estos ojos de tu siervo, qu mucho ser que yo te ofrezca hasta el ltimo aliento de mi vida, para hacer triunfar tu Enviado Divino ante la faz de la Tierra? Jud!... Jud!... Esther, hija ma!... gritaba, preparad a todos los lisiados y enfermos en el pabelln grande, en la sinagoga, para que nuestro Seor los vea a todos reunidos y les cure a todos. Pronto, pronto!... Que todos stos sern servidores suyos que lo aclamarn como rey!... Calma, Simnides le dijo Jud, asombrado de ver la prisa y la exaltacin del Anciano. Acordaos que Yhasua no quiere la publicidad y t ests hablando demasiado alto. Tienes razn, hijo mo!... La felicidad de tenerle a la vista, me saca de quicio, me vuelve loco! Lo comprendo, Simnides, pero debemos ante todo tener prudencia para no comprometerlo. Y aunque no estamos aqu bajo la jurisdiccin del Sanhedrn de Jerusaln, ya sabes que el alto clero con Agripa y Antipas, y con los gobernadores romanos, se entienden muy pronto cuando les conviene. Dejemos a Yhasua hacer las cosas con la discrecin y prudencia que acostumbra. Podemos estar muy seguros de que todos los enfermos sern curados. Observemos entretanto a Yhasua y Jeft. Cuando ste iba a des- pertarse, el joven Maestro lo apoy sobre el respaldo del banco como estaba antes de la crisis; y al igual que si nada hubiera pasado continu hablndole: He tomado anotaciones para buscar a tu esposa y hacerla venir a reunirse contigo le dijo. Es lo justo, y creo que lo realizar muy pronto con el favor de Dios. Jud!... dijo Yhasua en alta voz. Quieres venir un momento? El ex demente miraba a todos con ese aire de extraeza, del que des- pierta en un lugar desconocido. Aqu estoy, Yhasua, qu me quieres? Supongo que tendrs algunos amigos feles en Roma, entre las amis- tades de tu noble padre adoptivo le dijo. No podras averiguar qu ha hecho el tribuno Marcio Fabio, que hace cuatro aos estuvo en Listra de Pisidia, de la esposa de Jeft de Listra, que est aqu presente? Marcio Fabio!... exclam Jud. Fue un grandsimo pillo, que 989 muri abierto de una estocada por uno de los muchos enemigos que su felona le haba creado. Justicia de los dioses! exclam Jeft. Qu habr sido de mi pobrecita Soemia tan suave y dulce como una trtola? Soemia era tu esposa? pregunt Jud. Oh, oh!... Juicio de Dios! Se habl mucho entre los enemigos de Marcio Fabio de una her- mosa esclava pisidia que era una maravilla tocando la ctara, y a la cual su amo vendi porque no consigui someterla a su capricho aunque la haca azotar. Era ella!... Estoy seguro que era ella por la ctara y por la rebel- da para someterla! Oh, mi Soemia fel y noble como una gacela para el amado de su corazn!... Bscamela t que conoces las madrigueras de Roma y las feras que las habitan!... gritaba Jeft, acercndose con febril ansiedad a Jud, como si quisiera descubrir su Soemia tras de la sombra de aqul. Yhasua dio una mirada de inteligencia a Jud que le contest prontamente: S, amigo, descansa en m, que yo despacho ahora mismo un correo a Roma para traerte a Soemia. La compr una de las ms ricas damas romanas, Fulvia, respetable anciana, sobrina de aquella Fulvia, esposa de Antonio, el amante de la clebre reina egipcia, Cleopatra. Su palacio es tan conocido en Roma y tantas veces estuve en l, que ira en una noche obscura y con los ojos cerrados. Por suerte para tu Soemia, esa casa es de la antigua Roma, de aquella en que vivieron las nobles matronas guardando su casa, mientras hilaban el lino y la lana para las togas de los esposos y de los hijos. Vive recluida con su esposo paraltico, y su mundo est circunscrito a las verjas que cierran los jardines y bosques que rodean su morada. Muy cerca de la suya, se encuentra la hermosa villa en que pas los cinco aos que vivi conmigo mi padre adoptivo. Tengo en aquella, mi casa, el mayordomo y la servidumbre antigua, que fue de l, y que por herencia suya me pertenece. Ya ves pues, Jeft, si tengo en mis manos los medios para traerte a tu Soemia. Ya est hecho!... dijo Yhasua. Dios lo quiere as! Bendigmosle por su bondad y misericordia con sus criaturas. Jeft amigo mo le dijo, ahora no dirs que ests solo en el mundo y que todo cuanto te rodea es olvido, silencio, polvo y ceniza que se lleva el viento verdad? Pero vosotros por qu hacis todo esto conmigo?... pregunt, como si de pronto le acometiera el temor de verse burlado por una en- gaosa ilusin. Nuestra fe nos manda djole Yhasua, que amemos a nuestros semejantes como a nosotros mismos, lo cual signifca el deber de hacerte todo el bien que deseamos para nosotros. 990 Y sois del pas de Israel!... Entonces vuestro Dios es el mejor de todos los dioses, porque ordena el bien, la justicia y el amor. Soemia y yo seremos adoradores de vuestro Dios!... Que es el nico Seor de los mundos y de los seres! le interrumpi el Maestro. Todo lo dems son creaciones de los hombres, y fruto del atraso y la ignorancia de la humanidad. Esa misma tarde escribi Jud una epstola a la matrona romana Fulvia que comenzaba as: Excelentsima amiga de mi padre adoptivo a quien ambos hemos amado tanto. Acto seguido le expona la dolorosa situacin del esposo de Soemia, la tragedia sufrida por ambos, cuatro aos atrs, y la necesidad que sen- ta todo noble corazn de reunir nuevamente esos dos seres cuya cruel separacin les haca infortunados. Jud aada que l estaba dispuesto a pagar el precio que Fulvia pusiera a su esclava Soemia. Yo la comprar deca Jud, no para que sea mi esclava, sino para devolverla a su verdadero dueo, el esposo que la llora como muerta. La epstola sali en el primer barco de la fota de Simnides que zarp a la maana siguiente. La llevaba el Capitn, con encargo expreso de entregarla de inmediato y traer la contestacin. Yhasua quiso aprovechar esta oportunidad para hacer con sus pode- res internos, una experiencia que an no haba hecho en casos anlogos a ste. Supo que la noble matrona romana que tena a Soemia como esclava, padeca con la parlisis que haba atacado desde varios aos atrs a su marido. Quiero pens, que en el momento que su inteligencia acepte devolver a Soemia a su esposo, el paraltico sea curado de su mal. Lo quiero, Padre mo, Bondad Suprema!... Lo pido yo que he aceptado el ms grande sacrifcio que puede hacer ste hijo tuyo, Seor, por la salvacin de sus semejantes!... Lo quiero, lo pido!... Lo reclamo con todas las fuerzas de mi espritu! Y pensando as, su alma lcida, radiante de amor y de fe, fue cayendo como en un xtasis de amor supremo y de voluntaria entrega de cuanto era a su Padre amante y amado. Y en la semiinconsciencia de ese subli- me estado espiritual que muy pocos encarnados conocen, continuaba murmurando en voz queda, suavsima: Todo para Ti, Padre mo..., todo para Ti y para ellos!... Para m, el dolor, la ignominia, el oprobio, los ultrajes y la muerte!... As lo quiero!... As lo reclamo!... As te lo pido!... Las Inteligencias encargadas de recoger los pensamientos sublimes y heroicos de los hombres en favor de sus semejantes, recogieron sin duda los de Yhasua que era como una explosin de estrellas en la inmensidad 991 de los espacios. Su luz, su fuerza sobrehumana por su heroico desinters, debi formar necesaria y lgicamente, una corriente poderosa en idntico sentido, modo y forma en que la cre su autor. Cuando este secreto poema del alma de Yhasua, solitario en su alcoba en la posada Buena Esperanza, se desarrollaba sin ruido en el fondo de su propio Yo, en la otra orilla del Mediterrneo, en la costa occidental de Italia, a la orilla del mar, en la regin del Lacio, donde las antiguas familias patricias tenan sus villas de reposo en los ardores del esto, bajo las frondosas arboledas y entre un laberinto de macizos cubiertos de fores, una anciana de blanca cabellera, la duea de aquella posesin, se hallaba tendida en un canap, y a su lado una bella joven de mirada melanclica que ejecutaba una hermosa meloda en la ctara. Soemia le deca la dama cuando termin de tocar, seras capaz de privarme de tu compaa y de tu msica, si de pronto trajeran la noticia de que tus familiares te han encontrado? Mi seora!... Pensad cmo se ama a una madre, a un hijito... a un esposo! Tendra grande pena de abandonaros!... pero, qu estoy diciendo?... Si yo soy vuestra esclava, y sin vuestro beneplcito jams podra apartarme. Desde que viniste a mi lado, estoy luchando conmigo misma para no quererte, Soemia, sino como a una sierva que me complace en todo, por el temor de que tu situacin cambie de pronto y yo pueda perderte. Bien ves que la parlisis de mi marido me deja en una soledad com- pleta. Mis dos hijos murieron con gloria en las naves del Estado, y slo de ao en ao veo a las nueras corintias. Oh, Soemia!... Si en vez de nacer en Listra hubieras nacido en el Lacio, en esta deliciosa villa a orillas del mar y hubieras sido mi hija! la joven recost confadamente su cabeza sobre la mano de su ama que caa al borde del canap, y llor silenciosamente. Cunto amas a los tuyos Soemia!, yo te prometo reunirte a ellos si les encontramos an vivos. Pero yo pondra precio a esa libertad, y ya que nada posees en tu pas porque vuestros bienes fueron confscados y vendidos, yo te adoptara por mi hija conforme a la ley, y viviras con los tuyos en este palacio de verano, retirados de las vergenzas de Roma que no es por cierto la que conocieron mis abuelos. Era ste el mismo momento, en que el gran Ungido, elevado al infnito en el xtasis divino de su oracin de amor por sus semejantes, reclamaba de su Padre, el poder de curar a distancia la parlisis del marido de Fulvia, ama de Soemia, si aquella mujer daba la libertad a su esclava. El mar estaba de por medio entre Yhasua que emita aquellos subli- mes pensamientos, como cables de oro conductores de su formidable energa, y el anciano matrimonio del Lacio, mas la distancia nada es 992 para la transmisin del pensamiento, cuando la fuente de que emana es lmpida y pura, y es el amor quien lo impulsa. Fulvia!... Fulvia!... oyeron de pronto el grito de Flaminio que desde un balcn llamaba a su esposa. Soemia corri la primera y encontr al anciano de pie junto al balcn abierto. Estoy curado, estoy curado! deca a gritos. Fulvia lleg y se qued paralizada de asombro. Cuando dorma sigui diciendo Flaminio, so que un hermoso mago, joven y bello como un dios Apolo, me levantaba del lecho y me man- daba caminar. Cuando me despert, vi blandos mis pies y manos y que me obedecan dcilmente... Los dioses han tenido piedad de nosotros!... Ambos ancianos se abrazaron llorando de felicidad. Y Soemia pensaba: Slo yo no tengo dicha alguna en el mundo, en medio del cual estoy sola como una hierba intil, que no sirve sino para pisotearla y quemarla!... Iba a romper a llorar con indecible amargura, cuando una imagen impalpable y tenue se dise ante ella en la penumbra de la habitacin. Era un hermoso joven de cabellos y barba rubia, con ojos luminosos y claros como refejos de un sol de ocaso. El Apolo que cur al amo! dijo, e hizo seal de silencio a los dos ancianos, que estaban percibiendo tambin la visin en la penumbra del cortinado prpura que cubra el balcn. Los tres cayeron de rodillas y la aparicin se hizo ms y ms per- ceptible. No soy un mago dijo con voz suavsima. Soy el Mesas Salva- dor de oprimidos y sufrientes, que esperan con fe y amor; el anunciado por los augures y profetas de todos los pueblos, que adoran al Dios nico, Seor de todos los mundos! Soy la Fe, la Esperanza y el Amor, y porque los hay en vosotros, estoy aqu en espritu, para consolar vuestras almas y decir a Soemia, que Jeft su esposo, vive, y que pronto se reunir con ella. Contad dieciocho das desde hoy, y os llegar epstola de Antioqua con la noticia que os anticipo. Una fe nueva..., la fe en el Dios nico que gobierna los mundos, ser para vosotros la estrella del reposo en los aos que an viviris en la Tierra. El pensamiento de los tres interrogaba: Quin eres?... Soy el mensajero de ese Dios nico, que no admite rivales en el corazn de sus hijos. Llamadle Dios-Amor y l reinar en vuestras almas como nico soberano. La aparicin se fue disgregando como una nube de gasa blanca que el viento destejiera, hasta quedar tan solo el sitio vaco en la penumbra en que se haba formado. 993 Aquellos tres seres arrodillados no acertaban a moverse ni hablar, y slo sus miradas se interrogaban mutuamente. La poderosa vibracin se fue tambin extinguiendo en el ambiente y Flaminio fue el primero que pudo levantarse. Levant a su esposa y luego a Soemia que ms sensitiva que los otros, fue quien ms percibi la profunda sensacin de lo infnito y extraterrestre, que all haba sub- sistido por unos momentos. Yhasua por su parte, al despertarse a la realidad fsica, estaba seguro de lo que haba ocurrido all en la otra orilla del Mediterrneo; pero guard silencio, porque an no haba a su lado ninguno preparado para comprender las ocultas verdades que guarda el Supremo, en la incon- mensurable grandeza de sus leyes eternas. Baltasar, Gaspar y Melchor, los videntes de la Luz Divina, y mis Maestros Esenios, comprenderan lo que acaba de ocurrir murmur el joven Maestro a media voz. Mientras no llegue toda la humanidad a lo que llegaron ellos, cun incomprendido y solo deber sentirme mientras viva como hombre, como se sentirn as mismo los que sigan andando sobre mis huellas! Encontremos nuevamente a los dems personajes que en los subur- bios de Antioqua estaban aquella maana, y que al igual que el mendigo del Arco de Triunfo, que el giboso encontrado a la llegada a Gisiva y el enfermo mental Jeft, fueron vueltos a la salud fsica y moral por la suprema energa del Verbo-Dios. Hemos narrado con detalles, slo estas tres manifestaciones del Po- der Divino en Yhasua y la del romano Flaminio, porque fueron las ms extraordinarias que se realizaron aquel da memorable, en el que puede decirse con toda verdad, que qued fundada en Antioqua la primera congregacin, que aos ms tarde tomara el nombre de Cristiana. Gisiva y Carandama fueron llamadas despus: el arrabal de los santos, y fue la foreciente iglesia de Cristo, que encontr el apstol Bernab enviado desde Jerusaln por los Doce, para cerciorarse de lo que ellos crean exageradas noticias, referentes a la prosperidad espiritual y eco- nmica de aquella organizacin, abierta a todos los hombres y a todas las razas, tal como lo haba soado el Divino Maestro. Los fundamentos materiales de aquella primera y ms foreciente con- gregacin cristiana, fueron los tesoros pertenecientes al prncipe Jud, hijo de Ithamar, administrados siempre por el mago de los negocios hon- rados, Simnides de Antioqua, cuyo nombre originario era simplemente Simn de En-Rogel, pues que haba nacido en el Jardn del Rey, hermoso suburbio de Jerusaln, que conserv ese nombre desde que Salomn construy all el palacio para su esposa egipcia, hija del Faran. Al vulgar Simn le haba aadido dos slabas para darle tinte griego, y ocultar as 994 aquel terrible incidente en que casi perdi la vida, a no ser salvado por el prncipe Ithamar de Jerusaln, como bien recordar el lector. Un tenue refejo de estos sucesos, se encuentra en las Actas de los Apstoles, pero tan vagos e imprecisos, que dejan muy en la sombra los grandes trabajos misioneros realizados desde doce aos antes de la muerte del divino Redentor. En ninguna parte de Palestina y Siria adquiri mayor fuerza y es- plendor la Santa Alianza, que en la populosa Antioqua, cuya enorme poblacin venida de todas las partes del mundo, se prestaba a las mil maravillas para realizar el sueo divino del Cristo: la unifcacin de todos los hombres en una sola fe, en una sola esperanza y en un solo amor. All no se preguntaba cul es tu fe, tu culto, tu religin?, sino cul es tu pena, tu dolor, tu necesidad? Curado el dolor moral o fsico, surge en los seres la gratitud como una hermosa for extica, que se aclimata de inmediato en las almas redimidas por el ms puro y desinteresado amor. Cuando nuestros amigos llevaban ya veinte das en la opulenta me- trpoli oriental, lleg de Roma una nave de la gran fota que enorgu- lleca a Simnides, y a bordo de ella vena el mensajero enviado por l para tramitar secretamente con el ministro Seyano, favorito de Tiberio emperador, la reivindicacin de la esposa e hijos del prncipe Ithamar de Jerusaln, en forma de que no pudiesen ser molestados por ninguna autoridad representativa de Csar en Palestina y Siria, y tuviera la libre posesin de sus bienes. Ya supondr el lector que los ministros favoritos de aquel tiempo no eran diferentes de los actuales, lo cual quiere decir que uno era el documento ofcial que acreditaba dicha reivindicacin, frmada y sellada por el emperador, y otro el documento secreto del mi- nistro, por el cual aconsejaba, en previsin de un posible cambio en la voluble voluntad del omnmodo y absoluto soberano, que los bienes de fortuna pertenecientes a la mencionada familia, estuviesen a la sombra de varios nombres de personas, cuya amistad era conveniente a Roma. Y el sagaz ministro, en pocas palabras, haca comprender el profundo signifcado de su consejo: Una cabeza se corta de un golpe, muchas cabezas exigen una com- binacin de hbiles golpes para no dejar rastro. Tu generoso regalo, buen Simnides, merece ste consejo que en muy raras ocasiones doy. Y puedes estar seguro de que quedo a tus rdenes para cuanto necesites en Roma. No era para menos, pues el hbil ministro de Tiberio haba recibido un envo de Simnides, de diez libras de oro en barrillas. Qu bueno es el oro para comprar la voluntad de los miserables! deca el Anciano, acostumbrado ya a ver de cerca las ruindades humanas. 995 Las vidas de los que amamos y su dicha y su paz continuaba flosofando framente, valen mucho ms de lo que he mandado a las arcas de ese bastardo con alma de chacal. Y el genial talento comercial de Simnides, puso la cuantiosa fortuna de Jud y su familia, que l llamaba los tesoros del Rey de Israel, bajo el escudo de seis nombres, para l, de absoluta confanza. Jud hijo de Ithamar su verdadero dueo, el Prncipe Melchor de Horeb, el Hack-Ben Faqui de Cirenaica, el Scheiff Ildern de la Arabia occidental; de Sambalat de Chipre, su agente en Roma desde que entr al servicio de Ithamar, y de Helena de Adiabenes, madre del joven rey Izate Abenerig de Shinar, en la Mesopotamia. De todos ellos tena el Anciano en su poder, crecidos depsitos en oro y letras a cobrar, que le servan de garanta en caso de fallecimiento o de cualquier otra eventualidad. Bien seguro del xito en sus hbiles combinaciones fnancieras, el buen Anciano present a Yhasua un papiro con todo detalle, y en presencia de Jud y de Faqui le dijo: Mi soberano seor Rey de Israel; dignaos poner aqu vuestra frma como aprobacin de las medidas de seguridad que tomo de los cuantiosos tesoros de vuestro Reino. Yhasua lo mir sonriente. Mi buen Simnides le dijo, con su habitual dulzura. Cundo te convencers de que en mi Reino no es necesario el oro? S, mi Seor, ser como dices, pero mientras no te vea sentado sobre el trono de Israel y dueo de todo el mundo, mi deber es asegurar los caudales con que se fundar tu Reino dentro de breve tiempo contest el Anciano, mantenindose ante Yhasua con el papiro extendido y la pluma de garza mojada en tinta. Bien, Simnides; si para tu paz es necesaria mi aprobacin de tus actos administrativos sobre estos valores, aqu tienes mi frma que te doy de buena voluntad. 60 EL SCHEIFF ILDERN An estaban en esta operacin, cuando un criado anunci en la puer- ta del gran despacho, que el Scheiff Ildern con una gallarda escolta de veinte lanceros acababa de desmontar a la puerta de la posada Buena Esperanza. Simnides y Jud salieron a recibirle. El famoso caudillo rabe cuya popularidad en todo el cercano oriente lo haba hecho respetar de los 996 Cnsules y Gobernadores romanos, a quienes la conveniencia aconsejaba tenerlo de amigo, abraz efusivamente al Anciano Simnides, felicitndole por su maravillosa curacin de la que le haban dado noticia. Mi generalsimo!... dijo estrechando las manos de Jud. En el Huerto de las Palmas se adormecen tus caballadas y se enmohecen las lanzas!... Cundo hacemos sonar la clarinada de alerta? Sers t mismo quien lo diga cuando llegue la hora contest Jud. Estoy ansioso de conocer al joven soberano de Israel cuya presencia en Antioqua debe marcar el comienzo de nuestra edad de oro dijo el caudillo. Llegu ayer de los montes Basn, y hoy me tenis aqu sin haberme sacudido bien el polvo del camino. Aquel hombre se haca simptico a primera vista. Demostraba tener cuarenta y cinco aos. Su mirada era franca y leal, cuando un verdadero afecto lo acercaba a los que le merecan el nombre de amigos. Pero se tornaba spera y aguda como un pual, para aquellos en quienes sos- pechaba falsedad y mentira. El prncipe Melchor de Horeb por el cual senta un amor reverente y profundo, le haba instruido sobre la ciencia divina que ayuda a los hombres a encontrar los caminos de Dios entre los ridos desiertos de la vida terrestre. Pero el alma del valeroso hijo del desierto, no volaba tan alto como para concebir la idea sublime de un Salvador del mundo oprimido, que no fuera un poderoso rey a la cabeza de un invencible ejrcito. Su vestidura toda blanca, su gran manto fotante al viento sujeto al cuello por una cadena de oro, su turbante rojo con plumas blancas prendidas con un grueso broche de rubes, sus armas radiantes de oro y pedrera, le daban el aspecto de un prncipe de leyenda, envuelto como en una aureola de fantstica grandeza. Jud hizo desmontar a la escolta que con las cabalgaduras penetraron por la gran puerta de los carros. Y como en la posada Buena Esperanza, Simnides haba tenido buen cuidado de que se hallasen a gusto los viajeros de todas las razas y pueblos del mundo, al Scheiff Ildern le recibi en la que llamaban Sala de los rabes, vasto recinto circundado de divanes y con la fuente de mrmol de bordes bajos al centro del pavimento para las frecuentes abluciones que ellos estilan, y que son mitad ceremonial de su credo, y mitad necesidad higinica de su vida, en un clima de fuego y azotados de continuo por las clidas arenas del desierto. Oh! Dios, eterno esplendor! exclam dejando turbante, manto y armas, y tendindose en un divn. Bien sabes que en pocas partes me encuentro tan a gusto como en esta posada de mi buen Simnides, 997 donde hasta el aire que respiro huele a fruto de palmeras y fores de arrayn... Y esta vez te encontrars en el paraso, hasta con la presencia de un arcngel de oro, de los que pueblan vuestros cielos decorados de es- meraldas y amatistas le contest Simnides, sentndose en un silln junto a su visitante. Jud habr ido por l continu el viejo en quien creca por horas la satisfaccin interna que le desbordaba al parecer por todos los poros del cuerpo. Por quin? pregunt curioso el Scheiff. Pues, por quin ha de ser?..., por nuestro soberano Rey de Israel que habita esta misma posada. Por algo se le llam Buena Esperanza. Majestad de Dios! exclam el rabe, incorporndose en el divn. Entonces le tienes como cosa tuya, Simnides, a tu lado, en tu casa, comiendo a tu mesa?... Ser posible? Oh, y tan real! No era en vano mi fe y mi esperanza, amigo Ilde- rn!... Jehov colm mi vaso de su bondad y de su gloria, y no cabe ya ni una gota ms. Aqu viene!... Aqu viene como un sol de amanecer! Yhasua avanzaba por una columnata interior con Jud y Faqui, an- siosos de conocer al Scheiff Ildern. El rabe salt del divn y se plant gallardamente en el centro del vasto recinto, mientras sus ojos devoraban con una honda mirada aquella grcil fgura blanca y rubia que avanzaba por la columnata. Es el del centro, verdad?... Oh, oh!... Dices bien, Simnides, es un arcngel de oro en los esplendores de Dios. He aqu buen Scheiff, que tu generalsimo djole Jud, te trae la gloria antes de haber luchado. Aqu tienes al esperado de Israel Seor!... murmur el rabe tratando de doblar una rodilla en tierra y con sus ojos pendientes de los ojos dulcsimos de Yhasua, que le tendi ambas manos y lo estrech sobre su corazn. Como lo hago con el prncipe Melchor le dijo, lo hago contigo en quien veo brotar la llamarada viva de un verdadero afecto. Cuando aquel bravo hijo del desierto se desprendi del abrazo de Yhasua, tena en sus mejillas dos gruesas lgrimas que buscaban el re- fugio de su negra y rizada barba. Lector amigo, parceme leer en tu pensamiento, educado ya en la alta escuela de Divina Sabidura, a travs de esta obra y de otras obras en que tu ansiedad habr espigado en busca del conocimiento de las in- mutables leyes de Dios. Parceme ver que tu pensamiento corre muchos siglos hacia atrs, y se detiene ante un cuadro profundamente emotivo: Abel, el dulce Abel de la prehistoria, abrazndose con su padre Adam, cuando el joven apstol regresa de una de sus jornadas misioneras, y 998 encuentra al autor de sus das atormentado por una tremenda borrasca espiritual. Traigo para ti, oh, Scheiff! dijo Yhasua, esta epstola de nuestro amigo el prncipe Melchor. Y sac de entre su tnica, la misiva cubierta con fnsima envoltura de tela de lino, segn el uso de aquel tiempo. Cuando el gran hombre eligi un mensajero semejante, graves asuntos deben tratarse aqu. Con vuestro permiso dijo, dirigindose a todos, y abri la epstola. La lea a media voz. Escuchmosle y refrescaremos la memoria sobre la tal epstola que deca as: Alejandra a das 20 de Nizan (enero) del ao 3250 de Mizraim. Al Scheiff Ildern de Bosra, con quien sea la paz de Dios. Hace veinte aos que salvaste la vida a tres extranjeros, que salan de los montes de Moab, donde se haban refugiado, huyendo de la clera de Herodes el Idumeo. Recordars buen Scheiff, los relatos que te hicimos de aquella luz misteriosa que nos gui hasta Betlehem, donde haba nacido el que es- peraba el mundo de los idealistas, buscadores de justicia y de verdad. El portador de la presente, es aquel nio del cual te hablaron los tres extranjeros perseguidos; es el que Israel espera anunciado por sus profetas. Y si Dios te entrega as su secreto, es porque t lo mereces y porque sabes lo que te corresponde hacer. El joven profeta Yhasua de Nazareth, hijo de Yhosep y de Myriam, de la estirpe de David, te dir lo que pueda necesitar de ti en auxilio de las obras que deba realizar. Tu buen sentido y noble corazn no necesita de otras explicaciones; bien lo s, porque te conozco. Para servirte siempre. Melchor de Helipolis. Prncipe de Horeb. Majestad de Dios!... Pobre de m que poco valgo para un secre- to tan grande!... exclam el rabe mirando a todos con asombrados ojos. S, s, todo esto lo recuerdo bien y como si fuera ayer, pero digo toda verdad: en aquel entonces no tena yo treinta aos, y mi sangre era fuego que herva en mis venas. Viva an mi padre y a no ser por l, yo hubiera arremetido a sangre y fuego arrastrando conmigo a todo el oriente en contra de Roma conquistadora y cruel. Lleno mi corazn de odio y deseos de venganza, recuerdo muy bien que las confdencias de los tres sabios extranjeros me sonaron como una msica extraa, ajena a nuestro ambiente, a nuestra situacin actual y a lo que es nuestra vida en la Tierra. De todo cuanto me dijeron slo comprend dos cosas: que sus vidas eran limpias como el agua dulce de las fuentes en los oasis; y que ellos 999 decan la verdad, en cuanto a que el Poder Divino deba mandar un li- bertador para el mundo avasallado por la loba romana. Veinte aos han pasado desde entonces, y ellos han pesado mucho sobre mi vida. Los relatos de los sabios extranjeros se han ido haciendo ms y ms comprensibles para m, y las explicaciones de Melchor sobre Dios, los mundos y las almas de los hombres, han iluminado hasta lo ms hondo de mi espritu. El odio se ha ido apagando poco a poco, y hoy slo queda el anhelo de la justicia, de la libertad y de la paz. Si t eres, oh, joven prncipe hijo de David!, el que ha de darnos a todos justicia, paz y libertad, todo el desierto de Arabia se levantar a mi voz como un solo hombre, para levantarte a ms grandes alturas que las que escal Alejandro, Anbal y Julio Csar. Melchor bien lo dice aqu; que t, Seor, dirs en qu puede servirte este hijo del desierto. Mi buen Scheiff Ildern le dijo Yhasua. T me hablas como un hombre de armas en la hora actual, en que nadie ve otra gloria que la obtenida por ejrcitos poderosos. Yo te hablar como un hombre que ha bebido la Sabidura Divina, gota a gota, hasta desbordar en su corazn. Has pensado alguna vez, Scheiff, en la causa y origen de todas las dominaciones y las esclavitudes? S, prncipe, lo he pensado: los hombres de occidente tienen el corazn de granito y sus fauces de fera hambrienta. La idea de Dios ha huido de ellos... Su ley es la del ms fuerte, y ningn sentimiento noble y generoso suaviza las fbras de hierro de sus corazones puestos hace mucho en el flo de sus espadas. Hieren, roban y matan porque no saben hacer otra cosa para conquistarse un puesto satisfactorio en el mundo. Todo cuanto has dicho, es una fel pintura de la realidad, pero es slo un efecto. La causa es otra, oh, noble hijo de Arabia legendaria! dijo Yhasua. Yo pienso a mi vez continu el Maestro, que el mundo ha cado bajo la dominacin romana por su propio atraso moral e intelec- tual. La ignorancia es la que ha forjado uno tras otro los eslabones de la cadena que aprisionan nuestros pases. La luz de la Divina Sabidura, fue apagada hace siglos por la ambicin y el egosmo de los hombres, que se dividieron unos de otros en tantas formas y modos, que hay momentos en que hasta llegan a olvidarse de que todas las razas y todos los pueblos son absolutamente iguales en su origen y en su destino. El rey, cree que es de distinta naturaleza que sus esclavos y servidores, y que por tanto debe vivir de la manera ms opuesta a la vida de aquellos. Todo para l, nada para los otros sino el yugo sobre la cerviz. Es necesario que los reyes, como los esclavos, sepan que slo Dios es grande, invencible, inmutable, dueo y seor de todo cuanto existe; y 1000 que todos los dems, as estn ceidos de una corona, como amarrados a una cadena somos nfmas criaturas suyas, incapaces de crear una hormiga, ni aadir un cabello a nuestra cabeza, ni cambiar el color de nuestros ojos, ni la estatura a nuestro cuerpo. Todos nacemos por igual y todos morimos igualmente. Si alguna grandeza puede conquistar el hombre, es la que se obtiene por el mayor acercamiento a la grandeza de su Creador. Destruida la ignorancia en las masas de los pueblos, quedar des- truida la causa de las dominaciones y de las esclavitudes. Oh, buen Scheiff!... Creme que no me ilusiona absolutamente el orme llamar prncipe o rey, pero s el llamarme Maestro, venido desde otros mundos para destruir la ignorancia, dando a sta humanidad el agua viva de la Verdad Eterna. En esta tarea estoy empeado, an antes de que la Eterna Luz iluminara mi conciencia, y me descubriera el por qu de mi venida a este mundo. Quieres ayudarme? Quieres llevar mi lmpara encendida a travs de tus desiertos abrasados de sol, por los desfladeros de tus montaas, por entre las sombras de tus palmeras, en los oasis donde murmuran las fuentes? Seor!... Todo lo quiero hacer por ti!... Mas, qu podr la claridad de tu lmpara y la meloda de tus palabras, ante las legiones romanas que pasan como vendavales de fuego, devastndolo todo cuando los pueblos se resisten a someterse? Mi obra salvadora no es para un da ni para un ao, Scheiff contest Yhasua. Es para muchos siglos!..., para largas edades, o sea, hasta que los hombres hayan aprendido a amarse unos a los otros, y hayan llegado a comprender que ante el Atmn Supremo, tanto vale el alma de un rey como la de un esclavo, que todas son criaturas suyas destinadas por l a una suprema felicidad; que ningn ser por grande que sea, es dueo de la vida de sus semejantes, y que matarse unos a otros por unos estadios de tierra, es la mayor aberracin que pueden cometer los hombres! Qu hizo Alejandro el macedonio, con todas las vidas que sacrifc a sus estupendas conquistas? Ensanch sus dominios por cierto nme- ro de aos, y hoy su momia duerme en eterna quietud en el Museo de Alejandra, mientras su espritu errante y enloquecido escuchar por largos siglos las maldiciones de sus vctimas, que no le dejarn momen- tos de reposo ni en el espacio infnito, ni en las vidas fsicas que realice en adelante, hasta pagar a la Justicia Divina la ltima lgrima que hizo derramar a los cados bajo el casco de sus corceles de guerra, al empuje irresistible de sus ejrcitos triunfadores. Qu fue de Antoco, de Nabucodonosor, de Asuero y de la grandeza de sus imperios que abarcaban desde el Mediterrneo hasta el Indo? 1001 Gloria efmera y momentnea, hoy reducida a un hecho que pas, dejando como nica cosa duradera, el dolor de siglos de esos espritus, que en toda la inmensidad del infnito no encuentran un lugar donde ocultarse, a donde no les siga como un enjambre terrible, la maldicin y el odio de todos aquellos a quienes consiguieron aplastar con sus carros de oro de triunfadores. Cambiando de amos como de vestidos, sus pueblos fueron invadidos, dominados y esclavizados por otros. Ya ves, mi buen Scheiff Ildern, que la grandeza y felicidad de los pueblos, no se consigue por las armas, sino por la elevacin moral de las masas, cuando se extiende sobre ellas un manto de amor y de luz que despierte las conciencias a la Verdad Eterna, y a su ley soberana que dice al hombre en todos los tonos!: Eres igual que tu hermano al cual debes amar como te amas a ti mismo. Yhasua call y el caudillo rabe qued profundamente pensativo. Simnides, Jud y Faqui comprendan muy bien este silencio, pues les haca revivir el momento de lucha interior por el que todos ellos haban pasado antes de ponerse a la altura de la Idea Divina expresada por el Hijo de Dios: La elevacin intelectual y moral de los pueblos, no la matanza y la devastacin; el amor fraterno que hace forecer hasta las ruinas; no el odio que destruye y mata para engrandecer a los unos, oprimiendo a los otros; la igualdad humana como un rosedal en for, donde cada planta tiene el agua, el aire y el sol que necesita para su crecimiento, su vida plena y su esplendorosa foracin. Como el gran silencio se prolongara, Yhasua lo interrumpi: Scheiff Ildern! dijo. Puedo contar contigo para mi obra de liberacin? S, Profeta de Dios y Rey de Israel! Cuenta conmigo y con mis aliados y seguidores aunque tengamos que sacrifcar nuestra vida a la hidrofobia romana. No alcanzo a llegar hasta la cumbre de luz y de sol en que te veo, Seor!... Pero s de cierto que eres el Salvador del mundo y te sigo an sin acabar de comprender tu grandeza! Cuando sea la hora, Dios se dignar iluminarme para que mi pequeez se ponga a tono con su Voluntad Soberana. He ah la franca y leal respuesta de este hijo del desierto, que no tiene dobleces en su corazn dijo el Maestro, dirigindose a los dems. Que Dios te bendiga, noble Scheiff Ildern, y multiplique para ti sus dones porque eres fel buscador de la Verdad Divina... Gracias, Seor, y puedes mandar como gustes a este servidor in- condicional. 1002 El desierto es nuestro! deca Jud. Hemos conquistado al desierto! Y para siempre! aadi Faqui. Poco a poco, amigos mos! dijo el joven Maestro. En este plano fsico tan inferior, no puede decirse muy alto esa inmensa palabra: para siempre, que encierra en s la idea de eternidad. En los mundos de escasa evolucin como ste, las grandes ideas emanadas de la Divinidad, se siembran innumerables veces porque el mal ahoga la buena simiente, cuando slo ha triunfado en las porciones de humanidad ms adelantadas. En la hora presente el desierto ser nuestro, porque el Scheiff Ildern con todos los suyos ser su incansable sembrador. Ms no soemos con que la simiente arrojada a la tierra por l, perdure para siempre. Los siglos son como la marejada, que trae simientes dainas que lamenta- blemente van ahogando la buena hasta hacerla desaparecer. Pero, qu importa? No es eterna la vida? Muere acaso el alma humana, llama viva encendida en cada ser por la Eterna Inteligencia? Hoy es el Scheiff Ildern el sembrador del desierto de Arabia, como Faqui lo es del desierto de Sahara, y Jud de la Palestina y Roma, y Simnides de la Siria y de todas las regiones donde llegan sus naves y sus caravanas. Cuando la marea devastadora de los siglos y de las inconsciencias humanas, destruya esta magnfca siembra, otras inteligencias o acaso las vuestras mismas, con nuevas existencias fsicas, removern los perdidos surcos, que vuestro arado de sembradores eternos abrir nuevamente. Oh, mis amigos de la hora presente!..., si en este pequeo e imper- fecto mundo pudiramos decir con toda verdad la inmensa palabra para siempre, no habra dominadores ni esclavos, no habra hambre para unos y hartura para otros, sino que todos, como una inmensa caravana de hijos de Dios caminaran unidos de la mano bajo la mirada de su Padre, sintiendo todos por igual en s mismos la suprema felicidad del amor. Yo s que vosotros cuatro continu diciendo Yhasua, os sents como fascinados por estas pinturas vivas que os hago de la Verdad de Dios; pero no llegis a comprender cmo y de qu manera ha de triunfar el bien sobre el mal, sin la fuerza de las armas. Verdad que es as? Los cuatro oyentes se miraron y a una sola voz dijeron: Es cierto!... Es toda la verdad! Bien, pues: ese triunfo ser la obra de la Santa Alianza, y la lucha durar veinte siglos completos, que es el tiempo que falta a la huma- nidad de este planeta para cambiar de evolucin. Cuando ese plazo se cumpla, la Justicia Divina har lo que no hayan podido terminar los sembradores del Amor. 1003 Entonces, nuestro ejrcito en formacin, queda anulado por com- pleto? pregunt el Scheiff Ildern. No dijo Yhasua, no est en contra de la Ley Divina que el hombre sea capaz de defender sus derechos. Y para que tengis una idea de lo que otros hombres inspirados por la Divina Sabidura hicieron muchos siglos atrs, os referir lo que he ledo en viejos archivos donde se guar- dan historias de edades pretritas: Hubo en los valles del Nilo una gran Escuela de Divina Sabidura que extendi su accin benfca hasta las praderas del ufrates. Se llamaba Fraternidad Kobda; y de tal manera derram claridad sobre los hombres, que se unieron innumerables prncipes y caudillos con sus pueblos res- pectivos, formando como una entidad conjunta que se denomin Gran Alianza de Naciones Unidas. Esta entidad dict leyes sabias inspiradas por la sabidura de los Kobdas, y una gran paz y prosperidad rein en el mundo civilizado de entonces. Pues bien; estas Naciones Unidas, forma- ron un gran ejrcito de arqueros, aportando cada cual un cierto nmero de individuos, cuya consigna era formar una cadena de defensa alrededor de todos los pueblos afliados a la Gran Alianza. Esta circunstancia y la ayuda mutua que estaban obligados a prestarse unos a otros, despert en otros pueblos el deseo de entrar en ese maravilloso conjunto, donde todos vivan felices cuanto se puede ser en esta Tierra. Y as lleg la Fraternidad Kobda a extender su accin sobre tres con- tinentes. Desde la Etiopa en el frica oriental hasta los pases del hielo en la Europa del norte, y desde las Columnas de Hrcules (Gibraltar) hasta el Indo y los pases del Caspio, se extenda la magnfca red de oro que envolva suavemente a la inmensa colmena humana, que trabajaba en paz y armona bajo la mirada del Dios-Amor. La humanidad de hoy, amigos mos, no es diferente de la de aquel entonces, y slo es necesario un plantel de almas sin egosmo, sin inters ni ambiciones, que se capacite para imprimir estos magnfcos rumbos a la humanidad de hoy. Dnde estn esas almas? Las tengo a todas en torno mo; aqu estis vosotros cuatro como dirigentes; en Jerusaln estn otros cuatro: Jos de Arimathea, Nicode- mus, Gamaliel y Nicols de Damasco; en Betlehem otros cuatro: Elcana, Josas, Alfeo y Eleazar. En Galilea, Simn con los amigos cercanos al Tabor. Cuntos surgirn como retoos nuevos de estos rboles ya fuertes en los caminos de la Luz? Y esto sin contar con dos astros de primera magnitud en las bocas del Nilo y en la Arabia de Piedra: el Prncipe Melchor y Filn de Alejan- dra. Y en la Persia resplandece la lmpara de Baltasar. Y en el Indo, la antorcha de Gaspar. Qu decs vosotros a todo esto? Mi soberano Rey de Israel!... exclam Simnides, eres un sol 1004 que lo ilumina todo con su arrebol dorado!... Oyndote se me fgura este mundo como un jardn de encantos!... Ojal sea tu sueo una realidad, Seor, para que nadie llore sobre la Tierra! Es que debemos ser capaces de hacerlo as! dijo con frmeza Faqui, el prncipe de Cirene. Falta que hable el Scheiff Ildern y Jud observ el Maestro. Yo pensaba dijo el caudillo rabe, en cuntas lanzas necesitar para guardar desde la cordillera de Jebel hasta Thipsa sobre el ufrates. Y yo dijo Jud, pensaba en cunto oro tendr que pedir a Sim- nides para comprar la aprobacin sacerdotal en Jerusaln y la condes- cendencia herodiana en Galilea. En cuanto a eso, djame a m, Jud mo arguy Simnides, que en el arte de convencer con un bolsillo en la mano, soy consumado maestro. Yhasua sonri bondadosamente mientras deca: Comprar con oro el buen obrar de un hombre no es excelente cosa, pero es siempre mejor que levantar armas contra nuestros semejantes y despojarles de la vida. Cuando de males se trata, optar por el menor de ellos es prudente medida. Mi hijo mayor dijo de pronto el Scheiff, quiere contraer nupcias con una hermosa doncella de vuestra raza, y que es de la sangre de un hroe ilustre, sacrifcado a la liberacin de su patria. Es hija de la herma- na de Judas de Galaad. La pretende tambin un hijo del Tetrarca Felipe, tercer hijo de Herodes el Idumeo, porque no quiero llamarle Herodes el Grande. Mas la nia prefere la muerte a verse unida en matrimonio con esa raza de vboras. Su madre viuda, no se siente capaz de defenderla en contra del Tetrarca que seguramente har causa comn con su hijo. Viven en el pas de los gaulonitas, a cuarenta estadios de Betsaida que est bajo el dominio del mencionado Tetrarca. El padre de la doncella, es hijo del caudillo prncipe de los itureos, que al morir, dej a su viuda y a sus hijos, las tierras y bosques desde el Mar de Galilea hasta Cesarea de Filipo. Oh!..., s; le conozco como a mis manos dijo el Anciano Simni- des. La doncella debe ser hija de Jair, con quien hice buenos negocios. Hombre honrado a carta cabal, incapaz de apropiarse de un denario que no sea suyo, tena uno de los mejores rebaos de camellos y dromedarios del pas. Sus caravanas se unan con las mas en Damasco para seguir juntas hasta Filadelfa. Buen casamiento para tu hijo, Scheiff Ildern! Lo s, lo s contest el caudillo, pero me coloco frente a frente con el Tetrarca Felipe, que de seguro habr echado los ojos a los cuantiosos bienes que llevar en dote la doncella. Mira Scheiff: tengo veinticinco aos ms que t y conozco a los 1005 hombres que hoy gobiernan estos pueblos esclavizados, como a los asnos de carga de mis caravanas. Ese Tetrarca Felipe es un hombre embrute- cido por los vicios. Bebe como una sanguijuela y quien hace de l lo que quiere es su mujer favorita: Herodas, sobrina suya, puesto que es nieta de Herodes su padre. Mujer libertina y ambiciosa hasta la exageracin, es capaz de vender su alma por un bolsillo de oro y de piedras preciosas. Lstima grande sera el sacrifcar a una sobrina de Judas de Galaad, nuestro mrtir, unindola con esa raza que atropell con nuestra libertad, y hasta con los tesoros sagrados de nuestro Santo Templo. Presntate a Herodas con grandes dones, y negocia el asunto para bien de tu hijo y de la sobrina de Judas de Galaad. En esta misma posada dijo Yhasua, se hospedan con nosotros los dos nicos hijos del ilustre mrtir, primos hermanos de la que ser tu nuera. Majestad de Dios!... exclam el rabe, Mayores coincidencias no pueden pedirse. Y son tambin aliados vuestros? Son mayordomos de nuestras casas dijo Jud, indicando a Faqui. Isaas y Othoniel fueron llamados y una vez impuestos del asunto se ofrecieron incondicionalmente al Scheiff Ildern para ayudarlo a librar a su prima Nora de caer en las garras de un nieto de Herodes el Idumeo, asesino de sus propios hijos y de doscientos nios betlehemitas que los terapeutas no pudieron salvar de sus garras. La infuencia de Herodas para con el hijo de su marido, cost al Scheiff Ildern una hermosa diadema de oro y esmeraldas, con el collar y ajorcas compaeras, y un delicioso huerto en un suburbio de Cesarea de Filipo, que la madre de la doncella don a la ambiciosa mujer de Felipe a cambio de la libertad de su hija. En qu pas se ha visto esto, soberano Rey de Israel? deca el rabe a Yhasua, que tengamos los hombres honrados, que comprar a una vil cortesana, la libertad y la dicha de nuestros hijos? No vale esto, Seor, que tomis cuanto antes el gobierno de todos estos pueblos que fueron la heredad de Moiss para sus liberados de la esclavitud de Egipto? Aun no es llegada la hora, Scheiff contest Yhasua, pero ten por cierto que cuando yo sea levantado en alto, los pueblos en muchedum- bre corrern hacia m, y me llamarn, como a Judas de Galaad, el gran mrtir de la liberacin humana. No!... Mrtir, no!... grit fuera de s el Scheiff, que vuestra sangre traer desgracia para quienes cometan la locura de derramarla. Jud y Faqui tenan el espanto retratado en el semblante. Simnides observaba al Maestro con ojos inquisidores. Por qu habis dicho eso, mi Seor? le pregunt acercndose con la ternura de una madre que teme un peligro para su hijo. Mis amigos!... dijo Yhasua sonriente. As os causa alarma el 1006 pensar que se aada un sacrifcio ms a los ya consumados por la sal- vacin de estos pueblos? Pero el vuestro no ser sin que muramos todos! dijo Faqui, con su mirada relampagueante de energa y valor. No es justo, Yhasua djole Jud, echar acbar en nuestra copa de miel. Perdonadme todos dijo el Maestro. No fue ms que el centelleo de una idea que cruz por mi mente. Dios es nuestro Padre, y mientras nos da sus fores de amor y de paz, adornemos con ellas nuestras almas. Puso fn a esta conversacin la llegada de Thirsa y Nebai, que venan con un gran ramo de rosas para adornar los bordes de la fuente de las abluciones, pues pronto seran llamados a la comida del medio da. El galante Scheiff Ildern agradeci la ofrenda de acuerdo con las viejas costumbres de su pas: deshojar rosas o jazmines en la fuente de las abluciones. Slo en presencia del Ungido de Dios, pueden aparecer as hermosos ngeles a deshojar fores en el camino de los hombres dijo el rabe, contemplando la austera y delicada belleza de ambas doncellas. Nebai, rubia como una for de oro y Thirsa con sus cabellos y ojos oscuros y la blancura mate de su tez, ofrecan un delicioso contraste. Ajenas al parecer, a la admiracin que despertaban, continuaban deshojando rosas en las serenas aguas de la fuente de mrmol. Pronto estar servida la mesa dijo Nebai, dirigindose a aquel grupo de hombres que las miraban como refejos vivos de la Belleza Inmortal. Los grandes ideales, cuando se hacen carne en los corazones nobles y buenos, todo lo idealizan, lo engrandecen y lo purifcan. 61 LA MUERTE DE BALTASAR Dos semanas despus ocurran grandes novedades. Llegaba de Roma la contestacin de la matrona Fulvia a la carta de Jud solicitando la libertad de la esclava Soemia. En dicha carta explicaba la curacin prodigiosa de su marido Flaminio, la misteriosa aparicin de un dios benfco que ellos se fguraban Apolo, el cual haba prometido a Soemia reunirla a su esposo Jeft de Listra, por lo cual Fulvia con su esposo haban resuelto adoptar a Soemia como hija con todos los derechos que la Ley le acordaba; y suplicaban que les fuera enviado Jeft a Roma, para que juntamente con su esposa, entrasen a formar parte del honorable hogar que les abra sus puertas. 1007 Ves lo que haces t, mi soberano Rey de Israel? preguntaba a Yhasua el Anciano Simnides, cada vez ms fuera de s, al contemplar los frutos maduros que recogan de la maravillosa siembra de amor de Yhasua, Hijo de Dios. La otra novedad era, que Baltasar y Gaspar, los dos Ancianos astr- logos que visitaron a Yhasua en la cuna, se encontraban reunidos en Thipsa; sobre el gran ro ufrates. Yhasua, acompaado del Scheiff Ildern, de Jud y Faqui emprendie- ron viaje a la maana siguiente para encontrar a los dos Ancianos, que haciendo un supremo esfuerzo haban podido llegar hasta all para ver por ltima vez al Salvador del mundo. Con qu santa ansiedad avanzaba l montado en un hermoso camello blanco, por la llanura del ufrates para abrazar a aquellos que haban sido los primeros en reconocerle en su cuna! Al avisarles la llegada de Gaspar desde el golfo Prsico, les anunciaron que el Anciano Baltasar se agotaba da por da. Sus mdicos dudaban si podra vivir tres das ms. Esto explicar al lector, la prisa que Yhasua y sus compaeros impriman a su viaje. Simnides les haba puesto los mejores camellos persas de los rebaos de Jud en el Huerto de las Palmas; tan resistentes y fuertes que podan correr dos das, detenindose slo unos momentos para beber y recibir su racin de habas secas. Con su voz temblando de emocin deca Yhasua a sus amigos: He pedido a mi Padre Celestial que Baltasar no se vaya de la Tierra sin que yo le d el ltimo abrazo. Y en el fondo de mi espritu ha reso- nado la voz suprema, la divina promesa: Corre a su lado y le alcanzars antes de partir. Se desmont unos momentos para que su camello comiera y bebiera. Y slo acept para l un trozo de pan y unos sorbos de vino. En estos momentos deca a sus compaeros de viaje, es cuando dudo de ser el que vosotros creis. Me siento tan dbil, tan pequeo, tan de carne humana como la ms insignifcante criatura dominada por sus sentimientos y afecciones ntimas! Cuando los viajeros llegaban a Thipsa, el viejo corazn palpitaba an. Yhasua se arrodill junto al divn en que el Anciano reposaba con una inalterable paz. Ya estoy a tu lado, padre mo le dijo con infnita ternura. Nuestro Dios-Amor no ha querido llevarte de la Tierra sin que nos diramos el ltimo abrazo. Una sonrisa de bienaventuranza ilumin el plido rostro en el que aparecan ya los rastros de la muerte cercana. Hijo de Dios!... Hijo tambin de mis sueos y de mi amor de muchos aos!... exclam el Anciano con voz bien clara. Tu ruego 1008 y el mo se unieron en los cielos infnitos y nuestro Padre los escuch con amor. Tampoco yo quera partir sin verte por ltima vez. Has venido, ests a mi lado..., recibirs mi ltimo aliento, mi ltima mirada y luego cerrars mis ojos!... Qu ms puede desear este Siervo del Seor? Yhasua tena entre las suyas la mano izquierda de Baltasar, que le- vantando trabajosamente su diestra la puso sobre la cabeza inclinada de Yhasua y le dijo: Hijo de Dios!... Mi espritu libre te seguir como una chispa de luz en todos los pasos de tu vida mesinica sobre la Tierra. Te acompaar en tu vida y en tu muerte! En la hora de tu victoria fnal, ser el primero que te recibir en el Reino de Dios! Mi corazn que te am tanto, te bendice ahora cuando va a dejar de latir. Hasta luego! La respiracin se hizo un tanto fatigosa. Los moribundos ojos con- tinuaban fjos en el rostro plido y sereno de Yhasua, que segua estre- chando las enfaquecidas manos. Un suspiro ms largo que los otros fue el ltimo, y los ojos ya sin vida quedaron clavados en el bello rostro del Hombre-Luz. Yhasua repos su doliente cabeza sobre aquel pecho mudo para siempre, y dej que el hombre desahogara sus sentimientos de hombre. Llor sobre el pecho del Anciano Baltasar, como lloramos todos sobre el despojo mortal de nuestros seres queridos. Es el Hijo de Dios y llora! exclamaba Gaspar, contemplando el emotivo cuadro de Yhasua arrodillado junto al lecho mortuorio de su Anciano amigo, y llorando silenciosamente. Padre mo!... dijo Yhasua cuando su alma pudo serenarse. Era tuyo! Has recogido lo tuyo!... Lo que te perteneci por voluntaria consagracin en todos los momentos de su vida! Que tu claridad divina le siga en lo infnito como le sigui en la Tierra y que tu amor soberano le d la compensacin merecida! As sea dijeron todos, haciendo propia la oracin de Yhasua. Una hora despus, encontraban entre las ropas del lecho mortuorio de Baltasar una pequea petaquita de cuero negro con el nombre del sabio grabado en plata. Todos quisieron que Yhasua la abriera. Por lo que veo, me hacis dueo de los secretos de los muertos dijo, y abri la petaquita. Encerraba slo un papiro plegado en muchos dobleces y una llavecita de oro. El pergamino deca: Yo, Baltasar de Susian (Persia) declaro no haber tenido ms hijos, 1009 que los discpulos de mi Escuela de Divina Sabidura. No dejo deudas, ni nadie las tiene conmigo. Slo s, tengo un pacto espiritual con los prncipes amigos, Melchor de Horeb y Gaspar de Srinagar, por el cual nos hemos comprometido solemnemente ante el Altsimo Seor de los mundos, a cooperar en la salvacin humana que ha venido a realizar el Hijo de Dios, al cual juntos reconocimos en la cuna. El lugar vaco que deje en dicha obra el primero de nosotros tres que abandone la vida fsica, deber ser llenado por los que quedan. Los bienes de fortuna heredados de mis antepasados quiero que sean invertidos, la mitad en el sostenimiento de mi Escuela y de los hurfanos, ancianos y enfermos vinculados a dicha institucin. La otra mitad de los bienes, debe ser empleada en colaborar en las obras que realice el Avatar Divino encarnado en la Tierra. Nombro ejecutores de mi ltima voluntad a mis dos compaeros de clarividencia eterna, Gaspar de Srinagar y Melchor de Horeb. Que el Altsimo a quien adoro y sirvo, reciba mi espritu cuando llegue al reino espiritual. Baltasar de Susian, siervo de Dios. Gaspar declar que en efecto, exista ese pacto entre los tres, por lo cual decidi enviar aviso al prncipe Melchor para ponerse de acuerdo en la forma de cumplirlo. Conferenci largamente con Yhasua sobre el desenvolvimiento de su misin salvadora de la humanidad, y resolvieron encontrarse ambos y Melchor en el Santuario del Monte Hermn, cada dos aos, contados desde que Yhasua cumpliera los veintids. Los encuentros deban veri- fcarse en la primera semana del mes de enero. A ms, cada tres lunas deban enviarse recprocamente epstolas para mantener as latente y vivo, el fuego santo del amor divino que les haba llamado a una ms clara comprensin de los designios de Dios. El despojo mortal de Baltasar fue embarcado en un lanchn en el ufrates, para conducirlos a Babilonia donde estaba la sede principal de su Escuela, diseminada en las ms importantes capitales persas. De regreso Yhasua con sus amigos a Antioqua, pens como es natural en que otros deberes le reclamaban en su tierra natal, a la cual deseaba volver antes de comenzar el verano. Al despedirse del Anciano Gaspar que se embarc acompaando el despojo mortal de su gran amigo, Yhasua tuvo la intuicin de que sera el primero en seguir al que haba partido. El Anciano sensitivo capt este pensamiento y dijo con inmensa ter- nura al joven Maestro: Es verdad que despus de Baltasar, ser el primero en partir al 1010 reino de las almas, pero an nos veremos algunas veces en el Monte Hermn. Pidmoslo juntos a nuestro Padre Celestial contest Yhasua profundamente conmovido, para que no me dejis solo por tanto tiempo. 62 EN EL HUERTO DE LAS PALMAS El llamado Huerto de las Palmas, a hora y media de Antioqua hacia el sudeste, y al galope de un buen caballo, era un delicioso paraje, cuyo nombre obedeca a un espeso bosque de las ms grandes palmeras que crecan en la regin. Daba sombra y frescura a un hermossimo lago de unas tres leguas de extensin por una de anchura ms o menos. Su pro- fundidad permita la navegacin en pequeas lanchas. Como provena de un brazo del ro Orontes, el lago creca y se desbordaba, cuando las aguas del Mediterrneo empujaban a la playa las aguas del gran ro. Este paraje encantador, con tres leguas a la redonda en la verde pra- dera circundante del lago, perteneca al Scheiff Ildern por herencia de sus lejanos antepasados. El ttulo de propiedad, que con orgullo conservaba, databa de tres siglos, o sea, desde que entr en Siria la dinasta de los Selucidas, cuyo primer rey, Seleuco Nictor, don aquel hermoso huerto con sus tierras a un lejano bisabuelo de nuestro Scheiff, en gratitud de grandes servi- cios que con sus invencibles huestes del desierto le haba prestado, para conquistar su posicin y fundar su glorioso Reino en toda la regin del Lbano y el Orontes. Los codiciosos romanos, cuando sojuzgaron la Siria, haban puesto los ojos en el incomparable Huerto de las Palmas, cuyas praderas llenas de rebaos de toda especie, signifcaba una gran riqueza. Pero al Scheiff Ildern obedeca la mitad del desierto, y los partos eran sus amigos; y la Arabia de Piedra desde el Mar Rojo, era su hermana, y sus caravanas caminaban juntas con las del Valle del Nilo y las de la lejana Etiopa. Muy poderosas deban ser estas razones, para que las legiones romanas no dieran un paso hacia el delicioso paraje, adonde llevamos al lector en seguimiento de Yhasua. El generoso y noble Scheiff, quiso que el Profeta-Rey, como l llama- ba al Maestro, visitara su posesin con la familia de Jud y los amigos venidos con l, sin dejar a Simnides y su hermosa nieta. Y un anochecer se presentaron en la posada de Buena Esperanza unos criados conduciendo del cabestro, camellos enjaezados con el silln-dosel 1011 sobre el lomo, como se usaban para viajar mujeres, ancianos o nios. Unos cuantos caballos rabes de preciosa estampa, iban destinados a los hombres jvenes. Ante una invitacin tan gentilmente ofrecida, no era posible una negativa y as fue que muy de maana, la alegre caravana emprendi la marcha hasta con los tres criados ntimos de la familia: Amra, Eliacn y Shipro, los cuales repetan en todos los tonos, que desde que el Profeta de Dios, andaba cerca del amito Jud, la vida se haba convertido para ellos en un paraso. Thirsa y Nebai encontraron delicioso viajar sobre el lomo del gran camello blanco que haba llevado a Yhasua hasta Thipsa recientemente; y rean con loca alegra cuando mirando hacia abajo, vean lejos all abajo, a Jud y Faqui que las escoltaban al trote de sus pequeos y chispeantes caballos rabes. Noem con su fel criada, viajaba en otro y rezaban en silencio, pues se fguraban que iban sobre la copa de un rbol, cuyo vaivn suave y montono les produca un ligero mareo. Yhasua con Simnides, los dos hijos de Judas de Galaad y los criados, cerraban la caravana, escoltada toda ella por los enviados del Scheiff. El Padre Celestial colm de alegras y de bellezas mi vida deca Yhasua a sus compaeros de viaje. No es posible que mis caminos sean siempre sembrados de rosas, de amor y de dicha... T as lo mereces, mi Seor le contestaba Simnides. Y pienso que no puede ni debe ser de otro modo. Acaso no vives, oh, mi Rey de Israel!, para dar contento, salud y paz a todos los que llegan a ti? Jehov es la justicia misma, y l derrama sobre ti lo que t das a los dems. No razono bien, Seor? Segn el grado de tu comprensin, razonas bien, pero hay tambin otro oculto razonamiento que por hoy no ves y que vers ms adelante le contest Yhasua. Ay, Seor mo!... exclam Simnides. No arrojes agua helada en nuestra balsa de fores!... Somos todos tan dichosos a tu lado, que si nos ofrecieran otro cielo, preferiramos ste. Oh, Simnides! te has vuelto como un nio, y en verdad te digo que a veces los parvulitos, son los que ms fcilmente comprenden la gloria de Dios. Cuando llegaron al Huerto de las Palmas el sol se levantaba en todo su esplendor, derramando polvo de oro sobre las azuladas ondas del lago, sobre la pradera hmeda de roco y sobre todo, en los verdes y fotantes abanicos de aquellas palmeras centenarias cargadas de abun- dante fruto, que en aquella clida regin comenzaba la maduracin a la entrada del esto. El Scheiff Ildern fuera de s de gozo, haba engalanado sus tiendas 1012 como en los das de gran solemnidad. No era acaso un prncipe de la estirpe de David y Salomn, destinado por el Altsimo, a ser Rey sobre todo el Oriente quien llegaba a su morada en el desierto? Pabellones con los colores de todos los pueblos de la Arabia, ondeaban en los mstiles centrales, sobre los que estaban armadas las tiendas, que semejaban un inmenso campamento. Tena all unos tres mil hombres de sus valientes lanceros, muchos de los cuales tenan mujeres e hijos. Sus familiares y su servidumbre formaban asimismo un numeroso grupo. Era pues un pueblo de tiendas frente al lago, en cuyas ondas de cristal se retrataban las altas copas de las palmeras, los mstiles adornados de gallardetes y banderas, y los tres mil lanceros que formaban larga fla haciendo brillar al sol sus lanzas y jabalinas, y ondear al viento los penachos de plumas de sus turbantes. La sangre joven de Jud y Faqui comenz a hervir en las venas, y sin desmontarse an, dieron un formidable grito de triunfo, que se esparci como un eco en la soledad del desierto: Viva el gran Rey del Oriente, gloria de Israel! los tres mil lanceros corearon el Viva ensordecedor, al mismo tiempo que cruzaban en alto sus lanzas para que entrara por debajo de ellas el joven Maestro al cual aclamaban. l, se desmont rpidamente y abraz al Scheiff que le esperaba a la puerta de la tienda principal. Me recibes como a un Rey le dijo, y yo no soy ms que un Maestro, que vengo a ensear a los hombres la divina Ley del Amor. Sera yo tan feliz si t comprendieras mi Ley! S, Seor, la comprendo!... Eres el Salvador de este mundo, y por el amor y la justicia, reinars sobre todos los hombres de la tierra! Los ojos de todos brillaban de entusiasmo y hasta las mujeres arrojaron sus velos, cuando el Scheiff les dijo que al Rey no se recibe veladas. Tena el Scheiff tres esposas secundarias que obedecan dcilmente a la primera, una austera matrona de cuarenta aos que an conservaba los rastros de su belleza juvenil. Azara djole el Scheiff, ste es el Soberano, al cual servirn de escolta nuestros hijos y nuestros nietos. La mujer se inclin a besar la orla de la tnica blanca de Yhasua. Al mismo tiempo hizo una seal a las otras esposas y a un hermoso grupo de doncellas que se mantenan tmidamente apartadas. El suave sonido de las guzlas y de los lades, comenz a preludiar una dulcsima meloda. Noem, Thirsa y Nebai crean estar soando. El Anciano Simnides lloraba de alegra, y Jud, Faqui y los dos hijos de Judas de Galaad, llegaron a creer que de verdad Yhasua iba a ser coronado Rey de todo 1013 el Oriente. Tal era el ambiente de solemne majestad que se respiraba a la puerta de la inmensa tienda, encortinada de prpura y fotando al viento los vistosos pabellones de Arabia. Todos eran inmensamente dichosos; slo Yhasua tena los ojos llenos de lgrimas y su mirada se perda en las azules aguas del lago, sombrea- das por las palmeras y doradas por el sol. Vea en lontananza la tremenda visin que tuvo en el Gran Santuario de Moab la vspera de su consagracin y dijo: Cuando yo sea levantado en alto, todos los corazones amantes se precipitarn hacia m!... Calmad todos vuestros entusiasmos y ansieda- des, porque an no es llegada la hora. Cundo ser ese da, Seor?... pregunt Simnides creyendo or que le contestaba: De aqu a un ao o dos. Pero Yhasua le contest sonriente y afable como si anunciara un da de gloria y de felicidad: Cuando el velo del Templo se rasgue de arriba abajo y las tinieblas cubran la tierra. Un nuevo personaje que apareci en ese instante por la puerta interior de la tienda llam la atencin de todos. Era un Anciano de alta estatura, enjuto y seco como un haz de races, de color trigueo, de una palidez mate y con unos ojos profundos y negros, llenos de inteligencia y de bondad. Vesta larga tnica blanca de tosca lana, ceida a la cintura por una tira de cuero sin curtir. Llevaba en sus dos manos un tanto levantadas, una cinta de oro, ancho de dos dedos puestos de plano, en la cual brillaban como ojillos de rojo fuego, setenta rubes. Es nuestro Patriarca Beth-Gamul dijo el Scheiff Ildern. El er- mitao de los Montes Tadmor. El Anciano estaba ante Yhasua y le deca en lengua aramea: Profeta del Altsimo!... Tu da comienza y el mo termina! Has llegado con oportunidad, pues que de aqu a poco tiempo ser llamado al Paraso de Dios, y el desierto quedar sin Patriarca. El ngel de las anunciaciones me dijo que eras t el enviado para alumbrar a los hom- bres, y la Divina Sabidura me manda ceir tu cabeza con la banda de sus elegidos. Y sin esperar respuesta la ci a la cabeza de Yhasua, dobl una rodilla en tierra y dijo con sonora voz: Dios te salve, Maestro! Repitieron como en un formidable concierto ms de tres mil voces unidas. Noem, Thirsa, Nebai y Amra, como sobrecogidas de un religioso pavor, haban cado de rodillas y plegado sus manos sobre el pecho, sus corazones llenos de piadosa ternura, daban a sus palabras fervor de oraciones, uncin de plegaria, cuando repetan con los dems: Dios te salve, Maestro. 1014 Yhasua apareca como petrifcado en el centro de la estancia, pues slo l permaneca de pie, como una estatua blanca, en la que se haba concentrado la vida en el fulgor de sus ojos llenos de infnita ternura. Paz y amor sobre todos vosotros! dijo por fn con su voz temblando de emocin. Habis doblado la rodilla ante la majestad de la Sabidura Divina, que me consagra Maestro del Desierto. Sea en hora buena, y desde ahora os prometo que al igual que vuestro Patriarca Beth-Gamul, cuando yo sea llamado a la vida verdadera, os dejar un sucesor que os conduzca por los caminos del Dios-nico, y os aparte de la engaosa ilusin de los falsos dioses que han llevado a la humanidad al abismo. En vuestra Arabia de Piedra coronada por el Sina, recibi Moiss la nica Ley Divina que llevar a la humanidad terrestre a la cumbre del ideal que le fue designado. Los vientos del Sina llevaron los diez man- datos divinos a todos los mbitos de vuestras montaas y de vuestros desiertos. Y la sombra de vuestras palmeras, se impregn de la dulce meloda... Y las aguas de vuestros oasis y las arenas de las grandes du- nas, embebieron sin duda el mandato divino condensado todo l, en esta sntesis que es como un altar de granito: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. El viejo Patriarca se fundi con el joven Maestro en un estrecho abrazo y ste dijo en alta voz: En ti abrazo a todos estos lanceros del desierto, a los cuales pido desde el fondo de mi corazn, que no levanten jams sus armas sino en defensa de los dbiles, de los perseguidos, de los desamparados, pues slo as mi boca os podr decir: Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia porque el Eterno les hartar de ella. As termin aquella solemnidad, en un oasis del gran desierto de Siria, dominado entonces por los rabes que entraron a la alianza del Salvador del mundo, por la amplia puerta de su Corazn, templo augusto del Amor Divino, hasta que la incomprensin y mezquindades humanas, les arroj lejos de las congregaciones cristianas de los primeros tiempos, alegando que eran incircuncisos, como en la Edad Media se les quemaba por no haber recibido las aguas del bautismo eclesistico. A qu pequeeces queda reducido en el sentir y pensar de los hom- bres aquel sublime: Ama a tus semejantes como a ti mismo en que el Cristo Divino fundament su enseanza! Despus de la comida del medio da, una caravana de botes llenos de doncellas, de jvenes y de nios, pobl de risas y de cantos las aguas tranquilas del lago. Id vosotros con la juventud y con la niez dijo Yhasua a sus jvenes amigos. Yo har compaa al Scheiff Ildern, al Patriarca Beth-Gamul y a mi buen Simnides que se ha convertido en mi sombra. 1015 Que sea por mucho tiempo, mi Seor! contest el Anciano sen- tndose en el divn central de la tienda, donde se hallaba el Maestro. Qu gran conquista ha hecho el desierto en este da! dijo el Scheiff Ildern. El futuro Rey de Israel, es el Maestro y el Profeta del Desierto. Y esto signifca aadi el Patriarca Beth-Gamul, que es el Con- sultor y el Juez Supremo, en los asuntos y contiendas que no puedan esclarecer los jefes de las tribus. Aun cuando yo acepte ser como el aliento de Dios en el Desierto, ignoro si podr cumplir debidamente la misin que cargis sobre mis hombros dijo Yhasua, porque estoy an ligado a mi familia carnal y a muchos otros compromisos desde el Nilo hasta Antioqua. Pero si vuestra voluntad hacia el Bien y la Justicia es grande, entre todos podremos llevar la gran carga que signifca propender a la dicha y a la paz en el Desierto. Antes de ser yo avisado de que deba transmitir mi autoridad y mis deberes a tu persona, oh, prncipe de David! dijo el Patriarca, yo te- na en torno mo un consejo de seis, de los ms capaces entre los jefes de nuestras tribus. Uno de ellos era el Scheiff Ildern padre, al cual reemplaz su hijo aqu presente. Los otros cinco se hallan diseminados entre los Montes Tadmor, Basn y Jebel, pero se reunan conmigo en la ltima luna de otoo para realizar de comn acuerdo, la reparticin de las cosechas y el producido de los intercambios con los pases vecinos, a fn de que no se acerque a nuestras tiendas el fantasma del hambre y la miseria. Una gran solidaridad une a todos los moradores del Desierto, y esto es en gran parte el trabajo del Patriarca y de sus ms ntimos colaboradores. Quiere decir esto dijo Yhasua, que en vosotros ha penetrado ms profundamente la ley de Moiss que grab sobre piedra, el mandato divino del amor fraterno. En nuestro Israel en cambio, cundi como la cizaa el separatismo entre unas regiones y otras; y el odio que es fuerza destructora, ha hecho su ofcio, y el pueblo est deshecho en jirones, que la prepotencia de los invasores arrastra por el suelo en que corre el lodo y la inmundicia. Reconstruir por la fraternidad y el amor, todo lo que destruye el odio de los hombres, es y ser siempre la obra que salvar a la humanidad. La conversacin habra continuado subiendo de tono en este senti- do, a no ser porque agudos gritos de auxilio hendieron los aires puros y difanos que fotaban sobre el lago del Huerto de las Palmas. Todos salieron de la tienda con gran precipitacin. Un tumulto y una gritera en que se confundieron llantos de mujeres y gritos de nios, con voces de mando de los boteleros, form un formidable laberinto. Ni un solo bote haba quedado en el pequeo muelle, para correr al 1016 socorro de los que pedan auxilio. Nadie saba lo que pasaba, la esposa y los hijos del Scheiff Ildern haban ido tambin al lago. Unos cuantos hombres de armas se despojaron de sus ropas y se lanzaron a nado. Pero la distancia era larga, pues, el tumulto ocurra casi al otro extremo del lago. Quietos!... djoles Yhasua. Volved a la orilla que os ahogaris antes de llegar. Los hombres se detuvieron. Algo como una llama de luz vieron que envolva al Maestro, y una oleada formidable de viento lo empuj sobre el nivel de las aguas que se encresparon ligeramente. Un grito unnime se escap de todos los labios y cayeron mudos de rodillas sobre las piedras del muelle, mientras miraban paralizados por el asombro, la blanca silueta del Maestro que se deslizaba sobre las aguas con una velocidad que espantaba. No era ms que un copo blanco corriendo sobre las aguas hasta que lo vieron confundirse con el tumulto all a lo lejos. El viento de Jehov le ha llevado para salvar a los nufragos!... grit Simnides, como enloquecido de estupor. Slvale, Seor, que no perezca l por salvar a los otros! Es en verdad, el Hijo de Dios... dijo a media voz el Patriarca, y le obedecen los elementos. No temis!, que l es ms fuerte que las aguas y que los vientos. El Scheiff Ildern plido como el lienzo de su turbante, pareca no respirar siquiera y que con sus ojos inmensamente abiertos devoraba la distancia que le separaba del tumulto de los botes y de los embarcados en ellos. Les pareci un siglo el tiempo que pas hasta que las pequeas embarcaciones comenzaron a acercarse lentamente a la costa. La imprudencia de unos cuantos jovenzuelos que iniciaron carreras de lanchas, fue la causa de aquel incidente. Haban chocado tres botes, tirando al agua a sus tripulantes. Las lanchas se haban abierto, produ- ciendo la dolorosa escena de un verdadero naufragio. A no ser por la intervencin supranormal del Maestro, que us de sus poderes internos de levitacin y dominio absoluto de los elementos, habran perecido unas veinte personas entre las cuales se hallaban dos adolescentes, varn y mujer, hijos del Scheiff Ildern. Los nufragos referan despus, que se tomaron de las manos, de los pies, de las ropas del Profeta, que se mantena como una roca blanca sobre las aguas, hasta que se acercaron los botes ms prximos, en los cuales se les recogi. Seis de los nufragos haban sufrido heridas sin gravedad, y slo uno presentaba una herida en la espalda que sangraba abundantemente. Yhasua se embarc con l, y lo llevaba recostado en sus rodillas, con su diestra colocada sobre la herida abierta. Era uno de los remeros, que por salvar a uno de los nios del Scheiff, haba chocado con el espoln de 1017 proa. Cuando le desembarcaron, la herida no sangraba ms y sus labios se haban unido presentando el aspecto de estar curada recientemente. Entre los pobladores del desierto de Arabia, se conservaba vivo hacia el Profeta Elas, un culto mezcla de pavor y devocin, e igualmente a Moiss, el gran Legislador hebreo y taumaturgo, que con sus poderosas facultades internas, domin a los hombres y a los elementos, produciendo estas estupendas manifestaciones supranormales, llamadas milagros. Y los moradores del Huerto de las Palmas decan con gran entusias- mo: Este joven Profeta que corre sobre las aguas y deja anulada a la muerte, debe ser el alma de Elas Profeta vuelto a la tierra para hacer justicia sobre los malvados. No, que ser el gran Moiss decan otros, y enumeraban uno por uno los prodigios que el gran taumaturgo haba hecho en el lejano Egipto, para obligar al Faran a dar libertad a los pueblos de Israel. Es el Rey del Amor! deca el Patriarca, acallando todas las supo- siciones y conjeturas. Es el Rey del Amor, que reinar para siempre sobre todos los que sean capaces de amar siguiendo sus huellas! El Patriarca rabe Beth-Gamul, ermitao del Monte Tadmor (en Palmira), era un gran sensitivo clarividente, y haba sorprendido en la personalidad de Yhasua, al Escogido del Altsimo para la obra de la liberacin humana, por la magia divina del amor. 63 YHASUA Y YHOSUELN Tres das despus, Yhasua dejaba la ciudad de Antioqua y las praderas risueas del Orontes, para regresar a su tierra natal. Volvan juntamente con l todos los que le haban acompaado, ms Simnides que segn l deca se haba convertido en su sombra, y su hermosa nieta Nebai. Se reuniran todos en Jerusaln, en el viejo palacio de Ithamar, en el cual entraran con todos sus derechos, sus legtimos dueos, despus de la reivindicacin obtenida mediante los talentos de oro que Simnides haba obsequiado al ministro favorito del Csar. Valerio Graco resida por orden superior en Cesarea, la metrpoli moderna de la provincia de Samaria, y se daba por muy bien servido con que no le removieran la madeja de delitos que haba cometido en Judea, llevado por su ambicin de riquezas. Y as se dio por no enterado de la reivindicacin de la familia del prncipe Ithamar. Quedaba fundada la Santa Alianza en la gran metrpoli, puerta del mundo oriental, que deba ser aos despus el primer nido del Cristia- nismo tal como lo soara el Divino Maestro. 1018 Yhasua se separ de sus amigos en Tolemaida con la promesa de reunirse nuevamente con ellos en Jerusaln, en la prxima Pascua. El to Jaime haba ido a esperarle al puerto de Tolemaida, y no bien estuvo a su lado le inform que su padre y Yhosueln estaban con una salud bastante precaria, por lo cual le esperaban ansiosamente. Yhosueln, su hermano, se agotaba da por da, y Yhosep sufra frecuen- temente desvanecimientos, mareos, palpitaciones de corazn. Myriam, su madre, viva en una aficcin continuada, y aunque su gran corazn haba hecho la generosa ofrenda a Dios de su hijo profeta, suplicaba al Seor lo trajese cuanto antes a su lado, para aliviar los padecimientos del hogar. Ya comprender el lector que la llegada de Yhasua fue un da de gloria para la vieja morada del artesano de Nazareth. La mejora de los dos enfermos fue clara y manifesta. Se reunieron todos los familiares y amigos, cuyo entusiasmo por el futuro de grandeza y esplendor que suponan cercano para el joven profeta, al cual todos llamaban en secreto el Salvador de Israel, les haca tolerantes con la ausencia de ste. Atribuan a sus frecuentes viajes, propsitos de proselitismo para poder escalar la alta cumbre, a donde acaso arrastrara a todos sus ami- gos y seguidores. El silencio del Maestro en tal sentido, era interpretado como discrecin y cautela. Acaso no haba que precaverse de los mil enemigos que tena en aquel pas, todo el que se destacaba un tanto de entre la muchedumbre? Yhasua comprendi muy pronto que su padre y su hermano estaban llegando a la crisis fnal. Concentrado en oracin esa noche en la misma alcoba de Yhosueln, su espritu avezado a profundizar en los designios divinos, tuvo la lucidez para discernir que su padre haba terminado honrosamente su programa de vida en la tierra, y que su organismo fsico no resistira sino unas pocas lunas ms. Comprendi asimismo que Yhosueln sufra el ansia suprema de morir. Quera el Infnito... quera la Eternidad. La vida terrestre le ahogaba. Haba venido al plano fsico tan slo para servir de escudo a la infancia y adolescencia de Yhasua. Haba obedecido a una alianza y pacto que no quiso romper. Yhasua era ya grande y fuerte como un cedro del Lbano, capaz de resistir a todas las tempestades. Y en el sueo de esa noche hablando dormido, deca a su hermano que velaba a su lado: Yhasua, amado mo!..., dame la libertad, que la atmsfera de la tierra me asfxia. No cumpl ya el pacto contigo?... Por qu me retienes an? El joven Maestro inclin su cabeza dolorida sobre el pecho de su noble y querido hermano, y le dijo con su pensamiento lleno de amor: Yo te doy la libertad, hermano mo, ms querido que todos los hijos 1019 de mi padre. Si Dios te lo permite, vete! y se abraz llorando de aquella hermosa cabeza dormida. El sueo se prolong una hora ms. Luego le sinti exhalar un gran suspiro. Era el postrero, que se llevaba el ltimo aliento de vida fsica de aquel joven por sus pocos aos, pero viejo como espritu en los largos caminos de Dios. Tena veintisis aos. Fue ste un golpe fatal para Yhosep, su padre, que a no ser por la presencia de Yhasua, no habra podido quiz resistirlo. Esto lo com- prendieron todos. Pero la clara lucidez del joven Maestro y su dominio de todas las fuerzas benfcas, que en tales casos actan para transformar en serena paz los ms grandes dolores, de tal manera inundaron el alma justa y noble del Anciano, que fue para todos un asombro verle caminar sereno apoyado en Yhasua, cuando el cortejo mortuorio se encaminaba hacia las grutas sepulcrales en las afueras de Nazareth. Muy querido era para m este buen hijo deca el Anciano a los amigos que lo acompaaban en su duelo, pero estoy convencido de que era ya un fruto maduro, una for llegada a su plenitud y que el Seor la quera para s. Pas por la tierra sin que el polvo de la vida se pegase a sus vestidos, y estoy cierto que me espera en el seno de Abraham. Myriam estaba inconsolable; Yhosueln haba sido para ella un ver- dadero hijo, que juntamente con Ana, recibieron de ella los ms tiernos mimos, pues eran los ms pequeines que ella encontr al entrar al hogar de su esposo Yhosep. Madre! Madre! decale Yhasua, buscando consolarla; no cause- mos pena a nuestro dulce y amado Yhosueln, con nuestro desconsolado llorar. Si l no hizo en su vida ms que amar y servir a todos en cuanto sus fuerzas alcanzaron, y tal es la Ley Divina; debemos con razn pensar que el Seor le ha llevado a su Reino, para coronar su vida con el premio inefable de su amor que es luz, paz y felicidad eterna. Dejemos el desconsuelo y el llanto, para los que acompaan a la fosa a un pobre ser que hizo sufrir a muchos, que sembr de malas obras su camino, que no tuvo sentimientos de bondad y de amor para nadie, y que todo lo sacrifc a su inters de lucro y engrandecimiento personal. Esos s que son merecedores de llanto y de duelo, porque se vern hundidos en heladas tinieblas para mucho tiempo... Pero nues- tro Yhosueln, madre, era una for de ternura y suavidad hasta para el ltimo jornalero o criado de la casa. Y con una conmovedora alusin a todas las acciones y obras del joven desaparecido, procur llevar la paz y la quietud a todas las almas que en aquel bendito hogar le haban amado tanto. La tierna y dulce Ana, vea desaparecer en Yhosueln el ms ntimo 1020 confdente de sus tristezas y de sus esperanzas. Y hecha un montoncito de angustia, lloraba en un sombro rincn de su alcoba. Yhasua la busc y fue hacia ella. Se sent a su lado y la abraz tier- namente mientras le deca: Ahora ser yo para ti, Yhosueln y Yhasua al mismo tiempo. Dos hermanos en uno solo. Quieres Ana que yo haga a tu lado todo cuanto haca Yhosueln? No me rechaces, Ana, hermanita ma, porque entonces me dars la pena de pensar que es muy poquito lo que me quieres! Llorando amargamente Ana se abraz de l, y sus angustiosos sollozos resonaron en toda la casa. Myriam que la oy se acerc a Yhosep, que sentado en su silln lea el libro de Job: El Seor me lo dio, el Seor me lo llev..., bendito sea su Santo Nombre. Quiso calmar la mirada ansiosa de interrogacin de Yhosep que oa conmovido aquellos hondos sollozos. Es Ana!... dijo Myriam. Para ella, Yhosueln era el ngel guar- din. Se comprendan tanto los dos, y l hasta pareca adivinarle el pensamiento! Para quin no era bueno este hijo?... dijo el Anciano ahogando tambin un sollozo, pero Yhasua ocupar para todos nosotros el lugar de Yhosueln. Oh, s!... Yhasua nos consolar a todos, porque es capaz de amar ms que todos nosotros juntos. Los ngeles de Jehov estn de festa, porque entr uno ms en el Reino de Dios. Yhosueln me espera, Myriam, porque yo no tardar mucho en irme con l. Tambin t?... exclam la dolorida mujer. Y yo no merezco nada acaso? S, mujer, t lo mereces todo y tendrs acaso la dicha y la gloria de ver el triunfo de nuestro gran hijo, profeta de Dios, antes de abandonar esta vida. Si yo te doblo la edad, cmo podemos pensar que pueda vivir en la tierra tanto como t? Vamos, comprende, nia ma, y vamos juntos al cenculo para que esperemos a los que llegarn a las preces. Ya es la hora y estamos al tercer da de duelo. Cuando estaban all entraron Ana y Yhasua, que haban conseguido un triunfo completo sobre aquel angustioso dolor. La joven apareca serena. Luego lleg el to Jaime y los dems familiares, que durante siete das concurrieron a la casa para hacer en conjunto las preces y honras fnebres acostumbradas. La muerte fsica de un justo, dej paz y serenidad en las almas de los que amaba, porque la Bondad Divina le permiti ser l mismo el conso- lador de los que lloraban su ausencia. Si toda la humanidad comprendiera que Dios es Amor por encima 1021 de todas las cosas y que slo pide de sus hijos amor para redimirles y salvarles, otros horizontes se vislumbraran en esta hora de ansiedad y sombra incertidumbre. La presencia espiritual de Yhosueln se hizo sentir de los ms sensi- tivos; Yhasua le haba llamado con el pensamiento para consolar a los suyos, y el alma del justo, se acerc llena de ternura a los que an llora- ban por l. Myriam, Ana y el to Jaime sintieron las mismas palabras: Soy tan dichoso que vuestro llanto no tiene razn de ser! Queris verme siempre atormentado con mi agotamiento fsico y la fatiga de mi corazn?... Tenis a Yhasua que llenar hasta desbordar todo el vaco que mi ausencia dej a vuestro lado. Los dems slo sintieron una gran paz y tranquilidad; un inefable consuelo y certeza de que aqul que lloraban, era feliz y se limitaban a decir: Jehov lo llev a su Reino temprano porque era un justo que en la maana de su vida se hizo grande por sus buenas obras; Bendito el hogar que tuvo un hijo como ese. A Yhasua le dijo algo ms, en lo profundo de su espritu luminoso: En otoo dejar nuestro padre el plano fsico. Ser bien que no te apartes del hogar hasta que tal hecho haya pasado. El Maestro pens que el verano comenzaba entonces, que el otoo vena despus... Cun breve era pues el tiempo de vida fsica que restaba a su padre! Y alzando la voz para terminar las plegarias de esa noche dijo: Altsimo Seor de los mundos. Que tu soberana voluntad se cum- pla por encima de todas las cosas, y que estas criaturas tuyas, seamos capaces de aceptarla llenos de gratitud y de amor! Te damos gracias por la paz y felicidad de que has colmado a nuestro hermano y te rogamos que sea tambin para nosotros cuando quieras llamarnos a tu Reino inmortal. As sea, contestaron todos y se despidieron hasta el siguiente da, en que continuaran el septenario de las honras fnebres. Al da siguiente, Yhasua tuvo una larga confdencia con el to Jaime que juntamente con Yhosueln haban sido los regentes y administradores del taller de Yhosep. Se puso al tanto del estado en que se encontraban las fnanzas de su padre. Vio que no haba deudas y que los contratos existentes estaban para concluir los trabajos comenzados, y que haba obligacin de entregar a corto plazo. Y convinieron secretamente con el to Jaime, no aceptar ms contratos y mandar suspender nuevos envos de maderas del Lbano. Comprob que a los hijos de Yhosep que estaban casados, les haba sido ya entregado su patrimonio. La dote de Ana, su padre la tena apartada del conjunto de haberes para cuando ella se casara. Slo faltaba sacar el patrimonio de 1022 Yhasua; pero l renunci en ese instante a favor de su madre por medio de un documento que frm, y guard en la pequea arca de encina en la que Yhosep guardaba documentos y valores. Encontr en un cofrecillo aparte que en su tapa deca: Tesoro de Yhasua y que era el donativo en oro que ao tras ao le hacan los tres amigos que le visitaron en la cuna: Melchor, Gaspar y Baltasar. Cont los veintin talentos que haba prometido a la Santa Alianza, y el resto lo uni a los haberes de sus padres. El to Jaime presenciaba toda esta escena en silencio hasta que Yha- sua le pregunt: Para cunto tiempo crees t que alcanzar esto a la vida de mi madre? Es que vamos a morirnos todos los hombres de esta casa que as piensas para ella? le pregunt alarmado el buen hombre. Mi padre y yo, moriremos antes que ella. T slo quedars a su lado y por eso te hago esa pregunta. Yhasua!..., la muerte de tu hermano te ha puesto tan fnebre que estoy por enfadarme contigo le reproch su to. Comprndeme, to Jaime!... Te lo ruego, comprndeme! Yo soy un misionero del Amor Eterno y me debo a la humanidad. Pero como quiero tambin ser un buen hijo, quiero ordenar todas las cosas en forma que la subsistencia de mi madre quede asegurada. Queda tranquilo, Yhasua djole el buen to Jaime, que con solo las tierras anexas al huerto de esta casa, tiene tu madre para vivir su vida con holgura. A ms, estoy yo, y creo que no querrs hacerme morir tan pronto a m tambin. Todo esto me hace creer que has tenido anuncio de que tu padre morir pronto. Es as? S, to Jaime, es as. En el prximo otoo dejar la vida material, y es bueno que tal acontecimiento no nos tome desprevenidos. Tal es el anuncio que tengo. Entonces si ests de acuerdo, comenzar a hacer viajes ligeros a las ciudades vecinas donde hay trabajos que an no han sido cobrados. El buen Yhosueln daba siempre plazos a los tardos en pagar. Es que un buen esenio no puede nunca poner un pual al pecho del deudor para exigir el pago. Conviene s, pedir cada cual lo suyo, y perdonar cuando el deudor atraviese por circunstancias apremiantes. El to Jaime inici sus viajes a las ciudades galileas donde haba deudores de Yhosep, y Yhasua se consagr por entero a sus padres y a su hermana Ana. Por las noches, ya solo en su alcoba escriba largas epstolas a sus amigos diseminados en distintos lugares, para que no 1023 decayera el entusiasmo por la Santa Alianza salvadora de Israel. Y l mismo las entregaba a las caravanas que se detenan junto al pozo de Nazareth. Sus hermossimas conversaciones sobre la vida en el plano espiritual, la conformacin de los mundos de luz destinados a las almas justas, la infnita bondad de Dios que da el ciento por uno a los guardadores de su ley, la corona de luz y de dicha reservada a los que han amado a su prjimo como a s mismos, fue preparando a Yhosep para su prxima partida al mundo de la luz y del amor. Myriam escuchando embelesada a su hijo deca a veces: Pero, podremos merecer otro cielo ms hermoso que ste? Jams pudo olvidar aquella madre, el otoo veintids de la vida de Yhasua, en el cual conoci la ms intensa dicha espiritual. Apoyado en su brazo, paseaba el Anciano Yhosep por los senderitos del huerto, iluminados del sol de la tarde en los das de esto, y por la luna, en las plcidas noches galileas llenas de suavidad y de encantos. En verdad que la promesa de Yhosueln se haba cumplido, y Yhasua llenaba hasta desbordar el vaco dejado por l. A su avanzada edad, se desarroll en Yhosep en esa temporada una gran facultad clarividente, que lo prepar ms y ms para su prxima entrada al plano espiritual. Gozaba de hermosas visiones que Yhasua le explicaba luego, de acuerdo con los estudios que tena hechos en los santuarios Esenios. Vio claramente algunas de sus vidas anteriores rela- cionadas con los actuales familiares, sobre todo con Myriam, Yhosueln y Yhasua, a los cuales se saba unido desde lejanas edades. El buen to Jaime iba y volva de las ciudades vecinas, trayendo los valores, fruto del trabajo de aquel taller conocido en toda la comarca, como la casa de confanza donde todos estaban seguros de no ser nunca engaados. Y si no haban podido pagar algunos deudores, traa escrita la promesa de hacerlo en un nuevo plazo que era acordado siempre con benevolencia. Quin poda atreverse a dejar burlado al Anciano Yho- sep, que durante toda su vida de ochenta aos haba sido la providencia viviente de todos los afigidos por situaciones dolorosas? As pasaron los meses de esto, en una inalterable paz, en una felicidad continuada que a veces alarmaba a Myriam. Ser posible, Yhasua, hijo mo, que tengamos dos cielos, uno aqu y otro despus de la muerte? preguntaba al Maestro, cuando la paz y la dicha le desbordaban del corazn. Entonces l, sentado como un pequen en un taburetito a los pies de su madre, le deca: Madre, qu te parece que debe hacer el labriego, cuando ve forecer sus campos de trigales dorados y sus huertos de toda especie de frutos? 1024 Recogerlos y guardarlos, para cuando vengan aos malos de escasez y caresta le contestaba ella. Pues bien, madre ma, as debe hacer el alma humana cuando ve sus horizontes inundados de gloria y de luz, cuando su fuente desborda de agua clara y la paz de Dios fota sobre su huerto hacindolo forecer. Recoger todos los dones divinos y fortalecernos con ellos, para cuando la voluntad del Padre Celestial manifestada en circunstancias especiales, tenga a bien probar nuestro amor a l, y nuestra fe en sus promesas eternas. Lleg la festa de Pascua, y Yhosep pens en ir a Jerusaln con su es- posa y su hijo Yhasua. Se les unieron los familiares y amigos, quedando los hogares encomendados para los das de ausencia, a algunos criados de confanza. Este viaje conocido ya para el lector que nos acompa en otros iguales, no ofreci ms incidente que el encuentro con algunos enfermos infecciosos que salan al camino a implorar la piedad de los viajeros, y que curados por la fuerza espiritual extraordinaria del Profeta de Nazareth, seguan viaje a la ciudad Santa juntamente con l. Y a todos les deca igualmente: Exijo como nica recompensa vuestro silencio. Jerusaln es hermosa, grande y fuerte como David y Salomn, que la fundaron sobre el Monte Moria y el Monte Sin; pero en ella han sido sacrifcados los siervos del Seor. Yo no es que tema a la muerte, pero la quiero para m cuando nues- tro Padre Celestial la quiera. No podemos provocarla ni buscarla, sino cuando sea la hora. Y an no ha sonado la ma. Casi todos los curados por l fueron feles a esta promesa, y as se ex- plica que lleg el Divino Salvador a los treinta aos de su vida, sin haber trascendido su fama de profeta y de taumaturgo, a las altas esferas del sacerdocio y doctorado de Israel. Algunos vagos rumores llegaron algunas veces al Gran Colegio de Jerusaln, y a los prticos del Templo, pero los ms clebres doctores judos acallaban todo con su despreciativa frase habitual: No perdamos el tiempo en prestar atencin a tales rumores. Acaso sali nunca nada bueno de Galilea?. Y de Galilea sali el ms radiante sol que haba de iluminar las sendas de la humanidad terrestre, quedando el viejo pueblo judo, como un rido pen sumergido en tinieblas, por la dureza de su corazn cerrado a toda renovacin. Toda luz ha de salir de Jerusaln, era el axioma inconmovible de los sabios doctores y sacerdotes de Israel, que en su ciego orgullo y prepotencia, llegaron a pensar que el Supremo Creador de los mundos supeditaba su voluntad a la de ellos. Tremendo error que ha llevado al 1025 ridculo a la mayora de los flsofos y sabios dogmticos, cuyas afrma- ciones y premisas fueron barridas como hojarasca seca por la Ley Eterna de la Evolucin, y por los descubrimientos cientfcos de todo orden, que han derramado claridad de evidencia, de lgica y de innegables verdades en el camino de la humanidad. 64 EN LA CIUDAD DE LOS REYES De nuevo tenemos a Yhasua en Jerusaln en el ltimo tercio del ao veintids de su vida. Otra vez la vieja casona de La, la honorable parienta viuda, que con tanto amor les hospedara desde la primera infancia del Cristo-hombre. Y con el Anciano Yhosep apoyado en su brazo, recorra Yhasua aquel inmenso huerto donde los cerezos y los almendros, las vias y las higue- ras, los granados de rojas fores y los olivos centenarios, ostentaban con orgullo en sus duras cortezas, los grabados que Yhasua-nio les haba impreso, para recordar fechas que a l le parecan muy importantes. La cada de un nido de alondras desde la copa de un cerezo, y cuyos pichoncillos piaban desaforadamente pidiendo alimento; la muerte del viejo asno color canela, sobre cuyo lomo paseaba por los senderos del huerto; su propia cada desde las ramas de una higuera donde se haba escondido, con un gran resentimiento por una reprensin de La, que lo encontr dando a los tordos los ms hermosos racimos de uvas. Y Yhasua, ya hombre, cargado con el peso de la humanidad, rea como un nio ante aquellos recuerdos, y haca rer a su Anciano padre, al cual refera alegremente la historia de cada uno de aquellos sucesos. Encontr a todos sus amigos de la gran capital, con algunos des- acuerdos entre ellos y los adherentes de la Santa Alianza. Este des- acuerdo vena porque los ntimos de Yhasua que eran los dirigentes, ponan freno duro a los imprudentes entusiasmos blicos de los ms vehementes. Haba continuas reyertas entre algunos de los afiliados y los sol- dados de la guarnicin romana que custodiaba la Torre Antonia, la Ciudadela o el Palacio del Monte Sin, residencia del Sumo Sacerdote y del representante de Csar en la Judea, que como se recordar, haba sido quitada a Arquelao hijo de Herodes, y puesta directamente bajo la autoridad de un gobernador romano. Jos de Arimathea y Nicodemus que eran con Gamaliel y Nicols de Damasco, la autoridad ms reconocida de la Santa Alianza, no lograban calmar los ardores blicos de muchos afliados, que a toda costa queran 1026 romper lanzas con los intrusos dominadores de Israel, y con los depen- dientes del Sanhedrn que toleraban amistosamente a aquellos. Para celebrar onomsticos de la familia imperial, o fechas gloriosas para sus Legiones o sus fotas martimas, engalanaban las fachadas de los edifcios pblicos con brillantes escudos orlados de banderas y gallar- detes con las guilas romanas y las imgenes de los hroes o personajes consagrados. Esto pona fuera de s a algunos de los afliados demasiado extremistas en su patriotismo judo, y a altas horas de la noche tiraban abajo toda aquella ornamentacin que al siguiente da apareca hecha menudos pedazos, o arrojados escudos e insignias al muladar de las afueras de la ciudad, donde se desagotaban los acueductos con toda clase de inmundicias. En los sitios ms pblicos y destacados comenzaron a aparecer ins- cripciones hechas con brea: A la horca con los tiranos Afuera los invasores A lapidar a los traidores al templo y a la Ley; etc. De todo esto haba resultado que se puso una mayor vigilancia, hasta que la autoridad romana individualiz a algunos de los autores que fueron detenidos y puestos en los calabozos de la Torre Antonia, incomunicados y por tiempo indeterminado. Yhasua recibi pues de sus amigos este doloroso informe. Los detenidos eran treinta y seis, y sus familiares como es natural estaban desesperados y culpando a la Santa Alianza como causante de todo este mal. Para evitar las denuncias que las familias pudieran hacer en tal sentido, los dirigentes se vean forzados a sustentarlas con los fondos que tenan preparados para el glorioso futuro que todos esperaban. Les calmaban con la promesa de conseguir pronto la libertad de sus cautivos. Mas, cmo cumplir esta promesa, sin delatarse a s mismos como aliados de los culpables de rebelin contra la suprema autoridad del Csar? En tales circunstancias estaban, cuando Yhasua lleg a Jerusaln con sus padres, Ana su hermana y otros familiares. Ah tenis el mal que resulta de confundir en uno solo, el Reino de Dios, con el reino terrestre les contestaba Yhasua. La Santa Alianza tiene por objeto y fn, engrandecer las almas, iluminar con el Divino Conocimiento las inteligencias para ser ms buenos, ms justos, ms desinteresados. Para ser ms capaces de unin y de fraternidad, que es lo que da a los pueblos la fuerza para conquistar su libertad. La rebelin contra una fuerza cien veces ms grande que la vuestra no puede conducir sino a una ruina mucho mayor que la que deploris. Esto signifca que en nuestras flas hay muchos que no han compren- dido la elevada fnalidad de la Santa Alianza, ni su principal objetivo: la unidad de todos bajo una sola fuerza directriz, a la cual podemos lla- 1027 mar disciplina moral, mental y fsica, para llegar al fn que nos hemos propuesto. Esto signifca asimismo, que si estos exaltados afliados a la Santa Alianza, llegaran a tener el poder y la fuerza en sus manos, obraran exactamente igual que sus adversarios: impondran con la violencia su voluntad y modos de ver, y seran otros amos, tan tiranos y dspotas como los que buscan tirar por tierra. Averigu de inmediato y supo, que el Comandante que mandaba la guarnicin de la Torre Antonia, era nuevo en Jerusaln. Aquel ofcial que l cur, haba sido trasladado a la fortaleza de la Puerta de Jaffa, llamada Ciudadela; pero era yerno del Comandante de la Torre Antonia. Fue a visitarlo, dndole con ello una grandsima satisfaccin. Inmen- samente agradecido, todo le pareca poco para el Profeta Nazareno que lo volvi a la vida. Estaba recin casado y haba jurado a su esposa que jams tomara parte en las carreras de circo. El Maestro le expuso la aficcin que tena por los treinta y seis en- carcelados en la Torre Antonia, y le consult si sera o no conveniente el pedir piedad para ellos. El caso es grave le contest el ofcial romano, porque arroja- ron al muladar un busto de Csar y todas las guilas de los escudos, smbolo de la grandeza imperial. Pero mi suegro est horriblemente desesperado porque se ha contaminado de lepra su nico hijo varn. Ha hecho venir mdicos notables de Persia y de Alejandra, y el mal avanza a todo correr. Ya est a punto de perder los dedos de las manos y el labio superior. T eres Profeta. Si puedes curarlo, cuenta de seguro que te dar cuanto le pidas. El muchacho ha tronchado una hermosa carrera pues era compaero favorito de Druso, el hijo de Csar, en la Academia Militar y en la de juegos atlticos. Hazme el bien de presentarme a l le dijo Yhasua, y ser otra obra digna de un hombre justo la que embellecer tu vida. Vamos ahora mismo le dijo. El infeliz padre desesperado te re- cibir como a un dios del Olimpo. Fue as en efecto. Aqu tienes a un profeta Nazareno que cura la lepra dijo el yerno a su suegro. Como buen romano de la poca, tena ste gran desprecio por la raza hebrea, pero el dolor de perder a su hijo, al cual se vea obligado a tener encerrado en la celda de los leprosos en un apartado rincn de la misma Torre Antonia, le abland el corazn. Eres mdico? le pregunt. S, Comandante contest Yhasua. Mi Dios, el Dios de todos los Profetas de Israel, me da el poder de curar las enfermedades ante las 1028 cuales la ciencia se ha declarado impotente. Tu yerno me ha hablado de tu hijo leproso. Aqu estoy a tu disposicin. Tengo que decirte aadi el yerno, que este Profeta fue quien me salv la vida cuando estuve a punto de perecer a consecuencia de aquel accidente del circo. El Comandante abri grandes sus ojos para mirar a Yhasua que lo miraba dulcemente. Aunque me pidas cuanto tengo y cuanto soy, incluso que reniegue de Csar y de las guilas, lo har Profeta, si salvas a mi nico hijo. Nada de eso he de pedirte, sino que hagas obras agradables a mi Dios que es amor y justicia le contest Yhasua. Vamos dijo el Comandante, y siguieron los tres por largos pasillos y corredores, patios y escaleras, hasta llegar a una enmohecida torre de las muchas que fanqueaban los muros de aquella formidable fortaleza. Entraron a una sala que era como una antecmara de la llamada celda de leprosos. El lector comprender que dicho compartimento, era slo para los atacados que pertenecan a familias romanas de alcurnia, o muy amigos y aliados de ellos. La turbamulta de los leprosos, era arrojada fuera de los muros de la ciudad, y se guarecan en las grutas del Cerro del Mal Consejo que ya conocemos. El Comandante abri un postigo enrejado, y a travs de l mir hacia el interior de la sala contigua. Despus invit a Yhasua a mirar tambin. Aquella sala estaba bien iluminada y amueblada pero llena de polvo y telas de araa. Quin poda atreverse a entrar para hacer limpieza? En el muro frente al postiguillo se vea un buen lecho encortinado de amarillo con excelentes mantas de lana, cobertores de piel y almo- hadones de seda. Y junto a la puerta en que se abra el postigo, Yhasua vio una mesa sobre la cual desde el postigo mismo podan dejarse los alimentos y el agua. El enfermo estaba recostado en el lecho y pareca dormir. Representaba un joven de veinte aos, de alta estatura y que debido a los grandes cuidados en la alimentacin, no apareca muy ex- tenuado por el mal. breme la puerta dijo sencillamente Yhasua. Pero, cmo?... Te atreves a entrar? inquiri asombrado el Co- mandante. Su madre misma se llega a este postigo, mira llorando a su hijo, le deja las mejores viandas y frutas, el ms delicioso vino, pero jams me pidi que le abriera la puerta! Yhasua se sonri dulcemente y volvi a decir: breme la puerta. brele aadi su yerno, viendo la vacilacin de su suegro. El Profeta es vencedor de la muerte, y los males de los hombres no llegan hasta l. 1029 Grande es tu fe le dijo el Maestro, y he de tenerla en cuenta. La puerta estaba abierta, y Yhasua penetr con gran prisa en la alcoba del leproso. Sus dos acompaantes le miraban desde el postigo. Paulo Cayo! dijo el Maestro en alta voz. Oh! exclam el Comandante, quin le dijo su nombre? Fuiste t? Qu he de decir yo!... ni an mencion nada de tu hijo, sino slo que estaba leproso. El joven se incorpor en la cama y miraba a Yhasua con espantados ojos. Eres tambin leproso? le pregunt. No, gracias a Dios. Vengo a curar tu mal. El joven solt una carcajada mezcla de burla y de ira, y dndose vuelta hacia la pared se acost de nuevo. Hijo mo dijo el Comandante desde el postigo, escucha las pa- labras de este justo, que es el Profeta que cur a tu cuado cuando el accidente del Circo. Paulo Cayo! volvi a decir el Maestro, y su voz debi tener tan grande fuerza, que el joven salt del lecho, y frente a frente con Yhasua, le extendi sus dos manos que aparecan amoratadas y llenas de pequeos bultos anunciadores de las primeras pstulas que iban a destrozarlas. Qu quieres de m? le pregunt con febril ansiedad. Que creas en el poder que mi Dios puso en m, para devolverte la salud y la vida! exclam el Maestro, con una voz tan sobrecargada de divina energa que causaba estremecimiento. Creo, creo, creo en el poder de tu Dios, Profeta!... grit el en- fermo. Y el padre cado de rodillas al dintel de la puerta entreabierta, deca tambin: Creo, creo en el poder de tu Dios, Profeta! Yhasua se concentr en s mismo, extendi sus manos sobre el leproso y dijo: Padre mo!... Muestra a los hombres sin fe que soy tu hijo, al cual has transmitido tus poderes divinos sobre todos los dolores humanos. Paulo Cayo! Mi Dios quiere que seas curado! El joven cay desvanecido sobre el lecho como herido por una co- rriente elctrica. Le has matado? grit el padre. No, Comandante. Lo que fue muerto es el mal que le consuma. Entrad sin miedo alguno, que ya no existen los grmenes de la lepra. Del cuerpo de Paulo Cayo haban desaparecido todos los vestigios de la horrible enfermedad. 1030 Llamad a su madre dijo Yhasua, que es obra de misericordia apartar de su corazn la angustia que la est matando. El ofcial corri al pabelln habitado por la familia, y volvi trayendo apresuradamente a una afigida mujer que crea venir a presenciar la agona de su hijo. Nuestro hijo est a salvo le dijo su marido abrazndola y acer- cndola al lecho del joven que continuaba en letargo. La mujer segua llorando. El Maestro mezcl agua y vino de las nforas que haba sobre la mesa y mojando sus dedos, sacudi sobre el rostro del joven varias veces. Paulo Cayo! Despirtate que tus padres te esperan. El joven abri los ojos y luego se incorpor. Se mir las manos y los brazos. Se abri la tnica y se mir el pecho. Su madre no pudo resistir ms y se arroj sobre l, cubrindole de besos y de lgrimas. Haban pasado veinte meses sin acercarse a su hijo, que la lepra le haba arrebatado de entre sus brazos. El Comandante llev a Yhasua a un suntuoso pabelln en la Fortaleza y exigi que dijera la recompensa que quera. Ya estoy recompensado ampliamente en cuanto a m mismo. No es ma acaso la felicidad de que os veo colmado en este instante? Pero nada quieres de verdad para ti o para tus familiares? Eres muy joven, debes tener madre, esposa, hermanos; pdeme algo para ellos si para ti nada quieres insista el Comandante. Tengo padres y hermanos, pero gracias a Dios ellos nada necesitan pues que tienen en abundancia salud, paz y alegra. Tengo otra familia que padece y que no es de mi sangre. Para ellos s que pido tu clemencia y tu piedad. Habla, Profeta de tu Dios, que sea lo que sea, est concedido. Pido clemencia para los treinta y seis israelitas rebeldes que tienes encarcelados en esta Fortaleza. Han causado tanto desorden y agravio al Csar!... respondi pesaroso. Todo lo s y no estoy de acuerdo con ello. Han obrado mal, pues no son esos los caminos por donde la nacin hebrea conseguir su libertad. Pero... Comandante!... No es a los justos a los que se debe perdonar, sino a los delincuentes. Porque han pecado contra la autoridad del Csar es porque te pido piedad para ellos. Profeta de Dios!... No es posible que yo pueda negarte nada! Hoy mismo sern libres. Llam a un subalterno y mand traer a los treinta y seis penados, la mayor parte de los cuales eran menores de veinte aos. Algunos haba 1031 de veintids y veinticinco aos. Todos tenan remachada una cadena en los pies que apenas les dejaba dar pequeos pasos. Este es un Profeta de vuestro Dios y me pide vuestra libertad! les dijo el Comandante. Yhasua!... El hijo de David!... Nuestro futuro Salvador!... ex- clamaron varias voces a la vez. S, vuestro Salvador de la condena en que por vuestra impruden- cia habis cado les dijo Yhasua con severidad. Por qu os habis entregado a esos actos de violencia que no hacen sino empeorar la situacin del pueblo hebreo? Las pruebas enviadas por nuestro Dios, son expiaciones de vuestros errores y hay que soportarlas con dignidad y con valor. El Comandante aqu presente me ha concedido vuestra libertad que se har efectiva mediante promesa de ser dciles a las normas que vuestros dirigentes os han marcado, ante la eventualidad del dominio extranjero sobre el pas. Lo prometemos dijeron todos, pero que los soldados no nos pro- voquen con sangrientas burlas llamndonos perros de Israel, mutilados miserables, basuras del muladar, etc., etc. Eso os dicen mis soldados? grit el Comandante encolerizado. S, seor, y otras cosas mucho peores, que un hombre no puede aguantar sin arrojarles una piedra a la cabeza. Bien, de hoy en adelante las cosas habrn cambiado. Yo respondo del respeto de mi guarnicin para el pueblo, y el Profeta responde de vuestro respeto para la autoridad del Csar. Estamos de acuerdo? Completamente contest Yhasua, coreado por los treinta y seis penados. Nuestro Dios os quiere libres y justos exclam en alta voz el Maes- tro. Idos a vuestra casa. Los penados echaron a andar dejando en el pavimento las cadenas que amarraban sus pies. Por Jpiter Olmpico! grito el Comandante. Qu signifca esto?... Comandante!..., ms difcil es matar la lepra que corroa el cuerpo de tu hijo, que abrir las cadenas que ataban los pies de los cautivos. Mi Dios, el Dios de los Profetas de Israel, es el dueo de cuanto existe le dijo Yhasua. No hay poder como el poder suyo. Eres un poderoso mago, y te hars dueo del mundo! exclam el austero militar entre espantado y gozoso. Tentado estoy de olvidar a los dioses del Olimpo por tu Dios, Profeta de Israel! Haz como lo dices y sers muy feliz djole Yhasua, y sali detrs de los presos ya libres. El militar le sigui con su mirada llena de asombro. 1032 Y fuera de la Fortaleza, Yhasua les dijo, en tono severo, a los ex cautivos: Os espantis de ver abiertas vuestras cadenas? Si tan grande es el poder de nuestro Dios, por qu no esperis tranquilamente en l, que pueda dar la libertad a Israel si fuera digno de ella? Y pensad que os sac de vuestra prisin una vez, pero no est obligado a sacaros una vez ms. La hora del Seor llegar cuando l quiera, y nosotros que somos sus criaturas debemos esperar el cumplimiento de sus designios. El Padre Universal ha obrado de la manera que habis visto para que nuestros dominadores sepan que cuando l sea servido, les barrer de la faz de la tierra como hojarasca seca que se lleva el viento. Id pues en paz a tranquilizar a los vuestros, y usad de prudencia y cautela al relatar vuestra salida del presidio. El silencio, es siempre el mejor aliado de los oprimidos. Entre los presos recientemente libertados, haba un sobrino de Eliacn, to de Shipro, que juntamente con sus padres y hermanos trabajaban en uno de los olivares y viedos del prncipe Jesu que ya conoce el lector. Dicho jovenzuelo corri al palacio de Ithamar y refri a su to lo que haba ocurrido en la Torre Antonia. De modo que cuando esa tarde fue Yhasua a visitar a sus amigos, encontr que ya estaban en posesin del secreto. El Hack-Ben Faqui preparaba su viaje de regreso a Cirene su ciudad natal, donde le esperaba su padre con urgencia, pues haba muerto el Anciano Amenokal de los Tuaregs, poderoso soberano del gran desierto de Sahara, y la reina Selene reclamaba la presencia de todos sus jefes en la fortaleza de rocas perdidas, entre las dunas del desierto. Faltaban ms de cuatro meses para la celebracin de las bodas de Thirsa y Nebai, por lo cual tena sobrado tiempo para ir y volver a cum- plir su palabra. Yhasua envi con l, epstolas a Filn de Alejandra y al Prncipe Melchor, relatndoles cuanto haba ocurrido en Antioqua, sin olvidar la partida de Baltasar al reino de las almas. Les invitaba a ambos a venir a Jerusaln, donde l se encontraba dispuesto a pasar all todo el otoo por resoluciones de familia. Les consideraba ligados fuertemente a l, en la obra salvadora de Israel y del mundo entero, y crea que deban fortifcar esa alianza con acuerdos que an faltaban tomar. Jud acompa a Faqui al puerto de Ascaln, donde tom el primer barco que zarp con rumbo a la ciudad de Alejandra. El joven y vehemente africano, comprendi en aquella despedida de la familia de Jud y dems amigos de Jerusaln, cun profundos eran los afectos que le unan a ellos en el breve tiempo que haba pasado en el pas de Salomn. Y con toda la sinceridad de su alma deca al partir: Considero como una segunda patria al pas de los hebreos. Dejo toda mi alma aqu donde queda Yhasua, Thirsa y Jud, donde queda Noem la 1033 madre que reemplaza a la que me dio la vida; donde quedan los mejores y ms nobles corazones que he conocido en mi vida. El amor de Faqui hacia Yhasua fue fecundo para la evolucin espiri- tual y moral de la humanidad que poblaba el frica Norte y las orillas del Nilo, como lo veremos ms adelante. La vida de Yhasua en esta temporada que pas con sus padres en Jerusaln, fue tumultuosa, activsima y agitada, debido a los grandes esfuerzos que despleg para volver el sosiego y la tranquilidad a los af- liados a la Santa Alianza, sin descuidar su apostolado de amor fraterno hacia sus semejantes. Da por da se iba formando en su yo ntimo la conciencia clara de su misin de Salvador del Mundo. No haba venido slo para Israel, sino para todos los pueblos y para todas las razas de la tierra. Con frecuencia iba al templo a buscar en los viejos archivos, los papi- ros ya olvidados por los famantes doctores de ese tiempo, que los pocos sacerdotes esenios que an quedaban le facilitaban, conociendo quin era el que los peda. Simen haba muerto, Eleazar y Esdras vivan an, pero ya muy ancianos slo acudan al templo el da sbado para tomar parte de las sagradas liturgias. Era entonces, cuando retirados con Yhasua en una de las celdillas que formaban parte del templo mismo, y destinadas a guardar los objetos del culto, tenan largas conversaciones sobre la verdadera ley divina, de la cual el pueblo se haba apartado seducido por los doctores y sacerdotes. El espritu de amor a Dios y al prjimo, mdula de aquella ley, se haba borrado del alma popular a fuerza de nuevas ordenanzas y prescripciones de orden puramente material, pero aumentadas con tal exageracin, que formaban gruesos libretos que los feles no terminaban de aprender. Se vea clara la tendencia de los modernos preceptores sacerdotales, de hacerse cada vez ms necesarios en la vida religiosa y civil de los israelitas en general. Por todo y para todo, deban acudir a un sacerdote que pusiera su visto bueno a toda situacin o circunstancia en su vida, sin lo cual no podan continuar sus actividades de cualquier orden que fuera. Una mancha en la piel, exiga la intervencin del sacerdote que di- jera si aquello era germen de un mal que haca impuro al hombre. El tocar las ropas u objetos que hubieran tocado a un cadver, exiga la intervencin sacerdotal y ofrendas para la purifcacin. Difcilmente poda pasar un hombre o una mujer un da en su vida que no se viera obligada a reclamar la intervencin sacerdotal para sacarle la impureza contrada por cosas tan insignifcantes que ya rayaba en lo estpido, en lo ridculo. En estas nimiedades sin importancia alguna, ocupaban toda la atencin 1034 de los feles a su fe, y descuidaban naturalmente el fundamento de la Ley, que era el amor a Dios y al prjimo por encima de todas las cosas. Un da en que Yhasua permaneca en el templo en horas de concurren- cia de feles, un doctor de la Ley, explicaba a sus oyentes una tras de otra las innumerables ordenanzas sobre las cosas impuras que manchaban al hombre en cuanto a la comida, a la bebida, al acercarse a los sepulcros, a los animales, etc., etc. T que eres un doctor de Israel pregunt Yhasua al orador, puedes decirme cuntos fueron los mandamientos de Ley que Jehov dio a Moiss? Tan ignorante eres que no lo sabes t? Fueron diez y son como sigue y el doctor relat con nfasis los mandatos del Declogo. Y por qu habis corregido la plana a Moiss, aadiendo ese c- mulo de ordenanzas y de leyes que se precisara un carro egipcio para cargarlos, y que el pueblo debe soportar de buena o mala voluntad? Y quin eres t, para increpar a un doctor de la Ley, miembro del Sanhedrn que puede castigarte por tu rebelda? dijo el doctor con una clera bien manifesta. Soy el que te puede decir, calle tu lengua que est mintiendo ante Dios y ante el pueblo. Y rpido sali del templo entre el asombro de todos, porque el orador haca esfuerzos inauditos para hablar y slo arrojaba aullidos semejantes al graznar de los cuervos. Algunos salieron para arrojar piedras al imprudente joven que haba alterado la paz del templo, pero slo encontraron a dos mendigos para- lticos a los cuales Yhasua cubri con su manto azul; luchaban por que- darse cada cual con una mitad, sin percibir claramente que sus piernas torcidas y contrahechas estaban curadas, pues que ponan todo su afn en aquel manto que pretendan dividir. Los que salan a injuriar al Maestro, cayeron sobre aquel bulto azul que tan bruscamente se mova en el atrio exterior, pues reconocieron el manto del joven que haba increpado al orador. El asombro fue grande cuando vieron a los mendigos curados, que echaron a correr con el manto azul de Yhasua tomado por ambos extremos y que fotaba al viento como un retazo del cielo difano y puro de Judea. El demonio anda en todo esto dijeron, porque es obra de magos negros. El orador haba recobrado el uso de la palabra, pero cerrados y guardados los libros, se haba postrado en tierra y oraba llorando amargamente. Seor Dios de Israel! deca. El fuego de Gahanna est encendido para m, porque conociendo la verdad, he enseado la mentira. Seor!... Ten misericordia de m, que desde mi profundo abismo espero en tus promesas!... 1035 65 LA MUERTE DE YHOSEP Una noche Yhasua se despert sobresaltado porque crey sentir la voz de su padre que lo llamaba. Corri a su alcoba y lo encontr profundamente dormido. Se sent a su lado y su luminoso espritu se sumi en la meditacin. A poco de estar all observ que una blanca silueta transparente se diseaba junto a l. Pidi Luz Divina para comprender el enigma. Era el cuerpo astral o doble de su padre dormido, pero no bajo el aspecto de un anciano, sino en plena virilidad. Yhasua comprendi que deca: Mi cuerpo duerme su ltima noche en la tierra. Maana cuando el sol se levante al cenit, ser un espritu libre, ansioso de luz y de belleza. Quiero dar este paso teniendo tus manos entre las mas. Aydame a entrar en el Reino de la Luz. La blanca y transparente imagen se esfum sobre el pecho de Yhosep, y ste se despert como buscando algo a su alrededor. Oh, Yhasua!... Estabas t aqu? Acabo de soar contigo, mas no recuerdo lo que soaba. Tienes el rostro entristecido y tus ojos quieren llorar. Qu pasa? Nada, padre!... Oraba, y la verdad divina que llegaba hasta m, me produjo intensa emocin contest el Maestro. Debe ser muy temprano, pues an estn las sombras de la noche dijo Yhosep incorporndose en su lecho. Yhasua descorri las cortinas de un ventanal que daba al huerto, y una plida luz sonrosada inund la habitacin. Es el amanecer hermoso de Jerusaln! exclam el Anciano que pareca ms alegre que nunca. Cuando el sol se levante un poco ms, ver desde aqu las techum- bres doradas y azules del templo del Seor. Y entonces me recitars el salmo de accin de gracias, porque el Seor me deja ver la luz de este nuevo da. Haciendo un supremo esfuerzo, Yhasua pudo serenarse a fn de que su padre no se apercibiera de su dolor. Iba a verle partir del plano fsico ese mismo da, y una ola de tristeza le oprima el corazn! En este momento dijo Yhasua, recuerdo un viejo papiro que gustaba mucho leer en mi estada en el Tabor. Refere las hermosas visiones del rei- no de las almas, que tena con frecuencia un Maestro de Divina Sabidura, que vivi en un continente desaparecido bajo las aguas hace muchsimos siglos. El continente se llamaba Atlntida y el Maestro, Antulio. 1036 Y qu visiones eran esas? pregunt Yhosep. Te relatar algunas. Antulio vea diariamente fotar como nubecillas blancas sobre la faz de la tierra, ngeles del Seor, que l llama Cirios de la Piedad, los cuales iban recogiendo de la tierra como fores de un jardn, las almas de los que diariamente dejaban su cuerpo para pasar a los reinos de la luz. Y son millares los Cirios de la Piedad que realizan esta nobilsima misin: desprender las almas de su materia fsica ya incapaz de sostener la vida, para introducirlas en el plano espiritual, que por su grado de evolucin han conquistado. Se comprende desde luego, que tal solicitud y amor, es para los justos que han hecho en la tierra cuanto bien pudieron, en cumplimiento de la eterna ley de amor de los unos para los otros. Estoy oyndote, hijo mo, y estoy pensando que es una ignorancia y una grande incomprensin el tener horror a la muerte. Verdad, Yha- sua, que ese Maestro de Divina Sabidura deba ser un gran iluminado? deca Yhosep mirando plcidamente a su hijo. Lo era sin duda, y sus hermosas clarividencias han permitido a nues- tras Escuelas superiores, el formar grandes tratados sobre este asunto, que abre horizontes nuevos a los buscadores del Eterno Ideal. En este momento apareci Myriam llevando un tazn de leche caliente con miel y bollos recin asados para el Anciano. Cmo es que tan temprano ests aqu, hijo mo? pregunt a Yhasua. Cre sentir que mi padre me llamaba y vine. Busca el libro de los Salmos, Yhasua, que ya el sol se va levantando dijo el Anciano, mientras tomaba el desayuno. No te vayas, Myriam aadi, que juntos los tres daremos gracias al Seor porque hemos visto la luz de un nuevo da y porque nos colma de tantos dones. Yhasua tom de sobre la mesa el libro pedido por su padre, y como el que va espigando en un trigal dorado las mejores espigas, Yhasua fue escogiendo los ms bellos y sugestivos versculos que fueron llenando de suavidad el alma de Yhosep, prxima a desprenderse de su materia. El sol suba hacia el cenit y sus rayos caan sobre las cpulas doradas del Templo del Seor. La faz del Anciano pareci iluminarse de una se- rena beatitud, mientras iba repitiendo las frases que Yhasua lea Como el siervo gime por las corrientes de las aguas, as clama por Ti, oh, Dios, el alma ma! Mi alma tiene sed de Dios! Del Dios vivo! Cundo apare- cer delante de Dios! Envame tu Luz y tu Verdad, que me conducirn al monte de tu santidad y a tus tabernculos. Y subir al altar de Dios, al Dios alegra de mi gozo, y te alabar con arpa y salterio, oh, Dios mo! Esprame, Seor, porque an tengo de alabarte (Palabras que se encuentran en los salmos 42 y 43). 1037 Los ojos del Anciano continuaron mirando el rayo solar, que resplan- deca como una ascua en la cpula del Santuario, y pareca no or ya la lectura de su hijo, pues su voz muy baja y entrecortada segua repitiendo: Esprame Seor porque voy a Ti para alabarte y bendecirte!... Fueron sus postreras palabras. Una ligera sacudida estremeci su cuerpo, y el gran silencio de la muerte pareci envolverlo en su velo de misterio y de paz. Myriam que con sus ojos entornados oraba, ni an se apercibi de lo que haba pasado. Recbelo Seor en tu reino de amor y de luz, porque l te am sobre todas las cosas y por Ti am a sus semejantes como a s mismo! dijo Yhasua en alta voz y uniendo sus manos sobre su pecho. Myriam volvi en s, de su abstraccin meditativa y profunda al or las palabras de su hijo, que repiti con su voz sollozante al comprender lo ocurrido. Mir con espanto las pupilas inmviles del Anciano, cuya cabeza vuelta hacia el ventanal, continuaban apagadas ya, pero fjas siempre en el rayo de sol que iluminaba el Santuario, que para l era la Casa de Dios. Yhasua bes aquella venerable frente tibia an, cerr sus ojos y lo recost de nuevo en su lecho. Ya no tienes padre, hijo mo! murmur sollozando Myriam. Yhasua la abraz tiernamente mientras le deca: Le tengo en el Reino de la Luz y del Amor, madre, donde nos aguarda para continuar el salmo de adoracin que acabamos de recitar juntos. Y la llev al cenculo, donde llam a la viuda La, a los criados y algunos familiares que al otro lado del huerto, vivan en sus hogares respectivos. As termin aquel justo su jornada terrestre de esa poca, acaso la ms dichosa que puede vivir un hombre en el plano fsico. Yhasua se vio acompaado por sus grandes amigos de Jerusaln y por numerosos afliados de la Santa Alianza. Y despus de las honras fnebres acostumbradas, el cadver fue inhumado en la tumba de David que ya conoce el lector, por ser sus inmensas criptas, uno de los puntos de reuniones nocturnas, para los que soaban en una prxima libertad de la nacin hebrea. 1038 66 AL DESIERTO DE JUDEA Algo se susurr que poda afectar a la seguridad de Yhasua. Su padre haba sido sepultado en la tumba real de David, luego era un descen- diente suyo. Y si el joven profeta que curaba leprosos y haca tantas maravillas, era descendiente de David, no sera el Salvador anunciado por los Profetas? Por la gran plaza-mercado de la Puerta de Jaffa, empezaron a correr voces demasiado vivas para que pasaran desapercibidas, a los odos siempre alertas de los prncipes y doctores del Sanhedrn. Los sacerdotes esenios lo pusieron en conocimiento de Yhasua, el cual acompaado del prncipe Jud, de Simnides y de Shipro, se internaron por el Monte de los Olivos, detrs del cual comenzaba el rido desierto de Judea, con sus laberintos de rocas y sus grutas sepulcrales. Tenan all los esenios un refugio para enfermos del alma y del cuerpo, y sobre todo para los obsesados, que los judos llamaban endemonia- dos. La ignorancia haca creer a las gentes que los enfermos mentales eran posesos de los espritus del mal, y algunos de ellos cuya enfermedad era extremadamente violenta y aparecan dominados por incontenible furia, eran amarrados con cadenas a las rocas de las grutas. Los cuatro fugitivos, caballeros sobre robustos asnos que la previsin de Simnides carg de comestibles para varios das, llegaron despus de un da y una noche de viaje. No era tanta la distancia cuanto enmaraa- do y tortuoso el sendero, ya costeando desnudas rocas, como vadeando arroyuelos, ramifcaciones que an persistan de lo que en otras pocas fuera el caudaloso y bravo Torrente Cedrn. Empezaba el martirio para el tierno corazn de Myriam, angustiado an por la muerte reciente de Yhosep. Mas, para librarla de interroga- ciones indiscretas que pudieran hacerle, la misma noche en que Yhasua iba a abandonar Jerusaln, fue llevada con Ana y su prima La al palacio del Prncipe Ithamar, donde la buena Noem con Thirsa y Nebai se en- cargaran de tranquilizarla. Slo dos semanas dur el destierro de los fugitivos de la ciudad Santa, pues el joven Shipro que iba y vena desde las grutas a la ciudad, llev por fin la noticia de que Jos de Arimathea y Nicodemus con sus amigos haban desvirtuado aquellos rumores que alarmaron a algunos miembros del Sanhedrn. Queran y esperaban al Mesas Libertador de Israel, pero queran un Mesas dcil a todas las leyes y ordenanzas de que agobiaban al pueblo, cuya voz no poda levantarse sino para 1039 ofrecer abundantes ofrendas y sacrificios, que enriquecan a las orgu- llosas familias sacerdotales. Yhasua no era pues, el Mesas que el Sanhedrn necesitaba. Yhasua deca al pueblo: La libertad de conciencia, de pensamiento y de accin, es un don concedido por Dios a la criatura humana; y siempre que esa libertad no atente contra los derechos del prjimo, comete delito, el que la impida o la destruya. Cuarenta y dos enfermos mentales que las gentes llamaban endemo- niados, fueron devueltos al uso de la razn y a la sociedad humana, en las dos semanas que permaneci Yhasua en las cavernas del desierto de Judea. Nos haramos interminables si hubiramos de relatar uno a uno los intensos dramas que tuvieron lugar en aquellas grutas, donde lleg la Energa Divina y el Amor Eterno, exteriorizados por Yhasua, Verbo de Dios, sobre todas aquellas inteligencias sumidas en las tinieblas del desequilibrio mental. Mas para que el lector se forme una idea de la obra de amor realizada en esta ocasin por el Divino Maestro, algunos casos relataremos. Uno era un hombre de unos cuarenta aos, cuyo extravo mental consista en que a intervalos dados y muy frecuentes, daba espantosos aullidos y se retorca todo en una defensa terrible de enemigos que l solo vea. Con palos, con las uas, con los dientes, con piedras de afladas aristas, la emprenda con las rocas, con los troncos de los rboles y hasta contra las personas que osaran acercrsele cuando estaba en la crisis. Haba causado dao grave a muchos, y le tenan atado de la cintura con una cadena al tronco de un rbol. Le haban hecho all mismo una choza de piedra y hojas de palmera rellena de paja, a fn de que no se hiciera dao a s mismo. Otro caso era el de una mujer de edad madura, cuya mana consista en cavar fosas para enterrarse ella misma, por lo cual deban vigilarla constantemente, pues ya la haban sacado varias veces casi cubierta por completo de tierras y pedruscos, que ella misma haca caer desde los bordes de la fosa abierta. Y en su horrible delirio se fguraba enterrar con ella, a un odiado enemigo que le haba hecho sin duda mucho dao. Unas carcajadas histricas, que parecan graznidos de cuervos despedazando un cadver para devorar, era la impresin que se reciba al ver a esta infeliz vctima de la maldad humana. Los terapeutas algo conocan de la historia trgica de aquellas vidas atormentadas. El hombre encadenado, haba sido un rico mercader que llevaba y traa mercancas desde el Mar Rojo a Jerusaln, por medio de su caravana. 1040 Su esposa y dos hijitas mellizas de doce aos de edad quedaban siem- pre en Jerusaln durante sus ausencias. Un da que lleg de un viaje, encontr a las tres, madre e hijas, amarradas y amordazadas en el fon- do de la bodega, desnudas y con la piel despedazada por tantos azotes, que las costillas estaban al descubierto. Las tres estaban muertas y ya en descomposicin sus cadveres, por lo cual se vea claro que haban pasado de aquel hecho, muchos das. Las ratas haban despedazado an ms aquellos cadveres. Cul haba sido el mvil de tan espantoso crimen? Los terapeutas no lo saban y el infeliz demente en su incontenible furia nada saba decir, sino repartir golpes y lanzar piedras hacia todos los lados. La mujer que quera enterrarse viva, era loca desde la degollacin de los nios betlehemitas ordenada por Herodes el Idumeo, cuando los tres viajeros del oriente se les escaparon de las manos, sin volver a decirle donde estaba el Rey de Israel que haba nacido. Le haban degollado su hijito de un ao, y a su marido y a su padre que trataban de salvar al nio por la huda, les haban abierto el pecho a pualadas y a los tres los haban arrojado a una fosa comn. Y su mana de querer enterrarse viva, pareca obedecer el espantoso recuerdo que conservaba de aquel hecho. Los dems casos tenan naturalmente un terrible origen: persecu- ciones, asesinatos, calabozos que nunca se abran, despojos, miseria, abandono y muerte. Yhasua con su alma toda luz asomada a sus ojos, pasaba revista en silencio a aquel doloroso escenario de tragedias humanas vividas y sentidas. Hundi su frente entre sus manos y as sentado como estaba sobre un trozo de roca, dej correr sus lgrimas silenciosas durante un largo rato. Jud y Simnides se haban sentado mudos a su lado. El jovenzuelo Shipro con su tierna alma estremecida de espanto, se haba dejado caer sobre la paja seca en que Yhasua hunda sus pies. Las lgri- mas ardientes del Hijo de Dios hecho hombre, caan sobre las manos morenas de Shipro, que al verlas, no pudo ms contenerse y con sus ojos cristalizados de llanto se abraz a las rodillas de Yhasua y le dijo con la voz entrecortada por los sollozos: Prncipe de David!... Cuando yo lloraba un da sobre el cuello de mi camello, t me consolaste dndome paz... T lloras ahora, Seor, sobre mis manos abiertas a tus pies y yo no puedo consolarte! Yhasua apoy su cabeza sobre la cabeza de Shipro mientras le deca: Lloro, Shipro, por la maldad de los hombres y a veces me falta valor para sacrifcarme por ellos! Ser el sacrifcio de un cordero por los tigres y panteras de la selva. 1041 Simnides y Jud que tenan la emocin anudada a la garganta, se acercaron a l y Jud le dijo: El hombre habla en este instante. Yha- sua, Hijo de Dios!... Esperemos que hable l, que te ha enviado a los hombres! El Anciano secando sus propias lgrimas, ofreci a Yhasua su redoma con jarabe de cerezas que nunca dejaba. Bebe, mi Seor le dijo, que la gran fatiga sufrida te ha debilitado as. El Maestro bebi un sorbo, sin recordar que desde la tarde anterior no haban tomado alimento alguno. T les curars a todos, oh, mi soberano Rey de Israel!, y entonces cantarn a Jehov hasta las rocas de estos montes y hasta las arenas de este desierto. Un terapeuta se acerc al grupo trayendo una fuente de pan y tazones de leche caliente con miel. Habis adivinado nuestra necesidad djole Jud, recibindole la fuente y ofreciendo la primera porcin a Yhasua. No tomamos nada desde que salimos de Jerusaln al caer la noche. Ya lo supona dijo el terapeuta, y para presenciar los cuadros que aqu se ven, es necesario tener bien templados los nervios, y lleno de sangre fuerte el corazn. Para el descanso de esa noche, Jud eligi una gruta espaciosa y seca, de donde fueron trasladados seis dementes que eran de los ms tranquilos y que fueron puestos como vigas de los ms terriblemente desequilibrados. Shipro ayudado por ellos, recogi gran cantidad de heno fresco y dispusieron lechos para los cuatro recin llegados. Simnides que todo lo prevea sac de su maleta de viajero, sbanas y cobertores. Oh!, esto no se ve por aqu jams decan los locos pacfcos que arreglaban la gruta. Debis ser todos de familia de reyes. Claro que s contest Shipro, los dos jvenes son prncipes del pas de Israel. Y qu vienen a hacer aqu entre toda nuestra miseria? pregunt uno de los dementes. Eso lo sabris maana seguramente contest el joven siervo, casi seguro de que el sol del siguiente da derramara su claridad sobre todos los dementes ya curados y felices. Esa noche fue un silencio profundo. Los terapeutas guardianes, que eran dos, decan que por las noches no se poda dormir en paz a causa de los terribles aullidos, gritos, lloros y maldiciones que aquellos infelices exhalaban, como si con ello desahogaran su mal. En la gruta preparada para Yhasua y sus compaeros de viaje, se 1042 reunieron los dos terapeutas guardianes, y despus de recitar los salmos que piden misericordia al Altsimo, hicieron una larga concentracin espiritual, para la cual Yhasua les prepar a todos con una sencilla explicacin sobre el poder del pensamiento impulsado por el amor desinteresado y puro. A la maana siguiente fue Yhasua con los terapeutas y sus compaeros a visitar uno a uno de los dementes, a los cuales encontraron perfecta- mente tranquilos. Este es un gran mdico que viene a curar vuestro mal decan los terapeutas a los enfermos. Es un profeta de Dios, y slo pide de vosotros que esperis todo del Dios de Israel que le enva. El hombre de la cadena dorma, y as dormido fue desatado por indicacin de Yhasua. Cuando despert, vio a su lado al Maestro que le ofreca pan y frutas secas con esa divina dulzura suya, que pareca ablandar las montaas. T me soltaste de la cadena le dijo, y no has pensado que yo soy loco furioso, posedo de los demonios y que puedo matarte. Seras dichoso si as lo hicieras? le pregunt Yhasua sin moverse ni cambiar de postura, sentado en tierra, con el pan y las frutas en una cestilla. No podra matarte aunque quisiera, corderillo sin hiel!... Te guar- dan los ngeles de Jehov, porque eres bueno como Abel y Moiss. Bien, mejor. Come y despus hablaremos, porque yo soy el amigo que esperabas y que viene por fn a buscarte le contest el Maestro. Y por qu me buscabas? pregunt el demente. Para que seas dichoso entre los que te amamos. Hay en la vida alguien que pueda quererme?... volvi a preguntar el loco. Yhasua llam en alta voz: Jud, Simnides, Shipro! los tres llegaron. No es verdad que este amigo nuestro volver con nosotros a Jeru- saln donde le espera la familia? Justamente dijo Simnides. Hace tiempo que yo necesito para mi casa un hombre como l. No faltaba ms! Si est en todo vigor y fuerza de la vida. Come hombre, y luego iremos juntos a baarnos en el arroyo vecino, donde pescaremos hasta el medio da para prepararnos un buen almuerzo. Y de aqu a pocos das aadi Jud, nos pondremos en camino a Jerusaln donde nos esperan para una gran festa. Estoy despierto o durmiendo todava? pregunt el demente. Hombre, si ests comiendo higos secos con pan y castaas cocidas, es porque ests bien despierto decale Jud riendo. Si este ha sido ya curado deca un terapeuta a Simnides en 1043 un aparte, los otros lo estn ya. El silencio de anoche ya me lo hizo comprender. Cuando todas las grutas fueron visitadas llevando el desayuno a los en- fermos, comprendieron y se maravillaron todos de la formidable Energa Divina que haba infltrado el amor del Cristo en aquellas mentalidades completamente desequilibradas el da anterior a su llegada. Cuntos dolores humanos han desaparecido en una noche! Oh, soberano rey de las almas y de los cuerpos! exclam Simnides con un entusiasmo que rayaba en delirio. Bendigamos al Seor deca Yhasua, que es el Padre de todo bien. Una semana despus emprendan el regreso a Jerusaln, donde Si- mnides y Jud veran la forma de ubicar dignamente a todos aquellos seres arrancados al dolor y a la miseria. Yhasua pens muy razonablemente que la vuelta de inmediato de su madre a Galilea le sera doblemente dolorosa. Haba salido de all, acompaada de Yhosep y volva sin l. Noem, la noble dama, con su hija Thirsa y la que iba a ser su nuera, Nebai, se encariaron de tal manera con la dulce madre del Cristo- hombre, que ya no fue posible separarla de ellas. Dentro de cinco lunas se realizaran las bodas de Nebai y Thirsa, y ambas novias deseaban la presencia de Yhasua y de su madre en tal acontecimiento. Fue una poca de incomparable dicha para todos los que moraban bajo el techo hospitalario del Prncipe Ithamar. Las veladas de stos sobre el terrado a la luz de la luna, bajo los artsticos quioscos o pabe- lloncitos abiertos y encortinados de jazmineros y de rosales, tenan una inefable dulzura. Marcos, el prometido esposo de Ana, se sum a los concurrentes a las veladas, y el prncipe Jud, que averigu la causa porque no realizaban su matrimonio, intervino de inmediato. Marcos era el mayor de los hijos en su hogar, donde la muerte se llev a su padre cuando todos eran pequeos. Era pues el apoyo de su madre y el tutelar de cinco hermanos menores, de los cuales cuatro eran mujeres. Tenan adems los abuelitos maternos muy ancianos, y no era posible para l pensar en formar su hogar propio desamparando a sus familiares que an le necesitaban. A ms, Marcos estudiaba flosofa y letras en el Gran Colegio, donde desempeaba tambin los cargos de escribiente o escriba segn llamaban entonces a los hombres de pluma, y celador o guardin del orden en algunas de las aulas del ms grande instituto docente del pas. De esta forma atenda a la subsistencia de su numerosa familia. 1044 Simnides pensaba instalar una agencia para los grandes negocios martimos en uno de los puertos del Mediterrneo ms cercano a Jerusaln. Desde Alejandra a Antioqua, era mucha la distancia y a veces ocu- rran asuntos de emergencia que requeran rpida solucin. Pensaron que Marcos era la persona indicada, y Joppe la ciudad martima que convena, por ser punto de reunin de las caravanas que venan desde Arabia por Filadelfa y desde los pases del Mar Rojo. Lo pusieron en conocimiento de Yhasua, el cual les dio esta contestacin que pone de manifesto su extremada delicadeza cuando de benefcios materiales se trataba: En cuanto a esto, obrad libremente y como si yo no estuviera en medio de vosotros. Procuris un beneficio importante para familia- res mos, y creo no ser yo el ms indicado para inclinar la balanza a su favor. Hacedme pues el obsequio de no contar conmigo para esta resolucin. Bien, mi Seor dijo Simnides, asombrado de la extrema delica- deza de Yhasua. Nos conformaremos con que sepis la resolucin que hemos tomado Jud y yo. Debido a esto, Marcos renunci a los puestos mezquinamente remunerados en el Gran Colegio, y se traslad a Joppe con toda su familia, donde qued establecido como Agente General en dicho puerto, para representar a Simnides, Jefe supremo de la vasta red comercial establecida en Siria y Palestina haca treinta aos por el Prncipe Ithamar de Jerusaln. Su matrimonio con Ana se efectuara pues, juntamente con el de Thirsa y Nebai, ya que un estrecho vnculo de amor les una, como si de verdad fueran tres hermanas nacidas de una misma madre. Fecunda fue esta temporada en obras de amor, que se desbordaron como un torrente sobre todos los necesitados de Jerusaln y sus arra- bales, pues el palacio de Ithamar se convirti en un taller de tejidos y preparacin de vestimentas para los ancianos desvalidos y para los me- nesterosos en general. Myriam y Noem eran inmensamente dichosas con los entusiasmos juveniles de las tres jvenes doncellas, que se pre- paraban para entrar en las grandes responsabilidades del matrimonio, con el apostolado sublime de las obras de misericordia y amor con el prjimo. A este noble y hermoso grupo femenino, vino a reunirse Sabad, ma- dre de Nebai, que habiendo ya casado en Ribla a sus dos hijos varones, consagrara en adelante su vida a su padre Simnides y a su hija, para quien la Bondad Divina abra un hermoso horizonte de dicha y de bien- estar. Iba a ser la esposa del prncipe Jud, heredero de una de las ms nobles y antiguas familias de Jerusaln. 1045 Sabad recordaba y refera a todos, sus aos lbregos de tragedias espantosas, y los comparaba con la actual felicidad. El Dios de Abraham y de Jacob deca con lgrimas en los ojos y profunda gratitud en su corazn, es poderoso y bueno; y cuando se ha soportado una prueba cruel y dura bendiciendo su Nombre, no tarda en llegar la dulzura de su amor divino como una inundacin de paz, de esperanza y de dicha. 67 EN LA SINAGOGA DE ZOROBABEL Durante esta larga estada en Jerusaln, Yhasua se dedic con especial consagracin, a recorrer y estudiar en las numerosas sinagogas existentes en la ciudad, a fn de confrontar los textos sagrados que en cada una de ellas se conservaban. Perdidas en el laberinto de las calles tortuosas de Jerusaln, en los viejos barrios, algunos de los cuales databan desde antes de la cautividad de los israelitas ordenada por Nabucodonosor en Babilonia, encontr dos sinagogas particulares, en las que fue presentado por el Anciano sacerdote esenio Esdras, que ya es conocido del lector. Estas dos escuelas de la Divina Sabidura djole el Anciano, conservan todava despus de tantos siglos, el espritu que infundieron en ellas Zorobabel y Nehemas, que fueron sus fundadores. Aqu estoy seguro, hijo mo, que encontrars la verdad, no en tan grande abundancia como en nuestros santuarios de las montaas, donde ha desbordado el Divino Conocimiento, pero s lo bastante, para que el pesimismo no te agobie en tus andanzas de apstol entre la humanidad. La una se encontraba en el antiqusimo barrio noroeste de la ciudad, y como adosada a un ngulo de la muralla del llamado Castillo de Goliat, lbrega fortaleza que Herodes haba utilizado como tumba de enterrados vivos, durante el largo tiempo que tard en hacer de la Torre Antonia, una verdadera ciudadela fortifcada. Esta era la sinagoga llamada de Zorobabel. La otra estaba en el barrio sur, y tambin en un ngulo de la muralla, a pocos pasos de la llamada Puerta de Sin, donde daba comienzo la calle del Monte Sin que corra de sur a norte, hasta formar ngulo con la calle de David, que corra de este a oeste. Esta era la sinagoga llamada de Nehemas. Yhasua particip su descubrimiento a Jos de Arimathea y Nicode- mus, a los cuales saba tan ansiosos de la verdad como l mismo. Y los tres comenzaron a concurrir all todos los sbados. Los propietarios y 1046 dirigentes se atribuan descendencia directa de sus fundadores y como siempre fue muy reducida la concurrencia, que se limitaba a unos pocos vecinos del barrio, ambas sinagogas, muy distantes una de la otra, se mantenan en la completa quietud de las cosas ignoradas y olvidadas desde mucho tiempo. En el segundo prtico de la sinagoga anexa al Castillo de Goliat, se lea en una desgastada plancha de mrmol Casa de Sabidura edifcada por Zorobabel hijo de Salatiel, y sus hermanos, a la vuelta de la cautividad en el ao primero de Ciro Rey de Persia, en el sptimo mes. Asimismo en el prtico interior de la sinagoga edifcada en un ngulo de la muralla del sur, junto a la puerta de Sin, se lea en desteidos caracteres del antiguo hebreo Nehemas hijo de Sabassar, prncipe de Jud, fund este altar y casa de Sabidura, en el ao primero de Ciro Rey de Persia en el quinto mes. Sobre este altar estuvieron guardados los vasos sagrados que el Rey Ciro mand entregar a Sabassar, que con Esdras Profeta, vino a recons- truir el Templo de Jerusaln. Ambas sinagogas tenan pues como un timbre de honor y de gloria, a ms de su respetable antigedad, el nombre y genealoga de sus funda- dores, participantes de primera lnea en la reconstruccin de la ciudad y templo de Jerusaln, bajo la direccin del Profeta Esdras, que hizo revivir asimismo a la Fraternidad Esenia casi desaparecida, en la desastrosa poca del cruel y brbaro invasor asirio, Nabucodonosor. Quiero pasar completamente desapercibido en ambas sinagogas haba dicho Yhasua a sus dos amigos Doctores de Israel, a fn de alejar todo recelo de sus nobles propietarios. Pero ocurri que la segunda vez que fueron a la sinagoga de Zorobabel, Hilcias, anciano escriba encargado de la documentacin y viejos libros sagrados, era clarividente y vio que al entrar Yhasua, la penumbra del recinto se torn en dorada luz que emanando de la persona del joven, se extenda como una bruma de oro por todas partes. Tena Hilcias una lcera maligna en su brazo izquierdo que le difculta- ba grandemente sus tareas de escriba. Al ver la poderosa irradiacin que emanaba aquel jovenzuelo de tan modesto aspecto, hizo esta ferviente oracin a Jehov: Seor Dios de los Cielos y de la Tierra, si de Ti emana esta luz que percibe mi alma, dame una seal para que yo adore tus designios, que mi lcera sea curada por el contacto de tus efuvios trados a esta casa por ese siervo tuyo. El escriba se hallaba en el ms apartado rincn de la sinagoga, sentado en uno de los pupitres all colocados. Se haba descubierto la parte enferma de su brazo, y con azorados ojos 1047 miraba que la llaga se secaba rpidamente, quedando slo una pequea mancha rojiza sobre la piel tersa y limpia. Vio que Yhasua lea el Levtico de Moiss y sus dos compaeros hojeaban rollos buscando algn pasaje que les interesaba. Se acerc a Yhasua y le pregunt: Puedo saber quin eres? Un hebreo que viene a buscar sabidura le contest. T eres un Profeta de Dios y acaso no lo sabes! Y cmo lo sabes t? La Luz de Jehov camina contigo, y esa luz ha curado mi lcera. Mira an se notaba en el brazo la mancha rojiza de una llaga recien- temente curada. Buen hombre djole el Maestro. Si el Seor te hizo depositario de sus secretos, es porque hay en ti capacidad de guardarlos bien. S pues fel al Seor, y que tu silencio te haga merecedor de nuevas gene- rosidades suyas. Y sin ms palabras continu leyendo. Cuando comenzaron a llegar gentes vecinas, pues que era ya la hora de comenzar la explicacin de la Sagrada Escritura, un majestuoso Ra- bino de cabellera y barbas negras como el bano, se acerc a Yhasua y le dio el libro de Isaas. Un criado acerc un atril y el rabino dijo al Maestro: Maestro, mi Seor, dgnate explicar el captulo 66 de Isaas Profeta; que por el turno corresponde para hoy. Yhasua lo mir al fondo de sus ojos y vio sinceridad en l. Sea, pues t lo quieres dijo, y puesto de pie ante el atrio abri el libro y ley: Jehov dijo as: el cielo es mi solio y la tierra estrado de mis pies. Dnde est la casa que me habris de edifcar, y dnde el lugar de mi reposo? Mi mano hizo todas las cosas, y todas las cosas fueron, dice Jehov, mas yo mirar a aquel que es pobre y humilde de espritu, y que inclina su frente a mi palabra. Que el Altsimo Dios de Israel ponga la luz de sus estrellas en mi mente y el fuego de su sol en mi lengua, para que sea digno transmisor del pensamiento de Isaas dijo Yhasua empezando su comentario. Entiendo que el soberano Seor de todo lo creado busca con agrado el amante corazn de sus criaturas, para reposo de su grandeza y de su infnita majestad, y que el corazn del hombre soberbio, no puede ser jams santuario para el Supremo Hacedor. Es humilde de espritu, el que hace suyos los dolores del hurfano y desamparado, y no encuentra descanso y gozo verdadero, sino cuando ha remediado sus dolores y ha secado sus lgrimas. Es humilde de espritu el que amando la verdad por encima de 1048 todas las cosas, da a Dios lo que es de Dios, y toma para s su propia carga de imperfecciones y de atraso, que le lleva a prosternarse ante la Divina Justicia, clamando con todas sus fuerzas: No mires, Seor, mi iniquidad y miseria, sino tu gran misericordia para acoger a tu siervo, no por lo que es, sino por lo que t quieres que sea, para glorifcarte por los siglos de los siglos. Es humilde de espritu, el que slo quiere la vida para llenarla de obras de amor y de justicia, dignas del que ha dejado penetrar en s la Ley Divina, que dice: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Y el Profeta aade, que no es con sacrifcio de bueyes, de carneros y palomas, con lo que el hombre conquista el derecho de servir como santuario de reposo al Seor, sino con el sacrifcio de las propias pasiones y renunciamientos, elevndose por el amor fraterno y la sinceridad de una vida pura, por encima de todas las ambiciones y de todos los egosmos... Seor Dios de Israel! Dios de nuestros padres, Dios de nuestro corazn! exclam el joven orador en un impulso de amor hacia la Divinidad. Mustranos que nuestras vidas son tuyas y que nuestros espritus forecen en obras dignas de Ti!... Mustranos que nuestro corazn es humilde conforme al pensamiento de tu siervo Isaas, y toma posesin de nosotros que te pertenecemos desde la eternidad! Abre, Seor, nuestro espritu a tu Verdad y a tu Amor, y que seamos luz de cirio en las tinieblas de nuestros hermanos, y leo de piedad sobre sus heridas profundas. De pronto se sinti un espantoso estremecimiento en los muros de la sinagoga, que estaban como adosados al viejo Torren de Goliat. Una muralla del presidio se haba rasgado de arriba abajo, en una negra grieta de dos pies de anchura, y por ella salan lastimeros gemidos como del fondo de una tumba. Yhasua con sus dos amigos, ms el Rabino, el escriba y los oyentes de la sinagoga, corrieron hacia la enorme abertura por donde salan tan doloridos lamentos. Con riesgo de sus propias vidas penetraron all y los cuadros que se presentaron a la vista sobrepasaban en horror a cuanto se pudiera imaginar. Unos espectros con formas humanas se movan dbilmente, exten- diendo sus manos que parecan garras de buitres por las uas enorme- mente largas, y la piel reseca y ennegrecida. Eran los enterrados vivos que haba dejado Herodes el Idumeo, que ni a la hora de morir tuvo piedad para aquellas infelices vctimas de sus infamias y de sus crmenes. Catorce aos que haba muerto comi- do por un cncer, aquel verdugo coronado, y an sus vctimas vivan sepultadas en el lbrego torren olvidados de todos, sin otro alimento 1049 que los lagartos y las ratas que tenan all su madriguera, y las malezas y hierbas que crecan entre las piedras del ruinoso Torren. La plegaria del Maestro en su alocucin haba dicho: Que seamos luz de cirio en las tinieblas de nuestros hermanos, y leo de piedad sobre sus heridas profundas. Qu fuerza de Amor Divino habra en aquella plegaria del Hombre- Luz, que los espritus de Justicia rompieron la muralla para que la luz y la piedad llegasen hasta aquellas desventuradas criaturas de Dios olvidadas de todos, pero no de l! Callad!... Callad!... dijo a todos, Yhasua. Lo que hace la Bondad Divina no debe deshacerlo la cobarda humana. Y ayudado por todos, que le obedecan casi con pavor, fueron sacando por aquella grieta los que an tenan vida. Un espantoso olor a cadveres sala por la hendi- dura. Muchos muertos insepultos deba haber dentro. Slo diez hombres fueron salvados y ocultos en el pajar de la sinagoga, pero con tal rapidez, que cuando los curiosos de la calle se acercaron y luego los soldados de la guarnicin de la Ciudadela, no encontraron sino los esqueletos de los infelices que no haban resistido a tan espantosa vida. No se dir que esto lo hicimos los romanos deca un centurin, pues que ignorbamos que el viejo Torren estuviese habitado en el subsuelo. Esto lo hizo el Rey Herodes el Grande, que sin duda cuando Jehov el terrible le llam a juicio, olvid que dejaba sepultados vivos un cen- tenar de seres humanos que han ido muriendo de hambre poco a poco dijo un viejo que se haba acercado entre los curiosos. El Rab de la sinagoga de Zorobabel, no acertaba a pensar si Yhasua era un arcngel justiciero mandado por Jehov, o la reencarnacin del Profeta Ezequiel, que haca andar los esqueletos de los muertos que salan de sus tumbas. Yhasua, sin preocuparse por lo que pensaran de su persona, daba toda su vida en ondas de divina energa, a aquellos seres arrebatados de improviso a la muerte. Mientras tanto, Jos de Arimathea y Nicodemus, sin darse a conocer del Rabino dueo de la sinagoga, le pidieron que retuviera en su poder a los salvados del Torren, hasta que ellos volvieran con alimentos y ropas adecuadas para ellos. La misericordia con los necesitados contest el Rab, es un pre- cepto fundamental en la Ley dada por Jehov a Moiss, y si vosotros os creis obligados en este caso, tambin lo estoy yo. Dejadles si os place, albergados en mi casa, y todos unidos hagmosles entrar de nuevo en los caminos de la vida. Complacidos quedaron de los piadosos sentimientos del Rabino, 1050 cuyo nombre era Sadoc y descenda en lnea recta de Aarn, el primer sacerdote consagrado por Moiss para explicar la Ley Divina al pueblo de Israel. Entre tanto que Jos de Arimathea y Nicodemus adquiran en el mer- cado lo que iban buscando, el Rabino con el escriba y Yhasua, hacan beber a las vctimas leche caliente con miel. Su aspecto haba cambiado mucho, y una nueva esperanza brillaba ante ellos como una estrella azul, promesa divina de paz y de bonanza. Casi todos ellos haban estado tan prximos a la muerte por inanicin, que su debilidad era extrema y no podan an hablar. Un temblor como de fro intenso estremeca a algunos, otros lloraban en silencio, otros miraban como embrutecidos y creyendo que an continuaban bajo el infujo de una atroz pesadilla. Yhasua continuaba de pie ante el msero grupo como una estatua de alabastro con cabellos de oro, y sus grandes ojos opalinos llenos de infnita piedad, parecan decirles: El amor Eterno me hizo llegar a tiempo de salvaros, porque vuestras obras de misericordia de otro tiempo, atrajeron la Divina Misericordia sobre vosotros, despus de haberos purifcado por el dolor. Cuando regresaron Jos y Nicodemus, procedieron de inmediato a higienizar aquellos pobres cuerpos como piltrafas humanas, llenas de toda clase de inmundicias. En grandes tinajas llenas de agua mezclada con vino de palmera, tal como se usaba para el lavado y desinfeccin de cadveres antes de amortajarlos, fueron introduciendo uno a uno de aquellos diez infelices que an ignoraban lo que pensaba hacerse con ellos. Atrofada su inte- ligencia, anulada su voluntad, se dejaban hacer cuanto quisieran, pues que siempre sera mejor que lo que haban sufrido. Alguno que estaba en mejor condicin que los otros, pregunt en lengua aramea: Nos preparis para el mercado de esclavos? No le contest Yhasua. Os preparamos para entrar debidamente en la hermandad de los verdaderos servidores de Dios. Nos entregaris nuevamente a Rabsaces el mago de Herodes? pregunt otro, que empezaba tambin a despejarse y hacer uso de la palabra. No vive ya el mago, ni vive Herodes. Ni a los magos ni a los reyes los perdona la muerte contest Jos de Arimathea. Rabsaces muri ahor- cado en ese torren, y Herodes muri consumido por un cncer que le hizo sufrir en vida, la putrefaccin del sepulcro. De esto hace catorce aos. Catorce aos! exclamaron varias voces como en un estertor de agona. Quin gobierna la Judea? 1051 Roma fue la contestacin que oyeron. El pueblo de Israel vive bajo el imperio de las legiones romanas. Sigui un silencio profundo, en que slo se oa el ruido del agua que se renovaba continuamente en las tinajas. La energa y vitalidad, afuan rpidamente en aquellos cuerpos vi- gorizados por la accin magntica que ejerca Yhasua sobre ellos, y por el bao de limpieza que todos haban recibido. Les pasaron a una habi- tacin muy interior y llena de aire y de sol, y les tendieron en el estrado dispuesto con lechos muy confortables, donde les hicieron tomar un tazn de vino caliente con unos bollos de huevos de ganso, muy usados para las personas grandemente debilitadas. Ahora dormid les dijo Yhasua, pensad que hermanos vuestros os han salvado de la muerte y os iniciaron en una vida digna de servidores de Dios. Cuando hayis descansado a satisfaccin, hablaremos para que nos digis cuanto pueda servir para vuestro desahogo y orientacin de vuestra vida en adelante. Con el mandato mental de Yhasua y la gran necesidad de descanso que aquellos infelices tenan, durmieron hasta la maana siguiente, cuando el sol se levantaba ya como un fanal de oro por encima de los cerros coronados de palacios, que tan esplndido panorama ofrecan al que contemplaba la ciudad de Salomn. Y aquellos diez hombres hablaban creyendo estar an bajo el infujo de un encantamiento. Parece mentira que vemos de nuevo al sol como en nuestros das felices! deca uno, extasiado ante la contemplacin de aquel magnfco sol de otoo, que lo envolva todo en las tenues gasas doradas de sus resplandores. Pero... Quin es el que nos ha salvado y por qu nos ha salvado? Qu le interesan nuestras vidas? preguntaba otro. Parceme que nadie hace nada sin un fn determinado. Cul es ese fn? Ya lo sabremos, hombre, ya lo sabremos! deca otro. Por lo pronto estamos fuera de ese maldito torren donde hemos estado a punto de dejar nuestros huesos. Por qu no nos dejan salir libres de aqu? interrogaba otro. Ests loco!... Quieres que salgamos a la calle sin saber a dnde ir, y con este aspecto de cadveres ambulantes, como recin escapados de una tumba? contestaba otro. Los dilogos continuaban en este tono, cuando se present Yhasua en la puerta de la habitacin, con el Rabino Sadoc, con Simnides y el prncipe Jud. Detrs de ellos venan Eliacn y Shipro con grandes cestas de pan, queso y frutas. Aunque la transformacin de aquellos hombres era grande, an 1052 causaba espanto su extremado enfaquecimiento, que los haca aseme- jarse a manojos de races secas. Dirigidos los dos criados por el Rabino, entraron varias mesas que cubrieron de blancos manteles y colocaron delante de los estrados. Ahora celebramos juntos el festn de vuestra libertad djoles Yha- sua pasando por delante de todos ellos con una afable naturalidad que encantaba. Simnides y Jud observaban atentamente aquellas fsonomas, buscando rostros de personas conocidas que haban desaparecido haca muchos aos y que nadie pudo dar razn de ellas. En este punto era Simnides el que poda hablar. Hay aqu dos rostros que parecen despertar mi memoria de lejanos tiempos dijo al odo de Jud, y pronto sabremos si hay algo de verdad en mis sospechas. Veo que an no hemos tenido la fortuna de conquistarnos vuestra confanza dijo Yhasua en alta voz. Temis algo de nosotros? Hacis mal, creedme, porque no deseamos nada de vosotros, sino que os resta- blezcis pronto para que podis continuar vuestro camino en la vida. Perdonad todos!... exclam un anciano de mirada recelosa, el mundo fue tan cruel y despiadado con nosotros, que an dudamos de lo que estamos viendo. Es muy natural dijo Simnides, y no creis que con nosotros el mundo haya obrado mejor. Yo fui sometido al tormento dos veces, y si ando con mis pies, es porque este Profeta de Dios que aqu veis, cur las dislocaduras de mis miembros. Los ex cautivos abrieron grandes los ojos para mirar a Yhasua que les miraba con inmensa ternura. Este joven sigui diciendo Simnides tocando en el hombro a Jud, es hijo del prncipe Ithamar de Jerusaln, y estuvo tres aos como esclavo del Estado en las galeras, despus que su padre fue asesinado. El prncipe Ithamar asesinado!... grit el anciano de recelosa mirada. Le conocas t? pregunt Simnides mirando con inteligencia a Jud. Yo fui mayordomo de su casa, cuando se instal en su palacio de la calle del Comercio, donde llev a su esposa, la doncella ms pura y hermosa que yo he conocido, la dulce Noem con ojos de gacela... No te deca yo?... dijo Simnides a Jud. Se puede saber la causa por qu caste al Torren? Nadie me dio razones al respecto, pero creo que fue porque yo ped clemencia para el portero del khan de Betlehem, casado con la nodriza de mis hijos. El muri en el Torren hace tiempo. Herodes supo que tres viajeros del Oriente se hospedaron all, cuando llegaron a este pas guiados 1053 por una luz misteriosa, y diciendo que venan a adorar al gran Rey que ha- ba nacido. Como los viajeros se le escaparon de entre las manos, la clera real se desahog en los que tuvieron contacto con ellos, suponiendo que entre todos les haban ocultado. El infeliz portero mencion mi nombre como una persona que poda dar fe de su honradez, y fui tambin llamado a responder al interrogatorio del rey. Nos hizo dar cincuenta azotes y nos enterr vivos en el Torren, de donde acaba de sacarnos la Justicia de Dios mediante esa bendita grieta que se abri de arriba abajo. Qu pensara el prncipe Ithamar cuando desaparec de su casa a donde jams volv? El infeliz anciano se cubri el rostro con ambas manos y sus sollozos resonaron dolorosamente en la habitacin. No llores as, buen anciano le dijo el prncipe Jud acercndose. Yo soy el hijo del prncipe Ithamar y te respondo por mi padre muerto. Ests rehabilitado ante l y ante m, y hoy mismo volvers a nuestra casa, no a trabajar, sino a descansar. Mi madre, la dulce Noem que an recuerdas, sigue siendo la misma, aunque los dolores sufridos cubrieron de nieve su cabeza. Tambin ella estuvo enterrada viva con su hija, ocho aos en un calabozo de la Torre Antonia. El viejo salt con los puos cerrados, y sus ojos chispeantes al or tal afrmacin. Clmate sigui diciendo Jud, que todos los servidores del gran Rey anunciado, estuvimos perseguidos, pero ya sonaron los clarines de la libertad. Mientras este breve dilogo, Yhasua y el Rabino, con Shipro y Eliacn, se haban dedicado a servir solcitamente a los ms agotados, que casi no podan hacerlo por s mismos. Encontraron otro prisionero, tambin envejecido, y cuya cabeza calva inclinada sobre el hombro izquierdo, temblaba en estremecimientos peridicos. Yhasua se acerc para servirlo y le pregunt: Por qu est doblada as tu cabeza? Una dislocadura, amo, cuando me sometieron al tormento. Tambin este brazo est torcido. Mirad. La palma de la mano izquierda apareca vuelta hacia afuera con todo el antebrazo que estaba descoyuntado en el codo. Con gran naturalidad, el Maestro tom entre sus manos aquella temblorosa cabeza calva y la levant suavemente. Yo quiero que mires al cielo azul que te envuelve como un manto de turqu, y los astros de Dios que ruedan en el espacio, hablndonos de mora- das de paz y de dicha preparadas para los justos. Yo quiero que tus manos 1054 puedan unirse sobre tu pecho cuando ores al Padre Celestial, en gratitud a sus benefcios, y en splica permanente por tus propias necesidades. Y mientras Yhasua pronunciaba tales palabras, iba enderezando con infnita delicadeza el enfaquecido brazo torcido del viejo, que miraba con azorados ojos los efectos producidos en su cuerpo por aquellas manos que curaban sin lastimar. Ahora dime, por qu estabas en el Torren? Yo era uno de los porteros del Gran Colegio y llevaba una epstola del Maestro Shamai para un personaje que viva junto a la Puerta del Norte, cuando vi entrar en ella, tres enormes camellos blancos con ricos doseles de fecos de oro y campanillas de plata, que formaban una agradable msica. Eran ricos viajeros venidos de lejanas tierras, y hablaban del nacimiento de un gran rey que sera el salvador del pas y de todo el mundo. Les segu cuando caminaban por la calle de Damasco y el grupo se fue agrandando. Fui yo quien contest a sus preguntas, y les gui a la casa de Gamaliel el viejo, para que l les diese razn de los anuncios de los Profetas sobre ese gran Rey que buscaban, ya que era yo nulo en esas cuestiones. Cuando salieron de su casa, yo les gui hasta la Puerta Dorada, pues pedan ir al Templo. Cuatro das despus me encerraron en el Torren, donde me some- tieron a tormentos para que dijera dnde fueron aquellos viajeros. Desde entonces no vi ms la luz del sol. Veintids aos han pasado!... exclam Yhasua con voz trmula y angustiada. Qu horror tena aquel rey a la llegada de otro rey, que no pensara jams en disputarle su oro ni su poder! Y ese necio temor, le hizo cargarse de tantos crmenes, que este mundo se transformar por la evolucin en un mundo de justicia y de paz, y an estar ese rey mordido en su corazn por la envidia y el remordimiento, luchando con los monstruos de los pantanos entre razas salvajes y primitivas. El viejo de la calva oa sin comprender las palabras que pronunciaba Yhasua, mientras le serva una racin de queso y frutas. Simnides y Jud fueron tomando nota de los datos que los ex cauti- vos daban, a fn de orientarse respecto a sus familias y a los ofcios que cada cual haba tenido. Segn ellos, haban sido ochenta y siete hombres, y seis mujeres, los que cayeron a los profundos calabozos del Torren, por aquellos tres viajeros que le pasaron a Herodes ante los ojos, y le desaparecieron como si la tierra los hubiera tragado. Y cuando la solicitud y cuidado les pusieron en condiciones de no llamar la atencin por su enfaquecimiento, fueron sacndolos de uno o dos por vez, para que de nuevo siguieran su camino en la vida entre la sociedad de los hombres. 1055 68 LA HISTORIA DE MOISS En la Sinagoga llamada de Nehemas, ocurrieron cosas muy diferen- tes, pero no menos importantes para el Hombre-Luz, que slo buscaba la Verdad y el Bien. Era el propietario, cuado de Esdras, el sacerdote esenio que ya conoce el lector, por lo cual Yhasua fue recibido all con grandes consideraciones. La hermana de Esdras, Hogla, era la menor de la familia, pero ya estaba en edad madura y lloraba siempre llena de tristeza porque la Naturaleza le haba negado la maternidad. Deseaba tanto ver continuada su vida en un ser de su sangre, un hijo o hija que cerrase sus ojos al morir, y que perpetuase su nombre y su raza! Esdras haba vivido en celibato constante y sus otros hermanos haban perecido en los motines populares en los das trgicos de Judas de Galaad, y sin haber dejado hijos. Por su amor a la Ley de Dios, enseada por Moiss, este matrimonio sostena la antigua Sinagoga fundada por sus lejanos antepasados, y derramaban la piedad de su corazn sobre todos los necesitados que llegaban a su puerta. Mardoqueo y Hogla, eran pues, justos ante Dios y ante los hombres. A su Sinagoga haban llegado, haca veintids aos, tres viajeros de lejanas tierras buscando las profecas de los videntes de Israel sobre el Salvador del mundo que haba de nacer, y haban tomado apuntes de los viejos pergaminos que ellos guardaban como escondidos tesoros de su archivo milenario. Ellos les haban hablado de una misteriosa y difana luz que a cada uno le apareci en su lejano pas, cuando una decepcin profunda de todas las flosofas y de todas las ciencias, les llevaba a desear la muerte antes de verse envueltos y arrastrados por la vorgine de egosmo, iniquidad y miseria que ennegrecan toda la tierra. Les aseguraron que haba nacido el Salvador, pues que las profecas de Israel estaban de acuerdo con las de todos los inspirados de otras Escuelas y otros pases, pero Mardoqueo y Hogla no oyeron hablar nada ms sobre el particular. Su hermano Esdras les deca siempre: Cuando suene la hora del Seor para vosotros, le veris acaso en vuestra misma casa. Y en esta larga estada de Yhasua en Jerusaln y ya llegado a su ma- yor edad, juzg Esdras que era la hora del Seor para el misericordioso matrimonio que jams se recogiera en su alcoba, sin haber hecho una obra de misericordia con el prjimo. 1056 Os traigo un joven Profeta que colmar de dicha vuestra ancianidad cercana les dijo Esdras, cuando llev a la Sinagoga a Yhasua. Con tal presentacin, ya comprender el lector que no hubo puerta cerrada para el joven Maestro, y que Mardoqueo y Hogla le abrieron de par en par el viejo archivo de madera de olivo, que pasaba aos sin abrirse para nadie. All encontr los datos necesarios para llenar los vacos, las lagunas que haba encontrado en los viejos relatos de los Santuarios Esenios. El archivo de la Sinagoga de Nehemas, era casi tan importante como el Archivo de Ribla, y con ambos se poda muy bien continuar la historia de la evolucin humana, desde la desaparicin de las antiguas civiliza- ciones Lemrica y Atlante hasta la hora presente. Qu grandiosa noticia tena Yhasua para sus Maestros Esenios y para sus cuatro amigos, Doctores de Israel! Y cuando l registraba el Archivo, vea ante s, como una humilde sierva, a Hogla sentada en un tapiz sobre el pavimento, contemplando silenciosa a aquel joven Profeta que le recordaba las visiones de arcn- geles de oro y nieve que ms de una vez haba visto en su sueo. Hogla!... le dijo un da el Maestro, mientras ella le ofreca un vaso de jarabe de cerezas con pastelillos de almendras hechos por ella, observo que hay gran tristeza en tus ojos y quiero saber el motivo. Ella se ruboriz y le contest: Si tuvieras veinte aos ms, te lo dira; pero eres casi un adolescente y no me comprenders. l se qued mirndola fjamente mientras iba bebiendo el jarabe hasta el fondo del vaso. T padeces le dijo, porque deseas un hijo que no te fue dado en la juventud, y ahora lo crees un imposible por la madurez de tu edad. No sabes que la Naturaleza obedece a Dios cuando l lo quiere? No sabes que Elhisabet, prima de mi madre, tuvo un hijo cuando tena sesenta aos, y hoy es un joven Maestro de Divina Sabidura? Hogla, madre buena de todos los desvalidos!... Antes de un ao te nacer un hijo, que llenar con la Luz de Dios, los siglos que han de venir: Yo te lo digo en nombre de Aquel que me ha enviado a la tierra... T eres el Mesas Salvador del mundo! grit Hogla, el que me anunciaron los viajeros de lejanas tierras, porque he visto sobre ti la luz misteriosa que les gui a ellos. Como lo dices, as es, bendita mujer, pero guarda el secreto, y no lo digas hasta que haya nacido el hijo que yo te anuncio. Di a tu marido que me llevo hoy este papiro escrito por Caleb, hijo de Jephone, para sacar una copia, y que de aqu a dos das devolver el original. 1057 Y sali dejando a la mujer embargada de un gozo tal, que no le caba dentro del pecho. Su marido era tejedor y durante todo el da se hallaba entre los telares dirigiendo a sus numerosos jornaleros. Estaban terminando un inmenso velo blanco de fnsimo lino, para sustituir al que cubra el Sancta Sanctorum del Templo, que haba sufrido la accin de la llama de un cirio desde un candelabro. Admirable coin- cidencia! Ese velo fue el que once aos ms adelante se rasg de arriba abajo la tarde trgica de las tinieblas que cubrieron la tierra, cuando Yhasua Hijo de Dios, expiraba sobre la montaa del Glgota sacrifcado por la maldad de los hombres. El papiro que Yhasua encontr en el viejo Archivo de la Sinagoga de Nehemas, era como una coleccin de relatos de la muerte de Thotmes I de la XVII dinasta de los Faraones que reinaron en Tebas, y que fue el que acogi benvolamente a los descendientes de Jacob por amor a su hijo Jos. Los tres Faraones Thotmes y los cuatro Amenofs, con la clebre reina Hatasu, dejaron engrandecerse y prosperar al pueblo hebreo, en el cual encontraron especiales condiciones para la agricultura y la ganadera. Fue a la llegada de los Ramss en la XIX dinasta, cuando los israe- litas fueron declarados esclavos condenados a los ms duros trabajos y perseguidos brbaramente en sus bienes y en su vida. Y despus de esta especie de prlogo, el amarillento pergamino ya carcomido en sus bordes, comenzaba a relatar el origen de Moiss. N.R: En la obra Moiss El vidente del Sina, de la misma autora, podrs conocer la vida ntima de Moiss, el genial taumaturgo legislador. Tan desfgurada a travs de los siglos y de las defcientes narraciones confeccionadas, casi siempre, a base de tradiciones orales. 69 UN PAPIRO DE SALOMN Noche tras noche, la lectura de Yhasua lleg a su trmino, al mismo tiempo que terminaba la copia del pergamino, por lo cual volvi a la an- tiqusima Sinagoga de Nehemas a devolverlo, segn haba prometido. Encontr a Mardoqueo en el Archivo, con un extranjero ya entrado en aos que haba llegado de Perspolis, en la luna anterior. Se llamaba Sachbathan, y era uno de los Maestros que haba dejado Baltasar al frente de su Escuela en Perspolis. El objeto de su viaje era el estudio, por el cual se haba presentado al Gran Colegio de Jerusaln, donde Gamaliel el viejo, era Rector por entonces, y haba escuchado en silencio las lecciones de sus sabios doctores. El mundo sideral le atraa sobre todas las cosas, por lo cual se haba consagrado plenamente al estudio de los astros en 1058 todos sus aspectos, sintindose deslumbrado por la magnifcencia de sus esplendores, y sobre todo por los misteriosos enigmas encerrados en ese infnito azul poblado de globos luminosos, cuyas estupendas leyes quisiera penetrar. Despus de haber asistido a muchas lecciones dadas por diferentes maestros, se encontr tan vaco como antes, pues que no oy nada nuevo, ni que ampliase los conocimientos que ya tena de antes. Y no se resigna- ba a tornar a su Escuela con la noticia de que en la clebre Jerusaln de Salomn, el ms sabio de los reyes de aquel tiempo, no haba encontrado nada absolutamente que calmara la sed de ms conocimientos. En una de las lecciones escuchadas en el Gran Colegio, oy que de paso se haca referencia a Nehemas, que cinco siglos antes obtuvo de Artajerjes, rey de Persia, permiso para volver a Judea y reedifcar la ciudad y templo de Jerusaln. Por tradicin oral entre los Ancianos, se saba que al hacer excavaciones en las ruinas de lo que fue palacio de Salomn, Nehemas haba encontrado en un cofre de piedra, un rollo de papiro bajo cubierta de cobre, en cuya cartula se lea: Sabidura del Rey Salomn. Las leyes del Universo. Pero nadie poda decir con precisin qu fn tuvo aquel inestimable tesoro; pues el Nehemas restaurador de Jerusaln y de su templo, fue encontrado muerto en su lecho, sin dejar nada dicho ni nada escrito, como no fuera el relato referente a la reconstruccin de la ciudad y del templo, y la nmina de los prncipes, sacerdotes y nobles israelitas que ayudaron en dicha reconstruccin. El extranjero, acaso bajo una secreta inspiracin pregunt si era co- nocido el lugar en que vivi Nehemas, hijo de Hachalas, reconstructor de la ciudad de Salomn por mandato de Artajerjes rey de Persia, y le contestaron que adosada a la puerta del sur, llamada entonces Puerta de Sin, exista una casa con apariencia ruinosa, donde una plancha de mrmol ennegrecida por la accin del tiempo, indicaba ser all, donde la muerte sbita sorprendi al Patriarca de la Jerusaln restaurada, cinco siglos atrs. De este vago indicio se haba valido el extranjero persa Sachbathan, para llegar a la Sinagoga de Nehemas. Mardoqueo, era ms hombre de trabajo que de libros, y a decir ver- dad ignoraba l mismo lo que guardaba en su archivo. Sus antepasados haban dejado en grandes alacenas y cofres de madera de olivo, lo que ellos apreciaban en gran manera. l sigui guardando el tesoro escrito sin apreciar por completo su valor, debido a que las difcultades fnan- cieras de su vida, en esos difciles tiempos, no le permitan otra cosa que estudiar ligeramente la ley, recitar algunos salmos, y el resto de sus das los devoraba el taller de tejidos que le daba pan y lumbre. En estos prembulos de entradas, se hallaban ambos personajes cuan- do lleg Yhasua, a devolver el rollo que haba llevado tres das antes. 1059 Aqu tienes, Yhasua djole Mardoqueo, un extranjero que como t gusta de desatar viejos rollos de pergamino en busca de conocimientos. Hazme el bien de hacerme de secretario en el Archivo, para mostrarle cuanto l quiera ver, y bendito el Seor si encuentra aqu lo que su alma desea para tener la paz. El taller me llama y os dejo hasta el medio da. Descuida, Mardoqueo le contest Yhasua, que yo te reemplazar lo mejor que pueda. Y comenz la bsqueda, que a la vez fue organizacin del Archivo, el cual denotaba claramente estar en poder de un hombre que no entenda de letras sino de telares. Muy en primera lnea aparecan los libros llamados de Moiss, con el monumental catafalco de ordenanzas para todos los momentos de la vida de un buen hijo de Israel; luego los libros de los Profetas: Isaas, Ezequiel y Jeremas, que eran siempre los ms ledos; luego los salmos, entre los cuales encontraba el alma aquello que necesitaba para las eventualidades dolorosas de la vida, o para ponerse en contacto con la Divinidad por la oracin verbal. Los dems estantes aparecan cerrados, y cubiertos de polvo y fnas telillas salpicadas de pequesimos insectos, que iban carcomiendo aquellos librazos monumentales, que nadie se tomaba el trabajo de limpiar y menos de leer. El Archivo de Ribla pensaba Yhasua, tena un sacerdote de Ho- mero, que conoca hoja por hoja lo que guardaba; pero el Archivo de la Sinagoga de Nehemas tiene un tejedor por guardin, y no puede distraer tiempo de su oneroso trabajo que le da el pan para su mesa. Buen Patriarca Nehemas!... exclam de pronto Yhasua en alta voz. Si este nuestro afn de conocimiento ha de ser para la gloria de la Verdad Divina y bien de la humanidad, guanos hacia donde est oculta la sabidura de Salomn, que este hermano ha venido a buscar desde la lejana Persia! El persa lo mir asombrado, y como si una interna voz de llamada le hubiese llegado de lejos. El movimiento involuntario de un cartapacio, hizo caer una placa de arcilla de las muchas que haba con escrituras cuneiformes, sobre algo que reson como piedra que se rompe. La plaqueta haba cado sobre una lmina de piedra blanca, enteramente cubierta de polvo. Era la tapa de un cofre de mrmol, donde en antiguo arameo se lea: Escrituras de Salomn Rey de Israel. La lmina se haba partido en dos con gran desconsuelo del extranjero, que se crea culpable de un grave delito en detrimento del Archivo de la Sinagoga. Nada de aficciones, amigo mo le dijo Yhasua. Esto es slo la respuesta de Nehemas, siervo del Seor, que ha querido indicarnos dnde est lo que buscis. 1060 Y dejando al descubierto el pequeo cofre comenzaron a registrar su contenido. En la cartula del primer manuscrito que sacaron de entre una espesa capa de polvo, se lea: Esposos Eternos. El extranjero y Yhasua comenzaron a traducir con gran difcultad aquellos borrosos caracteres: Yo soy la Sabidura, y estoy desposada con el Perfecto Invisible. Mi Eterno Esposo me posea en el principio de su camino y mucho antes de sus obras. Eternamente l tuvo el principado, desde mucho antes del sol, las estrellas y la tierra. Antes de los abismos, fuimos engendrados l y Yo por nosotros mismos, que surgimos de nuestra propia vida eterna. Antes que fuesen los mares de las muchas aguas. Antes que los montes fuesen fundamentados. Antes que las nebulosas, madres de soles y estrellas. Cuando nacan de l y Yo eternos, los cielos que se tendan como doseles sobre los abismos. Cuando dbamos mandato a las nebulosas, para que dieran a luz sus hijos los astros radiantes, que corren como corceles de oro, carre- ras vertiginosas sin encontrarse jams. l y Yo eternos, ya estbamos unidos. l y Yo eternos, nacimos juntos. Nos engendramos a nosotros mis- mos y vivimos eternamente en amor. El Universo todo, es de l y Mo; y lo conozco como conoce el hombre los dedos de su mano. Yo, Sabidura, esposa del Eterno Invisible, amo a los que me aman y me buscan en el albor de su vida, y me buscan hasta el borde del se- pulcro. Y mi Eterno Esposo, me permite darme a los que me aman, porque mis velos de luces y de sombras, les deslumbran y no pueden herirme, ni daarme, ni tocarme. Slo les es permitido verme, como a la imagen refejada en la fuente. Variedad infnita son los soles y estrellas que pueblan los abismos, como variedad infnita son las vidas que pueblan soles y estrellas. De aire, agua, fuego y polvo, fueron hechos los mundos en la noche Eterna, en que dorman los abismos, hasta que el Eterno Invisible y Yo nos engendramos en soberano connubio y fuimos, y nos amamos, y es- parcimos como racimos de frutos maduros, los soles y las estrellas para moradas eternas de los que en las edades futuras deban ser nuestros amadores, nuestros hijos, nuestra continuacin, nuestra propia vida prolongada y renovada hasta lo infnito. 1061 No hay arriba ni abajo, no hay base ni techumbre, no hay principio ni fn en las obras nacidas de l y Yo eternos. Es lo ilimitado. Vida, fuerza, movimiento, vibracin, sonido y silencio, eso slo hay y habr para siempre jams. Y todo ello, envuelto, penetrado por el fuido vital de la Luz, que es el gran velo de oro que nos cubre a entrambos Eternos, que damos vida y ms vida a todo cuanto vive, sin que nuestra fuerza de vida se disminuya jams. Hombre terrestre: como t fuiste desde tu principio, como eres y como sers, fueron, son y sern todos los seres que pueblan todos los globos que ruedan como burbujas en los abismos del infnito. Soy la Sabidura, la eterna amada del Eterno Invisible, y l me permite revelarme a los que me aman y madrugando me buscan. Hombre terrestre: purifca tu corazn, si buscas que yo te ame. Slo el limpio de corazn puede verme. No te encierres en el huevo negro depositado en el pantano, como el cocodrilo, que sin moverse espera la presa para devorar: as es el fanatismo y la soberbia. l y Yo eternos, te hemos dado tres alas poderosas: Entendimiento, Memoria y Voluntad. Agtalas en la inmensidad y nos encontrars y nos amars, y encenders tu lmpara en nuestra luz, y vivirs la verdadera vida que es el Conocimiento. Paz y Amor para toda la Eternidad. Yo, Salomn, hijo de David, fui tomado como se toma un punzn rojo, y por invencible fuerza escrib mandatos de Jehov. Sea l ben- decido y glorifcado por todos los siglos. El que merezca comprender, que comprenda. El Altsimo lo da todo. Bienaventurado el que tiende su mano para recibir, y abre su boca para beber. La Luz es el cofre de oro que lo encierra todo. Bienaventurado el que acierta a abrirlo y poseer sus tesoros. Es rico y feliz sobre toda la riqueza y toda felicidad. Alabado sea Jehov. * * * El extranjero y Yhasua se miraron unos segundos y en aquella mi- rada parecan repetir estas palabras del manuscrito: El que merezca comprender que comprenda. Un profeta del antiguo Irn dijo el extranjero Sachbathan, dej una escritura semejante a la de Salomn y cuando sus discpulos quisieron esparcir copias por las ms grandes escuelas de Susian, Pasagarda y Per- spolis, fueron muertos o condenados a perpetuo calabozo. La humanidad aborrece la sabidura porque se halla a gusto en la ignorancia. 1062 No toda la humanidad, amigo mo djole Yhasua, porque t y yo somos parte de la humanidad y andamos hambrientos en busca de sabidura. El fundador de tu Escuela, Baltasar, fue otro buscador incan- sable de la sabidura. Le conocas t?... pregunt el persa asombrado. Le vi morir en Thipsa a orillas del ufrates, no hace todava un ao. Mi vida y la suya estn enlazadas por un eslabn de oro!... Entonces..., t eres el que le fue anunciado por una luz bajada de la cima de un peasco!... grit Sachbathan sin poderse contener. Veo esa luz posada sobre tu frente. T lo has dicho le contest Yhasua, y puesto que eres un disc- pulo de Baltasar, que l selle tus labios para que se mantengan cerrados hasta que suene la hora. El extranjero cay de hinojos ante Yhasua, dicindole: Seor!... Seor!... El mundo est perdido por la ignorancia, y dices que mis labios sean sellados! Habla t, Ungido de Dios, y el mundo ser salvado por tu palabra. Ya hablar, Sachbathan, ya hablar, mas antes debo hacer como el que va a emprender el ltimo viaje; dejar a mis jornaleros la era llena de grano, que les sirva para sembrar durante mi ausencia. Y levantando al persa que lloraba de emocin, se sentaron en dos taburetes frente al archivo, y Yhasua le refri los ltimos momentos de Baltasar y el pacto de continuar su obra con los que quedaban: Melchor y Gaspar. Ya caa el sol detrs de las montaas que rodean a Jerusaln, cuando aquellos dos hambrientos de sabidura, segn la expresin de Yhasua, se despedan hasta el da siguiente, en que deban encontrarse de nuevo en el cenculo del Palacio de Ithamar. El viajero persa haba estado a punto de emprender viaje de regre- so a su pas natal, creyendo que la Jerusaln de Salomn era estril y muerta para l, y he aqu que encontraba en ella, no slo la sabidura del Rey hebreo, sino el vaso de sabidura vivo y radiante, en la perso- nalidad divina del Verbo de Dios. Y repeta para s mismo las palabras de la escritura de Salomn: Yo soy la Sabidura, y me encuentran los que madrugando me buscan. Yo amo a los que me aman. El Altsimo lo da todo. Bienaventurado el que tiende su mano para recibir y abre su boca para beber. La velada de la noche siguiente se vio aumentada con un concurrente ms: el viajero persa que ya conoce el lector. Yhasua haba trado de la Sinagoga de Nehemas el manuscrito de Salomn para que sus amigos, los cuatro Doctores de Israel, emitiesen juicio sobre l. 1063 Con la escritura de Caleb, hijo de Jephone, sobre el Gnesis de Moi- ss, y con este escrito de Salomn, el Sanhedrn tiene motivo de sobra para mandarnos a morir lapidados a todos juntos dijo sonriente Jos de Arimathea, que como mayor, fue invitado a hablar primero. Cuidado, cuidado!... se oy la voz tranquilizadora de Noem. Soy yo aqu el ms viejo de todos dijo Simnides, y aunque no soy ninguna lumbrera en las ciencias, creo que algo de provecho puedo decir. En este cenculo iluminado con la presencia de nuestro Rey Sal- vador, todos los asuntos pueden ser tratados con entera libertad, pero que a ninguno se le pase por la mente la idea de que estas cuestiones crucen el dintel de esa puerta. Qu bien traeramos a nuestro pueblo, muriendo ahora como reptiles aplastados por una docena de piedras, y todo por pretender rascar las orejas de los viejos del Sanhedrn, con esas noticias de Moiss y de Salomn? En verdad aadi Nicodemus, estos asuntos, si bien para noso- tros son una grandiosa revelacin, como lo sern as mismo para todos los hombres de estudio, no deben salir de entre nosotros, y mucho menos debe ocuparse de ellos Yhasua en ningn lugar pblico. Y yo que haba pensado pedir la opinin al maestro Shamai del Gran Colegio... dijo Yhasua con mucha tranquilidad. El viejo Shamai dijo Nicols de Damasco, es un hombre de gran talento, y apreciara estos escritos en todo lo que ellos valen; pero es de los que piensan que a las turbas no se les pueden hacer entrever cosas que son incapaces de comprender. Gamaliel no haba omitido su opinin hasta ese momento y dijo de pronto: Tengo una idea que someto a la decisin de todos. Varias voces dijeron a un tiempo: Ya te omos, habla. Pienso que saquemos unas veinte copias de ambos documentos, sin expresar en ninguna forma cmo han sido descubiertos, para no comprometer la Sinagoga de Nehemas; y que sin decir palabra, las vayamos dejando entre los libros de apuntes que cada alumno del Gran Colegio guarda en su pupitre. Yo tengo facilidad para entrar y salir sin llamar la atencin, pues que voy siempre a llevar mensajes o epstolas a mi to, en cuya casa vivo. Oh, el viejo Gamaliel! Bien podamos hablarle, y que l hiciera de introductor de esta nueva ciencia, que es tan vieja como el Universo aadi Yhasua, que ms se inclinaba a ir a cara descubierta, que ocul- tndose bajo la incgnita. Que cualquiera hable menos t, Yhasua observ el prncipe Jud, que hasta entonces haba guardado silencio, porque sentado a los pies 1064 de Nebai o Esther, le sostena una gran madeja de fnsima seda pr- pura, que Simnides haba hecho traer de Grecia para que su nieta con Myriam, Noem y Thirsa tejieran el manto real, que haba de colocarse un da no lejano sobre los hombros de su amado Rey de Israel. Nues- tros adversarios aadi, sospechan ya tu presencia en el pas, y andan husmeando tu rostro como perro de presa. Ah, s?, pues en viaje a Antioqua nuevamente dijo Simnides con gran alarma. Tanto como para eso no ser observ Noem, pero conviene ser prudentes. Creo que debemos aceptar la propuesta de Gamaliel dijo Nicode- mus, si todos estn de acuerdo. Es lo mejor dijeron varias voces a la vez. Acto seguido fueron colocados sobre la mesa del gran cenculo: la tinta, los punzones, las plumas, los pergaminos, las telas engomadas, las lminas fnsimas de madera blanca que unidas por pequeos anillos de cobre formaban libretas ms o menos grandes. Justo y cabal dijo el extranjero Sachbathan. Entre esta variedad de elementos de escritura, nadie supondr que todas las copias van por el mismo conducto. Se hizo un gran silencio porque todos escriban alrededor de la mesa redonda cubierta de rico tapiz azul. Yhasua dictaba, y hasta Noem, Ana, Thirsa y Nebai tuvieron que dejar las madejas de seda prpura para escribir tambin. Myriam que qued sin tarea, fue a sentarse al lado de su hijo y enrollaba los pergaminos que l iba desocupando. No dictes tan rpido, nio, deca Simnides, acurdate que tengo ya setenta aos, y que para andanzas de pluma, mis pobres manos son demasiado pesadas. Los cuatro doctores de Israel conocan muy bien el elemento que concurra a las aulas del Gran Colegio, y daban los nombres de aquellos a quienes deban dejar copias. Buena falta nos hubiera hecho aqu Marcos deca Jos de Arima- thea. Los legajos entraran como vino en la cuba. Descuidad, ya me bastar yo solo y entrarn lo mismo contestaba Gamaliel muy seguro de s mismo. Tres das despus, haba un revuelo en el Gran Colegio, que volva locos a los viejos maestros. Qu genio malfco anduvo por nuestros claustros derramando ponzoa de spid? refunfuaba el viejo Gamaliel, al cual hacan coro Shami, Simen y Ans, el que haba sido Sumo Sacerdote, y que era conceptuado como una autoridad en ese tiempo. 1065 Esto es una espada de dos flos en las manos de mancebos inex- pertos, que nada bueno harn con estas ciencias tan audaces, como para volver loco al ms juicioso deca Ans, como pronunciando una sentencia capital. O entregan aqu todas esas copias, o quedan expulsados del Gran Colegio arguy el viejo Rector. Gamaliel el joven, escuchaba la diatriba de los viejos maestros desde la antesala de la Rectora, donde aparentaba hojear viejos textos prepa- rando su clase de historia natural para esa misma tarde. Los alumnos favorecidos con las copias, que nadie saba cmo entra- ron al gran establecimiento docente de Jerusaln, se haban retirado a sus casas, y slo uno de ellos, temeroso de lo que pudiera ocurrir, haba entregado su rollo en la Rectora. O mejor dicho, ste fue el intrprete de todos, a fn de que los viejos maestros tuviesen un ejemplar y se pu- sieran frente a frente con hechos realizados haca quince y diez siglos, respectivamente. Los alumnos saban que seran amenazados con la expulsin, y puestos de acuerdo, sacaron algunas copias de ambos documentos, y dcilmente entregaron en la Rectora las copias que les haban sido colocadas en sus pupitres. Al fuego con ellas gritaron los viejos satisfechos. Otra vez hemos triunfado de la imprudencia de los audaces sabios modernos, que no saben el peligro que signifca para la humanidad el propalar teoras que exaltan al hombre, hasta ponerlo en la cumbre de los arcngeles del Seor deca Ans, y todos estaban de acuerdo con l. Claro est deca otro, que Moiss y Salomn saban toda la Cien- cia Oculta de su tiempo; pero si ellos no la dieron al pueblo, por qu hemos de darla nosotros? Y si todos hemos de estar igualados un da, de qu sirve el haber na- cido de sangre real o de casta sacerdotal? insista nuevamente Ans. Cmo mantendremos en obediencia a las turbas si les enseamos que cualquiera de ellos puede ser igual a nosotros? aada Simen, cuyos antepasados tenan un blasn nobiliario, que llegaba hasta el rey Josaphat, hijo del justo rey Asa y de Azuba, su primera esposa. Su genealoga no tena interrupciones ni injertos, ni aadidos, por lo cual sola decir con orgullo: Si Jehov ha de elegir una sangre limpia y una progenie ilustre para hacer encarnar su Verbo, creo que mi casa ser elegida. Con siete hijos y diecisis nietos, sobran nidos de plumas y seda para el pjaro azul. Pocos das despus, el extranjero persa emprenda viaje para su lejano pas, llevando en su equipaje cuanto sus nuevos amigos de Jerusaln le obsequiaron en pergaminos con copias del Archivo de Ribla, del hipogeo 1066 de Mizraim perdido bajo las arenas del valle de las pirmides, y ltima- mente lo encontrado en la Sinagoga de Nehemas. Algo de ms grande y eterno se llevaba Sachbathan en el fondo de su corazn: la imagen radiante de Yhasua Hijo de Dios, al que encontraba inesperadamente entre los polvorientos legajos de una olvidada Sinagoga de Jerusaln. Las Escuelas de Baltasar en Susian, Perspolis y Pasagarda, donde an fotaba el pensar y sentir del viejo Maestro, como resplandores de antor- cha, se veran enriquecidas con nuevos tesoros de sabidura que venan a dar consistencia de realidad, a las hiptesis y teoras sustentadas por l. 70 LAS EPSTOLAS DE EGIPTO Tres lunas haban transcurrido desde la muerte del justo Yhosep, cuatro de la llegada de la familia a la vieja ciudad de los Profetas, cuando llegaron epstolas de Cirenaica, de Horeb y de Alejandra para el Hombre- Luz, cuya divina claridad se difunda ya en dos continentes. La epstola desde Cirene, era del Hack-Ben Faqui, la de Horeb del prncipe Melchor, y la de Alejandra del Maestro Filn con las copias de sus escritos, prometidas en la visita de Yhasua. El mundo empieza a despertar y mira hacia Jerusaln deca or- gullosamente Simnides, que estaba autorizado por Yhasua para leer su correspondencia, en atencin a las excelentes dotes psicolgicas del Anciano, que era un lince para conocer las personas y penetrar sus intenciones. Ven aqu, mi Seor, que los pases del frica reclaman tu claridad, porque vieron que sus senderos estn en sombras... Leyendo las epstolas originales, nos pondremos al tanto de lo que entusiasmaba a Simnides. Faqui deca: Arcngel de Amanai: Estoy a obscuras sin la luz de tus ojos garzos. La muerte de nuestro Amenokal, trajo tan grandes perturbaciones en nuestra raza Tuareg, que an no entramos por completo a la calma. La Reina Selene, no consigue hacer escuchar su vocecita de alondra ahogada por el torbellino de las grandes ambiciones de poder, que se desatan a la vez en los prncipes reales que se disputan la residencia en el palacio de Tawareks (Tierra sagrada de la raza Tuareg) y la ciudad de rocas del Tinghert. (La montaa santa, donde veneran los sepulcros de sus reyes y de sus hroes) Mi padre con dos Ancianos ms, forman el alto Consejo de gobier- no del pas, y este Consejo se inclina a que contine al frente la Reina 1067 Selene pues que vendra la lucha armada entre los partidarios de cada uno de los hijos, si cualquiera de ellos sube al poder. No habiendo un varn primognito, los dos tienen igual derecho segn la Ley, y el pueblo debe elegir. Estn ya formados dos bandos que se aborrecen con todas sus fuerzas y se amenazan de muerte. Hombre Luz, mensajero de la hija del Sol, di t una sola palabra, y esa palabra pondr la paz en mi patria. La Reina Selene, mi padre y yo lo esperamos todo de ti. No eres el Ungido de Amanai para dar paz a los hombres de buena voluntad? Me permito hacerte mi mensajero ante la virgen de mis sueos. Entrega la adjunta epstola a Thirsa. Mi amor para todos los que all me aman. Para ti Yhasua, un abrazo grande y fuerte de tu fel y reverente admirador y amigo. Faqui Posdata. Si t calmas esta tempestad de odios, en la prxima luna estar en Jerusaln, para cumplir la palabra empeada con la familia del Prncipe Ithamar. Si la revuelta contina, no s cuanto tardar, pues que tengo mando de 25.000 hombres y no puedo abandonar mi puesto. * * * La epstola de Filn refera otros descubrimientos hechos en una de las pirmides del Valle del Nilo, cuya entrada haba descubierto el arquelogo del Museo. Deca as: Oh, Divino Pensamiento hecho hombre! Amor Eterno hecho corazn humano; Yhasua, el que encierra en su personalidad espiritual cuanto necesita la humanidad para encontrar de nuevo su camino. Tu presencia en Alejandra abri ms amplios horizontes a mi pensa- miento. He escrito mucho y he modifcado mis escrituras de la juventud en atencin y obsequio a la verdad histrica en lo referente a Abel y Can, personajes ambos que slo se comprenden despus de haber ledo las Escrituras del Patriarca Aldis, que tuviste a bien darme. En fn, por las Escrituras que mando, podrs ver que mis piedras preciosas han sido depuradas y pulimentadas, para que brille la verdad en ellas, aunque no olvido tu profeca en las noches de la tienda en el desierto: Filn, no olvides que escribes para hombres de carne y hueso, y no para querubines que con espadas de llamas iluminan los abismos siderales. Te compren- dern los querubines, pero los hombres no te comprendern. Libro que los hombres no comprenden, es libro que los hombres olvidan. Yo lo s; me subyuga y domina el Universo Ideal, que puede no ser el Universo Real. Es tan vigorosa la Idea que lucha con la realidad. Mas, la Idea vive dentro de m; y la realidad est fuera de m. 1068 T me comprendes Divino Logos, nacido del Amor Eterno y de la Eterna Idea. Pero no hay otro T en este mundo, donde los hombres son nios que comprenden el pan que comen, el lecho en que duermen, la tierra que da el fruto, el pozo que da el agua, el fuego que da calor y cuece los alimentos. Y vamos a otro asunto: Nuestro arquelogo ha descubierto en la pirmide aquella de las losas rotas, un compartimento que ofrece la particularidad de que las momias all depositadas son todas de mujeres muy pequeas, y parecen pertene- cer a la primera dinasta de los Faraones de Menfs, o sea, a las edades remotas de Mizraim, Naucratis, Merik, Peluphia y Menes. Dichas momias son verdaderos trozos de piedra que resuenan al golpe del martillo. Por fechas comparativas, con la aparicin de determinadas estrellas que los astrlogos persas y caldeos han fjado en ocho, diez y once mil aos atrs, podemos decir que estas momias estn dentro de esas pocas, o sea, que no son ms viejas de catorce mil aos, ni son ms nuevas de ocho mil. Los pequeos hombres de las menudas realidades terrestres, nos diran: Son de los primeros seres humanos nacidos alrededor del Paraso Terrenal despus del pecado de Adn y Eva. Pero mi excelente Yhasua, la Eterna Idea nos dice otras cosas diferentes!... T adivinas estas vibra- ciones de la Eterna Idea, en el cerebro de este amigo y admirador tuyo, que piensa y suea hasta cuando parte el pan. Este hallazgo nos remonta hasta el Patriarca Aldis, pues nos hace entrar de lleno en los horizontes donde l vio desenvolverse la humanidad. Cuando hayamos logrado traducir las fguras y signos que aparecen en los sarcfagos, podr hacerte la relacin exacta de lo que aparezca como verdadero o posible, en el secreto de la muerte y de los siglos. Mndame tus noticias, que desde la venida del Hack-Ben Faqui, no tengo ninguna. Tuyo para siempre. Filn Lleva mi envo para ti, mi hermano Alejandro, que ser nombrado Alabarca de Egipto por el gobierno Romano, y que de Gaza sigue viaje a Puzol, llamado por el ministro favorito del Csar. No s si de esto saldr la vida o la muerte, el bien o el mal. Nada es seguro en estos calamitosos tiempos de brbara autocracia. Andrs de Nicpolis, hermano de Nico- demus, tu ntimo, le recibe en el puerto de Gaza, y se encarga de hacer llegar esto a tu mano. Afectos mos a tus buenos amigos. * * * La epstola del prncipe Melchor contena noticia que a todos interes enormemente. Estaba concebida en estos trminos: 1069 Abundancia de paz tengas en tu alma; Ungido del Altsimo para su eterno mensaje. Despus de la partida de nuestro bien amado Baltasar, todos mis das fueron de meditacin preparatoria para llegar a la capa- cidad de reemplazar siquiera sea una pequea parte de su valor como Maestro y como columna del templo que t levantas, oh, Yhasua! Gran Sacerdote del Seor! Te notifco un buen descubrimiento hecho por los adeptos de nuestra Escuela de Monte Horeb. En este laberinto de montaas que en veinti- cinco aos de habitarlas an no se acaba de conocerlas, hemos trope- zado por fn con la gruta de la visin de Moiss. Antes que yo, otros la buscaron sin encontrarla, debido a un derrumbamiento de rocas que al rodar desde enorme altura torcieron el cauce del riacho que desemboca en Diza-Abad, sobre el golfo oriental del Mar Rojo, y que la tradicin lo daba como naciendo de una vertiente encontrada por el gran profeta, junto a la entrada de la gruta de los misterios de Dios. Hemos podido identifcarla por unos grabados jeroglfcos hechos a punzn sobre el basalto, y que documentos muy antiguos referen haber sido hechos por dos sacerdotes de Menfs que acompaaron al desterrado de Madin. Algunos nombres aparecen claros, pero otros fragmentos han sido borrados por la accin del tiempo. Ohad, Thimetis, Carmi, Amram, aparecen con bastante claridad. Hay alguna referencia a Karnak y al lago Merik. Todo Egipto y Egipto. Menciona a Ramss II junto a un nmero diez repetido dos veces, que suponemos aludir a veinte aos de su reinado. La gruta est en la ladera de un cerro frente a Parn. Mirando el valle cercano, se suea ver a Moiss guiando las ovejas de Jetro. Mas, el valle est poblado de cabaas y blancas casitas de leadores, la mayor parte de los cuales, acaso no oyeron jams hablar de Moiss. Oh, Ungido del Seor!... Verbo de Dios hecho hombre!... Hasta las rocas inconmovibles de esta Arabia de Piedra cantaran, si t pusieras sobre ellas tu planta! Vendrs algn da? No podra verifcarse aqu una de las reuniones pactadas por Gaspar y por ti junto al lecho mortuorio de nuestro hermano Baltasar? La gruta de los secretos de Dios revelados a Moiss, bien merece ser el santuario donde resuene de nuevo la Palabra de Dios vibrando en una lengua y unos labios humanos. Pinsalo Yhasua en la presencia del Altsimo, y al regreso de la caravana me anuncias lo resuelto, pues que para un acontecimiento semejante hemos de participarlo a nuestras escuelas de Ezion-Geber, de Cades Barnea y del Monte Hor, y a nuestros penitentes solitarios del Desierto de Parn. Entre todos no son muchos, pero podras contar con cuatro centenas y algo ms de buenos apstoles de tu enseanza. Otra de las reuniones podr realizarse en la ribera oriental del 1070 Golfo Prsico, donde reside Gaspar, con la ms antigua de las escuelas sostenidas por l. Dirs que pretendo dividirte en retazos?... Oh, Ungido del Altsi- mo!... Comprende lo que es, para un buscador de la Eterna Verdad, el saber que la tiene al alcance de su mano, personifcada en Ti, y que ser la postrera vez que el Verbo de Dios hecho hombre, ponga sus pies sobre el polvo de este planeta! Me he extendido ms de lo que pensaba. No descuides presentar la ofrenda de mis afectos a tus familiares y amigos de Jerusaln. Y para ti, Yhasua, esta sola palabra: te amo por encima de todas las cosas de la tierra. Siervo del Seor y tuyo. Melchor de Helipolis * * * Qu epstolas, Seor mo, qu epstolas! exclamaba Simnides con gran entusiasmo. Ellas solas valen ms que todo el imperio romano con sus legiones y sus guilas. Qu dices a esto mi soberano rey de Israel? Digo que los campos del Seor son muy extensos y que los labriegos de buena voluntad son muy pocos contest Yhasua. Pero estas epstolas dijo Jud, indican que esos labriegos pueden aumentarse hasta lo maravilloso. Los tuaregs son numerosos, como las arenas del Sahara que habitan. Y los madianitas de las montaas del Sina no sern menos. Y los del pas de Amn en la Arabia Oriental, que obedece a nuestro noble y bravo Scheiff Ildern... Yhasua, has olvidado todo esto? Nio de Jehov, cundo te convencers que tu reino no tendr lmites? pregunt nuevamente Simnides para convencer defnitiva- mente a Yhasua. Ven Simnides y tambin t, Jud; venid ambos conmigo al patio de las bodegas. Los tres bajaron en seguimiento de Yhasua, en la esperanza de ver algo estupendo. Veis este senderillo que han hecho las hormigas, en su acarreo de granos de centeno y pielcillas de bellotas, que encontraron desmenuzados en los cajones de los desperdicios? S que los vemos, y mientras no hagan otro trabajo daino se les puede perdonar, ya que as limpian los residuos intiles contest Simnides. Mirad ahora ms aqu, cerca a los cntaros de la miel y los sacos de frutas secas djoles Yhasua, llevndoles hacia otro compartimento de las enormes bodegas. Los cargamentos de centeno resquebrajado y los mendruguillos de bellotas para las bestias, eran dejados a mitad del camino, cuando las 1071 hormigas tropezaban con un fuentn de cera impregnada de miel, y con un saco de higos secos olvidado, quiz a mitad de su camino. Y esto, qu relacin tiene, mi Seor, con lo que hablbamos hace un momento? Mucha, amigos mos. Los hombres de esta tierra son ms o menos como estos pequeos insectos, que corren afanosos detrs de lo que halaga su gusto y nada ms. Y as, cuando yo hable a los hombres como les tengo que hablar, me abandonarn como a los granos resquebrajados del centeno y a las pieles de bellotas, y corrern a la miel de los goces materiales que dan dulzura de halago a sus pasiones groseras. Desengaaos, amigos mos, de que la palabra del Ungido slo ser comprendida por las minoras escogidas desde muchos siglos para esta hora postrera. Y las profecas, mi Seor, las profecas que nos hablan de un Rey poderoso, cuyo reino envolver toda la tierra y no tendr fn jams?... pregunt Simnides, sin querer an desalentarse por la axiomtica conclusin de Yhasua. Mienten acaso las profecas de los grandes inspirados de Israel? No mienten las profecas, pero ellas reclaman de quienes las lean, la interpretacin del pensamiento divino que encierran. El que me- rezca comprender que comprenda, dice la Sabidura por la pluma de Salomn. Crees t, Simnides, que el Verbo de Dios fundar un reino como el que fund David, a base de matanzas, despojos, incendios, traiciones y engaos? Tambin dicen las profecas Que su Reino ser de justicia y que ser llamado el Justo, el Santo que no apagar la mecha que an humea, ni romper la caa que est cascada Jud escuchaba en silencio y una ligera sombra de tristeza pareca extenderse en su noble y hermosa fsonoma. Oh, mi Seor!... An quiero aferrarme a la idea de verte coronado con el cetro en la diestra, dirigiendo a las multitudes por el camino de la dicha. No eches, mi Seor, tierra de muerte en mis ojos, antes de que sea mi hora!... No mates mi ilusin nica, a los setenta aos de mi azarosa vida! Oh, Seor!... Bien, bien, Simnides!..., perdona si te he causado pesar con mi ha- blar diferente de tus nobles pensamientos dijo Yhasua con flial ternura, pasando su mano por la blanca cabeza del Anciano. Esperemos la hora en que la Divina Sabidura nos hable, y merezcamos comprenderla. La voz de Esther que desde el descanso de la ltima escalera les llamaba a la comida de medio da, termin esta conversacin a la cual Yhasua daba un giro diferente, convencido de que an no era la hora de que el buen Anciano y Jud le comprendieran. 1072 71 EN LA GRUTA DE JEREMAS Al da siguiente de recibir Yhasua las epstolas mencionadas, muy de maana, avis a su madre y a sus amigos del palacio de Ithamar, que pasara el da con los Maestros Esenios, Eleazar y Esdras, los dos Ancianos aquellos que le acompaaron en su viaje al Gran Santuario de Moab, cuando se consagr Maestro de Divina Sabidura. Les anunci que volvera muy entrada la noche y que no pasasen cuidado alguno por l. Y como notara en su madre y en Ana cierta inquietud, les dijo que necesitaba consultar con ellos la contestacin que deba dar a la epstola de Faqui. Atraves toda la parte norte de la ciudad y sali por la Puerta de Da- masco o Puerta del Norte, encaminndose por entre grandes barrancos cubiertos de arbustos y de algunas viejas encinas, hacia un lugar de aspecto escabroso y muy solitario. A dos estadios ms o menos de la muralla de Jerusaln, se encontraba una inmensa gruta perdida entre el laberinto de rocas y rboles, que en lejanos tiempos pasados haba sido muy visitada de las personas devotas, pues tal gruta era tradicin que fue habitada por Jeremas, el gran profeta de los trenos, como gemidos de trtolas. Se deca tambin, que all mismo estaba sepultado, pero que los ngeles de Jehov ocultaron su cadver, para que no lo tomasen los hijos de Israel como objeto de adoracin. La ignorancia humana, lleva siempre a buscar algo visible y tangible para rendirle culto. Pocos son los que se avienen a adorar lo que no es materia. Al Eterno Invisible que es Amor, Luz y Energa, slo espritus adelantados pueden sentirlo. Sea de esto lo que fuere, sigamos a nuestro Yhasua que se acerca a la clebre gruta de Jeremas, que por entonces estaba ya casi olvidada. La entrada slo daba paso a un hombre muy inclinado, y dos varas de encina cruzadas en forma de X la cerraban. Por la facilidad con que el joven Maestro la abri, denotaba que no era la primera vez que iba all. Con un guijarro que levant del suelo, tir hacia el fondo de la gruta y se produjo el sonido seco de una piedra sobre una dura roca. Un mo- mento despus, sali del interior sombro, un viejecito con un madejn de camo en que trabajaba. Oh, qu luz nueva me trae el nio-sol!... exclam besando el extremo del manto azul de Yhasua. Buen Isaac le contest, ya sabes que aqu vengo cuando soy yo el que necesito luz. Los Maestros no vienen hoy? 1073 Hasta ahora no llegaron, pero si los necesitas con urgencia, ya sabes que yo puedo mandarles aviso contest el viejecito, haciendo entrar a Yhasua a travs de una abertura que disimulaba un gran piln de trozos de lea y gavillas de paja amontonadas all descuidadamente. Era aquello una holgada habitacin iluminada por una abertura de las rocas en la parte superior. En el pavimento y alrededor del recinto, se vean estrados rsticos hechos de troncos de rboles y cubiertos de blancas pieles de oveja. Frente a los estrados se vean tres o cuatro pequeas mesas de una rusticidad igual que todo el mobiliario que all apareca. Hazme el obsequio de avisarles, que les espero aqu para un trabajo importante que tenemos que hacer dijo Yhasua, tendindose en uno de aquellos estrados, pues que la andanza por los escabrosos barrancos hasta llegar a la gruta, le haba de verdad fatigado. Sinti que el viejecito sala hacia afuera y daba fuertes silbidos por lo cual comprendi que llamaba a alguien. Ya sali el mensajero dijo entrando de nuevo. Por lo visto buen Isaac, te permites el lujo de tener un criado a tu disposicin le dijo bromeando el joven Maestro. Mis nietos trabajan en la cantera vecina, y cuando los necesito les llamo. Son ellos los que duermen en estos estrados, cuando hay trabajo por aqu. Pero ellos no saben del otro recinto interior donde slo entran los Maestros y algn extranjero ilustre conocido de ellos, y trado por ellos. Ya era pasada la mitad de la maana cuando llegaron Eleazar y Es- dras, vestidos como dos labriegos montados en sus asnos, as y todo, demostrando estar bastante fatigados. Qu te trae a la gruta de Jeremas, nio de Dios? le pregunt de inmediato Esdras, encaminndose a la oculta puertecita de piedra que daba paso al recinto ms interior. Te lo dir all dentro le contest Yhasua. Entraron los tres, y la puerta se cerr detrs de ellos. Era aquello como un pequeo oratorio, que a la vez se pareca mucho a un panten sepulcral. Sobre la roca pulimentada en forma de un cuadrado de tres pies de alto por tres de ancho, se lea en arameo: Aqu recibi la Luz Divina el Profeta Jeremas, aqu resguard su vida, cuando se vio perseguido por declarar la verdad a los poderosos, y aqu entreg su alma a Dios cuando l lo llam. En plaquetas de madera blanca enclavadas en los muros, se lean frases del santo profeta, sacerdote del Seor: Bueno es Jehov para los que en l esperan, y al alma que le busca. 1074 El Seor no abandona para siempre. Invoqu tu Nombre, oh, Jehov, desde mi crcel profunda, y oste mi voz, y te acercaste para decirme: No temas. Ay del que edifca su casa y no en justicia, sirvindose de su prjimo, sin darle el precio de su trabajo! Toma como tuya, la causa del afigido y del abandonado, y entonces obras el bien. Cuando los tres estuvieron cmodamente sentados sobre los bancos cubiertos de esparto y pieles de oveja, Yhasua sac de entre su tnica la epstola de Faqui, y la dio a leer a los Ancianos. T quieres pacifcar la tormenta de odios y de ambiciones que ruge en el lejano Sahara, verdad? pregunt Esdras, mirando con escruta- dores ojos a Yhasua sentado junto a l. Justamente contest ste, y espero que mi Padre que es Amor, Poder y Energa, no me negar la fuerza necesaria para realizar mi deseo desde aqu. El alma del hombre, no es soplo divino que va y que viene, llevando el bien a todo cuanto toca? Y no podremos hacer esto nosotros, que hemos recibido el don divino de dar paz y amor a los que no lo tienen? Qu queris de nosotros? Oh, Ungido del Eterno, Dueo y Seor de todas las cosas! pregunt a su vez Eleazar. Que me ayudis con vuestro pensamiento de amor y vigilis mi materia, para transportarme al palacio de Rocas de Tawareks, en pleno desierto de Sahara, y hacerme sentir de los hijos de Amenokal, de la reina Selene y de sus ministros y jefes guerreros. Lo creis justo y bueno? Y al hacer esta pregunta, Yhasua se someta humildemente al precepto de la ley Esenia que deca: Aunque seas un Maestro de Sabidura, somete tu juicio al juicio de los Ancianos que vivieron y sufrieron ms que t, y el Altsimo te hablar por su boca. Es justo y bueno evitar la desolacin de una guerra, que destruir muchas vidas y causar inmensos males, peores acaso que la muerte dijo Esdras. Es justo y bueno aadi Eleazar, quitar la angustia del corazn de las madres, de las hijas, de las esposas, y devolver la paz y la alegra a todo un pueblo, que ser la vctima de las ambiciones de esos prncipes ciegos, que no reciben la Luz Divina, por la maldad de su corazn. Entonces... que el Poder Divino sea con nosotros, y que me presten su concurso las Inteligencias-Guas de la raza Tuareg dijo con solem- nidad Yhasua, entregndose a la concentracin mental. Un profundo silencio se hizo en la gruta de Jeremas, y algo as como un soplo de divinidad comenz a extenderse en aquel ambiente 1075 impregnado de olor a incienso, mirra y fores de heno, que se quemaban all con frecuencia. La amarillenta luz de tres cirios que daban opaca claridad al recinto, segua parpadeando con ese tenue temblor que hace movibles todas las cosas, y Yhasua entr en un profundo sueo hipntico. Era poco antes del medioda y un dorado sol de otoo tenda velos de oro sobre mon- taas, valles y desiertos. Lector amigo: segn la palabra del joven Maestro, el alma del hombre es soplo divino, que va y viene llevando el bien a todo cuanto toca, nuestra alma puede pues volar hacia el desierto de Sahara, para presenciar la obra de amor y de paz del Verbo de Dios, en aquellas dunas y montaas abrasadas por el sol. Tenan los Tuaregs, un Anciano profeta muy venerado entre ellos, porque su vida era justa y nunca sus labios se mancharon con la mentira. Y la misma maana que Yhasua se encaminaba a la gruta de Jeremas se present a la reina Selene, que lloraba en gran desconsuelo la desgracia que amenazaba a su pas, con la muerte de su esposo. La voz de Amanai se me hizo sentir esta noche dijo a la reina el Pro- feta, y hoy a la hora del medio da, sers consolada en tu dolor, si haces venir a tu presencia a tus dos hijos, a tus consejeros y jefes de guerra. Qu debo decirles? pregunt la reina Selene. Ellos sern los que te dirn a ti: Hemos comprendido cul es el verdadero camino de la paz y de la dicha para nuestro pueblo. Que Amanai sea miel en tu boca le contest la reina, segn la frase habitual usada por ellos. Y en la gran sala llamada del Buen Consejo, toda tapizada de seda carmes, salpicada de menudas estrellas de oro, se encontraron reunidos los ms altos personajes del numeroso pueblo Tuareg. La reina con sus hijos, sus tres consejeros mayores, y sus setenta jefes de guerra, entre los cuales se hallaba nuestro amigo el Hack-Ben Faqui y su padre Cheig Buya-Ben. La reina fue la ltima en llegar, toda velada de blanco segn la cos- tumbre del luto riguroso, y sin llevar joyas de ninguna clase. El Anciano Profeta estaba sentado en la tarima en que ella apoyaba sus pies. La gran sala apareca en penumbra, con slo la luz de la nica lmpara que permita el ritual, durante cien das de la muerte del soberano. Ni ventanas ni luceras se permita abrir en el gran palacio de rocas, que segn sus tradiciones, contaba con tantos aos, como los que haca desde que el Sahara dej de ser mar, para convertirse en reseco desierto. Nuestro Profeta aqu presente dijo la Reina, ha prometido que Amanai har conocer su designio a su pueblo, hoy a la hora del medio da. Slo Amanai es grande y poderoso. Esperemos! Silencio! 1076 En el centro de la gran sala tapizada de seda carmes, apareci de pronto una luz dorada semejante a la luz del sol cuando penetra por una lucera ovalada. Y en medio de esa luz difusa y de incomparable suavidad, se dise la imagen de un hermoso doncel, que bien poda ser tomado por un arcngel de los que Amanai enviaba en momentos dados, a esta msera tierra ennegrecida de odios y de iniquidad. La hermosa visin pareca dejar en suspenso hasta la respiracin, segn era profundo el silencio que se extendi como un velo de quietud y de serenidad. Faqui y su padre, reconocieron en el doncel de la aparicin, al prn- cipe hijo de David que haban visto en Alejandra y en el valle de las Pirmides. Yhasua, el de los ojos garzos que derraman luz de amor! pensaba Faqui mientras absorba en su fja mirada la suavsima claridad de la visin amada. La reina levant sus velos y aquellos divinos ojos se entraron en su alma como un blsamo de consuelo y de piedad infnita. Cada uno de los presentes oy en lo profundo de s mismo una voz extraterrestre que deca: Esta es la hora de la justicia, del amor y de la paz. El Altsimo da a cada cual lo que le pertenece. A la piedad de la reina Selene, con piedad y amor Dios le responde. T eres y sers la madre de tu pueblo, que de ti aprender la grandeza del deber cumplido. Tus hijos no vern la luz del sol, hasta que hayan abandonado sus ambiciones de poder y de dominio, que han llevado al pas al borde de un abismo: la guerra entre hermanos. Selene, mujer de la misericordia y del amor!, el Altsimo ha secado tu llanto y derrama la dulzura de la paz sobre ti, porque oste la Voz Divina que clamaba: Gloria a Dios en la inmensidad de los cielos y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad! Los hombres sobrecogidos de pavor, se haban postrado en tierra, porque aquella ntima voz que les hablaba dentro de s mismos, y aquella vivsima luz de oro, llenaba su corazn de zozobra. Jams vieron nada semejante, y recordaban las viejas leyendas y tradiciones, que sus remo- tos antepasados haban recogido de los emigrados atlantes refugiados en las costas montaosas de la Mauritania. Es el mensajero de la Hija del Sol decan otros, que ha conseguido de Amanai misericordia, para este pueblo prximo a tomar las armas y despedazarse entre hermanos. La reina haba bajado de su estrado, y besaba la tierra en que pareca estar detenida la urea visin, que se fue esfumando lentamente como esas nubecillas de oro que se forman en el inmenso azul, cuando se hunde el sol en el ocaso. 1077 Faqui se acerc a Selene para levantarla y volverla a su estrado. Aprove- ch el momento para decirle a media voz: Es la aparicin del prncipe de David, Ungido de Amanai para salvar al mundo de la dominacin romana. Es aquel que visit Alejandra, y del cual te dijimos mi padre y yo, que traa el mensaje de Amanai y de nuestra Hija del Sol. Ya le has conocido, oh, mi reina!, y su palabra ha sido para ti como un vaso de miel. Ella subi a su estrado encortinado de prpura bordada de oro, y con sus ojos llenos de lgrimas, le dijo: Mira mis hijos como dos momias ciegas, castigados por Amanai a causa de sus rebeldas y ambiciones. Los dos estn inmviles, mudos como estatuas de bronce, que carecen de vida y de movimiento. Cuando Faqui se acerc al mayor y le puso una mano en el hombro, se estremeci todo y dijo con alterada voz: Quien quiera que seas, mtame de un golpe, porque prefero la muerte a la vida sin luz. Y a m, y tambin a m grit el menor. Las lgrimas silenciosas brillaron un momento en las negras pestaas de la reina, que cubri de nuevo su rostro con el gran velo blanco de su luto. El Anciano profeta se acerc a los ciegos y les dijo: Vuestra ambicin y orgullo os trajo este tremendo castigo, que po- dis levantar cuando transformis vuestro corazn en un vaso de justicia y de equidad para todos. Viva la reina Selene, nuestra augusta Amenokal! clam el profeta con toda la fuerza de que era capaz su ancianidad. Que viva y gobierne nuestro pueblo con la paz y la justicia, que slo ella puede darnos! Que viva! Fue un coro ensordecedor que reson largamente en las galeras y corredores del imponente palacio de rocas, donde una larga cadena de siglos haba impreso su grandiosa majestad. Y volviendo, lector amigo, a la humilde y desmantelada gruta de Je- remas, a dos estadios de los muros de Jerusaln, vemos a Yhasua que se despierta, y ve que Eleazar le acerca una escudilla de barro con vino caliente y miel. Esdras le acerca a los pies un brasero lleno de ascuas encendidas y lo cubre con un manto de piel de camello. Ahora cuntanos, si lo recuerdas, lo que has visto y odo. S que estuve entre los dirigentes del pueblo Tuareg, pero como aquel ambiente dista mucho de ser sutil y difano como ste, creo que no podr recordar nada. Slo tengo la impresin de que hemos tenido xito en nuestro trabajo. El Hack-Ben Faqui nos har el relato de todo. 1078 Esto nos ensea una vez ms, que para que una inteligencia encar- nada, pueda manifestarse visiblemente en ambientes que le son extra- os, la Eterna Ley le reviste de materia astral densa, o sea la tnica de proteccin ya observada por los antiguos Maestros, que le evita daos graves pero que le trae el olvido, estas refexiones las hizo Eleazar en vista del olvido completo de Yhasua de cuanto haba ocurrido. Las leyes divinas son severas y sabias aadi Esdras afrmando las palabras de su compaero. Si este desdoblamiento espiritual hubiera sido para aparecer visible en el Gran Santuario de Moab, habras conser- vado el completo recuerdo hasta de lo que habas hablado. No obstante, debemos bendecir y glorifcar a Dios, que nos ha permitido realizar este modesto trabajo que acaso restablecer la paz y la concordia en aquel pas. No tenamos otro deseo ni otra fnalidad. Una hora despus, y en torno al humilde fuego del viejo Isaac, guar- din de aquel recinto, coman los cuatro el clsico plato de lentejas guisadas, una gran fuente de aceitunas con huevos de pato asados al rescoldo, y una cesta de higos, recogidos esa misma maana por el viejo Isaac, en las higueras de aquellos casi inaccesibles barrancos. Antes del caer de la tarde, ambos Ancianos y Yhasua, entraban a la vieja ciudad de los Reyes por la gran Puerta del Norte, la misma por donde veintids aos atrs entraban en sus grandes camellos blancos, los tres viajeros venidos de lejanos pases a rendir homenaje al gran Rey que haba nacido. 72 EN EL PALACIO DE ITHAMAR Treinta das ms tarde desembarcaba Faqui en el puerto de Gaza, y se encaminaba solo sin haber dado aviso a nadie, a Jerusaln, en busca de sus amigos. Imposible es describir felmente, la explosin de alegra que caus su llegada. El joven prncipe africano comprendi entonces que eran sinceros y profundos los afectos que se haba conquistado en la tierra de Yhasua. Y sin esperar a que nadie le preguntase, hizo all mismo todo el relato de lo ocurrido en el gran palacio de rocas de Tawareks, con la visita espiritual del Hombre-Luz a la reina Selene, sus cortesanos y sus guerreros. Est all todo en paz? pregunt Yhasua, cuando Faqui termin su hermoso relato, tal como el lector ya lo conoce. Absolutamente, hijo de David. T no haces las cosas a medias contest el africano. 1079 No hay nada que se resista al que Jehov ha hecho invencible deca Simnides frotndose las manos como el que saborea un triunfo cercano. Mi soberano Rey de Israel, se impondr a todo el mundo que caer de hinojos deslumbrado por su grandeza. Mi buen Simnides le deca sonriendo Yhasua, en tu jardn siempre forecen las rosas. Cundo tienes t el invierno? Ya pas mi Seor, el invierno mo y para siempre! Ahora no hay ms que fores de manzanos y renuevos de palmeras, y jacintos en eterna foracin. No ves que hasta las arrugas de mi frente se han puesto tersas porque el da de gloria se acerca?... Padre! le dijo riendo Sabad, su hija, slo falta que pienses en otras nupcias junto con la de tu nieta. Un coro de alegres risas contest al chiste de Sabad. Ah!... Eso s que no lo ver la luz del sol. Mi Raquel es de aquellas mujeres que no pueden substituirse jams. Ella sola y para siempre! Pocos das despus se celebraba silenciosamente en el palacio de Ithamar, la triple boda que no fue presenciada sino por los familiares y los ntimos, en atencin y memoria a los amados muertos que podan contarse en las familias de las tres parejas: El prncipe Ithamar, padre de Jud; Arvoth el escultor, padre de Nebai; los padres de Marcos; Yhosep padre de Ana, ms Raquel, la santa esposa que an Simnides no poda olvidar. Aquellas felices nupcias, bendecidas por el Hijo de Dios, no podan menos que traer paz, dicha y alegra para todos. Las almas de los justos se buscan y se encuentran, cuando una alianza de ley las acerca unas a las otras. En las uniones de amor, el amor es la ms grande y duradera com- pensacin. La muerte del Anciano Yhosep, haba llenado de tristeza el alma de Myriam, que en veintitrs aos de convivencia, bajo la plcida serenidad del cielo Galileo, en aquel delicioso huerto poblado de pjaros, de fores y frutos, lleg a tal unifcacin con su Anciano compaero, que parecale haberse desgarrado su vida, o que haba quedado como suspensa en el vaco. Su alma cndida y buena, se repleg toda alrededor de Yhasua, en el cual encontraba la nica compensacin de los amados desaparecidos. Ahora, otro de sus ms tiernos afectos, Ana, se desprenda de sus brazos maternales para seguir a Marcos, el amante esposo que la haba elegido como compaera de su vida. De acuerdo con Yhasua, haba impartido rdenes a su hermano Jaime, de vender todo el mobiliario del taller de Yhosep en Nazareth, y dar en arriendo la fnca a unos parientes suyos, que teniendo entre ellos 1080 muchos hijos varones, podan obtener buenas utilidades con el cultivo de la tierra. Dejar pasar varios aos deca ella, para que el ruido de los pasos de Yhosep se haya perdido, y que sus voces de mando a sus jor- naleros hayan volado con el viento, y entonces puede ser que regrese a Nazareth. Qu hara yo tan sola en aquella casa grande? Demasiado comprendo, que no deber entorpecer los caminos de Yhasua, que si ha trado la misin de ensear la Ley a los hombres, no podr permanecer constantemente a mi lado. Tambin quedo yo sola en esta inmensa casa llena de recuerdos deca Noem. Thirsa y Jud casados, ya son avecillas libres que pueden dejar el nido paterno cuando su vida lo reclame. Te equivocas madre le contest Jud, porque Esther y yo hace- mos aqu nuestro nido. Y yo dijo Faqui, llevar por una breve temporada en primavera a Thirsa, para hacerla conocer de mi soberana y de mi padre, y volveremos aqu, porque el clima ardiente de mis montaas la quemara viva. Te quejabas, ama ma, sin contar para nada con el amor que te rodea le deca Simnides, porque yo, tu administrador eterno, en tu casa he de residir, y yo tengo a mi lado a Sabad mi hija, para cuidar mi vejez. Adems no has pensado, ama ma, que el Altsimo Dios de Israel multiplic los bienes de mi amo el prncipe Ithamar en mis manos, para establecer con ellos, el Reino de Israel que se avecina. Y cul ser su palacio sino ste, desde el cual se puede mirar las cpulas del Templo y todo cuanto tiene de grande y bello la ciudad Santa? Pero mi buen Simnides deca riendo Yhasua. T quieres hacer del palacio de Ithamar un refugio de solitarios. Cmo es eso? Como lo oyes mi Seor! El palacio de mi soberano Rey de Israel ser ste, y no puede ser ms que ste, que el Altsimo ha arrancado milagrosamente de las zarpas romanas para devolverlo a su verdadero dueo. Aqu reside el generalsimo de los ejrcitos defensores de la verdad y la justicia. Aqu reside el que hace producir el ciento por uno a los bienes con que el Rey har la felicidad de su pueblo. Dnde pues residir el soberano, sino aqu? Muy bien, Simnides, muy bien! exclamaron Jud y Faqui. Eres un verdadero orculo de sabidura, y contigo no necesitamos ir a consultar ni al Foro Romano, ni a los siete sabios de Grecia aadi Jud, satisfecho sobremanera del giro que el buen viejo haba dado a su discurso. Myriam y Noem sonrean con esa apacible sonrisa de las mujeres ya maduras, por la edad y por el sufrimiento. Qued pues resuelto que el suntuoso, cuanto severo palacio de 1081 Ithamar, sera la morada de Yhasua y de su madre viuda, mientras permanecieran en Jerusaln. Desde los aos veintitrs al veinticinco de la edad de Yhasua, se dedic por entero a combatir una naciente idolatra de su persona, que tom gran incremento en algunos de los pases, a donde lleg la noticia de sus obras tenidas por milagrosas, por todos aquellos que ignoraban las fuerzas ocultas en la naturaleza, y sobre las cuales puede ejercer accin el espritu humano, debidamente cultivado con fnes nobles y desinteresados. No haba sido bastante, el exigir estricto secreto a los que vieron de cerca sus grandes obras benfcas sobre enfermos incurables, o sobre acontecimientos de imposible solucin, dentro de los medios puramente humanos y conocidos del vulgo. En Jerusaln tuvo Yhasua la noticia, de que en Alejandra en el ms grandioso de sus templos el Serapeum construido por Ptolomeo I para inmortalizar su nombre, se haba colocado sobre un pedestal de mrmol una efgie de alabastro, de exacto parecido a su fsonoma, con idntica vestidura y debajo del cual se haba puesto este grabado: Horus, hijo de Isis, nuevamente bajado a la tierra para salvar a los hombres del dolor y de la muerte. Es Horus-Yhasua. Mata a la lepra, da vista a los ciegos, hace andar a los paralticos y el aire, el agua y el fuego le obedecen. Es nuestro dios Horus que est de nuevo en la tierra, para recibir la ado- racin de los hombres. En un arrabal de Antioqua, en una espaciosa gruta de un cerro pro- cedente del Monte Sulpio, en cuyas cercanas exista una antigua colonia persa, se haba inaugurado una especie de templo a Ormuz, antigua divinidad del Irn, que el genio de Zoroastro simboliz con el fuego en llamas, a fn de desmaterializar la idea de Dios. En dicha gruta se haban hecho dos altares, el uno para la Llama Eterna, smbolo de Ormuz, el Supremo Dios de los persas. All arda permanentemente una lmpara de aceite que no se apagaba nunca. En el otro se haba colocado una efgie de Yhasua de pie, sobre el cuerpo enroscado de una serpiente, que representaba al espritu del mal llamado Ahriman. Un grabado en caracteres rojos deca: Mitra, el primer genio auxiliar de Ormuz, encarnado de nuevo para aplastar a Ahriman enemigo del hombre. Se le conoce por Yhasua de Nazareth, y es el vencedor de todos los males de la tierra. Y hasta en el clebre bosque de Dafne, donde todas las licencias y todos los vicios originarios de todas las partes del mundo, parecan ha- berse dado cita para refnar ms y ms la corrupcin reinante, se haba instalado tambin entre surtidores bulliciosos y cortinados de jazmines y glicinas, un blanco mrmol, imagen del joven profeta de Nazareth con 1082 esta leyenda al pie: Yhasua hermano de Adonis, que otorga junto con l las dulzuras del amor, de la alegra y de la paz. Este fastuoso paraje de recreo de reyes, prncipes y cortesanas, estaba muy prximo a la ciudad de Antioqua, por lo cual, la noticia lleg hasta Yhasua, por medio de los representantes que Simnides haba dejado en la gran capital para la atencin de sus negocios. Para un buen hijo de Israel, nacido y educado en el principio bsico de un Dios nico, Invisible, Impersonal y Eterno, estas efgies hechas por hombres para la adoracin de los hombres, eran tristes amagos de idolatra naciente que haba que extirpar a toda costa. Fue esto un doloroso desengao para el joven Maestro, cuya divina misin era ensear la Eterna Verdad a los hombres. De manera deca l hablando con Simnides, Jud, Faqui y sus cuatro amigos de Jerusaln, que a los hombres no se les puede hacer el bien con libertad y usando de los dones de Dios. De qu estn hechos los hombres de esta tierra, que an del bien sacan el mal, y del amor su propia perdicin? Se les libra del mal y del dolor, en nombre del Dios Invisible y Eterno, y en vez de rendirle adoracin slo a l, se lanzan en pos de la criatura humana, intermediaria del benefcio divino, para darse el placer de amar la materia, lo tangible, lo que se desvanece como una sombra, lo que perece y muere!... Cmo he de hacer Seor, para encaminar esta humanidad ciega y demente hacia Vos, si se empea en alimentarse de los mendrugos de carne muerta que van dejando tus enviados a lo largo del camino? Cuando me vean despedazado y muerto como un gladiador en las arenas del circo, me maldecirn gritando: No era Horus, ni Mitra, ni Adonis!... Era un falso profeta embaucador de multitudes!... Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob!... Si no tuviera otra mani- festacin de tu grandeza, que tu eterno amor a las miserables criaturas de esta tierra, eso slo me basta y me sobra, para caer ante tu solio de estrellas gritando con todas mis fuerzas: Porque eres la Luz Eterna, sigues alumbrando a la humanidad de esta tierra. Porque es eterno e inconmovible tu Poder, sostienes en la inmensidad, esta diminuta ave- llana que es la tierra, habitada por orugas y asquerosas larvas!... Porque es tu Amor eterna energa creadora, multiplicas aqu la vida sin parar atencin en el uso que hacen de la vida!... La vibracin dolorosa de tan terribles palabras penetraba como un fulminante anatema en los odos que las escuchaban. Jud recogi la gran cortina azul que divida en dos el cenculo del palacio de Ithamar, y Yhasua vio a su madre, a Noem, Thirsa y Nebai que arrodilladas oraban, y lloraban por l. No pudo contenerse ms, 1083 y con ligeros pasos llegse a su madre y se abraz fuertemente a ella. Sobre su cabeza tocada de blanco cayeron dos lgrimas mudas del Hijo de Dios, para quien su madre signifcaba aquella humanidad que haba estado a punto de maldecir. Mujeres dulces y buenas, y vosotros todos que habis odo mis des- esperadas palabras, sois ante m los que levantis la humanidad hasta merecer el amor y el sacrifcio del que fue enviado para salvarla dijo con solemne y tiernsima voz, despus de lo cual, su hermosa naturale- za, divina y humana, reaccion de una manera bien manifesta, y como meditando, murmur a media voz: Si esta humanidad fuera perfecta, ya estaba salvada y feliz. Porque est herida de muerte y al borde del abismo, es que necesita de un Gua Salvador. De qu me quejo? Seor, de qu me quejo? Fue un mal momen- to!... Ya pas y espero que no volver. Y Yhasua se sent en un taburetito a los pies de su madre. Vuelve a ser el Yhasua de la fuente de las palomas, all en la ca- sita de piedra junto al Tabor djole Nebai acercndosele con delicada ternura. Qu diferencia encuentras entre el Yhasua del Tabor, y el que hoy ves en Jerusaln? le pregunt el joven Maestro. Aqul foreca de optimismo como rosal en primavera dijo ella. Y ste es como una llovizna de invierno que hiela la sangre en las venas. Bien dicho est, Nebai, y te prometo aprovechar tu leccin. Cuando hubo desaparecido por completo esta pequea tormenta, Nicodemus dijo a sus amigos: Creo que no habris olvidado, que esta noche celebramos la dcima reunin de Mensajeros de la Santa Alianza. Habis elegido ya el sitio apropiado? pregunt Gamaliel. Bajo la direccin de Simnides lo hemos ordenado todo respondi el prncipe Jud. Cuando anda Simnides por medio, no hay temor de fracasos, pues es el hombre del xito aadi Yhasua, mirando afectuosamente al Anciano. Este respondi al momento: En el ngulo que forma la calle del Monte Sin con la de Joppe que muere en la Ciudadela, tengo ubicado en sitio muy estratgico un gran bodegn, que es a la vez almacn de las mercancas que traen las caravanas de Damasco, de Filadelfa y de Idumea. Tiene un vastsimo subsuelo excavado en la roca, el cual comunica con una de las galeras subterrneas de la Ciudadela, que pasa por debajo de la muralla y sale al Valle de Hinom. Los de Mizpa, Emas y Gabam vendrn por all. Mi Seor Rey de Israel estar all ms seguro que en ninguna otra parte, 1084 pues en caso de emergencia, podemos salir de la ciudad sin visto bueno de nadie, como no sea de los ngeles de Jehov. Mi buen Simnides djole Yhasua, entre el asombro de todos, aqu el que de verdad merece ser Rey de Israel, eres t, que lo piensas todo, lo dominas todo con una facilidad y un aplomo, que hasta sospecho que te sientes capaz de enfrentarte a Csar. Por ti, mi nio rey, me enfrento con cincuenta Csares, sin tenerle miedo a ninguno contest solemnemente el Anciano. Un murmullo de risas y de aplausos recibi la valiente respuesta del viejo, cuya satisfaccin era tal que pareca tener veinte aos menos. Supongo que nuestro hbil jefe habr pensado en que tenemos que sentarnos, que tenemos que escribir, y que acaso nos sern pocas las primeras horas de la noche y que... Todo, todo ha sido pensado, mis seores doctores de Israel con- test Simnides a la advertencia de Jos de Arimathea. Desde ayer estn aqu los mensajeros del Scheiff Ildern llegados de Filadelfa, los de Tolemaida, de Sevthpolis, de Arquelais y Jeric; y los del sur, la caravana trajo a los de Beerseba, Yutta, Hebrn, Gaza y Betsura, hoy poco antes del medioda. De Betlehem, llegarn dentro de una hora o dos a ms tardar. Estos los que han llegado ya, o han dado aviso de que llegan. Esta ltima infor- macin la dio el prncipe Jud, que era juntamente con el Hack-Ben Faqui los que estaban al contacto con los adherentes de la Santa Alianza. La hora de la cita era la primera de la noche, que para los israelitas comenzaba despus de la puesta del sol, o sea cuando empezaba el anochecer. Mas, decidme observ Yhasua, cmo encontrarn esas gentes el escondite de Simnides? Descuida mi Seor en tus buenos servidores! contest el An- ciano. Todos aparentan ser gentes que vienen a vender o a comprar, y todos estarn en las tiendas de la Plaza del Mercado..., s, pues all, en la nariz de los representantes del Csar y del Gran Sacerdote Ismael, que desde las terrazas del palacio de Herodes les vern llegar con sus camellos y asnos cargados de mercancas y gozarn diciendo: Bendicin de Jehov sobre esta ciudad, cada vez ms favorecida por los grandes negocios que vienen a enriquecerla! Bien, Simnides, veo que a organizador nadie te gana aadi Yhasua. Convengamos ahora, dnde nos encontraremos nosotros aadi Nicodemus. Ustedes cuatro dijo Jud, esperan a Faqui en el Prtico del Gran Colegio. Con los dems, ya tenemos todo arreglado, Simnides y yo. 1085 Poco despus, el palacio de Ithamar tomaba el aspecto de tranquilo hogar que siempre tena. Era el medio da, y alrededor de la mesa cu- bierta de blanco mantel, Yhasua rodeado de sus ntimos reparta entre ellos el pan familiar, despus de haber agradecido a Dios el alimento que les daba. Eran nueve comensales: las dos parejas de los recin casados, Yhasua con su madre, Noem, Simnides y Sabad. Apenas se haban sentado, cuando entraron corriendo alegremente Ana y Marcos que acababan de llegar de Gaza. Recin volvan a verse desde el da de las bodas, y Ana, que se senta para Myriam una verdadera hija, se abraz de su cuello y la cubri de besos y de fores. Son fores de Alejandra deca, enviadas para ti, madre, por el prncipe Melchor, junto con esta epstola para Yhasua. Han llegado anoche en el ltimo barco. Y mientras Marcos con Simnides y Jud tenan un animado aparte referente a la marcha de sus negocios en el puerto de Gaza, donde l era el Agente General, el resto de la familia se entregaba a la recproca ternura de aquella inesperada reunin. 73 EN LA FORTALEZA DEL REY JEBUZ Caa la tarde como en un suntuoso lecho de rosas bermejas y de arrayanes dorados, mientras un resplandeciente sol de ocaso, cea su aureola de gloria al Monte Sin, coronado de palacios; al Monte Moria, pedestal grandioso del Templo de Salomn, y a los altivos cerros llamados de la Corona, por la circunvalacin que forman en torno a la gloriosa ciudad de David. Yhasua con Simnides salan del palacio de Ithamar, despus de haber escuchado, sonriente y por tercera o cuarta vez, las tiernas reco- mendaciones de su madre, de su hermana y de Nebai, que tenan por l una constante solicitud. Jud, Marcos y Faqui, haban salido unas horas antes, pues eran, se- gn Simnides, los lugartenientes del Soberano Rey de Israel, y deban anticiprsele para disponerlo todo debidamente y evitar indiscreciones de algunos de los concurrentes. La Gran plaza-mercado de la Puerta de Jaffa, era a esa hora una in- fernal gritera en todos los dialectos del oriente, debido a que se inten- sifcaba el ardor de las ventas, lo mismo en las grandes tiendas donde se exhiban las ms ricas telas y preciosos tejidos de plata, oro y piedras preciosas, que en los mseros tenduchos donde unas pocas cestas de 1086 higos y granadas, junto a un fuentn de manteca o una pila de quesos de cabra, formaban toda la riqueza del vendedor. El da terminaba, y la competencia mercantil creca hasta tal punto, que un observador im- parcial poda pensar: A esta pobre gente se le va la vida, en el afn de realizar una venta ms en el da. Simnides de un vistazo comprendi cules eran los verdaderos vendedores y cules los simulados, o simples espectadores. Se acerc a un tenducho que tena excelentes frutas de Alejandra, de Chipre y de Arabia. Su dueo era un anciano con dos nios. Te compro todo cuanto tienes le dijo, si me lo entregas en las cestas en que est todo colocado. Amo!... En qu traigo yo mis productos maana? le contest el buen hombre, espantado de la exigencia de aquel cliente. Hombre!, te pago las cestas en lo que ellas valen, pero no puedo perder tiempo en buscar otras para hacer el traslado. Mira, toma el peso que tiene este bolsillo y creo que estars de acuerdo. El viejo tom el bolsillo que era de un azul vivo, lo levant en alto y su rostro se ilumin como el que ve una visin de gloria. Era lo que Simnides buscaba, pues que el bolsillo azul era una de las seales para reconocer en los recin llegados de fuera, a los hermanos de la Santa Alianza que los esperaban en Jerusaln. Realizado el negocio, un numeroso grupo de mirones desocupados se acercaron a Simnides ofrecindose para llevarle la compra por unos pocos denarios, al lugar que l designara. Estos eran los adherentes aleccionados, para no despertar curiosidades en las gentes ociosas que pululaban por los mercados, atisbando los pasos de sus semejantes. Bien, bien, vamos andando hasta mi almacn de la calle Joppe, donde los caravaneros recin llegados, esperan el pienso y no quiero que me devoren vivo. Seguidme pues estas palabras las deca Simnides en alta voz como para ser odo de todos los que estaban alrededor. Otros vendedores se le acercaron ofrecindole cantarillos con vino de miel, jarabe de cerezas, cestas de huevos de patos y aceitunas del Monte de los Olivos. Como viera l que an haba mirones desocupados, hizo nueva com- pra de lo ofrecido y otro bolsillo azul fue levantado en alto para pagar la mercadera. Ya el lector comprender que nuestro buen amigo Simnides recolect all unos ochenta hombres, pobremente vestidos cual si fueran jornaleros que estaban sin trabajo. Yhasua haba observado sin mayor atencin los negocios de su com- paero, absorto completamente en el triste espectculo de los egosmos y ambiciones humanas, en la pugna feroz entre vendedores y compradores 1087 buscando sacar las mayores ventajas unos sobre otros. El latrocinio, el engao, el embuste malicioso, buscando dar a los objetos un valor que no tenan; el impudor en la mayora de las muchachas, an casi nias para atraer clientes a sus negocios, en fn, toda una enredada y negra maraa de miserias que apenaba el alma contemplar. Humanidad, humanidad!... exclamaba el joven apstol a media voz. Infeliz leprosa y ciega, que no conoces tu mal, ni aciertas con tu camino, porque persigues y matas a los que te son enviados, para con- ducirte a la Verdad y a la Luz. Por fn llegaron al gran bodegn de Simnides, completamente relleno de fardos grandes y chicos, tal como podemos fgurarnos un inmenso depsito de mercancas de las ms variadas especies, y venidas de in- numerables ciudades y pueblos. Tres grandes vas de caravanas se vaciaban all por entero: la de Damasco que tocaba en todas las ciudades y pueblos del Jordn, la de Filadelfa que arrastraba con los productos de la vecina Arabia del Este, y la del Mar Rojo que abarcaba Madin, Edn e Idumea. Quin poda extraarse de que Simnides, comerciante de Antioqua, tuviera en Je- rusaln un almacn-depsito de grandes proporciones? Despus de cruzar salas y corredores abarrotados de fardos, de bol- sas, de cofres, de cntaros de barro cocido, etc., etc., abri Simnides un guardarropa lleno de mantas y cobertores, y detrs de ellos vieron todos una pequea puerta que daba a la escalerilla del subsuelo. All comenzaba lo sorprendente y casi maravilloso. Dirase que aquello era obra de magos y de encantamiento. Pasada la escalerilla, se abra una gran puerta que daba paso a un prtico severo y sencillo, donde una veintena de guardias vestidos a la usanza persa, con larga tnica bordada en colores y gracioso gorro de cintas y plumas, con el alfanje al hombro, se paseaban solemnemente. Formaron fla, y por entre ellos apareci Jud seguido de Faqui que recibieron a Yhasua con aire triunfante y feliz. Qu signifca todo esto? pregunt de inmediato el Maestro. Nuestra Santa Alianza tiene su sede propia en la ciudad de David, y necesita su defensa. Estos guardias son parte de nuestro ejrcito, que en vez de llamarse Legin, se llama Defensa. Son pues los defensores de la Santa Alianza. Te parece mal? todo esto lo deca Jud como una explicacin a Yhasua. Donde se buscan defensores, cabe suponer a los agresores, verdad, mi Seor, que en eso ests pensando? interrumpi Simnides, para suavizar en Yhasua la impresin que el Anciano crey adivinar. Justamente, no censuro lo que hacis, pero s lamento que os veis obligados por las circunstancias a tomar tan extremas medidas. 1088 Debes pensar, querido mo dijo Faqui, que aqu se guarda el cuantioso tesoro con que la Santa Alianza afronta los gastos de la propa- ganda y educacin de nuestros adherentes, que por lo mismo que todo se hace en el mayor secreto, resulta doblemente costoso. En cuanto a eso os doy la razn contest Yhasua, avanzando hacia la puerta de otro recinto que slo estaba cerrada con pesadas cortinas color prpura. Dos pajes la levantaron, y Yhasua reconoci de inmediato en uno de ellos al bello adolescente del arrabal de Gisiva en Antioqua, que era lla- mado el giboso, antes de que el joven Maestro le curase. El otro era aquel Santiaguito goloso del arrabal de Nazareth, que sola esperar a Yhasua en el camino con el fn de conseguir mayor racin de las golosinas que l llevaba para los nios menesterosos. Reconocerlos de inmediato y abrazarlos tiernamente, fue todo cosa de un momento. Cmo ests aqu, Nelio, y t, Santiaguillo, hecho un jovenzuelo casi tan alto como yo? Yo llegu hace tres das, en el ltimo barco del amo que vino de Antioqua a Gaza, y hoy me trajo el Agente Marcos por orden del amo dijo el ex giboso con grande satisfaccin. Y yo dijo Santiaguillo, vine hoy de maana con el to Jaime, que me trajo por mandato de tu madre que me quiso siempre mucho, a causa de quererte yo tanto a ti. Esto signifca un formidable complot para sorprenderme a m, que estaba ignorante de todo deca Yhasua, sintindose como arrullado por todas aquellas sinceras manifestaciones de amor y solicitud. El recinto al cual penetraba Yhasua, era un vasto saln excavado en la roca de los cerros, sobre los cuales edifc el rey David la ciudad mile- naria. Segn Simnides, que era como un libro vivo de las ms antiguas tradiciones hierosolimitanas, aquel subsuelo inmenso tan hbilmente utilizado por l, haba sido en poca muy remota, cueva de refugio para el caudillo rey de los jebuzitas que fueron los fundadores de la antigua Gerar (Jerusaln). El gran Jebuz de la prehistoria, aliado de los Kobdas del Nilo, y fun- dador de la dinasta y raza jebuzita, debi ser un hombre de aquellos que no se dejan sorprender por traidoras agresiones inesperadas de los malos vecinos, los famosos flisteos tan agresivos y guerreros siempre. Lo demostraba claramente as, la ciclpea fortaleza de aquel recinto, socavado en las entraas de la roca y con salida al Valle Hinom, me- diante un camino subterrneo excavado a tal profundidad que pasaba por debajo de los muros de la real ciudad. Faqui, habituado a los palacios de rocas del Tinghert, en los peascales 1089 impenetrables del Sahara, dio la orientacin para la forma de embellecer y decorar aquella pavorosa cueva, cuyas dimensiones podan dar cabida a tres mil personas ms o menos. Artesanos de la madera y de la piedra, trados tres meses antes de la lejana Antioqua, haban transformado la sombra caverna del rey Jebuz, en un vasto saln que tena a la vez aspecto de templo, pues que todas las irregularidades de aquellas excavaciones, fueron utilizadas como cmaras laterales anexas al gran saln central. Aqu se puede soar con la sala hipstila de un templo de Egipto deca Yhasua contemplando el extrao recinto, decorado en muchas partes con tablones de cedro y lleno de inscripciones cuyo signifcado l comprendi de inmediato. Todos los grabados eran copia de aquellos versculos de los Pro- fetas, en que se haca alusin al Salvador que el pueblo esperaba tan ansiosamente. A ambos lados del estrado de honor, se vean dos ngeles de piedra blanca que sostenan candelabros de siete brazos, los cuales ilumina- ban las Tablas de la Ley, que abiertas como un inmenso libro de piedra, formaban el respaldo del gran estrado principal, encima del cual se lea: Honor y gloria a Moiss, elegido de Jehov. Las cuatro primeras cmaras laterales ostentaban en grandes carac- teres los nombres de los cuatro grandes profetas de Israel: Isaas, Jere- mas, Ezequiel y Elas. Y sobre pequeos catafalcos de piedra estaban sus libros, su vida, sus hechos escritos por sus discpulos contemporneos. En las cmaras ms reducidas, se vean los nombres y los libros de los profetas llamados menores y de los reyes de Jud, que se haban distin- guido por su amor y sus benefcios para el pueblo, por su fdelidad a la Ley de Moiss. Mientras dur la observacin de Yhasua por todo el vasto recinto, Simnides le segua de cerca y no separaba sus ojos del rostro del joven Maestro, en el cual deseaba sorprender sus impresiones de agrado o de disgusto. Mas la fsonoma dulcsima de Yhasua, se mantuvo en la ms perfecta serenidad. Viendo que nada deca, el buen Anciano se le acerc afectuosamente: Ests contento, mi Seor, de tus servidores? le pregunt, sin poder esperar ms tiempo, para conocer el veredicto de aquel por quien tanto se haba esforzado. Simnides le dijo el Maestro con inmensa ternura, estoy contento de ti, y de los que te han secundado en esta obra, de la cual recojo una sola for, la rosa bermeja de vuestro amor hacia m, que todos habis puesto en ella. Y no encuentras, mi Seor, que esta obra era necesaria para la 1090 cruzada libertadora que realizas?, volvi a preguntar el Anciano. Dnde podamos reunir a la Santa Alianza que hemos formado y que aumenta ms cada da? El templo est invadido por la ponzoa intere- sada y vil del sacerdocio actual, corrompido y vendido al invasor con un servilismo que repugna. Los atrios de Salomn son un mercado de compraventa de bestias para el sacrifcio, donde los sacerdotes y sus familiares recogen pinges ganancias. Los santuarios Esenios y las sinagogas particulares, temen verse comprometidos y slo abren a medias sus puertas, para cantar los salmos y explicar la Escritura Sagrada a escaso nmero de devotos del barrio. Habla, mi Seor, que mi alma padece angustia hasta que te haya odo darme una respuesta decisiva. Tu me amas exageradamente mi buen Simnides, y yo tengo pena por ti le contest el Maestro, detenindose ante el Anciano, sobre cuyos hombros puso sus manos delicadas como los nardos de Jeric. Y por qu, mi Seor, tienes pena por m? le pregunt el Anciano con los ojos hmedos ante aquellos ojos garzos de incomparable dulzura, que parecan penetrarle hasta el fondo de su corazn. No ves cun feliz soy sirvindote, mi Seor? Y si t vieras a este que llamas tu Seor, tratado como un vil esclavo, y ajusticiado como un impostor. Qu haras entonces? Ay!... Callen tus labios, Seor, que haces agravio a Jehov, a los profetas, a todo Israel que espera y confa en ti!... No mates de un solo golpe a tu siervo, mi Seor..., que no es para esto, que el Altsimo ha curado mi cuerpo deshecho por los tiranos!... No, mi Seor, no! Jams suceder desgracia semejante, sin que antes hayamos sido despedazados todos los que te amamos! Qu pasa aqu, qu pasa? deca Jud, acercndose con Faqui, Marcos y el to Jaime, que estaban todos como un brazo de mar, viendo ya a la Santa Alianza que tomaba formas defnitivas y bien manifestas. Nada contest Yhasua, sino que trato de calmar las febres delirantes de mi buen Simnides, que a veces sospecho se sale de sus casillas y se va por pases de encanto y de ilusin... No es sta una obra casi de magia? Valiente magia, mi Seor! Tres meses de trabajar noche y da, ochenta artesanos de la madera y de la piedra, pagados a doble jornal, no es ninguna cosa del otro mundo contest el Anciano, en cuyo noble corazn ya se haba evaporado el sobresalto que recibi con las palabras de Yhasua. Est muy bien, Simnides! Has alimentado a ochenta familias en esos tres meses, que a no ser por este trabajo, habra escaseado el pan y el vino en su mesa. Y a la vez tenemos un seguro alojamiento para la 1091 Santa Alianza, de la cual tanto esperamos para el futuro. He hablado bien ahora, Simnides? Ahora s, mi Seor!... Ahora, s! Aqu entran ya con sus vestiduras propias, los que vinieron medio disfrazados de la Plaza del Mercado dijo Marcos, haciendo entrar unos cincuenta hombres, casi todos jvenes que rebosaban entusiasmo y alegra. Una hora despus, la pavorosa cueva del rey Jebuz de la prehistoria, con todos sus candelabros encendidos, era como una llama de oro que resplandeca sobre todas las cosas: sobre las Tablas de la Ley de Moiss, sobre los ngeles de piedra blanca que las sostenan, sobre versculos de los profetas anunciando al Salvador del mundo, sobre los nombres de los reyes de Judea que se haban mantenido en la adoracin del Dios nico y obedecido su Ley. Jos de Arimathea, Nicodemus, Nicols y Gamaliel llegaron tambin, seguidos de una docena de aquellos alumnos del Gran Colegio, que haban recibido las copias de los escritos de Moiss y Salomn que ya conoce el lector. Marcos reciba amigos suyos, escribas y celadores del mismo esta- blecimiento docente, entre ellos un sobrino del viejo Hillel, el anterior Rector ya fallecido, lo cual signifcaba una magnfca conquista. Todos cuantos llegaban, traan pintada en el semblante la ansiedad por tener noticia exacta del gran Rey, vislumbrado por los profetas desde seis siglos antes. Yhasua, sentado en el extremo de un estrado que comenzaba en la cmara del profeta Isaas, observaba en silencio todo aquel movimien- to de seres ansiosos de justicia, de liberacin, de paz. El optimismo, el ensueo, la ilusin, forecan en todos los rostros, y sonrean en todos los labios. Othoniel e Isaas, los dos famantes mayordomos de Jud y Faqui, aparecieron guiando, el uno, al prncipe Sallun de Lohes, y el otro, al prncipe Jesu, ambos amigos del Melchor de Helipolis, que ya son conocidos del lector. De pronto se sinti un murmullo de voces extranjeras en direccin al prtico de entrada, y a poco apareci la fgura inconfundible del Scheiff Ildern, el caudillo rabe que haba llegado esa tarde con veinte de sus hombres de armas, desde sus tiendas en el desierto del Monte Jebel. Le hemos conocido lector amigo en Antioqua en la posada Buena Es- peranza y luego en el Huerto de las Palmas, junto al lago aquel, sobre cuyas aguas se desliz Yhasua con la velocidad de un rayo para salvar a los nufragos de la carrera de lanchas. Sus brillantes ojos negros buscaron entre la multitud, de la cual sali 1092 Jud a recibirle. Le habl breves palabras al odo para indicarle que la mayora de aquellas gentes, ignoraban que Yhasua era el Mesas-Rey que esperaban, y que por lo tanto eran necesarias ciertas reservas. Yhasua, absorto completamente en sus observaciones sobre la mul- titud ilusionada y soadora, no advirti la llegada del Scheiff Ildern hasta que le tuvo ante s. Prncipe de David, le dijo inclinndose profundamente. Por fn te veo en la ciudad de tu gloria y triunfo ya cercana, y que ser comienzo de una era nueva de paz y de libertad para nuestros desventurados pases. Decs verdad, Scheiff le contest Yhasua, emocionado por las palabras que acababa de escuchar de aquel caudillo rabe, y que tan de acuerdo estaban con lo que su interna visin le deca, sobre los acontecimientos que pocos aos ms tarde haran tristemente clebre a Jerusaln. Mas, no parece entusiasmarte mucho este lcido prlogo de tu gran obra futura continu el Scheiff. Casi dira que hay melancola en tus ojos, doncel de los cabellos de oro!... No me hacen feliz las muchedumbres ilusionadas, Scheiff, le con- test Yhasua, hacindole lugar junto a s en el estrado. Y sin embargo la ilusin es necesaria a las masas, para moverlas en el sentido que es conveniente. No lo crees t as, Ungido del Seor? No hay ms que recordar las epopeyas gloriosas de todos los hombres que han hecho algo en el pasado. Ni Anbal, ni Alejandro, ni Daro... ni vuestro mismo rey David hubieran llegado a la cumbre, si no hubiera sido por la ilusin de las multitudes que se lanzaban en pos de ellos como detrs de una visin del paraso, promesa de la paz y la dicha soada deca el Scheiff con una vehemente elocuencia capaz de convencer a cualquiera. Mas eso, no nos hace olvidar, Scheiff, el triste eplogo de esas que llamas gloriosas carreras. Detrs de Anbal conquistador, est Cartago arrasada hasta los cimientos, y sus habitantes pasados a cuchillo como reses en el matadero. Daro, el gran Rey, a quien las masas ilusionadas llegaron a adorar como a un dios, se presentaba ante los pueblos empobrecidos por sus orgas en trono de oro y marfl, cuando son la hora de la Justicia divina personifcada en Alejandro, el Gran Rey fue acuchillado en su huida, como un lebrel acosado por los jabales, y toda su obra se reduce a mi- llones de vctimas sacrifcadas a su ambicin, y a una tumba excavada en una roca en Nakchi-Rusten en las afueras de Perspolis. Los pueblos ilusionados, dominados por otro ambicioso ms fuerte que l, Alejandro, olvidaron pronto a su Gran Rey, para aceptar sumi- samente los mendrugos que les arrojaba el vencedor. 1093 Y si el Macedonio unifc por breve tiempo al mundo, soando con ser el nico soberano sobre la faz de la tierra, sin ms ideal que su impe- rio, hoy lo tenemos dividido en tres jirones, y su momia silenciosa que duerme el eterno sueo en el Museo de Alejandra. Y los pueblos ilusionados de Anbal, Daro, Alejandro y David, hoy somos como los ilotas de la guerrera Esparta, sin ms derechos que los de recibir lo que sobra a los nuevos amos, los invasores que se aduean del aire que respiramos y el agua que bebemos... Y en cuanto a nuestro gran rey David..., t ya lo ves, Scheiff..., no resta de l, para el pueblo que lo aclam, ms que su tumba, donde anidan los bhos y los repti- les, y las araas tejen sus telas. Quedan tambin los salmos, donde pide misericordia al Seor, porque ha reconocido en la vejez sus extraviados caminos, sus manos destilan sangre, y no se atreve ni an a tocar las piedras que formarn el templo de Jehov... Yo te digo, Scheiff, que lo nico que vale de David, es su arrepentimiento de los males causados en sus aos de guerrero conquistador. As despedazan los poderosos las ilusiones y los sueos de los pueblos, que inconscientes les siguen hasta que la evidencia abre sus ojos a la verdad y a la luz. Doncel de los cabellos de oro!... Quin te ha vestido esta tnica de decepcin, de desengao y de muerte en que te veo envuelto?, pre- gunt alarmado el noble caudillo rabe, que en verdad amaba a Yhasua y esperaba grandes cosas de l. Experiencia de la vida de los hombres! le contest Yhasua. Mas no creas, Scheiff, que quiera cruzarme de brazos y dejar que todo lo arrastre el viento como a las hojas de otoo. No, eso no!, pero creme que me hace dao esta loca ilusin de los pueblos, sin otro punto de mira que el material, que creen al alcance de sus manos. Tambin yo anso y sueo con una vida mejor para todos los pueblos de la tierra, pero no como la soaron Anbal, ni Daro, ni Alejandro, ni David, pues que veis toda esa belleza convertida en guijarros que ruedan por la cantera y van a formar cuevas de lagartos en lo profundo de los barrancos... Y dime, cmo es tu pensar Prncipe de David y de qu oro est tejida tu ilusin..., de qu alas de ngeles, prendiste la aureola de tu sueo?..., dmelo y acaso yo pueda comprenderte y acercarme a ti. Educar a los pueblos, ensear a las masas con la antorcha de la Verdad Eterna en la mano, para que sepan el origen y destino de la vida, su verdadero objeto y su glorioso fn. Que sepan todos los pueblos que Dios, Inteligencia Suprema, Alma de todas las cosas: es Amor, Luz, Energa eternas, y que es Padre Universal de todos los seres, de todas las razas, de todos los pueblos y an de todos los mundos, que al igual que nuestra tierra, ruedan por la infnita inmensidad sostenidos por la omnmoda voluntad del Eterno Creador. Ensear a las multitudes, que 1094 tan hijos de Dios y hermanos nuestros son los negros del frica Sur, como los blancos de Europa del Norte, los soolientos hindes, los pa- cfcos persas, los orgullosos romanos, los griegos artistas, los egipcios laboriosos y sumisos, todos, todos somos hijos de una madre: la Tierra!; y nuestro padre, uno slo: el Eterno Hacedor de todo cuanto alienta! Ensearles que la tierra es para sustentar a todos, como el aire, el agua y la luz, y que nadie tiene derecho a privar a su hermano de un jirn de tierra donde plantar su cabaa, y donde abrir despus su sepulcro. Ensearles, que los caudillos por grandes y poderosos que ellos se crean, son de la misma carne y sangre que el ltimo de sus esclavos; y que la Eterna Ley, no les adjudica otros derechos que los de servir de guas, de conductores, de padres solcitos y amantes de los pueblos que gobiernan. Ensearles la sabia ley de la Justicia Divina, que las Escuelas de Sabidura llaman preexistencia, o sea las existencias fsicas repetidas continuamente en el correr de los siglos y de las edades, tan admira- blemente ordenadas y dispuestas, en el que hoy es un soberano dspota y cruel, y que se pasea sobre las cervices inclinadas de sus sbditos, en otra encarnacin futura, vendr a vivir la vida del esclavo, para que otro dspota lo pisotee como un gusano, tal como lo hizo l en su existencia anterior. No sera esto la terminacin de todas las guerras, de todas las in- vasiones, latrocinios, asesinatos en masas, incendios y devastaciones? No sera esto acabar con el hambre y la miseria de las muchedumbres para mantener hartos de placer y de orga a unos pocos aventureros audaces, que medran a la sombra de la ignorancia de los pueblos?... No sera esto dar un corte decisivo y mortal en el rbol milenario de las castas, dinastas y familias privilegiadas con todas las riquezas de la madre Tierra, que lo es de todos los seres vivientes?... Este es mi sueo, Scheiff Ildern, y mientras no lo vea realizado, mi alma gemir como una plaidera en torno a un amado cadver, porque muerta est la humanidad que tanto amo hasta que haya visto la luz de la Verdad Eterna!... Los ojos de Yhasua resplandecan como dos llamas doradas, y su semblante se haba coloreado del suave tinte rosado de un crepsculo primaveral. El caudillo rabe le tom la mano y le dijo: Tu sueo, doncel nazareno, no es el sueo de un hombre! Es el sueo de un Dios! El Altsimo habla por tu boca y yo no dudo que todo cuanto has hablado, se realizar un da en esta tierra! Muchos pasos debe andar la caravana para atravesar el desierto de arenas caldeadas y resecas! 1095 Comprendes nio-flsofo, nio desposado con la Sabidura Eterna? No de un salto se sube a la cumbre de los montes. No de un solo golpe de hacha derriba el leador todos los cedros del Lbano. No de un golpe de martillo ni de dos, convierte el escultor en estatua el bloque de piedra que arranc de la cantera! Me habis comprendido, Scheiff Ildern, me habis comprendi- do, y esto slo abate mi pesimismo y hace en m forecer de nuevo la ilusin! Yhasua estrech al rabe entre sus brazos, y se confundieron en una sola madeja; los negros cabellos del hijo de Arabia y los rizos bronceados del joven nazareno. La concurrencia los haba dejado como un aparte en la cmara de Isaas, y diseminada en los distintos compartimentos del inmenso local, esbozaban en grupos, sus programas respectivos, y la forma en que los haran practicables. La llegada de los compaeros betlehemitas fue la seal de que la gran asamblea iba a comenzar. Elcana, Josas, Alfeo y Eleazar seguidos de unos treinta betlehemitas entraron por el corredor subterrneo que tena salida al Valle de Hinom. Sus ojos buscaron entre la multitud a Yhasua, sobre el cual crean ellos tener ms derechos que nadie, puesto que le haban reconocido al nacer veintitrs aos haca. Yhasua los vio venir y fue hacia ellos para evitar que la explosin de afecto pusiera en descubierto el secreto de su personalidad. Lo que vosotros sabis, muy pocos lo saben aqu les dijo a me- dia voz al abrazarlos. Sed pues discretos hasta que llegue la hora de hablar. En la puerta que da a la calle de Joppe dijo Elcana, deben estar ya los de En-Ged, con su tropilla de asnos cargados. Los encontramos entrando en la ciudad por la puerta del Sur. Yhasua pas el aviso a Jud, que avis a Othoniel para darles entrada. Eran Jacobo y Bartolom, los porteros del Santuario del Quarantana que venan acompaados de los penitentes de aquellos fragorosos montes. Eran los redimidos de los Esenios, que les haban conseguido indul- to despus de una larga prueba de su verdadera regeneracin. Ellos saban que la sociedad no perdona ni olvida las faltas pblicas de sus semejantes, aunque ella misma tenga en la intimidad mayores delitos que aquellos de los cuales acusa. Pero en la Santa Alianza nacida en el corazn del Cristo, caban todos, justos y pecadores, porque el ideal su- blime de liberacin humana los conduca a todos por el mismo camino: la fraternidad universal. 1096 Los dirigentes de las distintas regiones que estaban all represen- tadas, dejaron sobre la mesa central, la nmina de sus adherentes. El gran estrado principal fue ocupado por los dirigentes que haran uso de la palabra esa noche, y por los ms Ancianos de aquella numerosa asamblea. Corresponda el turno de abrir la reunin a Nicodemus, por lo cual se le hizo ocupar el centro del estrado. A su derecha fue colocado Yhasua, como creador de la Santa Alianza y a su izquierda el prncipe Sallun de Lohes, el ms anciano de toda la concurrencia. Jud, Faqui y Marcos desempearan el papel de notarios, para escri- bir en tres lenguas de las ms usuales entonces, todas las disposiciones que se tomaran. Un silencio solemne y profundo acall todos los rumores y Nicodemus comenz con una invocacin al Dios nico, Invisible y Eterno, Poder Supremo, Energa inagotable, fuente de Luz permanente, hlito solemne de Amor sobre todos los seres vivientes en la Tierra. Todas las frentes se inclinaron en ferviente adoracin silenciosa, porque eran las almas que se expandan en desbordamientos de an- helos comunes, de esperanzas que forecan en todos los corazones, de ensueos, de dichas futuras que tejan sus redes sutiles alrededor de cada cabeza juvenil, para coronarlas de jazmines y de rosas como a los hroes triunfantes de otras edades. No enseaba la Santa Alianza que Dios es el amoroso Padre de to- dos los seres? Y no haban de esperar de un tal Padre, Dueo y Seor de todos los tesoros de la tierra, un vaso de felicidad para sus labios sedientos? Un rayo de luz para sus pasos desorientados en el camino de la vida?... Un retazo de tierra libre donde sembrar trigales dorados, para convertirlos maana en el pan blanco de la humilde mesa? Oh, s!, todo eso esperaba aquella multitud ansiosa al inclinar la frente a la adoracin de Dios Padre Universal, invitados por la palabra austera y persuasiva de Nicodemus de Nicpolis, doctor de Israel y descendiente de antigua familia levtica y sacerdotal. Y Yhasua reciba en su Psiquis de asombrosa sensibilidad todos aquellos pensamientos, anhelos y esperanzas, y pensaba en lo profundo de s mismo: Todos extienden la mano ante el Padre Universal para pedirle bienestar material, goces familiares, xito en sus empresas! Dnde es- tn los que aman a Dios por l mismo, que es el Bien Supremo? Dnde est uno que diga?: Seor! Te amo por encima de todas las cosas, y no te pido otra dicha que la de amarte guardando tu Ley hasta el ltimo aliento de mi vida!... Aquel momento solemne pas, y Nicodemus explay sus ideas en un 1097 elocuente discurso, sobre la justicia y equidad que debe regir todos los actos de la vida de un ser que se llama adorador del Dios nico, fuente de todo bien. Era aquella la dcima asamblea celebrada por la Santa Alianza, y corresponda tratar de un modo especial el dcimo artculo de la Ley de Moiss: No codiciars los bienes ajenos. Nicodemus desenvolvi este tema, de actualidad en todos los tiempos y entre todas las razas y pueblos de la tierra, llegando a la conclusin de que en la severa observancia de este mandato, estaba encerrada la paz para los hombres de buena voluntad que haban cantado los ngeles del Seor veintitrs aos haca, la noche del nacimiento de su Verbo en la ciudad de Betlehem. El captulo XI de Isaas, fue comentado elocuentemente por Nicols de Damasco, en sus primeros cinco versculos que segn los grandes Maestros de Divina Sabidura, eran la viva imagen del Ungido del Se- or que estaba ya en medio de su pueblo, esperando que se pusiera en condiciones de reconocerlo y de seguirle. El Rab de la Sinagoga de Zorobabel, ya conocido del lector, y que era dirigente de los adherentes de Anatot, hizo el comentario del captulo III del profeta Malaquas, cuyos tres primeros versculos se referen a la pureza de la vida que era necesaria, para ser dignos de acercarse al Mesas Salvador de Israel que todos esperaban. El captulo XXIII de Jeremas en sus seis primeros versculos, fue interpretado de bellsima manera por Jos de Arimathea, que hizo responsables a los dirigentes de multitudes, de los desaciertos de los pueblos y de los grandes dolores sufridos por ellos. Los dirigentes de Sebaste y Sevthpolis de la regin de Samaria, elogiaron con vehemencia la obra unifcadora de la Santa Alianza, que tenda a destruir los viejos odios y antagonismos entre ambas regiones: Samaria y Judea. Qu culpa tenemos los samaritanos de la hora presente deca uno de los oradores, de que nuestros antepasados se rebelasen contra el heredero del rey Salomn, para elegirse otro rey que respondiese a sus anhelos? Queremos acercarnos al que viene a obrar la justicia, como acaba de comentarse en Jeremas, y justicia es, que no se cargue sobre los inocentes de hoy el pecado de los culpables de ayer. Por fn, del grupo de los betlehemitas parti este signifcativo clamor: Que nos hable el Maestro Nazareno, creador de la Santa Alianza, que nos hable Yhasua hijo de Yhosep, que sabe mucho del dolor de los hu- mildes y de los oprimidos! El mismo clamor se dej or de distintos sitios del gran recinto, donde 1098 se encontraban diseminados entre la multitud los que conocan el secreto de la personalidad de Yhasua. Ya era hora deca a media voz Simnides, de que rebosase el grande anhelo contenido, que en cuanto a m, ya estaba quemndome las entraas! El joven Maestro se puso en pie en la grada primera del estrado, para dirigir la palabra a la muchedumbre, y en ese momento se le acerc el Scheiff Ildern y le dijo al odo: Por favor prncipe de David, no les hables como me hablaste a m, que matars de un golpe todas sus ilusiones!... Descuida, Scheiff, ser discreto. Y Yhasua les habl de este modo: Dice el rey sabio, en el versculo I del captulo IV de Eclesiasts: Y tornme yo, y vi todas las violencias que se hacen debajo del sol; y vi las lgrimas de los oprimidos, y sin tener quien los consuele; y vi la fuerza en la mano de sus opresores, y que para ellos no haba consolador Por esto, amigos mos, ha nacido la Santa Alianza en la tierra que vieron nuestros padres, y donde estn sus sepulturas. Por esto ha fore- cido en el jardn de Jehov, el blanco rosal de la Santa Alianza, beso de amor para todos los que padecen angustias de muerte en sus hogares sin lumbre y sin pan; abrazo de fraternidad y compaerismo, para los que sienten el azote feroz de la humillacin y del oprobio, en la amada tierra que los vio nacer; encuentro de almas en la misma senda, que todos vamos recorriendo en cumplimiento de la gran ley de la vida; lmpara encendida en las tinieblas, de los que buscan a tientas una mano en qu apoyarse, y un pecho amigo en qu descansar la frente fatigada... El Rey-Sabio, vio todo el dolor de los humildes oprimidos, y desaho- g su alma en amargas quejas, diciendo que todo es vanidad y aficcin de espritu, debajo del Sol. La Santa Alianza ha dado un paso ms, y busca la unifcacin, que es fuerza defensiva para todos los que sufren la opresin y la injusticia. Busca el acercamiento de todos los corazones animados de un mismo sentir, de una misma fe, de un mismo ideal: la santa libertad de los hijos de Dios, bajo la suave tutela de su Ley sobe- rana. La nica ley que iguala a todos los hombres, al grande como al pequeo, al fuerte como al dbil, al rico como al desposedo, puesto que a todos les dice: ama a tu prjimo como a ti mismo, no hagas a otro lo que no quieras para ti, honra a tu padre y a tu madre; no quites la vida, ni la honra, ni los bienes a tus semejantes; no manches tus labios con juramentos falsos, ni tu corazn con impdica lascivia. Esta es, amigos mos, la Santa Alianza de que todos formamos parte, en la cual ensayaremos nuestra capacidad de amarnos los unos a los 1099 otros, en tal forma y de tan perfecta manera, que el dolor de uno sea el dolor de todos, y la alegra del ms pequeo sea compartida, vivida y sentida, por todos sus hermanos. No es un levantamiento armado, para tirar por tierra poderes constituidos por la fuerza bruta, y levantar otros constituidos en igual forma. Es un levantamiento espiritual, para engrandecernos hasta ha- cernos dignos del nombre que nos hemos dado, de pueblo elegido, pueblo de Dios, pueblo de justos, de profetas de la Verdad y de la Justicia. Hasta hoy no hemos merecido esos nombres, porque toda nuestra historia, desde la muerte de Moiss hasta hoy, es una historia de ignorancia, de ignominia y crimen, de engaos y de falsedades, de odiosa profanacin contra sagradas instituciones, con fnes de lucro y de dominio. Hombres justos y austeros hubo, que levantaron su voz inspirados por Dios para encaminar los pueblos a sus sagrados deberes; pero esos hombres llamados profetas, fueron perseguidos y muertos, para que desde el fondo de sus sepulturas no se escucharan sus voces que gritaban ms alto que las conciencias dormidas de los hombres: pe- cis contra Dios, pecis contra vuestros semejantes, pecis contra la Verdad, contra la Justicia y contra el Amor, y sobre vosotros mismos caern las consecuencias de tan desastrosos desmanes, en contra de la Eterna Ley. Cuando nuestros caminos se hayan enderezado en la eterna marcha de la vida; cuando nuestros labios se hayan purifcado como los del profeta Isaas, al contacto de un fuego divino, y no destilen el engao y la mentira; cuando nuestras manos estn limpias, como el pan de for de harina que adorna nuestra mesa, cuando nuestros ojos no se deleiten en los placeres lbricos, y slo busquen gozarse en las obras de Dios para alabarle eternamente, entonces, amigos mos, caern sin esfuerzo los tiranos, los dspotas, se rompern las cadenas de todas las esclavitudes, se abrirn las puertas de todos los calabozos, las ar- mas se oxidarn en las cuevas de las fortalezas, los gritos de guerra se transformarn en canciones de cuna, en barcarolas de pescadores, en cadencias de doncellas sentadas al telar, en cantares de labriegos segando sus trigales dorados, y endechas de pastores abrevando sus ganados!... Tal es el sueo que agit sus alas en mi mente, al forjar en ella el ideal de la Santa Alianza que os congrega en torno mo, como una inmensa cosecha de fores y de frutos en torno al labrador que las cultiv! Y si cada uno de vosotros realiza en s mismo, mi sueo creador de la Santa Alianza, no seris vosotros deudores mos por la iniciativa de esta obra de bien y de dicha para todos, sino que ser yo vuestro deudor, 1100 pues que habr recogido de vosotros la ms pura e inmensa felicidad que puede gozar un alma humana encarnada en esta tierra! Una inmensa onda de amor divino se extendi por el vasto recinto, con tal fuerza y potencialidad, que todos vieron a travs de ella como transfgurado al joven Maestro, que deca para terminar: Pido al Seor de los cielos y de la tierra, ser para todos vosotros, el ngel que purifc al profeta Isaas, para que no seis ms los hombres de ayer, sino los hombres del maana glorioso de mi sueo, convertido en realidad. Los amigos ntimos, los Ancianos, despus todos, como impulsados por una extraa fuerza, se precipitaron sobre Yhasua y lo levantaron en alto cantando: Hosanna al Profeta de Jehov, al que viene en nombre del Seor! Al salvador del oprimido pueblo de Israel! El hombre de bien se salva a s mismo contest Yhasua, tendiendo sus manos hacia todas las manos que buscaban estrecharlas. Una hora despus, la mayor parte de aquella concurrencia se retiraba hacindose unos a otros esta sugestiva pregunta: No ser este joven profeta nazareno, el Mesas que Israel espera? Habla con autoridad de Maestro aadan otros, y cuando l habla todos callan, hasta los ms Ancianos. Si l fuera el Mesas, ya lo habran dicho sugeran otros. Por qu ha de ocultarse un personaje, al cual est vinculada la libertad y la dicha de toda la Nacin? Disputamos como necios observaban algunos. Creis vosotros que los poderes actuales vern con buenos ojos que se levante un Liber- tador para arrojarles del pas como a un ladrn del redil ajeno? Y corre aqu el oro que es una maravilla deca otro. Cmo lo sabes? A cada dirigente de regin, le han dado un bolsillo repleto de mone- das, para socorrer a los invlidos, ancianos y hurfanos de su pueblo. Y uno de los notarios dijo, que esperasen a dar nmina de los necesitados de su regin, los que no haban recibido los socorros destinados a ellos. Por fn!..., por fn hay quien se interesa por el dolor del pueblo sin pan exclamaron varios a la vez. Esta Jerusaln tan rica en palacios de mrmol, con ese templo que resplandece de oro, y no hay callejuela obscura donde no veamos seis o siete fantasmas acurrucados en los portales a falta de techo donde pasar la noche. Todo eso va a terminar pronto, hermano, yo te lo aseguro. Para m, que el joven profeta, que parece la voz de Jehov cuando habla, debe ser el mismsimo Salvador de Israel, que se oculta hasta el momento 1101 oportuno de echar fuera a todos los usurpadores de los derechos del pueblo. Mas, cuando todos lo callan, callmoslo tambin nosotros. No sea que el entusiasmo exagerado, nos haga tirar por tierra las combinaciones secretas que tendr el Mesas con los que lo ayuden en su misin; que la Santa Alianza es de verdad santa, no nos cabe duda, pues que los hechos lo pregonan bien alto. Sabes que la mayor parte de esos fardos rotulados como mercancas destinadas a comerciantes, son donativos de la Santa Alianza para los pueblos que estn representados en ella? Hombre!..., cuntas noticias tienes esta noche. T lo sabes todo! Es que he venido en reemplazo del dirigente de nuestra agrupacin de Arquelais, y me entregaron seis fardos de ropas, y doce sacos de le- gumbres y cereales para los necesitados de nuestro pueblo. Y cmo te arreglas con todo eso? Cmo me arreglo? Ya vers: me han dicho que maana a primera hora est en el khan de Betania, con un billete frmado por uno de los notarios, y me entregarn cuatro asnos con los cuales vendr al bodegn a cargar los donativos. Qu me dices a esto? Pues hombre, te digo que nunca se vio cosa semejante en nuestra tierra y que ni el rey Salomn con todas sus riquezas, se ocup de aliviar as la miseria de su pueblo. Oh!, no hay duda, amigo mo: el Salvador de Israel est entre no- sotros, y tendr el poder de convertir en oro los guijarros de las canteras para socorrer a los desvalidos. Dilogos al tenor de ste que hemos hecho or al lector, se iban haciendo a lo largo de las tortuosas y obscuras calles de la ciudad de los Profetas aquella noche memorable, cuando la concurrencia se dispersaba en peque- os grupos desde el bodegn de Simnides a sus respectivas moradas. Por fn quedaron solos en el inmenso recinto, aquellos que conocan el secreto de la personalidad de Yhasua, o sea, Simnides, los cuatro Doctores de Israel, el Scheiff Ildern, los prncipes Jesu y Sallun de Lohes, Jud, Faqui, Marcos, Othoniel e Isaas, ms los cuatro antiguos amigos betlehemitas Elcana, Alfeo, Josas y Eleazar, total unas dieciocho personas con el joven Maestro. El Scheiff Ildern, asista por primera vez a una asamblea de dirigentes de la Santa Alianza, y estaba con un entusiasmo que no le caba dentro del pecho. Esto es magnfco deca. Est representado todo nuestro cercano oriente. Y an no lo sabis todo, Scheiff contestaba Simnides ebrio de felicidad. 1102 Y todos juntos fueron inspeccionando los almacenes abarrotados de mercancas, dispuestas en grandes fardos rotulados para los pueblos en que deban ser repartidos entre los necesitados. Marcos, hijo mo, Jud..., Faqui, Othoniel, Isaas, traed las listas que habis preparado para entregar en orden todo este cargamento. Y comenzaron a leer el nmero de los adherentes y de los socorridos de cada pueblo. Pero esto es un espanto!... exclamaba, echis una fortuna como una lluvia sobre los pueblos. El otoo est terminando y el invierno llega deca Simnides. En esto conocern los pueblos que el soberano Rey de Israel, no construye su trono de oro y piedras preciosas, sino de corazones agradecidos que le bendigan todos los das de su vida. Todos hablaban comentando con grandes elogios, el bien que se derra- maba sobre los pueblos recargados de tributos y onerosas contribuciones, que les empobrecan hasta carecer de lo ms necesario para la vida. El nico que miraba en silencio era Yhasua, cuyo aspecto no revelaba ni entusiasmo ni desaliento. Seguramente pensaba en que es cosa fcil, hacer aceptar una teora o doctrina a las masas colmadas de donativos de toda especie. La ilusin de un soberano, de un Libertador cargado de riquezas y dispuesto a derramar a manos llenas sobre sus pueblos, conquista de inmediato millares de corazones. Mas, cuando la ilusin se desvanezca, frente a un Salvador de Almas que proclama el desapego de las riquezas, y que su reino no est en este mundo, cul ser el pensar y sentir de esas muchedumbres desengaadas? Tal era el pensamiento que absorba por completo al joven Maestro, ante la inmensa cantidad de donativos que la Santa Alianza derramaba sobre los pueblos diezmados en sus haberes. Mi Seor le pregunt Simnides, podemos decir que cumplimos con el mandato que dice: Ama a tu prjimo como a ti mismo? Puedes decirlo, Simnides, y dirs una gran verdad le contest Yhasua. Te falta averiguar, si los favorecidos por tu generosidad, sern capaces de amar a su bienhechor como se aman a s mismos, cuando la ddiva haya sido consumida. Con esto me quieres decir, mi Seor..., que me prepare para la ingratitud, no es eso? Quiero decir que no debemos forjarnos muchas ilusiones por el entusiasmo de muchedumbres, que an no fueron cultivadas en los co- nocimientos superiores, que hacen amar el bien por el bien mismo. Cuando el pueblo hebreo atravesaba el desierto, no murmur contra Moiss porque disminuy la abundancia? No clamaron por la esclavitud 1103 de Egipto de que l los haba sacado, cuando los cargamentos de harina y legumbres se agotaron? Es verdad!... Y tanta verdad! exclamaron varias voces a la vez. En mi Arabia dijo el Scheiff Ildern, hay un proverbio muy antiguo que dice: Nadie recuerda el ro que se ha secado. Y creo que en esto, nuestro prncipe de David ha hilado muy fno el hilo de su telar. El Anciano prncipe Sallun de Lohes, hizo mencin de la ingratitud de su pueblo, cuando le vieron perseguido por las autoridades romanas. rbol cado poca sombra da dijo el viejo prncipe, y el amor de las muchedumbres, triste es reconocerlo, tiene siempre el cien por uno de inters. Entonces, hacemos mal en derramar tanta generosidad sobre el pueblo? pregunt Jud con visibles muestras de desaliento. No hacis mal jams en dar al que necesita contest Yhasua. Lo que estara mal, es que sembrramos el bien con la esperanza de una compensacin de amor y de gratitud, porque slo son capaces de estos sublimes sentimientos, los espritus de una grande evolucin. Y qu piensa, mi Seor, que sucede, cuando todo este cargamento haya sido repartido entre los necesitados de nuestros pueblos? pregunt una vez ms Simnides a Yhasua, mientras todos inspeccionaban los rtulos de los fardos. Pensarn seguramente que la Santa Alianza es una sociedad de socorros, y acudirn a ella como se acude por el agua a la fuente. Entonces ser el momento propicio para decir a las muchedumbres: No slo de pan vive el hombre, sino tambin de la palabra de verdad que le ensea el conocimiento de Dios y las leyes que le unen a l. Los pocos que asimilen estas palabras, sern los nicos con que podremos contar para el futuro. Tus donativos Simnides, atraern a nosotros grandes multitudes, porque tanta generosidad les har suponer inmensas riquezas acumu- ladas en las arcas de un rey poderoso que llega a colmarlos de bienes. Acojamos esas multitudes con solicitud y cario, pero no alimentemos la ilusin de que ellas sern frmes a nuestro lado, en las pruebas que necesariamente llegarn. Esto slo, es lo que me ha sugerido esta abun- dancia de donativos, que harn dichosos por unos das, a los favorecidos con ellos. Me has comprendido, amigo mo?. Te comprendo, mi Seor, pero me apena ver tu pesimismo con respecto a nuestro pueblo. Yo no lo creo tan desnudo de sentimientos nobles, y parceme que le juzgas con excesiva severidad. No es, Seor, nuestro pueblo, bastante mejor que los dems pueblos de la tierra? El joven Maestro sonri tristemente, recordando con la rapidez del 1104 relmpago, la terrible visin que tuviera en el Santuario de Moab, la vspera de ser consagrado Maestro de Divina Sabidura. La severidad de mi juicio, Simnides, no es slo sobre Israel, al cual no creo peor que los dems pueblos. Mi juicio lo extiendo sobre toda la humanidad de la tierra, en medio de la cual hay diseminados algunos centenares de almas de evolucin avanzada, como rosales en un campo de espinos. El egosmo de lo tuyo y lo mo es an muy potente en esta tierra. El aprecio por los bienes materiales es mil veces ms fuerte y avasallador que el deseo de los tesoros inherentes al espritu, como la sabidura, el amor fraterno, la gratitud por los benefcios, la generosidad, en una palabra: el amor a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a s mismo, estn an ausentes de la humanidad terrestre en general. Las excepciones son demasiado escasas, y a eso viene la Santa Alianza, a educar a las masas, de modo que en ellas, pueda encontrarse siquiera una tercera parte de seres capaces de comprender los principios de la Divina Sabidura, que ensea a conocer a Dios en sus obras y en sus leyes, y tambin a valorar al alma humana, por su origen divino y por su destino inmortal y glorioso. Voy comprendiendo, oh, mi soberano Rey de Israel, que tu vuelo es muy alto, ms que el del guila sobre las altas montaas, y temo que ni an yo, con todo mi amor y mi adhesin hacia ti, sea capaz de seguirte! Tu sueo, tu ilusin, mi Seor, parceme a veces como un pajari- llo blanco de rpido vuelo que se lanza a la inmensidad cuando quiero prenderle en mi lazo!..., se me escapa siempre, cuando quiero mirarle de cerca, y huye y se aleja como una burbuja de gas, que se desvanece en el azul de los cielos. Oh, mi amado Seor!, mi gran Rey soado desde la niez, cuando bajo los olivos centenarios de Bethphag, cansado de las caprichosas exigencias de mis mayores, me deca: Cuando el Justo, el Mesas, el Salvador venga a esta tierra, me pren- der de su manto y le dir: llvame a tu servicio, Seor, porque slo contigo ser dichoso. Mi buen Simnides! exclam Yhasua, enternecido por aquel grande amor. Ya ests conmigo, y te aseguro que ser para no sepa- rarte ms. El viejo le tom ambas manos, que bes una y otra vez. Esas palabras quera or de tu boca, mi Seor, para sentirme feliz aunque mi pequeez no alcance a llegar hasta tu grandeza! El Maestro lo mir hasta el fondo del alma y le dijo con un acento tan solemne que a Simnides le pareci proftico: 1105 Antes de lo que piensas, amigo bueno y leal, vers mi Reino en todo su esplendor. Oh, esto s que es toda mi gloria!... exclam el Anciano con una tan grande alegra, que haca sonrer a Yhasua. Estara por danzar, Seor, delante de ti, como David ante el Arca Santa cuando la conduca a Jerusaln. Od a nuestro buen Simnides que parece haber perdido el juicio deca Faqui, a sus compaeros de inspeccin por los depsitos de pro- visiones, que al siguiente da saldran con diversos destinos. No lo he perdido, amigo, sino que lo he ganado, al saber lo que ninguno de vosotros sabe contest el Anciano. Y qu es ello? preguntaron todos a la vez. Pues que muy pronto ver el Reino de mi Seor, en todo su esplen- dor y grandeza que sueo. Muchos ojos se fjaron en Yhasua que sostuvo aquellas miradas con imperturbable serenidad. Sonrisas de triunfo se dibujaron en las fsonomas de Jud, Ildern y Faqui. Nuestros grandes Profetas dijo Nicodemus, deben estar contando los das que faltan, para el cumplimiento de sus grandes vaticinios, sobre la venida del Mesas y su reinado de Israel. En cuanto a m dijo Jos de Arimathea, podis creerme que tengo como una interna seguridad de que no ver ese reinado. Ni yo!... Ni yo!... se oyeron las voces de los cuatro amigos bet- lehemitas y del prncipe Sallun de Lohes. Pero, por qu? arguyeron los dems, es que tenis frmada una sentencia de muerte a plazo fjo? Seguramente que no dijo el prncipe Jesu. Que se expliquen entonces, y sabremos la razn del motivo que tienen para arrojarnos ese cubo de agua fra en pleno rostro dijo con marcada irona Nicols de Damasco. No haya enfados entre nosotros volvi a decir Jos de Arimathea. Si yo dije aquello en que me han apoyado varios, es porque no concibo el reinado del Mesas bajo un punto de vista material. Como profesor de historia en el Gran Colegio, he estudiado a fondo todos los reinados de ayer y de hoy, y me vera en grandes aprietos, para indicar uno solo que no hubiera sido creado y engrandecido y sostenido mediante el fraude, el engao, la mentira y los crmenes ms espantosos. Siendo esto as, me es grandemente difcultoso fgurarme a nuestro dulce Yhasua, puro como un corderillo de En-Ged, hecho un rey como el mejor de los reyes que hubo debajo del sol. Parceme que eso fuera rebajarlo a un nivel muy inferior comparado con la altura en que yo le veo. Eso es 1106 todo. Una forma exclusivamente ma, de mirar las cosas. Entonces, explicadnos de qu forma hemos de ver cumplirse las profecas insinu Gamaliel, que soaba tambin con un reinado ma- terial, lleno de equidad y justicia. Yo me he fgurado siempre una apoteosis para Yhasua, o sea una gloria y una grandeza mucho ms superior a la de un rey material. Mu- chedumbres que le aclamen por sus benefcios, innumerables labios que le llamen Salvador; multitud de corazones que comprendan su Ideal, traducido en enseanzas capaces de transformar esta humanidad, pu- rifcndola por medios que no conocemos, pero que existen, segn la Ciencia Oculta que seguramente conocan nuestros profetas. El Profeta Malaquas en los captulos III y IV trae palabras muy signifcativas: Vendr a su templo el Seor a quien vosotros buscis, es el ngel del pacto al cual vosotros deseis. Y quin podr sufrir el tiempo de su venida? Porque l es como fuego purifcador y como jabn de lavadores. Porque ya viene el da ardiente como un horno, y todos los soberbios y los que hacen maldad, sern como estopa. Mas a vosotros los que amis mi Nombre dice Jehov, nacer el Sol de Justicia que en sus alas traer salud. En Jeremas captulo XXIII estn estas palabras bien explcitas dijo Nicols de Damasco: He aqu que vienen los das dice Jehov, en que despertar a David, renuevo justo, y reinar Rey, el cual ser dichoso y har juicio y justicia en la tierra. En sus das ser salvo Jud, e Israel habitar confado. Y ste ser su nombre que todos llamarn: Jehov Justicia nuestra. Dnde est pues la verdad, en Jeremas o en Malaquas? Todos quedaron en suspenso mirndose unos a otros, hasta que todas las miradas convergieron en Yhasua. Soy el menor de todos, mis amigos! Por qu vuestros ojos buscan en m la respuesta? pregunt sonriendo el Maestro. Porque t eres el Sol de Justicia anunciado por Malaquas dijo Jos de Arimathea, sosteniendo su tesis. Porque t eres Yhasua, el renuevo de David que reinar como rey y ser dichoso; t eres el que todos llamarn Justicia nuestra contest Nicols de Damasco, defendiendo la suya. Bien..., bien, mis amigos, haya paz y buen acuerdo entre vosotros porque si entre mis ntimos desafnan los lades, dnde buscar ar- mona el trovador? Si me permits dijo Josas, yo no soy doctor de la ley, ni tengo la debida autoridad para interpretar la Escritura Sagrada, pero con estos tres amigos y seal a Eleazar, Alfeo y Elcana, hemos sido testigos 1107 hace veintitrs aos y meses, de la gloriosa noche del nacimiento de Yhasua en nuestra ciudad de Betlehem. Los cuatro, ms nuestros pas- tores que viven todava, escuchamos voces de los cielos que cantaban: Gloria a Dios en las alturas y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad. Muchos siglos pasaron ya sobre los Profetas, y sus libros fueron desenterrados de entre los escombros de Jerusaln varias veces arrasa- da. La accin del tiempo habr podido desfgurar la escritura y variar los conceptos, pero lo que nosotros hemos odo no ha podido ser des- fgurado, porque an la tierra no apag la luz de nuestros ojos ni hizo enmudecer nuestra lengua. Desde aquella noche memorable, nosotros no hemos variado nuestro pensamiento. No concebimos a Yhasua como un David o un Salomn, en grandeza y poder, sino como el Ungido de Jehov para traer la paz, el amor y la justicia a la tierra, y a los hombres de buena voluntad. Entonces, la reunin rode a los cuatro betlehemitas para escuchar acaso por centsima vez la narracin ya conocida de los ms Ancia- nos, menos Simnides que haba vivido en Antioqua desde antes del nacimiento de Yhasua. El Anciano se lleg pues, cuanto pudo, a los de Betlehem y les hizo repetir de nuevo el relato. Parecis nios jugando con una mariposa que les huye en un jardn djoles el Maestro de buena gana. Pero aquellas diecisiete personas, donde haba doctores, prncipes, tejedores y ganaderos, no tenan ganas de rer sino de descubrir a toda costa cul posea la verdad. Que Yhasua era el Mesas anunciado por los Profetas, no les caba duda alguna. La divergencia estaba, en que unos crean que bajo su tutela de padre, marcharan en justicia y equidad todos los hombres de la tierra. Otros lo vean como un Moiss de facultades y fuerzas ultra poderosas, que se impondra a las multitudes por las maravillas que obrara, eclipsando la grandeza y la gloria de todos los reyes de la tierra. Por fin y viendo que no se llegaba a un completo acuerdo, Simni- des, con el derecho que le daba su ancianidad y el saberse amado, se acerc mimoso al joven Maestro que con Marcos, Faqui y Jud eran como simples testigos de la controversia de los hombres maduros, y le dijo: Mi Seor!..., ya lo ves, si t no hablas, no podremos entendernos. Hblanos, Seor, y seremos iluminados! Bien, Simnides, hablar: Yo soy el Mesas anunciado por los Profetas, y todos vosotros veris la grandeza y la gloria a que me subir el Padre, cuando sea llegada la hora. 1108 Quedis pues satisfechos por m. Satisfacedme tambin vosotros, no promoviendo polmicas sobre este asunto, que debe quedar librado a la Suprema Voluntad de Dios. Una hora despus el inmenso recinto quedaba sumido en tinieblas y en profundo silencio, porque los ltimos concurrentes se haban disper- sado en direccin a sus respectivas moradas en la vieja ciudad, dormida bajo la amarillenta luz de la luna menguante. 74 EN EL MONTE HOR Treinta das despus, Yhasua, en compaa del to Jaime, se incorpo- raba a la caravana que haca viajes peridicos desde Jerusaln a Hesbn, y despus hacia el sur, al montaoso pas de Edn, donde le esperaban Melchor y Gaspar, los dos grandes amigos desde la cuna, para celebrar la primera reunin pactada el da de la muerte de Baltasar. Apenas haban pasado Hesbn y penetrado en los peascales de Moab, a la altura de Monte Nebo y Pisga, les salieron al encuentro dos de los setenta Ancianos del Santuario de Moab, que haban sido invitados a participar de aquella reunin. La caravana les dejaba en Sela, y desde all deban separarse hacia el oeste, hasta el Monte Hor, donde el prncipe Melchor tena instalada la ltima escuela de Divina Sabidura que haba fundado. En Sela aguardaba un gua, el cual reconoci enseguida a Yhasua, pues era uno de los criados que haban acompaado a Melchor, en aquel encuentro junto a las Pirmides, en Egipto. Podas haberte ahorrado el viaje dijo uno de los Ancianos de Moab al gua, porque nosotros conocemos el Monte Hor. El amo manda y yo obedezco contest el criado. El Monte Hor tiene grandes precipicios, y la Escuela est en una meseta que desde el valle no se percibe. Ha llegado un viajero del Golfo Prsico? pregunt Yhasua. Hace tres das, y vino con dos compaeros ms. Ayer a la maana lle- g el Maestro Filn de Alejandra, y les conduje a todos al Monte Hor. Han sido ms diligentes que nosotros, no obstante de estar ms lejos dijo uno de los Ancianos de Moab. Al cruzar los Montes Nedjed, el gua los extravi, que de no ser por eso, habran llegado antes volvi a decir el criado. Pero..., el ms Anciano, parece que vio una luz misteriosa que le hizo encontrar de nuevo el camino. Otra vez la estrella!... dijo el to Jaime. 1109 Qu estrella? pregunt curioso el gua. Ese mismo Anciano le contest Yhasua, con otros dos ms, fueron tambin guiados por una misteriosa luz, como t dices, hasta encontrar el lugar que buscaban. Pues, s continu el gua, la regin de Nedjed est atravesada desde el Golfo Prsico al Mar Rojo, por una cadena de montaas con buenos oasis, que dan vida al desierto de Arabia, casi tan difcil de atra- vesar como el Sahara. El ltimo huracn de arena haba borrado todo vestigio de camino, y el gua se vio desorientado. Dicen que el Anciano viajero hizo oracin al Seor, y una luz que l solo vea, les gui hacia la verdadera senda. Sela, era una pintoresca poblacin de labriegos y pastores, pues su esplndida situacin, en un valle regado por un brazo del caudaloso ro Druma, y teniendo al occidente, las frtiles laderas del Monte Hor, se prestaba admirablemente para toda clase de cultivos y para la gana- dera. Era adems uno de los mercados importantes, donde los rabes negociaban con ventaja los esplndidos caballos de la regin del Nedjed, conocidos como los mejores del oriente. An desde las calles de la ciudad, ya poda distinguirse la silueta erguida del Monte Hor, que es el pico ms elevado de la cadena mon- taosa de Seir. Quien visita por primera vez aquella regin de Arabia, se fgura que en menos de una hora de viaje ya se encuentra al pie de aquel monte, y as se lo fgur Yhasua. Mas el gua les asegur que la subida hasta la meseta en que estaba la Escuela, les llevara desde el medio da hasta poco antes de la puesta del sol. El sendero demasiado tortuoso, suba en irregular espiral, que si bien salvaba los peligros, alargaba la distancia. Cuando el gua les dijo: Ya hemos llegado todos preguntaron: Y la casa, dnde est? En las entraas de la roca les dijo el gua, que de inmediato hizo sonar un silbato de aviso. El blanco turbante de Melchor, apareci de inmediato en un hueco de las rocas, y luego el manto blanco que cubra toda su persona, se dise como una escultura de mrmol, en el fondo verde oscuro y gris de la montaa. La meseta se pobl al momento de esculturas blancas, con rostros de bronce y barbas de bano, descendiendo en una fila que se adapta- ba al ondulante serpenteo del camino. Todos traan antorchas, cuya llama rojiza tendida por el viento como cabelleras de fuego, daba al paisaje tonalidades fantsticas. 1110 El dosel de prpura y oro del sol poniente, envolva aquel esplndido conjunto de cerros boscosos, por donde medio centenar de hombres vestidos de blanco con llameantes antorchas, aparecan a veces como suspendidos de los rboles sobre el vaco abierto a sus pies. Cuando Melchor que abra la marcha lleg a los viajeros, los ltimos aparecan con estatura de nios prendidos en las ramas de las acacias, o en los abanicos de las palmeras. Yhasua pens que el detalle de las antorchas era parte de un ritual acostumbrado para un honroso recibimiento, pero cuando las sombras de la noche les encontraron an trepando la escarpada cuesta, comprendi que era una necesidad para no caer de bruces a cada instante en aquella escalera labrada a pico en la roca viva. Cuando llegaron a la explanada superior, los viajeros se encontraron agradablemente sorprendidos en una alegre plazoleta cercada de acacias y naranjos, intercalados con hermosos pedestales de piedra blanca, que en su parte superior tenan un hueco donde los que suban iban dejando sus antorchas. Hacia el frente apareca como un enorme lienzo, un muro blanco, que era de la misma roca calcrea bruida y pulimentada de tan admirable manera, que pareca el frente de mrmol de un templo comn. En aquella roca haba sido esculpido un inmenso libro abierto, en cuyas dos pginas aparecan grabadas en negro, los Diez Mandamien- tos de la Ley de Moiss. Y en lo alto del formidable libro de piedra se vea una luz en forma de estrella de cinco puntas, que era una caja de piedra dentro de la cual arda permanentemente una lmpara de aceite. Para los viajeros que atravesaban aquella montaosa regin, la estrella de luz era como un faro que les orientaba en su camino. El prncipe Melchor, haba querido dejar all permanente recuerdo de la misteriosa luz, que les guiara un da a encontrar al Verbo de Dios bajado a la tierra. Tu Escuela de Sabidura Divina, no puede tener mejor portada que sta djole Yhasua: El libro de la Ley y la Eterna Luz que le alumbra. Pero sta es una Escuela sin puerta aadi. Las tiene, hijo mo, y bien abiertas contest Melchor. Mira! El gran libro apareca colocado sobre dos enormes pedestales labrados en la misma roca de la montaa, los cuales tenan la forma de pirmides truncadas, y eran un poco ms altos que un hombre de regular estatura. En uno de los lados de ambas pirmides se abran las puertas de entrada que daban a dos galeras, cuya techumbre de cuarzo permita penetrar all la luz del sol, aunque bastante velada. Lmparas de aceite las iluminaban por la noche. 1111 A lo largo de aquellas galeras se abran las puertas de las habitaciones, que eran grutas excavadas en la pea y recubiertas de cedro. Ambas galeras se encontraban al fnal en un hermoso prtico de diez columnas, que daba entrada al santuario de la Escuela, labrado como la sala hipstila de un templo egipcio, o sea, un recinto central ms alto y ancho que los dos laterales, unidos los tres, por grandes arcos cerrados con cortinas de prpura-violeta. El gran recinto central del aula, era para enseanza de la Sabidura Divina y de las ciencias humanas. Los laterales eran destinados el uno, para las concentraciones espirituales de los Maestros y discpulos ade- lantados; el otro, para los ejercicios de desarrollo de los principiantes hasta el grado tercero. Todos aparecan rodeados de estrados de madera, cubiertos de tapi- ces de fbra vegetal, y almohadones de paja de trigo con fundas de tela de lino. Los pupitres, atriles y mesas, todo denotaba all, que se haba te- nido muy en cuenta la comodidad, y suprimido todo detalle de lujo innecesario. Tal era la mansin de roca donde entraba Yhasua, el ms joven de los Maestros en aquella poca, a tener una conferencia de Divina Sabidura con sus dos antiguos amigos: Gaspar y Melchor; en ausencia material de Baltasar que seguramente les acompaara desde el plano espiritual en que se encontraba. Gaspar haba trado consigo, dos Maestros de los ms experimentados en ciencias divinas y humanas. El uno, Goda-Very, era hind y estaba elegido por todas las escuelas del Indo, para sucesor de Gaspar en la regencia de las mismas. El otro era originario de Pasagarda en Persia, y era el sucesor de Baltasar, su confdente y discpulo ntimo, en el cual haban puesto su confanza las escuelas que reconocieron por Fundador y Maestro al sabio astrlogo recientemente desaparecido. Su nombre era Abbas. La fnalidad de esta reunin, era uniformar la enseanza que deba darse a las multitudes reunidas en las flas de lo que llamaban, en Siria y Palestina: Santa Alianza; en el Indo: Collar de Hierro; en Egipto: Huerto de las Palmeras; Corona de Oro en el pas de los Tuaregs; Espiral de Incienso, en la Arabia del prncipe Melchor, y Antorcha Encendida en la Persia de Baltasar. Yhasua hubiese querido que en todas partes tuviese el mismo nombre: Santa Alianza. Pero los Ancianos conocedores de los aires que se respi- raban en los distintos pases habitados por ellos, temieron que aquella Institucin con fnes de enseanza y ayuda mutua, fuera interpretada como una vasta organizacin internacional para levantar a las masas en 1112 contra de sus gobernantes, que, legales o ilegtimos, dejaban mucho que desear, y ms todava, que temer en el presente y en el futuro, para los pueblos que gobernaban arbitrariamente. Con nombres diferentes, la fnalidad era una misma: elevar el nivel moral de las muchedumbres, y suavizarles lo ms posible las duras condiciones de vida que con muy pocas diferencias, tenan los pueblos de sus respectivos pases. Las Escuelas de Divina Sabidura, que hasta entonces haban sido crculos hermticos, a los cuales slo tenan acceso los que aspiraban a ser Maestros, deban abrir sus puertas a todos los seres que sintieran el deseo de unirse para hacerse ms suave la vida, y a la vez, para elevarse de su bajo nivel, espiritual, social y material. Quedaba a la discrecin y prudencia de los Maestros, el reglamentar la enseanza y la ayuda mutua, en forma que dieran los frutos buscados. Con el Maestro Filn, haba venido el Anciano profeta de los Tuaregs, que el lector vio en el palacio de rocas de la reina Selene, sentado a sus pies. Formado espiritualmente por los sabios sacerdotes de la antigua Menfs, de cuyas escuelas slo quedaba una en el Lago Merik, era una inteligencia muy clara y un gran corazn. Para Filn haba sido una verdadera antorcha, en las horas difciles de su larga carrera en procura de la Verdad. Se iniciaron pues las reuniones, en la gran sala central de la Escuela con diez asistentes: Yhasua y los dos Ancianos de Moab; Gaspar y sus dos compaeros; Filn y el profeta de los Tuaregs; Melchor y el Maestro Dan-Egadesh, elegido por las escuelas de Arabia para sucesor suyo. El to Jaime y dos estudiantes de la misma escuela fueron designados notarios, los cuales no tenan voz ni voto y su papel se reduca a dejar anotadas las resoluciones que se tomaran. Al tratar de elegir al que presidira las reuniones, todos unnimes designaron a Yhasua, que aunque el ms joven en la vida fsica, era el ms Anciano como espritu. Eres la Verdad Eterna encarnada en una personalidad humana, y nadie como t para abrirnos derroteros nuevos en el laberinto de la inconsciencia humana, en que nos vemos sumidos dijo el mayor de los Ancianos de Moab. Todos participaban de este pensar y sentir, y Yhasua, no pudo resistirse al mandato de la mayora. Conforme a la costumbre de todas las Escuelas de Divina Sabidura, Yhasua abri la primera sesin con la invocacin a la Trada Divina: Poder Infnito, Amor Supremo, Claridad Eterna. Padre nuestro, que alientas en todo cuanto existe en el Universo: por tu Poder Infnito, por tu Amor Supremo y por tu Claridad Eterna. De tu presencia, estamos dispuestos a realizar sobre este mundo tu 1113 Divina Idea, si somos dignos de ser tomados como instrumentos de tu soberana Voluntad. Hblanos Padre nuestro, que tus hijos escuchan!. Hubo unos momentos de silencio profundo para que cada uno buscara la unin con la Divinidad. Acto seguido, Yhasua tom la palabra para hacer con la brevedad que pudo, una exposicin del estado espiritual y moral de la humanidad de entonces, descubriendo una por una todas sus llagas, sus enfermedades casi incurables a fuerza de ser crnicas, sus desequilibrios de todo gne- ro, en una palabra, su completa desorientacin a contar desde el tiempo prehistrico, en el cual la antigua civilizacin Kobda haba acercado a la Divina Idea, la humanidad de tres Continentes. Pasada aquella poca dijo, encendi el Eterno sus lumbreras en distintas regiones de la tierra, pero sus resplandores permanecieron pocos siglos a la vista de los hombres de buena voluntad, cuyas men- talidades nuevas, cedan por milsima vez a las tinieblas de errores, constituidos en leyes por los dirigentes de las multitudes. Tenis la palabra para esbozar vuestros respectivos programas. Volver a la obra regeneradora de Krishna y Buda dijo Gaspar el hind. Volver a la Ley de Moiss dijo Melchor, el Maestro de Horeb y Sina. Krishna, Buda y Moiss!..., divina triloga que trajo a la tierra la Luz de Jehov exclam uno de los Ancianos de Moab. Todos los tres dijo Filn, deben estar encerrados en el cofre de oro y cristal, del actual mensajero de la Eterna Idea, Yhasua de Nazareth. Que l esboce una sntesis de lo que ser la doctrina que sembrar en esta hora de su Mesianismo, y nosotros pondremos todo nuestro esfuerzo para ser efcientes colaboradores suyos. Yo pienso dijo Yhasua, que un verdadero Maestro de Divina Sabidura, no puede nunca destruir lo que otros autnticos Maestros han enseado, porque tal cosa sera como si la Eterna Idea se hiciera guerra a S Misma. Pienso por el contrario, que los autnticos enviados divinos como Instructores de la humanidad deben estar de acuerdo en su enseanza, an cuando bien se comprende que pueda tener algunas variantes sin mayor importancia, y las cuales se justifcan con el mayor o menor grado de comprensin de las porciones de humanidad a quienes se dirigen. Y si bien lo observamos bajo un severo anlisis, los Kobdas de la prehistoria que civilizaron tres Continentes, no dieron una enseanza diferente de la de Krishna, Buda y Moiss. Aquel perodo luminoso y fecundo en grandes obras de bien y de justicia, no tuvo otros horizontes 1114 que el amor fraterno, al cual dieron formas defnitivas y tangibles en aquella vasta asociacin de pases que denominaron Gran Alianza. Krishna y Buda fueron enviados al Asia Oriental; Moiss y Abel re- cibieron mandato para el Asia Occidental. En cuanto a m, el postrero de todos ellos, tened por seguro que no har ms que reavivar los tintes, los tonos, los claro-oscuros del gran lienzo de la evolucin humana, que todos los verdaderos Maestros de Divina Sabidura copiamos de la Eterna Idea Madre. La enseanza de todos los Instructores, se ha basado en el Amor Universal, que es la gran Ley que rige los mundos. Cada uno de ellos ha especializado su forma de comprender y sentir la Idea Madre, la ha esbozado con tintes ms vivos, ms profundamente defnidos. La enseanza de Krishna fue como un refejo difano de los antiguos Kobdas, de los cuales estaba an cercano: freno duro para la injusticia y la prepotencia; decidida proteccin para los dbiles y esclavizados. Treinta centurias han pasado, y el lejano oriente en general, no recuerda ya de Krishna sino que fue un valeroso prncipe que abati a los usur- padores. Tan slo en unos pocos Santuarios-Escuelas se lee su Bhagavad- Gita, en el que se ha resumido parte de su enseanza ms adelantada. Quince centurias han corrido desde que Moiss grab la Ley Divina en tablas de piedra para el pueblo; y sus cinco libros para las mentes ms cultivadas. Seis centurias hace que Buda se despoj de todo, para ensear con su propia inmolacin, el desprendimiento de todos los goces materiales y groseros, cuando se busca llegar a una gran altura espiritual. Y la enseanza de Krishna, de Moiss y de Buda, ha sido igualmente falseada, adulterada y proscripta de todas las mentes y de todos los cora- zones, para substituirla por un monumental catafalco de prescripciones, ordenanzas y ritos, en conformidad con las tendencias interesadas de los dirigentes de pueblos, y de los interventores en el santuario de las conciencias. Mi enseanza de hoy sufrir la misma suerte, y sera necia ilusin pretender lo contrario. Mas dada la evolucin de la humanidad actual, ser mayor el nmero de lmparas encendidas en las tinieblas que ven- drn despus de m; lmparas que resistirn ardiendo hasta morir en los patbulos, en las hogueras, en los circos, donde los arrojarn como a los vencidos en las guerras de conquista. Y el fraude, el engao, la errnea interpretacin de la Idea Divina, volvern a subir a fote enturbiando to- das las aguas, hasta que los huracanes del fnal de ciclo, hayan barrido de la superfcie de la tierra a todos los falseadores de la Verdad Eterna. 1115 Cul ser pues vuestra cooperacin en mi doctrina? Constituir cada cual en su pas, ncleos de discpulos conscientes para que sean los Maestros del porvenir, con lo cual conseguiremos que sean ms los salvados que los perdidos en las tinieblas de una nueva evolucin en planetas inferiores, donde las condiciones de la vida fsica, nos causaran espanto a los hombres de la actualidad. Y para terminar os digo, que mi enseanza para los pueblos estar basada en estas palabras de la ley de Moiss: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Muy bien, Yhasua! Digno de ti!... exclam en alta voz el Maes- tro Filn de Alejandra, mientras todos los dems haban expresado su conformidad slo con movimientos de cabeza, con miradas encendidas de entusiasmo, con sonrisas que eran como una foracin del alma. Pero todo eso continu Filn, es cdigo para las multitudes que no aspiran ms que a su tranquilo bienestar material. Y para nosotros, Yhasua, y para todos aquellos que como nosotros aspiran a conocer a esa Potencia Suprema que llamamos Dios. Qu nos das, Yhasua, qu nos das? El Enigma, el Misterio, el Incognoscible nos rodea por todas partes, y nuestra alma anhela saber algo de ese Dios al que quiere amar. Todos nosotros presentimos, adivinamos casi, la tumultuosa actividad, los torbellinos de vida, de fuerzas, de poderes sobrehumanos que gravitan lejos, cerca, y hasta dentro de nosotros mismos. La Ley de la Evolucin nos dice mucho. La Ley de la Preexistencia nos habla tambin alto. No obstante, las sombras son an muy densas; y t, encarnacin del Pensamiento Divino, eres el llamado a disolverlas en el mar difano de la Verdad sin velos. Hubo un momento de expectativa silenciosa en que todos esperaban la contestacin del Gran Maestro. Filn, amigo mo dijo con admirable serenidad Yhasua, ests en lo justo, y yo tambin lo estoy en lo que te digo, que en mundos como la tierra, cuando la Ciencia corre ms a prisa que la Moral, trae el desbor- damiento de fuerzas tremendas, que nada ni nadie puede contener. Por tener ms ciencia que moral, fueron tragadas por el abismo, la civiliza- cin Lemrica y Atlntica. Juno y Num, alumbraron a Lemuria con la lmpara suave del amor fraternal, antes que con la antorcha ardiente de la ciencia. Pero Lemuria, rompi los velos del Eterno Enigma antes del tiempo, y lo incognoscible la sepult en su inmenso silencio; Anfn y Antulio iluminaron a la virgen de oro del Atlntico, y el ltimo, le dio lo ms que poda drseles a mentes humanas del planeta Tierra. Mas la ciencia de los atlantes, audaz y soberbia, rasg con su estilete el velo del Sancta Sanctorum, y la Suprema Potencia que obscurece a los soberbios, 1116 y da su luz a los humildes, desat el tremendo desbordamiento de fuerzas desconocidas y la sepult tambin en el eterno silencio. La sabidura ms antigua que conocemos los hombres de esta hora, es la que nos dejaron en libretos de piedra los Flmenes lemures, los Profetas Blancos de Atlntida y los Dakthylos del tica. De ese rico venero, extrajeron los Kobdas de la Prehistoria, la capa- cidad de impulsar hacia la Verdad, el Bien y la Justicia a la humanidad de tres Continentes. Pero toda esa grandiosa ola de Sabidura Divina, tan solo os levantar la punta del velo que oculta el Eterno Enigma; apenas lo sufciente para ensear a los hombres, que Dios es Amor Infnito, Justicia Inexorable, Poder Absoluto, Energa Suprema, Vida eterna- mente renovada en todas y cada una de sus creaciones, desde los ms radiantes soles que pueblan la inmensidad; hasta la ms insignifcante larva que forma su colonia en una burbuja de espuma, o en la grieta de un peasco. El simbolismo incomprendido, de la clebre pareja del Paraso, per- dido por haber comido del rbol de la Ciencia que igualaba en sabidura al hombre con su Creador, nos dice de la manera ms sencilla y al alcance de todas las mentes, que este planeta con todo cuanto encierra, no es sino un organismo en formacin; y que es pueril vanidad, y hasta estupenda locura, pretender subirle de un salto a la altura mental a que llegaron en centuplicados millones de siglos, los mundos radiantes habitados por Inteligencias tan poderosas y puras, que cooperan con la Suprema Potencia en la creacin de nebulosas y en la direccin de Sistemas Pla- netarios, que an no vislumbraron los hombres de esta tierra. Lo que sucedera con el embrin humano que est en formacin en el seno materno, si se pretendiera conseguir prematuramente la hora del nacimiento, es lo que ocurre cuando se precipita la llegada de esta humanidad al Templo-Luz del perfecto Conocimiento Divino. En nuestros Santuarios Esenios perdidos entre las grutas de las montaas, corre silenciosamente la antigua sabidura condensada en los papiros de los Dakthylos de Antulio, que es el que ms ha dicho entre los Maestros de la ms remota antigedad. Su mensaje de aquella hora, estuvo casi exclusivamente dedicado a las exploraciones metafsicas, al punto de manifestarse como relator de poemas interplanetarios. A travs de las crnicas de sus familiares y discpulos ntimos, podemos conocer la vida en planetas inferiores y muy superiores a la Tierra. Podemos conocer la escala infnita, en la jerarqua ascendente de las Inteligencias nacidas como chispas de la Eterna Llama Viva que las irradia de S Misma, como el sol su polvo de oro sobre nuestro pequeito mundo. Mi gua nos dice Antulio, en la crnica escrita por su madre Wal- kiria, levant una punta del gran Velo de los siete colores, detrs del 1117 cual la Eterna Potencia perfectamente feliz en S Misma, emite de su seno oleadas interminables de chispas inteligentes y vivas, que con vertiginosa velocidad van difundindose en el ter, cual tomos de oro, hasta que los grandes guas de la evolucin de los mundos, les van ubicando en los millares de millones de globos grandes y pequeos, por donde comienzan su progreso las nuevas oleadas de vida que emergen del divino seno materno, eternamente fecundo. Y no bien la punta del velo fue levantada, que un torrente de luz potentsimo, me ceg, me aturdi, me traspas de parte a parte, me produjo un vrtigo enloquecedor, como si de pronto hubiera perdido todos los puntos de apoyo, y me encontrara absorbido por el vaco. No quieras ver ms dijo mi gua, porque con lo poco que has vis- to, has comprendido bien lo pequea que es la criatura de evoluciones no perfectas, para ver a cara descubierta la Esencia Divina, que slo resisten las inteligencias ms superiores y puras, de las Legiones de Antorchas Eternas y de Fuegos Magnos, que ya no descendern jams a existencias fsicas, en mundos donde las inteligencias se revisten temporalmente de carne. De las Crnicas Antulianas, sacaron su doctrina los sabios sacerdotes de la antigua Menfs en Egipto, los Maestros de las viejsimas Escuelas de Sabidura de Golconda y de Madura, de donde la tom Krishna; y que perseguida despus por los brahmanes, huy a las cimas nevadas de los Montes Himalaya, y a las selvas impenetrables del Tbet; de all la copiaron los Maestros de la antigua Persia y de la Samarcanda azul, que se confunde casi con la leyenda entre sus rocas color turquesa y sus arroyuelos de zafros... Oh, Filn amigo mo!..., creo que he hablado ms de lo conveniente y que con lo que he dicho, tu corazn de nio ansioso de ver maravillas se habr aquietado ante el impenetrable Enigma, cuyo amor a sus dimi- nutas criaturas, le hace esconderse an, para que ellas crezcan, vivan y se perpeten glorifcndole y amndole, en sus obras y en sus leyes, que son todas, vivas manifestaciones de su Eterno Amor paternal. Filn corri hacia el joven Maestro, y se abraz de l con tanta efusin y ternura, que a ms de uno de los presentes se les llenaron los ojos de llanto. Yhasua estrech sobre su pecho, aquella hermosa cabeza en la cual brillaban ya algunas hebras de plata, demasiado prematuras, y fruto quiz de la constante cavilacin en que viva por conocer la Esencia de ese Dios que su gran corazn quera amar. Has aquietado mi corazn para siempre! dijo Filn cuando la emocin le permiti hablar. Los otros Maestros comprendieron a travs del discurso de Yhasua, 1118 mucho ms de lo que haban comprendido hasta entonces, estudiando tan slo los escasos fragmentos que en los viejos archivos de sus Escuelas se haban podido conservar. Estis todos de acuerdo, en que en la hora actual, nuestra ense- anza a los pueblos sea basada en estas palabras de la Ley trada por Moiss?: Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo? pregunt Yhasua a los Maestros que le rodeaban. De acuerdo!... contestaron todos. Slo el Amor puede tender un puente sobre el abismo que hay entre la inteligencia humana y la Suprema Inteligencia aadi Melchor. El camino del Amor es el ms breve y el mejor iluminado dijo Gaspar. De todas las perfecciones de la Divina Esencia dijo el Maestro Abbas, el persa, creo que el Amor es lo que ms dulcifca la spera vida humana en este planeta, y es una fuente de aguas permanentes en las que el hombre, sea de la evolucin que sea, encontrar cuanto necesita para sobrellevar la carga de su existencia con ventajas para s y para los dems. El Maestro lo ha dicho, y eso basta. A sembrar todos el rosal divino del Amor sobre la tierra aadi uno de los Ancianos de Moab. Los peascos del Sahara se cubrirn de rosas bermejas dijo el Pro- feta de los Tuaregs, y en sus dunas amarillentas, surgirn jardines donde el mensajero de Amanai recoger rosas color de prpura. Veo manchas de sangre en los peascales del frica del Norte. Son tus hroes, son tus mrtires de maana, Nio-Luz, que has despertado con tu palabra, todos los resplandores que dorman en la niebla de mi pensamiento. La primera reunin termin con una ferviente accin de gracias a la Suprema Inteligencia que les haba dejado entrever, las difanas clari- dades de su Esencia Divina. En la segunda reunin se estudiaron los principios bsicos de las ms antiguas Escuelas de Divina Sabidura, y se hizo un extracto de los que podran darse a conocer de las masas populares que se acercasen voluntariamente a los ncleos instructores. Son los siguientes: 1 La inmortalidad del alma humana, y su progreso constante a travs de mltiples existencias fsicas, con el fn de conquistarse su propia felicidad. 2 Que la Suprema Potencia, Dios, es el Bien, es el Amor, es la Jus- ticia, y ha grabado en la esencia misma del alma humana, el principio eterno que es su nica ley: No hagas a otro lo que no quieras para ti. Los dolores, los males, las llamadas desgracias ocurridas a los seres, no son castigos de esa Suprema Potencia; son tan slo consecuencias de 1119 las transgresiones del hombre a la Divina Ley, si no en la vida presente, en una anterior. 3 Para la Suprema Potencia, Dios, no hay seres privilegiados, porque tal afrmacin sera una negacin del Amor y de la Justicia Di- vina, que se derrama por igual sobre toda criatura emanada de l. Hay solamente el Bien, atrado y conquistado, por el acierto y rectitud en el pensar y en el obrar. 4 El alma humana es libre de obrar el bien o el mal. Si obra el bien, conquista el bien. Si obra el mal, atrae el mal. 5 La muerte destruye tan slo el cuerpo material, y da libertad al espritu, que contina viviendo ligado por el amor, a los que fueron en vidas fsicas, sus afnes, amigos o familiares, a los cuales sigue prestando apoyo y cooperacin en toda obra de bien y de justicia. Son los ngeles tutelares ms ntimos de que hablan todas las religiones. 6 Sufrimiento eterno, no existe ni puede existir, porque la eternidad es slo de Dios, que es Bien Supremo, y todo, absolutamente todo, ha de volver a l. El sufrimiento lo mismo en la vida fsica, que despus de la muerte, es slo temporal hasta tanto que la inteligencia que sufre, ha comprendido la causa y aceptado los efectos, como medios de reparar el mal causado. Una vez reparados los efectos causados por una mala accin, el alma sigue su camino eterno con mayores facilidades y luces, debido a la experiencia adquirida. 7 Siendo Dios, Amor Supremo, que slo por expansin de su Amor, da vida a cuanto existe, sin pedir ni esperar de sus criaturas sino que sean eternamente felices, se deduce que las faltas en contra del amor, deben ser las que atraen al alma ms dolorosas consecuencias, y asimismo, que las obras de amor, grandes o pequeas, sean las que le atraigan mayor progreso, mayor conocimiento y ms felicidad. Estos siete principios son adaptables a todas las mentalidades, y forman como un corolario a la Ley de Moiss, basada toda en el eterno principio: No hagas a otro lo que no quieras para ti dijo Yhasua, cuando el to Jaime concluy la lectura de las anotaciones hechas. O lo que es igual: Ama a tu prjimo como a ti mismo, segn lo grab Moiss en sus tablas de piedra aadi el prncipe Melchor. En los das siguientes se realizaron tres reuniones ms, en las cua- les los diez Maestros trataron de encontrar, y encontraron, la perfecta armona entre las enseanzas esotricas de las ms antiguas Escuelas de Divina Sabidura: la de los Flmenes lemures, de los Profetas Blan- cos atlantes, de los Dakthylos del tica y de los Kobdas del Nilo, todas las cuales estn estratifcadas en los Upanisad y el Bhagavad-Gita, de Krishna. 1120 Moiss y Buda removieron luego la tierra de aquella maravillosa siem- bra, para que la Divina Simiente, germinara y fructifcara de nuevo. * * * Haban encontrado el camino del bien y de la justicia para las multi- tudes en los siete principios ya enumerados; ahora llegaron a fjar otros siete para los que anhelaban escalar la montaa santa del Conocimiento Superior. Aceptaron en primer trmino las seis virtudes bsicas que exi- ga Buda para los buscadores de perfeccin, mediante la unin ntima con la Divinidad: 1 La caridad con el prjimo. 2 La pureza de vida en pensamiento, palabra y obra. 3 La paciencia en todas las circunstancias de la vida. 4 Valor para perseverar en el sendero elegido, no obstante las opiniones diversas del mundo. 5 La concentracin espiritual o meditacin, buscando el propio conocimiento y la energa de la Eterna Potencia. 6 Consagracin a la ciencia, que nos descubre las obras y leyes de Dios y nos hace tiles a la humanidad. A estas seis virtudes exigidas por Buda, aadieron la que Krishna consideraba como indispensable, para que el espritu adelantado fuera investido por la Suprema Ley, de los poderes necesarios, para neutra- lizar y a veces anular los males de la vida humana o sea: el desinters. Esta era pues la sptima virtud que juntamente con las seis anteriores formaban el extracto de la enseanza que llevaran a la prctica los que quisieran llegar a la perfeccin, y por ella, a la ms ntima unin con la Divinidad, a ser Uno con Dios. Qu ocano inmenso de amor deba pues, ser el alma del hombre, que quisiera llegar a esta altura! Hacer el bien, siempre el bien, con un afn incansable, sin esperar la compensacin del xito, y sin temer el fracaso! exclam Yhasua, como subyugado por la interna visin de una Belleza Suprema. As es Dios!... continu, as es el Dios que se da siempre, eterna- mente, mantenindose en imperturbable serenidad, ante el continuado mal uso que hacen sus criaturas de los dones de su Creador. Cundo llegaremos a ese radiante estado de conciencia, que nos mantenga perfectamente tranquilos ante la idea del xito o del fraca- so? pregunt a la reunin el prncipe Melchor, cuya vehemencia de temperamento, an no estaba apagado por completo, no obstante las experiencias que haba pasado y los estudios superiores a que llevaba consagrados veinticinco aos de su vida. 1121 Cuando hayamos logrado poner en prctica los siete principios de la vida perfecta contest Yhasua con una solemnidad de inspirado, por cuyos labios pareca cruzar en ese instante, el soplo divino del Eterno Enigma. Tomaron asimismo la disposicin de que los nueve Maestros que rodeaban a Yhasua, escribiera cada cual por separado, una vez vueltos a sus respectivos pases y moradas, un tratadito que se denominara Comentarios a los catorce principios de Divina Sabidura, esbozados en la reunin de Maestros del Monte Hor. Una vez escritos, deban ser remitidos a Yhasua, para que les pusiera el sello de oro de su aprobacin, y que quedaran en defnitiva como base perfectamente unida y slida, de una enseanza capaz de levantar el nivel moral de la humanidad, en los dos milenios que faltaban para fnalizar un nuevo ciclo de evolucin humana terrestre. Terminado as el trabajo de los diez Maestros, en el cual pusieron ellos todo su esfuerzo y buena voluntad, probados con los sacrifcios hechos para llegar al Monte Hor desde lejanas regiones, con la carga de ancianidades venerables, pues que slo Filn de Alejandra no haba an llegado a los sesenta aos, el Eterno Amor que jams se deja sobrepasar en generosidad, les dio sin pedirla, una hermosa compensacin. El prncipe Melchor en su calidad de dueo de casa, quiso obsequiar a sus huspedes con un festn en la misma Escuela, al cual fueron llamados los estudiantes de las pequeas escuelas de Cades Barnea y Ezion-Geber, en las que se haban repartido los estudiantes de la Escuela-Madre, que era la del Monte Horeb, perdida en los peascales escabrosos de Madin, donde el Horeb y el Sina se destacan con sombra majestad y tienen la consagracin de la presencia lejana de Moiss. Eran cincuenta solitarios del Monte Hor, ms veintiuno de cada una de las dos pequeas escuelas ya mencionadas, sumaban noventa y dos. Los maestros hacan llegar los comensales a ciento dos y el to Jaime ciento tres. La avidez con que todos buscaban a Yhasua, el Verbo de Dios encar- nado en la tierra, se lo puede suponer el lector. Y el gran Maestro, joven como los ms jvenes estudiantes de las montaas de Arabia, pues haba recin entrado a los veinticinco aos, supo ponerse a tono con ellos, que se acercaron temerosos de un des- lumbramiento de poder y sabidura divina, y se encontraron con unos ojos rientes, llenos de suave ternura, y una alegra casi infantil, mientras sentado sobre las piedras cubiertas de musgo, se diverta dando mano- jillos de hierba tierna a los cabritos de pintados colores que brincaban en torno suyo, con su nerviosa inquietud habitual. Venid, Venid! les dijo tendiendo hacia ellos sus brazos abiertos. 1122 Venid a compartir conmigo los mimos de los Venerables, que yo solo entre ellos, comenzaba a echarme a perder, adquiriendo hbitos de hijo nico, dispuesto siempre a recibir y nunca a dar. Algunos de aquellos jvenes solitarios al abrazarle, dejaron en Yhasua una impresin de amargura tan honda, que el joven Maestro sinti sus ojos hmedos de lgrimas y fj su mirada de modo especial en ellos, para reconocerlos luego y tener un aparte en momento oportuno. Los Venerables como l deca, grabaron bien en su retina la visin de aquel cuadro que trascenda a cielos anticipados; el joven Maestro de rubios cabellos y ojos claros, abrazando efusivamente a aquel numeroso grupo de jvenes de morena faz y negras cabelleras, que dejaban en l toda la intensidad de sus temperamentos vehementes y emotivos. Eran todos hijos de la ardiente Arabia. La gran mesa del festn estaba puesta en aquella plazoleta delantera a la fachada, que ya conoce el lector, y la cual apareca como amurallada por acacias y naranjos. Era el anochecer y las antorchas colocadas en los pedestales de piedra, soltaban al viento sus cabelleras de llamas. Cuando se trat de ubicar a los comensales, Yhasua habl el primero dirigindose en particular al prncipe Melchor. Me permites elegir mi puesto? le pregunt con el tono habitual de un nio que suplica. Desde luego, hijo mo! T mandas aqu. Gracias, prncipe! Quiero sentarme en medio de aquellos dos hermanos, porque necesito conquistarme su confanza dijo, sealan- do, sin que ellos lo advirtieran, a dos jovenzuelos de elevada estatura y cuyas fsonomas se parecan tanto entre s, que denotaban un vnculo de familia. Su tez ligeramente triguea y sus ojos color de hoja seca, demostraban adems, que haba en ellos una mezcla de razas. Ya s porque te interesan! exclam sonriendo Melchor. Has percibido en ellos un secreto dolor y te propones curarles. Son hermanos entre s y tienen una dolorosa tragedia en su vida. Buscando alivio en el apartamiento de los hombres, han venido a nuestras Escuelas; ms no s, si curados de su mal perseverarn en este camino. Eso pertenece a Dios y a ellos solamente. Con que ya sabes mi deseo. Descuida, Yhasua, que yo espero ser un buen colaborador en toda obra tuya. De pronto son una campana en lo interior del Santuario, y por debajo del gran libro de la fachada, comenzaron a salir las blancas fguras de los solitarios que rodearon la mesa. Melchor ayudado por algunos de ellos, fue ubicndolos a todos en sus respectivos sitios. Yhasua pide dijo, que Baltasar, Gaspar y yo presidamos esta 1123 comida dijo. Y siguiendo la costumbre de las antiguas escuelas, en el sitio destinado al que vive sin la materia, aparecer una gran corona de ramas de olivo y fores de siempreviva, smbolo de paz y de amor. Todos aplaudieron la idea y la corona fue colocada en la cabecera principal de la mesa, dando as la preferencia al que, de los tres primeros en reconocer a Yhasua, estaba desencarnado. A ambos lados se colocaron Gaspar y Melchor, siguindoles los dems por orden de edad. En la otra extremidad frente a sa, estaba Yhasua en medio de los dos jvenes mencionados y cuyos nombres eran Abdulahi y Dambiri, que ignoraban completamente haber sido elegidos por Yhasua para compaeros de mesa. La poderosa irradiacin del joven maestro de tal manera les saturaba, que por primera vez en varios aos, se mostraban satisfechos y alegres. Mirad qu dichosos estn aquellos dos dijo Melchor a su sucesor Dan-Egadesh sentado a su lado. Pues como para no estarlo, con la compaa que tienen! le con- test a media voz. Yhasua mismo lo ha pedido as porque ha percibido su gran dolor. Ser para nosotros otra prueba de su poder sobre las almas, si les vemos curados de su mal. Segn la costumbre establecida all, ninguno serva la mesa, sino que los manjares se colocaban en grandes fuentes de plata o de cobre y canastillas de mimbre, de las cuales cada uno tomaba lo que era de su gusto, para su plato particular. Un rebao de cabras y una gran majada de gansos que los solitarios cuidaban, les proporcionaban la materia prima para su alimentacin, o sea, leche, manteca y huevos. El huerto cultivado por ellos mismos, les daba las legumbres y horta- lizas; mientras que las vides que trepaban por las montaas, las higue- ras, los cerezos, las naranjas y las palmeras, adornaban su mesa con el esplendor de sus preciosos frutos. Como era de esperarse, una profunda simpata se estableci de in- mediato entre Yhasua y sus dos compaeros. Qu casualidad! dijo uno de ellos, que t, oh, Maestro!, has quedado entre nosotros dos. Acaso no es casualidad, sino ley le contest el Maestro. Una ley que nos coloca a tu lado, Maestro, es muy singular aadi el otro. Nosotros estamos muy lejos de ti. En qu lo conocis? volvi a decir Yhasua. En que t eres el Ungido del Altsimo, para salvar a todos los hom- bres y nosotros no somos capaces de salvarnos a nosotros mismos. Creo que hay diferencia. 1124 Si no te explicas mejor, tardar en comprenderte. Lo nico que s de vosotros dos, es que tenis un gran dolor interno que os difculta el estudio y la meditacin. Es verdad, Maestro, mas, cmo lo sabes? Mi sensibilidad lo ha percibido desde el primer momento que os vi. Por eso estis a mi lado, porque mi corazn necesita que me abris el vuestro. No podra irme tranquilo del Monte Hor, si el Padre Celestial no me concediera el don de dejar curada para siempre vuestra pena. Los dos hermanos se miraron asombrados grandemente de lo que oan. Y, qu puede signifcar en vuestra gloriosa carrera de Mesas, el dolor de dos vidas oscuras e ignoradas como las nuestras? pregunt Dambiri con la voz temblorosa de emocin. Esto quiere decir que nosotros estamos sentados a tu lado, porque t, Maestro, lo has pedido? interrog Abdulahi. Justamente! Os disgusta que lo haya hecho as? De ninguna manera. Me asombra, s, que os interesis tanto por dos seres que hasta hace unas horas no conocais. Conocis y aceptis la ley de la preexistencia? volvi a preguntar Yhasua. Llevamos aqu tres aos, y ese es uno de los principios bsicos de la enseanza contest Dambiri. Entonces no podis asegurar que por vez primera estis a mi lado. Y si hubierais sido algo muy ntimo mo en vidas anteriores, no poda despertarse fcilmente el recuerdo en vosotros o en m mismo, traducido en forma de simpata? Eso, puede ser verdad contest Abdulahi. Hay tantas circunstancias y hechos que son una realidad, y que de- jamos pasar inadvertidas porque la grosera vida fsica nos lleva a dudar o negar todo aquello que no perciben nuestros sentidos dijo el joven Maestro, como abstrado de un pensamiento fjo. Este pensamiento presionaba aquellas mentes, para que se vaciaran en la suya. Y Dambiri que lo percibi ms profundamente, dijo: Tenemos una historia y es sta: nuestro padre fue un extranjero que vino de la lejana Grecia, y am a la que fue nuestra madre, a los doce aos de edad. Como ese amor fue un secreto para todos, por la feroz oposicin de nuestros abuelos, nosotros crecimos creyendo que ramos huerfanitos adoptados por compasin. Nuestra madre continuaba siendo una nia, que no tena otra diversin que jugar con nosotros y colmarnos de mimos. Llegamos a amarla con un delirio rayano en locura, y as comenzaron a nacer los celos entre ambos. Un da nos sorprendi el que en verdad era nuestro abuelo, trepados a la ventana de la alcoba de nuestra madre, 1125 mientras ella dorma, con la intencin de penetrar dentro. Nosotros que somos mellizos, tenamos doce aos y nuestra estatura era casi como la que tenemos ahora. Ni nosotros ni nuestro abuelo, conocamos el vnculo que nos una con aquella joven mujer, que slo tena veinticuatro aos de edad, y cuyo amor nos tena enloquecidos a los dos. Mi abuelo que era muy violento de carcter, nos tomo a entrambos por el cuello para estrellarnos en las rocas y que rodsemos al precipicio a donde daba aquella ventana. Nuestra madre se despert, y salt como una fera que defende sus cachorros. En la lucha que se trab en defensa nuestra, ella grit enfurecida: Los defender an a costa de mi vida porque son mis hijos. Su padre lvido de furor la agarr, la estrangul y la arroj al precipicio. A nosotros nos amarr con la misma cadena y nos vendi como esclavos en el mercado de Alejandra. Ya est contado todo! Nos habamos enamorado ambos de nuestra propia madre. La vimos morir sacrifcada a su amor materno, y nosotros reducidos a la triste condicin de esclavos. Y cmo estis aqu? pregunt Yhasua. Porque el prncipe Melchor pag nuestro rescate y nos trajo a su Escuela de Ezion-Geber por si nos adaptbamos a sta forma de vida. De modo que, no estis aqu en defnitiva? pregunt nuevamente Yhasua. No, contestaron los dos a la vez. Este retiro y sta vida desnuda de emociones, nos mantiene sumer- gidos en terribles recuerdos de nuestro pasado. Estn terminndose los tres aos de prueba que exigen, pasados los cuales podemos resolver libremente cual ser nuestro camino a seguir observ Abdulahi. Cuntos aos de edad contis ahora? Doce tenamos el da de la tragedia, seis de esclavitud y tres en la escuela de Ezion-Geber. Veintin aos, y os parece que tenis desecha para siempre vuestra vida, no es as? As es justamente, y no vislumbramos siquiera la forma de rehacerla nuevamente dijo Dambiri con profunda tristeza. Quiere decir que no creis en el poder, ni en la sabidura, ni en el amor de nuestro Supremo Dueo y Seor? pregunt Yhasua. Creemos dijo Abdulahi, pero pensamos que lo ocurrido en nuestra vida sea consecuencia tambin de nuestro impetuoso amor pasional, que nos hizo olvidar todo respeto a la casa que nos haba cobijado. Nos dejamos cegar por el egosmo y los celos, y llegamos hasta odiarnos aadi Dambiri, confrmando lo que deca su hermano. Locuras semejantes, traen consecuencias desastrosas. 1126 Hemos pagado muy caro el error de nuestros padres y nuestros propios errores aadi Abdulahi. Sois justos en reconocerlo les dijo Yhasua, y el Eterno Amor que os sac de su propio seno, jams os abandona a vuestras dbiles fuerzas, sino que con tierna solicitud, os pone de nuevo en el camino de vuestra felicidad futura. En nombre pues de ese Eterno Amor, os doy palabra de que antes de regresar yo a mi pas, vislumbraris por lo menos vuestras vidas reconstruidas. Que el supremo Seor dijeron ambos hermanos, recoja tu santa palabra y tenga misericordia de nosotros. Cuando la comida termin, sigui la segunda inolvidable velada, que consista en un magnfco concierto de lades, ctaras, intercaladas con canciones en que los jvenes solitarios dejaban traslucir sus anhelos, sus pensamientos y sus recuerdos. Yhasua profundamente psiclogo, se entreg de lleno a una silenciosa observacin. De aquellos cuarenta y dos jvenes, ninguno pasaba los veintisis aos. Algunos haban terminado la primera prueba de tres aos y comenzado la segunda que duraba cuatro aos. Concluido este segundo perodo, pa- saban al grado de aspirantes a maestros, que duraba otros siete aos. Cuando termin la parte artstica de aquella velada, Yhasua tuvo un aparte con el prncipe Melchor sobre la bizarra juventud, que era la es- peranza futura de las Escuelas de Divina Sabidura fundadas por l. Todos los dems se retiraron a sus moradas para entregarse al des- canso. Slo Melchor y Yhasua quedaron en vela, sentados junto a la mesa del recinto central, donde los tres notarios de las asambleas haban realizado su trabajo en das anteriores. Un cirio de cera aromatizada alumbraba dbilmente el recinto, y en las ascuas encendidas de un pebetero, Melchor puso un puado de incienso, que teji una larga y espesa espiral de humo perfumado. Mi Espiral de Incienso, Yhasua, continuar tu vida y tu doctrina a travs de los siglos y de las edades! No lo crees as? preguntaba el prncipe Melchor. Lo creo, s, pero me parece que tu Espiral de Incienso, que es la Santa Alianza de Arabia, necesita expansionarse hacia el exterior le contest Yhasua. Qu quieres decir con eso? Te ruego explicarte con mayor clari- dad. Ya sabes que entre t y yo no debe haber nada oculto, ni abrigar la menor desconfanza. Quiero decir continu Yhasua, que de todos estos jvenes que preparas para Maestros de Divina Sabidura, por lo menos dos terceras partes, no pueden perseverar en esta vida. 1127 Ya lo s, hijo mo. S que la mayor parte de ellos saldrn de aqu antes de terminar los cuatro aos de prueba superior, pero saldrn con una visin bastante clara de las verdades y leyes eternas, que aqu apren- dieron. Y en el campo de accin a donde ellos lleven sus actividades, llevarn tambin el perfume de la Espiral de Incienso, y lo difundirn en los pueblos de que formen parte. Oh, qu gran corazn el tuyo, prncipe Melchor, que no se des- alienta ni se abate ante la idea de que la mayor parte de estos pajarillos, echarn a volar por esos mundos de Dios! exclam el joven Maestro. Mi corazn es de carne, Yhasua, y de seguro lo sentir mucho, porque les amo a todos como si fueran mis hijos; pero como quiero arrancar de m todo egosmo, no solamente les facilitar su partida, sino que nuestra Espiral de Incienso les dar medios de abrirse ca- mino en la vida y les seguir en sus andanzas por los senderos largos, penosos y a veces extraviados por donde se lanza el corazn humano en busca de felicidad. Sus lades y sus salterios continu Yhasua, igualmente que sus hermosas canciones llenas de sentimiento y de melancola, acusan una honda nostalgia de amor, de emociones de vida afectiva en el seno de la familia. Son muy pocos los seres que pueden trascender todo eso que es la ley de la vida en este planeta. Y los maestros de Divina Sabidura debemos saber discernir con claridad cundo un alma puede bastarse a s misma y vivir sola con Dios, y cundo necesita de los amores humanos y de la vida emotiva de la familia. Todos ellos dijo Melchor, estn catalogados en esa legin dolorosa que llamamos nufragos de la vida, porque bien sabes, no obstante de ser tan joven, que por lo general, los seres buscamos los caminos de Dios, cuando nos ha herido profundamente el contacto con los humanos. As es contest Yhasua. Los triunfadores felices de la vida ma- terial, no se toman el trabajo ni siquiera de pensar, que tienen en s, un principio inteligente e inmortal, que pasada la vida en que han gozado de sus triunfos, les obligar a continuar viviendo indefnidamente, y de seguro en condiciones diametralmente opuestas a las que tuvieron en la vida presente. Nada tiene pues de extrao, que los estudiantes de tus escuelas hayan llegado trados por el dolor y el desengao. Muchos de ellos continu Melchor, son prisioneros de guerra, fugitivos de sus nuevos amos. Antes de verse vendidos como esclavos y tratados como bestias de carga, se refugiaban en las grutas de nues- tros penitentes, de donde les hemos trado en vista de sus capacidades y aptitudes propicias, para ser cultivadas hasta un grado ms de lo comn. 1128 Has pensado hacia dnde debe encaminrseles llegado el momen- to de abrirles las puertas del sagrado recinto que les cobij? volvi a preguntar Yhasua. S; debe ser a mi juicio, hacia el pas en que t desenvuelves tus actividades como Instructor de la humanidad. Tu pas, Yhasua, debe ser para ellos la tierra de promisin. Se sentirn tal vez avergonzados y doloridos, de declarar abierta- mente que no se sienten llamados a este gnero de vida, y creern incurrir en la nota de desagradecidos abandonando a quien con tanto amor les acogi en el dolor. No lo crees t as, prncipe Melchor? Coincidimos en todo absolutamente contest ste, y deseaba proponer a los maestros aqu reunidos, que hiciramos una especie de examen de los alumnos, a fn de animarlos a defnirse y declararlo abiertamente. Es necesario convencerles de que nuestra proteccin no ha sido para ellos ms que una poca de aprendizaje, de cultivo intelec- tual y moral. Y que nuestra Espiral de Incienso, necesita de la actividad de sus propios hijos para extender por los pueblos sus principios y sus leyes, basados desde luego en la Eterna Ley. Muy bien pensado! exclam Yhasua. Entre los diez Maestros que estamos reunidos aqu, creo que sabremos encaminar a ese grupo de almas hacia los sitios que el Eterno Amor les tenga reservados. Es- tara por pedirte, prncipe Melchor, me permitieras encargarme de los jvenes de la tragedia aquella. Y yo estaba por rogarte, Yhasua, que te los llevases contigo, si te era posible. Entre t y ellos hay un lazo de muchos siglos. En verdad, lo he presentido as. Puedo saber de qu se trata? pregunt Yhasua. Tres de nuestros solitarios continu Melchor, tuvieron revelacin sobre ellos y las tres manifestaciones coincidieron. Cuando Buda pasaba por la tierra, Abdulahi y Dambiri eran dos jvenes brahmanes que de nios haban jugado juntos con el prncipe Siddhartha en los jardines de su palacio. Le conservaron su afecto cuando l renunci a toda grandeza material, y en varias ocasiones desbarataron las asechanzas y lazos que los brahmanes tendan al gran Misionero para eliminarlo de la vida. Descubiertos en sus trabajos por salvar a Buda, fueron maldecidos con maldicin mayor y declarados parias, arrojados de todas las ciudades donde hubiera un brahmn. Y por medio de edictos se hizo saber a todos los pueblos que los dos infelices deban ser corridos con piedras, de cualquier poblado a donde lle- gasen. Como ellos se llenaron de odio hacia sus perseguidores, se pusieron al alcance de la terrible maldicin que en efecto, atrae al maldecido una coalicin de fuerzas tremendas. Locos de furor a causa del hambre y la sed, 1129 prendieron fuego a un poblado de chozas, de donde les haban corrido a pedradas, causando una muerte desesperada a mujeres, ancianos y nios. Tal es el relato que por va espiritual hemos obtenido referente a ellos dos. Creo pues, que con este acercamiento a ti, Yhasua, podr ponerse trmino a la dura cadena que ellos arrastran desde aquella poca lejana. Est bien dijo Yhasua, si ellos estn de acuerdo, los llevar conmigo a Jerusaln, y ya tengo pensado el lugar que all ocuparn. El Scheiff Ildern, tu amigo, ha comprado una casa en Jerusaln y otra en el puerto de Joppe, que sern agencias para colocar con ventajas los productos de su tierra natal, y a la vez para ayudar a sus compatriotas, y atraerles hacia la Palestina, donde l cree que dentro de poco se rea- lizarn grandes acontecimientos. He comprendido que en todo esto se ha puesto de acuerdo con otro amigo tuyo, el comerciante Simnides. Ambos pretenden atraer toda la grandeza comercial del mundo a Jeru- saln, para prepararla a ser digna capital del futuro Reino de Israel con que suean. Que se realicen o no sus sueos, mientras hagan el bien, ser esa la mejor realidad. Nada mejor que estos dos jvenes rabes de tus escuelas, para el Scheiff Ildern que necesita dos hombres de bien, con instruccin y buena capacidad, para colocarlos al frente de sus agencias en Jerusaln la una y en el puerto de Joppe la otra. Est bien mi combinacin? Maravillosa, como todas tus obras, Yhasua. Y para los dems que deban dejar el retiro de las escuelas aadi el joven Maestro, buscaremos sitio apropiado entre los buenos amigos de Judea, ya que tienes el pensamiento de que deban residir en Palestina. Tenemos al buen Simnides, al prncipe Jud, cuyas inmensas acti- vidades pueden dar trabajo a doble cantidad de brazos que representan tus discpulos. Tenemos a los prncipes Sallun de Lohes y Jesu que fguran entre los dirigentes de la Santa Alianza, y son personas acau- daladas, inclinadas siempre a la ayuda mutua prescripta por nuestra ley. Tenemos los cuatro doctores de Israel que t conoces, y cuya buena posicin social les permite servir de proteccin y amparo a jvenes que se inician en la vida. Con que ya ves, que colocados de esta manera, no les perdern de vista, y tu amor paternal podr seguirles de cerca. Bajo el amparo de las personas que he nombrado, si ellos quieren seguir rectos senderos, tendrn todas las facilidades. Con esta conversacin qued preparado el terreno, y al siguiente da se realiz una conferencia entre los diez maestros y los cuarenta y dos discpulos, de cuya perseverancia en las Escuelas, se dudaba. Encarado el asunto en la forma que Yhasua y Melchor haban com- binado, los jvenes alumnos se franquearon con entera confanza, y 1130 resultaron veintinueve los que deseaban salir al exterior, si se les pro- porcionaba oportunidad de una vida honorable y justa. Y slo trece continuaran en el retiro de las Escuelas de Divina Sabi- dura, en las cuales estaban terminando la segunda prueba. De esto resultara que cuando Yhasua regresara, en vez de volver solo con el to Jaime, volvera acompaado de veintinueve jvenes rabes de una cultura esmerada, y con capacidad para desenvolverse noblemente en la vida. Acto seguido se despach un correo que tomando el camino ms di- recto pasando por Thopel al sur del Mar Muerto, llevase una epstola de Yhasua y de Melchor para Simnides, Jud e Ildern que an esperaban a Yhasua en la ciudad de David. All se les anunciaba la llegada del joven Maestro con veintinueve jvenes rabes, que iban a tomar puestos en las actividades honorables de los buenos servidores de Dios. Terminado y bien resuelto este problema de ubicacin de aquellos seres, entre el concierto de las vidas humanas consagradas al trabajo, los maestros esperaron el mensaje divino que les diera nuevos alientos para continuar la siembra de Verdad y de Amor sobre la tierra. Dos das despus, y a la segunda hora de la noche, los diez Maestros se hallaban reunidos en el recinto lateral de la derecha, dedicado a los trabajos espirituales realizados por los Maestros y discpulos adelanta- dos. De stos, slo haba nueve en aquella escuela, y fueron llamados a participar de aquella reunin espiritual. Pasados los primeros momentos de la evocacin, entraron en la hip- nosis dos de los discpulos de la Escuela: Aldebarn y Nerebn, que dos aos despus seran consagrados Maestros. Las Inteligencias Superiores, Aelohin y Ariel, guas de Yhasua en esa encarnacin, haban tomado posesin de aquellos dos instrumentos y luego de pedir concentracin profunda de pensamiento, cay en hipnosis Yusufu-Dan, el discpulo que esa noche iba a consagrarse Maestro y a travs del cual, transmitira su pensar y sentir Shamed, inteligencia su- tilsima, prxima ya a formar parte de la Legin de Antorchas Eternas. Qu diran aquellos mensajeros divinos, venidos de los ms supe- riores planos de evolucin espiritual? Tan poderosa era la vibracin de amor, tan sutil la luz extraterrestre que penetraba como una esencia en los cuerpos y en las almas de los presentes, que una especie de quietud exttica les invadi a todos. La inmovilidad era completa. Parecan mudas estatuas sentadas, en las cuales slo vibraba tenue la inteligencia, y lata acelerado el corazn. Yhasua lleg a pensar si estara emancipado del plano fsico, y en pose- sin ya de aquel Reino Eterno, del cual haba bajado al oscuro destierro de este mundo inferior. 1131 Los diez Maestros pensaban igualmente, si aquello era la anulacin de todas las sensaciones de la materia, y la deseada libertad del espritu que pareca tener alas que lo impulsaban a lo eterno incognoscible. Es la grandeza de Dios que est ante nosotros! pensaron todos a una. Y sus prpados se cerraron y sus cabezas se recostaron hacia atrs en el respaldo de los sillones de junco. Los tres sensitivos en hipnosis, unieron sus manos, y se form una fuerte cadena fudica, de la cual fue emergiendo lentamente algo as como una nebulosa de todos los colores del iris, la cual hizo desaparecer a la vista los muros del recinto, la techumbre, la montaa y cuanto la rodeaba. Slo quedaban como suspendidos en ella los diecinueve seres que formaban aquella reunin. Poco a poco fueron perdiendo la conciencia de su existencia material, y unos antes y otros despus, se sumergieron todos en la ms inefable felicidad que pudieran haber soado. Emancipados sus espritus, aquellos tres poderosos Guas les pre- sentaron el desfle grandioso, infnito, inconmensurable de la grandeza del Absoluto!... Del Supremo!... Dios! Mas, no saban defnir si eran ellos los que corran arrastrados por vertiginosa carrera, o era aquella como cascada interminable de globos de luz de los ms variados colores que corra ante ellos. Setenta millones de sistemas planetarios vistos en vuestro ver- tiginoso correr! dijo Shamed, el que diriga aquella estupenda mani- festacin. Y cada globo encierra innumerables vidas desde las ms rudimentarias, hasta las ms evolucionadas, y todas ellas respiran, viven y son tomos de Dios que las anima. No comprenderis al Eterno Enigma, mientras le busquis fuera de vosotros mismos. Cuando obris el bien sin violencia, cuando amis desinteresa- damente, cuando lloris con el que llora y res con el que re; cuando levantis al cado, y derramis como roco vuestra piedad sobre el dolor de vuestros semejantes, sois pequeas imgenes de Dios, que es el Eterno Amor por encima de todas las cosas. Dios no tiene forma defnida, porque slo la materia la tiene. Infnitamente mltiple en sus manifestaciones, que las inteligencias pueden apreciar en todos los mundos, la Eterna Esencia es luz en el ter, es frescura en el agua, es fecundidad en la tierra, es calor en el fuego, es blancura en la nieve, es perfume en la for, es dulzura en el fruto, es arpegio en el canto de los pjaros, es ternura, abnegacin y herosmo en las almas amantes; es el Bien, la Sabidura y la Justicia perfectas en las Inteligencias llegadas a la absoluta purifcacin. En el conjunto 1132 de Ellas reside el poder creador, la fuerza vital, la voluntad directriz de cuanto vive y alienta en el Universo. En vuestra unifcacin con Ellas reside toda la fuerza, toda la luz, toda la belleza que puede tener en s, un espritu encarnado en planos fsicos. Yhasua!... T eres el hilo de oro, conductor de todas las perfeccio- nes de la Divina Esencia entre tus hermanos terrestres! El que a ti se une, a Dios se une! El que a ti te ama, entra en el concierto maravilloso de los amantes de Dios! El que comparte contigo tu obra de redencin humana, es luz de Dios fotando por los caminos de las almas! Benditos sean para siempre, los seguidores del Ungido del Amor Eterno sobre la tierra, porque al entrar en el Reino de Dios que habis conquistado, ser el Amor vuestra eterna recompensa!. La hipnosis de este sensitivo termin, pero la resplandeciente y sutil bruma de oro continu cernindose en el ambiente, al igual que una brisa suavsima que penetraba los cuerpos y las almas, mantenindoles en ese elevado estado espiritual que se ha llamado xtasis o arrobamiento. Cada uno, en los profundos dominios de su conciencia, prometa al Eterno Amor, todo cuanto es capaz el alma humana que ha absorbido en unos momentos de unin con Dios, la energa, el poder y la fuerza que l transmite, al que se le entrega con toda su voluntad. Se haban encendido en esos momentos diecinueve lmparas vivas, que al contacto del Cristo Salvador, iluminaran a todas las almas me- recedoras de la Luz Divina. Puede decirse con toda verdad, que ese instante solemne marc el comienzo de la obra de salvacin humana realizada por el Verbo Divino, en esa etapa de su manifestacin en medio de esta humanidad. Cuando se hubo calmado un tanto en todos los presentes aquel intenso estado vibratorio, los otros dos Guas de Yhasua que an mantenan la hipnosis en los sujetos elegidos, iniciaron entre ambos un dilogo sobre las corrientes astrales y etreas, que era necesario establecer alrededor de Yhasua, para que pudieran tener entre s comunicacin espiritual los Mesas compaeros, que en globos diferentes estaban encarnados al mismo tiempo que Yhasua en la Tierra. Ambos guas, hicieron una suprema evocacin a los Setenta Mesas de la Alianza, y como si se hubiera abierto un horizonte inmenso de luz azulada suavsima, los encarnados de la cadena fudica, se creyeron fotando sobre un mar de olas que tenan inteligencia y vida. El vaivn de aquellas olas radiantes acercaba y alejaba con un mara- villoso ritmo de armonas inefables, infnidad de seres transparentes, lcidos, difanos, que en fnsimos hilos color de oro parecan tejer aquellas melodas, como pudieran hacerlo en las cuerdas de liras, de arpas o lades: Eran las numerosas legiones que siguen en el espacio 1133 infnito, a los Setenta Mesas de la Alianza de Yhasua encarnado en la tierra, como muchos de ellos se encontraban encarnados en los globos que les estaban encomendados. Por fn, y como fotando sobre aquel inmenso mar de bellezas in- materiales, fueron destacndose sesenta y siete focos luminosos de tan magnfca claridad, que los seres encarnados que presenciaban un es- pectculo semejante, cayeron en el sueo hipntico, porque la materia fsica no resista una corriente espiritual tan formidable. Slo Yhasua, sostenido por sus dos guas ntimos se mantuvo despier- to, si bien en un sutil estado de arrobamiento que le permiti comprender el pensamiento excelso de sus hermanos. Bebe hasta saciarte, del agua viva de la inmortalidad y del amor en esta hora de tu destierro, oh, Ungido Eterno!, porque se acerca aceleradamente el da tremendo de la inmolacin, en que pedirs y no recibirs, buscars y no encontrars, llamars y nadie te responder. Bebe..., bebe!..., alma luminosa desterrada en las tinieblas... Flor de amores inmortales, trasplantada al lodazal!... Lmpara viva ardiendo sin consumirse, en los antros pavorosos de este mundo lleno de odios y de inquietudes! Bebe!... Bebe!... Peregrino errante del amor y de la belleza; ahora que an podemos ofrecerte nuestros clices llenos de la ternura infnita, para que no mueras de sed cuando se descargue sobre ti todo el peso de las miserias y delitos de la humanidad!. Los dos guas ntimos se desprendieron de los sujetos que les haban servido de instrumentos, y se unieron a la radiante asamblea que como un mar de claridad inundaba el recinto, hacindolo desaparecer bajo el oleaje de luminosos fuidos. Yhasua, plenamente despierto, con admirable lucidez y energa, los fue llamando por su nombre uno a uno, y cada uno le responda con el smbolo de su nombre: Sirio Resplandor de la Sabidura. Osiris Mi Reposo es Dios. Orin El que abre caminos. Minerva Mensajero del Poder de Dios. Venus Soy un beso del Eterno Amor. Alpha Blsamo de Piedad. Vhega Luz que da vida. Andrmeda Despertador de durmientes. Arturo Portador del Fuego Divino. Shamed Libre de ilusin. Ghanma Templo de Dios. 1134 Neptuno Ebrio del Agua Divina. Mercurio Fortaleza del Eterno. Jpiter Hijo de la Sabidura. Urano Fuego purifcador. Saturno Lgrimas de salud. Marte Espada justiciera. Kapella ntima vibracin de Dios. Cstor Abrazo del Supremo. Virgho Refejo de la Divina Luz. Plux Siembro la Paz. Tsadhe Siempre fjo en la Luz. Thaw Vibracin del Alma Universal. Thoth He descorrido el velo. Mahalael Voz de Dios que fota en el viento. Procion Dardo que hiere y sana. Isis Duermo para crear. Orfeo Canta el amor en m. Apolo Carroza de Luz Eterna. Diana Flecha de Amor que no mata. Urania Sondeo el Infnito. Jhuno Soy el canto de la Paz. Dyadha Crecer eternamente. Beth El que une corazones. Ghimel Plenitud de Dios. Horo Hijo del Amor y de la Luz. Daleth Eterna transformacin. Sishav Luz vivifcante. Saetha Me impulsa el soplo Divino. Rgulo Como perfume me quemo al fuego. Khap Eterno viviente. Nunzain El que avanza siempre. Sekania Amor piadoso. Reshai Luz de las almas. Delphis Resplandor de la Idea Eterna. Yhapeth Vaso lleno de roco. Pallus Palabra que da vida. Tzebahot Eterna victoria. Hames Resplandor del fuego viviente. Aelohin Ola de Energa Divina. Shemonis Sembrador Eterno. Ariel Aire que apaga incendios. Hehalep Amor compasivo. 1135 Zain La unin es fuerza. Yod Mi querer es mi poder. Mem Agua que purifca. Jayin El eterno me vela. Phifs Palabra de Sabidura. Schipho La Eterna Armona. Thauro Morir para vivir. Gedul Siervo de la Majestad Divina. Keterei Soy y ser. Thipert Espejo de la Eterna Belleza. Binahiu Llamarada de Dios. Okmaya Voz de la Sabidura y de la Justicia. Geburain Muro de Fortaleza Divina. Malkuadonai Sacerdote del Amor. Yedosei Vengo del Dios vivo. Aoriston Camino al nico fn. Los sesenta y nueve a una sola voz difana, sonora, dulcsima, dije- ron: Yhasua!... Y l, de pie con sus ojos iluminados por una viva luz, contest abriendo sus brazos como para estrecharlos a todos: Busco el Amor Eter no!. Es el smbolo espiritual de su nombre, y el glorioso lema que predic en todas sus vidas terrestres. Se desplom sobre su silln de juncos y rompi a llorar a grandes sollozos. La esplendorosa visin se fue esfumando a travs del llanto que empa- aba sus pupilas, y el recinto qued sumido en la amarillenta penumbra de los cirios. Sus hermanos se despertaron exclamando: Qu sueo magnfco! Yhasua nos ha llevado a su cielo por unos momentos dijo Melchor, an sumergido en un mundo de luz y de belleza suprema. Oh, el cielo de Yhasua!... Qu deberemos hacer por ti, Hijo de Dios, despus de este desbordamiento de luz y de belleza? pregunt el Anciano Gaspar, secndose las lgrimas de inefable ternura que mojaban su blanca barba. Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a nosotros mismos contest el Maestro, absorto an por el acercamiento a la Di- vinidad, que l senta ms intensamente que todos sus compaeros. 1136 75 LA TRAGEDIA DE ABU-ARISH Seis das ms permanecieron an los diez maestros reunidos en el Santuario del Monte Hor, cambindose manuscritos y aumentando las copias que algunos tenan y a otros les faltaban, de viejsimas escrituras indispensables para la reconstruccin histrica de la evolucin humana, a travs de los siglos y de las edades. Iban a separarse por mucho tiempo, y quien sabe si volveran a encon- trarse de nuevo en la vida de la materia. La uniformidad en la doctrina y en la historia del pasado, eran necesarias para que las futuras genera- ciones aceptaran como verdadero lo que atestiguaban representantes de las principales Escuelas de Conocimiento Superior existentes en aquellos tiempos, todos los cuales estuvieron en contacto con el Verbo de Dios en su ltima etapa de vidas terrestres. Estableceran dos agencias encargadas de mantener ntima y frecuente comunicacin entre los Diez Maestros. La una en Alejandra, en la casa particular del maestro Filn. La otra en Antioqua, en el barrio suburbano de Gisiva, donde Simnides tena establecida una colonia-refugio, que haba sido puesta bajo la direccin de dos terapeutas del Santuario del Monte Hermn por indicacin de Yhasua. Estas dos agencias estaran dotadas de una pequea renta que bas- tara para enviar correos seguros hacia los puntos de residencia de los maestros. Tomadas estas medidas, los Diez se separaron despus de una emotiva y tiernsima despedida, en la cual era Yhasua el centro a donde convergan todos los afectos y el hondo fervor de todos los corazones. Acompaado de los veintinueve jvenes que sabemos y del to Jaime, el Maestro emprendi el regreso por la va de Thopel. Cuando llegaron al desierto de Judea y a la margen occidental del Mar Muerto, Yhasua pens con amor en sus viejos amigos, los porteros del Santuario del Quarantana. Hicieron una parada en En-Ged, en la ya conocida granja de Andrs, donde encontr desconsolados a los dos hermanos Jacobo y Bartolom porque su anciana madre se hallaba gravemente enferma. Avecilla del Padre Celestial djole Yhasua, inclinndose sobre el lecho de la anciana que le reconoci en el acto. An no es hora de que abandones tu nido terrestre para volar a la patria. Le impuso las manos en la frente, le dio a beber agua vitalizada con su aliento, y tomndola de ambas manos la ayud a sentarse en el lecho, en cuyo borde se sent 1137 l tambin, y rodeado de toda la familia les hizo una tierna pltica del amor divino que pasa sobre las almas justas, como una brisa suavsima, llenndolo todo de paz y de alegra. La viejecita se sinti como renovada y pronto se levant diciendo a sus hijos y nietos: Vamos, vamos!..., a preparar una festa porque nuestra montaa se ha vestido de luz y de gloria, con la llegada de nuestro Yhasua. Pero, madre! le dijo Jacobo el mayor de sus hijos, si te estabas muriendo! S!, s!, pero ahora no me muero ms!... Acaso no lleg a m, el Hijo de Dios que todo lo puede? Es verdad que est curada? pregunt Bartolom a Yhasua, casi sin creer lo que sus ojos vean. S, hombre, s le contestaba el Maestro. Como llegu a pedir hospedaje por una noche, el Padre Celestial pag por adelantado mi cuenta. Y comenz un movimiento inusitado en la vieja Granja de Andrs, para preparar el festn con que aquellas buenas gentes queran obsequiar al hijo de Myriam, como ms comnmente le llamaban all. Yhasua pas a visitar a los siete solitarios Esenios que en las entraas de las rocas vivan su vida de estudio, de oracin y de amor a la huma- nidad sufriente. Por ellos, supo que entre los penitentes de las grutas vecinas haba un refugiado que no quera decir su procedencia, ni el por qu de su triste situacin de fugitivo de la sociedad de los hombres; el cual revelaba adems un dolor tan desesperado y terrible que les causaba profunda amargura. Yhasua quiso verlo; y el esenio encargado de los penitentes le acompa por aquel pavoroso antro de rocas negras y ridas, donde se abran las grutas entre rboles de espinos, y unas pocas moreras silvestres. Encontraron al refugiado, tendido sobre su lecho de paja y pieles de oveja, con la mirada fja en la obscura techumbre de su rstica morada. Yhasua comprendi al momento que aquel hombre estaba al borde de la locura. Amigo mo le dijo sentndose en el suelo a su lado. S que ests enfermo y que tu alma padece angustias de muerte. Quiero que me cuentes tu pena, porque tengo el poder de librarte de ella y devolverte la paz. El esenio se retir discretamente. El infeliz mir por unos momentos a Yhasua y su mirada era dura y sombra. 1138 Eres an joven! continu el Maestro, y es lstima perder as una vida que puede ser til a la humanidad. El hombre se incorpor como si lo hubiera picado un spid. Yo, ser til a la humanidad?... Antes le dara de comer a una pantera que a un ser humano. Eres un adolescente casi y no sabes lo que me dices. Y se dio vuelta a otro lado como dicindole: No me hables ms. Vamos, amigo mo, no me des la pena de ver tu pena y no poder remediarla insisti el joven Maestro. Ya s que hay en la tierra seres perversos y malvados que se gozan en el dolor de sus semejantes. Pero esos seres no son toda la humanidad. Yo quiero tu bien. Los solitarios del Santuario quieren tu bien, y sufren con tu dolor. Por qu pues tendrs en cuenta a los malvados que te hicieron dao, y no a los justos que buscan tu bien? S razonable, amigo mo, que acaso en mi mano ha puesto Dios la copa de tu felicidad, y t la rechazas. Traigo conmigo desde el Monte Hor, veintinueve jvenes rabes que fueron un da tan infelices como t... Y quin eres t, para recoger todos los desdichados de este mundo? pregunt el hombre sentndose en su msero lecho. Un hombre cuya misin elegida voluntariamente, es consolar a las vctimas de las maldades humanas. Si eres poderoso, me ayudars a vengarme de mis verdugos. La venganza es tambin un lazo que ata corazones. Te ayudar a ser dichoso si confas en m le dijo el Maestro. Has hablado de jvenes rabes... Vienes entonces de Arabia? All fue mi desgracia. All vive el malvado asesino que me hizo desgraciado para toda la vida. En qu regin de la Arabia? En el Yemen. En Abu-Arish. Pero t no eres rabe le dijo el Maestro, lo dice tu tipo y sobre todo tus ojos claros. Soy de la isla de Rodas. Del jardn de las rosas ms bellas del mundo continu Yhasua, mientras irradiaba amor y paz sobre aquel espritu atormentado. Y bien, amigo mo, qu sabes si yo podra remediar tu desgracia?... Todas las tragedias de las almas se parecen: Un amor desventurado, un dspota que destroza la vida y lo imposible, aplastando el corazn entre dos ruedas de molino... Cmo lo sabes? interrog el hombre sobresaltado. Porque algo conozco el corazn humano. 1139 En Abu-Arish tena yo una hermosa plantacin de azafrn que vala una fortuna. Am a una nia dulce como una gacela y hermosa como una estrella. Su padre era jefe de los guardias del Imn de San, donde resida casi siempre, dejando su familia en Abu-Arish porque era terriblemente celoso de su mujer y de su hija, que esconda de la codicia del soberano y de sus favoritos. La madre de la nia, mujer de gran bondad pero triste siempre por la tirana de su marido, me particip que l no me dara la hija, porque tena la ilusin de casarla con el hermano menor del Imn. Nuestro amor sigui viviendo como una lucirnaga escondida en las tinieblas. Ni uno ni otro tenamos valor para renunciar a nuestra ilusin. La madre muri de una febre maligna, y la hija qued sola, guardada por viejas esclavas que la protegieron en su desventurado amor. Nos nacieron dos preciosos nios mellizos, que una de las esclavas declar haberlos encontrado en una plantacin de azcar que haba sido aban- donada por sus dueos. Alguien denunci al padre nuestro secreto de amor, y temiendo que l frustrara sus planes, consigui una orden del Imn de San para arrojarme del pas, incautndose de todos mis bienes que consistan en un hermoso plantel de caballos de pura raza del Nedjed, y de mi planta- cin de azafrn. Era yo el ms rico poblador de Abu-Arish, y un da me encontr amarrado de pies y manos, maltrecho y herido, medio desnudo en la isla Farasan en el Mar Rojo. Unos piratas me haban encontrado sin sentido en la costa, y me llevaron a la isla que estaba desierta y slo habitada por ellos. Les cont lo que me haba pasado y se interesaron por averiguar qu haba sido de mis bienes y de la mujer amada. Pasa- ron varios aos, y por fn supe que mi mujer haba sido estrangulada por su propio padre al saber que los nios recogidos eran sus hijos, y a stos los haba vendido como esclavos en el mercado de Alejandra. Mis bienes haban pasado a ser posesin del malvado que destroz mi vida. Corr a Alejandra lo ms pronto que pude, en mi triste situacin de remero de galera de los piratas, pero en el mercado ya no haba sino los esclavos viejos que siempre quedaban como resaca. Los jvenes ha- ban sido todos comprados. Ya est contada la historia. Veamos Seor todopoderoso cmo te arreglas para devolverme mi esposa asesinada y mis hijos vendidos como esclavos. Has dicho que acaso puedes devol- verme la felicidad. Yhasua sonrea dulcemente y meditaba escuchando el relato del desconocido. Su pensamiento sutil como un rayo de luz, recordaba en ese instante la historia de los dos jvenes aquellos cuyo relato de sus desgracias tanto se asemejaba a ste que acababa de escuchar. 1140 Era acaso una misma historia contada primero por los hijos y despus por el padre? Ser tan complaciente conmigo la Bondad Divina? se preguntaba sin hablar Yhasua, que me ponga en la mano la dicha de tres seres infortunados?, casi no poda creerlo. Por fn saliendo de sus refexiones, pregunt a su interlocutor: Conociste a tus hijos? Desde luego, y la ltima vez que los vi tenan doce aos. Les vea a hurtadillas lo mismo que a su madre, cada vez que la galera pirata se detena en la isla. Cruzaba en un bote a la costa y haciendo de vendedor de caf de Moka, les vea aunque sin descubrirles el secreto. Su madre me conserv amor, no obstante de verme en el miserable estado a que me haba reducido la maldad de su padre. Sabes el nombre de tus hijos? volvi a preguntar Yhasua. Cmo no he de saberlo? Yo quise llamarlos como a los gemelos que brillan en el cielo azul, Cstor y Plux. Yhasua pens que sus dos protegidos tenan otros nombres diferentes. Y cual si aquel hombre contestara a su pensamiento, aadi luego: Pero el maldito viejo a quien Abadn arranque los ojos, mand que les llamaran con nombres vulgares y ordinarios: Abdulahi que quiere decir encontrado, y Dambiri, hijo del mono. Dios Amor!... Gracias! exclam Yhasua con una voz tan profunda que pareca salir del fondo de su corazn. Y agradeces a Dios que a mis hijos les pusieran nombres despre- ciables? pregunt con ira aquel hombre. No, amigo mo. Le doy gracias porque entre los veintinueve jvenes que he trado de Arabia se encuentran tus dos hijos Cstor y Plux. No puede ser!... No me engaes!... No me mientas para ilusio- narme como a un chiquitn!... Mira que te arranco la vida!... Y las dos manos nudosas y velludas de aquel infeliz adquirieron el aspecto de garras que quisieran clavarse en el cuello de Yhasua. Clmate le dijo con admirable serenidad. Ven conmigo al otro lado de estas rocas y te convencers de lo que te digo. El hombre le sigui, y el esenio que esperaba fuera, entretenido en apartar espinas y guijarros del sendero que conduca a la poblacin, les gui hasta la Granja de Andrs, por el camino exterior, pues que la secreta comunicacin del Santuario no se dejaba ver sino a los ntimos. La indumentaria del penitente consista en un tosco sayal oscuro que le bajaba un tanto de las rodillas. A l, estaba unido en el cuello una especie de capuchn para protegerse del sol, del fro o de la lluvia, pues que estaba hecho de piel de cabrito. 1141 Unas calzas de cuero de cabra le protegan los pies, hasta la mitad de la pierna. Era el hbito con que los Esenios vestan a sus refugiados en las grutas. Cuando llegaron a la Granja de Andrs, ya anocheca. La mesa estaba puesta bajo los rboles del huerto y los veintinueve jvenes compaeros de viaje de Yhasua, con una alegra exuberante como una foracin de primavera, ayudaban a Jacobo y Bartolom a colocar antorchas, a impro- visar asientos de tablones colocados sobre trozos de rocas, a descolgar del emparrado los ltimos racimos de uva que la buena Bethsab aseguraba haban estado esperando la llegada del nio de Myriam, igualmente que los ciruelos de Corinto esperaban con sus frutos de prpura-violeta, y las higueras con sus grandes higos blancos tardos. La buena anciana con la alegra de verse curada, echaba la casa por la ventana y se senta generala en jefe de aquella porcin de jvenes obedientes a sus rdenes. El secadero de mimbres para quesos y frutas fue vaciado, lo mismo que los cantarillos de miel y de manteca. Al nio de Myriam le gustaban las castaas cocidas con miel, los bollos de harina de centeno y huevos de gansos, la torta de almendras y las aceitunas con el pan recin sacado del horno. Jehov bendito!... exclamaban las nueras de Bethsab. La abuela se ha salido de quicio, y si veinte personas ms hubiera, para todos tendra tarea. El amor cantaba en el alma de la anciana, que se pona a tono con toda aquella juventud que la rodeaba. Y comprender el lector que ante una alegra tan desbordante, el infeliz penitente desgarrado por su angustia y acicateado por un rayito nuevo de esperanza, se sinti como si despertara recin de una negra pesadilla. Yhasua lo comprendi, y detenindose con l y el esenio en la penumbra de los rboles del huerto a donde no llegaba el refejo de las antorchas, le dijo: Entre todo ese alboroto y alegra, estn los hijos que buscas. Toda esta dicha ser tuya dentro de unos momentos si eres capaz de olvidar el pasado. Lo olvidar, s..., lo olvidar contest el penitente, mientras su mirada devoraba todo el cuadro que apareca a su vista. Pero es verdad que estn ellos aqu?... Crees que yo sera capaz de engaarte? Ahora vers. Y Yhasua dio tres pasos adelante. Abdulahi!... Dambiri!... llam en voz alta. Los dos jvenes que estaban encaramados el uno en un ciruelo, y el otro en una higuera, saltaron al suelo con cestillas llenas y corrieron al llamado. 1142 Oh!, Maestro... le dijeron ambos. No queramos que llegases hasta que tuviramos todo terminado de arreglar. Qu alegra la de esta casa! Os traigo una noticia que tiene corazn, alma... carne y huesos. Qu ser?... Ambos jvenes se miraron con gran asombro. Yhasua se volvi hacia la obscuridad de los rboles e hizo una seal. El esenio y el penitente se acercaron. Yhasua le tir a la espalda el capuchn y apareci a la luz de las antorchas la noble fsonoma del pe- nitente, envejecida por el sufrimiento y el abandono. Les devoraba con los ojos y temblaba nerviosamente. Nunca me reconocern!... exclam sordamente abrazndose a Yhasua. Es vuestro padre! dijo el Maestro. Despertad los recuerdos de vuestra adolescencia. Es Abu-Arish!... El vendedor de caf Moka! exclam espantado Abdulahi. Cierto, cierto!... dijo Dambiri. Por eso me pareca un rostro conocido. Es vuestro padre volvi a repetir el Maestro. Nuestro Dios-Amor os rene nuevamente. La voz ntima de la sangre aviv los recuerdos, y ambos jvenes se precipitaron sobre aquel hombre que lloraba a sollozos sobre el pecho de Yhasua. Arvando!... exclamaron ambos. Nunca nos dijiste que eras nuestro padre. Debais haberlo adivinado en mi cario hacia vosotros y hacia vuestra madre. Nuestra madre!... dijo Abdulahi con inmensa amargura. Sabes el fn que tuvo? S, lo s. Pero he prometido a este joven a quien llamis Maestro, que olvidar el pasado para merecer un presente de paz y de sosiego contest Arvando. Otro comensal para la festa! dijo Dambiri, loco de alegra. Dos ms dijo Yhasua, porque este Hermano se quedar con nosotros. Aluda al esenio, que mudo presenciaba esta escena y pensaba: Gloria a Dios en las alturas y paz en la tierra, a los hombres de buena voluntad. 1143 76 EN LA TIERRA NATIVA Mientras todo este movimiento de juventud alborozada y dichosa, al contacto del alma del Cristo irradiando paz y esperanza, el to Jai- me haca a ambos hermanos: Jacobo y Bartolom y a su madre, un minucioso relato de cuanto haba ocurrido en el Monte Hor, debido a lo cual Yhasua llevaba consigo los veintinueve jvenes que le acom- paaban. Ahora se les aada el padre de dos de ellos. Y el buen to Jaime deca: Los pies de Yhasua podrn cansarse de las andanzas por esos cami- nos de Dios, pero no se cansa su corazn de amar a los que padecen! Bethsab que se senta rejuvenecida y dispuesta segn ella a vivir diez aos ms, se dedic toda esa noche y parte de la maana siguiente a pre- parar las ofrendas de su corazn para Myriam, a la que tan tiernamente amaba. Y para darle gusto, el to Jaime le refera que despus de la muerte de Yhosep, su hermana resida habitualmente entre la noble familia del prncipe Ithamar que le haban cobrado gran afecto. La desgracia del buen seor, dueo de varias aldeas, desde Hebrn a Bethsemes, no era desconocida para los habitantes de En-Ged, ya que su desaparicin hizo escasear el pan, el vino y el aceite, en todos los hogares humildes de la regin del sur de Jerusaln. La noticia de la estrecha vinculacin de Yhasua y su madre, con la familia de Ithamar, fue pues para Bethsab y sus hijos un anticipo del triunfo glorioso del Mesas Libertador de Israel. Era tradicional entre los israelitas de fe arraigada, y buenos observadores de la Ley, que las ms antiguas y nobles familias de Jerusaln, que desde la reconstruccin de la ciudad y el templo, al regreso de Babilonia, escucharon la voz del Profeta Esdras para rehabilitar la patria ultrajada por el invasor, deberan ser las que colaborasen con el Mesas para salvar de nuevo al pas. Entre esas familias de vieja estirpe religiosa patricia, se contaban en primera lnea las casas de Jesu, de Josadec, de Sallun de Lohes, de Repahias, de Hur, lejano antecesor del prncipe Ithamar; de Hasbedona, Semanas y Mesullan, apellidos ennoblecidos por su cooperacin con Zorobabel, hijo de Salatiel, en la reconstruccin de Jerusaln y de su templo. Saber pues que Yhasua y su madre residan en Jerusaln, en el an- tiguo palacio de una de estas familias consagradas por la tradicin, era como decir, que el futuro Libertador de Israel estaba ya en camino de su gloriosa misin. 1144 Bethsab que era hierosolimitana de origen, se saba todo esto como las Tablas de la Ley, y sentada junto al to Jaime, no perda ni una pala- bra de cuanto l relataba referente a Yhasua y sus hechos, en la ciudad de los Reyes y fuera de ella. Estos relatos tan ntimos como interesantes fueron interrumpidos por Yhasua que deca: Los operarios cumplieron ya con su labor, y los dueos de casa no aparecen en el festn. All vamos..., rayo de sol! deca la anciana levantndose la pri- mera para dirigirse hacia el huerto en que estaba puesta la mesa. Maestro!... djole al odo Abdulahi, ahora no te sientas en medio de nosotros dos? Ahora no, porque ya sois felices, y es vuestro padre quien debe ocupar ese puesto. Y fue a sentarse entre los dos hermanos, Jacobo y Bartolom. El joven rabe se qued mirndole mientras pensaba: El dolor tiene todos los privilegios para este Maestro extraordinario. Se desenten- der de nosotros desde que nos juzga dichosos? Abdulahi!... le llam el Maestro. Los ojos de tu padre estn cla- vados en ti. Creo que es hora que hagas con l lo que yo hice contigo. S, Maestro!..., estaba distrado. Un momento despus y alrededor de aquella humilde mesa, cantaba el amor y la alegra en todos los tonos. Las nueras de Bethsab con sus hijos e hijas jovencitas ya, servan a los comensales los cuales habitua- dos al uso de las escuelas donde todos se sentaban a la mesa, obligaron a la modesta familia a hacer lo mismo y fueron haciendo lugar a las doncellas y a sus hermanos, a ubicarse entre ellos como si fueran una sola familia. Abuela Bethsab!... deca el to Jaime, se han multiplicado tus hijos como la simiente de Abraham al impulso de la promesa de Jehov. Qu cuadro ste! deca la anciana mirando a Yhasua a su frente, y a sus hijos y nietos entremezclados con todos aquellos jvenes rabes que vea por primera vez. Quizs mis ojos no lo vern otra vez. Pero, en qu quedamos abuela?... dijo Yhasua. Acabas de decir que te sientes con fuerzas para vivir diez aos ms, y ahora decae tu nimo y hablas de no ver ms este cuadro de dicha familiar. S, s, mi nio, lo ver muchas veces an, muchas veces! Y la buena viejecita entre riendo y llorando, empujaba hacia Yhasua, la ms hermosa torta de almendras que sus nueras acababan de poner sobre la mesa. A la maana siguiente, los viajeros hicieron la penltima jornada hasta 1145 Arquelais, donde dejaron los asnos del Monte Hor al criado del prncipe Melchor, y se incorporaron a la caravana que pasaba para Jerusaln. Al atardecer del siguiente da, entraban en la ciudad por dos puertas diferentes para no llamar demasiado la atencin: por la Puerta de Sin entr el to Jaime con la mitad de los compaeros de viaje, y por la Puerta de Jaffa entr Yhasua guiando a la otra mitad. Nadie se extra del he- cho, puesto que en la gran plaza de la ciudad estaba parada la caravana del sur, descargando mercancas que iban devorando las tiendas de los mercaderes que an estaban abiertas en el Mercado. Los viajeros fueron conducidos todos al inmenso almacn de Sim- nides, cuyo subsuelo como recordar el lector era el amplio recinto de reuniones de la Santa Alianza. All les esperaba Simnides, con Jud, Faqui y el Scheiff Ildern. La inmensa fortaleza, que fuera del rey Je- buz, fundador de la Gerar prehistrica; sera la habitacin de aquella juventud arabea, hasta que se les fuera colocando en sus respectivos sitios. Qu bizarros lanceros para el ejrcito del Rey de Israel!... deca Simnides al odo del Scheiff Ildern, mientras Jud y Faqui iniciaban conversacin con todos ellos para infundirles confanza y conquistar su simpata. Una hora despus, Yhasua abrazaba a su madre, que rodeada por la familia del prncipe Jud, le daba sus tiernas quejas por su larga ausencia. De nuevo se encontraba con la inalterable dulzura de Noem, cuyos blancos cabellos la hacan parecer una anciana, cuando slo contaba cincuenta y un aos; con Nebai, la esposa de Jud, que era quien haba tomado el gobierno de la casa, porque Noem y su hija Thirsa, debilitadas en sus fuerzas fsicas por los largos sufrimientos del calabozo tenan una salud muy precaria que exiga cuidados continuos. Amra la vieja esclava, haba rejuvenecido con la felicidad de sus amos, igualmente que Eliacn y Shipro, con el fraternal compaerismo de los famantes mayordomos que recordar el lector: Isaas y Othoniel. La buena Sabad madre de Nebai, era como la sombra fel de su hija, a la cual adiestraba hbilmente para ser una perfecta ama de casa, ya que su destino la haba colocado al frente de un suntuoso hogar con nume- rosa servidumbre, no tan fcil de manejar como la pequea cabaa de piedra del Monte Tabor. Cuando dos semanas despus vio Yhasua que todos sus compaeros de viaje estaban debidamente iniciados en los nuevos caminos a seguir bajo el amparo y proteccin de hombres honorables, se consagr por entero a ordenar toda la abundante documentacin histrica, religiosa y cientfca que haba recogido en sus diversos viajes. 1146 Ayudado por los cuatro Doctores de Israel, en particular Jos de Ari- mathea y Nicodemus, fueron llenando los vacos o lagunas encontradas entre unas y otras pocas, y sobre todo, espigando en las escrituras de Moiss encontradas por Filn en una cripta del Laberinto del lago Merik, pudieron hacer una gran obra de reconstruccin histrica y flosfca de las antiguas civilizaciones Egipcia, Sumeriana y Caldea, que casi se haban perdido por la accin del tiempo y la inconsciencia humana. El hallazgo de Filn consiste en unos tubos despus que aparecieron en la momia de uno de aquellos sacerdotes de Menfs, que la princesa Thimetis, madre de Moiss, le envi para consolarle en su destierro de Madin. Eran varios papiros escritos en jeroglfcos egipcios y en lengua Caldea y su epgrafe era: Comentario secreto de Moiss sobre su visin de Horeb y agregaba: De acuerdo los tres, hemos juzgado que deba permanecer desconocido, por la absoluta incapacidad humana para comprenderlo. Por eso pudo decir Yhasua, aos despus cuando inici su llamada vida pblica: No he venido a derogar la Ley sino a cumplirla. En aquellos tres aos, o sea desde los veinticinco hasta los veintiocho de su vida, adquiri el pleno convencimiento de que no sera creador de una doctrina nueva, sino renovador de la antigua Ciencia de Dios, de los mundos, de las almas y de la vida, que desde remotas edades haban dado a la humanidad desde Lemuria hasta Atlntida, y de stas, a los tres Continentes conocidos entonces, las varias Fraternidades de Flmenes, Profetas Blancos, Dakthylos y Kobdas de la prehistoria. Se recluy tambin en estos trabajos, para aquietar al alto sacerdocio del templo de Jerusaln, que debido a insistentes rumores sobre las obras maravillosas que realizaba un joven profeta nazareno que pudiera ser el Mesas esperado, se puso en observacin, mediante agentes esparci- dos por todo el pas, en connivencia con Herodes Antipas, el reyezuelo mueco, que zarandeaban de un lado para otro el Csar de Roma, el clero de Jerusaln, y los cortesanos y favoritos, de que para su mal se hallaba rodeado. En el mundo exterior trabajamos nosotros, tus verdaderos amigos, mi Seor decale el viejo Simnides. Yo sigo siendo el activo comer- ciante, que tiene negocios en todos los mercados desde Alejandra a Roma, desde Roma a Antioqua, desde el Mar Rojo al Golfo Prsico y la India. Jud y Faqui son dos buenos muchachos que gozan de buena vida en Jerusaln, Antioqua, Atenas o Siracusa; el Scheiff Ildern es el ms querido de los caudillos de la Arabia independiente, desde el ufrates al Mar Rojo. Todo esto, mi amado Seor, somos para los profanos; pero para ti y 1147 tus amigos, somos los primeros obreros de tu via, cuyo rojo licor de glo- ria y de triunfo inundar pronto toda la tierra habitada por hombres! Yhasua sonrea bondadosamente al buen anciano pleno de ilusiones y le contestaba: Bien, Simnides, amigo mo; mientras vosotros trabajis por el reino, yo me preparo para gozarlo dentro de breves aos... El Cristo iluminado de interna claridad, aluda a su entrada al elevado plano espiritual, que haba dejado para encarnar en este planeta; y el buen Simnides, que soaba con el reinado material del Mesas sobre todos los pueblos de la tierra, ensanchaba ms y ms las flas de la Santa Alianza; y la fabulosa fortuna de la casa de Ithamar que administraba, se vaciaba como por un acueducto, sobre toda la miseria y la pobreza de la Palestina y Siria devastadas por la dominacin romana. El ao veintinueve de su vida, lo pas la mayor parte en su amada Ga- lilea, entre los familiares y amigos de su niez y adolescencia. Volvi a ver el Monte Tabor y el Carmelo, el lago Tiberades con sus viejas familias de pescadores. La suntuosa ciudad de Tiberias como una nfora de mrmol y de plata, la populosa Cesarea con sus poderosos trirremes a la costa, y sus calles de lujosas columnatas, y sus circos resplandecientes de oro y de cortinados de prpura, que bata el viento recio del mar. Su madre y el to Jaime le acompaaron en este viaje, y al entrar de nuevo en la vieja casa solariega, habitada por parientes cercanos desde la muerte de su padre, a Yhasua le pareci que la sombra de Yhosep y de su hermano Yhosueln fotaban bajo los rboles del huerto, donde l reconstrua con el pensamiento las ms bellas escenas de su infancia ya lejana. En una concentracin espiritual profunda que tuvo en el Santuario del Tabor, uno de los Ancianos en estado hipntico le transmiti la palabra de Aelohin, uno de sus guas. Ya es la hora. El mundo te espera. La voz de Yohann como un huracn de fuego abrasa el desierto de Judea anunciando la hora de la penitencia, de la justicia, de la postrera purifcacin! T eres la luz que debe alumbrar sus caminos sombros, helados..., fangosos! Amante divino de la humanidad de este planeta: ella te espera, no vestida de festa sino de inmundos harapos... Est leprosa, est ciega..., est invlida! La hora es llegada, anda!... Crala, slvala!... Es tuya por los siglos de los siglos! Cuando volvi a medio da a la casa de Nazareth, su madre le entre- g una epstola de su primo Yohann que haba dejado la caravana al pasar. Deca as: Al despedirme por ltima vez del Gran Santuario de Moab, he pen- sado en ti, Ungido del Altsimo, y te dirijo estas breves lneas. He bajado 1148 de las montaas como un guila hambrienta de inmensidad a la orilla oriental del Jordn, hacia cuyas aguas llamar a nuestros hermanos para purifcarse en sus doradas ondas y que se vistan tnicas nuevas para esperar tu llegada. Yhasua, hermano mo, la humanidad nos llama! La inmolacin nos espera!... La gloria de los mrtires teje ya nuestra corona. Unido a ti en la justicia, en la verdad y en el sacrifcio. Yohann de Hebrn. La fna intuicin de su madre, ley en su noble fsonoma la dolorosa lucha que lo agitaba. Trajo mala noticia esa carta? le pregunt, cuando Yhasua se sent a la mesa entre ella y el to Jaime. No, madre, muy buenas. Es del primo Yohann. Me anuncia que ha comenzado su misin de apstol en las mrgenes del Jordn. Y quin le ha encomendado a l esa misin? volvi a preguntar Myriam. Quin ha de ser? Nuestro Padre Celestial contest Yhasua. Pronto comenzar tambin la ma. Hijo!... Desde la niez ests en misin. Cundo, dime, has dejado de ocuparte de piadosas obras para tus semejantes? Yo crea que ahora te consagraras a tu madre que ya empiezan a blanquear sus cabellos. Desde la muerte de mi padre, estuve consagrado a ti, madre ma. No es verdad, to Jaime, que su vida est resguardada de toda even- tualidad? As es, Yhasua, pero el corazn de una madre como la tuya, no slo aspira al pan abundante sobre la mesa. Y cuando hablas de comenzar tu misin, interpreta que vas a lanzarte por esos mundos de Dios, ex- ponindote a todos los peligros en que perecieron de manera trgica tantos hermanos nuestros que salieron tambin en cumplimiento de una misin. Madre!... T eras como un lirio en un invernculo entre las viudas y las doncellas del Templo de Jerusaln. Por qu dejaste el apacible retiro donde no tenas ms preocupacin que cantar los salmos y tejer el lino? Porque los ancianos sacerdotes y las viudas que me protegieron a la muerte de mis padres, dijeron que eso marcaba para m, la voluntad del Seor. Y segu los pasos de tu padre hacia aqu, como se sigue a un ngel guardin que nos precede en el camino. Muy bien, madre ma! T cumpliste con tu deber para con Dios, Seor y Dueo de nuestras vidas. Yo debo cumplir tambin el mo so- metindome a su Voluntad Soberana. Canta un himno de amor a Dios, madre ma; como cant Ana, madre 1149 de Samuel, cuando le consagr al divino servicio, y le dej en el santua- rio de Silo a los doce aos de edad. Sers t menos generosa que ella, para entregarle tu hijo a los veintinueve aos de su vida, pasada en gran parte a tu lado? Tienes razn, hijo mo! Hablas como un verdadero Ungido del Seor. Perdname! Mi temor es grande por los tiempos que corren, malos para los pro- fetas que ensean la verdad de Dios. Israel no es libre, sino esclavizado, y sus amos son paganos que no adoran a nuestro Dios ni cumplen sus leyes. Quin te defender, hijo mo, de la iniquidad de los hombres sin Dios y sin Ley? Nadie tocar un cabello de mi cabeza sin el permiso de nuestro Padre Celestial, tenlo por seguro, madre ma, y no temas por m. Lo que Dios quiere que sea, eso ser, y l jams quiere sino el bien y la felicidad eterna para todos sus hijos. Si el Eterno Amor te eligi para ser mi madre, estaba cierto de que t tendras con l y conmigo un mismo pensar y sentir. Que se cumpla en ti la voluntad del Seor! dijo la dulce madre con los ojos llenos de lgrimas. No esperaba menos de ti mi corazn, madre ma. Adems, no es- tars sola. Vive aqu tu prima Martha con sus hijos e hijas que tanto te quieren, por si deseas permanecer en Galilea. Y si preferes la vida de Jerusaln, tienes all la casa de La, y la de Noem, donde siempre recla- man tu presencia. Luego el to Jaime ser como tu sombra. Y t, Yhasua, adnde irs? Aqu, all, a todas partes, madre, donde haya dolor e ignorancia, all estar. Si soy Hijo de Dios, debo hacer conocer a los hombres, la bondad, la justicia y la gloria de mi Padre. Y cuando menos lo pienses, estar aqu a tu lado para comer de tu pan, que de seguro, ninguno me parecer mejor. En estas conversaciones termin la comida, y Yhasua pensativo se intern solo por los senderos del huerto. Las plantaciones nuevas ha- ban crecido enormemente, y slo se distinguan los viejos rboles de su niez por los troncos nudosos y las races retorcidas y duras que salan a for de tierra. Escuchemos, lector amigo, el monlogo de su pensamiento para que comprendamos a fondo la doble personalidad de Yhasua. Como espri- tu perteneca a la superior jerarqua que en los mundos purifcados se denomina Amadores. Del Sptimo cielo de los Amadores, haba venido a la tierra para la- varla en las aguas pursimas de su amor inefable. Y su excelso espritu 1150 haba tomado la pesada envoltura fsica del hombre terrestre. Era pues el Pensamiento Divino hecho carne. Era el Amor Eterno en un corazn humano. Era el Verbo de Dios aprisionado en la personalidad fsica de Yhasua, que slo contaba veintinueve aos de edad. Mi espritu busca la inmensidad, para expandirse como una llama que quiere devorarlo todo, consumirlo todo!... Y siento estremecerse mi corazn de hombre, ante los ojos suplicantes de la mujer, en cuyo seno se form esta materia que me aprisiona. Soy un espritu de Dios, una lmpara encendida por su infnita piedad para iluminar a todos los hombres. No tengo pues patria. Soy de todos y para todos! Y mi corazn est acongojado porque abandono a Nazareth..., al viejo hogar que me recibi en esta tierra..., a la dulce mujer a quien llamo madre..., a mis hermanos, parientes y amigos, todo cuanto ha sido para m como un nido tibio de plumas y seda!... El ms tierno amor ha sido hasta hoy, el ambiente habitual de mi vida como espritu, y de mi vida como hombre... El amor foreci para m en todos los caminos, en todos los climas, en ciudades y aldeas, en las ms hermosas montaas y en los ms ridos desiertos! Los seres amados desflan ante mi recuerdo, como suaves visiones de paz, de ternura, de alegra pura y santa!... Y como el labrador que limpia su tierra para la siembra, arranca sin piedad, rboles y arbustos, as yo..., de un arrancn formidable, har desaparecer de mi vida todo cuanto pueda serle atadura para la santa libertad del Cristo, Salvador de todos los hombres! Patria!..., palabra hermosa, pero sin sentido para el espritu conocedor de su lejano pasado. Tuve tantas patrias; en Lemuria, en Atlntida, ya dormidas bajo las aguas de los mares; en el ufrates, en la India, en Egipto!... Y he de apegar mi corazn a Nazareth, a Galilea, a la Palestina, porque he pasado en ella veintinueve aos de vida..., como si dijera, breves instantes, en una larga cadena de siglos? La familia!..., tierna y dulce palabra, que recuerda poemas de inefable ternura. Mas, mi espritu eterno, tuvo tantas familias en los planetas que le dieron morada, desde su remoto origen hasta hoy, que dentro de la Ley de Alianzas Universales, puedo decir que mi familia es numerosa como las arenas del mar, y que dentro de la humanidad terrestre por la que debo sacrifcarme, estn todas las familias que me dieron su ternura y su amor en mis mltiples existencias planetarias. Si el hombre terrestre pensara as, razonara as, conforme es la Eterna Verdad de Dios, execrara las guerras, destruira las fronteras, echara abajo las murallas fortifcadas, abrira todas las puertas, todos 1151 los caminos..., y abrira tambin de par en par su corazn y sus brazos, para estrechar a todos los hombres de la tierra! Qu crimen de lesa Majestad Divina es el separatismo de razas, de pueblos, de pases! Qu incomprensible atropello contra la Ley inmutable y Eterna de la solidaridad universal! Todo en el Universo nos habla de ella a gritos y en todos los tonos..., y en todas las formas y medidas, desde el connubio de las algas, don- de enredan sus corales y sus perlas los moluscos en el fondo del mar, hasta los soles radiantes que se desmembran en fragmentos de fuego, para dar vida a nuevos mundos que pregonen la grandeza de Dios en la infnita inmensidad!... No quiero padecer porque dejo Nazareth, donde pas mi infancia, ni Galilea donde quedan los familiares y amigos de la adolescencia, ni Jerusaln con su ciencia y su dorado templo y con los espritus avan- zados que me comprenden y me aman!... Todo el mundo ser para m la tierra nativa!... Todos los hombres sern mis hermanos!... Encontrar calor en todas las manos que estre- chen la ma, y luz de amor en todos los ojos en que se posen los mos!... Slo as merecer el nombre de Ungido del Altsimo, Salvador de la humanidad... Verbo de Dios, venido a esta tierra para ensear a los hombres la Ley Suprema del Amor Universal!... La voz del to Jaime que le llamaba, cort el hilo de los pensamientos vibrantes de Yhasua, an cuando sus labios haban permanecido cerra- dos, mientras caminaba a pasos lentos por los escondidos senderillos del huerto. Aqu, to Jaime, aqu le contest l. Unos momentos despus departan ambos sentados en un rstico banco ya muy cercano a la casa. Escuchamos su conversacin: S razonable, hijo mo deca el buen to. El corazn de tu madre sufre verte partir solo. No quiere ella ser obstculo al cumplimiento de tu misin como apstol de la Verdad Divina, pero ella quiere que vaya yo contigo, para que cuide de ti que slo te ocupars de los dems. Ya me conoces, Yhasua, y sabes muy bien que nunca he coartado tu libertad, ni inmiscuido en tus asuntos elevados de Maestro. El Mesas, el Verbo de Dios, ir solo ante el mundo que debe instruir y salvar. Yo ser tan slo el guardin de la persona humana de Yhasua. No ests de acuerdo? Com- place a tu madre, hijo mo, que no tiene consuelo ante tu resolucin. No dejars de ser Mesas, Verbo de Dios y Salvador del mundo por secar el llanto de tu madre y aquietar las torturas de su corazn. No eres acaso el enviado del Dios Amor, del Dios-Piedad y Misericordia?... Yhasua guardaba silencio, rememorando el monlogo que acababa de tener consigo mismo. 1152 Pens en las madres de sus ltimas vidas como Mesas, en Walkiria, madre de Antulio; en Evana, madre de Abel; en Devanaguy madre de Krishna; en Thimetis de Moiss; en Maya-Devi de Buda... Pobres mrtires! exclam desde el fondo de su corazn, recordan- do todas las angustias que ellas padecieron asociadas tan ntimamente a su vida eterna. Quines son mrtires?... pregunt el to Jaime, que no compren- da la exclamacin de Yhasua. Las madres, to Jaime..., las madres de los misioneros de Dios que padecen en su corazn cuando ellos padecen! Estoy de acuerdo en que me acompaes en esta primera salida al mundo como apstol del Seor. Vamos, que quiero yo mismo decrselo a mi madre. Myriam se haba retirado a su alcoba..., la vieja alcoba donde or por vez primera al llegar a la casa de Yhosep, jovencita de diecisis aos, donde pas sus horas de reposo tranquilo, y de duras zozobras cuando su nio divino excitaba la persecucin de Herodes. An estaba all la cunita de madera de cerezo, que Yhosep haba hecho con tanto esmero para el pequen. Y la pobre madre arrodillada ante esa cuna, reliquia de su pasado, haba desprendido la barandilla delantera, y con la frente hundida en la pequea almohadita donde l durmi sus sueos de nio, sollozaba desconsoladamente... Yhasua, vio desde la puerta este cuadro en la suave penumbra de la tar- de otoal, y en tres pasos ligeros estuvo, tambin, arrodillado a su lado. Senta destrozarse su corazn en una lucha tremenda. Pero en pre- sencia de su madre deba aparecer sereno. Madre ma!... le dijo acaricindola tiernamente. No acobardes el corazn de tu hijo, an antes de haber comenzado a cumplir el encargo del Padre Celestial. l me manda abarcar al mundo, y tus lgrimas me retienen!... l me manda amar a todos los hombres, y t me quieres para ti sola!... Madre!... No puedo!... No quiero verte llorar! Ella levant la cabeza secando sus lgrimas con el borde de su tocado blanco que la cubra. Perdname, Yhasua, hijo mo, este momento de debilidad! Qu madre no lo tiene cuando va a perder a su hijo? No me pierdes madre, sino que me engendras de nuevo para la glo- ria de Dios le contest Yhasua levantndola y llevndola suavemente hasta el viejo divn, en que ella misma haba reposado desde su llegada a la casa de Yhosep. All se sentaron ambos. El joven Maestro, con la sugestiva elocuencia de su palabra llena de armonas, fue desenvolviendo ante el alma de su madre las internas vi- siones de su espritu sobre la solidaridad universal, sobre la hermandad 1153 de las almas mucho ms fuerte y duradera que los vnculos de la sangre; sobre el amor de Dios, del cual emanaban como ros de un mar inago- table, todos los amores de la tierra. Honra a tu padre y a tu madre, me dice la Divina Ley continu Yhasua, y yo te llevo madre en mi corazn como en un altar forido, donde despus de Dios, ests t, para recoger las menudas forecitas de mis ternuras ntimas!... Si t vives dentro de m por el amor, y yo vivo en ti por el amor, ambos somos uno slo en el infnito seno de Dios, que nos exhal de S mismo como un solo suspiro, que los vientos de la vida eterna van llevando de uno a otro rincn de esta tierra, o de otros mun- dos habitables, hasta que juntos hayamos corrido tanto, que el Padre Celestial nos llame de nuevo a sus moradas de luz, de amor y de dicha, donde oiremos su voz eterna que nos dice a entrambos: Venid a descansar en M de las fatigas de peregrinos eternos. Por- que habis amado mucho os digo: Yo soy vuestro descanso! Porque habis amado mucho, Yo mismo soy el don que compensa vuestras fatigas y dolores. Podemos aspirar a algo ms grande y excelso que ser uno con el gran Todo Universal, que crea y mueve los mundos, y que en instantes de supremo e incomprensible amor, se une tanto a nosotros mismos hasta hacernos sentir su voz en nuestro corazn, que nos dice: Yo soy tuyo, y t eres mo por toda la eternidad? Comprendes madre ma, el divino arrebato de amor que arrastra mi alma hacia todos los seres de Dios, como si fuera yo una burbuja de luz escapada de su seno infnito, para encender luz viva en todas las almas nacidas de l? La dulce madre haba recostado su cabeza tocada de blanco, sobre el hombro de su hijo y le escuchaba en silencio, con un embeleso de xtasis que haba secado su llanto y aquietado su corazn. S, hijo mo..., lo comprendo todo, y te prometo no obstaculizar jams tu glorioso camino de apstol, salvador de los hombres. Slo te pido que me permitas seguirte de lejos con mi pensamiento convertido en oracin, y que el to Jaime cuide de tu persona en los largos viajes que vas a emprender. l no estorbar tu apostolado. Concdeme esto, hijo mo, y as mi corazn descansar en la voluntad del Seor. Concedido, madre..., concedido a cambio de no verte llorar nunca ms. Nunca ms! repiti ella recibiendo sobre su frente el beso puro y santo del Hijo de Dios. 1154 77 CAMINO A TIBERIAS Algn tiempo antes de esta resolucin defnitiva, Yhasua sostuvo acti- va correspondencia con sus amigos de Jerusaln, para que se encargasen por completo de la Santa Alianza, prescindiendo de l. Hacales comprender que este apostolado era como un estudio de los hombres en general, ponindose al contacto ntimo con ellos, y el que durara poco tiempo. Su primer viaje sera a Damasco, pasando antes por el Santuario del Monte Hermn. La promesa de frecuentes noticias, acab por dejarlos a todos perfectamente tranquilos. El Hack-ben Faqui aprovech ese fnal de otoo para llevar a Thirsa al frica del Norte, entre las gentes de su raza. Su padre Buya-Ben y la reina Selene esperaban el cumplimiento de su promesa. Les acompa su madre Noem, que desde la muerte trgica de su esposo no haba salido al extranjero. El prncipe Jud y Nebai se embarcaron en Gaza con destino a la costa occidental de Italia, al Lacio, donde entre los jardines de la ciudad de Anzio tena un hermoso palacete sobre la costa del mar, herencia de su padre adoptivo Quintus Arrius. Nebai tena entusiasmo por conocer aquellos pases de ultramar, de que tanto le hablara su padre, el escultor Arvoth, y Menandro, el sacerdo- te de Homero, de aquella deliciosa Ribla de las orillas del ro Orontes. El Scheiff Ildern, aliado del Rey Hareth de Petra y del prncipe Hartat de Damasco, se encontraba desde un tiempo atrs mezclado en la lucha sostenida en esa parte de Arabia, para contener a las legiones romanas que pugnaban por extenderse hacia el Este. El anciano Simnides, abarc de un vistazo el escenario que se pre- sentara ante su soberano Rey de Israel, segn l deca, en esta salida como apstol, por los pueblos de Palestina y Siria. Haba quedado con su hija Sabad, dueo y seor del palacio de Ithamar en Jerusaln, con el joven mayordomo Othoniel de Tolemaida, y con los antiguos criados de la casa. Nada escapaba a su mirada de lince, y pens en las graves difcultades en que poda verse el joven Maestro en las situaciones anormales en que se encontraba el pas. Despach correos urgentes al prncipe Hartat, Etnarca de Damasco; al Scheiff Ildern, habitualmente residente en su castillo de Bosra, al pie del Monte Basn, pero que sus huestes corran desde Filadelfa al 1155 Haurn; a sus agentes de confanza en Tiro, Sidn y Antioqua, para que vigilasen sin molestarle, el paso silencioso de aquel misionero humilde que siendo el Soberano Rey de Israel, segn Simnides, se empeaba en viajar de incgnito para observar sin ser observado, y ponerse as en condiciones de hacer la felicidad de su pueblo, que conoca como la palma de sus manos. Tales eran los pensamientos del previsor Anciano que administraba la fortuna ms colosal existente en aquel tiempo y en aquella regin de la tierra. l, que invlido, amarrado a un silln, haba negociado hbilmente con prncipes y caudillos de oriente y occidente, cuando estaba tocando la realizacin de los sueos de toda su vida, poda permitir que el joven Mesas Salvador del oriente oprimido, se expusiera a sufrir las conse- cuencias de su inexperiencia en lejanos pases? Es verdad aada a sus refexiones, que el Seor nos mandar sus ngeles que le guarden, pero me fguro que los ngeles no conocern todas las infamias de que son capaces los hombres para desbaratar los propsitos del Justo. Ah, Simnides!..., bueno es que a la guardia de los ngeles, unas la vigilancia de unos ojos bien despiertos y de unos cuantos brazos de hierro y pecho leales, porque jams te perdonaras a ti mismo, si a tu Rey le aconteciera un contratiempo. De aquellos jvenes rabes trados por Yhasua desde el Monte Hor, Simnides se haba quedado con diez de ellos, y los asoci a sus inmen- sas actividades comerciales en forma deca l, que si Dios me saca de esta vida, no le falten servidores efcientes al Soberano Rey de Israel. Qu mejores mensajeros para el prncipe Hartat de Damasco y para el Scheiff Ildern, ambos jefes y caudillos de la Arabia, vecina inmediata de Siria? Con caballos rabes del Nedjed, que corran como el viento y con ricos dones, consistentes en cinturones de red de oro con esmeraldas de Persia, salieron de Jerusaln dos fornidos mozos de veinticuatro aos, de los que el prncipe Melchor haba libertado de caer en las garras del guila romana como prisioneros de guerra. El uno tom el camino del Este por Filadelfa hasta Bosra. El otro tom el camino del Norte por Sevthpolis y Cesarea de Filipo, hasta Damasco. En esta ltima ciudad deban unirse ambos y hospedarse en una po- sada existente en la gran avenida de las columnatas de Tarik-el-Adwa, para cuyo dueo, muy conocido de Simnides, llevaban cartas de reco- mendacin y letras de pago para todo cuanto ellos necesitaban. Vosotros seris los ngeles guardianes de nuestro futuro Rey les haba dicho Simnides, al despedirles en la puerta de las caballerizas del palacio, en la penumbra del primer albor del da, cuando la vieja 1156 ciudad de David an no se haba despertado a la actividad diaria. Pero as como los ngeles del Seor son invisibles, vosotros lo debis ser tambin para aquel a quien guardis habales dicho el sagaz anciano. Vuestra misin se reduce a impedir que cualquier malvado encubierto o descubierto, se permita hacerle el menor dao. Con parecidas instrucciones salieron el mismo da y a la misma hora, los otros correos para Tiro, Sidn y Antioqua. Si cumpls vuestra misin como deseo aadi el buen anciano, tened la seguridad de que habis hecho vuestra fortuna, pues que mi amo, el prncipe Jud, os dotar esplndidamente para cuando queris formar vuestro nido. Recordad que sois los hijos adoptivos del prncipe Melchor, y que a l honris con vuestro buen cumplimiento. Estimulados grandemente por la confanza depositada en ellos, y por tan halageas promesas, los cinco correos de Simnides se despidieron unos de otros en la plaza de las caravanas, donde arrancaban los caminos que deban seguir. Provistos de los pases correspondientes, que el oro de Simnides consegua con inaudita facilidad de las autoridades romanas, y bien armados y equipados, todo quedaba librado a su buen ingenio y a la proteccin de Dios. Si la dulce y tierna Myriam hubiera conocido estos detalles efectuados an antes de que su hijo dejase la casa de Nazareth, habra pensado que la Providencia del Padre Celestial tena un agente en la tierra, y ste era Simnides preocupado en cuidar la vida de Yhasua. An las ltimas sombras de la noche envolvan la tranquila ciudad de Nazareth, cuando Yhasua y el to Jaime emprendieron el viaje hacia el norte por el camino de las caravanas. El camino de Nazareth a Tiberias era hermossimo por sus esplndidos panoramas de montaas cubiertas de frondosos rboles, a cuya sombra pacan majadas de ovejas tan mansas, que no huan de los viajeros. Costeando el lago Tiberades, llegaron a los muros de la magnfca ciudad cuando caa la tarde. Viva all un esenio del grado segundo, cuyo nombre era Hanani y era hermano de Lidda, esposa de Simn de Galilea (el que ms tarde fue Pedro el apstol). Era Hanani el encargado all por la Santa Alianza, de repartir los socorros a los necesitados. Su casa fue la elegida por nuestros viajeros para pasar la noche. Este buen matrimonio conoca a Yhasua desde adolescente, cuando estuvo varios aos en el Santuario del Monte Tabor, del cual eran porteros los ancianos padres de Simn, segn recordar el lector. La llegada del hijo de Myriam y de Yhosep, fue pues para aquellas buenas gentes, algo as, como si un retazo de cielo hubiera bajado a su casa. 1157 An cuando esta honrada familia ignoraba, que en la personalidad de Yhasua estaba encarnado el Verbo Divino, el Mesas que Israel esperaba, haban odo desde aos atrs que grandes designios divinos marcaban sus pasos sobre la tierra. Con el matrimonio vivan sus dos hijas, Raquel y Fatm y la madre de Hanani, Salma. Trabajaban en tapicera de muebles fnos ocupando el tiempo restante de sus tareas, en buscar los necesitados para socorrerlos con los dones de la Santa Alianza. Haba en la casa, la inmensa pena de ver a Fatm la mayor de las dos hijas, que se agotaba da por da, que su pecho se hunda y una espantosa tos le quitaba todas sus fuerzas. El joven Maestro, fj en ella sus ojos y comprendi de inmediato su enfermedad moral y fsica. Estaba en verdad herida de muerte, y ella lo saba. Quera morir y la muerte se le acercaba apresuradamente. La muchacha no quera sentarse esa noche a la mesa, para que su presencia lastimera de enferma, no entristeciera a los huspedes. Fatm le dijo de pronto Yhasua, t te sentars a mi lado porque quiero que seamos dos buenos amigos. Estoy enferma, Seor!... Nada de Seor..., yo soy Yhasua. Ven, Fatm!. Y el joven Maestro le hizo lugar a su lado. Anda, hija, anda le dijo Sulama, su madre. T comers conmigo de esta fuente y de esta cestilla, y comers todo cuanto yo coma: bebers vino de mi vaso, y este hermoso pan dorado es para los dos. La familia miraba esta escena, como una de las manifestaciones de delicada piedad, que se comentaban como muy usuales en el joven profeta. Observaron que Fatm comi admirablemente y que no tuvo ni un solo acceso de tos. Ahora daremos un paseo por la orilla del lago, y quien quiera acom- paarnos que nos siga. Las primeras sombras de la noche aparecan como salpicadas con las primeras estrellas, y una plateada media luna en creciente, verta su dulce luz como una caricia. Fue con ellos Hanani y el to Jaime, pues las otras mujeres de la casa deberan preparar los lechos y habitacin para los viajeros. El Mar de Galilea como ms comnmente llamaban al Lago de Tibe- rades, apareca como una balsa de plata, con el suave refejo de la luna y las estrellas. El nombre de Tiberades les sonaba a paganismo a los buenos israe- litas, pues se lo haba impuesto Herodes, asocindolo al nombre de la fastuosa ciudad levantada por l, en honor de Tiberio Csar. Por esta 1158 razn los israelitas galileos, continuaban llamando al inmenso lago con su viejo nombre: Mar de Galilea. No tienes una barca Hanani, en que podamos navegar un rato? pregunt Yhasua al dueo de casa. Yo no la tengo, pero todas estas que veis ancladas en la orilla per- tenecen a los pescadores que trabajan por cuenta de Simn, mi cuado, y podemos disponer de una de ellas. Y se acerc a dos hombres que en un pequeo fuego asaban pescado. Amigos les dijo, sois de los de Simn? Si amo le contestaron, qu mandis? Que nos dejis vuestra barca por una hora, mientras despachis vuestra cena. Eres el cuado del amo dijo uno de ellos, usad pues la barca cuanto queris. Supongo que sabris remar. Oh!, en cuanto a eso dijo el to Jaime, todos somos aqu maestros. Hanani levant en brazos a Fatm, que era menudita de cuerpo y la sent a popa. Luego subieron ellos tres. Hanani tom los remos, el to Jaime el timn, y Yhasua tom asiento al lado de la pobre enferma. Escuchemos lector amigo, el dilogo del Cristo de la Piedad, con la triste Fatm, tuberculosa en ltimo grado. Te gusta el mar, Fatm? le pregunt el Maestro. Oh, mucho, Seor!..., pero como hay tanto trabajo en casa y sola no me dejan venir, apenas si vengo con Raquel los sbados al salir de la sinagoga. Nos quedamos hasta la hora nona. Los pescadores nos invi- tan con su merienda, o las doncellas del Castillo nos regalan golosinas y frutas. De qu Castillo hablas? De aquel cuyas torrecillas platea con su luz blanca la luna. Ah!..., el Castillo de Mgdalo dijo el Maestro. Es un buen rico ese hombre que siquiera piensa en desprenderse de lo que le sobra, en obsequio a aquellos que estn faltos de todo. Lstima que no siguiera viviendo! exclam Fatm. Quin vive pues en el Castillo? Su hija, con un viejo maestro griego y una aya griega tambin. Tienen numerosa servidumbre porque parece que la hija no mezquina su oro, y toma entre los jornaleros y criados a todo el que llega a pedir trabajo. Tiene una hermosa embarcacin en la que recorre el mar con sus doncellas. Eran amigas nuestras, pero desde que estoy enferma no bajaron ms a conversar con nosotras. Deben tener miedo de mi mal. Y los ojos de Fatm, se nublaron de lgrimas. 1159 As es la insufciencia de los hombres ante los males que su refnado egosmo no sabe remediar. T eres, Seor, el nico que no ha tenido miedo de mi mal! Fatm, criatura de Dios!... Crees que el Divino Poder puede sal- varte por mi intermedio? Y al hacer esta pregunta, Yhasua tom una mano de la joven. Oh, s, Seor!..., porque yo s que t eres un Profeta del Altsimo contest la doncella, mirando como electrizada los ojos de Yhasua, cuya luz pareca ser una sola con la luz que en la noche irradiaban las estrellas. Bien, Fatm, tu ntima adoracin a Dios, te predispone a la curacin, porque la bondad del Padre Celestial, ha puesto en mis manos la fuerza que destruye el mal. Tu fe en m, da fuerza a mi fuerza sobre el mal. Yhasua, Profeta del Seor, te dice: Criatura de Dios!... Ya ests curada! La pobre enferma sufri una ligera crisis como si la vibracin podero- sa de tales palabras le hubiera producido una fuerte sacudida. Hubiera cado al fondo de la barquilla, si el Maestro no la hubiera sostenido oportunamente. l alz agua del lago y le roci el rostro, cuya palidez se confunda con el blanco tocado que cubra su cabeza. Hanani acudi alarmado. Ya est salvada tu hija le dijo sencillamente el Maestro. Ahora slo necesita unas horas de completo reposo. Llevmosla a casa insinu el padre. Ahora todava no dijo Yhasua. Reposar aqu mismo. En la pequea cabina de la barca buscaron mantas y la cubrieron. Sigue remando le dijo el Maestro, que yo la despertar cuando sea la hora. El to Jaime que vio el asombro y la alarma de Hanani, le dijo desde el timn: Djale Hanani, que estas maravillas las hace Jehov a diario cuando el amor y la fe marchan unidos. Pero, parece muerta! exclam aterrado el pobre padre. Yhasua miraba fjamente el rostro blanco de la joven que se asemejaba a una estatua yacente de blanco marfl. Tambin l pareca una estatua inmvil sentado frente a la enferma. Amigo!... murmur el to Jaime a media voz. Sigue remando y deja a Dios la terminacin de su obra. El bueno de Hanani no acertaba a empuar de nuevo los remos y un temblor nervioso pareca haberse apoderado de l. La barquilla se apart de la costa, y sigui bogando serenamente hacia 1160 el norte, ms impulsada por el viento suave del sur que por los remos desigualmente agitados por Hanani. Un incendio dorado de innumerables antorchas en el muelle y jardines del Castillo de Mgdalo, llam la atencin del to Jaime que a voz muy queda pregunt a su compaero: Qu ocurre all que el bosque arde? Lo que arde es el festn pagano de la griega, que recibe esta noche en su casa al rey Antipas con su corte. Si tuviramos para nuestros ancianos y hurfanos el oro que se malgasta all en manjares deliciosos y joyas de gran precio, no habra nadie con hambre en las tierras de Salomn. Pero, ese es un rey o un seductor de doncellas? pregunt de nue- vo el to Jaime, ms por distraer a Hanani que por inters en el asunto que trataban. l se cree un rey, pero no es ms que un vicioso burlador de mujeres incautas y vanidosas. Dicen que ha reido con su tercera mujer, y quiere suplantarla con la griega. Pero parece que ella se le escapa de entre las manos como una anguila al mal pescador. La Musa es altiva y no gusta las sobras de nadie. Dicen que espera un prncipe azul del otro lado del mar. De la tierra de su padre, sin duda. Mi pobre Fatm la quera mucho porque de nias jugaban juntas en los jardines del Castillo. Pero cuando empez su mal, la vieja aya le prohibi volver all. La joven ama es de buen corazn y manda a mi Fatm de las mejores frutas y vinos exquisitos que all se beben. Un da nos mand tambin un mdico famoso que vino de Sidn; pero l se retir espantado diciendo que era intil todo cuanto se hiciera para curar a mi hija, cuyo mal estaba en el ltimo grado. Ya vers, Hanani, cmo Dios la cura por medio de Yhasua. Ambos bajaron an ms la voz. Pero dime, buen Jaime..., quin es Yhasua? pregunt Hanani con aire de misterio. Yhasua es..., Yhasua, hijo de Myriam y de Yhosep. No lo sabes acaso? S, s..., eso lo s; pero me parece que es algo ms que el hijo de Myriam y de Yhosep! Por aqu vino un enviado del prncipe Jud, hijo de Ithamar, el ahogado por los piratas, y deca que en Jerusaln se susurra que es el Mesas, futuro rey de Israel. Si supiera ese payaso de circo, que se pavonea all en el castillo de la griega, que a pocas brazas de l pasea esta noche en una barca de pescador, el que va a echarle tierra en los ojos!... Jehov bendito!... Qu mal lo pasaramos t y yo, Jaime mo! El to Jaime sonri francamente, pero su sonrisa se perdi en la obscuridad. 1161 Y a qu vena ese enviado del prncipe Jud? pregunt de nuevo el to Jaime. Mira Jaime, que esto es muy secreto!... Vena a traer rdenes y pasar revista de los nuevos contingentes de jvenes galileos que, mes a mes, se alistan para el adiestramiento en los montes Jebel. Adiestramiento!... Y para qu? Pues hombre!, ayuno ests de noticias. Te crea mejor enterado que yo. Se est formando un gran ejrcito para arrojar de Israel a toda esta raposera daina de idumeos y romanos, que se han apoderado de nuestra tierra contest casi en secreto Hanani, como si temiera hasta que le escucharan los guijarros de la costa. El to Jaime se qued pensativo, y por su mente pas como un re- lmpago la idea de que el viaje de Yhasua tuviera alguna relacin con la noticia que acababa de saber. La conversacin termin porque estaban frente al Castillo de Mg- dalo, de cuyos jardines iluminados sala como un torrente de melodas, de cantares y de risas que parecan ir a romperse en las olas del lago, ligeramente rizadas por el viento. Yhasua haba despertado a Fatm, que de pie en la barca miraba con tristeza el Castillo. Cun felices son esas gentes! exclam, sintiendo la algazara del festn. Ms feliz eres t, Fatm, que has atrado hacia ti la Bondad Suprema del Padre para curar tu mal le contest Yhasua. Ese Castillo est lleno de muertos que danzan y ren, porque no saben que estn muertos. Muertos!... exclam la joven. Pero Mara est muerta tambin? Quin es Mara? pregunt Yhasua. La seora del Castillo, que es una joven muy hermosa y..., era mi amiga hasta que este horrible mal me apart de todos. Y llamas amiga a quien te abandona en el dolor? le pregunt de nuevo Yhasua. La vida nos es ms querida que los amigos dijo Fatm. Y cmo no ha de amar Mara su vida si est rodeada de hechizos?, joven, hermosa y rica. Qu ms se puede desear? Acaso estar acicateada por sus deseos contest Yhasua. Crees t, Fatm, que en las riquezas est la felicidad? Si deseas continuar la amistad con la Castellana, maana vendrs al Castillo y le dirs: El Dios de mis padres ha curado mi mal, quieres que de nuevo seamos amigas?. Y cuando yo regrese a Galilea me dirs si la Castellana de Mg- dalo es dichosa, o si su afn por los festines, es para acallar su tedio y hasto de todas las cosas. Por qu lo dices as? Oh, Seor!... 1162 No lo s a punto fjo, Fatm, pero parceme como si un halo de tristeza fotara por encima de toda esa algazara que viene del Castillo como un torbellino. Cuando Hanani se dio cuenta de que su hija se haba despertado, ol- vid el Castillo, el rey payaso de circo, el adiestramiento de los Montes Jebel y el enviado del prncipe Jud. Estoy curada, padre!... fue la primera palabra que oy. Se fue la fatiga, se fue la tos y me siento fuerte como era dos aos atrs. Bendito el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob! exclam el buen padre, casi sin creer lo que vea. Dame los remos, padre, y vers dijo la muchacha haciendo ademn de tomarlos. Dselos, hombre, dselos dijo el Maestro, que cuando el Amor del Padre hace las cosas, bien hechas las hace. Fatm ocup el banquillo del remero, y dio a la barquilla tan vigoroso impulso, que unos momentos despus quedaba muy atrs el Castillo y el vivo resplandor de sus luminarias. La muchacha se senta como ebria de vigor, de fuerzas, de energa. Regresemos, to Jaime djole el Maestro, que Tiberias ha quedado lejos y el viento nos es contrario. Una hora despus saltaban a la costa, donde encontraron a toda la familia, que con los pescadores dueos de la barca comentaban alar- mados la demora. Qu os pas? pregunt la madre, acercndose en primer trmino a su hija, a la cual vio remar vigorosamente. Nada desagradable contest Yhasua. El Padre Celestial quiso curar a tu hija con los aires del mar y ya la ves, ha remado desde el Cas- tillo de Mgdalo hasta aqu. Jehov bendito!... Pero, es verdad? las tres mujeres rodearon a Fatm, que irradiaba de s una inmensa felicidad. La curacin de sus pulmones ulcerados, el esfuerzo desplegado al re- mar, la certeza plena de verse libre del horrible mal, todo en fn, daba a aquella criatura un aspecto de belleza y de salud que la madre y la abuela rompieron a llorar mientras besaban el borde del manto de Yhasua, sus manos, su tnica... La anciana Salma le deca: La has curado t, Yhasua!... Es verdad que eres el Mesas que Israel esperaba!... Tus obras lo dicen! Sabemos grandes cosas de ti, hijo de Myriam. Y las exclamaciones de admiracin y de asombro seguan sin inte- rrupcin. El Maestro segua silencioso por las calles de Tiberias hacia la casa de Hanani. 1163 Cuando el labrador recoge los frutos dijo Yhasua, bendice al Seor y se siente lleno de optimismo, y su entusiasmo es como un salmo cantado al amanecer. Mas, cuando aparece la tempestad, y el huracn destroza rboles y mieses, el nimo cae por tierra, y el pensamiento de Dios se pierde entre las quejas y lamentaciones. Con eso queris decir dijo Hanani, que en mi familia tendremos desgracias? No, amigo mo! contest Yhasua. Slo quera deciros que fortalezcis vuestra fe con los dones de Dios, ahora que los recibs con abundancia, para que si llega un da que no los recibis de igual manera, y os parezca que ha desaparecido hasta la esperanza de recibirlos nue- vamente, no murmuris del Padre Celestial ni de su Profeta. Dios visita con sus favores a sus hijos cuando le place, y les prueba con el dolor, segn son los caminos elegidos por ellos, porque l est en el dolor como en la alegra si tenemos nuestra fe despierta, para encontrarle lo mismo entre lgrimas que entre sonrisas. Hanani que caminaba atrs con el to Jaime, dijo en voz muy baja: Acabo de convencerme de que Yhasua es el Mesas anunciado por los Profetas. Por qu lo dices? pregunt el to Jaime. Isaas lo dice: Varn de dolores, le llamarn; como oveja a la muerte ser llevado y como cordero, mudo ante el que le trasquila, as no abri su boca. He comprendido, amigo Jaime, que este nuevo Profeta del Se- or, ya vio en el azul del cielo su fn, y nos prepara para que no dudemos del Poder de Dios, cuando el Ungido sea sacrifcado como lo fueron los ms grandes Profetas. Listo eres de ingenio, Hanani, y has pescado al vuelo el pensamiento de Yhasua. Crees acaso que l se vea comprometido a causa de ese ejr- cito que aseguras se adiestra en los Montes Jebel con fnes de expulsar a los invasores? pregunt el to Jaime casi al odo de su interlocutor. Puede ser que de all sople el huracn; pero si debe ser el Libertador de Israel y su Rey eterno, como dicen tambin las profecas, tendr que arriesgarse an a costa de perder su vida contest Hanani. Intrin- cado laberinto es ste de las profecas, que parecen contradecirse unas a otras! En el templo de Jerusaln, he odo polmicas ardientes sobre este tema de las Profecas Mesinicas, y te digo la verdad, Hanani, que ni los mismos doctores de la Ley la entienden. Hace poco acompa a Yhasua al Monte Hor, all junto a Sela en Edn. Y en una reunin de diez Maestros venidos de distintos pases, Yhasua que era el nico joven tena la presidencia de todas las reuniones. Esto quiere decir mucho, verdad, Hanani? 1164 Ya lo creo! Pues bien; a algunos de ellos al despedirse de Yhasua, les o decir: Lo mismo ahora que cuando llegue tu hora, nuestra ntima conviccin de tu investidura eterna, te acompaa para decirte: Ungido del Altsimo!... Tu Reino no est en este mundo. Y Yha- sua con admirable serenidad les contest: Ya lo s, sostened vuestra palabra. Santo Dios de los cielos!... dijo Hanani con religioso pavor, qu vendr sobre nuestro pueblo si deja inmolar al Ungido de Jehov? Cuando se sentaron a la mesa para la cena, una desbordante alegra sonrea en todos los rostros, menos en el rostro austero de Hanani, que meditaba en las palabras del to Jaime. Yhasua sinti la vibracin dolorosa de sus pensamientos y buscando sacarle de ese estado, le dijo: Buen amigo Hanani: Cada vez que venga a Tiberias me hospedar en tu casa, y ms adelante no vendr slo con el to Jaime. Conque ya sabes, tendrs que ampliar tu casa si quieres cumplir con perfeccin nuestra ley de hospitalidad. Oh, mi Seor!... Cuntas veces vendrs todava a mi casa? Por qu me dices ahora, Seor y no simplemente Yhasua? Quin me engrandeci ante ti? Quin? Tus obras, Seor, y el grito de mi corazn que me est diciendo: Es l y este mundo lo ignora! Dios da su luz a los humildes, y la esconde a los soberbios, dice la Escritura Sagrada contest Yhasua. Los ojos de Hanani estuvieron fjos unos instantes en los de Yhasua, que al sostener aquella mirada, irradi a su espritu la divina revelacin que aqul buscaba. T me has dado, Seor, mucho ms de lo que yo merezco! La luz de Dios ha bajado a mi casa! Y el noble Hanani baj los ojos a la vianda que tena ante s, para disimular la profunda emocin que embargaba su espritu. Acababa de encontrar al Mesas anunciado por los Profetas en Yhasua, hijo de Myriam y de Yhosep. 1165 78 EN CORAZN A la maana siguiente emprendi Yhasua el viaje acompaado tam- bin de Hanani, que contrat tres asnos y sigui hasta Corazn. All te- na dos hermanos menores, esenios del grado primero, con cuya buena voluntad contaba para que mediante la cuadrilla de hachadores de los bosques de Iturea, que dependan de ellos, protegieran el viaje de Yhasua en aquella regin peligrosa. No est bien, Hanani, que pongas en movimiento a toda la parentela para servirme de guardia decale sonriendo el Maestro, viendo el fervor del buen hombre para evitarle todos los peligros. Si os ha de ocurrir un contratiempo, que no sea por negligencia ma contestaba l y segua viajando junto a Yhasua, sin consentir en volverse por mucho que se lo rogaron. Al tranquilo paso de los asnos platicaban sobre las arbitrarias im- posiciones del invasor en los pueblos, que se agotaban da a da por los impuestos y contribuciones de todo orden. El templo de Jerusaln con su numerosa corte de Sacerdotes y Levitas, era como un enorme vien- tre que engulla en diezmos y primicias lo mejor de las cosechas, de los rebaos, de las majadas y de cuanto ellos producan. Aparte de esto, estaban los animales que deban destinar a los sacri- fcios, que las nuevas ordenanzas aumentaban hasta lo inverosmil, por menudas transgresiones a veces involuntarias, a las reglas disciplinarias que pesaban sobre los feles. Todos clamaban por el Mesas Libertador de Israel, porque el fan- tasma del hambre asomaba su faz pavorosa en la clase media, en los hogares humildes, donde a veces el nico alimento consista en tortas de trigo pisado y bellotas silvestres. Los donativos de la Santa Alianza eran abundantes, pero el pueblo era numeroso y los jornales para los que no eran romanos, haban bajado a la mitad de su valor. Los labradores soltaban sus azadones y sus palas; y los pastores abandonaban sus rebaos. Que se los lleven los recaudadores del fsco o los recaudadores del templo, era igual para ellos que si los devorasen las bestias de la selva. Lobos son unos y lobos son otros, que devoran lo que no han trabajado decan. Y el pueblo se iba llenando de amarga hiel, y acababan por alis- tarse a montones en esas misteriosas flas que se adiestraban secretamente para una lucha sin cuartel en contra de la miseria que amenazaba al pas. 1166 Nada de esto quise decirte en mi casa, Seor deca Hanani al Maestro, para no asustar a mi madre, a mi mujer, a mis hijas, que harto tenamos todos con el grave mal de Fatm. Adems nosotros no somos de los que estamos peor, porque nuestro trabajo de tapicera lo pagan las gentes acaudaladas. Los divanes, los canaps y las carrozas de los cortesanos del rey Antipas y de los magnates romanos, nos dejan un mediano benefcio como para vivir sin la amenaza del hambre... Yhasua escuchaba en silencio y su alma se iba llenando de amargura ante el dolor de ese pueblo, en medio del cual haba nacido y al que es- taba cierto de no poder decirle: Ven en pos de m que yo ser tu rey de paz, de justicia y de piedad que necesitas. nicamente poda decirle: Yo ser tu luz y tu gua en las tinieblas!... Venid a m los que llevis pesadas cargas que yo os aliviar! Venid a m los que lloris porque yo os consolar con la promesa de bienes eternos! Bienaventurados los pobres porque de ellos es el Reino de los cielos! Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos sern hartos! Pero l senta el clamor del pueblo que responda: Mientras llegan los bienes eternos y el Reino de los cielos y la hartura de justicia, con qu encendemos lumbre, con qu amasamos el pan, con qu cubrimos nuestro cuerpo..., con qu pagamos nuestro techo? Calla, Hanani, calla por piedad exclam Yhasua, soltando la brida y apretndose el pecho con ambas manos. Era su propio pensamiento que hablaba y a l le pareca que era ese hombre del pueblo que clamaba. Seor!... Hace ya rato que guardamos silencio dijo Hanani, tirndose de su cabalgadura para socorrer a Yhasua cuya palidez le espantaba. El to Jaime que haba quedado un poco atrs se acerc tambin. Qu pasa aqu? dijo con una visible alarma. Un ligero desvanecimiento, no es nada contest Yhasua. La jornada fue larga, pero ya llegamos a Corazn y te repondrs enseguida el buen to Jaime sac de su saco de mano un frasquito de licor de cerezas y le dio a beber a Yhasua. Bebe t tambin, Hanani, que pareces ms muerto que vivo aadi, alargndole el elixir. Pocos momentos despus entraban en la pintoresca ciudad de Corazn, la de las blancas murallas que parecan de mrmol entre el oscuro follaje de los nogales y los castaos. Felizmente la casa de los hermanos de Hanani estaba cerca de la 1167 puerta del oriente llamada del Jordn, porque all comenzaba el acue- ducto por donde vena del ro el agua de riego para jardines, huertos y plantaciones. Era aquella casa un gran taller de carpintera y depsito de maderas. Ambos hermanos eran casados y tenan hijos pequeos. Eran ms rs- ticos que su hermano mayor, al cual tenan un gran respeto casi como a su padre, pues que haba hecho las veces de tal, desde que quedaron hurfanos en su primera juventud. En una vieja torre medio derruida, en uno de los ms mezquinos barrios de la ciudad, tenan los terapeutas procedentes del Santuario del Tabor, instalado un msero refugio para enfermos y ancianos sin familia. Estos terapeutas haban neutralizado en la poblacin hebrea, el desprecio con que miraron a ambos hermanos, cuando tomaron para esposas, dos hermanas de raza rabe, de entre los hauranitas vecinos. En sus viajes de transporte de maderas de los bosques del Haurn, fueron socorridos en una crtica situacin, por una tribu rabe radicada all. Ellas, aceptando a medias las minuciosas y pesadas ordenanzas disciplinarias de los hijos de Israel, suavizaron tambin un tanto la desconfanza de los correligionarios de sus maridos. As y todo, las dos hermanas, Amin y Zarga, no eran felices, porque infuenciados sus maridos por los de su raza y religin, comenzaron a tratarlas desprecia- tivamente, como a una raza inferior y casi indignas de ellos. Los primeros vstagos les haban nacido mujercitas, pero cuando luego llegaron varones el distanciamiento se agrand mucho, debido a que la ley hebrea mandaba la circuncisin y las madres rabes se oponan horrorizadas ante una crueldad que entre los de su raza no se usaba, ni an con los animales. Segn la ley hebrea a los ocho das del nacimiento deba efectuarse la circuncisin, y los varoncitos nacidos a ambos matrimonios tenan ya varios meses. Las infelices madres que haban perdido gran parte de respeto y ca- rio de sus maridos, estaban preparndose muy secretamente para huir hacia el Haurn, entre las gentes de su raza y religin. Haba en la casa una pesada atmsfera de incomprensin y descon- fanza recprocas, que torna tan angustiosa y amarga la vida, cuando llegaron all nuestros viajeros. Aunque ambos hermanos, Semei y Joab, recibieron cariosamente a Hanani y a los compaeros de viaje que l llevaba, no lograron encu- brir la tristeza y desazn de que estaban posedos, mxime entrados en la casa slo vieron dos viejos criados que cuidaban del fuego y preparaban la comida. Y vuestras mujeres y nios, dnde estn? pregunt Hanani ex- traado de la sensacin de vaco que senta. 1168 En sus alcobas contest uno de ellos y desvi la conversacin ponderando los xitos que recoga all la Santa Alianza. Ellos dos eran de los primeros afliados, aunque el principal dirigente era el patriarca Zacaras, como llamaban a un buen Anciano que tena en su casa una sinagoga y que gozaba de fama de ser un piadoso hijo de Abraham. Estos compaeros de viaje djoles Hanani, presentando a Yhasua y al to Jaime, son de los fundadores y dirigentes de la Santa Alianza de Jerusaln. Pasaremos la noche aqu y maana ellos seguirn viaje a Cesarea de Filipo y yo regresar a Tiberias. Al or esto, el mayor de los hermanos se acerc a los criados y les dio rdenes en voz baja. Yhasua abrumado de cansancio y ms an por la angustiosa desazn de aquella casa, se haba sentado en el primer estrado que encontr cerca de la puerta. El to Jaime, menos sensible, comenz a dar paseos distrados por la habitacin, sin que su percepcin del ambiente fuera tan marcada. Hanani inquieto por la ausencia de sus cuadas, inquiri del menor de sus hermanos los verdaderos motivos. Este, un tanto cohibido y aver- gonzado, hizo un aparte con l y le explic lo que pasaba. Ya os dije yo cuando realizasteis este casamiento, que slo un gran- de amor os salvara del triste fnal a que habis llegado le dijo Hanani pensativo. El ms joven de los viajeros continu diciendo, es un gran Profeta de Dios ante el cual hasta los Ancianos doctores inclinan su frente. Someteremos vuestro caso a su juicio y su consejo ser una ley para vosotros. Es un hombre extraordinario! Con decirte que en una noche de hospedarse en mi casa ha curado a Fatm y ya sabes cul era su estado!... Cmo?..., ha curado tu hija!... Y los mdicos aseguraban que slo tena vida para dos lunas!... Como lo oyes. La ha curado! Semei volvi los ojos hacia Yhasua y lo mir largamente. Qu hermosa majestad lo rodea!... exclam. Si parece un rey!... Lo ser pronto dijo Hanani casi al odo de su hermano. Se dice que es el Mesas Salvador de Israel. Pero chito! Que an no se puede repetir en voz alta. Jehov bendito!... Y le has trado a mi casa, manchada por mu- jeres rebeldes a nuestra Ley..., que no lo sepa, porque huir como de la peste! l ha de huir?... No sabes lo que dices le contest de nuevo su hermano mayor. 1169 Tus hermanos, Hanani dijo de pronto el joven Maestro, no saben sin duda los fnes que persigue la Santa Alianza. Los tres hermanos rodearon a Yhasua. Explcaselos, Seor, que nadie mejor que t puede hacerlo dijo Hanani. Es ante todo y por encima de todo, una institucin basada en el amor de los unos para los otros. Parceme que vosotros dos, Joab y Semei, ignoris este principio, base y fundamento de la Santa Alianza. Por qu lo decs, Seor? preguntaron ambos a la vez. Porque s que tenis esposas e hijitos pequeos que son la belleza del hogar, y los relegis a un rincn de vuestra casa como si fueran un estorbo para vosotros. La Santa Alianza es amor..., puro amor! Y aqu el amor ha huido, dejando su lugar al recelo y a la desconfanza. Al recibir vuestros nombres en la Santa Alianza, no os explicaron quiz lo que ella signifcaba... S, Seor!..., nos lo explic el patriarca Zacaras..., pero hay cir- cunstancias especiales en la vida que nos traen obstculos insalvables... contest Joab. Estis en un error, amigos mos insisti el Maestro. No hay obstculos insalvables cuando hay un amor verdadero. Desde que entr en vuestra casa, he comprendido que no sois felices y que una grande incomprensin os separa de vuestras esposas y os aleja de vuestros nios. Ambos hermanos se miraron sin acertar a responder palabra. Perdonadme continu el Maestro, pero me lastima tanto vuestra amarga tristeza que quiero a toda costa hacerla desaparecer de aqu. Viajo para llevar la paz y la tranquilidad a todas las almas, y no habra justicia en m, aceptando vuestra hospitalidad y dejando la angustia en vuestro corazn. Traed aqu vuestras esposas y vuestros nios. Seor dijo el mayor, cometimos la locura de casarnos con mujeres de otra raza y ellas son rebeldes a nuestra Ley. Hanani, creo que t conoces bien la Ley de Moiss... Quieres re- petirla en voz alta? Hanani comenz a recitar: Amars al Seor Dios tuyo, con todas las fuerzas de tu alma, y no te inclinars ante imagen alguna hecha por hombre, sino que adorars a tu Dios en espritu y en verdad. No tomars el Nombre de Dios en vano. Santifcars el sbado, con el descanso de todos los moradores de tu casa. Honrars a tu padre y a tu madre. No matars. 1170 No cometers adulterio. No hurtars. No levantars falso testimonio. No codiciars los bienes ajenos. Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Ests complacido, Seor? dijo Hanani, cuando termin de recitar los diez mandamientos de la Ley de Moiss. Muy bien, Hanani. Ahora, decidme vosotros, Joab y Semei, contra cul de estos mandamientos se han rebelado vuestras esposas? Contra ninguno de ellos, Seor contestaron ambos a la vez. Pero se oponen a que nuestros hijos varones sean circuncidados y ya tienen varios meses de nacidos. Esa no es una Ley emanada de Dios dijo el Maestro, sino una ordenanza creada por los hombres como muchsimas otras, que no im- plican bien moral ni espiritual ninguno, y que slo obedecen a la idea de establecer un absoluto separatismo de razas y de religin. El hombre es culpable aadi, cuando atribuye al Supremo Crea- dor sus prejuicios, sus falsas concepciones de la Idea Divina, su egosta manera de interpretar la dependencia de las almas unas de otras, y todas de la Suprema Potencia Creadora. Todas las religiones nacieron en el alma del hombre, de su absoluta necesidad de estar en relacin con Dios; y salta a la vista del observador desapasionado, la evidencia de que todas las religiones fueron buenas y puras al brotar como fores divinas de la mente de sus fundadores, que sin duda alguna, eran Inteligencias muy adelantadas en el cono- cimiento de Dios y de las almas. La religin arbiga, cuya sencillez la hace casi despreciable a los espritus habituados a un enorme catafalco de ordenanzas y de ritos, en su remoto origen prehistrico naci del alma luminosa de un caudillo poderoso y justo, cuyo dominio abarcaba la gran pennsula que cono- cemos hoy por la Arabia de Piedra, desde Ectham hasta Ezion-Geber, a la costa del Mar Rojo. En aquel entonces se llamaba Pas de Arab. Este caudillo, en alianza con la Fraternidad Kobda del Nilo, quiso civi- lizar aquel salvaje pas, dndole una norma justa de vida y una forma de adoracin al Supremo Creador. Su nombre era Beni-Abad, el cual cuando crey haber llenado cumplidamente su misin, dej a sus hijos el gobierno de sus pueblos y se retir a pasar su ancianidad, cargada de merecimientos, al Santuario de Neghad, donde el Nilo se vaca en el mar, y donde la Fraternidad Kobda elaboraba la civilizacin de los tres Continentes conocidos entonces. Seguidme escuchando y os llevar al punto que quiero continu el joven Maestro. 1171 Nuestro padre Abraham, modelo de justicia, de honradez y sumisin al Seor Dios que adoraba, bebi su norma de vida y su comprensin de la Divinidad, de su hermana mayor Vhada, Matriarca de un refugio Kobda para mujeres abandonadas, maltratadas o repudiadas. Era el mismo aliento puro de la Fraternidad Kobda, el que sopl en la mente de Beni-Abad, origen de la Civilizacin arbiga, y en la mente de nuestro Padre Abraham, origen de nuestra Civilizacin hebrea. En los orgenes de ambas civilizaciones, no existi otro cdigo que este: Tratars a todos tus semejantes con el mismo respeto que deseas para ti. Y su culto se reduca a una ferviente invocacin al Supremo Creador, cuando apareca el sol en las alboradas y cuando se pona en el ocaso. He ah todo el ritual, toda la ley, todo el ceremonial de ambas civilizaciones en sus remotos orgenes. Ahora, invoco yo vuestros principios de justicia y equidad, de hon- radez legendaria de los hijos de Abraham, y os pregunto: Ser justicia ante Dios, Dueo y Padre de todas las almas, que un hijo de Abraham desprecie a un hijo de Beni-Abad, como si fuera de raza inferior? Contestadme! insisti dulcemente el Maestro. No, Seor! No es justicia! contestaron ambos hermanos a la vez. Por detrs de unas cortinas vio Yhasua, que asomaban de las alco- bas inmediatas dos rostros femeninos llenos de susto, que espiaban la extraa y solemne reunin. Ambas mujeres tenan el rostro baado en llanto y ambas abrazaban sus hijitos dormidos. Al joven Maestro se le estremeci el corazn dentro del pecho, y en tres pasos ligeros lleg a las cortinas, las descorri fuertemente y mirndolas con inmensa ternura, les dijo mientras acariciaba a los pequeos: Venid, pobres vctimas de la ignorancia humana!... Venid a vivir la vida libre y santa de los hijos de Dios, que slo pide vuestro amor y vuestra gratitud por todos los bienes que derrama sin cesar sobre toda criatura que alienta bajo el sol!... Ellas cayeron de rodillas a tierra llorando amargamente, mientras ofre- can a Yhasua sus hijitos como pidindole proteccin para esos pedazos de su corazn, a los cuales defendan hasta con peligro de sus vidas. El Maestro levant a las mujeres y tomando a un nio en cada brazo los llev a sus padres que hacan tambin esfuerzos para contener el llanto. Creo que habis comprendido les dijo, que es un crimen separar lo que Dios ha unido, y por razones tan ftiles que valen mucho menos que una hoja muerta arrastrada por el viento. 1172 Tomadles!... insisti el Maestro dando a ambos padres sus nios cuyos ojitos asustados y an llenos de sueo, miraban a todos lados. Estoy seguro aadi, que desde que pasaron los ocho das de naci- dos, no habis dado un beso a vuestros hijos porque no anduvo aqu el cuchillo de piedra derramando sangre inocente!... Dejad todo ese atavismo salvaje, que Dios no quiere torturas, ni sacrifcios sangrientos, sino el santo amor de todos sus hijos unidos en la oracin y el trabajo, en las obras de bien y de justicia. Semei y Joab hundieron sus frentes entre las ropas que cubran a sus pequeos y dejaron escapar hondos sollozos porque la vibracin de amor del Maestro era tan poderosa, que ni an el to Jaime pudo substraerse a ella. Hanani abrazaba a sus cuadas que continuaban llorando silenciosamente. Las acerc hacia sus hermanos y les dijo con voz temblorosa de emocin: Yo bendije vuestro matrimonio en vez de nuestro padre muerto, y hoy os bendigo de nuevo, rogando al Dios de Abraham que sepis recoger en vuestros corazones la Luz Divina que hoy, entr en vuestra casa. Amin y Zarga se inclinaron profundamente ante sus maridos siguien- do la costumbre rabe y ellos las atrajeron hacia s en un abrazo mudo, en que callaban los labios, y slo las almas hablaban. Ahora podr alejarme feliz de vuestra casa dijo Yhasua, porque el amor ha forecido de nuevo bajo la mirada de Dios. Ahora sois verda- deros hijos de Beni-Abad el buen padre de la raza rabe y de Abraham el buen padre de la raza hebrea. Hanani quiso celebrar en un festn esa noche, el feliz acontecimien- to de dos familias nuevamente unidas por la comprensin y el amor verdadero. Ambos matrimonios conservaron durante todos sus das sobre la tierra, un fervoroso culto al Profeta Nazareno que ilumin el sendero de su vida con una luz nueva, que jams pudo extinguirse en ellos. La divina semilla sembrada por el Cristo germin de tal manera en aquellos dos hogares, que a la muerte del Anciano Zacaras ocurrida un ao despus, ellos se hicieron cargo de la Santa Alianza, y entre las piadosas obras a que consagraron el tiempo que les dejaba su trabajo, dieron preferencia a poner la paz y la armona en las familias donde haba penetrado la discordia, destruyndolo todo como un huracn de fuego en las praderas en for. Ambos hermanos, Joab y Semei, se empearon en acompaar a los viajeros hasta pasar el pas de Iturea, al otro lado del Jordn. Ellos regresaran con la caravana esperada en esos das. Hanani qued en la casa para controlar sus negocios a todos los cuales l, como hermano mayor estaba asociado y pona su visto bueno. 1173 Quera adems reafrmar la paz y armona que el Profeta Nazareno haba establecido de nuevo, haciendo comprender a sus jvenes cuadas lo que ese hombre extraordinario signifcaba para el oriente oprimido por toda clase de desmanes y vejaciones. Sigamos, lector amigo, a nuestros viajeros en la ruta hacia Damasco, la gran capital de la Arabia del Norte, que las huestes victoriosas del Rey Hareth de Petra, del prncipe Hartat y del Scheiff Ildern, haban, hasta entonces, salvado de caer en las garras del guila romana. Cuando los viajeros llegaron al puente llamado de Jacob, vieron va- rios rostros esculidos y una porcin de manos temblorosas y descarnadas, se extendieron en demanda de socorros. El profundo lecho del Jordn se estrechaba enormemente en aquel sitio, circunstancia que se haba apro- vechado sin duda para que con slo tres arcos de mampostera incrustada en las enormes rocas de ambas orillas, el puente quedara tendido y frme. A la izquierda del puente, caminando hacia Cesarea, el ro se ensanchaba en un hermossimo lago, no tan grande como el Tiberades pero s profundo como l. Cercado por las frtiles serranas del Antilbano, aquello era un boscaje casi impenetrable, por lo cual era lugar temido por las caravanas y viajeros en general, pues se contaban horripilantes historias de almas en pena que all haban perdido la vida fsica y en calidad de fantasmas ejercan una incansable venganza sobre los vivos. Los mendigos slo llegaban a la entrada occidental del puente y pro- venan de un pobre y ruinoso casero que all cerca exista, y que era un suburbio de lo que fue la antigua ciudad de Hasn, perteneciente al viejo reino de Cedes, en los tiempos del establecimiento de las doce tribus en la llamada Tierra de Promisin. Yhasua propuso tomar un descanso sobre la planicie del puente, mien- tras los asnos pastaban en el verde csped regado por las aguas del Lago Mern. Aquel dolorido enjambre de seres infelices, que all esperaban el socorro de los viajeros mientras asaban pececitos en los pequeos fuegos encendidos, atraa poderosamente la atencin del gran hombre, que para unos era un futuro rey, para otros un extraordinario Profeta de Jehov, o un maravilloso mago venido quin sabe de qu regin de los cielos o de la tierra, para aniquilar todos los males que opriman al pueblo de Israel. Jams aquel grupo de mendigos haba visto el caso de que un grupo de viajeros bien vestidos y con buenas cabalgaduras, hubiesen querido detenerse justamente donde los mendigos tenan su improvisada tien- da de ramas de rboles, de resaca del lago, y de los restos de algunas velas rotas que la corriente haba trado. Pero uno de estos viajeros, era Yhasua, el Cristo del Amor y de la Piedad, y..., quin le hara pasar de largo donde haba dolores que remediar? Fue necesario vaciar all los sacos de comestibles trados por los 1174 hermanos de Hanani y por el buen to Jaime, cuya misin de cuidar la persona de Yhasua, era para l el primer deber de su vida. Partiremos nuestras viandas con vosotros dijo el Maestro, alegre y sonriente a los mendigos que eran nueve, pero antes vamos a lavarnos en las doradas aguas de este precioso lago. Dios quiere la limpieza de los cuerpos, antes de comer el pan que nos da. Aydame, Joab dijo al menor de los hermanos, mientras el to Jaime y Semei preparaban la comida. Y corriendo como un nio, baj la gradera de la base del puente y tom de la mano a un infeliz ciego guiado por un chicuelo. Vamos dijo. Vamos todos al lago para lavarnos. Yo no puedo, amito murmur un hombrecillo pequeo, sentado sobre una piel de oveja. No veis cmo estn mis piernas? El hombrecillo apart los sucios harapos que lo cubran, y Yhasua vio sus piernas secas retorcidas como races, por el reuma de que estaba atacado desde aos atrs. Ah!..., eso es otra cosa, pero todo se arregla en la vida dijo. Con- duce a tu padre que yo me encargo de ste dijo al chicuelo que guiaba al ciego. Y sin esperar ni un momento ms, carg con el hombrecillo de las piernas torcidas y lo llev hasta la orilla del lago. Joab hizo lo mismo con otro de los mendigos que tena encogida horriblemente una pierna, por lo cual andaba apoyado en dos muletas. Los que slo tenan manos y brazos inutilizados o con quemaduras en accidentes de trabajo pudieron andar por s mismos, y acaso pensaran todos en que era demasiada exigencia la de aquel viajero, que para ha- cerles parte de su comida les pona en la necesidad de entrarse al lago, cuyas aguas deban estar muy fras. El sol era radiante, cercano al medio da, pero era fnal de otoo, y en aquellas alturas cordilleranas del Lbano el fro llegaba antes. Cuando el Maestro dej su carga sobre el mullido csped a la orilla misma del lago, esperando que llegaran todos, se irgui como una estatua de mrmol blanco, tendi sus brazos abiertos sobre las aguas, y Joab vio que su rostro pareca transfgurado y que de sus manos irradiaban largas y fnas hebras de fuego, que parecan caer en menuda lluvia de chispas sobre las aguas serenas del Lago Mern. Cuando la vibracin de sus manos se extingui, se despoj del manto y de la tnica, y quitando al paraltico sus pobres ropas, lo sumergi en el agua hasta el cuello. Sumerge tu cabeza siete veces en el agua dijo al ciego, y t, nio mo dijo tambin al chicuelo, hndete en el agua de Dios para que sea limpia tu sangre del germen de lepra de que ests amenazado para el principio de tu juventud. 1175 Una ola formidable de sugestin colectiva haba tendido el gran tau- maturgo sobre todos aquellos seres, cargados con las taras hereditarias de todas las miserias y enfermedades de los que les trajeron a la vida material, en desastrosas condiciones fsicas y morales. Cuando vio que todos estaban dentro del agua, extendi de nuevo sus manos sobre ella, concentrando su pensamiento en una suprema evocacin a la Eterna Potencia Creadora, y dijo con una voz profunda y dulcsima: Estis todos limpios del alma y del cuerpo, por la soberana voluntad de nuestro Dios Amor y Piedad. Salid! Un grito de asombro se escap de todos los labios, cuando vieron al paraltico, al de las muletas y al ciego salir por sus propios medios. Como viera a todos correr a buscar sus harapos para cubrirse, les dijo: No est bien que os cubris de inmundicias, los que habis sido purifcados por el amor. Venid, que mi manto alcanza para todos. Y de su manto blanco de lana de Cachemira que estaba all en el csped do- blado en muchos dobleces, lo mismo que su tnica, fue separando tantas tnicas como eran necesarias, y entregndolas a los nueve mendigos que en su estupendo asombro, no acertaban a cubrirse con ellas. De qu os espantis?... les pregunt. Creis que el Padre Celes- tial mezquina sus dones cuando la fe resplandece como una antorcha en las almas? Todos llevamos la tnica del Profeta! gritaban entre lloros y risas aquellos infelices, vindose cubiertos por una blanca tnica igual que la de Yhasua. Joab mismo estaba como atontado ante un prodigio semejante, y lamentaba que sus hermanos no lo hubieran presenciado. Tranquilamente visti Yhasua de nuevo su tnica y su manto, y dijo a todos: Vamos..., que ahora estamos limpios de cuerpo y alma para comer el pan que Dios nos da. Pero aquel grupo de mendigos se postraron ante l, sollozando de emocin. Seor! le decan, eres un profeta de Dios y queremos que en nombre suyo perdones nuestros pecados. Y a gritos que nadie poda acallar, deca cada cual con hondo arre- pentimiento, las culpas de que su conciencia le acusaba. Bien, bien, hermanos, antes de que lo pidierais, ya el Padre Celes- tial os haba perdonado, porque vuestros pecados fueron causados por el dolor, por la injusticia y por vuestra propia miseria! Amad..., amad a vuestros semejantes en memoria ma, y el Padre Celestial os colmar de sus dones! 1176 Dejamos a la imaginacin del lector y a sus nobles sentimientos, la tarea de fgurarse lo que fue aquella comida para los dichosos visitados por el don divino, all, junto al lago Mern, a la entrada del Puente de Jacob, que fue escenario de uno de los grandes desbordamientos de Amor y de fe del alma excelsa del Cristo Divino. El relato de esta estupenda exteriorizacin de fuerzas, que produjeron tan maravillosos aportes y acumulacin de fuidos y de molculas, fue escrito por el to Jaime, basado en el relato de Joab y los mendigos, que an cuando hubieran querido falsear la verdad, all estaban las pruebas de los cuerpos curados y de las blancas tnicas que les cubran. De todos ellos se encarg la Santa Alianza, para buscarles medios de vida por el trabajo honrado y su propio esfuerzo. 79 EN LOS BOSQUES DE ITUREA Diez aos antes, Yhasua haba hecho este mismo viaje camino a Ribla, y pudo notar que no se haban operado cambios notables. Las mismas soledades boscosas, donde difcilmente se encontraban huellas humanas desde el Puente de Jacob al pas de los itureos. Al segundo da, encontraron una cuadrilla de hachadores que alrededor de un buen fuego preparaban algunas piezas de caza para la comida de esa noche. Para algunos de ellos no eran desconocidos los hermanos de Hanani, que como operarios de la madera, tiempo atrs haban realizado algunos negocios. Esto fue motivo de que aquellos hombres se interesasen por nuestros viajeros y les aconsejaran quedarse all para pasar la noche, que aunque muy pocas comodidades podan ofrecerles en la Gruta de las Caravanas muy conocida de los viajeros, siempre era mejor que arriesgarse a penetrar ms al interior de la selva, en la cual no podan esperar proteccin alguna. El to Jaime crey prudente aceptar el ofrecimiento y Yhasua no hizo objecin alguna. Joab y Semei como ms conocedores del lugar, se dedicaron de inmediato a traer brazadas de heno y hierbas secas para preparar los lechos. Yhasua y el to Jaime ayudaron a dos jovenzuelos de la cuadrilla a disponer las rsticas antorchas con camo retorcido y engrasado, lo cual era indispensable para ahuyentar las fieras que apenas entraba la noche se hacan sentir furiosamente. Como los hachadores se dieron cuenta de la deferencia respetuosa con que ambos hermanos trataban a Yhasua y a su to, uno de ellos pregunt qu personajes eran aquellos. 1177 La belleza fsica del Maestro y ms que todo, su intensa irradiacin de bondad y de superioridad a la vez, llamaba grandemente la atencin de todos los que se le acercaban, aun sin conocerle. El ms joven djoles Joab, es un profeta y un mdico de gran ciencia, que a nuestro hermano Hanani le ha curado su hija mayor, prxima ya al sepulcro por la maligna enfermedad del pecho. El de ms edad, es su to que le acompaa. Fue lo bastante para que aquellos hombres se desvivieran en aten- ciones para ambos viajeros. Para ellos tendieron cerca del fuego una estera de juncos y unas colchonetas de cerda para sentarse. Las ms bellas hojas de palmera fueron cortadas para que les sirvieran de fuentes, donde unas cuantas codornices y corzos asados les fueron ofrecidos como cena. El buen vino de Corazn trado por los hermanos de Hanani, alegr el nimo de los fatigados hachadores que comenzaron a referir las espeluz- nantes tradiciones o leyendas que corran entre los viajeros, referentes a la comarca en que se encontraban. Entre todas esas noticias se mezclaban las de actualidad, consistentes en las duras refriegas que entre romanos, partos y rabes, se sucedan por all con bastante frecuencia. Un correo con destino al Scheiff Ildern, lleg por aqu y le acom- paamos hasta Lesem. A Yhasua le llam la atencin or nombrar al noble amigo y pregunt: Pero, anda por aqu el Scheiff? Yo le haca en su castillo de los montes de Basn. Parece que vino a prestar ayuda con seis mil jinetes al prncipe Hartat de Damasco. Debe ocurrir algo grave. En Filadelfa el correo fue informado que el Scheiff haba salido con sus fuerzas hacia el norte, y l pas por aqu en su busca. Yhasua pens que podra encontrarse con l en Damasco. Pero no se fgur que el correo aquel era uno de los jvenes rabes despachados desde Jerusaln por el diligente Anciano Simnides. Continuando la velada, se habl tambin de un misterioso mago o brujo al cual llamaban el tibetano, sin duda porque sera del lejano pas del Tbet. Parece que tena un inmenso poder de sugestin sobre las gentes, en especial mujeres y adolescentes, a los cuales tomaba como instrumentos para realizar grandes robos y ejercer venganzas, cuando se las pagaban a buen precio. Dnde vive ese hombre? pregunt Yhasua con inters. En unas grutas sepulcrales en las afueras de Cesarea de Filipo le contestaron. 1178 Cmo es que las autoridades del pas no toman medidas en ese asunto? pregunt el to Jaime. Quin osar cruzarse con l? Ese malvado brujo tiene un ejrcito de demonios en el cuerpo. El tetrarca Felipe ha optado por hacerse su amigo, y dicen que ha salido ganando mucho con ello, porque el mago le ha hecho encontrar un tesoro, oculto desde lejanos tiempos, en una gruta del lago en que vaca sus aguas el Nahr-el-Awaj. Si llegis a Cesarea, puede suceder que le conozcis. En la plaza de las caravanas se sienta bajo un toldo amarillo, y con su fauta de bamb y sus espantosas serpientes amaestradas, atrae a las gentes para embau- carlas indic otro de los hachadores. Es el terror de las madres, porque parece que el brujo tiene predi- leccin por las adolescentes hermosas y por los gallardos donceles. Se dice que han desaparecido muchos, y hasta ahora no se sabe qu hace con ellos. Yhasua pens con dolor, en la desgracia de aquel infeliz que haba desarrollado para el mal, las facultades poderosas otorgadas por la Eter- na Energa, como medios de progreso para s mismo y de bien para sus semejantes. Y sus pensamientos acabaron por concretarse en ste: Quiera el Padre Celestial poner ese ser en mi camino para salvarle del abismo en que ha cado. Algunos de los hachadores se mantuvieron taciturnos y retrados; y el joven Maestro, segn su costumbre, comenz sus observaciones a fondo, a la vez que alternaba afablemente en las conversaciones que salan a la luz durante la comida. Casi todos los hachadores eran fenicios y sirios, los otros eran algu- nos gaulonitas y slo tres galileos de Ecdipa, en la costa del mar. Entre todos eran veintisis. Cuando la luna se levant como un fanal de plata, los fenicios se pu- sieron de pie y luego de hacer al astro nocturno una gran reverencia o zalema como dira un rabe, se encaminaron hacia una prominencia de montaa llevando una de las antorchas, haces de ramas de terebinto y un saquito de resinas olorosas mezcladas con frutas secas. Cada loco con su tema dijo el viejo patrn de la cuadrilla. En aso- mando su resplandeciente Astart, suben ellos a su altar en lo alto de aquel pen para quemar algo de lo que les puede servir de alimento. No bastara acaso decirle una oracin? Qu le hacen a esa hermosa luna en creciente, unos higos, uvas secas y nueces quemadas sobre su altar? Acaso ella se ocupa de sus devotos? Varios de ellos tienen desgracia en sus familias y ya les veis abrumados de tristeza, mientras Astart sigue fotando con majestad de reina en su mar azul. Yo no creo nada, sino en lo que est al alcance 1179 de mi esfuerzo y de mi capacidad. El trabajo honrado que nos da el pan. Ese es el mejor dios. Razonas bien, anciano dijo Yhasua, pero es innato en el hombre, el buscar algo superior que pueda servirle de proteccin y de amparo. En tal bsqueda, es verdad que el hombre se equivoca de eleccin, y a veces toma como a un ser superior, lo que slo es una obra, una manifestacin del Supremo Creador de todo cuanto existe. Siendo l una Potencia, una Fuerza invisible a nuestros ojos, el hombre cree encontrarlo en lo que ms llama su atencin. Me parece que de verdad eres el Profeta que dicen aadi el an- ciano, y es el primero a quien oigo decir lo que yo he pensado siempre, que si hay un Dios Creador Todopoderoso, debe estar invisible a los ojos humanos, porque todo lo que los ojos ven o las manos tocan, es nece- sariamente una cosa creada, hecha, formada..., por quin? Ese quin que ignoramos y que no vemos ni tocamos, ese es el nico que puede ser superior a todo lo creado en el mundo. Tal es mi pensamiento; si me equivoco, no lo s, ni me preocupa mayormente mientras puedo ganar mi pan como lo he ganado toda mi vida, para sustentar a mi vieja compaera y a una media docena de nietecitos que dej a mi cargo la muerte de uno de mis hijos. Piensas bien, anciano volvi a decirle Yhasua, en cuanto concibes al Soberano Creador como al Invisible, al Eterno Enigma, al cual nuestra mentalidad no puede an descubrir sino en sus obras. De igual modo descu- brimos al artfce de la piedra, o de la madera, en una escultura de mrmol o en un delicado mueble, o en un fno artesonado de cedro del Lbano. Pero cuando tropezamos con un rbol, con una for, con todo cuanto vemos y que no es obra del hombre, es natural que nos preguntemos: quin lo hizo, cmo lo hizo, por qu lo hizo? Y es entonces cuando surge en la mente humana la idea del Eterno Invisible, que es a quien debemos toda nuestra adoracin, nuestras acciones de gracias y nuestras ofrendas que deben ser invisibles como l, o sea, germinadas y nacidas en nuestro intelecto, en nuestro ntimo sentimiento. Las cuales, vaciadas al exterior como vaca el panal su miel y los frutos sus substancias nutritivas, son las obras buenas, benfcas, tiles para nosotros mismos y para nuestros semejantes. Tal es y debe ser la religin de todo hombre, cuya mentalidad ha pasado de la infantil inconsciencia de la primera edad. Eres todo un Maestro, aunque demasiado joven dijo el anciano, demostrando ya claramente su simpata hacia Yhasua. Muchachos! aadi, prestemos atencin a lo que el Profeta res- ponder a una pregunta que hace tiempo me est quemando los sesos, y que si no me la saco ahora quiz morir con ella. 1180 Yhasua y el to Jaime sonrieron ante tales palabras. Los dems, y ya los devotos de Astart que haban vuelto, prestaron toda su atencin. Veamos tu pregunta y por mi parte pido al Eterno Invisible que ponga en mis labios la respuesta dijo el Maestro. No s si estoy en lo cierto, al pensar que ese Gran Poder Invisible debe ser la Suma Justicia y el Sumo Bien, no es as, Profeta? Justamente, es as como lo piensas contest Yhasua. Entonces, cmo se explica esta daina plaga que nos azota a los que no hemos hecho mal ninguno a nadie en la vida..., esta daina plaga que se llama dominacin romana? Yo no he quitado a nadie lo suyo, ni me he metido en la casa ajena para robar y tiranizar a sus dueos, y como yo, la mayora de los pac- fcos y honrados habitantes de la Galilea, donde vivo desde muchacho, aunque soy originario de Pafos en Chipre. Y esto es slo una parte de la injusticia y del mal que predomina por todas partes. Si el Poder Invisible es Suma Justicia y Sumo Bien, por qu exis- te el mal y la injusticia, por qu el crimen, el robo, la usurpacin, la violencia? La tierra, el mar y el trabajo, pueden dar al hombre cuanto necesita para su vida. Soy razonable, s o no? Dmelo, Profeta, porque no quiero que la muerte eche tierra en mis ojos, sin aclarar este asunto. Razonas bien a la luz de los conocimientos que tienes, buen anciano, y desde tu punto de vista no puedes razonar de otra forma le contest el Maestro. Y aadi an: Cuando las observaciones que tienes hechas te producen tal inquie- tud, es seal de que ha llegado para ti la hora de mirar desde otro punto de vista este maravilloso engranaje de la vida eterna del alma humana. Estoy informado de que en tu pas natal, Pafos, existe una escuela, derivacin de la clebre Academia de Atenas fundada por Platn, lla- mado el divino, porque en su tiempo, o sea, ms de tres siglos atrs, fue quien ms descorri el velo del Gran Enigma, para esclarecer ante la humanidad los caminos que recorre con los ojos vendados y los pies vacilantes. Si todos los hombres supieran que su vida es eterna, que slo los cuerpos mueren y se disgregan en polvo, y que a travs de repetidas vidas terrestres pueden llegar a la perfecta felicidad que buscan, habra ms justicia, ms bien y ms comprensin en la humanidad. Yhasua vio claramente que no era comprendido por su auditorio y procur esbozar con tintes ms fuertes su cuadro. Quiero decir aadi, que vosotros, yo, y todos, hemos vivido muchas vidas antes de sta, y si en la presente vida creemos haber obrado con justicia y equidad, en las de ms atrs..., en la remota edad de los comienzos de la razn. Qu habrn sido esas vidas primitivas, 1181 inconscientes, brutales, casi al nivel de las bestias feroces de la selva? Las escuelas de Divina Sabidura que hubo en todos los tiempos, como la Academia de Platn, que es de ahora, puede decirse, en comparacin con las prehistricas, han llamado a esa poca porque pasan todas las almas: evolucin primitiva; o sea un defciente razonamiento, un egosmo desmedido, sentimientos innobles y bajos, y a veces pasiones feroces. Cmo han de corregirse y pulirse esas enormes monstruosidades? De la misma manera que un padre corrige a sus hijos en la primera edad, no dndoles todas las satisfacciones a sus desordenados deseos, sino privndoles de los medios de satisfacerlos aunque sea a costa de sufrimientos, protestas y rebeldas. Y por esto: podemos decir que tal padre sea injusto? Ahora, concretando ms mi contestacin para ponerme perfecta- mente dentro de la pregunta de este anciano, dir lo siguiente: Primero. Los sufrimientos de nuestro pueblo de Israel soportando la dominacin extranjera. Hay un antiguo proverbio que dice: Lo que siembras, eso recoges. No s si vosotros que me escuchis, conoceris la historia del pueblo hebreo, cuyo tronco originario es el patriarca Abraham, hombre justo, ecunime y sincero adorador del Dios Invisible. Pero el pueblo fundado por l, no sigui sus huellas, y los desaciertos, crmenes y violencias, empezaron ya en sus bisnietos, los hijos de Jacob, que por envidia vendieron a su hermano Jos a unos mercaderes que iban al lejano Egipto. Ya veis cun pronto torcieron el camino. Desde entonces, la senda recorrida por ese pueblo est toda regada de sangre y se desliza como una sierpe maligna sembrando el dolor, las devastacio- nes, asolando pases, matando a sus habitantes para quedarse con sus ganados y sus riquezas, sin perdonar ancianos, mujeres y nios. Cmo pensis que el pueblo de Israel ocup la Palestina desde el Lbano hasta Idumea? Pues matando despiadadamente a todos los habi- tantes que se resistieron a someterse. Y hasta David y Salomn, contados entre los mejores reyes de Israel, se hacan pagar onerosos tributos y diezmaban a los pueblos dominados por ellos. Tanto es as, que cuando Roboam, hijo de Salomn sucedi al padre, al or que los pueblos pedan clemencia por las injusticias que sufran, l les contest insolentemente: Si mi padre os azot con varas, yo os castigar con escorpiones. Los libros llamados de los Jueces, de los Reyes y las Crnicas, son una cadena de horrores que espanta al alma menos sensible. Ahora decidme, puede quejarse el pueblo de Israel de sufrir injus- tamente la dominacin extranjera? No hizo l lo mismo desde la muerte de Moiss, con todos los pue- blos ms dbiles que encontr a su paso? 1182 Segundo. Razn de los actuales sufrimientos: la desunin, el odio, el separatismo entre judos, samaritanos y galileos. Todos forman el pueblo de Israel, pero les divide un antagonismo profundo, un odio que no tiene curacin por la dureza de corazn de la gran mayora. La Ju- dea no perdona a las dos provincias hermanas porque no quisieron por rey al hijo de Salomn. Diez centurias pasaron desde entonces, y aquel odio contina an vivo y tenaz. Esa profunda divisin ha sido explotada con hbiles maniobras por los audaces Idumeos, que entre la aridez de su pas codiciaban las frtiles tierras regadas por el Jordn. Y uno de ellos, el ms audaz y ambicioso de todos, con simulaciones y engaos se proclam rey de acuerdo con el guila romana, y se hizo fundador de la dinasta herodiana que esclaviza a Israel. Estos datos que os doy de corrida, os ponen en condiciones de for- mar vuestro criterio con conocimiento de causas, y poder contestarme acertadamente: Podemos cargar al Eterno Invisible, a la Suprema Justicia, la responsabilidad de lo que el pueblo hebreo sufre actualmente bajo la dominacin extranjera? No, Profeta, no!... contest vivamente el anciano. El pueblo de Israel cosech lo que sembr ayer. Muy bien has contestado. Y yo te digo, que por este orden de razo- namiento debis estudiar y juzgar de todos los dolores individuales o colectivos con que veis abrumada a la humanidad. Y no pensis tampoco que sea castigo de esa Suprema Potencia, sino consecuencias de los propios errores individuales o colectivos. Podrs decirme continu el Maestro, que los hebreos de hoy no tienen que ver con los crmenes y devastaciones hechos por los de diez o quince siglos atrs. Pero entonces sale ante nosotros la Eterna Ley de la preexistencia o vidas sucesivas, y nos dice: Los que hoy sufren la dominacin extranjera, son los mismos que devastaron, diezmaron y mataron a las razas que habitaban la Palestina desde remotos tiempos. La Ley de causas y efectos que es una de las le- yes inmutables de la Suprema Potencia, se cumple inexorablemente. Si ahora apagamos imprudentemente las hogueras y las antorchas que nos defenden de las feras, podremos con justicia quejarnos si nos vemos acometidos por ellas?... Oh, Profeta!... exclam el anciano, qu antorcha viva es tu pa- labra que alumbra las profundidades del corazn humano! Qu Dios es el tuyo..., qu religin es la tuya, que lleva al conocimiento del misterio de la vida sin esfuerzo ninguno? Mi Dios es el Eterno Invisible que no veo, pero que siento en todo cuanto vive, en todos los mundos que ruedan como globos de luz por la 1183 inmensidad contest Yhasua. Y mi religin, se reduce a amar a todos mis semejantes tanto como me amo a m mismo; lo cual me obliga a hacerles todo el bien que me sea posible, aun cuando el cumplimiento de este deber llegara a costarme la vida. Astart, qu es para ti, Profeta? pregunt uno de los fenicios sealando al astro nocturno que verta su claridad azulada sobre las negruras de los cerros y de la selva. Vuestra Astart que besa con amor las fores de la noche y los lagos dormidos, es un astro vinculado a nuestra tierra por las poderosas leyes de la atraccin. Es un astro benfco que ejerce infuencia en los cuer- pos orgnicos de hombres y animales, en la germinacin y vida de las especies vegetales, y en los profundos dominios del mar. Tal infuencia la ejerce, as le deis vuestra adoracin y vuestras ofrendas como se las neguis, porque Astart obedece a leyes eternas del Supremo Creador de los mundos, y es una fel vecina de nuestra tierra, en torno de la cual gira desde que la nebulosa madre de nuestro Sistema planetario, dio a luz los globos radiantes que lo forman. A veces, Astart se enfada sin motivo, y ahoga antes de nacer los frutos de nuestros huertos aadi otro fenicio adorador del astro nocturno. No temis dijo el Maestro. Astart ni se enfada ni se complace, sino que vosotros no aprovechis la buena infuencia de que el Supre- mo Poder le ha dotado. Si hacis la poda de vuestros rboles forales y frutales en luna llena, ellos rendirn de seguro el ciento por uno. Si tronchis vuestros bosques en luna menguante, las maderas se secarn ms pronto, y los artesonados, puertas y muebles que hagis con ellas, no sern rodos por la polilla. Hasta en la mdula de los huesos, en los cuerpos de hombres y animales penetra la infuencia lunar, como lo tienen observado y com- probado nuestros terapeutas al curar huesos fracturados en distintas fases de la luna. Vuestra hermosa Astart, es pues, una creacin del Eterno Dios In- visible, como vuestro Adonis (el sol) y como todos los astros que ruedan por el infnito azul, obedientes a sus leyes inmutables. Bendita sea tu lengua, Profeta del Dios Invisible!... exclam el fenicio que haba hecho la pregunta, porque sale de ella la sabidura como el vino generoso del odre que lo guarda. Me has hecho comprender que si nuestros dioses Adonis y Astart, no son ms que hijos sumisos del Poderoso Invisible, ellos no se enfadarn porque todos los hombres adoremos a su Padre Supremo, no es as? Justamente contest Yhasua, que tuvo la satisfaccin de compro- bar que se haba puesto a tono con las mentalidades que lo rodeaban. 1184 A la maana siguiente nuestros viajeros se despedan de la cuadrilla de hachadores, dejando encendida una luz nueva en aquellas almas, cuyos escasos conocimientos de los profundos enigmas de la vida les mantenan entre la bruma de una penosa inconsciencia. 80 EN CESAREA DE FILIPO Otra jornada ms y ya estaban a la vista de Cesarea de Filipo, la ms suntuosa e importante ciudad de la Tetrarqua de Felipe, tercer hijo de Herodes el Grande. Su debilidad de carcter, su poca capacidad para el gobierno de sus dominios y sus desenfrenadas pasiones, hicieron de esta ciudad un ver- dadero foco de libertinaje, que saliendo de su corte como un torrente de fango, infectaba todos los barrios y clases sociales que formaban la poblacin. El Tetrarca Felipe, estaba casado con una sobrina suya, Herodas hija de su hermana Salom Augusta, la mayor de las hijas mujeres de He- rodes el Grande. Era Herodas una mujer, digna nieta de su ambicioso, cruel y desptico abuelo. Corrompida y soberbia al extremo, a ella se debi en gran parte que la corte del Tetrarca Felipe, se convirtiera en una exhibicin repugnante por lo desvergonzada, de esa mezcla de arte y de lujuria, que los prncipes y magnates orientales buscaban, en los misteriosos bosques de Dafne, a poca distancia de Antioqua. Era pues Cesarea de Filipo, una copia reducida de aquella gran capital de Siria, y abundaban los magos y adivinadores, las sibilas, brujas, y en general, gentes de vida tenebrosa, apta para todo mal, basta que fuera esplndidamente pagado. A este foco de abominacin, llegaba el justo por excelencia, el Ungido de Dios, que vena a lavar con sangre los pecados de la humanidad. En un tranquilo barrio de la parte ms antigua de la ciudad, viva un Anciano esenio de grado tercero con su esposa y sus criados. Este hombre se llamaba Nabat, y era hermano de uno de los Ancianos del Santuario del Tabor; Tena una Sinagoga particular para los pocos servidores de Jehov que all haba, escuchasen la palabra divina, e hicieran sus oraciones y prcticas de devocin. En esta casa, morada de un matrimonio justo y piadoso, iban a hos- pedarse Yhasua y el to Jaime. Los hermanos de Hanani pasaron tambin all la noche, y al siguiente da se incorporaron a la caravana que vena de Damasco y emprendieron el regreso a Corazn. 1185 El buen Anciano Nabat refera horrorizado a sus huspedes, los es- candalosos festines de la corte del Tetrarca Felipe. En un gran bosque extramuros de la ciudad, y utilizando las aguas de un brazo del Jordn que pasaba por all, Herodas se haba hecho construir un inmenso estanque de mrmol negro, en cuyos bordes se levantaban artsticas farolas de bronce, pebeteros de cobre y de plata donde se quemaban enervantes perfumes, mientras duraba su bao y natacin, acompaada de sus damas y cortesanos. En aquel misterioso lugar de placer y de vicio, haba la severa con- signa de que slo entraba el que llevaba un pase de Herodas, y nadie sala, si no le abran la puerta dorada de la gran verja, los gigantescos guardianes nubios negros como el bano, que la guardaban a todas horas del da y de la noche. El bosque estaba sembrado de estatuas de los dioses paganos, que eran adorados como patrocinantes de los ms repugnantes vicios. Baco, el dios de la ebriedad y de la lujuria, era por cierto uno de los ms reverenciados con ofrendas de sus devotos; Isis y Osiris, smbolos sagrados de la ms antigua Mitologa Egipcia, tras de los cuales, los maestros de Divina Sabidura de las Escuelas Prehistricas, ocultaban del vulgo el misterio de la Eterna Fecundidad Creadora, eran horriblemente profanados, y sus estatuas dormidas en el Loto Sagrado, servan como dioses tutelares de los amores lbricos, diversin favorita de Herodas y de la corte que le rodeaba. ltimamente se haba aadido una abominacin ms, segn refera a nuestros viajeros el Anciano Nabat, y era lo siguiente: Herodas haca venir desde lejanas tierras, todo cuanto sirviera de atraccin y divertimiento para su pueblo, segn expresaba, an cuando el pueblo era lo que menos le interesaba, y su principal objeto era mantener llenas sus arcas explotando todas las bajezas, ruindades y degradaciones a que puede descender la criatura humana. Se deca, que un hombre espectro, de origen tibetano, haba sido trado por ella para aadir una novedad llamativa a las diversiones de su bosque de los misterios. Dicho sujeto traa consigo una coleccin de serpientes de las ms grandes y horribles de su tierra natal. El tibetano ejerca una fascinacin tremenda sobre sus serpientes, que obedecan dcilmente a la montona msica que l ejecutaba en una fauta de bamb, y a unos silbidos especiales con que pareca expresarles su voluntad. En la gran plaza llamada de las caravanas, situada frente a la puerta sur de la ciudad, con el beneplcito de las autoridades, haba colocado un gran toldo amarillo sobre lanzas enclavadas en el pavimento. De esta puerta arrancaba una de las grandes avenidas de la ciudad donde se aglomeraba numeroso pblico, pues en dicha avenida estaban instaladas 1186 las tiendas de los mercaderes que compraban los productos trados por las caravanas desde lejanos pases. La tienda amarilla del tibetano estaba respaldada por la puerta trasera del gran circo de Cesarea, o sea, la puerta por donde acostumbraban a entrar los caballos para las carreras, o en general los animales que deban trabajar en el circo. La posicin de la tienda amarilla era muy estratgica y apropiada para los negocios que en ella se realizaban. El hombre-espectro que pareca un haz de races coronado por una cabeza calva, con unos ojos que parecan relampaguear en el fondo de negros huecos, estaba siempre sentado entre una porcin de cestas de bamb primorosamente trabajadas. En cada cesta haba una serpiente enroscada y dormida, a las cuales el tibetano llamaba sus princesas en- cantadas que saban todas las cosas y adivinaban los secretos, y daban la dicha y la fortuna a aquellos a quienes ellas amaban. Oyendo Yhasua estos relatos del buen Anciano Nabat, comprendi de inmediato que en toda aquella maraa de engaos y fcciones, se esconda un fondo de verdad. Y esta verdad era seguramente que el tibetano era un poderoso hipno- tizador, que obraba adems bajo la infuencia de inteligencias perversas para ejercer venganzas, para conseguir riquezas por medios inicuos, y para hacer toda clase de males que fueran bien remunerados. Se mur- muraba que en todas las ganancias tena parte Herodas, que respaldaba al mago con todos sus poderes de esposa del Tetrarca Felipe. Supo adems, Yhasua, que desde que el encantador de serpientes estaba en Cesarea, haban huido de sus hogares, jovencitas honestas y virtuosas; muchachos honrados y trabajadores, y an esposas y esposos jvenes, dejando abandonados, un hijito pequeo, unos padres ancianos, como personas que han perdido el control de sus actos y la nocin del deber. Buen Nabat le dijo el Maestro, hars una obra agradable al Altsimo si me facilitas los medios de acercarme a ese infeliz, autor de tantos males, y a ese bosque de los misterios, pues me parece que hay una estrecha relacin entre el bosque y el hombre de las serpientes. El horror ms profundo se pint en el rostro del buen Anciano. Hijo mo! le dijo, s todo el amor que por ti sienten los Ancia- nos del Tabor, s la gran misin que has trado a la tierra, pero que te acerques a esos demonios encarnados, creo que no ser necesario para el cumplimiento de tu misin. Oh, buen Nabat!... Sabes acaso hasta dnde alcanza mi deber de salvar a las almas, y encaminarlas por la senda de la verdad y la justi- cia? Sabes hasta qu punto me impulsa como un huracn de fuego el mandato divino Ama a tu prjimo como a ti mismo? 1187 Crees que pudiendo destruir toda esa mquina infernal, he de per- manecer con los brazos cruzados dejando extenderse el mal como un incendio, en un trigal maduro? No, amigo mo!... Hay pecados de omisin y ste sera uno de ellos. No valdra la pena de haber venido a la tierra como Salvador de los hom- bres, y dejarlos hundirse en los abismos de todas las iniquidades. El to Jaime cumpliendo su promesa de no obstaculizar en lo ms mnimo la misin salvadora de Yhasua, escuchaba y callaba. Voy viendo dijo por fn el Anciano Nabat, que tienes toda la razn a tu favor. Bien, pues, har lo que deseas. Si necesitas hombres feles de los nuestros que te ayuden... No es necesario, nicamente tu compaa y la del to Jaime me bastan. A la segunda hora de la maana se encaminaron a la plaza de las caravanas. El tibetano estaba all, quieto, mudo como un lagarto que toma el sol, bajo la tienda amarilla, y medio oculto entre las cestas de bamb. Yhasua lo observ desde el sitio ms prximo que pudo, sin llamar la atencin. Comprendi que estaba concentrado en s mismo, acumulando fuerzas y escuchando una voz extraterrestre que le hablaba. Despus de unos momentos se levant, quitse la tnica, y con el pecho, espalda y brazos desnudos, tom la fauta de bamb y comenz a tocar. Las cestas comenzaron a moverse y sus tapas a levantarse pausa- damente. Las gentes de la plaza y los que curioseaban por las tiendas de los mercaderes, empezaron a acercarse y formar crculo ante la tienda ama- rilla, que estaba resguardada por un excesivo acercamiento del pblico por un fuerte cordel negro, que corra de una a otra de las lanzas que sostenan el toldo. Los espantosos reptiles, bien despiertos y erguidos, haban hecho caer las tapaderas de las cestas y asomaban sus cabezas aplastadas y sus ojillos como puntos de fuego, por debajo de los cuales una inquieta y larga lengua, cual un dardo carnoso, se mova rpidamente. Yhasua con sus acompaantes, se mezcl entre el crculo de curiosos. Y con sus ojos fjos en aquel desventurado ser consagrado al mal, evoc a sus grandes alianzas espirituales e irradi toda su fuerza de bien, de amor y de justicia sobre l. El mago empez a estremecerse en dolorosos espasmos, la fauta salt de sus manos y las ocho serpientes se hundieron en las cestas con un sordo ruido y unos silbidos estridentes que heran los nervios. Los curiosos, en su mayora huyeron asustados, y algunos menos 1188 miedosos se burlaron del mago con grandes carcajadas, otros se enfa- daron por haberle dejado la indispensable moneda de plata y la funcin fracasada. El infeliz encantador de serpientes haba cado al suelo y se retorca en una horrible convulsin, arrojando espuma sanguinolenta de la boca. Yhasua pas entonces sobre el cordel que rodeaba la tienda y fue a soco- rrerle. La austeridad de su semblante y la noble majestad que irradiaba toda su persona, impuso silencio al poco pblico que all quedaba. La fuerza espiritual del Maestro y su inmenso amor a sus semejantes, cort la maligna alianza de las inteligencias perversas que haban tomado al tibetano como instrumento para sus tenebrosos fnes, y el paciente fue recuperando la calma poco a poco. Quin eres t? pregunt de inmediato al Maestro. Un mdico que pasaba y he acudido a socorrerte cuando vi la crisis que te acometa le contest. No quiso hacerle comprender que l haba anulado su maligno poder, y se retir porque se dio cuenta de que era observado por las personas presentes. Pero dej a Nabat y al to Jaime para que vieran el fnal de lo sucedido. El tibetano tom de nuevo su fauta y comenz a tocar pero las cestas permanecan inmviles. Se enardeca l mismo, con el fervor de su msica enervante y montona, y el resultado era siempre negativo. El pblico comenz a dar silbidos y gritos nada halageos para el mago, que al fn sospech lo que haba ocurrido, no saba por qu causa. Abri las cestas una a una y encontr que las ocho serpientes estaban muertas. Empez a dar gritos desaforados y sus ojos relampagueaban con furia, cual si quisiera fulminar con sus miradas de odio a los que le rodeaban. Mientras yo estaba convulsionado, habis envenenado mis princesas gritaba, pero lo pagaris caro, creedme..., lo pagaris con vuestra vida, y la de vuestras mujeres, de vuestros hijos y de vuestras bestias!... Y continu vomitando una cadena de maldiciones contra el causante de la desgracia. Los espectadores que an quedaban, huyeron despavoridos, temerosos de ser alcanzados por las maldiciones del en- furecido mago, que no dej penetrar en su espritu el amor con que el Cristo le llamaba al arrepentimiento. El to Jaime y el Anciano Nabat que lo seguan observando desde fuera del cordel que circua la tienda, se dieron cuenta de que el tibetano oa una voz en su interior que lo llamaba al camino del bien, de la justicia y de la honradez, porque en medio de la rabiosa furia que le agitaba le oan gritar: Calla, calla!..., necio!..., estpido!... No hay ms bien que el di- nero, ni ms justicia que la del provecho propio, ni otra honradez que 1189 la de cumplir los compromisos a los que me pagan... Maldito sea!... T que me hablas y no te veo!..., qu le dir ahora a ella, que espera en el bosque de los misterios? La puerta trasera del circo en la cual estaba apoyado un lado de la tienda, se entreabri, y un brazote negro y parte de una cabeza de bano asomaron casi a ras del suelo, lo bastante para tomar un pie del enfure- cido tibetano y en un rpido movimiento arrastrarlo dentro y cerrar de nuevo la gran puerta de hierro. El Anciano Nabat que vena siguiendo desde tiempo atrs esta obscu- ra trama de delitos misteriosos, y que haba odo los rumores de que el mago con sus serpientes amaestradas, sugestionaba doncellas hermosas y jvenes gallardos que luego desaparecan, pudo confrmar la veracidad del criminal procedimiento. La inesperada aparicin del negro que arrastr al mago al subsuelo del circo, fue sin duda para evitar que el tibetano, enloquecido de ira y fuera de s, continuase hablando y descubriera el fondo oscuro y desconocido de la negra trama urdida desde tiempo atrs. El bosque de los misterios era el fastuoso recreo de Herodas, que tena unas decenas de corpulentos nubios para guardianes de la juven- tud de ambos sexos, que iba secuestrando por medio del encantador de serpientes. La digna nieta de Herodes, se saba duramente criticada por su licen- ciosa vida, y quera destruir de raz, la austeridad de las costumbres en las familias hebreas. Corrompiendo la juventud, era como ms pronto lo conseguira. Dejamos a la fna intuicin del lector, el suponer y casi adivinar, la inenarrable serie de abominables procedimientos de que aquella infeliz mujer se vala para conseguir sus fnes. Si ella hubiera podido descubrir que Yhasua, como un arcngel de fuego haba entrado en Cesarea, y anulado de raz el principal elemento con que ella contaba para sus tenebrosos delitos, hubiera de seguro hecho con l, lo que dos aos despus hizo con el predicador de las orillas del Jordn, Yohann, llamado el Bautista! Yhasua, esperaba a sus compaeros junto a una fuente entre jardi- nes que haba en el centro de la gran avenida. Se haba sentado sobre un banco de mrmol y se absorbi en sus propios pensamientos de los cuales no poda apartar al hombre de las serpientes. Un ardiente deseo de redimirle se apoder de l, y con sus ojos entornados dej volar su amoroso pensamiento llamando al alma tenebrosa de aquel infeliz, con las ms tiernas expresiones de afecto. Fue, el preciso momento en que el tibetano, sinti una profunda voz interna que lo llamaba al arrepen- timiento y a la transformacin de su vida consagrada al mal. 1190 Bajo estas impresiones se encontraba el Maestro, cuando llegaron hasta l, Nabat y el to Jaime con el relato que el lector ya conoce. Su indmita furia deca Nabat, le hizo decir frases que des- cubren claramente su alianza con la malvada mujer del Tetrarca, y es seguro que el coloso negro que le arrastr a las cuevas del circo, le habr dado una marimba de azotes que no habrn quedado de l ms que los huesos. En medio de todo lo tiene merecido aadi el to Jaime. Yhasua exhal un hondo suspiro como si parte de su vida se escapara de l. Vosotros podis pensar como queris, pero yo no dijo al fn. Qu quieres decir con eso? pregunt Nabat. Quiero decir que si he venido a la tierra para salvar a esta humani- dad, no puedo consentir que por negligencia ma se pierda ni una sola de las almas que me fueron confadas contest Yhasua. Y..., queris hacer algo por esa pareja de malvados, abortos de los infernos? pregunt de nuevo el Anciano. S, Nabat!..., quiero intentar la redencin de los dos. Santo cielo!... Y vas a entrar en la vida de Herodas? pregunt aterrado el to Jaime. Y, no entraron los Kobdas de la prehistoria, en la vida delictuosa de la reina Shamurance, cien veces ms poderosa y criminal que sta? As es, Yhasua, pero... eso redimi a la Shamurance? pregunt de nuevo el to Jaime. Ya ves que no, to!... Han pasado ocho milenios de aos y la luz no penetr en ella!... La vuelvo a encontrar rodando abismo abajo, en su espantosa carrera de delitos... Quieres decir que la Shamurance y Herodas son el mismo ser? pregunt alarmado Nabat. Es el mismo ser!... repiti con voz profunda el joven Maestro. Muchas veces le ha llamado el Amor Eterno por la voz de Krishna, Buda y Moiss. Ahora le llama la ltima vez por la voz ma, y si an persiste en su endurecimiento, desdichada!..., la Piedad Divina se cerrar para ella por inmensas edades, hasta que las ms terribles expiaciones abran su corazn al amor. Yhasua!... dijo el Anciano conmovido. Nadie puede poner freno a la fuerza del Amor Divino que reside en ti!... Haz como creas que es tu deber y nosotros cooperaremos contigo en lo que podamos. Verdad, hermano Jaime? Soy de la misma opinin contest ste. Qu quieres que ha- gamos? 1191 Quiero ir ahora al circo, en calidad de extranjeros que lo visita- mos; bajaremos a las cuevas de las bestias, y veremos qu ha sido del infeliz mago. Bien, vamos all, muy cerca lo tenemos. No les pusieron difcultad ninguna, porque el circo estaba desierto y una docena de esclavos se ocupaban de la limpieza. Desde las ltimas carreras de cuadrigas y luchas de gladiadores, en que hubo espantosos choques de carros y de caballos causando destrozos enormes, no se haban organizado nuevos torneos hpicos. Despus de una vuelta por las grandes tribunas y palcos de honor, encortinados con doseles de prpura, bajaron a las cuadras que estaban a nivel con la arena y fueron registrndolas cuidadosamente. La puerta aquella que se abra sobre la plaza de las caravanas, daba a una galera donde estaban las cuadras. Todas estaban abiertas menos una, que era la ms inmediata a la puerta. Seguramente est aqu lo que buscamos dijo Yhasua, escuchando una respiracin fatigosa pero muy dbil, se senta claramente. Abre hermano, al mdico que viene a curarte dijo Yhasua en alta voz. Notaron que la respiracin fatigosa se acercaba a la puerta y que haca girar la llave. El infeliz tibetano estaba con su rostro amoratado, y de la nariz y la boca le corran hilos de sangre. Se vea claramente que los puos del gigantesco nubio haban hecho su obra. Te manda ella para curarme? pregunt el mago. Quin es ella? pregunt Yhasua, y luego aadi: A m no me manda nadie, vengo por mi voluntad porque supuse que estabas herido. Vimos al nubio que te arrastr por esa puerta aadi Nabat, y como te fracas la funcin, hemos pensado en que seras duramente castigado. Eso es todo. Sera todo! arguy el mago, si no fueran los tremendos com- promisos contrados con la poderosa mujer a la cual sirvo. Yhasua con sus manos de lirios suavsimos, fue palpando las magulla- duras de aquel rostro de espectro, con su blanco pao de manos mojado en el agua del cntaro que all haba, le limpi la sangre de la nariz y de la boca amoratada. T eres piadoso como los monjes de Buda dijo el tibetano a Yhasua. Si yo los hubiera escuchado a ellos, no me vera ahora tal como estoy. El despreciar el consejo de los justos, trae siempre desgracia le contest el Maestro. Pero an ests a tiempo de abandonar la vida antigua y tomar una nueva. Es muy triste a tus aos soportar lo que 1192 soportas, slo por mseros puados de oro, que no tardars en dejar quieras o no. Quieres decir que voy a morir?... Naturalmente, no hemos de morir todos? Y, no es preferible es- perar la muerte bajo un techo honrado y tranquilo, que verla llegar en el hacha del verdugo o en el cordel de la horca? Quin eres t que hablas como un Profeta? Soy un extranjero que viajo estudiando a los hombres, y hacindoles el bien que puedo. Tienes blsamo en tus manos!... dijo receloso el tibetano. T eres como los monjes de Buda que curan con el roce de sus manos. Cmo te pagar por el bien que me haces? Dejando la vida que llevas y viniendo detrs de m! le contest el Maestro. Cmo esclavo? pregunt el mago. Yo no quiero esclavos, sino amigos! Y de qu te servir mi amistad, si he perdido todo el poder que tena, y hasta mis princesas que aumentaban mi fuerza fueron muertas? dijo tristemente el tibetano. El hombre de bien es fuerte por el bien mismo, y no precisa de malignos seres inferiores cargados de fuerzas tenebrosas, para recorrer dignamente el camino de la vida le contest el Maestro. Quieres de- cidirte?... Quieres la vida tranquila en medio de los justos?..., quieres tu pan sin remordimientos ni zozobras? Quin me los dar si no tengo ya los medios para ganarlo, y estoy cargado de aos y de agotamiento fsico? El Padre Celestial, dueo de todos los tesoros del mundo le con- test el Maestro. De pronto se oy un pequeo ruido hacia la entrada principal del circo. Huid!..., huid! dijo aterrado el mago. Huid por esta puerta, que viene ella! El to Jaime y Nabat se alarmaron por Yhasua. Hijo!..., piensa en tu madre, en tus amigos, en todos los que es- peran y confan en ti! dijo el to Jaime al odo de Yhasua. No tenemos nada que temer de nadie porque ningn mal hemos hecho contest el Maestro con gran serenidad. Pronto vieron que cruzaba la arena del circo un grupo de cuatro enor- mes negros que conducan una lujosa litera, cuyas cortinillas cerradas no permitan ver quin la ocupaba. La dejaron con gran suavidad en el pavimento de piedras blancas de la galera. 1193 Un hermoso paje rubio de ojos azules sali primero, y descorriendo la cortinilla dio la mano a una encubierta dama que entr como una exhalacin. Yhasua y sus acompaantes se hicieron a un lado para de- jarla pasar. Al ver que el tibetano no estaba solo, le pregunt en rabe: Qu hacen aqu estos hombres? Grandeza!..., son extranjeros que visitan el circo, y que sintiendo mis gemidos llegaron aqu a socorrerme. El ms joven es mdico. Te merecas cincuenta azotes bien dados y sin levantar su espeso velo se volvi a Yhasua para decirle: Tus servicios no son necesarios aqu. Puedes irte cuando quieras. Grandeza! volvi a decir el mago. Desde que he perdido mis princesas y con ellas todo mi poder, de nada puedo servirte, y este mdico piadoso carga con mis huesos que pronto irn a mezclarse con las races de la tierra. Seor!..., no olvides tu promesa clam de nuevo. No la olvido. Te espero fuera del circo. Y seguido de sus acompa- antes atraves Yhasua la puerta de la cuadra. Qu hermoso es ese hombre! exclam Herodas apenas haban salido. Es seguramente un prncipe extranjero. En Tiro abundan estos bellos tipos mezcla de griego y de galo. No sabes quin es? No, Grandeza. nicamente s que es un hombre piadoso y bueno, puesto que carga con mi osamenta que de nada le servir. Entre t y yo, todo ha terminado! le dijo la mujer. Aunque sabes muchas cosas, no te temo, puesto que ya no tienes poder alguno. Pero ten entendido que si llegas a descubrir algunos de mis secretos, te buscar hasta el inferno para arrancarte la lengua con las uas. Son traidores los de tu raza y no me fo mucho de ti. Bebe esto! Y sac de su saquillo de mano una pequea redoma de alabastro que el mago conoca perfectamente. El elixir del olvido! dijo con terror. S! T mismo lo preparaste para que nuestras vctimas olvidaran su pasado. S que es efcaz, pues ni una sola vez ha fallado. Bebe! como el mago vacilara, ella grit con furia. Si no obedeces, mis nubios estn a diez pasos de aqu y les mandar que te estrangulen!... Se cort la palabra en su boca, porque Yhasua estaba de pie ante ella y la miraba con unos ojos que le hacan dao. Has vuelto y te mand salir! grit ella con rabia. Calla, mujer, que t no eres nadie para mandar sobre m djole el Maestro, con una voz profunda que pareca venir de lejos. Vuelve sobre tus pasos!... Lava con lgrimas de arrepentimiento los espan- tosos crmenes de tu vida! Devuelve a sus hogares las doncellas y los jvenes que retienes en tu bosque de los misterios, porque el llanto 1194 de las madres que les lloran est pidiendo a Dios justicia y su justicia vendr sobre ti... La furiosa mujer se desconoca a s misma. Una extraa fuerza la pa- ralizaba. Haba levantado la diestra para abofetear a Yhasua, y la mano le qued paralizada como si tenazas de hierro la contuvieran. Quiso gritar llamando a sus terribles nubios y su lengua reseca no pudo moverse. El mago temblaba de miedo, pues haba querido abrazarse a Yhasua y sus brazos no encontraron cuerpo alguno. El hermoso mdico es un fantasma! pens el tibetano habituado como era a la vida entre fuerzas supranormales, que plasmaban imge- nes que se iban y volvan, que permanecan tanto como el pensamiento de su creador. Herodas! le dijo la misma voz que resonaba desde lejos. Hace ocho mil aos que la Eterna Ley espera tu redencin!... Alma desventurada!... Hasta cundo resistirs a la Bondad Di- vina?... Como movido por una mquina, el tibetano sali a toda carrera atra- vesando la arena del circo. El doble astral del Maestro se haba desva- necido ante la aterrada mujer, que continuaba paralizada en todos sus movimientos. Sus ojos desorbitados continuaban fjos en el lugar donde haba estado de pie el blanco fantasma, cuyo poder de fascinacin era tal que la anul por completo. Ella misma no poda precisar el tiempo que llevaba all, sabiendo que viva slo porque le lata el corazn y sus recuerdos estaban espantosa- mente vivos!... Cuando desapareci la rigidez de todo su cuerpo, cay en tierra como si un poderoso viento la hubiera sacudido. Se convenci de que no tena en su cuerpo dao alguno y corri a llamar a sus nubios para huir de aquel lugar embrujado. Los encontr profundamente dormidos so- bre el pavimento y el pajecillo rubio dentro de la litera dorma tambin. A puntapis despert a sus negros, tir de la nariz a su bello paje, y ocul- tndose tras las cortinas de la litera, grit: Al bosque!... Al bosque! Los negros siguieron a buen paso en la direccin indicada. El bosque estaba fuera de las murallas y hacia el sudoeste, a media milla ms o menos. Era ya pasado el medioda. La gran puerta dorada estaba abierta de par en par. Los gigantescos nubios como troncos quemados aparecan tendidos en los senderillos tapizados de musgo y de fores. Cada cual se haba dormido en el sitio que le corresponda la guardia. Los pabellones aparecan desiertos..., ni una voz, ni un rumor se sen- ta. Slo el concierto de los pjaros animaba aquel silencio de muerte. Los famencos y las garzas dormitaban junto a las fuentes, cuyos sur- tidores chisporroteaban su menuda lluvia de perlas cristalinas. 1195 Una porcin de hermosas gacelas pastaba tranquilamente, sin advertir que sucediera nada anormal. Herodas temblando de ira y de despecho, corri a su pabelln parti- cular y tom el ltigo de azotar sus esclavos, y con azotes despert a los guardianes nubios que as haban olvidado sus deberes. Despus record al famoso mdico del manto blanco y ces de azotar a los guardianes. Ella misma se haba visto impotente ante la fuerza extraordinaria de aquel hombre fantasma, cuya belleza no poda olvidar. Me ha vencido! grit, y cayendo en su divn de reposo se retor- ca de rabia como una culebra herida y aprisionada. Yo lo buscar!..., yo lo encontrar! gritaba, yo me vengar hacindolo esclavo de mis caprichos, hasta que le vea arrastrarse como un gusano a mis pies! La hermosa y forida juventud aprisionada entre sus redes, haba vo- lado toda como una bandada de pjaros cautivos a los cuales de pronto se les abre la jaula. Qu haba pasado? La infeliz Herodas no lo supo nunca, pero t, amigo lector, puedes saberlo porque los Archivos Eternos de la Luz que guardaron en sus pginas de oro, la vida excelsa del Cristo, te lo referir confdencialmente. Cuando Yhasua dijo al tibetano: te espero fuera del circo, se fue paseando con sus compaeros por los jardines que formaban como una plazoleta frente a la entrada principal. Tras del espeso follaje de una glorieta o quiosco utilizado para la venta de refrescos los das de torneos hpicos, quiso sentarse, y solicit el concurso de sus acompaantes para un trabajo espiritual, que iba a realizar. Ambos eran esenios adelantados y podan comprenderle y ayudarle. Su poderosa fuerza espiritual secundada por sus grandes alianzas eternas, produjo el fenmeno de la aparicin del doble astral del Maestro en dos sitios a la vez: en la cuadra del circo donde estaba Herodas, para salvar al tibetano de sus garras, y en el bosque donde retena cautivos, cuarenta y ocho jvenes de ambos sexos. A fuerza de dainos brebajes y de impresiones trgicas de mal gnero, habanles hecho perder la me- moria temporalmente, mientras les acostumbraban al nuevo gnero de vida, a que los destinaba la lbrica y prepotente ama. La aparicin del doble astral de Yhasua en los pabellones del bosque, les devolvi la conciencia de la realidad del momento que vivan, y to- mndolo por un ngel del Seor que acuda a salvarlos, viendo dormidos a sus terribles guardianes, huyeron precipitadamente hacia la ciudad, buscando cada cual su hogar y su familia. La imaginacin del lector puede admirar sin esfuerzo, los emocio- nantes cuadros de amor y de dicha de esos tristes hogares que haban 1196 visto desaparecer uno o varios de los jvenes retoos, en los que ci- fraban sus esperanzas del futuro, y sin tener noticia alguna del fn que haban tenido. Un ngel blanco nos abri las puertas de nuestro encierro despus de haber dormido a nuestros guardianes era todo lo que los ex cautivos podan decir. Ser el ngel Rafael que gui al hijo de Tobas decan las madres llorando de felicidad. Ser el ngel que apareci a nuestro padre Abraham para detener su brazo, cuando iba a sacrifcar a su hijo Isaac decan otros. Cuando el Maestro se despert de su profunda hipnosis era ya la mitad de la tarde, y slo la presencia all del viejo tibetano, ya vestido igual que el Anciano Nabat, quedaba como evidencia de que todo lo que haba ocurrido no era tan solo un sueo. Dos das despus el Maestro emprenda nuevamente su viaje, no sin antes haber destruido de raz ciertas recelosas divisiones que existan entre los dirigentes de la Santa Alianza en Cesarea de Filipo. Los unos decan responder a Nicols de Damasco, los otros al prncipe Jud, o a Simnides, o a los terapeutas venidos del Monte Hermn. Con la suave lgica de su amor supremo sobre todas las cosas, Yhasua convenci a unos y a otros de que aquella institucin fraternal era la pre- cursora del Mesas esperado en Israel, y que los dirigentes de Jerusaln eran entre s un solo sentir y pensar. Y siendo todos los dirigentes de Cesarea, hombres jvenes sin mayores conocimientos en el orden espiri- tual, les reuni en la sinagoga de Nabat, y qued establecido que l, con su buen discernimiento y prudencia, sera el consejero de la vehemente juventud que derramaba con entusiasmo la buena semilla. Quiero que aprendis a amaros unos a otros les dijo al despedirse, porque sin amor ninguna alianza es santa. 1197 81 EN EL MONTE HERMN Yhasua y el to Jaime se llevaron consigo al mago tibetano, que se haba ya consolado de la prdida de sus poderes internos que tan fuerte le hicieron para el mal, en aos que no volveran jams. El Maestro quera dejarle seguro de continuar su curacin espiritual en el Santuario del Monte Hermn, a donde se diriga. Necesitaba el joven Maestro reparar sus fuerzas espirituales y fsicas. El viaje haba sido largo y penoso, y la labor desarrollada desde que sali de Nazareth, muy intensa. Dejaron pues el trillado camino de las caravanas y empezaron a costear el fanco oriental del Hermn, por las pequeas sendas que los hachadores de toda aquella regin iban abriendo con sus cuadrillas casi hasta las faldas mismas del Monte. Para los buenos campesinos, no era desconocida la existencia de los solitarios en lo ms escarpado de aquellas cimas, siempre cubiertas de nieve. Los terapeutas bajaban como aves benfcas, trayendo a los valles del contorno, la salud, la paz y los socorros materiales para quienes los necesitaban. Los que no pertenecan a la Fraternidad Esenia, no comprendan la vida de aquellos santos hombres que daban cuanto podan, que eran como una providencia viviente para toda la comarca y que jams pedan nada a cambio de sus favores. Y acabaron por creer en medio de su ignorancia, que eran seres so- brenaturales, especie de genios protectores y benfcos, que no tenan las mismas necesidades fsicas del resto de los hombres. De Cesarea de Filipo al Santuario del Hermn, eran dos das de viaje en buenas cabalgaduras amaestradas para trepar montaas. Pero era un viaje sin peligros, debido a la infatigable labor de los terapeutas, cu- yas piadosas solicitudes para con todos los que penetraban en aquellos montes casi inaccesibles, haban anulado por completo la delincuencia tan comn en lugares como esos. La suavsima vibracin de los hombres del amor y del silencio, esta- blecidos all desde varias centurias atrs, de tal modo haba infuido en los habitantes de la comarca que ya era proverbial la hospitalaria acogida que los leadores y pastores del Lbano dispensaban a los viajeros que pasaban junto a sus cabaas. Era fnal de otoo, y a nueve mil pies de altura a que se elevan los ms altos cerros de aquella cordillera, el fro se haca sentir con bastante intensidad por las noches. 1198 Cuntas veces las hogueras de las pobrsimas chozas de los leadores, dieron calor y abrigo al dulce peregrino del Amor Eterno, que pasaba por la tierra como un ngel de luz y de misericordia! Ninguna comodidad podan ofrecer aquellas gentes a nuestros via- jeros, con los cuales compartan sus lechos de paja y pieles de oveja, su pan moreno de trigo o centeno pisado sin quitarle la corteza, las frutas de la regin que alimentaban tambin a las bestias, y como vianda de lujo, el queso de cabra, el pescado fresco del Nahr-el-Awaj. La vida pura de aquellas gentes de las montaas las mantena en buena salud y con grandes energas fsicas, por lo que Yhasua no tuvo ocasin de revelar aqu sus poderes de taumaturgo en cuanto a enfer- medades fsicas. Se limit pues, a despertarles la conciencia a un ideal superior, al Poder Invisible y Supremo que vela con amor sobre sus hijos. Y en verdad que su sencilla pltica fue oportuna, hasta parecer evo- cadora de ese Poder Supremo ante la inesperada circunstancia que se present. La maravillosa fertilidad de la regin montaosa del Lbano, ha hecho de ella una de las ms bellas de la tierra. Y en la poca de nuestro relato, dicha regin no haba sufrido las espan- tosas devastaciones de la guerra. Los grandes bosques que cubran valles y cerros podan casi llamarse inexplorados durante el ltimo milenio. Los rboles frutales en general, que en otras regiones necesitan del esfuerzo y absoluta consagracin de los agricultores, en las faldas y va- lles del Lbano crecan a la par de los cedros gigantescos, de las encinas y de los pinares. Pero en medio de toda aquella exuberante belleza y abundancia, haba algo que aterraba a sus moradores: las terribles tempestades de truenos, relmpagos y rayos, que de tanto en tanto se desataban. Y como en tiempos anteriores ms de una vez ocurri que una de esas tempestades haba aniquilado toda una caravana que pasaba rumbo a Damasco, el camino haba sido desviado de los fancos del Hermn ha- cia la llanura que riega el caudaloso ro Nahr-el-Awaj, cuyas corrientes formaron los hermosos lagos al oriente de Damasco. Una de estas espantosas tempestades sorprendi a nuestros viajeros en las chozas de los leadores. Algunos de ellos, los ms pobres sin duda, que no podan sostener la familia en las aldeas o ciudades de la comarca, tenan all mismo sus mujeres y sus hijos; y cuando se presentaron los primeros anuncios de tempestad, comenzaron a revivir los recuerdos de los que ya haban soportado otras, y la proximidad de la que se anunciaba les produca indecible terror, sobre todo a las mujeres y a los nios. 1199 Todo les pareca poco para asegurar debidamente los tejidos de c- amo, pieles de bfalo, restos de velas de embarcaciones que servan de improvisada techumbre a sus mseras moradas, cuyas paredes eran troncos de rboles y pedruscos amontonados unos sobre otros. Os acabo de hablar decales el Maestro, del Poder Supremo que vela sobre vosotros, con el amor de un padre para sus hijos y estis temblando porque las nubes, cargadas de fuerza que desconocis, hacen llegar hasta nosotros el formidable concierto de su furor desatado. Para cundo guardis, decidme, la confanza en el amor todo po- deroso de nuestro Padre comn? El tibetano acostumbrado a las feras borrascas de su tierra natal, en las faldas del Himalaya, tema no obstante por la poqusima seguridad que ofrecan las viviendas. El to Jaime, conocedor de los poderes divinos que residan en Yhasua, apareca tranquilo junto al hogar de la choza en que estaban alojados, que era desde luego la mejor construida. Pronto aquella choza fue insufciente para albergar a todos los que parecan buscar amparo en la serena fortaleza de aquel joven Maestro, cuya voz dulcsima era acompaada por los estampidos del trueno, el seco ruido de los rayos que caan como hilos de fuego partiendo las peas y los troncos de los rboles, y los silbidos del viento buscando abrirse paso entre la selva impenetrable. Las mujeres y los nios, convertidos en un montn de trapos, se apre- taban a los pies del bello extranjero, cuyos ojos de dulce mirar parecan dar luz a las negruras de la tormenta. Cuando la loca furia de los elementos pareca dispuesta a volar la choza protectora y empezaron a sentirse los lloros de las mujeres y de los nios, Yhasua se levant encaminndose hacia la puerta cerrada. Iba a quitar la fuerte vara de encina que la cerraba y se volvi a los aterrados seres que lo miraban con espanto, para decirles: Vuestro Padre Celestial os ama tanto, y vosotros no lo comprendis y ni an lo creis! De pie en la puerta abierta de la choza, tom su gran manto blanco por un extremo y el fuerte vendaval lo agit como una orifama. Mas, no su mandato, sino la inmensa fuerza espiritual que le daba su unin con las Inteligencias Superiores de sus alianzas eternas, sumergi- das todas como un solo pensamiento en la Divinidad, apag las furias de los elementos desatados quedando solamente el caer sereno de la lluvia que fertilizaba los campos. Cerr nuevamente la puerta, se emboz en su manto y ocup su lugar junto a la hoguera casi apagada. Un silencio de estupor mantuvo a todos en una quietud de muerte. Los nios se haban dormido y las mujeres no sollozaban sino que, 1200 con sus grandes ojos de gacelas asustadas, miraban al Maestro como hubieran mirado a un fantasma o genio benfco que se hubiera apare- cido entre el fragor de la tempestad. Adivinando el Maestro lo que pasaba por ellos, con su afable moda- lidad de siempre, les deca: Estoy seguro de que ahora me tenis a m, tanto miedo como a la tempestad que se ha evaporado! Pensis si ser un fantasma..., un genio..., un dios del bosque detenido en vuestra choza. Seor!... Seor! se oyeron muchas voces. Pensamos que eres ms poderoso que los demonios de la tormenta y que eres t ese Padre Celestial de que nos hablabas hace unos momentos. Qudate, Seor, con nosotros, y nunca ms vendr la tempestad sobre esta tierra!... Djanos tu manto gritaban las mujeres, y con l espantaremos los truenos y los rayos. Os dejar algo que dure ms que yo y que mi manto blanco! Os dejar la fe inconmovible de verdaderos hijos de Dios, con la cual me tendris a m y antes que a m, a Aquel que me ha enviado a la tierra. Aprended a esperar de nuestro Padre Amor, todo cuanto necesitis para ser buenos y felices. Lo que habis visto esta tarde, basta y sobra para haceros conocer el Poder Supremo, cuando hay corazones puros que son lmparas encendidas por la fe. Con la promesa de Yhasua de que les visitara nuevamente a su regreso de Damasco, los leadores y sus familias les vieron partir sin pena a la maana siguiente. Se encaminaron directamente al Santuario del Hermn por el camino estrecho de los terapeutas. Las cabalgaduras deban marchar unas detrs de otras y quien marchaba adelante era Yhasua, que en los troncos de los rboles, de trecho en trecho, iba descubriendo el signo usado por los esenios para orientarse en los caminos que no les eran muy conocidos. Este signo era la estrella de cinco puntas, estampada con la punta de un cuchillo sobre la corteza de aquellos rboles, ubicados en las bifurcaciones de los senderos. El to Jaime temblaba de que les sorprendiera la noche y ni an esa seal, pudieran descubrir para orientarse. Mas, cuando el sol del ocaso doraba con sus rayos postreros la enca- necida cabeza del Monte Hermn, sintieron el sonido de una campanilla que se acercaba por momentos. Pronto apareci el gran perrazo blanco de largas lanas, al cual llamaban en el Santuario Nevado. Yhasua salt de su asno para acariciar al noble animal, que agitaba amistosamente su cola como un borln de seda. 1201 T no puedes ser aqul, con quien yo jugaba cuando tena cinco aos decale con inmenso cario, como si el animal pudiera entenderle y contestarle. Pero te pareces tanto a l continuaba, que voy creyendo en un milagro de longevidad. No pas mucho tiempo y aparecieron dos terapeutas jvenes trayendo de la brida tres asnos ensillados y listos para montar. Quin avis nuestra llegada? pregunt asombrado el to Jaime mirando a Yhasua y a los terapeutas. La voz del silencio dijo sonriendo uno de ellos, a la vez que miraba al tibetano ante el cual no deba hacer manifestacin alguna. Con aviso o sin aviso dijo el to Jaime, habis vencido el gran temor que me abrumaba hasta hace unos momentos, viendo acercarse la noche en estos desfladeros. Cambiaron de cabalgaduras dejando que los asnos, fatigados, siguie- ran tras de ellos sin esfuerzo alguno. Yhasua les explic el caso del tibetano que deba hospedarse en el Refugio de los viajeros, fuera del Santuario. Uno de los terapeutas se encarg de l, y Yhasua le recomend per- manecer all en completa tranquilidad, donde nadie podra causarle dao alguno. El lector ya instruido por este relato de la vigilancia amorosa y sutil que el mundo espiritual ejerca sobre el Verbo encarnado, habr com- prendido seguramente que en la concentracin espiritual de esa misma madrugada, algunos de los solitarios Maestros haban tenido una misma clarividencia: Yhasua subiendo por los desfladeros del Monte Hermn, acompaado de dos hombres que le seguan. Y una misma voz interna, profunda y sin ruido, que les haba dicho: Viene a vosotros a fortalecer su espritu agotado por el continuo dar y nunca recibir. Palabras breves y concisas, pero que lo dicen todo para aquellos Maestros de almas, profundamente conocedores de lo que signifca y son, esas eternas ddivas de las almas adelantadas hacia los pequeos y desposedos de toda grandeza espiritual. Desde que tuvieron esta noticia, los cuarenta solitarios del Hermn, dejaron por ese da todo trabajo material, que pudiera distraer su mente de lo nico que importaba por encima de todas las cosas: la ayuda espi- ritual que el Ungido de Dios vena a buscar en el silencio armonioso de sus grutas, llenas de soledad y de amor. La magnifcencia divina, la inefable plenitud del Amor Eterno se desbord como un torrente en los moradores del Hermn, olvidados de s mismos, para entregarse en amorosa oblacin a la Energa Suprema, dispensadora de todo cuanto las almas necesitan para el fel cumpli- miento de sus misiones sobre la tierra. 1202 Y cuando el sol comenz a declinar, salieron del Santuario los dos terapeutas con los asnos y Nevado, tal como ya lo han visto nuestros lectores. Saban que mientras permaneciera la luz del da, el viajero se orien- tara por las seales que le eran conocidas, pero cuando las sombras de la noche cayeran sobre los peligrosos desfladeros que formaban verda- deros precipicios, se vera obligado a detener la marcha, y los chacales y los lobos merodeaban en las noches de nieve. La llegada de Yhasua al viejo Santuario de rocas, fue el ms glorioso acontecimiento que los solitarios pudieran pensar. Rememoraron los das lejanos ya de la persecucin de Herodes, cuan- do el santo nio fue llevado all por sus padres para ocultarle de la furia del idumeo, que tema en Yhasua al Libertador de Israel. Varios Ancianos de aquel tiempo, haban entregado sus cuerpos ya agotados al descanso de los sepulcros de roca; pero ms de la mitad de ellos vivan an, cargados de aos y de merecimientos. Se les representaba de nuevo aquel niito vivaz; juguetn y alegre, a veces melanclico y pensativo otras, en que pareca que sus ojos de infnita dulzura se llenasen de lgrimas sin motivo alguno aparente. Seguramente la grande alma del Cristo sufra la nostalgia del Cielo de los Amadores que haba dejado para bajar a los sombros fangales de la tierra. Cmo comprender Dios del Amor, Sabidura Infnita..., cmo com- prender ni penetrar los sueos divinos del Subconsciente del Cristo, en- cadenado en una materia que tornaba borrosa e imprecisas las radiantes imgenes de su mundo interior? Confdencias como stas se haban hecho unos a otros los Maestros del Hermn, veinticinco aos atrs, mientras observaban tan de cerca las modalidades todas del Verbo Eterno en su vida infantil. Y ahora que lo vean ya un hombre de veintinueve aos, circundado de una triple aureola de Maestro, de Taumaturgo y de Santo, decan al Supremo Poder en sus momentos de interna adoracin: Aunque no hubiera en esta tierra, otra obra tuya que sta, oh, Dios inconmensu- rable!, ella sola basta y sobra para reconocer tu Potencia Infnita y Tu Amor sin lmite ni medida. Yhasua traa a los Ancianos, una copia de los hallazgos hechos en la Sinagoga de Nehemas, tan rica en tesoros de ciencia antigua. Los Ancianos a su vez le hicieron ver las conquistas hechas en los ltimos aos entre las grandiosas ruinas existentes extramuros de Pal- mira, la magnfca y populosa ciudad de la Reina Zenobia, que dos siglos despus destruy vandlicamente el emperador Aureliano. Estas ruinas que he llamado de Palmira eran los ltimos vestigios de 1203 la antiqusima ciudad de Tadmor, fundada por el Rey Salomn cuando el intercambio de tierras y ciudades que hizo con Hiram, Rey de Siria. De la antigua ciudad de Salomn, se sacaron todas sus riquezas para construir la ciudad de prfdo y de mrmol, la blanca Palmira, orgullo de Siria. De igual manera que el mundo moderno contempla en Roma, las imponentes ruinas de la Roma de los Csares. Las escrituras caldeas provenientes del Palacio de Belesis y de los Templos de Tampsaco, fueron trasladadas a Palmira cuando Alejandro el Macedonio invadi el Asia Menor, Armenia y Mesopotamia. El Palacio de Belesis era una enorme fortaleza y templo a la vez, mandado construir por Gudea I, rey de Caldea y fundador de la ciudad de Sirtella, 3.580 aos antes del nacimiento del Cristo. Los hallazgos que los solitarios hicieron en las ruinas de Palmira, revelaban a todas luces que los antiguos sacerdotes caldeos haban cul- tivado con gran esmero las ciencias ocultas, en las cuales llegaron a ser consumados maestros. La astrologa, la astronoma, la magia en todos sus aspectos, fueron sus conocimientos preferidos, con los cuales no hi- cieron grandes progresos morales ni espirituales los pueblos a los cuales mantenan aterrados con los terribles dioses arbitrarios y vengativos, reclamando continuamente los sacrifcios sangrientos. Mas, los Maestros esenios habituados al sistema de ocultamiento para los pueblos, haban encontrado detrs del obscuro simbolismo, las grandes verdades que se hermanaban en muchos puntos con las escri- turas prehistricas, cuyo origen remontaba a los Dakthylos del tica y a los Kobdas del ufrates. Observaron pues, que las caractersticas de que adornaban a los dio- ses presentados a la adoracin del pueblo, eran los que correspondan a los principales planetas de nuestro Sistema, y a las grandes estrellas visibles desde la tierra. Pero aquellas antiguas escrituras no haban sido hechas en papiros ni en telas enceradas sino en plaquetas de barro cocido, que apilados unos al lado de los otros, formaban los numerosos tomos de una obra colosal. Cada dios tena su historia, concordante con la ciencia de los Kobdas, sobre las humanidades que habitaban aquellos mundos siderales y su gnero de vida y el grado de su evolucin. A Mercurio le llamaban Nebo y era el dios de la ciencia, debido a que las ms antiguas enseanzas basadas en manifestaciones de inteli- gencias procedentes de aquel mundo, dejaban comprender el avanzado adelanto a que haba llegado esa humanidad en la astronoma, astrologa y clculo. Ninip, llamaban al planeta Saturno, dios de la fuerza, simbolizada en 1204 sus anillos que ahogan a las bestias monstruosas del mar y de los montes. Los satlites y asteroides de este planeta decan los antiguos Kobdas, eran mundos primitivos, donde las inteligencias encarnadas vivan en permanente lucha con las especies inferiores, al igual que acaeci en nuestra tierra en las pocas primeras de la evolucin. Istar, era el planeta Venus, dios del amor, y la antigua enseanza de los Kobdas marcaba a ese planeta como habitacin de una humanidad que haba comprendido ya la ley grandiosa de la solidaridad y practicaba el amor fraterno. Tres das llevaba el joven Maestro en realizar todas estas comproba- ciones, que lo afrmaban ms en su conviccin sobre el origen comn de las ms antiguas civilizaciones. Buscando los Ancianos su descanso mental, le sacaron de entre las arcaicas escrituras caldeas, y el cuarto da de permanencia en el Santuario, quisieron llevarle a visitar la gruta en cuyos peascos exteriores apareca la enorme grieta por donde se lanzaba con fuerza de torrente, el agua que daba origen al clebre ro Jordn, que recorriendo de norte a sur, Siria y Palestina, iba a vaciarse en el Mar Muerto. A esta gruta los Ancianos la llamaban El Manantial y nadie sino ellos, frecuentaban aquel paraje. Quedaba a media milla al oeste del conjunto de grutas que formaban el Santuario. Eran verdaderos nidos de guila por la gran altura a que estaban y por las profundas gargantas, verdaderos precipicios que las rodeaban. La perseverante paciencia de los solitarios haba abierto senderillos slo conocidos por ellos, por donde bajaban con bastante frecuencia a remediar las necesidades de los moradores del valle, o a buscar lo que a ellos mismos les era indispensable para su vida. Tenan, como recordar el lector, su familia de porteros que eran sobrinos de Simn (el apstol Pedro de aos despus). Eran, puede decirse, los criados o mensajeros del Santuario para la venta de los tra- bajos manuales o de los productos elaborados por los solitarios, tales como jarabes y conservas de frutas, preparados a base de miel de sus inmensos colmenares. En la gruta del Manantial, los Ancianos haban arreglado hbilmente un tabernculo de piedra, dentro del cual pusieron una lpida de mrmol blanco, cuyo grabado recordaba cuando Moiss hizo brotar agua de las peas para dar de beber al pueblo que atravesaba el desierto. Cada siete das iban all los cuarenta solitarios, a irradiar fuidos be- nfcos para el espritu y la materia de todos aquellos que usaran de las lmpidas aguas emanadas del manantial. Relacionada con esto, estaba sin duda la idea de Yohann de Hebrn, de hacer su predicacin en las mrgenes de aquel ro nacido en las 1205 alturas nevadas del Hermn, y cuyas aguas estaban vitalizadas por el amor silencioso y desinteresado de un puado de hombres, obreros del pensamiento, cuyo supremo ideal era el bien de sus semejantes. Lo deca el Bautista en su epstola a Yhasua: Llamo a mis hermanos a las orillas del Jordn a purifcarse en sus aguas y que vistan tnicas nuevas para esperar tu llegada. En la gruta del Manantial se perciba un sutilsimo ambiente de paz y de amor, que llevaba insensiblemente a concentrar el espritu en pro- funda meditacin. Cuando sus ojos se habituaron ms a la penumbra que all reinaba, vio Yhasua unas inscripciones algo borrosas en distintos lugares de la muralla interior. Son los nombres de los siete primeros que cantaron aqu salmos al Altsimo djole el Anciano Servidor. Fue este su primer albergue cuando el manantial era slo un delga- do hilo de agua. Buscando su proximidad se instalaron aqu hasta que registrando la montaa encontraron los tneles y cavernas, de lo que debi ser una gran mina de plata explotada y abandonada haca ms de diez siglos. Hadad-ezer, Rey de Soba, haba extrado de all enorme cantidad de plata con que compr la alianza del rey David. Y Yhasua flsofo pensaba: En estas grandes excavaciones se derram el sudor y la sangre de innu- merables esclavos para satisfacer la ambicin de los poderosos, y desde ellas se elevan hoy a Dios, los pensamientos de amor y de fe de los que buscan el bien, la dicha y la justicia, para los pequeos desheredados. La ambicin abri las entraas de las rocas para extraer sus tesoros; y de all mismo, otros hombres sin intereses y sin ambiciones, extraen tesoros de paz y de dicha para los que padecen y lloran. Oh, los ocultos caminos de Dios! Quin acabar de conocerlos? El to Jaime que la noche antes haba sido promovido al grado cuarto de la Fraternidad Esenia, llevando slo dos aos en el grado tercero, se encontraba en ese instante junto a Yhasua, pues ya no se usaba con l restriccin alguna desde que el joven Maestro les haba hecho compren- der hasta qu punto le estaba consagrado. Estaban all reunidos cuarenta y dos hombres de distintos grados de comprensin de la ciencia divina de Dios y de las Almas, pero haba en todos ellos algo que les igualaba: el grande amor al Verbo encarnado y el deseo de colaborar en su obra de redencin humana. Debido a esto, la ley de afnidad se cumpla de modo admirable en ellos y tuvieron el mismo pensamiento: que la poderosa vibracin de amor del Hijo de Dios, vitalice hasta en las entraas de la roca las aguas de este manantial y que l sea una fuente perenne de salud y bienestar para todos los que se acerquen a ella. 1206 Y cuando todos pensaban esto, mirando el raudal que brotaba del peasco, Yhasua se acerc a l en silencio y sumergi ambas manos en la espumosa vertiente cuya fuerza las haca temblar, tal como si fue- ran grciles varas de nardos en for que el correr de las aguas agitara fuertemente. Un trovador cristiano del primer siglo de nuestra Era, cant en versos musicales y difanos el abrazo del Cristo a las aguas del Jordn, y todos entendieron que era una alusin a cuando l entr en el ro para ser bautizado por Yohann, confundindose as con la multitud que buscaba ser lavada de sus culpas en las ondas del ro sagrado. Mas, su primer beso de Hijo de Dios a las aguas del Jordn, tuvo lugar en este ignorado momento que acabo de relatar a mis asiduos lectores. Cuando regresaron al Santuario, Yhasua y todos sus acompaantes, sentanse verdaderamente fortifcados y renovados en la excursin a la gruta del Manantial. Todos los dones de nuestro Padre Celestial, son hermosos deca el Maestro a los Ancianos, pero el agua con la luz y con el aire, forman la divina triloga que corona todas sus obras en la Creacin Universal. Cuando hubieron tomado la refeccin del medio da, volvi al Archivo a remover nuevamente las plaquetas de barro cocido encontradas en las ruinas de Palmira. Busc los viejos croquis o mapas de los remotos tiempos prehistricos de Caldea y Mesopotamia, cuando tenan otros nombres que la humani- dad haba olvidado: Pas de Ethea, Pas de Nairi, Ur Bau. Haciendo los clculos con minuciosa precisin, comprob sobre los viejos croquis, que la ciudad de Tampsaco a la cual perteneci la For- taleza de Belesis, estuvo justamente en el ngulo sur del pas de Ethea, donde se una con el Pas de Nairi, y donde se alzaba la prehistrica y hermosa ciudad de Nibiza, sobre el ufrates. Esto le revelaba asimismo con admirable precisin, que lo que fue Nibiza en la edad de oro de los Kobdas, fue Tampsaco invadida por Alejandro Magno, y entonces era Thipsa, donde cinco aos haca vio morir al sabio Anciano Baltasar, su amigo desde la cuna. Ruinas sobre ruinas! pens, y ahora tengo en mis manos lo que aquellas muertas civilizaciones legaron a los hombres de la hora presente. Y ayudado por dos de los Ancianos que eran maestros en la interpre- tacin de lenguas muertas, pudieron leer en aquel informe montn de ladrillos de barro cocido, en que dejaron grabada su ciencia y su vida, los astrlogos y magos de Caldea y Asiria. Le llam particularmente la atencin una escritura estampada en treinta y dos ladrillos, cuyo ttulo era este: Los Muertos Mandan 1207 Los intrpretes fueron traduciendo, y Yhasua escribiendo la traduc- cin. Y como es este un asunto que interesa en todos los tiempos y a todos los seres que piensan y anhelan ms y ms conocimientos, creo oportuno transcribir aqu la traduccin copiada por el joven Maestro. Eran tres relatos diferentes. Uno sobre el cataclismo del valle de Shi- din, del que resultaron incendiadas Sodoma, Gomorra y tres ciudades ms, y de las cuales slo quedaba como recuerdo vivo el Mar Muerto con sus aguas venenosas y estriles. El otro se refera al valle de Ghor, por donde ahora corre el ro Jordn, que inici su curso cuando la roca del Hermn abri aquella grieta y el agua comenz a correr. El tercero era transcripcin de tradiciones orales tradas por viajeros nufragos del otro lado del ocano, pues que se referan a sucesos acaeci- dos en el Continente Atlante desaparecido, y del cual qued como ltimo vestigio la isla de Poseidonia, frente a las Columnas de Hrcules, hoy Estrecho de Gibraltar. Estos relatos no eran una novedad para Yhasua, pues que en las escrituras del Patriarca Aldis, algo de esto tena ledo. Pero el epgrafe Los muertos mandan, fue lo que llam su atencin. Bueno es conocer dijo, los mandatos de los que el vulgo llama muertos, pues que aqu debemos tener una buena base para probar a los hombres descredos que el alma humana no muere jams. El relato primero deca as: Eran cinco ciudades blancas en el valle de Shidin, que parecan garzas dormidas al sol: Sodoma, Gomorra, Adma, Zeboim y Bela. Cuatro reyes se unieron para subyugarlas: Anraphel, Arioch, Che- dorlaomer y Tidal. Durante veinte aos tiranizaron a sus pueblos, ultrajaron sus mu- jeres, degollaron a los hombres que no se sometieron, enterraron vivos a los ancianos y enfermos intiles para el trabajo. Los hombres hbiles fueron escapando en grupos de veinte y de treinta. Y cuando los veinte aos de esclavitud y de oprobio se cumplan, los que estaban ya a salvo dijeron: He aqu que en nuestras ciudades slo quedan nuestros muertos que no podemos cargar sobre la espalda. Que ellos pidan justicia a Jehov para nosotros. Y se dispersaron por los campos y pueblos lejanos a ganarse el pan con el sudor de la frente. Una de las fuentes de riqueza de aquellas populosas ciudades eran las minas de carbn, de betn y de azufre, y un da elegido por Jehov para hacer justicia, las almas de los degollados, enterrados y quemados en las cinco ciudades del valle Shidin, se presentaron a los invasores como un viento de fuego que hizo explotar las minas, y en slo catorce das 1208 todo qued reducido a un negro lago de betn, que continu ardiendo por cuatro lunas consecutivas. El forido valle de Shidin, es y ser por los siglos el lago de la muerte. Los muertos fueron antorchas incendiarias de la justicia de Jehov. Los muertos mandan sobre los vivos. El segundo relato deca: All, en poca muy remota, cuando la Virgen Blanca de los cielos (la estrella Vhega) era la estrella polar de la tierra, un poderoso rey quiso limpiar sus ciudades de contrahechos, ciegos, paralticos y enfermos de toda especie, con el fn de perfeccionar la raza, y sus guerreros corrieron a azotes como a manadas de perros sarnosos, a todos los que estaban en tales condiciones en sus vastos dominios. Los empujaron hacia el pro- fundo barranco de Ghor, para que los devorasen las feras o perecieran de hambre, pues slo crecan all zarzales espinosos y no haba ni un solo pozo de agua. Ms de la mitad pereci de hambre y de sed a los pocos das, otros muchos fueron devorados por las feras, y los pocos que sobrevivieron queran huir hacia otras regiones en busca de agua y frutas silvestres, lloraban amargamente por dejar all abandonados los huesos de sus muertos. Pero las almas errantes les aparecan en el sueo y les decan: Espe- rad un da ms que el Dios de los vivos y muertos est pronto a haceros justicia. Haremos brotar el agua del Monte Cabeza Blanca. Era el Monte Hermn, cuya cima nevada se asemeja a una gran cabeza con cabellera cana. Los pocos sobrevivientes treparon por gargantas y desfladeros, y bajo un ardiente sol de medio da, vieron que la montaa cruja como si fuera a derrumbarse, hasta que se abri una grieta negruzca y profunda y comenz a brotar un delgado hilo de agua. Nuestros muertos nos dan el agua para nuestra vida. Nuestros muertos viven y son ngeles protectores de los que hemos quedado an vivos sobre la tierra. Los muertos mandan sobre las fuerzas vivas de la naturaleza, porque el Dios de vivos y muertos les quiere unidos y solidarios a los vestidos de barro y a los vestidos de luz. Y el profundo barranco de Ghor se convirti en el delicioso valle regado por el ro Jordn, que fertiliz la tierra dada por Jehov a la numerosa descendencia del Patriarca Abraham. El tercer relato era como sigue: En una edad muy remota que no podemos precisar, el azulado fr- mamento se abri como en rojizas llamaradas de fuego y produciendo ruidos y temblores espantosos, hasta que cay una enorme masa de ro- cas, guijarros y arena sobre una populosa ciudad de un hermoso pas de 1209 la Atlntida, cuando las grandes inundaciones del mar que la tragaron, haban ya comenzado su obra de destruccin que dur muchos aos. La masa planetaria, que de algn globo en disgregacin se precipit sobre la superfcie terrestre era tan grande, como el rea de la ciudad que se hundi a muchos codos, arrastrada por el tremendo aerolito. Slo se salvaron de la catstrofe, los pastores que guardaban los ganados lejos de la ciudad y los leadores que se encontraban en el bosque. A su regreso encontraron en el sitio que haba ocupado la ciudad, algo que les pareci un trozo de montaa aunque de una especie de piedra desconocida en el lugar. La ignorancia, tiende siempre a buscar en lo maravilloso la solucin de todos los fenmenos que no alcanza a comprender. Y enseguida se pens en la clera de los dioses que haban aplastado la gran ciudad con una piedra, como aplasta un chicuelo un lagarto indefenso. El inslito acontecimiento fue conocido en otros pases vecinos, y hombres doctos acudieron a ver de cerca los vestigios de la catstrofe. Comprendieron que se trataba de una enorme masa planetaria, de una piedra hermossima equivalente y an superior a los mejores mrmoles. Era de un rojo casi prpura con vetas verdosas, azuladas, amarillentas. Esto es prfdo..., puro prfdo, dijeron los tcnicos, y hay aqu para edifcar palacios y templos de una suntuosidad nunca vista. Los magnates de las ciudades vecinas, llevaron cuadrillas de esclavos a sacar piedra de aquella cantera venida a travs del azulado frmamento, quien sabe de qu mundo lejano e ignorado de la humanidad terrestre. Pronto comenz la lucha a muerte entre los ambiciosos explotadores de la cantera maravillosa, y los infelices esclavos moran a centenares con los crneos o las espaldas partidas a golpes de pico y de azada de los obreros de una cuadrilla contra los de las otras. Y la sangre de aquellos mrtires del trabajo, se confunda con el rojo brillante de la piedra tan codiciada. Pasaron cinco, diez, quince aos, y los muertos en el hundimiento de la gran ciudad aplastada por el aerolito, se haban despertado ya de la turbacin natural de una muerte sbita y trgica. Reconocan haber merecido tan horrorosa muerte porque la mayor parte de ellos haban hecho con sus esclavos y servidores, lo que estaban haciendo los explo- tadores de la montaa trgica. Y esos muertos comenzaron a hacerse visibles para decirles: Huid todos de aqu, que esta es nuestra ciudad desaparecida y no consentire- mos que se alimente la soberbia de los tiranos, construyndose palacios de la roja piedra que nos priv de la vida. Huid!..., huid de aqu, que esta roca bermeja es nuestro panten sepulcral! 1210 Claro est que en toda la comarca no se encontr quines se prestaran a trabajar en la misteriosa montaa, dominio de los muertos. Si algn porfado y testarudo amo quera forzar a sus esclavos, ltigo en mano a trabajar en aquella cantera, los fantasmas materializados le arrancaban el ltigo y la emprendan a azotes con el audaz que se atreva a desman- dar su mandato. Un gran profeta que amaba a los pequeos desvalidos, acert a pasar un da por aquel trgico sitio, terror de la comarca. Lo vieron acercarse sin miedo a la montaa color de sangre, subir y bajar por sus fancos y cortantes laderas. Lo vieron pensativo sentado sobre un amontonamiento de bloques, que los fantasmas no haban permitido arrastrar fuera de all. Despus le vieron hablar en las plazas y calles de los pueblos vecinos del poder que el Altsimo da muchas veces a los muertos, para que enseen el bien y la justicia a los vivos. Obtuvo de algunos prncipes y caudillos aterrados por los sucesos ocurridos, los medios necesarios para construir en la cumbre de la montaa roja, un refugio para madres desvalidas y nios nacidos en la miseria, o destinados a muerte por contrahechos o enfermos. Esto fue del agrado de los muertos que defendan la montaa; y la Casa-cuna, asilo de madres, fue rpidamente levantada sin que los obreros sufrieran molestia alguna. Esto permite suponer que los muertos en la catstrofe, tomaron la materia para realizar una nueva vida en aquel mismo refugio de madres y de hurfanos, all donde una terrible experiencia les haba enseado que la maldad jams conduce a la dicha, y que la Justicia Divina vence siempre a la soberbia de los hombres. Aquel Profeta se llamaba Antulio, y tres aos despus mora envene- nado por los sacerdotes y reyes, que vean en su enseanza a los pueblos un peligro para su dominacin. Pocos aos despus, las bravas aguas del ocano desbordaban so- bre aquella parte del continente, inundndolo todo. Slo qued como un islote color sangre, la montaa rojiza con la Casa-cuna y refugio de madres, cuyo basamento laman mansamente las olas del mar. Los re- fugiados se negaron a abandonar su nido de guila, de donde salan en pequeas barcas los discpulos del Profeta, que cuidaron de sus vidas en memoria del gran muerto que contena las furias del mar a los pies de la montaa salvadora. Los muertos viven y mandan en nombre de Dios, sobre los vivos de la Tierra. Cuando los intrpretes terminaron la traduccin de este tercer relato y Yhasua termin de copiarlo, los tres se miraron a lo profundo de los ojos como preguntndose: Qu decimos a esto? En los pasajes de Antulio que conservan en el Archivo del Monte 1211 Carmelo dijo Yhasua, no he encontrado este relato del aerolito, de modo que creo ser para todos una primicia. Es muy interesante y original, pero sin duda pensis en como ha podido encontrarse en unas ruinas de Caldea, verdad? Justamente contest el Maestro, y quisiera adquirir la certeza de que estas escrituras en placas de barro cocido pueden ser dignas de crdito. Nosotros ya nos habamos hecho esos mismos interrogantes, y muchos das y noches nos llev el estudio del itinerario que estas y otras de las escrituras halladas debieron seguir, hasta llegar a la ciudad de Palmira. Habla aqu de nufragos que de costa en costa y de isla en isla, vinie- ron empujados por las aguas del ocano que al romper las peascosas tierras de la Mauritania unidas a la Iberia, inundaron el profundo valle que es hoy el Mar Grande o Mediterrneo. Quedaron a for de agua las cumbres de las altas montaas que son las islas de Creta, Rodas y Chipre. Las pequeas embarcaciones o balsas de salvamento fueron refugindose en ellas, y aunque esos navegantes fugitivos de las olas, no condujeran es- crituras ni tesoros, traan consigo la tradicin oral de los acontecimientos ocurridos en su lejano pas hundido bajo el mar. Fue sin duda en Caldea, donde esas tradiciones se grabaron en estas placas de barro cocido, pues tal sistema de escritura se us all desde remotos tiempos. Adems, en unas placas de madera de haya, unidas por anillos de cobre, puede comprobarse que en Salamina, antigua capital de Chipre, se radicaron en defnitiva fugitivos de un gran rey Atlante, que lleg hasta el tica con tantas naves que no podan contarse, el cual fue derrotado por los invencibles guerreros de Hisarlik. Unos huyeron hacia la Tracia por el Helesponto y el Propntide, y otros hacia el este por las islas que encontraron al paso. En unos pequeos cilindros de hueso hay graba- dos que mencionan una ciudad, Arados, que en las antiguas cartas de navegantes aparece frente a Salamina, y ya en la costa de Fenicia. De Arados a Tampsaco, haba tres das de viaje en camello. Ya os dijimos que nuestros terapeutas las encontraron en una caja de encina enterrada entre escombros, bajo una capa de tierra y csped, al escarbar para extraer races de plantas medicinales que crecan exu- berantes sobre los despojos de la destruccin y de la muerte. Yhasua qued pensativo y silencioso por unos momentos. Os preocupan estas escrituras? pregunt uno de los esenios intrpretes. Pensaba dijo el Maestro, en la responsabilidad que pesa sobre el Santuario esenio, ante la Fe, la Historia y la Ciencia en relacin con el futuro de la humanidad. 1212 Da vendr aadi, en que la Fraternidad Esenia desaparecer como los Profetas Blancos, los Flmenes, los Dakthylos y los Kobdas, qu sern de estos riqusimos archivos de ciencia y de historia antigua, ocultos hoy en el seno de las montaas? La Divina Sabidura proveer contestle el esenio, para que aparezcan guardianes feles de sus tesoros. Y en ltimo caso, aunque todo fuera destruido por la inconsciencia y la ignorancia de los hombres, ellos no pueden destruir el Eterno Archivo de la Luz Increada, en el cual siguen viviendo como en letargo, hasta los pensamientos ms fugaces de los habitantes terrestres. Crees que nosotros mismos, eternos vivientes, no podemos referir a la humanidad del futuro los acontecimientos de las edades pasadas? Acaso hay algo imposible para el Poder Soberano dentro de la inmensa rbita de su Ley inmutable? El Maestro exhal un profundo suspiro, como si su corazn se aliviara de un peso enorme, y dijo con una voz de inspirado: Yo s que luego de mi partida de la tierra, vendavales furiosos arrancarn mi siembra de hoy, y hlitos de tragedia empaparn de sangre los caminos de mis continuadores, mas, el Padre me da tal plenitud y frmeza en mi fe sobre el triunfo defnitivo de mi ideal sublime de amor, que toda vacilacin me es imposible, y mi espritu rechaza con horror hasta la sombra imperceptible de una duda. Y nosotros contigo, Yhasua, hasta el ltimo aliento de la vida!... clamaron ambos estrechando las manos del joven Maestro. Al siguiente da, muy de maana, bajaban de su nido de guila todos los solitarios acompaando al viajero hasta una meseta de la montaa, en el sitio preciso del nacimiento del ro Aban en el fanco oriental del Hermn. El camino sigue el curso del ro le dijeron, cuya corriente da vuelta por el norte a las murallas de Damasco. Queris la compaa de un terapeuta prctico en la ciudad? Para el viaje tengo bastante con el to Jaime, pero acaso en la ciudad podr serme necesario contest el Maestro. Los terapeutas ms jvenes eran seis y como todos quisieran acom- paarlo, echaron suertes y fue favorecido el ms joven de ellos, natural de Ecdipa, en la provincia Galilea. Su nombre era Zebeo, y fue uno de los doce apstoles que acompaaron al Cristo hasta su muerte. 1213 82 EN DAMASCO Algunos aspectos de la antigua Damasco y de sus alrededores, hicimos conocer del lector al referir aquel primer viaje de Yhasua a Ribla, que de paso se detuvo con sus compaeros por breves das. Llegados a esta altura de su vida, iniciando su misin de Apstol del cercano Oriente, algo ms conocer el lector de la vieja capital de la que se ha llamado la Arabia Feliz, para mejor destacarla de la Arabia de Pie- dra y de la Arabia Desierta, tres regiones muy diferentes entre s y que forman el vasto pas que an no haba sido sometido a la dominacin extranjera. Al descender de las alturas del Hermn, se entra de lleno en la es- plndida llanura regada por los ros Farfar y Aban, por la cual llegaba el viajero hasta las murallas mismas de la populosa ciudad. Situada sta, en el punto en que los ros unan su corriente, el abun- dante riego haba convertido los alrededores de Damasco en huertos frondosos, en maravillosos jardines de una belleza pocas veces vista en las regiones del cercano Oriente. Y diseminados entre las verdes praderas, pastan los pacfcos y tran- quilos camellos de pelo blanco o canela, manadas de caballos rabes de hermosa estampa, grandes majadas de ovejas y cabras de largo pelo de raza persa, y mezcladas con ellas las graciosas gacelas del desierto, tradas por los pastores hacia la vecindad de las ciudades. Quien ha contemplado estos cuadros de belleza indefnible, los ve vivir de nuevo no bien evoca el recuerdo lejano. El lector puede fgurarse a nuestro sensitivo Yhasua, atravesando estos jardines del Padre Celestial, como l deca, deteniendo el paso de su asno para dar lugar a que su alma se empapara de belleza y que tan hermosos cuadros se grabaran muy hondo en las pupilas. Toda alma grande y pura es sensible en extremo a las bellezas de la naturaleza, en las cuales encuentra el ms bello y sublime poema que canta en inimitables tonos la omnipotente sabidura del Eterno Creador. Sentase nio y quera echarse a correr tras los cabritillos juguetones y las graciosas gacelas. Un silencio contemplativo y profundo absorba a los tres viajeros, que tanto el to Jaime como el buen Zebeo participaban de la creciente admiracin del Maestro. Cmo podran ser malos quienes habiten esta hermosura de Dios? dijo por fn Yhasua para signifcar en tan breves palabras el mundo 1214 de refexiones que poblaba su mente. Razn tena el Scheiff Ildern aadi, cuando al ver mi entusiasmo junto al lago de su Huerto de las Palmas, me deca: Mucho ms bella es la pradera del Aban en torno a nuestra incomparable Damasco. Pero hay que confesar dijo Zebeo, que an en medio de tantas bellezas los malvados no dejan de serlo, cuando la venganza se aduea de sus sentimientos; estos hermosos huertos y jardines, fueron devastados por un incendio provocado por el odio y la venganza. Hace de esto mucho tiempo? pregunt Yhasua. Ms de diez aos, segn creo contest Zebeo. A eso se debe sin duda que cuando hace diez aos pas por aqu, camino a la ciudad de Ribla, no me entusiasm como ahora la exuberante belleza de esta pradera dijo el Maestro. Los labradores quedaron empobrecidos, pues era terminacin de esto, los trigales estaban en la era y el heno segado y engavillado, razn por la cual el fuego prendi de modo implacable aadi Zebeo, cono- cedor de aquella regin. Y fue intencional o un simple accidente? volvi a preguntar el Maestro. Fue una venganza contra el Rey Hareth, que repudi a su esposa favorita para tomar una princesa persa. La mujer olvidada, con sus fami- liares y esclavos organizaron el gran incendio, cuyas vastas proporciones pusieron en grandes difcultades al rey, pues estas praderas son el granero principal de la regin, que se vio amenazada de hambre. Gran parte de los rebaos perecieron por el fuego y despus por el hambre. Veis aquel negro promontorio al norte de la ciudad? Lo vemos claramente contestaron Yhasua y el to Jaime. Es un espantoso presidio donde pagan su delito los causantes de aquel incendio. El que entra all, se despide de la luz del da. En tiempos muy remotos y cuando aqu dominaban los caldeos, dicen que eso era un templo de Ramn, dios de las tempestades. Segn la tradicin, en cada luna nueva se sacrifcaban all un doncel y una virgen de nobles familias, para que la iracunda divinidad no azotase los campos con sus huracanes y tempestades. Dicen que hay all miles de crneos y esqueletos. El rey Hareth lo transform en un presidio desde el ao del incendio. El que entra all se vuelve loco porque los bhos, los murcilagos y los reptiles anidan entre las osamentas, que al contacto de esos animalejos producen ruidos nada agradables. Antes del incendio en Damasco, no haba presidio porque a los delincuentes se les cortaba la cabeza o se les ahorcaba. Pero la esposa persa del rey Hareth, tiene espanto de que su esposo se manche de sangre, y ahora no se condena a nadie a la ltima pena. Se les encierra en el promontorio de Ramn. 1215 Yhasua escuchaba a Zebeo en profundo silencio. Pero su alma que era un arpa de amor, se inundaba de infnita piedad hacia los infelices enterrados vivos en el horrible presidio. Zebeo dijo de pronto el Maestro. No podramos visitar ese an- tiguo templo de Ramn? Aunque la ciudad y todo el paraje me son muy conocidos le con- test, no tenemos a nadie vinculado al prncipe Hartat, ni an a las personas allegadas a su servicio. Cuando llegaron al ancho foso que rodea la ciudad y que por la reciente crecida de los ros apareca completamente lleno, vio Yhasua paseando por el puente tendido desde la gran poterna, dos muchachotes altos, esbeltos y de moreno rostro. Le pareci conocer esas fsonomas y detuvo con insistencia su mirada en ellos, que sintindose observados volvieron la cabeza hacia los viajeros. Entraban y salan tantos durante el da por la puerta del sur, a la cual convergan los caminos recorridos por las caravanas del este, del sur y del oeste, que de ordinario nadie paraba atencin, en dos o tres personas que llegasen sin ninguna circunstancia que moviera la curiosidad. Los dos jvenes paseantes del puente, as que vieron a Yhasua y el to se acercaron a ellos. Maestro le dijo uno de ellos. Ya no os acordis de nosotros? Vosotros lo creis as, pero no hace tanto tiempo que hemos partido el pan y bebido juntos el vino en la mesa del Prncipe Melchor, en su Santuario del Monte Hor les contest Yhasua. Y luego en la granja de Andrs del Monte Quarantana aadi el to Jaime. No hicisteis con nosotros el viaje a Jerusaln? Justamente; tenis buena memoria. Y os dir tambin vuestros nombres aadi el Maestro. T eres Ahmed y t, Osman. Es verdad? S, Maestro, os agradecemos que recordis nuestros nombres. Y qu hacis aqu? preguntles Yhasua. Ya sabes, Maestro, que estamos al servicio del comerciante Simni- des y por mandato de l vinimos aqu. Es una felicidad encontrarnos. Y para m lo es tambin, pues nuestro gran Simnides no hace nunca las cosas a medias dijo el Maestro, y de seguro que estaris en Damasco recomendados a alguien. Nuestro Simnides tiene amigos en todo el mundo. Es verdad. Hemos venido recomendados al Etnarca de esta regin, que es un hijo del Rey Hareth de Petra, gran amigo de nuestro padre adoptivo Melchor contest Ahmed. Quiere decir eso, que en Damasco sois grandes personajes? pre- gunt, riendo, el to Jaime. 1216 Tanto como eso no, pero estamos aqu como gorrioncitos en nidos de seda. Ya ves, amigo Zebeo, como el Padre Celestial desbroza los caminos al que anda por ellos derramando el bien djole el Maestro. Por ahora entremos dijo el to Jaime, y despus hablaremos de todo lo que queramos. Queris hospedaros en nuestra posada? pregunt Osman. El dueo es amigo de nuestro patrn Simnides. Vamos all dijo Yhasua, que nuestro viejo amigo tiene ojo de lince para conocer a los hombres. Ya adivinar el lector, que con las recomendaciones de Simnides para el Etnarca Hartat de Damasco, los dos jvenes rabes ya nombrados, facilitaron grandemente la obra que el Maestro quera hacer en aquella capital de Arabia. Enterado el Etnarca, de la grande amistad de Yhasua con Simnides y con el Scheiff Ildern, conf en l, como hubiera confado en Elas Tesbita, el profeta de fuego, como lo llamaban los rabes de esa regin que le conservaban un culto mezclado de terror. El Etnarca era joven y recientemente casado. La esposa era de noble familia, descendiente de los antiguos reyes caldeos. Su padre era un sabio astrlogo y mago de grandes poderes psquicos, segn todos crean. Pero todos estos poderes y facultades se estrellaban contra una mura- lla de piedra al tratar de salvar la penosa situacin del hogar del Etnarca, su yerno, que a poco de su casamiento vena viendo languidecer y morir lentamente a su esposa favorita. Segn sus costumbres, tena tres mujeres ms de su propia raza, y que eran a la vez guardianas de la servidumbre inmediata de la esposa. Les haba nacido un nio, pero ni an esto fue bastante para traer alegra a la infeliz esposa, que padeca tan horrible tristeza, que caa en accesos de desesperada angustia hasta llegar a buscar la muerte de cualquier modo que fuera. Los muchachos rabes, discpulos que fueron del Prncipe Melchor, se haban conquistado la amistad del joven Etnarca. Ellos le dijeron que Yhasua era un Maestro de Divina Sabidura, a quien Melchor de Horeb consideraba como un Profeta superior a cuantos hubo hasta entonces. Quien sabe si l no remediara la penosa situacin de tu casa, Etnarca le haban dicho. Se hospeda desde ayer con nosotros en el nfora de Plata. De dnde viene? Qu le trae por aqu? haba preguntado el Etnarca. A ciencia cierta no lo sabemos, pero l con hombres doctos de 1217 Jerusaln, ha fundado una asociacin que llaman Santa Alianza, con el fn de unir a todo el Oriente para hacer resistencia pacfca a los avan- ces del guila romana, y a la vez socorrer a los necesitados le haban contestado. Ah! Entonces es un gran hombre!..., tradmelo aqu, que an antes de conocerle ya soy su amigo. Melchor, Ildern, Simnides, no son cortos de alcance, y si es amigo de todos ellos, el hombre vale, fuera de duda. Por lo que es tu amigo, s lo que eres t, dice un proverbio tan an- tiguo como Damasco mismo; ms antiguo que la sabidura de Salomn. La sabidura de mi suegro ha fracasado en el caso mo. Veamos vuestro profeta si tiene ms poder que l. Tal fue la introduccin de nuestro viajero en la ciudad de Damasco. Esa misma tarde se encontraba Yhasua sobre el terrado del palacio del Etnarca, junto a un pabelln de rejas doradas y cortinas de prpu- ra, donde estaba tendida con profundo desaliento una joven mujer. A su lado una esclava agitaba un abanico de plumas para hacerle aire y espantar los insectos. Otra meca suavemente la cuna de un nio, faco y plido como su madre. He aqu mi familia le dijo el Etnarca cuando descorri una cortina y le dej ver el interior del suntuoso pabelln. Mi padre el rey, domina desde el ufrates hasta el Mar Rojo continu diciendo. Yo soy su heredero. De qu me sirve tener cuanto quiero, si me falta la alegra y la salud en la familia? De Persia y del Indostn, he trado sabios astrlogos y mdicos, cuando mi suegro se declar impotente para curar el extrao mal de mi esposa que parece transmitirse a mi hijo, puesto que ya lo ves, ambos aparecen en el mismo estado. Yhasua mir a la madre y al hijo y se conoca en ambos la vida, por la respiracin un tanto fatigosa. Si confas en m le dijo, despus de un breve silencio, manda salir a las esclavas, ponte Etnarca en un sitio de donde puedas ver y or sin que la enferma te vea, ni se aperciba de que ests presente. No tomes a mal lo que voy a preguntarte: tienes odio a alguien, cerca o lejos de ti? El Etnarca mir con ojos escrutadores a Yhasua, y una rfaga de recelo y desconfanza se refej en su mirada. El que ocupa una posicin como la ma dijo, odia y es odiado, igualmente que ama y es amado. Por qu lo preguntas, Profeta? Porque el mal de tu esposa y de tu hijo no est en sus organismos fsicos sino en la esencia espiritual que los anima, y de all se transmite en forma de laxitud morbosa en seres muy sensitivos, a los cuales puede llevar lentamente a la muerte. El Etnarca guard un profundo silencio. 1218 Profeta del Altsimo, voy a decirte secretos de mi familia de los cuales no te permitirs usar sino para bien de los mos, dijo con severidad. De eso puedes estar seguro, y si no confas en m no me hagas revelacin alguna. Basta con decirme si te sientes con fuerza para olvi- dar tu odio, sea a quien sea, y sustituirlo, si no puedes con amor por lo menos con una indiferencia pasiva, que no avive la furia de tu enemigo le contest Yhasua. Sabe Dios que no desconfo de ti. yeme pues: Yo soy hijo de la primera esposa de mi padre, la cual muri dejndome muy nio. El tom otra esposa entre las princesas de la casa reinante en Sidn, y cuando ya le haba dado un vstago la repudi a causa de sus costumbres demasiado libres, rayanas en libertinaje, como son casi la mayora de las mujeres sidonias. Ya sabes que nuestras leyes y costumbres exigen a la mujer un retraimiento y recato muy severos, y mi padre se vea continuamente observado por sus consejeros por la vida libertina de su esposa. Al repu- diarla, tom una tercera esposa, una princesa persa que es un encanto de mujer, que le ha trado la paz y la dicha al hogar. La repudiada tom venganza de mi padre, devastando por el incendio nuestros campos de labranza cuando estaban segadas las cosechas, una vez alrededor de Damasco, otras en los campos de Filadelfa, de Amn o de Madin, nuestras cosechas eran quemadas junto con nuestros gana- dos. Se vino a descubrir que todo era venganza de aquella mujer sidonia en unin de sus familiares y amigos. Fueron tomados cautivos y condenados a muerte; pero la actual esposa de mi padre, tiene espanto de que su marido decrete pena de muerte para nadie, y como le tiene ganado el corazn, obtuvo de l que los incendiarios fueran encerrados en el Pen de Ramn. Y all estn. Pues bien, desde que mi padre traslad a Petra su residencia, dejn- dome en Damasco, la cautiva del Pen me ha hecho llegar emisarios pidiendo clemencia. Como no me ha sido posible acceder porque sera enemistarme con mi padre, me hizo llegar la amenaza de que iba a hu- millarme y herirme en lo que ms me doliera. Por medios verdaderamente diablicos, dignos de la malicia de Abadn (El demonio de los rabes), mand a mi casa galanes con la consigna de arrastrar a mi esposa al libertinaje. Hizo mil pruebas que le fallaron todas. Natural es, Profeta, que yo tenga un odio feroz a esa serpiente que lleva en s todos los venenos. Desde entonces, me veo obligado a tener guardias redobladas en todas las puertas del alczar y an en la ciudad, campos y aldeas. Tal es la historia del nico odio que alienta mi corazn. Etnarca Hartat!... exclam el Maestro, eres un hombre justo y tu padre lo es tambin; y porque lo eres te hace dao la vibracin del odio 1219 de esa mujer y de sus secuaces, que la secundan en todas sus malvadas actividades. Cuntos son los prisioneros del Pen de Ramn? No lo s a punto fjo pero si aguardas un momento te lo dir lla- m a su jefe de guardias y le orden averiguarlo. Un momento despus, Yhasua saba que los incendiarios eran treinta y dos. Quieres Etnarca ponerme en contacto con ellos? preguntle Yhasua con gran serenidad. El Etnarca se acerc a Yhasua y en voz muy baja le dijo: Si con tus poderes puedes matarlos sin rastros de sangre, hazlo, que as termina- remos este asunto y mi padre nada podr decir. Te engaas, Etnarca..., te engaas! Vivos o muertos, su odio te alcanzar de la misma manera. Y puedo decirte que muertos, pueden hacerte ms dao todava. No sabes que muerta la materia, el principio espiritual que la anima adquiere libertad y fuerza para continuar una venganza comenzada en la vida? Entonces estoy a merced de esa mujer, yo..., prncipe soberano de Damasco? pregunt con ira el Etnarca. Ten calma y yeme. No odies ms a esa mujer. Es el primer paso... No es odio contra odio el medio para libertar de esas redes terribles a se- res sensitivos como tu esposa y tu nio! No la odies ms. Perdnala!... Profeta! grit el Etnarca fuera de s. Te burlas de m? A un hijo de Arabia le pides perdn para un enemigo que ha trado la desolacin, el hambre y la muerte a su patria, y que como un reptil venenoso ha osado llegar con sus seducciones hasta mi tlamo nupcial para deshonrarlo? Clmate, Etnarca!... djole Yhasua con su voz ms dulce y tomn- dole una de sus manos. Quiero traer la salud, la paz y la dicha a tu casa. Quiero ver tu esposa feliz a tu lado y que tu hijito como un ngel de Dios, te sonra dichoso de que le hayas llamado a la vida..., quiero que todo forezca en torno tuyo! Y t te niegas a ayudarme en mi obra? Estas palabras, hicieron en aquel hombre el efecto de un nfora de agua fresca que se hubiera vaciado con infnita suavidad sobre su cabeza abrasada por la febre. Se qued sin palabra..., inmvil, mirando los ojos de Yhasua que irradiaban sobre l infnita piedad. Yo la perdonara dijo despus de un largo silencio, pero mi padre no la perdonar jams. Por el momento dijo Yhasua, tu perdn me basta. Ahora empiezas a vencer a tu enemiga porque antes te has vencido a ti mismo. Me permites visitar a la cautiva del Pen? Irs con cincuenta de mis mejores guardias dijo Hartat. Como quieras, pero te ruego dar rdenes para que me dejen hablar 1220 a solas con esa cautiva y con cada uno de los prisioneros aadi el Maestro. Eres un Profeta de la talla de Elas Tesbita que no tema ni a los ejr- citos armados dijo el Etnarca impresionado por la actitud de Yhasua. Crees t en el Poder Supremo del Creador? le pregunt el Maestro. En l creo desde mi niez contest. Bien has hablado. Ahora, hazme conducir a ese presidio; y el Sobe- rano Poder, mi Dios, har todo lo dems. Acto seguido, cincuenta guardias salieron de la fortaleza conduciendo a Yhasua al Pen de Ramn, donde treinta y dos seres humanos yacan sepultados vivos. Dos o tres veces al mes se les llevaban provisiones, se les renovaba el agua de los cntaros, y solos quedaban all encerrados cada uno en su cueva, amarrados con una cadena al peasco y sin que nadie ms se ocupase de ellos. Era de tal manera formidable aquel pen-presidio, que no era de temer ninguna evasin. Desde adentro no podan abrir, y de fuera slo el que posea el secreto de la piedra movediza poda penetrar all. nicamente un viejo guardin, compaero de armas del rey Hareth, conoca ese secreto y slo l abra y cerraba el presidio. Cuando Yhasua estuvo al pie del pen, pidi que le dejaran solo, y en una suprema evocacin a sus grandes alianzas espirituales recab de ellas la fuerza necesaria para aniquilar el dragn destructor del odio, causa de todos los males y dolores que lamentaban en la gran ciudad, y dijo al viejo guardin: breme el presidio y guame ante la cautiva. Eres audaz djole el viejo. Sabes que esa mujer tiene cien de- monios en el cuerpo y es una bruja consumada. Mira un lagarto y lo deja seco. Mira una lechuza, y despus de una voltereta por el aire, cae fulminada como herida por un rayo. Yhasua se sonri ante el miedo del anciano guardin y le dijo: No temas. Ya eso pas. Como quieras, nio. A ms, el amo lo manda. El viejo entr en una cueva de las muchas que el pen tena y que eran utilizadas por las raposas y gatos monteses como madrigueras. A poco sali diciendo: Ya puedes pasar. Yhasua entr tras del viejo que llevaba una candela encendida. Tras ellos entraron los guardias. Era aquello un tnel bastante espacioso pero muy oscuro y de nauseabundo olor. Se notaba en el esfuerzo de todos, que el pavimento iba subiendo lentamente como una rampa insensible. Por fn llegaron a un recinto amplio e iluminado por una lucera en 1221 el techo. Sobre un altar semiderruido se vea una monstruosa imagen de piedra, que representaba al horrible dios de las tempestades. Tena grandes alas como de guila y sus dedos eran garras que sostenan ca- denas y sogas en gran cantidad. Esto era el templo dijo el guardin. Detrs de esto estn las cuevas de los esqueletos. Yhasua sinti un estremecimiento de horror cuando vio la enorme cantidad de crneos humanos, huesos, esqueletos an enteros o colgados de garfos o tendidos en el pavimento. Todas aquellas osamentas fueron vidas humanas en plena juventud, el fanatismo de una religin criminal les haba privado del don divino de la vida, en aras de una fe abominable hacia una divinidad sanguinaria. Era posible que el ser humano con un alma emanada del Dios-Amor, llegase hasta ese abismo de ignorancia y degradacin? Su alma tierna como una for en capullo, se estremeci dolorosamente. Se acerc ms al informe montn de huesos. Tom en sus manos uno de aquellos blancos crneos que parecan de nieve. Era pequeo y de lneas fnas. Pens que sera de una virgen, endeble como una for. Y pens: Aqu dentro haba un cerebro unido a una mente que pensaba, que soaba, creaba bellas imgenes de amor y de dicha, tena madre..., tena un amor..., anhelaba la dicha... Oh, Dios Infnito y Eterno!... exclam de pronto. Pudo ser una buena hija consuelo en la vejez de sus padres, una fel esposa, aliento en la vida de un hombre honrado y justo..., madre de bellos e inocentes nios, futuros servidores de Dios y de la humanidad!... Almas que animasteis estas blancas osamentas!..., si an padecis turbacin por la tragedia horrible de vuestra muerte, yo os evoco a todas en estos momentos solemnes para deciros: Volved a la vida y que la dura experiencia sufrida os haga comprender de una vez para siempre, que la verdadera y nica religin de Dios, es el amor de los unos para los otros: la fraternidad universal! La presencia del viejo guardin le hizo volver de su abstraccin; dej el crneo que le sumi en meditacin y le dijo: Llvame ante la cautiva. Cruzaron ante varias cuevas vacas y se detuvieron ante una con verja de hierro en la puerta. La fgura que el Maestro vio, se confunda con la negrura de la muralla. Estaba tirada sobre un miserable lecho de paja, sujeta al muro por una cadena que le rodeaba la cintura. Junto a ella, se vean mendrugos de pan y trozos de carne. La cueva era pequea y el visitante quedaba muy cerca de la prisionera. 1222 Mujer, le dijo en alta voz el Maestro. Si quieres orme, puedo cambiar tu situacin. Yo no quiero misericordia sino justicia contest duramente ella. Todos reclaman justicia djole Yhasua, los que hacen dao y los que lo reciben. T quieres de seguro tu libertad que es don de Dios a sus criaturas. Los que recibieron de ti tantos males, tambin tienen derecho a los bienes que t les arrebataste en un momento de clera. La libertad que anhelas no podrs tenerla si no renuncias al mal obrar y te decides a vivir conforme a la justicia y a la verdad. Tienes pues en tus manos el bien que deseas. Y, quin eres t, que as ofreces la libertad a quien lleva once aos de calabozo? Soy un Maestro que ensea la ley del amor fraterno a los hombres. He pedido permiso al Etnarca para visitarte y me lo ha concedido. Es un asqueroso lagarto que me tiene miedo rugi la mujer. No puede temerte porque l es libre y fuerte le dijo Yhasua. Y yo, msera cautiva encadenada, soy ms fuerte que l, y voy a matarle su mujer y su hijo como mato a las lechuzas y a los murcilagos que se llegan a m. Ni a la una ni al otro, matars. Quin me lo impedir? Yo, en nombre de Dios!... le contest el Maestro con gran frmeza. La infeliz dio un aullido, se incorpor furiosa dando pasos hacia Yhasua hasta donde le alcanz la cadena. Se qued mirndole fjamente con sus ojos de hiena, como si quisiera fulminarlo con la mirada. El Maestro la mir tambin y con imponente serenidad. Parecan dos adversarios que medan sus fuerzas. Despus de un momento, la mujer se dobl como un junco y se tir sobre el lecho de pajas sollozando convulsivamente. El Maestro entorn sus ojos y llor por ella. Seor!... murmur con su voz de arrullo. Padre mo! Si algo signifca mi vida ante tu inconmensurable grandeza, dame esta alma que la quiero para redimirla, y toma mi vida a cambio de esta y de todas las almas creaciones tuyas, que desviaron sus caminos y se hundieron en el abismo! La mujer se haba calmado y sentada en su lecho miraba el rostro de Yhasua por el cual corran lgrimas y senta la poderosa vibracin de su ternura y su amor hacia ella. No poda creerlo! Era posible que aquel hombre tuviera piedad y ternura para ella, para ella que era un escorpin? No poda creerlo! Por qu lloras? le pregunt. Lloro por ti mujer, porque eres tan desventurada y tan ciega, que 1223 no comprendes el mal que te haces haciendo el mal a los dems. Por qu rechazas la felicidad que Dios-Amor quiere darte? Pasars toda tu vida en este miserable estado? Pregntaselo al Etnarca, hijo del Rey Hareth, causante de mi des- gracia contest la mujer. La justicia humana te ha encadenado aqu, para salvaguardar a las vctimas de tu venganza, mujer. Crees en Dios? Soy sidonia y creo en Marduk. l me vengar! Mientras pienses en la venganza, aqu pasars toda tu vida. El da que pienses en amar a tus semejantes como te amas a ti misma, sers dichosa..., sobremanera dichosa! Elige pues tu camino. Qu me dars por renunciar a mi venganza y al odio que la alienta? pregunt la mujer con un cinismo que hubiera dado asco a cualquiera, menos al Maestro en cuyo corazn desbordante de piedad, no caba otro sentimiento que el del perdn y del amor. En primer lugar la libertad, y despus la paz y la dicha que con- quistars con tu esfuerzo para obrar el bien le contest el Maestro. Yo te conseguir todo esto, de aquel Soberano Dueo de todos los tesoros inherentes a la vida y de todos los bienes que l ha dado a sus criaturas; pero antes dars pruebas de haber abandonado para siempre los caminos del odio, para tomar los de la fraternidad y del amor. Ya era bien manifesto el cambio que se haba operado en aquella desventurada criatura. Acepto tu propuesta dijo despus de un breve silencio, en que pudo percibirse la profunda cavilacin de su mente. Pero yo no estoy sola en este presidio, y aunque ignoro quines estn aqu, me fguro que habrn cado conmigo todos los que cooperaron en mi venganza aadi la cautiva. Tambin ellos podrn reconquistar el don divino de la libertad y continuar sus vidas por los senderos de la justicia y de la honradez aadi el Maestro. Ellos harn lo que yo haga dijo la mujer, si fuera posible que me dejaran hablarlos. Yhasua se volvi al viejo guardin que haba quedado en la puerta y lo impuso de los deseos de la cautiva. Con desconfanza y recelo re- cibi el jefe de guardias la insinuacin de Yhasua, pero tena el deber de obedecerle, y llamando a los cincuenta hombres que mandaba, los apost a la puerta de las cuevas de los prisioneros. Y l con dos guardias, desataron a la mujer y la llevaron a tratar el asunto con sus compaeros de cadena. Difcil era para el espectador, discernir dnde terminaba la bestia y co- menzaba el hombre, a la vista de aquellos seres cuyas cabelleras y barbas 1224 sucias y enmaraadas, vestidos a medias con jirones de ropas sin color, o trozos de cuero de cabra, todo cubierto de inmundicias, decan bien claro que en los once aos de reclusin, nadie se haba ocupado de ellos. El Maestro observador y psiclogo, comprendi pronto que la mayora de aquellos infelices haban sido mquinas movidas por la voluntad de la mujer, pues que not en casi todos esa depresin de nimo que llega ya al embrutecimiento, a la anulacin completa de la voluntad y de toda aspiracin a algo mejor. Infelices!... murmur con voz queda Yhasua. No podan des- cender ms!..., y no obstante en medio de esas piltrafas de carne y hueso, revestidos de inmundos harapos, viven las chispas divinas emanadas del Omnipotente Creador de los mundos y los seres. Tal pensamiento llen su alma de inefable ternura. Se sinti conmo- vido en lo profundo de su ser y dijo, en apoyo de lo que les hablaba en su lengua la mujer: Mi Dios me permite haceros libres y dichosos si sois capaces de merecer sus dones con una vida ejemplar. El recinto en que aparecan los calabozos era algo as como una enorme cisterna seca, a la cual daban las aberturas irregulares de las sombras cuevas. De pie el joven Maestro en el centro de aquel circo de rocas, poda verlos y hablarles a todos, y ser visto y observado por ellos. Me informaron que erais treinta y dos los detenidos aqu, pero no cuento ms que veintisiete... Qu se hizo de los otros? pregunt de pronto. Habrn muerto contest la mujer, y las osamentas estarn en las cuevas amarradas a su cadena. Yhasua interrog al guardin con la mirada. Se mataron ellos mismos dijo, golpeando la cabeza en las rocas y otros negndose a comer. Los cadveres se arrojaron al muladar, donde fueron quemados con la escoria que se arroja de la ciudad. Hubo un breve silencio. Estamos de acuerdo dijo por fn la mujer. Qu haris con nosotros? Por ahora, llevar vuestra promesa al Etnarca y convencerlo del cambio de vida que vais a emprender. Es la segunda hora de la maana aadi el Maestro. A medio da volver con algunos compaeros mos para traeros la respuesta defnitiva. Pensad les dijo, que yo no soy ms que un Maestro que ensea el amor fraterno a los hombres, como nico medio de conseguir la paz y la dicha que todos anhelan y buscan. Y como este ideal mo, est dentro de la inmutable Ley del Creador, su paz divina desciende sobre todos los que se encausan en mi camino. 1225 Todos aquellos ojos cansados, infamados de odio, de dolor, de abatimiento, parecan animarse de una luz nueva al contacto de la pura vibracin de piadosa ternura del Cristo..., nico ser que en once aos de cautiverio les haba dirigido la palabra para hacerles sentir su com- pasin y su amor! Le miraban como atontados, sin palabra, sin movimiento, dudando an de que fuera una realidad y no un sueo lo que vean. Aquellas cuevas no tenan reja como la de la mujer, y Yhasua se fue acercando uno a uno, con el fn de sacarlos del estupor en que les vea sumidos. El viejo guardin estaba como sobre ascuas, pues tema que algunos de aquellos malvados que tenan las manos libres, se arrojasen al cuello del Profeta y lo estrangularan, Yhasua comprendi sus temores y le dijo en voz baja: No temas, guardin, que las feras ya huyeron y slo quedan corderos amarrados a las cadenas. Convencidos por fn los cautivos de que todo aquello no era una visin hermosa sino una realidad, de que aquel hermoso joven de manto blanco y cabellera rubia, de ojos dulcsimos y voz musical, era un hombre de carne y hueso..., quiz algn rey venido de quin sabe qu pas ignorado por ellos para devolverles la libertad, la paz, la vida..., una conmocin colectiva, profunda, se apoder de todos al mismo tiempo... y tirando de las cadenas cuanto ellas daban, hasta hacerse dao, se arrojaban ante aquel hombre desconocido, que en la tiniebla espantosa de sus vidas, les hablaba de paz, de dicha y de amor. Las lgrimas empezaron a correr mudas por aquellos rostros envile- cidos por el odio y desfgurados por la inmundicia y el abandono. Veis... dijo Yhasua al viejo guardin, cmo las feras han huido para dejar a los corderos vivos todava? El viejo guardin que no era un tronco de encina ni un bloque de piedra, volvi el rostro hacia otro lado para que nadie viera su profunda emocin. Nunca tuve cerca un Profeta de Dios hasta hoy dijo cuando pudo hablar. Seor!..., acurdate de m, que tengo mi mujer ciega y dos hijos leprosos y un sordo sollozo ahog su voz en la garganta. En nombre de mi Dios te digo, que el sol de maana les encon- trar curados. Vete y bales en las aguas del ro Aban le contest Yhasua. El viejo olvid todo y corri como loco, pen abajo, en direccin a su casa. Esperadme a medio da que volver a vosotros volvi a repetir el Maestro. 1226 Los guardias llevaron la mujer a la cueva y salieron acompaando al Maestro, que pidi ser llevado ante el Etnarca de Damasco. Las feras se convirtieron en corderos, Etnarca le dijo el Maestro. Esperan clemencia y prometen cambio de vida. Soy tan dichoso, Profeta, que me siento inclinado al perdn. Mi esposa ha dejado el lecho y mi nio sonre en la cuna. Bendigamos al Eterno dador de todo bien dijo el Maestro. No esperaba menos despus de muerto el dragn del odio que os envenenaba a todos. El Maestro obtuvo cuanto necesitaba para cumplir su palabra a los cautivos del Pen de Ramn. Mi perdn lo tienes, Profeta le dijo el Prncipe, pero falta la venia de mi padre. Yo me encargo de ello contest Yhasua. No dicen que el Rey Hareth de Petra, es como hermano del Prncipe Melchor de Horeb y del Scheiff Ildern? Se aman grandemente contest el Etnarca. Si ests de acuerdo, Etnarca, despachemos mensajeros hacia el sur con epstola tuya para tu padre, y mas para los otros dos, que estn uni- dos a m por una alianza de amor de largo tiempo insinu el Maestro. Sea como dices contest el Etnarca. Mientras viene la respuesta aadi el Maestro, trataremos de ensayar la nueva vida de los cautivos del Pen de Ramn, para cercio- rarnos de que la redencin es completa. Si cuento con tu beneplcito, yo me encargo de tales ensayos dijo Yhasua. S, Profeta, s. La salud de mi esposa y de mi nio te hace dueo de mi voluntad. Haz con ellos como te plazca. Gracias, Etnarca. El Profeta de Dios te bendice en su nombre. Yhasua volvi a la posada nfora de Plata donde el to Jaime con Zebeo y los jvenes rabes le esperaban ansiosamente. Qu hay? pregunt de inmediato el to Jaime, as que le vio llegar. Yhasua mir al to Jaime. La luz de Dios camina con nosotros, to Jaime contest el Maes- tro, todo ha salido como venido de l. Acaso el Padre Celestial hace las cosas a medias? Despus de referirles lo ocurrido en el presidio del Pen, les dijo: Ahora necesito de vosotros cuatro para ayudarme en la tarea. Podis disponer de nuestras personas dijeron Ahmed y Osman. Y de la ma aadi Zebeo. Yhasua mir al to Jaime. Qu estars por hacer, nio, hijo de Myriam? pregunt riendo. Sacar a esos infelices de la vida en que estn, to Jaime. Voy a dejarles as? 1227 S, hijo mo, s!... Slvales! Tu corazn no puede hacer otra cosa. Pero qu harn ellos cuando se vean libres? Ah, Yhasua! No alimen- tars cuervos para que te saquen los ojos? Dirase que el to Jaime habl obedeciendo a un doloroso presenti- miento, porque ocho aos despus tuvo el dolor de ver sobre la montaa trgica la tarde de la crucifxin, dos de aquellos salvados del cautiverio: el uno era Gestas, llamado el mal ladrn, enclavado en el Calvario al lado del Cristo, y otro, que era hermano de aqul, gritaba enfurecido entre el populacho: A otros pudo salvar y no se salva a s mismo. Qu profeta ni Mesas, ha de ser un sedicioso embustero! Mas... Qu puede signifcar para la eterna vida de amor del Cristo divino, la ingratitud y la traicin de las pequeas criaturas terrestres, incapaces an de comprender el poema inmortal vivido y sentido por esas heroicas almas en unin ntima con el Eterno invisible? Desde el medio da y tal como el Maestro lo prometiera comenz la transformacin del Pen de Ramn. El to Jaime, Zebeo, Ahmed y Osman fueron los auxiliares de Yhasua, que con la debida autorizacin del Etnarca procedieron a la obra rege- neradora ya comenzada. Las aguas opalinas del ro Aban, nacido en las cumbres nevadas del Monte Hermn, donde cuarenta servidores de Dios oraban por la salvacin de los hombres, purifcaron aquellos sucios cuerpos, harapos de carne y huesos que llevaban an en la cintura las sangrientas seales de una cadena de once aos. Vestidos de nuevo, alimentados con vian- das ofrecidas con fraternal amor, eran seres nuevos a quienes sonrea la esperanza despus de haber aniquilado en ellos el veneno del odio y del rencor. Eran veintisis hombres y una mujer. T fuiste la capitana jefa para el mal dijo el Maestro a aquella mujer. Ahora lo sers para el bien, para la paz y la dicha de todos. Este que fue vuestro presidio para castigo, ser vuestro hogar, vuestro taller de trabajo, vuestra aula de estudio y vuestro recinto de oracin, hasta que deis pruebas de un verdadero arrepentimiento. A lomo de asnos y encerrados en sacos de esparto, fueron bajados al valle los innumerables esqueletos, crneos, huesos dispersados y rotos que llenaban las cuevas del Pen de Ramn y enterrados en una fosa comn, encima de la cual Yhasua con sus amigos plantaron arbolitos nuevos de arrayn. Floreced de amor!... djoles Yhasua a los menudos arbolitos. Floreced de amor sobre los despojos de estos mrtires olvidados. Despus se procedi a la limpieza y reparaciones de la parte superior, que era el edifcio propiamente dicho y que pareca formar parte de la 1228 montaa negra y pavorosa. Era el recinto central con el altar y la estatua del dios que fue separado de all. Aquello se transform como por encanto en comedor-cocina para los refugiados; y las grutas adyacentes que tenan luz y aire, fueron utilizadas como alcobas donde lechos lim- pios, lamparillas de aceite y cntaros de agua, ofrecan a los asilados la modesta comodidad que por el momento poda drseles. La plazoleta de rocas a donde daban las cuevas que fueron calabozos, pas a ser taller de trabajos manuales, para que los mismos moradores del Pen se hicieran mesas, bancos y cuantos utensilios les fueran necesarios. Una guardia de diez hombres armados se encarg de la vigilancia al exterior. T sers el ama de la casa deca el Maestro a la ex cautiva, y hars la comida para todos. Tendrs aqu todo lo necesario, y tres mujeres del pueblo vendrn cada da para ayudarte en la faena. Y os prometo a todos que conforme a la conducta que tengis ser el tiempo que tardis en recobrar por completo la libertad. Para ello se necesita el beneplcito del Rey Hareth, y ya se ha pensado en ello. Ests con- tenta, mujer? Profeta!... T has despertado lo poco bueno que haba en m dijo con honda tristeza aquella mujer. Y al morir el odio, ha revivido un sentimiento muy ntimo!..., el amor a mi hija, a quien no he vuelto a ver en trece aos! Ah!... Tienes una hija? Y dnde est? La tiene el Rey Hareth que me la arranc al repudiarme. Yo la quiero, Profeta, mi corazn la reclama! Cuando viva para el odio y para la venganza no me importaba esa hija, que lleva la sangre del que me hizo desventurada!... Pero t, Profeta, has matado la hiena y has despertado a la madre! Sola en el mundo, qu soy sin el nico lazo que me une a la vida? Y la infeliz cautiva solloz amargamente. Espera y confa mujer, que cuando nuestro Padre Celestial que es el Amor, abre a sus criaturas un camino nuevo, lo abre en la luz con todas las facilidades para que suban por l, si de verdad le aman. De ti depende que te sea permitido ver de nuevo a tu hija. Espera, mujer, espera! Qu pasa en el Pen de Ramn? preguntaban las gentes al pasar por las inmediaciones. Tropillas de asnos van cargados de tablones, de fardos de lana y camo, de sacos de legumbres y cereales, cntaros de aceite y fardos de carnes saladas. Parece que el Etnarca forma all un cuartel! decan algunos. No, que es un hospicio para leprosos decan otros. Y nadie acer- taba con la verdad. Pero t y yo, lector amigo, sabemos lo que ocurra: 1229 Era que haba llegado al pavoroso Pen, un arcngel de luz en la persona de Yhasua de Nazareth, y lo haba inundado de esperanzas y de amor. Dieciocho das consagr el Maestro a reconstruir en aquellas almas, lo que el odio haba destruido. Detrs de aquella mujer y de sus veintisis compaeros de delito, haba muchos seres abandonados, olvidados y despreciados; Eran los padres, las esposas, los hijos de los odiados incendiarios que haban puesto su voluntad y su esfuerzo para traer el hambre y la miseria sobre toda la comarca, con el fn de levantar los pueblos en contra del Rey Hareth. Pero l se haba defendido como un len acosado por cien chacales, ha- ba vaciado el tesoro de sus arcas para traer cereales y legumbres de los frtiles valles del ufrates y del Orontes, y que su pueblo no padeciera por la venganza de una mujer. Sabiendo todo esto, cun difcil apareca el conseguir su clemencia para los infelices que haban as provocado su ira! Pero el Prncipe Melchor no poda negar nada a Yhasua el Enviado, Ungido de Jehov para la salvacin del mundo. No haba sido l uno de aquellos tres elegidos para reconocer al Avatar Divino en su cuna, recin llegado a la vida terrestre? No haba hecho veinticinco aos atrs un pacto solemne con Baltasar el persa y Gaspar el hind, de que seran en todo momento infatigables colaboradores en la obra del Mesas-Redentor? Baj, pues, de su nido de guila sobre el Monte Hor, ya conocido de los lectores y se dirigi a Petra, residencia del Rey Hareth. Cul no sera su sorpresa, al encontrar tambin all a su gran amigo el Scheiff Ildern, que acababa de llegar de sus tiendas en el Monte Jebel. All le haba llegado la epstola de Yhasua, a la cual el caudillo rabe no poda hacer odos sordos. No era acaso el futuro rey de Israel que salvara al Oriente de la opresin romana? Como ver el lector, cada cual interpretaba la misin de Yhasua segn su grado de evolucin espiritual. El uno vea en l un Mesas salvador de las almas, llevndolas a la comprensin del Amor Universal. El otro vea en l un libertador de los pases oprimidos, un gran conductor de pueblos, llevndolos a reconquistar sus derechos y a go- bernarse por s mismos. Para ambos, Yhasua de Nazareth era grande..., inmensamente grande! Melchor pensaba y deca: Es el Verbo de Dios, es el Pensamiento de Dios, es el Amor de Dios hecho hombre para hacer comprender a esta humanidad cmo es el Eterno Invisible, al cual desconoce, an 1230 despus que en todas las pasadas edades, hubo Inteligencias luminosas que levantaron a medias el velo del Eterno Enigma. Ildern pensaba y deca: Es el hombre providencial que necesitan los pueblos oprimidos para levantarse como un solo hombre, y arrojar al intruso que se constituye en amo porque posee legiones numerosas como las arenas del mar. Y fue segn sus modos de ver, que ambos hicieron al rey Hareth un esbozo de la personalidad del joven Maestro que estaba en Damasco, y se interesaba en redimir a los cautivos del Pen de Ramn. Su hijo Hartat le relataba as mismo la curacin de su esposa y de su nio de un modo sbito y completo; la curacin de la esposa del viejo guardin del Pen, que haca siete aos haba quedado ciega y dos de sus hijos atacados de lepra; el arrepentimiento de Harima y sus com- paeros de delitos, que al contacto del Profeta haban transformado el pavoroso presidio, en hermoso taller de trabajos manuales. Ser sencillamente un poderoso mago que emplea su ciencia en hacer el bien dijo Hareth, despus que oy decir a sus dos amigos, de cuanto decan del joven Maestro. Pero as que sea, su obra es grande y digna de nuestro agradecimiento. Consiento pues en que mi hijo Hartat acceda a lo que pide ese Profeta. Confo en l y en vosotros. El Scheiff Ildern aadi: S que la culpable pide le sea permitido ver a su hija. El sentimiento maternal puede llevarla a una completa regeneracin dijo Melchor. Si es de tu agrado, oh, rey!, yo me encargo de reunir a la madre con la hija, bajo mi tutela inmediata. T? De qu manera? inquiri Hareth. Ya sabes que voy gastando mi vida en obras que juzgo buenas para mis semejantes, y en Cades Barnea tengo instalada, desde hace cuatro aos, una casa-refugio para mujeres repudiadas y doncellas hurfanas. He copiado esta obra de la antigua Fraternidad Kobda de la prehis- toria, y la creo de muy excelentes resultados. Las refugiadas son an muy pocas, veintinueve, y treinta con mi hermana viuda que les hace de madre a todas. Si t quieres, puedo tener all a la redimida y que sea libre de ver a su hija cada vez que ambas quieran reunirse. Espera un momento dijo Hareth, y dio un golpe con un martillo de plata en un disco de cobre colgado a su lado. Apareci un pajecillo negro, vestido de blanco y rojo, al cual el amo mand que hiciera comparecer a su presencia a su hija Arim. A poco volvi el paje seguido de una mujer velada que se inclin pro- fundamente ante el divn en que estaba semitendido el rey. Puedes descubrirte le dijo, que estos dos son mis hermanos. La joven se levant el velo y salud con una inclinacin. 1231 Representaba de diecisis a diecisiete aos. Era hermosa en su tipo de raza mixta, pues tena los ojos negros y profundos de los hijos de Arabia; y el blanco alabastro de su cutis y los cabellos rubios de su madre, nacida en Sidn, pero de sangre espartana. Tu madre ha cambiado de modo de pensar djole el rey, y pide verte. Te doy permiso para que obres como sea tu gusto. Est an cautiva en Damasco? pregunt con timidez la joven en cuyo semblante apareci un subido rubor y una pena honda en sus ojos. Est an en Damasco, pero se ha levantado la condena que sobre ella pesaba. El Prncipe Melchor pide hospedarla en un Serapeum de estilo egipcio, que tiene establecido en Cades Barnea, donde puedes visitarla si es tu deseo. Estar all bajo la tutela de una hermana viuda del prncipe. Puesto que lo permites, padre contest la jovencita, ir a visitarla. Cundo ser el viaje? De Damasco a Cades Barnea, en buenos camellos, hay diez das de viaje si las paradas son breves aadi el rey. Si es de tu agrado indic Melchor, de aqu a tres das marcho a Cades Barnea, y puedo llevar a tu hija para que espere all a su madre. En mi carro hay capacidad para varias personas con sus maletas. Llevars tu vieja nodriza y tu doncella djole el rey. Preprate para de aqu a tres das. La joven se inclin ante su padre, salud a los visitantes y cubrindose nuevamente sali seguida del paje que la esperaba en la puerta. Esta joven Arim tuvo actuacin ms tarde, entre las mujeres viudas y doncellas que juntamente con los discpulos formaron la primera con- gregacin cristiana de Jerusaln. 83 EL REINO DE DIOS El Scheiff Ildern que volva hacia el norte, fue el encargado de llevar a Yhasua la noticia del xito completo de las gestiones ante el rey Hareth, residente en Petra. El suegro del Etnarca al saber la curacin de su hija y de su nieto, con los cuales haba fracasado con sus mtodos, quiso tratar al taumaturgo y profeta que lo consigui tan hbilmente. Yhasua haba estrechado amistad con los familiares de Nicols de Damasco, el joven doctor de la ley que hemos visto en Jerusaln, en compaa de Nicodemus, Gamaliel y Jos de Arimathea. 1232 Tenan ellos la ms hermosa y frecuentada Sinagoga de la ciudad, que vena a ser punto de reunin de los hombres de mayor capacidad intelectual y buen concepto moral. All se hablaba con entera libertad de poltica, de ciencia y de religin. Los propietarios del recinto, no estaban subyugados por ese fanatis- mo de hierro que obscurece la mente y endurece el corazn. Como su hermano Nicols, buscaban y deseaban la verdad, el bien, la justicia, y conceptuaban como honorables personas a todos los que ostentaban en su vida esos tres elevados conceptos. El joven Maestro desde su llegada a Damasco, form parte de las agradables reuniones en la Sinagoga de Bab-Scharqui, como la llama- ban, por su proximidad a la puerta oriental de la ciudad que llevaba ese nombre. Ananas, Ephal y Jeh, eran los tres hermanos de Nicols y los tres conocan al Maestro desde su anterior viaje de paso a Ribla. Te- nan a ms como amigo de cierta intimidad, a un primo del Etnarca llamado Coheym, al cual le corresponda ser en el futuro, Emir de la Iturea. Por todo esto, el lector comprender que la Sinagoga de Bab- Scharqui, como sitio de reuniones serias, era de lo mejor que exista en Damasco. Las veladas de todas las noches tenan un carcter privado, o sea, que slo concurran a ellas amigos de la casa, o algunos particularmente invitados. Los sbados a la tercera hora de la maana y por la tarde a la hora nona, eran reuniones a las que poda concurrir todo el que quisiera hacerlo. Para dirigir la palabra en tal da se buscaba siempre una persona de cierta notoriedad, un Maestro, un astrlogo, un mdico, un profeta, un hombre en fn, que fuese capaz de ensear al pueblo con la exposicin de sus ideas, de sus sentimientos y de sus ideales. Y Yhasua fue invitado por los hermanos de Nicols, el doctor de la Ley que ya conocemos, para que hablase todos los sbados durante su presencia en Damasco. Y como l comprendi que la mayora de sus admiradores vean en l un conductor de pueblos, ms grande y glorioso que lo haban sido los que deslumbraron al mundo con su poder y con su fuerza, eligi para iniciar su enseanza en aquella capital de Arabia, un tema que descorriera un tanto el velo que ocultaba su verdadera personalidad. Amigos mos: hace algn tiempo que vengo escuchando en dis- tintas circunstancias, la manifestacin de un deseo en almas que me estn ligadas por vnculos hondos y fuertes, que deben perdurar por largo tiempo. 1233 Danos parte, Maestro, en ese Reino tuyo que nos anuncias dice la voz en ese deseo ntimo, que a veces sube del corazn a los labios y se traduce en palabras. A tales insinuaciones responder esta tarde. El Reino de Dios pide vencimientos y exige violencias, y tan slo los que se los hacen podrn conquistarlo. Y como no puedo ser yo, quien os d parte en l, sino que sois voso- tros quienes debis conquistar la participacin en sus dominios, quiero que comprendis de qu vencimientos y de qu violencias os hablo. Violencia se hace, el que retuerce su propio corazn para acallar su voz, que le reclama las manifestaciones exteriores de una afeccin humana, hondamente sentida, cuando ella lesiona los afectos, el honor y la vida de un semejante. Violencia se hace, el que habiendo recibido injuria y agravio en su honra y en todo cuanto le es querido, es capaz de estrechar sereno la mano de su detractor. Vencimiento y violencia, son los de aquel que renuncia generosa- mente a ciertos deseos y anhelos propios de todo corazn de hombre, pero entorpecedores de sus destinos como espritu afliado por una alianza, a los honores de una misin determinada. El Reino de Dios slo puede ser comprendido en toda su belleza, por aquellos a quienes desciende la Luz de la Divina Sabidura, mediante el esfuerzo perseverante del espritu por merecer esa Luz. La Luz Divina ilumina a los puros de corazn y a los humildes. Los mensajeros de esa Luz, son los Mesas: conductores de huma- nidades, forjadores de mundos, auxiliares de la Energa Creadora en su constante y eterna gestacin. Mirad hasta qu punto van errados, aquellos que afrman que los Mesas estn impedidos por su propia elevacin espiritual, de acercarse a los mundos cuya evolucin les fuera encomendada. Las leyes inmutables del Universo tienen en los Mesas sus feles y sumisos cumplidores, y por lo mismo es una grave falta de lgica y hasta de sentido comn, promulgar como axioma inconmovible, la imposibilidad del acercamiento de los espritus de luz a las esferas que prohjan. La Ley Eterna de Amor Universal, que es la base de oro y diamante en que descansa todo cuanto existe en los mundos adelantados y en los mundos embrionarios, es la que designa los seres, los lugares, y el tiempo en que las corrientes astrales, etreas y espirituales deben combinarse para formar ondas, o crculos, o bvedas psquicas de- terminadas, y aptas a las diversas manifestaciones de los Mesas en los mundos que aceptaron como una heredad, para cultivar hasta su completo perfeccionamiento. 1234 La ignorancia, el fanatismo y la malicia humanas, se unen siempre para negar lo que es innegable, dando lugar a que se cumpla el profundo axioma aceptado por las antiguas Escuelas de Divina Sabidura: La Suprema Inteligencia niega su luz a los soberbios y la da con abun- dancia a los humildes. Por eso os he dicho, que para conquistar el Reino de Dios, el alma ha de levantar en s misma, un edifcio espiritual basado en el slido cimiento de la aceptacin amplia, generosa y sincera de la Verdad, venga de donde venga, y aunque ella sea espada de dos flos que lasti- me nuestro corazn de carne, tan tristemente apegado al egosmo de lo tuyo y lo mo. Oh! Cundo olvidarn los hombres esas inarmnicas palabras que ponen en relieve al exterior las insaciables fauces del egosmo feroz que arrastra humanidades al caos, que destruye pueblos, que devora vidas, que aniquila afectos y detiene el paso triunfante del amor universal! Tuyo y mo, palabras de divisin, palabras de guerra, de antagonis- mo, de enemistades y de odio, ya se las aplique a las ideas religiosas, a las actividades intelectuales, o a los bienes temporales. Por eso las ms elevadas Inteligencias compenetradas de la Verdad Eterna, son esencialmente armnicas, desinteresadas, y su bondad y tolerancia corren parejas con su claro conocimiento de Dios y de los hombres. Todo bien, lo atribuyen al Supremo y Eterno Invisible; todo mal, al egosmo y debilidades humanas. Esas grandes Inteligencias conquistaron el Reino de Dios, del cual queris participar, porque abdicaron de todos los egosmos, de todas las ambiciones. Para ellas dej de existir lo tuyo y lo mo, y slo vivi el soberano amor fraterno, que sabe olvidarse de s mismo en benefcio de los dems. Y estos principios son aplicados a las colectividades, donde forece la fraternidad, dulce y suave como caricia materna sobre la humani- dad, porque ellos iluminan el camino de las Inteligencias hacia la Luz Increada, hacia el Eterno Amor, hacia la Suprema Inteligencia, por la cual alientan, viven y son los mundos, los seres y las cosas. Y si de verdad aspiris a la conquista del Reino de Dios que os anun- cio, comenzad por desterrar de vosotros la ambicin y el egosmo, que obstruyen los caminos de la justicia, de la felicidad y del amor. Pobres humanidades que habitis los mundos carnales devorados por el egosmo! Conquistasteis sin esfuerzo y sin gloria, los reinos vegetal, animal y humano; pero no conquistaris sin esfuerzo y sin gloria el Reino de Dios, al cual llegaron los espritus puros o Mesas, como llegaris 1235 vosotros ms tarde o ms temprano por derecho de conquista. Porque el Reino de Dios exige vencimientos y violencias, y tan solo el que los hace llegar hasta l! Si en verdad queris participar del Reino de Dios, lejos arrojad de vosotros el orgullo con todos sus derivados: el deseo de poder y de dominio, la ostentacin y la vanagloria, el afn de imponer la propia voluntad, como un yugo sobre la mente y la conciencia de los seres, todo lo cual os convierte en voraces aves negras y fatdicas, que pue- blan de terror y de espanto el viejo castillo en ruinas de la humanidad inconsciente y aletargada. Que mis palabras tengan el poder de levantar el velo de tinieblas que oculta a vuestra inteligencia, la grandeza divina del Reino de Dios; para que se despierte vivo en vosotros, el anhelo de poseerlo y conquis- tarlo por toda la eternidad. Un formidable y entusiasta: Dios te salve, Maestro!, reson en el vasto recinto, cuando Yhasua descendi las gradas de la ctedra que haba ocupado por unos momentos. La ola suavsima de amor que envolva al Ungido de Dios, llen las almas de inefable dicha, y una luz nueva pareca iluminar todos los semblantes; pero cuando fueron retirndose de aquel ambiente clido de ternura y elevada espiritualidad comenzaron los comentarios favorables o adversos, conforme a los ideales de cada cual. Parceme que este hombre no va camino del reino de Israel decan unos. No ser este un David guerrero y conquistador, pero puede muy bien ser un Salomn que nos d leyes de sabidura decan otros. Lo que s, s yo, muy bien dijo el anciano tejedor, que es un Pro- feta de Dios, porque yo llegu a la Sinagoga con brazos y manos torcidas por el reuma y mirad, estn como para luchar con veinte telares. Y yo aadi un joven escriba, vine con llagas en la garganta es- perando encontrar aqu algn terapeuta; ni an el agua poda tragar y me encuentro maravillosamente curado. Y entre los comentarios se oan innumerables casos no slo de cura- ciones fsicas, sino morales. Acreedores agresivos, que haban pensado llevar un prjimo ante la justicia, por deudas atrasadas, o dar castigos y duras penalidades a esclavos y jornaleros por descuidar el trabajo, sin saber cmo ni por qu, sintironse desarmados y hasta avergonzados de la dureza de su corazn. Hubo no obstante almas como acorazadas de acero, en las que no poda penetrar la elevada doctrina esbozada por aquel joven Maestro, que pareca pretender dar vuelta al revs, usos, costumbres y tradiciones milenarias. 1236 Y un poderoso magnate de Damasco, dueo de grandes campos de labranza y de numerosos rebaos de camellos, ovejas y asnos, interrog al Maestro pidindole una ms clara explicacin de sus doctrinas sobre el Reino de Dios y el modo de conquistarlo. Si t fueras dueo del mundo, oh, Profeta!, cmo ordenaras para hacer felices a todos? Mandaras cortar la cabeza a todos los ricos y repartir sus bienes entre todos los pobres? El Maestro sonri afablemente, y lo mir unos momentos antes de contestarle. No, amigo mo; no mandara cortar la cabeza a nadie, porque slo Dios es dueo de la vida otorgada a sus criaturas. No matars dice la Ley, y yo soy fel cumplidor de esa Ley. Sabes que en la inmensa creacin Universal hay infnidad de mun- dos, mayores y menores que el planeta Tierra? Lo he odo, s, en un viaje a Chipre, donde hay una Academia que ensea la flosofa de Platn, el visionario griego. Pues ese visionario, vea muchas verdades contest el Maestro, y entre ellas, que hay planetas, estrellas o soles como los queramos llamar, que son habitacin de humanidades muy adelantadas, donde el ser ms atrasado puede ser un Maestro en el planeta Tierra. Pues bien, amigo mo, en este plano tan inferior, la mayora de los seres no comprenden otro bien que el puramente material, y se aferran a l con una tenacidad que espanta. Como las feras se traban en encarnizada lucha por los sangrientos trozos de carne muerta, as la mayora de los habitantes de la tierra pisotean los ms puros y santos afectos, cuando han sido tocados en lo que ellos llaman propiedad suya exclusiva. Por unos estadios de tierra, se matan aqu centenares y miles de hombres. Y si quieres que profundicemos en esta cuestin, yo puedo probarte que tiene pleno derecho sobre esta tierra, todo ser a quien la voluntad del Creador manda aqu para vivir en ella. La compraventa de la tierra ha sido una delictuosa invencin del egosmo humano. En el infnito espacio que nos rodea, hay globos en los cuales..., entindeme bien!, el elemento principal es el agua, y slo sobrepasan del lquido elemento moles enormes de rocas volcnicas completamente estriles. Las humanidades que los habitan forman sus ciudades fotantes y viven holgadamente de la fora y de la fauna acuticas. Por encima de las olas se trasladan en embarcaciones a cualquier punto de su globo, que estn tan poblados o ms que la tierra. All no puede el egosmo acaparar el agua, como aqu acapara la tierra para venderla a precio de oro. All lo nico que se compra es el derecho de unir una vivienda con 1237 otra para formar as colonias, ciudades, y defenderse mutuamente de las furias del elemento cuando los maremotos levantan borrasca. Esto nos prueba hasta qu punto es balad y sin fundamento lgico, la propiedad sobre la tierra, sin lo cual se puede vivir en paz y gozar los dones de la vida. Pero ya que el egosmo fue el primero que dict leyes a la humanidad de este planeta, aceptemos que de tanto en tanto, aparezcan Inteligen- cias luminosas que se esfuercen por hacernos comprender que la tierra no es patrimonio de unos pocos favorecidos por leyes injustas, sino que el Eterno Dueo de ella, la ha dado en heredad a todas las almas que vienen a habitarla. Y que por tanto, el que se ve ms favorecido en el arbitrario reparto de la tierra, piense un momento siquiera, en la dura situacin de aquel al cual no le ha tocado ni an lo necesario para abrir un da su propia sepultura. Y sta es, amigo mo, la misin de los profetas, de los apstoles de la Verdad Divina, de los mensajeros del Eterno Creador de los mundos y de los seres, el cual no tiene culpables preferencias para ninguno, porque todos son sus hijos, salidos como una chispa viva de su propio seno. Me has preguntado, qu hara yo, si fuera dueo del mundo? Obligara a los grandes terratenientes a dejar libertad de cultivar sus tierras a todos los que estuvieran desposedos de ellas, para que sa- caran de all el sustento para sus vidas, y a la vez le dieran utilidad al poseedor de la tierra, mediante el pago de un tributo justo, ecunime y razonable. Nada de amo, de seores tiranos y dspotas, que ltigo en mano estrujan la vida del labrador, que deja prematuramente entre los surcos por trabajos forzados, tal cual se hace con feroces criminales dainos para la sociedad. Y en todo orden de bienes materiales, hara lo mismo. La tierra es de todos los hombres, que Dios autor de la vida ha mandado a ella, como el sol, el aire, la luz y la lluvia. Y en este instante parceme ver al feroz y monstruoso egosmo, como un buitre con rostro humano que se desespera y enfurece por no haber encontrado an el modo de acaparar el aire, la luz y el sol, para venderlos en pequeos tomos y a precio de oro. An quisiera poder vender el derecho de respirar, de contemplar el espacio azul y de recibir los rayos del sol!... Creedme que cuando as medito, mi alma se abisma en la contem- placin de la inefable Bondad Divina, mirando impasible las espantosas desviaciones de sus hijos que, habiendo nacido todos de su Amor Infnito, son como lobos que se devoran unos a otros. 1238 Entonces, dirs, Profeta, que para ser yo justo, he de repartir mis tierras entre los desheredados? El Maestro lo mir profundamente y continu: Anda, amigo mo, y recorre los suburbios de esta populosa ciudad donde en cada choza vive hacinada una numerosa familia. Escucha las quejas de la madre que no alcanza a dar a los suyos el pan necesario para la vida, con una msera medida de trigo que trae el padre al hogar despus de haber trabajado duramente de sol a sol. Escucha el llorar de los nios que piden pan y el padre recoge be- llotas de encina que alimentan a los puercos, y se las da a sus hijos que lloran de hambre. Escucha el gemido de los ancianos que tiemblan de fro junto al hogar apagado porque los grandes seores, dueos de los bosques, quieren su sestercio por la lea que puede llevar un hombre entre sus brazos, y el infeliz no posee en su bolsa ni un solo denario. Escucha el grito desesperado de los leprosos, de los paralticos, de los ciegos que no pueden ganarse el sustento y que son arrojados de to- das partes como larvas venenosas, porque su aspecto repugna a los que visten de prpura y de oro, porque la conciencia dormida se despierta ante tal espectculo y les grita: Esa piltrafa humana es tu hermano!... Socrrele! Anda, amigo mo, por esos tugurios, por esas covachas extramuros de vuestras doradas ciudades, por esas madrigueras de raposas, que no otra cosa son las viviendas de nuestros hermanos desamparados..., anda y mira. Y que t, como todos los potentados de la tierra, no conocen de cerca el dolor del que carece de todo, porque jams se ocuparon de otra cosa que de procurarse placer y comodidades. Y cuando hayas visto esos cuadros que no son pintados en lienzos, sino en la carne viva y palpitante; cuando hayas odo todas esas quejas, todos esos gemidos, ese llorar de nios que rompe el alma en pedazos, vuelve a m y pregntame de nuevo: Qu haras, Profeta, si fueras dueo del mundo? Sabes lo que yo hara?... La exaltacin del Maestro haba subido a un tono que a l mismo le haca dao! No te atormentes ms, Profeta de Jehov! le dijo conmovido aquel hombre en cuya mente iba penetrando la Luz Divina, poco a poco. Por la memoria de mis muertos, te juro que hoy mismo, todos cuantos dependen de m sern aliviados de las cargas que llevan. Te invito pues a acompaarme a mi casa con esos amigos que te siguen a todas partes y seris todos testigos, de cmo hago, en lo que puedo, la justicia que t deseas. 1239 Yhasua con el to Jaime, Zebeo y los dos rabes, siguieron al rico da- masceno que tena su palacio a los comienzos de la hermosa avenida de las columnatas, Tarik-el-Adwa, cuyas bellezas y suntuosidad slo poda compararse con la columnata llamada de Herodes, que deslumbraba en Antioqua. El centro de aquellas enormes avenidas, era todo un jardn con fuentes y surtidores que a los rayos del sol resplandecan como cascadas de cristal de los colores del iris. Y en ambos lados, los suntuosos palacios de los poderosos seores que vivan en un eterno sueo de delicias, ignorando completamente el dolor de sus semejantes. Aquel palacio era todo de mrmol blanco, y a l se suba por una an- cha escalinata, en cuyas gradas aparecan en arrogante actitud, enormes leones de bronce, que hacan recordar los palacios de Daro en Perspolis y Pasagarda. Mientras el Maestro suba la suntuosa escalinata que conduca al prtico, se encoga su corazn y sus ojos se humedecan de llanto, pues haca comparacin entre aquel derroche de lujo y de comodidad con los sombros tugurios que haba observado a extramuros de Damasco. Jeramel, que as llamaban al rico damasceno, suba la escalinata al lado de Yhasua y como observase el silencio que guardaba le dijo: T no crees, oh, Profeta!, que yo cumpla mi promesa, pues que si estuvieras seguro de ello, estaras contento y te veo triste. Te equivocas, amigo le contest el Maestro. Yo creo en la since- ridad de tu promesa y s que tus esclavos y jornaleros se vern alivia- dos por ti. Pero pienso en el dolor desesperado de todos los esclavos y jornaleros de Damasco que no dependen de ti, cuando vean a los tuyos percibiendo la bondad de tu corazn que alivia sus cargas, mientras ellos debern seguir soportndolas hasta su muerte. No te atormentes por eso, Profeta repiti el damasceno, porque lo que yo hago, otros lo harn tambin. Por instinto de imitacin? pregunt Yhasua que ya llegaba al prtico. S, y tambin por conveniencia, porque si no lo hicieran se que- daran sin labriegos y sin pastores, pues todos vendran a mis tierras contestle Jeramel. Te digo toda la verdad, amigo mo dijo el Maestro tomando la diestra de su interlocutor. No esperaba encontrar en un potentado como t, la blandura de corazn que demuestras. Ahora sabrs el secreto le dijo Jeramel, penetrando ya en el pala- cio, cuya dorada puerta de bronce y cedro, abran dos esclavos etopes, negros como el bano y lujosamente vestidos de rojo, todo lo cual era 1240 un contraste con la brillante blancura del edifcio. El dueo de casa dej a sus visitantes reposando en los divanes de la sala de entrada, amueblada a estilo persa, y pas al interior. El to Jaime hizo observar a sus compaeros la riqueza de un pequeo sitial que pareca un trono para un rey nio. Era todo de marfl con engarces de oro y de esmeraldas. Estaba colo- cado sobre una tarima cubierto con un rico tapiz de Persia. De su alto respaldo sobresala un dosel encortinado de prpura y bordado de oro. Cuando el damasceno regres les encontr admirando el rico y ar- tstico sitial. Oh!... Con que comprendis el valor de esa joya? dijo con ese orgullo natural del poseedor de una alhaja de gran precio. Naturalmente contest el to Jaime. Cuntos colmillos de ele- fantes se han necesitado para este magnfco sitial? Perteneci al gran Daro que lo us en los das de su infancia; la tradicin dice que fue regalo de la reina Mandana, madre de Ciro, que tuvo anuncio de augures de la gloria a que haba de llegar el fundador del glorioso imperio persa. Yo lo compr a los nietos de un lugarteniente de Alejandro el Ma- cedonio, que lo haba obtenido como botn de guerra cuando Daro fue derrotado por aquel. Con que ya veis..., aqu han venido a parar los dijes del ms grande Rey conocido hasta ahora. El Maestro pensaba y callaba, hasta que por fn sus pensamientos se tradujeron en palabras. Ni Daro ni Alejandro, con toda su grandeza dijo de pronto, no valen lo que valdrs t, Jeramel, cuando seas justo y piadoso con tus servidores. Las obras de bien y de amor las recoge Dios en su reino de luz que no perece, como perecen los reinados de la tierra que hoy deslumbran y maana no sern ms que un recuerdo. Como lo dices Profeta, as es. Ahora te har ver mi secreto, el que a veces me torna dulce y piadoso el corazn. El damasceno levant una pesada cortina de damasco prpura, y todos vieron una preciosa nia de unos diez aos tendida en un divn, medio sepultada entre almohadones de seda y encortinado de fnsimos tules. Es mi nica hija, tullida desde la cintura hasta los pies. As naci y as vive. Ya veis pues que los ricos no somos felices. Y su madre?... pregunt el Maestro, viendo a la nia sola, sen- tada en el tapiz que cubra el pavimento, y dos jovencitas que parecan 1241 esclavas y que se ocupaban en peinar las rizadas lanas de unos perrillos blancos pequeitos, cuyas piruetas hacan rer a la enfermita. Su madre muri a los pocos das de darla a luz le contest el damasceno bajando mucho la voz para que la nia no lo oyera. Aqu viene para curarte este Profeta de Dios dijo tiernamente el padre a la hija. Pero antes le contars cuntos amiguitos tienes y de qu modo pagas los bonitos cuentos que te dicen. La nia envolvi a Yhasua con la dulce mirada de sus ojos negros, profundamente tristes. Qu dulzura de amor irradiara el Maestro hacia ella, que le sonri como si le conociera de antes y le tendi su pequea mano blanca y temblorosa como un lirio! Qu buenos son tus ojos, Profeta de Dios! djole la nia sin de- jar de mirarlo, como si los ojos de Yhasua la fascinaran. Sintate aqu y puso su manita en el borde del divn. T s que sabrs hermosos cuentos y debers contrmelos todos, porque hasta que me haya dormido oyndote, no te dejar salir. Desde la sala inmediata los compaeros de Yhasua contemplaban el hermoso cuadro. A una indicacin del amo, las esclavas salieron con los perrillos, y l mismo pas a la sala inmediata donde esperaba el to Jaime con Zebeo, Osman y Ahmed. Es mejor dejarle solo, verdad? pregunt Jeramel. S, es mejor contest el to Jaime. Los Profetas de Dios aadi por decirle algo, se entienden mejor a solas con l, que en medio de los hombres. Escucharemos a Yhasua en ntima confdencia con la nia enferma. Cuntame pues de esos amiguitos que tienes le dijo Yhasua, bus- cando afnidad con ella para facilitar la curacin. Son los nios de las esclavas que sirven en el palacio, y que he con- seguido permiso de mi padre para que lleguen hasta mi lecho a contarme cuentos dijo la niita animndose visiblemente. Y el que me trae los mejores cuentos se gana los mejores regalos. Mirad. La nia empez a sacar de debajo de los almohadones del inmenso divn, todo un surtido de pequeas tnicas, calzas, sandalias, gorros, etc. Luego abri un globo de seda carmes que tena al alcance de su mano y el Maestro vio dentro una cesta llena de granadas. Son granadas de Persia que trajeron como regalo a mi padre dijo la nia, y l me ha dado todas stas para los nios que vienen a con- tarme cuentos. Todo esto es muy hermoso, nia ma, y creme que el corazn del 1242 Profeta de Dios se refresca oyndote, como baado en agua dulce de manantial. Pero an no me dijiste cmo te llamas. Mi padre me llama siempre Ada, Adita..., Aditina cuando quiere mimarme mucho y que yo me ponga muy contenta. Pues bien, Adita, siempre te llamar Adita... Y ahora, te digo que ya es hora de levantarte para correr por el jardn, que mucho bien te har el aire puro con olor a rosas de otoo y a frutas maduras. La nia mir al Maestro con los ojos dulces y tristes, inmensamente abiertos. Yo levantarme y correr?... Pero si nunca me he levantado de este divn. Las criadas me levantan en brazos para arreglar el lecho donde he vivido los diez aos que tengo. Qu cosas dices, Profeta! El Maestro se puso de pie y sus manos temblaban ligeramente cuando tomaba las de la nia, y mirndola a los ojos, de los cuales ella pareca pendiente, dijo: Ada buena de los nios pobres..., el Profeta de Dios te lo manda! Levntate..., que ya es hora! La niita como hipnotizada, sac de entre los almohadones y cober- tores sus menudos pies cubiertos con calzas de lana blanca, y apoyada en las manos de Yhasua comenz a andar hacia la sala inmediata, donde su padre absorto por lo que vea, estaba como petrifcado de estupor. Iba a correr hacia la nia, creyendo que no pudiera ella recorrer toda la amplitud de las dos salas, pero el to Jaime le contuvo. Djala..., ella sola vendr hacia ti. Yhasua haba separado ya sus manos de ella y le haba dicho: Anda con tu padre. Con su larga tnica blanca de dormir y los bracitos tendidos hacia adelante, los ojos entornados por la presin de la corriente magntica que obraba en ella, la nia pareca un fantasma semidormido obedeciendo el mandato de una voluntad superior. Por fn lleg hasta su padre, que la recibi entre sus brazos llorando de emocin. Mi Ada..., mi Adita cautiva diez aos en el lecho, ha venido hasta su padre por sus propios pies! Porque los nios de las esclavas me cuentan cuentos y yo les hago lindos regalos, ste Profeta de Dios ha sanado mi cuerpo enfermo de- ca la nia, jugando con la rizada barba de su padre que la sostena en sus brazos. Y ahora djole Yhasua, llama a las criadas para que te vistan y salgas a correr por el jardn. Profeta! exclam aquel padre fuera de s al convencerse de la 1243 realidad. Qu Dios es el tuyo que as te escucha cuando le hablas? El Dios Creador de los mundos y de los seres oye el llamado de todos sus hijos, pero ellos estn demasiado ocupados con sus intereses materiales para recordar que tienen un Padre que es Bondad y Amor. Y ahora, qu tengo que hacer para pagar este don ms grande que todas las cosas? pregunt el damasceno. Hacer con los desamparados lo que el Dios Bueno ha hecho contigo: darles lo que necesitan para vivir su vida le contest el Maestro. Una hora despus, Adita jugaba en el jardn con sus perritos blancos y con una media docena de negritos, varones y mujeres, que alborozados saltaban en torno a ella entre risas, gritos y chillidos en todos los tonos, mientras el ejrcito de criados y criadas desflaban ante Yhasua que al lado del amo, iba entregndoles a cada uno un bolsillo de monedas de plata, mientras les deca: Es el don de vuestro amo, que hace con todos vosotros lo que el Dios Bueno hizo con l; haceros dichosos, si sois capaces de mostrar vuestro agradecimiento cumpliendo vuestros deberes. El palacio de Jeramel se vio completamente lleno de labriegos, pas- tores y leadores, a todos los cuales el amo les acord jornal doble del acostumbrado hasta entonces. Y en el inmenso parque que haba detrs del palacio, el amo mand disponer un festn para todos los servidores, jornaleros, pastores, labriegos, esclavos y leadores. Y cuando l, con Yhasua y sus compaeros, miraban desde una terraza posterior del palacio toda aquella animacin y alegra, el rico damasceno deca: Profeta! eres un mago del amor, de la paz y de la dicha... Los hombres de esta tierra somos larvas ciegas, que no vemos la felicidad que est al alcance de la mano hasta que un luminar como t, le saca de las tinieblas y le ensea el camino. Te soy deudor, Profeta, de haberme conducido a encontrar la fe- licidad. En ese momento vieron a la pequea Adita que jugaba a las escon- didas entre los narcisos forecidos del jardn, como una blanca visin entre una porcin de negritos que rodaban a veces por el csped, en su loco afn de ser los primeros en encontrar a la nia que se les esconda graciosamente. Desde la terraza del palacio, absorbi Yhasua en su retina todo aquel esplendoroso cuadro de una hora de felicidad para los que quizs nunca la haban tenido en su vida. Y cuando iba a retirarse, estrech la mano del damasceno y le dijo: El amor ha forecido en tu casa y espero que no olvides jams que tie- nes la dicha en tus manos, como tienes la copa cuando bebes tu vino. 1244 Cuando haces la dicha de los dems, eres en verdad un retazo de Dios sobre la Tierra. El damasceno se abraz de Yhasua y le rog que volviera otra vez por su casa. Te prometo que volver le contest el Maestro, y sali seguido de los suyos. Ahora dejemos a los poderosos y vamos con los pequeos insinu el Maestro, tomando la direccin a la puerta Norte que daba al valle del ro, donde se vea la obscura silueta de una montaa, que para los damascenos encerraba todo el mal que poda haber sobre la tierra. Le llamaban el Cerro de Abadn, porque en sus grutas vivan los leprosos y los que llamaban endemoniados. Las noticias de los acontecimientos ltimos, haban corrido en toda la ciudad de Damasco como una brisa primaveral, refrescando los cora- zones de los ms oprimidos por las duras condiciones de vida a que se vea sometida como siempre, la ms nfma clase social. Los hombres acaudalados protestaban en contra de Jeramel, que por haber obtenido la curacin de su hija pasaba por encima de toda conveniencia, ponindolos a todos en la dura alternativa de pagar doble jornal del acostumbrado a todos los trabajadores del pas, si no queran quedarse sin arado que abriera surcos en sus tierras, sin pastores para sus ganados, ni hachadores para sus bosques. Hasta los esclavos levantaban la cerviz agobiada por el dursimo yugo que soportaban, y en grandes grupos recorran los suburbios de la popu- losa ciudad. Los magnates se unieron tambin, y una docena de ellos se presentaron al Etnarca para quejarse de Jeramel por su transgresin a los pactos fnancieros, que la costumbre haba convertido en ley desde sus ms lejanos antepasados. Cul no sera su sorpresa al encontrarse con que el Etnarca Hartat se haba convertido tambin en un vaso de miel, debido a que su esposa y su hijito fueron prodigiosamente curados! Por l mismo, supieron que hasta el lbrego Pen de Ramn, haba llegado el extraordinario poder del Profeta Nazareno, y que los temidos incendiarios que diez aos antes haban hecho temblar a todo el pas, eran mansos corderos que bajo el infujo del Profeta, comenzaban a trabajar para ganarse el sustento, convirtiendo el espantoso presidio en un taller de trabajos manuales. Pero, quin es ese hombre y con qu derechos se presenta a cambiar el orden de las cosas? preguntaban los potentados al Etnarca Hartat, que sonrea afablemente ante la furia de los interlocutores. Quien es, no sabra deciros, pero s s, que es un hombre extraor- dinario. Profeta o Mago, pero su poder llega a donde ha terminado la ciencia 1245 y capacidad de mdicos y de astrlogos. Adems, es un hombre que trae consigo la paz, la comprensin, la tolerancia, el bien y la justicia para todos. Qu queris pues que yo haga con un hombre semejante? Tambin yo tena un depsito de clera contra los incendiarios del Pen de Ramn; pero si l los ha llevado a pedir perdn y clemencia, y los ha transformado de feras en hombres honestos, laboriosos y tiles..., y hasta llega a obtener el perdn del rey Hareth mi padre, para la mujer que repudi por su licenciosa vida... Comprended, amigos mos, que no puedo condenar en forma alguna, a un hombre que trae consigo el bien y la justicia. Pero nuestros jornaleros abandonan el trabajo y hasta los esclavos se sublevan pidiendo mayor racin de comida y que no tenga el amo derecho de vender sus hijos... Todo eso les concede a los suyos, Jeramel, y tanto como eso piden los nuestros! Jeramel manda en lo suyo dijo el Etnarca, y no puedo exigirle que lo haga de diferente manera. Y si l puede hacerlo sin perjuicio de sus intereses, vosotros tan ricos como l, podis hacerlo igual, aunque vuestras arcas no se llenen tan pronto del oro que acumulis. Creo que mayores perjuicios recibiris si vuestros jornaleros abandonan los campos y el cuidado de vuestros ganados. Qu queris? No vaci mi padre sus arcas, para dar de comer a sus pueblos cuando los incendiarios arrasaron las cosechas y perecieron de hambre los ganados? A veces nos toca perder para ganar en otro orden de cosas. El Profeta es sabio y dice: Poderosos!..., tenis la dicha en vuestras manos y no sabis aprovecharla. Me han referido lo que ocurri en el palacio de Jeramel, y tengo para m que l ha encontrado el camino del bien y de la justicia. Idos en paz. Y los despidi. Vamos!... dijo uno de aquellos magnates. El Etnarca est so- bornado por el Mago Nazareno y nada sacaremos de l. Tendremos que doblegarnos hasta que vuelvan nuestros buenos tiempos. Ya volvern! ruga otro, saliendo del palacio. Toda esa ralea de esclavos y miserables del yugo tendrn que morder el polvo que los amos pisamos! As fue siempre y seguir siendo as, aunque cien profetas nazarenos vengan a decir lo contrario. Deja que el Legado Imperial de Antioqua, se aperciba de las doc- trinas sediciosas de estos magos de arrabal aadi otro, y entonces veremos a donde van con sus huesos estos flsofos locos, que llevan su extravagancia hasta asegurar que los esclavos tienen alma como noso- tros y que la sangre que corre por sus venas es igual que la nuestra. Si habr imbciles!... Una piedra lanzada con una honda pas silbando con furia y fue a dar 1246 en la cabeza de uno de los magnates, que doblaban de la gran avenida hacia la hermossima plaza llamada del Rey Hiram. Era aquel que haba dicho un momento antes que la ralea de escla- vos y miserables del yugo tendran que morder el polvo que pisaban sus amos. Aquella piedra era sin duda una seal, porque desde los inmen- sos cedros, pltanos y acacias que sombreaban la plaza, comenzaron a salir pedruscos contra los magnates que haban ido en queja ante el Etnarca. Aquello fue un tumulto que vociferaba en contra de los terratenientes y ganaderos, que mataban de hambre a sus infelices jornaleros. Aclamaban al Etnarca, a Jeramel y al Profeta Nazareno. En una acera de la Plaza de Hiram se hallaba la posada El nfora de Plata, en que se hospedaban desde su llegada nuestros viajeros. Al orse mencionar en el tumulto, el Maestro sali precipitadamente seguido de sus compaeros. Subi las gradas del monumento del rey Hiram, que era de mrmol negro. La blancura del manto del Profeta que el viento de la tarde agitaba, hizo que los amotinados le reconocieran en el acto y comenzaran a clamar a grandes voces: Que el Profeta Nazareno nos salve de nuestros verdugos!... Que el Etnarca los pase a todos a cuchillo!... No queremos amos que llenan sus arcas de oro, y nos matan de ham- bre a nosotros y a nuestros hijos!... Y el clamoreo segua por el estilo. Pronto lleg una guardia montada desde el palacio del Etnarca. Yhasua, desde la pequea altura en que se haba colocado, hizo comprender que iba a dirigirles la palabra y rog a los guardias que no hicieran uso de la fuerza. Conociendo el amor del prncipe Hartat hacia l, le obedecieron. Aquella turba desarrapada, haraposa, hambrienta, fue acercndo- se cautelosamente hasta rodear por completo el monumento del rey Hiram. El silencio se hizo majestuoso y solemne ante el joven Maestro Naza- reno, cuyos ojos de divino mirar pareca que irradiaban la dulce claridad del sol poniente, que se fltraba por las ramas de la frondosa arboleda. Y el Maestro les habl as: Amigos mos: El Profeta Nazareno al cual habis llamado en vuestro clamor, quiere salvaros de vuestras pesadas cargas, elevando el bajo ni- vel en que estis colocados por los errores milenarios de nuestra caduca civilizacin. Pero no es con el odio que arroja piedras, o enciende teas, como se renuevan las costumbres, sino con el razonamiento sereno de mentes iluminadas por la Divina Sabidura. Creis que existe un Dios Creador, cuya omnipotente y nica vo- luntad dirige el universo y es dueo de vuestras vidas? 1247 S, lo creemos!... fue el clamor general. Pero algunas voces ais- ladas y provocadoras aadieron: Pero ese Dios no hace caso ninguno de nosotros! Nos ha dado la vida para vivirla entre el hambre y la miseria! Creis en un Dios que es Poder absoluto, Sabidura infnita y Amor misericordioso, por encima de todas las cosas. Con eso me basta y a los que pensis que l no se ocupa de vosotros, antes de que decline el sol de maana, yo os dar la prueba de que el Dios nico, Padre Universal de los mundos y de los seres, piensa en vosotros con un amor infnito. Id pues tranquilos a vuestras casas, y maana a esta misma hora venid a encontrarme de nuevo en la plaza de Hiram. El Dios Vivo, el Dios del Amor, os habla por mi boca para deciros: Conocis el sol de hoy pero no el de maana. Esperad un da ms que Yo vendr a vosotros. Yhasua iba a descender de las gradas del monumento, cuando lleg hasta l, agitado y jadeante, un mensajero del Etnarca escoltado por dos guardias del palacio. Traa un gran bolso de seda prpura y dijo al Maestro: Mi seor te manda esto para repartir entre los amotinados. Esperad, esperad!... grit Yhasua. Antes del plazo fjado, el Dios que creis indiferente a vosotros, ha mandado al Etnarca que os socorra y aqu tenis su don. Yhasua levant en alto el bolsillo carmes y aadi: Ordenaos todos en torno mo, que os repartir el regalo de vuestro prncipe. Dios salve al prncipe Hartat! Que viva largos aos!... Que nos libre de los amos usureros y tiranos!... Que los degelle a todos!... Que los ahorquen! Toda esta confusin de gritos buenos y malos, deca bien claro de los diversos sentimientos que animaban a aquella masa haraposa y hambrienta. Basta, amigos, basta!... se oy la voz sonora de Yhasua dominando la multitud. Os acabo de decir que el odio no soluciona ningn proble- ma sino que lo destruye todo, y vosotros continuis alimentando el odio! Seris tan duros de corazn que agotis la mansedumbre del mo?... El silencio se hizo sbitamente, como si una invisible espada de fuego hubiera pasado cortando la palabra en los labios. Yhasua llam con una seal al to Jaime y sus otros compaeros que estaban mezclados en la multitud, y les encarg que ordenadamente fueran acercando a l de uno en uno todos aquellos hombres. El bolsillo encerraba dos mil Nunmus Aureos, pequea moneda de oro con la cabeza de Csar Augusto, el primero de los emperadores romanos que acu monedas del precioso metal. 1248 Aquella pequea pieza de oro, signifcaba el sustento de una familia humilde por diez das lo menos. El lector adivinar lo que pas por el alma de todos aquellos infelices, que la mayor parte de sus das los pasaba con trigo cocido y bellotas de encina. El alma de Yhasua se estrujaba de angustia, ante el largo desfle de seres cuyo aspecto exterior era un vivo refejo de los padecimientos soportados. A ti te lo debemos todo Profeta! decanle unos, al recibir de sus manos la moneda de oro. Eres un hombre de Dios que mandas sobre los reyes!... decanle otros. T deberas ser el Csar sobre todos los pueblos de la tierra!... No te vayas ms de Damasco y todos seremos dichosos!... El Maestro con la emocin pintada en el semblante, les envolva a todos con su mirada llena de inefable amor, mientras les iba repi- tiendo: No olvidis la cita de maana en ste mismo lugar. Nuestro Padre, Dios y Amor, os espera aqu para haceros felices! Cuando la muchedumbre se hubo dispersado, an quedaban dos- cientas monedas en el bolsillo, y Yhasua lo devolvi al mensajero que lo trajo; pero ste le dijo: Mi seor quiere que repartas el resto entre los leprosos del Cerro de Abadn en nombre de su esposa. Bien dijo el Maestro. Dars al Etnarca las gracias, y le dirs que el Profeta de Dios le bendice en su nombre. Me ha dicho que espera al Profeta maana a la primera hora de la noche, para cenar con l aadi el mensajero. Dile que ir contest Yhasua, bajando las gradas y siguiendo a sus compaeros hacia la posada. Qu jornada!... Como de aqu a Idumea! deca el to Jaime. Estoy ms muerto que vivo! Los empellones de unos y otros me dejaron molido aadi Zebeo. Si permanecemos mucho tiempo en Damasco, nos convertiremos en pescado seco. Hombre! deca uno de los rabes. Ya se ve que nunca salisteis de un tranquilo hogar. Nosotros que fuimos prisioneros de guerra y estuvimos en el mercado de esclavos a punto de ser vendidos, sabemos lo que son el hambre y los amos brutales y salvajes!... A no ser por nuestro padre Melchor, estaramos acaso peor que stos infelices que acabamos de ver aada el rabe Ahmed. 1249 Yhasua guardaba silencio procurando reponer sus energas semiago- tadas en la vigorosa actividad que haba realizado. Todos haban olvidado el grupo de los potentados magnates que fueron apedreados por la multitud, lo cual fue el comienzo del furi- bundo motn. Al dar la vuelta a la plaza de Hiram para ir a la posada, se encon- traron con un afigido grupo de tres mujeres veladas y algunos criados lujosamente vestidos al lado de una litera encortinada de brocado color naranja. Dos ancianos mdicos observaban a un hombre tendido en el suelo, y bajo cuya cabeza colocaba sus manos una mujer que lloraba. Era el poderoso seor a quien una piedra arrojada con la honda haba herido gravemente en la cabeza. Los mdicos decan que en cuanto le movieran morira. Un delgado hilo de sangre sala del lado izquierdo de la oreja donde haba recibido el golpe. La mujer que sostena su cabeza era su esposa. Las otras dos, eran sus hijas. Si me lo permites dijo Yhasua, yo tambin soy mdico. Puede ser que entre los tres podamos aliviar al enfermo. Y se arrodill junto al cuerpo que apareca como muerto, a no ser por la respiracin que se adverta en l. Puso su diestra en el sitio por donde manaba la sangre y su mano izquierda sobre el corazn. Un silencio de expectativa y de ansiedad se estableci de inmediato. Toda vibracin extraa qued anulada por el poderoso pensamiento del Cristo, que peda a sus elevadas alianzas espirituales la salud y la vida de aquel hombre, de lo cual dependera quiz el mejoramiento de situacin de la clase humilde y desheredada de Damasco. Los pequeos seres terrestres, no podemos comprender ni medir estas intensidades de amor y de fe de las almas sublimes y heroicas, que han escalado las cumbres del Amor Divino y del Divino Conocimiento, pero creo, lector amigo, que algo podremos vislumbrar de toda la intensa vibracin que puso en actividad el Maestro, para devolver la salud y la vida a aquel poderoso seor, el ms duro y egosta de los potentados damascenos. Por fn aquellos labios mudos se abrieron para pedir agua, que le fue dada al momento, mezclada con elixir de naranja. Yhasua exhal grandes hlitos sobre la frente y el pecho del herido, y le dijo suavemente: Abre los ojos y mira la luz de Dios, que te reanima con vida nueva. El herido abri sus prpados y vio el rostro de Yhasua muy cerca al suyo. 1250 T!..., t!... Yo no quiero morir! dijo en voz baja y continu con sus ojos fjos en los del Maestro. Mi Dios quiere que vivas le dijo inclinndose sobre l, y vivirs con una vida nueva, haciendo la dicha de tus semejantes y la tuya propia. Vivirs para ser misericordioso con tus semejantes como lo es mi Dios contigo!... Vivirs para ser el padre de todos los hurfanos y desampa- rados de Damasco!... Vivirs para romper las cadenas de tus esclavos!... Para ser amado de tus servidores, para que las muchedumbres ham- brientas, bendigan tu nombre!... La dulzura de la voz del Maestro se tornaba en una divina caden- cia! Las mujeres lloraban silenciosamente arrodilladas en derredor del herido, y de los ojos entornados de aquel hombre comenzaron a correr gotas de llanto. El Maestro uni su cabeza a la del herido y le dijo: Dios-Amor te ha curado. Levntate! Las mujeres dieron un grito de horror, como si vieran levantarse un muer- to. El herido se sent sobre el pavimento de la calle en que cay al recibir la pedrada. Yhasua le tendi sus manos, y apoyado en ellas se incorpor. Quin eres t que me has vuelto a la vida? pregunt ansioso. El Profeta Nazareno!..., el amigo de los que sufren la miseria y el hambre le contest dulcemente el Maestro. El amigo de los que quisieron arrancarme la vida!... exclam el potentado con amargura irnica No des cabida de nuevo al odio en tu corazn, porque mi Dios te ha curado por el Amor le dijo Yhasua dando mayor energa a su voz. Pero dime, Profeta. Puedes t amar a las vboras?... Calla por favor!... intervino la esposa. Vamos a casa y no en- ciendas la clera del Dios de este Profeta que te ha salvado la vida. Los mdicos se retiraron discretamente. Mi Dios no se encoleriza jams, mujer, no temas nada de l, y s, bscalo en el dolor porque l ama a los que padecen. Otro prodigio ms para mi libro de apuntes dijo el to Jaime, cuando vio al ex herido de pie mientras se despeda del Maestro. Vendrs a mi casa, Profeta? le pregunt. Cualquiera te dar razn del Palacio Belesis en la Gran Avenida, y yo soy Jabir su dueo. Te prometo que ir maana a la segunda hora, si me das tu palabra de no tomar medida alguna hasta haber hablado conmigo le contest el Maestro. Tienes mi palabra, Profeta, hasta maana pues. Jabir, el ex herido sigui la litera que conduca a su mujer y a sus hijas, sin querer entrar en ella, para desafar al pueblo de curiosos que asomaban a verle andar altanero y erguido como si nada le hubiera pasado. 1251 Por fn! dijo el to Jaime, cuando pasado este nuevo incidente pudieron entrar en la posada. Cre que no llegaba este momento! Qu pesado os va resultando el seguir de cerca al misionero vaga- bundo! exclam Yhasua viendo el cansancio de su to y de Zebeo. Has observado, Yhasua, el nombre que ese hombre dio a su palacio de la Gran Avenida? le pregunt el to Jaime. S, Palacio Belesis, y esto te ha recordado, to Jaime, los relatos que los Ancianos del Hermn encontraron en las ruinas de Palmira. Verdad? Justamente. Por qu habr puesto a su morada ese nombre? Eso lo sabremos maana. Mientras tanto los dos jvenes rabes encargados por Simnides de la custodia personal de Yhasua, haban pedido la cena porque la noche llegaba y las fatigas del da les reclamaban el descanso. Yhasua no falt a la cita que dio a Jabir para la segunda hora de la maana siguiente. Llev slo consigo a los dos jvenes rabes para dar descanso al to Jaime y a Zebeo, y tambin para inspirar mayor confanza al receloso magnate damasceno que era de pura raza rabe. All supo Yhasua que el nombre de Palacio Belesis, se deba a que el abuelo de Jabir, haba comprado al ltimo rey de Siria, de la dinasta de los Seleucos, el famoso Palacio de Belesis, el autntico, que fue tomado y habitado por Alejandro Magno, en su paso triunfal hacia la India. Un incendio casual o provocado, lo haba destruido en parte, y Jabir al hacerse dueo de la cuantiosa fortuna de sus mayores, traslad los mrmoles y dems riquezas de la antigua fortaleza a Damasco, su ciudad natal, para construirse la fastuosa morada, a la que entraba Yhasua con la sola idea de obtener concesiones benefciosas a la numerosa clase de los desheredados. Si no hubiera sido por ti, Profeta, no habra visto ms este palacio que es mi orgullo, deca con gran complacencia Jabir. Me has hecho pues el mayor benefcio que un hombre puede hacer a otro hombre! La vida se ama intensamente cuando est rodeada como la ma, de cuanto es dicha y gozo al corazn. Y continuaba llevando a Yhasua por suntuosas salas, corredores, patios, escalinatas, terrazas y jardines, que era toda una exposicin de belleza, de arte y de fastuosidad. Al fnal de la amplia galera con vistas al jardn, vio Yhasua una puerta dorada que pareca una fligrana, tejida de brillante metal y menudos cristales de colores. Como no abriese aquella puerta, Yhasua demostr completa indiferencia. Profeta! No te mueve el deseo de saber qu hay detrs de esa puerta dorada? pregunt el amo de la casa. 1252 Absolutamente no contest el Maestro, si no es tu gusto ense- rmelo. Pues all guardo mis joyas ms valiosas: mis mujeres, son siete estrellas de primera magnitud. Y son todas ellas felices? pregunt el Maestro tranquilamente. Un magnate rabe no pregunta eso nunca, pues le basta con ser l feliz con ellas. La que estaba contigo en la Plaza de Hiram, era una de ellas? Esa es la esposa primera que gobierna a las otras, la nica que a veces puede presentarse a mi lado en presencia de extraos. Las costumbres de tu pas son diferentes a estas, verdad? Todo es conforme a la ley que rige a los pases le contest Yhasua. David y Salomn que eran mis compatriotas, tuvieron muchas mujeres. Cuando le haba enseado todo el palacio, se sentaron en la sala principal que daba sobre el prtico de entrada. Ahora, a arreglar cuentas, Profeta. Cunto vale la vida que me has devuelto? La aprecias t, en mucho? le pregunt Yhasua sonriente. Y me lo preguntas, Profeta, a m, que veo deslizar mi vida como un ro entre fores! contest el potentado lleno de vanidad. Tengo mis arcas llenas de oro y de piedras preciosas. Ni el Rey Hareth es tan rico como yo! Slo hay un hombre que me aventaja en caudales y es un comerciante de Antioqua que se llama Simnides; pero ese es un avaro que vive miserablemente, a pesar de su fortuna que envidiara el Csar. Noble Jabir!..., si me hablas de esta manera es porque no me conoces. Ninguna riqueza ni tesoro mueve mi deseo, te lo aseguro; y si mi Dios me ha permitido hacer contigo lo que hice, soy feliz sabiendo que eres dichoso. Pero..., eres feliz sin desear nada? No te comprendo, Profeta! Yo soy feliz haciendo la felicidad de mis semejantes, me compren- des Jabir? Para mi persona, nada necesito ni nada deseo; pero como me atormenta el dolor de los dems, me aguijonea fuertemente el deseo de remediarlos. Al pasar por la plaza de Hiram, sent tu dolor de herido gravemente y el dolor de tu esposa y de tus hijas, y tuve necesidad de socorrerte para calmar el ansia de mi corazn por tu bien. Como sent tu dolor y el de los tuyos, siento el dolor de todos los desheredados de Damasco, que viven miserablemente con trigo cocido y bellotas de encina, porque sus mseros jornales no bastan para tener pan y lumbre. Ya ves, pues, como el Profeta tiene tambin un gran deseo, el reme- diar a los que padecen la miseria y el hambre. 1253 En medio de tu dicha, Jabir, has pensado alguna vez, en el dolor de los que jams conocieron los goces de la abundancia? T eres un sabio, un Maestro, puesto que eres un Profeta dijo Jabir, y sindolo, puedes creer que esa masa annima y obscura de siervos, esclavos y jornaleros puedan desear lo que no conocieron? Ade- ms, los ricos no somos culpables de su miserable condicin. Si ellos nacieron en cuna de paja y yo en cuna de oro, qu les debo yo a ellos? Si me trabajan, les pago sus jornales y asunto concluido. Yhasua clav en l sus ojos llenos de infnita bondad. Qu luz, qu vibracin de inefable amor habra en esa mirada, que aquel egosta re- fnado se turb visiblemente? Ahora te he comprendido, Profeta! aadi. Quieres que sea generoso con la turba soez, que me hiri en la Plaza de Hiram! La desesperacin de la miseria, lleva a los hombres al delito djole Yhasua. Y habr continuados motines populares en Damasco si no re- mediis entre todos la miseria de los infelices que llenan vuestras arcas de oro. Qu signifcara para ti, Jabir, hacer lo que hizo Jeramel, cuyos caudales alcanzan a la mitad de los tuyos? Si por volverte a la vida, yo te hubiera pedido cincuenta talentos de oro, me los habras dado? Profeta, te hubiera dado cien, y an no sera bastante! Mi vida la aprecio en ms de cien talentos! contest de inmediato Jabir. Muy bien, amigo mo, porque aprecias tu vida en mucho, debes resguardarla bien, y no hay mejores guardianes que tus servidores agra- decidos por la generosidad que tengas con ellos. El Dios de los cielos y de la tierra al que adoro y que es dueo de todas las vidas, te ha dado un aviso de que la tuya est en peligro, porque te repito: el hambre es mala consejera, y ay! de los poderosos que gozan y ren en medio de muchedumbres haraposas y hambrientas... Quieres decir, Profeta, que por conveniencia propia debemos los ricos ser generosos con los miserables? Cuando el alma del hombre no ha llegado a la capacidad de hacer el bien, por el bien mismo, empieza a hacerlo por el instinto de conser- vacin, que es la forma de bien practicado por las almas de evolucin primitiva. Me hubieras hecho grandemente feliz, Jabir, te lo aseguro..., si fueras generoso con tus servidores por la alegra y gozo que causas a esos infelices, que te enriquecen cada da ms con su esfuerzo, y a los cuales no basta tu remuneracin para sus necesidades y las de sus hijos. Pero si no puedes hacerlo por el bien de ellos, hazlo por tu tranqui- lidad y tu paz, para no verte molestado por una turba de hambrientos, cuya miseria les llena el corazn de odio. La voz del Maestro iba adquiriendo vibraciones emotivas y profundas. 1254 Hubo momentos en que pareca temblar, como si en su garganta se anu- dara un sollozo. Aquel corazn de bronce se sinti sacudido fuertemente, y tambin conmovido le contest: Est bien, Profeta!..., quiero hacer tu felicidad siendo generoso con mis servidores, por el gozo que les causar!..., pero sobre todo y por encima de todo porque seas dichoso t!... Profeta!..., el hombre ms noble y ms bueno que pisa la Tierra! Creme que an dudo si eres un hombre o uno de esos arcngeles que de tanto en tanto aparecen en medio de los hombres, para descubrirles sus maldades y perdonar los pecados. Por ti, lo har todo, Profeta, por ti! Gracias, amigo mo!..., que Dios te bendiga despus de un breve silencio, el Maestro continu: Necesito que me asegures dos cosas: Que no tomars venganza del que te arroj la piedra que puso en peligro tu vida, si llegas a saber quin fue, y que convencers a todos tus amigos de que te imiten en la generosidad con sus servidores. A la puesta del sol me espera la turba de hambrientos en la Plaza de Hiram, porque les promet obtener de sus amos un benefcio para ellos y para sus hijos. Cuento contigo para llevarles una respuesta favorable? El potentado pens unos momentos y luego dijo plenamente seguro: Cuenta conmigo, para que digas a los jornaleros de Damasco que tendrn jornal doble desde maana, y que las mujeres pasen por mis depsitos de la plaza de Las Caravanas, donde recibirn ropas conforme al nmero de individuos de cada familia. Ahora eres digno servidor de mi Dios, que inspir a Moiss la gran ley de la humanidad: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo!, le contest el Maestro y aadi: Antes de ponerse el sol de hoy, Jabir, habrs hecho la felicidad de todos los desheredados de Damasco. Se separaron, con la promesa de Yhasua, de no ausentarse de la po- pulosa ciudad sin encontrarse de nuevo. Y esa misma tarde, cuando el sol extenda en los cielos las gasas doradas del crepsculo vespertino, la Plaza de Hiram se llenaba de una compacta muchedumbre que esperaba al Profeta del manto blanco, que les haba prometido unas migajas de felicidad. Y si hubieran observado bien, habran podido ver tras de algunas celo- sas, de lujosas ventanas, muchos ojos vidos que miraban ansiosamente hacia la multitud. Eran Jabir y sus amigos potentados de Damasco, que desde la morada de uno de ellos, observaban al Profeta transmitiendo 1255 al enjambre dolorido, el mensaje de sus amos. El Maestro habl a la multitud silenciosa en torno suyo: Veo que habis confado en mi palabra dada ayer a esta misma hora, y por eso estis llenando la Plaza de Hiram. Ayer recibisteis el don de vuestro Etnarca; hoy os transmito la promesa de vuestros amos de que recibiris jornal doble desde maana, y donativos de ropas conforme a los individuos de cada familia, si vuestras mujeres se presentan en los depsitos de la Plaza de las Caravanas. El Dios que adoro, Dueo Supremo de mundos y de seres, ha movi- do el corazn de vuestro prncipe y de vuestros amos, para que acudan solcitos a aliviar vuestras cargas. De hoy en adelante, ellos pensarn por vosotros como si fuerais sus hijos, y vosotros pensaris en ellos como si fueran vuestros padres. Los deberes como los derechos deben ser recprocos para que se mantenga el equilibrio en las sociedades humanas. Hombres del trabajo y del esfuerzo!... Jornaleros que os ganis el pan con el sudor de la frente!... Siervos de humillada y penosa condi- cin!..., con vosotros hablo, y espero que mis palabras abran un horizonte nuevo a vuestros espritus, aletargados en la lucha por el sustento de vuestra vida. Odme bien y comprendedme bien: este planeta Tierra que vosotros y yo habitamos, es un mundo inferior, donde domina el mal en todas las esferas sociales; algo as como un inmenso presidio, donde todos soportamos las penosas leyes a que est sujeta la vida en este planeta. El trabajo, el dolor y la muerte, son aqu leyes inexorables e inmutables, y sera la mayor locura rebelarse en contra de ellas, como locura es pre- tender desecar el agua de los mares, detener la marcha del sol que nos alumbra, o cambiar el sitio de las montaas. Las diferentes condiciones sociales, son en parte, consecuencia de la diferente capacidad de los seres, y de su distinto grado de adelanto intelectual y moral. No todos los hombres son hbiles pilotos en alta mar. El egosmo y la malicia humana, han tejido una espantosa cadena alrededor de las leyes ineludibles y propias de este planeta. Siento que muchos de vosotros estis preguntando: por qu hemos de ser nosotros desposedos y miserables, y otros inmensamente ricos y poderosos? Es este un problema sin solucin para vosotros, y enseguida pensis equivocadamente de la Justicia de Dios. Las enormes diferencias sociales, no son obra de Dios, sino del egosmo de los hombres. Y los profetas de Dios que pueden curar las enfermedades fsicas, quieren tambin curar las enfermedades morales. El egosmo es una enfermedad tan daina como la lepra que devora el cuerpo del que la 1256 posee. El egosmo devora y consume los cuerpos de todos aquellos adonde alcanzan sus tentculos de pulpo. Me llamis Profeta de Dios y lo soy; y porque lo soy he recibido de l, el supremo mandato de destruir el egosmo y hacer forecer el amor. Mi Dios me ha dado esta inmensa satisfaccin. En vuestro Etnarca el prncipe Hartat y en vuestros amos ha comenzado a forecer el amor, y ellos, poderosos y ricos, han pensado en aliviar vuestras cargas mejo- rando vuestra situacin. El Profeta de Dios necesita ahora, que vosotros le demostris que hay en vuestros corazones tierra frtil para cultivar su siembra de amor. El odio y el egosmo son fuerzas destructoras. El amor es fuerza fecunda y creadora. Aqu..., aqu..., al calor del corazn del Profeta de Dios, probemos todos unidos de hacer forecer y fructifcar el amor en esta hermosa ciudad de Damasco, resplandeciente como una slfde de oro, a la vera de sus magnfcos lagos serenos, donde se miran los cielos y se refejan las estrellas... Vuestro Etnarca y vuestros amos, han dado el primer paso. Dad vosotros el segundo, y corresponded a la justicia con que ellos acaban de obrar, con la justicia obrada por vosotros, que consiste en trabajar en sus posesiones, mediante la remuneracin sufciente a vuestras necesidades. Me lo prometis?... Me dais vuestra palabra?... Respondis con una sincera promesa al Profeta de Dios, que quiere con toda su alma vuestra felicidad?... Los ojos de Yhasua resplandecan de divina luz, y de su alma de Ungido se desbordaba el amor sobre la multitud anhelante y esperanzada. Un grito unnime tres veces repetido, reson como un huracn des- atado en la selva. Sea como t lo quieras, Profeta de Dios! Que no se vaya de Damasco, que viva siempre entre nosotros!..., que no nos abandone nunca! El Maestro subi dos gradas ms del monumento de Hiram, porque la multitud se estrechaba cada vez ms en torno suyo, amenazando ahogarle con su desbordante entusiasmo. Mis amados damascenos dijo el Maestro. El Profeta de Dios no olvidar jams esta espontnea manifestacin de vuestro amor hacia m; pero como yo he venido a destruir el egosmo y a sembrar el amor, quiero repartir el afecto y adhesin que me demostris, con aquellos que tambin por amor hacia m harn vuestra felicidad en adelante. Quiero vuestro amor para vuestro Etnarca, para vuestro Rey y para vuestros amos, que desde hoy tendrn para vosotros solicitudes paternales. 1257 Que Dios guarde a todos los que harn vuestra dicha! La multitud respondi a la exclamacin de Yhasua con un formi- dable: Dios guarde al Rey, al Etnarca, a nuestros amos!... De una lujosa litera encortinada de prpura, que haba permaneci- do junto a una glorieta de jazmines en una acera de la gran plaza, baj el Etnarca e hizo bajar a su esposa con su hijito dirigindose a donde estaba Yhasua. El joven prncipe abraz emocionado al Maestro, mientras le deca: Mago del amor y de la paz!... No puede negarse que traes a Dios contigo. La multitud aplauda frenticamente. Del palacio aquel, tras de cuyas celosas se ocultaban los poderosos magnates damascenos, salieron una porcin de ellos con sus esposas y sus hijas todas veladas, segn la costumbre del pas. Como demostraran la intencin de llegar hasta el Profeta, la muchedumbre les abri paso, mientras continuaban gritando: Que los amos sean piadosos con nosotros y seremos feles servi- dores! La emocin era visible en todos. Cuando consiguieron llegar hasta el Maestro, los potentados le en- tregaron bolsos de monedas de plata y las mujeres sus joyas, para ser repartidas en la multitud. Acept los bolsillos dirigiendo palabras de agradecimiento a los do- nantes, y a las mujeres les dijo: Convertid vuestras joyas en cunas para los recin nacidos, en co- bertores para los ancianos y los nios, que el invierno se acerca y ellos temblarn de fro. Nosotros las regalamos a ti, Profeta de Dios; haz lo que quieras con ellas en benefcio de nuestro pueblo le contest en nombre de todas, la esposa de Jabir. Zebeo se hizo cargo del cofrecillo con las joyas. La niita aquella curada por el Maestro, o sea la hijita de Jeramel, lleg tambin trada por su padre, y una docena de criados llevando grandes cestas marchaban en pos de la nia, con sus pasitos ligeros se abra paso hasta Yhasua. Profeta!... Mi Profeta bueno! Adita te trae dulces y frutas para todos los nios de los jornaleros de Damasco. Yhasua levant a la nia en brazos para que todos la vieran. Esta, es el hada buena de los nios damascenos dijo lleno de emo- cin, y trae sus dones para todos sus compaeritos en la vida. Tuvo diez aos de parlisis, amadla pues como me amis a m, que ella quedar aqu en mi lugar cuando yo deba ausentarme de Damasco. La nia agit sus bracitos sobre la multitud, que grit emocionada: 1258 El Dios del Profeta guarde a la hija de Jeramel! Yhasua y sus cuatro compaeros eran insufcientes para hacer el reparto de los donativos. El Maestro quiso conseguir ms todava de los poderosos damascenos y les dijo dulcemente: Si no nos ayudis vosotros a repartir vuestros dones, se nos es- conder el ltimo rayo de sol, y hay tantos nios semidesnudos que enfermarn con el fro de la noche los magnates y sus esposas e hijos se pusieron a la tarea. El Cristo Divino, mago sublime del amor, transform aquella tarde memorable en una fraternal hermandad, a los poderosos seores con sus jornaleros y siervos, y una oleada formidable de amor fraterno inund la plaza de Hiram. Durante mucho tiempo record el Maestro, aquella misin en Damas- co entre los hijos de Arabia, cuyo ardiente temperamento respondi a la vehemencia del Profeta de Dios, que les llamaba al Amor. En verdad decan los damascenos ricos y pobres, que este hombre viene del Dios verdadero, nico, superior a todos los dioses, porque las maravillas obradas por l, no fueron vistas nunca en Damasco. Los incendiarios del Pen de Ramn fueron redimidos, los lepro- sos y dementes del Cerro de Abadn, fueron curados y volvieron a sus hogares, los jornaleros y siervos tienen lumbre, pan y viandas sobre la mesa y vestidos sobre sus cuerpos, los amos se tornaron piadosos y los servidores trabajan en paz. Oh, el Profeta de los cabellos rubios y mirada de gacela, tiene ma- gia de Dios en sus manos y ha sembrado la paz y la dicha en Damasco, como sembramos nosotros el trigo y el centeno! Y el Maestro les contest: Porque habis visto hechos que os maravillan, habis credo en el poder y la bondad de Dios. Ms felices y bienaventurados seris cuando sin ver prodigios en vues- tro derredor, aprendis a sentir a Dios dentro de vosotros mismos. Y en intimidad con el to Jaime y Zebeo, aada: He aqu un pueblo que desconoce la Ley de Moiss y los complicados rituales de nuestro culto judo, y no obstante es sensible al amor y a la misericordia. El amor de los unos para los otros, ser la religin del futuro, cuando sean innecesarias las variadas frmulas exteriores de adoracin a Dios, que quiere ser adorado en espritu y en verdad. Entonces los hombres sern felices porque habrn aprendido a practicar la nica ley necesaria que absorbe todas las otras: Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a s mismo. 1259 84 EL TORREN DEL PATRIARCA Ya se dispona el Maestro a abandonar Damasco, cuando lleg a la posada un mensajero pidiendo hablarle. Traale un mensaje de su amo Abulfed, hijo del patriarca rabe Beth- Gamul, aquel Anciano clarividente que en el Huerto de las Palmas ci a Yhasua la cinta de oro con setenta rubes, con que se coronaba a los patriarcas del desierto; y al hacerlo, haba declarado pblicamente en presencia de Ildern y de sus tres mil guerreros, que Yhasua de Nazareth era el Mesas anunciado por los Profetas. Mi amo Abulfed dijo el criado, pide al Maestro que asista hoy a la segunda hora de la tarde, a una reunin de su Escuela donde necesitan escuchar sus palabras de sabidura. Yhasua consult el caso con Zebeo, conocedor de todos los rincones de Damasco y a la vez con los jvenes rabes Ahmed y Osman. Los tres hablaron con el criado, para solicitar informe sobre la men- cionada Escuela y sobre la persona de Abulfed, a quien no conocan. De la informacin result que la Escuela estaba a una milla de Da- masco, casi llegando al lago Utayba al oriente de la ciudad, que el viejo patriarca Beth-Gamul haba muerto dos aos antes, y que su hijo Abulfed, retirado en su torren del lago Utayba, haba tardado en enterarse de las felices noticias de la ciudad. Su padre antes de morir, le haba exigido palabra de buscar algn da a Yhasua de Nazareth, que tena la cinta de los setenta rubes, y consultar con l todo cuanto concerna a la enseanza de la Escuela, cuya fnalidad era mantener la creencia de un Dios Creador nico, de que el alma humana no muere, y que el amor a todos los seres como a s mismo hace al hombre justo. Eran estos tres principios, la base de la Escuela de Beth-Gamul, que reclamaba la presencia del Maestro. El mensajero aadi de parte de su amo, que si era aceptada la invi- tacin, l mismo vendra a buscarle con las cabalgaduras necesarias. El to Jaime que ya haba descansado de las fatigas misioneras de los das anteriores, acept formar parte de la excursin, juntamente con Zebeo, Osman y Ahmed. Poco despus del medio da entraban a las caballerizas de la posada, cinco hermosos caballos retintos, trados por el mismo criado que vino esa madrugada con el mensaje. Y antes de terminarse la primera hora de la tarde, se present 1260 Abulfed ante el Maestro llamndolo Patriarca del Desierto, Mensajero del Eterno Creador y Salvador de los hombres. T eres el hijo de Beth-Gamul, el Anciano patriarca que conoc al lado del Scheiff Ildern? Yo soy Abulfed, hijo de Beth-Gamul, y por mandato suyo vengo a buscarte. Anoche so que me dijo: El Profeta que deslumbra con cien ma- ravillas a la ciudad de Damasco, es el mismo al que yo ce la cinta de oro con setenta rubes. Es nuestro Patriarca del Desierto y el Ungido de Jehov. Vete a buscarle y que l marque a nuestra Escuela los rumbos que ha de seguir. Si crees en este sueo, ven. Estoy a tus rdenes, vamos le contest el Maestro. Montaron los renegridos caballos y fueron a salir por la Puerta de Oriente para tomar el camino de los Lagos. El panorama era bellsimo en aquel fnal de otoo, a la segunda hora de la tarde, en que centenares de jornaleros cargaban las ltimas gavillas de trigo y centeno sobre numerosas tropillas de asnos para conducirlos luego a las eras, donde unos tornos de estilo muy sencillo y primitivo apartaban el cereal de la paja, que otros centenares de siervos se encar- gaban de encerrar en sacos y engavillar la paja. El paso del Maestro, que fue pronto reconocido por los obreros del rastrojo, excit de nuevo el entusiasmo de la Plaza de Hiram. Cunta alegra vio Yhasua refejada en aquellos rostros bronceados por el sol y sudorosos por el esfuerzo! Dios te guarde, Profeta de Nazareth!... era el clamor cien veces repetido por aquellos jornaleros, en quienes se haba despertado una profunda gratitud hacia l. Que l os bendiga, amigos, y haga fecundo vuestro trabajo! les contestaba el Maestro agitando su pauelo para que fuera percibido su saludo aun a larga distancia. Cun fcil es hacer dichosos a los pueblos, cuya alma de nio se complace con unas migajas de amor y una lucecilla de esperanza! de- ca el Maestro, mirando aquella porcin de hombres doblados sobre los campos, felices porque los poderosos seores se haban acercado a ellos con piedad y benevolencia. Jams olvidarn los damascenos que pasaste por su tierra, Profeta deca Abulfed, pues no o nunca decir a mi padre, que en sus aos hubiera visto nada semejante. La Bondad Divina tiene sus horas propicias para manifestarse a los hombres contestle el Maestro, dando a la Causa Suprema, toda la gloria de los hechos realizados por l. El trayecto por la hermosa pradera vecina a los Lagos, fue recorrido 1261 en la amena contemplacin de las verdes montaas que rodeaban en crculo, aquel delicioso valle cortado por varios riachos, y poblado por jornaleros que trabajaban alegremente, y por rebaos de gacelas que pastaban entre las gavillas olvidadas. Ahmed y Osman, excelentes jinetes, y que por serlo haban tomado los caballos ms nerviosos y vivos, se divertan grandemente ensayando breves carreras y piruetas que hacan rer mucho al to Jaime. Yhasua observ que Abulfed hablaba muy poco porque su corazn estaba lleno de tristeza. Los seres de su raza vehemente y apasionada, irradian fuertemente al exterior, as la dicha como el dolor que los embarga. Y el alma sensible y tiernsima del Maestro, absorba gota a gota la amargura que destilaba el corazn de Abulfed. El viejo alczar o torren almenado tena muchos siglos encima de sus muros, y la tradicin deca que haba pertenecido a un astrlogo y sacerdote caldeo que haba huido de Menis, junto a Babilonia, cuando se acercaban los ejrcitos de Alejandro Magno. El sacerdote astrlogo, fugitivo con su familia, se haba refugiado en aquel torren, observatorio y templo a la vez, consagrado al Dios Silik Mul, considerado como la Inteligencia, en la compleja Divinidad de los prehistricos pueblos de Caldea. La vetusta apariencia de aquella solitaria mansin, impona un pa- voroso respeto a quien la contemplaba por primera vez. El exterior inspira espanto deca Abulfed, viendo el silencioso estupor de sus huspedes. Pero no bien penetris entre el bosque de nogales y de castaos que le rodea, veris qu apacible morada es el viejo torren del Patriarca, como le llaman todos en la comarca. Vives solo aqu? le pregunt el Maestro al desmontarse. Slo con la muerte contest el rabe con su voz impregnada de amarga tristeza. Pues, amigo mo djole Yhasua, desde hoy en adelante debers vivir con la vida vigorosa y fuerte, propia del hijo de Beth-Gamul, que lleg a la edad octogenaria sin claudicar de su ardua misin de gua de almas. Ya hablaremos contest simplemente el rabe, dando un largo silbido que hizo salir de sus rincones a un terceto de criados, a los cuales entregaron las cabalgaduras. Los nogales y castaos centenarios formaban un hermossimo bosque que llegaba hasta la casa, y en efecto haca desaparecer la visin pavorosa del torren, que desde lejos se vea sobresalir de la espesa arboleda, como la negra cabeza de un gigante, coronada de garfos de piedra. Me has dicho que vives aqu solo con la muerte dijo Yhasua al dueo de casa, y yo slo veo una exuberancia de vida. Oye. 1262 El gorjeo de millares de pjaros ocultos entre el ramaje, formaba un admirable concierto que extasi el alma del Maestro, tan sensible a las bellezas de la madre Naturaleza. Son alondras y ruiseores dijo el to Jaime, y los hay en este bosque ms que en toda nuestra Galilea, tan rica en pjaros cantores. Estamos en pleno Lbano aadi el Maestro. Quin no conoce el gorjeo de los ruiseores del Lbano? Y como si toda esta vida fuera poca cosa, veo aqu garzas y gacelas do- msticas que disfrutan de todas las bellezas de este magnfco huerto. Y te atreves a decir, Abulfed, que vives con la muerte. Los compaeros de aulas que fueron discpulos de mi padre con- tinu el rabe, la mayora viven en la ciudad. Algunos estn junto a los lagos y aqu en la ribera del Utayba vive una mujer de edad madura que es profetisa y era tambin discpula de mi padre. Todos ellos vendrn a la cada de la tarde, por lo cual te digo, Maestro, que tendrs a bien pasar aqu la noche, si el regresar demasiado tarde puede causarte molestias. Todo consistir en el trabajo que debamos realizar en conjunto contest el Maestro. Un gran prtico que nada tena de artstico ni de bello y s mucho de sombro, era la parte delantera del edifcio. Las tres anchas gradas que deban subir, mostraban su ancianidad en las resquebrajaduras de las lozas del pavimento, igual que en las junturas de los bloques de piedras de las murallas crecan con abundancia los cenicientos musgos, propios de las ruinas. Las glicinas y la hiedra daban un tono de suave poesa a la ttrica fortaleza. Antes de que llegue el ocaso que traer consigo a los que esperamos dijo Abulfed, quiero ensearos mi vieja morada, y as cuando venga la noche estaris ya familiarizados con ella. Vamos arriba y conoceris desde lo alto del torren la pintoresca regin de los Lagos. Y comenzaron a subir la ancha escalera de piedra que el tiempo haba ennegrecido y gastado notablemente. Numerosas habitaciones solitarias en aquella planta del edifcio, le daba en verdad un aspecto de abandono y de tristeza que sobrecoga el alma. Aqu habitaba mi padre dijo el rabe, hacindoles ver una inmensa sala con varios divanes, las paredes cubiertas de croquis, mapas y cartas con rutas martimas. Papiros, libretos de lminas de madera, de arcilla y plaquetas de piedra, era todo el moblaje de aquella sala. 1263 Aqu nos reunimos dijo el rabe, para continuar el recuerdo vivo de los ltimos aos de mi padre. Cerca de esta sala, les ense otra amueblada con exquisito gusto y hasta con cierto lujo en sus detalles. Aqu se respiraba aire familiar; un gran divn tapizado de color na- ranja, lleno de almohadones de seda y encajes, con vaporosos cortina- dos de gasa celeste. Y muy cerca al divn, una preciosa cuna sobre cuya blanca almohadilla, una mano delicada haba puesto un ramo de rosas t, recientemente cortadas. Yhasua contempl unos momentos desde la puerta aquella hermosa alcoba baada por la dorada luz de la tarde. Ahora lo comprendo todo, Abulfed, amigo mo djole con infnita dulzura, apoyando la diestra sobre el hombro de aquel. Lloras muerto a tu padre, a la mujer amada y a tu hijo. Mi padre y mi hijo son en verdad muertos, y estn en la tumba excavada en esa verde colina que all ves. Mi esposa es una muerta que anda. Dnde est? pregunt Yhasua, comprendiendo desde luego que se trataba de un caso de demencia, esa muerte aparente del alma que se inmoviliza, digmoslo as, por un supremo dolor. Pasa sus das y sus noches en el ltimo piso del torren, contemplan- do con extraviada mirada aquel cerro donde est la tumba del nio. Slo baja al amanecer a colocar fores frescas en la cunita, tal como ves. Quieres que vayamos a verla? pregunt el Maestro. No s si lo consentir dijo el rabe. La vista de personas extraas la pone fuera de s y da espantosos gritos como si alguien la atormentase. Muri primero tu padre y despus el nio. Verdad? S, en efecto. As ha sucedido. Mi padre muri hace veintisiete lunas y el nio perdi la vida diez lunas despus. Fue una muerte misteriosa, porque no estuvo enfermo. La madre le acost alegre y juguetn una noche y al amanecer era un cadver ya helado. He credo que se trataba de una venganza, porque mi esposa estaba prometida a un astrlogo babilonio, al cual nunca pudo amar, y huy de la casa paterna la noche anterior a la boda. Pidi refugi al Pa- triarca, mi padre, que lo daba a todos los desamparados. La trajo a este torren y le puso una buena mujer como compaa. Yo estaba entonces en Alejandra, a donde l me haba enviado a estudiar en la Escuela del Maestro Filn. Cuando vine me enamor de la triste hurfana y me cas con ella. Mi padre, deca que en sus meditaciones solitarias, vea siempre un fantasma siniestro que rondaba alrededor de esta casa, donde los genios benficos le impedan entrar. 1264 Confeso que todo esto, crea yo que eran simples alucinaciones de la vejez de mi padre, y nunca le di importancia. Por respeto a l, guardaba yo silencio cuando me refera sus visiones y luchas secretas con el temido fantasma o genio malfco. Y unos das antes de su muerte, me dijo: El pensamiento de venganza del astrlogo babilonio, toma forma para vengarse de tu esposa y de tu hijo. Lo o y call siempre pensando que era delirio de un moribundo. Ahora s y comprendo lo que valan las palabras de mi padre; y mi des- gracia actual la tomo como un castigo, a mi desprecio de la palabra de un justo. La leccin ha sido en verdad muy dura; pero la Bondad Divina llena de Amor los abismos que abre la incomprensin de los hombres. Qu quieres decir con esto, Profeta de Dios? pregunt lleno de esperanza el rabe. Quiero decir que la incomprensin tuya de las palabras de tu padre, que era un Maestro en la ciencia de Dios y de las almas, es la que ha impedido que las fuerzas del Bien atradas por tu padre, vencieran a las fuerzas del mal que rondaban alrededor de tu hogar, para destrozar tu dicha en satisfaccin de una venganza. En la forma que t has obrado, obra la mayora de los humanos, que slo aceptan como realidades lo que perciben sus sentidos fsicos, y niegan en absoluto la vida inmensa y las fuerzas formidables que actan, viven y son, ms all de la percepcin de nuestros sentidos. Supongamos una colonia de ciegos de nacimiento, no negaran en absoluto la existencia de la luz, de los astros que en rbitas inmensas recorren la magnifcencia de los espacios infnitos? El hombre terrestre es a veces como un ciego de nacimiento, hasta que la Bondad Divina duea de infnitos medios, y el dolor es uno de ellos, abre su espritu a la Verdad Eterna que lo inunda por fn con su claridad soberana. Hoy es tu hora, Abulfed, y con el favor de Dios y acaso la cooperacin de tu padre, genio tutelar de tu casa, aceptars lo que hasta hoy habas rechazado. Quieres conducirme a donde est tu esposa? Esa escalera nos llevar hasta la ms alta cmara de la torre le contest el rabe. El to Jaime con Zebeo, Ahmed y Osman, haban quedado en la gran sala-aula que fue habitacin del patriarca Beth-Gamul. Yhasua les llam segn acostumbraba siempre, asociando a sus trabajos espirituales a los que le rodeaban, cuando les saba preparados para ello. El to Jaime y Zebeo eran esenios adelantados, y los dos jvenes rabes procedan de la escuela de Melchor. 1265 Abulfed, que estuvo un ao en la Escuela de Filn en Alejandra, no asimil la enseanza exotrica, a la cual califc de un conjunto de hermo- sas fantasas, de sueos magnfcos sin realizacin posible en la tierra. Era el nico no convencido de los poderes supranormales inherentes al alma humana, cuando una educacin espiritual profunda, basada en mtodos cientfcos, los ha desarrollado hasta el mximum posible en el plano terrestre. Y el joven Maestro se senta impulsado por una fuerza superior, a iluminar aquella inteligencia con la antorcha eterna de la verdad. No pudo iluminarle su padre, el Patriarca Beth-Gamul. No pudo iluminarle Filn, con su inspirada elocuencia pensaba el Maestro mientras suban todos juntos la vetusta escalera de piedra resquebrajada y mohosa. Dios me permitir iluminarle, porque ayer todas las dichas humanas le rodeaban; era feliz y hoy es desventurado. El dolor ha marcado para l la hora suprema de la liberacin y de la verdad. Fatigados llegaron por fn a lo alto del torren. Una pequea plata- forma con balaustrada de piedra rodeaba por todos lados aquella ltima cmara, que tena cuatro luceras pequeas redondas. Abulfed indic una de aquellas aberturas, la que daba hacia el norte donde se vea el cerro ms inmediato. Yhasua se acerc y vio la faz plida y enfaquecida de una mujer joven, y que sera bella estando en pleno vigor y salud. Sus ojos grandes y oscu- ros con un brillo extrao, estaban inmviles, fjos, abismados mirando al cerro cercano. A primera vista se comprenda el doloroso estado de desequilibrio mental que padeca. En breves palabras explic el Maestro a sus compaeros, la forma de cooperacin mental que reclamaba de ellos. Si pudieran stos dijo al dueo de casa, entrar y sentarse en completa quietud en un sitio cercano, yo obrara con ms libertad sobre la enferma. Hay en esta cmara un compartimento que era observatorio astro- nmico del antiguo propietario Berosio, donde ocultaba, a lo que parece, sus secretos de alquimista. Est separado por una mampara de cedro. Y acto seguido abri cuidadosamente, sin hacer ruido, una pequea puerta en el muro opuesto a donde estaba asomada la enferma. Sentaos aqu les dijo el Maestro, y pensad en que la Divina Sa- bidura ilumine esa mente obscurecida, y que el Amor Eterno la inunde de consuelo y de esperanza. Vamos... dijo al rabe, vamos junto a la enferma. Su rostro plido y la mirada fja aparecan en la inmovilidad com- pleta. 1266 Berisa dijo Abulfed, me recibes? Vengo a hacerte la visita acostumbrada. La mujer, sin retirar su rostro de la lucera, extendi el brazo y abri una puerta que tena al lado. Abulfed entr y se volvi para hacer entrar al Maestro, pero no lo vio ms. En el sitio en que estuvo junto a l, slo percibi una dorada claridad, como si un rayo de sol de ocaso cayera suavemente. Aquella puerta abierta no daba hacia el poniente y la claridad entr por esa puerta y envolvi por completo a la enferma, que sbitamente se apart de la lucera y se volvi frente a su marido. Traes una lmpara para alumbrar mis tinieblas dijo la mujer con una dulzura triste y tranquila. La estupefaccin de Abulfed no le permita pronunciar palabra y un solo pensamiento estaba fjo en su mente: Qu se hizo del Profeta? Desapareci? Se hizo invisible? Se convirti en esa dorada claridad que iluminaba la cmara y envolva a la enferma?. Observ que la faz de la demente adquira una extraa placidez, prxima a la sonrisa. Abulfed dijo de pronto. Oigo la voz de un arcngel del Seor que me promete devolverme al nio vivo, hermoso como l era..., ser posible?..., ser posible?... Le veo venir a mis brazos... Oh, querubn mo!... Y los brazos de Berisa, abrazaron en el vaco una visin que slo ella perciba. Sus pies vacilaron e iba a caer desmayada, pero Abulfed la sostuvo en sus robustos brazos y en ellos se qued como muerta. La hermosa claridad, que era como una nube de gasas de oro, se des- vaneci de pronto y qued la persona del Maestro que le deca: Pronto, llvala al lecho para que tenga un largo reposo. Bajaron todos la escalera, conduciendo a la enferma que haba cado en un profundo letargo. Abulfed recost a su esposa en el gran divn tapizado color naranja y encortinado celeste, que ya conoce el lector. Y se volvi a Yhasua con la ansiedad pintada en el semblante. Profeta de Dios le dijo. Tenas que ser t, el que abriera mis ojos a la luz! Eres un Dios encarnado o un arcngel del sptimo cielo, como esos que deca ver mi padre, al cual, perdneme Dios y l, nunca pude creer? Soy el mensajero del Dios-Amor, y cumplo mi cometido de la mejor manera posible en la abrumadora pesadez de esta tierra le contest el Maestro. Porque has visto, has credo en el Poder Divino, amigo mo aadi Yhasua con tristeza. Bienaventurados y felices son los que nada vieron con sus ojos, pero sintieron a Dios en su propio corazn. 1267 Abulfed cay de rodillas y dobl su frente hacia la tierra hasta sentir el fro de las lozas del pavimento. Cuando se incorpor, su rostro estaba surcado de lgrimas que no procur ocultar. Y sin ponerse de pie, dijo al Maestro: Profeta de Dios!.... alcnzame del Seor su perdn y el perdn de mi padre, al cual debo haber atormentado mucho con mi dureza de corazn. El Maestro, sonriente, le tendi sus manos para levantarlo, mientras le deca: Dios perdona siempre!..., y tu padre, que conoca a Dios, te per- dona tambin. Ahora manda retirar esa cuna inmediatamente y que no aparezca rastro alguno de que tuvisteis un hijo. Que desaparezca del cerro todo vestigio de la sepultura del nio. Ella dormir dos das y dos noches. Al amanecer del da tercero se despertar, y t la rodears de todo aquello que le complaca cuando estabais recin casados. Ella debe creer que la boda se ha efectuado recientemente, que tu padre est en uno de sus largos viajes por el otro extremo de Arabia. Me comprendes? Es necesaria esta simulacin, hasta que transcurra el tiempo necesario para que ella sea madre por segunda vez, con lo cual quedar completamente curada. Vive an la mujer que tu padre le puso como compaa? Vive en la planta baja de la torre con las dems criadas que Berisa despidi, y no permiti que se le acercasen ms contest el rabe. Bien est; instryelas de todo esto y que hagan con la enferma como si nada hubiera pasado. Si algn recuerdo le viniera a veces, tratad entre todos que ella crea que fue acometida de una maligna febre que le produca alucinaciones y delirios. As que sienta los sntomas de una nueva maternidad, olvidar por completo el pasado. Profeta!..., con qu puedo pagar lo que has hecho conmigo? pre- gunt Abulfed tomando con indecible amor una mano del Maestro. Con tu fe en el Poder Divino, y con tu frme adhesin futura a la doctrina que siembro sobre la tierra le contest. Os lo juro, Profeta, por la luz de Dios que me alumbra! Si as lo cumples, en un da que tardar cinco centurias, te oirs llamar en toda la Arabia con el nombre que hoy me das a m: Profeta de Dios. Cuando el sol se ocult tras de las colinas que formaban amplio anfiteatro al valle del Torren, Abulfed llev a sus huspedes al gran cenculo donde les servira la cena. Desde muy remotos tiempos, us el oriente la ablucin de pies y manos antes de tenderse en los divanes alrededor de la mesa. Y en las 1268 casas seoriales existan siempre, en un compartimento del cenculo, fuentes bajas en el pavimento con surtidores para la ablucin de pies, y fuentes colocadas en pequeos pedestales para las abluciones de manos reglamentadas por la costumbre. Todos los antiguos pueblos adoradores del Dios Invisible y nico, rodeaban el acto de la comida de una especie de respetuosa devocin, tal como si fuera un ritual sagrado. De ah vena, sin duda, la costumbre de bendecir el pan y el vino al sentarse a la mesa, de lo cual han surgido posteriormente dogmas y mis- terios, con carcter de rigurosos mandatos de Dios mismo. Y el Maestro, como buen oriental, estuvo siempre a tono con las sanas costumbres que encontr en el pas de su nacimiento. Peces y patos de nuestro lago Utayba, es lo que os presento en mi mesa deca Abulfed, sentndose al lado del Maestro, mientras los dems elegan cada cual el sitio que le agradaba. Prolijas manos femeninas se adivinaban en cada cestilla de frutas, en cada fuente de los manjares hbilmente dispuestos. No poda ser de otra manera, pues que Abulfed haba dicho a la ama de la casa que el husped era el futuro Rey de Israel, el que su padre ha- ba ceido con la cinta de los setenta rubes, designndolo Patriarca del Desierto. Era pues una triple realeza, puesto que era tambin el Mesas Salvador de este mundo. Con los menudos granos, rojo vivo de las granadas de Persia, haban formado sobre una bandeja de plata al centro de la mesa, esta frase: Dios guarde al Patriarca-Rey. A los postres, Yhasua reparti entre todos, los rojos y brillantes granos, y dej sin tocar la palabra Dios. Con esa sola basta dijo, para hacernos inolvidable este gape, en que los cuerpos y las almas se han alimentado igualmente An estaban hablando, cuando un criado anunci que comenzaban a lle- gar los compaeros de la Escuela, o sea, los discpulos de Beth-Gamul. Eran veintinueve y una mujer de edad madura, a la cual llamaban la profetisa. Un hijo suyo era uno de los notarios o escribas de la Escuela. Todos se reunieron en la vasta sala principal que ya conoce el lector. A Yhasua le designaron el gran sitial de madera de olivo del Patriarca, y que segn la tradicin centenaria que se conservaba de aquel torren y de la mayor parte de su mobiliario, haba servido para el reposo de varios Patriarcas del Desierto anteriores a Beth-Gamul, y an al mismo sacerdote babilonio, Berosio, que tres siglos antes se haba refugiado en el Torren, fugitivo de Alejandro. Encima del sitial en que se sent el Maestro, se vea un grabado en letras de bano sobre mrmol blanco, que deca: 1269 Gloria a Silik Mul, Inteligencia Divina. Los sabios y sacerdotes de la antigua Caldea, formaron la parte ms oculta y profunda de sus creencias, de una reverente adoracin a las tres ms grandes potencias o facultades que ellos encontraban en la Causa Suprema: la Inteligencia que gobierna y dirige, la Energa que impulsa y el Amor creador y vivifcador. Y Silik Mul era para los antiguos Caldeos la Inteligencia Divina. El viejo Patriarca no haba tocado aquella inscripcin, pues aunque l era rabe y no caldeo, sigui el prudente consejo de la ms antigua Sabidura Kobda: Lo que es bueno y justo, debe ser amado donde quiera que se le encuentre y venga de donde venga. Cuando compr el Torren, averigu qu signifcaba aquel nombre Silik Mul y cuando supo que la antiqusima creencia caldea, llamaba as a la Inteligencia Divina, a la cual renda culto especial, se dijo para si mismo: Tambin yo rindo culto a la Inteligencia Divina. Dejemos pues a Silik Mul donde est. Toda esta explicacin la ley el notario en uno de los viejos libros de crnicas que haba dejado el Patriarca. Cuando se hizo el silencio y todos esperaban la palabra del nuevo Patriarca del Desierto, la profetisa cay en hipnosis dominada por la inspiracin de Beth-Gamul fundador de la Escuela, que dirigi hermosas palabras al joven Maestro anuncindole la traicin de la Judea con Jerusaln a la cabeza, y la fidelidad de Damasco y de las inteligencias ms adelantadas de Arabia, durante toda esa vida y en los siglos futuros. Ninguna fuerza humana dijo la voz de la profetisa inspirada, arrancar a los hijos de nuestra Arabia, tu sepulcro de mrtir. La ceguera humana, la ignorancia y el fanatismo aadi la pro- fetisa, obediente a la Inteligencia de Beth-Gamul que la posesionaba en ese instante, encender guerras que desangrarn a la humanidad durante siglos, por la posesin de tu grandeza de Hijo de Dios, por el predominio en los lugares que pis tu pie, por tu nombre de Ungido, por tu Ley que cada cual entender segn su conveniencia, sin acertar a pensar ni un momento siquiera, que como hijo de Dios eres posesin de todos los espritus encarnados en esta tierra, que como Mesas eres Instructor de toda la humanidad, que como emanacin de la Inteli- gencia Divina, no tienes preferencia por ninguna raza, por ningn pas, por ningn pueblo y que para ti todos los hombres son hermanos, engendrados por el Eterno Amor, de cuyo seno nace todo cuanto vive en el universo. Hijo de Dios!... yo, Beth-Gamul, Patriarca del Desierto, te digo: 1270 cercano est el da de tu glorioso triunfo como Salvador del Mundo. Hijo de Dios! Acurdate de m cuando entres en la gloria de tu Reino!. La voz de la profetisa se esfum en el religioso silencio de aquel plcido anochecer, en que hasta los pjaros del bosque de nogales y de castaos haban callado, y ni el ms ligero rumor interrumpa la quietud reinante en el Torren del Patriarca. La sensibilidad del joven Maestro intensifcada por su evocacin al Infnito, percibi claramente lo que esperaban de l los discpulos de Beth-Gamul, inteligencias regularmente cultivadas en el conocimiento de Dios, del universo y de las almas. Y les habl a tono con la percepcin que tuvo de sus deseos ntimos: Gloria a Dios soberano y eterno en la infnita inmensidad y paz en la tierra a los hombres que buscan la Verdad y la Justicia! De entre la bruma de pasadas edades, surge en este instante por justicia de la Ley Divina, un da de la vida terrestre de Moiss, en que Aelohin su gua le llev a las grutas del Monte Horeb, para colmar sus ansias inmensas de rasgar los velos que ocultaban a los hombres de aquella generacin, los comienzos de este globo terrestre, dado a ellos por habitacin en los inescrutables arcanos de la Divinidad. Y cual si las zarzas de la montaa ardieran en llamaradas, vio levantarse entre el vvido resplandor, una diminuta nubecilla blanca que suba ms y ms en el azulado horizonte; y luego como area nave, majestuosa, de fotantes velas desplegadas, bogando en la inmensidad hasta llegar a convertirse en una gigantesca nebulosa. Vio luego desprenderse de ella grandes jirones, como si una mano de mago hubiera soltado al viento los blancos velos en que ocultaba Isis los misterios de la Creacin, segn el hermtico ocultismo de los sabios del Egipto. Vio que la furia de vertiginosos remolinos sobre s mismos, producan corrientes magnticas formidables, y fuerzas de atraccin imposibles de defnir. Les vio doblarse en llameantes espirales hasta formar globos que parecan seguirse y a la vez huir unos de los otros, condensados cada vez ms y como si en una explosin de luz, de colores y fuego, y entre un torbellino de descargas elctricas, se hubiera rasgado el inconmen- surable abismo. Desfl en breves horas, la obra de inmensas edades; y la visin de la montaa de Horeb ense a Moiss lo que no le hubiera sido dado entrever en muchos aos de cavilacin. La formidable atraccin, arrebat de los vecinos sistemas planetarios, globos de evolucin ms avanzada, y entre ellos la esplendorosa Venus, que tan de cerca vino a hermanarse con esta tierra que acabada de surgir de la radiante energa del Eterno Pensamiento. 1271 Y el gas, el fuego y el agua, fueron sucedindose los unos en pos de los otros, con furia de vrtigo que duraba siglos, hasta que el globo terrestre destinado a ser cuna de tantas civilizaciones, pudo albergar grmenes de vida en su corteza envuelta en el cristal de las aguas pri- mero y en paales de nieve despus. Desde la cumbre del Horeb contempl el vidente, en las pginas imborrables de la Luz Eterna, los pasos primeros de la vida, y su inau- dito esfuerzo por manifestarse en las mltiples formas que conocemos y que no conocemos an. Monstruos pequeos y monstruos enormes, rudimentarios ensayos de lo que haba de ser, en un lejano futuro, la ms acabada manifesta- cin de la belleza de la forma y de la expresin, comenzaron a arras- trarse pesadamente, como si fueran conscientes de que una enormidad de siglos les contemplaran en tal espantosa manifestacin de vida. Y los seres del ms remoto pasado y del ms avanzado porvenir, desflaron ante el alma exttica del vidente de la montaa de Horeb. Hombres deslizndose como seres alados por encima de la superfcie del globo, y hombres fotantes en gneos vapores como los Henok y Elas de los carros de fuego, desfgurados esbozos de la verdad magnfca del porvenir; todo ese largo peregrinaje de la evolucin humana, arranc de la pluma de Moiss aquel canto que transformado por la incompren- sin y la ignorancia se torn legendario, y al cual conocemos hoy con el nombre de Gnesis; canto que he querido desglosar para vosotros del vasto archivo de la Luz Increada y Eterna. Y he aqu que de la evolucin de esferas y de sistemas, de mundos y de nebulosas, he llegado en mi confdencia de hoy al desenvolvimiento ascendente de las mentalidades, para deciros a vosotros discpulos de Beth-Gamul, admiradores de Moiss, vislumbrados y presentidos acaso por l en la montaa de Horeb como artfces del pensamiento, por el cual podis llegar a ser genios creadores de la belleza y del bien, o genios malfcos sembradores de dolor y del crimen en medio de la humanidad. Inteligencias creadoras seris, si con la onda luminosa de vuestro pensamiento de amor, acertis a recoger de los inmensos planos de fuerzas vivas que esperan el impulso de vuestro mandato mental, las que han de convertirse como hadas benfcas de suaves efuvios, nios alados como acariciante frescura de ptalos, querubes de paz, mensajeros tiernos de piedad y de amor, con que formaris el nimbo de proteccin para vuestros seres amados, para vuestros pueblos y pases..., para toda la humanidad. Discpulos de Beth-Gamul, hombres conscientes de la fuerza podero- sa del pensamiento, tomad vuestro puesto entre los genios creadores del 1272 bien y de la justicia, de la paz y del amor entre los hombres; en contra- posicin a los genios del mal, creadores tambin para su desgracia, de las tenebrosas entidades que obstaculizan y tuercen los caminos de los hombres. Almas selectas que me escuchis, conocedores de la potencia que puso el Eterno Creador a vuestra disposicin, en las estupendas fuerzas mentales que podis desarrollar a voluntad. Por qu no ser genios del bien y del amor para poblar el horizonte de vuestros seres afnes, con los nios alados de la pureza y la ternu- ra, que siembran desde el espacio azul las perlas musicales de todas las sanas alegras, y ahuyentan las tristezas de la vida, de las dulces hadas sutiles que siembran en los corazones la ilusin, el optimismo y la esperanza, que refrescan como una llovizna de blsamo las almas agotadas y secas, antes de haber llegado a vivir la vida verdadera? Discpulos de Beth-Gamul, al cual buscis de uniros ntimamente por llenar el vaco inmenso que dej a vuestro lado!... Yo os digo: es- taris en l y l estar en vosotros como una sola esencia, como una misma vida, como un mismo anhelo y una misma palpitacin, el da que comencis a ser genios creadores del bien y de la justicia, de la belleza y del amor, con la magia poderosa de vuestro pensamiento, vibrando a tono con el Pensamiento Divino y Eterno del Creador. Almas creadoras de la paz, del amor y de la justicia, cantemos unidos al concierto de las puras y sublimes Inteligencias, que despus de haber conducido humanidades a la Verdad y a la Luz, se han uni- fcado con la Claridad Eterna, como una resonancia de este himno inmortal: Gloria a Dios en la inmensidad de los cielos infnitos y paz en la tierra a los seres de buena voluntad. An pareca vibrar en el ambiente la suave meloda de las palabras del Maestro, cuando la profetisa Zira cay nuevamente en trance bajo la inspiracin de Ben-Adad, antiguo rey de Siria, aliado de Asa, rey de Judea y bisnieto de Salomn. En su poca, Ben-Adad, siguiendo la buena inspiracin del profeta judo Azaras, haba dotado a Damasco, donde resida habitualmente, de una escuela de Divina Sabidura, para la cual trajo maestros de las escuelas de Persia, de la India y de los solitarios del Monte Carmelo, cuya fama de alta sabidura era muy respetada en toda la Siria. Este ligero esbozo biogrfco har conocer al lector la personalidad de Ben-Adad, antiguo rey damasceno, cuya inspiracin hizo hablar a Zira, la profetisa, cuando Yhasua terminaba su alocucin, y habl as: Por la eterna Voluntad del Poderoso Seor de todos los mundos y de todas las inteligencias que los habitan. Ben-Adad siervo suyo, rey de Siria hace siete y media centurias, cumplo el mandato del Seor 1273 entre los genios guardianes de la amada ciudad de Damasco, que so- brevive an en medio de las marejadas formidables de las vicisitudes humanas que arras con muchas de sus gloriosas hermanas de Siria, de Mesopotamia y de Caldea. Desde Moab hasta el Mediterrneo, y desde el Nilo hasta el ufrates, soplan ya los vientos de la redencin humana, trada en germen como divina simiente, por el Mesas Salvador de los hombres en esta hora de la vida milenaria de la humanidad sobre el globo terrestre, regado ya muchas veces con el llanto de los justos y la sangre de los mrtires. Ay, de vosotros, discpulos de la escuela de Beth-Gamul, si habiendo tenido la Luz Divina en vuestra aula venerada, la dejis apagar bajo las cenizas heladas de la indiferencia, de la incomprensin y del olvido. No tenemos derecho a pedir ni esperar, que el Eterno Dueo de todo Bien prodigue sus dones divinos, cuando y como lo quiere nuestra mudable voluntad. Cuando las vertientes del Lbano derraman su agua clara en nues- tros ros, se desbordan nuestros lagos; el buen hortelano abre acequias y acueductos para que sus campos beban hasta la saciedad, y sus huertos y jardines forezcan y fructifquen. Hortelanos sois de los huertos y jardines damascenos, donde os colo- c la Divina Voluntad para la gran siembra iniciada por el Hombre-Luz, que trae en persona y por ltima vez la esencia misma del Amor, del Bien y de la Justicia Divina, que encarna y representa ante la criatura inteligente de este planeta. Qu hacis?..., qu haris?..., cul ser vuestra accin?..., cul vuestra obra? Continuar lo que l ha empezado en Damasco: la educacin del pueblo en los elevados pensamientos de bien y de justicia, de tolerancia y de amor. La anulacin del odio bajo cualquier aspecto que l se pre- sente. La misericordia con los desvalidos, desamparados y hurfanos, en tal forma que se haga carne en los corazones la frase lapidaria con que termina la eterna Ley de Moiss: Ama a Dios sobre todas las cosas y a tu prjimo como a ti mismo. La voz de la profetisa se esfum en el gran silencio que reinaba en el recinto, y Zebeo, Ahmed y varios otros de los presentes que tenan facultad clarividente an no cultivada a la perfeccin, percibieron con difana claridad escenas que no eran del momento presente, pero que no saban defnir ni poca, ni lugar de su realizacin. Los notarios escribieron estas clarividencias que coincidan unas con otras, por lo cual poda comprobarse que eran visiones premonitorias, cuyo cumplimiento se realizara en tiempo ms o menos cercano. Entre estas visiones estaba: Un gran consejo de hombres ilustres 1274 en el resplandeciente atrio de un templo suntuoso, donde despus de furibundos debates en que reinaba el odio ms feroz, salan triunfantes los que condenaban inicuamente a un Profeta del Seor, al cual pocas horas despus llevaban al suplicio cargado con el madero en que deba morir. Otra visin representaba un huerto de viejos olivos, donde la trepa- dora vid enredaba sus ramas llenas an de retardados pmpanos. Y en la negrura de la noche un rayo de luna que rompa las tinieblas, caa tembloroso sobre la blanca faz de un hombre que de rodillas oraba al Seor. Un pelotn de hombres armados penetraban cautelosamente. Un gali- leo rubio de manto rojo avanzaba temblando, y su ndice como un estilete sangriento sealaba al santo en oracin. Los esbirros caan brutalmente sobre l, le maniataban y la visin se esfumaba en las tinieblas. La tercera visin esbozaba a Zira, la profetisa, en una blanca ciudad de mrmol, prfdo y jaspe, con varios de los discpulos de Beth-Gamul, all presentes. Era la reina y ellos eran los ministros consejeros. Era madre de su pueblo que viva feliz en torno suyo. Numerosos guerreros con brillan- tes guilas, lanzas, cascos y escudos, cercaban a la blanca ciudad donde entraban a sangre y fuego, dejando nada ms que cadveres entre hu- meantes escombros. La reina arrastrando su prpura real, hua con sus ministros al arrabal llamado de Los Santos, donde una agrupacin de hombres y mujeres denominados Nazarenos se dedicaban a socorrer a los enfermos, ancianos y hurfanos desamparados. Las tres visiones quedaron escritas en las crnicas de la Escuela, a la espera de que los hechos vinieran a descifrarlas. Para ti, lector amigo, que me vienes siguiendo desde tanto tiempo, y pgina tras pgina en este sendero iluminado por el amor heroico del Cristo, las descifro yo, despus que ellas fueron felmente realizadas. Las dos primeras se referan a la condena del Ungido de Dios por los sacerdotes y doctores del Templo de Jerusaln. La otra, la prisin inme- diata del reo condenado a muerte sin orlo y entregado por uno de sus discpulos en el Huerto de los Olivos. La tercera aluda a la toma de la foreciente y fastuosa ciudad de Pal- mira por el emperador Aureliano, donde la reina Zenobia practicando la ley: Ama a tu prjimo como a ti mismo, haba hecho feliz a su pueblo, que depositaba ofrendas forales y humo de incienso a una efgie del Profeta Nazareno, que ella haba mandado esculpir en mrmol y colocar en el templo del Sol. Las dos primeras visiones se realizaron cuatro aos despus. La ltima se realiz tambin, pero despus de dos largos siglos y medio. 1275 La escuela de Beth-Gamul, se incorpor a la Santa Alianza, tomando la frme decisin de cooperar con el Profeta Nazareno a la liberacin del oriente y de salvaguardar su preciosa vida amenazada por los genios del mal, que buscan el triunfo y el poder por medio de la ignorancia entre las multitudes. Y desde ese momento, uno de los treinta de la Escuela de Beth Gamul deba permanecer en Jerusaln, para dar inmediato aviso a los voluntarios damascenos que formaran compacta fla en defensa del Santo, que haba hecho la felicidad en el atormentado pueblo de la ciudad de Damasco. El Maestro sali de Damasco dos das despus y muy de madrugada, cuando las sombras de la noche no se haban diluido an en las clari- dades del amanecer, con lo cual quiso evitar el clamoreo del pueblo que le amaba de verdad. Sali su persona humana de la hermosa ciudad arabea, pero no sin antes completar su obra de paz y de amor entre todos, dejando reco- mendados al Etnarca y a los magnates damascenos a los discpulos de Beth-Gamul, como discpulos suyos propios, encargados de mantener la tranquilidad entre amos y jornaleros y de resolver amistosamente las cuestiones que pudieran sobrevenir en adelante. Yo..., yo sola!... deca con tierna emocin Adita, la nia paraltica curada por el Maestro, yo sola he quedado duea en Damasco, del co- razn y de los ojos buenos del Profeta. Quin me los podr quitar? Y el alma de aquella criatura inmensamente ms grande que su pe- queo cuerpo de diez aos, fue un asombro para todos, pues tuvo ideas y resoluciones inesperadas en una criatura de su edad. Dirase que aquellos diez aos de forzada quietud por el atrofamiento de su materia, haban desarrollado precozmente sus facultades intelec- tuales, hasta un punto que maravillaban sus razonamientos, su lgica, su clara visin de las cosas y, sobre todo, su voluntad frme como una roca, cuando se propona realizar una obra que el Profeta Nazareno le haba dicho en sueo, segn ella deca. Yhasua le haba enseado a orar, a concentrarse en su interior para encontrar all el Dios-Amor, unirse con l y obrar de acuerdo con sus designios y su voluntad soberana. Ms de una vez el Maestro, al verse comprendido por la pequea Ada, tanto como no lo comprendan muchas personas mayores, pens en la profunda afnidad de Abel y Elhisa de las Escrituras del Patriarca Aldis; en Moiss y su madre, la princesa Thimetis de los relatos encontrados en la vieja Sinagoga de Nehemas en Jerusaln. Y en su clara lucidez de Ungido de la Verdad Eterna, rindi su alma a la adoracin del Supremo Invisible, dueo absoluto de las vidas y de los caminos seguidos por ellas. 1276 85 EN LA CIUDAD DE TIRO Nuestros viajeros se dirigieron nuevamente al Monte Hermn, donde el Maestro hizo sacar copias en lengua rabe, de todas las escrituras que juzg de utilidad para la escuela de Beth-Gamul en Damasco, de la cual esperaba ver surgir en el futuro una Civilizacin nueva entre aquella vigo- rosa raza rabe, cuyo remoto origen le llevaba a recordar a su fundador el gran Beni-Abad, el caudillo Kobda de la prehistoria, y a la incomparable Zurima, la heroica enamorada de Abel, que hizo de su amor pasional profundo un culto al ideal sustentado por el Hombre-Luz. Con el to Jaime y Zebeo, sigui su viaje a Tiro, el importante puerto fenicio. Ahmed y Osman quedaron en Damasco, a la espera de que saliera la primera caravana de los mercaderes de Simnides para regresar con ellos a Jerusaln. En Tiro, Sarepta y Sidn, los terapeutas y la Santa Alianza haban realizado trabajos de unifcacin y de mejoramiento de jornaleros y esclavos. En Tiro sobre todo, poda ya considerarse el Maestro entre los suyos, pues all tena el buen Simnides uno de sus grandes almacenes depsitos de las mercancas venidas de los pases del norte del Medi- terrneo. No tard pues en saber a su llegada a aquella ciudad puerto, que all tena preparado un buen hospedaje. Tras de los enormes fardos que formaban montaas tena la Santa Alianza su recinto de reuniones, igualmente disimulado para los que no pertenecan a ella, que lo estaba en Jerusaln y en todas las ciudades y pueblos donde llegaba la vigilancia de los procuradores romanos, de los agentes herodianos y de los fanticos fariseos, tan severamente celosos hasta del vuelo de un insecto que a su juicio trasgrediera la ms pequea ordenanza de la ley. Pero Simnides que era un lince en materia de persecuciones porque desde su juventud las haba sufrido en carne propia, no fcilmente se dejaba sorprender por ninguna de las tres fuerzas contrarias de que se vean amenazados los israelitas amantes de la paz, la verdad y la jus- ticia: el invasor romano, los hijos de Herodes el Grande y el clero de Jerusaln. El recinto de la Santa Alianza era el subsuelo de los depsitos, decora- do y amueblado como Simnides saba hacerlo, sin que faltara un detalle. Estos almacenes estaban ubicados en la parte antigua de la ciudad, que como lo dijimos en otra oportunidad haba sido construida en una isla de roca cercana a la costa, que posteriormente fue unida al continente 1277 por un enorme puente de piedra, por encima del cual podan pasar tres carros a la vez. All estaba aquel Torren de Melkart, utilizado por los terapeutas para refugio de sus enfermos y ancianos desamparados. Al subsuelo tan hbilmente dispuesto por Simnides, ni an le faltaba una cmoda salida al mar, donde siempre haba anclado uno o varios de los trirremes o galeras mercantes de la gran fota del Prncipe Ithamar que l administraba. Nuestros viajeros fueron all directamente, luego que entraron a la ciudad. Eran guardianes del recinto, otros dos de aquellos jvenes rabes discpulos de las escuelas del Prncipe Melchor en Monte Hor. Diez fueron los que tom Simnides para agentes, en la vasta red de negocios que tena desde el Nilo hasta el ufrates. Todos aquellos jvenes haban sufrido horrores de parte de los pode- rosos usurpadores de los derechos de los pueblos indefensos e inermes, conocan lo que era la esclavitud, la miseria, el calabozo, las torturas. De quin pues, poda esperar fdelidad Simnides, sino de aquellos que tenan adems la educacin moral y espiritual dada en las Escuelas de Melchor? Tranquilo y sosegado all, respirando ya casi el aire nativo, el joven Maestro dio a su corazn de hombre las suaves y puras expansiones familiares; y escribi una epstola a su madre anuncindole el pronto regreso a su lado, a Simnides que tan solcitamente velaba por l, y a sus amigos de Jerusaln y de Betlehem, que lo haban seguido con el pensamiento en su primera jornada de misionero. Emple sus primeros das en Tiro en examinar actas, anotaciones, epstolas referentes a la Santa Alianza, para orientarse sobre el estado actual de la porcin de humanidad que ms atraa su corazn: los des- heredados, la clase humilde, que all como en todas partes llevaba con grandes difcultades la carga de la vida. Por aquellas observaciones pudo darse cuenta de que el mayor mal existente en Tiro era el comercio de esclavos, a los cuales no se les tena ni an la consideracin que se tiene a las bestias de trabajo. La compra venta de seres humanos trados de todas las partes del mundo, era el ms lucrativo de todos los negocios a que se dedicaban los acaudalados prncipes y magnates tirios. Un reyezuelo vasallo de Roma, al igual que los hijos de Herodes en la Palestina, fguraba reinar en Tiro sin ms ideales que su propio bienestar y el de los suyos. Bastbale que nadie le molestase en el libre goce de sus riquezas, y a este fn, dejaba entera libertad a prncipes y magnates para que hicie- ran y deshicieran a su antojo con el pueblo indefenso, del cual exigan 1278 naturalmente el mximo esfuerzo que remuneraban con espantosa mezquindad. Los grandes seores, posean todos, su pequea fota de barcos, propios para el acarreo de los esclavos, que conducan desde todas las costas del Mediterrneo. Y desde lo alto del Torren de Melkart, convertido en refugio de en- fermos y desamparados, el Maestro presenci escenas que estrujaron de angustia su corazn. Fue testigo ocular de varios embarcos de esclavos, en los cuales la mayora eran jvenes, doncellas y nios. Vio a estos ltimos que fueron arrancados brutalmente de los bra- zos de sus padres, esclavos tambin, para ser embarcados con rumbos distintos, tal como se hace con las majadas de cabras, de ovejas o cerdos. Vio la angustia desesperada de las madres, de las hijas adolescentes, de los maridos y de los hermanos atados con cordeles para anular su defensa posible, aunque intil. Y desde una terraza del Torren, se tir sobre la cubierta de una enor- me galera donde se desarrollaban tan criminales y salvajes escenas. Aquel fantasma blanco que cay desde el torren en la penumbra del anochecer, caus la alarma consiguiente entre la tripulacin y agentes del poderoso seor, que llenaba sus arcas de oro a costa de tanto dolor humano. Deteneos!... grit el Maestro, y su grito debi tener vibraciones terribles que dejaron paralizados por un momento a todos aquellos inicuos trafcantes de carne humana, viva y doliente. Avisado el capitn acudi en el acto. Quin eres t que vienes a mandar en lo que no es tuyo? pregun- t colrico a Yhasua, cuyo continente altivo y severo impona respeto a todos. Ya te lo dir ms adelante le contest el Maestro. Manda desem- barcar a todos porque sino echar tu galera a pique. En todas las embarcaciones fenicias se acostumbraba llevar un augur, mago o adivino, que conjurase a los malos vientos del mar; y uno de esos se acerc al capitn y al odo le dijo: Obedcele, porque es uno de los siete genios que rodean a Bel- Marduk, lo veo envuelto en llamas de fuego. El capitn que era grandemente supersticioso, orden el desembarco. Yhasua, inmvil como una estatua cuyos ojos arrojaban luz, entabl este dilogo con el capitn. Cunto vas ganando con esta mercanca de carne humana viva? le pregunt. 1279 La cuarta parte de su valor, o sea veinte mil sestercios que el amo me paga al volver de la travesa. Es tuyo este barco? volvi a preguntar el Maestro. S, es mo; es toda mi fortuna y llevando mercancas con l, me gano la vida y la de mis hijos; por lo cual te ruego, buen Genio, que no lo eches a pique. Si eres razonable, conmigo no saldrs perdiendo djole el Maes- tro. Te dar esta misma noche, los veinte mil sestercios que esperabas de aqu a diez o doce lunas, y trabajars en adelante por cuenta de un amo que no trafca carne humana viva, y que es el dueo de todos los navos de pabelln amarillo con estrella azul que bogan por todos los mares del mundo. Aceptas? Por m acepto gustoso, buen Genio, pero el dueo de estos esclavos es cuado de Nabonid y me har duros cargos por ellos. Quin es Nabonid? El rey de Tiro. El amo que yo te dar es un amigo del Csar, del cual tiene fran- quicias frmadas de puo y letra suya para todos los puertos del mundo. Adems, yo me entender con el amo de estos esclavos. Bien, har lo que mandes, oh, buen Genio mensajero de Marduk!... Cmo podra resistirte? Manda a tu tripulacin que quede en paz a la espera de tus rdenes, y t sgueme con todos estos esclavos. La noche cerraba ya, y una espesa niebla cubra la selva de mstiles, barcos y velas que poblaban la hermosa ensenada del puerto de Tiro. El capitn y los ciento sesenta esclavos siguieron a Yhasua hasta los almacenes-depsitos que ya conoce el lector. Todos entraron all. El pobre capitn ms muerto que vivo por creerse bajo el poder de uno de los siete poderosos Genios que rodean al terrible dios Marduk, no pudo sustraerse al asombro que le causaron aquellos enormes almacenes, donde los fardos, cajones, barriles, tinajas, llegaban hasta el techo. Vio que los rtulos justifcaban las palabras del buen Genio, de que aquel amo comerciaba con todos los pases del mundo. Yhasua conferenci con los dos guardianes dependientes de Simnides. Cuntos valores tenis en caja? les pregunt. De la Santa Alianza tenemos cincuenta mil sestercios que el prncipe Jud y el Scheiff Ildern han enviado hace diez das para las obras de mi- sericordia que quisieras hacer, Maestro, en esta ciudad de Tiro, donde los adeptos son casi tan numerosos como en toda la Judea y Galilea juntas. De Simnides, hay diez veces mayor cantidad, porque aqu van dejando en letras de cambio y pagars a plazos cortos, el pago de las mercancas que los comerciantes tirios retiran de este almacn. 1280 Necesito por el momento veinte mil sestercios djoles el Maestro, y acto seguido les explic lo que acababa de convenir con el capitn all presente, al cual entreg la suma prometida. Tom anotaciones del amo de aquellos esclavos y dijo al capitn que esperase rdenes al da siguiente. Si Marduk es para ti un poderoso dios en el cual confas le dijo, puedes estar seguro de que ningn mal te acontecer. El capitn se alej, pensando que Marduk le echaba la fortuna a manos llenas, y haciendo desde la puerta grandes reverencias al buen Genio que mandaba sobre la tierra y sobre el mar. El Maestro qued solo ante el dolorido grupo de esclavos que le mi- raban con espantados ojos, ignorando en absoluto las intenciones del nuevo amo que de tan inesperada manera les arrancaba de las negras bodegas de la galera. Los dos jvenes guardianes del recinto, haban bajado al subsuelo a disponer alojamiento para ellos. De los ciento sesenta esclavos, ochenta y seis eran varones de quin- ce a treinta y cinco aos de edad; presentaban el cuerpo desnudo, con slo un retazo de burda tela sujeta a la cintura y que no llegaba a las rodillas. Las mujeres eran todas jvenes de quince a veinticinco aos y vestan una estrecha tnica corta de color ceniza. Los nios, entre los siete y doce aos tenan slo una ancha faja de burda lana apretada a la cintura por un cordel. Todos llevaban colgada al cuello una plaquita de madera con las indicaciones de su destino. Por estas placas comprenda el Maestro la dolorosa tragedia de aquellos infelices seres, pues observ que en algu- nos casos las familias estaban separadas por miles de estadios, pues los padres iban a un lugar y los hijitos a otro, inmensamente lejos, en tal forma que no volveran a reunirse jams. Observ no obstante, que haba algunas familias destinadas juntas a un mismo puerto, y una estrella de cinco puntas grabada al fnal, pareca indicar al comprador cuyo nombre eran slo iniciales. Los destinados al puerto de Pelusio, junto a las bocas del Nilo en Egipto, tenan las iniciales M. de H. Este comprador peda las familias completas. No quera separar los nios de sus padres, lo cual denotaba un sentimiento humanitario que le impulsaba a comprar familias de esclavos para formar sin duda colonias de seres libres. La intuicin ayud al Maestro a descifrar el misterio detrs del cual se ocultaba la modestia de un siervo de Dios. M. de H. en el puerto de Pelusio y con la estrella de cinco puntas debajo de las iniciales, no poda ser otro que el prncipe Melchor de Horeb, cuya afcin a libertar esclavos era ya bien conocida por Yhasua. 1281 El otro comprador de esclavos estaba a enorme distancia, pues marca- ba el antiguo puerto de Palalena, fortifcado y ensanchado enormemente por orden de Alejandro Magno en su paso a la India. Las iniciales eran G. de S. y tambin la estrella de cinco puntas. Y el joven Maestro con la faz sonriente y los ojos hmedos de emocin ley: Gaspar de Srinagar, junto a las bocas del Indo, al pie de los mon- tes Suleimn. Y su luminoso pensamiento resplandeci de amor hacia aquellos dos grandes amigos desde su cuna, que en sus obras ocultas y silenciosas, demostraban que haban grabado en el corazn el mandato divino: Ama a tu prjimo como a ti mismo. Si imaginaran ellos pensaba Yhasua, que de tan inesperada manera he descubierto su hermoso secreto! Los dems esclavos estaban destinados a puertos del Mediterrneo, la mayora en el Asia Menor y en Roma. Algunas de las mujeres lloraban inconsolablemente, estrechando sobre el pecho a sus hijitos que iban destinados a diferentes dueos y a apartados lugares. Con su alma que lloraba con ellos, Yhasua fue sa- cndoles a todos del cuello el ignominioso estigma de esa desgraciada condicin. Ahora ya no estis separados les dijo con su voz tiernsima, aca- riciando a los nios que le miraban tmidos y asustados. Nuestro Dios que es amor les deca a las mujeres, os devuelve por mi intermedio vuestros hijos, que hombres malvados os queran quitar sin derecho alguno, porque slo Dios es dueo de las vidas humanas. Las infelices madres caan de rodillas a besar los pies del Maestro que les hablaba un lenguaje, que si materialmente no entendan por ser de diversos pases, comprendan lo que todo ser y hasta las bestias comprenden: que aquel hombre estaba lleno de amor y de piedad para ellos, y que podan confar plenamente en l. Sentados todos los esclavos en los estrados del subsuelo, fueron recibiendo en pequeas cestas de las provisiones comestibles alma- cenadas all por la Santa Alianza, para atender a las necesidades del pueblo menesteroso. Y cuando hubieron comido a satisfaccin, Yhasua y los dos guardianes procedieron a abrir fardos de ropas que haba para igual fn, y aquella turba doliente que ahora tena el valor de sonrer, furonse vistiendo al uso del pas, con gran algazara de los nios que se disputaban entre s las pequeas tnicas y calzas de vistosos colores. Lector amigo, si eres capaz de esbozar en tu propia mente este cuadro, me dirs si puedes, quin era all ms feliz: los que reciban el don o aquel que se los daba con el corazn rebosante de amor. 1282 Gran parte de aquella noche inolvidable para el Maestro, la pas tomando anotaciones de los relatos hechos por aquellos esclavos, mu- chos de los cuales no lo haban sido jams, pues que eran originarios casi todos de las aldeas ms apartadas en las montaas de la Celesiria, de Iturea, Traconitis, Madin, Idumea y Samaria. Haban sido cazados como se cazan los gamos y los conejos, con la sola autoridad de la fuerza apoyada por los poderes reinantes, que tan complacientes se mostraban con los acaudalados magnates dueos de la situacin. No eran pues esclavos que hubiesen estado bajo las prescripciones de las leyes establecidas entonces para la condicin de siervos con amos, que tuviesen derecho sobre ellos por herencia paterna o por haberlos comprado de acuerdo a la ley. Era una indefensa majada humana atrapada en las selvas como a mansas bestias inermes, incapaces de hacer dao a sus cazadores. Yhasua se inform al siguiente da que esta clase de cacera humana se vena practicando en Tiro desde muchos aos atrs, y la tradicin deca que Alejandro el Macedonio, en cuyo corazn haba nobles principios, se vio como forzado a destruir la metrpoli Fenicia, por la perversa condicin de sus magnates que maltrataban y sacrifcaban sus esclavos, como no se haca entonces en ninguna otra parte del mundo, sin que quisieran or razonamiento alguno a ese respecto. De todo esto result que el apoderado de Simnides en Tiro, contrat al capitn de la galera en la cual levant el pabelln amarillo con estrella azul; la carg de mercancas que deban conducir desde Tiro a Siracusa, Npoles, Marsella y Valencia, y zarp al siguiente da al anochecer. La Santa Alianza por medio de sus caravanas, fue conduciendo poco a poco el doliente grupo de seres que conocemos a sus aldeas nativas, hasta quedar slo diez y seis de la Traconitis y de Samaria, que fueron contratados por los capitanes de los navos de Simnides para reforzar sus tripulaciones. As aniquil el dolor el Maestro, con un soplo de su amor soberano sobre aquella porcin de humanidad cada bajo la zarpa del feroz egos- mo de los hombres. Mientras Yhasua curaba y consolaba a los enfermos y hurfanos del Torren de Melkart, su corazn no descansaba porque todo el dolor humano que escapaba a su conocimiento, quedaba vivo y latente ator- mentando a los seres. Y como desde las terrazas del vetusto castillo sorprendi la angustia de los esclavos llevados a la galera, permaneca largas horas semioculto entre las colgaduras que la hiedra haba tendido de una almena a otra, como un dosel sombro y rumoroso. 1283 Desde su atalaya, como un centinela alerta vigilaba y pensaba. Vea destacarse los blancos palacetes de mrmol en las mesetas de las mon- taas, cuyas faldas arrancaban desde la ciudad misma. Simulaban a la distancia miniaturas de marfl escalonadas en las verdes colinas, cual si las poderosas manos de un mago las hubieran incrustado en el granito rosceo de las montaas del Lbano. Y en el fondo de los valles vea tambin el casero de los humildes como bandadas de gaviotas escondidas entre espesas arboledas. Hacia el sudeste distingua el Valle de los Mausoleos, confundido casi con las ruinas de la antiqusima ciudad de Migdalel, que no resisti a la furia de Nabucodonosor cuando la toma de Tiro. All viven los triunfadores de la vida deca el Maestro, contem- plando los esplndidos palacios de los poderosos tirios, casi todos ellos enriquecidos en el comercio de esclavos o con el incalifcable abuso de los hombres de jornal. En el valle viven y sufren los humildes soportando todo el peso de la opulencia de los potentados, que slo se acuerdan de ellos cuando tienen que estrujarlos entre sus garras, para que den el mximum de esfuerzo y de rendimiento. Y en este otro valle cercado de colinas horadadas, de grutas sepul- crales, descansan los despojos de los que ayer fueron poderosos y hoy no son ms que cenizas. Pero an vencidos por la muerte, quieren estar separados; los mag- nates en sus soberbios mausoleos, los humildes en cuevas abiertas en las montaas, donde las trepadoras y las margaritas les hacen amorosa compaa. Un terapeuta cort el hilo de sus meditaciones. Vena a llamarle de parte del Centurin de la guardia romana, que vigilaba desde los formi- dables torreones de la Fortaleza de Hiram. El Maestro no haba hablado an pblicamente, por lo cual le caus extraeza verse solicitado por un militar romano. Un criado del Centurin djole el terapeuta, tiene su madre que era paraltica, en este Torren. Al curar a todos los enfermos, curaste tambin a ella. Su hijo llev la noticia sin duda, y cuando el Centurin de la fortaleza te llama ser por un caso de enfermedad grave. Vamos all contest sin ms el Maestro, bajando de la terraza. Quieres mi compaa o buscars al to Jaime en los depsitos? Ya es el anochecer y no puedo tardar, porque l y Zebeo me esperan all para cenar. Ven t conmigo a la Fortaleza, si no tienes inconveniente. No, ninguno. Vamos. Est en esta misma direccin y al terminar el muro del puente, slo a unos doscientos pasos de aqu. 1284 El criado que deba guiarles, mir a Yhasua como poda mirar las imgenes de los dioses de la ciudad, inmviles en sus altares de mrmol y de oro. Seor!..., t curaste a mi madre de una parlisis de veinte aos, y yo pido a los dioses una apoteosis de gloria para ti. Gracias, amigo le contest el Maestro, pero no es hora todava de glorifcaciones sino de trabajos. Sabes por qu me llama el Centurin de la Guardia? Se est muriendo su mujer, que ha dado a luz, anoche, dos nios contrahechos que parecen piltrafas dislocadas. Mi amo est desesperado, quera abrirse la garganta con su propia espada y yo le habl del buen Profeta del Torren de Melkart, y me mand a buscarte. Apresrate Seor si quieres encontrar viva a la madre, que de los nios no importa ya que son tan defectuosos que es preferible que mueran. No hablas con justicia, amigo mo le dijo el Maestro andando tranquilamente. Si el Dios Creador ha dado un soplo de vida a esos seres, quines somos nosotros para desearles la muerte? El criado call por respeto, pero seguramente en su interior dira: Si l los hubiera visto, no hablara as. Un momento despus entraban a un pabelln bajo de la Fortaleza, donde el Centurin tena sus habitaciones. Aquel hombre estaba tirado a medias sobre el lecho donde agonizaba su mujer, cuya lividez cadavrica indicaba la proximidad de la muerte. Algunas mujeres sollozaban des- consoladamente y un viejo mdico trataba de reanimar a la moribunda hacindole caer por gotas un elixir en los labios resecos. El Maestro pidi que se apartaran todos de la habitacin, quedando slo el esposo, el terapeuta que le acompaaba y el anciano mdico. Tom con gran cuidado los cuerpecitos deformes de los nios y los acost al lado de la madre. El Centurin con la esperanza de que un estupendo milagro le de- volviera la vida de su esposa se haba incorporado, y de pie al lado del Maestro, espiaba el moribundo rostro, en el cual aparecan ya bien marcadas las huellas de la muerte. Yhasua tom ambas manos de la enferma, y clav su mirada como un rayo de fuego en aquella faz lvida y extenuada. Pasados unos momentos que al Centurin le parecieron horas, aquel rostro fue cambiando de color poco a poco. Ya no presentaba aquel co- lor cetrino de los cadveres, sino un blanco mate que lentamente se iba coloreando de vida. El marido la devoraba con los ojos pues perciba el cambio que se operaba en ella. 1285 Los cuerpecitos deformes empezaron a inquietarse, como si ligeros movimientos convulsivos los agitaran. Yhasua impasible como una estatua al exterior, irradiaba de su in- terior torrentes de energa y de vitalidad sobre aquellas tres criaturas humanas, que a no ser por su presencia all, hubieran sido presas de la muerte antes de una hora. Por fn los ojos de la enferma se abrieron y los cuerpecitos se aquie- taron profundamente. Ahora, tu elixir terminar la curacin dijo Yhasua al viejo mdico que no sala de su asombro. Dselo t, Profeta djole, porque acaso tendr as mayor efcacia. El Maestro levant la cabeza de la enferma y le hizo beber varios sorbos. Ponle los nios al pecho y que la vitalidad de la madre los recon- forte y anime dijo al esposo, que empezaba a creer que tena ante s un poderoso mago en cuyos portentos nunca haba credo. Los ojos azules y lnguidos de la madre se fjaron en los dos niitos; luego mir a su marido..., y dos hilos de lgrimas empezaron a correr por sus mejillas plidas. No llores ms criatura de Dios porque su amor te ha visitado en esta hora en que te consagra sacerdotisa suya, puesto que eres una madre dichosa de dos hermosos nios que sern la alegra de tu hogar. El Centurin se postr en tierra y se abraz a Yhasua llorando a grandes sollozos. Seor!... le dijo cuando pudo hablar, qu hice yo para merecer que t me devuelvas mi esposa y mis hijos? Si nada hubieras hecho hasta hoy, piensa en lo que hars en ade- lante, para demostrar a nuestro Dios misericordioso tu gratitud por sus dones le contest el Maestro hacindole levantar. Las mujeres que haban espiado desde fuera, entraron nuevamente y rodearon el lecho. Era la madre de ella y dos criadas antiguas. Las tres miraban con gran asombro a Yhasua, y desenvolviendo los nios vieron que sus cuerpecitos no presentaban defecto ninguno. Oh, qu hermosos y robustos! exclamaba la abuela loca de alegra. Pero..., mi Seor!..., qu hicisteis de los contrahechos que nacieron? Estos no son aqullos. Yhasua sonrea dulcemente, y oyendo los aspavientos de la an- ciana que corra de un lado a otro primero con un nio, luego con el otro acercndolos a la luz, para cerciorarse de que ambos estaban perfectamente formados. Luego miraba estupefacta a Yhasua, autor de tamao prodigio. 1286 Seor!... le dijo por fn juntando las manos sobre el pecho. Si eres un dios bajado a la tierra dilo de una vez, para que todos los hombres sepan que la dicha vendr por fn sobre nosotros. Dios no baja ni sube, ni va ni viene, porque est en todas sus cria- turas, mujer, como est en ti y en cuanto tiene vida sobre la tierra. Yo soy un mensajero suyo, que derramo sus dones en la medida que l me lo permite le contest el Maestro. Centurin le dijo, en otra parte me esperan y me voy. Maana a la segunda hora vendr, para que me hagas ver tu agradecimiento al Dios misericordioso que te ha devuelto el calor de la familia. Seor!..., yo soy pobre y slo tengo lo que el Csar me paga por mis servicios. No hablo de oro, buen hombre. Para qu quiero yo el oro del C- sar?, quiero slo la bondad de tu corazn y la justicia de tus actos. Por eso vendr maana. Cuando quieras, mi Seor, cuando quieras, que yo y mi casa somos tuyos para toda la vida. Yhasua sali seguido del terapeuta, dejando convencida a aquella familia de que un poderoso dios haba entrado en su casa. A la segunda hora de la maana siguiente volvi acompaado del to Jaime y de Zebeo a encontrarse con el Centurin, el cual le manifest con grande alegra que su esposa y ambos nios se encontraban en estado normal, si bien aquella an permaneca en el lecho. El Maestro les visit nuevamente, recomendndoles con insistencia la gratitud al Seor por el don de la vida y la salud que les haba hecho. Tanto amor como deis al Padre Celestial, tanto amor de l recibi- ris, porque el amor atrae al amor como un poderoso imn les deca, acariciando a los pequeines en su cunita, sobre la cual se detuvo unos momentos como embargado de un pensamiento fjo y profundo. Es la hora de su redencin dijo, como hablando consigo mismo. La grandeza y podero de Hiram y de Salomn pasaron como una sombra! Hoy entran juntos en la vida por la puerta estrecha de los humildes! El vrtigo de las cumbres, trae consigo grandes cargas para el espritu cautivo en la materia! Dios da a los humildes la luz que niega a los soberbios! Los familiares pensaron que el Maestro murmuraba una bendicin sobre la cuna de los mellizos y no estaban equivocados, porque su amor que les haba hecho posible la vida fsica, se desbord sobre aquellos pequeos seres que dorman profundamente, ajenos a cuanto se obraba en torno de ellos. Seor le dijo el Centurin, me has dicho que slo esperas de m la bondad de mi corazn y la justicia de mis actos, pero no me has dado an la oportunidad de probarlo. 1287 Ahora mismo te la dar le contest el Maestro. Dime, hasta dnde llega tu autoridad en esta Fortaleza? Vigilo sobre el orden y la seguridad en ella, sobre los prisioneros que guarda aqu el Estado, y a la vez mis hombres guardan el orden en la ciudad. Qu deseas de m, Profeta? Que me acompaes a visitar los prisioneros y que atiendas con bondad las quejas que seguramente te darn le contest el Maestro. Por qu lo dices, Seor? T no acostumbras a visitarles, verdad? Es verdad, s Seor, porque el superior inmediato es el Conserje de las prisiones que depende del Tribuno gobernador de la Fortaleza, el cual est en viaje a Roma, y yo le reemplazo hasta su regreso. Tienes acaso alguna informacin al respecto? pregunt el Centu- rin con cierta inquietud. T me has llamado Profeta le contest Yhasua, y en efecto lo soy del Dios misericordioso que ha devuelto la vida a tu esposa y a tus hijos. Y teniendo en cuenta que en todos los presidios en que se dice cumplir justicia, se cometen grandes injusticias sin conocimiento quiz de los jefes de Estado, pienso que este presidio no ser una excepcin. Siempre es bueno, amigo mo, ver de cerca el dolor de los que padecen. Este dilogo fue sostenido en el pabelln particular del Centurin. Vamos, Seor, a las torres! dijo mirando al to Jaime y a Zebeo, cuya presencia pareca hacerle recelar un tanto. No desconfes de ellos djole el Maestro, porque son mis fa- miliares. Y despus de recorrer pasillos y galeras llegaron a la parte central de la imponente Fortaleza, que era una verdadera ciudadela, inexpugnable al parecer. Aumentaban el aspecto desolado y ttrico de aquel vetusto edifcio, los bhos y los murcilagos que entraban y salan con entera libertad por los agujeros de los muros, que servan de mezquinas luceras para los calabozos. El presidio del rey Hiram de Tiro dijo Yhasua, puede competir bien con los del rey Salomn de Jerusaln. La Torre Antonia reconstrui- da por Herodes, no admite bhos ni murcilagos, pero tiene subsuelos desconocidos an de los carceleros, y habitados por hombres y por toda especie de sabandijas. Llegaron a la primera torre y el Centurin mand abrirla. Entraron a una especie de tubo de enormes dimensiones y en po- sicin vertical. Alrededor se vean las puertas de los calabozos en tres rdenes sobrepuestos; seis en cada piso. Mirando hacia arriba, all muy alto se vea como un disco azulado, el retazo de cielo que poda 1288 contemplarse desde all, pero imposible de ver para los habitantes de los calabozos. Y a qu se debe esta visita en hora tan desusada? pregunt el viejo Conserje, cuyo aspecto deca claro que no era un hombre de mise- ricordia sino de ltigo y de cadena. A que estos seores tienen una autorizacin especial contest secamente el Centurin. Puedo verla? pregunt nuevamente el Conserje. Con que yo la haya visto, basta respondi el Centurin. Los seis calabozos del piso bajo estaban ocupados por hombres de edad madura que llevaban all largos aos. Para el Conserje, todos eran hienas feroces, panteras, tigres, que ni an merecan el mendrugo de pan negro que se les daba. Ninguno de aquellos infelices poda decir a ciencia cierta, qu tiempo llevaba de encierro. Haban perdido la cuenta que fueron llevando con puntos de carbn grabados en el muro. Algunos haban dado la vuelta al calabozo con hileras de puntos negros unos al lado de los otros. Los seis presos estaban enfermos de reuma, a causa de la excesiva humedad del piso. De las vestiduras no haba que hablar. No eran vestidos, sino jirones de una tela ya sin color defnido a fuerza de estar sucia. Cunto tiempo hace que cuidas estos calabozos, Conserje? pre- gunt suavemente el Maestro. Va para once aos contest el interrogado. Y he cumplido las rdenes recibidas, al pie de la letra. Todos stos, menos uno, estaban cuando yo vine. Y no recibes orden de limpiar estos calabozos y cambiar de ropa a los presos? volvi a preguntar el Maestro. Pero, seor mo dijo el viejo Conserje, ni el Tribuno gobernador me hizo tantas preguntas. Contesta y calla djole el Centurin. El Tribuno representa al Csar y yo represento al Tribuno. Y yo fui puesto aqu por el rey dijo el Conserje. El rey est subordinado a Roma dijo nuevamente el Centurin. No rian por tan poca cosa. Yo vengo en nombre de Dios, dueo de las vidas de los hombres, y busco slo defender esas vidas dijo el Maestro. Eres un Profeta de Israel? pregunt el Conserje. T lo has dicho contest Yhasua. Acaba de curar mi esposa y mis nios, que los tres agonizaban ayer dijo el Centurin. El Conserje abri grandes ojos y qued en silencio un momento. El Profeta Nazareno penetr en aquel pensamiento y le dijo: 1289 Si tu corazn fuera piadoso con tus semejantes y tuvieras fe en el Poder Supremo de Dios que me ha enviado, te curaras de la lcera cancerosa que corroe tu estmago desde hace dos aos. El Conserje dio un grito como si hubiera visto un fantasma. Oh, Seor!... exclam por fn. Veo que tu Dios te ha hecho pode- roso en obras y palabras. Manda, Seor, a tu siervo, que de hoy en ms no har sino lo que t quieras. Y el viejo Conserje extenda sus brazos hacia Yhasua, con todo el cargamento de llaves que llevaba en su cinturn. Ha sonado la hora de Dios para ti, Conserje djole el Maestro, y por eso te digo que hoy quedas curado del mal de tu cuerpo y de la dureza de tu corazn. El Conserje cay de rodillas y gruesos lagrimones corrieron de sus ojos, mientras sus manos extendidas seguan entregando a Yhasua las llaves de los calabozos. Consrvalas t, para que de hoy en adelante seas el mejor amigo de los prisioneros le contest. No, Seor!..., por piedad, Seor!..., no quiero yo permanecer ni un da ms aqu, donde cada losa de estos pisos me recuerda la compli- cidad que tengo en todos los crmenes, injusticias y delitos que se vienen cometiendo desde hace once aos. Yhasua mir al Centurin que estaba espantado. El to Jaime y Zebeo conmovidos profundamente por el dolor que entrevean en aquellos dos hombres cargados con la enorme responsabilidad. El uno haba pecado con toda malicia, premeditacin y voluntad. El otro por indiferencia y culpable despreocupacin respecto del dolor de su prjimo. Confad en l decales el to Jaime, y todo ser arreglado satis- factoriamente para todos. Abre los seis calabozos, Conserje dijo el Centurin, y que los prisioneros vengan hacia el Profeta. No pueden andar por sus pies, Seor, porque todos estn paralticos contest el Conserje abriendo las puertas. Yo ir hacia ellos dijo el Maestro, entrando resueltamente seguido por el to Jaime, Zebeo y el Centurin. Un espantoso vaho de pocilga de cerdos les recibi al entrar. No hay palabras para describir la inmundicia que rodeaba a un pobre ser humano con vida, tirado sobre un montn de paja. Id a los depsitos de la Santa Alianza y traed ropas inmediatamente dijo el Maestro al odo del to Jaime que sali con Zebeo. El Centurin les dio la plaqueta de pase para que el guardia de la puerta les dejara salir y entrar libremente. La paz de Dios sea contigo, hermano mo dijo el Maestro al prisionero. 1290 La paz de la muerte querrs decir le contest, porque creo que el nuevo sol alumbrar mis huesos en el muladar. No ser as, porque mi Dios me ha mandado para salvarte dijo el Maestro, tomando las manos de aquel hombre que parecan garras por lo enfaquecidas y el largo de las uas. Si crees en el Poder Supremo del Dios que me enva a ti, quiero que seas curado y que la luz se haga en tu conciencia y en tu camino a seguir le dijo el Maestro con energa y admirable serenidad. El prisionero sufri un fuerte estremecimiento y se puso de pie. Dios te guarde, mago o Profeta..., que no s lo que eres, pero me has curado! grit aquel hombre fuera de s. El Centurin permaneca absorto, inmvil como una estatua. El Conserje temblaba todo entero, como si un poderoso escalofro le hubiera atacado de repente. Con los otros prisioneros se obr de igual manera, a excepcin del ms joven de ellos, que no estaba reumtico sino tuberculoso y al cual encon- traron exnime entre la sangre del ltimo vmito que haba tenido. Sus ojos hundidos y su respiracin fatigosa y lenta indicaban que sus ltimos momentos estaban llegando. Arda de febre y un sudor copioso le baaba el rostro. La piedad del Maestro desbord sobre l. Era tan joven!..., y era hermoso, an con todos los rastros de su mal y de la muerte cercana. Yhasua se tir sobre la paja a su lado y le abraz con infnita ternura. Cree en el Poder de mi Dios le dijo, que an puedo salvarte! Y quitndose el pao blanco de su turbante, le fue limpiando la sangre que manchaba la cara, las manos, el pecho. Luego junt los labios a los del enfermo, y exhal hlitos poderosos en que le transmita su vitalidad como una inyeccin de fuerza, de energa, de vida nueva! No tard mucho en percibirse el cambio obrado en aquel pobre cuerpo arrancado a la muerte por el poder supremo del Cristo. El to Jaime y Zebeo llegaron cargados con dos fardos de ropa. Y Yhasua convencido de que los seis prisioneros estaban curados, mand llevarles a las piscinas de la Fortaleza para higienizar aquellos cuerpos sobre los cuales haba soplado el amor divino, que es vida, luz y esperanza. Cuando fueron alimentados y vestidos, el Conserje tembloroso y lle- no de miedo, confes que los cinco hombres de ms edad haban sido ricos comerciantes de Tiro, proveedores de los lujos y caprichos de las cortesanas favoritas del rey y de los prncipes y magnates. Como las cuentas hubieran subido a sumas fabulosas, las cortesanas convencieron a sus maridos, amigos o favoritos, de que aquellos comerciantes eran vulgares estafadores, piratas del comercio, asaltantes de los mercados y plazas, y se libraron de ellos encerrndoles en la Fortaleza con cadena 1291 perpetua. Con una pequea suma cada ao compraban la complicidad del Conserje; el rey, los prncipes y el procurador romano, se haban repartido amistosamente las existencias de los comercios abandonados por sus dueos, que pasaban a la condicin de prfugos que huan al ver descubiertas sus estafas. El ms joven, o sea el que estaba tuberculoso, era hijo de un prncipe, ltimo vstago directo de los Selucidas. Y a su padre viejo y enfermo, le hicieron creer que su hijo haba huido con una cortesana del poderoso rey de Lidia en la opuesta orilla del Mediterrneo. Enfurecido el padre por la deshonra, deshered al hijo y muri en la desesperacin ms espan- tosa, maldicindolo con todo el furor de su ira, y dejando su ttulo y sus riquezas a dos sobrinos autores de esta espantosa combinacin. Haban tambin pagado al Conserje por su silencio una buena cantidad. Has sido cmplice para el mal, ests obligado a serlo ahora para el bien le dijo el Maestro. Slo a ese precio puedes obtener el perdn de tus culpas. Los que hace once aos cometieron tan espantosos delitos, estn ya heridos de muerte porque la justicia divina se cumple tarde o temprano. El rey Nabonid morir de aqu a tres lunas, y los dems vern la nieve del invierno que est llegando, pero no vern maduros sus trigales en el prximo otoo. Tienes pues un ao de expiacin de tu culpa. Como ocultaste el crimen con tu silencio, ahora ocultars la salvacin de estos inocentes hasta que llegue la hora de quedarte libre de la cadena que t mismo te has puesto. El Centurin velar por ti, y yo velar por los dos en compensacin a la obra de justicia que acabis de realizar. Os doy mi palabra de que ningn mal os podr sobrevenir. Y si tienes en la Fortaleza otros cauti- vos en parecidas condiciones, ya lo sabes, mi Dios ha curado tu mal en compensacin anticipada del bien que hars en adelante. Mi hospedaje est en los almacenes de la Estrella Azul, en la explana- da del segundo muelle, donde podis buscarme si me necesitis. Yo me llevo estos seis hombres cuya seguridad est en tu silencio. Si los que te indujeron al crimen te pagaron con oro, yo te llevo al bien y a la justicia, y Dios te ha pagado con la salud y la vida. Has comprendido, Conserje? S, mi Seor..., he comprendido! Mi mal era de muerte y t me has librado de la muerte. Soy pues tu esclavo para toda la vida. Siervo de Dios debes decir, porque yo no busco ni quiero esclavos sino hombres libres con la santa libertad de los hijos de Dios. Yhasua sali de la Fortaleza seguido de los seis cautivos por entre una fla de guardias que el Centurin mand formar diciendo a sus hombres: 1292 Es un poderoso amigo de Csar que ha obtenido indulto para esos prisioneros. La vida en la Fortaleza de Tiro, cambi desde ese momento, porque el Centurin y el Conserje cumplieron con su deber en cuanto a la ali- mentacin, vestido y trato general de todos los encerrados all. Qu viento nuevo ha soplado en la Fortaleza preguntaban los infelices cautivos, que ahora nos dan buena comida, nos dejan ir a los baos y nos dan ropa limpia? Habr un nuevo Csar en Roma? Habr muerto el rey, y su he- redero tendr corazn dentro del pecho? Habr bajado a la tierra el Mesas que esperan los hijos de los Pro- fetas de Israel?... Haba bajado, s, el Hijo de Dios, y su amor soberano se desbordaba como un manantial sobre todos los que sufran las injusticias humanas! 86 LA NAUMAQUIA La numerosa poblacin griega existente en la populosa Tiro, haba llevado all sus costumbres, sus cultos y su gusto por las grandes festas al aire libre, en los bosques o en el mar. La dominacin romana haba impreso igualmente sus costumbres y gustos, y la alta sociedad de Tiro copiaba a la alta sociedad de Antioqua, con la cual pretendi rivalizar en fastuosidad y riqueza. Sobre todo la mu- jer, estaba completamente entregada al lujo y a la adoracin de su propio cuerpo, en cuyo embellecimiento y adorno gastaba sumas enormes. Observador y psiclogo por naturaleza, el Maestro se dio perfecta cuenta de estas caractersticas de la sociedad tiria; y peda a Dios desde el fondo de su corazn, que le diese oportunidad de iluminar aquellas conciencias dormidas en el embrutecimiento de las diversiones y de los placeres. Una tarde observ desde su atalaya en una terraza del Torren de Melkart, que una de las avenidas principales de la ciudad era adornada con banderas y gallardetes de guirnaldas foridas y de frescas y fexi- bles palmas. Un ejrcito de criados y esclavos colocaban pilares para antorchas a todo lo largo de aquella espaciosa calle, que arrancaba de la gran plaza de la Fortaleza de Hiram y continuaba hacia el sudoeste hasta perderse de vista. En varias de las grandes capitales dominadas por los romanos, se haban construido enormes estanques-circos, a los que llamaban Nau- maquias. Por medio de acueductos llevaban hacia ellos agua del mar o 1293 de los grandes ros. Y como las carreras de cuadrigas con lujosos carros en los grandes circos para las festas populares, en la Naumaquia se simulaban combates de trirremes y pequeas naves en las que cada competidor haca desbordar el lujo y la fastuosidad. La Naumaquia de Tiro estaba muy cercana al mar y era de unas dimensiones y riqueza que poda muy bien rivalizar con las de Ostia, Capua y Antioqua. El corazn del Maestro se oprima dolorosamente ante el derroche de que hacan ostentacin los grandes seores y las brillantes damas, mientras miraban con fra indiferencia a la muchedumbre annima amontonada en los mercados, esperando como preciosos dones, los so- brantes de todas las ventas del da, cuando los mercaderes levantaban sus tiendas. Y por la avenida engalanada de banderillas, gallardetes y antorchas, el desfle de literas encortinadas de prpura y brocato, donde numerosos esclavos con las libreas de las casas en que servan, marchaban a paso de ceremonial, conduciendo a las grandes damas que con su presencia daran esplendor a la festa, y estmulo a los marinos matriculados como luchadores. Eran ocho trirremes, cuatro en cada bando. Una voz interna y muy poderosa senta el Maestro dentro de s mismo, que pareca decirle: Entre el tumultuoso enloquecimiento de la Naumaquia, sers necesario para salvar las vctimas del egosmo y la soberbia de los hombres. Yhasua baj del Torren y fue a la posada en busca del to Jaime y de Zebeo. Queris acompaarme les pregunt, al combate de la Nau- maquia? T quieres ir a esa abominacin pagana? dijo el to Jaime extraado. S, to Jaime. No decs todos que soy Salvador de los hombres? Pues all habr muchos a quienes salvar. El to Jaime refexion un momento y comprendi que Yhasua tena razn. Bien; vamos all contest. Y se encaminaron a lo largo de la gran avenida llena de concurren- cia. La multitud no hablaba de otra cosa. Los conocedores o amigos de algunos tripulantes de las embarcaciones combatientes hacan apuestas por dinero, con tan grande entusiasmo, que arriesgaban sumas, que de perderlas dejaran sus hogares en triste estado de miseria y hambre. Aquel desmedido alborozo era un verdadero enloquecimiento. El Maestro que escuchaba las conversaciones que en torno suyo se hacan a gritos, meditaba sobre la triste condicin de las muchedumbres, 1294 que por falta de una orientacin sabia y justa, hacan cada vez ms pro- funda la fosa en que se iban enterrando. He aqu el delito espantoso de los dirigentes de pueblos, a los cuales se engaa con estos juegos brutales y salvajes, que no hacen sino excitar las bajas pasiones. Que las multitudes se diviertan y jueguen para que halagadas por la vida presente, no osen pensar, ni en el maana cerca- no, ni el maana de ultratumba pensaba el joven Maestro, mientras caminaba confundido con la multitud. Para la clara lucidez espiritual suya, deba resultar una horrible abe- rracin humana que los poderes civiles dominantes se hubiesen ocupado con tanto afn de dotar a casi todas las ciudades importantes, de Circos, Naumaquias y Termas, con la fnalidad que las varias formas de depor- tes, vigorizaran los cuerpos fsicos, para tener en el futuro elementos de primer orden para las guerras de conquista, a que el mundo se haba lanzado desde siglos atrs. En cambio haban dejado a la iniciativa particular, el abrir modestas casas de estudio y de meditacin, que en la Palestina y Siria se reducan a las sinagogas, que algunos buenos israelitas discpulos de los Profetas, haban abierto en su propia vivienda para los que sintieran la necesidad de alimentar su espritu con ideales ms superiores. Y el Maestro con- tinuaba pensando: Los lugares donde los hombres se ponen al nivel de las bestias, son creados por los poderes reinantes y mantenidos con una fastuosidad y lujo que espanta. Los santuarios de la Divina Sabidura, estn forzados a vivir sepul- tados en las grutas de las montaas, como si sus componentes fueran seres dainos para la sociedad. Dainos, s!..., deca el Maestro, porque la Verdad Divina se di- funde de ellos y si la Verdad de Dios llega a la conciencia de las masas, los esclavos rompern las cadenas, y las muchedumbres anularn la prepotencia de los que lucran y explotan la ignorancia humana... La muchedumbre de tanto en tanto se abra, para dar paso a alguna litera encortinada, llevada en peso por los esclavos y cortejada por uno o varios caballeros que ataviados a usanza romana, griega u oriental, caminaban junto a la portezuela por la cual asomaba a veces un bello brazo desnudo envuelto en ajorcas y brazaletes de oro y pedrera; o una cabeza de diosa llena de rizos, de nubes de encajes y alfleres de perlas. Sucedi que al pasar una litera, uno de los esclavos que la conduca, sufri un vrtigo o mareo que lo hizo tambalear y por fn caer de rodillas sobre el pavimento de la calle, con lo cual la litera sufri una fuerte sa- cudida y agudos gritos de mujeres asustadas salieron del interior. Uno 1295 de los caballeros que la escoltaba, la emprendi a golpes de ltigo con el esclavo cado. El Maestro que llegaba, se interpuso entre el caballero y el esclavo, tomndole el puo levantado para asestar otro golpe y con gran sere- nidad le dijo: No ves que ese hombre est enfermo y en peligro de muerte? Apenas haba pronunciado Yhasua estas palabras, cuando una oleada de sangre sali de la boca del infeliz esclavo que an sostena a medias con su hombro la vara de la litera. Una cabeza de mujer asom para decir a su mayordomo que cami- naba a su lado: Aprtalo a un lado y contrata otro para que sigamos. El Maestro mir a aquella mujer. Y con ste que puede morir, qu se hace? le pregunt. La joven de la litera lo mir tambin. Por tu compasin para los esclavos, debes ser un profeta; si lo quieres te lo regalo le dijo con toda naturalidad. Es un hermoso don que me haces, mujer. Que Dios te lo pague! El Maestro se inclin sobre el esclavo al cual apart de la litera y ayudado por el to Jaime y Zebeo lo sentaron en un banco de la gran avenida. La ola de sangre se haba contenido. La mujer continuaba mirando con la cortinilla levantada; y en aquella mirada haba estupor, asombro, curiosidad. Pareca querer adivinar el sentir de aquel hombre extrao que as se interesaba por un msero esclavo. Esta insistente mirada atrajo la mirada del joven Maestro que penetr al mundo interno de aquella joven mujer, que en el acto baj la cortinilla y dio orden de seguir. An no es tu hora!... exclam Yhasua como hablando consigo mismo. An no es tu hora!..., pero ya llegar de tan impetuosa manera que ser como un huracn desatado en la selva!... Te has distrado, Yhasua, y el enfermo espera!... djole el to Jai- me. El Maestro que no haba retirado las manos de su cabeza, contest: Los infelices enfermos del alma, me hacen olvidar a veces los en- fermos del cuerpo. La mujer de la litera se perdi entre la muchedumbre. Era muy rubia, joven y hermosa. Un ao ms tarde volvi a encontrarse con el Profeta al que regalara un esclavo moribundo, y comenz a sentir fuertemente la necesidad de averiguar quin era aquel hombre joven, hermoso y que tena en su continente y en su andar la majestad de un rey. Quin le haba de decir a ella, en aquel alegre y bullicioso anochecer 1296 en Tiro, que dos aos despus buscara con delirante anhelo a aquel hombre al cual seguira con amor de locura hasta el pie del patbulo, desde cuya altura caera la sangre del Mrtir como lluvia de rubes sobre sus cabellos de oro, cuajados entonces de perlas y de turquesas! Una hora despus la ola humana haba pasado, y el pequeo grupo formado por el Maestro, el to Jaime y Zebeo an permaneca junto al esclavo que lentamente recuperaba las fuerzas. La ruptura de un vaso le haba producido la hemorragia que el Maestro contuvo a tiempo. El to Jaime le llev al recinto de la Santa Alianza don- de se hospedaban, y Yhasua con Zebeo continuaron hacia la naumaquia que ya estaba convertida en un hormiguero humano. Los competidores en el peligroso combate naval, estaban en el colmo de la exaltacin; y las pasiones de la multitud les acompaaban, en su an- tagonismo y ambicin de conquistar las enormes sumas ofrecidas por los organizadores del torneo, como premio al esfuerzo de los triunfadores. Los capitanes y tripulantes de los trirremes luchadores, iban todos dispuestos an a matar, si les era necesario para el triunfo. Se jugaban all la fortuna, el bienestar y hasta los medios de vida de los hogares modestos, en apuestas particulares hechas fuera del concurso. El afn del oro deca el Maestro, tiene enloquecidos a todos, a los grandes y a los pequeos. Es esto ser dirigentes de pueblos, o son ciegos, y van todos juntos al abismo?. Cun solo se encontraba el Maestro en medio de esta humanidad con la cual haba cargado; y con el enorme sacrifcio de abandonar su Reino de luz y de amor, de verdad y de justicia! La inmensa mayora de sus compatriotas, ignoraban su existencia, porque de saberla, le sera obstculo en su camino. Una pequea porcin de seres elegidos le comprendan y le secun- daban en su obra. Era pues como un extranjero en su pas natal, y ms extranjero an en la ciudad fenicia de Tiro, cuyo mercantilismo tan extremado no de- jaba lugar alguno a los pensamientos que no respondieran al afn de oro y de placer. Para todo eran indiferentes y fros, como no fuera para el inters y el clculo. Comparaba a Tiro con Damasco, y la balanza se inclinaba hacia la bella capital rabe, donde el amor, la belleza y el arte an dentro de su marco puramente humano, levantaban aquellos ardientes temperamen- tos a un nivel superior. Comprendi y valor la obra civilizadora del viejo patriarca del desierto, Beth-Gamul, y su radiante pensamiento lo evoc sobre Tiro..., sobre aquella enorme multitud embrutecida por la ambicin y el placer. 1297 Pens con amor en el Prncipe Melchor de Horeb, ese incansable apstol de la verdad y la justicia, en la lejana Arabia de Piedra a orillas del Mar Rojo, entre las rocas mojadas por el llanto de Moiss desterrado. Y el alma de Yhasua, emotiva y tiernsima, se expandi en amor hacia las pocas escogidas almas que vibraban al unsono de la suya. El amor santo de su madre, de sus amigos de Jerusaln, de Betlehem, de los Santuarios Esenios, refrescaron su corazn como un roco benfco. El amor de Jud y Faqui, de Simnides, de Noem, de Thirsa y Nebai, eran a su alma dolorida como una corona de lirios del valle, y en voz muy queda murmur: Son las estrellas de mi reposo!... Son los ngeles sembradores de rosas en mi camino de hombre!... Benditos sean! Tres agudas y potentes clarinadas cortaron los pensamientos del Maestro. Era la seal de que el combate empezaba. El representante de Simnides en Tiro haba conseguido sitios bien ubicados en el inmenso gradero que rodeaba el estanque, que era en realidad un lago redondo y amurallado. Se hallaban cercanos al gran balcn encortinado que poda dar cabida a trescientas personas, y que estaba ocupado por personajes del gobierno regional, y del poder ro- mano, y por una nube de cortesanos y cortesanas que formaban la alta sociedad de Tiro. Entre un grupo de doncellas vestidas a la griega y que bajo un quiosco de fores, tocaban arpas, lades y ctaras, Yhasua reconoci a la joven mujer que le haba regalado el esclavo moribundo, una inmensa com- pasin por ella conmovi el corazn del Maestro. Y en su ntimo Yo, se esboz esta idea: Infeliz!... El amor de Abel en los valles del ufrates, te redimi un da!... Has vuelto a caer en la inconsciencia!... Desventurada de ti, si en esta hora no te levantas de nuevo!... Un murmullo como de viento entre los rboles se senta entre la muchedumbre, hasta que los trirremes empezaban a evolucionar para encontrarse frente a frente. Un inmenso silencio de expectativa se hizo despus. El Maestro vea de cerca el esfuerzo titnico de los esclavos remeros, en la sombra de los pisos bajos de los barcos a donde slo les llegaba la mezquina luz de agujeros practicados en la cubierta iluminada de an- torchas, que producan un desbordamiento de claridad rojiza. Yhasua record con inmenso dolor los tres aos que el prncipe Jud haba pasado como esclavo en una galera. El agente de Simnides que estaba a su lado le deca: El remar horas y horas, no es nada, comparado con el peligro de muerte en que esos infelices estn. 1298 Por qu deben morir? pregunt el Maestro. En estos tumultos, muchos esclavos se escaparon a nado por los acueductos, y antes de comenzar el combate les amarran de un pie con una cadena empotrada al maderamen del barco; y si ste se hunde, ni un esclavo se salva. Eso es seguro. Infelices!..., hasta all ha llegado la iniquidad humana! exclam indignado el Maestro. Desde ese momento ya no prest ms atencin ni a la concurrencia, ni a los incidentes del combate, ni a las apuestas que seguan concer- tndose en torno suyo. Sus ojos garzos dulcsimos no vean ms que a los esclavos remando y con un pie amarrado por una cadena!... De su poderosa alma de Hijo de Dios, se levant un grito supremo que debi resonar en los cielos infnitos como una angustiosa llamada de auxilio. Y Zebeo le oy murmurar: Si soy el Hijo de Dios, ninguno de ellos ha de perecer!... Yo lo quiero!..., yo lo ordeno!..., yo lo mando, Padre mo, en tu Nombre!... Son vidas que T me has dado para que forezcan en obras dignas de Ti!... Yo lo quiero!..., yo lo mando!..., yo lo ordeno!... Sus ojos entornados seguan con fja mirada el movimiento de los remos que castigaban acompasadamente las aguas. Zebeo lo miraba, encontrando en l la inmovilidad de una estatua. De pronto vio, al incierto resplandor de las antorchas y en el sitio de los remeros, la f- gura de Yhasua que pareca tocar a los infelices esclavos. Slo dos de los trirremes luchadores quedaban cerca del sitio en que ellos estaban, pero al desflar otros barcos llevados por las exigencias de la lucha, vio Zebeo en varios la misma fgura blanca de Yhasua en la penumbra del casco de las naves. Y el cuerpo del Maestro segua inmvil con los ojos entornados mirando los remos que levantaban remolinos de espuma entre las agitadas aguas del lago. Zebeo, lleno de estupor contemplaba el inaudito fenmeno. Por sus es- tudios del Santuario del Hermn, algo conoca de las fuerzas estupendas del espritu humano que ha llegado a un alto grado de perfeccionamiento de sus facultades. Pero eso, parecale sobrepasar a cuanto haba ledo en las viejas escrituras de los antiguos Profetas. En verdad murmuraba, Dios ha bajado a la tierra en la persona de Yhasua de Nazareth! La lucha continuaba tomando aspecto de barbarie y de salvajismo. Aquello no era un torneo como un deporte, eran piratas que luchaban por el oro ofrecido a los triunfadores. Todos saban que si perdan quedaban arruinados, y muchos de ellos reducidos por completo a la miseria. 1299 La lucha era pues de vida o muerte. Los nervios no resistan ms aquella lucha brava y salvaje. Las escenas de abordaje adquiran aspectos espantosos. Los puales y las hachas cortaban sogas, tronchaban msti- les, rompan velas, algunas cubiertas aparecan ardiendo en llamaradas; y del fondo de los barcos se perciba apenas en la sombra y el torbellino de las aguas, innumerables nufragos que se perdan en las negras bocas de acueductos y alcantarillas. La inmovilidad del Maestro continuaba, y el agente de Simnides y Zebeo se encontraban en duro aprieto, pues lo crean accidentado. De pronto, los trirremes quedaron inmviles por ms que resonaban lgubremente las campanas de llamadas de los pilotos, que ordenaban los movimientos de los remeros. Los capitanes furiosos porque el combate no se haba decidido an, no saban qu pensar y hacan inauditos esfuerzos por averiguar la causa de tan extrao acontecimiento. El Maestro exhal un gran suspiro y levantndose dijo a sus com- paeros: Vamos, no tenemos ya nada que hacer aqu. Falta an la terminacin de los juegos y la apoteosis de los triunfa- dores dijo el agente de Simnides. Los juegos han terminado dijo el Maestro, y esta vez no habr apoteosis, porque slo ha triunfado el Poder Divino, y esta muchedumbre no se ocupa de l. Y los tres salieron sin ser advertidos entre el tumulto y ensordecedor gritero de la muchedumbre, que peda a gritos la terminacin de los juegos. Todo Tiro estaba convulsionado al siguiente da, pues que nadie pudo averiguar cmo era que todos los remeros haban huido y por qu la anilla de su cadena haba sido partida en dos pedazos. Slo Zebeo saba el secreto que en secreto se lo refri al to Jaime, el cual lamentaba grandemente no haber acompaado a Yhasua a la Naumaquia donde Jehov haba obrado tan estupenda manifestacin de fuerza y de poder. El Maestro y sus compaeros de viaje, ocuparon todo el da siguiente en recorrer las orillas de los acueductos en busca de los esclavos prfugos, para conducirlos al torren de Melkart si estaban heridos, o al recinto de la Santa Alianza si haban escapado con vida y salud. Los acueductos desembocan en el mar, y la costa brava y montaosa presentaba aspectos fragorosos y agrestes. Los infelices huan como gamos perseguidos, y el primer da slo encontraron cinco. Les dieron de comer y les dejaron en sus escondites con el encargo de convencer a sus compaeros de que no recibiran dao alguno ni seran entregados a sus amos. 1300 El Maestro tuvo la idea de decirles que ya muy entrada la noche, se presentaran al contramaestre de los navos que tenan pabelln amarillo y estrella azul, porque all seran recibidos hasta nueva resolucin. El agente de Simnides que tena orden de secundar las disposiciones del Profeta Nazareno, transmiti la consigna al personal de aquellos navos, en cuyas bodegas se albergaron los infelices esclavos salvados de la muerte por el amor supremo del Cristo. Todos aquellos esclavos, eran prisioneros de guerra de la Galia y del Danubio. Ningn derecho tenan sus actuales amos para retenerlos en tan msera condicin, una vez que sus respectivos pases se haban sometido a los invasores romanos y pagaban fuertes tributos al Csar. Era pues un deber de justicia restituirles a sus selvas nativas. Y diez das despus, en dos galeras de la fota de Simnides, salan de Tiro con rumbo a las costas europeas para ser devueltos al pas nativo. No falt quien hubiese credo ver en los trirremes la noche de los juegos, un fantasma blanco que rompa las anillas en el pie de los escla- vos con la misma facilidad que si fueran de juncos, y los supersticiosos tirios juzgaron de inmediato que uno de los siete genios poderosos del terrible dios Marduk, rondaba por la ciudad de su dominio donde tantas iniquidades se cometan. El joven Maestro no crey oportuno manifestarse en pblico en Tiro, y slo acept la invitacin que un buen hijo de Abraham, amigo de Si- mnides, le hizo para hablar en su sinagoga particular cuantas veces quisiera. El Centurin aquel a quien le cur la esposa y los dos hijitos, fue a visitarle a los almacenes Estrella Azul y le dio a entender que lo juzgaba autor del estupendo acontecimiento de la Naumaquia, pues que slo l poda realizar una maravilla semejante. Si lo has comprendido as le contest el Maestro, gurdalo en tu corazn te lo ruego, porque no hay an en Tiro la comprensin suf- ciente para aceptar hechos que sobrepasan su capacidad. Me basta con que la leccin les mantenga en temor, para no repetir en adelante esos brbaros juegos, que no hacen sino excitar las bajas pasiones y provocar antagonismos de los unos para los otros. 1301 87 LA SANTA ALIANZA EN TIRO Tres das antes de aquel en que pensaba el Maestro regresar a Galilea, corresponda la asamblea mensual de los miembros de la Santa Alianza, cuyo principal dirigente era el mismo representante de Simnides. El Maestro estaba invitado a hablar. Como es natural quiso ver de cerca los progresos espirituales y mo- rales de sus adeptos. Por los informes que recibi de los dirigentes, se dio perfecta cuenta de que eran poqusimos los atrados por la enseanza moral que se les daba. Eran stos de la clase media, ms mujeres que hombres y no pa- saban de una veintena. En cambio eran numerosos, los que, junto con la enseanza, reciban el socorro material consistente en comestibles y ropas. Ya estamos tocando el fracaso de nuestro buen Simnides deca el Maestro a los dirigentes de la Santa Alianza en Tiro. Yo le haba anun- ciado esto, pero debemos persuadirnos que no es motivo para desaliento. Los espritus de escasa evolucin, necesitan ver la recompensa material al lado de la enseanza moral. La falta de recursos materiales, es una prueba que slo resisten sin claudicar las almas de grandes vuelos y de superiores energas, que sa- ben encontrar en su propio Yo, los ms grandes y fuertes estmulos para continuar su jornada subiendo siempre hacia la cumbre. No se puede pedir al gorrioncillo de nuestros valles, los vuelos gi- gantescos de las guilas. Lo que debe importarnos mucho, es que en agradecimiento al don recibido peridicamente, modifquen sus costumbres hacindose cada vez ms dignos de la solicitud y cuidado de sus hermanos mayores. A la segunda hora de la tarde designada, comenzaron a llegar los adeptos de la Santa Alianza, que siendo de la clase nfma, no inspiraban recelo alguno a las autoridades, pues Simnides haba informado que era un socorro particular que reparta entre los desposedos de bienes materiales. Y estando ya ganada la voluntad del Centurin de la Guar- dia, menos haba motivo para temer alguna represalia a reuniones tan numerosas. Y los individuos de la clase media o adinerada que deseaban asistir, aparecan como comerciantes que acudan a retirar mercanca de los almacenes all existentes. Era aquella una reunin de ms de cuatrocientas personas. 1302 Y el Maestro les habl sobre esa misteriosa fuerza salvadora que llamamos Providencia de Dios. Hermanos de la Santa Alianza, a cuya sombra os cobijis como bajo el manto de una madre. Yo soy un representante del Consejo de Jerusaln que vela por todos los que se han afliado a esta hermandad, y ser inmensa mi satisfaccin si puedo llevar a mis hermanos del suelo natal el informe de vuestros progresos espirituales y morales. Vosotros sois la porcin de humanidad que ms cerca est de la Pie- dad y Misericordia Divina, a la cual podis sentir en todos los instantes de vuestra vida, mediante la certeza que debis adquirir de que su amorosa Providencia no descuida vuestras necesidades. El hombre acaudalado, que sabe sostenida y afanzada su vida so- bre cimientos de oro, piensa poco o nada en esa gran Fuerza Creadora y Conservadora de la vida, que llamamos Providencia de Dios, nuestro Padre Celestial. Sois vosotros, amigos de la Santa Alianza, los que, si hoy tenis lumbre encendida y el pan sobre la mesa, ignoris si le tendris maana porque slo os apoyis en el esfuerzo grande o pequeo que hacis por un msero jornal diario. Para vosotros ms que nadie, se derrama per- manente en cada rayo de sol, en cada vibracin de luz, en cada rfaga de viento, esa omnipotente fuerza misericordiosa que transformara en pan los guijarros del camino, si de otra forma no consiguierais vuestro alimento para cada da. En las numerosas leyendas y tradiciones que se han tejido alrededor de la personalidad de Moiss, el legislador hebreo, hay una, cuyo sentido oculto se adapta admirablemente a vosotros. Es aquella que refere el mandato de Moiss de marcar todas las puertas de los hijos de Israel con la sangre del cordero que era costumbre comer en la festa de la Pascua. Viendo esta seal dice la leyenda, pasar de largo el ngel del Seor que vendr a herir a los primognitos de Egipto. Era Moiss gran conocedor de las caractersticas del pueblo que conduca, incapaz por entonces de apoyar su esperanza y su fe en lo que es invisible a los sentidos fsicos. Y la fe inconsciente de aquel pueblo nio, se encendi y se afanz en aquella seal de sangre que marcaba sus puertas. Quince siglos han pasado desde entonces, y vosotros no sois ya tan nios como el pueblo de Israel cautivo en Egipto, y no necesitis una marca de sangre en vuestras puertas para saber que estis protegidos por la omnipotente fuerza misericordiosa, que si os ha trado a la vida, es para que la vivis en paz y justicia, bajo el suave manto de su Ley Soberana. 1303 Moiss escribi para sus hermanos de raza, una ley que la inspiracin divina materializ, digmoslo as, para ese pueblo en medio del cual ba- jara el Verbo de Dios a ensear a los hombres. Pero esa misma ley fue grabada por el Supremo Creador, en el corazn de cada hombre venido a la vida material; y esa ley es tan simple y sencilla que puede encerrarse en pocas palabras: No hagas a tus semejantes lo que no quieras que se haga contigo. Ley suprema y nica, que la escritura mosaica ha subdividido y especifcado en diez artculos que se han llamado Mandamientos, los cuales estn encerrados como en un cofre de diamantes, en aquel eterno principio divino que todo hombre lleva en su corazn: No hagas a tus semejantes lo que no quieras que se haga contigo. Vamos ahora, amigos mos, a donde quiero llegar, llevndoos a todos vosotros conmigo. Si ajustis vuestra vida a ese nico principio eterno, y basis vuestra fe y esperanza en l, os digo en nombre del Dios Omnipotente que me asiste, que jams os faltar lo necesario para vivir vuestra vida en paz y tranquilidad. Meditad y refexionad continuamente, en el signifcado claro y sen- cillo del mandato eterno, y encontraris en l toda la rectitud, toda la justicia, todo el bien que instintivamente busca el hombre desde que nace hasta que muere. En esas breves palabras: No hagas a tus semejantes lo que no quieras que se haga contigo, est condenado el despojo, el asesinato, la calumnia, la traicin, el abuso de la fuerza, el engao, la falsedad, y toda especie de dao causado a nuestros semejantes. No necesitis, pues, ser israelitas para estar obligados a esta Ley Su- prema y Eterna, porque nuestro Soberano Padre Creador, lo es de todos los seres con vida que pueblan los inconmensurables mundos del Universo. Y apenas han llegado las inteligencias a la edad del razonamiento, ya est dando voces internas en el fondo del corazn el eterno y divino principio: No hagas a tus semejantes lo que no quieras que se haga contigo. Tened asimismo en cuenta que todos los crmenes, delitos y abomi- naciones que acarrean a la vida humana la plyade inmensa de dolores que la abruman, es por la falta de cumplimiento a ese eterno principio emanado de Dios. Ajustad pues, a esta sencilla enseanza vuestra vida diaria, y yo os prometo en nombre de Dios nuestro Padre Omnipotente, que viviris tranquilos y felices, descansando vuestro corazn en su amorosa Pro- videncia, que si cuida de las avecillas del campo y de los insectos que viven libando fores, ms an cuidar de vosotros que podis decirle con el alma asomada a los ojos buscndole en la inmensidad: 1304 Padre mo que ests en los cielos!... He aqu tu hijo que espera y confa en Ti! Yo s que hoy vivs confados en la solicitud de la Santa Alianza, a la cual consideris como vuestra madre, y que ms de una vez anuda la zozobra en vuestro pecho, pensando que ella puede desaparecer. Si as fuera, otra forma tomara la Providencia de Dios para vosotros, si os mantenis dentro del eterno principio que os he enunciado, y que nue- vamente repito, para que no lo olvidis jams: No hagas a tus semejantes lo que no quieras que se haga contigo. Quiero grabar a fuego en vuestros corazones la idea sublime y tier- nsima de que todos somos hijos de Dios, y que l es el ms amante y piadoso de todos los padres. Y cometerais un grave delito, si llegarais a pensar que l os deja abandonados a las contingencias adversas de una azarosa vida mientras le buscis, llamndole Padre en todos los das de vuestra existencia. Se ha vulgarizado la idea de que el dolor humano es un castigo de Dios, por el pecado de un matrimonio que marca el origen de una nueva Civilizacin: Adam y Evana. Dios no castiga a nadie, ni puede su perfecta justicia aplicar penalida- des a los hijos por las culpas de los padres, caso que las hubiera habido. Los dolores humanos son consecuencia de los errores humanos cometi- dos en una o en otra de las vidas sucesivas que nuestro espritu inmortal vive, hasta alcanzar la purifcacin que le da derecho al Reino Eterno de dicha y amor, que nuestro Padre Universal nos tiene preparado. No es verdad, amigos mos, que cuando vosotros emprendis un viaje tomis la ruta que os han marcado para llegar con felicidad a vuestro destino? Y si por un gusto o una curiosidad o un capricho, dejis aquel ca- mino y tomis otro, a quin culparis sino a vosotros mismos si os extraviis, si cais en un precipicio, o tenis que afrontar espantosa lucha con las feras? Nuestra vida fsica no es otra cosa que un viaje, para el cual nuestro bondadoso Padre, nuestro Dios Amor, nos ha marcado el camino en el eterno principio que tanto os he mencionado hoy. La desventurada humanidad, ha vivido y vive olvidada en absoluto de ese principio eterno, que le marca el viaje feliz hacia el Reino inmortal y dichoso de su Padre. A quin ha de culpar de sus dolores? Es Dios que la castiga o es ella misma, que obrando fuera de ley, se carga con las terribles consecuencias de su rebelin contra la Ley? La Santa Alianza a la cual pertenecis, ha orientado sus actividades y sus ideales hacia ese cdigo tan sublime en su sencillez, y que no obs- tante abarca cuanto de bien y de justicia puede concebir la mentalidad 1305 humana en este planeta, y saciar los anhelos de santa felicidad que vibran al unsono en todos los corazones. Y si cada afliado a la Santa Alianza, enciende su lamparilla en este principio inmortal de la Ley Divina y busca con afn nuevos adheren- tes, pronto tendremos nuestras muchedumbres bogando en un mar de suaves claridades, donde forecer el amor y la paz con exuberancia de jardines primaverales. Amad a la Santa Alianza, no tan solo por el socorro material que recibs de ella, sino ms an porque es para vosotros un faro, que en los mares turbulentos de la vida, os marca el rumbo seguro que os llevar a la dicha eterna del Reino de Dios. Amigos queridos de mi corazn: bendecid vuestra pobreza, por- que ella os congrega en este santo recinto donde encontris a vuestro Padre Celestial flotando como un reflejo de amor, de paz y de sosiego para vuestras almas, atormentadas a veces por la incertidumbre del maana. Yo quiero aniquilar para siempre ese duro tormento en vosotros. Puede acaso tenerlo el hijo sintiendo el abrazo estrecho del padre que le trajo a la vida, y que le ama sobre todas las cosas? Puede sentir temores el parvulito a quien tiene la madre en su regazo? Puede abrigar temores la esposa que siente, apoyado a su espalda, el brazo fuerte del compaero de su vida? Mucho ms fuerte que padre, madre y compaero, es el brazo omni- potente de nuestro Soberano Creador, que jams deja abandonada una criatura suya, cuando ella se acoge a su piedad infnita y a la justicia de su Ley Eterna! Y para terminar esta confdencia con vosotros, el Profeta de Naza- reth, vuestro hermano, os transmite el pensamiento del Padre Celestial que os dice: Quiero que todas vuestras enfermedades fsicas sean sanas desde este momento. Quiero que vuestras zozobras e inquietudes, vuestras torturas mo- rales y materiales sean calmadas, como sosiego las tempestades del mar y la furia de los vientos. Quiero que vuestras ofensas y agravios recprocos os sean per- donados y olvidados, en las suaves vibraciones de la tolerancia y la concordia. Quiero que vuestras deudas materiales, imposibles de pagar por absoluta falta de medios, sean borradas para siempre con el agua clara de la justicia, que nada se puede exigir, al que nada posee. Y si alguno de vuestros seres queridos estuviere encarcelado, hoy 1306 le quiero libre y feliz en medio de los suyos, porque Yo soy el Padre Universal, dueo de las vidas de los hombres. As habla nuestro Dios-Amor al fondo de mi corazn en este da de paz y de gloria, que es para vosotros el gran Jubileo del Perdn, que la ordenanza de Moiss marc a su pueblo, de cincuenta en cincuenta aos. Amigos de la Santa Alianza, bendigamos todos juntos a la Bondad Infnita de nuestro Padre, que nos permite darnos el abrazo fraternal y decirnos unos a los otros desde lo hondo de nuestro corazn: Paz, Esperanza y Amor sobre todos los seres!. Aquella multitud haba ido cayendo de rodillas poco a poco, como si un profundo sentimiento de adoracin al Supremo Creador, les obligara a prosternarse con el alma y con el cuerpo, ante la Divina Majestad que as les colmaba de bienes. Y la esbelta fgura del Maestro, erguida en medio de todos, con sus ojos inundados de infnito amor, irradiaba de s la intensa luz espiritual que se desbordaba sobre l como un torrente desde el mundo de los Amadores, de donde haba bajado para salvar a todos los hombres. Nadie quera retirarse. Ninguno quera partir de aquel santo lugar, donde se perciba claramente la Bondad Divina cernindose como una caricia materna sobre todas las frentes inclinadas a la oracin! Viendo el Maestro que nadie comenzaba a retirarse, con su alma llena de compasin y de ternura, les dijo: El pan de Dios ha saciado vuestro espritu. Es hora de que recibis el don material para alimentar vuestros cuerpos. Idos en paz a vuestros hogares, que tambin all encontraris al Padre Celestial. Las mujeres y los nios le rodearon para besar la orla de su manto blanco. Yhasua levant en brazos a un pequeito de dos aos que se apretaba a sus rodillas, y besndole tiernamente le levant en alto y dijo a la muchedumbre: Como a este pequeito, os estrecho a todos sobre mi corazn y os digo: Estar siempre con vosotros! Hasta luego! Entreg el pequeito a su madre y por una pequea puerta lateral sali del recinto para que la multitud se decidiera a retirarse. 1307 88 EN LA SINAGOGA DE JOSAPHAT En la sinagoga llamada de Josaphat, nombre de su antiguo fundador y una de las ms concurridas de Tiro, el Maestro habl varias veces y como su auditorio all era puramente israelita, les ense la verdadera interpretacin que deban dar a la llamada Ley de Moiss, en cuya de- nominacin incluan maliciosamente los doctores de Israel, todas las numerosas ordenanzas y prescripciones que se leen en el Deuteronomio, y cuyo carcter es judicial, administrativo, comercial e higinico. La verdadera Ley de Moiss decales el Maestro, son los diez mandamientos de las Tablas, los cuales concuerdan en absoluta ar- mona con la Eterna Ley, que llevamos grabada todos los hombres en nuestro propio Yo ntimo. Todo lo dems son simples prescripciones tendientes a guardar el orden, la limpieza, las medidas higinicas, que evitan enfermedades, contagios y epidemias. Pero los israelitas en general, dais mayor im- portancia a todo este catafalco de ordenanzas y descuidis el principio fundamental de la Ley: No hagas a tus semejantes lo que no quieras que se haga contigo. Os causa horror comer carne de determinados animales que las ordenanzas dan como dainos a la salud; y veis como natural y justo, matar a pedradas a uno de vuestros semejantes por haber sido encon- trado en falta. Veis con espanto que sean descuidadas las abluciones marcadas por las ordenanzas y las diversas purifcaciones del cuerpo, y no os espanta enlodar vuestra alma con el atropello a los derechos del prjimo, todo lo cual est condenado por la Ley Divina. La Ley de Dios es una sola, eterna e inmutable, y tiene la fnalidad de hacer al hombre justo y bueno, un verdadero hermano para su se- mejante. Las ordenanzas civiles, judiciales, medicinales e higinicas, pueden ser muchas segn las necesidades, climas y pocas, pero ellas no deben afectar ni rozar siquiera la Ley Suprema de Dios, pues que entonces, en vez de ser constructivas son destructoras y traen a la larga, el estancamiento en el progreso moral y espiritual de los seres. De pocas personalidades de la antigedad, se ha hecho el mal uso que de la doctrina y personalidad de Moiss. O acaso lo vemos as, los que formamos hoy entre el pueblo que fue su pueblo. Es una triste condicin humana, propia slo de la inferioridad y de la inconsciencia, el poner sombras en lo que es claridad, el arrojar 1308 manchas de betn sobre la blancura de la nieve; el salpicar de lodo las vestimentas blancas, y enturbiar las aguas claras de manantiales benditos. Quin puede reconocer en el espantoso y cruel separatismo de cas- tas en la India de Krishna, la pura y elevada flosofa suya que deca: No cometis el delito de la separatividad, porque todos somos uno en el infnito seno de Atmn?. Quin encontrar, en la egolatra y deslumbrante lujo de los prn- cipes y poderosos del lejano oriente, en los pases de religin budista..., el desprendimiento de Siddhartha Sakya-Muni, el Buda, que renunci a un poderoso reino, para consagrarse al dolor de los desposedos y de los hambrientos? Es deber vuestro, mosastas que me escuchis, el volver valien- temente por la honra de vuestro legislador Moiss, cuyo nombre ha sido feramente enlodado por la inconsciencia de los que se llaman sus seguidores. La investigacin, el estudio, el noble anhelo de la verdad, deben ser vuestras armas en una gloriosa campaa, para hacer surgir de entre el pantano en que fue arrojada, la doctrina y la personalidad de Moiss. Hay actualmente un hombre que es apstol de la Verdad en la ciudad de Alejandra: el Maestro Filn, que ha consagrado su vida a esta gloriosa campaa que os insino, en favor de la depuracin de la flosofa mosaica. Le secunda en sus esfuerzos el prncipe Melchor de Horeb, mosasta ilustre, que en continuados viajes de estudio ha en- contrado preciosos elementos comprobatorios de las transformaciones que la ignorancia y la inconsciencia humana han realizado en la obra civilizadora de Moiss. Y a fn de dar forma defnida y prctica a vuestro anhelo de conoci- miento y de verdad, escoged de entre vosotros, tres o cuatro de los ms capacitados y enviadles a la Escuela del Maestro Filn en Alejandra, a escuchar su enseanza y revisar la abundante documentacin que en sus archivos se guardan referente a los escritos y enseanzas de Moiss. Entonces comprobaris que el Moiss de vuestro Pentateuco mosaico no es sino una sombra, una triste caricatura del Moiss verdadero. Entonces realizaris una magnfca obra cultural y de mejoramiento social de vuestro pueblo, de vuestra raza, de vuestra nacin que difun- dida profusamente por Asia, Europa y frica, va llevando su fe en un Dios Creador nico, es cierto, pero va llevando tambin sus errores y la desastrosa tergiversacin de los claros principios de Moiss, basa- dos en la inmutable y divina Ley que recibiera por inspiracin de los cielos de Dios. 1309 En vuestro Pentateuco mosaico, no aparecieron nunca los di- logos de Moiss con Aelohin, con Shamed, con Ariel; Inteligencias sutilsimas... Serafnes de luz del cielo de los Amadores, que le esbo- zaban las grandiosas concepciones de la Eterna Inteligencia, y las creaciones sublimes de su Amor Soberano. No aparecieron tampoco las tiernas y a la vez profundas confdencias de Moiss con su disc- pulo ntimo Essen, el cual escribi felmente cuanto oy de los labios de su Maestro. Ni los relatos de Jetro Patriarca de Madin, ni los de Sfora, hija del Patriarca; y acaso no habris odo ni mencionar, el poema tiernsimo que escucharon los ngeles de Dios, vaciarse como una copa de miel del corazn de Moiss, en el de su madre la princesa egipcia Thimetis, de quien se vea separado por ocultar el misterio de su nacimiento. Si os llamis mosastas, sedlo de verdad y conscientes de vuestro deber, de salvaguardar de errores, vuestra doctrina y vuestra ley. Este apostolado de verdad y de reivindicacin que os enumero es inmenso, y trae consigo la seguridad de luchas terribles con los que traen a Moiss en los labios pero no en el corazn. Si os sents con fuerza para afrontar esa lucha, adelante!..., yo estoy con vosotros! Si no, a lo menos buscad para vosotros mismos la luz que en la Es- cuela de Alejandra podis adquirir, y en vuestros archivos particulares guardadla hasta mejores tiempos. La Bondad y el Amor Divino, desbordarn sobre aquellos que se constituyan apstoles de la Verdad y del Bien. No bien hubo terminado Yhasua su discurso, cuando el dueo de la sinagoga, a quien llamaban el Profeta Nahum por sus facultades clari- videntes, se acerc a l y con gran emocin le dijo: Seor!..., la luz de Dios ha bajado hasta m y hoy s lo que no saba ayer. El Mesas anunciado por los Profetas est en medio de nosotros. Cmo desoiremos tu palabra si ella nos abre la senda de la verdad? Gurdalo en tu corazn, Nahum, pero encamina tus pensamientos y tus obras en concordancia conmigo le contest el Maestro. Y un momento despus escribi una epstola de recomendacin para que Nahum se presentara con sus ntimos en la Escuela de Filn en Alejandra, y le fuera facilitado el sacar copias de los verdaderos escritos de Moiss. Le dio tambin recomendaciones para el Gran Santuario de Moab, donde se conservaban las Escrituras de Essen, discpulo ntimo de Moiss. La lcida y sutil clarividencia del joven Maestro, le permiti ver que el buen israelita Nahum, le vena siguiendo de cerca desde lejanas edades. Le vio fracasado en diversas pocas por su debilidad de carcter y en un aparte con l se lo dijo, prometindole ayudarle efcazmente para que no le ocurriera lo mismo en esta oportunidad. 1310 As termin el Profeta Nazareno su estada en la ciudad de Tiro, don- de se embarc en un anochecer en uno de los navos de Simnides que zarpaba con rumbo al sur, y desembarc en Tolemaida para seguir por el camino de las caravanas hasta Nazareth. 89 EN LA CASA PATERNA Los ngeles de Dios y el to Jaime, fueron testigos del divino poema de amor, de ternura, de suavidad infnita que tuvo lugar en la vieja casa de Yhosep, a la llegada del Maestro junto a su madre. La humanidad terrestre, equivocada siempre en sus ideas y concep- tos, abriga y sostiene la idea de que cuanto ms grande es un ser, ms desprendido se encuentra de aquellos a los cuales la Ley Eterna le uni por los vnculos de la sangre. Es uno de los graves errores, que la vida ntima del Cristo viene a destruir con la verdad razonada y lgica con que acostumbramos a comprobar todas nuestras afrmaciones. Si el Amor es la Ley suprema y universal que gobierna a los mundos y los seres, lgicamente debemos suponer, que las ms grandes y pu- ras Inteligencias, son las que sienten con mayor intensidad los divinos efuvios del Amor. Ellos, inmensamente ms que el resto de los seres perciben las vibraciones del Divino Amor, que se apodera de cada alma en la medida que ellas pueden asimilar y resistir. Es el Amor Eterno como un desbordante manantial de pursimas aguas, que constantemente se derrama sobre todos los mundos y sobre todos los seres. Figurmonos que todas las almas encarnadas y desencarnadas, somos vasos o nforas o fuentes de cristal y de mbar, suspendidas entre el cielo y la tierra, en espera de la divina corriente de Amor que viene de la inconmensurable inmensidad de Dios. La diferente evolucin de los seres, es lo que marca por ley, la capacidad de cada alma para recibir, asimilar y unirse a esa gran fuerza creadora que llamamos Amor. Y as debemos comprender que las almas pequeas y primitivas son como diminutos vasos para recibir el Amor. Las ms adelantadas, son nforas de mayor capacidad; las ms superiores son fuentes abiertas a los cielos del Amor y de la Luz; y las hay tan sensibles y grandes en su inmensa capacidad de Amor, que pasan sus vidas terrestres o su vida en el espacio, en un continuo desbordamiento de Amor. Y por la ley de su mismo excelso y puro estado espiritual, Yhasua de Nazareth, encarna- cin de Cristo o Mesas de esta humanidad, culmin y llen la medida del amor ms intenso a que puede llegar una inteligencia encarnada en esta tierra. 1311 Segn esta lgica irresistible, bien podemos afrmar que el Amor, es la pauta que marca la mayor o menor evolucin de un ser. No debe creerse sin embargo, que se habla aqu de esas apasionadas manifestaciones que no pueden ni deben califcarse de amor, sino de deseo sensual, que es una de las formas del instinto puramente animal, ms desarrollado en los seres cuanto ms inferiores son. El Amor de que aqu se habla, es un sentimiento profundo, irresistible, que da a las almas grandes la capacidad de hacer sacrifcios heroicos por otras almas, numerosas o reducidas, que la Eterna Ley pone en su camino. El Amor verdadero es uno solo, que toma diversos y variados aspectos. Amor es el de la madre que se siente capaz de morir en cada instante de su vida, por el bien del hijo de sus entraas. Amor es el de la hija, el hermano, los esposos que se sienten capaces de todos los sacrifcios por los seres amados. Siendo esto as, podemos admitir ni por un momento, que Yhasua de Nazareth, encarnacin del Cristo Divino en esa hora, pudiera ser el hom- bre fro, indiferente, desamorado para sus familiares y an para su madre, como hacen aparecer algunos pasajes de los cronistas de su vida? La lgica nos autoriza y manda suponer, que el Amor en el Cristo lle- g a tales intensidades y herosmos, que ninguna otra alma en la tierra puede alcanzar en la actual evolucin de esta humanidad. Cuanto imagine o conciba nuestra mente en la capacidad de Amor del Cristo, ser mezquino y pobre comparado con la realidad. Es por eso que la humanidad tarda tanto en comprenderle y co- nocerle? Ella tan mezquina, tan pobre, tan egosta, que todo lo quiere para s, y slo piensa en s misma, puede acaso imaginar el abismo de Amor, de un alma que se olvida en absoluto de s misma, para pensar en los dems?... Son alturas stas, que a los pequeos nos producen vrtigos! Son cumbres tan lejanas an de nosotros!, que la mente se ofusca y slo acertamos a decir: Oh, locuras sublimes del Amor Divino! * * * Hijo mo!... exclam la dulce madre abrazndolo tiernamente. Ya me pareca morir sin volver a verte!... Todava no, madre!... An tienes mucha vida por delante le con- test l conducindola al estrado del cenculo. Ya ves, hermana ma, que he sido fel a tu encargo aada el to Jaime. Yhasua vuelve a tu lado, sin que nadie haya tocado ni un ca- bello de su cabeza! 1312 Y la amante madre..., sin poder hablar casi por la fuerte emocin que sufra, recorra con su mirada llena de amor la persona de su hijo desde la cabeza a los pies, como queriendo convencer a su propio corazn de que l no haba sufrido dolor alguno lejos de ella. Y as que hubo pasado el primer xtasis de amor de la madre y el hijo, vinieron las confdencias de cada corazn vacindose en el corazn amado. Cunta zozobra y ansiedad, haba sufrido Myriam por la suerte de su hijo ausente! Sus familiares la llenaban de temores, hacindole ver demasiado audaz y peligroso el camino emprendido por su hijo. No poda concretarse l, a ensear la Ley y las Sagradas Escrituras en su tierra natal, sin causar torturas a su madre con sus largas ausencias? Qu Profeta era ste, que buscaba ciudades paganas, idlatras, donde se viva entre todas las abominaciones e iniquidades imaginables? Tiberias, Cesarea de Filipo, Damasco y Tiro!... La hez y borra, el lodo ms negro que rodeaba al pas de Israel! Qu Profeta era ese? Cmo poda mantener su vida recta y sus costumbres puras segn la Ley, si se lanzaba sin miedo a ese mar de vicios..., a ese lodazal de iniquidad? Tu hijo, Myriam le decan, acabar por ser un renegado, que comer carne de animales inmundos, olvidar el sbado, olvidar los mandatos de la Ley entre gentes de mal vivir y mujerzuelas paganas, desvergonzadas y engaadoras!... Desventurada madre, eres t, pobre Myriam, con ese hijo enlo- quecido por el profetismo!... Y este largo y repetido murmullo de los familiares, caa como riego de plomo candente en el tierno corazn de la madre. Pero un da llegaron epstolas de Jerusaln, que cambiaron el prisma por donde le hacan mirar la vida misionera de su hijo. La viuda e hijos del prncipe Ithamar, el incomparable Anciano Si- mnides, su parienta La, Jos de Arimathea y Nicodemus, todos ellos que tanto amaban y comprendan a Yhasua, la consolaban con misivas como sta: Madre bienaventurada que vers a la humanidad tender sus brazos pidiendo a tu hijo la salvacin y la vida! Su grandeza extraordinaria va dejando un rastro de luz, de paz y de dicha por donde va pasando. Tiberias dormida en sus placeres se ha despertado para preguntar: quin es? En Cesarea de Filipo, enloquecida por una nieta de Herodes, ha devuelto la paz a numerosos hogares, diezmados por sus corrupciones, y tambin pregunta: quin es? Damasco, la poderosa reina del desierto, ante la grandeza de los 1313 poderes del Profeta Nazareno, se ha erguido en su lecho de arenas do- radas y lagos de turquesa, para preguntar ansiosamente: quin es? Y Tiro, la legendaria ondina del mar, la realidad grandiosa de los sueos del rey Hiram, se ha levantado en su carroza de espuma, entre el flamear de los pabellones de sus flotas y sus bosques de mstiles y de velas, y sus montes coronados de nieve para preguntar: quin es?... Quin es ese hombre extraordinario que arranca su presa a las enfermedades, a los presidios y calabozos, y hasta a la muerte misma? Oh, madre bienaventurada y feliz! decan las epstolas que llega- ban hasta Myriam desde Jerusaln. Mas, tambin aadan: La grandeza de tu hijo, ha comenzado a despertar recelos en la alta clase sacerdotal, y el pontfce ha enviado mensajeros a la familia del prncipe Ithamar preguntando tambin, quin es el joven nazareno que ha curado todos los leprosos del Cerro del Mal Consejo? Y la prudente y discreta Noem ha contestado: Que es un joven mdico, discpulo de los terapeutas, que ha hecho grandes estudios en las Escuelas del judo Filn de Alejandra. Y a Jos de Arimathea y a Nicodemus, doctores de la Ley, el alto clero judo les ha preguntado por qu ese joven rab, no acude al Gran Colegio y al pontfce y prncipes de los sacerdotes, para graduarse en las ciencias sagradas y formar con ellos las preclaras flas de los con- ductores de Israel. Y ellos han contestado que el joven nazareno, quiere seguir el camino en el llano, como los terapeutas peregrinos, consolando a las muchedum- bres afigidas por la miseria, y enseando la Ley de Dios en las aldeas y pueblos a donde menos llega la palabra divina. Todo este pequeo mundo de sus emociones, vaci Myriam en el alma de su hijo para desahogar la suya, que se haba visto agitada por corrientes adversas y encontradas. Cuando ella le hubo referido cuanto conturbaba su corazn y dado a leer las epstolas que en su ausencia haba recibido, el gran hijo que era su dicha, su gloria y su martirio, le dijo dulcemente: Por encima de todo esto, madre ma, fota la Luz Divina y la soberana voluntad de Dios marcndonos el camino que cada uno debemos seguir. Bienaventurados nosotros, si infexibles a los comentarios adversos o favorables, no nos desviamos ni una lnea de aquello que su infnita Sabidura nos ha sealado. Vive en paz y quietud, madre ma, descansando en el amoroso regazo de nuestro Padre comn, y rogndole cada da que se cumpla en nosotros su soberana Voluntad. 1314 Ahora, quiero partir el pan contigo y beber ambos de la misma copa el jugo de la vid. Qu signifca esto en nuestra raza, madre ma?. Que t y yo nos amamos como si furamos una sola alma y un solo corazn contest la madre, con el alma rebosando felicidad. Unos momentos despus, rodeaban la mesa del viejo hogar de Yho- sep: Myriam, Yhasua y el to Jaime, pues era la primera comida juntos despus del regreso, y esa deba realizarse en la dichosa soledad de los ms grandes amores. Veinte das pas Yhasua en la quietud del hogar paterno, viviendo de recuerdos y de esperanzas. En aquella hermosa y plcida soledad, continuaba preparndose para la gran batalla fnal con el egosmo y la ignorancia, con los fanatismos de toda especie, y con los grandes dolores de un pueblo agobiado por los impuestos y por las injusticias de los poderes reinantes. Se hallaban en pleno invierno, y busc de inmediato a los represen- tantes de la Santa Alianza en las ciudades galileas, para informarse por s mismo, si cumplan con los pobres ancianos y hurfanos las obras de misericordia que les estaban encomendadas. Recibi afablemente la visita de los familiares, cuyas murmuraciones tanto haban atormentado a su madre durante su ausencia. Ahora, ya sers para siempre nuestro Profeta, verdad, Yhasua? decale una abuela egosta que sintiendo calmados todos sus dolores y achaques en presencia del Maestro, quera que l no se ocupase sino de remediarla. Era la suegra de su hermanastro Matas que haba dado a la achacosa anciana una porcin de nietos. A ella hicieron coro en las quejas y peticiones, otros de la numerosa parentela de Myriam y de Yhosep, y casi todos en el sentido de que Yha- sua no deba alejarse de Galilea, que siendo despreciada por los judos de Jerusaln, considerados como la crema de la aristocracia israelita, deba l engrandecerla y glorifcarla con los poderes y dones que haba recibido de Jehov. Qu ganamos nosotros le preguntaban, conque t realices grandes prodigios lejos de tu pueblo nativo? Aqu llegaron voces deca otro, de que en Damasco corra el oro entre las manos de mseros esclavos, por la palabra de un joven profeta nazareno, que nosotros sabemos eras t. Mientras nosotros, tus parientes, tenemos que luchar duramente para que nuestras tierras o nuestros talleres nos den lo necesario para hacer frente a la vida y a los impuestos de que nos carga el gobierno. Te parece esto justo, Yhasua? Y t, curando muchedumbres de leprosos por otras partes y nos 1315 dejas olvidados con nuestros males y dolores aadi otro, y no pareca que fuera a terminar nunca aquel salmo quejoso y gemebundo. Yhasua les oa sonriente y les dejaba hablar. Cuando escuch la ltima queja les pregunt: Y vosotros, os habas acordado de socorrer a los que no tienen fuego en el hogar en este crudo invierno? La Santa Alianza se encarga de eso dijeron varias voces a la vez. Y si vosotros no os ocupis de los infelices y desamparados, qu de- recho tenis para pretender que el Padre Celestial se ocupe de vosotros? La Santa Alianza ha sido creada para remediar en parte los dolores humanos, que las clases pudientes no se ocupan de aliviar, pero vosotros todos podis secundar a esa institucin, con lo cual el benefcio para los desamparados y enfermos sera doble. Vamos a ver entre esta numerosa parentela ma, cuntos muertos hubo desde que yo me fui? pregunt Yhasua mirando a todos, uno a uno. Oh!..., tanto como eso no; gracias a Dios estamos todos vivos para verte de nuevo; pero hijo, qu quieres?, lo nuestro es nuestro y lo queremos con nosotros y no con los ajenos deca otra anciana, suegra de Elhisabet, la hija mayor de Yhosep. Pero por lo visto, estis empeados en convencerme de que los vn- culos de la sangre ensanchan el campo al egosmo, de tal manera, que el ser queda cautivo como un infeliz amarrado a su parentela, sin libertad para cumplir con los designios divinos que le trajeron a la vida. Yo soy respetuoso y amante de la familia, porque la Eterna Ley la ha puesto en el camino del hombre, como la grada primera de la escala infnita del Amor, por donde Ella quiere que subamos a nuestro glorioso fn, que es Dios. Pero debis comprender que no puede ni debe estacionarse el alma, de origen divino y de vida eterna, en esa primera grada del Amor que es la familia. Quiero decir que el amor de la familia, sobrepasa el lmite justo, cuando pretende circunscribir a l solo, las actividades de un alma con capacidad para amar a toda la humanidad. Yo os amo a todos vosotros, y soy capaz de sacrifcar mi vida por salvar la de cualquiera de vosotros que se viera en peligro. Mas, no tornis vuestro amor hacia m, en egosmo puro, pretendien- do apartarme de los dems en benefcio propio. No habis pensado en que Dios, eterno dueo de todas las almas y dador de todos los poderes superiores, los otorga o los retira, segn el uso que de ellos haga el es- pritu misionero, a quien se los da? Y, qu dirais vosotros, si por atarme egostamente a la familia car- nal, me vierais desposedo de los grandes dones de Dios, e incapaz por tanto, de hacer bien alguno ni para vosotros ni para los dems? 1316 Pensad asimismo que lo que Dios da por mi intermedio a los dems, no os lo quita a vosotros; antes al contrario, si cooperis conmigo de buena voluntad, sois dadores conmigo de los dones de Dios sobre todas las criaturas. Me habis comprendido, tos y tas, hermanos, primos y sobrinos de esta vida ma, comenzada en medio de vosotros y unida a vosotros por los lazos de la sangre?. Matas, el mayor de los hijos de Yhosep, fue el primero en acercarse conmovido, a su gran hermano al cual vea en ese instante como a un apstol de Dios, venido a la tierra con fnes que an no comprenda claro. Perdnanos, Yhasua! le dijo, y no veas en nuestros celos o egosmos de familia, sino el grande amor que tenemos por ti, y el cual nos lleva a temer para ti los escollos y tropiezos que les costaron la vida a otros compatriotas nuestros, antes que t llegaras a la vida. Nuestro padre el justo Yhosep como le llamaron todos, no est ya en la tierra para velar por ti. Yo soy tu hermano mayor, un anciano casi, que ha visto caer como rboles bajo el hacha de los leadores, a tantos y tantos, cuyo anhelo de liberacin de nuestro pueblo les llev por el camino que has empezado t. Pensamos, quiz equivocadamente, que el amor de los tuyos te ser como un escudo, cuando las fechas enemigas disparen contra tu pecho. Y he ah por qu estamos inquietos cuando te alejas, y quisiramos tenerte siempre al alcance de nuestra vista. Las mujeres ancianas comenzaron a llorar silenciosamente. Myriam se acerc a su hijo como queriendo suavizarle la pena que vea claro, le causaban los egosmos familiares. La emocin anudaba un sollozo en el pecho de Yhasua que guardaba silencio, y slo hablaban sus ojos de dulzura infnita, derramndose en una honda mirada sobre el numeroso grupo de sus familiares, reunidos en torno suyo bajo el viejo techo paterno. Y en silencio, pensaba: Cmo atan los lazos de la sangre, an a los seres de ya largos caminos, y que nos creemos emancipados de todos los afectos humanos!... Dios mo!... Padre y Seor de todas las almas!... Que tu luz y tu fuerza no me abandonen en la lucha promovida por los que llevan mi sangre y an no saben amar sin egosmos y sin celos! Hijo mo!... murmur como un susurro a su odo la dulce madre. Promteles que pasars este invierno entre nosotros y todos quedaremos conformes. As calm Myriam a aquella primera borrasca familiar en torno a su hijo, que conocindose dado por el Altsimo Seor de los Mundos a toda esta humanidad, se vea compelido por sus familiares a circunscribirse nicamente a ellos. 1317 Accediendo, Yhasua, a la insinuacin de su madre, les prometi que el ao treinta de su vida lo pasara en su pas natal. La vieja casa de Nazareth se visti de festa y de gloria aquel da, en que toda la parentela de all y de las ciudades vecinas, se haban dado cita para encerrar en la jaula de oro de los afectos familiares, a aquel divino ruiseor mandado por Dios como en un vuelo heroico a la tierra, para cantar a todos los hombres el himno grandioso y sublime del Amor Universal. As celebr aquel invierno la familia carnal de Yhasua, su entrada en los treinta aos de su vida. En una noche helada como sta, en que la nieve blanqueaba las montaas y las praderas, los huertos y los caminos, Myriam recordaba el glorioso da aquel, pasado en el hogar de sus parientes, Elcana y Sara, all en Betlehem. Lo recordaba como si fuera ayer!... Haban pasado treinta aos! Los familiares se haban retirado despus de la comida al medio da, todos felices y esperanzados en el joven Profeta que dara brillo a la familia, sacndola por fn de la modesta obscuridad de la clase media. Y como en un susurro se decan al odo unos a otros: Si en vez de ser tan solo un gran Profeta, fuera el Mesas Libertador de Israel como algunos suponen, nuestra Galilea subir mucho ms alto que la Judea. Y el Templo de Jerusaln al cual los galileos entramos hoy como de limosna, ser entonces como nuestro hogar propio, y ser all nuestro Yhasua, el Sumo Sacerdote, el Pontfce Magno. Ser un Sumo-Sacerdote-Rey, porque algunos Profetas lo anuncian as en sus inspirados cantos aadi otro de los ms entusiastas soa- dores con la grandeza material del hijo de Myriam. Mientras la numerosa parentela teja una inmensa red de sueos, de ilusiones y de esperanzas volviendo a sus hogares, la madre y el hijo quedaron solos en el viejo hogar. Zebeo haba quedado en Tolemaida por asuntos de familia y de inte- reses. El to Jaime, despus del festn familiar, haba partido a Canan donde tena algunas posesiones encargadas a parientes. Un hermano de Dbora, la primera esposa de Yhosep, haba sido siempre como un celador de los jornaleros, que en el taller o en el huerto cuid siempre del fel cumplimiento de cada cual. No existiendo ya el taller desde la muerte de Yhosep, continu vigi- lando los trabajos de labranza en Nazareth y en Canan, donde tambin Myriam tena posesiones. Con Martha, su mujer, ambos ancianos ya, la haban acompaado durante la ausencia del hijo y del hermano, por lo cual eran para el jo- ven Maestro, algo as como dos venerados abuelos que lo haban visto 1318 de chiquitn y ahora lo vean ya hombre, y rodeado de una aureola de grandeza que ellos mismos no saban comprender con claridad. Sabiendo Yhasua que les haca felices y dichosos, les llamaba abuelos, y en las largas veladas de aquel invierno les consagr muchas horas cuan- do sentado junto a su madre, al suave resplandor del hogar, les refera parte de lo que haba visto suceder en sus viajes, y los descubrimientos que se haban hecho en las tumbas milenarias de Egipto o en los viejos archivos de sinagogas olvidadas, donde se guardaban las glorias verda- deras del pasado de Israel. Todo un poema de amor y de felicidad vivi Myriam, en aquellos treinta das en que escuch embelesada los relatos de su hijo, que se le consagr por completo. Le hizo comprender la dicha infnita del alma que vive suspendida de la Voluntad Divina, preparndole acaso para el renunciamiento supremo, que l saba ya prximo a llegar. Nunca debemos temer a la muerte, madre, ni esperarla con espanto y con horror le deca, con una tan ntima y profunda conviccin que la transmita a quienes le escuchaban. Qu es la vida?... Qu es la muerte? continuaba con entusiasmo creciente. La vida en un planeta inferior como la Tierra, para el alma avanzada en su progreso, es un destierro de su patria verdadera, de la cual conserva recuerdos que le producen una nostalgia profunda; es una esclavitud en duras cadenas que le impiden realizar sus anhelos en la medida de sus capacidades; es un obscuro presidio a travs de cuyas rejas slo le llegan tenues resplandores de la divina claridad, en que se ha extasiado tantas veces. Y la muerte es la vuelta a la patria verdadera, tan hondamente amada y deseada con tanto fervor; es el romperse de las cadenas que atan al alma a una grosera vestidura de carne que le asemeja a las bestias!... Es el abrirse los cerrojos del presidio y sentir de nuevo la gloria de la libertad que le hace duea de la inmensidad infnita, donde reina la armona, la belleza, la paz, el bien y el amor. Dime, madre, es justo que amemos tan desmedidamente la vida? Es justo que abriguemos tanto horror a la muerte? En dos formas debemos considerar la vida fsica en planetas inferio- res: como una expiacin por graves transgresiones a la Ley Suprema del amor a nuestros semejantes; o como un mensaje divino de amor hacia la humanidad en medio de la cual entramos a la vida carnal. En ambos casos, no podemos encontrar lgica alguna a nuestro ape- go a la vida, ni a nuestro terror a la muerte. Si estamos encarnados por expiacin, cuanto ms pronto la terminemos, ser mejor para nosotros. 1319 Y si estamos aqu como mensajeros del Padre Celestial, una vez trans- mitido felmente el mensaje, no hemos de desear volver a Aquel Padre que nos envi? A travs de tu pensamiento y de tu palabra, hijo mo, hasta la muer- te se torna hermosa y deseable le contestaba su madre encantada de escucharlo. Es hermosa y deseable, madre, si procuramos apartarnos de ese prisma ilusorio y engaoso, por el cual los espritus de la tierra acos- tumbran a mirar las leyes de Dios y sus soberanos designios. Todo lo supeditan a la materia, y viven como si no existiera nada ms que lo poco que perciben los sentidos fsicos. Para eliminar pues este gran error y espanto de la muerte, es nece- sario llevar las almas al convencimiento pleno de su eterna existencia en el seno de Dios, donde continan viviendo descargadas ya del peso de la materia. Supongamos, madre ma, que al igual que mi padre y Yhosueln, dejo yo este cuerpo material que me acompaa, soy por eso diferente de lo que era? Me apartar de ti olvidando este inmenso amor que nos une y confunde como dos gotas de agua en la palma de mi mano? La materia nos separa hasta cierto punto, por las mismas ineludi- bles exigencias que ella tiene; porque es como un espeso velo que en- cubre las potencias y facultades del alma. A travs de un cuerpo fsico, no vemos su pensamiento, ni sus deseos, ni su voluntad, ni ese divino archivo de la memoria, guardador de tiernos recuerdos y de penosos remordimientos. Slo vemos ese hbil compuesto de huesos, msculos, sangre y ner- vios, y de tal manera nos enamoramos de ello, que llegamos a olvidar completamente que es tan solo la envoltura grosera de un ngel de luz cado entre el lodo terrestre, o de un maligno demonio del cual huiramos si lo viramos tal como es. Cuando deja la materia un espritu adelantado que dio y conquist mucho amor en la vida fsica, se mantiene tan unido a quienes am y le amaron, como la luz de una lmpara con aquellos a los cuales alumbra; como el agua cristalina que absorben los labios sedientos, como el per- fume del incienso cuando le quemamos en un pebetero. La luz de la lmpara, el agua que bebemos y el perfume que aspira- mos, entran en nosotros de tan perfecta manera, que podemos decir con toda verdad: Esta luz que me alumbra es ma; este perfume que aspiro es mo; esta agua que bebo es ma, porque estn dentro y fuera de m. As viven en nosotros y se aduean de nosotros aquellos seres amados que dejaron la esclavitud de la materia, por la libertad del espritu. Y el hombre piensa y habla equivocadamente cuando dice: estos 1320 seres queridos que me arrebat la muerte, me eran an necesarios pues representaban mi fuerza, mi apoyo, mi sostn en la vida. Se fueron al espacio infnito, mi padre y Yhosueln, que eran las columnas sostenedoras del hogar. Qu te ha faltado, madre ma? T misma me referes que aquellos deudores morosos que nunca estaban al da con mi padre, se han ido presentando ante ti unos detrs de otros, y todos ellos te han dicho: Me pareci que en sueos me dijo Yhosep tu esposo: Nunca te apremi por tu deuda; acurdate que Myriam mi esposa puede necesitar eso mismo que yo nunca te exig!. Qu signifca esto, madre ma?..., sino que el justo Yhosep conti- na a tu lado velando por ti, y ejerciendo poderosa infuencia en todos aquellos a donde alcanza su capacidad. Me has referido asimismo, que una noche diste tu permiso para hospedar en el granero a un desconocido viajero; que no bien entrado l, te lleg la noticia de que era un bandido que haba robado y dado muerte a una familia de pastores. No me atrevo a arrojarlo en esta noche de tempestad dijiste. Que sea lo que el Seor quiera! Y desde tu alcoba viste que el viajero sala en silencio y se alejaba rpidamente por el camino que va al pozo, y era tal la prisa que llevaba que pareca ir huyendo de alguien que le persiguiera. Y en tu granero no falt ni un saquillo de lentejas. Oh, hijo mo!... contest la madre llena de confanza y de tran- quilidad. Ya te dije, que en el acto pens aquella noche que mi justo Yhosep haba sido el ngel guardin mo en esa oportunidad. Luego los muertos viven, piensan y obran acaso de modo ms deci- sivo y efciente, pues que no pueden temer nada de nadie, ni venganzas, ni represalias, ni asechanzas de ninguna especie. Entonces, madre!..., atrs el espanto y terror de la muerte, que a decir verdad no existe como aniquilamiento del ser inteligente, y capaz de obras grandes y buenas... La muerte, madre ma, es como un hada blanca y buena que nos viste sus ropajes de luz, y nos suelta a volar por los campos infnitos!... No la temamos, madre!..., y cuando llegue enviada por nuestro Padre comn, digmosle: Bienvenida seas a cumplir en m, la voluntad del Seor. La dulce madre inundada de una divina placidez, recost su cabeza tocada de blanco sobre el hombro de su hijo que acariciaba aquellas manecitas pequeas y suaves, y las apretaba a su pecho, a sus labios, cual si fueran blancos lirios que se deshojaban entre sus manos. 1321 90 YA ES LA HORA! Una maana de madrugada lleg a la casa de Nazareth, un criado de Zebedeo con el aviso de que Salom, su esposa, se encontraba enferma y llamaba a Yhasua. l se encamin enseguida hacia la margen sudoeste del Lago; cuyas grandes dimensiones permitieron siempre a los nativos llamarle Mar de Galilea, en dura porfa con los herodianos que se empeaban en llamarle Tiberades, porque en sus orillas se ergua como un nfora de mrmol y de oro, la fastuosa ciudad de Tiberias, cuyo nombre era una permanente adulacin a Tiberio Csar. All tena el Maestro muchas familias conocidas, entre ellas, la del Anciano Simn Barjonne, antiguo portero del Santuario del Tabor, que no viva ya, sino en el amor y el recuerdo de sus hijos Simn y Andrs, que seguan con el comercio de pescado como lo hicieron sus antepasados. Ellos y la familia de Zebedeo, eran los ms fuertes comerciantes del pescado en esa parte del Lago. Una especie de sociedad una a ambas familias, que tenan unas treinta barcas pescadoras con tripulantes a jornal diario, y que mediante un impuesto cobrado por agentes del Rey, tenan el predominio para la pesca en aquel delicioso remanso formado por las aguas del gran ro Jordn. El Maestro encontr a la puerta de la casa de Zebedeo, un hermoso doncel rubio de ojos azules profundos, con el cual se abrazaron tierna- mente. Era Juan, al cual haca varios aos que no vea, debido en parte a los continuos viajes del Maestro y tambin al hecho de que Juan haba pasado buenas temporadas en el Santuario Esenio del Monte Carmelo, donde el Servidor era hermano de Salom, y quera instruir a su joven sobrino a fn de que fuera un buen terapeuta peregrino. Pero la salud delicada de Juan, no le permiti seguir la penosa tarea y volvi al hogar paterno a los dieciocho aos. Tal edad tena, cuando Yhasua lleg a su casa aquella maana, lla- mado por su madre atacada de una febre maligna que la tena postrada en cama desde una semana atrs. Oh, mi Profeta querido, mi nio santo! decale la buena mujer. Slo supe ayer que estabas en el hogar de tu madre, que de haberlo sabido antes, no estara an amarrada a este lecho. Que dejars inmediatamente, mi buena Salom, para darme aquellos pastelillos de miel que nadie los haca como t le contest el Maestro, tomndola de ambas manos y obligndola suavemente a levantarse. 1322 Luego le orden los cabellos ya grises sobre la frente, y alargndole l mismo el manto que estaba sobre el lecho continu: Mira que el viajecito desde Nazareth aqu me ha trado un apetito que si no te apuras, buena Salom, se convertir en hambre voraz... Juan rea de buena gana, viendo los grandes apuros de su madre para ponerse la toca y el delantal, prendas indispensables en el atavo hogareo de las mujeres galileas. Oh, qu bien estoy, Yhasua!... Mi gran Profeta!... Como si nunca hubiese tenido febre!... Ahora mismo estarn los pastelillos calentitos y dorados como pompones de oro! Zebedeo con Santiago, el hijo mayor, estaban en la tienda o carpa, que tenan tendida junto al lago, donde clasifcaban el pescado para enviarlo a los pueblos inmediatos, y sobre todo a Tiberias, cuyo gran mercado era el que mejor pagaba. Juan gui a Yhasua hacia donde estaba su padre, para dar tiempo a Salom a preparar el almuerzo. All se encontraron con Simn y Andrs; luego con Zebedeo y San- tiago. La alegra de Simn (Pedro) no tuvo lmites, al ver al alcance de sus brazos a aquel gallardo y hermoso joven, que los aos pasados sin verle, le hacan encontrarle demasiado hombre. Cmo es que nos tenas tan olvidados, Yhasua, mientras nosotros pensbamos siempre en ti? le deca Simn con espontnea franqueza. Cada cosa a su tiempo, Simn le contest Yhasua. Lo que hoy vengo a decirte, no te lo poda decir antes. Regresado de Tiro supe la muerte de tu padre, y en Tolemaida me dieron la noticia de que tambin durmi con sus mayores tu buena compaera. Cun dichosos son los que recobran sus alas, Simn, y vuelan a las alturas! Es verdad!... Pero la soledad es triste... Maestro. Supe un da que en el Santuario de Moab, te haban consagrado Maestro de Divina Sabidura..., y con cunta satisfaccin me sale del pecho la palabra Maestro! Te advierto que muy poco tiempo sufrirs esta soledad le contest Yhasua, fjando en los azules ojos de Simn una mirada profunda. Por qu lo dices, Maestro? Porque hoy te digo: Ya es la hora!... La hora de qu?... De seguirme donde quiera que yo vaya!... De veras lo dices, Yhasua?, de veras?... Cuando viva tu padre y tu esposa, no poda yo arrancarte de su lado porque eras su apoyo y su sostn. Pero ahora, Simn, que los 1323 que amabas descansan en la libertad y en la luz, quin te impedir seguirme? Nadie, Seor!..., nadie! Me mando yo slo y yo mismo me entrego a tu servicio. Por qu me has llamado Seor? No recuerdas ya al nio que tuviste un da sobre tus rodillas... cuando te dije que no debas decir nunca una mentira? Oh, qu santa memoria la tuya!... Te llamo Seor, porque te veo demasiado grande a mi lado. Todo cuanto de maravilloso has hecho, lo sabemos aqu, Yhasua, y lo guardamos en el corazn por mandato de los Ancianos. Y tus hijas?... Y tu hermano Andrs? preguntle el Maestro. Andrs vendr enseguida con Zebedeo y Santiago, que estn entre aquel tumulto junto a la tienda. Mis dos hijas viven con mi suegra que a la muerte de mi mujer, las quiso a su lado. Bien, Simn, te pregunto estas cosas porque para seguirme, no quiero que dejes un rastro de dolor detrs de ti. Entrega a tus hijas la parte de tus bienes que les corresponde y vente conmigo a cumplir la voluntad de Dios. El abrazo que Simn dio a Yhasua, debi conmover a los ngeles del Seor por su espontaneidad sincera y profunda. Que Dios te pague, Maestro, la dicha que me das! Ahora mismo lo dejo todo y te sigo. Calma, amigo mo, no te apresures demasiado y hablemos prime- ramente. Juan que se haba entretenido con los pescadores, se acerc en ese instante. Tambin a ti, Juan, tengo que decirte lo que acabo de decir a Simn: Ya es la hora! Hora de qu? pregunt el joven. De que me sigas a donde quiera que yo vaya. Juan fj en la faz del Maestro, sus grandes ojos azules como absortos en una visin de luz y de gloria, con la cual no haba soado jams. Yo he de seguirte?..., a ti, Yhasua, que eres el asombro de las grandes ciudades, y que hasta los prncipes se honran con tu amistad? Eso mismo he pensado yo dijo Simn, y no me atreva a decirlo. Y he aqu que este zagalito fue ms valiente que yo. Muy bien, Juan, has dicho lo que yo quera decir. Veintinueve aos me he rozado con Maestros de alta sabidura, con prncipes y magnates; les di a ellos el mensaje divino que para ellos tena. 1324 Hoy es la hora de bajar al llano, donde los pies se enlodan y lastiman, entre los zarzales y los guijarros de los caminos. Y para andar por el llano, debo rodearme de aquellos que nada echarn de menos para seguirme. Me habis comprendido, amigos mos?. Juan por toda contestacin se abraz de Yhasua y se ech a llorar como un nio. Nunca pens, Yhasua, que t pudieras amarme tanto como para desear tenerme a tu lado dijo por fn el joven galileo, cuando la emocin le permiti hablar. El Maestro conmovido tambin, le sec las lgrimas mientras les deca: Cada cosa a su tiempo. Ahora soy yo quien necesita de vosotros, ya lo veis. Simn y Juan fueron los heraldos del apostolado del Cristo, y a ellos se unieron dos das despus Santiago, hermano de Juan, y Andrs her- mano de Simn. Acababa el Maestro de poner los cimientos a su edifcio espiritual, y con Simn y Juan entr en la casa de Zebedeo, donde Salom les espe- raba con el blanco mantel tendido sobre la mesa, en que humeaban las fuentes de pescado frito y los pastelitos de hojaldre baados con miel. No se habl en la mesa de otra cosa que de los prodigios que el Maestro hiciera en todas partes donde haba llegado, y l se esforzaba en hacerles comprender que el poder divino se desborda sobre las criaturas en todo tiempo y en todo lugar, cuando circunstancias especiales se unen para dar entrada a los dones de Dios. Les record la misma exteriorizacin de fuerza extraterrestre de que hizo uso Moiss, Elas y Eliseo, causando el asombro de todos en aquellos tiempos. Toda alma les dijo, que abraza con fervor el apostolado del amor fraterno, y que se siente capaz de grandes sacrifcios por la redencin de sus semejantes, est en condiciones de servir como instrumento trans- misor de los dones de Dios para sus criaturas. Perdona, Maestro dijo Simn, pero si t haces tantos prodigios es porque eres el Mesas anunciado por los Profetas... El Maestro aadi: Ya es la hora!... Levantaos, amigos mos, que tenis toda la humanidad terrestre y veinte siglos por delante para difun- dir hacia los cuatro puntos cardinales, mi enseanza de amor fraterno fundada en las ltimas palabras de la Ley: Ama a tu prjimo como te amas a ti mismo. Despus del frugal almuerzo, subi con Simn y Juan a una barca de las que se balanceaban muellemente en las aguas del lago. Bogad les dijo, que quiero sin ms testigos que el agua y el cielo, 1325 entrar en vuestros corazones para tener la certeza de que sois los que de- bis salir a mi encuentro en esta hora solemne de mi vida misionera. Qu ests diciendo, Seor, que no te comprendo? pregunt Si- mn con cierta inquietud. Juan tampoco comprenda estas palabras del Maestro, pero su natu- raleza tierna y sensitiva en extremo, le hizo recostar su bella cabeza rubia en el hombro de Yhasua mientras le deca muy quedo... casi al odo. Slo s que te amo inmensamente, Yhasua!..., y no deseo nada ms que amarte! Da vendr en que comprenderis esas palabras mas djoles el Maestro, y les refri como si les contara una historieta, perdida en los siglos, un bello poema de ternura de un Maestro de otras pocas, que se llamaba Antulio, y cuya madre Walkiria, le repeta constantemente: No es necesario, hijo mo, que te esfuerces tanto en vaciar sobre m tu divina sabidura. Que tenga yo tu amor y que aprenda nada ms que amarte!... Y el Maestro fj en el rostro de Juan su mirada de iluminado. Como esa mujer de tu historia, siento yo dentro de m dijo Juan pensativo. Nada ms que amarte!... repeta nuevamente. An no termin la historia dijo el Maestro. Cuando Antulio fue condenado a morir por causa de su doctrina, tena un jovencito discpulo al cual haba curado de una herida mortal en la cabeza; y ste le segua como un perrillo sin que l se apercibiera, y cuando ante el tribunal le dieron la copa de veneno, el jovenzuelo salt entre la multitud como un ciervo herido, y dio un golpe de puo a la copa fatal que cay rota en mil pedazos, al mismo tiempo que gritaba con furiosa desesperacin: No beber!..., no beber!... Una crisis de nervios le tir al suelo, y no pudo ver la segunda copa envenenada que dieron al Maestro Antulio. Oh! grit Simn sin poderse contener, yo hubiera hecho lo mismo que el muchacho ese con la primera, segunda y tercera copa envenenada que hubieran dado a mi Maestro. Bogad hacia la orilla dijo Yhasua, que he terminado la historia y he encontrado a los personajes... Qu queris decir, Maestro? volvi a preguntar Simn. Ya te lo dir ms adelante, amigo mo. Cada cosa a su tiempo. Ahora regreso a Nazareth y volver al lago de aqu a tres das. Tal como lo dijo, lo cumpli, y en el mismo sitio que el da anterior, le esperaban Simn, Juan, Santiago y Andrs. Maestro djole Santiago. No puedo yo seguirte como mi her- mano Juan? Si t lo quieres, por qu no?... le contest el Maestro. Supe 1326 que ibas a casarte. Si lo hiciste, tu deber como jefe del hogar te impide entregarte a la vida errante del misionero. Iba a casarme con Fatm, la hija de Hanani, pero cuando se agrav su enfermedad del pecho, nos separamos de comn acuerdo. Luego su- pimos aqu, que t, Maestro, la curaste, y yo insist entonces, pero ella no acept continuar nuestras relaciones, diciendo que prefera cuidar en la vejez a sus padres. Andrs quiere tambin seguirte, Maestro dijo Simn, mientras el aludido se doblaba sobre la arena de la playa para recoger unos cordeles de atar las redes. Era extremadamente tmido, y tena varios aos menos que Simn, su hermano. Y por qu no me lo pide l mismo? As demostrara su decidida voluntad aadi Yhasua. Maestro, mi hermano hace la mitad del trabajo, esperando que yo haga la otra mitad. Mi padre deca que de nios, ese hijo esperaba siempre que otro tomara el pan y le diera la mitad. No siendo as, no lo coma. En este caso, el pan de Dios eres t, Seor!... Lo he tomado yo y Andrs quiere la mitad, que yo jams le negu... El Maestro sonri ante el casi infantil razonamiento de Simn, y mirando a Andrs con inefable dulzura le dijo: Ven aqu, Andrs, a tomar la mitad del pan que tu hermano te cede. Tambin para ti es la hora, amigo mo, y espero que a mi lado adquirirs la decisin y energa que necesita toda alma que abraza el apostolado de la verdad. Andrs se acerc lleno de confusin por ver al descubierto su defecto de excesiva timidez, que casi lo incapacitaba para desenvolverse en la vida sin el apoyo de su hermano. Yo necesito hombres fuertes!... djole el Maestro sencillamente. Andrs mostr entonces sus brazos con los puos cerrados haciendo notar su buena musculatura. Yo solo, arrastro de la amarra una barca cargada contest de inmediato. Bien, bien, amigo; igual fuerza que en tus puos, quiero que tengas en tu voluntad para que llegado el apostolado arduo y penoso de decir a los hombres la verdad, seas capaz de buscarte solo el pan de Dios y darlo a los dems en la medida que lo necesiten. Me has comprendido, Andrs? S, Maestro contest el futuro apstol de Cristo, sintiendo que una energa nueva invada su ser. En este dilogo estaban, cuando se acerc Zebeo recin llegado de Tolemaida. Con l vena Toms de Tolemaida, Felipe de Cafarnaum y Matheo de Acre, llamado tambin el Levita, porque su familia perteneca 1327 a la tribu de Lev. Avisado por Zebeo de que el Maestro estaba en Na- zareth donde permanecera el ao treinta de su vida, y teniendo todos ellos parentela junto al Lago, pensaron en visitarle, pues ya recordar el lector que en otra oportunidad se haban encontrado en intimidad con l, recibiendo ciertos anuncios vagos de que tendran que seguirle a su debido tiempo. He aqu que la voz del Seor va tocando la hora, como una campana de bronce cuyos ecos llegan al corazn de aquellos que deben venir dijo serenamente el Maestro, viendo a los cuatro que se acercaban. Haban llegado a la casa de Myriam en Nazareth, y el to Jaime les inform de que Yhasua estaba con las familias de Simn y Zebedeo junto al Lago. El encuentro fue agradable para todos, pues todos ellos se conocan de los Santuarios Esenios del Carmelo y del Tabor, a donde concurran por lo menos una vez cada ao, y adems existan entre todos, lazos de parentesco lejano o de amistad antigua. Cmo es que habis venido los cuatro juntos? preguntles Simn cuya sencillez y franqueza lo llevaba a preguntar sin reparo alguno. Los cuatro se miraron, y miraron a Yhasua que escriba con un mimbre en la arena los nombres de los recin llegados. En sueos, el Maestro nos llam dijo Felipe, que era el ms re- suelto de todos. Verdad, Maestro, que nos has llamado? preguntle Toms. Acabo de decir contest Yhasua, que la voz del Seor como una campana de bronce, va llevando sus ecos hacia los corazones que deben acercarse al mo. Yo estaba en Tolemaida dijo Zebeo, muy entretenido con un enjambre de sobrinitos, hijos de mi nica hermana, cuando me qued dormido una noche en el estrado del hogar, viendo consumirse el fue- go que poco a poco apagaba su llama. Parceme como si en sueo te hubiese visto y odo tu voz que me deca: Me seguiste en las glorias de Damasco y de Tiro, y me abandonas en las tristezas y humillaciones de la tierra natal. Realidad o sueo, al da siguiente me levant decidido a venir a buscarte, Maestro y aqu estoy. Yhasua sonrea en silencio mirando a Zebeo con indecible ternura. Yo dijo Toms, estaba desazonado por la muerte de mi padre ocurrida el pasado esto, y ms an por la partida de mi hermano al otro lado del Mar Grande, llevado por la ambicin de acrecentar su fortuna. Coloqu muchas de las existencias de nuestro viejo negocio de sedas, tapices y encajes, entre la antigua clientela, y sentado en la barca del viejo Manoa no saba que rumbo tomar. l me refri el prodigio de la curacin de sus sobrinos reducidos al ltimo extremo de dolor y de miseria. Bajo 1328 esta impresin me qued dormido entre las cuerdas y velas de su barcaza, y so que vea a Yhasua de Nazareth, ya hombre, tal como ahora le veo. Me despert con la idea fja de que l me haba dicho as: Cuando yo era muy nio, y t un jovenzuelo, me amabas y me acom- paaste hasta el Monte Hermn. No es de feles amigos seguirles en la hora prima, y abandonarle en las que vendrn. Al siguiente da pasaba por all la caravana, cargu en dos asnos las mercancas que an quedaban, y vine a buscarte, Maestro, aunque despus de tus prodigios en Tiro, te veo demasiado grande para tenerme a tu lado. Ahora necesito de los pequeos, Toms, para que resplandezca ms la obra de Dios que he venido a realizar le contest el Maestro. Has venido y ests aqu, porque ya es la hora, amigo mo. Y yo dijo Matheo, me vea tambin como pjaro sin nido desde que a mi hermana Myrina, cuyos hijos eran mi alegra, su marido la trajo a Nam. Mi vida en la plaza del mercado de Sphoris cobrando los tributos del Estado era sobradamente triste y hasta odiosa, pues a veces me vea en situaciones harto difciles y penosas. Consegu por fn desprenderme de ese cargo, y una noche que me qued dormido en mi tienda del mercado, so que pasaba por la plaza un profeta de manto blanco que me deca: Ya es la hora, Matheo, entrega al Estado lo que es del Estado, y ven a conquistar el Reino de Dios. Al siguiente da supe que ya se haba nombrado mi sustituto, porque yo les renda escaso fruto a los agentes del fsco, a causa de mi piedad con los pobres. La presencia de Zebeo y Toms en Sphoris que me hablaron tanto de ti, Maestro, hizo claridad en mi sueo con el Profeta de manto blan- co. Record nuestra amistad de nios en el refugio de las Abuelas en las faldas del Carmelo y pens de inmediato: Dnde estar mejor que a su lado? Maestro!..., aqu estoy para no abandonarte ms. Yhasua profundamente enternecido abraz a Matheo y despus le dijo: Desde este momento quiero que tengas doble vista, y que todo cuanto veas lo atesores en el archivo de tu memoria, para futura enseanza de la humanidad. A m me ha ocurrido algo semejante aadi Felipe. La muerte de mi mujer me sumi en honda tristeza. Solo con mis dos hijas jovencitas, fume a vivir con mi hermana Elhisabet en Cafarnaum, de donde me alejaron circunstancias diversas de la vida. La encontr ya viuda y sola, por el casamiento de sus hijos, que por sus negocios viven en Cesarea de Filipo. Mis dos nias son ahora ms suyas que mas por el amor que les ha tomado. 1329 Un da nos lleg noticia de las maravillas que un Profeta Nazareno haba realizado entre los montaeses de Iturea. El recuerdo de Yhasua me vino de inmediato a la mente, y rememor conmovido aquel encuentro que tuvimos aos atrs en el Santuario Esenio, en momentos en que me senta muy desventurado. Mi sueo de esa noche acab de decidirme: Ven conmigo, Felipe, me decas, Maestro, porque ya es la hora de que cambies las cosas terrenas por las celestiales. Bien has hablado djole el Maestro. Los desengaos y los dolores son los ms usuales caminos que busca el Seor, para desprender las almas de las mseras dichas de la tierra, y encender ante ellas las clari- dades de un nuevo amanecer. Todos vosotros venais vinculados conmigo para esta hora solemne, de mi nuevo acercamiento a la humanidad. Nuestra reunin de este instante, no debis creerla casual y como ocurrida al acaso, sino como una vieja alianza a la cual habis respondido con fdelidad. Felices aquellos que oyen la voz divina del Amor Eterno!, cuando les habla con su voz sin ruido y en un momento determinado y decisivo les dice: Ya es la hora!. Simn, que no obstante de ser el mayor de los ocho hombres all reunidos, era el ms alegre, franco y bullicioso, sintindose inundado de felicidad, propuso una pesca hecha particularmente por ellos y no con fnes de comercio, sino para ofrecer un festn al Maestro y repartir el resto a los pobres. Aparej su barca ms nueva, con una blanca vela sin usar, y con colchonetas famantes de heno, recin secado al sol por sus propias manos. Era una serena tarde de invierno con un sol opalino, que verta su tibia claridad sobre el lago azul y las arenas doradas. La alegra serena y dulce del Maestro, pona notas de ntima dicha en todos aquellos corazones, que descansaban de las preocupaciones terrestres, no pensando ya, sino en que el alma genial del Mesas les haba dicho: Ya es la hora! Y descansaban en l de tan amplia manera, que en ese instante eran como nios que jugaban unidos alrededor de su padre. A dos millas de la costa, el Maestro les indic echar la red, porque tuvo sin duda en cuenta la serenidad de las aguas ms profundas en aquel sitio. La pesca fue tan abundante, que tuvieron que llamar pidiendo auxilio a otras barcas de las que Simn y Zebedeo tenan siempre entregadas tambin a su trabajo. De tal manera se haba llenado la red, que fue necesario repartir la carga en tres barcas. Cuando llegaron a la orilla, el Maestro les record que aquello no 1330 era para negocio, sino para que hubiera abundancia en la mesa de los necesitados. Y la tienda de Simn y Zebedeo se vio invadida de los que siempre recogan los pececillos que los compradores desechaban por inferiores o pequeos. Y los avaros agentes de los mercados de Tiberias, decan a Simn y a los hijos de Zebedeo: Qu mal genio turb vuestro sueo anoche, que hoy regalis el mejor pescado a los pordioseros? Porque hoy celebramos nuestro da de triunfo y de gloria contes- taba Simn, sin hacerles mayor caso. Israel es libre?... Ha muerto el Csar?... Ha muerto Herodes Antipas?... Estas preguntas se sucedan en la tienda, donde otros das se venda el pescado y donde ahora se llenaban las cestas de los pobres que slo podan recoger lo que otros desechaban. Que Jehov aumente las aguas de nuestro mar galileo, y que el Csar y el Rey vivan muchos aos contestaban los hijos de Zebedeo, siempre atentos a no dejar escapar una frase que oda por algn romano o herodiano pudiera traerles complicaciones en su vida. Una hermosa hoguera bajo la luz crepuscular del ocaso, fue encendi- da junto a la tienda para aquellos que no teniendo fuego en su casa, no podran condimentar el pescado que haban recibido de regalo. Fue la primera obra hecha por los ocho discpulos reunidos aquel da en torno del Maestro. Esto no lo vimos nunca decan las pobres mujeres cargadas de nios, y los ancianos desamparados. Nos llenan las cestas de cuanto pescado cabe en ellas y luego nos dan el fuego para que los asemos. Dios ha bajado a la tierra! El Maestro, sentado en un banquillo junto a la tienda contemplaba aquel cuadro que fue tomando las tonalidades de una alegra desbor- dante. La multitud de nios pobremente vestidos, algunos descalzos; los viejecitos malamente envueltos en retazos de tejidos de lana ya sin color defnido, pero que algo les resguardaba del fro; las mujeres con- tentas de ver sus pequeos vstagos alimentndose abundantemente, todo contribua a entristecer al Maestro que tan de cerca vea la miseria en su pas natal. Mirad dijo de pronto Yhasua. Nuestro festn ser completo, si damos calzas y abrigo a estos nios descalzos y a esos ancianos sin ropas. De aqu a Nazareth hay tres horas, no podemos ponernos en contacto con los dirigentes de la Santa Alianza antes de la noche para socorrer a estas gentes. Cul de vosotros tiene dinero en su bolsa para comprar en Tibe- rias? Yo, yo, yo... dijeron ocho voces a la vez. 1331 Id pues dos de vosotros a la ciudad, traed mantos de abrigo para los ancianos y calzas de lana para los nios. La Santa Alianza, os lo repondr maana, bajo mi palabra. Felipe y Santiago tomaron una barquilla y bogaron hasta Tiberias, cuyas blancas torres veanse desde all resplandeciendo a la luz del sol poniente. Cuando asomaba en el cenit la primera estrella, el Maestro y sus ocho discpulos despedan a aquellas pobres gentes, a las cuales haban dado alimento para sus cuerpos exanges, y ropas de abrigo para cubrirlos. Seor dijo Pedro todo sofocado. Creo que nos hemos ganado el festn prometido. Ahora s, amigos mos! le contest el Maestro. Entraron a la tienda porque el fro se haca muy intenso. Juan y Zebeo haban dispuesto la mesa con el blanco mantel de Salo- m, que con una gran cesta de pastelillos de miel y un nfora de vino, contribua, desde su casa cercana, al primer festn del Maestro con sus discpulos. De pie Yhasua ante la rstica mesa de la tienda, su mirada pareca perdida en pensamientos que nadie poda adivinar. Juan, que era muy sensitivo, lo advirti y acercndose a l le pregunt muy quedo: Qu hay, Maestro, que pareces no estar en la tienda? Falta aqu algo que deseas? S le contest con tristeza. Faltan cuatro ms que mi corazn esperaba hoy. Ha cado la noche repuso Juan, y si deben venir, ser maana. No es lo mismo? No es lo mismo, porque la voz secreta, que habla a todo el que quiere escucharla, me haba dicho: Hoy tendrs a los doce que deben seguir tus pasos. Juan qued como anonadado por una misteriosa fuerza que no com- prenda. No poda ver al Maestro as preocupado y entristecido. Los dems discpulos continuaban afanosos improvisando bancos, con las tablas en que colocaban diariamente el pescado para la venta, y con las colchonetas de las barcas. Un marcado ruido de remos que golpeaban fuertemente al caer al agua y un cantar melanclico y triste, rompi de pronto el silencio de la noche. Gentes en el mar!... dijeron varias voces a la vez. Algn paseante de Tiberias dijo Pedro, porque nuestros pesca- dores cenan y duermen a esta hora. Ya estn all! aadi el Maestro levantando la cortina que cerraba la puerta de la tienda. 1332 En efecto, el canto ces y cuatro hombres saltaron de una barca sobre la arena de la costa. T les esperabas, Maestro! djole Simn saliendo; y detrs de l salieron otros ms. Cuando los cuatro viajeros llegaron, hubo un tumulto de exclamacio- nes, con lo cual qued demostrado que se conocan, y que una ausencia de poco tiempo les haba separado. Los del norte vens al sur? pregunt Santiago. No hay negocio por all? Lo hay, s, y mucho contest uno de ellos, llamado Ddimo o Bar- tolom, pero Jaime llev a Cafarnaum la noticia de que nuestro Profeta Galileo est en Nazareth y hemos venido a verle. Aqu le tenis dijo Simn, levantando la antorcha con que alum- braba la costa a la altura del rostro de Yhasua. Yo os esperaba djoles el Maestro, porque ya es la hora. Nadie nos anunci hora ninguna contest Judas Tadeo, acercn- dose. Nos mandasteis acaso aviso? Los ngeles del Seor van y vienen, llevando divinos mensajes a los hombres contest sonriente y feliz el Maestro. Jaime o Nathaniel, o Santiago el menor, como ms tarde se le llam, era un familiar del Maestro, que enviado a Cafarnaum por asuntos co- merciales, fue el portavoz que llev la buena nueva. Con ellos vena tambin Judas de Kerioth, pariente lejano de Bar- tolom, que compadecido por las grandes desgracias de familia que le ocurrieron poco tiempo haca, le invit a venir a la margen sudoeste del Lago, donde tenan viejas amistades. A Bartolom y Judas Tadeo, el Maestro les haba conocido tiempo atrs, en aquel viaje que hiciera a Ribla. Ambos originarios de Cafarnaum, eran esenios de grado primero como la mayora de los buenos israelitas, y afiliados adems a la Santa Alianza, cuya finalidad no haban llegado a comprender en absolu- to. Para ellos era solamente una hermandad religiosa y de socorros mutuos. Este amigo quiere consultar contigo, Yhasua, sus cosas ntimas dijo Jaime, presentando a Judas de Kerioth. Sabe que eres Profeta y confa en ti. El Maestro lo envolvi en una tierna mirada, mientras entrando todos en la tienda deca: El Padre Celestial derrama su claridad sobre toda alma que se la pide con esperanza y fe. Cuatro sitios ms en la mesa! grit Simn, que por ser el de ms edad y acaso el ms querido entre todos, se crea con derechos de mando en la vieja tienda, hogar de los pescadores del Lago. 1333 He aqu que la Eterna Ley ha reunido hoy a mi alrededor, los doce comprometidos para esta hora dijo el Maestro. Judas de Kerioth levant sus ojos velados de negra angustia, y los fj en Yhasua que lo miraba tambin. La Bondad Divina aadi como contestando a la mirada de Judas que pareca interrogar, hace a veces con las almas como vuestras redes de pescar. Las tiende en el mar de su infnita inmensidad, y caen las almas en ellas como llevadas por suaves corrientes. No te sientas extrao entre nosotros, Judas, porque escrito estaba que debas venir. Gracias, Profeta de Dios!... contest el aludido, y fueron las pri- meras palabras que habl junto al Maestro. Sentado a la cabecera de la mesa poda observar a todos. Fue la vez primera que reparti entre ellos el pan y el vino, smbolo tiernsimo usado en el oriente para iniciar una amistad duradera, fuerte y profunda. A la orilla del Mar de Galilea, bajo una tienda de pescadores, fund el Cristo aquella noche memorable el mstico Santuario, cofre de su pensamiento eterno: la hermandad fraternal entre los hombres. Cuando ya se terminaba la cena, entre amistosas conversaciones, salpicadas con la chispa de luz y de genio que escapaban de la mente del Ungido, lleg el to Jaime que regresando de Canan, encontr a Myriam afigida porque su hijo sali a la madrugada para volver al atardecer y era muy entrada la noche. Le acompaaba el abuelo Alfeo. La luna radiante resplandeca de singular manera sobre la hermosa llanura que empezaba a cubrirse de nieve. Tambin hay aqu lugar para ti, buen Jaime djole Simn, con quien eran viejos amigos. Mi cena ya hizo la digestin contest el aludido. Qu hay en casa, to Jaime? pregunt el Maestro. Nada de nuevo, sino el amor de tu madre que an te espera junto al hogar. En verdad, cre regresar al ocaso; pero estos cuatro que esperaba, tardaron en llegar. Simn! llam en alta voz. Hospdales en tu tienda esta noche y maana, que yo volver al da tercero. Mas, slo quedaron all tres de los cuatro ltimos que llegaron; pues Jaime con los otros siguieron al Maestro a Nazareth, donde tenan casas de parientes para hospedarse. 1334 91 EL AO TREINTA Apenas entrado el Maestro al ao treinta de su vida, se vio rodeado de los doce discpulos elegidos entre las gentes del pueblo de Galilea. Los tres primeros meses los ocup en examinar minuciosamente sus conocimientos y el grado de su adelanto espiritual. La vieja casona de Simn Barjonne, padre de Pedro y de Andrs haba quedado sola, y all fue el hospedaje de los doce en los primeros tiempos. El to Jaime se mantuvo siempre fuera de aquella pequea Escuela, porque se reserv la tarea de administrador de Yhasua por especial en- cargo de Myriam, que slo bajo esa condicin se tranquilizaba ante la vida errante y azarosa abrazada por su hijo. El Maestro llev en este tiempo a sus doce discpulos al Santuario del Monte Tabor, perdido entre las inmensas grutas de aquella monta- osa regin galilea, para que en el rico archivo de ciencia antigua que all exista, ellos fueran instruidos en los caminos de Dios que haban seguido desde lejanas pocas, en cumplimiento de viejas alianzas que los siglos no haban podido romper. All les dej entre los solitarios por setenta das; y parti con su madre y el to Jaime hacia Judea, para entrevistarse con su primo Yohann, que enseaba a las multitudes en las orillas del ro Jordn. Y mientras los maestros esenios se entregaban a la honrosa tarea de cultivar aquellos rboles rsticos y humildes con las aguas de la Divina Sabidura, sigamos al Maestro hacia el sur del pas en busca de Yohann llamado el Bautista, porque en visin premonitoria le haba visto ya en- carcelado por causa de aquella malvada mujer Herodas, que l abati un da en Cesarea de Filipo, de donde haba huido vindose aborrecida por el pueblo. Aliados desde lejanos siglos para esta hora de la evolucin humana, necesitaba una entrevista con su gran amigo y pariente, antes que lle- gara la tormenta en que Yohann deba sacrifcar su vida por la verdad y la justicia. Quera ver de cerca la obra de Yohann, y orientar entre ambos la enseanza en que deban fundamentar la obra que en conjunto realiza- ban. El deseo de su madre de que le acompaase a Jerusaln a las festas de la Pascua, le dio oportunidad para realizar tambin sus designios referentes a Yohann. Desde su regreso del Monte Hor, donde conferenci con los grandes 1335 maestros de aquel tiempo, no vea a sus amigos de Jerusaln, y slo por epstolas cruzadas con ellos y por mensajes de los terapeutas peregrinos, o de familiares que viajaban todos los aos, haban estado en contacto desde lejos. El prncipe Jud con Nebai y Noem, haban regresado de la estada en su villa de la costa del mar, en la regin del Lacio, en la hermosa Italia, segunda patria de Jud, puesto que toda su primera juventud la haba pasado entre Roma y el golfo de Npoles. Tenan un hermoso nio de veinte meses, al que llamaron Jesu Cle- mente, el cual haba trado los cabellos de oro de Nebai y la fsonoma y ojos negros de Jud. Es nuestro primer regalo para ti, Yhasua le dijo el prncipe Jud, ponindoselo sobre las rodillas. El Maestro estrech a su pecho aquella dorada cabecita, que le recor- daba la Nebai risuea y bulliciosa de la cabaa de piedra, junto a la fuente de las palomas. Aquellos obscuros ojitos tenan la melancola dulce de los ojos de su padre, cuando quince aos atrs le llevaban los soldados romanos prisionero, destinado a las galeras del Csar. Yhasua, Jud y Nebai rememoraron al mismo tiempo aquellos cuadros lejanos, que el recuerdo intenso y profundo haca vivir como una llama que se encenda de nuevo. Que este nio sea el cofre de diamantes que guarde en s mismo nuestra alianza de amor eterno! dijo Yhasua mientras tena al pequen apretado a su corazn. Cual si de tiempo atrs le conociera, el nio se complaca en enredar sus deditos menudos en los cabellos castaos del Maestro que le caan hasta el hombro. Dile a este Seor deca Jud a su hijo, lo que sers cuando seas grande. Y el nio, con su media lengua encantadora, que desfguraba las s- labas y palabras, contest: Soldado del Rey de Israel. El Hack-Ben Faqui con Thirsa y Noem, no estaban en ese instante en el viejo palacio de la calle Comercio, pero llegaron una hora despus. Haban acompaado a Noem a las ceremonias litrgicas de aquella maana en el Templo. Una criada traa en brazos una criaturita endeble, blanca y mustia como una for de poca vida. El abrazo del africano a Yhasua, demostr a ste que la vehemencia de aquella amistad no haba disminuido en nada. Thirsa se acerc a Yhasua con su timidez habitual y presentndole su niita, le deca: Tendrs que hacerla vivir, Maestro, porque esta pobrecilla parece 1336 haber trado todas mis angustias del calabozo. Llora siempre y apenas si toma alimento! Yhasua dej al robusto nio de Jud que sali corriendo hacia su abuela, y tom en brazos la dbil nia de Thirsa. Naci en Cirene deca Faqui, y la hemos llamado Selene porque la reina de los Tuaregs lo pidi as. Tena ms o menos igual edad que el nio de Nebai, pero era mucho ms pequea y no daba an seales de caminar. Yhasua la tuvo en brazos hasta que se despert. Y l comenz a ha- blarle: Desde hoy no llorars ms, Selene..., nunca ms, y empezars a andar por tus pies sobre esta tierra a donde has llegado para ser una misionera ma, como tu primo Jesu. Y as diciendo, quit la gruesa manta que la envolva y baj a la niita al tapiz que cubra el pavimento de la sala. Thirsa corri a tomarla temerosa de que sufriera una cada. Djala djole el Maestro, no temas, Thirsa, no temas! Todos miraban a la menuda criatura que pareca una muequita, inmvil ante las rodillas de Yhasua. Vamos, Selene! le dijo dulcemente. Anda hacia tu madre que te espera. La niita vacil un momento, y luego con sus bracitos tendidos hacia Thirsa, comenz a andar serenamente. Y no hubo forma de hacerla parar, pues iba de uno a otro como si la energa que senta en s misma la obligase a caminar sin detenerse. Basta, ya basta! le deca Faqui, querindola detener; pero la cria- tura pareca no or, no obedecer otra voz que al pensamiento de Yhasua, que continuaba dicindole: Anda..., anda..., anda!. Cuando l juzg que aquel menudo cuerpo estaba ya sufcientemente vigorizado la tom en brazos y la llev l mismo a su cuna. Ahora duerme, Selene, que el sueo te har bien. Unos momentos despus la nia dorma profundamente. Cuando se despierte dijo, dadle un bao tibio y luego le dais a beber leche caliente con miel. Era slo falta de energa y vitalidad, pues no tiene mal ninguno. Oh, Yhasua!... le deca Faqui. Siempre sers el mismo sembra- dor de benefcios por los caminos de la vida! Para eso vine a la vida, amigo mo le contest el Maestro. Simnides volvi en ese momento del Templo, a donde haba ido con su hija Sabad. La presencia de su Soberano, rey de Israel, como l le llamaba, le colm de jbilo. 1337 Ya perda casi la esperanza de volver a verte, mi Seor! le deca abrazndole una y otra vez. Pero me imagino que ahora es nuestro turno y que mi Seor no nos abandonar ms. Ahora ser todo para mis compatriotas dijo el Maestro, aunque fuera de vosotros, no encontrar grandes afectos en la tierra natal. Por qu, mi Seor? Porque nadie es profeta en su tierra, dice el adagio. Pero eso no va contigo, Seor, porque t eres el que eres en cualquier lugar de la tierra donde pongas los pies. Ojal sea como t dices, mi buen Simnides! le contest Yhasua. Myriam y el to Jaime se haban quedado en casa de La, que estando ya muy debilitada por la edad, casi no abandonaba el calor del hogar sino por extrema necesidad. El Maestro la fortaleci, hasta el punto de que pudo llegar al Tem- plo en esa Pascua, cuyas solemnidades fueron las ltimas que vio en el mundo fsico. El prncipe Jud y Faqui invitaron al Maestro a la vieja casa de Ni- codemus, donde ya dijimos antes que tena sus reuniones la pequea Escuela, sostenida por los cuatro amigos: Jos de Arimathea, Nicodemus, Gamaliel y Nicols de Damasco. Los cuatro haban sido designados profesores del Gran Colegio, donde se educaba la juventud israelita de alta posicin. A fuerza de continuas rebeliones, el estudiantado haba conseguido que cuatro ctedras fueran dadas a hombres menos intransigentes, y ms adaptados a las corrientes nuevas que venan de las Escuelas de Atenas, de Prgamo y de Alejandra. Los viejos Rectores Hillel, Simen y Gamaliel, que durante cuarenta aos estuvieron sucedindose en la suprema direccin de aquella casa de estudios, haban muerto, y la eleccin de Gamaliel (el joven) como Rector; y de Jos de Arimathea y Nicodemus como Regentes auxiliares, fue un verdadero triunfo del estudiantado israelita de aquel tiempo. Mas, como algunos ntimos de los viejos Rectores desaparecidos quedaban en sus antiguas ctedras y puestos importantes en el Gran Colegio, haba siempre bandos y litigios entre los antiguos maestros intransigentes y los modernos, ms tolerantes con las nuevas ideas. De todo esto resultaba que los Doctores amigos de Yhasua, se vean grandemente cohibidos en su vida exterior, pues se saban vigilados por ese enjambre de envidiosos, que buscan aunque sea una pajilla para echar lodo sobre el adversario. El nico que qued ms libre de los cuatro, fue Nicols de Damasco, que por no ser originario de Judea, encontr mayores oposiciones para los altos cargos a que subieron sus compaeros. Esta circunstancia le permita mayor libertad de accin, para colaborar en la obra de liberacin 1338 del pueblo hebreo, a que estaban consagrados por completo, el prncipe Jud y Hack-Ben Faqui secundados por Simnides y los prncipes Jesu y Sallun de Lohes y otros hombres prestigiosos de la aristocracia juda, que las crnicas de aquel tiempo han llamado la secta de los Saduceos, sin duda por el nombre de un antiguo prncipe de nombre Sadoc, que fue el primer adversario que tuvo la tirana dogmtica de los fariseos. Hecha esta explicacin, el lector comprender muy bien las precau- ciones que deban ser tomadas para realizar estas reuniones, en las cuales se estudiaban los medios de librar a la nacin hebrea, no slo de la dominacin extranjera sino tambin de la prepotencia del alto clero, que amparados en la Ley llamada de Moiss, explotaba al pueblo con los diezmos y primicias, y ms an, con la ordenacin de sacrifcios de animales por sutilezas que en nada trasgredan la Ley. Los miembros de esta Escuela o Sociedad secreta que era como la Direccin suprema de la Santa Alianza, soaban todos con el nuevo Rei- no de Israel, que resurga de las cenizas gloriosas de David y Salomn, teniendo por sede a Jerusaln y por soberano a Yhasua de Nazareth, el Mesas anunciado por los Profetas. El nico ajeno a todas estas combinaciones y sueos, era el Maestro, que haba fundado la Santa Alianza y contaba con ella para educar al pueblo a base de la verdadera Ley Divina, y para aliviar sus dolores y la miseria en que se vea. La casa de estas reuniones, ya dijimos que apareca como sitio de reparto de ropas y provisiones a los pobres, y como taller de tejidos para enseanza gratuita a los hurfanos o hijos de familia sin recursos para la vida. Esta antigua casona haba sido elegida por su situacin estratgica, muy adecuada para esquivar la vigilancia de los poderes reinantes. Estaba situada cerca al muro oriental de la ciudad, a treinta pasos de la Puerta que llamaban de Josaphat o de Bethphag, por su proximidad al Estanque de este nombre, y porque daba salida al valle de Josaphat poblado de grandes monumentos funerarios, algunos de los cuales tenan comunicacin con el Sendero de Esdras, que el lector conoci y por el cual realizaban los levitas y sacerdotes esenios obras de misericordia, y an de salvamento cuando se presentaba el caso. Por aquel sendero haban salvado a los tres sabios del oriente, Mel- chor, Gaspar y Baltasar, de caer en las manos de Herodes, veintinueve aos atrs. Simnides, el hombre con ojos de lince, segn deca el Maes- tro, haba examinado aquella casa y haba hecho de ella una fortaleza, en el sentido de que fuera apta para desaparecer de ella sin ser vistos, caso de una vigilancia extremada. Lo mismo se poda salir de all por el Sendero de Esdras, hacia las grandes tumbas del Valle de Josaphat, 1339 como al Monte de los Olivos, donde tenan refugio los terapeutas o al camino de Jeric. La proximidad al Estanque dotado de acueductos y alcantarillas, la proximidad al Templo y a la Torre Antonia, hacan aquellos lugares muy transitados por toda clase de gentes, por lo cual era muy fcil pasar inadvertidos. El nuevo Procurador Romano Poncio Pilatos, era hombre tranquilo y enemigo de atropellos y de injusticias. Y el Centurin que mandaba la guardia pretoriana, era un joven militar que haba servido a las rde- nes del Duunviro Quintus Arrius, padre adoptivo del prncipe Jud, se llamaba Longhinos, y le amaba con fervor, aunque lamentaba que fuera judo de raza, pues tena el concepto de que todos ellos eran de alma vil, que se vende por el oro. Algn mal genio hizo que los dioses deca Longhinos al prncipe Jud, se equivocaron al mandarte a la vida. Debas haber nacido junto al Tber y no junto al Jordn. Pero el nombre de Quintus Arrius, borra cincuenta veces tu nombre judo. Y se empeaba en llamarle Arrius. Las generosidades de Jud lo tenan cautivo de l y de su familia. Todas estas circunstancias parecan favorables a los amigos de Yhasua, que trabajaban secretamente por el establecimiento del gran Reino de Israel, libre de dominaciones extranjeras. Esbozado as el nuevo escenario, veamos a nuestros personajes, viejos amigos, cuyos sentimientos y forma de pensar nos son harto conocidos. En esta casa que fue de la familia de Nicodemus, comenz la lucha del Maestro por persuadir a sus amigos que su camino no era el de las grandezas reales con que ellos soaban. Las crnicas cristianas hablan de un satans tentador que en un mo- mento dado se present al Maestro, para sacarle de su camino por medio de brillantes sugestiones de poderos y de riquezas extraordinarias. En esta casa de Jerusaln la tarde aquella en que Jud y Faqui le llevaron a ella, comenz el sufrimiento intenso del Maestro, que deba luchar solo contra el poderoso empuje de mentalidades fuertes que haban forjado y alimentado durante diez aos sueos hermosos y de posible realizacin, humanamente hablando. Arquelao, hijo de Herodes, fue depuesto del efmero reinado que le dej su padre sobre Judea y Samaria, y desterrado a la Galia por su ineptitud y sus escndalos que le hizo aborrecer del pueblo. Sus dos hermanos, Herodes Antipas y Felipe, Tetrarcas respectivamente, de Ga- lilea y Perea, Traconitis y Batanea, eran personajes secundarios de una tragicomedia que se desarrollaba entre la orga y el crimen. El Supremo Pontifcado era un feudo, del cual el alto clero sacaba el oro a montones, 1340 sin atender para nada al pueblo que se debata entre la miseria, a cuya sombra creca el odio contra los poderes reinantes. Toda la Arabia, desde Damasco al Mar Rojo, estaba en armas, es- perando el aviso de Israel para lanzar sobre Palestina el huracn de sus lanceros, de sus jinetes que corran como las avalanchas de arena arrastrada por el simn. La brava raza Tuareg haba mandado al desierto de Libia, sus mejores guerreros para esperar en Cirene el anuncio de que ya sonaba la hora de la liberacin para el Oriente oprimido y desgarrado por la loba romana. El rey Abgar de Togarma (Armenia) haba hecho alianza con el rey de Padan-Aram, y sus indmitos montaeses tenan paso libre hasta Cachemir, a pocas millas de Antioqua. Este rey Abgar era descendiente lejano de Asdrbal, hermano del gran Anbal, el hroe cartagins, y conservaba un odio profundo a Roma. El rey Izate Adiabenes, hijo de la piadosa Helena, discpula de Bal- tasar, entraba en la fuerte alianza de principados y reinos pequeos, oprimidos y diezmados por el podero romano. El lector recordar que Helena era hermana de Noem, y por tanto ta del prncipe Jud, el alma de este gran movimiento libertador. Todo esto escuch Yhasua en vibrantes discursos aquella tarde que concurri a la vieja casona que fuera de Nicodemus. T eres un hijo de Israel!, de la real descendencia de David, como lo prueba tu genealoga que se conserva sin interrupcin alguna desde sus das gloriosos hasta la hora presente deca el prncipe Jud, con la vehemencia ardiente de su temperamento, redoblado por el grande amor que profesaba a Yhasua. Nuestros ms antiguos libros sagrados, nuestras crnicas milenarias, salvadas de todas las hecatombes de invasiones, incendios y exterminios, nos dicen con el testimonio de Esdras, de Nehemas y de Zorobabel, los tres grandes reorganizadores de nuestra nacin y restauradores de Jerusaln y de su templo, que esas genealogas de las familias reales son autnticas, por lo cual, ni an ese detalle falta a tu personalidad, para llevarnos al convencimiento de que eres t, Yhasua, el Ungido de Jehov, para libertar a su pueblo del dominio extranjero. Diez aos llevan estos prncipes y doctores de Israel, estudiando las profecas del advenimiento del gran ser salvador de nuestra raza, y todo concuerda y se refeja sobre ti, con la claridad de la luz solar sobre una fuente tranquila. Tus amigos aqu presentes han recorrido las capitales de Oriente, han conferenciado con sus reyes y sus prncipes, algunos de los cuales te han conocido ltimamente, han visto tus obras, han sentido de cerca la luz que Jehov encendi en tu corazn, y no hay uno solo que rechace 1341 la idea de que eres t el anunciado por nuestros Profetas para traer a la tierra en nombre del Eterno, la santa libertad de los hijos de Dios. Slo t, Yhasua, te niegas al designio divino! Es que no amas a tu pueblo?..., es que no te conmueve la miseria de nuestros hermanos?..., es que t esperas otro que vendr en pos de ti, o que acaso ya est entre nosotros y no le conocemos?... Habla por Dios, Yhasua, que el momento es propicio!... Solo espe- ramos tu palabra, tu aceptacin, tu frme voluntad de tomar el timn de nuestra nave que ha zozobrado, y que si t no la salvas se hundir irremisiblemente. Todos los ojos estaban fjos en el Maestro, cuya serenidad era impo- nente. Pareca una estatua de mrmol blanco en una costa brava, que esperaba el embate de las olas. Algunos adivinaban su ruda lucha interior y Jos de Arimathea ms que los otros, por lo cual dijo: Prncipe Jud..., bien has interpretado el pensamiento de todos, pero debemos recordar que Yhasua no est al tanto del pensar y sentir de todos nuestros aliados en Oriente, y acaso l supone que todo se reduce a entusiasmos nuestros que l juzga imposibles de realizar. Propongo pues, que nuestro notario lea las actas levantadas en todas las capitales vecinas, aprobadas y frmadas por los reyes, prncipes y etnarcas adheridos a nuestra alianza. Nicols de Damasco que era el notario, tom de la mesa ante la cual estaban todos sentados, una voluminosa carpeta, llena de pergaminos de los cuales pendan las cintas de diversos colores, con los sellos de los personajes que los haban frmado. Los pequeos Estados del Asia Menor con costas sobre el Mediterr- neo, Cilicia, Pamphylia, Licia, Caria, Lasea (en Creta), Rodas y Pafos (en Chipre) estaban representados en la gruesa carpeta que Yhasua miraba fjamente. Los Tuaregs del Sahara haban conquistado algunos caudillos de Libia y de Egipto; y al rey Hareth de Petra, se haban unido las tribus nmades del Mar Rojo y de Etiopa. Nicols de Damasco dio lectura a aquellas actas y los nombres de sus frmantes con fechas y lugares defnidos; ms el nmero de guerreros con que cada uno contaba. Todos observaron que el Maestro iba anotando en un trozo de per- gamino, las cifras que indicaban los hombres de armas que cada jefe de Estado ofreca. Cuando se termin la lectura, l hizo la suma de aquel considerable contingente de guerreros. Sumaban cuatrocientos mil seiscientos hombres. Cuatrocientas mil seiscientas vidas humanas que representan 1342 otros tantos hogares, exponis a morir para que yo sea Rey de Israel! dijo con infnita amargura. Y os llamis hijos del Dios de Moiss, cuya Ley dice: No matars. O creis que las legiones del Csar os esperarn con los brazos cruzados o tocando ctaras y lades? El Rey David del cual decs que desciendo, devast y asol los pases desde el ufrates al Mar Rojo, para ensanchar sus dominios y colmar sus ambiciones de poder y riquezas. Si desciendo o no de David, no lo s, ni me interesa, pero s s que vengo del Padre Universal de los mundos y de las almas, para exter- minar el odio y sembrar el amor sobre la tierra. Creo que el medio que me proponis no est de acuerdo con la vo- luntad Divina respecto de m. Soy el Mesas anunciado por los Profetas!... Soy el Ungido del Eterno para la salvacin de la humanidad! Mi poder es eterno sobre todas las almas que vienen a este mundo, y nadie las arrancar de mis brazos porque son mas desde inmensas edades, y mas sern por toda la eternidad. Pero mi reinado no se im- pondr con las armas ni con la violencia y el exterminio. El Supremo Seor a quin represento, no es el Jehov de los ejrci- tos que los Doctores y Prncipes de Israel vislumbraron, a la luz de los relmpagos y entre el brillar de las lanzas y el silbido de las fechas. Es el Dios que dijo a Moiss desde la cumbre del Sina: mame sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo! mame sobre la luz del sol que vigoriza toda vida, y cuya fuerza de atraccin mantiene el equilibrio de los mundos de este sistema! mame sobre el agua de las lluvias con que fecundo tus campos, para que tengis aceite y trigo en tus bodegas y vino en tus lagares! mame sobre el aire que respiras, la luz que te alumbra, la tierra que te sostiene, los bosques que te dan fuego, los huertos que te ofrecen sus frutos y los jardines que te coronan de mirtos y rosas! mame sobre todas las cosas, porque soy tu Creador y tu Dueo; y ama a todos los seres semejantes a ti porque soy el Padre de todos, y todos salisteis de mi seno para ser justos y felices en la posesin eterna de mi amor!. Si el concepto que tenis del Dios a quien adoris es diferente del que acabo de esbozar, creedme que estis engaados; y que poca diferencia existe entre vosotros y los adoradores de Baal, Marduk o Astart, que ordenan a sus devotos el exterminio de los adversarios. Mi reinado no se impondr con las armas, ni con el exterminio, he dicho, y aado an ms: Mi manto blanco de Maestro de Divina Sa- bidura, no se manchar con sangre de hermanos, ni se mojar con el 1343 llanto de ancianos desolados, de viudas desamparadas y de hurfanos ambulantes por los caminos. El Eterno Dador de la Vida, me habra ungido acaso para levan- tarme un trono de oro a costa de innumerables vidas y de infnito dolor humano? Creis que Dios Omnipotente que hizo surgir millones de mundos de s mismo, necesita que mueran asesinados en los campos de batalla multitud de sus criaturas, para levantar un enviado suyo como rey de una nacin determinada? Mi reinado es eterno sobre este mundo, que el Padre Celestial me dio en heredad desde inmensas edades y yo sabr mantener este divino legado por los siglos de los siglos!... Mas, no queris apresurar la hora, ni torcer el camino que est marcado en el pensamiento de Dios, como ha marcado l su ruta a las estrellas y sus lmites al mar! No me da l cuando quiere, poderes supremos sobre las enferme- dades, sobre los elementos y sobre la muerte? Y osis pensar que el Ungido de Dios se har solidario de la ma- tanza y el exterminio, cuando siente tan cerca de s, la voz divina que le dice: mame sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo? Mi trono estar formado de corazones amantes, amigos mos... mi corona real ser forjada en diamante, por todos los que habrn triunfado de la mentira y la ignorancia, y vendrn a m con manos puras y sus frentes coronadas de rosas!... Mi tnica de lino y mi manto de prpura, sern tejidos por las manos que visten al desnudo y secan el llanto de los doloridos!... Oh, mis amigos de ahora y de siempre!... No queris apresurar la hora de Aquel que me ha enviado entre vosotros, y que os pone a mi lado para secundar mi obra, no para impedirla. Esperad en paz y alegra de espritu, que cuando el Padre me haya levantado a donde debo subir, lo que ahora no comprendis ser claro para vosotros como la luz del medioda. Un profundo silencio sigui a las palabras del Maestro. Las frentes se haban inclinado pensativas, pues que las palabras de Yhasua con su irresistible lgica, no admitan rplica alguna. Mas, su discurso era para ellos un cofre tan lleno de piedras preciosas, que no saban cuales elegir para formar la corona real con que deseaban ceir su frente. Se haba reconocido l mismo, como el Mesas anunciado por los Profetas, y Ungido del Eterno para la salvacin de la humanidad. Haba declarado eterno su reinado sobre la tierra, que era la heredad que el Padre le dio, y haba aadido que l sabra mantener ese divino legado por los siglos de los siglos! 1344 Luego Yhasua, era mucho ms grande en su misin y en su capaci- dad de lo que ellos se haban fgurado. A travs de sus palabras poda comprenderse que haba venido con potestad divina sobre todo este mundo, y que era demasiado mezquino el nombre asignado por ellos de Rey de Israel. Era indudable! El pensamiento y el amor del Mesas abrazaba a todo el mundo conocido entonces y a lo que faltaba por conocer, ms all de los mares anchurosos y traidores, que los dilogos de Platn aseguraban que haban tragado inmensos continentes... Era indudable!... Las palabras del Ungido Divino lo haban dicho muy alto: Su reinado sera eterno y sobre todo este mundo! La unidad de todos los pases bajo su cetro se realizara sin violencia, sin batallas, porque su manto blanco de Maestro no deba mancharse con sangre de hermanos!... El enigma estaba descifrado para todos!... Gracias sean dadas al Altsimo, porque todos vean la luz en el misterio que rodeaba al joven Profeta de Nazareth! La alegra volvi a todos los corazones y un murmullo de aprobacin, de renovado entusiasmo, se extendi por la vasta sala de la asamblea. El Anciano Simnides que con los prncipes Jesu y Sallun de Lohes formaban una venerable trinidad de septuagenarios, comentaban ebrios de felicidad: Qu gloria para nuestro Jerusaln! Ser la capital del mundo!... Todo el orbe ser un solo reino bajo la mano de seda del Ungido de Je- hov deca Simnides. Pero, cmo podr ocurrir tan grande acontecimiento? Qu ser del Csar romano?... Qu huracn dispersar sus legiones?... Acaso la Pennsula Itlica se hundir bajo el Mediterrneo y la orgullosa Roma con su Csar y sus legionarios irn a ser pasto de los tiburones en el fondo del mar? Acaso algn traidor volcn reventar como un abismo de fuego bajo el templo de Jpiter Capitolino, y Roma quedar reducida a cenizas?... Los ms jvenes con el prncipe Jud y Faqui hacan tambin los ms variados comentarios, interpretando de acuerdo con sus ms vivos anhelos, las palabras del discurso de Yhasua. Jos de Arimathea y Nicodemus se acercaron a Yhasua, que se paseaba silencioso por la inmensa sala, observando los tapices murales que tenan el doble valor de su antigedad y de los delicados tintes admirablemente conservados. Mirad este tapiz djoles Yhasua, ajeno por completo a los vivos comentarios que se hacan en torno suyo. Ah, s!... Representa a la Reina de Etiopa, Saba la esplndida, con 1345 su bolsillo prpura repartiendo su oro entre los mendigos de Jerusaln. Salomn la observa desde el terrado de su palacio contestle Nicode- mus. Yo lo adquir por poco dinero, de un viejo mercader idumeo que aseguraba haberlo sacado de una de las grutas de los baos de Salomn, cuando se encontraron los subterrneos que daban acceso a ellas. Yhasua dijo de pronto Jos de Arimathea, creo que el motivo de nuestra reunin, es ms importante que los tapices. No lo crees t, as? En efecto, es as; pero ya he dicho cuanto deba decir le contest el Maestro. Has hablado como un sabio, hijo mo, pero nos has llenado de dudas. Qu hacemos con todos los que esperan fuera de las fronteras del pas? Que sigan esperando hasta que suene la hora. Qu ms he de decir? Sabes que yo soy un Enviado. Aquel que me enva es quien manda y no yo. No lo comprendis vosotros as? Mira con qu fuego discuten all. Lstima grande sera perder en la inaccin tanto entusiasmo aada Nicodemus viendo a los adherentes ms jvenes enardecidos, formulando hiptesis a cual ms grandiosa y sublime, sobre los grandes acontecimientos que las palabras de Yhasua dejaban entrever. La dulce serenidad de la irradiacin del Maestro, acab por tranqui- lizar todos los nimos, hasta el punto de que al separarse, todos demos- traban al exterior que una grande esperanza haba forecido en ellos. 92 EL SOLITARlO DEL JORDN Al siguiente da, anunci Yhasua, a su madre y a sus amigos, que deba hacer una visita a Yohann el Solitario del Jordn, como llamaban al que aos ms tarde fue apellidado el Bautista. Mi seor djole Simnides, bien ves que mis aos no me permiten la ilusin de ver el da de tu gloria. Djame al menos que te acompae hoy, ya que el sitio adonde vas es cercano. El Maestro sinti compasin de aquella alma que tan profundamente le amaba, aunque sin comprender a fondo su misin y su obra en medio de la humanidad. Jud y Faqui quisieron tambin seguirle a los peascales que rodean el Mar Muerto, pues haban deseado escuchar haca tiempo lo que el Solitario enseaba a las gentes. Yohann se encontraba por el momento bastante cercano a Jerusaln, 1346 pues se hallaba precisamente en el ngulo que forma la desembocadura del Jordn en el Mar Muerto. En buenos asnos, el viaje era breve, o sea que saliendo de Jerusaln a la salida del sol podan estar all antes de la cada de la tarde. Yhasua acept la compaa de aquellos tres hombres que haban sido y eran el alma, digmoslo as, de los entusiasmos por la libertad de Israel, que haban hecho correr como un fuego subterrneo por casi todos los estados del cercano oriente. Se saba amado intensamente por ellos y padeca de verles dormidos en un hermoso sueo, del cual no poda an despertarles. Comparaba las doradas ilusiones que aleteaban como mariposas de luz en sus mentes, con su pavorosa visin del Gran Santuario de Moab la noche vspera de su consagracin, como Maestro de Divina Sabidura. Saba que la terminacin de su vida sera con el ms infamante su- plicio, que slo se daba por entonces a los criminales de raza, o descen- dencia de esclavos. De hacerles una revelacin semejante, en esos momentos en que se levantaba como un sol naciente su grandeza de Profeta, de Maestro, de Mesas, le hubieran credo loco o en caso contrario hubieran precipitado el huracn de la guerra para evitar que el clero judo con la secta poderosa de los fariseos, le hicieran dao alguno. Y para evitar estos dos errores, crey prudente callar por entonces, a fn de que no entorpecieran el camino que l deba seguir. Salieron pues, nuestros cuatro amigos una madrugada para ir hacia la orilla del Jordn donde predicaba Yohann. Simnides, el hombre de la visin a larga distancia, haba mandado poner grandes alforjas en cada asno, pues seguramente una o dos noches deberan pasar en el desierto de Judea, en aquellos desnudos peascales, entre cuyas escabrosas laderas, slo crecan espinos silvestres y encinas enanas. Antes deban atravesar la riente pradera de Betania con sus bosques de olivos, de cerezos y de vides. Simnides tena all unos antiguos amigos, pues en su mocedad haba trabajado en aquellos hermossimos huertos, donde deca la tradicin que estuvo situado el palacio de verano que hizo construir Salomn para la hija del Faran de Egipto, con la cual se cas en su primera juventud. Propuso al Maestro descansar all al medioda, con el propsito al mismo tiempo de enterarse por s mismo, si sus agentes haban prepa- rado a los jornaleros de las plantaciones en la forma indicada para la cruzada libertadora que vendra despus. Mientras estuvo la Judea bajo la garra de Valerio Graco, el gran enemigo de la familia de Ithamar y por tanto de Simnides, el Anciano 1347 haba rehusado hacer demasiado pblica la nueva situacin suya y de la noble familia a la que estaba unido. Grande fue su amargura, cuando se encontr con la triste realidad de que los viejos amigos, dueos de la famosa granja de Betania, haca dos aos haban muerto y que slo viva all el mayor de los hijos llamado Simn Lzaro, con su esposa Martha, y la menor de sus hermanas, Mara, de doce aos de edad. Algunas parientas viudas empobrecidas por diversas circunstancias de la vida, estaban recogidas all. Como es natural, haba una gran tristeza en aquella vieja casona, donde la ausencia de los antiguos amos era muy sentida entre la servidumbre y jornaleros de las plantaciones. Lzaro y Martha llevaban cuatro aos de matrimonio, y como no te- nan ningn hijo, la pequea Mara era la estrellita azul que iluminaba el hogar. Tal era la situacin de la familia de Betania, que tanta parte tomara ms tarde en la vida del Peregrino, del gran hombre que haba venido a la tierra para derramar la verdad, el amor y la esperanza en todas las almas. Por aquella familia tuvieron noticia nuestros viajeros de que Yoha- nn, llamado el Solitario del Jordn, deca en sus predicaciones que el Mesas anunciado por los Profetas estaba ya en el pas de Israel, oculto por los ngeles del Seor, hasta que fuera el momento de manifestarse a los pueblos. Y les mandaba prepararse en una gran purifcacin de alma, perdo- nando las ofensas y los agravios, haciendo limosnas a los necesitados, amparando a los perseguidos, consolando a los prisioneros, y a los en- fermos que las leyes humanas arrojaban fuera de las ciudades. El Maestro comprendi que el alma de la pequea Mara se abri de inmediato como un lirio marchito, cuyo tallo se pone al contacto de un fresco manantial. Sus bellos ojos obscuros parecan irradiar una luz nueva al contacto de los del Maestro, que la miraban con indecible ternura. Lzaro y Martha celebraron grandemente la reaccin que observa- ban en la nia, cuya salud les inspiraba serios temores, pues la vean amenazada de languidez y de una consuncin que se iba haciendo ms pronunciada cada da. Era de natural tan tmida que no se atreva a acercarse a la mesa, y entreabriendo una cortina de la sala inmediata al gran cenculo, pareca una pequea estatua de la contemplacin, cuyos ojos miraban fjamente al Profeta. Ven aqu, Mara le dijo el Maestro, y no tengas reparo alguno, pues todos somos tus amigos que te deseamos el bien, la paz y la ale- gra. 1348 El plido rostro de la nia se colore de un suave rubor y acudi al llamado de Yhasua que la sent a su lado. Dime la verdad..., toda la verdad!... decale el Maestro. Nunca digo mentira... Profeta murmur la nia dbilmente. Eso es verdad observ Martha, porque ni an por ocultar una travesura no dice nunca una mentira. Jud, Faqui y Simnides habanse apartado con Lzaro al otro extre- mo del cenculo, mientras Martha con varias criadas iba disponiendo las viandas sobre la mesa. Informaban a Lzaro de los grandes acontecimientos que esperaban ver realizarse muy pronto en el pas. Oh, si tu padre hubiera vivido en este momento!... Qu baluarte tendramos en l para nuestra causa! deca Simnides al dueo de casa. Es que lo que hubiera hecho mi padre, puedo hacerlo yo contest Lzaro. De qu se trata? Bajando mucho la voz, aadi Simnides: Ah tenis al Mesas anunciado por los Profetas!... Cmo!..., en mi casa!..., a mi mesa!... pero, es posible? Y los ojos de Lzaro se clavaron en la bella fsonoma de Yhasua que se entretena hablando con la pequea Mara, ponindose a tono con ella, tal como si fuera un nio de su misma edad. Simnides, Jud y Faqui explicaron a Lzaro tal como ellos lo enten- dan, todo cuanto a Yhasua se refera; sus grandiosos poderes supranor- males y los estupendos prodigios que realizaba. Los Ancianos de los Santuarios Esenios le reconocan como el Ungido Divino que Israel esperaba, y todo el oriente avasallado por la prepo- tencia de Roma, esperaba el momento de imponerlo como salvador y libertador de los oprimidos. Durante la conversacin de los amigos con Lzaro, el Maestro se consagr por completo a aquella menuda y grcil personita, en la cual la vida pareca querer escaparse por momentos. Era una belleza ideal, casi transparente, que irradiaba al exterior una gran bondad, unida a una melancola profunda. Yhasua, psiclogo de alto vuelo y gran Maestro de almas, comprendi que era aquel un espritu descontento de la vida material, en la cual no encontraba nada que le halagase. Yo haba pedido a mi hermano que me llevase a escuchar a ese solitario del Jordn a donde han ido muchos de Betania dijo la nia a Yhasua, pero l no lo hace porque el camino es rido y piensa que yo no resistir el viaje. Yo lo deseaba..., pero hoy no lo deseo ms! Por qu antes s y ahora no? le pregunt el Maestro. 1349 Porque una vocecita queda, aqu dentro, parece estarme diciendo: ya ha llegado el que t esperabas. Y la nia daba suaves palmaditas sobre su pecho. Y a ti te parece que ese que t esperabas soy yo? S, Profeta..., eres t! Puedo saber la causa de esa afrmacin tan categrica que haces, Mara? Dicen que yo estoy enferma de alucinaciones, Profeta dijo la nia con tristeza, porque veo cosas que no ven los dems. Y yo s y estoy convencida de que lo que veo, es verdad. Cuando muri mi madre tena diez aos y cre que iba a morirme de tanto llorar. Mi padre haba muerto seis meses antes, y era un dolor dos veces renovado. Desde entonces empec a ver casi todas las noches una mujer muy hermosa que se acercaba al lecho a secar mi llanto solitario, porque yo me ocultaba de todos para desahogar mi tristeza. Me habla de cosas misteriosas que no comprendo muy bien, pero que no obstante me dejan un gran consuelo interior. Hace dos noches la vi otra vez y s que me dijo: Yo me llamo como t, y tengo un hijo al cual seguirn todos los que llevan en el alma los mismos anhelos que llevas en la tuya. Cuando haya pasado el da de maana, le vers a tu lado y tu alma ser sana de la pesadumbre que la atormenta. El da anunciado es hoy, y has llegado t, Profeta de Dios, y mi alma salta de gozo como un cervatillo en libertad. Ahora lo nico que me falta saber es si tu madre se llama como yo: Mara. Es la verdad, querida nia, mi madre se llama como t y es an hermosa a pesar de sus cuarenta y siete aos. Yo quiero verla! fue la intensa exclamacin que sali espont- neamente del alma de Mara. La vers y acaso pronto. Ahora acabo de dejarla en Jerusaln. No bien odas estas palabras la nia corri a su hermano y le dijo: Tienes que llevarme a Jerusaln ahora mismo, para ver a la madre del Profeta que es la que me habla en mis sueos que vosotros llamis alucinaciones. Bien, Mara, bien. Maana iremos a las festas y el Profeta nos dir cmo puedes ver a su madre le contest Lzaro. Seor deca el dueo de la casa, haciendo sentar al Maestro en el sitio de honor en la mesa. Lo que acabo de saber de ti, agranda enor- memente la distancia que nos separa. Al contrario, amigo mo; lo que acabas de saber nos acerca mucho ms, puesto que tu fe y tu amor a Dios te colocan dentro del crculo de mis discpulos ntimos. 1350 Grande honor para m si lo mereciera! dijo Lzaro. Pero yo soy un pobre ser apegado a las cosas de la tierra, como el molusco a la roca, y t eres, Seor, el gran apstol de la humanidad. Dentro de la Ley Divina, Lzaro, nadie se hace grande de un salto. De ti depende el hacer ms breve o ms larga tu subida a la cumbre. El que hoy es slo un gorrioncillo, puede con el tiempo y el esfuerzo llegar a ser guila que abarca la inmensidad. En conversaciones como stas pas la comida, y el Maestro recomend a Lzaro y Martha no contrariar a la nia respecto a sus tristezas y a sus visiones, las cuales denotaban una facultad naciente: la percepcin de esce- nas ocurridas en los planos espirituales, invisibles al comn de los seres. Y qued resuelto que al da siguiente la llevaran a Jerusaln a la casa de la viuda La, la virtuosa matrona juda que era como una vene- rada abuela para la mayora de las antiguas familias de Jerusaln y sus alrededores. Y el Maestro escribi unas lneas para su madre, explicndole el caso de la pequea Mara, a fn de que su ternura cooperase a la curacin espiritual y fsica de la nia. La casa de Betania, el clsico lugar de los reposos del gran Peregrino, qued as incorporada a la misin apostlica del Profeta de Nazareth. Y esa misma tarde, antes de ponerse el sol, los cuatro viajeros se desmontaban entre los peascales vecinos del Mar Muerto, donde viva Yohann el Solitario del Jordn. Lo encontraron sentado a la puerta de su gruta, a la cual se retiraba despus de la enseanza y purifcacin de la segunda hora de la tarde. A lo lejos, se vea como un campamento de tiendas de vistosos colo- res, que las gentes levantaban para permanecer varios das escuchando al gran hombre que les aseguraba la presencia del Mesas en el pas de Israel. Y al igual que los afliados a la Santa Alianza, todos soaban con das de libertad y de gloria, de abundancia y de paz, despus de los duros padecimientos de la invasin extranjera, y de la tirana de Herodes el Idumeo, continuada por sus hijos. Mientras Yhasua hablaba en intimidad con Yohann, sus tres compa- eros de viaje comenzaron a recorrer el valle del Jordn, hablando con unos y con otros para sondear el estado de los nimos. Se informaron de que ms de la mitad de los peregrinos haban ido a las festividades de la Pascua a Jerusaln, pero haban dejado sus tiendas levantadas porque dos das despus regresaran. Cuando se enteraron de que aquel gallardo joven era el heredero del prncipe Ithamar, cuya desgracia fue tan sentida por el pueblo hieroso- limitano, los amigos se multiplicaron para ofrecerles hospedaje en sus tiendas de campaa. 1351 El entusiasmo y el asombro, super el lmite cuando vieron al viejo Simnides fuerte y sano, andando por sus pies, pues muchos de ellos le haban visto invlido con las caderas y piernas dislocadas por los tor- mentos a los que fue sometido. Le ha curado el Profeta de Nazareth que recorre el pas obrando prodigios y maravillas. Y como el murmullo de un ro caudaloso, esta noticia corri por la orilla del Jordn entre las gentes de las tiendas, que acudan a nuestros viajeros para tomar mayores datos sobre el Profeta a quien no resistan las ms terribles enfermedades. Era el que haba curado a todos los leprosos del Cerro del Mal Con- sejo, junto al Torrente Cedrn. Era el que haba levantado de su piel de oveja tirada en el suelo a los paralticos, que eran como estatuas vivas en los prticos exteriores del Templo. Era el que haba abierto los ojos a varios ciegos de nacimiento, que ambulaban como fantasmas por los mercados en busca de socorros de los transentes. Era el que haba sacado del calabozo a la viuda y la hija del prncipe Ithamar, asesinado por los piratas!. Oh!... No sera ste el Mesas que Israel esperaba y que el Solitario del Jordn aseguraba estar ya en el pas de Israel?. Y cuando nuestros viajeros les anunciaron que el Profeta estaba en la gruta del Solitario en conferencia con l, la efervescencia subi de punto y queran correr hacia l para tocar su manto, para empapar- se en la luz de su mirada, para escuchar su palabra, para recibir sus bendiciones. Jud, Faqui y Simnides les tranquilizaron, prometindoles que el Profeta ira al Jordn y podran verle de cerca. Hablando estaban an, cuando vieron a lo lejos la esbelta silueta del Maestro, que como una escultura de marfl pareca recortada en el azul opalino del atardecer. Caminaba al lado de Yohann, con el cual formaban un marcado contraste. El Solitario vesta la tnica de lana obscura de los terapeutas y su estatura alta y fuerte, su rizada cabellera obscura, su abundante barba negra, sus gruesas cejas, le daban un aspecto rgido y austero que causaba temor. El Maestro en cambio vesta todo de blanco, sus cabellos y barba castaos con refejos dorados, sus dulces ojos claros, la palidez mate de su tez, todo le haca aparecer sutil, delicado, casi como una visin que a momentos se confunda con las brumas malva y oro de la tarde. La ardiente imaginacin de Faqui le sugiri esta idea, que la tradujo en palabras: 1352 La Justicia y el Amor caminan hacia nosotros. Cun joven es el Profeta!... repetan algunas voces. Parece no tener ms de veinticinco aos. Y cun hermoso es! aadan otros. Bien se ve que es origina- rio del norte! La Galilea, vecina de Siria, se ha contagiado de la grcil languidez de los libaneses. Cuando llegaron, cien ojos curiosos se clavaron en la bella y delicada faz de Yhasua, que sostuvo sereno aquellas ansiosas miradas. La paz sea con vosotros! dijo al numeroso grupo de peregrinos que lo observaba. Y contigo, Profeta de Dios le contestaron. Amigos dijo el Maestro, dirigindose a sus compaeros de viaje. Antes de que el sol se esconda, entraremos a las aguas del Jordn como todos los que vienen a Yohann el Solitario. Y dicindolo, se quit el manto que dej sobre los arbustos de la orilla. Las aguas doradas del Jordn besaron sus pies, y Yohann le dijo: Ni tu espritu ni tu cuerpo necesitan ser purifcados porque fuiste puro y limpio desde antes de nacer. Haz conmigo como haces con los dems, Yohann, porque tal es la Ley. Y dobl su cuerpo sobre el agua que corra mansamente, para que su primo Yohann la derramara sobre su cabeza. La gloria del ocaso oriental, formaba un resplandeciente dosel sobre el manso ro, que se tea tambin de prpura y oro. La intensa emocin de Yohann, cuyos ojos estaban inundados de llanto, la interna evocacin del Cristo a sus grandes alianzas espirituales, aquel instante en que l se abrazaba ya de lleno con la humillacin de las iniquidades humanas, form una irradiacin tan poderosa de amor en torno suyo, que los ms sensitivos percibieron delicadas armonas como voces lejanas que cada cual tradujo de acuerdo con su sentir. No haban odo voces extraterrestres los videntes y auditivos de Betlehem la noche del nacimiento de Yhasua? No haban rasgado los cielos sus velos de zafro y de turqu, para unirse a la tierra derramando sobre ella paz y amor a los hombres de buena voluntad? No es el amor un himno mudo que todas las almas comprenden, oyen, sienten porque es el Verbo Eterno, la palabra no hablada pero impresa en todas las almas, como un fuego ardiente que el soplo de Dios va encendiendo en toda vida? Qu pas en los seres que presenciaron aquel sencillo acto, que se les vio caer postrados en tierra con ms fervor que si estuvieran bajo las naves majestuosas del templo de Jerusaln? Un hlito divino haba pasado rozando las aguas, las florecillas 1353 silvestres, las rocas musgosas que bordean el histrico ro, testigo de las glorias y abatimientos de Israel. Simnides, sin saber por qu, lloraba silenciosamente. Jud y Faqui, emocionados en sumo grado no podan pronunciar ni una palabra. Y todo este complejo mundo de emociones y de sentimientos, no dur sino un instante, como una ola de luz que llega y luego desaparece; como una llamarada que se enciende un momento, lo bastante para iluminar un vasto horizonte. Es el Hijo de Dios bajado a la tierra! dijo Yohann en voz baja, pero cuyo eco pareca ir resonando de colina en colina como por extraa repercusin. Yhasua pis de nuevo el csped de la orilla, tom su manto y continu andando lentamente hacia la gruta de Yohann. Sus amigos recibieron tambin la ablucin de las aguas del Jordn y siguieron a Yhasua, que continuaba andando sin volver la cabeza. Cuando llegaron a la gruta, anocheca y la primera estrella vespertina encendi su lmpara de amatista con tan vivos fulgores que Yhasua, sentado sobre un trozo de roca, dijo mirndola tiernamente: Parece que Venus se asocia a mis pensamientos. Qu piensas, Yhasua, si se puede saber? le pregunt Faqui, sentndose a su lado. Que slo un amor infnito puede salvar a la humanidad que pe- rece!... contest. Y ese amor se lo das t, Yhasua, desde largas edades le contest Yohann. Y an no ha sido bastante aadi el Maestro; pero la Ley quiere que esta ltima etapa sea la apoteosis suprema del Amor Eterno. Jud, en un aparte con Simnides, le deca: No s por qu me parece que somos demasiado pequeos para com- prender a Yhasua. Comienzo a verle tan extraordinario, tan diferente de los dems hombres, que su personalidad se va como esfumando en ese mundo desconocido del Eterno Enigma. Oh, Simnides, padre mo!, a veces acaricio enloquecido de felici- dad el hermoso sueo del reinado de Yhasua sobre el oriente salvado por l, y a veces un fro de muerte invade todo mi ser, cual si me viera acariciando una quimera que se desvanece ante mi vista. Quimera?... Oh, nio!, no digas eso ni jugando! Y las profecas..., y la fe de nuestros padres desde Adn hasta ahora? Puede ser todo ello derrumbado en un momento como un torren de arenilla dorada? No, no y mil veces no! Que ignoramos la forma y los medios por los cuales Jehov realizar sus designios, es verdad; pero esta ignorancia nuestra no signifca que no suceder. 1354 Amigos dijo Yhasua, por hermosos que sean los sueos, la vida humana pide sustento, y Faqui y yo hemos preparado la cena. Nos acompais? El prncipe Jud volvi a la vida real y contest al Maestro. Vamos, Yhasua, vamos. Y alrededor de un mantel extendido sobre un bloque de montaa, se tendieron en el csped los cuatro viajeros, ms Yohann el Solitario que haba recobrado la plcida alegra de los das de su juventud primera. Aquella cena sobre una piedra, a la luz de las estrellas y de la llama ro- jiza de la hoguera, sintiendo el rumoroso cantar de las olas quebrndose en los peascos, tena no se qu misterioso encanto que jams pudieron olvidar los cinco seres que rodearon aquella mesa de roca. En sus ntimas confdencias Yohann refri al Maestro, la espantosa lucha que sostena con las fuerzas del mal, representadas felmente por Herodas, residente en Galilea, separada de su marido el Tetrarca Felipe, y unida ilegalmente con Antipas, que repudi a su esposa legal. Como haba hecho en Cesarea de Filipo, la desvergonzada nieta de Herodes, continuaba hacindolo en Tiberias, en Sevthpolis, en Arque- lais, en Pasaelis y an en Jerusaln. Tena palacios para su residencia en todas estas ciudades, en las cuales iba sembrando todas las corrupciones y todos los vicios de que era capaz su corrompido corazn. En sus palacios tena altares para los dioses paganos que fomentaban sus desrdenes, y haba creado un cuerpo sacerdotal de mozos y don- cellas para los cultos de sus dioses. De este foco de infeccin moral se desbordaba un torrente de vicio, que iba inundndolo todo. Yohann se coloc frente a ella en una lucha terrible que sostena desde dos aos antes. Yo s deca Yohann al Maestro, que ella acecha mis pasos para quitarme la vida, porque el rey Herodes Antipas pone dbiles frenos a sus audacias inconcebibles, debido a que me respeta y oye en parte mis consejos. Le cur de lceras cancerosas, herencia de toda esa familia, cuya sangre es veneno de muerte y me guarda mucha consideracin. Pero te aseguro, Yhasua, que sta lucha feroz con las fuerzas del mal, me resta energas de tal manera que en la soledad de este desierto en que vivo, lloro amargamente clamando al Seor para que ponga trmino a mi martirio. Entre las gentes que llegan a m pidiendo la ablucin del Jordn para ser purifcados en su cuerpo y en su espritu, han venido asesinos pagados por Herodas para acabar con mi vida; pero como an no es mi hora, sus ardides han sido descubiertos a tiempo, y fueron destrozados por los numerosos peregrinos que habiendo recibido tantos bienes, de- fendieron la vida amenazada del Solitario, como todos me llaman. 1355 Mas, en mis horas de meditacin y de acercamiento a la Divinidad en busca de socorro, me veo asaltado por turbas negras de espritus in- mundos, que vienen en los perversos y bajos pensamientos de esa mujer y de quienes la escuchan y la siguen. T lo sabes mejor que yo, Yhasua hermano mo, hasta qu punto se ensaan las fuerzas del mal en contra de todos los que eligen para desenvolver su vida, el camino de apstoles de la verdad, de la justicia y del amor; y que slo una heroica fuerza de voluntad puede vencer en la tremenda lucha. Como te avis a ti cuando sal al apostolado, avis a todos los San- tuarios Esenios, pidindoles la cooperacin espiritual para cumplir debidamente mis pactos contigo, y con las Inteligencias Superiores que han marcado nuestros caminos. Y con todo eso, ya lo ves, hermano mo!..., llegan momentos en que me creo vencido; y tirado como un harapo de humanidad entre los peascos que me cobijan, lloro en silencio!..., exhalo ayes que nadie escucha, sino el viento que pasa silbando por la montaa!... Por qu, Yhasua..., por qu el bien ha de ser avasallado por el mal, si Dios, Seor de todo lo creado, es el bien por excelencia? Por qu esta raza de vboras, de la dinasta de Herodes, ha de venir envenenando a todo el pas desde hace ms de cuarenta aos? Yohann! le contest el Maestro, con su voz suave de susurro de aguas mansas corriendo entre fores. Yohann! Has olvidado que faltan an dos milenios de aos, o sea veinte centurias, para que las razas de vboras como la de Herodes, desaparezcan de entre la humanidad? Cuntos mrtires sern necesarios para luchar con ellas, vencerlas, transformarlas y redimirlas! Cuntas jvenes vidas sern segadas por el hacha de los verdugos, cuntas se consumirn como hojarasca seca en las hogueras, cuntas colgarn de las horcas de donde las arrancarn a pedazos los buitres voraces!..., cuntos los crucifcados como los esclavos de Espartaco!..., cuntos devorados por las feras de los circos, para divertir a otras fe- ras humanas que corearn con carcajadas los ayes de las vctimas!... Oh, Yohann, hermano mo!... Slo ante ti puedo hablar en esta forma, porque t eres fuerte como la montaa de granito, ante la cual se estrellan rugiendo las olas agitadas por la tempestad! Puedo decir a ninguno de los que se apretan a mi lado para se- guirme, t sers una vctima de la inconsciencia humana?. Puedo contestar a los que me llaman Maestro, que se vern cu- biertos de baldn y de oprobio lo mismo que su Maestro? A ninguno puedo decrselo y estoy cierto de que as suceder! 1356 Dios es el bien y el mal triunfa, Dios es el amor y el odio se impone, Dios tolera y perdona por largas edades y la venganza y el crimen se levantan con fuerza de ley! Dios es el Dueo y Seor de cuanto existe, y las multitudes ham- brientas y desposedas ambulan por las ciudades y los campos, reco- giendo mendrugos arrojados a los perros o espigas olvidadas en los rastrojos... Qu signifca todo esto, Yohann, qu signifca?... Que la mayor parte de la humanidad, se entrega vencida a las razas de vboras como los Herodes de la Palestina, y que su liberacin es lenta y penosa como el andar de una caravana en los caminos fangosos. T y yo iniciamos una marcha nueva, en esta hora solemne de la evolucin humana en ste planeta. Detrs de nosotros vendrn cen- tenares y miles, que irn cayendo a lo largo del camino como frutos maduros en los senderos del huerto, para saciar el hambre y la sed de las turbas inconscientes!... Nosotros caeremos desgarrados, pero no vencidos en el camino obscuro y sombro; porque la muerte por un ideal de redencin humana no es la derrota sino la consagracin suprema del Amor Eterno! Para luchar tres aos frente por frente a la maldad y la ignorancia humana, has pasado treinta en la austera santidad de los Santuarios Ese- nios, donde has bebido a raudales la luz, el divino conocimiento, la energa y el poder sobre todo mal!... Treinta aos acumulando fuerza sobre fuerza para vencer a la raza de vboras que envenena a nuestro pas!. Habr conseguido algo, Yhasua, en esta ruda jornada?... pre- guntle Yohann con infnita tristeza. El apstol de la verdad y del bien no fracasa nunca, Yohann, hermano mo, aunque no recoja con sus propias manos el fruto de lo que ha sembrado! Es el tiempo..., son los siglos que van recogiendo los laureles que coronarn un da la frente de los escogidos, sin que una sola hoja se pierda, ni se marchite, ni se seque!... Las fuerzas benfcas y salvadoras que acumulan hora tras hora los servidores de Dios, atrayendo con sus grandes anhelos, el amor, la luz, la bondad infnita sobre la humanidad delincuente, no se pierde en el vaco, sino que caen en las almas de los hombres, como cae la lluvia sobre los campos resecos, como entran los rayos solares por la escasa lucera de un calabozo! Si no fuera por sta estrecha comunin espiritual, entre las almas purifcadas de la tierra con sus hermanas gemelas de los cielos infnitos, en favor de las humanidades atrasadas, cmo se encenderan luces en- tre sus tinieblas, y quin sembrara la simiente divina de la verdad? 1357 Quin repetira a los hombres la palabra fundamental de la Ley: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo, sino los labios purifcados a fuego, como los de Isaas, de los apstoles de Dios? Ellos pasan por la vida desposedos de todos los goces materiales, y ricos solo de los dones divinos que derraman sin mezquindad, como los astros su luz y las fores sus perfumes, y el manantial sus corrientes, sin esperar compensacin alguna... Las palabras del Maestro iban cayendo en el alma de Yohann, ex- tenuada por la espantosa lucha espiritual sostenida, como una suave llovizna que la vigoriza de nuevo..., como una tnica blanca transparente que aligeraba sus vuelos hacia la Divinidad, nica compensacin deseada por l; que lo haba renunciado todo para ser digno cooperador del Cristo en la redencin de la humanidad. Los ngeles de Dios debieron contemplar ebrios de gozo divino, la unin de aquellas dos grandes almas en la soledad del desierto de Judea, cercados de ridos peascales, menos duros quiz que los corazones de los hombres que buscaban redimir y salvar!... Fortalecido por tu visita..., alimentado con el pan divino de tu pa- labra, Yhasua, hermano mo, el Solitario del Jordn tendr fuerza para anunciar al Dios vivo, que si es Amor para los humildes y doloridos, es Justicia para los tiranos y los dspotas, que hacen de este mundo un lupanar, y de las almas escoria que se pierde entre el vicio y el crimen. El sol del amanecer se levantaba como un fanal de oro detrs de las montaas, y los discpulos de Yohann comenzaron a llegar para recibir de su Maestro la instruccin matutina. Eran catorce jvenes de los pueblos vecinos del Jordn, que vivan en las grutas de las orillas del Mar Muerto y que acudan diariamen- te al Solitario para seguir sus mismos caminos, de salvadores de los hombres. 93 EL AO TREINTA Y UNO De regreso el Maestro a la placidez de la dulce Galilea, su primer cuidado fue presentarse en el Santuario de las grutas del Monte Tabor, para reunirse de nuevo a sus doce discpulos ntimos. En setenta das haban aprendido de la ciencia de Dios y de las al- mas, lo que en todos los aos de su vida, apenas si haban vislumbrado dbilmente. Aquellos dos maestros de Yhasua, Melquisedec y Tholemi, ancianos ya, fueron los que prepararon a los Doce, para auxiliares del Maestro en su obra apostlica. 1358 A ellos, que slo haban dejado para seguirle sus redes de pescar o sus tiendas de mercaderes, se les poda decir parte de la verdad en lo referente a la vida de Yhasua, sin conmover su esperanza ni su fe. Ellos solos supieron desde entonces, que Yhasua de Nazareth no haba bajado a la tierra para sentarse sobre un trono de oro, ni vestir la prpura real. Ellos solos supieron de qu cielos haba descendido el gran espritu, que vena a marcar nuevos rumbos a la evolucin humana. A travs de las palabras de Melquisedec, ardiente como una llama y suave como perfume de incienso, conocieron la personalidad espiritual del Maestro, que les haba llamado para seguirle en su breve pasaje por la vida del plano fsico. Desde entonces, se familiarizaron con la idea del Reino de Dios, del cual tanto y tanto les hablara el Maestro ms tarde. Aquellos setenta das de enseanza y de meditacin en las grutas silenciosas del Tabor, apagaron las luces fatuas de las ambiciones terres- tres, y el hombre viejo desapareci del escenario, para surgir el hombre nuevo capaz de alimentar anhelos nobles y puros; capaz de contemplar la vida fsica en sus reales y verdaderos aspectos, y de mirar a la muerte con ojos serenos y corazn tranquilo. Eran golondrinas viajeras, que haban venido siguiendo a un guila real, que deba levantar en sus alas poderosas a toda la humanidad... Eran la escolta de un prncipe soberano, que haba venido a este ingrato pas de esclavos, a romper sus cadenas y volver a la libertad!... Y les dejara sobre esta tierra como guardianes de la obra que vena a fundamentar, sobre la base de granito de la Ley Divina: Amars a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Qu grande vean a su Maestro, a la luz de la lmpara encendida para ellos en el Santuario del Monte Tabor! Y en adelante viviran siempre a su lado, llevando la misma vida de los esenios: meditacin, apostolado y trabajo. La vieja casa de Simn Barjonne, padre de Pedro y de Andrs, junto al Mar de Galilea, sera su hogar comn mientras no se alejasen de all. En Tiberias viva aquel buen Hanani, padre de Fatm, curada de tuberculosis por el Maestro. En Nam tenan la granja de Tolmai, padre de Ddimo o Bartolom, como ms vulgarmente le llamaban, y el hogar tranquilo de la viuda Myrina. En Betsaida viva el anciano Judas, padre de Nathaniel y abuelo de Zebeo, con cuatro hijos y una hija, tan devotos del Maestro, que pusie- ron a su disposicin el gran cenculo de su casa para hospedaje suyo y de sus discpulos. En la ciudad de Cafarnaum, resida la viuda Elhisabet, hermana de 1359 Felipe, cuyas dos hijas tena con ella; y su casa fue la morada del Maestro, cuando el apostolado le retena al norte del Mar de Galilea. Familias todas educadas por los terapeutas Esenios, que recorran el pas desde muchos aos atrs, fueron colaboradores ignorados en la obra redentora del Cristo, que encontr en sus hogares, su propio hogar. Toda la margen occidental del Mar de Galilea, fue el primer escenario del gran Apstol, que pas all la mayor parte del ao treinta y uno de su vida. El mundo ha llamado equivocadamente a Jerusaln, la ciudad Santa, nombre que debiera darse en verdad a las ciudades costaneras del Mar de Galilea, donde fue el Maestro Divino tan intensamente amado y mejor comprendido que en la vieja ciudad de los Reyes. Jerusaln fue la ciudad asesina del Justo, en la cual unidos los tres poderes: el romano, el del rey y el del clero, hicieron de comn acuerdo, el ms heroico mrtir que vieron los siglos. Los senderos entre montaas que bordean el Lago, y que van de ciudad a ciudad, a una y otra aldea de las muchas que poblaban la ribera en aquel tiempo, fueron tantas veces hollados por sus pies de peregrino infatigable! La arboleda exuberante que tapiza aquellos cerros, los vallecitos verdes de csped y salpicado de anmonas rojas, las aguas tornasoladas del Lago, en que se refejaba su imagen al pasar tocando con sus pies la orilla... todo, absolutamente todo en aquella regin de Galilea qued impregnado de su presencia, de la vibracin divina de su palabra, del aura radiante que le envolva..., de la luz inefable de su mirada! Las orillas del Lago fueron el edn, el paraso del Cristo sobre la tierra. Fueron sus das verdaderamente felices! De las familias de los pescadores, favorecidas todas con los benefcios del Hombre-Luz, del Hombre-Amor, que nunca vio un dolor sin reme- diarlo, se extendi el rumor como una ola gigantesca de que el hijo del artesano Yhosep y de Myriam, la mujer de la piedad, era un gran Profeta y Taumaturgo que curaba las ms rebeldes enfermedades. Ni la lepra, ni la tisis, ni el cncer, resistan al mandato del Hombre de Dios. Y los nombres de los curados circulaban de boca en boca y de pue- blo en pueblo, y nadie poda desmentirlo, porque all estaba la prueba viviente de los hechos que se enunciaban. Debido a esto, las orillas del Mar de Galilea se vieron cubiertas de multitudes ansiosas y doloridas que acudan en busca de alivio para sus males. Y l, de pie en la proa de una barca que se balanceaba sobre las olas, rodeado por sus doce inseparables, hablaba a la muchedumbre sobre su tema favorito: El amor a Dios nuestro Padre y al prjimo nuestro hermano. 1360 La Paternidad de Dios fue uno de sus ms bellos discursos: Si conocierais al Padre como le conozco yo, le amarais sin esfuerzo alguno les deca, con una emocin de amor tan ntima y profunda, que la transmita a todos los que le escuchaban. Si cada vez que asoma el sol en los arreboles de la aurora y se esconde en la bruma de oro del ocaso, levantarais vuestro pensamiento al Padre para confiaros a l, para repetirle una y mil veces vuestra entrega absoluta a su voluntad, para hacerle cada da la ofrenda de cuanto sois con todas vuestras miserias, enfermedades y dolores, creedme que serais todos felices, porque vuestro pensamiento unido al Padre atraera sobre vuestras vidas, todo el bien que buscis en la tierra sin encontrarlo jams. Pero vosotros tomis un sendero equivocado que os lleva a las tinieblas y al dolor. Vivs buscando en las criaturas buenas o malas, lo que falta a vuestras necesidades, y os encontris naturalmente con el egosmo, con la mezquindad, con la indiferencia, que hace ms crueles vuestros dolores, o con la impotencia para remediarlos; y de vuestra ansiosa bsqueda tornis con las manos vacas y con el corazn deshecho a las negruras de vuestro hogar sin lumbre, de vuestra mesa sin pan, de vuestro lecho helado por falta de abrigo. Olvidasteis a vuestro Padre, y l os deja padecer para que el desengao de las criaturas os vuelva por fn a su amoroso regazo. Ahora confis en m porque veis que tengo un cuerpo de carne igual que el vuestro, porque mi palabra entra por vuestros odos y vuestras manos tocan las mas, y quedan marcadas en la arena las huellas de mis pies. Nuestro Padre Celestial os habla ms alto que yo, y sus huellas eternas fueron marcadas en todo cuanto existe en el universo. Cuando el sol extiende su resplandor que todo lo vigoriza y anima, no pensis en el Padre que os besa con su Luz Divina y se infltra en vuestra sangre, en vuestro cuerpo, en vuestra vida toda?... Cuando vienen las lluvias abundantes, y los torrentes del Monte Hermn bajan desbordados al Jordn, que renueva las aguas de este Lago y os ofrece centuplicados sus peces y sus moluscos, no pensis en el Padre Celestial que provee as a vuestra alimentacin? Cuando la correntada arrastra rboles secos, y pasan los vientos desgajando los bosques, cuyo ramaje va a cubrir a veces los huertos y los caminos, no pensis en el Padre Celestial que provee as, a que tengis lumbre en el hogar? Cuando vuestro huerto se cubre de fores, y vuestras higueras y castaos, vuestros olivos y vuestras vides bajan a la tierra sus ramas 1361 cargadas de frutos, no pensis en el Padre Celestial que as provee a vuestra alimentacin? Son esas las formas de expresin de nuestro Padre Comn, son esas sus palabras y sus huellas que vosotros encontris y no lo reconocis; ms an, le olvidis para correr tras de las criaturas, para maldecir de vuestra situacin, para envidiar al que tiene ms, para alimentar la rebelda y el odio contra los favorecidos de la fortuna, que nunca recuerdan al que nada tiene, y no pensis que vosotros, puestos en su lugar, harais lo mismo. Grabad sobre la mesa del hogar, los diez mandamientos de la Ley Divina que llevis grabados en vuestro propio corazn, porque son la Eterna Ley Natural que vive desde que el hombre vive sobre la faz de la tierra, y si esa Ley es la norma de vuestra vida y cada da de ella, oris al Padre con fe y amor, yo su Profeta, su Hijo, os digo solemnemente en nombre suyo: l cuidar de vosotros y de vuestras necesidades, como cuida de las aves del bosque y de las forecillas del valle que no siembran ni siegan, y que ni Salomn con todas sus riquezas, estuvo vestido como ellas. Vuestro pensamiento me pregunta: cmo debe ser mi splica al Padre Celestial? Y yo os contesto, que del mismo modo que pide el nio a su madre sin rebuscadas palabras y sin los adornos de la retrica, con la sola expresin de lo que necesita vuestro espritu y vuestro cuerpo: Padre nuestro que ests en los cielos!... Alabado sea tu Nombre. Venga a nosotros tu Reino y hgase tu voluntad, as en la tierra como en el cielo. El pan nuestro de cada da, dnoslo hoy. Perdnanos nues- tras deudas as como nosotros perdonamos a nuestros deudores Y no nos dejes caer en la tentacin, mas lbranos de todo mal. El Padre sabe que todo esto lo necesitis, mas su divina ternura para vosotros, se deleita en vuestra fe, amor y confanza en l, y quiere que as se lo manifestis. Las generaciones de la Edad de Piedra, formadas entre la furia de los elementos, cuando las fuerzas todas de la Naturaleza pugnaban a una para dar a la corteza terrestre y su envoltura de ter, de gas y de fuidos la forma y consistencia perfecta, sentan a no dudarlo la gran- deza y podero de una Causa Suprema, que reconocan en el estampido del rayo, en el fragor de los truenos y relmpagos, en los torrentes desbordados, en el bramido de los mamuts enfurecidos devastando selvas; en las montaas que abran sus entraas vomitando fuego, humo, llamas, vapores ardientes!... Y aterrados por aquellos formi- dables cataclismos que les llenaban de espanto, slo sentan un Dios iracundo, terrible, que paseaba sus ejrcitos en alas de los huracanes que devastaban los campos y los pueblos!... Y qued viva y en pie, la 1362 frase legendaria del Dios de los ejrcitos; la ira de Dios, la clera de Dios desatada en las tormentas, en los huracanes, en los incendios producidos por el fuego interno de la tierra, expelido por los crteres de cien volcanes que reventaban en distintos parajes de este globo. Todo aquello pas! Era la infancia de la humanidad sobre el planeta, su casa, su morada para largas edades. Hoy no es la Edad de Piedra. Es la hora de la fraternidad y del amor, en que la Causa Suprema aparece ante su Creacin Universal con sus ms tenues y delicados ropajes, con sus millares de cortesanos cantando al amor, a la piedad, a la ternura, tal como un augusto emperador que quiere a todos sus sbditos vestidos de festa, tocando ctaras y lades, que repiten un cantar nuevo: Gloria a Dios en los cielos infnitos, y paz en la tierra a los hombres de buena voluntad!. Os anuncio pues, un Dios Amor, Piedad y Misericordia, al cual de- bis llamar vuestro Padre, porque lo es con toda la ternura y solicitud con que amis y cuidis vosotros a vuestros pequeuelos. De hoy en ms, nunca diris que estis solos y desamparados en los caminos de la vida, porque Dios vuestro Padre, vela en torno vuestro, con ms solicitud que una madre, junto a la cuna de su nio. Pero es necesario que os procuris por la oracin y las buenas obras, el acercamiento a vuestro Padre Divino, del cual no os separis, ni an cuando le olvidis!..., entendedlo bien; pero su efuvio benfco, su energa que vigoriza, su fuerza que ser vuestra fuerza, no penetra en vosotros de igual manera, que cuando vuestra fe, esperanza y amor, le abre vuestro corazn de par en par, como penetra el rayo solar si abrs la puerta de vuestra vivienda. Comprended a Dios, y llamadle en vuestra sencillez; encontradle en el agua que bebis, en el pan que os alimenta, en el fruto maduro que arrancis del huerto, en el aire que respiris, en los astros que os alumbran y en las forecillas silvestres que hollis por los caminos. En todo est Dios, vuestro Padre, que os rodea por todas partes y que derrama el bien para vosotros, en todas las manifestaciones de la Naturaleza. Desde los cedros del Lbano hasta el musgo prendido en las montaas, todo encierra la virtud de Dios para vuestra salud y para vuestra vida. Y para que veis resplandecer sobre vosotros, como una aureola radiante el amor del Padre, os digo en nombre suyo: Venid a m los que llevis cargas que no podis soportar, los que tenis en vuestro corazn dolores que os causan angustia de muerte!..., venid, que nuestro Padre me ha dado poder para sanar vuestros cuer- pos y consolar las tristezas de vuestra vida!. 1363 El inmenso gento iba a precipitarse a las orillas del lago, pero el Maes- tro mand acercar la barca hasta encallarla en la arena de la costa. Y con una voz que tena vibraciones de clarn que toca a diana les dijo: Sed curados de vuestras dolencias fsicas y desaparezcan de vuestros hogares las rivalidades y el egosmo, causa de vuestros do- lores morales! Idos en paz, que el amor del Padre os colmar de dicha, si os en- tregis a l como os he enseado!. Un inmenso coro de clamores, de bendiciones y de hosannas reson en las riberas del Mar de Galilea, aclamando al Profeta que espantaba al dolor, a la enfermedad..., a la tristeza. Los ngeles de Dios evocados fuertemente por el alma radiante del Cristo, debieron vaciar sobre aquella multitud dolorida y sufriente, cuanto bien, alegra y amor emana de Dios, como una esencia divina que penetra en los cuerpos y en las almas, porque se produjo tal algazara, que quien no supiera lo ocurrido, podra pensar que aquella muchedumbre haba enloquecido en conjunto. Los reumticos arrojaban lejos de s los bastones en que se apoyaban o las sillas de ruedas en que se haban hecho conducir, los atacados del pulmn cuya voz afnica no se escuchaba ya ms, gritaban aclamando al Profeta; los que padecan de llagas y lceras, arrojaban las vendas para mostrar a sus familiares que estaban curados; los ciegos vagaban como sonmbulos, ante las maravillas de la luz y el panorama que se presentaba a su vista, obscurecida por accidentes o de nacimiento. Nadie poda calmar aquella tempestad de alegra que se manifestaba en todas las formas, en que el alma humana exterioriza sus sentimientos. Los doce ntimos del Maestro, mudos de asombro, miraban a la muche- dumbre como enloquecida y miraban al Maestro de pie, sobre la cabina de la barca, contemplando el tumultuoso cuadro que se ofreca a su vista. De su alma de Ungido se levantaba un himno mudo pero intenso, de gratitud a Dios-Amor, que le ofreca llena la copa de felicidad que se encierra en hacer el bien sin esperar ninguna recompensa. Un precioso velero que vena del norte, se acerc a la costa atrado por los clamores de la muchedumbre. Qu pasa all? preguntaba una mujer joven y bella, que entre varias muchachas jvenes como ella, paseaba muellemente por el Lago a la cada de la tarde. Es que aclaman al Profeta contest una de las doncellas, cuyo nombre era Fatm, aquella Fatm que l haba curado dos aos antes. Y por qu le aclaman? volvi a preguntar la dama que pareca ser all la que mandaba aquella excursin femenina. 1364 Habr sanado a todos los enfermos, como me cur a m contest la joven. All est l, de pie sobre la cabina de una barca. No lo veis? S que le vemos contestaron todas. Y qu majestad la suya! Si parece un rey! Dicen que lo ser sobre todo el oriente aadi Fatm, que demos- traba estar muy al corriente de todo lo que al Profeta concerna. Un Profeta-Rey? Ser algo nunca visto exclam la dama abani- cndose para espantar los insectos. Los Profetas y los Reyes, son como el aceite y el agua, que aunque se unan por momentos, jams se confunden ni se mezclan. Los Profetas buscan slo a Dios y los Reyes al oro. El velero lleg casi hasta rozar con su proa la popa de la barca en que se hallaba el Maestro. Gentes de Tiberias dijo Juan, viendo que Yhasua volva su mirada al velero. Es la pagana del castillo de Mgdalo aadi Santiago. Por qu la llamas pagana? pregunt el Maestro. Porque no es de nuestra fe, y no vive como nosotros. Pero..., no os han explicado ya los Ancianos del Tabor, que Dios ama a todas sus criaturas, tengan o no la fe de Israel? pregunt de nuevo el Maestro, como extraado de que uno de sus ntimos manifestase tal sentimiento despectivo para una criatura humana. Es verdad, Maestro respondi el interpelado, pero se dicen tantas cosas de esa mujer, que uno no sabe si es una sirena de esas que dicen asoma de entre las aguas para enredar a los hombres, o es un hada buena cautiva de algn demonio en el castillo de Mgdalo, perdido entre los nogales. No es mala esa mujer dijo Pedro. Como es rica, le gusta el lujo y las festas, pero hace limosnas a los pobres. Apuesto a que viene con un bolsillo de dinero para repartir entre los enfermos y las viudas aadi Andrs. En efecto, vieron que los remeros tendan el puentecillo de desembar- co a la costa, y las seis muchachas bajaron a la playa. Su llegada acall un tanto a la multitud para fjar en ellas la atencin. Yhasua las miraba en silencio. Buscamos a los enfermos y a las viudas dijo Fatm, que pareca ser la que guiaba aquella gentil expedicin. El Maestro no la reconoci en el primer momento. Tan cambiada estaba con su traje y peinado a la griega. No hay enfermos, que a todos los ha curado el Profeta! sali una fuerte voz de entre la multitud. Pero habr viudas pobres y pequeos hurfanos insisti otra de las muchachas. 1365 La que haban llamado la pagana del Castillo de Mgdalo no hablaba, absorta mirando al Maestro, que atrado por aquella insistente mirada, volvi hacia ella los ojos. La reconoci en el acto. Era la joven aquella que en la gran avenida de Tiro, la tarde de la batalla naval de la Naumaquia, le regal un esclavo moribundo, que l coloc entre los dependientes de los almacenes de Simnides. Ella tambin le reconoci y acercndose le pregunt: Profeta!, qu fue de aquel esclavo que se mora en la Gran Ave- nida de Tiro? Que vive como un hombre libre y trabaja honradamente para ga- narse el pan le contest Yhasua. Gracias a tus artes mgicas dijo ella. Gracias a Dios que todo lo puede contest l. Y t has curado toda esta muchedumbre que te aclama? volvi a preguntar la mujer. Dios es Amor, y alivia todos los dolores cuando con fe y amor se lo piden. Y yo no puedo ser curada del tedio y aburrimiento que me fatiga? Ama a Dios y a tus semejantes como a ti misma, y jams te aburrirs de vivir. T odias el lujo y las riquezas, Profeta!... dijo con pena la her- mosa mujer. Porque llenan de tedio y de cansancio el alma, como han llenado la tuya. Sus jvenes compaeras haban terminado el reparto de monedas entre las viudas y los hurfanos, y Fatm se acerc al Maestro. No recuerdas ya, Maestro, a Fatm la hija de Hanani? Oh, s, hija ma!... No te haba reconocido antes. Dile a tu padre que de aqu a tres das le visitar. Ya no tengo nada de aquel mal aadi la joven. Ya lo veo dijo el Maestro, pues pareces un rosal en primavera. Volv al castillo de mi niez aadi Fatm. Esta es Mara que me colma de todo bien. Que nuestro Dios-Amor sea bendito por todo! contest el Maestro con suave ternura. Dile que venga al Castillo dijo Mara al odo de Fatm. Cuando visites a mi padre, acurdate de nosotros, Maestro, y entra en el Castillo... dijo con timidez Fatm y en tono de tierna splica. El Maestro mir a Mara, en cuyos ojos vio tambin una splica muda. Ya lleg la hora!... murmur Yhasua. Est bien Fatm; al visitar 1366 a tu padre, me detendr un momento en los muelles del Castillo, si con ello puedo hacer bien a sus moradores. Las muchachas se embarcaron nuevamente y pronto el velero se perdi de vista al mismo tiempo que la muchedumbre se dispersaba alborozada. Unos momentos despus el Maestro tomaba el camino a Nazareth, dejando a sus doce discpulos en la vieja casa de Simn Barjonne. Al siguiente da era sbado, y estaba avisado por el to Jaime, que un ilustre Rab de la secta de los Fariseos, disertara en la Sinagoga ms con- currida de la ciudad. Yhasua deseaba escucharlo. Le llamaban Eleazar, hijo de Simn, y era leproso, pero la maligna enfermedad no asomaba an al exterior debido al espeso vello de sus manos, a la barba demasiado poblada y a las drogas, pomadas y afeites con que l lo disimulaba. Un conocido hechicero radicado en Tiberias, bajo la proteccin de Herodas, era quien guardaba el secreto de la situacin de Eleazar el fariseo, y haca uso de todas sus artes para arrancarle el terrible mal antes de que fuera visible. Slvame por Dios o por el diablo! decale Eleazar, y te dar cuanto quieras. Estoy casado con una hija del Sumo Sacerdote del Templo de Jerusaln, que manda en Judea ms que el Procurador y que el rey..., ms an que Csar y puede hacerte grande y poderoso. Pero slvame, porque de lo contrario, no tardar en ser visible mi mal y me obligarn a sujetarme a la ley que arroja a los leprosos al Cerro del Mal Consejo y prohbe vivir entre las gentes de su pueblo. Cmo puedo soportar un oprobio semejante, yo, un justo que no ha traspasado jams un precepto de la ley? Tal era el personaje que ese sbado hablara en la Sinagoga prin- cipal de Nazareth, a donde haba llegado unos das antes buscando acercarse al hechicero que prometa sanarle. Mas, ante todos, apareca que aquel santo hijo de Abraham deseaba propender a la instruccin religiosa de los galileos, tenidos por los judos como incapaces de es- tudios elevados. Me sacrifco gustosamente deca, por dar alta instruccin reli- giosa a Nazareth, el pueblo natal de mi madre. Y los buenos galileos, crdulos como toda alma sincera y sin doblez, se maravillaron de la abnegacin de Eleazar el fariseo, que dejaba el brillo de Jerusaln, para relegarse por un tiempo a sus silenciosas montaas, slo por hacer el bien al pueblo natal de su madre. Los nazarenos le colmaron de atenciones y de regalos. Aquel virtuoso hombre de letras se lo mereca todo. El Maestro desconoca todos estos detalles, y saba solamente que un doctor de la ley, personaje principal de la secta de los fariseos, ocupara 1367 la ctedra sagrada en la sinagoga de Abimelech, que as la llamaban con el nombre de su fundador. Myriam, el to Jaime y algunos otros familiares concurrieron con Yhasua a escuchar al ilustre orador sagrado que honraba con su palabra, una sinagoga de Nazareth. Confundidos entre el devoto auditorio, el Maestro y los suyos no llamaron la atencin en forma ninguna; y al poco rato, el gran hombre entr al severo recinto, acompaado del Hazzan de la sinagoga, de varios escribas que tomaran nota de su discurso, y de otros hombres importantes de la ciudad. Su tema era ste: La fel observancia de la Ley, hace al hombre justo. La clarividencia poderosa del Maestro, descubri al punto cuanto haba en el alma y en el cuerpo de Eleazar el fariseo, y por primera vez en su vida, se encontr frente a frente de la secta poderosa que tratara de estorbar su camino, y que en esos momentos estaba personifcada en aquel ilustre orador sagrado. Tampoco Eleazar se fguraba hallarse en la presencia del nico hombre capaz de conocer su falsedad; del gran nazareno, que descubrira ante todo el mundo lo que era el fariseo judo..., el prototipo de la hipocresa, de la avaricia y dureza de corazn, encubiertos bajo el sutil barniz de una mentida santidad. Con admirable certeza, ley el Maestro en el mundo interno de aquel hombre, que hablaba con la prosopopeya de un justo y de un maestro de alto vuelo. El orador desglosaba de la obscura penumbra de la leyenda y de la tradicin oral o escrita, las imborrables fguras de Abraham, Isaac y Jacob, Ofrecindolas al auditorio como prototipos de la virtud y la justicia, a que llegaba todo observador fel a la Ley mosaica, y condenando con frases terribles, a los inobservantes por descuido o por malicia. Los tres patriarcas mencionados vivieron dos mil aos antes de Moiss, al cual atribuan los doctores de Israel, todo el catafalco de or- denanzas que tiene el Deuteronomio. Cmo pues se permita presentarlos como santifcados por la fel observancia de leyes, que fueron promulgadas en el pueblo hebreo veinte siglos despus? Al mencionar las purifcaciones ordenadas por la Ley, para las mujeres que han dado a luz y para los hombres recin curados de enfermedades ocultas, hizo el orador tal derroche de exageraciones, de amenazas y de terribles augurios, por la falta de cumplimiento a las ordenanzas legales, que era fcil comprender el estado de conciencia en que pona a las almas sencillas y de buena fe, que se vean comprendidas en los tremendos anatemas del orador. 1368 Terminaba luego anunciando que todas esas transgresiones por ne- gligencia o por malicia, podan ser subsanadas y perdonadas por Dios, concurriendo al templo de Jerusaln con los dones ordenados por la ley, o sea los sacrifcios de los mejores animales de los ganados, o las ms escogidas producciones de los campos y de los huertos. Los becerros, los corderos y cabritos; la for de la harina, el aceite y el vino eran desde luego las ms nobles y puras ofrendas que aceptaba Jehov, en expiacin de las culpas contra la Ley. A la fna observacin de Yhasua no escap el menor detalle. Vio los rostros angustiados de algunas jvenes madres, que no habiendo podido llegar hasta Jerusaln para purifcarse a los cuarenta das de nacidos sus hijitos, se vean expuestas a los tremendos castigos de Dios enunciados por el hombre justo, que en nombre suyo hablaba desde la ctedra santa. Vio hombres ancianos y jvenes con la inquietud asomada a los ojos, porque tampoco haban cumplido con las purifcaciones ordenadas por la ley. Y cuando el programa desarrollado por el orador toc el turno a las enfermedades llamadas inmundas, como la lepra, el tifus; a la ob- servancia del sbado como da del Seor, la severidad y estrictez lleg a un punto tal que muy pocos quedaron entre el auditorio, que no fueron tocados por el floso estilete de aquel discurso desbordante de amenazas para los infractores. El terrible Jehov de los ejrcitos rebosando en clera contra sus hijos insumisos, mandara sus ngeles de justicia en los vientos de la noche, en el roco de las madrugadas, en las nubes obscuras de las tempestades, para fagelar a los audaces que se permitan traspasar los mandatos de su Ley soberana. El terrible discurso termin entre un silencio de muerte. Era costumbre que el orador esperase alguna interrogacin de parte de sus oyentes que tuvieran ciertas dudas sobre la argumentacin hecha. Yhasua se levant de su asiento y camin sereno hacia la ctedra, frente a la cual se detuvo. El ilustre orador lo mir complacido, de ver que un joven galileo de tan noble continente se presentaba ante l, para hacerle seguramente una consulta, que pondra ms en evidencia sus altos valores como hombre ilustre de Israel. El Hazzan que conoca a Yhasua y saba su capacidad y su modo de pensar, tembl de la cabeza a los pies por la borrasca que prevea, pero su deber era guardar silencio. Honorable Rab de Jerusaln! dijo Yhasua con una leve inclina- cin de cabeza. Tu estupendo discurso ha suscitado en m algunas dudas, y es tu deber resolverlas, como es el mo exponerlas. 1369 He escuchado complacido, cmo presentas a nuestros padres Abra- ham, Isaac y Jacob!, como hermosos ejemplos de justicia y santidad para todo buen hijo de Israel, y en efecto creo que son los tres, verdaderos santos de nuestro pueblo. Pero ellos no fueron santifcados por su buen cumplimiento de las leyes del Deuteronomio, puesto que ste se escribi dos mil o ms aos, despus de la existencia de nuestros tres grandes patriarcas. Ellos fueron justos, cumpliendo la Ley Natural que todos llevamos grabada en nuestro corazn, y que por s sola tiene el poder divino de hacer justos a quienes cumplan con ella. De su propio corazn la copi Moiss en tablas de piedra, para que el pueblo hebreo, contagiado del paganismo idlatra del vulgo egipcio, no tratara de encubrir con las are- nas del desierto la trillada y pura senda de Abraham, Isaac y Jacob. El orgulloso fariseo estaba lvido, pues en toda su vida no haba vis- to tan de cerca, lo que l llamaba en su fuero interno, la audacia de un ignorante. Para todo mi discurso dijo por fn, me he acomodado al nivel intelectual de mi auditorio. En una sinagoga de Judea no hubiese ha- blado lo mismo. Con esto quieres decir que en Galilea es muy defciente la instruccin religiosa dijo Yhasua, pero creo, honorable Rab, que no es desfgu- rando la verdad que se instruye y educa a los pueblos. Y quin eres t, que te atreves a darme lecciones a m, que llevo veinte aos enseando en el Templo y Sinagogas de Jerusaln? Sencillamente un hombre que ha buscado la verdad, que la ha encontrado en la meditacin y el estudio, y que no gusta de verla desf- gurada y encubierta por ningn velo ni disfraz contestle el Maestro con admirable serenidad. Has hablado de la santifcacin del sbado, en el cual no es lcito ni an enterrar a los muertos, ni asistir a un enfermo, ni levantar a un herido tirado en un camino. Has hablado del ayuno y de las penas a que est sujeto el que no cumple con l. Pero has olvidado lo que dice el Profeta Isaas de que el ayuno agradable a Jehov es la misericordia con los afigidos, con los desterrados y perseguidos, con los hambrientos y los desnudos. Es necesario pensar en que la mesa del pobre, pocos das tiene alimentos, y si stos le llegan en da de ayuno, debe pasar otro ms sin comer? Si un profeta de Dios encuentra en da sbado, un leproso en su camino, debe dejarle sin curar, teniendo el poder divino de hacerlo? El pensamiento del Maestro fue a lo profundo de la conciencia del fariseo que siendo leproso, no slo faltaba a la Ley que ordenaba apar- tarse de las gentes, sino que lo encubra burlndose de la Ley. 1370 Inquieto y turbado, no acertaba con lo que deba contestar, y sus ojos huan de los del Maestro, cuya mirada lmpida y serena le llegaba como una acusacin. Se levant para retirarse y dijo al Hazzan: Si hubiera sabido que tenais un Maestro en Nazareth, no hubiera subido a esta ctedra. Ningn Maestro est dems para ensear al pueblo contest el Hazzan. Pedir explicaciones a un orador sagrado, est permitido por la Ley. En cambio t faltas a la Ley, Rab, no contestando a mi pregunta: Puede curar a un leproso en da sbado? Los divinos ojos del Maestro buscaban el alma de Eleazar, que an poda ser redimido del orgullo que le dominaba. La severidad de la Ley, ha hecho del leproso el ser ms desventurado de la tierra dijo el fariseo. Si eres Eliseo Profeta, y tienes el poder de curar la lepra, ten piedad de los leprosos y crales aunque sea en sbado! Muy bien, Rab! En este da sbado, en la sinagoga de Abimelech en Nazareth, curo en nombre de Dios omnipotente, la lepra del que la tiene en su cuerpo. La vibracin de estas palabras del Maestro fue tan poderosa, que Eleazar se dej caer de nuevo en el silln de la ctedra porque todo su cuerpo temblaba. Se ha desvanecido dijo el Hazzan acercndose. No es nada dijo el Maestro al pblico. Esperad, que an debis or el fnal del discurso. Mis preguntas obligan al orador a ampliar el tema. El fariseo comprendi la grandeza moral del hombre que tena ante l, y su propia bajeza e hipocresa que amenazaba al pueblo con la Ley, y l se burlaba de ella. Vio que de sus manos desaparecan las seales de la lepra, y una suave frescura corra por todo su cuerpo. Se vea curado por aquel extraordi- nario Profeta que haba ledo hasta en el fondo de su alma. Y ocupando nuevamente la ctedra habl en trminos que dej estu- pefactos a los oyentes. La Misericordia Divina hablaba por su boca, mientras de sus ojos corran lgrimas que trataba de ocultar de su auditorio. Pero su voz temblaba de emocin, de remordimiento, de conmociones internas profundas, cuando repitiendo palabras del Profeta Jeremas sobre la piedad y misericordia con los desamparados, con las viudas y ancianos indigentes, con los nios hurfanos, los perseguidos por la justicia, con los encarcelados y enfermos, recordaba sin duda que su vida era una completa contradiccin a su actual discurso, que una misteriosa fuerza 1371 oculta le obligaba a pronunciar. Y una interior dulzura y suavidad em- bargaba su propio espritu al hablar as, como si la presencia del Profeta Nazareno transformara su corazn, sus sentimientos y curndole de su ceguera espiritual como haba curado la lepra de su cuerpo, le hiciera contemplar la Bondad Divina en toda su infnita dulcedumbre. Cuando termin, se abraz de Yhasua y rompi a llorar a grandes sollozos. Profeta de Dios! le dijo, has curado la lepra de mi cuerpo y la lepra de mi alma envenenada de orgullo. Soy deudor tuyo para toda mi vida, qu puedo hacer por ti? Hablar al pueblo siempre como lo acabas de hacer le contest el Maestro. En nuestros grandes Profetas aadi, hay hermosos resplan- dores de amor, de esperanza y de fe, que pueden servirte de base para brillantes discursos, sin que nadie pueda argir que te apartas de los Sagrados Libros. T sabes, Rab Eleazar, que el Pentateuco llamado de Moiss, fue escrito en gran parte despus que su cuerpo descansaba sin vida en Monte Nebo. Los verdaderos escritos de Moiss, los he visto yo y los he tenido en mis manos. Son pocos y breves y estn ocultos y custodiados por una fuerza superior que hasta ahora nadie ha podido vencer. Jeremas los conoci; Isaas los conoci... Elas y Eliseo los conocieron tambin. No te apartes de esos cuatro Profetas en tus discursos, y estars dentro de la verdad y la justicia. Profeta Nazareno dijo el Rab despus de unos momentos de si- lencio. Yo tengo la antigua casa de campo que perteneci a mis abuelos maternos, entre las montaas que encajonan el valle de la antigua ciu- dad de Lazarn, hoy convertida en un suburbio extramuros de Tiberias. Con un pretexto cualquiera me retirar all, para realizar en quietud y sosiego la transformacin de mi vida. Mi posicin en Jerusaln es muy falsa de hoy en adelante, y confeso que me falta valor para afrontar la lucha entre la conciencia que t has despertado en m, y el Sanhedrn, donde mi suegro Hann, ocupa un lugar preponderante. All esperar tus visitas, Profeta de Dios, si crees que merezco ese honor. Te lo prometo, Eleazar, amigo mo, para la prxima luna. Te manda- r aviso por los hijos de Simn Barjonne, que conocen hasta las plantas de heno que crecen en las mrgenes de nuestro Lago le contest el Maestro, y sali de la sinagoga porque se saba esperado por su madre y el to Jaime que no tornaran a casa sin l. 1372 94 EL CERRO ABEDUL Del Lago a Nazareth y de Nazareth al Lago, el hermoso sendero entre montaas cubiertas de vegetacin y deliciosos vallecitos fue tan frecuen- tado por el Maestro, sus discpulos y sus familiares, que los pastores y labriegos se haban familiarizado con ellos, hasta el punto de confarles todas sus cuitas, tal como lo haban hecho hasta entonces con los tera- peutas peregrinos. A esto se debi sin duda, que fuera una de las regiones ms favorecidas con las fuerzas benfcas de que haca uso el Maestro, para aliviar los dolores de sus semejantes. Del pas de los gadarenos, en la opuesta ribera del Jordn, haban pasado a las grutas de las montaas galileas muchos enfermos mentales, a los cuales el vulgo llamaba endemoniados por los accesos de furor que los acometan a intervalos. Eran lo que entre nosotros vulgarmente se les llama locos furiosos. Los vicios y desrdenes de Herodas, haban producido este azote social hasta en las ms apartadas comarcas de la Tetrarqua de Felipe, su marido, cuya debilidad de carcter daba lugar a los desmanes de la terrible mujer. Las delictuosas artes de la magia negra ejercida por malvados he- chiceros y adivinas, de las cuales se vala Herodas para los secuestros de jvenes de ambos sexos, haban producido una gran cantidad de desequilibrados mentales, la mayor parte de los cuales, eran esposos o padres de los jvenes elegidos por ella como instrumentos para sus des- rdenes de toda especie. Drogas venenosas, torturas fsicas o morales, espantosos mtodos de seduccin, todo era aplicado para causar terror y miedo a aquellos a quienes quera alejar del escenario de la vida, para que no quedaran al descubierto sus delitos. Y los pastores, labriegos y leadores de la comarca, vivan en continua zozobra por los indeseables vecinos habitantes de las grutas cercanas al Jordn. Maestro decale Pedro un da que pasaban por ese camino volvin- dose de Nazareth al Lago. Estas buenas gentes viven bajo el terror de los endemoniados que abundan en estas grutas. T que tienes todos los poderes del Padre Celestial, no les remediaras este mal? Hay pobres pastores que ven diezmadas sus majadas por los lobos, debido a que son asustados por los endemoniados de las grutas, y huyen a sus casas dejando abandonado su rebao. Vamos a visitarles dijo el Maestro. Guanos t, Pedro, que co- noces el terreno. 1373 Le acompaaban entonces a ms de Pedro, Zebeo, Juan y Felipe. Los enfermos mentales eran slo nueve y promovan tal alboroto en toda la comarca, que se hablaba de una legin de demonios acaso tan numerosa como las legiones de Csar. Los pastores haban indicado a Pedro el sitio preciso en que se encontraban las grutas. Era en el llamado Cerro Abedul, quiz por la abundancia de dichos rboles que se encontraban all. Los labriegos, pastores y leadores, quedaron a la expectativa a cierta distancia, para presenciar sin peligro la lucha rabiosa que sin duda se entablara entre aquellos cinco hombres que se atrevan a enfrentarse contra una legin de demonios. El del manto blanco decan, es un Profeta novel, es el hijo del justo Yhosep, que recibi el espritu de Jehov en un viaje a Egipto, donde dicen que tambin Moiss fue visitado por Jehov. Las gentes del Lago estn enamoradas de l y cuentan maravillas. Ahora lo veremos. Estos y otros parecidos comentarios hacan los vecinos de la comarca invadida, segn ellos, por los demonios, mientras el Maestro y los suyos se acercaban a la peligrosa colina. Sentanse espantosos alaridos como de hombres puestos en tortura. Tonos bajos, altos, que ya parecan rugidos de leones, como aullidos de lobos o ladridos de furiosos mastines, todo junto sala como un torbellino de sonidos del Cerro Abedul. Los cuatro discpulos acompaantes, haban conseguido serenarse completamente mediante las palabras del Maestro: Quiero que os ensayis a cooperar conmigo en el alivio de los do- lores humanos les deca, mientras caminaba hacia el Cerro. Necesito pues de una gran serenidad de vuestra parte, y plena confanza en el poder divino que me asiste, para realizar toda obra de bien en favor de nuestros semejantes. Si alguno de vosotros se siente perturbado o inquieto por temor, por dudas o por cualquier sentimiento adverso a lo que vamos a realizar, dgalo francamente y vulvase atrs, porque tal disposicin de nimo restara fuerza y sera obstculo a los poderes invisibles que cooperan con los obreros del plano fsico. Al decir esto, el Maestro mir a Juan, que caminaba a su lado y en el cual perciba un ligero temor. Yo tema, Yhasua, t lo has adivinado, pero esta mirada tuya ahu- yent de mi corazn el miedo... Ya no temo ms, porque s que eres el Ungido de Dios, y tu palabra es poderosa an sobre los demonios. Djame seguirte!... El Maestro le sonri con dulzura mientras le deca: Mis caminos son duros, Juan, para un jovenzuelo como t. Mas si 1374 mi Padre te llam en tu hora primera, ser porque te encontr capaz de responder valientemente a su voz. Estos casos aadi el Maestro por va de instruccin, casi nunca se producen sin la intervencin de inteligencias perversas, que desde el espacio actan en connivencia con los encarnados, que les son afnes. Y considerados bajo este punto de vista que es el real y verdadero, no estn mal llamados endemoniados, pues que son presa de entidades malignas, que bien pueden ser califcadas de demonios, ya que esta frase ha llegado a ser un resumen de todo lo malo de que es capaz una inteligencia desencarnada. La causa originaria de estas perturbaciones mentales, es siempre una fuerte impresin dolorosa que sumerge al alma en gran desespe- racin. Tal estado psquico es aprovechado por inteligencias malvadas para producir la obsesin directa, que es un absoluto dominio sobre la vctima, en cuya memoria infuyen de manera tan tenaz, que no pueden borrar ni un momento el recuerdo de la impresin sufrida. Y si el Padre puso en mis manos el poder sobre todos los elementos y fuerzas de la Naturaleza para ejercerlos en beneficio de esta huma- nidad que es mi herencia, no debe caber en vosotros temor alguno, pues por Divina Voluntad, toda fuerza buena o mala est bajo mi dominio. Entonces, Seor dijo Pedro, voy creyendo que la Santa Alianza est en lo cierto, cuando por medio de sus dirigentes hace circular el rumor de que pronto sers el ms grande Rey de la tierra. Pues si est contigo el poder de Dios, quin podr contra ti? Es como dices, Pedro. Nadie me impedir dejar establecido mi Reino de Amor sobre la tierra, donde reinar por el Amor hasta la consumacin de los tiempos. El Padre y yo hacemos nuestra morada en toda alma capaz de amar. Llegaron al Cerro, y el Maestro despus de unos momentos de concen- tracin mental, comenz a llamar por sus nombres a los nueve infelices refugiados all. Los aullidos y gritos callaron de pronto, como si aquellos seres se detuvieran a escuchar la voz dulce y suave que les llamaba de lejos. El Maestro repiti dos veces ms su llamada y cada vez con mayor energa, despus de lo cual asomaron de sus cuevas los nueve hombres refugiados en ellas. Su aspecto era tan siniestro, que un escalofro de espanto recorri el cuerpo de los cuatro discpulos acompaantes, que inconscientemente se tomaron de las ropas del Maestro. Estaban casi desnudos, y el lodo de las hmedas grutas donde a veces entraban las resacas fangosas del Jordn desbordado, se haba 1375 adherido a aquellos pobres cuerpos, que no parecan ya tipos de la especie humana. El Maestro se acerc lentamente a ellos. Amigos! les dijo, he venido a visitaros y espero que os sea agradable mi visita. Estas grutas son malsanas por su excesiva humedad, y yo quiero llevaros conmigo a otra habitacin mejor. Vuestros familiares os reclaman y es tan buena la vida en torno al hogar, cuando hay amor en las almas! El Maestro y sus acompaantes se apercibieron, de que aquellos nueve hombres eran mudos. Sus labios y mandbulas temblaban contrados como el que quiere emitir un sonido y no lo puede conseguir. Los ms violentos sacaban la lengua y queran clavarse en ella las uas. El Maestro les tom las manos mientras les deca con gran suavidad: No quiero que os hagis dao alguno. Soy un Profeta de Dios que por mi intermedio vuelve a la libertad vuestro espritu encadenado, y vuestro cuerpo al uso de todos sus movimientos. Hablad! Os lo mando en nombre de Dios!. Como heridos por un mismo golpe, cayeron los nueve a tierra entre gruidos sordos y sollozos profundos. El Maestro, sereno, de pie en medio de aquel grupo de sus discpulos estupefactos y de los locos tendidos en el suelo, se mantuvo silencioso por un largo rato. Poco a poco la respiracin de los dementes se fue normalizando hasta caer en un profundo letargo. El Maestro mand a dos de los suyos, a pedir tnicas a los vecinos para vestir a los enfermos. Pronto se vieron rodeados de las familias de los labriegos y pasto- res, cuya curiosidad no soportaba ms sin acercarse a mirar lo que all pasaba. Qu se haba hecho de la legin de demonios que pona terror en toda la comarca? Slo vieron nueve infelices seres tendidos como muertos, cubiertos de lodo y de inmundicia, que casi no se conoca en ellos la apariencia humana. El gran amor que irradiaba el Cristo, personaje central de aquella muda escena de dolor y de espanto, llen de compasin el alma de aquellas gentes, que ofrecan al Maestro ropas y sandalias para los en- fermos. En una camilla improvisada, con varas de abedul y lienzo rstico, fueron bajando de uno en uno, aquellos cuerpos inermes hasta la orilla del Jordn, para lavarles toda la inmundicia de que estaban cubiertos. 1376 Pedro haca de jefe en esta operacin, en la cual prestaron ayuda los pastores. Esto es igual que cuando lavo las ovejas sarnosas deca uno que demostraba gran habilidad en la limpieza de aquellos pobres cuerpos humanos desfgurados por la horrible tragedia. Los vecinos contaban cuatro aos de que haban tomado pose- sin del Cerro, aunque slo haca pocos meses que aullaban y rugan como fieras. Antes creyeron que eran leprosos arrojados de alguna ciudad, hasta que los tremendos alaridos les dieron a entender que eran endemoniados. Terminada la operacin de limpieza y convenientemente vestidos, fueron llevados a la choza de un pastor que estaba cercana, y que l haba abandonado cuando se desat la tormenta promovida por esas feras humanas. Se encendi all fuego en el hogar, y el Maestro mand preparar ta- zones de leche caliente con miel, pues que pronto se despertaran. Y antes de que esto sucediera, el Maestro recomend a los vecinos del lugar tomarlos sin temor ninguno como jornaleros en los diversos trabajos que realizaban, mientras l haca las averiguaciones sobre los familiares de aquellos nueve hombres vueltos a la vida normal. Me veris pasar por aqu con mucha frecuencia les dijo el Maes- tro, y nunca os dejar en olvido. Enseguida se volvi a los ex dementes, y tomando a cada uno por las manos les mand levantarse y comer. Su primer despertar fue como aturdidos, mirando hacia todos lados para orientarse. Despus llamaban por los nombres a sus familiares. Vindose rodeados de extraos un gran dolor o un penoso recuerdo, nubl de tristeza sus rostros, demacrados y curtidos por la intemperie. Pronto seris conducidos a vuestras familias si nos dais los datos para encontrarlas les dijo el Maestro, mientras les haca dar el tazn de leche caliente y un trozo del pan moreno de los pastores. Por toda contestacin, comenzaron este salmo, nada agradable se- guramente. La maldita Herodas me rob mis tres hijas!... Me rob la esposa, y sin ella nuestro hijito muri. Me rob los dos hijos, esperanza de mi vejez. Me arrebat mi novia, con la cual iba a casarme en la siguiente luna. Y la crnica dolorosa y trgica, segua por el estilo. El Maestro estaba visiblemente conmovido ante aquel tremendo dolor. Paz, Esperanza y Amor dijo en alta voz. Para nuestro Padre Celes- tial no hay imposible, si vuestra fe y vuestro amor os hacen merecedores de sus dones divinos. 1377 Si vuestros datos son exactos, esperad, que en la prxima luna os traeremos buenas noticias. Todos ellos reunidos poco despus con sus familiares, fueron porta- voces que llevaron a la opuesta ribera del Jordn la noticia del extraor- dinario Profeta que en tierras de Galilea haca estupendos prodigios; que haba vencido una legin de demonios, curaba las ms rebeldes enfermedades, devolva la palabra a los mudos, el odo a los sordos y la vista a los ciegos. Quin poda ser este hombre sino el Mesas anunciado por los Profetas? Familias divididas por antagonismos y rivalidades, volvan a unirse en torno al hogar, porque la palabra del Profeta que era rayo de luz y agua dulce de ternura, desvaneca las tormentas de los celos y de la envidia entre los hermanos, nacidos de un mismo seno y cobijados por el mismo amor. Eres un genio tutelar de la tierra que as haces forecer todo a tu paso? le preguntaba alguno de los muchos favorecidos con el don divino de la paz en la familia. Eres un mago poderoso, que has devuelto a mi marido la confan- za en m que haba perdido? le preguntaba una distinguida matrona radicada en Tiberias, esposa del tribuno que mandaba la guarnicin. Por haber protegido a un pastorcillo maltratado por su amo, te viste en el duro aprieto de ser despedida por tu marido, cmo piensas que el Dios bueno que es nuestro Padre, haba de abandonarte? deca el Maestro. Mujer!..., piensa siempre que Dios ama al que obra mi- sericordia con sus semejantes, y que ms tarde o ms temprano su Luz Divina esclarece todas las tinieblas. Qu fue del pastorcillo aquel?. No pudiendo tenerlo en casa, lo hice llevar con mis criados al bos- quecillo de arrayanes que est junto a los muros del Castillo de Mgdalo, a donde bajan siempre las doncellas griegas para ensayar las danzas de su culto. La Castellana es generosa y pens que le recogera contest la romana. A ese pastorcillo le conoca de muy nio, si es el Boanerges del camino de Damasco. Debo ir al Castillo cumpliendo palabra dada, y espero que le ver. Esto slo, es para m una compensacin al bien que te hice. Dios te lo pague, mujer! 1378 95 LA CASTELLANA DE MGDALO Ese mismo da lleg al vetusto castillo de Mgdalo, que en lo alto de una verde colina pareca un centinela de piedra que velaba sobre la aldea de pastores y labriegos dormida a sus pies, cual una bandada de garzas blancas. Se hizo acompaar de Pedro, Juan y Zebeo, tres almas ingenuas y francas que despertaron ms que las otras, el amor y la ternura de Yhasua. Quiero que mis obras de nio tengan por testigos otros nios como yo. No faltar quien encuentre pueril, que el Ungido de Jehov gaste su tiempo en buscar un pastorcillo herido deca el Maestro, mientras se acercaba al Castillo. Vosotros, que ya habis sido instruidos en los misterios del Reino de Dios, debis saber que en ese pastorcillo herido est oculta una estrella preciosa, que alumbr mis caminos en una edad lejana. Explcate, Maestro, que no te comprendemos bien dijo Pedro con su espontaneidad acostumbrada. Me dijisteis que los Maestros del Tabor os explicaron las Escrituras del Patriarca Aldis. As es la verdad contestaron los tres discpulos. Entonces recordaris a Bohindra, el Kobda Rey dijo el Maestro. Cmo no recordarlo? Despus de Abel, es la fgura ms luminosa que aparece en aquella edad de oro contest Zebeo. Bien has hablado, Zebeo. Pues de cierto, os digo que el gran Bohindra del pasado, vive de nuevo en Boanerges el pastorcillo herido. Cmo lo sabes, Maestro? preguntle Juan. Porque le vi en mi primer viaje a Damasco de paso para Ribla. Oh, misterios de Jehov!... exclam Pedro. Las almas como golondrinas viajeras van y vuelven a buscar el alero de la choza o las almenas del castillo que habitaron, para formar de nuevo el nido con igual amor y perseverancia! Los secretos de Dios son sublimes dijo Zebeo, y cun pobre y mezquina es la humanidad que no lo comprende! Es una nia ciega!... Compadezcmosla! dijo el Maestro. Acaso ha reconocido a Elas el vencedor de Jezabel, en el Solitario del Jordn, luchando de nuevo con aquella malvada reina, que en esta hora se llama Herodas? 1379 Qu espeso velo se descorri ante nuestra vista desde que esta- mos a tu lado, Maestro! exclam Juan. Todo esto, lo comparo a un hada buena que de tanto en tanto nos trae ropas nuevas para dejar las viejas. Tu smil es exacto, Juan, slo que a veces la vestidura nueva trae las fallas del telar de donde sali, y el alma ha de luchar heroicamente para curar los desperfectos hasta ponerse a la altura de la evolucin conquistada anteriormente. Llegaron frente a la verja que separaba los bosques del Castillo del camino que cruzaba por delante. En el terrado estaba una mujer tendida en un canap, bajo una pe- quea tienda de tela oro y azul. Y a corta distancia de ella, un jovenzuelo de unos catorce aos es- casos, que tocaba melodiosamente el lad. Su cabello obscuro que caa en largos bucles sobre sus hombros formaba marcado contraste con la palidez de su rostro, que an era imberbe. La tnica corta y plisada de los griegos, dejaba ver sus piernas cruzadas de cintas, que suban desde las sandalias color avellana con que estaba calzado. Ah tenemos a nuestro pastor dijo de inmediato el Maestro. Ms parece un pajecillo de casa seorial que un pastor observ Zebeo. Pero a ese chicuelo lo tengo yo visto remando en un botecillo cerca de nuestra tienda aadi Pedro. Y tambin yo dijo Juan. Es el que anda de colina en colina y de rbol en rbol buscando pichones de alondras y de ruiseores, que l los domestica luego y los aclimata al Castillo. Juan dio el silbido usado entre los boteleros del Lago. El adolescente mir a la verja y dijo de pronto: Seora!..., es el Profeta con sus amigos. La joven mujer que demostraba una gran laxitud se incorpor lo ms rpido que pudo, y cubrindose con un ligero velo desapareci en el interior de la casa. Boanerges baj corriendo la vetusta escalera y con cierta timidez se acerc a Juan con quien tena alguna amistad. La seora os esper hoy de maana dijo, pero se alegra lo mismo de que vengis ahora. Pasad. Tus heridas han curado y tu corazn tambin le dijo el Maestro. Creo que aqu sers dichoso. Mucho, Profeta, porque me veo aqu libre como un pajarillo en un bosque y porque todos me quieren como a los ruiseores que cantan siempre. Pues sigue cantando, hijo mo, si con ello conquistas el amor y la 1380 paz le contest el Maestro, ya llegando adonde esperaba la pagana del Castillo, segn llamaban a la bella mujer de los cabellos de oro y del corazn cansado. Se inclin profundamente mientras deca: No merezco el honor que haces a mi casa, Profeta de Nazareth. Seas bien venido a ella, t y los tuyos. Les hizo reposar en una hermosa glorieta de mirtos y rosales rojos de Irania. Jhoann!... dijo de pronto reconociendo a Juan el hijo de Salom. T eres amigo del Profeta y nunca me hablaste de l! Cre que no tendra inters para ti, que no eras de Israel le con- test Juan. Para vosotros no soy ms que la pagana, que da su amor y su fe a dioses mitolgicos, hijos del ensueo y la quimera... Y pronunci estas palabras con un dejo de tristeza que no escap a la observacin del Maestro. Acabo de recorrer tierras de paganos, mujer djole el Maestro, y he comprobado la eterna justicia del Altsimo, que ama con igual amor a todos los hombres, pues que todos son criaturas suyas que le buscan y adoran por los medios que alcanzan a comprender. Los unos lo encuentran en la radiante belleza de los astros, ms estrechamente asociados a las alternativas de la vida humana. Otros en las diversas y mltiples manifestaciones de la Naturaleza, la foracin de la primavera, las escarchas del invierno, los frutos del esto y la tristeza del otoo. En Egipto, por ejemplo, encuentra el vulgo al Poder Supremo en su gran ro Nilo, que desborda dos veces por ao produciendo dobles cosechas. Es nuestro dios, dicen ellos, que nos trae abundancia y paz. Poco hace que llegu de Damasco, tierra llamada tambin de pa- ganos; y encontr all almas de pluma y seda, suaves y blandas a la palabra persuasiva del Maestro, que se pone a tono con su capacidad y sus sentimientos. No comprende al Eterno Seor de los mundos, quien le supone capaz de preferencias que otorgan privilegios a unos pueblos sobre otros, a unas razas sobre otras. El Eterno Hacedor de los mundos, es ante todo un Padre lleno de Infnito Amor, y cuya perfeccin absoluta no deja lugar para la menor sombra de injusticia o arbitrariedad. Es una horrenda profanacin, el solo suponer que l sea capaz de colmar de benefcios a una raza o a un pueblo, y dejar a otros abando- nados a la miseria, a la ignorancia y al dolor. El nico pecado que los hombres observadores de esta generacin, 1381 encontramos en el Patriarca Jacob, es su amor de preferencia para los dos hijos de Raquel: Jos y Benjamn. Su expiacin fue dolorosa. La misma debilidad tuvo el Patriarca Abraham para con Agar, la madre de su hijo Ismael. La infeliz desamparada huy al desierto cargada con su hijo para morir con l. Y all en el desierto la consol nuestro Dios- Padre, porque Agar, sierva pagana, era tambin una criatura suya. Ese mismo pecado tuvo el Patriarca Isaac, colmando de bienes a Jacob y olvidando tristemente a Esa. Fuego de discordia, encendi el odio entre los dos hermanos, que la dulzura de Jacob transform en generosa amistad. Los tres son justos y dignos de nuestra veneracin, y siendo huma- nos, nada puede escandalizarnos esa debilidad en ellos. Pero suponer faquezas de este gnero en el Altsimo Seor de mundos y de seres, es una estupenda aberracin, propia slo de la ignorancia ms completa, y de la ms absoluta incomprensin de lo que es nuestro Padre Universal. He hablado as para tranquilizar tu alma, mujer, pues que te veo atormentada con pesadumbres ntimas, que pueden desaparecer por el razonamiento y la comprensin de la Verdad Divina. Durante esta conversacin, slo Juan haba quedado junto al Maestro, pues Pedro y Zebeo guiados por Boanerges buscaron a Fatm, hija de Ha- nani y de una hermana de Pedro. La sobrina, inmensamente agradecida al Profeta que la haba librado del horrible mal, era una colaboradora activa de la Santa Alianza, y en un pabelloncito apartado del Castillo haba instalado un pequeo taller de confeccin de ropas para nios indigentes y ancianos desamparados. La Castellana tena predileccin por ella, y le daba amplia libertad de satisfacer su piadosa inclinacin. Las otras doncellas del castillo la ayudaban en parte, pero no con la dedicacin que Fatm pona en sus tareas de misericordia con los necesitados. Hasta se haba dado el caso de que la joven dio amparo en el pabelloncito de sus trabajos, a dos mensajeros del Scheiff Ildern, ante los dirigentes de la Santa Alianza de Tiberias. Se les sospechaba de transportar armas en las caravanas de Tolemaida, y el tribuno de la guarnicin haba recibido rdenes de severa vigilancia. A no ser por la infuencia de la pagana del Castillo ante Herodes Antipas, que tena el capricho de conseguirla para sus orgas, la buena Fatm lo hubiera pasado muy mal. El cargamento vena dirigido a Othoniel, mayordomo del prncipe Jud como recordar el lector, que lo haba enviado por una temporada a dicha ciudad a procurarse los lugares adecuados, para ocultar discre- tamente los elementos que iban reuniendo en previsin de que fuera necesaria la defensa de Yhasua como Libertador de la nacin hebrea. 1382 Othoniel tuvo fcil entrada a los festines de la Castellana por in- termedio de Fatm. Ya haba, pues, dos conductos, por los cuales era conocido a distancia el Profeta Galileo en el Castillo de Hermione, cuya hija hurfana de padres, llevaba esa vida intil de mujer joven y rica que pide a la fortuna y a los caprichos del lujo, las satisfacciones y gustos efmeros que tan vaco y seco dejaban su corazn. Boanerges, el pastorcillo, conoca al Profeta en sus encuentros con Juan sobre las mansas aguas del Lago, y como tena la facultad de adivi- nacin, segn decan las doncellas, haba anunciado en sentidos versos que cantaba a su seora, que muy pronto un grande amor llenara en absoluto su corazn. En principio se crey que era Othoniel, que tan rendidamente se enamor de la Castellana; pero pronto las doncellas bromeaban al pas- torcito dicindole: Esta vez te fall tu ciencia, Boanerges, porque nuestra Mara no se conmueve ante Othoniel. Boanerges que era inconsciente del por qu de ciertos anuncios que haca impremeditadamente, se encoga de hombros y contestaba: No ser el primer trovador que se equivoca. Las Musas de la Poesa y de la Msica, te dicen mentiras bellas para burlarse de ti y de m. No les hagamos caso deca la Castellana. Y as pasaba el tiempo, hasta que lleg el Profeta Nazareno de vuelta de Damasco cuando ella contaba veinticuatro aos de edad. La joven mujer se explay en referencias sobre el gnero de vida que haca, siguiendo las costumbres en que haba sido educada. Su madre era originaria de la Lucania, sobre el Golfo de Tarento (Italia), cuya vecindad con Macedonia y Atenas le haba proporcionado un medio ambiente de cultura idealista, formada de las doctrinas de Scrates y Platn, mezcla- das al entusiasmo por las glorias y grandezas macedonias. Su padre, hijo de griegos, nacido en las faldas del Monte Ida, en la isla de Creta, descenda de las familias homricas, cuyo culto era la Belleza personifcada en las artes, la poesa, la msica, la danza, la escultura, la pintura. Como nacida de tales races, la Castellana de Mgdalo, estaba a tanta distancia de la religin y costumbres hebreas, que nunca poda amalgamarse a ellas, y no se preocup jams de informarse ni por curio- sidad, de la forma de vida, leyes y costumbres del pueblo de Israel. Perdi a su madre en la niez, y despus de la muerte de su padre, Hermione, llen su vida con ese mundo fantstico, creado por la Mitologa de los grandes pases de entonces, y con los poemas homricos y virgilianos tan en boga en aquellos tiempos. Sola, a los diez y siete aos, y duea de una gran fortuna, viaj por las grandes ciudades de la costa norte y oriental del Mediterrneo, hasta que eligi para continuar su vida una 1383 de las posesiones que haba heredado de sus padres, la aldea de Mg- dalo, con su viejo castillo sobre la hermosa colina que dominaba el Mar de Galilea. Dirase que tal eleccin fue guiada por la Eterna Ley que forma los destinos humanos, pues siendo un espritu de la alianza ntima del Cristo, su residencia en Galilea le acercaba inconscientemente a los caminos del gran Misionero de la fraternidad entre los hombres. Mientras ella le refera su breve historia, el Maestro la escuchaba como sumido en honda meditacin. La poderosa clarividencia de su espritu le descubra en parte, el lejano pasado de ese ser, que debido a las contingencias propias de las vidas en el plano terrestre, haba tardado veinticuatro aos en abrirse a la luz magnfca de la Verdad Divina. Vislumbr entre doradas brumas, panoramas del pasado que las Escrituras del Patriarca Aldis esbozaban ntidamente y su corazn se enterneci casi hasta las lgrimas. Pero guard silencio. Mujer! le dijo al despedirla, has llegado de nuevo a tu camino, y esta vez ser para no desorientarte ms. Tu educacin griega me hace suponer que ests familiarizada con la sabidura de Platn, por eso puedo decirte que eres viajera desde edades remotas, perdidas en la obscuridad de los tiempos. Bendice a nuestro Dios-Amor que enciende de nuevo tu lmpara, y otra vez el manantial divino te inundar con sus aguas de bendicin. Profeta!... Qu lmpara es esa y de qu manantial me hablas? pregunt la Castellana con ansiedad. Entra en tu mundo interior y lo sabrs. En la casa de Eleazar el fariseo y doctor de la Ley, hablar maana despus del medioda, para amigos suyos que conocen los misterios de Dios y de las almas. Las escuelas de Grecia, de Prgamo y de Siracusa que te son conocidas, te pusieron en condiciones favorables para comprender el Reino de Dios. Mientras Fatm y las otras doncellas hablaban con el Maestro, Pedro y Zebeo, Juan informaba a la Castellana y a Boanerges dnde estaba la casa de campo de Eleazar en un suburbio de Tiberias, pues haba com- prendido que en las ltimas palabras de Yhasua se trasluca el deseo de que ella le escuchase all. En el alma vehemente de esta mujer se desat una tempestad tre- menda. Haba vivido desdeando el amor, o sea dndole un ltimo lugar en su vida, tomndolo como un juego pueril de pasatiempo; dejndose amar sin amar, por solo el halago dulzn que se siente al recibir atenciones y ofrendas de corteses admiradores. Mas, ahora, su corazn recibi una sacudida profunda. Aquel hombre hermoso y grave que tena la majestad de un rey y la 1384 austera virtud de un Profeta, de tal manera la haba conmovido, que se desconoca a s misma. El amor irradiaba de su mirada como un tibio rayo de sol al amanecer, vibraba tan hondo en su palabra, que a ella le haba resonado como una meloda lejana, largo tiempo buscada sin encontrarla jams. Bajo las frondosas avenidas de su parque se paseaba solitaria, huyendo la presencia de sus compaeras de diversiones y de juegos. El Profeta le haba dicho que entrara en su mundo interior, que su lmpara se encenda de nuevo..., que un manantial divino la inundara otra vez con aguas de bendicin. Y se lo haba dicho con una dulzura infnita, fjando en ella sus ojos suaves, de profundo mirar, que parecan atravesarla de parte a parte, llenndola de una dicha ntima que hasta entonces no haba conocido. Mas, comprenda muy bien, que aquel hombre estaba muy alto para ella!... Y no slo alto, sino que le pareca como una indefnible mezcla de lo tangible con lo ideal, de la realidad con la quimera!... La luna llena iluminaba los jardines, las fuentes, las blancas estatuas, copias de las ms bellas creaciones de Fidias. Las nueve Musas formando coro en derredor de un precioso Apolo coronado de rosas. Todas estas bellezas que antes hablaban tan alto a sus sentidos y a su corazn, y que hasta parecan cobrar vida a momentos, bajo la tenue luz de las estrellas, ahora le resultaban fros y mudos bloques de mrmol, incapaces de responder a los interrogantes de su espritu agitado por desconocida ansiedad. Ni Aquiles, el hroe triunfador de la Iliada; ni Ulises, vencedor de cien reyes cantado en la Odisea podan compararse al Profeta Nazareno, que arrastraba a las multitudes con su palabra y cuya mirada levantaba el pensamiento de la tierra y lo llevaba a buscar otros mundos de luz, de paz y de amor! Los grandiosos poemas homricos y virgilianos hablaban de dioses inmortales, de genios y hadas de eterna juventud y todos ellos partici- pando en las vidas de los hombres. No sera ste un dios encarnado, un Apolo inmortal que a momentos se vestira de los rayos del sol para animar toda vida, y presidir el concierto formidable de todos los rumores y armonas de la Creacin? No sera un hermoso Adonis de perpetua juventud, en una primavera eterna para alegra de los hombres? Era su acercamiento a ella quien encendera de nuevo su lmpara, y hara desbordar un divino manantial? No comprenda el sentido de tales palabras, pero su corazn presenta un cambio profundo en su vida. 1385 Un inmenso amor reverente la impulsaba a levantar sus ojos y sus manos al cielo azul, para que las estrellas piadosas y buenas se compa- decieran de su inquietud y sus ansiedades. Senta la necesidad de llamar, de invocar..., de adorar a una oculta Presencia Divina que no conoca, pero que adivinaba desde que los ojos del Profeta haban penetrado en su ser, como una esencia suavsima que perduraba indefnidamente... De pronto oy la voz infantil y melodiosa de Boanerges que sentado en el pedestal de la estatua de Dafne, cantaba: Viajero del Infnito A dnde vas corazn? Y siento que tus latidos Me dicen entre gemidos Que vas buscando al Amor! Y en ansioso interrogante Preguntas que dnde est Porque nunca le has hallado En lo que llevas andado Peregrino del Ideal! Viajero del Infnito!... Cese tu andar corazn, Que el amor est en ti mismo, Inmenso como un abismo Porque Dios es el Amor!... La Castellana se le acerc. Por qu has cantado eso, Boanerges? le pregunt inquieta. No lo s, seora..., yo canto sin saber por qu canto. Habra que preguntar al ruiseor por qu canta en las noches de luna. Si os he incomodado, perdn!... No, nio, no!... Es que ahora ya s dnde est el Amor! Est en el alma del Profeta que estuvo hoy en el Castillo. Ya te haba dicho, mi seora..., que haba magia de amor en la palabra y mirada del Profeta!... Mas, l... y se detuvo con temor. Mas, l, qu? Qu ibas a decir? Que l vive como un hombre, pero no es un hombre! contest el adolescente. Y su bella fsonoma, ms plida an con el rayo blanco de la luna, apareca baado en una suave melancola y de esa mstica uncin que acompaa a la plegaria. 1386 T te fguras que es un dios encarnado, Boanerges!... exclam con vehemencia la mujer. S, seora!... Yo le veo a veces envuelto en una bruma de oro!..., y veo tambin como de l sale otra imagen suya, que sube de su cabeza y se aparta, y luego vuelve y torna a salir. Y s que esa otra imagen es l mismo, exactamente l mismo, pero ms hermoso an que lo es su cuerpo. Es el genio del amor y de la dicha, y donde l va, todos son felices! Pero yo dijo la Castellana, fui tan miserable y egosta ante l, que debe tenerme asco... Por qu, seora? Qu hiciste? No lo recibiste bien acaso? T no sabes, Boanerges, que cuando estuve ltimamente en Tiro, el Profeta estaba all tambin. Yo iba a la festa de la Naumaquia y l caminaba por la Gran Avenida. Uno de los esclavos de mi litera cay a tierra arrojando una ola de sangre de su boca... Y yo que iba retardada a ocupar mi lugar entre las danzantes, le dej all tendido y mand a contratar otro. El Profeta se acerc a la litera a preguntarme si dejaba abandonado mi esclavo. Yo le contest displicente: Te lo regalo; haz de l lo que quieras. El Profeta recuerda esto, como lo recuerdo yo; y debo ser para l como una alimaa daina. No, seora!..., no caben en l tales pensamientos, te lo aseguro contest con frmeza el adolescente. Le he visto detener con fuerza, la mano de un chicuelo malvado que iba a arrojar piedras a un mendigo cojo. Y cuando se vio impedido de hacerlo, pate y grit enfurecido, rompi con los dientes las mangas de la tnica del Profeta que lo suje- taba, y lo hubiese mordido a l, si no lo hubiera impedido Jhoann que estaba cerca. Cuando el acceso de furor se calm, el Profeta se sent sobre una piedra, puso al chicuelo sobre sus rodillas y peinndole con sus dedos los cabellos desordenados, comenz a contarle un hermoso cuento hasta que el nio conmovido empez a llorar con la cabeza recostada en aquel gran corazn capaz de olvidar su maldad. El chicuelo le quiere ahora tanto, que as que lo ve corre a besar su mano y a llevarle las mejores frutas de su huerto, repitindole siempre: no tiro ms piedras ni a los mendigos, ni a los pajarillos. Y t me quieres decir con eso, que el Profeta har conmigo lo mismo? pregunt la mujer a aquel nio poeta, cantor y msico que le daba tan hermosas lecciones. S, seora, y as lo har; estoy seguro de ello. La confdencia nocturna termin como si se hubiera esfumado en el silencio de la noche profunda y solitaria. 1387 La joven subi a su alcoba, y el adolescente tom nuevamente el lad y cant como un ruiseor semidormido entre el bosque: Sosiega el alma y descansa Cuando ha sentido al Amor Que viene sembrando rosas Del color de su ilusin. La lmpara se ha encendido Con la luz de su mirar, Nunca ms los vendavales La volvern a apagar. Estaba seca la fuente Y ha brotado el manantial, Que la llena de agua clara, Hasta hacerla desbordar... La Castellana escuchaba el cantar de Boanerges desde la ventana de su alcoba sumida en la obscuridad. Una ola inmensa, mezcla de amor y de indefnible amargura, se apo- der de ella. Se tir en su divn de reposo, y en un silencioso y suave llorar, des- ahog la tempestad de encontrados sentimientos que la agitaban. Al siguiente da, el Maestro con sus doce discpulos se encontraba en la vieja casa de campo de Eleazar, el fariseo, a donde haba sido invitado como recordar el lector. El Hazzan de la sinagoga de Nazareth, el de Canan y Nam, estaban all invitados tambin por el dueo de casa, al igual que otros amigos suyos, escribas y hombres de letras, a los cuales haba hablado del extraordinario Profeta que lea los pensamientos ms profundos y para quien los corazones humanos eran como un libro abierto. Entre incrdulos y creyentes, haban aceptado la invitacin, ms por la satisfaccin del opparo festn y el divertido pasatiempo que les proporcionaran las habilidades mgicas del personaje anunciado, que no, porque tuviesen ni la ms remota idea de que se tratara de un ver- dadero Profeta de la talla de Elas Tesbita, de Eliseo o de Daniel, como aseguraba el vulgo. De todos aquellos invitados el nico que conoca a fondo a Yhasua, era el Hazzan de la sinagoga de Nazareth, que como esenio de cuarto grado, haba callado siempre hasta que los hechos hablasen por s solos. El Hazzan de la sinagoga de Canan conoca mucho a la familia de 1388 Yhasua, sobre todo a sus hermanastros, los primeros hijos de Yhosep que vivan all. Saba que hizo muchos viajes y que en las grandes Es- cuelas de Alejandra, de Ribla y en los Santuarios Esenios, hizo largos estudios. Le consideraba, pues, como un Doctor y Rab sin ttulo ofcial del Sanhedrn, porque no lo haba solicitado nunca. El Hazzan de la sinagoga de Nam era nuevo en la ciudad, gran ami- go de Eleazar y fariseo como l. Tal era la concurrencia que rodeara la mesa a la cual iba a sentarse el Maestro con sus discpulos. Unas treinta personas en conjunto. Eleazar se vea impedido de manifestar que tena la prueba de los poderes del Profeta en su propia curacin, pues que nadie supo que es- tuvo leproso. Y as, por no descubrir su secreto, dejaba en pie las dudas de sus invitados, diciendo para s mismo: Ya se despertarn como yo, cuando se vean al descubierto ante la mirada del Profeta. Este fue colocado en el divn de la cabecera de la mesa, que quedaba frente a una de las puertas de entrada al gran cenculo, por la cual le daba de lleno la luz de aquel medioda primaveral. Las glicinas y los jazmines tejan cortinados blancos y violceos en muros y ventanales, por lo que el vetusto edifcio pareca rejuvenecer en aquel da, cuyo recuerdo deba perdurar durante muchos siglos. La conversacin fue muy variada, y toc innumerables temas doctri- narios y polticos, histricos y cientfcos, en lo cual se vea la intencin bien manifesta de poner a prueba la capacidad del Profeta, principal personaje de aquella selecta concurrencia. Ninguno le tena all mala voluntad, slo que la fama de que estaba precedido su nombre, provocaba una curiosidad natural en todos. El Maestro se apercibi de esto a poco de llegar, y se dispuso a pro- ceder con un fino tacto, a fin de que su presencia fuera portadora del bien para todos, y que sus palabras y sus actos no dejaran tras de s, ms que resplandores de luz y efluvios de paz, de bondad y de amor. Y el conseguirlo plenamente, fue la ms grande maravilla obrada aquella tarde. Profeta le dijo uno de los invitados, se dice que todos los cora- zones quedan al descubierto ante la penetracin ultra poderosa de tu mirada. Es esto verdad? Quin sabe si ser yo que penetro, o los corazones de los hombres que se descubren ellos mismos! El libro de la Sabidura dice: De lo que abunda el corazn, hablan los labios. Esta sutil contestacin del Maestro, hizo comprender a todos, que l no se dejaba sorprender por una pregunta inesperada. Se dice aadi otro, que ninguna enfermedad resiste al mandato 1389 de tu voz. Eres acaso Elas o Eliseo, que en cumplimiento de Leyes Eter- nas que todos nosotros conocemos, has venido a la tierra nuevamente a preparar los caminos al Mesas Libertador de Israel? Ni soy Elas, ni soy Eliseo, porque ambos viven vuestra misma vida hace ms de treinta aos, sin que los humanos se hayan aperci- bido de ello. Un profeta ms o un profeta menos! Qu signifca para los magnates de la ciencia, o del poder? Al mundo le interesa un Csar, con grandes tesoros y numerosas legiones; un guerrero que conquiste numerosos pases y conduzca atados a su carro de triunfador, millares de esclavos. Pero un profeta slo interesa a los desheredados, a los que arrastran pesadas cargas de angustia y de miseria, a los enfermos incurables a quienes la Ley marca con su imborrable estigma. Profeta exclam otro de los invitados. A nosotros nos ha intere- sado conocerte y por eso estamos aqu. Que lo diga Eleazar que nos ha invitado y cuya invitacin hemos acogido alegremente. El Profeta es para vosotros, el hombre de Dios que dice siempre la verdad, aunque sea dura como la piedra, y amarga como el loe; y vosotros no habis venido a buscar al Profeta, sino al mago obrador de prodigios, como van los nios al titiritero, que entre piruetas les dice sabrosos chistes para rer. No es esto la ms rotunda verdad? Y el Maestro recorri con su mirada todos aquellos rostros que vea por primera vez. Ninguno se atrevi a negarlo, porque unos y otros eran testigos, de que un momento antes de entrar el Maestro al cenculo, to- dos ellos, menos el Hazzan de Nazareth y Eleazar, se haban prometido pasar una tarde llena de divertidas impresiones, con las maravillas que el mago galileo obrara en su presencia. Eleazar, molesto ante el punto a que haban llevado la conversacin, intervino discretamente. Maestro djole dulcemente. Quiz tengo yo la culpa de que estos amigos no hayan buscado en ti al Profeta, pues que al invitarles slo les dije: Venid a comer conmigo, y os mostrar al hombre ms extraordi- nario que he conocido en mi vida. Es un cofre de oro que encierra todo cuanto podis desear. El Maestro sonri a Eleazar que tena a su lado, y al cual haca beber de su vaso y con la mayor naturalidad, continu la conversacin. Nuestro libro de El xodo dijo, recordaris que relata del man que haca caer Jehov para alimentar a Israel en el desierto, y en el cual cada uno encontraba el sabor de los manjares que deseaba comer. La Divina Sabidura es como el man, y cada uno encontramos en 1390 ella, lo que ansa nuestro espritu, si estamos debidamente dispuestos para escuchar su voz. Bien dijo un viejo escriba, puesto que eres un Profeta de Jehov, dinos lo que todos deseamos saber. Si has asegurado que Elas hace ms de treinta aos que vive en la carne, el Mesas a quien viene a anunciar, debe vivir tambin en la carne, y t puedes saber dnde est para que nosotros nos unamos a l y tratemos unidos de llevar el pueblo hacia l. De cierto os digo que el Mesas anda en medio de vosotros, pero slo le reconocen aquellos a quienes la Divina Sabidura otorga claridad. No dice tambin el sagrado libro que Dios da su luz a los humildes y la niega a los soberbios? Los Rectores y Maestros del Gran Colegio de Jerusaln, han nega- do la presencia de Elas que algunos creen ver en Yohann el Solitario del Jordn dijo el Hazzan de la sinagoga de Nam, recin egresado de aquel grande establecimiento docente, pues dicen que nadie le autoriz para hacer de las abluciones del Jordn un ceremonial nuevo, no pres- cripto por el Sanhedrn, nico que puede dictar ordenanzas referentes a la liturgia y al culto. Y aaden, que si fuera el precursor del Mesas, o sea, la voz que clama en el desierto anunciada por Isaas, del Sanhedrn habra salido, porque es el poseedor nico de la Divina Sabidura y de la soberana Voluntad del Altsimo. Podras decirme, amigo, quien dio al Sanhedrn ese derecho nico de propiedad que se atribuye? preguntle el Maestro. Todos los ojos se fjaron en l. Todos los poderes han venido al Sanhedrn, de Moiss, segn nos vienen diciendo desde que abrimos los ojos a la luz contest el joven y famante Hazzan de Nam. Que nos vengan diciendo lo que quieran contestle el Maestro, pero vosotros y yo, y todos los que tengan buen entendimiento, podemos discernir y analizar, hasta encontrar la verdad. Hace quince siglos que Moiss vivi en la carne, y el Sanhedrn, como todas las leyes y principios emanados de l, no cuentan ms de seis siglos, los ms antiguos. Moiss no eligi ms sacerdotes que su hermanastro Aarn ayudado por sus hijos, todos ellos de la tribu de Lev. De esta circunstancia, sin intencin alguna se vino despus a la afrmacin errnea y ofensiva a la perfeccin infnita de Dios, que l designaba a la Tribu de Lev, como casta sacerdotal y nica, destinada a servir al Templo y a dirigir las conciencias en Israel. Qu razn tendra el Eterno Creador de todos los seres, para asignar tal preferencia a la Tribu de Lev? No eran las Doce Tribus descendientes 1391 de los doce hijos de su siervo Jacob? Y si sta preferencia hubiramos podido fundamentarla en la santidad y justicia de un hombre, habramos encontrado ms justo, que el privilegio sea concedido a la Tribu de Ma- nass, hijo de Jos, penltimo hijo de Jacob, vendido como esclavo por sus hermanos, a los cuales tuvo la nobleza de perdonar cuando subi a Virrey de Egipto, y an de colmarles de toda suerte de bienes. Creo, amigos mos, que es una grave ofensa a la Justicia Divina el suponerla capaz de preferencias, que ni siquiera tienen el fundamento de una mediana lgica. Yo he tenido en mis manos los documentos autnticos del tiempo de Moiss, el cual slo tuvo como auxiliares para la direccin de su nu- meroso pueblo, a setenta Ancianos de los ms capacitados y justos de entre todas las tribus, sin preferencia alguna. Entre ellos estaba Nun, padre de Josu, cuya fuerza, valor y destreza para organizar multitudes, se manifestaban claramente, por lo cual Moiss haba dicho en reuniones confdenciales: Muchos hombres jvenes como Josu, hijo de Nun, con- duciran a Israel a sus destinos, despus que vosotros y yo descansemos junto a nuestros antepasados. Y os aseguro bajo mi palabra de Profeta de Dios, que no he visto en toda la antigua documentacin del tiempo de Moiss y posterior a l, nada absolutamente que haya podido dar origen a la inmensa coleccin de ordenanzas legales que hoy abruman al pueblo de Israel, el cual ha olvidado los Diez Mandamientos de la verdadera Ley Divina, para poder prestar su atencin y su obediencia a las leyes humanas acompaadas de duras penalidades a los transgresores. Muy pocas son las familias israelitas, donde se observa aquel Ama a tu prjimo como a ti mismo, honra a tu padre y a tu madre, no hur- tars, no matars, no cometers adulterio, no tomars el Nombre de Dios en juramentos falsos... Aqu llegaba la disertacin del Profeta Nazareno, cuando penetr al vasto recinto, una nube blanquecina de incienso de Arabia que se quemaba en un pebetero de plata llevado por una mujer velada de un amplio manto violeta, que el viento de la tarde y su apresurado andar, agitaba suavemente. Dej el pebetero en un ngulo de la mesa, y cay ante el divn en que reposaba el Maestro como si hasta all le hubiese acompaado la vida, y la abandonase en ese instante. Su cabeza velada se apoy en el borde del divn y rompi a llorar desconsoladamente. Una inquietante curiosidad se apoder de todos. La expectativa fue general. Quin era aquella mujer? Qu esperaba del Profeta? Por qu lloraba ante l con tan indefnible angustia?... Este la miraba sereno y sin decir palabra. A travs de los pliegues del 1392 espeso velo, la haba reconocido. Era aquella mujer que en la Gran Ave- nida de Tiro le haba dicho una tarde: Te regalo ese esclavo moribundo. Haz con l lo que quieras. Alguien susurr, y la noticia corri de odo en odo: Es la pagana del Castillo de Mgdalo. Harta de adorar dolos de mrmol, busca a un Profeta de Dios que le saque los demonios murmur otro. Si ese hombre es de verdad un Profeta, ya habr adivinado que esa mujer es idlatra, es pagana, y por tanto, una libertina. A la sensibilidad del Maestro le llegaron estas malignas murmuracio- nes y se propuso dar una leccin saludable a aquellos doctos puritanos, que teniendo sobre s mismos una buena carga de debilidades y miserias, se escandalizaban de las costumbres extranjeras de aquella mujer, cuya raza y educacin, eran muy diferentes de la raza de Israel. Por qu lloras mujer, y qu quieres de m? le pregunt el Maestro levantando el velo que cubra el rostro. Seor! le dijo en lengua siria. T sabes, de mi padecer y sabes lo que quiero de ti. Y destapando una redoma de mbar llena de esencia de nardos, la vaci sobre los pies y las manos del Maestro, y los sec con sus largos cabellos rubios, que la cada del manto dejaba al descubierto. Qu escndalo! murmur muy bajo un viejo escriba que estaba cerca de Pedro. Un Profeta dejndose tocar por una mujer de esa clase! Pedro se volvi hacia l, indignado, y le dijo con severidad: Si el Maestro le deja hacer, bien hecho est. Mujer! dijo el Maestro a la Castellana, me has ungido con tus perfumes como a un cadver para la sepultura, y yo te digo que por esto que haces conmigo, te recordarn las generaciones venideras hasta el fnal de los tiempos. Sea como t quieras! Tus errores te son perdonados porque has amado mucho! Vete en paz! La mujer bes las manos y los pies del Maestro, y cubrindose de nuevo sali del recinto tan rpidamente como haba entrado. Un fuerte rumor de comentarios adversos o favorables, se extendi en el cenculo. Pedro, Juan y Zebeo defendan al Maestro en alta voz en contra de los ataques disimulados de los escribas y fariseos. Algunos decan que la pagana estaba enamorada del Profeta al cual apartara de su camino. Eleazar el dueo de la casa se esforzaba en devolver la calma, lamen- tando grandemente que aquella mujer hubiera tenido la ocurrencia de venir a turbar la paz de su festn. 1393 Cuando los rumores que ya suban de tono se calmaron, el Maestro demostr que iba a hablar. Eleazar pidi silencio y todos prestaron atencin. Amigos, que juntamente conmigo hemos rodeado la mesa del no- ble Eleazar. Quiero contestar a los pensamientos que han cruzado por vuestra mente con referencia a mi persona y a mi manera de obrar. Mas, no creis que me sienta afectado por tales pensamientos, y si no fuera porque ellos me proporcionan tema para esclarecer algunas cuestiones que para vosotros estn obscuras, ni siquiera los tomara en cuenta. Habis pensado algunos de vosotros que soy un rebelde a la autoridad del Sanhedrn, porque os he dicho que la autoridad y derechos que l se atribuye, no vienen desde Moiss. Y ahora os digo ms: el Sanhedrn mismo sabe y est convencido de la verdad de esta afrmacin. Hubo un prncipe judo descendiente de una de las ms antiguas casas, cuyas races llegan hasta Josu, el elegido de Moiss para conducir a Israel a la tierra de Promisin. Y este prncipe fue asesinado por los piratas en las islas del Mar Egeo. En su rico archivo se encuentran obras de arte antiguo, crnicas milenarias, documentos histricos que llegan hasta treinta y seis siglos atrs. Slo en el hipogeo de Mizraim, el padre de la raza egipcia, mucho ms antiguo que Menes el primer rey del pas del Nilo que conoce la historia, he podido encontrar documentacin ms antigua que la que guarda el archivo del prncipe judo asesinado por los piratas. Sus ascendientes remotos y an sus abuelos, fueron miembros del Sanhedrn, y an dos de ellos llegaron a ocupar el soberano ponti- fcado de Israel. Sus crnicas, sus documentos, sus relatos y tratados teolgicos y doctrinarios, cientfcos y apologticos, los he tenido en mis manos y los he revisado a satisfaccin. All veo relatados con fechas del ao, mes y da en que se fueron creando y ordenando en forma de libro, las distintas ordenanzas que hoy forman el monumental volumen llamado Deuteronomio. Y as como estos miembros del Sanhedrn conservaron esos documentos, del mismo modo conservarn los actuales la documentacin de sus antepasados, que ocuparon esos mismos puestos en el alto tribunal que gobierna y juzga al pueblo de Israel. De modo que los actuales componentes del Sanhedrn, saben muy bien que su autoridad no viene desde Moiss, que no dio a su pueblo ms ley, que los diez mandatos grabados en tablas de piedra, cuyo original se encuentra oculto en las grutas de la cordillera de Moab. Aquellos de vosotros que tuvieron el pensamiento de que soy rebelde al Sanhedrn, tienen ya mi contestacin. No soy rebelde al Sanhedrn ni a ninguna de las autoridades constituidas en este pas. Soy rebelde, s, y en sumo grado, a la mentira y al engao, difundidos en los pueblos 1394 con fnes utilitarios, porque acepto de lleno la Ley Divina que dice: No levantar falso testimonio ni mentir; y porque creo que slo la verdad puede ser maestra de los hombres y llevarlos al ms alto grado de pro- greso en las ciencias, en la flosofa y en la religin. La verdad es educadora y constructiva. La mentira corrompe y destruye, porque ataca a la lgica, a la razn y a la fe. Ahora dar la explicacin conveniente a aquellos que han pensado que: si yo fuera en verdad un Profeta de Dios, sabra qu mujer es esta que acaba de salir, que ha besado mis manos y mis pies, los ha ungido con sus perfumes y los ha secado con sus cabellos. Hubo aqu un movimiento de inquietud y de asombro entre todos, pues la mayora de ellos, menos los discpulos y el Hazzan de Nazareth, haban tenido ese pensamiento. Vosotros continu el Maestro, os habis escandalizado de m, al verme aceptar con agrado las manifestaciones del amor reverente de esa mujer. Y como no habis querido pensar malamente de m, me habis disculpado creyendo que yo ignoro quin es y de qu manera vive. Y de esta ignorancia ma, sacis la consecuencia de que no soy un Profeta de Dios. S muy bien que es pagana, como llamis vosotros a todo el que no pertenece a vuestro culto y a vuestra religin. S muy bien que vive entre la niebla dorada de la mitologa, entre esa corte resplandeciente de dioses, hadas, genios y ninfas, que han creado las ms ardientes imaginaciones del Egipto, de la Grecia y de la India y entre los cuales viven satisfechos todos los pueblos de la tierra menos el pueblo de Israel, que iluminado por Moiss, adora al Dios nico Creador de Mundos y de Seres. Ahora, escuchadme bien. He vivido algn tiempo entre los paganos y he llegado a conocerlos a fondo. Y os aseguro con mi palabra de Profeta de Dios, que ellos adolecen de las mismas debilidades y miserias que tenis todos vosotros en vuestra vida. Vosotros condenis duramente al hombre infel a la mujer de su ju- ventud, y vosotros lo sois cada vez que se os presenta la oportunidad. Vosotros denunciis ante el Sanhedrn a la mujer adltera, y con serenidad miris como la arrastran fuera de la ciudad y la matan a pedradas. Y vosotros sois adlteros en la sombra, pues que al hacerlo, cuidis bien de ocultar vuestro pecado. Vosotros adoradores del Dios Verdadero, Padre Universal de toda criatura, azotis brbaramente a vuestros esclavos, cuando el cansancio y la fatiga les hace reposar un instante; les dais la comida de las bestias y cuando inutilizados por los aos de enormes esfuerzos, no os dejan ganancia sufciente, les vendis igual que a vuestras ovejas o les matis si nadie los quiere comprar. Igual hacen los paganos. 1395 Y al decir esto, el Maestro pase la mirada como una luz para alumbrar las tinieblas de todos aquellos rostros venerables, coronados de cabelleras grises y envueltos en aureolas de honor y de respeto. Muchos ojos bajaron al suelo no pudiendo resistir la mirada lmpida del justo, nico que podra condenar a los pecadores..., y nico que los defenda y los amaba. Decidme ahora con sinceridad: Si vosotros adoradores del Verda- dero Dios, depositarios de la Ley de Moiss, justos a toda prueba, obris igual que los paganos, quines son ms culpables: ellos o vosotros? Y si as lo reconocis porque la lgica no admite rplica, por qu os escandalizis de mi tolerancia para con esta mujer pagana, que vive entre el lujo y la algazara de los cultos mitolgicos en que naci y fue educada? Adems, los Profetas de Dios son enviados para salvar a los que van errados por su camino, pues que los que van directos por su camino, no necesitan de guas. Es el ciego quien necesita de un lazarillo. Es el enfermo quien nece- sita del mdico, y el hambriento de pan, y el sediento viajero de aguas claras y refrescantes. Varones doctos de Israel!..., cuidad ante todo, de ser justos con vosotros mismos, primero que con los dems. Antes de ver la paja en el ojo ajeno, sacad la que tenis en el vuestro. Y cuando colis un mosquito en el agua de vuestro vaso, cuidad de no tragar un cangrejo. En todos los huertos crecen zarzales y cizaa. El hombre sabio y prudente, cuida de desbrozar bien su huerto y despus mira el huerto del vecino, y si lo descubre enmaraado le dice: Amigo: me permites ayudarte a limpiar tu huerto, que yo ya termin con el mo? As obra un adorador del Dios Verdadero, Padre Universal de los seres. As obra el fel cumplidor de la Ley de Moiss, ley de amor y no de terror, porque todos sus mandatos estn refundidos en uno solo: Ama a Dios sobre todas las cosas y a tu prjimo como a ti mismo Alguno de vosotros que sufrs en vuestro cuerpo enfermedades ocultas, habis pensado, que si de verdad soy un Profeta de Dios, podra sanar vuestros males. Pues bien, yo os digo en nombre suyo: sed sanos en vuestro cuerpo y esforzaos por curar vuestra alma, en forma que el amor a vuestro prjimo, aunque lleve la marca del esclavo, os redima de todos vuestros pecados. T eres el Mesas anunciado por los Profetas! dijo de pronto un escriba anciano que padeca un mal crnico que ningn mdico haba podido curar. Desde mi mocedad aadi, padezco un horrible mal que la ley declara impuro al que lo lleva y al que se le acerca, y el Profeta Nazareno me ha curado! 1396 Varios de los presentes dijeron lo mismo. El uno desnud su rodilla vendada porque un viejo tumor le atormentaba, y l lo haba disimulado diciendo que su cojera se deba al reuma. Otro descubrise el pecho donde una lcera cancerosa le corroa desde aos atrs. Y por fn Eleazar el dueo de casa, quiso aportar el concurso de su confesin sincera y dijo francamente: Yo estaba leproso y ocultaba mi enfermedad para no caer bajo las penalidades de la ley. A tantos infelices atacados de este mal hice arrojar de la ciudad a las grutas de los montes, y yo me he burlado de la ley! Es como dice el Profeta, somos doblemente culpables, y nos creemos con derecho a escandalizarnos de las miserias de los dems! Es el Mesas que Israel esperaba! exclam Eleazar. Pedro grit con todas sus fuerzas, como si quisiera desahogar su entusiasmo comprimido por el silencio que haba guardado durante tanto tiempo: Es l!... Es l!... Los dems discpulos gritaban tambin esas mismas palabras. Lo sabais y no lo habais dicho antes dijo uno de aquellos ancianos. Como vosotros creis ser depositarios de toda sabidura djole Pe- dro, cmo podamos atrevernos a hablar nosotros, gentes del pueblo tenidas por ignorantes? Todos los ojos estaban fjos en el Maestro que guardaba silencio. Por fn habl apremiado por aquellas miradas. Vosotros creis ahora, porque habis sido curados de vuestros ma- les. Estos que me siguen, creyeron sin que yo les diese nada material como una prueba de quien soy. Bienaventurados son los que slo iluminados por el amor y la fe, piden entrar en el Reino de Dios! Tened presente siempre, que habis reconocido el rbol por el buen fruto que os ha dado, y que igual conclusin sacarn otros de vuestras enseanzas, que deben ser confrmadas con vuestras obras. Nunca en- seis lo que no sois capaces de hacer. No carguis sobre el prjimo cargas que vosotros no podis o no queris llevar. Es este el ms elemental principio de equidad y justicia. Uno de aquellos solemnes Rabs dijo de pronto: Est anunciado que el Mesas descendera de la familia real de David. Est esa circunstancia tan principal en la persona de este Profeta? Pedro salt como una chispa. S, seor, est, y aqu tengo la prueba! Y sin ms tardanza sac del pecho su anotador y comenz a leer una 1397 larga serie de nombres, de los antepasados de Yhosep y Myriam, padres de Yhasua. Desde Booz y Ruth bisabuelos del Rey David comenz la perorata genealgica de Pedro, que los dej a todos en un silencio profundo. Yhasua miraba sonriente a Pedro, al cual dej explayarse a su gusto, por- que conociendo su temperamento, comprenda lo que debi sufrir callando, entre aquellos personajes cuya sinceridad dejaba tanto que desear. No pierdas tu paz, Pedro djole el Maestro, por cosas de tan poca monta. He dicho que por los frutos se conoce el rbol. La grandeza del espritu no viene de la carne y de la sangre, que lo mismo puede ser grande el hijo de un leador que el descendiente de un rey. No hizo malas obras, Roboam hijo de Salomn, cuya iniquidad caus la divisin y el odio que an persiste entre la familia de Israel? Y decidme, seores dijo el anciano Rab que haba hablado antes. Qu nos corresponde hacer ante tan estupendo descubrimiento? Ver, or y entender contest el Maestro. Tenis ojos, odos y buen entendimiento. nicamente os falta ser sinceros y justos con vosotros mis- mos y con los dems. Si lo sois, estaris en el camino del Reino de Dios. Yhasua se despidi de Eleazar y torn a la casa de sus padres, mientras sus discpulos se dirigan a la tienda de las orillas del Lago. 96 GALILEA QUIERE UN REY Pocos das despus lleg a Nazareth un mensajero de Nam de parte de una virtuosa mujer, viuda de un primo del justo Yhosep. Esta viuda llamada Myrina tena un hijo de diecisiete aos que sera su apoyo en la vida y el consuelo de su soledad. Mandaba a buscar a Yhasua, porque a su hijo Jos le haban comen- zado unos terribles ataques que le dejaban como muerto. Pero Yhasua estaba a orillas del Lago con sus discpulos en casa de Simn Barjonne, punto de reunin habitual de la pequea escuela. El to Jaime sali apresuradamente con el mensajero en busca de Yhasua. Entre ir y venir, tardaron un da y una noche, y a la maana siguiente entraba el Maestro con sus discpulos en la ciudad de Nam. Se sorprendieron grandemente al encontrar en la calle principal un numeroso cortejo fnebre, en el cual se sentan a distancia los lamentos de las plaideras, que en cumplimiento de los rituales para lo que se les haba contratado, geman y lloraban deshojando fores sobre el fretro cubierto con un manto de lino ricamente bordado. El muerto era el joven Jos, hijo de Myrina la viuda que haba man- dado buscar a Yhasua. 1398 Detrs de l caminaba la desconsolada madre, cuyo llorar parta el alma, pues nadie ignoraba en la ciudad, el gran amor que haca del hijo y de la madre un solo corazn y una alma sola. Detrs de ella andaban penosamente mendigos, lisiados, ciegos guia- dos por lazarillos, todos ellos protegidos de la virtuosa viuda que era en verdad la providencia de todos los desamparados. Slo haca dos aos que se haba enterrado al buen Joab, marido de aquella mujer, y su parentela y amistades, conmovidos, la acompaaban otra vez por aquel mismo camino al sepulcro de familia, que tena en una gruta de la montaa que rodeaba la ciudad. El desconsuelo era pues general. El dolor all demostrado, era sentido profundamente y el llanto derramado naca del corazn. Aquel ambiente de sincero pesar toc las fbras ntimas del sensible corazn del Maestro, que hizo detener el cortejo y se acerc a la angus- tiada madre que arrojndose a sus pies se abraz de sus rodillas mientras le deca entre sollozos: Yhasua, hijo del primo Yhosep!, si hubieras estado aqu cuando an alentaba, mi hijo no habra muerto!... Puesto que eres Profeta de Jehov, concdeme el morir con l y as no volver a mi casa solitaria, sino que quedar en la tumba con l!... Yhasua abraz aquella dolorida cabeza y la oblig a levantarse del suelo. No llores as, Myrina, ni huyas de tu casa solitaria, porque el poder de Dios la llenar de sus dones, de su paz y de su amor. Ya no est l!... continuaba clamando la desolada madre. El Maestro hizo separar la multitud dejando slo a la madre junto al atad que fue rodeado por sus discpulos y el to Jaime. Abri el fretro y apart el blanco sudario que cubra el rostro joven y bello, an bajo la austeridad serena de la muerte. Todos se imaginaron que tratndose de un pariente aunque lejano, Yhasua quera ver aquel rostro amigo por ltima vez. La pobre madre olvidando toda conveniencia se arroj sobre el cad- ver del hijo para llenarlo de besos y de lgrimas. Tan slo los discpulos y el to Jaime, comprendieron que algo es- tupendo iba a ocurrir, pues vieron el rostro y aspecto del Maestro que apareca como envuelto en una bruma de fuego. Abri los ojos y los labios al cadver; le descubri el pecho y le tom ambas manos. Luego irguindose con una energa que lo transfguraba, dijo en alta voz: Jos, hijo de Myrina, en nombre de Dios te lo mando: Levntate y sigue viviendo para tu madre! El joven se incorpor lentamente y sostenido de las manos por Yha- sua, sali del fretro. Un clamor de espanto reson entre la multitud. La mayora, echaron 1399 a huir presa del pnico que se apoder de todos. Los discpulos perma- necieron frmes en sus puestos, pero sus rostros aparecan lvidos y sus manos temblaban. El Maestro cubri con su manto al joven y lo acerc a su madre que pareca una estatua de mrmol con sus ojos inmensamente abiertos. Y acompaado por sus discpulos, cant el salmo de accin de gracias a la misericordia Divina que haba consolado a su sierva. Sal de casa llorando y torno a casa feliz deca ella andando apoyada en su hijo que a su vez le deca: Yo no estaba muerto, madre, sino que dorma. Esperaba a nuestro Yhasua para despertarme, y los enterradores no tuvieron la paciencia de esperar. Haban pasado las horas reglamentarias dijo la madre, y no pude retenerte ms a mi lado. Estos sueos semejantes a la muerte dijo el Maestro, no estn sujetos a tiempo determinado. Sobre ellos manda solamente la Divina Sabidura y el Eterno Poder. A veces son causados por desequilibrios del sistema nervioso y a veces porque el espritu se resiste a continuar animando su materia, a la cual deja inerte, sin que exista lesin ninguna en ese organismo. Y dime, Jos, si puedes recordarlo, por qu te resistas a tu cuerpo? Es vigoroso, es sano, es bello y perfecto por lo cual debes bendecir a Dios. Despus te lo dir, Maestro contest algo turbado el jovenzuelo. Y cuando la madre feliz entr en su casa poniendo en movimiento a sus criadas para preparar un festn en homenaje a Yhasua, el joven le dijo casi al odo: Ha venido de Esmirna el hermano mayor de mi padre, que pretende unirse en matrimonio a mi madre a fn de no empobrecerla, tomando l lo que corresponde de los bienes paternos que siempre administr mi padre. Ella est irresoluta y quiz aceptara si yo no estuviese a su lado. Esta preocupacin me atormentaba grandemente hasta que comenc a enfer- mar. No tengo ya voluntad de vivir con otro padre, y habiendo perdido a mi madre que no ser ma sino del hombre que sea su segundo marido. Jos le dijo el Maestro. El egosmo es malo an en el amor flial. Tu madre es muy joven y acaso fuera feliz en un segundo matrimonio con su cuado, viudo tambin. Tiene treinta y cuatro aos y mi to cincuenta. Nada tengo que decir, sino que para m es un dolor grande al cual no me resigno contest el joven. Y dime, Jos, ests t seguro de que no amars a una doncella de tu edad con la cual te unirs para formar tu familia? le pregunt el 1400 Maestro. En tal caso, dejars tambin a tu madre y ella quedar sola, sin esposo y sin hijo. Te gustara que ella se opusiera a tu felicidad? Yo no he pensado nunca en dejarla observ el muchacho. Porque an eres muy joven, pero lo pensars ms adelante! Te digo, que en esta casa de tus mayores vers das felices al lado de tu madre, de una esposa y de unos pequeines que sern tu gloria y tu alegra. Confa y espera, que nuestro Padre Celestial da en justa medida el bien, la paz y el amor a quienes le aman y le buscan con pureza de pensamiento y rectitud en el obrar. Qu sabes t si una circunstancia inesperada cambia de pronto el curso de los acontecimientos? Por hoy eres feliz. El maana pertenece a Dios nuestro Padre. Bstale al da su propio afn. Me has comprendido, Jos? S, Maestro Yhasua, he comprendido. Me prometes esperar tranquilo y alegre la voluntad de Dios que se manifestar pronto? Lo prometo, Maestro Yhasua, por la querida memoria de mi padre muerto y por la honra de mi madre viva contest el muchacho con gran resolucin. Unos momentos despus entraban en la vieja casa solariega que haba cobijado cuatro generaciones. Sus viejos olivares, castaos y vides, for- maban un frondoso bosque cuya sombra benfca era harto conocida de todos los indigentes y desamparados de Nam, que en das determinados tenan entrada libre a llenar sus cestas de hermosos frutos. El padre de Myrina, la piadosa viuda de Nam, era hermano de Jos de Arimathea el gran amigo y protector de Yhasua desde su niez. An- ciano ya y viudo desde muchos aos, haba reclamado los cuidados de la hija a la cual serva de sombra desde la muerte de su marido. El reuma lo tena sujeto a un silln mullido en forma que su respaldo y posa-pies se extendan horizontalmente y le serva tambin de lecho, pues los grandes dolores que senta al menor movimiento, le haba conducido a esta forma de vida. Como su hermano menor, Jos de Arimathea, Jesafas, el mayor, haba tambin hecho aos de estudios en el Gran Colegio de Jerusaln, por lo cual estaba regularmente instruido en las sagradas letras y en la historia y ciencias cultivadas en aquel entonces. Mucho haba odo hablar del joven Profeta galileo y por vez primera se encontraba con l. Ahora podr cerciorarme deca el anciano, si los relatos de mi hermano Jos son cuentos griegos o son realidades. Era Jesafas de aquellos judos de la antigua escuela; de la cual con- servaba los prejuicios y cierta estrechez de criterio que lo llevaba a mirar con recelo toda innovacin. Alma sin inquietudes de ninguna especie, 1401 no senta la necesidad de cambiar absolutamente en nada los viejos principios, tradiciones y costumbres de sus antepasados. Era pues, completamente diferente de su hermano Jos, cuyas inquietudes cien- tfcas y flosfcas lo haban llevado a la primera fla de los luchadores idealistas de su tiempo. Yhasua le encontr tomando el sol bajo el verde dosel de las vides y tendido en su silln-cama. Padre dijo Myrina abrazndole tiernamente. Aqu viene el Profeta que me ha devuelto a mi hijo desde el borde de la tumba. El joven Jos caminaba al lado del Maestro. El anciano que se haba hecho llevar con los criados a lo ms apar- tado del huerto, para no sentir los lamentos de las plaideras durante las honras fnebres, ignoraba por completo el gran acontecimiento y mirando con espanto a su hija le dijo: Estas loca? Pobre hija ma! Y dos gruesas lgrimas rodaron de sus ojos casi apagados. Yhasua con el joven Jos se pusieron ante l. El anciano dio un grito semejante a un rugido y se cubri el rostro con ambas manos. Eliseo!... Profeta Eliseo!... Slo de ti salieron obras semejantes!... murmur por fn devorando con sus miradas a su nieto y a Yhasua que sonriente le tom de las manos. Nuestro Padre-Dios Omnipotente, puede crear profetas Eliseos cuando le place djole el Maestro. Abuelito! decale el muchacho arrodillndose ante el lecho, yo no estaba muerto, sino que un pesado letargo me inmoviliz por com- pleto. Aqu no tenemos grandes mdicos, y los que haban no supieron conocer mi mal, sino este Profeta de Dios, que a no haber sido por l me hubieran bajado a la fosa cerrada con doble puerta, y entonces s que no volva a la vida... Grande es el poder de Dios..., sobremanera grande!... segua exclamando el anciano, que se resista a creer a sus propios ojos. Hija ma!..., eres la dulce Raquel de Jacob, que le cost catorce aos de sacrifcios!..., por eso Jehov ha visitado tu casa con tan grandes maravillas. El Maestro siempre reteniendo entre las suyas las manos del ancia- no, irradiaba sobre l una poderosa corriente fudica que purifcaba su sangre de la cristalizacin rica acumulada en toda la parte inferior de su cuerpo. Y cuando lo crey conveniente, le dijo en tono afable y jovial: Ahora daremos juntos un paseo por este hermoso huerto donde cantan millares de alondras. 1402 El viejo lo mir, creyendo no haber odo bien sus palabras. Vamos! insisti Yhasua ofrecindole su brazo para levantarlo. Te ha curado, padre! exclam la hija en un grito de jbilo. Oh, oh!..., no puede ser!... Decs que Jos no estaba muerto..., tampoco yo tena reuma! O Dios ha entrado en esta casa o estamos aqu todos locos de remate! Yhasua sonrea y los discpulos que rodeaban esta escena decan entre s: Ahora s que es grande Galilea!... Si Salomn levantara de la tumba mandaba trasladar el templo a Nazareth, porque Jerusaln con toda su gloria, no vio maravillas semejantes! Por fn el anciano Jesafas se decidi a comprobar que sus piernas podan sostenerlo, y apoyado en Yhasua y en su nieto dio la vuelta al viejo huerto que antes recorriera en su silln-cama. No haba mentido la palabra de mi hermano! exclamaba. Ben- dita sea su lengua que me refera tus obras, Profeta de Dios! El justo Yhosep, tu padre, debe tener un triple paraso de dicha y de gloria, porque Jehov misericordioso le dejar ver tus obras que slo vienen de l. Estos acontecimientos en la casa de la piadosa viuda de Nam hicieron tanto ruido en Galilea, que los amigos de la montaa, como llamaba el prncipe Jud a sus legiones en formacin, se acercaron ocultamente a Galilea con el propsito de proclamar a Yhasua, Mesas, Libertador y Rey de Israel. Todas nuestras montaas estn llenas de leadores y picapedreros decan los buenos galileos. Ser que Herodes Antipas va a construir ciudades nuevas a imi- tacin de su padre? Aquellos leadores y picapedreros iban rodeando estratgicamente el Lago Tiberades, con el fn de sorprender la guarnicin romana de Tiberias, nica fuerza militar considerable e inmediata que poda es- torbar sus propsitos. El jefe de este secreto movimiento fue a encontrar al Maestro a la vieja casona cercana al lago. Vuestro jefe supremo djole Yhasua, es el prncipe Jud y su segundo es el Scheiff Ildern. El uno est en Jerusaln y el otro en el desierto. Cmo pues hacis esto sin su autorizacin y beneplcito? Crees t, amigo mo, que yo tengo prisa de ser rey? Seor le dijo el montas, eres el hombre ms incomprensible que pisa la tierra, Dnde se vio un hombre al que se quiere coronar como rey, y lo rehsa? Momento ms propicio que ste no creo lo habr. Todo Galilea arde de entusiasmo por ti, Seor, y la Iturea y Damasco lo estn igualmente. 1403 Si t no tienes prisa de ser rey, la tenemos nosotros, tus compatriotas, tus hermanos abrumados bajo el yugo extranjero. Nadie ms que t puede salvarnos y nos dejas esclavizados! Cmo podemos comprenderte, Seor, y qu miras son las tuyas? Amigo mo le dijo el Maestro, nadie os ama ms que yo. Por en- cima de mi amor, slo est el amor eterno de Dios nuestro Padre. Pero ni l ni yo necesitamos que os levantis en armas para segar vuestras vidas, como las espigas en el campo. Al Padre Celestial le sobra poder para levantarme sobre cien tronos de oro y de marfl, si esa fuera su voluntad. Qu es un reinado en la tierra? Es el resumidero de todas las injusticias y delitos imaginables, que a la sombra de una corona y de un manto real, aparecen como actos de justicia y de noble majestad. Qu os falta para ser felices? Un rey de nuestra raza que nos libre del yugo extranjero. Si no fuera por la Santa Alianza, nuestro pueblo en su mayor parte morira de hambre contest el aguerrido montas que comenzaba a desilusionarse. Bien, amigo mo, diez aos lleva la Santa Alianza de grandes acti- vidades silenciosas, remediando todas las necesidades que llegan a su conocimiento. An no hace dos aos que mi nombre empieza a conocerse en Galilea y las gentes se arremolinan para coronarme rey. Necesito acaso una corona para derramar el bien sobre todos vosotros? Qudate aqu conmigo y los mos, por un da slo. Pasado el medioda cruzaremos el Lago, y acaso veas con tus propios ojos, algo que aclare tu inteligencia respecto de m. Eres casado?, tienes hijos? Tengo una numerosa familia a mi cargo, pues aparte de mis cuatro hijos pequeos, velo por mis ancianos padres y por la familia de mi hermano mayor, que va murindose lentamente sin que ningn mdico encuentre la causa de su mal. Por ah debas haber empezado, amigo mo. No es esto ms im- portante que buscar un hombre para hacerle rey? Seor!..., mi pobre hermano nada signifca para nuestra na- cin!... Dnde est tu hermano? En Bethabara desde que el prncipe Jud comenz la instruccin a nuestras fuerzas. Piensa en l en este instante orden el Maestro. Su interlocutor iba a interrogar, pero Yhasua le indic silencio. Piensa en tu hermano y no hables ms hasta que yo te avise insisti el Maestro. Para los conocedores de los poderes internos de Inteligencias 1404 superiores, no existe misterio alguno en la actitud del Maestro, que siguiendo el pensamiento del jefe galileo, se transport al sitio indicado para aliviar a un hombre ignorado, padre de familia que se mora len- tamente. Tena una lcera en el estmago que le llevara al sepulcro en dos lunas a ms tardar. Cre que te habas dormido, Seor dijo al Maestro, cuando le vio abrir de nuevo los ojos y volver a la realidad. El cuerpo duerme cuando el espritu le manda contest Yhasua. Y el espritu, que es Luz sumergida en la Eterna Luz, va y viene segn la voluntad de Dios. Tu hermano Azur est curado gracias a Dios. Seor!... exclam aquel hombre. Yo no te dije el nombre de mi hermano... Est en Bethabara a la otra orilla del Jordn, a un da entero de viaje!... Cmo pues, dices que est curado? Abnar, amigo mo! Si conocieran los hombres la grandeza del Amor Divino y su soberano Poder, no os preocuparais de buscar un hombre para hacerle rey. He necesitado serlo yo, para aliviar tu carga y salvar a tu hermano de la muerte? Seor, tampoco te dije mi nombre y me has llamado Abnar. T eres un poderoso mago y por eso obras tantas maravillas! Y bien, amigo mo, te convences que no necesito ser rey para obrar el bien en nuestra nacin? Librtala, Seor, y slvanos aunque no seas rey!... Lo sers en nuestros corazones por todos los das de nuestra vida. Es el nico reinado que deseo, Abnar!..., el reinado en los corazones de todos los hombres de la tierra, que llevar como ofrenda de amor y de gloria al Hacedor de los mundos y de los seres. No puedo comprenderte, mi Seor! dijo el montas emociona- do. Nadie en el pas puede comprenderte, pero todos sabemos que eres grande y fuerte como el brazo de Jehov, que seca los mares y desata los torrentes, que da la vida y la quita, que cambia el curso de los ros y paraliza los vientos!... Si hay dioses en la tierra, como dicen los paganos, t eres uno de ellos!. El Maestro se levant para abrir la puerta, que l mismo cerr al entrar al viejo cenculo de Simn Barjonne. La confdencia fue secreta, pues los discpulos ignoraban los preparativos blicos que bajo la direccin del prncipe Jud y del Scheiff Ildern, se hacan en las montaas de la otra ribera del Jordn. Seor djole Pedro. Nuestra comida est dispuesta en casa de Zebedeo y Salom. All nos esperan, porque festejamos a nuestro Jhoann que entra en la gloria de los veinte aos. 1405 Muy bien, Pedro. Aqu tenemos otro comensal ms. Despus de la comida ir con nosotros al otro lado del mar. Terminado el pequeo festn del cumpleaos de Jhoann, se embar- caron. El lago apareca tranquilo, y el pequeo velero de Pedro corra velozmente al empuje de los remos manejados por Santiago y Andrs, que eran los brazos fuertes de la brigada. En la verde llanura al sur de Hippos, les esperaba una multitud clamorosa y azotada por el infortunio. Leprosos, ciegos, paralticos y cuantos males llamados incurables azotan a los humanos, estaban all representados de tan terrible manera que espantaba ver de cerca aquel dolorido conjunto. Agentes secretos de Simnides, enviados desde Jerusaln haban removido toda aquella angustia viviente, a fn de hacer brillar a los ojos de aquellos pueblos la grandeza del Mesas Salvador de Israel, al cual hicieron llegar la noticia que en la opuesta ribera del Jordn haba una multitud de enfermos que se vean imposibilitados de llegar hasta l. Yo ir hacia ellos haba contestado el Maestro. Tal era el motivo de aquel viaje. Despus de hablarles como mdico de los cuerpos, de las causas de las enfermedades y modo de evitarlas, se revel ms an como mdico de almas sumidas en dolorosos extravos, de cuyas consecuencias funestas no podan librarse por s mismos. Habis podido caer en el abismo les deca, pero no tenis fuerzas para salir de l. Tomaos pues, de mis manos y sed de hoy en adelante, hombres nuevos sin que quede rastro del hombre de ayer. Los doce discpulos y Abnar el montas, no eran bastantes para tomar nota de las tragedias de aquella infeliz porcin de humanidad, que acuda al Profeta Nazareno como ltimo refugio en busca de su remedio. En los presidios de la ciudad de Hippos, una de las capitales ms importantes de la Tetrarqua de Felipe, el tercer hijo de Herodes, haba muchos prisioneros sepultados all por orden de la malvada Herodas. Eran estorbos para la red de sus criminales maquinaciones, y solucio- naba el problema enterrando vivos a los infelices que se oponan en su camino. Abnar deca el Maestro al jefe montas. Esto es ser rey; com- prendes? La mujer causante de tantos dolores humanos, es nieta de un rey llamado grande, porque construy muchas ciudades y torreones, murallas, puentes y circos. Ves esta turba doliente cuya vista causa escalofros? La miseria trada al pas por los derroches de lujo de Herodes y toda su descendencia, ha hecho todas estas vctimas que aqu ves. l fue llamado Herodes el Grande. Yo soy Yhasua de Nazareth, hijo de un artesano ignorado del mundo; l no adoraba a otro Dios que a s 1406 mismo. Yo soy hijo sumiso del Poder Creador de todo cuanto alienta en el universo. l era un rey cubierto de oro. Yo soy un hijo del pueblo, que llevo polvo en mis sandalias y cansancio en mis pies. Mira pues la obra del rey y la obra del hijo del artesano. Y dicho esto, se puso de pie sobre el puente del velero y extendiendo sus brazos que abran su manto blanco como un ala agitada por el viento, dijo en voz fuerte y sonora: Amigos mos: creed en el poder de Dios que cura en este instante todos vuestros dolores por intermedio de este hijo suyo, que os ama como l os ama. Amad a vuestros semejantes y haced el bien a todos, y os prometo en nombre de Dios nuestro Padre, que entraris por un camino nuevo de paz y de bienandanza! En nombre suyo, abrir los presidios donde fueron sepultados vi- vos, vuestros familiares y amigos que eran estorbo a las maquinaciones delictuosas de los que visten prpura real. En nombre suyo, os digo: sed sanos y salvos todos los que sufrs enfermedades en vuestro cuerpo y angustias en vuestro espritu!. Un concierto de bendiciones y de hosannas llenaron los aires, y una oleada inmensa de jbilo y de amor lleg al corazn de Yhasua que pro- fundamente emocionado baj al interior de la barca. Muchos hombres haban entrado al Lago con el agua que les suba de las rodillas para acercarse al Profeta y besar sus pies; y otros tiraban fuertemente de la amarra, para que la barca llegase a las rocas de la costa. 97 POR QU LLORA ESA MUJER?... Otro velero estaba anclado tocando la popa de la barca de Pedro, y unos remeros fornidos y negros como el bano, pasaban del velero a la barca, grandes cestas de pan, queso, frutas de toda especie y fardos de ropas. Los discpulos volvieron a la barca, y les sali al encuentro el pastor- cillo Boanerges con la alegra pintada en el semblante. Mi seora dijo, enva este cargamento al Profeta de Dios, para que l lo distribuya entre los necesitados. Maestro, Maestro!... llamaba Juan apresuradamente a Yhasua, que tendido en la cabina apareca como dormido. La curacin de aquella enorme multitud de enfermos haba extenuado un tanto al Maestro, y seguramente repona sus fuerzas en la quietud y el silencio. 1407 La pagana del Castillo se ha convertido a Jehov, y os manda dones para los pobres dijo Juan al odo del Maestro. El amor la hizo encontrar de nuevo el camino y encendi nuevamen- te su lmpara que ya no se apagar jams dijo Yhasua como hablando consigo mismo. Treme a Boanerges aadi, y repartid con equidad y justicia los donativos de esa mujer. Profeta!... dijo Boanerges cuando lleg al Maestro. Ten piedad de mi seora que llora siempre! Por qu llora?, no es acaso una mujer dichosa en la satisfaccin de todo cuanto desea?, qu le falta que pueda darle el Profeta? La paz de su corazn que huy de ella para siempre!... contest entristecido el pastorcillo que demostraba amarla intensamente. Para siempre no, hijo mo; pues que la paz es un don divino que el Altsimo da con generosidad a todo aquel que la pide, y se pone en condiciones de recibirla. Sabes lo que le sucede a tu ama para haber perdido la paz? Lucha entre el amor nuevo que ha nacido en ella y las normas de vida que llev hasta ahora. Su Maestro, su aya, su mayordomo, sus apo- derados de Tiro y Sidn se han reunido en el Castillo para tomar medidas con ella, porque dicen que est loca. Y un mdico judo ha empeorado la situacin, diciendo que mi ama tiene demonios en el cuerpo y que debe ir al Templo de Jerusaln para que se los saquen. Las doncellas compa- eras, estn llenas de temor y Fatm me encarg secretamente que te pidiera fueras al Castillo porque slo t puedes remediar tanto mal. Pero, dime nio!, por qu dicen que tu ama est loca? Seor!... Mi ama mand abrir una fosa para enterrar todas las estatuas de los dioses griegos, y los trajes, velos y nforas de las danzas y de los festines, y se ha vestido como las mujeres de esta tierra. El mayordomo, el maestro y la aya, espantados por la excavacin de la fosa, llamaron al mdico, pues lo que hace la seora dicen que nunca lo hizo y debe padecer un mal. Ven, Seor, conmigo y la vers!, todos en el Castillo estn disgustados y nadie se entiende. El Maestro llam a Pedro y le avis que iba a llegarse hasta el Castillo cuyas almenas se vean desde all. Cuando terminis el reparto le dijo, venid con la barca a buscarme antes de que llegue la noche. Y embarcndose en el velero del Castillo se fue con Boanerges. Seor!... djole ste con gran timidez. No te dije lo ms malo de lo que ocurre a mi ama!... Como t eres Profeta lo adivinars!... El Maestro fj sus ojos en los del pastorcillo, cuya mirada qued como suspendida de la luz que irradiaban los ojos de Yhasua. Sernate, hijo mo le dijo el Maestro, despus de unos momentos. 1408 Esas buenas gentes piensan que soy un mago que he causado el desequi- librio mental atribuido a tu seora. S, Profeta!..., eso es lo que dicen y yo no saba cmo decrte- lo!... No temas nada!... Ya les convencer yo. Seor!... Es que hay otra cosa ms!... murmur el pastorcillo. Ms todava? Oh, mi buen Boanerges!..., t has venido todo lleno de novedades hoy decale Yhasua, riendo de los ojazos asustados del adolescente. Vamos, explcate de una vez por todas. Han encerrado a Fatm en su alcoba, para que no vea ms a la se- ora, porque dicen que ella tiene tambin los demonios en el cuerpo y se los pas a mi ama por mandato tuyo... Anoche, cuando todos dorman, Fatm me llam por su ventana que est en el piso alto sobre la terraza. Y como el mayordomo se guarda ahora todas las llaves, me vi obligado a trepar por el tronco de un nogal que toca el muro. Ella me mand venir hoy, escondido en el velero para rogarte que vayas. No quiere avisar a su padre que vive en Tiberias, porque la llevar del Castillo y ella ama mucho a la seora. Eres un hombrecito valiente y servicial, Boanerges decale el Maes- tro, arreglndole los largos rizos obscuros, que un pequeo casquete de feltro azul impeda que se enmaraasen con el viento. Tan feliz que fui este ao ltimo deca el pastorcito, y acaso me tocar tambin a m la retirada. Por qu lo dices? Yo estoy en el Castillo por la seora, no lo sabes, Profeta? Y si a ella le quitan el mando de su casa, me despedirn como a Fatm y a las doncellas que son de esta tierra. All slo quieren griegos, Seor. No temas nada. Ya llegamos. Baja y avisa a tu seora que quiero hablarla. La Castellana sali seguida de Boanerges. Vestida como una galilea, al Maestro le pareci ver a su propia madre en los aos de juventud. La aya le segua tambin a distancia. Era una mujer de cincuenta aos que cojeaba al andar. La llamaban Elhida. La Castellana quiso arrodillarse cuando lleg el Maestro, pero l la tom de las manos dicindole: Con la mirada y la frente a los cielos hemos de buscar los dones de Dios. Bajo la sombra de los nogales tendremos una confdencia. Y la hizo sentar en el primer banco de piedra que encontr a la entrada del parque. La aya lleg tambin y se mantuvo a cuatro pasos mirando al Maestro con ojos recelosos y desconfados. Ven, Elhida, a sentarte tambin aqu, que mi mensaje te toca de cerca 1409 djole el Maestro mirndola afablemente. Me tienes miedo? Ven, Elhida, que con el Profeta nos llegan todos los bienes le dijo la joven hacindole lugar al lado suyo. La mujer cojeando siempre, se sent tambin en silencio. Estaba alarmada de que el Profeta la llamara por su nombre. Cmo sabes t cuando un cerezo es silvestre y amargo, y cuando es de cultivo y fruto dulce? le pregunt el Maestro. Quin es el que no lo sabe? contest la aya. Por los frutos dulces o amargos se conoce enseguida. Muy bien. Yo te digo en este instante que en nombre de mi Dios que es amor y poder, dejo curado ese tumor maligno que tienes en la cadera y que te atormenta desde hace tres aos. Te es amargo o dulce este fruto? As sabrs, si soy portador de los demonios o de los ngeles del Seor! La mujer sinti un extrao temblor en todo su cuerpo... Palideci por miedo de haber incurrido en el enojo del Profeta y sintiendo que todo dolor y molestia le haba desaparecido, se postr en tierra clamando: Perdona a tu sierva, Seor, porque mis pensamientos te ofendieron sin conocerte! Has curado mi mal con solo tu palabra!... Eres acaso la encarnacin de Zeus dueo de todo poder? Soy un enviado del Dios verdadero que adora Israel; y en nombre suyo realizo todas mis obras en benefcio de mis semejantes. Ahora ve en paz a referir a tus compatriotas de esta casa lo que el Profeta ha hecho por ti, y no desconfes del equilibrio mental de tu ama, que me ha reconocido antes que todos vosotros. Elhida corri apresuradamente hacia el Castillo a referir a todos su curacin y a abrir la puerta a la pobre Fatm que llevaba ya dos das de encierro. Mara!... dijo el Maestro a la Castellana de Mgdalo cuando qued solo con ella. Veinticuatro aos tardaste para encontrar tu camino y ahora que lo has hallado, le llenas t misma de punzantes espinas. Por qu lo dices, Seor? Porque espantas la paz de tu casa y del corazn de tus servidores. Para amar a Dios y al prjimo como a ti misma, juzgas necesario cambiar tus vestiduras griegas por las que se usan en esta tierra? Crees necesario enterrar en una fosa las obras de arte que revelan el genio creador de un hombre, y que adornan el parque que fue solaz y recreo de tus mayores? No concibas tan mezquinamente la idea infnita del Infnito, que vive y alienta en todas las cosas y que fue llama de inspiracin en la mente que so todas esas imgenes y les dio una vida de mrmol que rememora 1410 vidas de carne y sangre como la tuya y la ma, vividas en lejanas edades, en este o en otros planetas. Ese bello Apolo entre las nueve Musas, qu es? Representa nuestro sol que da vida, alegra y fulgor a todas las cosas. Las rosas de la Aurora coronan su frente y mil fechas de oro derraman sus manos extendidas. Qu hay de condenable en ello? Aquella estatua de Urania coronada de estrellas y llevando en sus manos una esfera y un comps, simboliza la Astronoma que da a conocer a los hombres, el mundo sideral. A su lado est Euterpe con su lira de oro dispuesta a hacernos sentir las armonas inefables de la creacin universal. Clo, con su libro monumental y una pluma de guila, nos escribe la historia de la humanidad, desde que la especie humana apareci en el planeta. Si nuestra alma es pura y limpia como el cristal de una fuente, en que se miran las estrellas, no veremos el mal en las cosas inanimadas, sino en las acciones delictuosas de los hombres. El Dios Creador de cuanto existe, no mira las estatuas de tu parque, sino los sentimientos de tu corazn para tus semejantes. No mira si vistes como una griega o como una galilea, sino que busca en tu co- razn el amor con que vistes al desnudo, o proteges al hurfano y a la viuda, a los leprosos arrojados de las ciudades como bestias dainas, a los encarcelados que dejaron vaco su sitio en el hogar donde lloran de hambre sus hijos. Comprendes, mujer, cmo debe sentir y comprender a Dios el alma que busca acercarse a l por la verdad, la fe y el amor? Seor!... dijo la Castellana. Comprendo que el Dios tuyo es el Bien, la Paz, la Justicia y el Amor; y que fuera de ello no hay nada que haga la vida digna de ser vivida. Puesto que lo has comprendido, manda a esos jornaleros que abren la fosa, que echen abajo los rboles del bosque que estn secos, y que se transformen en lumbre para los tugurios sin fuego en los helados in- viernos, que hacen temblar de fro a los ancianos y a los nios. Mndales sembrar los campos de tu heredad y que haya trigo en abundancia con que puedas hacer la dicha de los que van por las calles pidiendo un mendrugo de pan. No gastes tiempo ni esfuerzo humano en destruir esas bellezas de mrmol que no hacen mal a nadie, porque la malicia est en los corazo- nes impuros y egostas que buscan el bien y el mal en las cosas muertas, cuando uno y otro estn en los corazones vivos y palpitantes. La Castellana llam a su maestro, a su mayordomo y a su aya para que escucharan al Profeta, el cual se dio a conocer ante ellos con sus obras segn lo acostumbraba. 1411 El viejo maestro se haba tornado sordo como una piedra, por lo cual daba sus lecciones a las doncellas y a Boanerges exigiendo que le hicieran por escrito las preguntas aclaratorias de sus dudas. Y el Maestro le cur de la sordera que sufra desde ocho aos antes. El mayordomo tena sus piernas hinchadas de varices que a veces se ulceraban causndole grandes dolores. El Maestro cur tambin su mal y les rog a todos que desde ese momento fueran auxiliares efcaces para su seora, que deba transformar su vida en piedad y misericordia para todos los doloridos que llegasen a ella. El amor triunfante del Cristo, incorpor en esta forma toda aquella casa a su misin de bien, de amor y de paz en la tierra que le vio nacer. 98 AO TREINTA Y DOS Los hechos relatados, tuvieron una gran repercusin en toda la pro- vincia Galilea y an llegaron a Samaria por el sur, y a Fenicia y Siria por el norte, en forma que el tranquilo Mar de Galilea se vio rodeado de numerosos peregrinos procedentes de ciudades y aldeas en busca del extraordinario Profeta que anulaba todos los dolores humanos. Fabulosas leyendas se tejan en derredor de su personalidad, incom- prensible para las muchedumbres ignorantes de los poderes internos del hombre, que por una avanzada evolucin espiritual y moral, ejerce amplio dominio de todas las fuerzas de la Naturaleza. Ha revivido en l todo el poder de Elas, de Eliseo, de Moiss de- can las gentes viendo andar por sus pies a los paralticos, limpios de llagas a los leprosos, con sus ojos claros a la luz del sol a los ciegos de nacimiento. Tiene en s toda la sabidura de Salomn decan otros. Segu- ramente este joven Maestro encontr el libro perdido que el rey sabio escribi en tres das de sueo, dando a conocer a los hombres las pro- piedades curativas de las aguas, de las piedras, de los rboles y hierbas de los campos. Y entre la multitud que da a da llegaba a las riberas del Lago, acudan tambin Rabs presuntuosos y Fariseos desconfados del joven Profeta que arrastraba las masas para escuchar su enseanza. Llegado el rumor de tal celebridad hasta los prticos del Templo, vi- nieron tambin dos enviados del Sanhedrn, para atraer al taumaturgo a ocupar un puesto bajo los doseles de prpura y oro de los doctores del Templo de Jerusaln. Hblanos, Profeta! clamaba la multitud una tarde en que el sol 1412 velado por espesas nubes, haca suave y fresco el viento que soplaba del oeste y rizaba las aguas del Lago, lleno de botes, barcas y veleros. Tus palabras nos traen la paz y la salud clamaban otros, y hasta la miseria se torna llevadera despus de haberte escuchado. El Maestro dormitaba bajo la tienda de los pescadores, y Pedro se lleg a l para despertarle. Seor!..., no oyes el clamor de estas gentes? Han cruzado el Lago y vienen de Gerguesa, de Hippos y de Gadara, para verte y orte... La mayora son enfermos, cargados de dolor y de miseria que parte el corazn verles!... Qu quieres decirme con eso? le pregunt el Maestro desper- tndose. Si Dios les deja padecer, no crees t que es justicia que padezcan? Es como dices, Maestro Yhasua!..., pero tambin es cierto que el Altsimo te ha revestido del poder de aliviar todos los dolores humanos, y que apena ver estas gentes que creen en ti, esperando la salud, la paz y la vida..., slo de ti, Seor! Bien, bien, amigo mo; as quera verte implorando por los nece- sitados y doloridos, no espantndoles de mi lado como lo habis hecho otras veces. Porque comprenda ayer menos que hoy, Maestro, lo que eres, y tema para ti males que hoy veo como imaginarios. Qu mal podr hacerte dao a ti, Hijo de Dios Vivo, con cien legiones de ngeles que te guardan? Tu fe se ensancha, Pedro, como este mar que tenemos a la vista, cuando las nieves del Hermn se derriten haciendo desbordar el Jor- dn. Un da llegar, que hars t lo que hoy me pides para estas turbas doloridas y atormentadas. No bien la multitud vio al Profeta del manto blanco, se atropellaron en torno suyo y contenindoles l con una seal de su mano, se encamin seguido de sus discpulos a una verde colina, cuya falda arrancaba desde las orillas del lago, y suba a bastante altura con suave declive. La multitud comenz a subir detrs de l, quedando en el llano slo los enfermos tendidos en camillas y las mujeres con nios en brazos. En la primera estribacin de la montaa el Maestro se detuvo y sen- tndose sobre un saliente de la roca, extendi su mirada sobre aquella muchedumbre a quien el dolor arrastraba hacia l, con la fuerza que da el poderoso instinto de la propia conservacin. Padre mo!... dijo en voz apenas perceptible y levantando sus ojos al infnito azul. Te buscan en m, porque padecen horrores. Si fueran felices no te buscaran. El hombre terrestre necesita el dolor para sentir tu Presencia, para buscarte y llamarte! 1413 Amor infnito que me animas, hazte sentir de estas desventuradas criaturas que an no saben buscarte, sino por su propio inters!. Extendi sus manos en actitud de pedir calma y silencio, y habl de esta manera: Ribereos del Mar de Galilea, y moradores todos de las comarcas vecinas que habis caminado largas distancias para llegar hasta aqu. Qu habis venido a buscar en la soledad de estas montaas, que hasta hoy fueron albergue de los pastores y de sus rebaos? Agobiados por dolores irremediables, habis pensado por fn en el Supremo Hacedor de todas las cosas, y en que slo de l, os puede venir el remedio que buscis en vano entre los seres que os rodean. Como una nube de ceniza y de humo se levanta de vosotros mismos la pesada bruma de vuestras angustias y dolores, de vuestras zozobras y ansiedades que no sois dueos de dominar, y llegan a la mente del Profeta, que lee en vuestros corazones llenndose de piedad y conmi- seracin. Bendigo vuestros dolores que as os arrastran hacia la Divina Mise- ricordia y os digo: Bienaventurados vosotros los pobres, que no maldecs vuestra pobreza y sacis de ella el tesoro del sufrimiento; vuestro es el Reino de los cielos! Bienaventurados vosotros que lloris en silencio, oprimidos por la congoja, porque a vuestro lado llega la consolacin! Bienaventurados vosotros los mansos que amis la paz y la con- cordia, porque el amor ser en la tierra vuestra heredad! Bienaventurados los que tenis hambre y sed de justicia, porque la veris resplandecer para vosotros hasta la saciedad! Bienaventurados los que tenis el corazn misericordioso, porque alcanzaris abundancia de misericordia! Bienaventurados los sembradores de paz entre los hombres, porque seris contados entre los hijos de Dios! Bienaventurados los que tenis puro y sencillo el corazn, porque veris a Dios en todo cuanto vive en la Creacin Universal! Bienaventurados los que padecis persecucin por la verdad y la justicia, porque vuestro es el Reino de Dios, suprema Verdad y Supre- ma Justicia! Alegrad vuestros corazones, porque los padecimientos actuales lavan vuestros pecados para que puros y limpios podis entrar al gozo eterno del Reino de Dios. No se alegra acaso vuestro corazn cuando saldis una deuda, cuan- do vests un ropaje nuevo y sois invitados a un hermoso festn? Los dolores que os vienen sin buscarlos, son emisarios de la Divina 1414 Justicia y de la propia conciencia, que os obliga as a redimiros, ex- perimentando en carne propia el dolor injusto causado a vuestros semejantes. Bueno es analizar la causa y origen de todos vuestros padecimientos, porque tambin los hay y muy duros, que son consecuencia inmediata de vuestros desaciertos, y transgresiones a las leyes de la Naturaleza, que es celosa en sus dominios. Todos los excesos que comete el hombre en el curso de su propia vida, se manifestan ms tarde o ms temprano en su organismo en forma de enfermedades terribles, que se transmiten a sus descendientes. Aquel que vive entregado a la embriaguez del licor, puede extraarse de padecer apopleja y fuego devorador en el fondo de sus entraas? El hombre entregado a la lubricidad, puede asombrarse de una vejez prematura, y del agotamiento de su cuerpo convertido en un fantasma viviente? El hombre dado a los excesos de la gula y que slo piensa en llenar su vientre como las bestias, puede maravillarse de que su sangre se torne impura y que sus rganos digestivos sean ulcerados, causndole horribles dolores? Los colricos e iracundos que hacen del propio hogar una continua borrasca de odios y de terrores, pueden asombrarse de traer a la vida hijos desequilibrados, locos o maniticos que son su tormento y su castigo? Si os empeis en pasar por las ascuas ardientes, de antemano sabis que se quemarn vuestros pies y se tostarn vuestras ropas. Si os entris en una cinaga pantanosa, de cierto sabis que os cu- briris de lodo hasta la cintura. Y si os empeis en cruzar por un campo de espinosos zarzales, estis seguros de que los abrojos se prendern a vuestras ropas y lastimarn terriblemente vuestros pies. Entonces, por qu clamis al Profeta de Dios que tenga piedad de vosotros, si no la tenis vosotros mismos? Os dejis dominar por vuestras pasiones que os arrastran a todo g- nero de excesos, traspasando las leyes de la Naturaleza, que os brinda ge- nerosamente sus dones para vuestro uso, mas no para vuestro abuso. Todos tenis odos para orme y entendimiento para comprender mis palabras, que os dicen a la faz de los cielos y de la tierra: Tened piedad de vosotros mismos, de vuestros hijos y de vuestros semejantes; porque el Padre Celestial, lo que hace hoy con vosotros, no lo har en muchos siglos. En nombre del Supremo Creador de cuanto existe, os digo: Sed sanos de vuestras enfermedades los que padecis en vuestros cuerpos, 1415 y lavad con aguas de arrepentimiento y de misericordia las llagas de vuestras almas, para que los ngeles del Seor se acerquen a vosotros como a nuestro padre Abraham, a compartir la dulzura de la paz, de la esperanza y del Amor!. El Profeta Nazareno os bendice en nombre de Dios. Idos en paz!. La muchedumbre clamorosa en un jbilo rayano en locura, aplauda al Profeta aclamndolo en todas las formas, lenguas y dialectos que hablaban en las distintas regiones a que pertenecan. Los bastones, muletas, vendajes y camillas volaban por el aire, como cosas odiosas e intiles ya, para la vida que comenzaba a la sombra del manto blanco del Profeta..., a la luz de aquellos ojos divinos, y de aquella palabra austera y suave, que los obligaba a pensar en un mundo superior al que hasta entonces les haba rodeado. Quin es aquel hombre hermoso como la luz del sol, y dulce y bueno como el pan y la miel? Y cien leyendas comenzaron a surgir de aquel enloquecido entusiasmo, que sin razonamiento alguno, vea todo nicamente bajo el prisma de lo maravilloso y sobrehumano. No poda ser un hombre como los dems, aunque le supusieran do- tado de todo el poder de los antiguos Profetas. Aquellos vaticinaban el futuro de pases, ciudades y reyes, curaban algunos enfermos desahu- ciados por la ciencia, inutilizaban las malas artes de magos perversos, pero esto..., esto que vean y palpaban muchedumbres de centenares y miles de hombres, mujeres y nios, no lo haban visto ni odo jams. Quin era pues?... Una voz poderosa sali de la muchedumbre: Es el Mesas anunciado por los Profetas!... Es Moiss que vuelve para salvar a su pueblo del dominio extranjero, como le salv de la ti- rana de los faraones!... El Maestro seguido por el to Jaime, haba bajado la colina por un senderito oculto entre arbustos y trepadoras, que conduca a la aldea de Lazarn, formada entonces de cabaas de pastores. Entre las ruinas de lo que fue la antigua ciudad, haba un refugio de ancianos desvalidos bajo la tutela de la Santa Alianza. All fue a ocultarse el Maestro, huyendo del entusiasmo de aquella muchedumbre que olvidando toda conveniencia, exteriorizaba en alta voz su disconformidad con los poderes dominantes. Hagmosle nuestro Rey! seguan gritando. En Decpolis decan los de la opuesta ribera del Jordn, te- nemos a Hippos, Gadara y Pella con murallas y fortalezas malamente guardadas. Aclammosle all nuestro Rey-Libertador, que el Tetrarca Felipe duerme con el vino de sus festines. 1416 Pedro y sus compaeros, despus de algunas difcultades, lograron tranquilizar a la muchedumbre, con la esperanza de que ms adelante acaso realizaran sus anhelos. No comprometis la seguridad del Profeta, levantando alarmas entre los poderes pblicos les decan. Qu haris si encarcelan al Profeta por causa de vuestro entusiasmo desmedido?. l no quiere recompensa material, sino slo que seis buenos y felices djoles fnalmente Pedro. No osteis que os dijo: Idos en paz? Pues obedecedle por el bien que os ha hecho y..., a mover los remos, amigos, y no paris hasta la otra orilla!... No sea que vuestra desobediencia os traiga los males de que os veis libres ahora. Este ltimo razonamiento de Pedro, fue el ms persuasivo y los que haban venido de la opuesta ribera, que eran los ms numerosos, soltaron amarras y bogaron felices aclamando al Profeta. Dos das despus el Maestro pas a Cafarnaum, situada sobre la orilla norte del Lago, donde tuvieron lugar escenas muy semejantes a las que acabamos de referir. De las vecinas comarcas de los gaulonitas y de los itureos le trajeron numerosos ciegos, procedentes de unas minas de hulla que se haban incendiado dos aos antes. Jvenes, mujeres histricas con grandes per- turbaciones mentales, nios idiotas y retardados desde su nacimiento, debido a los terrores sufridos por las madres, cuando la nefasta Herodas asolaba aquellas regiones con sus delictuosos caprichos. Aquellas gentes llamaban endemoniadas a las infelices jvenes his- tricas, que a veces exhalaban gritos semejantes a aullidos, y sus fami- liares aterrorizados y quejosos los vecinos, porque estas infelices eran una continua perturbacin de la tranquilidad, pues que hasta las horas de sueo interrumpan, las haban relegado a una escabrosa montaa donde abundaban las grutas sepulcrales. La sugestin que obra tan fuertemente sobre las naturalezas sensitivas acab de enloquecerlas, pues en sus intervalos de lucidez se vean entre viejos sepulcros medio derruidos, que a veces dejaban al descubierto esqueletos y huesos humanos. Las madres de aquellas infelices se turnaban para ir cada semana a lle- varles provisiones de pan, queso y frutas secas, mas pronto se vio que este trabajo no poda ser realizado por dbiles mujeres. Las histricas en sus momentos de furor se volvan contra las portadoras de las provisiones. Dos hombres pagados a buen precio, iban por la noche y dejaban los sacos de comestibles sin llamar a nadie. La madre de una de aquellas desequilibradas, que tena amistad con 1417 la familia de Felipe, uno de los Doce, fue aconsejada de presentarse al Profeta Nazareno para implorar su piedad. Y fue as como el Maestro se encontr en Cafarnaum frente a las grutas de las endemoniadas a donde fue con Felipe, Toms, Andrs y Barto- lom. Sabiendo que las dementes se hallaban medio desnudas porque despedazaban ellas mismas sus vestiduras, llevaron un fardo de ropas para las diez y siete mujeres relegadas all. El cuadro que se les ofreci a la vista fue de lo ms horroroso que el lector puede imaginarse. Aquellas mujeres con sus cabellos enmaraados, medio desnudas y en tal estado de abandono que apenaba verlas, llen de piedad el corazn del Maestro que se detuvo a cierta distancia durante unos momentos. Estaban sentadas a la puerta de las grutas rompiendo nueces y pelando castaas que devoraban ansiosamente. Slo cuatro de ellas aparecan en mejores condiciones que sus compaeras. Estas, en grupo aparte desmigaban pan que los gorriones se acercaban a comer. Esto pareca divertirlas. A ratos lloraban en silencio. A intervalos se opriman la cabeza con ambas manos, como si un agudo dolor les atormentara. El Maestro y los suyos, ocultos detrs de un espeso matorral las ob- servaban sin que ellas se apercibieran. La lucidez espiritual del joven Profeta, vio en pocos momentos lo que necesitaba para comprender el estado mental en que las enfermas se encontraban. Por fn se acerc a ellas. Quin eres que no temes a los demonios que nos tienen subyuga- das? le grit audazmente una de ellas. Vosotras estis enfermas y yo soy un mdico que os quiere curar. Me lo permits de buen grado? Si nos curis, nos recibirn de nuevo en la ciudad? pregunt otra. Desde luego, porque ya sanas volveris a ser la alegra de vuestros hogares como antes erais. Una gran calma fue invadindolas a todas. Algunas avergonzadas por sus vestiduras rotas huyeron a las grutas. El Maestro tom a las cuatro que parecan en mejor estado y les en- treg el fardo de ropas. Id todas juntas al Lago les dijo. Lavad vuestros cuerpos y vestos convenientemente, que nosotros os esperamos detrs de esa colina, para llevaros nuevamente a vuestros hogares. Tenemos demonios en el cuerpo y en nuestras casas no nos reciben dijo otra. No hay demonios en el cuerpo de nadie contest el Maestro. Ha- bis sido sometidas a sufrimientos que alteraron vuestro sistema nervioso, eso es todo. La sugestin de este horrible lugar, hizo lo dems. 1418 Tened fe en Dios que hace justicia con los inocentes y tiene miseri- cordia de los pecadores. Vamos, haced lo que os digo y yo os llevar a vuestros hogares. Unas horas despus, el Profeta Nazareno entraba en la ciudad de Cafarnaum seguido de sus cuatro discpulos y de las diez y siete jvenes que haban vuelto al uso normal de sus facultades mentales. Este hecho despert la admiracin de las gentes de toda aquella co- marca, pues las infelices llamadas endemoniadas, traan aterrada a la poblacin con sus aullidos y gritos. Los nios idiotas y retardados, como asimismo los ciegos por el incen- dio de las minas se vieron remediados en su situacin, todo lo cual pro- dujo tal entusiasmo, que lleg a repetirse el intenso clamor del pueblo. Es el Mesas que Israel esperaba. Es nuestro Rey, nuestro Salvador. Es el hijo de David que deba venir a ocupar el trono de sus mayores. Cuando a poco llegaron unos agentes de la Tetrarqua para averiguar quin era el que aclamaba el pueblo con tanto entusiasmo, el Maestro ha- base ocultado en la barca de Pedro en que realizara el viaje a Cafarnaum, y soltando amarras bogaba hacia el sur del Lago a gran velocidad. 99 YHASUA Y EL FUTURO DICONO FELIPE Ao tras ao llegaban las festas religiosas que llamaban la Pascua, con la que terminaban la poca de ayunos y penitencia, que los devotos se imponan en cumplimiento de rigurosas leyes. Pocos das antes de la Pascua del ao treinta y dos de la vida Yhasua, se encamin a Jerusaln acompaado de sus Doce ntimos, ms otros muchos que se le unieron en calidad de discpulos. Juan, el ms joven de los Doce, fue decidido protector de los entusias- mos de la Castellana de Mgdalo por el Profeta Nazareno, y convenci a Salom su madre, de que llevase en su compaa a la Castellana con su aya y tres de sus doncellas que eran hebreas: Fatm, Raquel y Juana. Para los ribereos del Mar de Galilea fue un asombro el saber que la pagana se una a los devotos peregrinos. Salom misma se asombr grandemente. Pero dime, Juan, deca a su hijo, crees que esa mujer acostum- brada a no salir de casa sino en litera, va a resistir andando a pie de aqu a Jerusaln? Ya se lo he dicho madre, pero ella insiste en que andar a pie como anda el Profeta contestaba Juan. Se form pues una numerosa caravana de peregrinos, entre los que 1419 iban tambin Myriam y el to Jaime; la viuda de Nam, su padre y su hijo; Matas, el mayor de los hijos de Yhosep con toda su familia; Abigail, aquella primera discpula de Yhasua nio, que casada con Benjamn, hijo de Matas y ya con dos hijitos, formaba tambin parte de la devota caravana. Iban por el camino costanero del Jordn menos peligroso que el que atravesaba Samaria; cuyas escarpadas montaas eran buscadas como refugio por los bandidos perseguidos de la justicia. En la primera jornada atravesaban la hermosa llanura de Esdreln, poblada de mansos rebaos de ovejas y cabras. Las cabaas de pasto- res abundaban all, y el pintoresco Collado de More, donde la tradicin deca que Isacar hijo de Jacob, tuvo su cabaa y su altar de adoracin a Jehov, ofreci a los peregrinos el primer descanso. La cabaa de piedra all existente, bajo la sombra de olivos y vides centenarias, fue refugio para las mujeres, mientras los hombres se ocultaban de los ardores del sol a la sombra de los rboles. El trmino de la primera jornada era Sevthpolis, que a la proximidad de la Pascua desbordaba de peregrinos venidos del Norte, por lo cual nuestros viajeros prefrieron pernoctar en la vieja aldea de Bethsan, a slo un estadio de aquella ciudad. Era adems una aldea formada casi exclusivamente de familias esenias que vivan del tejido. La proximidad de los grandes rebaos de la llanura de Esdreln, les haba llevado a esta forma de vida. Cada casa era un telar o un conjunto de telares, segn las posibilidades econmicas de cada uno. En ninguna parte encontr tanta ayuda mutua como en esta aldea de Bethsan deca el Maestro a los suyos, al ver en qu forma tan ingeniosa y leal se socorran unos a otros para hacerse ms llevadera la vida. Se refresca el corazn aada, al ver aqu tanta unin y compaerismo, que el que tiene mayor depsito de lana y fbra vegetal es un anciano que no puede salir a buscrselas por sus muchos aos; y todos los dems se creen obligados a traerle para que no carezca de la materia prima para los tejidos. Y tanto puso el Maestro como ejemplo en sus enseanzas prcticas lo que vio en la aldea de Bethsan, que cuando sus discpulos vean al- guna persona solcita en compartir lo suyo con los dems, solan decir: Parece que fuera un bethsamita. All viva Felipe, aquel nio que Yhasua conoci en una cabaa prxi- ma al Tabor. Su padre de origen griego, a quien recordar el lector que Yhasua apart del peligroso y nada honrado camino que segua, haba contrado segundas nupcias con una viuda griega tambin, y madre de un hijo menor que Felipe, que entonces tena ya veinticinco aos. Ambos 1420 jvenes llegaron a amarse como dos hermanos, y Felipe que le llevaba dos aos de edad, y tena la instruccin de los Ancianos de Tabor, encamin a su amigo Nicanor, hijo de su madrastra, por su mismo camino. El encuentro de Felipe con el Maestro, despus de varios aos de no verse, fue en extremo emotivo y lleno de los ms tiernos recuerdos. La noche que los peregrinos pasaron en la aldea de Bethsan, fue para el joven Felipe una de las ms felices de su vida. l y Nicanor eran los encargados de llevar a vender los tejidos de toda la aldea, por lo cual ambos tenan muchos conocimientos en Galilea, Samaria y Judea. Eran adems agentes de la Santa Alianza, que cada seis meses les remita desde Tolemaida un cargamento de provisiones y de ropas para los necesitados de aquella comarca. Maestro deca Felipe, que se desbord en confdencias aquella noche. Tengo dos secretos muy importantes, o mejor dicho, los tene- mos Nicanor y yo. Y esos secretos te estn quemando las entraas, y quieres desaho- garte conmigo, verdad? le contestaba riendo el Maestro. Naturalmente, porque slo t puedes dejarme satisfecho. Vamos a ver, de qu se trata? Felipe encendi una cerilla y gui al Maestro al establo donde tres cabras blancas de Persia, proveedoras de la leche para la familia, dor- mitaban masticando su racin de la noche. Por detrs del pajar vio Yhasua que abra una puertecita por donde ambos bajaron. Era aquello como una cueva o gruta labrada en la monta- a segn costumbre; pero de aquella primera, se pasaba a otra inmensa caverna, que tena una abertura hacia el Norte y otra al Sudoeste, ambas cerradas con trozos de piedra y maderas. Estaba casi toda llena de paja de trigo, chalas y espigas de maz, ya desgranado, trozos de telares deshechos y armazones de caa que haban sido secaderos de frutas. Pero debajo de todo aquello haba una enorme cantidad de armas: lanzas, fechas, espadas, alfanjes rabes, hachas cretenses de doble flo, puales damasquinos que resplandecan a la luz de la antorcha que Felipe encendi cuando llegaron a la caverna. Felipe!... le dijo el Maestro. Qu haces t con todo esto? Creo que para esto no te habr nombrado agente la Santa Alianza. Pero, Yhasua!... exclam Felipe asombrado en extremo. Acaso eres t ajeno a lo que signifca todo esto? Completamente!... Si has seguido desde lejos el curso de mi vida, debes saber Felipe que yo no soy hombre de guerra, sino de paz, de consuelo y de esperanza para las muchedumbres. Entonces ignoras, Maestro Yhasua, que grandes personajes de 1421 Jerusaln, de Antioqua, de Damasco, de Sevthpolis y Tolemaida, pre- paran muy secretamente un levantamiento para libertar al pas de la dominacin extranjera y proclamarte Rey-Libertador de Israel? Algunos rumores me llegaron hace tiempo, pero yo trat de matar esa quimera sin consistencia ni posibilidad. Mas veo con dolor que mis palabras en tal sentido cayeron en el vaco. Puedo saber las rdenes que tienes al respecto de este depsito de armas y quin te las da? Las rdenes se reducen a guardarlas celosamente cuidando de mantenerlas en perfecto estado, as encubiertas en piel de bfalo como vinieron, y entre paja de trigo y chalas de maz. Ahora, quin me las da?, no puedo decirte, Maestro Yhasua, porque no lo s. Cada semana me llega un pequeo fardo por esta abertura o por esta otra y al decir as, Felipe abri los dos agujeros que ya mencio- namos. Apenas abiertos, penetr una fra rfaga de viento y el ruido de fuertes correntadas de agua. Este del norte, es el ro Sunn que viene desde el Monte Tabor; y este del oeste es el Haroseth que arranca de las vertientes del Monte Carmelo, y ambos desembocan en el Jordn. Quieres decir con esto que del Tabor y del Carmelo te llega cada semana un fardo de armas? No puede ser Felipe!... No puede ser! Los que mandan las armas, utilizan estos riachos para mandarlas en una pequea balsa que de seguro ser botada al agua muy cerca de aqu, pues que llegan siempre a la segunda hora de la noche o poco ms. Yo pienso que me llegan de Pella y de Sevthpolis, que son tradas por las caravanas, pues que el da de llegada de ellas, seguro que esa noche tengo la balsa frente a estos agujeros. El Maestro guardaba silencio y pensaba. Felipe continu sus explica- ciones: Yo vivo aqu con mi padre desde hace unos diez aos, y ni an saba la existencia de esta cueva vecina a nuestro establo. Un comerciante muy rico de Sevthpolis vino un da a buscarme para recibir los donativos de la Santa Alianza y repartirlos entre los ancianos, viudas y hurfanos de la comarca; Nicanor y yo pertenecamos a ella desde dos aos antes. Poco despus vino un mercader de Pella a encargar tejidos especiales para tiendas de campaa. Me pregunt si deseaba ver al pas libre y si esperaba al Mesas-Rey y Libertador de Israel. El Mesas ya est en el pas al cual va conquistando con sus obras maravillosas aadi. Ya lo s le dije, y yo le conozco desde muy jovencito. Cmo?... Le conoces y ests aqu quieto como un murcilago en un hueco? me pregunt. Luego me endilg un fuerte discurso que llen de fuego mi corazn, y al fnal result haber conocido esta vieja casa ms que yo mismo y fue l quien me inform de la existencia de 1422 esta caverna, que haba sido utilizada por su padre como un escondite para un hermano suyo, perseguido por la justicia como cmplice de un levantamiento libertador. Me dio a entender que l reciba rdenes de Jerusaln, y me pidi ser el recibidor de unos fardos que me llegaran todas las semanas por las dos vas que ya conoces, Maestro Yhasua, hacindome prometer por la vida del Mesas-Libertador que guardara el secreto. Ni an mi padre lo sabe, que como l es griego y ya viejo, no aceptara mezclarse en estas cosas. De Nicanor no he podido ocultarlo porque l es como mi sombra y fel como yo mismo. Cuando l sepa que el Mesas est en casa se volver loco de entusiasmo porque ha odo a los terapeutas hablar de ti, Maestro Yhasua, y no habr quien le contenga. Con esto queda terminada mi explicacin. De modo que ests preparado Felipe para ser un guerrero matador de hombres? pregunt el Maestro mirndolo fjamente. Y yo que me haba imaginado que seras un misionero de mi enseanza de paz y de amor entre los hombres! Maestro!... Yo crea que todo este preparativo se haca con tu consentimiento!... exclam Felipe un tanto descorazonado. Yo s que todo esto es una ilusin que va encendindose como una llama de alma en alma, porque la mayora de los hombres no comprenden otra grandeza que la que dan los poderes y la fuerza material. Mas..., ya llegar el da en que todos los que me aman vean claro en el misterio de mi vida, y de la misin que ella debe cumplir en la tierra. Sigue guardando el secreto tal como lo has prometido, pero no te hagas la ilusin de que sers un guerrero, sino un predicador de mi enseanza conforme a la Divina Ley. Muy desventurado sers Felipe, si en esta hora de tu vida eterna tuerces el camino que te has marcado! Ambos se haban sentado sobre los troncos que cerraban las aberturas. Qu crees t que le sucedera continu el Maestro, a un hombre de humilde condicin, a quien un rey hubiese llamado a su palacio y haciendo pacto con l le hubiera alistado entre sus cortesanos, y que este hombre, olvidndolo todo, se marchase a otros negocios? Podra sucederle contestle Felipe, que el Rey le diera un duro castigo, o que le dejase abandonado a sus propias fuerzas, ya que l haba despreciado todo el bien que tuvo en sus manos. Justamente, Felipe, amigo mo! Has hablado bien. Eso mismo te sucedera a ti, si ahora en vez de predicador de la fraternidad y del amor entre los hombres, te hicieras guerrero matador de hombres. Si sabes a ciencia cierta que soy el Cristo conductor de la humanidad terrestre, y que ests entre la gran alianza de mis colaboradores en esta 1423 obra, cmo podras abandonar tu sitio voluntariamente sin atraerte grandes males sobre tu vida actual? La Eterna Ley es para toda criatura una muralla de proteccin a su espritu y a su cuerpo, en tal forma que el que va por el sendero elegido por s mismo, en acuerdo con las Inteligencias Guas de la evolucin humana, no encontrar obstculos insalvables en su vida, que se ver resguardada de los mayores peligros. Las corrientes de Luz Divina y de Soberano Poder, son derramados con abundancia sobre las almas colocadas en el sitio que por ley les co- rresponde. Es este un principio fundamental sostenido por las Escuelas de Divina Sabidura que tienen la experiencia de los siglos. Alma que se sale de su camino, es alma que fracasa en su misin y atrasa enormemente su propia evolucin y la de los seres que le estn confados. Esto no signifca que si abandonas tu sitio, se quede vaco. Ser re- emplazado de inmediato, pero t tardars mucho tiempo en reconquistar lo que por tu desviacin habrs perdido. Entonces maana mismo me desligo de este compromiso dijo Felipe, disgustado en extremo de la equivocacin que haba sufrido. No te precipites en tomar resoluciones inconsultas. Una vez com- prometido, espera y sigue guardando el secreto para no causar dao a nadie. Basta que tengas la frme resolucin de no tomar las armas sino en defensa de vidas seriamente amenazadas. Yo conozco a los dirigentes de esta red de preparativos blicos, que los hacen con la noble intencin de remediar los males que sufre el pas y no por ambiciones personales. Mas, el pueblo de Israel, desde Moiss hasta hoy, ha obrado tan fuera de la ley que tena marcada, que por consecuencia lgica debe padecer lo que hoy padece. Fue en verdad un pueblo de dura cerviz; como se lo deca Moiss, que le dej grabada en piedra la Ley Natural que es la nica Ley Divina, y no bien cerr Moiss sus ojos a la vida material, ya el pueblo de Israel la pisoteaba en sus ms fundamentales mandatos. Al pueblo de Israel, le ha ocurrido lo que al hombre aquel de que te hice comparacin hace un momento. Olvid su pacto con el Rey Eterno, y se apart locamente de los caminos marcados por Moiss, su Gua y Conductor. Israel se atrajo el mal para s mismo y para los que tomen de l orientaciones en lo futuro. Ser desventurado por muchos siglos, hasta que el dolor llegado al paroxismo le haga comprender su funesta equivocacin. En la Civilizacin Admica, fue uno de los primeramente llamados a la luz del Divino Conocimiento. Olvid y despreci aquel llamado y hoy toca las consecuencias! Verdad que es triste cosa tener el bien, la verdad, la luz y el amor 1424 en la mano, y dejarlos escapar como el nio la mariposa dorada que aprision? La conversacin se vio de pronto interrumpida por unos golpes sordos que el Maestro sinti dar en la roca que estaba a su espalda. Ya est ah la balsa dijo Felipe, levantndose. Mas..., hoy no llega caravana alguna, que llegaron hace cuatro das. Entre ambos retiraron las piedras que cerraban la entrada y una oleada de viento huracanado les apag la luz. Socorro!... Socorro! gritaba dbilmente una voz infantil entre sollozos lastimeros. Es un botecillo dijo el Maestro. Viene a la deriva aadi Felipe, sin direccin y sin remos, la correntada le ha empujado hasta aqu. Ambos salieron precipitadamente porque la vocecita segua gritando: Socorro!... El bote se llena de agua, me hundo!... El Poder de Dios es ms fuerte que las tempestades! exclam el Maestro lanzndose al agua. Voy contigo, Seor!... dijo Felipe entrando tambin. Ven! le contest el Maestro, tendindole su manto que fotaba como un ala blanca sobre las olas agitadas por el viento. El botecillo encallado en la costa rocosa habase abierto y estaba ya casi lleno de agua. Felipe nunca pudo explicarse cmo anduvo, sin hundirse, sobre el manto del Maestro, las brazas que le separaban del botecillo encallado en la costa. Cuando l lleg, el Maestro haba sacado al nio que lloraba amarga- mente, porque su abuelito en el fondo del bote era ya un cadver. Haba salido de su choza en un arrabal de Sevthpolis a recoger juncos y ramas que arrastraba el ro, y su abuelito sufri un desmayo con vmito de sangre y se qued muerto. El nio que slo tena nueve aos, no pudo luchar con la correntada y se abandon llorando a su impotencia. Yhasua levant al nio en brazos y le dijo: Igual es la sepultura en la tierra o en el agua. Dejemos ese cuerpo muerto en el fondo del ro, y aqu tienes dos buenos amigos que vela- remos por ti. El infeliz nio empez a consolarse. Felipe guiaba al Maestro por el tortuoso senderillo que llevaba a la entrada de la caverna. Cuando estuvieron dentro, olvidaron armamentos y flosofa, y con el nio en brazos pasaron a la cocina, porque aquella criatura temblaba de fro y acaso de hambre. Su msero ropaje empapado y deshecho, deca muy claro la extrema pobreza en que haba vivido. 1425 Felipe aviv las ascuas semiapagadas en el hogar, y un hermoso fue- go ilumin con refejos de oro la inmensa cocina, en cuyos estrados de piedra tenan sus lechos segn costumbre, los muchachos de la casa. All estaba dormido Nicanor que se despert a la novedad. Tenemos otro husped le dijo Felipe, pero ste no entr por la puerta de casa sino por un agujero de la caverna. No tengas miedo dijo al nio que miraba con azorados ojos todo cuanto vea. El Profeta Jons, que conoce el fondo de las aguas, te ha trado a esta casa decale Nicanor, porque aunque no somos ricos, aqu no carecers de nada. El nio fue vestido con ropas improvisadas, y un tazn de leche ca- liente con miel y castaas acab de tranquilizarle. El Maestro se sent junto a l y le tom una mano que an estaba helada. Esta sencilla manifestacin de cario de tal modo le enterneci, que se abraz del Maestro y ech a llorar a grandes sollozos. Felipe y Nicanor iban a intervenir para consolarle, pero el Maestro les hizo seales de silencio. Entorn sus ojos y continu acariciando aquella negra cabecita de lacios cabellos que se sacuda en sollozos sobre sus rodillas. All mismo el nio se qued dormido. Felipe, que tena las facultades espirituales bastante desarrolladas por los Ancianos del Tabor, se apercibi de que Yhasua oraba por el alma del anciano abuelo, muerto de un sncope cardaco haca pocas horas, y esto le despert a la lucidez de su actual situacin. La escena astral que vio Felipe fue emocionante en extremo. El es- pritu del anciano se abraz a su nieto mientras su pensamiento deca: Pobrecillo mo! Yo era el nico amor que encontraste en tu vida de abandonado, y te dejo solo en el mundo. Felipe mir al Maestro que continuaba inmvil con sus ojos entornados y sus manos sobre la cabeza del nio dormido. El alma radiante de amor y de ternura del Cristo Divino, consolaba a la vez a aquellas dos almas unidas en ese instante por un mismo inmenso do- lor. Felipe, profundamente conmovido lloraba silenciosamente, mientras Nicanor, que nada vea, no poda comprender aquella extraa escena. Yhasua, como petrifcado; el nio, sbitamente dormido y Felipe llorando en silencio. Qu pasa aqu?, se preguntaba a s mismo. Cuando el pequeo husped se despert, estaba tranquilo pero muy triste. Se conoca el esfuerzo que haca para no llorar. La hora es avanzada le dijo el Maestro, y todos necesitamos descansar. Ven conmigo a mi alcoba, que yo compartir mi lecho contigo dijo al nio. 1426 La alcoba improvisada para esa noche, no era otra cosa que el amplio local de los telares, rodeado de estrados de piedra y bancos de madera, donde las esteras, alfombras y mantas preparadas para la venta, sirvieron de lechos a los peregrinos que se hospedaban all. A la siguiente maana, el nio abandonado refera su breve historia: su madre muri siendo l de cuatro aos; su padre se uni a otra mujer y se fue del pas. Su abuelo materno le asoci a su pobreza y le dio en abundancia lo nico que posea: su ternura de abuelo. Esto tambin acababa de perderlo. Cmo poda el pequeo hurfano consolarse? Felipe djole el Maestro, este nio no puede seguir rodando solo por el mundo. No, Maestro, ser mi hijo. Yo le adopto desde este instante con- test Felipe. Cuidado que no sea para disturbio en la familia, ni que tenga que sufrir hostilidades de parte de tu padre o de tu madrastra!... observ prudentemente el Maestro. Pues que en tal caso, yo le buscar hogar entre los mismos compaeros de viaje. Salom y Zebedeo..., mi madre misma, le cobijaran con amor. No hay nada que temer. A ms, el nio no quiere apartarse de este lugar. Venid a verle contest Felipe. Ambos fueron hasta el sitio donde el botecito se hundi al encallar en la costa. No haba rastros ni del bote ni del abuelo que se hundi con l. El pequeo hurfano, sentado sobre una roca de la orilla teja una guirnalda de fores silvestres, que entrelazaba en un grueso manojo de juncos verdes que sobresalan de las aguas del ro. Terminada la guirnalda la arrojaba al sitio donde se hundi el botecito y deca: Abuelito, sta es por el corderito que me compraste con tus ahorros de un mes. Luego teja otra ms y la arrojaba al ro diciendo: Abuelito, esta es por la tnica nueva que me compraste cuando vendimos la ltima carga de lea... Hecho esto levantaba un poco de agua en el hueco de sus manos, y besndola deca: Abuelito, esto es para que esta noche duermas en paz. Al Maestro y a Felipe se les anud un sollozo en la garganta y abra- zando ambos al amante hurfano, el Maestro le dijo: Bienaventurado t, hijo mo, que as das cabida en tu corazn al amor y a la gratitud! T, s que sers un buen seguidor del Cristo del amor que nunca termina. Esta frase de Yhasua fue proftica, pues ese nio cuyo nombre era Adn, fue protegido y amado no slo por Felipe, sino por Juan el menor 1427 de los Doce, todos los cuales al correr de los aos llegaron a comprender las grandes dotes que el hurfano posea. Por amor reverente al anciano abuelo muerto aquel da y cuyo nombre era Policarpo, originario de Chipre, quiso tomar su nombre, con el que ha pasado a la historia del primer siglo del cristianismo. De l volveremos a ocuparnos ms adelante. En esa misma maana, todos los peregrinos se enteraron de la tragedia del pequeo Adn, y todos, hombres y mujeres, se sintieron como padres y madres para el huerfanito solitario, que haba perdido esa noche el nico amor que tena en su vida. Boanerges el pastorcillo que ya conocemos, fue uno de los que ms comprendi y sinti la amargura desesperante del nio, pues tambin l estuvo un da en igual condicin. Yo era como t, y hoy estoy colmado de amor. No llores ms!... deca Boanerges al dolorido hurfano. Y as fue en efecto, pues las mujeres que llevaban nios de su edad se apresuraron a vestirlo con buenas ropas, calzas y sandalias. La caravana dispuso quedar all un da ms con el fn de dejar al nio provisto de todo lo necesario. Lo hubiesen llevado a Jerusaln, pero no fue posible apartarlo por el momento de aquel sitio donde dorma el abuelo, segn l deca. El to Jaime, Pedro, Santiago y Toms, dispusieron ir a Sevthpolis, cuyos torreones y obeliscos se vean desde la aldea. La Castellana de Mgdalo habl a Salom, madre de Juan, que era quien le haba aceptado en su compaa, y con mucho secreto le comunic lo que le pasaba. Soy muy infeliz, madre Salom, porque no podr seguir con los peregrinos. Mis pobres pies no resisten ms le dijo ensendole sus plantas lastimadas. Ya nos pareca a todos que para quien no est acostumbrada a viajar a pie, las jornadas son largas y duras. No te afijas, todo puede remediarse. Mi hijo Santiago va de compras con otros a la ciudad y puede alquilar un asno para ti. Para m sola, no!..., que es vergenza una joven montada y las mujeres de edad caminando. Que alquilen asnos para todas las mujeres y los nios. Toma el dinero que yo lo pago todo, y no descubras el secreto madre Salom, para no avergonzarme ms. Est bien, hija..., est bien. Queda en paz. No es para tanto. Y la buena anciana ms tard en salir en busca de los que iban a Se- vthpolis, que el secreto en correr como una chispa de unos a otros. Cmo poda ella encargarse de alquilar unos diez o quince asnos sin decir quin los pagaba? 1428 El secreto lleg enseguida a Yhasua y a su madre, que fueron a ver a la Castellana, recluida desde que lleg, en la alcoba-hospedaje de las doncellas. Qu mal guard mi secreto la madre Salom! deca la joven grandemente mortifcada por la humillacin que sufra. No la culpes, hija ma djole Myriam, pues quiso asociarnos a todos al contratiempo que sufres. T eres de otra raza y de otras costumbres, y no sabes cmo estos viajes en comn nos hacen a todos como hermanos. Tambin yo estaba muy fatigada y el asnillo no me vendr mal. Naturalmente! dijo el Maestro, no hay que dar importancia a las cosas pequeas, cuando la vida nos presenta a cada instante cosas tan grandes y magnfcas en que podemos ocupar nuestras mejores energas. Las tres compaeras de la Castellana y Elhida su vieja aya, volvan de una excursin matutina en busca de nidos de mirlos y alondras que los haba en abundancia. De pronto entr Hanani en busca de su hija Fatm a quien habl en secreto. l iba tambin a la ciudad y deca a su hija, que el bolsillo que diera la Castellana a Salom alcanzaba para alquilar asnos para todos, lo cual, si era de su agrado les permitira quedar tres das ms en la aldea, donde haba descubierto oportunidad para buenos negocios en benefcio de todos. El Maestro intervino en el asunto y en acuerdo de todos, la cosa fue hecha como el buen Hanani lo haba pensado. Los tres das de descanso en Bethsan serviran al Maestro para poner en claro la situacin creada a Felipe con el depsito de armas que le haban encomendado. Y como no quera hacer participantes de tal asunto a los Doce de su Escuela ntima, exclusivamente destinada a su obra de misionero divino, se valdra de Hanani, hombre prudente y conocedor de todas las alternativas y situa- ciones polticas del pas. A las dos horas de haber abandonado la aldea volvieron los encar- gados de los asnos, trayendo veintitrs de ellos enjaezados y listos para marchar. 1429 100 EN EL PRESIDIO DEL BAUTISTA El Maestro anunci que iba a cruzar el Jordn e ir a la ciudad de Pella, una de las ms importantes capitales de la antigua Decpolis. Se hallaba frente por frente de la aldea de Bethsan, slo dividida por el ro Jordn y el laberinto de hermosas serranas en que estaba como incrustada, Pe- lla, con sus vetustos murallones labrados, la mayor parte en las mismas montaas que la rodeaban. Con buenas cabalgaduras, slo tendran dos horas de viaje, por lo cual regresaran al caer la tarde. El Maestro llev consigo a Hanani, al to Jaime, a su hermanastro Matas y al joven Felipe, que era el depositario de las armas. Era Pella la ms importante ciudad de la Perea, perteneciente entonces a la Tetrarqua de Herodes Antipas. Al cruzar el Jordn, se enter el Maestro que su primo Yohann el solitario del desierto, haba sido llevado unos das antes a una fortaleza de Pella, no como prisionero, sino en calidad de refugiado para salva- guardarle de los intentos de asesinato por parte de Herodas que unida ilegalmente como sabemos con Antipas, buscaba los medios de extermi- nar al Profeta para cortar la infuencia que ejerca sobre el Tetrarca. En una gruta de las orillas del Jordn, encontr el Maestro a seis de los discpulos de Yohann que grandemente entristecidos, no hacan sino mirar el torren de la fortaleza en que fue encerrado su Maestro, al cual no le permitan ver. Venid conmigo djoles Yhasua, que puede ser que encontremos un puentecillo para llegar hasta l. Al decir as pens que en Raphana, Dion y Pella, el Scheiff Ildern era muy conocido y tena grandes amigos, que lo eran a la vez del rey Hareth, poder supremo de la Arabia. Mas, all mismo supo, que entre el rey rabe y Herodes Antipas, se haban desatado duras hostilidades porque la legtima esposa de Anti- pas, era hija del rey Hareth, la cual vindose malamente tratada por su marido a causa de Herodas, haba huido a refugiarse en los dominios de su padre en Bosra, entre los montes Basn. Las huestes del rey Hareth haban entrado una noche en Dion, ciudad fortifcada de la Perea, donde mataron a casi toda la guarnicin de la fortaleza. Este incidente, no permita al Maestro contar con la infuencia del Scheiff Ildern ante las autoridades de la fortaleza de Pella, donde se encontraba detenido su primo Yohann. 1430 Ante el grave inconveniente, los discpulos del solitario cayeron en profunda desesperacin. Los compaeros de viaje del Maestro queran volver de inmediato a la tranquila aldea Bethsan, sobre todo Matas, su hermanastro, que a su edad no se senta con nimo para mezclarse en difcultades de tal especie. El to Jaime permaneca neutral, dispuesto a lo que su sobrino dispusiera. Los nicos que le animaban eran Hanani, padre de Fatm, y el joven Felipe, que haba cultivado la amistad de los discpulos de Yohann, y no le sufra el corazn verlos perder toda esperanza de salvar a su Maestro. Pasados unos momentos de refexin, el Maestro se incorpor del csped en que se haba sentado a la puerta de la gruta y dijo a todos: No pequis contra la soberana Majestad, pensando que pueda ms el odio de los hombres que su amor infnito. Entremos a la ciudad y Dios har lo dems. Se dispusieron en grupos de dos o tres para no entrar todos juntos. Los cinco que iban montados, dejaron sus asnos en la plaza de las cara- vanas, dndose cita en los estanques sombreados de rboles, donde los viajeros daban de beber a las bestias. La fortaleza prisin de Yohann, quedaba de all a cien pasos. El Tetrarca, para mayor seguridad del detenido, haba dado a los guardianes una contrasea que l dara a un enviado suyo hacia el cau- tivo. La consigna era Csar y Rey, pero slo la conoca quien la haba dado y quien la haba recibido con juramento penado con la muerte si se faltaba a l. Tal haba sido la respuesta dada a los discpulos de Yohann cuando fueron a verle. La contrasea les haba dicho, y al no poder darla, les rechazaron con una dura negativa. Esperadme un momento dijo el Maestro, retirndose a un rin- concillo solitario detrs de los estanques donde la arboleda era ms sombra. Se sent sobre la paja en que solan descansar los pastores que llevaban ovejas al mercado y se hundi en profunda concentracin mental. Su luminoso espritu se desprendi de su materia y se present al cautivo que escriba sus ltimas voluntades, pues esperaba la muerte de un momento a otro. As en estado espiritual, el Maestro vio que Yohann escriba estas palabras: Yhasua, hermano mo. Escribo para ti mi ltima voluntad, para que sepas que te precedo contento en el camino del sacrificio a la So- berana Voluntad que nos envo juntos a esta tierra, donde el crimen es glorificado y la virtud y la verdad perseguidos. 1431 Yohann, hermano mo!... le dijo el Maestro que haba materia- lizado su forma astral para hacerse ver del gran prisionero. Como el prisionero hiciese ademn de abrazarle, Yhasua le dijo: Mi materia duerme detrs de los estanques. All estoy con seis de tus discpulos, cuyo desesperado dolor me ha impulsado a usar este supremo recurso que nos concede la Eterna Ley. Mas, yo conseguir la contrasea y vendremos a visitarte. Yo no conozco la contrasea le dijo Yohann. Pero t sabes como podemos conseguirla insisti el Maestro. S; tomndola del pensamiento de Ariph-Pul, que es el Conserje de esta prisin. La tomaremos!... Aydame Yohann, que va en ello la fe de todos tus discpulos. La oculta Sabidura Divina permite penetrar en el pen- samiento humano cuando es en bien de nuestros semejantes. Aquellas dos poderosas mentes se unieron, y a poco rato el Conserje entr a la prisin encontrando como siempre a Yohann que escriba. Me has llamado, qu deseas Profeta? Quera preguntarte si nadie vino a verme le contest Yohann. Vinieron s, unos que dicen ser discpulos tuyos, pero no pude hacerles pasar. Por qu? Por no traer la contrasea, sin la cual no puedo abrir a nadie tu puerta, bajo pena de muerte le contest. La contrasea!... Entonces soy personaje de tanta importancia que el Tetrarca te da una contrasea para guardarme? As es y no puedo remediarlo. l manda y yo obedezco. Bien, Ariph-Pul! Gracias por la noticia. Perdona si te molest. Tengo rdenes de servirte bien contest el Conserje y sali. La fgura astral del Maestro volvi a aparecer ante Yohann y le dijo: La contrasea es Csar y Rey; dentro de una hora estar aqu con tus discpulos. Envolvi al cautivo en suaves efuvios luminosos y desapareci. El Maestro se despert en el sombreado rincn de los estanques y dijo a sus compaeros: El amor es un mago divino que salva todos los abismos. Ya tengo la contrasea y dentro de una hora iremos a la prisin de Yohann. Oh, Maestro Yhasua!... Eres en verdad el Mesas Salvador de Israel, como nos lo dijo tantas veces nuestro Maestro dijo uno de los seis discpulos del prisionero. La contrasea es Csar y Rey dijo el Maestro, y con ella podis entrar a visitarle cada vez que queris. 1432 Pero los das del prisionero estaban contados y slo dos veces pudie- ron visitarle los suyos. Yhasua lleg a la imponente fortaleza de Pella y desde la orilla del foso que la rodeaba, hizo sonar la campana que anunciaba gentes de afuera. El puente fue tendido, y el Maestro con los seis discpulos de Yohann lleg a la poterna. A las preguntas de prctica, Yhasua contest que peda ver a Yoha- nn el profeta, pues era su pariente cercano, y sus compaeros eran los discpulos del cautivo que antes vinieran y no consiguieron entrar. Dio la contrasea y les dejaron el paso libre. Yohann les esperaba, y su semblante austero y hermoso pareca tener ya esa serenidad del hroe que conoce y acepta complacido el sacrifcio heroico. Sus discpulos cayeron de rodillas a sus pies llorando amargamente. Con Yhasua se estrecharon en un abrazo largo y mudo. No era acaso ms elocuente el lenguaje de sus almas que debieron ha- blarse entonces como las puras Inteligencias de los cielos superiores? Despus que a cada uno de sus discpulos, Yohann les habl en particular, preparndoles para lo irremediable que l senta llegar, les recomend seguir a Yhasua, el Mesas Ungido del Altsimo, y serle dciles y feles como lo haban sido con l. l es aquel que yo os ense a esperar y amar sin conocerle. Cunto ms le amaris ahora que lo tenis a vuestro lado y podis contemplar de tan cerca la grandeza y la gloria de Dios que ha llegado con l! Luego les pidi que le trajeran uvas y manzanas, pues deseaba man- tener su energa y fuerza mental hasta el ltimo momento de su vida. Ya que su cuerpo se hallaba impedido de obrar como quisiera, lo hara en espritu hacia todos aquellos que necesitaban de su palabra. Esta peticin del cautivo, obedeca tambin a que quiso quedar a solas con su primo Yhasua. Yohann! djole el Maestro. Dios Todopoderoso puede salvarte de tu cautiverio si l lo quiere. Qu es un rey ni cien reyes ante su poder y su justicia? Es verdad, Yhasua, pero el Altsimo no puede querer que yo compre mi libertad al precio que me piden por ella contest el cautivo. Qu cosa te piden? pregunt el Maestro. Que calle mi lengua, despus de haber pronunciado en las plazas de las principales ciudades de la Tetrarqua de Antipas, sendos discursos retractndome de las acusaciones formuladas contra los escndalos, corrupciones y crmenes de su corte desde que est unido ilegalmente con Herodas, mujer de su hermano Tetrarca Felipe. Crees t que un 1433 Profeta de Dios puede cometer este acto cobarde y vil por conseguir su libertad? Yhasua call y un hondo suspiro se escap de su pecho. Comprendi entonces que el fn de Yohann se acercaba, y que con todo el Poder Divino de que se senta revestido, nada absolutamente poda ni deba hacer para salvar al valiente prisionero. Era la encrucijada terrible en que son puestos de ordinario los grande seres que han venido a probar con el ejemplo de su vida, lo que puede el alma llegada a las altas cumbres de la Sabidura y del Amor. El sacrifcio de todo absolutamente y hasta de la vida, es el sello divino puesto por la Eterna Ley a los guas conductores de humanidades. La muerte por un ideal de redencin humana es la suprema con- sagracin del Amor dijo Yhasua con acento conmovido y solemne, despus de unos momentos de silencio. Tambin yo ser puesto en el mismo yunque, Yohann, hermano mo, y acaso no tardar mucho en seguirte. Que la Eterna Voluntad nos conceda a ti y a m contest Yohann, que podamos dejar detrs de nosotros almas escogidas y fuertes capaces del sacrifcio por la causa, a la cual sus maestros sacrifcaron su vida. Luego refri a su primo todo cuanto hizo Herodas, la malvada mujer que tena dominado a Herodes, con el fn de conquistarlo y que l acce- diera a no censurar en sus discursos los vicios y crmenes de la Corte. Haba usado de todos los medios ms ruines y bajos para comprar el silencio del Profeta. Le haba enviado jovenzuelas desvergonzadas y audaces pagadas por ella, y disfrazadas de zagales que buscaban alistarse entre sus discpulos, con el perverso fn de seducir al austero solitario y quebrantar su virtud, para echar por tierra toda su autoridad moral, fundamentada en la acrisolada honestidad del hombre de Dios. Y cuando todos sus ardides fueron descubiertos y vencidos, comenza- ron los intentos de asesinato al Profeta que llegaron por fn a conocimien- to de Antipas, por lo cual asegur en una fortaleza la vida de Yohann. Herodas estaba ya vencida por el Profeta, pues el Tetrarca comenzaba a fastidiarse de sus eternas intrigas y maquinaciones que perturbaban su vida de placenteros festines, y coartaban su libertad de conquistador de bellezas exticas. Pero ella luchaba con la desesperacin de la derrota, por mantener su prestigio de belleza otoal, ante aquel hombre vicioso y dbil, al cual haba llevado a todos los desaciertos, y haba puesto en ridculo en el pas y en el extranjero. Ella est contenta de haberme reducido a silencio deca Yohann terminando su confdencia con Yhasua, pero como se sabe vencida, busca una venganza digna de ella. Si la ejerce en m, no me interesa, pero 1434 mucho temo que la ejerza en mis discpulos que son numerosos, aunque los ntimos no son ms que los seis que has conocido hoy. Te suplico, Yhasua, hermano mo, que los lleves contigo y hagas con ellos como si fueran mis hijos, que dejo confados a tu sabia direccin. Que se confundan con los tuyos y que se pierda mi nombre en obsequio a la seguridad tuya y de ellos. T mismo aljate cuanto puedas de los sitios en que arde la perse- cucin contra m. Los mos no tardarn en volver. Toma dijo Yohann sacando de un cartapacio que all tena, unos pergaminos. Es mi testamento aadi, que terminaba cuando t llegaste. En l encontrars mis memorias, mis obras comenzadas y no terminadas. Las tomars como tuyas y las terminars en mi nombre. Tus amigos, Jud y Faqui, han vuelto a verme dos veces y me han consultado sobre el levantamiento que preparan para salvar al pas de su actual situacin. Yo les he aconsejado que tal actitud, no debe ir encami- nada contra el poder de Csar, sino para echar abajo estos reyezuelos de cartn que con sus vicios y holgazanera, con sus derroches y lujos, son los que de verdad han trado la miseria de nuestro pueblo. El alto clero de Jerusaln y los dos Tetrarcas, hijos del funesto Herodes, mal llamado el grande, que han formado alianzas para sostenerse mutuamente, son los causantes verdaderos de los males de Israel. En mi concepto, ese levantamiento est en ley. Yo soy de la falange de espritus de Justicia y comprendo la necesidad de hacerla cuando las circunstancias lo reclaman. Que dos o tres Procuradores romanos han cometidos delitos y desaciertos, es verdad, pero tambin los hubo rectos y prudentes que evitaron horribles matanzas ordenadas por el Sanhedrn. Augusto y Tiberio, no han tenido mala entraa para los pueblos ava- sallados, y slo a espaldas suyas se han cometido atropellos e injusticias. El azote de Israel ha sido Herodes y sus retoos..., raza de vampiros, incapaces de vivir si no es exprimiendo el sudor y la sangre de los pue- blos cados en sus garras. Sus latrocinios y su lascivia, han llegado hasta el Templo del Seor, y han corrompido al sacerdocio con su oro y sus cobardes adulaciones. Desde el Pontfce abajo, todos se han convertido en mseros lacayos de esa raza maldita, que siembra la corrupcin y el vicio donde quiera que pose sus pies. Ests pensando, Yhasua..., alma de lirios y seda!, en las vctimas y en la sangre... No te mezcles t que no has venido para eso!... Mas, djales hacer! No es necesario matar las vboras para que no maten con su veneno? Envenenar almas, es peor que envenenar los cuerpos. Que habr mrtires entre los nuestros?..., es cierto. Acaso t y yo no lo seremos tambin en aras de nuestro ideal de fraternidad humana? 1435 Tirar abajo la nefasta dinasta de Herodes, es una obra santa, Yha- sua, y la sangre de los mrtires acaso purifque el templo profanado y su sacerdocio corrompido hasta la vileza. Herodas ya est marcada con la maldicin de su raza: el cncer, y no vivir dos aos ms. Ambos Tetrarcas estn marcados igualmente y tienen poca vida, pero como hay retoos tan viciosos como ellos mismos, la hora es oportuna antes de que tomen ascendiente en las esferas cercanas a los palacios. Todas estas refexiones hice a tus amigos Jud y Faqui. Espero que no me desautorices ante ellos, sino que les dejes libertad de obrar sin tomar ingerencia t en la marcha de los acontecimientos. No me contestas nada?. Yohann!..., veo que para la humanidad terrestre actual eres t ms hbil piloto que yo contestle Yhasua, y me complace mucho haber llegado a tiempo para escucharte. Yo estaba absolutamente en contra de ese movimiento libertador, por creer imposible obtener con l los resultados que se buscan. Ahora, dndole el carcter que t indicas, o sea, que va solamente en contra de la dinasta de Herodes, lo veo con mayor optimismo. Yohann continu: A tus dos amigos y al Anciano Simnides de la casa Ithamar, he en- tregado nombres y seas de las personas que les servirn de testigos ante el Csar, de toda la espantosa cadena de delitos que los descendientes de Herodes han cometido y siguen cometiendo impunemente, amparados en el apoyo de aquel que lo ignora en absoluto. Las condiciones del prncipe Jud, de ciudadano romano e hijo adoptivo del Duunviro Quintus Arrius, le abren las puertas para llegar hasta Csar. Si despus de limpiar la ponzoa de los Herodes, consiguen de Csar la venia para proclamar un soberano en Israel que lleve en su pecho la savia de Moiss, que es justicia, verdad y sabidura, y ponen para ello sus ojos en ti... Yhasua lo interrumpi con gran frmeza: Hasta ahora est todo bien, Yohann, y te lo acepto como un pro- grama posible y justo. Mas en cuanto a m, quiero mantener mi libertad de Maestro que ensea a los pueblos la Ley Divina. Estoy plenamente convencido de que mi Reino no es de este mundo. Has olvidado la visin del Santuario de Moab? Has olvidado que yo acept plenamente el holocausto para el cual pidieron las Inteligencias Superiores mi consentimiento? No sera negra mancha en el Ungido del Seor, aceptar primero y negarse despus, como hacen los inconscientes y los prvulos en los caminos de Dios? Habla!... Habla, corazn de miel que no hay en l ni una gota 1436 de egosmo! exclam Yohann. Dejaste sin terminar mi frase que comenzaba a decirte. Si ellos ponen sus ojos en ti, ser la hora de explicarles claramente tu misin y que sea proclamado Jud hijo de Ithamar, de la tribu de Jud, cuarto hijo de Jacob, y cuyos antepasados estuvieron en la alianza ntima de Moiss. No tuvo Moiss a su primo Aarn como consejero a su lado, que comparti con l todo el peso del gobierno de Israel? No puedes ser t, el Maestro, el Profeta y Consejero del Rey de Israel? Tales son mis pensamientos, y quiero que antes de entregarme a la muerte des a mi corazn de moribundo la alegra y satisfaccin de propiciar mis ideales. El Maestro pens unos momentos y deseando endulzar los ltimos das del prisionero, le dijo: Me abandono a tu voluntad, Yohann, que creo de acuerdo con la Divina Voluntad. Te doy mi palabra de no oponerme a tus deseos. Se unieron en un abrazo largo y mudo, pleno de emociones profundas y de adioses silenciosos. Ambos saban que no volveran a verse sobre la tierra. Yhasua se retir solo para dejar a Yohann con los suyos. En los estanques le esperaban sus compaeros de viaje, con los cuales emprendi de inmediato el regreso a la aldea de Bethsan. Cuando ya se disponan a tomar las cabalgaduras, Felipe se le acerc receloso, pues le vea silencioso y absorto en sus pensamientos. Cmo! Regresamos sin haber solucionado el problema que tanto te intrigaba, Maestro Yhasua..., el de las armas que guardo en la caverna. Ya est todo solucionado, Felipe, no te preocupes le contest el Maestro tomando el asno que Hanani le presentaba. Qu se saca en limpio del movimiento libertador? le pregunt, entregndole las bridas. La prudencia y sabidura de Yohann lo ha resuelto todo del mejor modo que poda resolverse. En Bethsan os dar ms detalles y puesto que todos vamos a Jerusaln, es all donde todo lo pondremos en claro. Pero cuidado que no quiero que este asunto trascienda a los ntimos de mi escuela de Divina Sabidura. Las cosas de Dios son de Dios; y las cosas humanas son de los hombres. Sed pues muy discretos en este particular. Con gran emocin les refri parte de su confdencia con Yohann, y los predispuso para las grandes revelaciones que seguramente encerra- ban los pergaminos de su testamento. Cuando llegaron a Bethsan, no escap a la sensibilidad de Myriam la 1437 preocupacin de su hijo. Pedro y Juan lo advirtieron tambin; pero slo la madre tuvo el valor de hablarle de ello: Partiste alegre y dichoso, y vuelves con una nube de melancola en los ojos. Qu pas en la otra orilla del Jordn? Contigo no puedo tener nada oculto, madre, porque lo percibes todo le contestaba Yhasua, sonriendo. Nuestro pariente Yohann est detenido en la fortaleza de Pella. Yo me lo esperaba de un da a otro, desde que llegaron a Nazareth las noticias de que Yohann la haba emprendido contra los escndalos de la corte corrompida por Herodas. Yhasua, hijo mo! aadi la amante madre. Cuando entremos a Jerusaln, sella tu boca!... No sea que vayas tambin t a hacer compaa al pobre Yohann. Es dicha que no viva su madre en este tiempo. La pobre Elhisabet hubiera llorado tanto! Madre ma; permteme insistir en que debes cambiar tu forma de interpretar la vida y la muerte. Para la carne, es dolorosa la destruccin de la carne, mas para el espritu es alegra y dicha la libertad del espritu. La carne est destinada por la Ley a perecer y dispersarse en molculas. El espritu es de eterna vida..., de inmortales destinos! El Profeta de Dios debe decir la verdad a los grandes y a los pequeos, y claudica de sus deberes y traiciona su causa si as no lo hace. Puedes estar tranquila por ahora, que no tengo la menor idea de buscar notoriedad con polmicas pblicas en Jerusaln. Slo hablara si circunstancias especiales me obligasen a esclarecer un error con la manifestacin de la verdad. Una dulce mirada suplicante y un suspiro profundo fue la respuesta de la tierna alma de Myriam, cuya vida toda fue un continuado presen- timiento del sacrifcio de su hijo. A sus Doce ntimos les inform de la prisin de Yohann efectua- da para resguardar su vida de los intentos de asesinato por parte de Herodas, y les anunci asimismo que el solitario del Jordn esperaba muy pronto ver decretada su muerte, y que en tal caso sus discpulos se uniran con ellos. Esto desagrad mucho a Judas Kerioth, a Santiago y a Toms. Los dems no dejaron traslucir impresiones contrarias, pero tampoco se demostraron inclinados a la unin con los discpulos de Yohann. El Maestro percibi de inmediato tales disposiciones de nimo y su hermoso semblante se nubl de tristeza. Sembr en vosotros el amor, y la simiente se ha secado dijo despus de unos momentos de silencio. En verdad os digo, que por grandes que lleguis a ser en las cien- cias ms profundas y en los internos poderes del espritu, si el amor 1438 est muerto en vosotros, no veris el Reino de Dios sino despus de mucho tiempo. Maestro! dijo Juan, si me lo permites, puedo explicar mis sen- timientos en este punto, que acaso sean tambin el de todos stos. La noticia que tenemos de los discpulos del Profeta Yohann nos dicen que ellos van por un camino diferente del nuestro. Acaso esto ha producido la alarma en todos nosotros. T eres el menos indicado para hablar djole con cierta dureza su hermano Santiago, porque eres el menor de todos y la ley dice que los jovenzuelos deben callar ante los Ancianos. Seran Pedro o Felipe los que debieran hablar por todos. El Maestro los observaba en silencio. Maestro! dijo Pedro, hablar yo que tengo ms aos que todos mis compaeros. Es verdad que el anuncio no nos ha cado bien, y a Toms, Santiago y Judas les ha disgustado visiblemente. Acaso obra en nosotros el temor de que no podamos mantener la armona y la paz que, si entre los Doce que hemos sido conocidos y amigos, deja a veces mucho que desear, unidos con los del Profeta Yohann, ser ms difcil todava. Yo creo que no hay otra causa ms que sta. S, es as... Es as justamente se oyeron repetir varias voces. Insisto en deciros repiti el Maestro, que sembr en vosotros el amor y la simiente se ha secado. An no sois capaces de amar a vuestros hermanos como os amis a vosotros mismos. El egosmo dormita en vuestros corazones como una serpiente nar- cotizada, a la cual le falta mucho para morir. Todos sois esenios de los grados primero, segundo o tercero, y todos tenis comenzado el cultivo de vuestras facultades superiores con mi- ras al futuro, en el cual seris guas y conductores de almas. Cmo les ensearis el desprendimiento, el desinters, el olvido de s mismas, si an no habis conseguido hacerlos germinar en vosotros? Setenta das de ejercicios espirituales en soledad y retiro tuvisteis para comenzar, en las grutas del Tabor. Veintitrs lunas llevis a mi lado oyndome y ensearos el amor fraterno como lo ms grande y excelso que hay en todos los mundos entrados en el camino de la purifcacin. Y hoy, cuando os anuncio que seis hurfanos del espritu buscan vues- tro calor y vuestra ternura cuando no est en la tierra su Maestro, se levanta una sublevacin en vuestro mundo interno, que les rechaza de vuestro lado. Y sabis cul es la causa ntima y profunda, que vosotros mismos quiz no habis descubierto? Yo os lo dir: La vida austera de sacrifcios y de privaciones en la 1439 que ha desarrollado Yohann sus altas dotes espirituales, ha impreso en sus discpulos ntimos, el sello caracterstico de su ascetismo, desnudo de toda satisfaccin terrenal. Son guilas que abarcan la inmensidad! Vuestro amor propio se resiste a la comparacin, en la cual creis que saldris perdiendo en mi concepto. Temis que la superioridad de los discpulos de Yohann, forjados en el duro yunque del sacrifcio diario, os robe mi afecto y mi simpata. Que acabe yo por creeros demasiados nios para mis sueos de grandeza espiritual futura, y de ah la rebelin que se ha levantado en vuestro mundo interno. Sed francos y leales para conmigo y para con vosotros mismos, no es verdad..., completa verdad lo que acabo de decir? Pedro fue el primero en contestar. S, Maestro!..., es toda verdad! Hemos puesto de manifesto nuestro exagerado amor propio, y la mezquindad de nuestro amor al prjimo. La superioridad de ellos ser una constante humillacin para no- sotros arguy Toms. La humillacin, amigo mo djole el Maestro, es una medicina altamente benfca para que aprendan las almas a conocerse a s mismas, que es el fundamento del edifcio espiritual que cada uno debe levantar en su mundo interior. A vosotros no os sirve de acicate y estmulo, mi enseanza reforzada con el ejemplo, porque decs: l obra as porque es el Ungido del Seor, es su Mesas, su Verbo Eterno y con esto aquietis vuestra conciencia que os dice: Adelante con la luz que llevas encendida en tu mano! Adelante por ese camino iluminado de estrellas que se abri para vo- sotros!... Adelante con vuestro bastn de peregrinos labrado en madera incorruptible!... Adelante con vuestro saco lleno de buena simiente y vuestra nfora rebosante de elixir de sabidura!. Los discpulos de Yohann, no tuvieron ni ms luz ni ms agua clara que vosotros. Ellos os servirn de acicate para alcanzarles en el camino, y colocaros hombro a hombro con ellos. Si no sois capaces de hacer callar vuestro amor propio para abrir- les vuestros brazos y vuestro corazn, cuando ellos vengan a nosotros, deber convencerme que no supe elegir a mis colaboradores en mi obra de elevacin espiritual de la humanidad, y que estoy fracasado en el comienzo de mi tarea. Yhasua vio que una honda consternacin apareca en aquellos mustios semblantes. En algunos ojos asomaban lgrimas fuertemente reprimidas. Y el Cristo del amor y de la piedad dulcifc su voz y sus miradas cuando les deca pocos momentos despus: Yo os perdono con todo el corazn este primer dolor que me 1440 dais, y aunque s que no ser el ltimo, os digo: Vosotros sois mis amigos, mi familia espiritual, los herederos de mi legado de amor para la humanidad; las msticas alondras que yo dejar volando por encima de todos los tejados, en los palacios y en las chozas, en las montaas y en la llanura para que enseis en todas las lenguas y en todos los tonos, que el Amor es la ley suprema de la vida y el triunfo sobre la muerte; que en el Amor est toda justicia y toda santidad, toda belleza y toda perfeccin porque Dios es el Amor! El to Jaime se acerc al grupo a anunciar que la refeccin de la noche era anticipada, para emprender de inmediato el viaje aprovechando la frescura del anochecer, iluminado por una hermosa luna en creciente. 101 PARBOLA DEL HIJO PRDIGO En esta ltima cena al atardecer en la aldea de Bethsan, al rumor de los riachuelos que casi unan sus corrientes al cruzar rozando las rocas de la caverna del establo, en la vieja casa habitacin de Felipe y Nicanor, comenz el intenso poema de amor de Mara de Mgdalo, en el oculto y secreto escenario de su propio corazn, que iluminado sbitamente, adivin en el Profeta Nazareno el sublime ideal que haba soado. En las creaciones magnfcas de Homero, de Platn, de Scrates, de Virgilio, haba vislumbrado el Bien y la Belleza llevados a la perfeccin, como un aleteo, esparciendo a los vientos oleadas de frescura, suave y deleitable, que sugestiona al espritu. Pero aquellos vislumbres tomaron tintes defnitivos y fuertes de soberana realidad, en la augusta persona- lidad del Maestro Nazareno. Entonces comprendi y am ms an a sus maestros paganos, segn el deprimente califcativo de los rabinos judos, porque ellos le haban despertado el presentimiento de que el Bien y la Belleza cantados por ellos, tenan su realizacin en la tierra. Dnde estaran ocultos? Bajo qu cielo estara su tlamo de rosas blancas y lirios de los valles?... Oh, esposos eternos, el Bien y la Belleza, que soaron vagamente todas las ms antiguas religiones, y los envolvieron en los ropajes sutiles del smbolo y del misterio! La pagana del Castillo de Mgdalo, la idlatra que tena estatuas de los dioses y de las Musas en sus jardines de ensueo, la griega que espantaba sus melancolas entre los velos color de aurora de exticas danzas, vea a pocos pasos de s, la bella y austera personalidad de un hombre que encarnaba el Bien completo, puesto que slo era dichoso cuando espantaba el mal, cuando secaba lgrimas, cuando anulaba al 1441 dolor, a la miseria; cuando toda angustia se tornaba alegra, y en medio de las desesperaciones brotaban fores de divina fragancia! Un hombre que encarnaba la Belleza perfecta, pues que no haba en l ni el ms pequeo rasgo de ambicin, de egosmo, ni de inte- rs; que buscaba el amor de los humildes, de los desposedos, de los pequeos, porque ellos no podan ofrecerle compensacin alguna; que de corazones delincuentes haca brotar las flores divinas del arrepentimiento y la purificacin; que inundaba de paz y serenidad todas las almas, porque l mismo era la paz, la suave quietud, la divina esperanza!... Sentada entre Myriam y Salom en la larga mesa de rsticas tablas apoyadas sobre caballetes de cerezo, la Castellana se dej absorber por estos pensamientos, sin ver que su escudilla de vino y su plato de lentejas y su cestilla de uvas, estaban sin tocar. En la cabecera de la mesa frente a ella, estaba el hombre excelso que hablaba con los ms Ancianos de entre los viajeros. Su voz le sonaba como una meloda lejana, que pareca sumergirla en un mundo hasta entonces desconocido por ella. Sus miradas se posaban con inefable dul- zura sobre todos los rostros que rodeaban la mesa. Aquellas miradas le parecan rayos de luz de un sereno amanecer, que iluminando las almas las transformaba tambin en luces difanas y puras, las embelleca, las haca semejantes a l. Su imaginacin teja un mundo de nereidas, de ondinas, de genios benfcos, que la grandeza sobrehumana del Profeta haca surgir en torno de ella, como por arte de un encantamiento divino! Madre!... dijo de pronto la voz grave y dulce del Profeta. Tu compaera de mesa no come y el viaje es largo. Una sacudida imperceptible agit a la pagana del Castillo, como si aquellas palabras hubieran tocado un oculto resorte en su corazn. Come, hija ma! djole Myriam. Ests distrada aadi Salom. Est fatigada dijo Elhida, su aya. La joven se ruboriz intensamente vindose al descubierto en sus pensamientos ntimos, entre aquel mundo extrao a donde haba pe- netrado en seguimiento del Profeta que la fascinaba! La dulce mirada del Maestro se pos compasiva sobre ella, pues comprenda perfectamente cuanto pasaba en el fondo de aquel espritu turbulento que se haba herido en sus andanzas idealistas y buscaba por fn reposo a la sombra del rbol eterno de la vida! Mara! le dijo Yhasua. Eres la ltima que ha llegado, pero has llegado a tiempo. Aquieta tus pensamientos porque Dios, nuestro Padre, es Dios de paz y no de turbacin. 1442 La emocin tan intensa, anud la palabra en su garganta y la joven guard silencio. La voz del Maestro deshoj una tierna parbola que ha quedado reso- nando a travs de los siglos, como una amorosa cadencia perpetuamente renovada y eternamente sentida. Y lo hizo sin duda para reconvenir sin herirles a algunos de los presentes, que siendo israelitas de pura sangre, no se hallaban a gusto en la compaa de aquella mujer, que era la con- tradiccin viviente de sus dogmas, sus prcticas, sus costumbres. Hubo un hombre justo a quien el seor haba enriquecido con abun- dancia de bienes materiales, con hijos, siervos y amigos, por lo cual su vida era en extremo dichosa y alegre. Padre mo djole uno de sus hijos, dame la parte de herencia que me pertenece porque quiero salir a conocer el mundo, a gozar de la vida, pues aqu me consumo en el hasto, viendo campos sembrados, labriegos que cosechan y engavillan, ganados que pastan vigilados por los pastores... Comer, dormir y trabajar, es hasto a mi corazn que desea recibir otras impresiones, vivir de otra vida que no conozco, pero que existe en las grandes ciudades plenas de bellezas, donde canta la alegra como el agua de los manantiales! El buen padre entorn sus ojos y estruj su corazn para no dejar traslucir su pena. Entreg a su hijo lo que peda, y cuando lo vio partir sin volver la cabeza, el anciano dobl la suya cubierta con la nieve de los aos y llor silenciosamente. Era tan amado de su corazn aquel hijo, que se iba lejos, acaso para no volver! Aquel padre suba todas las tardes al torren ms alto de su castillo, donde permaneca largas horas mirando el camino que se perda a lo lejos como una franja cenicienta entre valles y colinas. Y entre lgrimas silenciosas murmuraba esta plegaria: Seor!..., de todos los bienes que me diste, lo ms amado son mis hijos. Uno me ha abandonado. Devul- vemelo, Seor, y que mis ojos le vean por ltima vez antes de morir! Mientras tanto el hijo, de ciudad en ciudad se embriagaba de pla- ceres, de alegra, de msicas, danzas y cantares. Su vida era un festn continuado, y se senta un pequeo soberano entre una corte de amigos que le halagaban con todos los mimos imaginables. Esa vida era la que l haba soado, cuando languideca de tedio en la aldea de su padre! Feliz de m deca, que tuve el valor de romper las rancias tradiciones de la familia, que si no, an estara oyendo eter- namente a siervos y jornaleros hablar de los ganados facos o gordos, de que el lobo atac a ste o al otro rebao de ovejas, de que los surcos del sembrado deben abrirse de nuevo para que las aguas rieguen todo por igual. 1443 Qu comparacin tiene una vida con la otra? Y engalanndose con vestiduras nuevas que cea con cngulo de plata, y prenda con broches de oro y piedras preciosas, acuda a un nuevo festn que su esplndida generosidad ofreca a sus numerosas amistades. Pasaron siete aos y por fn la herencia de su padre se consumi toda, y el hijo soador incauto y desprevenido, se vio envuelto en la miseria, abandonado de amigos y conocidos que habindole ayudado a dilapidar la fortuna en orgas y festines, no pudieron ayudarle ni an a matar el hambre que lo devoraba. Haba ido vendiendo vestiduras y joyas, y cuando no posea ms que la sencilla tnica que sac de la casa de su padre, se cubri con ella y huy de la dorada ciudad en que con- sumi su patrimonio. Sentado en una piedra, en el camino trillado de las caravanas, espe- r la llegada de ellas, para suplicar le tomasen como camellero y poder volver en un msero asnillo a la lejana aldea que le vio nacer. Mas, viendo su blanca piel, y sus manos y pies delicados como de una cortesana, se le rean diciendo: Has de ser buen camellero t con esas manos de leche y rosas que tienes. Vete a danzar en los jardines de la corte que slo para eso eres bueno. Su hambre y desesperacin le llevaron a correr por los campos donde pastaban piaras de cerdos, bajo la sombra de viejas encinas. Y las bellotas cadas al suelo de aquellos rboles centenarios, fueron el nico alimento con que pudo satisfacer el hambre que le acosaba. Entonces, le vino el recuerdo de su amante padre, que tuvo en com- pleto olvido mientras dur su prosperidad. Cunto ms le valdra no haber salido nunca de su lado! Ir, s, ir a l dijo por fn, y arrojndome a sus pies le dir as: Padre mo! he pecado contra el cielo y contra ti. No soy digno de que me llames tu hijo, mas djame el lugar del ltimo de tus criados, que yo te servir por slo la comida y la ropa que quieras darme. Y como lo pens, lo hizo. El anciano padre que en esos siete aos haba envejecido como diez, slo poda subir al torren apoyndose en el brazo de un criado y en su bastn de encina. Mas..., cmo podra su corazn pasar un solo da, sin mirar al ca- mino ceniciento que sus ojos cansados encontraban ya como cubierto de brumosas nieblas? Seor!..., continuaba su plegaria de todos los das. Devulvemelo antes de que mis ojos se apaguen y no puedan mirar su rostro por ltima vez! Y una tarde nebulosa y triste como su alma, prxima ya a perder 1444 toda esperanza, sus cansados ojos percibieron una nubecilla de polvo que levantaba el penoso andar de un viajero sin camello ni asno, que apareca como un punto obscuro en la lejana del camino ceniciento. El corazn le dio una sacudida en el pecho, y dijo a su criado: Ay- dame a bajar, porque el viajero que veo a lo lejos es mi hijo que vuelve a mis brazos. El criado sonri compasivo ante el loco delirio del pobre Anciano, que crea ver a su hijo perdido en cuanta sombra humana cruzaba a lo lejos. El amor le dio fuerzas por ltima vez, y soltndose del brazo del criado apresur sus pasos para acortar la distancia... Era de cierto el hijo amado que volva a su padre! Su plegaria de siete aos haba sido por fn escuchada por el Seor, que vencido por su perseverancia en esperar, le devolva al hijo que tanto haba llorado! Hasta el Eterno Omnipotente se deja vencer por el amor verdadero! El padre feliz hizo un gran festn, en que visti a su hijo con las ms preciosas vestiduras y colm de dones a sus criados y servidores, amigos y parientes, porque la dicha desbordaba de su corazn y quera a todos felices, cuando l lo era de verdad. Los otros hijos le reclamaban as: Para nosotros que permanecimos siempre a tu lado no hiciste nunca un festn; y para este hijo que te aban- don durante siete aos, haces un festn digno de las bodas de un rey. Es festn del nacimiento de un hijo de la vejez contestaba el pa- dre. Este hijo acaba de nacer cuando ya me inclinaba a la sepultura! No he de recibirlo como un don divino al son de ctaras y lades?... Cuando el Maestro termin su parbola, de todos los ojos rodaban lgrimas, y l aadi: Tal es nuestro Padre Celestial cuando torna a l un hijo que corra extraviado por los caminos polvorientos de la vida! Le abre sus brazos y sin un solo reproche porque le basta su arre- pentimiento, le hace entrar en su Reino y le viste la tnica nueva de la purifcacin y del perdn. Y si el Padre Celestial, suprema perfeccin y excelsa pureza, abraza con infnita ternura a los recin llegados a su corazn. Qu debemos hacer nosotros criaturas suyas, a las cuales tanto ha tenido l que perdonar?. La Castellana de Mgdalo que se vea directamente aludida en la par- bola del Profeta, se haba abrazado a Myriam y lloraba convulsivamente. El Maestro se le acerc y le dijo: Mara!... El da aquel en que me ungiste con tus perfumes te dije: Mucho se te ha perdonado porque has amado mucho. Hoy te lo repito de nuevo. No llores ms, porque hoy comienza el festn de tu vida espi- ritual que no terminar hasta que bebas el vino sagrado en el mundo de la luz, de donde saliste a peregrinar por este destierro. 1445 Pobrecilla!, exclam la tierna Myriam secndole el llanto. Por qu llora as, esta mujer, hijo mo? preguntle conmovida. No lo has comprendido, madre? le interrog Yhasua emociona- do tambin. Era el hijo que se haba ido y ha vuelto! Yo, enviado del Padre, la esperaba por l! Ojal vengan a m como ella, todas las criaturas de Dios que alientan sobre la tierra!. Anocheca y las cabalgaduras estaban listas para continuar el viaje. Felipe, el guardin de armas, se una tambin a los viajeros y quedaba encargado Nicanor de recibir y guardar secretamente el fardo que lle- gara en su ausencia. Las mujeres de la caravana, a quienes la parbola del Maestro haca vibrar de compasiva ternura, quisieron acompaar al pequeo Adn, el huerfanillo solitario, a rendir un postrer homenaje a su abuelito tragado por el ro, y tejieron entre todas una inmensa corona de fores que el pobre nio, llorando, arroj a la azulada corriente mientras deca con su vocecita infantil: Abuelito! no puedo olvidarte ms porque eras todo mi amor... Tomado de la mano de Nicanor, vio alejarse a los peregrinos y cuando desapareca el ltimo, dijo a su compaero: Otra vez iremos t y yo..., cuando no me duela tanto el corazn de abandonar al abuelo que duerme en el fondo del ro. Nicanor lo abraz enternecido, prometindole llevarle a Jerusaln para la festa llamada de Las Cabaas. 102 EL SANHEDRN BUSCA UN MESAS An brillaban las estrellas en el azul sereno de los cielos, cuando nuestros peregrinos llegaron a un hermossimo vallecito, encajonado entre una verde colina y la orilla misma del Jordn, a cuyas aguas po- da bajarse por una tosca escalera de piedra labrada en las rocas que amurallaban la costa. Haban caminado gran parte de la noche y al esconderse la luna, las mujeres y los nios comenzaron a sentirse atormentados por esa sensa- cin de peligro que se disea en la mente a la vista de la obscuridad. Pedro, Hanani y el to Jaime, que eran los guas de la peregrinacin, resolvieron detenerse en un descanso en el tranquilo vallecito llamado Caaveral, por un pequeo bosque de caas de bamb, que pareca amurallar el valle protegindolo de vientos recios y de las miradas de los viajeros que pasaban por el camino. Haba vestigios de haber descansado all otros viajeros con nios, 1446 pues encontraron unas ropitas olvidadas y la hoguera recientemente apagada. Zebedeo y Matas que viajaban con sus familias, quisieron enclavar las estacas de un pequeo toldo para descanso de las mujeres y los nios, hasta que viniera la luz del da y continuasen la jornada que terminaba en Arquelais. El Maestro descendi con los Doce, el to Jaime y Felipe, el mura- lln de rocas que forma el cauce del Jordn. Y all, en una explanada de piedra, sintiendo que las mansas olas les besaban los pies, se sentaron a indicacin del Maestro. l les anunci que revisaran el Testamento de Yohann cautivo en la Fortaleza de Pella. Vosotros y yo dijo, somos los herederos del Profeta del Jordn y ha pedido que continuemos lo comenzado por l. Veamos lo que podemos hacer en sus obras de salvacin de las almas. El Maestro se sumergi en un profundo silencio. A los pocos minutos, Juan, Zebeo, Felipe el joven y Felipe el apstol, comenzaron a percibir que la cabeza del Maestro se rodeaba de una aureola de luz dorada, que fue extendindose alrededor de su cuerpo semirecostado entre el csped y hierbas que cubran las rocas. Luego, esta percepcin se extendi poco a poco a los dems discpulos, hasta que por fn se hizo visible para todos. Luego vieron que esa radiacin adquira una potencia extraordina- ria, como ondas de agua luminosa que iban a perderse a lo lejos, en la penumbra de las ltimas horas de la noche, iluminada vagamente por la suave claridad de las estrellas. Sobrecogidos de respeto y de pavor, se haban ido poniendo de rodillas como ante una estupenda manifestacin de lo Infnito, del Eterno Enig- ma, que todos ellos presentan su existencia, pero que nunca percibieron con sus sentidos fsicos. La radiacin que rodeaba el cuerpo del Maestro, fue condensndose hacia la parte superior; y de su pecho y su cabeza levemente inclinada hacia el hombro izquierdo, vieron levantarse como una columna de niebla luminosa, que iba a perderse en el ter azul, salpicado de estrellas. Nunca pudieron los discpulos, precisar el tiempo que dur aquella muda manifestacin del contacto del alma del Cristo con la Divinidad. Haban sido tan intensamente felices mientras ella dur, que no fueron dueos de medir el tiempo. Poco a poco las radiaciones fueron esfumndose y el Maestro volvi en s de la profunda meditacin en que se haba sumergido. Pedro, fue con su elocuente espontaneidad, el primero que comunic al Maestro lo que percibieron en torno a l, cuando se qued dormido. 1447 No dorma les dijo, sino que oraba. Durante el viaje no pude ha- cerlo por la natural preocupacin de la mente, absorta en las incidencias que van sucedindose en el camino; pero lo necesitaba tanto mi alma cautiva en la materia, que llegado a este lugar de quietud, me vi obligado a dejarla escaparse al seno del Padre que es Amor. Pero esto no os debe causar temor alguno, pues en toda oracin intensamente sentida ocurre lo mismo. Los ngeles del Seor, encargados de cooperar a la iluminacin de las almas destinadas a conducir a la Sabidura a otras almas, habrn obrado dentro de la Ley lo que es posible realizar para que las verdades divinas sean conocidas de aquellos que las buscan, y con ferviente co- razn las desean. Para que nuestra alma se sumerja en Dios, no necesitamos postrarnos con el rostro en tierra, ni encerrarnos bajo las bvedas de un templo, ni vestir sayo de penitencia con silicios y ayunos. Dejamos nada ms que nuestra alma busque a Dios por el Amor, y se sumerja en l como un pececillo en el agua del mar, como un pajarillo en el aire, como un tomo de luz en la infnita claridad. Tampoco necesitamos de muchas y rebuscadas palabras, porque a Nuestro Padre todo Amor y Piedad, le basta con que nuestra alma le diga, en completo abandono hacia l: Padre mo!... Yo te amo cuanto puede amar una insignifcante criatura tuya... Y ni an necesitamos decrselo sino slo sentirlo. l percibe nuestro ntimo sentir y lo recoge en su Amor Soberano, como nosotros recogemos una menuda forecita, cuyo perfume nos avisa que existe!... Ahora encended las antorchas y veamos las ltimas voluntades de nuestro hermano prisionero. El manuscrito estaba dividido en dos partes. Era la primera el relato de su vida de estudio y meditacin en el Santuario esenio del Monte Quarantana, donde bajo la direccin de los solitarios desarroll sus facultades psquicas. La segunda parte era un estudio biogrfco del Mesas anunciado por los Profetas, en relacin con la austera Fraternidad Esenia, de la cual se consideraba un representante salido al mundo exterior a preparar el camino en la obra del Verbo encarnado. Aparte, se vea una simple hoja de pergamino en que estaban escritas las seas de los lugares, sitios y personas que retena sometidas a ciertos mtodos y ejercicios curativos de los cuerpos y de las almas enfermas, como los esenios llamaban a los delincuentes perseguidos por la justicia humana, que ellos ocultaban en las grutas de las montaas hasta conse- guir su regeneracin y poder entonces solicitar su indulto. La peascosa regin desierta de la Judea, en derredor del Mar Muerto, 1448 era el principal refugio donde ocultaba Yohann a sus enfermos del alma, escalonados en distintos grados y condiciones, desde los que guardaban un odio y rencor profundo a la humanidad, hasta los que haban llegado a la lucidez de reconocer su culpabilidad, y arrepentirse de la vida de- lictuosa que haban hecho. Los seis discpulos ntimos que Yhasua haba acompaado hasta la Fortaleza de Pella, eran auxiliares para con aquellos criminales que se acercaban a l pagados para asesinarle, y la Divina Luz les alumbraba de sbito y pedan cambiarse de asesinos en penitentes. Cmo no haban de ser grandes los discpulos de Yohann, si estaban templados a fuego y purifcados en el crisol del amor, an a sus hermanos delincuentes y malvados, dainos como culebras que se arrastran en el polvo para verter su veneno sin que la vctima se aperciba? Eran ochenta y seis criminales sometidos a su mtodo regenerador, que el Profeta llamaba de purifcacin, y ciento veinte enfermos de cn- cer, de lepra, y de afeccin pulmonar o tisis, como se llamaba en aquel tiempo. Su relato terminaba as: Yhasua, hermano mo: como te encomiendo a mis seis discpulos ntimos que son como yo mismo, te dejo tambin a mis amados delin- cuentes perseguidos por la justicia humana, ms interesada en matar a los que no le sirven, en vez de transformarlos en plantas tiles para los campos del Seor. Me he sentido impulsado hacia los mseros reptiles que nadie ama, que todos odian, para tener la infnita alegra de ayu- darles a levantarse del polvo y volar como pjaros libres a la inmensa grandeza de Dios. Qu grande alma es la de Yohann! exclam Yhasua cuando termin de revisar el manuscrito del Profeta cautivo. * * * Poco despus continuaban el viaje hasta Arquelais, donde algunos antiguos amigos se unieron a nuestros peregrinos. Y de unos a otros corra el rumor de que el Mesas estaba entre el pueblo de Israel y que acaso todos le veran en las grandes festas que iban a realizarse en Jerusaln. Luego, en Pasaelis y en Jeric, el vago rumor resonaba ms alto y todos comentaban que jams se vio en el pas afuir tanta concurrencia de gentes a la ciudad de los Reyes. De los rumores, se formaron comentarios y suposiciones que poco a poco fueron tomando aspecto de realidades. El Maestro y los suyos oan y callaban ante el torrencial desborda- miento del entusiasmo popular. Los israelitas residentes en las ciudades 1449 y poblaciones que Yhasua haba recorrido realizando en ellas sus obras portentosas, eran como el eco que iba a resonar en todas las mentes, despertando de nuevo el anhelo adormecido por las continuadas des- ilusiones que desde la entrada de los tres viajeros del lejano Oriente en Jerusaln, treinta aos atrs, el pueblo de Israel se haba hecho, sin que hubiera podido comprobar la realidad. Le hemos visto en Nam donde ha resucitado un muerto decan los de aquella localidad. Le hemos visto en Damasco, en Tiro, en Sidn, en la Iturea, en las orillas del Mar de Galilea, donde ha curado leprosos, paralticos, ciegos de nacimiento, cancerosos y tsicos en ltimo grado. Seguramente vendr a Jerusaln para ser coronado rey por el Sumo Sacerdote, y all podremos verle todos, postrarnos a sus pies y pedirle que remedie todos nuestros dolores, que extermine a la raza maldita del Idumeo, que ha profanado nuestro Templo, pisoteado nuestras leyes, y robado las vestiduras pontifcales y los vasos sagrados. Que fulmine con su poder a los orgullosos romanos que pasean sus guilas y sus estan- dartes, por donde slo puede fotar el aliento divino de Jehov. El Maestro se dio perfecta cuenta del estado efervescente en que se encontraba el pueblo amontonado a las puertas de la ciudad, cuya am- plitud pareca no poder dar cabida a esas oleadas humanas, que llegaban en numerosos grupos de peregrinos venidos de todos los rincones del pas, y an de muchas regiones ms all de los lmites de Palestina. El numeroso pueblo de Israel, incontable como las arenas del mar, segn la promesa divina al Patriarca Abraham, se hallaba diseminado en Siria, Arabia, Egipto e Idumea, igualmente que en las islas y costas del Mediterrneo. Y los rumores de la presencia del Mesas en aquella Pascua de gloria, atrajo tan numerosa concurrencia, que las plazas y calles de la ciudad, los fancos de sus cerros, sus barrancos, valles y colinas, todo se vio cubierto de tiendas de vistosos colores, y hasta fuera de las murallas, los peregrinos se escalonaban en las alturas, a lo largo de todos los caminos que convergan a las puertas de la dorada capital. Los discpulos del Maestro, que tenan parientes o amigos, se dis- persaron buscando hospedaje en aquellos modestos hogares. Los que a nadie tenan, se refugiaron en el local de la Santa Alianza. Yhasua y sus familiares, se hospedaron segn costumbre en la casa de la viuda La, y otros en el hogar de Jos de Arimathea, el gran amigo del justo Yhosep. A la siguiente maana, el Maestro reciba la visita de sus amigos de Jerusaln, que le informaron de la presencia del prncipe Melchor, de Filn el Maestro de Alejandra, del Scheiff Ildern con los principales hombres del desierto de Arabia, y del Cheig Buya-Ben, padre de nuestro 1450 amigo, el Hack-Ben Faqui, los que venan representando a la reina Se- lene, soberana del pueblo Tuareg, relegado a los peascales del desierto de Sahara desde la destruccin de Cartago. Guardando la severa consigna del secreto ms profundo, todos acu- dan a aquella Pascua, en la dorada Jerusaln de los Reyes por lo que pudiera suceder. Qu era, preguntamos nosotros, lo que poda suceder? Todos soaban con el reinado de la justicia predicho por los Profetas! Y este gran sueo, como una visin magnfca se iba engarzando con fulgores de amatista, en todas las almas poseedoras del gran secreto: el Mesas est entre el pueblo de Israel. Nadie saba la hora de la proclamacin gloriosa. Todos ignoraban qu sol sera el que alumbrase el jbilo de Israel. Pero llegara, no poda dudarse, porque sera pecar contra los Profetas de Jehov. Los insistentes rumores, haban traspasado las doradas puertas de los atrios sagrados, y el alto clero judo se preguntaba: De dnde ha brotado ese hilillo de agua rumorosa que se va ensanchando como un torrente y el Sanhedrn nada sabe, y las grandes y nobles familias sa- cerdotales no tienen persona alguna entre ellas que pueda dar origen a tales rumores?. Caifs, que haca poco tiempo haba subido al solio pontifcal, se deca a s mismo: Si acaso me tocara a m la gloria de coronar al Mesas, Rey de Israel! En tal caso, yo ser su ministro, su gua, su consultor, pues l ser un parvulito, un adolescente acaso que necesitar quien alumbre sus pasos. Y quin mejor que el Sumo Sacerdote de Jehov, su representan- te?... El legado supremo de su autoridad y sus derechos divinos?... El anciano Hann su suegro, austero doctor de la vieja escuela, aflaba tambin sus armas para sacar provecho del advenimiento del Mesas, caso de ser ciertos los rumores que desde algunos aos antes persistan entre el pueblo. Por su notoria habilidad para manejar los enredadizos hilos de ambi- ciones que chocaban entre s, haba obtenido una bien merecida superio- ridad entre sus numerosos colegas, y de all que el Supremo Pontifcado recaa siempre desde aos atrs, en l o en uno de sus hijos, yernos o parientes cercanos, lo cual daba el mismo resultado, o sea que el viejo Hann era el verdadero Pontfce Rey, dueo de vidas y haciendas en el pueblo de Israel. Y en la proximidad de las grandes festas religiosas, cunda entre el alto clero la misma alarma: Aparecer por fn el Mesas?. Y sin saber por qu, tal hecho les produca un temor y un pnico inexplicable. Los captulos 2 y 3 del Profeta Malaquas, les espanta- ban como el rugido de un dragn en la obscuridad. Ahora, pues, oh, 1451 sacerdotes, a vosotros es este mandamiento: Si no acordareis dar gloria a mi Nombre, enviar maldicin sobre vosotros, y maldecir vuestras bendiciones porque no me ponis en vuestro corazn. He aqu que envo mi mensajero, el cual preparar el camino delante de M. Y luego vendr a su templo el Seor a quien vosotros buscis y el ngel del pacto a quien deseis. Y, quin podr estar ante l cuando l se mostrara? Porque l es como fuego purifcador y como jabn de lavadores. Y sentarse ha, para afnar y limpiar la plata, porque limpiar a los hijos de Lev, los afnar como a oro para que puedan presentar a Jehov ofrenda de justicia. Estas terribles palabras del Profeta Malaquas a los sacerdotes de Israel, resonaban como truenos cargados de relmpagos en el templo y entre el Sanhedrn, cada vez que los rumores populares les obligaban a pensar en el momento en que el Mesas de Jehov traspusiera las doradas puertas del Templo de Jerusaln. En las vsperas de tan grandes festas, el viejo Hann, astuto como una serpiente que se apresta a devorar un pajarillo, apostaba su polica secreta en todas las puertas de la ciudad, para que muy disimuladamente tomaran nota de los viajeros que entrasen, sin olvidar detalle de cualquier cosa que llamara su atencin. Deban tener en cuenta especial cuando fueran personajes de alcurnia, pues que el Mesas, si haba nacido, deba venir en el squito de las familias de rancio abolengo que se hallaban diseminadas en el pas. Yhasua y sus compaeros de viaje, que entraron montados en humil- des asnos, no hubieran despertado inters alguno en los policas secretos de Hann, a no ser por un sencillo hecho que ocurri cuando nuestros viajeros trasponan la Puerta de Sin. A cierta distancia fuera de la muralla, se encontraba un grupo de seis leprosos encubiertos segn costumbre, que en la extremidad de una caa tenan un bolso atado para recibir las limosnas que los viajeros quisieran darles. El Maestro los vio, y dirigiendo hacia ellos su cabalgadura, les dijo: El mejor donativo que os puedo dar es la salud, si creis en Dios To- dopoderoso. Creemos, Profeta..., creemos! fue el grito unnime de los infelices. En nombre de Dios, Padre de toda vida, os digo: Sed sanos y alabad al Seor en unin con todos vuestros hermanos y tirando de las mantas que les cubran, dijo: Lavaos en la piscina de Silo y vestos de limpio para presentaros al sacerdote como manda la Ley. Algunos de los compaeros se acercaron a los enfermos para dejar dine- ro en el bolsillo, a fn de que pudieran comprarse las ropas necesarias. 1452 El polica de Hann que estaba ante la puerta en observacin de los viajeros, vio este hecho que llam naturalmente su atencin. Quin era ese hombre joven, hermoso, cuya austera dignidad le ase- mejaba a un rey? Deba ser un mago o un profeta, por cuanto pretenda curar a los leprosos, a los cuales vio salir corriendo entre gritos de jbilo hacia la piscina de Silo, all cercana. Vio que le acompaaban hombres y mujeres vestidos modestamente, y esto hizo que diera muy escasa importancia al hecho. Pero cuando ms tarde vio entrar a los seis hombres que declararon ante el guardia de la puerta, ser ellos los leprosos que siempre se acerca- ban a pedir limosna, y les vea con su piel sonrosada y limpia y la alegra en sus ojos, les pregunt quin les haba curado. No sabemos le contestaron. Entre unos viajeros que venan por el camino de Jeric, estaba un Profeta que nos dijo: Sed curados en nombre de Dios. Ahora djanos pasar que vamos al Templo para que el sacerdote nos d su visto bueno y podamos celebrar la Pascua con los dems. El polica de Hann anot en su cartapacio de bolsillo: Entre viaje- ros llegados de Jeric, entr un profeta joven y hermoso que cur a seis leprosos en la Puerta de Sin. No se sabe su nombre ni su procedencia. Venan l y sus compaeros de viaje montados en asnos. Por la puerta de Joppe haba entrado una brillante comitiva alrededor de una pequea carroza en que viajaba una princesa juda, de la antigua nobilsima casa de Rechab, prncipes de la regin de Beth-Acceren. Vena con sus dos hijos varones, el uno de trece aos y el otro de diez. Este dato le fue llevado tambin al viejo Hann, el cual no tard en presentarse al palacio que los prncipes de Rechab tenan desde los tiem- pos de la ltima restauracin de la ciudad y del Templo, edifcado en un fanco del cerro llamado Monte Sin, en cuya cima se alzaba el imponente palacio real de David, reconstruido por Herodes el Idumeo. El dato del joven Profeta que cur a los leprosos, no le interes ma- yormente, por tratarse de que eran gentes del pueblo. Este otro dato, s que vala la pena de tomar cartas en el asunto. Un principito de trece aos, descendiente de una de las ms nobles y antiguas casas de Judea, cuyo fundador haba sido el brazo derecho de Eliacib, Sumo Sacerdote, en la reconstruccin de la ciudad y del Templo en tiempos del Profeta Nehemas, s que poda ser el Mesas anunciado por los Profetas! Hizo de inmediato que su yerno Caifs, Sumo Sacerdote, pusiera en movimiento el conjunto de Escribas de servicio en el Sanhedrn, para buscar en genealogas de las casas nobles de Judea, si por alguna rama lateral, paterna o materna, aquel nio descenda de la sangre real de David, conforme estaba anunciado. 1453 De toda la bsqueda de los escribas se encontr que Rechab, fundador y prncipe de Beth-Acceren que compr con herencia de sus antepasa- dos, descenda por lnea materna, del primer hijo que tuvo David de su segunda esposa Abigail, cuando huyendo del rey Sal se refugi en Siclag, donde le ampar el rey Achis Gath. El Sanhedrn estaba rebosante de jbilo, pues de todos los candi- datos a Mesas que se haban presentado en los ltimos treinta aos, ninguno haba sido aceptable por diferentes causas que no pudieron ser salvadas. Mas el jbilo se torn en desilusin cuando Hann regres con la noticia de que el nio que aparentemente reuna las condiciones, era sordomudo de nacimiento. Se llamaba Josu. Era un bello adolescente de mirada llena de inteligencia y de bondad pero era sordomudo! Cmo poda haber encarnado en l, el Ungido de Dios para salvar a su pueblo? Un astuto y viejo escriba dio una idea: Moiss estuvo tambin varios aos impedido a medias de hablar, por un defecto fsico en sus rganos bucales y, no obstante, fue el hom- bre elegido por Jehov para salvar a su pueblo de la dura esclavitud de los Faraones. Estas palabras del Escriba fueron acogidas como una vaga esperanza. Hann record en ese instante el otro dato que haba recibido: el joven Profeta que entr a la ciudad, casi al mismo tiempo que la princesa con sus dos nios entraba por otra puerta. Aquel Profeta haba curado seis leprosos. No podra tambin curar al nio sordomudo? Mas, cmo encontrar al taumaturgo entre la enorme multitud de gentes llegadas de todo el pas, y an de otros pases vecinos? Hann volvi a entrevistarse con la princesa, madre del nio, futuro Mesas de Israel, para anunciarle la nueva esperanza que alentaba a todos. Sabemos dijo, que ha entrado en la ciudad al mismo tiempo que t, un mago o profeta que antes de entrar cur a seis leprosos. En encontrarle estar nuestro triunfo. Acaba de salir de aqu contestle Aholibama, un agente comer- cial de Joppe, de nombre Marcos, gran amigo de mi padre, que nos ha inducido a traer a mi hijo para que un profeta pariente suyo le cure de su mal. Dice que ha curado leprosos, ciegos de nacimiento y toda clase de enfermedades conocidas como incurables. Le traer a mi casa maana a la segunda hora. Y si t lo permites contestle Hann, a la segunda hora estar yo aqu para presenciar la curacin. As convenido, a la siguiente maana, Marcos, esposo de Ana, que no era otro que el agente comercial de Joppe, llev a Yhasua al palacio de 1454 Rechab bien ajeno por cierto de que el Sanhedrn andaba ya mezclado en este asunto. Hann llev consigo al polica aquel que le dio el dato de la curacin de los leprosos para comprobar si era el mismo personaje el que curara al nio sordomudo. La princesa Aholibama, mujer sencilla y de intensa fe en los poderes divinos concedidos por Dios a determinados seres que el vulgo llamaba profetas, sali al gran portal de su casa a recibir al hombre de Dios que le traa la dicha esperada trece aos sin haberlo encontrado jams, an cuando haban recorrido medio mundo buscando el don de la palabra para su hijo primognito. Cuando el Maestro lleg acompaado de Marcos, la pobre madre se arroj a sus pies, llena de esperanza, y la plegaria brot de su alma, intensa y pura como plegaria de madre, que ruega por el hijo azotado por la desgracia. Seor... le dijo, ten piedad de m, que llevo trece aos llorando la desgracia de mi hijo! Mi esposo fue a dormir con sus mayores, y yo he quedado sola con mi dolor! El Maestro, enternecido, la ayud a levantarse mientras le deca: Ten paz en tu alma, mujer, que el poder de Dios es ms grande que todos los dolores del mundo. Cuando entraron en la sala principal, encontraron all al anciano Hann vestido con el lujo y suntuosidad que acostumbraban los encum- brados personajes de su rango. Su litera estaba a la puerta con cuatro esclavos negros de gran corpulencia. Su gran manto rojo con franjas oro, su turbante cuajado de piedras preciosas, lo mismo que su cinturn y el broche pectoral que sujetaba su manto, todo resplandeca como una ascua al tenue rayo de sol que penetraba por un ventanal. El Rab Hann, presidente del Sanhedrn dijo Aholibama, haciendo la presentacin de prctica. Yhasua de Nazareth, para serviros a todos contest el Maestro, salu- dando con una inclinacin respetuosa, y se dirigi de inmediato al nio que, a indicacin de su madre, se levant de su asiento y se acerc al Maestro. Hann mir a su polica, como preguntndole: es ste el que cur a los leprosos en la Puerta de Sin? Y el polica, con leve inclinacin de cabeza, le respondi que s. El sagaz anciano clav sus ojillos negros y vivos en el noble y sereno semblante de Yhasua, y no pudo menos de confesarse a s mismo que aquel hijo del pueblo tena en toda su persona la noble majestad de un gran hombre. Todo en l subyugaba y atraa como si de todo l se desprendiera un indefnible encanto que produca paz, contento interior, inefable dulzura. 1455 Aunque de dura corteza fudica y espiritual, el majestuoso Rab Hann no fue dueo de sustraerse a la benfca infuencia del Maestro. Observ que sus vestiduras de cachemira blanca, sin un solo adorno, eran de una limpieza inmaculada, por lo cual no le fue difcil calcular la mayor o menor elevacin de su posicin social. Rico no es pens, porque no lleva adornos ni joyas en sus vestidos, que, sin embargo, no son los de un hijo del bajo pueblo. Qu es, pues, este hombre?. Soy un discpulo de los antiguos Profetas de Israel contest Yhasua al pensamiento de Hann, cuyo asombro fue grande ante la prueba que acababa de recibir de que el joven Nazareno ley en su pensamiento. Pero Yhasua hablaba tambin con Aholibama, haciendo que no se aperciba del asombro de Hann. Y como discpulo de ellos continu, doy muy poca importancia a las cosas exteriores tan fugaces e inestables. El mayor bien apreciado por los Profetas de Dios, es el de poder hacer el bien a sus semejantes. No es as, Rab Hann? Justamente es as contest, con cierta turbacin, el interpelado. Es se mi nico anhelo en la tierra continu el Maestro, y si me lo permits, usar el poder divino para curar aqu a los que estn enfermos. Mi nio sordomudo dijo Aholibama, llena de esperanza. S, mujer..., tu nio; el Rab Hann, que tiene lceras cancerosas en sus intestinos, y este polica que padece de asma. Todos se miraron unos a otros, sin encontrar palabras para contestar. Pues si ste no es un profeta de buena ley, que venga Jehov y lo diga pens el polica. Yhasua, sin preocuparse ya de lo que ellos pensaran, entorn sus ojos y se concentr profundamente en s mismo para ponerse en contacto con la Energa Divina, que le asista con sin igual generosidad cuando quera hacer el bien a sus semejantes. Pasaron unos momentos de silencio solemne, en que los corazones latan con inusitada violencia. Luego, el Maestro tom las manos del nio Josu, lo acerc suavemen- te a su pecho y hacindole abrir la boca, le exhal en ella tres poderosos hlitos. Bes tiernamente aquella frente lmpida y serena, y le dijo con infnita dulzura: Ahora besa a tu madre y dile que la amas mucho. La madre le recibi en sus brazos llena de emocin, y luego rompi a llo- rar cuando oy la voz de su hijo, nunca oda hasta entonces, que le deca: Madre, te am mucho siempre, pero mis labios no te lo podan decir! Jehov bendito! grit Hann retrocediendo un paso como si 1456 viera levantarse de la tierra un fantasma. Eres Eliseo Profeta que ha resucitado?... El Maestro sonri, sin contestarle. Rab Hann!... exclam despus. En nombre de Dios Omnipo- tente, quiero que sea sano tu cuerpo y que l llene tu corazn de piedad y misericordia, de sabidura y de justicia, para que seas en Israel lo que l quiere que seas. El anciano cay lvido en su silln, y una oleada de inmundicia arroj de su boca, manchando sus lujosas vestiduras y hasta el tapiz que cubra el pavimento. No es nada dijo el Maestro, viendo el espanto de todos ante el re- pugnante accidente. Traedme una jofaina con agua y paos limpios. Aholibama llam y unas criadas trajeron lo que el Maestro haba pedido. La Divina Energa ha extrado la inmundicia que corroa tus en- traas, Rab Hann dijo, mientras mojaba los paos y le limpiaba la barba, el pecho y las manos. Pidi jarabe de cerezas y le dio a beber. La reaccin vino de inme- diato. An ests fuerte, Rab aadi Yhasua, y tienes vida larga para hacer bien a Israel. Lo que has pensado hacer con este nio no est en su ley, porque l no es el que t supones. Dnde est, pues, el Mesas anunciado por los Profetas, que el pueblo asegura que est en Israel? pregunt ansioso, Hann. Dios da su luz a los humildes y la niega a los soberbios, dice la Escritura Sagrada; y l te dejar conocer la verdad cuando sea el momento. Luego se dirigi al polica, que estaba como una estatua detrs del silln del Rab. Dios te ha curado, amigo, y nunca ms te repetirn las crisis de ahogo que tanto te atormentaban le dijo, y busc con la mirada a Mar- cos, que haba presenciado en silencio aquel inslito espectculo. Ya he terminado, vamos le dijo. Profeta!... exclam la princesa. No esperas ni una palabra de agradecimiento? No es necesario, puesto que s que lo agradecis. Me esperan en otra parte. Que la paz sea con vosotros! Y sali rpidamente, seguido de Marcos. La estupefaccin de todos les impidi insistir en detenerle. Qu hombre, Jehov bendito!... exclamaba Aholibama. Qu hom- bre! Nos da a todos la vida y escapa sin esperar que se lo agradezcan! El Rab Hann, taciturno por ver frustrados sus planes de crear un 1457 Mesas para sacar provecho de l, olvidaba un tanto el inmenso benefcio que acababa de recibir. Me ha curado mis lceras, es cierto, pero me ha herido en el corazn! Qu hacemos sin Mesas, que ya han pasado ms de treinta aos del anuncio de los astros, y an no hemos visto la estrella que es- peramos? Ser que la soberbia ciega nuestros ojos y no vemos la luz ante nosotros? Este pasaje hace surgir en nuestro horizonte mental una profunda refexin: El poderoso Hann, que manejaba a la nacin israelita como maneja un nio los hilos que mueven su payaso de cartn, tuvo al Mesas a su lado, recibi sus benefcios y no lo reconoci. Ms an: poco tiempo despus fue el alma negra y traidora que le hizo condenar a muerte, porque el hombre justo que le haba hecho bien y lo haba derramado sobre todo el pueblo y comarcas del Mediterrneo, contestaba a su con- juro satnico: En nombre de Dios te conjuro que nos digas la verdad: Eres t el Mesas, el Verbo de Dios, o debemos esperar otro? Yo soy! contest el Maestro. Y por aquel yo soy que le obligaron a decir, fue condenado a la in- fame muerte que se daba a los esclavos rebeldes. La soberbia ceg a los magnates de Israel y no vieron la luz encendida en su propio camino. Sin preocuparse ms el Maestro de este incidente, se dirigi con Marcos a casa de sus amigos, la familia de Ithamar, donde era ansiosa- mente esperado. All, como en todas las casas, grandes o pequeas, a la proximidad de la Pascua se encontraban atestadas de peregrinos, y as fue que Yhasua encontr el viejo y severo palacio de Ithamar convertido en una verdadera hospedera. El Cheig Buya-Ben, padre de Faqui, el Prncipe Melchor de Horeb, el maestro Filn de Alejandra, el Scheiff Ildern de Bosra, con tres jefes del Desierto de Arabia, y Marcos, con Ana, su esposa, era un selecto conjunto de viajeros que pona loco de felicidad al viejo Simnides, administrador de la colosal fortuna que, segn l, estaba destinada a establecer sobre bases slidas el nuevo Reino de Israel. Todos ellos no hablaban de otra cosa sino de la esperanza que foreca en todos los corazones de que en aquella Pascua deban verse cumplidos sus anhelos. Noem, la virtuosa ama de casa, con sus hijas Thirsa y Nebai, ms Sabad, madre de sta, preparaban un gran festn a Yhasua, que sobre- pasara a cuantos haban hecho hasta entonces para l. Simnides con Jud y Faqui, estaban completamente absorbidos por la organizacin de los adherentes de la Santa Alianza, que haban 1458 acudido a centenares de todas las regiones de la Palestina y aunque muchos tenan parientes o amigos en la Capital, para todos aquellos que a nadie tenan, debieron preparar alojamiento levantando tiendas en cuanto terreno baldo encontraron en la vieja ciudad de los Reyes. Ya hemos dicho que la superfcie de Jerusaln era completamente desigual, pues se haba edifcado sobre los cerros, barrancones y valles encajonados en forma que muy pocas eran sus calles por donde se pudiera caminar doscientos pasos sin cambiar de orientacin. Tan pronto la calle suba una empinada cuesta, como bajaba al fondo de un barranco, o costeaba un promontorio cortado a pico, en cuya cima brillaban los mrmoles bruidos de alguna mansin seorial. En los fancos de cerros y colinas donde no haba edifcacin, Simni- des haba hecho enclavar tiendas, armadas como por arte mgica, pues una maana amanecieron innumerables tiendas de vistosos colores, que daban a la venerada ciudad de David, un aspecto fantstico de inusitada alegra que aumentaba por la noche, con el fulgor de una hoguera a la puerta de cada tienda. Jerusaln era pues un hormiguero humano, un formidable concierto de voces, cantos al son de ctaras, lades, fautas y tamboriles. La noche del festn que en el palacio de Ithamar se realizara en ho- menaje al Profeta Nazareno, dos hombres contemplaban la bulliciosa alegra de la ciudad. Yhasua sobre la terraza del tercer piso de la casa de Ithamar, que era el pabelln de verano, y el Rab Hann en las terrazas del Templo sumido en penumbras. Nuestro asiduo lector que ha venido siguindonos paso a paso en el estudio de los acontecimientos y de los personajes que actuaron en ellos, habr comprendido seguramente que le llevamos ahora a un parangn entre aquellos dos hombres que contemplaban silenciosos a Jerusaln: Yhasua, encarnacin del Bien y del Amor; y Hann, el egosmo y la fal- sedad encarnados. Qu oportunidad ms brillante pensaba Hann, para proclamar al nio Josu como Mesas de Israel, en estos momentos en que el fervor de la esperanza pone febre en todos los corazones! Pero ese Profeta que de verdad lo es, asegura que este nio no es el Mesas que ha de venir. Y si yo insistiera en proclamarle, para salvar ante el pueblo la honra de nuestras Escrituras y de nuestros antiguos Profetas, qu sucedera?... Sobre la terraza del palacio de Ithamar, a trescientos pasos del templo, haba una poderosa antena que captaba las ondas de todos los pensamientos relacionados con l: El Verbo encarnado que medi- taba en la triste condicin de egosmo y atraso en que se encontraba la humanidad. 1459 Seguramente el Rab Hann pensaba el Maestro, estar tentado de proclamar al nio Josu como Mesas de Israel, para satisfacer el entusiasmo popular. Hombre impo y soberbio que ha pisoteado tantas veces su concien- cia y la fe de sus mayores, que burle ahora la fe del pueblo y sacrifque a esa inocente criatura llevndola a una falsa posicin, no sera ms que aadir el califcativo de impostor al de traidor a su patria y a su fe, que se conquist alindose con el usurpador idumeo, para entregar maniatada la nacin a una dominacin extranjera. Su pensamiento como un poderoso foco de luz se hundi ms y ms en el Eterno Enigma. En un hondo suspiro descarg la angustia que lo embargaba, y pens nuevamente con los ojos fjos en el Templo, cuyas cpulas y torres brillaban a la rojiza llama de hogueras y de antorchas. Menphi, mal consejero y ministro impo del Faran, que puso angustia al corazn de Moiss, otra vez te interpones en el camino de la luz!... Pereciste como un lagarto ahogado bajo las olas del Mar Ber- mejo!... Tu pecado cien veces repetido, endureci tu corazn..., y esta vez sers un monstruo de falsedad y de ingratitud, que te llevar a ser arrastrado por estas mismas calles rebosantes de multitudes y por este mismo pueblo al cual miras como a un rebao de esclavos! Alma desventurada hecha de soberbia y de ambiciones!... An ests a tiempo de redimirte y de salvarte! No ser esta acaso la ltima oportunidad que la Bondad Divina te brinda para dejar tu sendero de crimen en las tinieblas, y ver la luz que se puso en tu camino?. Su pensamiento ligero y audaz como el vuelo de un guila se tendi a lo Infnito, cofre gigantesco, depositario de las eternas verdades que la incomprensin humana rechaza porque le deslumbran, y con la lente del recuerdo vio en las negras profundidades del Mar Sereno (el Pacfco) un jefe pirata hundiendo el barco de Juno, el salvador de esclavos; un po- tentado de Bombay, comprando asesinos que atravesaron con traidoras fechas el corazn de Krishna; un pontfce rey de la olvidada Atlntida, ofreciendo la copa de veneno a Antulio el flsofo-luz, el defensor de los humildes, hurfanos y mendigos!... Desventurado! exclam Yhasua cerrando sus ojos como negn- dose a ver ms en aquel horrible camino de crimen y degradacin. Y an quieres hundirte ms!... Rab Hann! exclam impensadamente. Ten piedad de ti mismo y no adelantes otro paso ms, porque te espera el abismo!... Marcos haba subido a la terraza para llamarle y al or la exclama- cin de Yhasua, se detuvo detrs de las doradas rejillas acortinadas del pabelln de verano. 1460 El tremendo apstrofe del Cristo Divino, lleg al Rab Hann, como un ltimo llamado de su conciencia o Yo superior a detenerse en el camino delictuoso por donde corra sin freno desde lejanas edades. Por qu no pensar se preguntaba a s mismo, que pueda ser el Mesas anunciado por los Profetas, el hermoso taumaturgo nazareno que hizo tan estupendos prodigios esta misma maana? Representa de veinticinco a treinta aos ms o menos, el tiempo que ha pasado desde la conjuncin de Jpiter, Saturno y Marte..., y llegaron tres sabios del Oriente que aseguraban el nacimiento del Mesas en el pas de Israel... Mas, ste es nazareno... Puede acaso salir algo bueno de Galilea?... Es Judea!... Judea la predilecta de Jehov!... Como es la sangre real de David que debe correr por las venas del Mesas que Israel espera!... Luego este joven Profeta, no parece ser fcilmente manejable!... No tuvo la audacia de decirme: Eso que piensas de este nio no est en su ley porque l no es el Mesas que Israel espera?. Solt al viento una risa forzada y nerviosa y aadi: Profeta Nazareno!... Sigue curando lepra, lceras, tisis y parli- sis... Resucita muertos!... Haz andar los esqueletos como el Profeta Ezequiel!... Pero el Mesas de Israel lo tendr yo en mi mano como a un ruiseor jovenzuelo para ensearlo a cantar! Infeliz! Mil veces infeliz!... exclam el Maestro, doblando su cabeza como una for marchita sobre sus manos cruzadas en la balaus- trada de mrmol, que circundaba la terraza. Marcos no pudo contenerse ms y se le acerc precipitadamente. Qu tienes, Yhasua, hermano mo?... Ha ocurrido una desgracia? Veo lgrimas corriendo de tus ojos, qu pasa? Dmelo pronto! Tu madre, acaso?... El to Jaime?... Clmate, Marcos, no es nada de eso. Ellos deben llegar aqu en este momento. Qu es entonces, Yhasua? Dmelo por favor, que yo me desquicio todo cuando te veo as. Es que acabo de convencerme de que soy impotente para arrancar al alma del Rab Hann del camino del abismo por el cual se empea en precipitarse. Hann!... El lobo del Sanhedrn?... Yhasua! Alma de cordero!... Si te acercas a l, te devora, hermano mo! Djalo con su carga de crmenes que ya se encargar la Justicia Divina de hacrselos pagar todos juntos! Bajemos que all nos esperan. Bajemos, si quieres le contest Yhasua andando tras l, con la tristeza en el alma y una palidez manifesta en su hermoso semblante. 1461 En el ltimo descanso de la escalera tapizada de azul, detuvo a Marcos para decirle: No hagas alusin ninguna al secreto que has sorprendido all arriba. En cuanto a eso, descuida, pero no s, Yhasua, que te ha dado por preocuparte de esa serpiente cobra, ms daina que un escorpin!... l resiste a su conciencia, debido al incidente de esta misma maana en el palacio Rechab. Quiere proclamar Mesas de Israel al hermoso nio curado hoy. Los pensamientos van y vienen, ya lo sabes, Marcos, porque lo has estudiado como yo, aunque sin llegar al desarrollo mximo. Har sus vctimas al nio y a la madre, y despus l mismo se hun- dir en el abismo!... Yhasua..., Yhasua!... T podas evitar todo esto, y no s qu fuerza es la que lo impide! exclam Marcos con tristeza. La Voluntad Suprema se cumplir por encima de todas las cosas dijo el Maestro, ya sereno y dueo de s mismo. Bajemos, Marcos. Al llegar al gran vestbulo del cenculo, se encontraron con el Prncipe Jud que entraba trayendo a Myriam y al to Jaime. Si no voy yo por ellos, no vienen. Qu dices, Yhasua? Es que t no les habas dicho que les esperbamos en el festn? S, lo dije, pero ya sabes que los dos son gotas gemelas, y se retraen tmidamente de los grandes personajes. Tu casa, Jud mo, est llena de magnates!... Magnates con alma de golondrinas, que lo mismo se posan en las cornisas de un palacio que en el alero de una choza. Myriam y el to Jaime sonrean. No era por los personajes de aqu, sino por miedo a cruzar la ciudad que est hecha una Babilonia dijo Myriam. No me gusta as Jerusaln aadi la dulce y austera madre del Un- gido de Dios. Se oyen gritos soeces, disputas de ebrios y se ven escenas indignas de la ciudad de los Profetas. Estamos en la humanidad terrestre, madre djole Yhasua, que hasta en las doradas cpulas del Templo sigue ostentando el infeliz es- tado de atraso en que se encuentra. Y de nuevo la sombra fgura del Rab Hann se cruz por la mente de Yhasua con los tintes trgicos de un demonio encarnado, del cual se encargara pronto la Divina Justicia para hacer con l lo que el hortelano con la higuera estril: reducirla a astillas y luego a cenizas que esparcen los vientos en todas direcciones... 1462 103 YHASUA ACLAMADO EN EL TEMPLO El absoluto dominio de s mismo que el Maestro tena, le permiti ser en el festn preparado por la noble familia de Ithamar, lo que siempre fue en todas partes: el astro benfco, que inundaba de paz y alegra todos los corazones. La suave ternura de aquel ambiente saturado de fe, de esperanza y de amor, hacia el personaje central sobre quien convergan todas las miradas, retempl el alma del Ungido Divino que pudo decir con profunda verdad: Es este uno de los ms dichosos momentos de mi vida actual. Sentado entre el Prncipe Melchor y el Maestro Filn, a los cuales seguan Jos de Arimathea, Ildern y Buya-Ben, Nicodemus, Simnides, Gamaliel, Nicols de Damasco, y a su frente su madre entre Noem y Sabad, con Jud y Nebai, Thirsa y Faqui, el to Jaime, Marcos y Ana, todos suyos, el Maestro se vio sometido a una prueba que el vulgo llama tentacin, acaso ms dura que la que haba pasado contemplando con terror las negruras que envolvan a Hann. Todas estas almas pens el Maestro, suean con mi papel de li- bertador de Israel, y yo podra complacerles empequeecindome ante Dios y mi propia conciencia. Mas, qu signifcara la gloria de un pueblo, si para ello debo clau- dicar de mis grandes pactos para la hora actual de evolucin en esta y otras humanidades gemelas? Qu dicha suprema les embargara si yo les dijera como Moiss, en la hora de la esclavitud en Egipto: Yo ser vuestro libertador del yugo extranjero, y os llevar a la gran- deza y a la dicha que sois. Mas, sera ese el primer paso en falso que dara el Ungido de Dios para fundamentar con su sacrifcio heroico la fraternidad humana de la tierra! Mi herencia eterna es toda la humanidad! Ni este pueblo, ni aquel otro, ni el de ms all!... Las almas en misin, tienen rutas inmutables como los astros, la estrella Polar alumbra todos los mares del mundo y su luz orienta a los viajeros de todos los caminos, en el mar y en el desierto, en las montaas y en las llanuras!... Esta serie de pensamientos fueron interrumpidos por el anuncio de Othoniel, el mayordomo de la casa. La princesa Aholibama de Rechab, pide hablar con Marcos, el agente comercial de Joppe, y manifesta tener grande urgencia en ello. 1463 La sobremesa fue interrumpida y los concurrentes se dispersaron en grupos por los patios y jardines. Yhasua dijo Marcos, parceme que este anuncio va ms contigo que conmigo. Anda y ve le contest el Maestro. La noble casa de los Prncipes de Rechab era harto conocida, y as todos se interesaron por el motivo que traera a la Princesa, cuando era ya entrada la segunda hora de la noche. Vendr buscando la curacin de su primognito sordo-mudo dijo Gamaliel. El Maestro les refri el acontecimiento de esa misma maana y que el Rab Hann quera proclamar ese nio como Mesas de Israel. No puede ser!... fue la voz mltiple que se levant. Y no ser!... grit Simnides. No ser aunque tenga yo que morir ahorcado!... La Princesa Aholibama es una santa mujer y preferir morir antes de ser cmplice de una falsedad semejante aadi Gamaliel que pareca conocer ms a la familia. Desde que muri el esposo en una Pascua en Jerusaln, no haba venido ms. Cmo es que est aqu? Pues claro est, que ha venido por la noticia de Marcos de que ven- dra un Profeta que poda curar a su hijo aadi Simnides. Vamos todos hacia ella!... Todos! dijo el prncipe Jud, tomando del brazo a Melchor, cuyo testimonio le pareca de ms peso que todos, por el anuncio recibido por l y sus dos amigos, Gaspar y Baltasar, cada cual en su lejano pas. Myriam, toda asustada, se retraa, pero Nebai que era tan valerosa y resuelta, la tom del brazo dicindole tiernamente: Vamos, madre Myriam, que tu voz es la que debe resonar ms alto! Y as, rodendola con su brazo la llev en pos de todos al gran saln, donde Yhasua y Marcos hablaban con Aholibama que haba venido con sus dos hijos y una doncella. Su gran carroza estaba a la puerta, con una pequea escolta de cuatro esclavos negros montados en mulos, segn era la antigua costumbre de la casa. La pobre madre con gran sobresalto y temor haba venido buscando a Marcos, para que de nuevo la pusiera en contacto con el po- deroso Profeta que haca tan estupendos prodigios. Esperaba de l otro ms: que la librase de las garras de Hann, el cual le haba anunciado esa misma tarde su resolucin de encargarse del nio Josu, pues el Sanhedrn estaba convencido de que l era el Mesas que Israel esperaba. Ella busc el amparo de su padre el viejo prncipe de Rechab, pero l opin que no se resistiera al Sanhedrn, que acaso estara en lo cierto. Aholibama no poda consentir en que le fuera arrancado su hijo, y 1464 quera huir con l a donde pudiera verse libre de la infuencia de Hann. Solicitaba de Marcos una entrevista con el Profeta Nazareno, bien ajena por cierto de que iba a encontrarle en aquella casa. Seor!... le dijo arrojndose a sus pies. Hoy mismo diste a mi hijo el uso de la palabra, hazme ahora el prodigio de que el Sanhedrn no lo arranque de mi lado. Dios que hizo de piedad y ternura el corazn de las madres, no puede mandar que a m me sea arrancado el primognito, ahora que estoy sola sin el amparo de su padre. Clmate, mujer! le dijo el Maestro ayudndola a levantarse. Bien has hecho en venir, y acaso te ha guiado un ngel del Seor que quiso consolar tu pena. En este momento entraron al saln todos los concurrentes al festn. Gamaliel se acerc a la familia Rechab. Cun ajeno estaba de verte en Jerusaln, Aholibama! le dijo. Marcos me impuls a venir en busca de la curacin de mi hijo. Y estoy curado! dijo el nio en alta voz. Y ahora hablo todo el da sin parar, para que mi lengua aprenda a moverse, ya que tanto tiempo estuvo parada. Este Profeta me ha curado..., l..., l..., nadie ms que l! Y Josu, lleno de tierna gratitud, se abraz de Yhasua mientras le- vantaba a l sus ojos hmedos de emocin. El Maestro le estrech sobre su corazn, dicindole: Que Dios te bendiga, hijo mo!; tienes el corazn y el nombre de un fel discpulo de Moiss. Ojal sean tus obras un claro exponente de abolengo espiritual! Por voluntad de todos habl el prncipe Melchor, para exponer su certeza inquebrantable de que el Mesas anunciado por los Profetas naci la misma noche de la conjuncin de los astros; Jpiter, Saturno y Marte, treinta y dos aos atrs, y cmo l y sus dos compaeros que hasta entonces no se conocan recibieron idntico aviso, y fueron guiados por una misteriosa luz a travs de montes y desiertos hasta encontrarse reunidos en la encrucijada de los tres caminos: de la Persia, de la India y del Egipto. Juntos entraron en Jerusaln, donde un sacerdote esenio que ofciaba en el altar de los perfumes, les indic que el Divino Ungido estaba en Betlehem. El discurso de Melchor con toda la vehemencia que da la conviccin y el amor, llen de lgrimas muchos ojos, y el silencioso llorar de Myriam haca llorar a todas las mujeres. Yhasua de Nazareth, Hijo de Dios, ungido por l para esta hora solemne de la humanidad por la cual te has sacrifcado!... Declaro aqu en presencia de todos y bajo mi solemne juramento, que t eres el Cris- to, Hijo de Dios Vivo, el Mesas anunciado y esperado desde hace seis 1465 siglos, cuando el clarn de bronce de Isaas, hizo estremecer las almas con su primera llamada! Seor Dios de los cielos y de la tierra! exclam el Anciano prncipe, levantando sus brazos y sus ojos a lo alto. Que se incline tu omnipo- tencia sobre este puado de seres ansiosos de tu verdad y de tu luz!. Las Inteligencias Superiores guas del Verbo encarnado respondie- ron de inmediato a la formidable evocacin de Melchor. El gran saln se ilumin de un dorado resplandor que deslumbraba la vista, y entre espirales de luces amatista y oro, todos percibieron las palabras del canto de gloria y de paz que escucharon los pastores de Betlehem treinta y dos aos haca: Gloria a Dios en los cielos infnitos y Paz en la Tierra a los hombres de buena voluntad. Todos haban cado de hinojos, y algunos con su rostro inclinado al pavimento repetan las misteriosas palabras que seguan brotando como una armoniosa cascada de entre los torbellinos de luz que inundaban el saln. Slo Yhasua y su madre aparecan de pie, unidos en un suave abra- zo, como si ella toda atemorizada hubiese buscado amparo entre los brazos de aquel gran hijo que tanto amaba, y por el que tanto haba de padecer. La princesa Aholibama lloraba con una emocin indescriptible. Cuando pudo hablar se acerc a Yhasua y doblando una rodilla en tierra le dijo: Seor!..., cuando curaste a mi hijo, te am como a un Profeta!... Mas, ahora, una interna adoracin se ha encadenado al amor. Eres el Enviado de Dios que todos esperamos como nica salvacin! Es el Rey de Israel! grit Simnides. Presntenle armas! Almas, en vez de armas, es lo que busca el Mesas de Jehov! ex- clam el Maestro, abriendo sus brazos en el ansia suprema de abrazar a toda la humanidad. Todos se precipitaron hacia l, que fue abrazando uno a uno en medio de una profunda emocin. Pasado este momento, se deliber sobre lo que deba hacerse para salvar al nio Josu de las garras de Hann, que mediante un horroro- so fraude, quera tomarle de instrumento para sus fnes ambiciosos y egostas. El Cheig Buya-Ben, ministro y actual enviado de la Reina Selene de los Tuaregs, envi a Aholibama con sus dos nios, acompaados por su asistente al puerto de Gaza, donde tomaran al da siguiente un velero de la fota de Ithamar que deba salir con rumbo al puerto de Canope en Cirene, regin de dominio Tuareg por concesin expresa del Emperador 1466 Augusto. All, bajo la proteccin de la indmita raza de Anbal, nume- rosa y ardiente como las arenas del Sahara, estara segura Aholibama con sus dos nios. La gran carroza sali silenciosamente por la Puerta de Joppe por donde haba entrado dos das antes, y sin que nadie le pusiera obstculo, pues las prodigalidades de la familia Rechab, tenan ganados desde largo tiempo a los guardias romanos que custodiaban la ciudad. Adems, a nadie poda extraarle que la princesa volviera a su dominio de Beth- Acceren. Pero la carroza, con su escolta torci rumbo al sur, y corriendo toda la noche lleg al medioda al puerto de Gaza, donde encontraron el velero que partira al anochecer. As salv a su hijo la princesa Aholibama de las garras del viejo Ha- nn, para quien, el sacrifcar una o ms vidas a su ambicin insaciable, era cosa de poca monta. La Ley Eterna que tiene caminos ignorados de los hombres para sus grandes fnes, llev esos seres a las montaas de Cartago, el Pen de Corta Agua de la prehistoria, donde deban ejercer un apostolado fervo- roso por la causa del Cristo en aos posteriores. Almas feles a la Alianza de Solania la gran mujer prehistrica del pas de Anbal, volvan a su viejo solar, como vuelven las golondrinas viajeras a buscar el ruinoso torren donde en otra hora colgaran su nido a la sombra de las palmeras y de las acacias. Al siguiente da comenzaron las grandes solemnidades en el Templo de Jerusaln. El Maestro y los suyos, concurrieron a la segunda hora de la maana; hora en que ya haban pasado las degollaciones de animales y la cremacin de las grasas y vsceras ordenadas por el ritual. Los numerosos criados al servicio del templo, haban lavado la sangre que caa del altar de los holocaustos y el gran recipiente de mrmol y bronce estaba cerrado. En la segunda hora se ofrecan perfumes, frutos, fores y cereales, se cantaban salmos, y los oradores sagrados ocupaban por turno la ctedra para dirigir la palabra al pueblo, que apareca silencioso y reverente llenando las naves, atrios y prticos del Templo de Salomn. Debemos hacer notar que la guardia de la Torre Antonia se triplicaba en esos das de grandes tumultos, a fn de guardar el orden sin inmiscuirse en las ceremonias religiosas de los judos. Dicha guardia estaba bajo el mando inmediato de aquel militar romano que sufri un accidente mortal en el circo de Jeric y entre sus numerosos subalternos haba una buena porcin de proslitos como llamaban los israelitas a los simpatizantes de su doctrina del Dios nico, Seor del Universo. Pero lo eran secreta- mente, por veneracin al joven profeta que salv la vida a su jefe. 1467 El Procurador Poncio Pilatos, hombre de paz y de letras, no gusta- ba ni poco ni mucho de las discordias entre las distintas sectas en que estaba dividido el pueblo de Israel, y as les dejaba que se entendieran ellos entre s, en lo referente a su teologa dogmtica. Los Rabinos judos consideraban herejes a los samaritanos, y nulos en asuntos religiosos y legales, a los galileos. Y an los nativos de la misma Judea estaban tambin divididos en Fariseos y Saduceos. Los primeros eran puritanos y rgidos al extremo en el cumplimiento de las mil ordenanzas del ritual. Eran justamente de aquellos de quienes el Divino Maestro deca que vean la paja en el ojo ajeno y no vean la viga en el suyo, que colaban un mosquito y se tragaban un cangrejo. Los Saduceos, entre los cuales estaba la mayor parte de las familias judas de antigua nobleza, daban ms importancia a los principios de piedad y de misericordia con los desvalidos, menesterosos y desampara- dos, basndose para ello en el gran principio de la Ley Mosaica: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Estos vivan la vida humana con holgura, con comodidades y sin hacer ostentacin de austeridad religiosa ninguna. Los Saduceos estaban ms inclinados a la flosofa Platnica en cuanto al espritu humano, y no aceptaban la resurreccin de los muertos en la forma que los Fariseos lo sostenan. De all la gran aversin que ambas tendencias se prodigaban mu- tuamente. El pueblo en general simpatizaba con los Saduceos, que eran gene- rosos en sus donativos y ejercitaban la misericordia y piedad con los pobres, como la obra principal de su fe. Teniendo en cuenta que la enseanza del Cristo se basaba toda ella en el amor al prjimo, el pueblo lo tom como un Profeta salido de entre la secta de los nobles Saduceos. Y los Fariseos y sus adeptos, vieron en l un enemigo en materia dogmtica y religiosa. Hecha esta explicacin, el lector est en condiciones de interpretar y comprender perfectamente los acontecimientos que despus se desa- rrollaron. La secta de los Fariseos era aborrecida en general por el pueblo, pero era la que estaba en el poder desde haca aos, pues el Rab Hann, era el alma del farisesmo israelita de aquella poca. Por fn apareci en la sagrada ctedra un doctor joven, hijo de Hann, cuyo nombre era Teflo. Abri el libro llamado Deuteronomio atribuido a Moiss, que en cap. 32 v. 17 comienza as: No ofrecisteis sacrifcios a Dios, sino a los dia- blos; a dioses ajenos, que no conocieron ni temieron vuestros padres. 1468 Y vilo Jehov y encendise en ira por el menosprecio de sus hijos e hijas. Y dijo: Esconder de ellos mi rostro y ver entonces cul ser su postrimera. Porque fuego se encender en mi furor y arder hasta lo profundo, y devorar la tierra y sus frutos, y abrasar los fundamentos de los montes. Yo allegar males sobre ellos. Consumidos sern de ham- bre y consumidos de febre ardiente y de amarga pestilencia. Dientes de bestias enviar sobre ellos y veneno de serpientes. Un discurso desarrollado sobre tan terribles y maldicientes palabras como tema, fue en verdad un aluvin de veneno de serpientes que ate- rraban al pueblo ignorante en su mayor parte. Los oyentes del grupo de los Saduceos pensaban y murmuraban entre s: Hara falta que se levantara de su tumba Jeremas Profeta, Esdras, Hillel o Simen, para tapar la boca a ese energmeno que vomita tanta ponzoa. Los amigos de Yhasua tendan de tanto en tanto hacia l sus miradas, pensando el sufrimiento que deba tener ante tan terrible vocabulario. Pero no supusieron que quisiera tomar la palabra por no enfrentarse con el predominio sacerdotal. Grande fue el asombro de todos cuando el famante doctor Teflo, hijo de Hann, baj de la ctedra, y vieron a Yhasua pedir permiso al sacerdote de guardia para ocupar la ctedra sagrada, en la cual apareci con esa admirable serenidad suya que pareca coronarle con una aureola de paz y de amor. Un clamor unnime reson bajo las naves del Templo: Dios te salve, Profeta Nazareno!..., remedio de nuestros males!..., alivio de nuestros dolores!... Una legin de Levitas se precipit entre el tumulto para hacer guardar silencio. Los viejos doctores y sacerdotes se levantaron de sus sitiales para imponer silencio con su adusta presencia. Pero como el Rab Hann cuchiche al odo de su yerno Caifs y de otros, que el orador era el Profeta que haba curado al proyectado Me- sas sordomudo, lo miraron con cierta benevolencia, pensando en que continuaran obteniendo provechos de los poderes superiores del joven taumaturgo. El Maestro abri el mismo libro que Teflo acababa de utilizar, y lo abri en el mismo captulo 32 y comenz as: El captulo 32 del Deuteronomio versculos 1, 2, 3 y 4, servirn de tema a las palabras que os dirijo, amado pueblo de Israel, congregado en el Templo de Salomn para or la palabra de Dios. Escuchad cielos y hablar, y oiga la tierra las palabras de mi boca dice Jehov. 1469 Gotear como la lluvia mi doctrina; destilar como el roco mi ra- zonamiento; como la llovizna sobre la grama, y como las gotas sobre la hierba. As es Jehov al cual invocis. As es nuestro Dios al cual adoris. l es la roca inconmovible cuya obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud: porque es Dios de Verdad, y ninguna injusticia hay en l; es justo y santo, y la corrupcin no debe manchar a sus hijos. Pueblo de Israel; y adoradores del Dios nico, Padre Universal de todo cuanto existe. Con espantados ojos contemplis los caminos de la vida donde arde en llamaradas el egosmo, el odio, la ambicin, agostando vuestras praderas en for, destruyendo los dones ms hermosos de Dios nuestro Padre, que os colm de ellos para que llevis vuestra vida en paz y ale- gra, bendicindole en todos los momentos de vuestra existencia. Abrid de nuevo vuestro corazn a la esperanza ante las palabras de la Escri- tura Sagrada que he tomado como tema de mi discurso. Gotear como la lluvia mi doctrina, destilar como el roco mi razonamiento. Todos cuantos sents la Divina Presencia en vuestro corazn, sois los labradores del Padre Celestial, que esperis ansiosamente la lluvia dulce y suave de sus leyes de amor y de paz que os dijo por boca de Moiss: Hijos mos, amadme sobre todas las cosas y al prjimo como a vosotros mismos. No tomis nunca en vano mi Nombre para un jura- mento falso. Santifcad en unin espiritual Conmigo, el da de vuestro descanso. Honrad con amor reverente al padre que os trajo a la vida y a la tierna madre que llen de cantos y fores de ternura vuestra cuna. No dais a vuestros semejantes ni an con el pensamiento, ni atentis jams contra su vida, porque slo Yo, que la he dado, soy Seor y Dueo de las vidas de los hombres. No manchis vuestro ropaje de hijos de Dios, en las charcas inmundas de lascivia, porque os quiero puros y perfectos como Yo lo soy desde la eternidad. No pongis vuestros ojos en los bienes de vuestro hermano, porque Yo vuestro Padre os he dado a todos el poder y las fuerzas necesarias para sacar de los frutos de la tierra el necesario sustento. No manchen vuestros labios la falsedad y la mentira, el engao y el fraude, porque Yo vuestro Padre, soy Dios de Verdad y de Justicia, y no acepto ofrenda de corazones engaosos y torcidos. No manche vuestro pensamiento ni vuestro deseo, el tlamo nupcial de vuestro hermano, porque si arrastris a otros a pecado, tambin se mancha vuestro corazn, que es tabernculo santo en que quiero tener mi morada. Amadme pues, ms que a todas las cosas, porque sois mos desde toda la eternidad, y amad a vuestros hermanos, porque todos sois 1470 hijos de mis entraas de Padre, Autor de toda vida, y mi Amor Eterno se derrama por igual, como la lluvia sobre los campos, sobre todo ser que alienta con vida sobre la tierra. Como la llovizna sobre la grama, y como gotas de roco sobre la hierba, as es Jehov al cual invocis; as es nuestro Dios al cual ado- ris, nos dice la Escritura Sagrada. Cmo no esperaris con ilimitada confanza en l?, cuyo infnito Amor se desborda sobre toda criatura que llega a l y le dice: Padre mo!... Soy tu hijo, dbil y pequeo, que necesito de Ti en todos los momentos de la vida! Tengo fro, Seor, porque mi hogar no tiene lumbre! Tengo hambre, Seor, porque en mi mesa falta el pan! No puedo ganarme el sustento porque los aos me abruman, porque la enfermedad me afige!..., porque las guerras fratricidas me quitaron los hijos que me diste!..., porque la ambicin y el egosmo de los poderosos consumieron el fruto de mi trabajo! Los surcos de mi rastrojo quedaron vacos, porque yo sembr y otros cosecharon!... Padre mo, ten piedad de m, que como tu siervo Job, estoy entre los escombros de lo que fue un da mi dicha; mi horizonte est en tinieblas y no acierto hacia dnde llevar mis pasos. Adoradores de Dios, Padre Universal de toda vida!..., hablad as con l , desde el fondo de vuestro corazn, dejando correr las lgrimas de vuestros ojos, y en nombre de Dios os digo, que si as es vuestra oracin, no habris salido de vuestra alcoba, cuando l os habr hecho sentir que oy vuestra splica y que acudir a vuestro remedio. Me habis llamado Profeta Nazareno cuando he aparecido en esta ctedra, honrada por la palabra de tantos sabios doctores como tuvo y tiene Israel, y yo, siervo del Altsimo, aceptando el nombre que me habis dado, os digo solemnemente en nombre suyo: Quiero que cuantos estis bajo estas bvedas que escucharon las plegarias de tantas generaciones, salgis de aqu curados de vuestras enfermedades fsicas y consolados de vuestros dolores del alma. Quiero que salgis de aqu llenos de fe y esperanza, en que Dios vuestro Padre no reclama de vosotros sino la ofrenda pura de vuestro amor sobre todas las cosas, y para vuestro prjimo como para vosotros mismos. Que la paz, la esperanza y el amor alumbren vuestros caminos!. Profeta de Dios!... Profeta de Dios!... Bendita sea tu boca que vierte miel y ambrosa!... Bendita sea la madre que te dio a luz!... Bendito el seno que te aliment! Y el formidable clamoreo de bendiciones sigui al Maestro que bajaba de la ctedra sagrada. 1471 El alto clero y dignatarios del Sanhedrn y del Templo, sufrieron con disgusto la ovacin popular ofrecida a un humilde hijo de Galilea, pero la mirada de guila de Hann les haba hecho comprender la conveniencia de tolerar aquella inconsciencia del pueblo ignorante, porque podan necesitar ms adelante de los poderes internos del joven taumaturgo. Adems, la satisfaccin de tener a un Mesas, Rey de Israel a su conveniencia, calm el despecho que produjo en muchos de ellos, el entusiasmo del pueblo por el Profeta Nazareno. No bien el joven Maestro estuvo en los prticos del templo, la ardorosa juventud galilea se precipit sobre l y levantndolo en alto lo sacaron a las escalinatas exteriores entre hosannas y aleluyas al Profeta de Dios, al Ungido de Jehov para salvar a su pueblo. Las palabras de Mesas y de Rey de Israel comenzaron a sonar tan altas, que los ecos volvan al templo, causando alarma en los altos dignatarios all congregados. Entre aquella fervorosa multitud de jvenes galileos, estaban los amigos de la montaa que el Prncipe Jud y el Scheiff Ildern haban preparado para un momento dado. La efervescencia popular amenazaba tornarse en tumulto, y los zelotes del Templo corrieron por la galera que la una con la Torre Antonia, para pedir que la guardia dispersara aquel escandaloso motn, prendiera a los alborotadores y sacara fuera de los muros de la ciudad al Profeta, que as haba enloquecido al populacho. Pero la guardia contest que no tenan rdenes de intervenir en una manifestacin de entusiasmo popular hacia un genio benfco que curaba todas las enfermedades. Entonces sali el Sanhedrn en pleno con toda su corte de Doctores, Sacerdotes y Levitas, para amedrentar al pueblo y al Profeta con terri- bles anatemas. Y aqu fue el mayor estupor y anonadamiento, en que el Sanhedrn, clero y pueblo se encontraron. La litera descubierta que la multitud haba levantado en alto, con el Profeta de pie sobre ella, se encontr de pronto vaca; y sobre ella, una resplandeciente nube dorada y prpura, como si los celajes de un sol poniente se hubieran detenido sobre el pueblo delirante que ovacionaba al Maestro. Y las mismas voces que escuch Betlehem dormida entre la nieve, treinta y dos aos atrs, resonaron entre un concierto de melodas suavsimas: Gloria a Dios en lo ms alto de los cielos y paz a los hombres de buena voluntad 1472 104 EL MAESTRO EN BETANIA La Divina Presencia se sinti tan honda, tan suave..., tan inefable- mente saturada de amor, que la multitud hizo un gran silencio y mu- chos cayeron de rodillas adorando la majestad de Dios que se les haca presente... El Sanhedrn mismo, sobrecogido de pavor, volvi precipitadamente al templo, cuyas puertas cerraron por dentro con barras de bronce, que signifcaba la clausura hasta que los nimos se calmaran. Es el Mesas anunciado! decan en tono bajo muchas voces. Una nube de fuego lo ha ocultado para que no reciba dao alguno de los envidiosos viejos del Sanhedrn. Es Elas Profeta decan otros, que ha sido llevado a los cielos en un carro de fuego. Los amigos de Yhasua, sus familiares y sus discpulos, vieron, como todos, el dorado resplandor que lo envolvi y cuando el silencio se hizo, todos ellos percibieron la voz de Yhasua que les deca al odo: Os es- pero en Betania. Y reunindose ellos rpidamente, salieron de la ciudad por la Puerta Dorada que era la ms inmediata al Templo, y se dirigieron hacia la conocida granja de Lzaro y Martha, aun dudando de si era verdad el anuncio misterioso y la voz conocida y suave que se los haba dado. All sentado, sobre el tronco de un rbol cado, a la entrada del bosque de castaos que rodeaba la vieja granja, estaba el Maestro desgranando espigas de trigo, que en manojos haba arrancado del campo vecino, para dar de comer a las golondrinas y gorriones que revoloteaban en torno suyo. Las avecillas estaban habituadas a recibir a esa hora su racin de manos de la pequea Mara, hermana de Lzaro, que apareci en ese instante a cumplir su deber para con las diminutas criaturas de Dios a las cuales tan tiernamente amaba. Maestro!... fue su exclamacin. Qu haces solo, aqu? Ya lo ves, Mara, doy de comer a tus pajarillos. El squito que vena de familiares, amigos y discpulos llegaron tam- bin, y fue esta la primera reunin que tuvo el Maestro y los suyos, en aquel delicioso rincn que fuera, hasta su muerte, el amado lugar de su reposo cuando estaba en Jerusaln. En aquel suavsimo ambiente de amor y de compaerismo, el alma del Ungido Divino se desbord como una cascada que lo inunda todo, con sus aguas lmpidas y refrescantes. 1473 Vena l mismo impregnado del amor popular manifestado tan espontneo y ardiente, que no era posible sustraerse a su poderosa infuencia. Sus Alianzas Espirituales superiores le haban velado con substancias fudicas radiantes, con el doble fn de iluminar a todas las inteligencias all reunidas, y en especial a los magnates del Templo como un postrer llamado del Eterno Amor, y a la vez sustraerlo al despecho y celo que empezaba a germinar en las almas cargadas de egosmos, de los diri- gentes del pueblo de Israel. No falt quien hubiera visto que el Prncipe Jud, el Scheiff Ildern, Jos de Arimathea y Simnides, muy conocidos entre aquella muche- dumbre, haban salido de la ciudad por la Puerta Dorada hacia el valle de las tumbas. Este rumor corri de unos a otros, en forma que a poco de llegar los ntimos del joven Profeta, el camino de Betania era como un desfladero de hormigas, que habiendo descubierto un rico panal de miel, corren en su busca unas en pos de otras. Al fnalizar su discurso en el Templo les haba curado a todos de sus dolencias fsicas, y en cada familia hubo uno o dos favorecidos con el don divino por intermedio del Profeta. Cmo era pues posible perderle de vista sin hacerle conocer el agradecimiento y amor de que estaban rebosantes? El Templo se haba cerrado detrs del hombre santo, del Ungido de Dios que venca todos los males del mundo, que les amaba con inefa- ble ternura, que haca forecer con sus palabras, la esperanza en sus corazones atormentados por las mil angustias que trae consigo la vida humana. Los oradores que all les hablaban, no lo hacan sino para llenar sus corazones de espanto a la clera de Jehov, siempre amenazante por sus debilidades y negligencias. No les hablaban sino para pedirles ms y ms donativos, ms ofren- das, diezmando sus ganados, sus aves domsticas, los frutos de la tierra regada con el sudor de su frente y removida con penosos esfuerzos. Qu haban ellos de ir a buscar al Templo, donde nadie les consolaba en sus angustias ni les orientaba en las mil encrucijadas de su azarosa existencia? La comparacin surga de inmediato, entre los oradores del Templo y el apstol desconocido que nada peda sino amor hacia Dios- Padre bondadoso y bienhechor, y al prjimo nuestro hermano. Y no slo no les peda nada, sino que les daba ms de cuanto puede esperarse y darse en esta vida. Les daba amor, consuelo y esperanza; haca suyos sus afanes natura- les y justos, les solucionaba graves problemas familiares, les orientaba 1474 por los mejores caminos, les daba paz, alegra, vida y salud..., qu ms poda darles el hombre santo que no quera nada para s? El bosque de palmeras y de nogales, los olivares inmensos, las aveni- das de castaos y de almendros, todo aquel extenso huerto se vio inun- dado de gentes que preguntaban por el Profeta que les haba hablado en el Templo, y haba curado todas sus enfermedades. El compasivo corazn de Yhasua no supo ni pudo negarse al amoroso reclamo, y subi con sus amigos a la terraza de la vetusta casa solariega cuyos muros ennegrecidos, decan bien claro que varias generaciones se cobijaron bajo su techo. El delirio subi al mximum, cuando le vieron aparecer junto a la balaustrada y que abriendo sus brazos como para estrecharlos a todos, les deca: Os amo inmensamente ms de lo que vosotros pensis, y s cun agradecidos estis por los dones que habis recibido de nuestro Padre Celestial, que os ama ms an de lo que yo os amo. Mas, yo os ruego que permanezcis tranquilos en Jerusaln, engala- nada para vosotros, y no comprometis la seguridad del Profeta, a quien por causa de vuestro entusiasmo, seguramente miran con desconfanza los altos dignatarios del Templo. Hblanos, Profeta de Dios, aqu, donde nos cobijan los cielos ra- diantes de luz y la tierra cubierta de rboles y de frutos!... Aqu no arde la clera de Jehov, sino que t lo llenas todo de esperanza y de paz! Por el camino de Jerusaln continuaba la nutrida peregrinacin de gentes en busca del Profeta. Los amigos de Yhasua que le acompaaban deliberaron entre s, y Melchor se acerc a l para decirle: Hblales, hijo mo, porque creemos que no es conveniente volver t al Templo, ni an a la ciudad, donde los Fariseos y adeptos al Sanhedrn deben tener un gran disgusto por lo ocurrido. El hecho inusitado de cerrar sbitamente las puertas del Templo, que jams se cierran en los siete das de las festas, da a comprender el estado de sobreexcitacin en que el Sanhedrn se encuentra. El joven Maestro se volvi de nuevo al pueblo congregado a sus pies y le habl as: El soberano Seor, Creador de los cielos y de la tierra, se ha demos- trado hoy como un tiernsimo Padre para todos vosotros, que llegasteis a l a rendirle vuestra adoracin con el sencillo corazn de los hijos que llegan confados, a quien les da el don de la vida y de cuanto bello y grande se encierra en ella. mame sobre todas las cosas os dijo el Padre Celestial por boca de 1475 Moiss y ama a tu prjimo como a ti mismo. Nada ms os ha pedido, sino que hagis forecer el amor en vuestros corazones, como forecen vuestros huertos y jardines a la llegada de la primavera. Y, qu cosa es el amor? me preguntaris... Y, dnde encontraremos el amor?... Y, cmo conoceremos cundo hay amor en un corazn de hombre? Y yo os digo que el amor, es ese divino sentimiento que fuye de Dios, nuestro Padre, hacia todas las almas llenndolas de piedad y de ternura para con todos los seres emanados de su Amor Omnipotente. Y para que este divino incendio prenda en todos los corazones, la Eterna Sabidura ha creado la familia, sagrada escuela del amor, que va del esposo a la esposa, haciendo florecer en torno suyo los hijos, que atados por una dulce cadena en torno a aquellos que les dieron la vida, va ensanchndose en nuevas uniones, en perdurables alianzas, entre las cuales va corriendo como un ro de bendicin la misma sangre en los cuerpos fsicos y el mismo sentimiento en las almas inmortales. Y dnde encontraremos el amor?, me preguntis tambin con vuestro ansioso pensamiento. El amor fuye de Dios, y se encuentra como una chispa en todas las almas nacidas del seno del Padre, que es amor. Y se encuentra como una ascua entre cenizas, en las almas primitivas y de escasa evolucin; y resplandece como llamarada de antorcha en las almas adelantadas que cultivaron en s mismas la bondad, la misericordia, la dulzura divina del perdn para todas las ofensas; la inefable piedad para todos los que sufren en el cuerpo o en el alma las miserias de la vida, las conse- cuencias de errores propios o ajenos, las desgarradoras angustias del olvido, de la ingratitud, del abandono de aquellos a quienes el corazn se ha prendido por los lazos de la sangre o por alianzas de las almas, que no se rompen ni con la muerte! All se encuentra el amor, amigos mos..., en las almas capaces de sentir en s mismas la Divina Presencia, porque empezaron ha muchos siglos la tarea penosa y lenta de su purifcacin. La esencia pursima del amor, emanacin de la Divinidad, no es perfume que se obtiene en un da, no es for que se corta en un instante y se prende sobre el pecho; no es luz de cirio que se enciende en un mo- mento, ni es manantial desbordado de repente. Es perfume extrado gota a gota del seno mismo de Dios, que lo da a medida del anhelo de cada alma; es for de montaa, hacia la cual ha de llegar el alma paso a paso por escabrosas cuestas, en las que ir dejando el sudor de muchas fatigas y regueros de sangre de sus pies heridos! Es claridad de estrellas, obtenidas mediante el vencimiento de las 1476 bajas pasiones, que impiden la ascensin triunfante del alma hacia la Divina Luz. Es manantial de puras y armoniosas corrientes, que comenz sien- do hilillo de agua apenas perceptible, y que el valor, la perseverancia, el denodado esfuerzo, convierte por fn en un torrente desbordado de aguas de piedad, de misericordia, de dulzura infnita sobre todos los seres, buenos o malos, justos o pecadores, grandes o pequeos, porque todos son hijos del Padre Celestial, de cuyo seno salieron como una chispa y a donde tornarn transformados en llama viva!... Tal es, amigos mos, el amor que os pide el Padre en su divina ley por boca de Moiss, y os lo pide con su voz de invisible ruiseor que canta en la selva, cuando la noche ha llegado!... mame sobre todas las cosas y a tu prjimo como a ti mismo!... mame en el mendigo esculido y harapiento que tiende a tu paso su descarnada mano implorando socorro!... mame en el hurfano abandonado, a quien sorprende el sueo en los caminos cubiertos de nieve, sin techo y sin pan!... mame en el anciano desvalido, cuyas manos tiemblan apoyadas en una vara de encina, a falta de un brazo amigo en quien descansar!... mame en la viuda sin amparo, que a la soledad de su corazn se une la incertidumbre del maana, y la zozobra de lo inesperado!... mame en el presidiario, en el condenado a cadena perpetua, para el cual no existe la familia ni la sociedad, que a la angustia de lo irremediable, va unido el remordimiento duro y cruel, como picotazo de cuervo en una herida que an sangra!... mame sobre todas las cosas, os dice Dios nuestro Padre por boca de Moiss, porque slo el amor os conquistar la paz, la dicha, el bien y la justicia que buscis! Tal es amigos mos la Ley Eterna del Amor, nico precio puesto por Dios a nuestra felicidad perdurable. Nada conquistamos vistiendo un sayal de penitencia y cngulo de silicio, si alienta en nuestro corazn, como serpiente dormida, el egosmo y el odio! Nada conquistamos atormentando el cuerpo fsico con ayunos y penitencias, si dejamos vivas en nuestro espritu las ferecillas rabio- sas de la malevolencia y de la envidia, de la soberbia y la ambicin, de donde surgen como espinas de un zarzal, las rencillas, las discordias, los antagonismos y las guerras que inundan los campos de sangre, las ciudades de ruinas y los corazones de angustia. mame sobre todas las cosas dice el Seor, y al prjimo como a ti mismo, y todo lo habrs conquistado, y tendrs todos los cielos por herencia, y todas las legiones de ngeles, arcngeles y serafines de mis 1477 Eternas moradas, sern tus hermanos..., compaeros en las fatigas y en el esfuerzo, compaeros en la paz, en la gloria, en la inmarcesible dicha de la posesin eterna del bien. La febre ardiente de mi deseo, ve ya en lontananza a esta tierra de mis desvelos convertida en un mundo de paz, de dicha y de amor, como muchas de esas estrellas radiantes que atraen nuestras miradas, desde las insondables lejanas de los espacios infnitos!... Mas..., entre la visin de mi deseo, y la gloriosa realidad, muchas centurias pasarn en la angustia y en el llanto, en la iniquidad y en el odio, hasta que suene la hora en que la Ley Eterna cierre la puerta a espritus primitivos y a los cristalizados en el mal, y que esta tierra se transforme por fn en huerto cerrado a todo egosmo, y slo abierto a la paz, a la esperanza, al bien y al amor! Me habis llamado Profeta de Dios, Ungido del Altsimo y habis dicho verdad, porque lo soy, y os traigo el divino mensaje del Amor del Padre hacia vosotros. Por eso slo, he dejado mi Reino de luz y de amor! Por eso slo, aprision mi espritu en esta vestidura de carne que no tardar en dejar, para tornar a la patria de donde sal. Mas, no la dejar amados mos, sin antes haber grabado a fuego en vuestros corazones, que Dios nuestro Padre es Amor, y que para haceros grandes y felices, no os pide nada, sino vuestro amor sobre todas las cosas, y que amis a vuestros semejantes como os amis a vosotros mismos. No la dejar sin haceros comprender a todos, que es agravio a la Divina Majestad suponerle capaz de clera y de venganza, porque esos son bajos y ruines delitos, propios de seres viles y malvados. No la dejar sin dejar al descubierto el engao de los falsos maes- tros, que atolondran a las almas con el supuesto furor Divino, que si pudiera existir, sera para enmudecer su palabra de mentira con que arrastran a los pueblos a la divisin, a la crueldad, al odio contra sus hermanos que no participan de sus funestas elucubraciones flosfcas, fruto de errneos principios sobre Dios, la Naturaleza y destinos de las almas creadas por l. No abandonar esta vestidura de carne sin haber repetido una y mil veces que el bien, la santidad, la justicia, no estn en los ceremoniales de un culto cualquiera que l sea, sino en el fondo del alma; Santuario de la inteligencia, del razonamiento y de la voluntad; del alma, chispa divina e inmortal, destinada a perfeccionarse por el amor a su Padre Creador y a su prjimo, que slo a eso se reducen los diez mandamientos del Mensaje Divino trado por Moiss. Antes que yo, lo dijo otro Profeta del Seor: Misericordia quiero y no sacrifcios de sangre. 1478 No quiero ofrendas de corazones, rebosantes de egosmo y de soberbia. No acepto ofrendas de manos manchadas con llanto y sangre de mis hijos oprimidos y vejados. Complacer acaso al Dios de la piedad y del amor, que un rico ganadero degelle centenares de ovejas y de toros en el altar de los holocaustos, mientras sus esclavos y servidores sufren hambre y des- nudez, vejaciones y miserias? Estar la pureza y santidad de las almas, en consumir cntaros de cera en luminarias, y sacos de incienso quemados en el altar de los per- fumes, mientras bajo las naves del Templo arrastran su angustia y su miseria los que carecen de lumbre en el hogar y de pan en su mesa? Oh, hermanos mos!... Mi Padre que es Amor por encima de to- das las cosas, no me dejar abandonar esta vestidura de carne hasta que todos vosotros y otros tanto como vosotros, hayis odo estas palabras mas: No con ceremonias ni reverencias, ni postraciones, ni ayunos y penitencias se conquista la grandeza y la dicha del espritu, sino con el renunciamiento de todo egosmo, de todo inters personal, de toda soberbia y prepotencia, de toda crueldad y tirana. Y vosotros que me escuchis, llevad mis palabras por todos los rin- cones del mundo, por los collados y los valles, por la inmensidad de los desiertos y las profundidades del mar. Y cuando nadie haya quedado sin escucharlas, sentaos a reposar a vuestra puerta, bajo la sombra de vuestras vides tejidas de pmpanos, y decid con la dulce paz de vuestro deber cumplido: Hemos sido mensajeros feles del Ungido del Seor, que trajo a nuestra tierra la esencia pura de la nica Ley Divina: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo! Amados mos!... os digo para terminar: Venid a m cuando os hallis fatigados con cargas que no podis llevar, y con angustias que os hacen imposible la vida!... Venid enton- ces a m con vuestros dolores y con vuestras desesperanzas, que yo os aliviar!... Con mi alma rebosante de amor, y mis manos destilando como miel la dulzura Divina, soy para vosotros el don del Padre en esta hora, en que ms que en ninguna otra, os quiere manifestar con hechos palpa- bles, la inmensidad infnita de su Amor Eterno! Que la paz sea sobre vosotros!... La muchedumbre prorrumpi en un clamor unnime: Es nuestro libertador!... Es nuestro Rey!... Es el anunciado de los Profetas, y el Templo ha cerrado sus puertas!... 1479 Que el fuego del cielo consuma como hierba seca al Sanhedrn que rechaza al enviado del Seor!... Con el fn de evitar que continuaran resonando frases hirientes para los altos dignatarios del Templo, el prncipe Jud se inclin sobre la ba- laustrada en que estuvo antes apoyado el Maestro y dijo a la multitud: Si de verdad amis al Profeta, guardad silencio y volved a Jerusaln, llevando en vosotros mismos su amor y su bendicin para toda vuestra vida. Lo que Dios tenga decretado que sea, eso ser. Idos en paz que ya sonar la hora de cumplir todos con nuestro deber. Estas palabras tranquilizaron a la multitud que comenz a dispersarse tranquilamente. Mas, debemos decir que entre aquella numerosa concurrencia, haba dos sujetos animados de sentimientos muy diversos referentes al Ungido de Dios. El uno era un hermanastro del Rab Hann, fantico admirador del que l llamaba genial conductor del pueblo de Israel. Con gran disi- mulo haba seguido a uno de los grupos que salieron hacia el camino de Betania, con la sospecha de que el desbande de gentes por la gran Puerta Dorada obedeca acaso a una consigna. Era este sujeto, el jefe de la polica secreta de Hann. El otro individuo era un mago o hipnotizador, originario del lejano Oriente que resida en Sidn, desde haca muchos aos, y que haba acudido a Jerusaln en procura de algunos negocios que le dieran dinero y celebridad a la vez. No slo los devotos israelitas acudan a las solem- nidades de la Pascua, sino mercaderes de toda especie, bien convencidos de que las buenas ganancias abundan en las aglomeraciones de gentes incautas y sencillas. Este sujeto que presenci el fenmeno psquico de la desaparicin del joven Profeta entre una nube palo y rub, comprendi al instante que era un hombre-genio, dueo de grandes poderes y fuerza supranor- males, y se propuso acercarse a l, no con fnes de hacerle dao, pues bien saba que estaba muy por encima de su nivel, sino para obtener algunas instrucciones sobre la forma en que haba llegado a tan mag- nfcas alturas. El hermanastro del Rab Hann, se volvi a la ciudad confundido con la muchedumbre, cuyos comentarios trat de escuchar cuanto le fue posible, y no fue mucho lo que sac en limpio, pues las prudentes palabras del prncipe Jud hicieron muy cautos en palabras a los amantes del Profeta Galileo. El nico que se acerc a la casa de Lzaro pidiendo hospitalidad, fue el mago con el pretexto de comprar una cantidad de cera y aceite de olivas. Lzaro le recibi afablemente y como ya era el medio da, le invit a su 1480 mesa dicindole que despus de la comida, hablaran del negocio que lo traa. Las conversaciones fueron muy animadas durante la comida, pero sin rozar puntos peligrosos de tocar, en esos instantes. De pronto Yhasua se sinti molestado por la mirada y el pensamiento de aquel desconocido, y sostuvo esa mirada tan fuertemente que el mago cambi su vista a otra direccin. La pequea Mara estaba de pie detrs de Yhasua atendiendo a ser- virle en cuanto necesitase. De pronto las piernas le faquearon y tuvo que apoyarse en el divn en que l estaba recostado. Mara djole Yhasua en voz baja, vete a tu alcoba y no salgas hasta que yo te avise. La nia obedeci sin replicar y sin comprender del todo aquella orden. El mago se dio cuenta de que el joven Profeta lo haba descubierto, y que debera usar de otra tctica ms sutil. La comida termin y el fngido comprador de cera y aceite pidi a Lzaro le ensease estos productos. Yhasua con sus doce ntimos se apart por una avenida de palmeras a bastante distancia de la casa. Los amigos que le haban acompaado, se encerraron en el cenculo a deliberar la forma en que convena proceder para estar alerta y a la defensiva, por si el Sanhedrn se extralimitaba en sus medidas restrictivas sobre el pueblo que aclamaba a Yhasua, y que pareca despertarse a la verdad ocultada tanto tiempo. Fue aquella una Pascua de febriles actividades entre los familiares y adeptos del Divino Maestro. En Jerusaln las mujeres, tiernas y maternales siempre, se hacan como una sola en torno a la madre del Verbo encarnado. La Castellana de Mgdalo, la ltima que haba despertado a la gran verdad, era quien ms pona la vehemencia de su temperamento al servicio de la causa comn, en la cual poda dar libre expansin a sus entusiasmos debido a los bienes de fortuna que posea. Ella conoca de nombre al Anciano Simnides que fue agente comer- cial y consignatario de su padre, para la venta de los productos de sus campos y bosques de Galilea. Al llegar a Jerusaln se entrevist con l de inmediato, y el entusiasmo del Anciano por el Mesas anunciado de los Profetas, por el futuro Rey, Libertador de Israel, se transmiti con toda su fuerza a Mara Mgdalo, que desde ese instante ya no vivi sino para el divino ensueo del Profeta-Rey; para la hermosa quimera, que hara de ella la loca de amor por el Cristo, que hasta hoy se recuerda despus de tantos siglos, como un smbolo de los grandes amores idealistas que engrandecen y purifcan a las almas. Como ella quiso tener en la ciudad, una casa albergue de todas las mujeres que vinieran siguiendo al Apstol Nazareno, Simnides que 1481 administraba el viejo palacio que perteneci al prncipe Henadad de Cella con encargo de venderlo, se lo transfri con las escrituras corres- pondientes. Estaba situado en la calle del Monte Sin, cerca de la Puerta de Sin, al sur de la ciudad, donde hoy existe el Barrio Armenio. Por lo distante que quedaba del Templo y del barrio comercial del gran Mercado de la Puerta de Jaffa, era un sitio ideal para el retiro y la soledad, a que la duea se senta inclinada desde su despertar al nuevo y sublime ideal. Ni ella ni Simnides tan llenos de ilusiones y de ensueos, pudieron suponer jams, que dentro de aquellos muros cargados con el peso de varios siglos, y con las tragedias humanas de muchas generaciones, se encerrara la cuna del Cristianismo, salpicada con la sangre del Cristo- Mrtir y regada con el llorar silencioso de su madre, discpulos, amigos y familiares, cuando se hundi todo ante ellos, entre el terror y el espanto, a la muerte del Divino Fundador. El Anciano Simnides, que aos atrs se haba encargado de traer en sus barcos mercantes las estatuas de Musas y de diosas para los jardines de Mgdalo, ahora amueblaba y decoraba el viejo palacio Henadad para albergue de las primeras discpulas del Cristo que pusieron la nota deli- cada de ternura y de amor a la sublime epopeya cristiana que comenzaba entonces, y que deba continuar entre gloriosos apostolados y sangrientos martirios, en los veinte siglos que seguiran. Enunciadas ya las actividades que en Jerusaln se haban desarrolla- do das antes, volvamos a los bosques de Betania donde hemos dejado a nuestro genial Yhasua, al fnal de la avenida de palmeras, donde co- menzaba a encresparse el terreno en cerros y colinas, y donde tena su nacimiento el arroyo Azriyen que regaba la comarca, e iba a desembocar en el ro Jordn. Despus de las profundas y variadas emociones sufridas, el joven Maestro sinti la necesidad de la concentracin de su espritu en Dios, su Padre Amor y Bondad, juntamente con aquellos doce hijos de su eleccin, que le acompaaban en la intimidad desde tres aos atrs. All despejara su mente del polvillo pesado de las cosas terrestres, y dejara volar su espritu a la amplitud soberana de lo Infnito. Los doce amados, sin despojarse an de su egosmo de enamorados, dijeron todos a una voz: Gracias a Dios que estamos solos con l! Ahora vuelve a ser nues- tro exclusivamente! El Divino Maestro los mir sonriente y lleno de compasin. Vea claro cmo en esos tres aos de intimidad, se haba hecho intenso en ellos el fuego de aquel amor que deba llevarles a la muerte por l. Vea tambin los celos nacientes entre ellos, y que en los menos 1482 evolucionados, adquiran aspectos pasionales que l procuraba diluir, en el fuido pursimo de su amor sin egosmos de ninguna especie. Sinti como nunca su amor por ellos que tan hondamente le amaban, y dejndose llevar en las alas ultrapoderosas de la Luz Divina que le acompaaba, se vio aliado con ellos desde otras edades en que tambin le siguieron ms cerca o ms lejos, segn las circunstancias especiales en que hubieran venido a la existencia fsica. Y les habl de la solidaridad universal, mediante las alianzas eternas de las almas que a travs de los siglos se van haciendo ms y ms fuertes. En el Reino de nuestro Padre, hay muchas moradas les deca, y cada uno de vosotros tendr la que habr conquistado con su esfuerzo y su sacrifcio en favor de sus hermanos dbiles y pequeos. Ser ms grande, ms glorioso y feliz en su cielo de luz y de amor, aquel de vosotros que haya consolado ms dolores humanos, que haya secado ms lgrimas, que haya sufrido cansancio y fatigas en bien de sus semejantes. Ser ms grande y feliz, aquel que despus de haber aliviado necesidades de orden material que son las ms apremiantes, se consagra en redoblados esfuerzos a iluminar a las almas de sus hermanos, con la divulgacin de las Verdades Eternas que el Padre guarda en sus moradas infnitas, para que sus hijos ms adelantados las den discretamente a sus hermanos pequeuelos en la evolucin y en el progreso a que todo ser viviente est destinado. Vemos en los espacios infnitos, agrupaciones ms grandes o pe- queas de soles, estrellas y planetas que forman conjuntos armnicos y marchan por rbitas que se enlazan unas a otras y no se apartan jams de su sol central, si no es por un mandato especial de la suprema ley de atraccin. De igual manera las almas que la ley de afnidades ha unido en conjuntos magnfcos, forman alianzas imperecederas, indestructibles para llevar la verdad, el bien, el amor y la justicia sobre determinados pueblos, pases o continentes. Son bandadas de palomas mensajeras que el Padre suelta a volar en determinadas direcciones, para dar ms rpido impulso al progreso eterno de todos los seres. Ninguna inteligencia es intil. Ningn esfuerzo hacia el bien y la verdad se pierde, aunque no tenga de inmediato el xito que se desea. Si todos los hombres que sustentan ideales elevados de mejora- miento humano, anularan sus egosmos en aras del bien comn, no seramos testigos hoy de la prepotencia de unas razas sobre otras avasalladas y oprimidas; no presenciaramos el horror de las guerras, de las devastaciones que siembran la tierra de desolacin y de miseria, de lgrimas y de sangre. 1483 La ley suprema de la solidaridad de todos los mundos y de todas las humanidades que los habitan, es tan majestuosa y sublime, como la grandeza del Padre que la ordena y dirige. Y as como un planeta o satlite que se saliera de su rbita fuera de su ley, sera para encontrar su destruccin, de igual manera las almas afliadas a una alianza ordenada por la Voluntad Divina, cargaran sobre s mismas las dolorosas y terribles consecuencias de su desviacin en el sendero elegido. Vosotros unidos a m en una alianza libre y espontnea, de amor y de fe, habis visto en vuestras meditaciones solitarias el rayo de Luz Divina que ha marcado vuestro camino a seguir, en los siglos que ven- drn en pos de este punto inicial. De la forma en que respondis todos al mensaje del Padre que lle- varis a las almas, depender desde luego la grandeza y la gloria de vuestro cielo futuro. Cuando as hablaba el Maestro, un criado lleg jadeante por la violenta carrera que traa desde la casa, que a lo lejos quedaba perdida entre el espeso bosque de olivos y de castaos. Todos prestaron atencin. Muerto el amo!... Muerto el amo! gritaba. Y el angustiado siervo no acertaba a decir otra cosa. Yhasua se le acerc para calmarlo y que pudiera explicarse mejor. Al cabo de unos momentos dijo: El amo se haba sentido mal de sbito y que entrado en su lecho, se qued muerto, sin respiracin, sin aliento, mudo, rgido. No puedo creer que sea muerto aadi, el amo Simn, tan querido de sus servidores para los cuales era como un verdadero padre. Vamos all dijo el Maestro por toda contestacin. Un gran desconsuelo encontraron en la vieja casa, donde tan poco haca que cesaron las muertes repetidas, llevndose los padres y los hermanos del nico que qued con su pequea hermana Mara. Martha y Mara salieron llorando a recibir al Profeta y lamentndose amargamente le decan: Si hubieras estado aqu, l no habra muerto!... Por qu te alejaste Seor de esta casa que fue azotada por una nueva desgracia? No lloris con esa desesperacin les dijo a ambas mujeres, y pen- sad que el poder de Dios sopla como el viento que riza las olas y levanta nubecillas de arena dorada en el desierto. No lloris y llevadme a la alcoba del buen amigo, elegido acaso para que el Padre sea glorifcado en l. Cuando estuvo en la alcoba de Simn, llam a sus doce ntimos, ms los familiares que le haban acompaado. Se acerc al lecho y examin el cuerpo rgido y helado en el cual no 1484 apareca ni la ms ligera palpitacin de vida. Bajo los prpados, los ojos cristalizados no miraban ya. El Maestro de pie, sereno, imperturbable, ajeno a cuanto le rodeaba, se concentr en s mismo y todos cuantos le rodeaban lo imitaron, pues tuvieron todos, la intuicin de que iba a volverlo a la vida como hizo con el hijo de la viuda de Nam. El silencio era solemne. Simn!... Simn, amigo mo! dijo de pronto el Profeta, en cuya faz resplandeca una extraa luz. No es an la hora de tu partida al reino de las almas libres, y no es la Divina Voluntad quien ha cortado las actividades de tu cuerpo. En nombre de Dios Omnipotente te lo mando: Levntate para que vean stos que amo, que el poder recibido de mi Padre es ms fuerte que las maldades de los hombres! El cuerpo rgido dio una fuerte sacudida, sus manos se crisparon li- geramente; abri sus labios en una ansiosa aspiracin; sus prpados se movieron con rapidez, hasta que por fn se abrieron llenos de claridad y como si hubieran estado largo tiempo entre tinieblas. El Maestro lo tom de ambas manos, mientras los espectadores llenos de pavor miraban levantarse aquel cuerpo, en el cual volvan vigorosos los aspectos de vida que haban desaparecido por completo unos mo- mentos antes. Lo ha resucitado!... Lo ha resucitado! exclamaban. Martha y Mara se abrazaron de l, y le decan: Estabas muerto y el Maestro Yhasua te ha devuelto la vida. Bendito sea Jehov que nos permite ver tales maravillas! El Maestro silencioso continuaba sus poderosas actividades menta- les, hasta que los hechos le probaron haber sido anulado en absoluto el terrible estado catalptico en que una fuerza potente y malfca lo haba sumido. Cuando la reaccin fue completa en Simn Lzaro, Yhasua se sent sobre el divn en que estaba su amigo, y les dio una explicacin amplia del fenmeno psquico que haban presenciado. La catalepsia les dijo, es una cesacin completa de todas las fun- ciones del organismo humano, provocada por un poderoso pensamiento encaminado a producir una muerte real. El autor de la catalepsia es un asesino encubierto. Pues nuestro amigo, llevado a la sepultura, hubiera muerto de verdad por asfxia. Qu se hizo del comprador de cera y aceite de olivas? pregunt a Martha. Los criados le vieron tomar el camino de Jerusaln y no bien se hubo marchado, cay Simn en un letargo penoso hasta que ces por completo la respiracin. 1485 No sabamos dnde estabas, Seor, y la tardanza en encontrarte dio lugar a que el cuerpo se pusiese rgido y helado. Ese hombre es un mago de mala ley que usa su ciencia y su poder en perjuicio de sus semejantes y en benefcio propio aadi el Maestro. Cosa grande y bella es cultivar los poderes internos otorgados por la Divina Sabidura a los hombres; pero, ay de aquel que usa los dones de Dios para causar mal a sus semejantes! Ms le valdra no haber nacido, o que las ruedas de un molino le arrastrasen a lo profundo del mar. As como el que usa los poderes divinos que ha recibido, en dar la salud , en consolar todos los dolores, en llevar la paz, el amor y la espe- ranza a las almas, adquiere en una sola vida un caudal de purifcacin y de dicha, de paz y de bienaventuranza; de igual manera quien los emplea para el mal se crea para s un abismo de desdicha, porque un crimen trae otros, hasta que la medida se colma, y no en esta tierra sino en mundos inferiores, expiar el infeliz el mal uso que hizo de los ms grandes dones de Dios. Bien sera llamarte desde hoy Lzaro dijo afablemente Yhasua a su amigo cuando le vio en perfecto uso de sus facultades, porque has sido librado del sepulcro. Pero, qu es lo que ha pasado aqu? pregunt Simn viendo una alarma grande en todos. Que fuiste muerto y el Profeta de Dios te volvi a la vida djole Simnides gozoso de aadir una gloria ms a su incomparable Rey de Israel. Y todava podr dudarse aadi, de que l es el Mesas anunciado por nuestros grandes Profetas? Juzgadlo vosotros, que sois Doctores de Israel dijo dirigindose a Nicodemus y Jos de Arimathea. Ya est juzgado y reconocido por nosotros desde la cuna contest este ltimo. Y la mayora del pueblo se despierta tambin aadi el primero. Slo falta que el alto clero se rinda a la evidencia. Calmaos! djoles Melchor, cuyos grandes ojos negros casi apa- gados por los largos aos de estudio a la luz temblorosa de cirios, esta- ban clavados en la hermosa faz del Maestro. No veis ese rostro que resplandece de divinidad, y esos ojos que parecen buscar tras del ter azul, toda la belleza de su Ideal Supremo? No comprendis que nada son para l, las grandezas y glorias humanas? El Maestro continuaba mirando con sus ojos llenos de divino ensueo, la bruma de oro de la tarde que lo llenaba todo de opalina claridad. Mi Reino no es de este mundo! dijo con una voz profunda y tiernsima. Y mi alma rebosara de dicha, si todos vosotros llegarais a 1486 la comprensin de este Reino mo, que no est bajo el dominio de los poderosos de la Tierra. Yhasua estaba sentado en el divn de Simn, del cual ste acababa de levantarse. La pequea Mara, su hermana, se sent a sus pies sobre el tapiz del pavimento, como si quisiera absorber por completo las palabras del Maestro, la luz de sus miradas, la vibracin dulcsima de amor que trascenda del Profeta de Dios, producindole como un anonadamiento suave y tierno que nunca haba sentido. Los ms sensitivos entre todos los presentes iban cayendo en ese mis- mo estado psquico, el cual podemos llamar sentimiento de adoracin y de absoluto rendimiento ante la Majestad Divina, que pareca fotar como una ola intangible de acariciante ternura. El Maestro comprendi todo cuanto pasaba en los que le rodeaban y les dijo: Adorars al Seor, Dios tuyo, y a l solo servirs dice el prin- cipio de la Ley de Moiss. Y ya que estis sintiendo la Majestad Suprema del Padre en torno vuestro, solo porque mi pensamiento se ha sumergido un instante en l, comprended de una vez por todas, la infnita distancia que hay entre las efmeras grandezas terrestres y la infnita grandeza de Aquel que me ha enviado y cuyo Reino no tiene fn. Una hora despus retornaban todos a Jerusaln menos el Maestro, para cuya seguridad se resolvi que quedase en Betania en la vieja casa de Simn, el que crea deberle la salud y la vida. El to Jaime tranquiliz a la tierna madre del Ungido, que sufra dura inquietud desde la maana en que haba sucedido el incidente ya conocido por el lector. Al siguiente da, volvan los Doce ntimos a reunirse a su Maestro acompaados de Myriam y de las mujeres galileas que les haban seguido. As fue como la granja de Betania mereci ser llamada el reposo del Maestro, y fue a la vez escuela de Divina Sabidura, donde en un ambiente de clida ternura y de amistades que no deban romperse jams, deshoj el Verbo de Dios, las fores inmarcesibles de su luminosa doctrina. 1487 105 MUERTE DEL BAUTISTA El Procurador Romano representante de la autoridad del Csar en las provincias de Judea y Samaria, era Poncio Pilatos, hombre amigo de la justicia y de la paz, por lo cual dejaba pasar como si no las viera, las rencillas poltico-religiosas en que siempre estaban enredados los judos con los samaritanos, los saduceos con los fariseos, y unos a favor y otros en contra de Roma, segn los intereses particulares de cada cual. Los que se vean benefciados por la autoridad romana, estaban por ella, como era una buena parte del alto clero que manejaba los asuntos de Israel. Estos procuraban mantener la cordialidad con el Procurador Pilatos. Los que eran dependientes por sus intereses del Tetrarca Herodes Antipas eran herodianos, aunque fuera en apariencia. Los independientes formaban la gran mayora, y stos no estaban ni con Pilatos ni con Herodes, y suspiraban ansiosamente por un salvador del oprobio y la opresin de la nacin israelita. En la tranquila y apacible Betania, se hallaba el Divino Maestro con sus Doce discpulos ntimos, ms su madre y el to Jaime, con algunas de las mujeres galileas que vinieron juntos en vsperas de la Pascua. Esperaban que Jerusaln se vaciara de los millares de peregrinos que haban materialmente obstruido sus plazas, calles y suburbios, y que los caminos adyacentes se despejaran tambin, para emprender el regreso a Galilea, sin sufrir los inconvenientes del hacinamiento de gentes, en el trayecto y hospederas. Una de las antiguas doncellas compaeras de la Castellana de Mg- dalo, se haba casado un ao antes con el Maestresala del Palacio de Herodes en Tiberias. Este hecho haba ocasionado ciertas vinculaciones sociales entre el Castillo de Mgdalo y la real residencia de las orillas del Lago. En un cumpleaos del Tetrarca, Mara y sus compaeras griegas haban concurrido al festn, llegando hasta promoverse una escena de psimo gusto entre Antipas y su esposa, hija de Hareth, rey de Edn en la Arabia Desierta. Las danzas clsicas griegas de la Castellana y sus compaeras, entusiasmaron de tal modo al Tetrarca, que dej muy mal paradas no slo a las reglas ms primordiales de la etiqueta, sino hasta las ms rudimentarias de la buena educacin. Aquel desastroso festn haba terminado con el repudio de la princesa rabe, por querer imponerse a los desmanes reales, que entre la ebriedad de los licores y la de sus 1488 vehemencias pasionales, haba llegado hasta el ridculo, avergonzando a la hija de Hareth, ya asqueada de tiempo haca de su vicioso consorte. La Castellana y sus compaeras, defendidas de los desmanes del Tetrarca por ofciales romanos concurrentes al festn, habanse retira- do sbitamente dejando al stiro real entregado a su furia netamente herodiana. Este hecho al parecer de tan escasa importancia, tuvo consecuencias bastante graves, pues ocasion un entredicho entre el Tetrarca Herodes Antipas con el Procurador Poncio Pilatos, jefe supremo de las guarni- ciones romanas en Palestina. Antipas haba encarcelado esa noche a los ofciales romanos con- currentes al festn, y Pilatos encarcel por represalia a ofciales y altos jefes de la corte del Tetrarca cuando se enter de lo ocurrido, y entre ellos el maestresala Chuza, marido de Juana, la antigua doncella de la Castellana de Mgdalo. Esta tirante situacin entre el Procurador romano y el Tetrarca, estaba en todo su vigor cuando lleg la Pascua, cuyos detalles diversos hemos hecho conocer del lector. El Tetrarca se traslad a Jerusaln donde tena como residencia habitual el Palacio Asmoneo, antigua propiedad usurpada a la descendencia de los nobles Macabeos. Y lo hizo para de- mostrar al Procurador que no le tema, pues que se pona ante l en la misma capital de Judea. Herodas se aprovech de la huida de la hija de Hareth, para unirse descaradamente con su cuado, poniendo bien de manifesto la verdad de las murmuraciones que desde tiempo atrs corran, referente a relaciones delictuosas entre el Tetrarca y la esposa de su hermano Felipe. Pero Poncio Pilatos no era hombre de dejarse vencer por ese fantas- ma de gobernante, vil retoo de un reyezuelo usurpador y vasallo de Roma, y le intim que saliera voluntariamente de Judea, si no deseaba ser humillado por medidas extremas. A la tranquilidad de Betania llegaron todas estas noticias, y conside- raron prudente esperar que pasara la borrasca para regresar a Galilea, que estaba bajo el dominio del airado y furibundo Tetrarca. Pocos das despus, Antipas emprenda viaje a lo ms apartado de sus dominios en la Perea de la otra ribera del Jordn y se instal con toda su corte en la Fortaleza de Machecus, ms conocida por Maqueronte, en la margen oriental del Mar Muerto. Para ms defensa, en previsin de un posible ataque de Hareth su suegro, traslad la mayor parte de la guarnicin de Pella, con la cual fue llevado tambin Yohann el Bautista, detenido en aquella Fortaleza como recordar el lector. Cuando el Maestro supo el traslado de Yohann, comprendi que 1489 los das de su primo estaban contados. Vio adems la siniestra fgura de Herodas detrs de esta orden de traslado, que alejaba al solitario de las multitudes que le amaban y que haban hecho sentir en diversas ocasiones su resolucin de defender la vida de Yohann an a costa de sus propias vidas. En aquellas escabrosas montaas, al fondo de la Perea del otro lado del Mar Muerto, quin defendera al Profeta? La amarga angustia de sus discpulos busc de inmediato la piedad de Yhasua, como ltimo refugio ante lo inevitable que se acercaba. El to Jaime fue el hilo conductor de los hurfanos de Yohann hacia la apacible Betania, donde temporalmente descansaba el Maestro. De inmediato orden una profunda concentracin mental entre todos los que all se encontraban, para ayudar al mrtir en la prueba fnal a que sera sometida su fe en el Ideal Supremo, y su frmeza en defender el bien y la justicia a la vista de los cielos y de la tierra. Cinco aos haba durado el apostolado ardiente de Yohann en la Palestina y en las cercanas ribereas del Jordn, como en las ridas montaas del desierto de Judea, donde parecan estar an resonando sus vigorosos discursos condenatorios de las corrupciones de los poderosos, que cual torrente de inmunda baba corra sobre las muchedumbres, corrompiendo sus costumbres y agravando su miseria. Para intensifcar ms esta gran fuerza espiritual, con que el Cristo Di- vino quera fortifcar la heroica frmeza de Yohann, abri el pergamino en que este dejaba su testamento y lo ley ante las cuarenta personas que se albergaban entonces en Betania. Y aquella silenciosa y consternada asamblea escuch de labios de Yhasua esta sencilla declaracin: Yo, Yohann de Hebrn, siervo del Altsimo, declaro ante Dios y los hombres, que muero sosteniendo los divinos ideales en que nac y fui formado por mis padres en la infancia, y por mi madre espiritual la Fraternidad Esenia, en medio de la cual pas mi juventud y primera edad viril, y donde fui favorecido con tan grandes dones de Dios, que ninguna fuerza de la Tierra o del averno ser capaz de apartarme de la fe en que he vivido y de las convicciones que me han sostenido hasta el fn. Entre estas convicciones profundas est en primera lnea, el divino misterio de la encarnacin del Verbo de Dios en la personalidad humana de Yhasua de Nazareth, en el cual han tenido cumplimiento los vaticinios de nuestros grandes Profetas. l es el Ungido Divino enviado a este mundo, para enderezar los caminos de los hombres y llevarlos al Reino de Dios. l es el Cristo Mensajero del Amor Divino, que ser puesto en la balanza de la Eterna Justicia como contrapeso a los odios y egosmos humanos, llegados al paroxismo del crimen y la iniquidad. 1490 Seguidle los que tenis luz de Dios para reconocerle! Seguidle los que tenis encendida en el alma la chispa divina del Eterno Ideal! Seguidle los que anhelis una vida superior a la vida de las muche- dumbres inconscientes! Seguidle los que sufrs las injusticias humanas, los que sembris fores de amor y recogis ingratitudes; los que habis visto marchitarse y morir todas las esperanzas humanas y llevis un sepulcro en vez de un corazn!... Amadle hasta el oprobio y hasta la muerte, los que buscis al Amor sin encontrarle en la Tierra, porque l es el divino tesoro del Amor in- efable del Padre sobre la humanidad terrestre!... Este es mi primer legado. Y he aqu el segundo: En las grutas de refugio, conocidas de mis seis discpulos ntimos, dejo muchos hijos amados de mi espritu que les arranqu de la muerte, del crimen y del vicio, para encaminarles a la honradez y al bien. Entre el Monte de los Olivos, Bethphag y Gethseman, se encuentran los refugios de mis arrepentidos, de los cuales slo tienen conocimiento los dos Ancianos terapeutas que viven en la Gruta de Jeremas fuera de la muralla de Jerusaln, a un estadio al oriente de la Puerta de Damasco, prxima a las canteras. Tanto ellos como ellas, estn condenados por las leyes humanas a calabozo perpetuo o a muerte, los unos crucifcados por ser esclavos fu- gados de sus amos a causa de malos tratamientos; otras a lapidacin por haber cometido adulterio; otros a la hoguera por crerseles hechiceros y magos, que anunciaron a los poderosos la justicia divina que caera sobre sus maldades. Son todos ellos mi herencia para el Ungido que viene en pos de m, y para sus seguidores en la obra divina de salvacin y de perdn. Que el Altsimo Seor de todo lo creado reciba mi espritu cuando abandone la vida carnal, que tom en servicio suyo y en cumplimiento de su Voluntad Soberana. As sea. El lector bien comprender que la lectura del testamento de Yohann hizo rebosar en las almas la simpata y amor hacia l, en tal forma, que un torrente de fuerzas uniformes y afnes envolvi en ese instante al valeroso cautivo en la Fortaleza de Maqueronte. Un xtasis sublime de amor y de fe absorbi sus pensamientos, sus anhelos, hasta sus mani- festaciones de vida durante tres das consecutivos. Las actividades poderosas de aquel gran espritu en planos muy supe- riores al terrestre, parecan haber anulado casi por completo a la materia, 1491 y el guardin al llevarle el alimento le encontraba inmvil sentado sobre su lecho y apoyado en el negro muro de la prisin. Antipas lo supo, y cobarde ante la superioridad de su vctima se so- brecogi de espanto. Tena la conviccin de que Yohann era un Profeta de Dios y tema cargar con la responsabilidad de su muerte. Menos malo que Herodas, pens en dar libertad al cautivo y as lo manifest al guardin. Pero la malvada mujer se interpuso, pues quera a toda costa vengarse del apstol que tuvo la audacia de condenar en pblico su escandalosa vida. Ella quera matarle, tena hambre y sed de su sangre; quera verle colgado en un patbulo de infamia y luego arrojar su cadver a los perros hambrientos y a los cuervos voraces! Y obedeciendo el guardin sobornado por ella, convenci al dbil e indolente Tetrarca, de que deban esperar el paso de la caravana que suba de Madin a Hesbn a unirse a la de Filadelfa que atravesaba el Jordn, con la cual el profeta poda llegar hasta los suyos. Unos das despus se repeta la fecha magna de los herodianos, el cumpleaos del Tetrarca, que anualmente se festejaba con un escanda- loso festn, donde los despilfarros dejaban exhaustas las arcas reales, y otra vez los alcabaleros urgan al pueblo hambriento por nuevos y ms pesados tributos. Herodas que desde tiempo atrs planeaba su venganza de Yohann el solitario, haba hecho venir de Sidn media docena de jvenes baila- rinas de lo ms desvergonzadas e impdicas que posea aquella ciudad, tristemente clebre entonces por la corrupcin y vicios de la juventud. Eran las profesoras de baile de su hija Salom, a la cual vena utilizando como instrumento para prolongar su dominio sobre el Tetrarca. Reco- noca su decadencia como mujer, y conoca las violentas pasiones de Antipas, al cual quera maniatar de nuevo con los juveniles encantos de su hija. Horrenda depravacin que slo poda germinar en un corazn como el de Herodas! El cumpleaos del Tetrarca sera motivo oportuno para el debut de la bella y agraciada Salom, en la danza La serpiente de oro; en la cual apareca con una extica vestidura de pequeas escamas de oro adheridas al cuerpo, mediante una invisible y apretada malla de fnsima seda color de carne. Era en verdad una serpiente de oro de la cabeza a los pies, pues sus dorados cabellos hacan juego con toda su indumentaria. Y vestida as, unos momentos antes del baile la llev ella misma a la prisin de Yohann creyendo enloquecerlo con los encantos de su hija, para que le fuera ms cruel la muerte despus de haber contemplado aquella belleza juvenil. 1492 La furia de la mujer fatal lleg al colmo, cuando el cautivo se aferr con toda su herclea fuerza a las anillas del muro en que estaba atada su cadena, y hundi su cabeza en el tragaluz abierto en la pared. Ni aun se dign posar sus ojos un momento en ninguna de las dos, ni contestar una palabra a todas las sugestiones y amenazas que Herodas le dirigi. Le abofete, le dio puntapis y con un agudo alfler que sostena su peinado le pinch rabiosamente la espalda para obligarle a volverse a mirarlas... Yohann era una estatua de piedra apretada de cara a la muralla, no daba la menor seal de sentirse molestado por las iracundas manifes- taciones de aquella mujer. En un ltimo acceso de furor impotente, levant el cntaro del agua y lo estrell sobre Yohann que recibi impasible el tremendo golpe. Echando chispas de sus ojos y horribles insultos de su boca, sali llevndose a la princesa encantada, para la cual fue como un espoln de fuego el desaire hecho a su belleza de quince abriles por el nico hombre que haba osado despreciarla. La historia ha sido fel, al narrar este hecho fnal de la vida santamente heroica de Yohann el Bautista. Ocurri lo que la malvada Herodas haba planeado: El Tetrarca ebrio ya, se volvi loco por la serpiente de oro y cuando termin la lbrica dan- za, sent a la jovencita en sus rodillas y le dijo: Pdeme lo que quieras divina Salom, que aunque sea la mitad de mi tetrarcado te lo dar. Lo juro por todos los dioses de Roma, por el mismo Csar y por el Jehov del pueblo de Israel. El aplauso de los cortesanos se sinti como un terremoto. La nia fue a su madre y sta slo le dijo: Pdele la cabeza de Yoha- nn el profeta, colocada sobre una fuente de oro. Unos momentos despus entraba por la puerta del gran saln, el mayordomo del Castillo llevando la hermosa cabeza del Profeta que an destilaba sangre. La jovencita no pudo recibirla porque cay desmayada de horror y de espanto. Entonces Herodas tom por los negros cabellos la lvida cabeza de Yohann y abrindole los ojos, djole: Mrame ahora, ya que con vida no quisiste hacerlo. Los cortesanos aterrados por la maldad de aquella mujer no osaban hablar palabra. Antipas, beodo por completo, apareca tirado entre la prpura y oro de su divn, y llamaba a gritos a Salom. Herodas desahog su furia, pinchando con su alfler de oro los ojos y la lengua del hombre justo, que haba condenado su escandalosa vida. 1493 Despus arroj la cabeza por un ventanal gritando: Que haga festn la jaura de perros del Tetrarca! Y se encerr por tres das con su hija en su pabelln del Castillo. Una crisis de nervios estuvo a punto de enloquecer a la infeliz muchacha, vctima de su malvada madre. Una esclava idumea recogi la cabeza y el resto del cuerpo del Pro- feta, cuando fue arrojado al muladar. Yohann, haba salvado de morir crucifcado a su padre esclavo como ella, y que por malos tratamientos se rebel contra el ltigo del amo, al cual tir a tierra con graves contusiones. El Profeta lo tena recluido en sus grutas del Mar Muerto, a donde ella esperaba huir tambin algn da. Vio entonces llegada la oportunidad; y muy entrada la noche cuando todos dorman la embriaguez del festn, carg los restos sangrientos del apstol sobre un asno y se encamin a las grutas junto a la desembocadura del Jordn. Envuelto el cadver en el pobre lienzo de su manto, la esclava lo tendi en el fondo de la primera gruta encontrada en su camino. Vio en la puerta una enorme mata de cactus rojos, cuyas grandes fores parecan corazones sangrientos esculpidos en las rocas. Algunos espinos ostentaban sus forecillas como pelusilla de oro. Y la joven es- clava lastimndose las manos morenas, recogi aquellas fores silvestres y coron con ellas la mutilada cabeza de Yohann. No tengo nada ms que ofrecerte Profeta de Dios dijo entre so- llozos la humilde mujer que haba nacido esclava, y tena en su alma grandezas de arcngel. Cubri con piedras el hueco de la puerta, y sola en el desierto, como otra Agar, sigui buscando las grutas donde el Profeta ocultaba a sus protegidos. Todo esto haba ocurrido al siguiente da de la concentracin mental ordenada por el Divino Maestro, a los que le rodeaban en Betania. Uno de los discpulos de Yohann, tuvo la visin mental de lo ocurrido en la Fortaleza de Maqueronte. Zebeo, uno de los Doce ntimos de Yhasua, recibi aviso espiritual por la escritura, de que una esclava del castillo haba recogido el cadver del mrtir y le haba sepultado en una gruta del Mar Muerto. Los desolados discpulos de Yohann se pusieron en viaje hacia aquel sitio y pasados varios das encontraron a la infeliz esclava tirada sobre la arena desfallecida de hambre y de sed. Cuando la joven pudo hablar les hizo el relato de lo ocurrido y les gui a la sepultura del profeta. En una gran caverna a un estadio de all, se encontraba el refugio de los condenados a muerte que el apstol haba escondido. Y los discpulos con los veintids penitentes construyeron all mismo entre las ridas 1494 montaas del desierto de Judea, un pequeo Santuario de rocas y con- tinuaron la vida austera en que les haba iniciado el Maestro. Herodas muri catorce meses despus, devorada por un cncer en el pecho que le suba hasta la garganta y la lengua, que se le cay a pedazos. Salom, casada un ao despus con un hermanastro de su padre, que era hijo de la ltima mujer de Herodes el Grande, la samaritana Malthace, sobrevivi cinco aos a su madre Herodas y muri envenenada por su propio marido. Dos de los discpulos de Yohann volvieron a Betania, cuando ya el Maes- tro se dispona a regresar a Galilea con todos sus compaeros de viaje. La consternacin de Yhasua fue visible para todos cuando tuvo el relato de la muerte de Yohann. Ha muerto decapitado en el fondo de un calabozo pens, mientras que yo morir a la vista de todos colgado en un patbulo de infamia. Y volvi a repetir su frase: La muerte por un ideal de redencin humana es la suprema con- sagracin del amor. 106 AO TREINTA Y TRES En Jerusaln haban comenzado grandes actividades de los amigos del Profeta Nazareno, en preparacin secreta para los acontecimientos que se esperaban. En el que fuera aos atrs Palacio Henadad, adquirido por la Caste- llana de Mgdalo para refugio de viudas, se haban celebrado reuniones secretas entre el prncipe Melchor, con los prncipes judos Sallun de Lohes, Jesu y Jud hijo de Ithamar. Jos de Arimathea y Nicodemus haban concurrido tambin. Estudia- ban el plan de liberacin propuesto por Yohann el profeta mrtir. Comprobaron asimismo que todos los datos dejados en su testamento eran exactos, y que los testigos que corroboraran las denuncias ante el De- legado imperial de Siria, vivan todos y estaban dispuestos a dar testimonio de la verdad, con la nica condicin de que fueran protegidas sus vidas. La virtuosa Helena, hermana de Noem y madre del joven rey Izate Adiabenes, de las orillas del ufrates, haba concurrido a Jerusaln en aquella Pascua y decidi quedar establecida en la capital del mundo israelita. Enterada por su hermana de lo que se proyectaba, puso la mitad de sus bienes a disposicin de los dirigentes de aquella cruzada libertadora. Compr tierras a las afueras de la muralla norte de Jerusaln, y en esas 1495 tierras estaban comprendidas las antiguas canteras de la Gruta de Jere- mas y el vetusto panten llamado de los Reyes, porque en sus inmensas criptas estaban sepultados muchos de los ltimos reyes de Judea. Estas tierras limitaban al oeste con el inmenso bosque de olivas perteneciente al prncipe Jesu. Por el lado occidental de las murallas, desde el camino de Jaffa hasta unirse a las posesiones del prncipe Jesu, haba comprado Simnides para el prncipe Jud, mientras el Hack-Ben Faqui haba hecho lo mismo en las afueras de la muralla sur, quedando en dicho solar la antiqusima tumba de David ya conocida por el lector, y la parte de uno de los acueductos que surtan de agua a la ciudad. La mayor parte de esas tierras haban sido confscadas por los Pro- curadores Romanos, que sin escrpulo alguno las reducan a oro, ven- dindolas a quienes dieran ms por ellas. Por el lado oriental de las murallas estaban el Monte las Olivas, Bethphag, el Huerto de Gethseman, Betania y un campo sembrado de antiguas tumbas, pertenecientes todo ello a familias esenias que de muchos aos atrs lo posean por herencia no interrumpida desde sus lejanos antecesores, y haban hecho lo mismo en las afueras de la muralla sur. El lector comprender por esta descripcin, que los soadores con la libertad de Israel estaban perfectamente ubicados para estacionar sus legiones de defensa en torno a la ciudad de los Reyes. Mientras tanto Yhasua, ajeno a todo este movimiento preparatorio, visit con sus Doce las antiguas Sinagogas de Nehemas y Zorobabel, donde encontrara en otra ocasin tesoros histricos de gran inters para los Santuarios Esenios dedicados a conservar la verdad en sus archivos de rocas. Si algn da les dijo, cuando yo haya vuelto al que me envi, os sents animados a escribir lo que os sea dado de lo alto, venid a depo- sitarlo en estas arcas de encina guardadas por la honradez legendaria de los fundadores de estas dos sinagogas, nicos santuarios de Divina Sabidura que han quedado en la ciudad de los Profetas. Nehemas y Zorobabel, los dos grandes hombres que levantaron con su fe, templo y murallas de la devastada Jerusaln, parecen velar por los tesoros histricos de la raza dos veces elegida por la Eterna Ley, para albergue de la Divina Sabidura en contacto con la humanidad terrestre. Ante esta alusin a una separacin defnitiva, Pedro, refejo de la impresin de todos, le dijo: Seor!..., qu haremos nosotros sin ti, si apenas sabemos andar a tientas por los caminos de Dios? Contad de seguro que todo se lo llevar el viento. 1496 Y para eso creis que os tengo conmigo hace ms de dos aos? le contest afablemente el Maestro, siguiendo con ellos hasta la Puerta llamada de los Rebaos, y que tornasen a Betania donde le esperaran para regresar todos juntos a Galilea. Mientras caminaban les dijo: Yo soy para vosotros, como el dueo de una heredad que quiere cultivar, y como debe emprender un largo viaje la deja al cuidado de sus doce hijos mayores. A cada uno le hace depositario de cierta porcin de sus caudales para que con ellos trabajen y hagan producir su heredad. A unos les da cinco talentos de oro, a otros cuatro, a otros tres, dos, uno, segn ve sus capacidades y su voluntad. Cuando ha terminado su viaje, el dueo vuelve y llama a cuentas a sus hijos en la misma heredad que les dio a cultivar. Los unos se acercan y dicen: Padre!... he sembrado, he luchado con las tempestades, con la sequa, con las heladas, con las plagas de insectos malignos, pero algo he cosechado, lo bastante para devolverte doble el capital que me diste. Los otros le dicen a su vez: Hemos sembrado pero la cizaa ahog muchas veces la simiente, y la peste mat las bestias de labranza, y fue tan mezquina la cosecha que temiendo perderlo todo, guardamos en lugar seguro tu oro y aqu lo tienes! Slo hemos podido conservarlo para devolvrtelo. El padre entonces les dice: Vosotros que no os habis acobardado por las duras contingencias de la lucha, de la cual salisteis triunfadores, pasad a tomar posesin de un Reino que no tiene lmite ni conoce fin, donde desplegaris nuevas actividades puesto que demostrasteis saber perseverar en la lucha hasta vencer. Y vosotros que os dejasteis vencer, comenzad de nuevo la siembra en la misma heredad hasta que como vuestros hermanos, seis capaces de vencer todas las difcultades y presentarme los frutos recogidos de vuestra labor. Qu os parece mi parbola? Obr con justicia el dueo de la heredad? El dueo de la heredad eres t, Maestro dijo prontamente Ma- theo, y nosotros somos quienes debemos sembrarla. Muchos fracasa- remos y los menos sern quiz los que triunfen. Fracasaremos todos!... aadi Andrs. Si t, Seor, no ests con nosotros!... Por qu hablas de alejarte y dejarnos, y despus que nos hiciste gustar el agua dulce de tu compaa?... Donde t vayas, Seor, iremos todos!... dijo Juan, en cuyos can- dorosos ojos ya temblaba una lgrima... 1497 El Maestro se enterneci visiblemente. Est bien..., est bien! dijo. Haced de cuenta que lo dije para probar vuestra fuerza de voluntad, y el grado de conciencia que tenis de vuestras responsabilidades. Responsabilidad!, por qu? pregunt Toms. Amigos mos, a cada uno de vosotros he dado una lmpara encendi- da. Y las lmparas son para alumbrar en las viviendas y en los caminos, en las aldeas y en las ciudades. Si escondis vuestra luz bajo un celemn, seris culpables de los que tropiecen y caigan a causa de las tinieblas. Tus palabras, Seor, tienen un sentido oculto observ Nathaniel, y parece que hablas para el futuro. T conoces el futuro y no quieres revelarlo. Y para qu ha de revelarlo? dijo Zebeo tristemente. Nos causara desesperanza desde antes de comenzar la tarea. No es as, Maestro? La Divina Sabidura se reserva el futuro, porque la pequea y dbil criatura humana es casi siempre incapaz de mirar en la tiniebla de lo porvenir, sin sufrir escalofros de espanto. No oculta el buen mdico la marcha y el fn de ciertas enfermedades para no alterar la tranquilidad del paciente? Nuestro Padre Celestial es, ante todo, padre y mdico de sus hijos, y cuando debe hacer dolorosas amputaciones para curarles, no las anuncia de ordinario, hasta que ellos mismos las vean llegar. Seor! exclam desolado el buen Pedro. T nos puedes hacer vencedores a todos! Hazlo as, Seor! Te engaas, Pedro! No soy yo el que har vuestros triunfos, sino vosotros mismos. Por mandato del Padre, os doy la luz y os enseo el camino del triunfo, y como Enviado del Padre os digo por l: Soy el camino, la verdad y la vida que habis elegido. No me llamis vuestro Maestro? Decs bien, porque lo soy. Haced pues lo que viereis en vuestro Maestro, y estaris en la verdad y no erraris el camino, vuestra vida eterna ser entonces una corona de triunfos. Cuando llegaron a los bosques de Betania encontraron que el joven Felipe, ayudado por los criados de Lzaro, tena todos los asnos enjae- zados y listos para partir. Antes que el Maestro y sus Doce, haba llegado la familia de Ithamar con Helena de Adiabenes y Melchor de Horeb para despedirse de los viajeros, entre los cuales ira el prncipe Jud y Simnides. Los cuatro Doctores amigos de Yhasua que ocupaban ctedra en el Gran Colegio, extraan para sus alumnos del obscuro seno de las sagradas profecas, la verdad que ya no poda ocultarse: El Mesas prometido por los Profetas estaba ante el pueblo de Israel. 1498 Sus obras lo proclamaban bien alto. El pueblo corra tras l. Por qu sus altos dirigentes mantenan cerrados sus ojos para no verlo? Hann, el astuto anciano que conocemos se haba presentado al Gran Colegio para escuchar las lecciones de aquellos cuatro Doctores que se haban constituido agentes segn l deca, del maestrillo galileo. Estis torciendo el rumbo de nuestra juventud les dijo. Queris que se mantenga el orden y la disciplina en el pueblo con un hombre que ensea la igualdad de la plebe con la nobleza y hasta del esclavo con sus amos? No es eso incitar a la rebelin? Si tanto le amis cambiad de lenguaje, no sea que vosotros mismos ayudis a dictar su sentencia. Est escrito que el Mesas saldr de Betlehem de Jud de la misma cuna del Rey David. Vosotros sabis esto como yo, y os atrevis a sostener lo insostenible, afrmando que un galileo, Yhasua de Nazareth, es el Mesas anunciado por los Profetas. Noble Hann contest al instante Jos de Arimathea. Si te tomas el trabajo de buscar en el libro de los nacimientos que se guardan en la Sinagoga pblica de Betlehem, encontrars treinta y dos aos atrs registrado all, el nombre de Yhasua hijo de Yhosep y de Myriam, ambos de la Tribu de Jud, y ambos de la estirpe de David. Por qu entonces le llaman El Galileo, al Profeta Nazareno? Porque Jacob, padre de Yhosep, hered de sus abuelos maternos tierras en Canan y en Nazareth y se fue a cultivarlas, por lo cual su ho- gar y medios de vida estn en aquella provincia. No obstante la mayor parte de su parentela reside en Jeric y Betlehem, donde Yhasua naci en casa de Elcana y Sara, tos de Myriam, a donde haba concurrido por negocios familiares. De todo esto hay muchos buenos israelitas que son testigos y que an viven, y vieron al nio recin nacido la misma noche de la conjuncin de Jpiter, Saturno y Marte, tal como los astrlogos caldeos, persas e hindes venan anunciando desde lejanos tiempos. Nicodemus y yo le hemos visto en el da de la Purifcacin de su madre, a los cuarenta das de haber nacido en Betlehem. ramos muy jvenes, con slo veintids aos, y actuando el Anciano Simen como sacerdote ofciante, fue testigo de que Ana la profetisa paraltica que se hallaba en el Templo, vio una gran luz sobre el nio y fue ella curada de su parlisis de treinta aos... Y si tan enterados estabais, por qu no lo dijisteis en aquel en- tonces? Noble Hann, mala memoria tienes cuando has olvidado que el Sanhedrn mismo mand callar todas estas cosas, alterado por la clera de Herodes que orden la degollacin de los nios betlehemitas nacidos 1499 en ese tiempo, para exterminar as al que los sabios venidos del lejano Oriente buscaban como Ungido de la Divinidad. La salvacin del nio estaba en el ocultamiento y el silencio. Y vosotros tres, qu decs? pregunt el viejo Hann a los tres compaeros de Jos. Habiendo sido testigos de los hechos tal como Jos los ha referido, no podemos menos que reconocer que cuanto l ha dicho es toda la verdad. Bien dijo algo turbado. Os advierto que si sois hijos de Israel y queris conservar vuestra buena posicin, seguid callando como ca- llasteis hasta ahora, pues no vosotros sino el Sanhedrn debe decir la primera palabra. Y se retir. Los cuatro doctores amigos fueron presentando unos en pos de otros su renuncia a los cargos que desempeaban en el Gran Colegio, y se retiraron a la vida privada. Muchos alumnos dejaron tambin las aulas por solidaridad con sus maestros, y hubo por entonces una triste emigracin de estudiantes a las Escuelas de Alejandra, de Siracusa, de Atenas y de Tarsis. Y ellos fueron como palomas mensajeras de la buena nueva para aquellos pases, donde an no se tena noticia del gran acontecimiento que deba cambiar la faz moral de la humanidad. Tan slo en Alejandra, haba dejado traslucir el Maestro Filn que una nueva era haba comenzado para la cultura humana, que sera encauzada por senderos tambin nuevos de paz, de fraternidad y de elevacin moral y social. 107 YHASUA EN JERIC Mientras esto ocurra en Jerusaln, Yhasua con su pequea caravana de discpulos y familiares llegaban al caer de la tarde a las murallas de Jeric, donde deban pernoctar en atencin a que viajaban mujeres y nios. All tena Myriam parte de su parentela como recordar el lector. A ms era el extremo norte de la lnea oblicua, segn la frase enig- mtica usada en epstolas secretas, por los dirigentes del movimiento libertador de Israel. En la caravana el prncipe Jud, Simnides, Hanani y Matas, eran conocedores de la importancia de esta lnea oblicua, formada por las nicas tres ciudades de la Judea, consideradas como plazas fuertes para las legiones libertadoras. Hebrn, Betlehem y Jeric. Seran los puntos de concentracin y la 1500 previsin del Anciano Simnides las haba dotado de inmensos depsitos de cereales, legumbres y carnes saladas, provenientes de los ricos pases vecinos: Egipto y Arabia. Ricos mercaderes se haban instalado de la noche a la maana segn la frase vulgar, con molinos, prensas y lagares que producan a millares los sacos de harina, los cntaros de aceite y los pellejos de vino. Los po- bladores de las tres ciudades se crean los privilegiados hijos de Abraham, exceptuados de la miseria que acosaba a Israel. Y si fue siempre bella Jeric por la fertilidad de su suelo, regado por cien arroyos afuentes del Jordn, entonces lo era mucho ms por el bienestar de sus moradores y por la alegra sana de sus mujeres, que rivalizaban en lozana con las rosas de Jeric, celebradas por los vates de aquel tiempo. En la Gran Plaza del Circo, se hallaba uno de los almacenes depsitos que hemos enunciado, y all fue el hospedaje de los peregrinos. Para las mujeres se dispuso un pabelln en las terrazas. Pronto corri la noticia de que el Profeta que espantaba las enfer- medades y la muerte estaba en Jeric, y antes de cerrar la noche, una multitud que engrosaba por momentos llen la Plaza del Circo en uno de cuyos ngulos se encontraba el hospedaje del Maestro. Pedan a gritos su presencia en favor de una porcin de invlidos, de ancianos reumticos o ciegos, de nios cubiertos de erisipela. Y quien ms fuerte clamaba por l, era una mujer anciana que tena su nica hija poseda por espritu del mal, la cual aullaba siempre con el aullido del lobo, causando el terror en los vecinos del suburbio en que la infeliz habitaba. Y entre el sordo rumor de la muchedumbre, se destacaban claramente los aullidos de un lobo que iban hacindose cada vez ms roncos hasta asemejarse a un estertor. Por fn la horrible voz articul slabas, luego palabras y la multitud comprendi que deca: Hijo del Altsimo!... Slo a ti entregar mi presa. El Maestro sali apresuradamente y se abri paso hacia la madre de la mujer lobo como la llamaban comnmente. Vestida con un saco de cuero de cabra y con las manos atadas con un cordel, era conducida por dos criados que la sujetaban con una cadena pendiente de la cintura. Su madre lloraba desconsoladamente. Con sus cabellos enmaraados, la mirada extraviada y el color ce- trino del rostro demacrado y sucio, espantaba el aspecto de la infeliz posesa. El Maestro se detuvo ante ella y dijo a su madre: El amor del Padre Celestial es inmensamente superior a la fuerza maligna que domina a tu hija. 1501 Mujer!... Dios escucha el clamor de tu fe. Extendi su diestra sobre la cabeza de la joven que cay al suelo como herida por un rayo, y un silencio de muerte se hizo entre la multitud. Desatadle las manos orden el Maestro, y quitadle la cadena. Cuando lo hubieron hecho, tom a la joven por la diestra y le dijo en alta voz: Bendice a Dios, Japhia, porque ya eres libre. La madre y la hija se arrojaron a sus pies bendicindole por el bien que de l haban recibido. El clamoreo de la muchedumbre subi de tono y algunos escribas y fariseos, maestros en la ciudad, llegaron a saber la causa de aquel tumulto. Qu pasa aqu que alborotis de este modo cuando se acerca la noche? pregunt uno de ellos. Quin piensa en la noche cuando estamos viendo a un hombre de Dios obrar maravillas en nombre suyo? le contest un fornido mozo que era de los ms entusiastas adeptos de la Santa Alianza. Los ciegos ven, los paralticos arrojan sus muletas y los posesos se ven libres de los demonios aadi otro. Quin vio nada semejante? Aun no ha terminado el sbado, cmo se atreve ese hombre a curar enfermos? No dice la ley: Santifcars mi festa con descanso y oracin? aadi un adusto fariseo cuya indumentaria indicaba ser persona de buena posicin. Amigo le dijo Yhasua que lo oy, si se te cae una bestia en un pozo en da sbado la dejas perecer con perjuicio de tus fnanzas? Valen ms los seres humanos que adoran a Dios, que todas las bes- tias de tus rebaos. No dice tambin la Ley: Ama a tu prjimo como a ti mismo? Y el Maestro continu abrindose paso entre la muchedumbre hasta no quedar un solo enfermo que no fuera curado. El fariseo que se vio humillado en pblico y ms an con las stiras que oy entre la muchedumbre, se retir disgustado y pensando que era gran audacia la de aquel Rab desconocido, que se permita darle lecciones a l, hombre de cincuenta aos y Doctor de la Ley. Iba a levantar una furibunda protesta ante la guarnicin romana resi- dente en aquella plaza, cuando sinti detrs de l un vocero aclamando al Profeta Nazareno. Era la multitud de enfermos curados por l. Algunos conocan al fariseo y eran conocidos por l, de verles desde aos atrs ciegos o paralticos sentados a la puerta de las sinagogas o en los mercados esperando los mendrugos. Rab Sedechias!... le decan locos de felicidad, mirad nuestras piernas y brazos como de doncellas que van a la danza. 1502 Rab Sedechias!... Ahora puedo ver tu rostro venerable porque el hombre de Dios abri mis ojos a la luz... No bendices a Jehov conmigo? Y continuaba la procesin de los enfermos curados, gozosos de hacerse ver del ms ilustre Rab que honraba Jeric. Cuando pas aquella madre con su hija obsesada por espritus malos y ya libertada por el joven Profeta Nazareno, el Rab Sedechias no pudo menos que declararse vencido, pues l y otros de sus colegas haban luchado en vano por libertar a la infeliz Japhia de la maligna fuerza que la encadenaba. La muchacha caminaba envuelta en el manto blanco del Profeta y su madre dijo al fariseo: Mrala, Rab Sedechias, qu cambiada est mi pobrecita!... Dicen por ah, que ese Profeta, es ms que Profeta!, que es el Mesas esperado en Israel. T lo sabrs sin duda. Es esto verdad? Anonadado Sedechias por lo que estaba viendo se sinti forzado a contestar: Debe ser verdad!..., mujer!..., debe ser la verdad!... Y juntando sus manos sobre el pecho como acostumbraban los fariseos en plena calle, or as: Altsimo Seor de los Cielos, si es la hora de tu luz sobre Israel, no dejes en tinieblas a tu siervo que practic tu Ley para merecer la claridad de este da!... Y volvi sobre sus pasos hacia la Plaza del Circo con el deseo de ver de cerca al Profeta; pero la plaza estaba ya desierta y la noche caa serena sobre la blancura del Circo, destacndolo ms de las palmeras que lo rodeaban y de las obscuras callejas que se esfumaban en las tinieblas. Slo se vea luz en el gran almacn-depsito que hemos mencionado. Yo..., penetrar en un almacn-depsito de vinos y comestibles, a esta hora?... se deca. Pero frente a esta casa se hizo el tumulto y aqu haba hombres galileos... Cuando l estaba en estas observaciones en la obscuridad slo alum- brada por el refejo de luz que sala de los almacenes, lleg el Maestro con tres de sus compaeros que volva de fuera de las murallas donde su piedad le llev a curar unos leprosos que se vean imposibilitados de acercarse hasta l. Con solo su tnica blanca ceida a la cintura, con el cngulo violeta de los Maestros Esenios, apareca ms grcil y juvenil su delicada silueta. Con su manto haba cubierto a la joven posesa, y sin esperar a proveerse de otro en la posada, corri a las afueras de la ciudad porque el clamor de los leprosos desbordaba la piedad en su corazn. Profeta de Dios!..., no nos dejan acercarnos a ti porque estamos 1503 condenados por la Ley como inmundos!... Seor..., apidate de seis infelices leprosos que claman por ti a la puerta de la ciudad! Hijo mo, tu palidez me asusta! Ests fatigado le deca su madre mirando los crculos violetas que rodeaban aquellos ojos amados. Seor! le deca Pedro, por mi edad me has autorizado para avisarte cuando te excedas en tus tareas por los enfermos, es hora de descansar. La noche ha cerrado ya, hijo mo le deca su to Jaime, el roco empieza a caer como una llovizna y de aqu a la muralla hay unos qui- nientos pasos... Pero estis sordos que no escuchis esos clamores?... les pre- guntaba con la pena retratada en el semblante. No omos nada!... Es el cansancio, Maestro, contestaron es el estado nervioso en que te pone la fatiga que te hace or clamores en todas partes... Volveos vosotros a la posada, que yo solo ir hasta la puerta dijo y sin esperar ms, ech a andar con gran ligereza. Los de ms edad volvieron con Myriam y dems mujeres a la posada, y Juan, Zebeo y Felipe siguieron al Maestro. Los leprosos estaban all a veinte pasos de la puerta y seguan en sus dolientes clamores. Vuestra fe es ms grande que la distancia que he recorrido para llegar a vosotros les dijo. Sed salvos!..., sed limpios, sed curados en nombre de Dios! excla- m con tal vibracin de amor y piedad, que hasta los tres discpulos que le seguan se sintieron envueltos en ella y cayeron de hinojos adorando a la Majestad Divina, que tan profundamente se haca sentir. Id a lavaros al arroyo les dijo, vestos de limpio y presentaos al sacerdote de turno para que os declare curados y podis volver a vues- tras familias. Seor! le contest uno de los leprosos, debemos quemar estos harapos y no tenemos un sestercio para comprar ropas nuevas. No dudis..., no temis..., qu es ms, los vestidos o la salud y la vida? Y si el Padre Celestial os ha dado en un instante la vida y la salud, no os puede cubrir tambin con una tnica limpia?... Id y haced lo que os digo que mi Padre tiene millares de ngeles que le obedecen y le sirven. Los discpulos se miraron con asombro unos a otros, y cuando los leprosos echaban a andar se despojaron de sus mantos, los partieron por la mitad y se los entregaron. El joven Felipe que no siendo de la vida en comn de los Doce, llevaba dinero consigo, dio dos denarios a cada uno de los enfermos para que al siguiente da completasen su vestidura. 1504 As volvan nuestros cuatro personajes de la excursin a las afueras de la ciudad, cuando encontraron al Rab Sedechias hecho todo ojos mirando por el portaln al interior del almacn. La paz sea contigo, Rab djole el Maestro, que reconoci de in- mediato al fariseo que le haba censurado las curaciones de esa tarde cuando an no haba terminado el da sbado. Y contigo, Profeta! A ti te buscaba le contest. Viene muy fatigado intervino Zebeo, y an no ha tomado refri- gerio alguno. Si pudieras volver maana... Entra, Rab djole afablemente Yhasua, ponindole su mano en el hombro. Entra y si no lo tomas a mal, partir mi pan y mi vino contigo... entraron. Simnides dijo el Maestro, el Rab Sedechias honra esta casa con su presencia. Mi porcin de la cena la partir con l. Simnides para quien era la gloria un acto de confanza del Maestro para con l, se acerc lleno de gozo y le dijo: Mi Seor..., eres t quien manda en esta casa y en todas las casas que dependen de mi. Seas bienvenido, Rab Sedechias, a estos rsticos almacenes trans- formados en hospedera por esta noche. Se sentaron todos alrededor de una larga mesa. El fariseo se asombr grandemente de que tambin las mujeres to- masen puesto all, que en la rigidez tirnica de sus costumbres se usaba que comieran separadas. A la derecha de Yhasua estaba su madre y a la izquierda el Rab Sedechias. En la mesa de un Profeta de Dios se sientan las mujeres? pregunt sin acritud pero con una curiosidad que no pudo disimular. Rab Sedechias dijo el Maestro llenndole el vaso con el vino de la nfora puesta ante l. No es mujer, tu madre? Claro que lo es! No dice la Ley dada por Dios a Moiss: Honra a tu padre y a tu madre? S que lo dice contest el interpelado. Y te parece que honra a su madre el hijo que rehsa sentarla a su lado en la mesa como si fuera indigna de tal honor? No le trajo ella en sus entraas y le aliment de su seno? Es algo ms el hijo cuando ha crecido que cuando era pequen y dorma en su regazo?... Razonas muy diferente a nosotros, Profeta!..., pero no puedo menos que reconocer la luz de Dios en tu razonamiento contest el Rab. Me alegra que estemos de acuerdo y ello me hace comprender que 1505 eres fariseo por costumbre y porque tus antepasados lo fueron. T ests preparado Rab para Maestro de la Ley Divina, no de las leyes de los hombres... Y qu otra cosa son, dime, los Doctores de Israel sino maestros de la Divina Ley? pregunt Sedechias. No! dijo secamente Yhasua. Tengo observado que la mayora de los Doctores de Israel son destructores de la Ley Divina. Profeta!..., mira lo que dices!... exclam casi espantado el fariseo. S bien lo que digo y afrmo, Rab Sedechias insisti el Maestro. Te ruego que glosemos juntos la Santa Ley y luego me dirs si tengo o no razn. Y no temas hablar en presencia de todos stos que son ver- daderos israelitas, de conciencia formada en la Ley de Dios, no en las leyes de los hombres. Amars a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo, es el primer mandamiento de la Ley dijo Yhasua. As es y los Doctores de Israel lo cumplimos al pie de la letra. No lo cumpls, Rab Sedechias, y perdonadme. No sostenis vo- sotros el derecho del amo para azotar brbaramente a sus esclavos y an condenarles a muerte? No mandis que el esclavo vitalicio sea agujereado en su oreja izquierda clavndole en la puerta de vuestra casa para dejarle eternamente marcado en su vil condicin? No sostenis y mandis, que el amo tiene derecho de vender sus esclavos como vende sus ovejas o sus asnos separando los hijos de sus madres, los maridos de sus mujeres, y a los hermanos entre s? Justamente..., es as la ley. La ley vuestra, pero no la Ley de Dios. Es eso, dime, amar al pr- jimo como a vosotros mismos? Pero son esclavos, Profeta, y no prjimos!... arguy el fariseo. Ah!..., es sutil tu salida, Rab, pero la Ley Divina no ha hecho di- ferencia alguna entre el esclavo y el que no lo es, y tanto sali de la Om- nipotencia Divina el alma del amo, como la del esclavo; y la Naturaleza, obra de Dios, forma de igual manera el cuerpo de los reyes como de los vasallos, de los nobles y de la plebe, de los amos y de los esclavos. Es esto verdad, Rab Sedechias? S, es la verdad, Profeta... Bien. Entonces quiere decir que los promulgadores y sostenedores de esas leyes, van en contra del primer mandamiento de la Ley de Dios. Cmo as?... Es as, porque los sabios de Israel al promulgar sus leyes slo tu- vieron en cuenta sus conveniencias, y olvidaron por completo la Ley Divina. En la legislacin de los Doctores y Prncipes del Sanhedrn, el 1506 amor al prjimo es desalojado por una cruel rigidez de intolerancia para los dbiles y pequeos. En cambio tiene un manto de tolerancia para los fuertes y los po- derosos. El quinto mandamiento de la Ley dice: No matars, y los legisladores de Israel ordenan matar a pedradas a la mujer encontrada en adulterio. Por qu el Sanhedrn no aplica esa Ley a Herodas y para mayor es- cndalo, se ala con Antipas, y deja asesinar a Yohann, nica voz que reprendi a la adltera? Y por qu esa ley es slo aplicada a la mujer y no al hombre adltero como ella? El sptimo mandato divino dice: No hurtars. Y los legisladores que han aadido ojo por ojo, diente por diente, cometen impunemente horrendos latrocinios con las viudas y los hurfanos. El Templo que en los antiguos tiempos fue refugio de viudas y hurfanos desamparados, es hoy refugio de viudas y hurfanos despojados por los altos dignatarios del Templo, que encuentran hbiles combinaciones fnancieras para que los bienes de viudas y hurfanos pasen a sus arcas particulares... Acaso ignoras t esto, Rab Sedechias?. El interpelado guardaba silencio porque se vea abrumado por la lgica de acero del Profeta Nazareno que continu diciendo: La exigencia de nuevos y costosos holocaustos, es otra forma del hurto condenado por la Ley Divina. No ves en ello el comercio ilcito de los sacerdotes? Todo el comercio de Israel est acaparado por las grandes familias sacerdotales, los Boeto, los Phabilos Kantaros y los Hann que reinan en la actualidad mediante el oro del Templo, con que compran su triunfo. Slo se han librado de sus garras dos o tres grandes fortunas, cuyos admi- nistradores tuvieron el talento necesario para esquivar sus zarpazos. Y al decir as, la mirada del Profeta se cruz con la de Simnides y el buen Anciano le agradeci la alusin. Profeta de Jehov! exclam el Rab Sedechias. No sigas ms te lo ruego, porque en verdad te digo que estoy herido de muerte en mis ideales y convicciones. Qu ser del pueblo de Israel?... El pueblo de Israel se salvar o perecer, segn que se incline hacia la verdad o hacia la mentira contestle el Maestro. Y t que eres el hombre vencedor de lo imposible, no puedes salvar a Israel? pregunt con angustiado acento Sedechias. Dios me dio el poder de salvar al que quiere ser salvado dijo el Maestro solemnemente. La Ley Eterna es inmutable. No vara ni cambia jams. Ningn Profeta, ningn Enviado, ningn Maestro ser autoriza- do para violentar el libre albedro de los seres. Se pierde el que quiere 1507 perderse y se salva el que quiere salvarse. Y yo como enviado suyo, digo al pueblo de Israel y a todos los pueblos de la Tierra: Yo soy el camino, la verdad y la vida... Venid a m los que queris ser salvados y que el Reino de Dios sea abierto para vosotros. El Reino de Dios!... exclam el fariseo como esperando ver de pronto una visin magnfca. Y dnde est el Reino de Dios? Y t que eres Doctor en Israel no sabes dnde est el Reino de Dios? Hasta ahora he credo que est en el Sagrado Templo, donde se guarda la Torah y el Arca de la Alianza, y los tesoros que el pueblo ofrenda a Jehov en siglos y siglos... No y mil veces no!... afrm con aplastante energa el Maestro. El Templo es un amontonamiento de piedras, de mrmoles, de fnsi- mas maderas, de oro bruido, donde el hombre ha dejado su arte y ha vaciado el sudor de su frente, pero todo eso es cosa muerta, fra, sin palpitaciones de vida. El Reino de Dios es la Energa Eterna puesta en accin permanente; es la Luz Divina de la Inteligencia que enciende a millares las lmparas de la Fe, para los que buscan ser alumbrados por ella; es la dulce vibra- cin de la Esperanza, en las Promesas Divinas para todos los que han merecido ver en ellos su cumplimiento; es en fn, la potencia suprema del Amor que emana incesantemente del Padre como inagotable torrente, para todos los que quieren saciarse en sus aguas de vida eterna... El Reino de Dios est pues en todos los mundos poblados de almas capaces de Fe, de Esperanza y de Amor! Est en todos los rincones de este pequeo mundo de expiaciones dolorosas, all donde est un pua- do de almas o una alma sola despierta a la Verdad Divina y que sea por tanto capaz de Creer, de Esperar y de Amar!... Creer!, en qu? En la omnipotencia del Amor Divino que encierra en S mismo todo cuanto alienta con vida en el vasto universo! Esperar!, qu?... La hora suprema de la liberacin y del mereci- miento que en la inmensidad infnita resuena para cada alma como un clarn de triunfo, cuya meloda traducida en palabras le dir: Entra en tu morada, a poseer el Reino que has conquistado. Amar!, qu ha de amar? El Ideal Supremo con que suea desde el primer despertar de la inteligencia; que ha buscado durante siglos y siglos y que ha encontrado por fn palpitando en su propia vida, ale- teando como pjaro cautivo en sus propios anhelos..., derramndose de su propio corazn en oleadas de piedad incontenible para todos los que sufren miserias fsicas y miserias morales..., para los que soportan el ltigo de la injusticia humana, para los que el crimen encadena, y la sociedad esclaviza..., para todas las vctimas voluntarias o forzadas de 1508 la monstruosa ignorancia humana, que teniendo a la vista la infnita grandeza de Dios y la omnipotencia de su Amor soberano, se empea en encerrarse en un cascarn de barro como el escarabajo, smbolo egipcio del alma esclavizada en la materia, sin querer convencerse de la grandeza de su destino: la posesin eterna de Dios. Has comprendido, Rab Sedechias?... El Reino de Dios est en ti mismo, si quieres abrir tu alma a la Verdad Divina. En ti mismo est tu Soberano Rey, tu Divino Dueo que te dice: Porque amas como yo te amo, he hecho mi morada en tu propio corazn. El Rab inclin su altiva cabeza sobre el borde de la mesa, donde an estaba sin vaciar su copa..., y llor silenciosamente durante un largo rato. La interna oracin de las almas, llen de silencio el improvisado ce- nculo, mientras el Hombre-Luz posaba su mano llena de bendiciones sobre aquella cabeza que se doblaba al peso del deslumbramiento del alma, frente por frente a la claridad Divina... Cuando la luz se ha encendido para m, tu ausencia la apaga nuevamente... Profeta dijo el fariseo, cuando la emocin le permiti hablar. La cena haba terminado y las mujeres primeramente y los dems comensales despus, furonse retirando a sus alojamientos, quedando solos junto a la mesa el Maestro y Sedechias con Pedro, Nathaniel, Zebeo, Juan y Felipe el joven. Que mi ausencia apaga tu luz has dicho? No, amigo mo. Cuando el Padre Celestial ha encendido su claridad en una alma, ninguna ausencia puede apagarla, si t mismo no la apagas. Dos palabras ms, Profeta, para que yo comprenda con perfeccin tus caminos: Eres contradictor de Moiss o afrmador de Moiss?... La genial mirada de Yhasua envolvi como una llamarada la faz de Sedechias y encontrndolo sincero le habl as: La Suprema Inteligencia, amigo mo, manda de tiempo en tiempo sus enviados al seno de la humanidad, para desbrozar nuevamente los caminos y limpiarlos del polvo que la incomprensin y la ignorancia de los hombres arroja a montones sobre ellos. Y estos enviados, ya se les llame Profetas, Maestros, Filsofos o Sabios, jams destruyen los unos la obra de los otros, antes la comple- tan y esclarecen, teniendo en cuenta la mayor capacidad intelectual, moral y espiritual, de las porciones de humanidad a quien va dirigido el mensaje. La Verdad Divina es una sola y es inmutable e inconmovible, porque es eterna como la Causa Suprema de que procede. 1509 Yo no puedo contradecir a Moiss, ni a ninguno de los Profetas, Maestros o Filsofos, que, enviados por la Eterna Sabidura, vinieron antes de ahora a la humanidad. Pero s, puedo decir a la humanidad que ha falseado la doctrina enseada por ellos; que ha borrado de la faz de la Tierra los senderos abiertos por ellos; que en vez de dar a beber el vino aejo y puro de la Verdad Divina trada por ellos, lo sepultan en sus bodegas de donde lo dejan salir por gotas y an mezclado con resina aromtica que embriagan los sentidos y deslumbran la imagi- nacin. No es esto, dime, lo que ha pasado con la enseanza de todos nuestros Profetas y an del mismo Moiss, de cuyo nombre y gloria est tan celoso Israel? Dnde encuentran en este pueblo la honradez acrisolada del pa- triarca Abraham, la fdelidad de Isaac, la noble lealtad de Jacob, el perdn heroico de Jos? Qu rastros encuentras de ellos en la vida de los altos dignatarios y dirigentes de Israel? Hemos visto t y yo en esta noche, que de los diez mandamientos de Moiss slo viven en la conciencia del pueblo, los que permiten la creacin de prcticas y frmulas puramente exteriores, como es el tercero que prescribe santifcar los sbados con descanso y oracin ampliado hasta la ms ridcula exageracin, sirviendo as de traba al verdadero espritu de la Ley que es el amor fraterno y la ayuda mutua. Del sexto, no cometers adulterio, ha surgido una dura cadena ni an soada por Moiss, que va directamente en contra de la unifcacin de todos los pueblos y de todas las razas, que tienen el mismo origen e idntico fn. Esta cadena, es la prohibicin bajo pena de muerte, de contraer matrimonio con sujetos de otras razas y de otras creencias. De la Ley de Moiss, cuyos fundamentos son el amor a Dios y al prjimo, debi surgir como arroyuelo de su fuente el amor universal a todos los hombres que pueblan la Tierra, y ese fue el pensamiento Divino interpretado por Moiss, y traducido a palabras grabadas en tablas de piedra para hacerlos indestructibles... La clara visin de Moiss del Amor de Dios como Padre Universal de cuanto alienta en la creacin, le inspir la idea sublime de un pacto eterno del Creador con sus criaturas, y el pacto fue rodeado de cnticos de amor y de alegra, de festas de concordia entre las familias, entre los amos y los siervos, que con palmas foridas y espirales de incienso se daban el sculo de paz, de amistad y de perdn de todos los agravios. Pero los hombres ms materia que espritu, ms carne que inte- ligencia, ms egosmo que amor, encontraron bien pronto el camino para llegar a la ms grosera y repugnante materialidad de la idea 1510 original, basada toda en el amor de Dios a sus criaturas y de ellas en- tre s, encontraron el sello de aquel pacto en la ceremonia brutal de la circuncisin, que en nada modifca ni cambia al alma del hombre que contina siendo un criminal o un justo, porque los ritos y las frmulas y las prcticas exteriores, no tienen ni tendrn poder sobre las condi- ciones morales y espirituales del hombre. Quince siglos han pasado desde Moiss, y t sabes tanto como yo, y como todos los letrados de Israel, que esa larga cadena, ms larga an de ordenanzas y de leyes fueron promulgadas a mucha distancia del Legislador, cuya obra de elevacin humana destruyeron casi por completo. Yo soy pues un restaurador de la obra de Moiss, aunque ya s que ser condenado en nombre de la Ley de Moiss, como sern condenados en el futuro y en nombre mo, los que feles intrpretes de la Verdad Divina, pretendan limpiar de zarzales y de polvo el camino abierto por m, en la hora presente. Lo que hizo ayer la incomprensin y la ignorancia, lo har hoy y lo har maana, hasta que haya sonado la hora en que la Justicia Divina detenga el torrente desbordado del mal, abrindole cauce hacia mundos inferiores en busca de una posible transformacin. Todo cuanto has dicho, Profeta dijo el fariseo, lo he pensado ms de una vez, y desde el fondo de mi espritu he visto levantarse como una espantosa visin, la desgracia futura de Israel a quien su dura cerviz le arrastrar hasta el fondo del abismo. Mas, dime: La Justicia Divina har responsable al pueblo de la prevaricacin de sus dirigentes? Pedir cuentas al pueblo ignorante, indefenso, que acepta lo que le dan y obedece a ciegas lo que le mandan? No todas las responsabilidades son medidas por la Eterna Justicia con la misma vara contest el Maestro. Al que ms se le ha dado ms se le exigir. A las cuatro grandes familias sacerdotales que desde varias ge- neraciones vienen formando el Sanhedrn, transmitindose como por herencia los ms altos puestos en ese supremo tribunal, la Justicia Divina har responsable de todo el dolor, miseria y la degradacin que soporta Israel. No eligi Moiss de entre todo el pueblo, los setenta Ancianos ms honorables y justos que pudo encontrar, y a ellos encomend la custodia de la Divina Ley y la pureza de las costumbres de acuerdo con ella? Cmo se explica que al poner los pies en la tierra prometida y an antes de vadear el Jordn, ya olvid Israel el inexorable No matars, y se entreg a la matanza y la devastacin con un furor que espanta? Son ellos los hijos de Abraham, que retuvo sin sepultar a su amada 1511 Sara hasta que hubo pagado cuatrocientos ciclos de plata por el campo en que estaba la gruta que sera su tumba? Son ellos los hijos de Jacob cuya honradez acrisolada y noble des- inters, desarm la clera de Esa y de Labn, a los que nada deba y no obstante les colm de ofrendas y de dones? Quin fue el iniciador de la claudicacin de Israel? Cuando toda una cesta de fruta se ha corrompido, sabes t cul fue la primera? Lo que los hombres no saben ni pueden averiguar, lo sabe Dios, Luz Infnita y Eterna, y no tanto a los pueblos como a sus dirigentes, prncipes, pontfces, sacerdotes o doctores les preguntar en el da tremendo de su justicia. Qu habis hecho de mi Ley? Por qu la habis borrado del camino de Israel, que deba transmitirla a toda la humanidad?. Hubo un penoso silencio en que las miradas de los cinco discpulos presentes iban del Maestro al fariseo, pues bien comprendan que la conversacin haba llegado a un punto decisivo, del cual deba surgir un vencedor y un vencido. La lgica del Maestro era aplastante y ya presentan que Sedechias no poda menos que reconocer la verdad. Profeta! djole por fn. La Verdad Divina est en tus palabras. Negarlo sera negar la luz del sol y la claridad de las estrellas. Mi situacin es harto difcil, porque estoy emparentado por mi mujer con Shamai, cuya fama de luchador intransigente debe serte conocida. Est al frente de nuestro partido y su palabra es oda como la de un Maestro. T eres libre Rab de seguir sosteniendo la mentira, o de abrazar la verdad. Yo nada te exijo. El camino de la sabidura est sembrado de espinas, y nada tienen de comn las encumbradas posiciones y los poderes terrenales con la Verdad Divina. No resplandeci un da bajo las tiendas de nuestros Patriarcas nmadas? Profeta!... Seras capaz de hablar de igual manera que lo has hecho hasta hoy, en presencia de Shamai? T me has llamado Profeta, piensas que un Profeta temera decir la Verdad en presencia de un hombre que sabe la Verdad y se empea en ocultarla? Shamai ya tiene noticias de m, y rehus encontrarse frente a frente conmigo. Su corazn no est dispuesto como el tuyo, Rab Sedechias, y l no se abrir a la Verdad Divina aunque sienta que le abraza las entraas. Adems tiene fama de ser uno de los grandes sabios de Israel. Ha 1512 de dignarse escuchar a un visionario galileo, nacido en los talleres de un artesano? Dios da su luz a los humildes y la niega a los soberbios dijo Pedro. Me hace dao, Maestro, or que te compares con ese orgulloso Shamai que va por la calle entre una corte de adulones que lo ayudan a creerse un Moiss. Son discpulos tuyos estos que te rodean? pregunt Sedechias. S, son los que continuarn mi obra cuando yo haya vuelto a mi Padre. Demasiado pocos para la grandeza de la doctrina. Los que me siguen a todas partes y hacen vida en comn conmigo son doce. Los que me siguen de ms lejos, son innumerables. An hay amantes de la Verdad en Israel, aunque la aman en secreto mientras llega la hora de manifestarse ante la faz del mundo. Dame tu mano, Profeta dijo el fariseo extendiendo su diestra hacia Yhasua. Yo soy de los que te seguirn en secreto hasta que los aconte- cimientos me permitan abandonar la Judea. El Maestro estrech con efusin aquella mano leal que se tenda ha- cia l, mientras sus ojos llenos de inefable ternura se fjaban en los del fariseo que estaban llenos de lgrimas. Maana salgo de Jeric con destino a Galilea, donde podrs encon- trarme cuando quieras en Nazareth o en las orillas del lago. Con preguntar por la casa de Simn Barjonne o por la de Zebedeo a la vera del Mar de Galilea, hasta los peces te darn noticia, Rab dijo Pedro, y all sabrs donde hallar al Maestro. Gracias, amigos dijo Sedechias levantndose. Que la paz sea contigo le dijo Yhasua cuando le vio dirigirse a la puerta. Profeta!... Si t lo quieres yo volver a ti!... dijo de nuevo el fariseo. Di t una palabra y volver. Lo quiero, Sedechias!... Ven! La alta fgura blanca del Rab se perdi en la obscuridad de la calle y el Maestro continuaba mirando el negro espacio de la puerta por donde acababa de desaparecer. Es un noble corazn dijo. Slo le falta fuerza de voluntad para desligarse de las trabas de la secta que le aprisionan. 1513 108 EN PASAELIS Al siguiente da la pequea caravana se pona en marcha para pernoc- tar en Pasaelis, acercndose cada vez ms a la ribera del Jordn, cuya proximidad se vea claro, en la exuberante vegetacin por entre la cual pasaban nuestros viajeros. El Anciano Simnides y el prncipe Jud se adelantaban siempre a los dems, cuando se acercaban al trmino de cada jornada. Al Maestro no le pasaba desapercibido este detalle que relacionaba con lo que le haba dicho el mrtir Yohann en su prisin de la fortaleza de Pella: Mientras enseaba en el Jordn vinieron a verme tres amigos tuyos, el prncipe Jud, hijo de Ithamar de la casa de Hur, el Hack-Ben Faqui de Cirene, y Simnides de Antioqua, para averiguar si obran con justicia al pretender la liberacin de Israel. Les aconsej no rebelarse contra Csar, sino contra la dinasta de los Herodes. Al adelantarse a los dems viajeros ponan como pretexto la prepa- racin del hospedaje para todos. El Maestro sufra al comprender la tenaz ilusin que pona venda en los ojos de aquellos seres, que eran tan suyos por la amistad y el amor que les una, como unida est la rama al rbol que le da vida. Sera matarlos de un slo golpe pensaba Yhasua, si les dijera que est muy cerca la hora en que se descargue sobre m la espada de justicia que deba aniquilar a esta humanidad. Son nios an en el oculto camino de los renunciamientos heroicos y de las inmolaciones completas. Los cnticos de Betlehem anunciando la paz a los hombres de buena voluntad, despertaron a muchos al Amor que bajaba hecho carne a la Tierra. El canto de los cielos ensombrecidos y de la Tierra temblorosa en el da que va a llegar, despertar a estos amantes ilusionados con el Maestro Nazareno convertido en Rey de Israel. Yo soy la resurreccin y la vida. La muerte slo alcanza a la materia, pero es impotente ante la grandeza del espritu. Yo soy la resurreccin y la vida, dir a las turbas aterradas en el preciso momento de mi libertad como espritu misionero de la Voluntad Suprema. Maestro!... le dijo Juan de pronto, volviendo hacia atrs. Tu cabalgadura afoja el paso y te vas quedando solo. Como despertando de sus pensamientos, el Maestro le contest as: 1514 Cuando un hombre emprende un viaje, piensa muchas veces en el da y hora de la llegada a su destino. Naturalmente me absorba el pensa- miento de que nos acercamos al fn. Juan no comprendi el oculto sentido de tales palabras. Oh!, nuestra Galilea, Maestro..., nuestro lago..., nuestros barqui- chuelos mecidos por las olas y nuestros huertos llenos de perfume de fores y cantos de pjaros!... La Judea me sabe como un entierro..., y nuestra Galilea como unas bodas!... La fgura est bien, Juanillo, contemplada desde tu punto de vista le contest sonriente el Maestro. Y de qu forma puedo mirarla?... Un entierro signifca la libertad de un espritu, o sea la resurrec- cin y la vida, y unas bodas son la entrada a un bosquecillo donde no se sabe a ciencia cierta lo que se encontrar: si arroyuelos cristalinos o cinagas turbias... Si fores o zarzales... Si avecillas canoras o ser- pientes venenosas... No es esto la verdad? Cierto, Maestro!... Y nunca lo haba pensado as. Mas, eso de que la muerte es la resurreccin y la vida no me resulta muy claro... Algunos viajeros acercaron sus cabalgaduras al Maestro para tomar parte en su conversacin con Juan. Los saduceos afrman dijo Toms, que los cuerpos de nuestros muertos resucitarn en un da determinado. Cuando os cantar al grillo dijo el Maestro, no sabis precisar el punto de dnde sale ni qu anuncia su voz, si una prxima lluvia o un sol de esto. As son muchas veces las doctrinas enseadas por los hombres. En todas ellas hay algo cierto: la voz del grillo que canta. La sabidura est en encontrar toda la verdad que se esconde alrededor de una vocecita perdida entre el follaje de los campos. Dios, nuestro Padre y dueo, es el nico Autor del espritu y de la materia. Al uno le dio vida eterna, y jams puede perecer, ni dis- gregarse, ni disolverse. Su perfecta simplicidad, excluye en absoluto toda disolucin. A la otra le dio vida precaria, fugaz, efmera, fcil de destruir..., de reducir a polvo. Las leyes divinas son invariables e inmutables como Dios mismo. Lo que pens y orden desde toda la eternidad contina de igual ma- nera, aunque las humanidades tarden siglos y millares de siglos en ir comprendiendo las leyes divinas. Y los hombres se hinchan de soberbia por cada secretillo del Padre que alcanzan a descubrir en la infnidad de los tiempos... Como si las manifestaciones mltiples de la Energa Eterna no 1515 hubiesen estado en permanente actividad desde que vive de S Mismo. El que no tuvo principio, ni tendr fin!... Bien, pues, el flsofo judo Sadoc, fundador de la escuela Saducea, crey haber descubierto los fundamentos del mundo, cuando un lejano antepasado suyo le escribi en un pergamino la indicacin del sitio preciso en que estaba oculto un antiqusimo documento, que restableca los derechos de su familia a las tierras asignadas por Josu a la Tribu de Dan, a la cual perteneca. Y la noticia result cierta, luego su lejano antepasado, muerto dos siglos haca, haba resucitado de entre los muertos. Y viva!..., quin poda negar que viva? Pensad unos momentos: El Supremo Hacedor no corrige sus obras porque todas ellas son perfectas. La materia destinada por l a perecer, no torna a la vida si todo principio de vida le abandon por completo. Los casos inusita- dos de retorno a la vida, deben explicarse por una reanudacin de las funciones orgnicas en cuerpos donde an no fueron aniquilados por completo los principios vitales. Lo que le ocurri al flsofo Sadoc, le ocurri en distintas formas a los flsofos griegos Scrates y Platn; a Mizraim y Menes, egipcios; a Confucio y Lao-ts, chinos; a Zoroastro el persa. La vuelta del alma humana a su verdadera existencia de libertad, de luz y de amor, es la nica y real resurreccin, que se obra en todos los seres cuando se ha producido la muerte o aniquilamiento completo de la materia, cesacin absoluta de la vida orgnica, destruccin com- pleta de todo principio de vida. Yo soy la resurreccin y la vida, os dirn los Cielos y la Tierra en todos los tonos, en la hora precisa en que mi espritu abandone esta materia que llevo conmigo. Y en verdad os digo, que al alborear el da tercero de la libertad de mi espritu, me veris y escucharis mi voz como ahora. Consumado el gran holocausto, veris mi entrada triunfal como Hijo de Dios en el Reino de su Padre. La muerte es pues la liberacin. Morir es vivir. No tengis pues, horror a la muerte, que es la gran amiga del alma! Sintiendo estoy vuestros pensamientos de rechazo y de duda a este respecto, porque el instinto de propia conservacin puesto por Dios, como oculta fuerza en todo ser que vive, os impulsa a esquivar el peligro. Mas, yo os digo, que cuando el espritu ha despertado plenamente a la realidad de su vida eterna, aparece en l una fuerza superior al instinto, que le lleva a obrar de acuerdo con ella, sin que le detenga 1516 en su impetuosa carrera ningn peligro de muerte que se ponga en su paso. Qu son los apstoles, qu son los mrtires y los hroes? Consa- grados voluntariamente a un ideal superior, acallan todas las voces de la materia y no oyen ms que al espritu, buscador eterno de su perfeccin mediante el renunciamiento y el sacrifcio en benefcio de sus semejantes... Hijo mo! dijo de pronto Myriam, que con el to Jaime y las dems mujeres seguan de cerca al Maestro. En este remanso sombreado de hermosos rboles podamos detenernos a tomar un refrigerio. Parecera que hablar de la muerte, te alimenta como el pan. Tienes razn, madre le contest Yhasua que detuvo su cabalgadura y salt a tierra. La ayud a bajar y extendiendo sobre el csped los pe- llones y mandiles, la hizo sentar y l a su lado, para resarcirla del olvido en que la haba tenido desde la salida de Jeric. Ahora toca el turno a las doncellas dijo la anciana Salom, a quien Zebedeo acababa de sentar junto a Myriam. Ay de m!... exclamaba Elhida, dejndose caer sobre el csped. Galilea huye delante de nosotros y no llegamos nunca! Pobre Elhida! dijo junto a ella Mara de Mgdalo. Siguindome te impusiste este sacrifcio demasiado grande para tus aos. El sacrifcio es la prueba del amor verdadero dijo el Maestro, mientras ofreca a su madre una cesta con pastelillos y hermosos dtiles de Betania. Oh, mi hroe!... exclam Myriam mirando con infnita ter- nura a Yhasua. Siempre pensando en el sacrifcio y la inmolacin!... Cundo pensars en tu dicha y la de los tuyos? Ahora mismo, madre ma, estoy pensando en tu dicha y en la ma que es a la vez la de todos estos buenos compaeros que nos rodean. No es la dicha la frescura de este remanso en cuya tersa superfcie se refejan los cielos? No es la dicha este alimento ganado con el sudor de la frente o extrado de los frutos de la tierra, sembrados o recogidos por nuestras manos? Nada de esto he sembrado ni recogido yo dijo con tristeza la Cas- tellana de Mgdalo, indicando la cesta de delicados manjares, preparada por Elhida su vieja aya. Pero es muy tuyo, mi nia djole sta prontamente. Con tu dinero lo he comprado yo misma en el mercado de Jeric... Ciertamente, buena mujer le dijo el Maestro, pero Mara quisiera conocer la dicha a que acabo de aludir, o sea, alimentarse del propio esfuerzo. 1517 La fel mujer se estrech ms a la joven, como si sintiera la necesidad de protegerla de ese nuevo modo de mirar las cosas de la vida a que se vea inclinada. Ella debe alimentarse de lo que su padre gan honradamente para ella dijo sacando de la cesta y ofrecindolo a todos, trozos de aves y cabrito asado al horno, tortas de almendras y pastelillos de nueces, vinos exquisitos y frutas escogidas. Parceme que t eres la madre de todos dijo la Castellana, mi- rando con ternura a Myriam que tambin la miraba compadecida de su tristeza. Nunca conoc la ternura de una madre... Haz t como si lo fueras y dame la porcin que debo tomar... No eres en verdad la madre de todos? La mirada serena del Maestro se fj en ambas mujeres y comprendi en ese instante, el amor que iba de la una a la otra, como una corriente sutil de ntima simpata y afnidad. Y era el amor hacia l que las ataba a las dos con una fuerte cadena... Nutrir los cuerpos mientras las almas se aman, es celestial comida dijo el Maestro. Dame madre de los manjares de Mara, que tambin quiero comer lo que no he sembrado ni recogido. Ha tenido ella una feliz idea. Ahora s que soy la madre de todos, y en verdad que es hermoso serlo. Y la dulce mujer del amor y del silencio comenz a repartir los man- jares entre todos los presentes. Al caer de la tarde llegaban a Pasaelis, donde no ocurri nada ex- traordinario a no ser la curacin de algunos enfermos en la plaza de las caravanas. Entre stos los ms notables fueron dos jvenes hermanos tubercu- losos avanzados, que salan de la ciudad hacia una choza que sus padres tenan en lo alto de un cerro vecino. Los muchachos se apoyaban en los brazos de su padre, mientras la pobre madre llorando en silencio cami- naba detrs y pensaba: Les llevamos a morir all arriba. Absorta en este triste pensa- miento, no se fj en los viajeros que desmontaban junto a la puerta por donde ellos salan. El Maestro que vio y sinti el dolor de aquellos cuatro seres y acaso el doliente pensar de la madre, con su asno an de la brida se acerc a ellos. A dnde vais con esos muchachos enfermos y a pie? les pregunt sencillamente. Es que quieres prestarnos tu asno? dijo el padre extraado de la pregunta hecha por un desconocido. Antes de eso es necesario hacer otra cosa aadi, poniendo sus manos sobre el pecho de los enfermos. 1518 Creis en Dios Todopoderoso? volvi a preguntarles, y fue la mujer que contest en el acto. Creemos, s, creemos, y t eres un Profeta suyo que puedes salvar a mis hijos. Bien has dicho, mujer... La Voluntad Divina y tu fe han curado a tus hijos. La faz de los muchachos se haba coloreado de un suave carmn y ha- can aspiraciones profundas como si quisieran absorber todo el aire en un momento. Su voz sorda y afnica se torn clara de repente y ambos comenzaron a gritar: Nos ha curado!..., nos ha curado! Y seguan como inconscientes al Maestro y los suyos, que entregadas ya las cabalgaduras a los guar- dianes se dirigan hacia la posada. Cuando la voz de los muchachos atrajo la atencin de los vecinos, ya el prncipe Jud y Simnides haban hecho entrar en la posada a los viajeros. Id a vuestra casa dijo el Maestro a los dos jovenzuelos, y no ol- vidis agradecer a Dios el benefcio que habis recibido. La madre llegaba jadeante en ese momento y clamaba: Seor!... Seor!, pero, es cierto que estn curados?... S, mujer!, por qu dudas? Temo que el mal volver en cuanto te alejes de aqu!... Seor!..., djanos ir a todos contigo y no moriremos nunca!... No temas!... djole el Maestro poniendo su mano sobre la cabeza de la mujer arrodillada ante l. Vuelve tranquila a tu casa con tu marido y tus hijos, que yo sigo viaje a Galilea. Si por Divina Voluntad fueron ellos curados, cmo piensas que se enfermarn de nuevo? Pronto volver por aqu y desde hoy te digo que comer a tu mesa ese da. Dnde vives? En la entrada a la callejuela de la Torre Chica, mi marido es el portero. Con preguntar por la casa de Santiagun el portero, all todos le conocen. Aqu viene. Bendcenos a los cuatro, Seor, y espanta todos los males de nuestra casa. El Maestro sonriendo de los grandes temores de la mujer les deca: Os bendigo a todos! Santiagun, hay cautivos en tu torre? pre- gunt al marido. No, Seor, porque hubo un intento de evasin en la luna pasada y los que haba fueron ahorcados unos y otros encerrados en la Torre Mayor. La faz del Maestro se nubl de tristeza. Siempre matando!..., siempre matando!... dijo con voz que pareca un quejido. 1519 Es que eran malos, Seor, y mataron a dos guardianes... Obrad vosotros el bien y sed misericordiosos para que Dios nuestro Padre lo sea con vosotros. Idos en paz que yo volver. Y entr en la posada siguiendo a Simnides que haba venido a buscarle. Oh, mi Seor! le deca el buen viejo. Eres como la miel!..., y no hay quin te libre de las hormigas y de las moscas!... Es tanto el dolor humano, amigo mo, que por todos los caminos me sale al paso. Qu quieres que haga? S, mi Seor!... Todos parecen adivinar quin eres y te siguen como tu sombra!... Poco despus estaban todos alrededor de la mesa en una gran sala, que era el recinto en que se congregaban de tiempo en tiempo los protegidos de la Santa Alianza para recibir socorros. Tambin se hospedaban all los terapeutas esenios, en sus penosas tareas de mdicos y enfermeros gratuitos de los que pedan su ayuda. Para las gentes en general aquella casa era eso y nada ms. Pero para Simnides y el prncipe Jud era algo ms an, pues entre los enormes fardos de ropas, sacos de legumbres y tinajas de aceite se abra una puerta muy disimulada que daba a un huerto de viejas higueras y emparrados, entre cuya espesura exista un ruinoso castillo abandonado a raz de una tragedia ya casi olvidada de las gentes. Tan espeluznantes eran las leyendas que se referan de aquel castillo, que todos huan de transitar por sus inmediaciones cuando se acercaba la noche. Ya sabemos que Simnides era un gran oportunista en lo que se tra- taba de adquirir inmuebles que nadie quera, como medio de resarcir a la familia de Ithamar del despojo sufrido por la confscacin de gran parte de sus bienes realizada por Valerio Graco. Y as, el hbil comerciante haba comprado aquella fnca por la mi- tad de su valor, pues a decir verdad era para todos como un terreno baldo. Para l que conoca palmo a palmo a Judea, aquel vetusto solar era de inestimable valor. Ocupaba el espacio que en nuestra forma de medir, diramos tres cuartos de manzana, y el cuarto restante lo ocupaba el local destinado a las obras piadosas de la Santa Alianza. Con esto el lector comprender que el prncipe Jud, hijo de Ithamar, era poseedor nico de un vasto solar de tierra en lo ms estratgico de la ciudad. Quedaba tocando con la muralla trasera de la Torre Mayor por un lado, y por el otro con los establos de la inmensa plaza de las caravanas, junto a una de las puertas de la ciudad. Las gentes vean que se amonto- naban materiales de construccin en el boscoso solar del castillo, y a los 1520 jornaleros se prometan buenos salarios cuando empezaran las obras. Se deca que lo haba comprado un romano ilustre: Quintus Arrius Hijo, para una academia de esgrima, gimnasia y ejercicios atlticos, a que tan inclinados eran los romanos. Quintus Arrius Hijo, era el nombre romano del prncipe Jud como recordar el lector. Aquel viejo castillo que aparentemente no era ms que una ruina, tena en realidad la consistencia de una fortaleza. Le llamaban Aridatha, y haba de l la tradicin de haber sido construido por orden de Amn, primer ministro del rey Asuero, cuyos dominios abarcaron desde Etiopa al Indo. Estaba destinado a calabozo de torturas cuando el ministro ob- tuvo el decreto de exterminio para los hijos de Israel, que no se cumpli debido a la intervencin de la reina Esther. Aridatha era el nombre del servidor de Amn que lo habit. Cabe pensar que el odio judo hizo despus imposible la vida a los habitantes que lo ocuparon en lo sucesivo. Tal era el adusto y casi ttrico escenario que rodeaba la modesta sala improvisada como cenculo para nuestros peregrinos. El prncipe Jud lleg el ltimo a sentarse a la mesa, y el Maestro se apercibi de que vena agitado. Muchos afanes traes, Jud, amigo mo, le dijo, indicndole un asiento cerca de l. Bstale al da su propio afn, dice la cbala. No hiciste hoy cuanto debas hacer? Acabo ahora de terminar mi da, Yhasua! le contest sonriente Jud. Mientras t curabas enfermos yo me ocupaba de hacer trabajar a los sanos... No es tambin una obra de justicia? Segn el trabajo que sea le respondi el Maestro. Reedifcar el castillo Aridatha que est detrs de esta casa e insta- lar en l una academia de gimnasia, esgrima y ejercicios atlticos para nuestra juventud israelita exclusivamente. Quiero combatir as la anemia y el raquitismo que va siendo plaga en Judea. Es notable la diferencia entre la juventud de Judea y la de Galilea y Samaria. No hay nobleza en tales propsitos? Desde luego, pero dime, quin sostendr los enormes gastos que ocasione una institucin semejante? pregunt el Maestro. Ah tienes al banquero de Israel, que responde por todo dijo alegre- mente Jud indicando a Simnides que estaba en la mesa frente a ellos. Tambin coopera el Hack-Ben Faqui y los prncipes Jesu y Sallun de Lohes aadi el Anciano satisfecho de su obra. No sabemos todos que el Reino de Israel se restablecer pronto conforme a lo anunciado por nuestros Profetas? El Rey que viene desear tener sbditos fuertes y sanos, no piltrafas de humanidad, tristes frutos de la miseria y del hambre. 1521 Ya estn contratadas y mitad pagadas las prximas cosechas del Nilo y del ufrates, para los protegidos de la Santa Alianza y los alumnos de la Academia. No es digna esta obra de tus sueos de amor fraterno, mi Seor? Yhasua pens en la triste escena de los tuberculosos que acababa de curar y contest en el acto. Es en verdad una gran obra la vuestra, aunque tendris que luchar con los rigoristas fariseos que en todo lo que no sea el Templo y la Sina- goga, ven abominacin de paganos. Pero soy de los convencidos de que sin lucha y sin sacrifcios ninguna reforma es posible, as sea en el orden intelectual, moral o social. Maana comienza un centenar de obreros la reconstruccin del castillo que ya no se llamar Aridatha, nombre de infamia para Israel aadi el prncipe Jud, sino Turris-Davdica para que no le suene mal la lengua al Procurador romano, y a la vez le sea grato a nuestros compatriotas. Maestro dijo Matheo, si el rey David y todos nuestros ilustres antepasados viven en el seno de Abraham segn la frase habitual, vern sta obra que quiere realizar el prncipe Jud..., y en general todas las obras buenas que se hacen en el que fue su pas? El seno de Abraham contest Yhasua, es nombre alegrico dado a la regin del plano espiritual habitada por las almas de los justos. Y como los justos viven en la claridad divina, no solamente perciben y conocen las obras buenas que hacen los encarnados, sino que cooperan invisiblemente en ellas. Estn equivocados los que piensan que en las moradas del Reino de Dios no hay ms que la exttica contemplacin de la Divinidad. Qu hay pues, a ms de eso, si se puede saber? pregunt el prn- cipe Jud. Tengo vivo inters de saber si nuestros grandes hombres del pasado aprobarn o no nuestras actuales obras benfcas en favor de Israel. Ya lo he dicho: las aprobarn y cooperarn en ellas. Como es abajo es arriba, dice uno de los antiguos principios de la Enseanza Secreta. Lo cual quiere decir, que en las infnitas moradas que tiene el Padre para corregir o premiar a sus hijos, se realizan obras y trabajos semejantes a los del plano fsico, y siempre con los fnes de aprendizaje, de cultivo y perfeccionamiento de las almas. Hay maestros y discpulos para los cuales hay aulas de una gra- duacin infnita de conocimientos, segn la ciencia o el arte que cada espritu quiere cultivar en s mismo. De aquellas moradas de luz y de eterno progreso, traen sus geniales inspiraciones los msicos, los poetas, los pintores. 1522 De all traen sus conocimientos siderales los que se dedican con incansable afn a seguir desde la tierra la ruta de las estrellas, sus dimensiones, las enormes distancias que las separan. La alquimia, la astrologa y el clculo en que han descollado tanto los caldeos y los egipcios, de las eternas moradas del Padre las trajeron para benefcio de la humanidad terrestre. Y si de las artes y de las ciencias pasamos a lo espiritual y moral, la amplitud de las actividades llega casi a lo inverosmil. No hay obra de piedad y de misericordia en que no se encuentren a centenares y a millares las almas de nuestros hermanos, amigos, parientes, prestando su concurso invisiblemente en la mayora de los casos, y visiblemente en algunos. Qu otra cosa signifcan las apariciones de ngeles que refere la Sagrada Escritura a Abraham, a Jacob, a Moiss y an a Adam y Evana en los orgenes de la Civilizacin Admica? Son la manifestacin de las grandes actividades de las almas de los justos en benefcio de sus hermanos encarnados en los planos fsicos. Ahora en cuanto a tu pregunta, Matheo, si nuestros justos del pasado vern esta obra que acaba de mencionar el prncipe Jud, no hay duda que la ven y la aprueban porque buena y noble es en sus principios y en sus fnes. Y la vern de ms cerca o de ms lejos segn la situacin actual en que ellos se encuentren. Las almas van y vienen con esa santa libertad, don de Dios para orientar sus caminos hacia donde comprenden que pueden purifcarse ms, y realizar ms grandes avances en la senda eterna del progreso. Para formarse una idea ms exacta del reino de las almas, podis fguraros un infnito campo poblado de estancias o moradas, en cada una de las cuales viven las inteligencias desencarnadas, realizando las obras que les lleva la vehemencia de sus afectos, sus convicciones y sus anhelos. Y los malos, Maestro..., dnde viven despus del sepulcro?... pregunt Pedro. Malos, malos!... dijo pensativo el Maestro. Es esa una palabra que no siempre expresa la realidad, en cuanto al reino de las almas se refere. All la escala comienza en aquellos que todo lo ignoran y cuyo atraso intelectual y moral es completo: son pues, ignorantes y atrasa- dos. All hay abnegados Maestros, Cirios de la Piedad, que les ensean el camino del bien y de la justicia. Los verdaderos malos son espritus conscientes de que lo son, y quie- ren seguirlo siendo porque as satisfacen sus aspiraciones de riqueza, de poder, de dominacin sobre sus semejantes. Para esos tiene el Padre moradas correccionales seversimas, donde las almas permanecen en padecimientos iguales a los que causaron a sus semejantes, hasta que 1523 han comprendido su error y se deciden a cambiar de camino. En estos casos el arrepentimiento y deseo del bien, es la llave de oro que les abre las puertas de inmediato. El Padre no tiene cadenas perpetuas, y por eso est mal que los jueces terrestres las impongan. El castigo para ser justo, debe durar lo que dura el deseo del mal. Cuando ha cesado el deseo del mal, debe cesar la correccin para dar lugar a la expiacin santa que redime, bajo la luz serena de la esperanza en un futuro de paz y de amor. Cundo ver esa humanidad por los mismos cristales por donde t, Seor, miras todas las cosas? pregunt Simnides. Si os digo el tiempo que segn mi creencia tardar, temo que os sentis todos sobre una piedra y os quedis petrifcados como ella. Es mejor que digamos con nuestro deseo: llegar pronto! Al terminar la cena, el Maestro hizo la accin de gracias acostumbrada y se retiraron a descansar. A la madrugada siguiente salieron hacia Arquelais, primera jornada de Samaria. Durante el trayecto no ocurri incidente digno de mencionarse, pero al llegar a la ciudad encontraron las puertas cerradas. Los guardias dijeron que haba un motn popular, y que solamente se dejaba entrar sin difcultad ninguna a las mujeres y a los nios. Pero para dar entrada a los hombres se necesitaba el visto bueno del Centurin. Hijo mo dijo Simnides al prncipe Jud, haz valer tu nombre romano, que la noche llegar pronto y no podemos pasarla aqu. Y si tu nombre no bastara aadi, me ver obligado a presentar el permiso frmado por Csar, para que mis caravanas transiten libremente por todos sus dominios. El lector debe recordar que Samaria y Judea, estaban bajo la juris- diccin del Procurador romano Poncio Pilatos. Tan severas eran las rdenes que la guardia tena, que no bast el nombre romano de Quintus Arrius hijo, que dio el prncipe Jud y fue necesario el documento secreto de Simnides. Yhasua se haba retrasado con sus discpulos y familiares y lleg en el momento en que les era ya franqueada la entrada. El Centurin les dio toda clase de excusas y se ofreci para cualquier cosa que pudieran necesitar. Estara por deciros aadi mirando a las mujeres y los nios, que no pasis de la plaza de las caravanas. Las piedras vuelan como pjaros y me disgustara que dos amigos del Csar que viajan con la familia sufrieran contratiempo. 1524 Qu pasa aqu? pregunt el Maestro. Que hay motn en la ciudad, y el Centurin cree peligroso que si- gamos contestle Jud. Somos gentes de paz, Centurin dijo el Maestro. Ya lo s, pero esos demonios de herodianos arrojan piedras desde los rboles. Se puede saber la causa de este disturbio? pregunt de nuevo el Maestro. Qu s yo, seores mos, de los enredos que hay entre judos, galileos y samaritanos! Slo llevo aqu tres semanas y ya estoy loco de remate... Uno de los guardias, dijo: Vinieron aqu dos viajeros, que dijeron ser discpulos de un profeta que hizo degollar el rey Herodes Antipas. El pueblo les hizo una demos- tracin de simpata y los herodianos otra demostracin de odio, que si no es por nuestra intervencin los ultiman a pedradas. Yhasua iba a protestar de inmediato, pero Jud le hizo seal de silencio. El profeta sacrifcado dijo, era amigo del Csar, y en mi calidad de ciudadano romano reclamo esos dos viajeros maltratados para te- nerlos conmigo. Tambin yo los reclamo en nombre del Csar aadi Simnides. Aqu estn, en la enfermera de esta torre dijo. Tened la bondad de seguirme. El Maestro sigui a Simnides y a Jud, mientras el resto de los viajeros desmontaban en la plaza de las caravanas y esperaban en el depsito de cargamentos. Myriam y las dems mujeres se apretaban unas a otras como corde- rillas asustadas. Desde que Herodes puso sus pies en Galilea, no tenemos ya paz ni sosiego dijo la Castellana de Mgdalo. Por mi madre que era romana, tengo en mi casa todas las garantas que el gobierno de Roma concedi a mi padre. En el castillo cabemos todos; venid conmigo si en vuestras casas no estis seguros. Gracias, hija ma dijeron a una voz Myriam y Salom. Qu puede querer Herodes ni Herodas, de humildes gentes como nosotros? Mientras estos comentarios femeninos, los hombres se haban ido acercando a la torre por averiguar lo que ocurra. Tirados sobre una colchoneta de cerda, haba dos cuerpos humanos vestidos de lana obscura, y cuyas cabezas vendadas hacan comprender que eran heridas graves. 1525 La sangre haba empapado las vendas, y aquellos rostros lvidos decan bien claro que haban perdido mucha sangre. Soy mdico dijo el Maestro al Centurin. Mandad que me traigan agua, vino y aceite. Se arrodill junto a ellos y vio que ambos respiraban y que la pulsacin aunque dbil se dejaba sentir en su ritmo normal. El prncipe Jud y Simnides que se haban presentado con derechos sobre los heridos pidieron camillas y escolta para llevarles a la posada, anticipando que pagaran lo que fuera necesario. Mientras todo este preparativo, el Maestro con sus doce rodeaban a los heridos mientras les quitaban las sangrientas vendas. El pensamiento tiernsimo de Yhasua volaba hacia Yohann y le deca: Hermano mo!..., feliz de ti que ests libre en el Reino de Dios, mientras los que te siguieron soportan an el duro cautiverio a que les someten sus hermanos inconscientes y ciegos. Mira tus dos pajarillos heridos slo por ser discpulos tuyos!... Ambos jvenes se incorporaron como movidos por una corriente poderosa y mirando hacia un rincn de la sala decan: Ya viene!... Ya viene por nosotros!... An no es la hora!... les dijo la voz dulcsima de Yhasua, que tambin haba percibido la aparicin radiante del profeta mrtir ex- tendiendo sus manos llenas de bendiciones sobre el grupo de seres que haba dejado como herederos y continuadores de su obra de precursor del Verbo de Dios. Aquellas dos grandes almas: el Cristo y su precursor, haban venido a la Tierra unidos por una indestructible alianza que la muerte de uno era muy poca cosa para romper. De antemano haban aceptado ambos su inmolacin en benefcio de la humanidad. La presencia divina se hizo sentir de todos en aquellos momentos, si bien slo el Maestro y los dos heridos percibieron la radiante aparicin de Yohann. Cuando el criado lleg trayendo lo que se le haba pedido para la curacin, las heridas estaban cerradas y solo se perciba un color rosado subido en el sitio en que estuvieron. Contusiones, golpes, agotamiento fsico, todo haba desaparecido y los ex heridos referan con suma tranquilidad cmo se haba producido el motn. El criado dej todo y corri al Centurin. Ven y mira le dijo, que los que estaban medio muertos, estn ms fuertes y sanos que nosotros. Aqu anda la magia, seor, y el espanto se aprieta a mi garganta como la soga de un ahorcado. 1526 Poca cosa eres si te asustas por eso. Sabes que estamos en un pas de profetas maravillosos. Nosotros tenemos nuestros dioses, ellos tienen los suyos. Y cuando iba a cerciorarse de lo ocurrido les encontr a todos saliendo de la sala. Centurin le dijo Jud, las camillas y la escolta no son necesarias porque los enfermos andan por sus pies. Buen mdico tenis que en breve tiempo hace andar dos cuerpos deshechos a pedradas. Menos mal que as ha ocurrido, que si no, esta misma noche man- daba preparar lo menos cincuenta horcas para esos amotinados que se resisten a bajar de los rboles porque saben lo que les espera. Centurin djole el Maestro, qu quieres de m por la vida y la libertad de todos ellos? Y quin eres t, que puedes comprar la vida de cincuenta facine- rosos? Y para qu? No ves que son feras dainas que deben exter- minarse? Djame probar con ellos y despus hars lo que te parezca insisti el Maestro. Bien. Veo que estoy ante uno de esos profetas que abundan en esta tierra. Te lo concedo hasta que cierre la noche. Me atenacea la curiosi- dad de ver lo que hars con ellos. Ah los tienes en lo ms alto de esos cedros. Gracias, Centurin. Que la paz sea contigo contest el Maestro, saliendo seguido de los suyos que miraban los rboles de donde seguan saliendo piedras. Quedaos vosotros quietos aqu les dijo a los suyos, y hazme el favor Centurin de no salir del prtico de la torre. Se encamin solo hacia el grupo de rboles ubicados alrededor de un estanque de mrmol. En la penumbra del atardecer la silueta blanca del Maestro se des- tacaba con nitidez de la sombra proyectada por los rboles y el obscuro verdor de la hierba que tapizaba el suelo. Todas las miradas estaban fjas en l. Bajad os ruego, amigos mos, dijo a los rebeldes cuyas cabezas asomaban curiosas al ver aquel hombre joven y hermoso, que se acercaba desarmado a parlamentar con ellos. Se rinde el romano, eh?, y se escuda tras el Rab porque tiene miedo dijo en alta voz uno de ellos. Es el Profeta Nazareno que cura los enfermos en el Lago aadi otro. De seguro que ha pedido nuestro indulto. Justamente contestle el Maestro, lo he pedido y lo he conseguido 1527 a condicin de que abandonis vuestra actitud agresiva y salgis de la jurisdiccin del Procurador Romano. De lo contrario esta misma noche se levantarn las horcas para vosotros. Sois herodianos?, idos con l, y dejad en paz a las gentes. Quin nos asegura que no es esto un lazo de esos lobos romanos para cazarnos como moscas? dijo el primero que haba hablado. Mira Profeta, que t eres bueno como el pan, no lo dudamos, pero detrs de ti est la guarnicin de la torre. No bajamos! A la media noche habremos resuelto el problema. El Maestro guard silencio y no habran pasado dos minutos, cuan- do los cincuenta y tres hombres cayeron como pesados fardos que un poderoso vendaval hubiese tirado a tierra. Ni uno de ellos se mova. Desobedecieron al Profeta y los ha matado! grit un soldado echando a correr seguido de toda la guarnicin. Los compaeros del Maestro corrieron tambin, y gentes que tran- sitaban por la plaza de la torre se detenan a contemplar el inusitado espectculo. El Centurin lleg tambin, y de inmediato se dirigi a Yhasua que examinaba los cuerpos inermes de los insurrectos. Te convences, Profeta, de que stas feras humanas no se les con- duce con hilos de seda? S, Centurin, estoy convencido, pero tampoco se les corrige con la horca. Qu habrs ganado, matando cincuenta y tres hombres, padres de familia acaso, si muertos ellos otros tantos se levantarn impulsados por el odio y tomarn venganza de ti cuando menos lo pienses? Ya ves lo que son ahora!, un inerme montn de carne y huesos que puedes destrozar como quieras. Pero, t que eres un oficial de la Roma educadora de pueblos, vas a ensaarte con un puado de hombres a quienes ha fanatizado esa indigna Herodas, que no bas- tndole su escandalosa vida, ha sembrado el odio entre hermanos de raza y de fe? Ser como dices, Profeta, pero yo estoy aqu para guardar el orden y ser castigado severamente si dejo impune la rebelda de estos mise- rables contest el Centurin. Desde la madrugada tienen alborotada a la poblacin. Te doy mi palabra, de que no bien se despierten cruzarn el Jordn y no volvern ms a Arquelais. Te entregarn sus armas, ya ves que no es slo el zurrn con piedras, sino puales y alfanjes con el busto de Herodas en el mango, lo que llevan estos infelices. Y al decir as el Maestro indicaba al Centurin los mangos de los alfanjes de los hombres tendidos en tierra. 1528 Concedido dijo el ofcial romano, aunque ms no sea que por ver hasta dnde llegan los estupendos poderes de que ests dotado. Mentalmente el Maestro les mand despertar y todos ellos se incor- poraron, soolientos como si hubiesen dormido largas horas. No me obedecisteis les dijo con severidad el Maestro, y empeo- rasteis vuestra situacin. Qu haris ahora? Todos ellos echaron mano a sus armas y las dejaron ante el Centurin que pareca una estatua. Vaciaron los saquillos de piedras y acercndose a Yhasua dijo el que pareca ser el jefe: Profeta!... quisisteis salvarnos la vida a todos, y fui yo quien me opuse. Yo slo debo morir. As pagar el dao que he causado sirviendo a esa maldita mujer. Centurin!... aqu me tienes. Rugote que tengas piedad de mis compaeros que no han hecho ms que obedecerme. Y extendi sus manos al Ofcial para que le atara la cadena. Una mujer con las vestiduras desgarradas y los cabellos blancos destrenzados en desorden lleg corriendo seguida de tres criaturas po- bremente vestidas con el terror pintado en el semblante. Que van a ahorcar a mi hijo!... gritaba la anciana. Me lo acaba de avisar un profeta de Dios!... Perdn!, perdn para l! y la infeliz anciana se abraz a las rodi- llas del Centurin. Padre!..., padre! clamaban llorando los nios. Qu hiciste que van a ahorcarte? y se colgaban de sus brazos, de sus ropas, de su cuello. El adusto ofcial romano, se morda los labios hasta hacerse sangre y se clavaba las uas en sus manos fuertemente cerradas. El Maestro le segua mirando con inmensa ternura, irradiando sobre l toda la piedad de su corazn. Los soldados de la guarnicin, volvan algunos la espalda porque aquella escena les haca dao. Tambin tenan madre anciana, e hijos pequeos! Las mujeres e hijos de algunos de los otros rebeldes llegaron tambin como si un mismo mensajero les hubiese avisado a todos. La escena de dolor y de llanto que all se produjo la adivinar el lector, porque es difcil pintarla conforme a la realidad. El Maestro se acerc al Ofcial y le pregunt: Mandars levantar esta noche las horcas? No, Profeta, porque t te has interpuesto entre la muerte y ellos. Y si eres poderoso para salvarles la vida a ellos, lo sers tambin para detener el castigo que yo merezco por esta debilidad. Descuida!..., que cuando Dios mi Padre hace las cosas, las hace perfectas. 1529 El prncipe Jud se acerc al Centurin y le dijo: Si has odo hablar de la gloria conquistada para Roma por el Duunviro Quintus Arrius, yo que soy su hijo, te hago donacin de un solar de tierra o de un buque mercante, segn que quieras trabajar en la tierra o en el mar, por si ste hecho te induce a renunciar tu cargo y emanciparte de la vida militar. Gracias, amigo djole el Centurin emocionado en extremo. En verdad esta vida de la espada y el ltigo no est hecha para m. Te acepto la donacin que la pagar con mi trabajo algn da. Todo est pagado con la accin que acabas de hacer le contest el prncipe Jud. Simnides y yo quedamos en Arquelais por doce das y daremos forma legal a nuestro pacto. El Centurin dijo a los autores del motn: Haced por salir esta misma noche fuera de los muros de la ciudad. Tomadles una sea dijo a los guardianes, y dejadles paso libre hasta el primer albor. Lo que hice hoy, acaso no podr hacerlo maana. Idos en paz les dijo el Maestro, y recordad siempre este da en que Dios, nuestro Padre, tuvo piedad de vosotros y os concedi la libertad y la vida para que vivis conforme a su Ley. Aquellos hombres comenzaron a dispersarse con sus familiares y se perdan en las callejas ya sumidas en las primeras sombras del anochecer. El Maestro les segua hasta perderles de vista. De pronto vio que dos jovenzuelos volvan apresuradamente. Seor dijo uno de ellos al Maestro. Nosotros no tenemos a nadie en el mundo. Este es hurfano y solo, y yo tambin. La necesidad nos hizo unirnos a la banda de Herodas, pero queremos trabajar libres de ella. T que nos has salvado a todos de la horca, danos por piedad un trabajo honrado para ganarnos el pan. Hanani! llam el Maestro, al padre de Fatm. No habra en tus talleres de tapicera trabajo para estos dos muchachos? Lo hay siempre que me prometan ser juiciosos y honrados con- test al momento. Te encargas de ellos? S, Seor, desde este momento. Venid pues con nosotros a la posada aadi el Maestro, y olvidaos de todo cuanto ha pasado. Hoy empezis una vida nueva. La guarnicin volvi a la torre y los viajeros a la plaza de las caravanas, donde las mujeres llenas de zozobras esperaban el regreso del Maestro y los suyos. Estando ya en la mesa pregunt Pedro: Por qu ser, Maestro, que salen a tu paso todas las desgracias para que t las remedies? No tan solo a m, Pedro, sino a todos los hombres se presentan las oportunidades de hacer el bien; pero no todos las tomamos en cuenta. 1530 En la mayora de los casos decimos egostamente: Qu tengo yo que mezclarme en lo que no me incumbe? Que se arregle cada cual con lo suyo y haga segn su parecer. Y eso no es cumplir con la ley divina del amor fraterno. Ama a tu prjimo como a ti mismo signifca: Haz por l lo que quieres que se haga contigo. La correccin al que la necesita es tambin una forma del amor y de la justicia. Las oportunidades de hacer el bien las presenta el Padre a todos sus hijos y muchas veces en la vida, a fn de que ninguno pueda excusarse de no haberlo hecho por falta de oportunidades. Y os digo hoy que en la voluntad y decisin con que las almas aprovechan las oportunidades de hacer el bien, puede verse claramente el grado de adelanto espiritual y moral de cada cual. Estn los que hacen el bien mirando sacar de ello un pequeo o grande benefcio. Estn los que hacen el bien por la satisfaccin que les causa el amor y gratitud que los benefciados les prodigan. Y estn por fn, los que no esperan ni quieren una cosa ni otra, y hacen el bien porque una fuerza interna les impulsa a hacerlo; porque el fuego del amor les obliga a manifestarlo con hechos, y la vida les es tediosa y pesada si no estn al servicio de todos los dolores humanos. Entre estos ltimos estaris vosotros!..., debis estar vosotros!, porque el discpulo ha de ir pisando las huellas de su Maestro, si quiere ser fel a su enseanza de amor desinteresado y puro. Por eso os he dicho y lo repito: Si en vosotros alienta el amor que vive en m, mi Padre y yo haremos nuestra morada en vuestro corazn. Se hizo un tranquilo rumor de comentarios entre los presentes, y el Maestro comprendi que algunos se sentan muy dbiles para subir tan alto. Vendr un da les dijo, en que la claridad y fuerza divinas toma- rn posesin de vosotros de tal forma, que os desconoceris a vosotros mismos. Cundo ser eso, Maestro? preguntaron varias voces a la vez. Cuando yo haya subido al Padre, en esa ascensin de la que no se vuelve a la carne les contest. Ms an que ahora, podr vigilar vuestros pasos y allanar vuestro camino aadi; pero ser necesario que me lo digis en vuestra oracin, porque del contacto de vuestro anhelo vivo y profundo con el mo, surgir esa fuerza divina que os har vencer los obstculos y salir victoriosos de todas las pruebas a que seis sometidos, en confrmacin de las eternas verdades que de m habis recibido. Algo as como un silencio de meditacin se hizo y de los ojos serenos de Myriam, se deslizaron dos lgrimas mudas que la joven Mara sinti 1531 caer en sus propias manos cruzadas sobre las rodillas de aquella a cuyos pies estaba sentada. T piensas lo mismo que yo djole, y por eso lloras. Cuando l suba al Padre, a quin acudiremos nosotros? La dulce madre la mir asombrada de aquella especie de adivinacin de sus pensamientos. Guardemos todo esto en nuestro corazn, hija ma, y que la voluntad de Dios sea cumplida en nosotros le contest levantndose, pues que todos se retiraban a descansar. Cuando el sol del nuevo da se levantaba en el horizonte, nuestros viajeros continuaban el viaje a Sevthpolis, donde la pequea caravana se dividi en dos: los que deban ir a Nazareth, Nam y Canan y los que torciendo a la derecha tomaran el camino al Lago de Tiberades. El joven Felipe qued en la aldea de Bethsan. Estaban por fn en tierra natal, la pintoresca Galilea, donde les parecan ms suaves las brisas, ms azul el cielo y ms perfumadas las fores. El Maestro y sus doce con la familia de Zebedeo, Hanani y las mujeres del Castillo de Mgdalo, tomaron el camino de Tiberades, prometindo- se encontrarse de nuevo con Myriam y el to Jaime en la siguiente luna llena en el Monte Tabor, poca en la cual haba promocin de grados despus de tres das de silencio y oracin. 109 LA APOTEOSIS DEL UNGIDO Hemos llegado, lector amigo, a la parte fnal de nuestro relato sobre la vida excelsa de Yhasua de Nazareth, encarnacin del Verbo Divino en la Tierra. Entramos en un campo de oro y zafr, resplandeciente de manifes- taciones supranormales donde la grandeza de Dios parece desbordarse sobre la personalidad augusta del Cristo encarnado. Faltan slo ocho lunas para su entrada triunfal en el Reino de su Padre, y su alma siente cada vez con mayor intensidad el ansia suprema de la Divina Unin. Planea ms all de las blancas nubes del cielo galileo, ms all de las estrellas que se perciben como puntos de luz desde los valles terrestres, y vuelve con pena a las pequeeces mezquinas de nuestro mundo, donde ha sembrado el amor y se ir sin verle an forecer. Sabe que muy pronto dejar todo esto, y su corazn se desborda en amor sobre todos aquellos que le rodean y que algo llegaron a compren- derle, sobre aquellos que am y le amaron, cuanto puede amar la dbil criatura terrestre. 1532 Y trae a la memoria sus nombres, sus vinculaciones con ellos, sus lejanas rutas pasadas, y el oscuro enigma de lo porvenir. Dos corrientes poderosas de amor le atraen con fuerza irresistible: sus elevadas alianzas espirituales que dej en las radiantes moradas de los cielos superiores para bajar a la Tierra, y sus afectos terrestres profundos, que llenaban de emociones tiernsimas a su corazn de hombre. Y sus discpulos y amigos le vean pensativo, sentado a la vera del Mar de Galilea o sobre una barca mecida por las olas, mientras su mirada se perda a lo lejos como una luz que se difunde por la inmensidad. Buscaba la soledad con ms frecuencia que antes, y en prolongados retiros en las quebradas de la montaa o en la espesura de los follajes, se dejaba llevar por las alas radiantes de la contemplacin interior, donde sin duda templaba la amarga desolacin de los que dejaba con la divina alegra de los que iba a encontrar. Pero, tal estado extraordinario en la psiquis del Gran Maestro, no le retena en sus tareas de misionero. Ni un solo da pasaba sin que la Energa Eterna hiciera sentir su soberano poder sobre todos los dolores humanos que se cruzaban en el camino del Ungido. Y su corazn, for divina de ternura y de piedad, enamorado eterno del dolor, pareca sentir la ausencia de las angustias humanas, cuando pasado el medioda no haba escuchado el pedido de auxilio: Seor!..., slvame! Y entonces peda a sus amigos de la intimidad que le acompaasen a orar para que el Padre, piedad y misericordia infnitas, hiciera sentir a todos los doloridos de la Tierra, el alivio, el consuelo y la esperanza, mientras estaba en la materia el que haba venido para salvarles. Algunos de sus amigos ntimos confaron a otros o vaciaron en per- gaminos los conmovedores relatos de esta epopeya fnal del alma del Cristo, en ntima unin con la Divinidad. Hemos llenado pginas y pginas relatando da a da la vida del Cristo en relacin con la humanidad que estuvo en contacto con l. Encantador como nio en la ternura ntima del hogar y la familia; afable y dcil en su adolescencia, iluminada ya con flgidos chispazos de su Inteligencia superior, nimbado con una aura de amor y de piedad, de ansias supremas de sabidura en su juventud de apstol que se inicia y la culminacin de su grandeza como Enviado Divino en su edad viril, todo ello en relacin con los que tuvieron la dicha de conocerle, ya fueran de altas posiciones, como de la turbamulta que llor junto a l sus dolores, que le pidi salud, vida, pan y lumbre para acallar los gritos de su miseria... Hemos visto, pues, al Cristo entre los hombres lo bastante para comprender que nadie como l supo hacer suyos los dolores de sus semejantes, que nadie como l supo tocar sin herir las ntimas fbras 1533 del corazn humano, lacerado por toda suerte de desesperaciones y de angustias; que nadie como l tuvo la suave y delicada tolerancia para aquellos cuyo despertar a la verdad divina, no haba sonado an en los Eternos designios... Creemos conocer al Cristo divino en sus relaciones humanas. Justo es dedicar este captulo, para que junto contigo, lector, ensaye- mos el conocimiento de Cristo en relacin con la Divinidad. Seremos capaces de subir tan alto? Seremos capaces de seguir los vuelos gigantescos de su espritu, seor de s mismo, porque escal las cumbres de la pureza en el amor, de la perfeccin en las obras y de la potencia de su voluntad? Sabremos sentir la meloda del Amor Divino, cuando l ora a su Pa- dre, Amor Universal, para que lo derrame por su intermedio como una lluvia de blsamo sobre todas las criaturas de la Tierra? Podremos comprender a la Soberana Omnipotencia que se vaca como un torrente desbordado de salud, consuelo y esperanza sobre to- das las desesperaciones humanas, cuando el Cristo retirado a la soledad de los montes se sumerge en la Divinidad en la oracin profunda, y en hondos pensamientos sin palabras, le ruega con la sencillez de su alma hecha de amor y de fe?: Padre mo!..., la humanidad terrestre es mi herencia... T me la has dado!... Est ciega y no ve!... Est leprosa y cubierta de llagas!... Yo la amo como T me amas!... Quiero hacerla dichosa... feliz, iluminada de sabidura..., coronada de paz y de esperanza!... La grandeza infnita de los cielos es tuya!... Millares de seres de luz obedecen a tu Eterno Pen- samiento!... T piensas y est hecho!... Que ellos cubran la pequeez de esta Tierra como bandada de aves canoras y canten a los hombres palabras de paz, de amor y de esperanza..., que apaguen todos los odios, las venganzas..., los rencores!... Que enciendan una lmpara de amor en cada corazn humano..., que la estrella polar de la fe alumbre todos los caminos de los hombres!..., que rasguen las tinieblas en todas las conciencias..., que ni un alma sola quede envuelta en la oscuridad... Y el alma radiante del Cristo, retazo de Divinidad unido a la carne..., llamarada de amor hecha corazn de hombre, continuaba deshojando ro- sas blancas de paz y de consuelo..., rosas bermejas de amor y de esperanza sobre todos sus semejantes, la mayora de los cuales ni an tenan noticia de que en un ignorado rincn de la Palestina avasallada por Roma, en las montaas galileas o sobre las azules ondas del lago, un hombre..., un hom- bre solo, el Cristo Ungido de Dios, inundaba la Tierra de amor, paralizaba los odios, contena las furias de la clera en los poderosos, desataba las cadenas a muchos esclavos..., anulaba sentencias de muerte..., calmaba 1534 tempestades en los mares y epidemias en las ciudades..., aquietaba las legiones guerreras en somnolencia de paz y de sosiego. Paz a los hombres de buena voluntad!, haban cantado los cielos a su llegada a la Tierra. Y la larga paz romana, atribuida a la poltica de Augusto, fue la respuesta al mandato divino, porque el Ungido as lo peda al Autor Supremo de la Verdad y de la Vida. No tena su Padre, Amor Universal, inmensas legiones de seres de luz para verter en cada corazn humano una gota de miel, que endulzara todas sus angustias, un vaso de agua refrescante para su sed?... Entremos sin temor, lector amigo, a los senderos silenciosos y encan- tados reservados por el Eterno al pensamiento humano. Tommonos de la clmide blanca, de esa maga divina que llamamos Meditacin, la cual lleva una antorcha encendida por la Divina Sabidura, para alumbrar los caminos de todas las almas que buscan claridad. Junto a ella, la ignorancia huye despavorida, la inconsciencia se diluye en la luz, la incomprensin se esfuma y da paso a esa dulce tolerancia que espera indefnidamente... Tan slo en los jardines iluminados de la Meditacin podremos acer- carnos un paso no ms, a la grandiosa obra apostlica del Ungido en unin con la Divinidad. Est sobre el Monte Tabor a donde ha subido solo porque siente su alma afebrada de amor. La Divinidad le atrae como un poderoso imn. Detrs de s, est toda la humanidad que sufre, que gime estrujada por to- dos los egosmos que hacen de cada vida un desgarramiento continuo. l lo sabe! l lo ve! Lo siente en las ntimas fbras de su corazn de hombre, y sufre angustias de muerte en cada tragedia humana que su clarividencia percibe an a inmensas distancias... Las leyes inmutables a que est sujeta la materia, impiden a la suya correr en pos de todos los dolores para poner su mano en todas las heridas, en todas las deformidades y degeneraciones de la humanidad reducida a piltrafa!... Pero la santa y divina libertad concedida por el Altsimo al espritu humano, le permite extender sus alas hambrientas de inmensidad por cada tugurio, por cada msera cabaa, por la derrui- da choza, como por los trgicos palacios, torreones y castillos, donde tambin los poderosos arrastran cadenas y gimen por la impotencia de su oro para darles ni una migaja de felicidad!... El Cristo lo olvida todo!... Ya no ve ni percibe ms que la infnita grandeza de su Padre, Amor Eterno, y a la humanidad infeliz arrastrn- dose en el polvo de su propia miseria! Que la antorcha radiante de nuestra maga divina, la Meditacin, nos alumbre por un resquicio el mundo interno del Ungido, apremiado por tan diferentes visiones. 1535 Su Padre-Amor Universal e Infnito, le da todo sin lmite ni medida!... Todo es suyo en aquellos instantes de unin suprema y divina! Todo es suyo!... Absolutamente suyo!... La humanidad terrestre necesita todo!... Hambrienta, desnuda, le- prosa, ciega, cubierta de llagas ms morales que fsicas, se arrastra como un harapo en fangales que ella misma cre para su mal. Y nuestra maga divina, si acertamos a ver su luz y escuchar sus vo- ces sin ruido, nos dir que el Cristo de la piedad y del amor, recoge con ansia indescriptible los tesoros de Dios Padre Universal, que se los da sin lmite ni medida, y los derrama a torrentes sobre esta humanidad infeliz, que recibi todos los dones para ser buena y dichosa, y se empea en continuar miserable y desventurada!... Los discpulos y familiares que haban quedado tambin en piadosos ejercicios, en el humilde Santuario de rocas o en sus grutas particulares, comienzan a extraarse de la tardanza del Maestro. Le haban visto subir a la cumbre del monte, como un corderillo blanco que se perda entre el verde follaje. Pedro, Santiago y Juan suben en busca suya. Al verle envuelto en radiantes claridades, inmvil con sus ojos ce- rrados y sus manos cruzadas sobre el pecho, caen de rodillas porque el cuadro que se presenta a su vista no es de la tierra, y creen que se han abierto los cielos y que Jehov convertido en un millar de soles, va a lle- varse a su Maestro en carroza de fuego como a otro Elas Profeta. Poco a poco se va haciendo en ellos la luz, y perciben claramente imgenes vivas, luminosas, transparentes, en torno a su Maestro, sobre el cual derraman ms y ms como arroyos caudalosos de un agua maravillosa que refulge como fuego, y esparce frescura de nieve blanca y sutil! Qu es aquello? No saben defnirlo ni precisarlo! Una inefable dicha los inunda, les absorbe los sentidos, la vida, les paraliza todos los movimientos, y caen en el suave letargo exttico que es como un retazo de cielo abierto sobre la Tierra! Abismados ante aquel mar de luz, que es como una inundacin de ternuras infnitas, murmuran palabras incoherentes, sollozan, ren, tienden sus brazos hacia su Maestro, al cual ven como un astro soberano que estuviera suspendido entre el cielo y la Tierra. Qu excelso..., qu grande aparece ante ellos el Hijo del Dios Vivo, anunciado por los Profetas tantos siglos atrs, y al cual ven ahora en todo su esplendor y a pocos pasos de ellos! La visin se esfuma lentamente en las ltimas claridades de la tarde que muere, y el Maestro se acerca a ellos para sacarles de su estupor. Les ruega guardar silencio respecto a la radiante manifestacin espiritual que han presenciado, y bajan los cuatro en ese silencioso recogimiento 1536 que embarga al espritu, cuando ha percibido por un momento la infnita dulzura de Dios-Amor. El Maestro en silencio entra al Santuario de rocas iluminado por temblorosos cirios, donde los solitarios que fueron sus maestros de la primera juventud, muy ancianos ya, cantaban el salmo 146, cuyas frvidas notas de Adoracin al Dios de la piedad y la misericordia, enternecieron hasta lo sumo las almas de los tres discpulos favorecidos con la esplen- dente visin, y sin saber cmo ni por qu, se abrazaron estrechamente y rompieron a llorar a grandes sollozos. Mas, nadie se asombr de esto, pues era comn que emociones tier- nsimas durante el canto solemne de los salmos, arrancaran sollozos y lgrimas a los ms sensitivos. La Castellana de Mgdalo y sus compaeras, se iniciaron esa tarde en el grado primero de la Fraternidad Esenia; y dejadas todas las galas conque la costumbre griega adornaba a las mujeres, se cubran con el manto blanco de las doncellas esenias, lo cual parecales que ms les acercaba al hombre justo, que irradiaba santidad de toda su persona. Era costumbre que en tal ceremonia llena de tierna sencillez, las doncellas fueran presentadas ante los Ancianos Maestros por una viuda respetable y de reconocida virtud, a la que llamaban madrina, derivado de madre. Y fue Myriam la elegida en este caso. El Maestro de los Maestros estaba sentado entre los Ancianos, porque complaca el deseo de ellos de que fuera l quien velara las cabezas de las doncellas, y les hiciera sacar a la suerte, la cedulilla con el consejo de la Sabidura que deba orientar aquellas almas hasta el final de la vida. Resonaban las notas suavsimas con que entre los esenios se acom- paaba el canto de los versos del poema de los Cantares, cuando la hermosa madre de Yhasua, venerable en el ocaso de su vida, entraba a la gran gruta-Santuario seguida de las diez doncellas que recibiran el velo blanco de iniciacin. Cuando se acercaban al centro, reconoci a su hijo entre los Ancianos sentados en torno al pedestal de roca en que se veneraban las tablas de la Ley. Una emocin inmensa la embarg de pronto, pues comprendi que sera l mismo quien recibira la ofrenda de almas que ella traa para Jehov. Dichosas almas aquellas, las cuales, entre la madre santa y el hijo ex- celso, eran introducidas al jardn encantado de la verdad, de la sabidura y del amor! El Maestro comprendi que la Castellana de Mgdalo se que- daba atrs con el manifesto propsito de ser la ltima en acercarse. Era que vacilaba an? Era que an no haba despertado por com- pleto su espritu a la Ley Divina que aceptaba en ese instante? 1537 Cuando lleg su turno, se acerc temblando y cay de rodillas entre convulsivos sollozos. La dulce Myriam se inclin sobre ella para darle consuelo y aliento, para acallar sus sollozos que resonaban dolorosamente en el mbito adusto del Santuario de rocas. La vio vaciar sobre los pies de Yhasua una redoma de esencias y que doblando su cabeza sobre ellos los secaba con sus rubios cabellos destrenzados. l va a morir, madre! dijo la joven entre sollozos. Yo le veo morir trgicamente!... Myriam mir a su hijo con angustiados ojos, y vio su faz que resplan- deca entre un nimbo de oro y zafr, en medio del cual y como un fondo de cuadro, se destacaba una cruz formada de estrellas. El Maestro lo comprendi todo y antes que su madre se abrazara a l, uni las dos cabezas veladas de blanco y poniendo sus manos sobre ellas, dijo con palabras que la emocin haca temblorosas: Benditas seis vosotras que habis visto la Voluntad Suprema antes que los dems!... El augurio tremendo comenz a fotar desde entonces en el Santuario esenio del Monte Tabor, y vol de all a las cumbres nevadas del Monte Hermn y al Monte Carmelo en la orilla del Mediterrneo, al Monte Ebath en Samaria, al Monte Quarantana a orillas del Mar Muerto, y a las alturas inaccesibles de los Montes de Moab. Una fuerte cadena de pensamientos afnes comenz a tejerse entre los Ancianos de todos los Santuarios esenios, a los cuales se unieron las tres Escuelas de Divina Sabidura fundadas por aquellos tres ilustres viajeros del oriente, que treinta y dos aos antes haban llegado a Jerusaln, en busca del Verbo Divino anunciado por los videntes de todos los pases y confrmado con muda solemnidad por la conjuncin de los astros. Era una cadena de diamante en torno del Ungido, cuya grandeza espiritual se manifestaba casi de continuo, como si el Eterno Amor qui- siera obligar a la humanidad terrestre a despertarse por fn a la Verdad Divina. En todas las sinagogas de la Galilea, en las orillas del Lago de Tibera- des, en las montaas de Samaria y de Perea, en la Batanea y el Haurn, se vea fotar el manto blanco del Maestro Nazareno como una caricia para los dbiles y oprimidos, vctimas siempre de la prepotencia y de la injusticia; y como un azotn de fuego para los poderosos dspotas, para los falsos profetas encubridores de la Verdad, para los devotos hipcritas, sepulcros blanqueados por fuera, y por dentro llenos de podredumbre; los que colaban un mosquito y tragaban un cangrejo; los que vean la paja en el ojo ajeno y no miraban la viga en el suyo. 1538 Y su voz resonaba como un clarn de bronce, haciendo enmudecer a los viejos doctores de la Ley, Escribas y Sacerdotes, que despojaban del fruto de su trabajo a los pueblos, ordenndoles ofrendas y sacrif- cios a Jehov, que ellos sustraan con insaciable avaricia del Templo del Seor. Como jaura de lebreles, acobardados por el rugido del majestuoso len de la selva, huan de las plazas y las sinagogas, todos aquellos que se vean directamente aludidos en los vibrantes discursos del gran Maestro, en medio de numerosas muchedumbres. Sus familiares sufran angustiosos temores. Sus discpulos temblaban, esperando ver por momentos aparecer un pelotn de soldados romanos o de esbirros de Herodes, para prender a su Maestro, cuya palabra era como un ltigo fustigando los vicios e iniquidades de los poderosos, de las cortes reales y de los magnates que resplandecan de oro bajo los atrios del Templo. Cuando sus ntimos le rogaban suavizar sus palabras, l solo res- ponda: Ya es la hora!... Durante tantos aos fui ruiseor que canta..., vaso de dulzura y de piedad..., pao de lgrimas para todos los do- lores humanos!... Ha llegado por fin la hora!... No temis! Es la hora de mi Padre! Es la hora de su Justicia! Es la hora del triunfo y de la libertad! No veis cernirse ya en los cielos la gloria del Padre, cantada por sus ngeles y sus santos porque se acerca el triunfo de su Elegido? Qu ha de temer el Cristo, hijo de Dios Vivo, de los potentados de la Tierra?... Al orle as, todos sus amigos, discpulos y familiares cobraban aliento y se llenaban de entusiasmo y de gozo, interpretando sus palabras en el sentido de que pronto lo veran proclamado como rey, ms poderoso que David y Salomn. La irradiacin que emanaba su persona y su palabra lleg a tan extraordinaria potencialidad, que bastaba verlo o escucharlo cuando hablaba a las multitudes para sentir su infuencia benfca sobre las enfermedades fsicas y las enfermedades morales. Ms an, su sola presencia daba la satisfaccin a los deseos justos y nobles de aquellos que le amaban y crean en l. Era vspera del da en que los Doce de su intimidad acostumbraban a hacer un gran reparto de pescado entre todas las familias indigentes de los alrededores del Lago de Tiberades. Los ms expertos en la materia haban pasado la noche tendiendo las redes en distintas direcciones, y a la madrugada se encontraron con las redes casi vacas. La tarde antes hubo desfle de gndolas iluminadas, carreras de 1539 botes en el lago, segn costumbre cuando el Tetrarca Antipas estaba en su palacio de Tiberias, y los peces haban huido a las profundidades tranquilas de la parte norte del lago. La verdad es que Pedro y sus compaeros estaban llenos de angustia, pensando en que pronto empezaran a llegar las familias que en tal da reciban la importante donacin, de cuya venta sacaban el pan necesario para toda la semana. Qu les diran como excusa? Por qu se haban comprometido para faltar as a la promesa como vulgares embusteros que prometen y no cumplen? El Maestro baj de la colina a donde haba subido de madrugada a orar y se acerc a sus discpulos, que de inmediato le co- municaron la angustia. Se acerc al lago casi hasta tocar el agua con sus pies. Cont con la mirada las barcas pescadoras que haban pasado la noche esperando la pesca. Mir unos instantes la tersa superfcie de aquel pequeo mar ga- lileo donde tantas horas felices haba pasado, y en su mente se avivaron recuerdos de escenas tiernsimas de amor y de gratitud de los seres sobre los cuales su piedad se haba desbordado como un manantial... Se vio de nio al lado de su padre y de Yhosueln, su hermano, asando pescado sobre la playa mientras descargaban de una barcaza la madera que vena desde Iturea para el taller de Yhosep. Se vio nio tambin al lado de su madre, bogando hacia Cafarnaum donde tenan parientes y amigos muy ancianos que haban reclamado su presencia antes de morir. Sobre aquel lago haba curado los pulmones deshechos de Fatm la hija de Hanani; haba curado el alma agonizante de hasto de la Caste- llana de Mgdalo; haba vuelto la paz y la dicha a madres desesperadas al ver morir lentamente a sus hijos de consuncin y de febre... Algo as como una ardiente llamarada de amor ilumin su faz, y en- terneci su corazn hasta el llanto... Pedro!... grit, manda echar las redes a todas esas barcas que se balancean ociosas sobre las olas! La orden fue obedecida con presteza y con seguridad de xito. Una hora despus, la playa estaba poblada de gentes que esperaban la donacin. Era la humanidad hambrienta y msera de toda la comarca vecina, que esperaba del lago el alimento para toda la semana. Las redes no haban sido an sacadas, y las pobres gentes empezaban a encender sus pequeas hogueras para asar el pescado que sera su desayuno y acaso su nica comida del da. Y el Maestro, acercndose a todos aquellos fuegos, acariciando a los nios, animando a los ancianos, consolando a las madres cargadas con 1540 numerosa familia les deca con su voz musical que nadie que la hubiese odo podra olvidarla jams: Haced ms grande el fuego, ponedle un tronco ms grueso porque hoy el Padre Celestial os trae triple racin de pescado, y para llevarlo limpio al mercado estaris aqu hasta la tarde. Las gentes le miraban y sonrean dichosas con la promesa del hombre santo, que nunca hablaba a los humildes sino para llenarles el corazn de amor y de esperanza!... Las crnicas de ese tiempo han dicho que las redes de los barcos pescadores casi se rompan por la extraordinaria abundancia de pesca en aquel da, y dijeron verdad..., toda la verdad! Zebedeo y otros ancia- nos como l, que haban pasado su vida a la ribera del Mar de Galilea, aseguraban que nunca vieron una pesca semejante. Fue llamada la pesca milagrosa y el hecho corri como en las alas del viento dentro y fuera de la Palestina... Los magnates del Templo ardan de clera y de despecho. Quin era aquel hombre que obscureca de todas maneras su magnifcencia, que echaba tierra sobre su sabidura de doctores de Israel, de jueces, de maestros, de legisladores, pontfces y sacerdotes? La pestilencia incurable de la lepra le obedeca, y un inmenso desfle de leprosos, iban diariamente al Templo a ser reconocidos como sanos y devueltos a sus familiares. Los posedos de espritus del mal, los ciegos, los paralticos, los tuber- culosos, los cancerosos, los contrahechos, los sordomudos, los cautivos en cadena perpetua, los condenados a la horca, eran salvados por l... Quin era aquel hombre y con qu autoridad haca tan estupendos prodigios? Ahora hasta los peces del mar galileo le obedecan y se entregaban a las redes para alimentar a las turbas hambrientas y desposedas!... Y el Sanhedrn estaba en concilibulo permanente para dilucidar el enigma. Y los Escribas se quemaban las cejas a la luz temblorosa de los cirios, buscando en las viejas escrituras un rastro perdido en la obscuridad de los siglos, que les diera la clave de aquellos estu- pendos poderes que desde Moiss al presente no se haba visto nada semejante! Fue necesario hacer concurrir a las asambleas a los tres personajes cumbres de la sapiencia juda de la poca: Hann, Shamai e Hillel, que slo eran llamados para los defnitorios solemnes e inapelables. De los tres, era Hillel el verdadero sabio, que apartando de s todo fanatismo, todo prejuicio, toda idea de engrandecimiento personal, procuraba dar a cada cosa su justo lugar y que la verdad brillara por encima de todo aunque fuera en perjuicio propio. 1541 Shamai fue de opinin que no se molestase al Profeta Nazareno por el momento, ya que l slo atenda a las necesidades fsicas y morales del pueblo, y no tocaba directamente ni al Templo, ni a la ley, ni al alto tribunal de Israel. Tampoco haba pretendido proclamarse rey, ni pre- sentarse como Mesas. Cierto que no haba demostrado nunca el menor deseo de acercarse a las primeras autoridades religiosas que gobernaban a Israel, y esa falta de sumisin poda interpretarse como rebelda; pero el pueblo todo estaba con l, y no habiendo acto ninguno condenado por la Ley, sera grave imprudencia encender la clera del pueblo atacando directamente a su benefactor. Hann, ya conocido del lector por su hbil astucia, opin igual que Shamai y slo aadi que se nombrase tres doctores y tres escribas de los ms hbiles y sutiles en la observacin, para que estudiasen de cerca y muy secretamente la vida y las enseanzas de Yhasua de Nazareth. De esta observacin, poda surgir un motivo legal para condenarle o una comprobacin evidente de que era un enviado de Jehov para salvar a su pueblo del yugo del extranjero. Hillel, cuya modestia le haca hablar siempre el ltimo, trat el asunto desde una altura digna de l, digna tambin de sus dos parientes sacrif- cados aos antes al fanatismo sacerdotal: Hillel su to y Judas de Galaad su cuado; digna asimismo de su amigo ntimo Filn de Alejandra, a cuyo lado haba bebido a grandes sorbos el precioso elixir de la ms antigua sabidura de todos los pases, recogido como en nfora de oro por Ptolomeo I en el Serapeum y en el Museo de Alejandra. Hizo una breve resea de todos los profetas y hombres ilustres sacri- fcados por las autoridades religiosas de Israel, las cuales caan siempre en el mismo error de creerse dueos absolutos de la verdad, siendo as que lo absoluto slo pertenece a Dios; y el hombre sea cual fuere su posicin y su altura, est siempre sujeto a error, mxime cuando en su fuero interno sostiene la ensoberbecida frase: la verdad soy yo. Hizo alusiones brillantes a la esperanza de Israel de un Mesas Salva- dor, que sus grandes Profetas venan anunciando desde seis siglos atrs. Haca ms de treinta aos que se produjo la conjuncin de los astros que segn los astrlogos hindes, caldeos y persas deba coincidir con la encarnacin del Avatar Divino en la Tierra. Deban creer o rechazar todos estos anuncios? Hasta entonces se haban aceptado como verdaderos y justos. Por qu no pensar entonces que Israel se encontraba ante la reali- zacin feliz de los vaticinios profticos? Qu inconveniente haba para reconocer en ese joven Profeta dotado de tan extraordinarios poderes, slo comparables a los de Moiss, para reconocer en l al Mesas esperado? 1542 Opin, pues, el Anciano Hillel que el Sanhedrn hiciera oraciones solemnes en conjunto para pedir la Luz Divina en el presente caso, cuya importancia reclamaba de todos un verdadero deseo de conocer la verdad para imponerla sobre la nacin Israelita. El hecho de que el Mesas deba ser Pontfce y Rey de Israel, era a su juicio lo que todos esperaban desde siglos haca; y los actuales diri- gentes, demostraran estar esclavizados por el becerro de oro, si por no descender de las altas posiciones conquistadas, se negaban a reconocer la verdad. El noble viejo Hillel comprendi que su discurso no era del agrado del Pontfce Caifs, ni de su suegro Hann que tenan entronizada su propia familia en la alta esfera directriz de la religin y la poltica. Y sali del Templo pensando: El Dios de Abraham, Isaac y Jacob, ya no est en el Templo de Jerusaln, donde se adoraba otra vez el becerro de oro, que caus la indignacin de Moiss cuando bajaba del Sina. Desventurada raza de Israel, iluminada por tantas lmparas y hun- dindote ms y ms en las tinieblas!... Con lo antedicho, queda descorrido el velo para que el lector vea clara- mente las fuerzas contrarias que actuaron en la condena del Hombre de Dios que pas por la Tierra haciendo el bien, y los ms altos dignatarios del Templo de Jerusaln le condenaron a morir. Las grandes fuentes de riquezas del pas eran el ganado, el vino y el aceite, y esas fuentes estaban en poder de las cuatro grandes familias sacerdotales, que manejaban los destinos y el oro de Israel. El oro que entraba al Templo con la venta del ganado, aceite y vino para los sacrifcios, daba para comprar a los ministros de Csar, al Pro- curador Romano y al fantoche-rey Herodes Antipas. El tesoro del Templo mantena unidos a los tres poderes que sacri- ficaran al Cristo Salvador de la humanidad, sin pensar acaso ni por un momento que aquel espantoso crimen les hundira a los tres en un abismo de dolor, de destruccin y les convertira en polvo y ceniza... nada! Qu qued del Imperio Romano? Las grandiosas ruinas de sus coliseos y palacios que hoy entristecen a los viajeros que conocen su historia. Qu fue del soberbio Sanhedrn judo, responsable nico de la muerte del Justo? La mayora de sus miembros asesinados por la plebe enfurecida pocos aos despus, se hundieron con los magnates de su raza entre las llamas del incendio y devastacin llevada a cabo por Tito, hasta cumplirse las palabras del Cristo cuya clarividencia vio cercana la destruccin de Je- rusaln y del Templo: No quedar piedra sobre piedra. 1543 Y la raza de los Herodes, raza de vboras segn la frase de Yohann el Profeta, slo se la recuerda para hacer parangones con todo lo infame, corrompido y maldito que de tiempo en tiempo aparece en la faz de la Tierra para tormento de la especie humana. 110 LTIMA ESTADA EN NAZARETH El castillo de Mgdalo, como un centinela de piedra que guardaba a la vez, la aldea, los bosques y el lago, haba sufrido una gran transfor- macin. Ya no resonaban all las msicas profanas de danzas y de festines. Su duea haba vestido la tnica parda y el velo blanco de las mujeres esenias, y se haba rodeado de todas las viudas y ancianos desamparados en las poblaciones vecinas. Su Maestro Jephone haba marchado a Corinto, su tierra natal, por- que se lastim enormemente de la transformacin de la hija de su gran amigo, y le sufra el corazn ver aquel palacio de belleza, de ciencia y de arte, convertido en hospicio de vagabundos, de viejos esclavos y esclavas despedidos de sus amos por intiles para el trabajo. En los hermosos jardines llenos de fuentes y de surtidores, ya no se vean las canforas griegas danzando envueltas en velos color de aurora, ni se escuchaban sus lades y sus arpas. Slo se vean tomando el sol, unas cuantas decenas de viejecillas paralticas, de ancianos con muletas, de endebles jorobadillos que daba pena ver. Hasta que un da pasando el Profeta Nazareno por el camino que an hoy existe, entre la montaa en que se levantaba el castillo y el lago de Tiberades, Boanerges el pastorcillo, le vio de lejos y corri a avisar a su seora. Esta baj como una exhalacin, sali al camino y postrndose a los pies del hombre santo al cual no vea desde el da del Tabor, le dijo: Seor!... Mi casa que es tuya, est llena de los dolores humanos que t slo sabes aliviar. Siguiendo tu enseanza he llegado a amarles como a m misma. Nada les falta bajo mi techo, slo la salud, la fuerza, la vitalidad... Seor, s para ellos lo que has sido para todos los doloridos que se acercan a ti!... El Maestro la dejaba hablar y callaba como si quisiera probar hasta dnde llegaba la fe de aquella mujer en el poder divino. La vio prxima a llorar por la compasin de sus protegidos y tomn- dola de las manos la levant del suelo. 1544 Mujer!... Sea como t quieres le dijo, encaminndose con sus doce ntimos al castillo de Mgdalo, cuyas torrecillas, pobladas de palomas y de golondrinas, resplandecan a la luz radiante de la maana. Sus manos caan como ramos de jacintos sobre las cabezas encane- cidas, sobre los miembros torcidos y secos, sobre las gibas monstruosas de adolescentes contrahechos... Qu glorioso festn el de aquel da en el viejo castillo, refugio de la ancianidad desvalida y de la niez enfermiza! Acept quedarse a la comida del medio da, a condicin de que fuera servida bajo los emparrados del huerto y que estuvieran sentados en torno a la mesa todos los ancianos, mujeres y nios que haban sido curados. La alegra resplandeca en todos los rostros y todos los ojos buscaban los del Profeta que aparecan llenos de promesas y de bendiciones! Sus discpulos que conocan de aos atrs todos aquellos seres atro- fados por la enfermedad y la miseria, se dispersaron entre ellos y les reprendan por no haber acudido antes para ser curados por el Maestro. Pero, quin haba de llevarles si sus pies no podan andar, sin parientes, ni amigos, porque todos se haban cansado de sus largas enfermedades y miserias? Y cada cual refera su drama, su tragedia ntima vivida tantos aos, y que en un momento de fe y de amor haba desaparecido como al soplo misterioso de un embrujo divino! Todos ren, mujer!... dijo el Maestro sentado junto a ella. Slo t padeces. As es la verdad, Maestro dijo ella, porque yo he visto lo que no vieron los dems: tu muerte trgica que quisiera evitar y que s que es inevitable. Mal haces, Mara, en contemplar a la muerte con espanto y horror, cualquiera sea la forma en que ella se presente. La muerte por un ideal de redencin humana, es la suprema con- sagracin del amor! Y yo he venido a encender fuego de amor en la Tierra. Qu de extrao tiene que el primer abrasado por esa llama divina sea yo mismo? Del Infnito baj desgarrando mi vestidura de luz, para cubrirme con la pesada materia terrestre que me predispona a las humillaciones y dolores humanos. Qu es pues para m la muerte? Pinsalo, mujer, qu es la muer- te? Es la vuelta al Reino del amor y de luz, de donde sal para ensear a esta humanidad la ley divina del amor, a la cual se resiste desde inmensas edades. 1545 Es la vuelta a mi verdadera patria despus de unos aos de des- tierro voluntario, en el cual he recogido fores preciosas de afectos indestructibles, de mis alianzas terrestres que me esperaban y que me vern partir con amargura... Vosotros todos los que me amis. Podis medir acaso el enorme sa- crifcio que signifca para un espritu que escal las cumbres del Divino Conocimiento, que fue dueo de toda la belleza, de toda la sabidura, de todo el amor de los cielos superiores, el hundirse de pronto en la cinaga de todas las miserias y bajezas de la Tierra? Mundo nuevo cuya ley actual es el pecado y el dolor, es horrendo ca- labozo para quien ha pasado ya largas edades en la luz y en el amor. Todo esto signifcar para m la muerte, a la que tanto temes, mujer! Es mi gloria, es mi libertad, es mi triunfo fnal, mi grandeza y mi dicha perdurable, agrandada inmensamente hasta donde no podis comprenderlo, por este sacrifcio postrero que me hace dueo de los secretos del Padre, con el cual entrar a ser una misma esencia, una misma luz, un mismo pensar..., un mismo amor! La unin suprema con la Eterna Potencia!... Vida divina de amor, en el Eterno Amor!... l y yo!... Todo uno!... Como una gota de agua en un pilago de cristalinas corrientes!... Como un foco de luz en una claridad infnita!... Con un bautismo de sangre inocente bautizar esta Tierra y con- quistar el derecho de eterna posesin de las almas que en ella se han redimido y se redimirn, hasta la consumacin de los tiempos!... Varios de los discpulos se haban acercado a escucharlo. Por el plido rostro de la Castellana corran dos hilos de lgrimas silenciosas, que no se preocupaba de enjugar. Maestro dijo por fn, creo comprender vagamente esa eterna belleza que ser tu posesin dentro de poco... Acaso en mi pobre ima- ginacin entreveo como una bruma tu gloria y tu dicha en el Infnito... Pero..., y nosotros, Maestro?..., y tu madre para la cul eres todo en su vida, y yo? Pobre de m!... La ltima golondrina que lleg a tu tejado con las alas heridas muriendo de cansancio, aleteando ansiosamente a ras de la tierra, luchando entre la cinaga que la rodea y la luz que presiente!... Oh, Maestro! Todo se hundir detrs de ti, y no bien hayas tendido tu vuelo a la inmensidad, que todos pereceremos como avecillas privadas de aire..., como peces sacados fuera del agua..., como plantas raquticas a las cuales les falta el riego de su jardinero!... No ves todo esto, Maestro, no lo ves?... Tendrs tu dicha inefable! Tendrs tu gloria imperecedera!... Entrars como un soberano en tu Reino de amor y de luz!... Y para nosotros ser el abismo!... Ser el 1546 olvido..., cenizas muertas de una hoguera apagada para siempre..., n- foras rotas de un elixir maravilloso que no manar nuevamente porque se habr secado como la fuente en el desierto! Cirios que parpadearon un da con exange claridad, y que tu eterna ausencia convertir en pavesas negras aventadas por el vendaval!. Y la infeliz mujer cay de hinojos al pavimento llorando convulsiva- mente. Los discpulos estaban visiblemente consternados, y Juan que amaba a la Castellana con la que haban jugado juntos en la ribera del lago, lloraba en silencio cerca de ella sintiendo que sus amargas quejas encerraban toda la verdad. El Maestro visiblemente emocionado ante la intensidad de aquel dolor que no esperaba, se inclin sobre la desconsolada joven y poniendo sus manos sobre ella, le dijo casi en secreto: Mara!..., no llores ms y duerme!... En el sueo recibirs con- solacin. Mara se levant y tomndose del brazo de Fatm, que lloraba junto a ella, se encamin en silencio a su alcoba. El Maestro se retir solo a un apartado rincn del parque, donde las glicinas lacias y los arrayanes de oro haban formado una forida techumbre. Se dej caer sobre un banco y se cubri el rostro con ambas manos. Cuando pasado un momento se descubri de nuevo, en su faz haba rastros de lgrimas, pero apareca en ella una gran serenidad. Padre mo! clam con entristecida voz. Soy una dbil criatu- ra! Slvame de mi corazn de carne!... Vine de Ti y a Ti he de volver triunfante!... No quiero ni la sombra de un pensamiento de vacilacin ni de duda! Soy tu Hijo!... Soy tu Ungido..., tu Cristo..., tu Verbo Eterno!... Cmplase en m tu Voluntad Soberana!... Apoy su hermosa cabeza en el respaldo del banco y dej perderse su mirada en el azul infnito resplandeciente con la luz del medio da. Sus alianzas espirituales se cernieron sobre l como un sol de ama- necer, y un divino xtasis se apoder de su espritu transportndolo a las luminosas moradas eternas, a donde pronto volvera coronado como un vencedor. Desde aquellas cumbres serenas, mir el dolor que dejara en los suyos, en los que tan hondamente le amaban. Y su alma exttica, ebria de amor y de fe, clamaba al Eterno Con- solador: Padre mo!..., que su llanto se torne en gozo, porque sern salva- das tantas almas como fores hay en tus campos..., como arenas en tus mares..., como avecillas volando por tus espacios!... 1547 Pedro, Zebeo y Nathaniel, que cautelosamente le haban seguido, oan sus palabras suaves como el murmullo de una fuente, y lloraron de emocin profunda al ver que el Maestro padeca por lo que ellos iban a padecer. Y los tres prometieron mentalmente al Ungido que continuaran su misma senda, aunque debieran morir sacrifcados tambin como l... * * * En una noche de luna llena se hallaba sentado el Maestro en lo alto de una colina, desde la cual dominaba la ciudad de Tiberias dormida en sus esplendores y su fastuosidad de sultana, engalanada para un eterno festn. Al pie del cerro dorma tambin en plcida serenidad, el Mar de Ga- lilea o lago Tiberades. El mismo fulgor plateado de la luna tenda sobre ambos sus velos de ncar, Yhasua, dej que su ardiente imaginacin de oriental, corriera a toda velocidad tejiendo divinos poemas de amor y de fe, que l soaba para un futuro cercano. Era la primera hora de la noche y sus doce haban entrado a la ciudad pagana como la llamaban, para realizar por mandato suyo una gran obra de misericordia. Una de las doncellas del castillo de Mgdalo, recordar el lector que estaba casada de poco tiempo con el mayordomo del palacio de Hero- des, cuyo nombre era Chuza. La esposa, Juana, haba hecho llegar a sus compaeras de antes, la noticia de que esa noche seran ahorcados en los fosos del palacio real catorce esclavos galos elegidos de Herodas por su belleza fsica, para seducir a las hijas del Rey Hareth de Arabia, suegro de Herodes, en venganza del edicto que el rey rabe haba promulgado, imponiendo pena de muerte para todo prncipe, princesa o guerrero de su raza que se uniera en matrimonio con persona de la raza de los Herodes, a la cual llamaba raza inmunda y maldita. Los infelices esclavos galos haban vuelto sin haber podido cumplir la orden de su seora. Haban sido hasta entonces los mimados en las orgas de la corrompida mujer, y an no la conocan en los aspectos terribles de su clera cuando se vea defraudada en sus deseos. Haba acariciado la horrible idea de tener en su poder las bellas hijas del rey Hareth, o sus nueras, o las jvenes esposas de sus ms gallardos jefes de guerra, para deshonrarlas y escarnecerlas casndolas con esclavos de su servicio. Y mientras estuvo en la fortaleza de Maqueronte, plane el malvado designio, del cual tuvo el desengao estando ya en Tiberias. De esos accesos de furia diablica que la acometan cuando no eran 1548 satisfechos sus deseos, surgan de inmediato las sentencias de muerte para los infelices que no haban podido complacerla, as hubieran sido antes los privilegiados de sus caprichos. Los profundos fosos del palacio real tenan compuertas hacia el lago, por donde eran arrojados los cadveres de los que moran sin juicio p- blico, y cuya muerte convena ocultar del pueblo gobernado por aquel reyezuelo de cartn, juguete de una mujer malvada. Tal era el fn que iban a tener esa noche catorce esclavos galos, jve- nes que no llegaban a los veintids aos y que maldecan de su suerte y de su poca perspicacia, que no acertaron a escaparse de las garras de Herodas. Bajo la misma techumbre dorada que cubra a Herodas, estaba una ferviente discpula de Cristo: Juana de Cafarnaum, esposa del mayordo- mo Chuza, que con todo el riesgo que signifcaba para ella haba llevado la triste noticia al castillo, de donde a su vez Boanerges la transmiti al Maestro. Y mientras los discpulos hacen prodigios de cautela y de ingenio para realizar la empresa de acuerdo con Juana y su marido, detengmonos, lector amigo, junto al Cristo entregado a sus pensamientos, y escuche- mos el conmovido monlogo en que aquella gran alma exterioriza sus anhelos, sus ansiedades. Padre mo!... S que muy pronto volver a Ti!... Y volver con la pena inmensa de no haber arrastrado hacia Ti todas las almas encar- nadas en la Tierra! Los mismos que me siguen son an dbiles y vacilantes... Las cien encrucijadas de la vida tienen sorpresas terribles e ines- peradas, desfladeros inaccesibles..., precipicios como abismos! Dispersos como ovejas sin pastor, tomarn acaso sendas equi- vocadas..., en desacuerdo con las que tiene marcada tu voluntad soberana... Padre mo!... Feliz de volver a Ti, siento en mi corazn las mil es- pinas punzantes de las avecillas de mi bandada, que debern llevar a toda la humanidad terrestre las aguas claras de tu inmutable y eterna Verdad. No quiero para m slo la gloria del vencedor!... Padre mo!... Yo la pido tambin para ellos!..., para todos los que me aman..., para todos los que han credo en tu Enviado..., en tu Ungido..., en tu Hijo! Veinte centurias corrern ante ellos, con cansadora lentitud, en las cuales har la humanidad con ellos del mismo modo que lo har conmigo! S muy bien, que no ser el discpulo mejor tratado que su Maestro! 1549 Padre mo!... Sern frmes en su fe en Ti?... Renegarn acaso de la enseanza de su Maestro, por la cual sern perseguidos?... Volvern la vista atrs dejando tu heredad comenzada a sem- brar?... Dejarn perecer a la humanidad de hambre y de sed?... De- jarn apagar sus lmparas encendidas por m, cuando yo haya vuelto a Ti, Padre mo?... Me estremece la duda!... Me agobia el temor!..., que yo vea tu luz alumbrando sus senderos... Padre mo!... Ten piedad de mi!..., ten piedad de ellos!..., ten piedad de toda esta humanidad que me has dado como preciosa herencia, que he de devolverte multiplicada en sus mritos al mil por mil!... Yhasua dobl su cabeza sobre el pecho como agobiado por el enorme peso de sus pensamientos, y un mar de luz dorada comenz a ondular en torno suyo cubrindolo completamente. Era la respuesta de su Padre a los ansiosos interrogantes de su espritu. En aquel sublime xtasis vio la gloria que le esperaba, y vio los ca- minos de sus discpulos y seguidores, sacrifcados en aras de su fe en l, de su frmeza en defenderla, de su tenacidad heroica en seguirle! Vio a los esclavos galos, cuyas vidas salvaba en ese instante, que llevaban como una orifama de gloria su doctrina de amor fraterno a su tierra natal, sobre cuyo hermoso cielo se disearon primeramente como esculpidas en oro, las frases que sintetizan toda su enseanza: Fraternidad, Libertad, Igualdad! Era la Galia, el primer vergel que forecera en la heredad del Padre!... Vio a los suyos, dispersos s, por todos los continentes, por todos los pases, por ciudades y aldeas, mas no como ovejas sin pastor, ni como bandadas de aves errantes que perdieron el rumbo, sino como pilotos de grandes o pequeas naves que bogaban entre bravas tormentas, pero que no naufragaban nunca! Los vio encarcelados y perseguidos; los vio morir entre los mil su- plicios y torturas que es capaz de inventar la ignorancia y el fanatismo, de los que crean que matando los cuerpos mataban la idea... La idea divina del Cristo que deca: Sois todos hermanos. Ama a tu prjimo como a ti mismo. Desde el Trpico a los Polos, vio a los suyos llevando el blanco pendn de la paz que los ngeles de Dios haban cantado la noche de su naci- miento. Cuando volvi en s, se encontr rodeado de sus doce discpulos ntimos, ms los catorce esclavos galos, que todos de rodillas en torno suyo le miraban absortos en la divina claridad que le rodeaba. Se quema el Profeta!... haban gritado los jvenes esclavos y ese grito le haba sacado del estado exttico en que se encontraba. 1550 Me dorm esperando vuestro regreso les dijo, y he soado con tantas maravillas, que me siento inundado de dicha y de paz. Y se encaminaron a pedir albergue al castillo de Mgdalo que estaba a un estadio. Era muy entrada la noche, y no convena llamar demasiado la atencin formando un grupo tan numeroso. Los esclavos galos fueron enviados a Tolemaida con la primera cara- vana que pas, para que un barco de la fota de Ithamar que an estaba administrada por Simnides, los devolviera a Lutecia, su tierra natal. Unos das despus, se encontraba el Maestro en Nazareth en la casa paterna. Era aniversario de la muerte de su padre y quiso acompaar a su madre, en la conmemoracin que en tal da se haca todos los aos. Era un da de recogimiento en oracin y canto de los salmos rogando al Altsimo por la paz, la luz y la gloria de aqul cuya memoria les era tan hondamente querida. Todos los hijos de Yhosep haban acudido a la vieja casa, morada del justo, donde todo les recordaba su abnegacin, sus esfuerzos por el bien comn, y la solicitud y prudencia, con que supo encaminar a todos sus hijos por las sendas de la honradez y la justicia, que lo hizo grande ante Dios y ante los hombres. Se encontraba presente Marcos, que haba acudido acompaando a Ana la menor de las hijas de Yhosep. Era la hora nona y hacan la oracin de la tarde. Reunida toda la familia en el gran cenculo, las mujeres tocaban el lad acompaando la letra del Salmo 133, en que el Rey-poeta canta la belleza del amor familiar, al cual compara con el leo perfumado que unge los cabellos, con el roco que desciende desde el Hermn y refresca la tierra y hace forecer los campos. El alma del Cristo se desbordaba de ternura al suave calor de la fami- lia, sintiendo a su lado la dulce voz de su madre que pareca fotar entre el Cielo y la Tierra, en aquellos momentos solemnes en que recordaba al amado compaero de su vida con Yhasua a su lado, y con todos los familiares que tan tiernamente la amaban. En el silencio de la tarde, son de pronto el galope de un caballo que vena por el camino del sur. Ni an retuvo la carrera al entrar en la ciu- dad, y fue a detenerse ante el portal del huerto de Yhosep, cuyo aldabn hizo resonar con fuerza, repetidas veces. Marcos sali precipitadamente y la alarma hizo acallar voces y lades. Nada temas, madre! dijo Yhasua poniendo su mano sobre las de Myriam. El justo Yhosep est entre nosotros, y cuida de ti ms an que lo 1551 haca durante su vida fsica. No sabes madre el poder que tienen las almas de los justos para proteger a los que aman? Slo temo por ti, hijo mo! fue la respuesta de aquella amante madre, que se olvidaba de s misma para slo pensar en su hijo. Marcos entr en ese instante seguido de un mensajero. Era un criado del viejo to Benjamn de Jeric, de la familia de Myriam, como recordar el lector en pasajes anteriores que hemos relatado. Traa una epstola para el to Jaime, en la cual relataba este hecho: En un tumulto callejero promovido por soldados herodianos que iban hasta Hesbn y que se encontraron al salir de la ciudad con un grupo de jinetes rabes que entraban, fueron heridos de muerte dos soldados romanos de la guarnicin que desde la Fortaleza de Kipros vigilaba Jeric y haca guardar el orden. Los herodianos azuzados por Herodas, haban cobrado odio contra los sbditos del rey Hareth y no perdan oportunidad de buscar pendencia con ellos en cada encuentro que tenan. El centurin de la guarnicin romana que haba perdido dos de su centuria, encarcel en la Fortaleza a todos los que se encontraron prxi- mos al lugar del tumulto. En aquel grupo de jinetes rabes vena el hijo mayor del Scheiff Ildern, y entre los que salieron en defensa suya cuan- do fueron atacados por los herodianos, estaban dos nietos del viejo to Benjamn y el joven hijo de aquella princesa rabe, al cual Yhasua haba vuelto a la vida aos atrs, cuando el nio de slo once aos estaba ya moribundo consumido por la febre. El hijo del Scheiff Ildern, iba a Jerusaln a entrevistarse por orden de su padre con el prncipe Jud. Injustamente atacados por los herodianos al entrar a Jeric para pasar all la noche, se haban defendido valero- samente apoyados por grupos de transentes, entre los que estaban los nietos del Anciano to Benjamn y el hijo de la princesa rabe. Se corra el rumor de que al amanecer del siguiente da se hara en la fortaleza de Kipros una ejecucin de todos los detenidos, si esa noche moran los dos soldados heridos de gravedad. El caso era tan extremo y tan sin solucin posible, que los parientes de Myriam pensaron que slo su hijo, el gran Profeta que tena poderes sobre la muerte, podra salvar a los que estaban amenazados sin ser culpables. La consternacin fue grande entre los concurrentes al cenculo de la vieja casa de Yhosep al enterarse de tales noticias. Todas las miradas se clavaron en Yhasua y en todas ellas vio l, esta splica: Slvales t que todo lo puedes! Orad vosotros al Padre, Dueo y Seor de todas las vidas humanas, que yo har lo que l me permita hacer djoles el Maestro que se retir a su alcoba, pidiendo que no le molestasen hasta que l volviera. 1552 Ya solo en su alcoba, rog intensamente a sus alianzas espirituales que le ayudasen a salvar aquellas vidas amenazadas de muerte, por la injusticia y barbarie entronizadas en aquel pas, y se recost en su lecho para provocar la emancipacin de su espritu mediante el sueo. Realizado el desprendimiento, su alma poderosa y lcida se trans- port a la bella ciudad de los rosales, penetr a la Fortaleza de Kipros y encontr a los detenidos en la planta baja de la torre principal, que sumidos en loca desesperacin se aferraban a los barrotes de las rejas, a los cerrojos, se daban golpes contra los muros queriendo derribar aquella fuerza de piedra que los detena. Todos vieron la blanca fgura del Profeta Nazareno que les era tan conocido. l les hizo seal de silencio y abrindoles sin llave las puertas les hizo salir a todos, ordenndoles que salieran tambin de Jeric. Era la media noche y las puertas de la ciudad estaban cerradas. La blanca fgura astral les acompa hasta el muro y junto a la casilla del guardin dor- mido, les franque tambin la salida, y se vieron en medio a los caminos que se dividan hacia distintas ciudades. Tomaron todos, el camino de Jerusaln, donde contaban con personas que podan protegerles. En la puerta abierta de la ciudad de Jeric, vieron esfumarse la blanca fgura del Profeta que les haba salvado la vida de modo tan maravilloso. Los dos soldados gravemente heridos, se sentaron de pronto sobre sus camillas y uno al otro se preguntaban: Qu haba pasado? El uno haba cado con el vientre atravesado por la espada de un herodiano. El otro recibi una cuchillada en la espalda, no recordaban nada ms. Las puertas de la Fortaleza estaban abiertas. La torre delantera estaba vaca. Los centinelas y guardias dorman profundamente. O la guarnicin toda ha sido pasada a cuchillo, o somos nosotros dos almas del otro mundo se decan ambos. Yo no me siento herido deca el uno. Ni yo tampoco deca el otro. Qu ha pasado aqu? Al amanecer se presentaron al Centurin que crey estar viendo vi- siones, pues les contaba ya entre los muertos. Los soldados herodianos fueron puestos en libertad, pero con orden severa de no pasar ms por Judea, donde seran apresados en cuanto se les viera por all. El Centurin era uno de aquellos dos soldados romanos que varios aos antes, Yhasua haba curado de graves heridas en el accidente del circo de Jeric, que casi cost la vida al Jefe de la Torre Antonia y a sus dos acompaantes. Y pens de inmediato: Slo conozco un hombre capaz de realizar el portento que aqu se ha obrado esta noche: 1553 El Profeta Nazareno! Los dioses le son propicios, porque l es un dios con vestidura de hombre. Y rog a los suyos que guardasen silen- cio sobre aquel hecho, del cual ningn informe legal podan dar porque nada saban. Cuando el Maestro volvi al cenculo, an encontr a su madre y familiares entregados a su ferviente oracin. Bendigamos todos juntos al Padre les dijo, porque me ha permi- tido hacer lo que todos vosotros pedais. 111 LOS SECRETOS DEL PADRE Durante dos semanas permaneci el Maestro al lado de su madre en Nazareth, y sus dilogos ntimos con ella y el to Jaime, como sus ense- anzas a sus discpulos, descubren en l una intensidad de amor a Dios y a la humanidad casi llevada al delirio. El alma que ama a Dios deca, de tal manera se unifca con l, que le siente vivir en s misma con una potencia y plenitud que llega a absorberle por completo. Olvida a momentos que es un desterrado en un mundo de pecado y de dolor, y tiende el vuelo a las eternas claridades que son su plano habitual. Preguntado por uno de sus ntimos sobre la enorme diferencia de unas almas con otras, siendo que todas tienen el mismo origen divino e idnticos destinos eternos, el Maestro explic as: No hay en las lenguas habladas por los hombres, palabras ca- paces de refejar los secretos del Padre, que son como llamaradas de luz percibidas en momentos determinados por espritus de avanzada evolucin. Pero como vosotros, por alianzas de muchos siglos, habis querido ser en esta hora los que alumbris el camino abierto por m ante la hu- manidad, el Padre pondr en mis labios su Verbo Eterno, y en vuestra mente la lucidez necesaria para comprenderme. Encended una hoguera con la hojarasca seca de los campos y los rboles del bosque. El viento sacudir aquella inmensa cabellera de lla- mas, que arrojar una lluvia de chispas radiantes en todas direcciones. Observad que de aquellos millares de millones de chispas, no todas en- cienden nuevos fuegos, sino que la mayora de ellas caen a tierra donde la humedad del csped o el lodo de los campos las mantiene inermes y semiapagadas, hasta que las chispas hermanas las remueven entre las cenizas y las alimentan con buenos combustibles. 1554 Desde la eternidad sin medida y antes de que los tiempos fueran, la Energa Suprema como una hoguera inmensa de amor emanaba a millares de millones, partculas radiantes de S misma que se aglome- raban unas con otras en una vasta inmensidad esfrica, apropiada a su naturaleza incorprea, sutil ms que el gas y que el ter. All deban desenvolverse, crecer, expandirse en vida propia, indi- vidual, inteligente, como partculas que eran de la Eterna Inteligencia Creadora. Tal como el germen de la vida fsica se desenvuelve, vive y crece en el seno materno. Todas las manifestaciones de la vida en los planos fsicos, son como una copia de lo que sucede en las eternas moradas donde guarda el Creador sus secretos casi incomprensibles para la mente humana terrestre. Las edades que segn nuestras medidas de tiempo, necesitan para desenvolverse y crecer aquellas chispas vivas, partculas de la Divinidad, no puede precisarlo la humana inteligencia. Mas, como nada permanece inmvil ni estacionario en la Creacin Universal, llega una hora en que las chispas son un Yo pensante, y entonces comienza su tarea marcada a fuego, por la eterna ley de la evolucin y del progreso. El Yo pensante o Ego, como le llaman las Escuelas secretas de Divina Sabidura, imita a su Soberano Creador y enva hacia un plano fsico o mundo ya en condiciones de albergar vidas orgnicas, una partcula o emanacin de s mismo, para comenzar la escala progresiva de su propia evolucin. El momento decisivo y solemne en que el Yo pensante enva hacia un plano fsico su primera emanacin, puede compararse para mejor inteligencia del asunto con el momento en que un ser nace a la vida material. Y as el Ego o Yo pensante, desempea el papel de un padre de la antigua era, que traa a la vida fsica numerosa prole. Son las perso- nalidades que se suceden unas a otras, como se suceden los hijos en la naturaleza humana. Y del mismo modo que los hijos se distancian enormemente del pensamiento de su padre y tuercen el camino, lo encuentran de nuevo, cometen desaciertos, caen y se levantan, igualmente sucede con las emanaciones inteligentes del Ego o Yo pensante, el cual, como nacido de la Eterna Potencia, tiene su misma inalterable paciencia con los desaciertos, locuras y devaneos de sus personalidades fsicas que son creacin suya, imagen suya, hijos suyos. Y las edades pasan y los siglos corren como polvareda de arena que llevan los vientos. El Eterno Absoluto no tiene prisa ninguna. El Ego o Yo pensante creado por l, no la tiene tampoco. La evolucin no se realiza a saltos, sino paso a paso, como los viajeros en el desierto. 1555 Casos hay no obstante, en que algunos viajeros vislumbran el peligro de una prxima tempestad o del avance de una manada de elefantes furiosos o la proximidad de una selva poblada de feras, y entonces procuran apresurar cuanto pueden la marcha, antes de que les sor- prenda la noche. Esta noche de los viajeros por el desierto, equivale a la terminacin de un ciclo de evolucin en el viaje eterno de las almas... Esa tempestad, esa tromba de elefantes enfurecidos y esa selva poblada de feras, son las diversas situaciones en que se ven las in- teligencias encarnadas en el correr de sus vidas fsicas, todo lo cual puede causarles grandes entorpecimientos, si por holgazanera o falta de previsin no han evitado los peligros puestos como barreras en su evolucin. Todo es comparativo, ya lo veis. Como es arriba es abajo, dice el viejo principio cabalstico. Hemos levantado una punta del velo que encubre los secretos del Padre, y creo que es lo bastante para que comprendis el por qu de la diferencia de unas almas con otras. No nacieron al mismo tiempo, ni crecieron con igual presteza, ni anduvieron a igual velocidad, ni vi- vieron en un mismo medio ambiente, ni entre idnticas circunstancias y bajo la presin de fuerzas y corrientes iguales. Un inmenso silencio sigui a esta disertacin del Maestro. Se conoca que todos meditaban, y el Maestro comprendi que an quedaban otros interrogantes en la mente de sus ntimos. Bstale al da su propio afn dijo levantndose del sitio que haba ocupado en un divn del cenculo, junto a su madre. Otro nuevo da nos puede descubrir un nuevo secreto. Guardad pues para maana eso que bulle en vuestro pensamiento. Yhasua, su madre y el to Jaime se retiraron a sus alcobas al descanso de la noche, dejando a los Doce, dueos del gran cenculo de la casa de Nazareth, donde ellos dorman cuando se hospedaban all. Otro nuevo da nos puede descubrir un nuevo secreto, haba dicho el Maestro al terminar la confdencia de la noche anterior. Y haba aadido ms: Guardad para maana eso que bulle en vuestro pensamiento Por largo tiempo deban permanecer vivos en la mente los recuerdos de aquellas inolvidables veladas en el cenculo de la casa de Nazareth, en torno al Maestro y en presencia de su madre, que como la estatua viva de la piedad, imprima a todas aquellas reuniones las suaves tonalidades de su bondad y su ternura. Durante el da, los discpulos se diseminaban, a veces en grupos o aisladamente segn fueran las ocupaciones a que les llamase el deber impuesto por el nombre de discpulos del Ungido divino, para ensear una senda nueva a la humanidad. 1556 Mas, llegada la noche, la pequea escuela se reuna en torno al Maes- tro, a escuchar las enseanzas profundas que l reserv siempre a sus amigos ms ntimos que estaban preparados para comprenderle. El nuevo secreto del Padre que deba ser descubierto era el siguiente: Anoche pensasteis comenz el Maestro, que cuando el Yo pen- sante o Ego emite hacia un plano fsico su primera emanacin inteli- gente, cmo y dnde se coloca ste pequeo soplo o hlito vivo para comenzar la vida de una personalidad? Tened por seguro, que la Eterna Sabidura no ha olvidado ni el menor detalle en las necesidades presentes y futuras de cada chispa divina que debe desenvolverse, actuar y crecer en los millones de mun- dos destinados a esa evolucin primitiva. Y entre los millones de espritus de luz que pueblan las moradas del Padre, estn los conductores, maestros y guas de esas chispas di- vinas o emanaciones inteligentes, a cuyo desenvolvimiento y evolucin atienden solcitamente sin abandonarlos jams, hasta verlas entrar en el augusto Santuario del Divino Conocimiento, donde empieza la evolucin sin tutela inmediata. Tal como obra un buen padre cuando los hijos llegan a la mayora de edad. Cuando en aquella chispa divina e inteligente ha llegado a desper- tarse el conocimiento de s misma, su Yo superior o Ego, es desde luego su primer tutor, su gua y Maestro ntimo, el cual ha evolucionado a su vez hasta ser seor de s mismo, y poder marcar o imprimir a sus personalidades, la orientacin y modalidad que su libre albedro le sugiere. La solidaridad y armona del Universo, es tan fuerte para unir en perfecto equilibrio la marcha de los mundos, como la marcha de las almas encarnadas en ellos, que a ninguno le falta ni le sobra lo necesario para realizar su evolucin y su progreso eterno. Tiene lo justo. De este admirable equilibrio, armona y solidaridad, nacen las eternas alianzas de las almas, unas con otras. No se establece fuerte alianza entre los padres y los hijos, los hermanos entre s, los maestros con sus discpulos, los labriegos de un mismo campo, o los pastores de un mismo rebao? Y si as pasa de ordinario en la mate- ria que tanto obscurece al espritu, con mayor facilidad ocurre entre las almas, en los intervalos ms o menos largos de su libertad en los planos espirituales. En las inmensas legiones de espritus adelantados, estn los que gobiernan los elementos de la Naturaleza: el agua, el aire, el fuego, el ter, la tierra; estn los que dirigen la evolucin de los reinos mineral, vegetal y animal. Para el ojo previsor de la Eterna Potencia Creadora, no pasa desapercibido ni un peasco que se desprende de una montaa, 1557 ni un hilo de agua que surge de improviso de la grieta de una roca, ni el menudo csped que cubre un escondido valle, ni el musgo que crece en las losas rotas de una sepultura olvidada! Hay Inteligencias a millares que rigen y gobiernan todas esas mltiples manifestaciones de la vida, cuya pequeez e insignifcancia aparente, no atrae en forma alguna la atencin de las gentes, que ignoran la grandeza encerrada en aquellos humildes orgenes de una evolucin futura. Tan solo espritus de gran adelanto, detienen su atencin en una pareja de golondrinas que anidan en su tejado, o en un enjambre de abejas que sin pedir nada a nadie, laboran silenciosamente la miel en un rinconcillo de su jardn; en el perrillo casero que sigue al amo como su sombra durante la vida, y hasta va a gemir sobre la tierra removida de su sepultura. Y si para un alma adelantada no pasan desapercibidos estos menu- dos detalles, en la vida de los seres de especies inferiores que la rodean, de qu manera tan difana y clara, tan real y precisa estarn en la Suprema Inteligencia, cuya vibracin permanente anima toda vida por pequea que ella sea! Os parece imposible que la infnita grandeza de Dios, se ocupe as de lo que para vosotros es de poca importancia o ninguna? No lo pensarais, si contemplis al Supremo Hacedor como a la Causa nica de toda manifestacin de vida en el vasto universo. Est l, impulsando la marcha de los mundos, el rodar de las esfe- ras, la danza gigantesca de las estrellas en la anchurosa inmensidad! Est l, en el andar lento de las pesadas bestias de la Tierra, como en el vuelo de los pjaros, en el aleteo de las mariposas, en el oleaje de los mares y de los ros, y hasta en los ptalos delicados de la for que atrae vuestras miradas! Todo es l, y en todo est l, Causa Suprema y nica de toda vida, as de lo ms grande y hermoso, como de lo ms pequeo y hasta despreciable. Con la mayor solicitud que cuida un labriego sus sembrados, un pastor su rebao, y un padre sus hijos, vigila y cuida la Eterna Provi- dencia del Padre sus obras todas, sus creaciones inmensas, ilimitadas, sin trmino ni medida, y cuyos alcances infnitos no puede abarcar ni comprender la humana inteligencia, mientras se mantiene obscurecida por la envoltura fsica que reviste en este planeta. Ahora comprendis, cmo y por qu caminos encuentra el lugar de su evolucin primitiva, el primer soplo o hlito vivo e inteligente emanado del Yo pensante o Ego, principio divino de todo ser. Vuestra oracin sea para esto; para conocer la grandeza de Dios 1558 y su Amor infnito y eterno, a todas sus obras, a las cuales somete a la invariable ley de la renovacin y transformacin permanente, hasta llegar a la suprema perfeccin. Yo os preparo para ser maestros de vuestros hermanos, y vuestra oracin no ha de ser siempre para pedir el pan de cada da y el alivio de un dolor. Hora es ya de que olvidis a momentos, vuestra materia fsica, para pensar en la inefable belleza de la Esencia Divina que ani- ma todo lo creado. Cuando habris conseguido dar ese gran paso en vuestro camino hacia el Infnito, o sea, olvidaros de vosotros mismos para absorberos en l, ser cuando ms cuidados y vigilados estis por l, hasta el punto de que sin pedirle nada para vuestra vida material, lo tendris todo con generosa abundancia. Es as de generoso y excelso el Divino Amor, cuando las almas se le han entregado por completo. Yo os preparo asimismo, para ser los continuadores de mi ense- anza salvadora de la humanidad terrestre. Muchas veces me habis odo decir: Yo soy el camino, la verdad y la vida. Soy luz para este mundo y quien me sigue no anda en tinieblas. Y as como para entrar a participar del festn de bodas del hijo de un rey, necesitis invitacin especial y traje especial, os digo: la invitacin os la traigo yo, pero el traje lo debis buscar vosotros. Os hablo en un smbolo que tiene perfecta aplicacin en este caso. Con mi enseanza ntima os abro la puerta del Divino Conocimiento, que es el festn del hijo del rey. El traje especial, es la purifcacin de vuestra alma, mediante el rechazo enrgico y frme de todo pensamiento y acto contrario a la Ley Divina, y despus, mediante el amor de Dios y del prjimo mani- festado no con palabras, sino con hechos dignos del verdadero servidor de Dios, que ama en l y por l, a todas sus criaturas. Algunos de vosotros iniciasteis esta purifcacin al comienzo de vuestra vida. Otros la habis iniciado despus, y para hacerla efciente en alto grado, cuando os reunisteis en torno mo os envi por setenta das al Santuario del Tabor, donde los Ancianos maestros os ensea- ron a fondo el modo de tejer la tnica especial para el festn simblico, representacin de la unin del alma con la Divina Sabidura. Realizada esta unin por la purifcacin del espritu, Ella comienza a entregarnos uno a uno sus eternos secretos, para que usis de ellos en bien de vuestros hermanos menores. Me habis visto curar todas las enfermedades y aliviar todos los dolores humanos. Me habis visto calmar las tempestades en el mar y en la tierra, paralizar la accin delictuosa de los seres malvados, desaparecer de pronto en medio de una multitud, llamar a la vida a los que antes de hora la dejaban. 1559 Y vosotros deberis hacer lo mismo cuando yo haya vuelto al Padre y marchis por mi camino sin mi presencia material. Un murmullo de voces interrumpi nuevamente al Maestro que son- rea con su habitual bondad, viendo los azorados ojos de los presentes. Maestro!..., es sueo..., puro sueo el pensar que podamos noso- tros hacer tus mismas obras!... Sueos!..., ilusiones!..., quimeras que no llegarn a realizarse jams. Cuando se acallaron los murmullos pesimistas y desesperanzados, el Maestro continu su enseanza ntima. Os dije que ya es hora de que vuestra oracin haga algo ms que pedir el pan de cada da, y que elevndose por encima de todo inters personal, busquis la unin con la Divinidad, eterna duea de todos los poderes que conocis y los que no conocis. Entre las infnitas moradas del Padre hay estancias radiantes, que si pudierais verlas de cerca os deslumbraran y acaso os cegaran. No son habitacin de humanidades, sino inmensos depsitos o fuentes de esencia elemental viva o energa latente, que espera indefnidamente su evolucin futura. Mientras va llegando parcialmente esa hora, esta energa latente o esencia viva, puede ser utilizada y llamada a actuar por los pensamien- tos y deseos vehementes de las inteligencias humanas, encarnadas o desencarnadas. De ella he usado yo para realizar las obras que conocis en benefcio de los doloridos y enfermos de la tierra. Habis visto que para m, la oracin me ocupa ms tiempo que la comida, y que varias veces al da, me aparto de vosotros para orar. Qu pedir el Maestro?, os habis preguntado ms de una vez. No pido nada! Mi oracin es como el que acude ansioso y anhe- lante a una cita de amor, en que s que soy ardientemente esperado, la Divinidad y yo somos entonces dos enamorados vehementes, que nos deseamos con un ansia incontenible! Ella es siempre la que da y yo el que recibe siempre los dones inagotables que manan como si fueran la sangre viva de un corazn que no se agota jams!... Mi pensamiento se convierte all, en una gran fuerza tan poderosa como un vendaval que va de polo a polo rozando la Tierra, llevando en s mismo el bien, la salud, la paz, la infnita dulzura de su fuente de origen, en la medida de mi deseo. El pensamiento arrastra entonces consigo, inmensa cantidad de esa esencia elemental viva o energa latente, tan dcil al pensamiento que obra en ella que se torna en vitalidad para los organismos debilitados, gastados y deshechos; en fuerza moral para los enfermos del alma; en vida nueva para los que acaban de dejarla antes de su hora; en invisible 1560 freno para las corrientes atmosfricas que producen las tempestades; en sutil corriente etrea que puede trasportarme en un instante para impedir un accidente desgraciado que afecta a seres inocentes. Todo esto y mucho ms, recibe el ser que se sumerge por el amor en la Divinidad, mediante ese acto tan silencioso y sutil que llamamos oracin. Es el pensamiento unido a la Divinidad, con la cual llegan como en un magnfco cortejo nupcial, las grandes alianzas espirituales que todo ser, se va creando en el correr de los siglos y de las edades, y con las cuales llega a formar un solo pensamiento, un solo sentir, un solo amor. Nunca es una sola inteligencia la que realiza las obras que el vulgo llama maravillosas. Es la unin de inteligencias afnes, la unin de pensamientos y de voluntades, la unin soberana en el amor quien realiza en los planos fsicos las hermosas creaciones del deseo puro, santo, nobilsimo, germinado en un alma enamorada de Dios y de sus semejantes. Es evidente que la capacidad de poner en movimiento benfco esas energas latentes o esencia viva de que os hablo, est en relacin con la evolucin y progreso espiritual y moral de cada ser. Por eso os hice comenzar vuestra senda de cooperadores mos, con aquella purifcacin de setenta das entre los Ancianos maestros del Tabor. Por eso Yohann el Profeta-mrtir, vaci esas energas latentes o esencia viva en las aguas del Jordn, y sumergi en ellas a todos lo que acudan a l en demanda de salud, consuelo, paz y esperanza. El agua y el vino que bebisteis entre los Ancianos del Tabor; el pan y los frutos de la tierra que saciaron vuestra necesidad, impregnados estaban en esa fuerza viva que es fuido en el ter, esencia en el lquido, tomo en los cuerpos, gas en la atmsfera, bruma acariciante y tibia en el resplandor dorado del fuego del hogar. Todo esto fue vuestra purifcacin inicial, y debido a ella os sentais renovados, como hechos de nuevo, segn lo que vosotros mismos me dijisteis cuando llegu a sacaros de vuestro retiro. Un murmullo pleno de recuerdos y de ternuras se extendi por el gran cenculo de la casa de Nazareth. Todos afrmaban que era verdad. Myriam como en un xtasis miraba a su hijo, cuya grandeza empezaba a deslumbrarla, tal como si mirase una luz demasiado intensa y viva. El to Jaime, Ana y Marcos se sentan asimismo sobrecogidos de un religioso pavor, cual si presintieran la proximidad de un gran aconteci- miento en que debieran unirse los cielos y la Tierra. Perdn, Maestro! dijo de pronto Judas de Kerioth, que casi nunca hablaba ante todos. No s lo que habr ocurrido a mis compaeros en 1561 el Tabor durante nuestra permanencia all; pero de m puedo decir que mis pensamientos, preocupaciones e inquietudes slo se adormecieron para despertar al poco tiempo ms tenaces y profundas. Quisiera saber, Maestro, a qu se debe esto, si a una mala disposi- cin ma, o a que mis problemas ntimos no tienen solucin posible en mi existencia actual. Todos los presentes lo miraron con extraeza, pues ninguno lo haba odo jams abrirse con tanta franqueza y menos ante todos. El Maestro lo mir unos momentos con tan indefnible ternura, que Judas baj sus ojos hmedos de lgrimas. Judas, amigo mo djole el Maestro. Te he respondido sin hablar. Has comprendido mi respuesta? S, Maestro contest el aludido, y sin llamar la atencin sali luego del cenculo, porque se senta ahogar por los violentos latidos de su propio corazn. Los celos no le dejaban encontrar la paz. Parecale que todos sus compaeros le hacan sombra. Por una extraa lucidez de ese momento, crey ver a todos superiores a l. Una angustia sorda le estruj el corazn. Pens que el Maestro le tena lstima justamente por su inferioridad. * * * Diversas tareas apostlicas de enseanza y de obras de misericor- dia, ocuparon la atencin del Maestro y su pequea escuela de Divina Sabidura. Una epidemia desarrollada en Sphoris, que alcanz a varias aldeas del norte de la llanura de Esdreln, les absorbi cerca de cuarenta das, en los cuales los discpulos comenzaron a percibir, que casi todos ellos iban adquiriendo lentamente poderes y fuerzas hasta entonces inadver- tidas por ellos mismos. Observaron que cuando sus deseos benfcos para sus semejantes iban unidos como en una orden expresa al poder y amor de Cristo hijo de Dios Vivo, tenan efectos sorprendentes sobre los atacados de la peste, y en general sobre los atormentados por otros dolores y difcultades. Esta efciencia extraordinaria en favor de los doloridos, les anim de tal manera en el misericordioso apostolado, que hasta altas horas de la noche se les vea en grupos de dos o tres recorriendo chozas y tugurios, aldeas y cabaas, levantando de su postracin a los enfermos y calmando la desesperacin de aquellos a quienes la muerte de los suyos les haba dejado solos en el mundo. Y como el dolor tiene a veces claridades de lmpara maravillosa, de aquella epidemia azote de Sphoris y las aldeas vecinas, result un 1562 considerable nmero de nuevos seguidores del Profeta Nazareno. Slo l saba consolar!... Slo l comprenda todos los dolores humanos!... Slo l tena un remedio efcaz para cada una de las tremendas angustias que les atormentaba! Ya no eran slo doce que le seguan. Eran setenta, que haban quedado sin familia, sin parientes ni amigos, a dnde volveran la mirada que no encontrasen la indiferencia, la cruel indiferencia que ante la desgracia de su semejante se encoge de hombros y dice framente: a m qu!?, ni me va, ni me viene! En la noche negra de su angustia, slo oyeron una voz amiga, dulce como una cancin de amor que les deca: Venid a m, los que tenis sobre vosotros pesares y cargas que no podis llevar. Yo os aliviar. Y corrieron en pos de l. Y seguido de todos ellos se encamin hacia el Monte Carmelo, a bus- car entre los solitarios de aquel Santuario de grutas, donde estuvo en su adolescencia, albergue y cultivo espiritual para sus nuevos discpulos. Todos eran de familias pertenecientes a la Fraternidad Esenia y del grado primero, al que perteneca la gran mayora de los buenos israelitas adoradores sinceros del Dios de Moiss. No eran, pues, ajenos por completo a lo que signifcaban los austeros solitarios que en el clebre Monte de Elas y Eliseo, continuaban su vida de oracin, trabajo y estudio, todo lo cual les haca capaces de ser como una providencia viviente para aquella comarca. Yhasua les haba prometido una ltima visita antes de volver al Padre, segn su frase habitual. Aquella imprevista circunstancia anticip quiz el cumplimiento de su promesa, pues Sphoris se encontraba a una jornada escasa del Monte Carmelo. Las grutas, asilo de refugiados, se haban aumentado enormemente en los ltimos diez aos. En el laberinto casi impenetrable de aquella hermossima montaa, toda cubierta de frondoso ramaje, cada agujero en la pea era como un nido de guila, donde uno o ms refugiados vivan de su trabajo, prefriendo su tranquila pobreza a las turbulentas agitaciones de las poblaciones, donde los odios de partidos y de sectas, hacan casi imposible la vida. Las mujeres se albergaban en las cercanas de la Gruta de las Abuelas, que recordar el lector, a las cuales ayudaban en sus tareas de hilado y tejido, preparacin del pan, quesos y secadero de frutas para todos los habitantes de la montaa que vena a ser como una poblacin silenciosa, en la cual todos sus individuos aportaban su esfuerzo para que aquella ignorada colmena humana no careciese de lo necesario. Los hombres refugiados all, por diversas situaciones y necesidades, eran dirigidos 1563 de inmediato por los terapeutas peregrinos, cuya misin ya conocida del lector, era como el vnculo que una a los grandes maestros de los santuarios con los hermanos en la fe, diseminados por todo el pas. Los setenta nuevos discpulos del gran Profeta Galileo, fueron a en- grosar aquella oculta poblacin de seres desesperanzados de la vida, en los cuales slo l poda despertar esperanzas nuevas para el porvenir. En sus almas profundamente heridas por los dolores y miserias hu- manas, el Verbo encarnado supo encontrar la chispa divina semiapagada que slo esperaba un aliento vigoroso para encenderse de nuevo. Y con este pensamiento fjo, lleno del ardiente fuego de su fe y de su amor, los present a los Ancianos maestros suyos, con estas tiernas y sencillas palabras: Todo cuanto hiciereis por estas almas que gimen como el pequeue- lo, hurfano de su madre, por m lo hacis, y el Padre os compensar largamente an en esta misma vida. Excusado est decir, que los solitarios los recibieron con ternuras de padres. Aquellas palabras suyas: Lo que hagis por ellos, por m lo hacis, de tal modo penetraron en su yo ntimo, que los veintitrs solitarios existentes entonces en la montaa histrica, prometieron a Dios, a sus antiguos padres los Profetas, y al Mesas anunciado por ellos, que aquellos setenta hurfanos de las tempestades de la vida, seran como sus hijos desde aquel momento. En los diez das que all permaneci el Maestro, tuvo lugar una de las ms grandiosas manifestaciones de su potencialidad de espritu superior, bien llamado Hijo de Dios Vivo. Invitado por sus viejos maestros a ocupar la tribuna sagrada hecha de troncos de rboles y cubierta con los rsticos tejidos de las Abuelas, quiso continuar all las enseanzas profundas comenzadas en el cenculo de su casa paterna en Nazareth. La radiacin espiritual intensa acumulada durante siglos en aquel humilde Santuario entre rocas, formara un precioso escenario a su pa- labra vibrante de fe, de esperanza y de amor, teniendo ya casi a la vista la gloria de su Reino al que pronto deba volver. Los veintitrs solitarios Ancianos, ya estaban sentados entorno suyo, ms sus ntimos, menos Judas de Kerioth, que de Nazareth se haba au- sentado por unos das a Gadara en cumplimiento de un encargue familiar. Tena all un to materno que le administraba su patrimonio. El Maestro comenz su disertacin: Os dije en mi confdencia ltima que a vuestra oracin, en la hora presente, debis llegar como el que acude a una cita de amor donde sabe que es ardientemente esperado. 1564 Quin os espera?... La Amada sobre todas las cosas, la Divinidad, a la cual vais con el ansia suprema del cervatillo a la fuente, del peque- uelo a su madre, del pjaro a su nido. All os espera el agua fresca para vuestra sed, el seno materno para vuestra hambre y el calor del nido tibio para vuestra desolacin. Vais como el viajero perdido en una selva obscura, a encontrar una estrella nueva que alumbre vuestro camino en adelante, o como el viajero que fue dejando entre los espinos del camino su vestido hecho jirones, y va a buscar un ropaje nuevo de preciosos tejidos que le per- mitan presentarse cuando llegue al trmino de su viaje. La Divinidad, vuestra excelsa Amada sobre todas las cosas, sabe cuanto necesitis y os da todo, y aun lo que no habis llegado a pensar, y nada quiere de vosotros sino vuestro amor rendido y ardiente, que os despreocupa de todo lo que no es Ella y para Ella, en el momento solemne de vuestra entrega absoluta... Vuestra fe vive en Ella!... Todo lo esperis de Ella!... Amis a todo cuanto existe en Ella y por Ella. Es la Amiga Eterna!... Es la Madre Eterna!... Es la Eterna Esposa de las almas que se han vestido con la tnica santa de la purifcacin, que es altruismo, desinters absoluto, amor compasivo para todos los seres, voluntad permanente de sacrifcarse por sus semejantes y de buscar y seguir la verdad donde quiera que se la encuentre. El cortejo nupcial de la Amada Eterna, os rodea por todas partes. Son las alianzas espirituales que os habris creado en el correr de las vidas sucesivas, a travs de los siglos, y ellas os introducen en el alczar de ncar y oro, donde segn la visin de Buda, el dulce Pro- feta de la India, entraris en una regin de luz soberanamente bella, ms all de muchos millones de miradas de mundos, donde estaris a cubierto de todo engao, de todo dolor, de toda miseria, tras de siete flas de balaustradas de ncar y mbar, de siete flas de velos de luz impenetrable, de siete cordones de rboles musicales y movibles, como el resplandor permanente de miradas de esmeraldas vivas... Y en este elevado asunto, el Profeta de las renunciaciones heroicas, no hace ms que confrmar las visiones del flsofo atlante Antulio de Manh-Ethel, cuya lectura escucharis en una de estas noches si el Maes- tro Archivero se digna desdoblar para vosotros, los viejos pergaminos con la sabidura de los Dakthylos continuadores de Antulio. A este reino de amor, de luz, de dicha inefable, me he referido siem- pre que os he dicho: Mi Reino no es de este mundo. Y slo por la meditacin en la forma y modo que os enseo, puede el hombre penetrar en esos santuarios de la Luz Divina, an estando sumido en las oscuridades fras y dolorosas del plano fsico terrestre. 1565 Ante una visin semejante, qu son todos los reinos y grandezas de la Tierra, sino polvo y escoria? Qu son los imperios de Asuero, de Daro, de Alejandro, de los cuales slo quedan imponentes ruinas?... Qu ser de la gloria de los Csares? Qu del nuevo reino de Israel, con el cual suean muchos amigos que de verdad me aman, pero que an no llegaron a compren- der que ms all de sus sueos materiales, se dilatan hasta lo infnito las moradas radiantes de dicha y de gloria que guarda la Divinidad, la Eterna Esposa, para quienes la buscan y la aman? Algunos de vosotros vivs aterrados con la visin de mi prxima par- tida a las moradas de la luz y del amor que trato de haceros compren- der, y ese espanto lo engendra y lo mantiene vuestro desconocimiento ms o menos grande, de lo que es la vida del ser en aquellas sublimes regiones. Creis sin duda, que es la separacin completa; y la ausencia, diris, es el olvido, es el rompimiento de los lazos tiernsimos que unen en la vida fsica a los que se comprenden y se aman, es la anulacin de todo afecto, de toda reciprocidad entre los que quedan en la materia y los que partieron al reino de la luz. En verdad, os digo, que estis muy equivocados los que alimentis tales pensamientos. Los seres que vistieron en la tierra la tnica de purifcacin con sus nobles pensamientos y santas obras de misericordia para con el prjimo cargado de pesadumbres y miseria, entran al dejar la mate- ria en aquel divino Reino del amor y de la dicha, y ven continuamente presentes a todos los seres que le son queridos y que les amaron con puro y desinteresado amor. Esto os parecer difcil de suceder, y hasta imposible, porque des- conocis la fuerza poderosa que el pensamiento humano adquiere en aquellas sublimes regiones, donde las actividades mentales y el amor puro lo es todo, y ninguna valla ni barrera puede oponerse a su for- midable poder. Los seres que residen en aquellas regiones de inefable dicha, ejercen la accin benfca de sus pensamientos, de su amor y tierna solicitud hacia los que le son queridos, mucho ms que podan hacerlo en la vida material, sujetos a todas las difcultades, tropiezos y contingencias adversas, propias de los planos fsicos. Ms an, tienen el poder de atraerles hacia aquellas dichosas es- tancias, ya sea en el desprendimiento natural del espritu encarnado durante el sueo fsico, o ya en las horas de meditacin profunda, en que el alma encarnada se aparta voluntariamente de todo lo grosero y vil, para buscar en la Divinidad a los amados sumergidos en Ella. Y estos encuentros en las moradas de luz, ms all de la atmsfera y 1566 del ter, son la gloria ms pura, la dicha ms inefable que puede soar o concebir el alma humana, an encarnada en un plano fsico. Imaginaos pues, que me he libertado yo de las cadenas de la ma- teria en que me veis aprisionado, y estoy ya en las moradas del Amor Eterno y de la Eterna Claridad. Creeris acaso que pueda caber en m, el olvido de vosotros y de esta dulce alianza que comenzada en pocas lejanas, se ha fortifcado inmensamente en esta hora de mi holocausto postrero en favor de la humanidad? Estoy seguro que ninguno de vosotros cree a su Maestro capaz de semejante olvido, sino que antes al contrario creis con toda frmeza que mi amor os seguir envolviendo como un inmenso manto blanco tendido desde lo infnito, ondulante y suave como una caricia materna a veces, y otras como una techumbre de acero para proteger vuestra evolucin encargada a mi tutela, siempre que vosotros no rechacis voluntariamente esta amorosa vigilancia. Cundo la Justicia y el Amor del Padre me hayan levantado a aque- llas alturas, podr atraeros hacia m, de modo tan real y verdadero, como ahora os he llamado a escuchar mi palabra. Surge de vuestra mente en este instante esta interrogacin: Po- dremos recordar nosotros aqu en la tierra, que estuvimos a tu lado, Maestro, unos momentos no ms en tus cielos de dicha y de amor? Podremos recordar cuanto veamos y oigamos en aquellas radian- tes mansiones? En verdad os digo que eso ser el fruto de vuestra oracin profunda, sincera; oracin del alma, no de los labios, oracin de sentimiento y de fe, no de frases aprendidas de memoria y pronunciadas mecnicamente como el rodar siempre igual de los engranajes de un molino. Eso no es oracin, es un encadenamiento de palabras ms o menos bien combinadas y bellas que pueden poner al alma en un cierto grado de tranquilidad, sin elevarla ni un pice hacia las mansiones luminosas de la fe viva, de la esperanza justa y pura, y sobre todo del amor intenso como una llamarada ardiente que se dilata hasta lo infnito! La meditacin u oracin en esta forma que os enseo, os har po- ner lentamente en condiciones de recordar en el plano fsico, nuestros encuentros gloriosos y dulcsimos en las moradas de luz. Aqu os debo una explicacin ms. Cuando yo, posesionado nuevamente de mi Reino de Amor y de Luz, os atraiga hacia m durante vuestra meditacin, no creis que lo hacis en un salto formidable de la tierra donde moris a la estancia en que yo estar, sino que iris pasando de una regin a otra, en graduaciones casi imperceptibles, para que vuestra mente no sufra las tremendas impresiones de un cambio tan brusco y tan completo. 1567 Este plano fsico est en obscuridad comparado con el inmediato superior, y a medida que vuestra alma ascienda en ese glorioso cami- no, ir entrando en regiones ms y ms luminosas y radiantes, hasta encontraros conmigo, que soy el que os habr atrado a mi Reino. Odme pues atentamente: A medida que vais subiendo por las dis- tintas regiones que forman el obligado pasaje, os vais despojando de los fuidos groseros propios de los planos inferiores, y vuestra alma se ir envolviendo en los sutilsimos fuidos ms puros y difanos que el gas y el ter, porque son vibraciones de luz, colores y sonidos propios de aquellas pursimas regiones. Cuando se halla realizado nuestro amoroso encuentro, nuestra mstica cita de amor, ser necesario que vuestra alma regrese por el mismo camino a su plano propio: la tierra, donde est encarnada. Y as como al subir, se fue cubriendo de los sutiles velos fudicos necesarios para penetrar en aquellas divinas moradas, al bajar deber ir dejndolos para tomar nuevamente los ropajes fudicos de las regio- nes por donde va pasando, hasta llegar a la pesada envoltura propia de este plano fsico. En este proceso de rigurosa ley, de ir dejando las sutiles vestiduras fudicas de las moradas de luz, el alma va dejando tambin gran parte de las impresiones y recuerdos de cuanto vio y oy en aquellas excelsas alturas, quedndole solamente algo as como una inmensa sensacin de paz, de amor, de quietud; un gran deseo de volver nuevamente a la oracin, a la soledad, al olvido de todos los goces y alegras terrestres. Pero os digo en verdad, que la continuacin de practicar esta forma de oracin o meditacin, despertar de tal manera vuestras facultades superiores, que poco a poco, vuestra mente ir reteniendo ms y ms las impresiones y los recuerdos de lo que vio y oy, en estos divinos encuentros en los cielos o reinos de luz y de amor. Y en esta hora solemne, vspera casi de mi partida hacia el Padre, hago un pacto con vosotros y con todos los que de cerca me han segui- do en esta ltima etapa de mi vida mesinica; y en este pacto, yo soy el que promete y vosotros los que esperis. Desde mi morada de luz y de amor os atraer hacia m en la forma antedicha, y estar con todos vosotros hasta el fnal de los tiempos, o sea, cuando el Eterno Juicio del Padre llame a separacin de los justos y de los rprobos, los primeros a moradas de dicha y de paz; y los segundos a mundos inferiores donde el dolor de largas y tremendas expiaciones les despierte la conciencia de lo que son. Y sello mi pacto eterno con todos vosotros dicindoos, que las fuerzas del mal puestas en accin contra vosotros, jams os vencern si os mantenis unidos a m como estis en este instante. 1568 Al consagrar as mi nueva alianza de amor con vosotros, os doy entrada a mi Reino y os digo que todo amor puro y desinteresado que forezca en vuestra vida terrestre, as sea a la familia, a los amigos, a los compaeros de ideal, a los maestros o guas que os ensean los caminos del bien y de la justicia, os dan derecho para penetrar en mi Reino an encarnados en este plano terrestre, a compartir sus inefables bellezas, sus elevados conocimientos, muy superiores en verdad, a todos los que pueden adquirirse por los medios materiales en el plano fsico. Nada queda oculto en aquellas divinas claridades, por lo cual quienes penetran en ellas, pueden leer en los anales eternos de la Luz, imperecederos archivos del Absoluto, donde fue grabada a fuego la historia de la evolucin de cada mundo y de la humanidad que la habit desde lejanas edades. Cuando vosotros, despus de esta jornada lleguis a mi Reino, po- dris buscar entre vuestros ntimos amigos de la Tierra a algunos de ellos que con su conciencia despierta a la Verdad, al Amor y a la Justicia Eterna, pueda percibir en estado de vigilia las verdades divinas que queris sugerirle, para cooperar as desde vuestro cielo dichoso, a la evolucin espiritual y moral de esta humanidad. Hasta ese punto puede llegar la Inteligencia y la unin ntima de un morador de aquellas elevadas regiones con los seres afnes y que- ridos que dej en el mundo terrestre, siempre que ellos se dispongan voluntariamente y sin intereses personales de ninguna especie, a servir como instrumentos y cooperadores de las Inteligencias desencarnadas moradoras de aquellos cielos de luz, de amor y de dicha perdurable. Puede darse una mayor y ms ntima unifcacin? Podis pensar con justicia en que seris olvidados por los felices moradores del Reino de Dios? Suponeos que estis ya en aquellas divinas estancias de conoci- miento superior y de inefable dicha, dueos de los archivos de la Luz Eterna, en que encontris grabados ntidamente en forma de pano- ramas vivos, toda la historia de la evolucin de cada mundo con la humanidad que lo habit desde que pudo albergar vidas orgnicas. Y veis tambin que esos panoramas vivos no concuerdan por completo y en muchos puntos con los relatos llamados histricos que conocisteis en vuestra vida fsica. Y es entonces, cuando el amor a la verdad os abrazar como una llamarada ardiente, y buscaris con ansia indecible alguno de vuestros amigos ntimos de la Tierra, compaeros de ideales que por su grado de evolucin y afnidad con vosotros os sirva como instrumento para percibir en estado de vigilia, vuestras sugerencias, relatos o poemas que veis claros y vvidos, en las divinas moradas del Reino de Dios. 1569 Podis medir y comprender la sublime grandeza de este apostolado de la Verdad Eterna que realizaris desde lo alto de vuestros cielos de luz, de dicha y de amor, en benefcio de la humanidad que conoce tristemente desfgurados, los acontecimientos ms notables de su propia historia? Los actuales afliados a las ignoradas Escuelas de Divina Sabidura conocemos gran parte de la historia de la evolucin humana terrestre desde sus comienzos, debido a los relatos de muchos hermanos mora- dores de aquellos cielos dichosos donde impera la verdad absoluta. Las evoluciones promovidas por los Flmenes en la desaparecida Lemuria, por los Profetas Blancos en Atlntida, tambin dormida bajo las aguas, por los Dakthylos del tica prehistrica, y por los Kobdas del Nilo, antes de las dinastas faranicas, nos son conocidas justamente por el medio que os acabo de insinuar. Esta misma evolucin actual promovida por la Fraternidad Esenia continuadora de Moiss, ser referida a la humanidad un da, extra- yendo de los Archivos eternos de la Luz, las verdades que escapan de ordinario a los relatores terrestres, ms o menos informados, ms o menos parciales al referir los acontecimientos, ya sea en asuntos polti- cos, campaas militares, o desenvolvimientos flosfcos o religiosos de las porciones de humanidad, pases o ciudades afectados por ellos. Tal es, amigos mos, la comunin de los santos, la comunin de las almas con la Divinidad, hacia la cual nos sube la oracin profunda, sincera, grito del alma desterrada en los planos fsicos, palpitacin de nuestra propia vida, aorando su origen divino. La oracin!..., vuelo sublime del pensamiento hacia lo Absoluto! Fuerza desconocida de la mayora de las almas encarnadas en esta Tierra, que enloquecidas por los deseos materiales no alcanzan a comprender que cuanto ms se alejan de su centro original, ms, ms y ms desventuradas son!... La oracin!..., dulce cita de amor del alma encarnada en la Tierra con los moradores del Reino de Dios! Orad cuando yo haya vuelto a mi Padre, y l me enviar a vosotros tan real y verdadero como lo estoy en este instante. Y cuando reunidos en mi nombre me llamis con vuestro pensa- miento, estar en medio de vosotros para deciros: La muerte no es la separacin para los que de verdad se aman. La muerte es la libertad del alma de la pesada envoltura material que pone trabas penosas a sus grandes anhelos!. La fe y el amor se dan la mano, para abrir ante las almas ebrias de luz por la oracin profunda, toda la magnifcencia del Reino de Dios!... Orad!..., orad, y los cielos infnitos se abrirn para vosotros como al soplo divino de un poderoso fat! 1570 La voz vibrante del Maestro se iba como esfumando en una divina resonancia que pareca venir de muy lejos, llenando la penumbra del humilde Santuario de rocas de tan suave ternura que estremeca las almas y arrancaba lgrimas de emocin. La claridad opalina de un dulce atardecer comenz a cernirse cual bruma de oro que obscureca la trmula llama de los cirios, y todos pre- sintieron los esplendores divinos que iban a presenciar. El Maestro haba echado su cabeza atrs, apoyada en el respaldo del tosco sitial de troncos en que estaba sentado, y sus ojos entornados ha- can comprender ese elevado estado espiritual que en lenguaje humano llamamos xtasis. Una ronda majestuosa de seres extraterrestres comenz a disearse claramente en la penumbra del sagrado recinto. Las formas fudicas fueron condensndose ms y ms, hasta hacerse casi tangibles, y todos los presentes crean or la repeticin de las ltimas palabras del Maestro: La fe y el amor se dan la mano, para abrir ante las almas ebrias de luz por la oracin profunda, toda la magnifcencia del Reino de Dios! Orad!..., orad y los cielos infnitos se abrirn para vosotros como al soplo divino de un poderoso fat! Los excelsos visitantes se fueron diseando en la atmsfera, tan clara- mente que pudieron ser identifcados aquellos que haban desencarnado haca poco tiempo como Yohann, el profeta mrtir; Yhosep el justo, es- poso de Myriam; Yhosueln su hijo; Baltasar el Anciano astrlogo persa, a cuya muerte estuvo presente Yhasua en Thipsa a orillas del ufrates; y el Anciano sacerdote Simen que ofreci al Seor a Yhasua nio, a los cuarenta das de nacido. Y voces suavsimas como emanadas por ellos mismos, continuaban re- pitiendo las palabras que haba dicho el Maestro unos momentos antes: La muerte no es la separacin para los que de verdad se aman! La muerte es la libertad del alma de la pesada envoltura material que pone trabas penosas a sus grandes anhelos. Las moradas del Padre se haban abierto!... Haban descorrido los velos de sus secretos impenetrables a los profanos, para que los amigos del Hombre de Dios, continuadores de su siembra de amor sobre la Tierra, se empaparan de la sublime y eterna realidad, de su existencia ms all de donde alcanza la inteligencia humana, encerrada como una crislida en su capullo en el concepto puramente material de la vida. El cuerpo fsico del Maestro se haba tornado resplandeciente, y pa- reca formar parte del magnfco cortejo de soles humanos, cuyo nmero no era posible contar. Las paredes rocosas haban desaparecido entre aquel desfle interminable 1571 de formas bellsimas, radiantes, etreas, de tan suaves tonalidades, que semejaban los colores del iris subidos a una intensidad de vibraciones que no solo deslumbraban, sino que las melodas emanadas de ellos, cual si fueran musicales sus pensamientos, anulaban por completo la sensacin de vida material en todos los que presenciaban aquella mag- nifcencia de luz, colores y armona. La potente irradiacin venci por ltimo la resistencia fsica, y todos cayeron en la dulce inconsciencia del sueo hipntico. Slo el Maestro y los Ancianos presenciaron en estado de plena conciencia, aquella estupenda manifestacin con que las alianzas espi- rituales del Ungido, quisieron corroborar sus ltimas y ms profundas enseanzas. Cuando todo haba pasado, el Maestro despert a los suyos con estas palabras: Levantaos y no dudis nunca ms! Ahora sois hombres nuevos, que iluminados por la verdad Divina entris en vuestro camino de mi- sioneros mos para la conquista de la humanidad. Cuando despus del refrigerio de la noche se encontraron solos para descansar, se decan los unos a los otros en ntimo secreto comentario: Estoy extraado de ver que vivimos an con estos cuerpos de carne. Me crea en el otro mundo. Cre que la vida se haba terminado y que ramos habitantes del Reino de Dios deca otro. Ningn goce de la tierra puede ya excitar nuestro deseo, despus de lo que hemos visto aada un tercero. Y se quedaron dormidos en los estrados de piedra cubiertos de esteras de juncos y pieles de ovejas, en la sala del fuego como llamaban a la gruta mayor, donde arda la hoguera en que se condimentaban los alimentos y se reunan todos en las horas de la comida. En la morada del Padre nos encontraremos de nuevo! djoles a los Ancianos el joven Maestro a la salida del Santuario, abriendo sus brazos en una suprema despedida. Los Ancianos solitarios se arrojaron en ellos ahogando los sollozos de su corazn, pues todos saban que era la ltima vez que le vean sobre la Tierra. Y baj del Monte Carmelo pensativo y sereno, seguido de los suyos embargados tambin por la emocin de los Ancianos. Sus discpulos empezaban a comprender que la hora tremenda para ellos se acercaba, y se confesaban unos a otros que estaban muy lejos de la lcida serenidad con que quera el Maestro que esperasen la llegada de esa hora. Muy lejos estaban de fgurarse la terrible tragedia que terminara aquella hermosa vida, que haba pasado como una estrella benfca 1572 encima de todos los dolores humanos. Y se fguraban una serie de her- mossimos panoramas extraterrestres, entre los cuales desaparecera de la Tierra el Ungido de Dios. Una legin esplendorosa de ngeles bajar de los cielos a llevar a nuestro Maestro a su Reino Eterno deca Pedro con su habitual es- pontaneidad. O acaso, nuestros grandes Profetas que anunciaron su venida, bajarn como un cortejo real para transportarle a las moradas eternas aada Juan, lleno de ardiente fervor. Yo cre dijo Matheo, que en los esplendores de aquella noche de las visiones, el Maestro subira a su Reino. Desde la cumbre del Monte Carmelo, era en verdad una gloriosa subida. El fuego de la palabra de Elas an parece resplandecer sobre la montaa santa. Quin sabe!... dijo Toms. Acaso ser en Tabor. Yo pienso que la subida ocurrir en Jerusaln para que el Sanhe- drn que se niega a reconocerle, vea la evidencia por sus propios ojos aada Zebeo. O al Maestro dijo Santiago, que iremos a Jerusaln en breve, pues se acerca la Pascua. La despedida de los Ancianos me hace pensar que la hora est cerca. El Maestro se haba quedado unos pasos atrs y conversaba afable- mente con Andrs, Felipe y Nathaniel, a los cuales recomendaba que al llegar a Sphoris trataran de informarse si los encargados de la Santa Alianza remediaban las necesidades ms apremiantes de los convale- cientes de la cruel epidemia. En aquella ciudad les esperaba Judas de Kerioth y todos juntos si- guieron a Nazareth. All se encontr el Maestro con una reunin de mujeres, que desple- gaban grandes actividades en torno de su madre. Estaban sus parientes de Canan y de Nam, las jvenes del Castillo de Mgdalo, Salom con la familia de Hanani, el tapicero de Tiberias, padre de Fatm, que ya conoce el lector. Su madre le comunic que esperaban al siguiente da una porcin de asnos que haban contratado para ir a Jerusaln. Aun faltaban unos sesenta das para comenzar las festas religiosas de la Pascua, pero la Castellana de Mgdalo quera disponer en su casa de aquella ciudad un buen hospedaje para el Maestro, sus discpulos y familiares. El Anciano Simnides le haba instado para que anticipara el viaje, pues haba perspectivas de grandes acontecimientos que no poda revelar en una epstola, deca la que recibi Mara dos das antes. 1573 S, en verdad dijo el Maestro al enterarse de esto. Habr grandes acontecimientos. Melchor y Gaspar mis viejos amigos acudirn tambin. Yo necesito verles a todos reunidos all. Nunca se habr reunido tanta gente en Je- rusaln como en esta Pascua fnal. Por qu fnal, hijo mo? preguntle su madre con cierta alarma interior. Digo fnal porque en ella terminar mi apostolado para dar comienzo a mi reinado. Or estas palabras y prorrumpir todos, en hosannas y aplausos fue como un estruendo de jbilo y entusiasmo. Y un murmullo sordo de comentarios comenz entre todos, por lo cual all nadie se entenda. Tan solo su madre y Mara de Mgdalo no pronunciaron palabra, limitndose a clavar sus miradas ansiosas en la faz del Maestro que no refejaba inquietud alguna. Un vago temor las haba sobresaltado a ambas, pero al ver la dulce serenidad del Maestro, continuaron los preparativos del viaje. De aqu a diez das estar yo tambin all con vosotras les dijo, pues an tengo que visitar las ciudades de las orillas de nuestro mar Galileo. Las viajeras salieron de Nazareth dos das despus acompaadas de Zebedeo y Hanani, mientras el Maestro con el to Jaime y sus doce emprendi la ltima recorrida por los pueblos y aldeas de su amada Galilea. Una infnita ternura pareca desbordarse de su corazn al visitar aquellos amados lugares, donde tan feliz haba sido y a los cuales saba que no los vera ms con sus ojos de carne. Y otra vez los recuerdos ms tiernos y emotivos se levantaban en su espritu como un rumor de ptalos, que el viento del atardecer arranca- ba de los tallos y los echaba a rodar mustios por las arenas de la playa y sobre las olas mansas de aquel lago, que refejaba por ltima vez su imagen en la serenidad de sus aguas opalinas. Y sintiendo que una honda melancola anudaba un sollozo en su garganta, aconsej a los suyos ir a pescar y preparar la cena en la tienda de la orilla del lago, donde pensaba pasar esa noche. Gozosos aceptaron la orden, y el Maestro subi a una pequea colina, desde donde dominaba el lago teido de oro y rosa con los ltimos resplandores del ocaso. Nada elevaba ms dulcemente su alma a las alturas infnitas como la contemplacin de las bellezas de la naturaleza, el gran templo de su Padre segn su frase habitual. 1574 La solitaria y profunda oracin del Hijo de Dios, dur hasta que una hermosa luna creciente se levant como un fanal de plata en el azul sereno del cielo galileo. Cuando sus discpulos le vieron regresar a la tienda, observaron en l tal plenitud de dicha y de paz, que la transmita a todos inundndoles de una dulzura infnita. Maestro dijo Juan lleno de fervor. Dara con gusto la mitad de los aos que me restan de vida, por saber lo que ha pasado entre el Padre y t en esta larga oracin. El Maestro le mir sonriente y le dijo como a un nio a quien se le reprende por exceso de curiosidad. Juanillo!..., entraste demasiado joven en el Santuario de los An- cianos, pero si has entrado es porque eres Anciano de espritu como ellos y por tanto no debes hacer preguntas sobre la intimidad secreta del alma con Dios. Perdn, Maestro..., pero veo y siento tanta grandeza y tantas ma- ravillas en ti y alrededor de ti, que por fuerza me veo convertido en un interrogante continuado. Ya lo s, Juan, ya lo s. El Supremo Creador te dot de tan exquisita sensibilidad porque un da tendrs que ser intermediario entre el cielo y la tierra, en esta misma vida le contest el Maestro. No comprendo eso, Maestro. Intermediario entre el cielo y la tierra, qu signifca?..., qu quiere decir? Hombre!..., que hars profecas como las hicieron nuestros Profe- tas contestle Pedro. No se llamaron ellos intermediarios de Jehov para con su pueblo? Estoy en lo cierto, Maestro? S, Pedro, ests en lo cierto, y para que tengis una idea ms pre- cisa y clara de las bellezas de mi Reino, a donde vosotros me seguiris un da, os referir lo que el amor del Padre me ha permitido ver en la oracin de esta tarde. Todos prestaron atencin. En los setenta das de instruccin espiritual que pasasteis en el retiro del Tabor, habis comprendido lo que es el hombre encarnado en la tierra, o sea, un admirable conjunto de espritu y de materia. A esta ltima, la conocis tan slo por las sensaciones que experimentis en ella, y an con ese escaso conocimiento, presents que es una maravi- llosa mquina viva, cuyos rganos, msculos y fbras pareceran tener inteligencia propia, segn es la precisin y acierto con que todos cuidan de sus funciones respectivas, a los fnes para los cuales estn hechos. Y as, el pobre cuerpo maltratado del ms infeliz esclavo es una de las grandes maravillas creadas por el Supremo Hacedor. Y si esto es la materia que constituye el cuerpo del hombre, qu 1575 no ser la parte ms noble de su ser, el alma, emanacin directa de Dios a la cual ha dotado, en principio, de sus poderes y facultades? No sinti Moiss en una de sus visiones el Divino Pensamiento que deca: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza?. Algo os he hablado sobre el alma en una de mis confdencias ante- riores, y ya que la curiosidad de nuestro Juanillo me hace hablar de mi oracin de esta tarde, od pues lo que he percibido en ella. Oraba yo con fervor y lgrimas rogando al Padre me permitiera vislumbrar los caminos seguidos por todos los que amo, en el intermi- nable correr de los siglos y de las edades futuras. Era necesario para mi paz y sosiego, para terminar con serena alegra esta etapa fnal de mi existencia terrestre, que pueda yo llevar conmigo la certeza plena que todos aquellos que me fueron dados en esta hora suprema por el amor y la afnidad, continuarn feles a mi mensaje hasta la hora lejana de tomar posesin del Reino Eterno que les habr preparado. En los ojos de todos vio el Maestro este interrogante: Cul fue la respuesta? Odme continu, dando al tono de su voz una conmovedora solemnidad. Me fue dado ver vuestro Ego o Yo Superior como os dije en una en- seanza anterior, que es la verdadera emanacin de Dios y semejanza suya, residentes todos ellos en la morada de Luz que les es propia y como su cuna eterna hasta la postrera glorifcacin. El grado de progreso a que vuestro Yo Superior ha llegado en el correr de las edades pasadas llen de ntima dicha mi espritu, y aun- que hay diferencia de grados de adelanto entre unos y otros, he podido llegar a la conviccin de que al fnalizar este ciclo de evolucin, tendr reunidos en torno mo a todos los que he amado en esta hora solemne de mi vida eterna. Me vi yo en un cielo hermossimo, cuyos esplendores de luz, colori- dos y armonas, ningn lenguaje humano puede describirlo. Poblado de seres gloriosos en la ms elevada perfeccin, sostenan entre ellos sublimes conversaciones sobre la evolucin de los sistemas de mundos que les estn confados. Si os podis fgurar lo que ser un lenguaje de pensamientos luminosos de cambiantes colores y tonos, segn la idea que representan; y todo ello fotando en un oleaje interminable de armonas dulcsimas, podris tener una idea aproximada de la belleza y la dicha de aquella celestial morada. Con el pensamiento, que es all su forma de expresin, uno de aquellos elevados seres me dijo: Ahora llegan los tuyos a formar tu corona eterna. 1576 Yo comprend al punto aquel lenguaje de pensamientos, y antes de que pudiera yo responder vi que un enorme cortinado de velos de oro se abra, y todos los que he amado en esta vida estaban ante m resplandecientes de felicidad. Era una enorme multitud, pues cada Ego o Yo Superior vuestro, vena seguido de un largo cortejo que identifqu de inmediato. Eran todas las personalidades creadas y vivifcadas por vuestro Ego desde esta hora, hasta el fnal de los tiempos. Ni una sola perso- nalidad habais perdido, pues en todas vuestras existencias tuvisteis en cuenta mi enseanza de amor fraterno de la hora actual. Sabis la dicha inefable que esta visin me ha producido? Valoris ahora el poder supremo de la oracin, cuando ella sube del alma a la Divinidad, y la Divinidad se desborda de amor y de luz sobre el alma encarnada, que reclama con ansia infnita esta sublime comunin? Queris una dicha mayor? Os he visto entrar en mi Reino con todo el caudal de merecimientos, progreso, facultades y poderes que habris conquistado durante los siglos que deben venir hasta el fnal de este ciclo! Maestro dijo Toms, que era el ms analtico y observador. Ha- bis dicho que en vuestra visin percibisteis que ni una sola personalidad habamos perdido. Cmo debe entenderse eso? Es bien sencillo, Toms. Ya os dije otra vez que el Ego o Yo Superior que es la verdadera alma, emanacin de Dios, crea sus personalidades para realizar las existencias sucesivas mediante las cuales se engrandece y perfecciona. Y alguna vez puede ocurrir aunque muy raramente, que sea tan grande la desviacin moral de una personalidad, que el Ego la aparte de s, como el buen jardinero corta de un rbol, las ramas estriles y dainas, cuyo crecimiento perjudica al rbol mismo. No otra cosa quise decir cuando habl un da de la higuera estril que era cortada y arrojada al fuego para convertirla en ceniza. El Yo Superior o alma, emanacin divina, sufre angustias de muerte cuando su yo inferior le es rebelde y se enreda en los planos fsicos con toda suerte de crmenes en contra de sus semejantes. No habis sentido una inmensa tristeza despus de haber cometido una injusticia con alguno de vuestros hermanos? Esa tristeza que llamis remordimiento es como el clamor intenso de vuestro Yo Superior, que os hace sentir su descontento por la falta cometida. Habis comprendido ahora?. S, Maestro, y muy claramente contestaron todos a la vez. 1577 112 A JERUSALN El Maestro se encamin por fn hacia Jerusaln. Estaba decidido a exponer sus principios de fraternidad humana ante todo Israel reunido, sin que la presencia de los grandes magnates del Templo coartara su libertad. Deba levantar antes de volver a su Padre, la pesada cortina de tiniebla con que haba sido cubierta la Divina Ley promulgada por Moiss. Aquellos diez mandamientos sublimes, cimiento y corona de la per- feccin humana yacan sepultados bajo un enorme catafalco de prescrip- ciones y ordenanzas, a cuyo cumplimiento estaba obligado todo israelita bajo las ms severas penas. La Ley de Dios, haba sido olvidada para dar lugar a la voluntad triunfante del ms alto tribunal religioso del pas. Cmo poda callar en esa hora suprema, en que por ltima vez ve- ra a toda la nacin reunida? Cmo poda permitir que el engao y la mala fe continuaran desviando las conciencias y apartando las almas del camino de la verdad? Cuando los viajeros llegaban a Jeric, se encontraron con el prncipe Jud y el Hack-Ben Faqui que les esperaban. Yo no os mand aviso de mi llegada djoles alegremente el Maestro al abrazarles de nuevo. Yhasua!... Cul es el sbdito que ignora el camino de su Rey? le contest Jud. Todo Israel te espera con ansiedad. Nunca comenz la afuencia de gentes con tanta anticipacin aa- di Faqui. Tu residencia, Yhasua, ser Betania si ests conforme. De all podrs ir a la ciudad Real cuando te plazca. Despus de minuciosos detalles sobre la extraordinaria llegada de peregrinos de los puertos del Mediterrneo, entraron a Jeric para descansar. La ciudad de los rosales y de las blancas torres, apareca completa- mente inundada de extranjeros, sobre todo rabes, cuyas briosas cabal- gaduras cruzaban haciendo resonar los cascos en las piedras de las calles. Eran los jinetes del Scheiff Ildern, que comenzaban a llegar de Bosra en grupos de cincuenta, que iban tomando ubicacin en las ciudades vecinas de Jerusaln: Rama, Pethed, Emas, Nicpolis y Betlehem. Este concurso no era una novedad, pues los hijos de la Arabia ha- ban atravesado el Jordn desde muchos aos atrs para adorar a Dios 1578 en el Templo de Salomn, al cual conservaban profunda admiracin y respeto por su extraordinaria sabidura. Saba, la bella reina africana de pura sangre rabe, no haba sido amada intensamente por el gran rey hebreo del Cantar de los Cantares? Adems la Judea, estaba por entonces bajo la autoridad inmediata de Roma, y los jinetes rabes no era contra Roma que apuntaban sus lanzas, sino contra la dinasta de Herodes, con quien tenan una larga cuenta que saldar. All se inform el Maestro, que el prncipe Hartat de Damasco con su esposa y su hijo curados por l, acudiran tambin a las festas para participar de su gloria cuando fuera subido al trono de David. En aquella hermosa ciudad del norte, no olvidaban al Profeta Na- zareno, que haba pasado como una estrella polar abriendo horizontes nuevos para todas las clases sociales, y an para los incendiarios del Pen de Ramn. Iba a ser proclamado Rey desde Idumea hasta Fenicia, y desde el Mar Mediterrneo hasta la frontera de Arabia. Todos los pases vecinos seran grandemente favorecidos por los extraordinarios poderes supranormales de aquel Profeta maravilloso, que mandaba sobre los elementos, sobre las enfermedades y sobre la muerte. Grandes haban sido Asuero, Daro y Alejandro, Hiram de Tiro, David y Salomn, pero ninguno de ellos haba mandado sobre los vientos y las tempestades, sobre las enfermedades ms incurables y sobre la muerte misma. Y si todo esto lo haba hecho, no siendo nada, qu no podan esperar de l siendo Rey? Todos los reyes de la Tierra le pediran su amistad, y acaso el Csar mismo se convertira en sbdito suyo, para merecer la proteccin de aquel genio estupendo como no se haba visto otro sobre la tierra. No haba duda posible. El mundo iba a ser transformado en un paraso de prosperidad, de dicha y de paz, bajo la mano poderosa y benfca de aquel justo, en quien el Altsimo, Dios de los cielos y de la Tierra haba depositado todos sus poderes maravillosos. El mar le obedeca. Andaba sobre las aguas cuando era necesario salvar vidas humanas. Se transportaba como un rayo de luz de una parte a otra, traspasaba murallas, contena la furia de los malvados, la espantosa lepra hua a su sola presencia, y hasta la misma muerte era dcil a su voz. Qu sera pues, este mundo gobernado por l? Ningn mal era posible a su lado. Haba llegado pues el hombre que hara dichosa a la humanidad. Tal era el rumor sordo, muy discreto para no entorpecer los aconte- cimientos, pero que circulaba a media voz de unos a otros en aquellos 1579 pueblos cansados de padecer la tirana desptica de los hombres del oro y del poder. En la tierra no haba, sino dolor y miseria. Los pocos triunfadores de la vida desempeaban segn costumbre, el triste papel de amos y verdugos de las multitudes que no tenan otro dilema que ste: soportar o morir. Cmo no iban a soar con un libertador? Cmo no haban de esperar una mano poderosa y un gran corazn, capaces de torcer de repente el desventurado camino por donde la humanidad se precipitaba al abis- mo? El Maestro no ignoraba estos sentimientos y modos de ver de las multitudes doloridas con respecto a l. Las confidencias y comentarios privados de sus familiares y ami- gos ntimos, eran como el eco de aquellos murmullos de ansiedades y deseos. Su gran alma de sensitivo perciba profundamente todas aquellas in- tensas vibraciones, que le hicieron sufrir un verdadero martirio durante los ltimos das que precedieron a su muerte. Esperaban verle subir a un trono, y l subira a un patbulo de infa- mia. Esperaban que l les salvara de la dominacin extranjera, de los onerosos tributos del Csar, del rey, del Sanhedrn judo, y l mismo caera inmolado como una vctima de aquellos tres poderes arbitrarios, injustos, despticos. Iba a enfrentarse con estas tres fuerzas que formaban la triple cadena opresora de aquellos pases avasallados, y su frme resolucin de en- rostrarles sus inicuos procederes fuera de toda ley y de toda justicia, le traera necesariamente una condena que terminara con su vida fsica. l lo haba aceptado as de antemano, y era el precio de su entrada triunfal al Reino de su Padre. Desde Jeric se vio acompaado por una multitud de peregrinos que venan de Haurn, de Batanea, de Perea, de los montes Jebel. En todos los rostros aleteaba la esperanza!... En todos los corazones foreca la ilusin!... Un anhelo de suprema justicia y equidad vibraba en todas las almas como en un solo concierto, cuyas notas salientes parecan decir libertad, fraternidad, igualdad. Y el Maestro se senta a s mismo como el punto central de todas aquellas ilusiones, anhelos y esperanzas! Ellos no pueden comprender se deca a s mismo, que el beso de mi sangre inocente a la Tierra lavar sus crmenes, y arrastrar a la humanidad hacia un nuevo camino, aunque ese camino sea tan largo de andar como el pasaje lento de veinte centurias de luchas y martirios. 1580 Ellos no pueden comprender el valor infnito que tiene la ofrenda de la vida, en aras del Ideal Supremo del Amor Universal que es Dios mismo, en todos los seres y en todas las cosas. Tampoco alcanzan a comprender que la Eterna Ley de Justicia, en esta hora solemne de la evolucin humana, har la separacin de los rprobos y de los justos, segn que hayan aceptado o no, la Voluntad Divina manifestada por el Verbo Eterno encarnado. Ay de los que cerraron su corazn a la palabra divina, mensajera de la Verdad y del Amor! Ay de los que pronuncien la sentencia de muerte para el Verbo de Dios! La maldicin y el odio de los hombres les seguir a todas partes y en todos los puntos de la tierra sern extranjeros, y hasta el pan, el agua y la lumbre les sabrn como usurpados a aquellos, cuyas maldiciones les seguirn como el eco terrible de millares de voces hostiles. Desventurados!... Padre mo!..., perdnalos porque no saben el mal que se hacen a s mismos!... No conocen la profundidad del abismo a donde voluntariamente se arrojan para inmensas edades, cuya extensin no se puede medir! Mi corazn se estremece de espanto, ante la tremenda visin del dolor que les aguarda para millares de siglos en mundos de tinieblas destinados por tu Eterna Justicia para expiacin de aquellos que derraman sangre inocente a sabiendas de que cortan la vida de un mensajero tuyo!. Haban llegado a las primeras colinas de aquella agrupacin de mon- taas boscosas conocidas como el Monte de los Olivos, por los grandes olivares que se extendan en toda aquella comarca. El Maestro quiso descansar all, ms que por cansancio fsico, por el deseo de apartarse en soledad, para que su espritu sacudido fuerte- mente por los dolores humanos que prevea, tomara nuevos alientos en la ntima comunin con la Divinidad. Y mientras los viajeros se entregaban a la contemplacin del hermoso panorama que ofreca a lo lejos la ciudad de los Reyes con sus blancos palacios sobre el Monte Sin, las cpulas doradas del Templo sobre el Monte Moria, las almenas de las torres y murallas; el Maestro en la soledad de una caverna natural de la montaa, bajo la sombra de los inmensos olivos se entreg a la ms profunda meditacin. Un da quiso saber si a la terminacin de este ciclo de evolucin, vera a todos los amados de su corazn entrar en el Reino de Dios y l se lo haba concedido con infnita generosidad. 1581 Ahora quera ver lo que hara la Eterna Justicia de su Padre, con aquellos que llevasen su rebelda en contra del Amor Universal, hasta ahogar en sangre y muerte la voz de su Verbo encarnado. Y sus grandes alianzas espirituales descorrieron el velo de los arcanos divinos. Recostado su cuerpo fsico sobre piedras cubiertas de musgo, y des- prendido su espritu en el xtasis, vio su muerte como la vio en la visin de Moab, en la vspera de ser consagrado Maestro de Divina Sabidura; y vio a los que le condenaron a muerte y al populacho judo comprado con oro para pedir a gritos su ejecucin sobre el madero en cruz, tal como se haca con los esclavos rebeldes. Vio su entrada triunfal en el Reino de su Padre, acogido con inefable amor por millares de espritus luminosos que le aclamaban como a un vencedor. Y desde aquellas supremas alturas, vio rodando en un tenebroso abis- mo un mundo ms tenebroso an que envuelto en una nebulosa de llamas y de humo, giraba vertiginosamente a la vez que corra a gran velocidad por la inmensidad de un espacio vaco, tal como si huyera despavorido en busca de salida de aquel infnito campo de obscuridad. Y cual si la visin se acercara ms y ms hacia el vidente, percibi con claridad la superfcie rida de tierras volcnicas de aquel mundo en formacin, donde aguas clidas y fangosas servan de habitacin y de lecho a monstruosas bestias marinas, cuyas fauces rojizas sobresalan a for de agua esperando presas para devorar. Vio escasos grupos de habitantes humanos que en las cimas de las ridas rocas escarbaban con las uas para arrancar larvas y moluscos que devoraban hambrientos. Otros saltaban por los peascos tratando de atrapar unos feos ani- malejos semejantes a murcilagos, que devoraban crudos a mordiscos salvajes. Y vio por fn, con espanto y horror, que otros descuartizaban el cadver de un muerto reciente, y devoraban sus carnes y vsceras ensangrentadas y tibias an. Las continuas erupciones volcnicas les corran de un lado a otro, sin poder encontrar un sitio seguro donde levantar una msera choza de piedras y ramas. Les vio gemir desesperados porque un torrente de lava hirviendo se desbord sobre una vertiente de agua fresca que brotaba de la grieta de un peasco, y quedaran sin agua hasta que despus de mucho andar entre aquellos interminables peascales, encontrasen otro hilo de agua para aplacar la sed. Desventurados!..., infelices!... Qu habis hecho para que la Justicia de Dios os trate de esta ma- nera?, interrogaba el vidente espantado de lo que vea. 1582 Algo como un vendaval de humo negro y pesado llev lejos el mundo aquel sumido en tinieblas, y la visin del Glgota apareci de nuevo clara y vvida, y en una cruz, un hombre joven y hermoso, pero exhausto y agonizante que tuvo an fuerzas para clamar: Padre, perdnales porque no saben lo que hacen! Muchas voces escuch el vidente, que decan: Ah tienes lo que hi- cieron aquellos habitantes del tenebroso mundo que has contemplado. Yo los perdono tambin a ellos. Yo quiero salvarles!... Quin me impedir salvarles? contestaba con suprema angustia el vidente. Nadie te lo impedir contestaban las voces divinas, pero toda expiacin tiene su tiempo fjado en la eternidad, y mientras esa hora no haya sonado, nadie puede salvarles. Qu hora es esa que mi amor no puede romperla? insista el alma piadosa del vidente. Es la hora del arrepentimiento de los culpables contestaban las vo- ces celestiales que sostenan con el Cristo este dilogo en el Infnito. Y como son libres de arrepentirse o no, la hora de su libertad la marcan ellos mismos, y si ellos no tienen prisa, menos la tiene Dios que es eterno. Una bruma de oro y rosa envolvi el cuerpo del vidente para forta- lecerle con suaves efuvios, y que no sintiera en su materia los terribles efectos de las angustias que haba sufrido. Cuando Jud y Faqui llegaron a su lado le encontraron an semidor- mido, pero la divina irradiacin que le envolva les dio a comprender que Yhasua, el dulce Yhasua de su primera juventud, haba subido muy alto en su meditacin de esa tarde. Perdona, Yhasua le dijo el prncipe Jud, pero debes tomar algo para que sigamos viaje, y entremos a Betania antes de la noche. Vamos le contest el Maestro sin volver an a su estado normal. Esperaban al Maestro en Betania todos los amigos de Jerusaln, los ms ntimos, los que le seguan con el pensamiento a todas partes donde iban sus pasos. Aumentaban ese ncleo escogido, los de Galilea que haban llegado unos das antes, juntamente con Myriam su madre. Los dueos de la casa, o sea: Lzaro, Martha y la pequea Mara rebosa- ban de felicidad. La esperanza, la alegra y el amor forecan como risuea primavera, en aquella tranquila morada del trabajo y la honradez. Era la residencia elegida para el Mesas de Israel, y ninguna gloria poda compararse con sta. Los amigos de Betlehem haban llegado tambin esa maana. An- cianos venerables que recibieron al Cristo la noche de su nacimiento, no podan faltar en aquella gloriosa cita, al fnal de la cual deba brotar 1583 como un forn de luz, el triunfo defnitivo de todos sus ideales polticos y religiosos. Alrededor de Myriam, se estrechaban las mujeres ancianas como aves viajeras cansadas de un largo vuelo. La, Salom y Sara, las ms ancianas, formaban el grupo escogido de las abuelas, a las cuales Myriam miraba como a madres suyas por la delicada ternura con que ellas la preferan. Noem, madre de Thirsa y del prncipe Jud, Susana, esposa de Jos de Arimathea, Ana de Nicodemus, y Vernica de Eleazar, madres ya de muchos hijos, se estrechaban tambin a Myriam, la madre dichosa del ms grande Profeta de Israel, porque en l estaba encarnado el Verbo de Dios, el Ungido del Altsimo para levantar a Israel sobre todos los pueblos de la Tierra, para transformarlo en un jardn de paz, de justicia, de prosperidad. Jams vio el Maestro tanto amor foreciendo en torno suyo como aquella tarde de su entrada en Betania, que bajo el suave resplandor del ocaso pareca envuelta en una bruma de oro difana y sutil, que haca ms serena y profunda su placidez habitual. El amor verdadero lo embellece todo. Qu hermosa pareca al Maestro aquella Betania iluminada por el amor! Sus huertos y sus jardines, perfumados de fores y de frutos, eran como un vergel de hadas, llenos de todos los encantos imaginables. Yhasua! dijo de pronto el prncipe Jud, mientras el Maestro saludaba a todos. Faltan los viejos ms hermosos y valientes que hay entre tus amigos. Aciertas quines son? El Maestro tendi su mirada por todos aquellos rostros vueltos hacia l, y despus de esta observacin dijo con gran frmeza: De Jerusaln faltan Simnides, Sallun de Lohes y Jesu de Mizpa. Y de fuera, faltan Melchor de Horeb, Gaspar de Srinagar y Filn de Alejandra. Justo! dijeron muchas voces a la vez. Tienes una asombrosa memoria dijo Nicodemus, acercndosele para abrazarle, pues an no lo haba conseguido a causa de la multitud. Pues esos valientes viejos que ya entraron en la dcada de los no- venta abriles, vendrn esta misma tarde los de cerca, y los otros llegarn en estos das segn tenemos aviso aadi el prncipe Jud, que pareca ser el alma de aquel entusiasmo. Desde aqu hasta las murallas de Jerusaln dijo Jos de Arima- thea, es una ciudad de tiendas, por lo cual parece que estuviramos en plena Bagdad. Todas las hospederas y an los khanes extramuros son insufcientes para los peregrinos, que llegan de los cuatro puntos cardinales aadi Faqui con gran satisfaccin. 1584 Y nuestro Simnides que no se deja sorprender por los aconteci- mientos, ha puesto un centenar de obreros para levantar tiendas en toda tierra balda, sin desperdiciar ni el Cerro del Mal Consejo, que hasta hace poco era el terror de las gentes por causa de los leprosos explic Marcos, que como sabemos era un auxiliar del Anciano. Yhasua continuaba hablando en intimidad con unos y otros mientras pensaba: Tanta concurrencia de gentes viene para verme morir? Si a todo este pueblo efervescente y esperanzado, yo dijera una sola palabra de lo que planea en contra mo el alto clero de Jerusaln, ni uno solo de ellos quedara con vida! Mas, no es una corona de piedras preciosas la que quiero para mi frente, sino una corona de almas puestas en camino de salvacin por mi amor y por mi sacrifcio! Es mi entrada triunfal en el Reino feliz de mi Padre lo que busco, no los triunfos sujetos a la veleidosa voluntad de los hombres! En una sala contigua al gran cenculo, se hallaban las ancianas y mujeres ya de edad madura, entregadas a la tarea de disponer infinidad de cestillas de junco con bollos dorados recin sacados del horno, con frutas y pastelillos, queso y manteca para la refeccin de esa noche entre la numerosa concurrencia. Mientras Martha, en la cocina con una veintena de criadas estaba absorbida en la condimentacin de ca- britos, aves y pescado para este festn ltimo, que haban de celebrar como en familia, antes del grandioso y feliz acontecimiento que era el sueo de todos. La juventud femenina, acompaada por los hijos de Nicodemus, de Jos de Arimathea y bajo la direccin de Lzaro, se encontraban en el gran pabelln de los telares, convertido en un verdadero almacn de mercader. Estaban entregados todos al trabajo de plegar y desplegar tnicas, mantos, velos y ordenarlos cuidadosamente doblados en la estantera que cubra las paredes. La multitud que acompaara al Maestro en su entrada a Jerusaln deba ir vestida de gala, segn las costumbres sencillas de los afliados a la Fraternidad Esenia, en la cual no era permitido lujo ninguno. El Maestro recorri todas aquellas dependencias comprobando as, hasta qu punto estaba hecha carne en todos ellos la idea de que haba llegado la hora de verle proclamado como rey de Israel. Varias veces estuvo a punto de decirles toda la verdad, pero con su- premo esfuerzo se contena para no entorpecer la marcha de los aconte- cimientos. Cuando llegaron los tres Ancianos de Jerusaln que faltaban, se dio principio a la cena que por ser tan concurrida, hubo de hacerse en el gran cenculo y dos salas contiguas. 1585 Entre aquel desbordamiento de entusiasmo y alegra, tres mujeres, las tres de nombre Mara, se esforzaban en ponerse a tono con todos los que rodeaban al Maestro, pero tenan una secreta alarma como si pre- sintieran la tremenda borrasca que les amenazaba: la madre de Yhasua, Mara de Mgdalo y la pequea Mara de Betania, que con slo trece aos de edad, tena el juicio y la refexin de la edad madura. Procuraban estar siempre juntas, como si un lazo invisible les atara una con otra, y como nada pasaba desapercibido a la fna observacin del Maestro, pronto se dio cuenta de la secreta afnidad de aquellas tres almas, y comenz a llamarlas desde entonces Mis tres Maras con tan delicada ternura, que las dems compaeras aparentaban ponerse celosas. Y a fn de que el lector conozca a fondo el estado psquico en que los amigos cercanos del Maestro se encontraban, veamos lo que dicen y comentan ellos en los inolvidables das de Betania, que precedieron al holocausto del gran Mrtir. De algunos de ellos se conservan relatos y crnicas que nos sirven de ilustracin en este caso: un dilogo entre Jos de Arimathea y Nicode- mus, escrito por este ltimo, hace vivir de nuevo aquellos momentos: Cuando l lleg a Betania en su ltimo viaje a Jerusaln, Jos me llam a un aparte y tuvimos este dilogo: No has observado t que hay algo en Yhasua, que no concuerda con el entusiasmo de toda esta multitud de amigos que le rodea? En verdad que no se ve nada en l que se parezca a una aceptacin de lo que todos creemos que es un hecho prximo a realizarse. Si alguien hace alusiones a ese negocio, Yhasua desva hbilmente la conversacin hacindola recaer en la gloriosa dicha que guardan las moradas del Padre para los valerosos y denodados hijos que han cumplido con su deber, an a costa de los mayores sacrifcios. Eso mismo he observado yo, y cuando a poco de llegar trat de sondearle si l pensaba que la nacin israelita tuviese su completa inde- pendencia o que continuase bajo el protectorado de Roma, me contest desilusionado: Tambin t, Jos, sueas como los dems? Sois to- dos nios en los caminos de Dios! Te crea bien despierto a la Verdad Divina y an duermes! No, hijo mo, Yhasua, no duermo, sino que quiero de ti la verdad completa. Sers en verdad el rey de Israel? Mi reino no es de este mundo me contest, y aunque lo he repetido muchas veces, veo con dolor que no llegan a comprenderme. Olvidaron el espritu de las profecas, para atenerse tan slo a la letra muerta y por esto van engaados. Dios, que es bondad y amor supremo lo quiere as, para evitar 1586 prdidas de vidas humanas, cuya responsabilidad pudiera caer sobre el Ungido de la paz y del amor. Comprendern la realidad, cuando ya no puedan evitarla, lo cual entra en el designio del Padre. T piensas, aad, que todo esto terminar en una ruptura defniti- va con la autoridad civil y religiosa que gobierna el pas, pero si cuentas con la sumisin incondicional de todas las fuerzas vivas de la nacin a las disposiciones del Sanhedrn, acaso te equivoques, Yhasua. El pueblo quiere su Libertador, su Rey, y no s si se le podr satisfacer con esa hermosa frase de doble signifcado: Mi reino no es de este mundo. Qu quieres decir con eso? Que tienes plena certeza de que vas a morir para volver as al Absoluto de donde has venido? Es aquel el Reino a que aludes? Y si tal hecho llega a producirse, qu dejas detrs de ti que te asegure la cosecha de lo que has sembrado? La miserable condicin humana nos dice que a rey muerto, rey puesto. Cuando dejen de ver en ti la realidad de sus anhelos y espe- ranzas, te olvidarn, Yhasua, y me resisto a creer que tal sea el triste fn del Mesas enviado a Israel para salvarle de la miseria y del oprobio. El Ungido del Eterno debe cambiar la faz de este mundo y ese cambio no se ha producido an. Qu me contestas a todo esto? Con su habitual complacencia Yhasua me contest: Cuando t plan- taste en tu huerto tus olivares y tus palmeras, recogiste de inmediato los frutos que esperabas de tu plantacin?. No, porque yo he recogido los frutos de los que sembr mi padre; y mis hijos recogern de los que he sembrado yo. Bien has contestado, Jos me dijo. Y si para cosas materiales y perecederas aadi, se espera pacientemente la hora, qu no deber suceder para lo espiritual y eterno? Yo he sembrado y sigo sembrando. El Padre har fecunda mi siembra que cambiar la faz de este mundo, pero no hoy ni maana, sino cuando el tiempo haya madurado los frutos. Tal fue la contestacin del Maestro a Jos de Arimathea que me la transmiti aquella primera noche de Betania en el ltimo viaje que hizo a Jerusaln. Desde ese momento Jos y yo comprendimos que el Reino de Israel era un sueo, que no se realizara por entonces y acaso nunca, aado aho- ra, despus que he visto el desarrollo de los ltimos acontecimientos. Este breve pasaje de una crnica escrita por un doctor de Israel, Nicodemus, nos demuestra como esos dos grandes amigos del Maestro llegaron a comprenderlo en los ltimos das de su vida terrestre. 1587 Sus doce ntimos saban que volvera en breve al Reino de su Padre, pero no pensaban ni remotamente en qu forma sera esta partida. Siendo el Ungido de Dios, su Verbo encarnado, su Hijo, mandar una legin de ngeles que le transporten a los cielos infnitos, pues no de otra manera suceder lo que l llama: su entrada triunfal al Reino de Dios. Esta era la certidumbre que tenan los ntimos de su Escuela de Divina Sabidura. Y cuando el Maestro perciba la vibracin de este pensamiento, les repeta aquella frase que ha llegado a nosotros conmo- vindonos profundamente: Velad y orad para no caer en tentacin. Qu tentacin era sta que el Divino Maestro tanto tema para los suyos? Era justamente esa: sera fuerte su fe, lo bastante para seguir re- conociendo como Ungido de Dios, como a su Verbo Eterno, a un hombre que mora cargado de oprobio y de infamia en lo alto de un patbulo? Confundido con los malhechores de la ms baja estofa, abandonado de Dios y de los hombres, sin que nadie levantara su voz para defender y probar su inocencia, continuaran creyendo sus amigos y discpulos que aquel pobre cuerpo maltratado y vejado era la encarnacin del ms grande ser que haba pisado la Tierra? Dnde estaba relegado el Poder Omnipotente que no le arrancaba del odio de sus enemigos? Dnde estaba oculta la Justicia Divina que no caa como un vendaval de fuego sobre los hombres injustos y malvados? Todo esto saba el Maestro que pasara como una ola de tiniebla por las mentes atormentadas de los suyos, y volva a repetirles una y otra vez: Velad y orad para no caer en la tentacin porque el espritu est alerta, pero la materia es dbil y pesada. Hablando una tarde bajo la sombra de los nogales y olivos seculares, uno de los suyos le pregunt en qu consista de verdad la grandeza y perfeccin de un espritu. En Israel deca Marcos, tenemos la costumbre de discutir sobre cul de los Patriarcas y de los Profetas es el ms grande entre todos, y nunca llegamos a ponernos de acuerdo porque nuestra simpata por unos o por otros nos impide seguramente ser imparciales en nuestro juicio. Es un tema ese contest el Maestro, sobre el cual nunca se debiera discutir, porque en el secreto camarn del alma tan slo Dios puede penetrar. Ciertos aspectos exteriores en la vida de un ser, puede permitir a los humanos emitir opiniones o juicios ms o menos acertados, pero la verdad absoluta sobre su grandeza espiritual, nadie la puede tener. La perfeccin suprema del alma humana, est en relacin directa con su perfecta unin con Dios, que es la absoluta perfeccin. 1588 Pero no puede la criatura humana medir los grados de esa unin de un alma con la Divinidad. En los crculos estrechos en que generalmente viven los adeptos de todas las religiones, se evala la grandeza de un alma por su mayor o menor cumplimiento de las prcticas o ritos en uso en la teora re- ligiosa a que pertenecen. Y sta es la causa de los juicios equivocados que se hacen. Todas las religiones conocidas, han ido surgiendo a travs de los siglos y de acuerdo con el grado de evolucin de los pueblos en que han nacido. Estas religiones que han marcado normas de vida a sus adeptos, son mejores o peores segn que estn de acuerdo en mayor o menor gra- do con la Religin Universal, nica emanada directamente del Soberano Creador y que tiene una sola base, una sola clusula que abarca toda santidad, toda pureza, toda perfeccin posible en los planos fsicos: Ama a Dios sobre todas las cosas y a tu prjimo como a ti mismo. Alrededor de esta nica Ley Divina, han formado los hombres un enorme amontonamiento de ritos, de ordenanzas, de leyes, una verda- dera Torre de Babel, sin lgica ninguna, sin razonamiento, inspirados tan slo por un mezquino concepto de Dios y de la vida. El primer gran error de todas las religiones, es creer que Dios, perfeccin absoluta, se irrita, se encoleriza al igual que un amo cuando se desobedecen sus mandatos. Una vez que le creen irritado, encolerizado, nace la necesidad de aplacarle con ofrendas de un orden o de otro, segn el grado de ade- lanto y comprensin de los seres. Dios no se irrita ni encoleriza jams. El solo pensarlo repugna al alma que de verdad le ama. Y si Dios pudiera ser factible de clera, la tendra al ver que le ponen al mismo nivel de cualquier menguado hombrezuelo de mal carcter. Pero ni an esto altera su infnita serenidad. Es tan grande en su ple- nitud de amor y de dicha, que nada absolutamente puede afectarle! Conocido este aspecto del equivocado miraje de las religiones con respecto al Supremo Creador, fcil es comprender cmo se equivocan los hombres en sus juicios sobre la grandeza espiritual de los seres que se han destacado de entre la multitud por sus obras. Y para comprender ms fcilmente este asunto, observemos lo que ocurre cerca de nosotros con las distintas sectas religiosas en que est dividido el pas. Los fariseos, escrupulosos observadores de todas las prescripciones que fueron aadidas a la nica Ley Divina, se creen muy superiores en grandeza y perfeccin moral a los saduceos, a los samaritanos, y en general a todos los hombres de la tierra. 1589 Su perfeccin, segn ellos, est en la prctica severa y estricta de los ritos en uso, a los cules dan ms importancia an que a la Ley de Dios misma. Y bajo este concepto, se creen con el derecho de vomitar anatemas y desahogar su odio contra todos los que no estn en acuerdo con ellos. Podemos en buena lgica pensar que Dios-Amor y Justicia eternas, Poder inconmensurable, haya de estar supeditado a tan mezquinos y equivocados conceptos? Puede ningn hombre en la tierra, por grande y poderoso que sea, pretender encadenar la Voluntad Divina a sus modos de ver, a sus mezquinos conceptos de las leyes soberanas e inmutables de la Creacin Universal? Con desdn y desprecio profundos, nuestros compatriotas llaman idlatras paganos, hijos de satans, a los habitantes de las dems na- ciones de la tierra que no tienen noticia del cmulo de ordenanzas y ritos, en que la mayora de los hijos de Israel viven como entre un molde de hierro. Pueden impedir acaso que entre los llamados idlatras y paganos, hijos de satans, haya almas grandes y puras que aman a Dios y a sus semejantes, sin necesidad de frmulas y de ritos que no han conocido nunca? Melchor, Gaspar y Baltasar, son paganos para Israel; mas os aseguro que no hay cien israelitas capaces de realizar las obras hechas por ellos, ni de amar a Dios y a sus semejantes como ellos les aman! Scrates y Platn, fueron paganos para Israel; mas yo pregunto: Cuntos israelitas hay capaces de la grandeza de esas almas sin egos- mos, sin inters, que dieron de s cuanto pudieron y hasta la vida por el bien de sus semejantes y sin recompensa alguna? Homero, el vate genial de la Grecia antigua, fue un pagano para Israel. Qu saben los hombres de la ntima adoracin de las almas al Supremo Creador, ya le den un nombre u otro! Qu saben hasta qu cumbres llegaron en la perfeccin de sus vidas llevados por las cien- cias, por las artes, por las mil y mil formas que presenta el Creador a la comprensin de sus criaturas? Y en cuanto a nuestros Patriarcas y Profetas, tampoco podis dis- cutir sobre su grandeza, pues ella depende como os dije de su mayor unin con la Divinidad. Acaso basta para emitir un juicio, el conocer una personalidad de las mil y mil que tiene un ser hasta que llega a la perfeccin? Cuando terminada toda la serie de encarnaciones sucesivas de un Ego o Yo pensante, le vierais recoger todas las personalidades que mand a la vida fsica y refundirlas en s mismo, porque termin su carrera y obtuvo la perfeccin, entonces sera llegado el momento de 1590 poder decir con justicia y verdad: Este es grande! Mientras no ha llegado ese da, es absurdo pretender entrar en el secreto de las almas reservado slo a Dios. Las apariencias exteriores no son muchas veces la verdad, ni sig- nifcan lo que se pretende demostrar con ellas. El hombre justo, el hombre de bien, oculta cuanto puede sus bue- nas acciones porque huye de toda exhibicin. Y de su mayor o menor unin con la Divinidad, nadie puede ser testigo, porque entre Dios y el alma que le ama, no cabe nada absolutamente, ni an el refejo de un pensamiento extrao. No os afanis pues, por saber cul es ms grande entre los amantes de Dios-Amor, porque en eso no estriba vuestro adelanto ni el suyo. Pensad s, y esforzaos en imitar la vida de los justos que pasan por la tierra haciendo el bien, aunque no sean proslitos de la fe de Israel. La Verdad Divina es una sola, y brilla ms que un sol para todo el Universo de millones de mundos. Es infantil puerilidad el pretender que esta Verdad Divina, patrimonio de todos los mundos, pueda ser acapara- da por cualquiera de las teoras religiosas de este pequeo planeta, que es menos que una cereza en las inmensidades del Universo infnito. Esta hermosa instruccin termin con la llegada del Anciano prncipe Melchor de Horeb, acompaado de cuatro discpulos suyos de la Escuela del Monte Hor. Estaba tan extenuado por sus muchos aos y por la fatiga de sus viajes continuos, que apareca como una sombra bajo el dosel que le cobijaba sobre su inmenso camello blanco. Cuando la noble bestia se arrodill para que el viajero descendiera, ya estaba Yhasua junto a l y le recibi en sus brazos. Lo que aquellas dos almas se dijeron en ese abrazo largo y mudo, lo podemos suponer viendo los ojos de ambos llenos de lgrimas. Vienes para verme morir dira Yhasua seguramente. Vengo para morir contigo deca el alma del Anciano Melchor. Ambos saban el doloroso holocausto en que el Ungido de Dios en- tregara su vida fsica. Cuando dos das despus llegaron a distintas horas y por distintos caminos, Gaspar y Filn, el Maestro dijo en presencia de todos: Ahora est con todas sus piedras preciosas mi corona real, quin ms feliz que yo? Y su mirada ms dulce y tierna que nunca, se tenda como efuvio de millares de besos por todos aquellos rostros, cual si quisiera grabarlos profundamente en su recuerdo. Con Melchor, Gaspar y Filn, tuvo largas conferencias diseando el programa futuro. 1591 All qued repartido el mundo, en fracciones de las cuales haban de encargarse los discpulos de ellos, en unin con los Doce del Maestro para derramar como divina esencia la sublime doctrina de la fraternidad universal. A la ltima de estas conferencias, hizo el Maestro asistir a todos sus amigos presentes en Betania, con el fn de establecer un fuerte lazo de unin entre todos. Todos vuestros corazones palpitan al unsono del mo les dijo con su voz temblorosa de emocin. Y si el Padre os congrega en esta hora en torno mo, es para obrar y pensar en un comn acuerdo, tal como yo pienso, obro y quiero. Y que el consejo de los Ancianos sea escuchado como la voz de la sabidura que habla por ellos. Comparando los viejos manuscritos encontrados en Sina, en Horeb y en Hor, con los de Bombay, Perspolis y Alejandra, podemos darnos una idea de las combinaciones hechas en aquellos ltimos das por el Maestro con los tres sabios Ancianos que no le perdieron de vista desde su nacimiento hasta su muerte. Gaspar, Melchor y Filn de Alejandra, Baltasar desencarnado ya, exista en el espritu de su Escuela. Esa inmensa red de misioneros del Cristo que se extendi como una bandada de palomas por todos los pases conocidos entonces, fue el re- sultado de estas conferencias posteriores de Betania, donde el Maestro trat de dejar esbozados los caminos a seguir en el futuro. Generalmente se ha credo que l derram la divina semilla y dej el porvenir a merced de los acontecimientos, y tal modo de obrar no est de acuerdo con su genial concepcin de la obra renovadora de la huma- nidad, que dejaba fundada. Una mente tan lcida y preclara como la suya, no poda obrar jams con una imprevisin, propia de espritus nuevos en los eternos caminos de las almas en su andar ascendente hacia la Suprema Perfeccin. 1592 113 DE FRENTE AL SANHEDRN Mientras tanto, el prncipe Jud, Faqui y Simnides, que eran el alma triple de la alianza libertadora de Israel, se multiplicaban por medio de feles agentes y servidores, para ofrecer hospedaje a la multitud de peregrinos llegados de todas partes. El israelita disperso por todas las naciones civilizadas de entonces era casi ms numeroso que los resi- dentes en la Palestina. Toda la costa del Asia Menor y de Europa, sobre el Mediterrneo, es- taba inundada de israelitas que comerciaban activamente fuera del pas natal. Atrados por la consigna El Mesas est en Israel para libertar a su pueblo, haba corrido a media voz entre todos los hijos de Abraham, numeroso como las arenas del mar, y las Pascuas de los ltimos aos fueron enormemente concurridas con la esperanza de que en una de ellas sera la glorifcacin de la patria oprimida. El Sanhedrn por su parte, haba tendido una red de espionaje para seguir de cerca los pasos del joven Maestro; y da a da ese alto tri- bunal acumulaba despecho y clera ante las obras estupendas que el Profeta-taumaturgo realizaba en todos los pueblos, ciudades y campos del pas. Mas, no era solamente eso lo que irritaba a los magnates del Templo de Jerusaln. Era ms todava la enseanza que aquel audaz Maestro se permita dar al pueblo bajo y soez (segn su sentir) debido a la cual comenzaban a creerse iguales ante Dios que ellos, los doctores, los sa- bios, los padres de Israel. Los sacrifcios haban disminuido enormemente y por tanto la entrada de oro y plata en las arcas sacerdotales. El Maestro Nazareno haba convencido a casi todo Israel y comarcas vecinas, de que a Dios se le agradaba con obras de piedad y de miseri- cordia, que Dios era Amor por encima de todas las cosas, y se complaca ms en la adoracin y reconocimiento de un corazn sencillo y bueno, que en las degollaciones de toros, becerros y carneros sobre los altares del Templo. Y siendo as, que los grandes hacendados del pas eran las ms ilustres y antiguas familias sacerdotales, cuyas enormes riquezas eran el fruto de la venta de animales para los sacrifcios, el lector comprender claramente que un Mesas como Yhasua de Nazareth, no poda ser jams del agrado del Sanhedrn, sino por el contrario, considerado como un enemigo harto peligroso para sus fnanzas que haban marchado viento en popa hasta 1593 que su palabra comenz a orse, afanzada y fortalecida por las maravi- llosas obras que realizaba por todas partes donde pona sus pies. Mediante la furia de Herodas se libraron oportunamente de la voz amenazadora de Yohann, el Profeta del Jordn. Ahora tenan que buscar el medio de librarse de este otro Profeta, ms peligroso an, pues que gran parte del pueblo empezaba a sealarlo como al Mesas anunciado por los Profetas. Qu haran con l? Cmo lo haran caer en sus redes sin sublevar al pueblo? Una hbil combinacin de espas, poda darles la clave de la forma en que deban obrar para obtener algo parecido a un motivo legal para darle muerte, o por lo menos sepultarlo en algn torren de los muchos que haba desde remotos tiempos. Primeramente hicieron espionaje sobre las personas allegadas al joven Profeta. Cuando tuvieron amplio conocimiento sobre este particular, los es- pas estudiaron las condiciones de las personas cuya lealtad al Maestro pudiera ser vencida mediante promesas adecuadas a este fn. A las mujeres se las tentara por la vanidad y el lujo: trajes suntuosos, joyas preciosas, buenos partidos matrimoniales, etc. A los hombres se les buscara el lado faco de la codicia del oro y del poder. Jos de Arimathea y Nicodemus fueron llamados ante el Sanhedrn para dar informacin sobre las pretensiones que tena el joven Maestro que se mantena alejado de la suprema autoridad del pas. Les interrogaron separadamente y ambos dijeron lo mismo sin que les hubieran dado tiempo a ponerse de acuerdo: Que Yhasua de Nazareth no tena pretensin ninguna de orden material, sino slo explicar a los pueblos la Ley de Moiss, y aliviarles en sus enfermedades, en sus dolores y en su miseria. Nadie es ms desinteresado que l, que hasta ha renunciado su he- rencia paterna en favor de su madre viuda y vive de la generosidad de sus discpulos que tienen bienes materiales. A la pregunta de si era amigo o enemigo del Csar, amigo o enemigo de Herodes, ambos contestaron lo mismo: Para Yhasua de Nazareth, slo existe Dios-Padre. Dueo de cuanto existe, y considera a toda criatura humana desde el ms poderoso monar- ca al ms despreciado esclavo, como a hermanos suyos, pues son hijos de Dios. Si obran mal, reprueba el mal. Si obran bien, aprueba el bien, y en su corazn no cabe el odio para nadie porque est lleno de amor, de paz y de la dicha infnita de hacer el bien. Entonces dijo el presidente del Concejo, ese hombre es inven- cible..., invulnerable! 1594 Has dicho toda la verdad contest Jos de Arimathea, es inven- cible e invulnerable. A Yhasua de Nazareth aadi Nicodemus, jams se le podr condenar con justicia. Se le podr asesinar nicamente como se hizo con nuestros grandes Profetas, con una cuchillada a traicin, o de los mil modos usados por los bandoleros y piratas, pero una condena legal y justa jams se dar contra un hombre que no ha hecho ms que hacer el bien por donde ha pasado. Todo hombre por grande y justo que sea, tiene siempre algn lado faco dijo Hann sentenciosamente. Pero vosotros le amis demasiado para descubrirlo. Descubridlo vosotros que no lo amis contest Jos de Arimathea. Veo que no se puede contar con vosotros dijo el presidente del Consejo. Para una injusticia, nunca! afrm Nicodemus. Para la equidad y el bien estamos dispuestos. Como guardianes que sois de la Ley de Moiss, creo que seris los primeros en el cumplimiento de sus precep- tos bsicos: No tomar el nombre de Dios en vano. No levantar falso testimonio ni mentir. No matar. Amar a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Un gesto de ira mal disimulada, pas como un relmpago por aquellos rostros envejecidos en la mentira y el crimen. Ambos amigos del Maestro se retiraron con una intensa amargura en el corazn, pues vieron claramente el deseo de aquellos malvados viejos de encontrar la forma de sacar del medio a Yhasua con apariencias de legalidad. Los espas recibieron la orden de tentar a las mujeres que seguan al Profeta, ya sea por halagos y promesas, ya por el temor a la difamacin. Enterados de que hasta la pagana idlatra del Castillo de Mgdalo le segua de cerca, la tomaron como uno de los muchos medios que pensaban usar para minar el prestigio del joven Maestro ante las mu- chedumbres. Los hijos de aquellos graves doctores jueces de Israel, haban asistido ms de una vez a las festas de estilo griego que se dieran antes en el Castillo de Mgdalo, cuyas riquezas abran su apetito de buitres insacia- bles, y jams obtuvieron preferencia alguna de la joven Castellana. Ni la sabidura de Shamai pudo atraerla como proslita al judasmo. Y que este joven Rab desconocido, sin escuela, segn ellos, sin ttu- los ofciales, sin fortuna, hubiera conseguido interesarla; era el colmo de la humillacin, demasiado duro de soportar a su orgullo de raza, de jerarqua y poder. No poda ser! Las posiciones estaban pues delineadas: O ellos o l ante el concepto 1595 pblico. Mara de Mgdalo fue visitada por una hermana de Hann, en su nueva residencia de Jerusaln. Era una matrona muy devota y que quera aparecer como un modelo de distincin, ya que era la crema de la aristocracia juda de ese tiempo. Por la suntuosidad de su litera y de la servidumbre que la acompaaba, bien poda compararse al boato de una princesa de sangre real. Mara estaba avisada por Gamaliel de que las principales damas de las grandes familias sacerdotales, queran iniciar amistad con ella. Jos de Arimathea y Nicodemus la instruyeron sobre la forma en que haba de contestar para no comprometer al Maestro, pues tenan la seguridad de que la someteran con disimulo a un interrogatorio. Conociendo ellos la vehemencia de su temperamento y su carcter altivo, contrario a la simulacin, teman que no obrase conforme a la necesidad del momento. La devota dama juda encar el asunto con suma cautela, pues conoci desde el primer momento que su interlocutora estaba bien preparada para hacerle frente. Despus de un hbil prembulo lleno de zalamera, le dijo: Hija ma, nuestra casa ha visto con satisfaccin tu entrada en la santa fe de Israel, lo cual derrumba la barrera que te separaba de nosotros. Has pisoteado los dolos paganos, y eso es un triunfo que te engrandece y dignifca. Noble seora contestle Mara, creo que no ests bien informada respecto a mi vida, porque yo no he pisoteado dolos paganos. Mi culto ha sido la belleza de la creacin universal en todas sus manifestaciones, las artes y las ciencias, en lo que ellas tienen de grandioso y sublime para toda inteligencia que trata de comprenderlas. Fui educada en la religin de Homero, de Scrates, de Platn y de Virgilio, o sea el bien y la justicia. La religin de Israel no la he conocido hasta ahora, es verdad, y debido a eso comprendo muy bien que mis costumbres griegas han debido lastimar profundamente vuestros sentimientos y modos de ver y de apreciar las cosas de la vida. Comprendo asimismo cmo los devotos israelitas han juzgado mi vida con una severidad que habra aterrado a cualquiera otra mujer, pero no a m, que jams me he preocupado de exhibirme en mis actos. Fui enseada a vivir sin molestar ni ofender a nadie, y sin pretender tampoco acomodarme a las costumbres y gustos de los dems. He vivido para m misma, y ahora comprendo que en esto he sido egosta, pues formo parte de una humanidad para cuyo benefcio todo esfuerzo y voluntad son necesarios. 1596 Desde ahora comienzo a olvidarme de m misma, para consagrar al bien de mis semejantes todo lo bueno que yo pueda dar. Y por qu se ha obrado en ti este cambio tan fundamental, hija ma? pregunt amablemente la dama juda. Desde que tuve la suerte de escuchar la palabra del Profeta Naza- reno, comprend que haba otro sendero con ms claridad y belleza que el que segua, sobre todo con ms amor. Y esto me decidi a hacerme discpula suya. Nada ms que eso? insinu con maliciosa sonrisa la astuta mu- jer. Porque tengo odo mucho de la belleza fsica de ese joven Profeta, tras del cual corren las mujeres y los nios. Y tambin los hombres, seora la interrumpi Mara. La ms elevada sabidura sale de su boca como un torrente desbordado, y todos los que anhelan la verdad corren hacia l. Pero qu ms se puede saber de lo que est escrito en nuestros sagrados libros? insisti la dama con un tono un tanto agresivo. Todas las religiones tienen sus libros sagrados, muy respetables por cierto; pero cuyos principios no satisfacen a todas las inteligencias en el momento actual. El Profeta Nazareno no trae un nuevo libro, porque al explicar los diez mandatos de las Tablas de Moiss, sostiene que cada hombre o mujer debe ser un libro vivo que ensee el bien, la justicia y el amor de los unos para los otros. l mismo es un libro vivo de justicia y equidad, de bondad y de amor. Y por eso las multitudes le siguen. Aparte de que no deja ningn dolor humano sin remediarlo. A vuestro hermano mismo, el ilustre Hann, le cur de la lcera cancerosa que tanto le haca padecer... Pero, cmo?... exclam la devota juda. Yo no saba esa cir- cunstancia. No puede ser!... S, seora!..., hubo testigos, y ocurri en la casa de una princesa juda, cuyo primognito sordomudo fue curado por el Profeta Nazareno en el mismo momento que al ilustre Hann. Ser as, puesto que lo aseguras. Aunque mi visita aadi, no es petitorio de mano, me permito insinuarte, hija ma, que uno de mis sobrinos, el hijo menor de Hann desea relacionarse contigo con fnes matrimoniales. Cumpli la pasada luna su mayor edad y su padre le ha puesto en posesin de su cuantiosa herencia, que consiste en el ms hermoso de nuestros palacios de fami- lia, en Accarn con las tierras que le pertenecen hasta la orilla del Mar Grande, tierras riqusimas de olivares, castaos y viedos. Tiene adems pradera de pastoreo para el abundante ganado, que es una mina de oro, pues es de lo mejor que hay en el pas para los sacrifcios del Templo. 1597 El palacio est decorado a todo lujo, pues all estuvo un tiempo la emperatriz Livia, esposa de Augusto y su hija Julia. La riqueza en trajes y joyas es incalculable. En vez de seguir vanamente a ese Profeta Galileo, pobre y de origen desconocido, creo que mi propuesta es ventajosa para ti... No contines por ese camino, noble seora interrumpi nerviosa Mara de Mgdalo. Mi educacin griega o pagana como la queris lla- mar, no me ha enseado a venderme como se vende una esclava o una bestia, por elevado que sea el precio que me ofrezcan. Soy libre y quiero seguir libre y duea de mis actos. La insinuacin que me hacis, seora, me honra grandemente y agradezco la deferencia... Queramos arrancarte de la seduccin de ese hombre y t misma te hundes... dijo la juda con ira bien manifesta. Y qu importancia tengo yo para que queris hacerme ese bien? Hay tantas princesas judas que seran dignas compaeras del hijo del ilustre Hann! Y dime qu has encontrado en ese mago obrador de milagros, curandero de leprosos y apestados? He encontrado, seora, que es el nico hombre capaz de hacer el bien sin inters de la recompensa. Y en la tierra es esto tan raro y ex- tico como si encontrase de pronto una estrella entre el csped de mi jardn. Es un seductor de doncellas! exclam airada la juda y se levant para retirarse. Esto slo bastara para desterrarle del pas. Correrais el riesgo de que el pas quedara desierto!... contest temblando de indignacin Mara de Mgdalo. Veremos y te acordars. Cunto ms te valdra haberme escuchado, joven imprudente! La devota hermana de Hann sali seguida de su cortejo de lujosos criados. Mara de Mgdalo corri a su alcoba y tirndose sobre su lecho llor desesperadamente. Martha, que de Betania haba venido a Jerusaln con ella y otras compaeras, se acerc sobresaltada de aquel desconsuelo. La joven slo contestaba entre sollozos: Quieren perder al Maestro y han mandado esa vbora a estran- gularme! Se sintieron voces de hombres en el prtico de entrada y luego la voz de Lzaro que deca: No recibs al Rey que llega? Martha baj corriendo la escalera y se encontr con su marido que traa consigo al Maestro y a los tres Ancianos, Gaspar, Melchor y Simnides. 1598 Martha les refri brevemente la visita que acababa de retirarse, de- jando a Mara en una desesperacin terrible. Hazla venir aqu, Martha dijo el Maestro, entrando al prtico interior. Dile que yo la llamo. Martha subi de nuevo a las alcobas y acercndose a Mara que an lloraba angustiosamente le dijo: El Maestro est aqu y te llama. Quin sera capaz de resistirse a este llamado tiernsimo del amor del Cristo? Tal fuerza de sugestin tuvo siempre esa frase que entre los grandes msticos fue tomada como un smbolo del Amor Divino llamando an- siosamente a todas las almas. La desconsolada Mara se envolvi en su velo y baj al llamado del Maestro. Apenas le vio corri hacia l y cayendo a sus pies se abraz a sus rodillas. Seor! le dijo, los hombres del Templo quieren perderte!... Huye, Seor, huye!..., que todos nosotros iremos contigo a donde quiera que vayas. En esta ciudad llena de vboras, pereceremos todos. Clmate, Mara le dijo dulcemente el Maestro poniendo su diestra sobre la doliente cabeza agitada en sollozos. Crees t aadi, que podrn ellos tocar ni un cabello de mi cabeza si mi Padre no se lo permitiera? No llores por m, mujer, sino por aquellos que no quieren la Luz Divina encendida ante ellos. Lloremos por sus tinieblas para los cuales no habr claridad posible en siglos y siglos!. Simnides quiso averiguar todo lo ocurrido y Mara se lo refri. Deja esto por mi cuenta, nia, y no te desconsueles ms. An Jehov no ech tierra en mis ojos, y ni el Csar romano ni los Herodes pudieron vencerme, qu han de hacer esos infelices cuervos, abrillantados de oro y pedrera en contra de nuestro Seor que tiene millares de pechos serenos y fuertes para defenderle? Anda, hija, anda y trae a estos viejecillos algo para tomar fuerzas, porque hemos venido a pie para no llamar la atencin. El Maestro sonrea de la buena lgica de Simnides, ante la cual todo volvi a la calma. Poco despus comenzaron las exploraciones entre los Doce. A Toms le hicieron llegar una propuesta de hacerle agente comprador de telas de prpura y piedras preciosas para los ornamentos sacer- dotales; a Bartolom, Matheo y Nathaniel, les buscaron el lado dbil, ofrecindoles puestos bien rentados, ya en el Gran Colegio, o ya en la administracin de los cuantiosos bienes de las familias ms potenta- das de Judea. 1599 A Juan por su juventud y belleza fsica, se interesaba en adoptarle como hijo un rabino de gran fortuna, ya anciano y sin herederos, a cambio de que siguiese estudios superiores en el Gran Colegio. Y el buen Pedro con su acrisolada honradez fue buscado insistentemente para ocupar la mayordoma vacante de una rica princesa viuda, gran amiga de la esposa del Pontfce Caifs. El ltimo a quien exploraron fue a Judas de Kerioth cuyo carcter retrado y taciturno no les prometa mucho. Fue el nico que no dio una negativa, sino que pidi una espera para aceptar o no. Todas estas proposiciones eran hechas con tan rebuscadas maneras y hbiles combinaciones, que no aparecan como salidas directamente del Sanhedrn, al cual no se mencionaba en ellas ni an de paso. De no haber sido por el interrogatorio hecho a Jos de Arimathea y Nicodemus, ni an se hubiesen apercibido del origen de aquellas gene- rosas solicitaciones. Qu extrao resulta todo esto! deca Santiago. Hasta ahora se nos ha tenido a los galileos por ineptos y de menguada inteligencia, y hoy los sabios y poderosos judos nos solicitan a porfa. Qu signifca esto? Naturalmente! deca Simnides. La fama del Maestro da lustre a los discpulos, y si l es un hombre genial, los que le siguen de cerca tendrn asimismo una buena dosis de inteligencia. 114 VERCIA LA DRUIDESA A la plcida serenidad de Betania lleg en un anochecer una extraa caravana de hombres rubios, con ojos color de cielo. Preguntaban por el Profeta Nazareno del manto blanco, pues en Nazareth les haban dado noticias que l se encontraba a las puertas de Jerusaln, en la aldea de Betania. Los discpulos del Maestro reconocieron a dos de los viajeros. Eran de los catorce esclavos galos que salvaron de morir ahorcados en los cala- bozos del palacio de Herodes en Tiberias. Con ellos venan tres hombres de edad madura, y una joven mujer extremadamente blanca y rubia, que ocultaba su gran belleza con espeso velo echado sobre el rostro. Haban venido de Marsella en un barco mandado por uno de los capitanes dependientes de Simnides. Procedentes de las montaas de Gergovia en la Galia, haban cruzado el mar y hecho tan largo viaje porque la joven mujer aquella que era sacerdotisa de los Druidas, haba 1600 recibido el mandato de sus dioses de llegar a la Palestina donde resida el Salvador de este mundo y vencedor de la muerte. El Maestro les recibi afablemente segn acostumbraba con todos. Uno de los ex esclavos galos, que conoca bien la lengua sirio-caldea, explic la situacin y objeto de aquel viaje. La joven all presente, era nieta del famoso hroe galo Vercingetorix, que se midi con las poderosas legiones de Julio Csar, el cual le hizo prisionero y luego le mand matar para coronar su triunfo con la cabeza del hroe que haba luchado heroicamente por la libertad de la patria Gala. Los valerosos Druidas moradores de selvas, haban salvado a la pe- quea hija del hroe galo, Vercia, y sta era hija de aquella, y se llamaba tambin Vercia. Por veneracin al hroe inolvidable la haban elegido Druidesa, y era la gran sacerdotisa de su culto a la magnifcencia de la naturaleza, templo vivo del Gran Hessus, su Dios Supremo. Slo contaba diecisiete aos. Uno de sus acompaantes era su to paterno. Su madre, la hija del hroe haba muerto de pesar haca doce aos, cuando su marido fue denunciado ante el Procnsul Romano de reclutar fugitivos en las mon- taas donde nace el Loira. Sepultado en un calabozo de Gergovia, haba tratado de evadirse y fue atravesado por una lanza romana clavada en el corazn. Vercia era pues huerfanita y slo tena como familia, a su to paterno que era el Bremen (Jefe Supremo) de los druidas de las selvas, que an no se haban sometido a Roma. Los catorce esclavos salvados de la horca por el Profeta y los suyos, llevaron a las montaas del Loira la noticia de un Salvador del mundo que andaba por las riberas del Mar de Galilea; y el Bremen galo, quiso unirse a l para ofrecerle cuanto era y cuanto tena, a fn de exterminar a esa raza maldita que haba destrozado la libertad de su patria y dado muerte a los jefes de su raza y perseguido a sus familiares. El Maestro escuchaba en silencio los dolorosos relatos que llegaban a l desde la lejana Galia, y vea a travs del velo que cubra el rostro de la joven, deslizarse lgrimas silenciosas que ella dejaba correr sin secarlas. Siempre el dolor! exclam cuando el relator call. El Bremen galo hizo decir por su intrprete que aun cuando no hablaba la lengua siria, la comprenda bien, por lo cual el Profeta Nazareno poda hablarles libremente, que ellos le comprenderan. Uno de los maestros de mi primera juventud comenz Yhasua, pas parte de su vida en la Galia transalpina en Aquixania, a orillas del Garona. Debido a esto conozco algo de vosotros y de vuestro pas, de vuestra religin y costumbres. 1601 Ms de la mitad de mi vida la he vivido entre hombres de meditacin y de estudio, y he comprendido la magnitud del error cometido por casi todos los que han pretendido ser civilizadores de humanidades. Este error ha consistido siempre en las barreras puestas entre las razas, los pueblos y las religiones. La vida y la libertad son los ms preciosos dones de Dios a sus criaturas; y los que fueron considerados los ms grandes hombres de la tierra, no han hecho sino atentar contra esos dones di- vinos en provecho propio, con un egosmo tan refnado y perverso, que asombra ver que ello sea fruto de un corazn humano. Vosotros habis cruzado el mar para traer al Profeta Nazareno la ofrenda de vuestra adhesin, con la esperanza de que os sean devueltos esos dones de Dios que os han quitado los hombres: la vida y la libertad, que las conservis refugiados en vuestras selvas y montaas impene- trables. Queris la libertad de vivir con vuestras costumbres, religin y lengua y el egosmo humano os lo impide. Y si no claudicis de vuestra fe y de vuestros derechos, seris considerados como una raza salvaje, indmita, rebelde a la Civilizacin. Vuestra religin os ha enseado, que el alma humana tuvo principio, pues naci del seno del Gran Hessus; pero que es eterna y est destinada a volver en estado perfecto a su divino origen. Para obtener pues este perfeccionamiento a travs de los siglos, ha de pasar necesariamente por infnidad de pruebas que son como el crisol para el oro. Y esas pruebas las estis pasando los galos independientes en vuestras selvas, sin querer claudicar ni de vuestras convicciones ni de vuestras leyes. Me llamis Profeta, que quiere decir explorador del mundo invisible. Sabed que con exploraciones y en la noche misma en que fueron liber- tados del calabozo y de la horca vuestros catorce compaeros, yo tuve la visin del futuro de vuestro pas: Seris la vanguardia de los buscadores del don divino de la libertad, de que os privaron las legiones romanas y de que os privarn an los hombres del futuro, hasta que vuestra raza gala tenga la fuerza de dar a esta humanidad terrestre el ms terrible ejemplo de justicia popular que hayan dado los pueblos oprimidos, por la injusta prepotencia de las minoras adueadas del oro y del poder. Un relmpago de jbilo brill en los claros ojos de los galos, y la Druidesa olvid el cubrirse y audazmente levant su espeso velo para ver ms claro al hombre que haba pronunciado tales palabras. Y en la primitiva jeringoza de su lengua montaesa, gritaron tres veces la palabra Libertad. Enterado Simnides, de los nuevos aliados que buscaban la sombra benfica del Seor segn l deca, se acerc a la reunin, y despus el prncipe Jud, que en su larga estada en Roma y entre las milicias romanas, se haba tratado mucho con legionarios galos y an en la 1602 servidumbre de Arrius su padre adoptivo, haba conocido muy de cerca a algunos. All se estableci una fuerte alianza con el Bremen y la Druidesa, para ayudarse mutuamente en la conquista de la libertad. Fueron invitados a alojarse en un modesto pabelloncito bajo la sombra de los castaos, donde pudieran sentirse ms libres e independientes de los numerosos huspedes que se albergaban en la vieja granja de Lzaro. El prncipe Jud que tuvo una larga conferencia con ellos, les dio a comprender la esperanza que abrigaban todos de que en esa Pascua sera el triunfo defnitivo del Mesas de Israel, que fuera anunciado seis siglos antes por todos los Profetas y augures de diversos pases. La Druidesa escuchaba sin pronunciar palabra. Y cuando lleg la medianoche, se levant del lecho y busc el ms viejo castao a cuyo pie puso la piedra del fuego sagrado. Encendi la pequea hoguera con retoos secos de encina y con hierbas aromticas y olorosas resinas, y sentada en un tronco a pocos pasos de all, levant al infnito azul sus blancos brazos desnudos y or al Gran Hessus por la libertad de todos los oprimidos de la tierra y por sus hermanos de raza, que haban dejado del otro lado del mar. Despus se qued inmvil con la mirada fja en las inquietas llamitas que el viento suave de la noche llevaba de un lado a otro. Cuando las llamas se apagaron quedando slo las ascuas semicubiertas de cenizas, los claros ojos de la Druidesa se abrieron grandes, llenos de luz cual si quisieran beber del plido resplandor lo que su anhelo buscaba. Una blanca visin perceptible slo para ella que haba desarrollado en alto grado la facultad clarividente, le apareci como fotando sobre el hogar en penumbras. Era el Profeta Nazareno del manto blanco que la miraba con infnita dulzura. Entendi que le deca: Has venido para verme deshojar la ltima rosa bermeja de nuestro pacto de hace siglos. Y como si un ala de sombra hubiese borrado la hermosa visin, le apareci un pequeo y rido monte al cual iba subiendo penosamente el mismo Profeta cargado con un enorme madero en cruz. La joven comprendi todo, y exhalando un doloroso gemido cay en tierra desvanecida. Calculando que haba terminado la parte culminante del culto, el Bremen se acerc a ella y la levant del suelo. Sintiendo helados sus miembros y que apenas respiraba, la condujo al lecho donde la abrig cuidadosamente y hacindole aspirar una esencia esper que se despertara. 1603 Pero la joven no despertaba ms. Cuando el sol penetr a la alcoba, el Bremen envi un mensajero a la casa de Lzaro, para avisar al Profeta que la Druidesa haba cado en un letargo y que no consegua despertarla. El Maestro fue all, acompaado de los Ancianos Gaspar y Melchor, ni- cos que conocan a fondo el secreto tremendo del holocausto cercano. Se fguraba lo que haba ocurrido y tema que hubiese testigos pro- fanos en el secreto de Dios... Extremadamente blanca e inerte, la joven pareca una estatua yacente de marfl, representando la Isis dormida de un Serapeum egipcio. El Maestro le tom una mano y la llam por su nombre: Vercia! Despirtate que yo te lo mando. La joven Druidesa abri los ojos y al ver a Yhasua junto a ella se cubri el rostro con ambas manos y rompi a llorar a grandes sollozos. Los dos Ancianos oraban en silencio y el Bremen con sus brazos en alto en la puerta del pabelln miraba al cielo azul con sus ojos inundados de llanto. Cuando la tempestad de sollozos se hubo calmado, dijo la joven: Profeta!... En el fuego sagrado vi anoche la visin de tu prxima muerte! Los oprimidos seguiremos siendo oprimidos, porque tu Reino es el Reino del Gran Hessus y t recibirs tu herencia eterna y nosotros quedaremos en la tierra sin patria y sin libertad. Desde mi Reino estar con vosotros hasta el fn de los tiempos, mujer valerosa que me vienes siguiendo de cerca hace ya ocho milenios de aos! Por dos veces te encuentro en esta ltima jornada ma, y esta vez ser para que veas mi entrada triunfal en el Reino de Dios. El amor es ms fuerte que la muerte, Vercia!... Y mi espritu libre te visitar muchas veces en tu fuego sagrado para que en esta etapa de tu vida, lleves mi doctrina del amor fraterno desde las montaas de la Galia hasta las orillas del Ponto, donde colgars defnitivamente tu nido, para las veinte centurias fnales que comenzaron con mi vida actual. La muerte es la libertad y t amas la libertad! T que comprendes esto mejor que otros, has venido para animar mi hora fnal. La joven se haba ya calmado completamente y tomando la diestra del Profeta la bes con profundo respeto. Feliz de ti que vas a morir, mensajero del Gran Hessus! exclam de pronto la Druidesa. Infelices de nosotros que quedamos con vida y sin libertad! Los druidas no tememos la muerte porque ella es la libertad y la dicha; es la renovacin y el renacimiento en una vida nueva. No es hermoso para el sol, morir en el ocaso para renacer en la aurora? No es bello para la foresta secarse en el invierno para resurgir con vida nueva en la primavera? 1604 No es para morir que necesita valor el hombre, sino para vivir..., para vivir esta vida miserable de odio y de esclavitud, cuando el alma humana fue creada para los amores grandes, nobles y santos!... Di t una palabra, divino hijo del gran Hessus, y todos los hombres de la tierra seremos libres y dichosos!... Los grandes ojos azules de la Druidesa brillaban con extraa luz, fjos en Yhasua que la miraba con piadosa ternura. Contigo morir nuestra ltima esperanza de libertad continu diciendo Vercia con exaltacin creciente. Y en este mismo instante har a Hessus un voto de vida o muerte. Morir si t mueres! De qu sirve la vida sin libertad? No, mujer! exclam el Maestro detenindole la diestra que le- vantaba a los cielos para pronunciar el solemne juramento. T no morirs conmigo, porque yo he terminado el mensaje del Padre y t no lo has comenzado! La Galia y los pases del Danubio y del Ponto te esperan para abrir su corazn a la luz y sus labios sedientos a las aguas de vida eterna. O es que vas a claudicar antes de haber comenzado?... La joven Druidesa dobl su cabeza sobre el pecho y dos hilos de l- grimas corrieron de sus ojos entornados. Mi mensaje continu diciendo el Maestro, es semilla de libertad, de fraternidad, de igualdad y de amor! Quien colabora en mi mensaje, es sembrador conmigo de fraternidad, de libertad y de amor. Druidesa!... Somos aliados?. Vercia levant sus ojos inundados en llanto y le contest: Aliados hasta que el fuego sagrado del gran Hessus haya consumido todas las tiranas y todas las esclavitudes! El Maestro estrech la mano que Vercia le tenda leal y frme, mur- murando a media voz: Entonces, hasta que el amor haya forecido sobre la tierra!... 1605 115 LOS AMIGOS DEL PROFETA El sbado primero de su llegada a Betania, el Maestro se encamin a Jerusaln a la madrugada, cuando an las sombras de la noche no se haban disipado por completo. Le acompaaban Pedro, Matheo y Nathaniel. Todos los dems iran en pos de l pero a distintas horas para no llamar la atencin. Melchor y Gaspar seran llevados en literas, en atencin a su avan- zada edad. Al despedirse de ellos el Maestro les dijo a media voz estas palabras: Es necesario an usar cautela, pues quiero resguardar por ahora la vida que me es necesaria para decir en el Templo verdades que deben ser odas y que an no he dicho all. Hasta luego hijo, hasta luego, que all te seguimos a escuchar tus verdades le haban contestado sus Ancianos amigos. Filn de Alejan- dra estaba ya en Jerusaln desde dos das antes, en casa de Nicodemus, con quien tena vinculaciones de familia por su hermano Andrs, cuya esposa era sobrina del gran flsofo. A ambos lados del camino de Betania a Jerusaln estaban como pin- tadas en las colinas y cerros, multitud de tiendas grandes y pequeas, y todas sumidas en la silenciosa penumbra propia de aquella hora. El Maestro y sus acompaantes fueron de los primeros que entraron en la dormida ciudad, por la puerta llamada del Pescado, que era la primera en abrirse. Hacia un lado y tras de los pilares que formaban la arcada, vieron un bulto obscuro e inmvil. Eso parece un hombre muerto dijo Nathaniel que le vio primero. O un hombre vivo que carece de hogar y de lecho contest el Maestro acercndose al bulto. Era en efecto un infeliz paraltico, que qued all tirado sobre una piel de cabra malamente envuelto con su frazada color de tierra. El Maestro le descubri la cabeza y el hombre se despert. Qu haces aqu? No tienes casa? le pregunt. Mi casa es una cueva fuera de la ciudad dijo, pero cuando anoche pude llegar arrastrndome hasta aqu, la puerta estaba ya cerrada, amo, y por eso pas aqu la noche. El guardin me dio la sobra de su comida y no lo pas tan mal. Tienes reuma, verdad? continu el Maestro. An no eres viejo y no te vendra mal volver a correr como en tus buenos tiempos. 1606 Oh, amito!... hace once aos que estoy as. Y como no puedo ga- narme el pan, pido limosna en el mercado. Eres israelita? le pregunt Pedro. Lo soy y creo en el poder de Jehov y en Moiss su Profeta con- test, pero ellos parecen haberme olvidado. Dios no olvida nunca a una criatura suya, amigo mo le dijo el Maestro. Y en prueba de ello te digo en este momento: Levntate y ven conmigo a or lo que dir en el Templo del Seor. El paraltico abri enormemente sus ojos y quiso gritar cuando el Maestro tomndolo de ambas manos le oblig a ponerse de pie. Ven conmigo insisti, y deja all ese msero lecho para que sea arrojado al muladar. El hombre les sigui como un autmata sin saber si era que soaba o era realidad su nuevo estado. Cuando llegaron al mercado le compraron manto y sandalias. Mientras suban la inmensa escalinata, la Puerta Bella se abri y el resplandor de los cirios y el perfume del incienso trascendi hasta el prtico exterior. El pobre paraltico cay de rodillas y bes el umbral de mrmol, por donde no entraba desde once aos atrs. Seor dijo sollozando, este Profeta me abre de nuevo la puerta de tu Templo. Bendito sea por siempre, el nico hombre que tuvo piedad de m! El Maestro le acarici la cabeza y le dijo: No te separes de stos que me siguen, porque hoy tendrs hogar y fami- lia. Y a los suyos les indic que le esperasen all mismo donde l les dejaba. Le vieron entrar en uno de los camarines laterales donde se guardaban los incensarios y las fuentes en que se hacan las ofrendas de pan y frutas. Era ese el lugar de cita con los sacerdotes Esenios, que entonces como cuando era adolescente y jovenzuelo, all se retiraban a la espera de su turno para desempear las funciones que les eran propias. All se haba encontrado siempre con ellos y all encontr al que estaba de turno en- tonces, que era Sadoc, to paterno del mrtir Yohann. El lector recordar que en esa cmara estaba la entrada al viejo Sen- dero de Esdras, por el cual salvaron la vida a los tres viajeros del Oriente, Gaspar, Melchor y Baltasar. Dicho camino subterrneo, tena salida hacia la tumba de Absaln, cercana al Monte de los Olivos. El Maestro le abraz efusivamente pues desde mucho antes de la muerte de Yohann no se vean. Sadoc le dijo, hoy es un gran da para la Verdad. Hoy voy a poner- me frente a frente del Sanhedrn que seguramente mandar prenderme. Mas, esto es necesario evitarlo porque an no es la hora. El mensaje del Padre no est completo y la Verdad debe salir de mi boca bajo las bvedas mismas del Templo de Salomn. 1607 Tus palabras signifcan algo que no comprendo bien, hijo mo le contest el esenio. Quiero decirte que ests preparado y alerta, para si el Sanhedrn manda prenderme, poder librarme de sus manos por el Sendero de Esdras. Fuerzas espirituales poderosas les hicieron impotentes contra m, en otras oportunidades, mas t y yo sabemos que dado el medio ambiente en que actuamos, no siempre esas fuerzas encuentran paso libre, y es necesario estar precavidos. Se me viene a la mente la estratagema de que se valieron nuestros hermanos, Simen y Eleazar, para salvar a los tres viajeros del oriente dijo Sadoc, y tal lo haremos ahora. Qu fue ello? pregunt el Maestro. Vistieron con vestiduras iguales que las suyas a tres terapeutas nuestros de parecida estatura para producir confusin en caso de ser descubierta la huida. Y t dices de hacer ahora lo mismo? Justamente contest Sadoc. Varios Levitas de los nuestros que te igualan en estatura y color de cabello, pueden llevar manto blanco como ste que t usas, y entre el tumulto de gentes, muchos de los cuales te conocen de lejos, es fcil usar con xito la estratagema de nuestros hermanos que protegieron tus primeros das, pero que no estn en esta vida para velarte en los postreros. Aqu llega Imar, mi compaero de turno aadi Sadoc, aludiendo al personaje que llegaba. Era un sacerdote joven de unos treinta y seis aos, y de la austera escuela que la Fraternidad Esenia mantena para aquellos afliados que, por ser de familias sacerdotales, no podan eximirse de prestar servicios al Templo cuando eran llamados. Era alto, de gallarda presencia y cuyos cabellos y barba rubios podan bien dar un parecido a Yhasua. Informado de lo que estaban tratando, pas a la cmara inmediata que era guardarropas y un instante despus volvi alegre y risueo, diciendo a sus compaeros: Hago bien un Yhasua de Nazareth? Admirable! contest Sadoc. A ver si yo mismo creo en una doble personalidad! aadi riendo el Maestro. Para darse un mayor parecido, Imar haba partido su cabellera al medio, y quitado turbante y cintas se haba embozado en el manto de lana blanco tal como Yhasua lo usaba. Y qu hars ahora? le pregunt el Maestro. Cuando t atraigas la atencin de las gentes que te escucharn con 1608 ansias, yo me infltrar entre el tumulto hasta ponerme detrs de la ctedra donde est el cortinado de prpura. Hay dos Levitas nuestros que pueden hacer este mismo papel y sien- do que la ctedra tiene dos escalinatas de bajada, tontos seremos si no somos capaces de anular la astucia de esos lebreles rabiosos. Los dos Levitas fueron llamados, y ya fueron tres, los vestidos y pei- nados al uso de Yhasua de Nazareth. Mientras tanto, los Doce del Maestro, ms el to Jaime, estaban en un grupo cercano a la ctedra y con los ojos fjos en la cmara donde vieron penetrar al Maestro. El Templo se iba llenando de gentes, los candelabros de siete brazos se encendan a todo lo largo de la nave encortinada. Era el sbado antepenltimo de la Pascua, y la aglomeracin de cre- yentes comenzaba entonces formando verdaderos oleajes humanos que afuan por todas las puertas. Myriam, la madre del Profeta Nazareno, lleg en ese instante entre las mujeres que le haban seguido desde Galilea, y fueron a instalarse en un lugar especial, que Simnides haba adquirido mediante un bolsillo de oro, en el recinto destinado a las mujeres. All, a pocos pasos de la ctedra era en verdad sitio privilegiado y digno de ser ocupado por las grandes amantes del Salvador de Israel. Myriam su madre, Noem, Helena de Adiabenes, Nebai, Thirsa, Ana de Nazareth, Mara de Mgdalo, Salom, Susana, Vernica, Ana de Je- rusaln, Martha y Mara de Betania, y por fn la mujer gala de los ojos azules, la Druidesa Vercia que penetraba por primera vez a un Templo obra de los hombres. Entre nubes de incienso y postreras vibraciones de los instrumentos msicos, un majestuoso doctor de la Ley subi a la ctedra sagrada y desarroll elocuentemente el tema preferido en aquella poca: El temor de Jehov es el principio de la ciencia, los necios despre- cian la sabidura. El temor de Jehov es fuente de vida que aleja al hombre de los lazos de la muerte. Estos versculos de los Proverbios, cap. 1 v. 7-14-27 fueron interpreta- dos ampulosamente por el orador, dejando como siempre en su auditorio un sentimiento de pavor hacia el terrible Jehov de los ejrcitos, dueo de los rayos y las tempestades, que poda en el da de su ira fulminar a toda criatura existente sobre la faz de la tierra. Terminada la instruccin ofcial como podra llamarse, podan hacer uso de la palabra otros oradores, segn costumbre, y luego de una discreta espera apareci en la ctedra el Profeta Nazareno, cuya dulce serenidad impona respeto y despertaba de inmediato una fuerte simpata. 1609 Abri el libro de Isaas y ley estos dos versculos del cap. 55: Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni mis caminos vuestros caminos, dice Jehov. Porque como los cielos son ms altos que la tierra, as mis caminos son ms altos que vuestros caminos y mis pensamientos que vuestros pensamientos. Cerr el libro y su tranquila mirada se extendi por toda aquella multitud pendiente de su palabra. Una veintena de doctores, escribas y magnates del Templo, apoltronados en sus grandes sitiales, iban tambin a escucharle. Tenan pues ante ellos al tan celebrado Profeta Nazareno, que desde haca tres aos andaba llenando el pas con la fama de sus portentosas obras. Se hicieron todo odos para no perder ni una sola palabra. El joven Maestro, comenz as: La ms alta sabidura que puede encontrar el hombre en la tierra es aquella que le pone al descubierto los pensamientos y los caminos de Dios. Bienaventurado aquel que logra encontrarlos y que tiene la fuerza y la voluntad de seguirlos! Y desdichados mil veces aquellos que habiendo recibido la ilumina- cin necesaria para leer en el pensamiento divino, cierran su alma a la verdad anunciada, como cierra su puerta el que rechaza la luz del sol. A este mismo pueblo amado del Seor, dirigi aquellas palabras nuestro gran Profeta Isaas, para impulsarlo a seguir los caminos de Dios antes que los caminos marcados por los hombres. El pensamiento divino, cual un astro radiante se levant para Israel en el amanecer del desierto; y la palabra de Moiss le dio forma, y los diez mandatos divinos surgieron como estrellas en el cielo obscuro de la humanidad. He ah los caminos sealados por Dios a todo hombre venido a esta tierra. Y cun pocos son, los que llevan por ellos los pasos de su vida! Porque es ms fcil llevar una ofrenda al altar de los holocaustos, que acallar un deseo nacido en el corazn como un spid venenoso. Porque es ms fcil ayunar un da, que renunciar a los bienes que el prjimo adquiri con el sudor de su frente. Porque es ms fcil encender cirios y quemar inciensos, que apagar un odio generador de venganzas. Porque es ms fcil arrojar a un hambriento un mendrugo de pan que decirle: Ven a mi mesa y partir contigo mi pan y mi vino. Es ms fcil cumplir escrupulosamente con las abluciones de ritual, que limpiar el alma de la avaricia y la soberbia. 1610 Es ms fcil doblar las rodillas y gritar a todos los vientos: Santo, Santo, Santo es el Dios de los ejrcitos, que amarle sobre todas las cosas y al prjimo como a s mismo. Pueblo de Israel que me escuchis bajo las naves del Templo de Salomn. Desandad en vuestra memoria los caminos andados, y llegad de nuevo a Moiss que trajo el mensaje de la Ley Divina ms perfecta que han visto los siglos, nica que puede dar la verdadera dicha al corazn del hombre. En su bueno o mal cumplimiento estribar vuestro futuro feliz o desventurado, y tened por cierto que en el da de la eterna justicia que llega ineludiblemente para toda inteligencia creada, no se os pedir cuentas de cuntos becerros mandasteis inmolar sobre el altar, ni de cuntas medidas de aceite y vino depositasteis en las bodegas del Templo, ni de cunto oro trajisteis a sus arcas; pero s se tomar es- trechsima cuenta de todo mal que hayis hecho a vuestros semejan- tes, as sea al ms infeliz de vuestros esclavos! Se os sealarn como marcadas a fuego todas las injusticias que habris cometido, todos los dolores causados a vuestros hermanos, todo el llanto derramado por vuestra causa porque todo ello atenta contra aquellas palabras de la Ley: Ama a tu prjimo como a ti mismo. Y si miris por otra faceta del prisma maravilloso de los pensamien- tos de Dios, a que aludi el Profeta Isaas, veris cmo en los anales eternos de la Luz Increada, resplandecen como estrellas vuestras obras de misericordia sin quedar olvidado ni un vaso de agua que hubiereis dado con amor a cualquiera de vuestros semejantes. Desflarn ante vosotros como en un panorama vivo, todos los desnudos que habris vestido, los hambrientos que habris llevado a vuestra mesa, los enfermos que habris asistido, los presidiarios que habris alumbrado con luz de esperanza, los hurfanos, las viudas, los desamparados a quienes habris abierto vuestro corazn como un nido tibio a su helada desolacin... Y entonces una voz poderosa y eterna bajada como un torrente de armonas inefables, resonar por todos los mundos que pueblan el Universo, y sentiris que penetra todas las fbras de vuestro ser cuando os dir: Venid a M vosotros que habis hecho obras conforme a mis pen- samientos y habis andado por mis caminos de justicia, de paz, de fraternidad y de amor. De mi Amor Eterno nacisteis, y a mi Amor Eterno volvis envueltos en la tnica blanca de mis escogidos, los que calcaron en sus vidas mi supremo mandato: Ama a tu Dios sobre todas las cosas y a tu prjimo como a ti mismo. Sublime Ley de Jehov, mensaje divino de Moiss que une a todos 1611 los hombres de la tierra en amorosa hermandad, que destruye todos los odios y anula el crimen y la venganza. Slo ella tendr el soberano poder de destruir para siempre los antagonismos de razas, los privilegios de castas, dinastas y familias! Tendr el invencible poder de arrasar como el simn en el desierto, las fronteras que dividen los pueblos, las barreras religiosas que apartan los unos de los otros, la hostilidad de las diferencias sociales, que son mares de oro para los unos y muladar de miserias para los otros! Tan slo por ella se cumplirn las palabras del Profeta Isaas en su captulo 11:6: Morarn juntos el lobo con el cordero, y el tigre con el cabrito se acostar; el becerro y el len andarn juntos y un nio los pastorear. La vaca y la osa pacern unidas y el leopardo y el buey comern la misma paja. El nio de pecho jugar sobre la cueva del spid y extender su mano sobre la caverna del basilisco. No harn el mal ni daarn en todo mi santo monte, porque la tierra estar llena de conocimiento de Dios, como cubren las aguas la inmensidad de la mar. Pueblo de Israel, amado de Jehov, esperad el da de la justicia y del amor, que es promesa divina y no puede faltar. Los cielos y la tierra se mudarn, pero la palabra de Dios perma- nece eternamente!... Una pequea agitacin se advirti en derredor de la sagrada ctedra de donde haba bajado el orador, entre el murmullo de aprobacin y de entusiasmo del numeroso auditorio. Los amigos del Maestro se haban ido acercando discretamente, y cuando el Comisario del Templo con tres agentes uniformados se acerc para invitar a Yhasua hacia la sala de audiencias del Sanhedrn, encon- traron saliendo de atrs del cortinado de la ctedra, al joven sacerdote Imar que conoci el lector en la cmara de los incensarios. Sgueme. Adnde? pregunt Imar. A la sala de audiencia para dar cuenta de la forma audaz y agresiva en que has hablado. Hablado yo?, an tengo el incensario en las manos y esperaba la terminacin del discurso para ofrecer el incienso en el altar, que ahora es mi turno. Pero, no eres t el orador que habl ltimamente? Qu he de ser yo, pobre de m! Soy Imar, hijo de Gedalias de la antigua familia sacerdotal de Simen de Betel. El comisario no escuch ms y corri entre la multitud pescando a 1612 todos los hombres jvenes que llevaban manto blanco. Ninguno era el profeta Nazareno, cuyo discurso vibrante haba quemado las entraas de los magnates, mercaderes del templo. Al afigido grupo de mujeres discpulas del Maestro, se acerc un joven levita y habl a Myriam para decirle que a su hijo le encontraran en el valle de las antiguas tumbas, de donde podran volver con l a Betania. Sadoc mismo lo haba acompaado por el Sendero de Esdras que tena salida a la tumba de Absaln. As termin la primera batalla pblica presentada por el valiente Rab Nazareno, a los doctores y potentados del Templo en cuya presencia proclam la verdadera Ley de Dios en contraposicin al monumental catafalco de las leyes arbitrarias e interesadas de los hombres. Y mientras el Sanhedrn soltaba cual jaura de lebreles su polica se- creta, para dar con el joven Profeta del manto blanco, el pueblo saliendo del templo le aclamaba con un entusiasmo pocas veces visto en Jerusaln desde que estaba bajo la dominacin romana. Pilatos mismo y su esposa Claudia haban subido a la terraza delan- tera del palacio del Monte Sin donde residan, para averiguar cul era la causa de aquel delirio popular. Y llamando a los guardias de la gran puerta de la verja que rodeaba el parque, les hizo las averiguaciones del caso. Ya lo sabes, seor le contest uno, estamos en un pas de profetas que obran maravillas, y hoy ha hablado en el Templo uno de ellos que parece tener todos los poderes de Jpiter. Y, qu maravillas ha obrado? Pues casi nada, seor!... Dicen que no hay casa, palacio o choza donde no haya sanado enfermos declarados incurables. Ciegos de na- cimiento, paralticos, leprosos, tsicos, cancerosos, contrahechos y sor- domudos..., de todo ha hecho tabla rasa an sin tocarles... Los que han entrado enfermos al templo, han salido sanos con solo escucharle... Exageracin, fantasa!... deca el procurador romano. A no ser que sea un mago poderoso o un Dios encarnado. Creo que los judos es- peran un Mesas..., algo as como otro Salomn que sea a la vez sacerdote y rey. Yo no creo nada. T no crees nunca nada! exclam su esposa Claudia. Para ti es todo el Csar y sus legiones... Y es indudable que hay algo superior a eso. Superior al Csar?... No delires, mujer!... Dentro de poco ser el nico amo del mundo. S, s, amo del mundo y no lo es ni de su propia casa. Le han asesinado en sus narices a su hijo Druso, su brillante heredero, y an no sabe quin es el asesino. Magnfco amo del mundo! Est medio loco en Capua. 1613 Pero, puedo saber qu moscn te ha picado que ests agresiva contra Roma? Te has hecho juda, amiga de los profetas? Te acuerdas de Arvoth, el escultor rodesio? preguntle Claudia. S, el que restaur las estatuas del palacio de Herodes en Cesarea. El mismo! Tena una hija hermosa como una estrella de oro, que est casada con el hijo de Quintus Arrius el gran Duunviro de celebrada memoria. Me alegro!... Y Adnde vas con eso? Me hice amiga de ella que tiene un gran talento y que sabe tanto como los hombres ilustres del foro romano. Me ha prestado libros an- tiguos preciosos y debido a esto, s que la grandeza del Csar y de su imperio pasar como pasaron los imperios ms grandes que el suyo y hoy slo se recuerdan como leyendas del pasado. Me he enterado tambin de ese joven profeta causa de estas acla- maciones populares... Y qu ms?... Ests hecha un portento. El profeta ha curado mis dos lindas esclavas galas, que haban que- dado mudas de espanto cuando fueron capturadas para el mercado. Por Jpiter Capitolino!..., que esto pasa el lmite de las noticias ca- llejeras. Y, se puede saber las pretensiones de ese maravilloso profeta? Pretensiones?... Ninguna! l vive en un mundo que ni t ni yo conocemos. Su nico anhelo es hacer dichosos a todos los hombres. Y la nacin israelita reunida ahora en Jerusaln, espera declaraciones suyas defnitivas... Le bendecir toda mi vida, si se lleva a su mundo toda esta plaga juda, samaritana y galilea, que me hacen venir loco cada da con sus eternas contiendas por cuestiones religiosas y legales. Ya sabes, Claudia, ni soy hombre religioso, ni quiero serlo, porque son los ms intransigentes y falsos de todos los hombres. Al amparo de sus profetas inventores de cuentos, traen cada enredo al tribunal que cualquier hombre cuerdo se vuelve loco... Haz t como sea tu gusto..., pero a m, djame en paz con lo que veo y palpo. El Csar y sus legiones que extienden su poder por toda la tierra, es para mi la nica realidad. Conque mi querida Claudia, hasta luego. El Procurador descendi la escalinata de la terraza, dejando sola a Claudia que buscaba con la mirada al joven profeta del manto blanco entre el tumulto de gentes, que se dispersaban por tortuosas y desiguales calles de Jerusaln aclamndole: Es la gloria de Israel! Es el Salvador de Israel!... Es el refugio de los desamparados!... Es el padre de los pobres y el mdico de todos los enfermos! Una delegacin del Sanhedrn se present a Pilatos pidiendo la in- 1614 mediata prisin de Yhasua de Nazareth que desde la ctedra sagrada haba inducido al pueblo a rebelarse en contra de las leyes religiosas de los sacrifcios y de las ofrendas. Una de las esclavas galas curadas por el Maestro, subi corriendo a dar aviso a su seora de que las autoridades religiosas judas pedan la prisin del Profeta santo que les haba devuelto el uso de la palabra. An no les haba recibido Pilatos sino el Centurin de guardia. Claudia habl al Centurin privadamente: Si quieres que te conceda a mi esclava Delhi como esposa y liberta, despacha a esos hombres y no pases aviso a mi marido. Seora!..., no s si puedo hacer esto sin comprometerme. Diles una excusa cualquiera; que el Procurador est indispuesto y que se le pasar recado cuando l est a la vista. Yo hablar a mi marido por ti. Bien, seora; por la promesa relativa a Delhi hago cualquier sacrificio. La delegacin del Sanhedrn se retir protestando de la forma indigna con que eran tratados por aquellos paganos idlatras, hijos de Satans. Al siguiente da fue solicitada la presencia del procurador en la ciudad de Antipatris, para unos juegos olmpicos en los cuales le haban desig- nado presidente del Jurado. Entre los competidores estaban los hijos de ilustres caballeros romanos, cuya amistad le interesaba conservar. Y la delegacin del Sanhedrn tuvo que aguantar la febre que les devoraba por tener cuanto antes en sus manos al Profeta Nazareno. Cuando estuvieron todos reunidos en Betania se produjo una escena harto dolorosa para el joven Maestro, debido al gran desconsuelo de Myriam, su madre, y de todas las mujeres que le amaban. A fn de tranquilizarlas, los hombres de ms edad le aconsejaron retirarse por unos das de las cercanas de Jerusaln. Bien dijo el Maestro, complaciente siempre en cuanto le era posi- ble. Ir por breves das al Santuario del Monte Quarantana. Los amigos de Betlehem, prcticos en aquel camino se ofrecieron para acompaarle. Y otra vez, Elcana, Josas, Alfeo y Efran hijo de Eleazar, que vieron a Yhasua recin nacido, hacan el mismo viaje que hicieron para llevar al Santuario la buena nueva de su nacimiento. Pero esta vez no lo hacan a pie sino en buenos asnos amaestrados, en atencin a la an- cianidad ya octogenaria de los tres amigos betlehemitas y al poco tiempo de que disponan. Efran que al nacimiento del Mesas slo contaba dos aos, era entonces hombre de treinta y cinco aos que haba adquirido una regular posicin al lado de un arquitecto de fama, constructor del ms bello palacio y torren de piedra, en la ciudad de Herodium, media jornada al sur de Betlehem. 1615 De modo que eres todo un hombre hecho a golpes de piedra le deca el Maestro, cuando al pasar por Herodium, Efran le enseaba con orgullo los dos imponentes edifcios en los cuales haba trabajado desde quince aos atrs. Al atravesar costeando desfladeros en las montaas, le sealaba satisfecho los peascales abiertos, quebrados, demolidos en parte, de donde doscientos picapedreros cuyo trabajo vigilaba, haban extrado los enormes bloques de piedra para las obras. Le ense la gruta donde haba vivido Yohann el mrtir, antes de comenzar las predicaciones a orillas del Jordn. Mientras tanto los tres Ancianos se esforzaban en arrancarle al Maes- tro el secreto de lo que iba a suceder en Jerusaln. Elcana, en su calidad de pariente era quien ms insista en tal sentido. Hablemos con franqueza, hijo mo, Yhasua creo que estos tres viejos que te vieron nacer, merecen un poco de tu confanza! No hay ciudad ni pueblo en el pas que no cuente con buenos ele- mentos de la Santa Alianza para ponerse a tus rdenes si has de ser un Mesas-Rey. Y si no fuera tal, no contara con nadie? pregunt tristemente el Maestro. Lo mismo podras contar con todos, pero es necesario que sepamos cul es tu pensamiento y tu resolucin. El Sanhedrn, ya lo ves, no es tu amigo porque lo has desenmas- carado pblicamente, y por las calles de Jerusaln se cantan a coro estribillos que les haran salir los colores a la cara, si tuvieran dignidad y vergenza. Sabes lo que cantaban anoche despus de la queda? Si t no me lo dices!... contestaba riendo el Maestro. Pues cantaban as: El Profeta Nazareno, Sin fortuna y con honor, Ha dejado al descubierto Que es hoy un sucio mercado El Templo de Salomn. Es verdad! Tambin o yo la cancioneta esa afrmaba Josas. Y yo la aprend de memoria dijo Efran, y cantndola iba a me- dia voz cuando me cruc con un devoto fariseo que me llen de insultos llamndome impo hijo de satans. El Maestro sonrea pero no contestaba nada. Ya ves, hijo mo continuaba Elcana. Esta situacin no puede 1616 prolongarse mucho. El que d primero la clarinada, es el que ganar la partida. Yo bien s que el prncipe Jud y quienes le secundan, esperan una palabra tuya. Se fguran que esa palabra la pronunciars al comenzar las festas de Pascua. Si es que aceptas ser proclamado como el Mesas-Rey y libertador que Israel espera, ser una la actitud que se adopte. Y si no lo aceptas, ser otra, porque no podemos permitir que esos esbirros del averno, te atrapen como a un corderillo indefenso que se lleva al matadero. Creo que no podrs negar, hijo mo, que tengo razn. Si el justo Yhosep, tu padre, hubiera vivido en esta hora, no te hablara de diferente manera, que yo te hablo. Es verdad, to Elcana, es verdad contest por fn el Maestro. Me apena hondamente el comprobar que los que me aman no acier- tan a reconocerme en lo que nicamente soy: El Mesas anunciado por los Profetas para remover los escombros con que los dirigentes de Israel han sepultado la Ley Divina trada por Moiss. Para dar a la humanidad este mensaje del Padre, no necesito ni de la prpura real, ni de ejrcitos armados que recorran el pas como los guerreros de David sembrando la muerte y la desolacin. La Ley de Dios es Ley de amor, de fraternidad, de igualdad humana, porque todo ser humano es su hijo, y sera espantosa aberracin pensar que su Mesas se abriera camino en el mundo con gritos de guerra y rdenes de matanza. Si he de ser rey, lo ser de paz, de amor, de misericordia; y eso, hace ya ms de diez aos que lo soy. No est todo el pas lleno del amor y de la piedad de Yhasua de Nazareth? Queris otro reinado ms grande y glorioso que se? Es verdad, hijo, es verdad cuanto dices; pero el Sanhedrn no de- tendr su furia hasta que te vea en sus garras... El Sanhedrn, to Elcana, temblar de espanto y huir a refugiarse en los fosos y bodegas el da de mi triunfo. Porque las montaas, el Tem- plo, los cielos y hasta los muertos en sus sepulcros, darn testimonio de que soy el Mesas, Hijo de Dios, a quien el Sanhedrn se empea en desconocer para su desgracia. Hablas con una seguridad, hijo mo, que acabas por transmitrmela tambin a m. Y cuando l dice aadi Alfeo, es porque as ser. Y debe serlo y lo ser seguramente afrm a su vez, Josas, aca- bando todos por tranquilizarse. Casi al anochecer llegaron a la Granja de Andrs cuyos moradores se preparaban a salir para la ciudad de los Reyes a celebrar la Pascua. Jacobo, Bartolom y la anciana madre Bethsab, se quedaron 1617 mudos de asombro al ver al joven Maestro de pie en el dintel de su puerta. Cmo!... T aqu, mi Seor, que vas a ser proclamado Rey de Israel? deca la buena anciana inclinndose para besar el borde del manto de Yhasua. Sus dos hijos igualmente asombrados repetan las palabras de su madre sin poder creer a sus ojos. Pues bien decales Yhasua abrazando a los buenos montaeses que tan sinceramente le amaban. Antes de la proclamacin que me anuncias, vengo a abrazar a los viejos amigos. No es justo que as lo haga? Oh, mi Seor!... Qu palabras las tuyas!... Slo de tu boca santa pueden salir! Y llamando a sus nueras y a sus nietecillos, que los tena de todas edades, pronto el Maestro se vio rodeado de rosadas caritas sonrientes que le miraban azorados. Venid a besar las manos de nuestro Rey!... Venid!... la viejecita lloraba y rea empujando a sus nietos hacia el Maestro que les reciba con indecible ternura. Todos stos, Seor, son soldados tuyos para defender tu vida con su vida continuaba la buena mujer, mientras las nueras interrogaban con la mirada a Jacobo y Bartolom, no menos asombrados que ellas. Qu pasa en Jerusaln, Seor, que vienes a nuestras montaas? pregunt por fn Jacobo, viendo que ninguno de los viajeros daba ex- plicacin de la inesperada visita. Qu ha de pasar! Que el Sanhedrn est rabioso de la gloria del Me- sas aclamado por el pueblo y ha querido prenderle contest Elcana. Fuego baje de los cielos... grit Jacobo, y consuma a esos mal- vados... No, Jacobo... djalos que vivan djole suavemente el Maestro, para que vean la grandeza y el poder de Dios y cobren espanto de la maldad de sus pensamientos y de sus obras. Ven, Seor, ven deca a su vez Bartolom, que hemos descu- bierto una nueva entrada a las antiguas minas de betn y hay sitio de sobra para ocultar ejrcitos armados. Quin podr encontrarte donde nosotros te ocultaremos? No os alarmis, que no es para tanto. De aqu a cinco o seis das iremos a Betania donde estoy con todos los mos. Y mientras el Maestro y sus acompaantes pasaban das hermosos de paz y de amor entre la buena familia montaesa y los solitarios del Santuario, estudiemos, lector amigo, otros aspectos de las actividades desarrolladas por los amigos y por los enemigos del Profeta Nazareno. Las mujeres discpulas suyas, tan pronto estaban en la vieja casa de 1618 Lzaro en Betania, como en el palacio de Ithamar o en la residencia de Mara de Mgdalo. Vercia, la Druidesa gala, haba estrechado amistad con Nebai, la esposa del prncipe Jud, pues su temperamento decidido y vehemente las haca comprenderse y amarse. Es hermoso, es justo, es bueno..., es un mensajero del gran Hessus deca la Druidesa, pero morir pronto porque el fuego sagrado lo ha escrito en el mundo del misterio, donde estn diseadas todas las vidas humanas. Y las lgrimas corran por su bello rostro haciendo llorar tambin a Nebai, que no saba en qu sostener su fe vacilante. Su esposo y su abuelo aseguraban que pronto sera proclamado rey de Israel. Toda la nacin reunida lo aclamaba como a su salvador. Melchor, Gaspar y Filn de Alejandra retirados en sus alcobas o re- unidos en el cenculo del palacio de Ithamar: meditaban, escriban..., siempre en silencio. Nebai no pudo resistir ms la interna inquietud que le sacuda como a una palmera el vendaval del desierto y acompaada de Vercia su nue- va amiga, se dirigi a la residencia de la Castellana de Mgdalo, donde pensaba encontrar a Myriam, la madre del Profeta. Quizs all tendran la certeza plena de lo que iba a ocurrir y que a ella la llenaba de incertidumbre y a veces de espanto. Se hizo llevar en litera cubierta, segn acostumbraba la viuda del prncipe Ithamar su suegra, desde la trgica muerte de su esposo. As se evitara que la extraa indumentaria de Vercia llamase la atencin de las gentes. En el adusto palacio Henadad no estaba Myriam que no haba vuelto de Betania desde el da de los tumultos por el discurso de su hijo en el templo, pero s encontr a Mara de Mgdalo con la familia de Hanani, algunas de sus compaeras, ms Juan, Zebeo y Boanerges, que estaban especialmente encargados de vigilar las astutas maniobras del Sanhedrn con respecto al Maestro. Haban substituido sus sencillas vestiduras galileas, por las habitual- mente usadas por los mercaderes de las grandes ciudades comerciales: tnicas a rayas de vistosos colores, manto con ancha franja y fecos alrededor, turbante, y bolso rojo bordado pendiente del cinturn. Su vigilancia se reduca a escuchar los rumores de la ciudad con- vertida entonces en una colmena humana. Las plazas, las tiendas, el mercado, las puertas de la ciudad eran lugares libres de reunin donde se comentaban todos los acontecimientos del da; Juan, Zebeo y Boa- nerges se multiplicaban para escucharlo todo. Los cuatro doctores amigos de Yhasua, Jos de Arimathea, Nicode- mus, Gamaliel y Nicols realizaban otra clase de vigilancia conforme 1619 a su posicin; en las salas y dependencias del Gran Colegio donde se reuna la crema del doctorado y la sapiencia juda, en las sinagogas ms notables y en los cenculos de los escribas mayormente vinculados al alto clero de Jerusaln. A la noche, despus de la cena, todos los informes eran reunidos en el gran cenculo del palacio Henadad, a donde acudan Simnides, Jud, Faqui y Marcos, que era el escriba de toda confanza en lo referente a los trabajos que se realizaban para exaltar al Mesas al lugar que segn ellos le estaba reservado. Explicadas estas actividades, sigamos a las dos visitantes que de in- mediato fueron recibidas por Mara. Alrededor del Profeta Nazareno haban llegado a comprenderse y amarse Nebai, Mara y Vercia, que eran como un solo corazn en tres cuerpos, que tenan hasta cierto punto, un parecido no tan intenso y marcado como el que haba entre sus almas. Las tres eran rubias, de estatura regular, pero slo la mujer gala tena los ojos de un profundo azul obscuro como el fondo del mar. Nebai, esposa y madre de dos preciosos nios, tena ya en su alma esa dulce y serena plenitud de la mujer austera que encontr su ideal humano, en un noble prncipe judo a quien el dolor haba hecho jus- to y fuerte. Aunque su padre de origen rodesio la haba educado en la flosofa de los clsicos griegos, la infuencia materna y la de su esposo y su abuelo, la haban llevado a ese amplio eclecticismo, propio de las personas de talento que cultivaron su inteligencia en distintas escuelas. Justa por naturaleza, encontraba tanta belleza en los poemas sibilinos hebraicos, como en los cantos homricos y virgilianos. Y esta modalidad suya le dio entrada franca en el alma de Mara de Mgdalo, duramente censurada por la estrechez de los hebreos puritanos, que encontraban graves delitos legales, las estatuas de sus jardines, sus vestiduras, sus diversiones, sus costumbres todas, reida con la ortodoxia juda. Igual cosa aconteci con Vercia la Druidesa gala, cuya fe sencilla y pura, no comprenda como al Supremo Hacedor, Luz y Vida de los mundos, pretendan los hebreos encerrar en la estrechez mezquina de un templo de piedra, por ms que lo adornasen con oro, plata y piedras preciosas. No estaba acaso la infnita inmensidad azul decorada de millones de soles y estrellas, incomparablemente ms hermosas que cuantas riquezas pudieran encerrar los hombres entre los muros de una construccin suya? No estaba la tierra poblada de bosques de encinas y palmeras brillantes como pabellones de esmeraldas..., y en ellas millares de pjaros de vivos colores como piedras preciosas vivas que cantaban armoniosamente? 1620 Qu cpulas y torres podan compararse a las altas cumbres de las montaas galas, cubiertas de nieve que resplandecan como oro y pr- pura a la salida y a la puesta del sol? Y la dulce Nebai, compaera de adolescencia de Yhasua en las mon- taas del Tabor, comprenda tambin a la mujer gala en la sencillez pura de su fe sin templo y sin altar, adorando al Supremo Creador en la estupenda magnifcencia de la Naturaleza. Fue pues Nebai el nfora de oro en que mezclaron sus perfumes aquellas dos fores exticas en Israel: Mara y Vercia. Nebai, Mara y Vercia, cuyos corazones formando uno solo como una lmpara votiva ante el Cristo del Amor, fueron la cuna mstica del cristia- nismo naciente en aquel siglo primero, cuando an fotaba en Palestina el rumor de las palabras sublimes del Ungido de Dios, arrullando a la humanidad: Amaos los unos a los otros porque todos sois hermanos e hijos de mi Padre que est en los cielos. Y en el amor que os tengis los unos a los otros se conocer que sois mis discpulos. Mara le dijo Nebai despus de los saludos de prctica, vengo a ti buscando me alivies de la incertidumbre que me atormenta. Qu hay relativo a nuestro Profeta por el cual todos padecemos? Cmo! T vienes a m cuando deba yo preguntarte a ti, esposa del prncipe Jud, qu hay de nuestro amado Maestro? Tienes toda la razn, querida ma, pero es el caso que a Jud no le veo sino a momentos y nunca a solas, pues desde que el Profeta est en Jerusaln, l vive en todas partes menos en su casa. Esto naturalmente me hace suponer que momentos culminantes estn llegando para la patria, para la fe, para todos los pueblos oprimidos que alientan una esperanza de libertad. Dos discpulos ntimos estn viviendo aqu por el momento, y por ellos s que llevaron al Maestro hasta el Monte Quarantana a orillas del Mar Muerto para alejarle de Jerusaln por unos das dijo Mara. Igno- ro completamente si en este comps de espera, se tomarn resoluciones que pueden traernos el xito buscado. Vercia pareca una estatua de alabastro por su inmovilidad y mutismo. Sus ojos azules llenos de lgrimas decan muy alto que aquella estatua de alabastro tena un corazn que senta profundamente la misma an- gustia de sus amigas. La lengua griega les era conocida a las tres y mediante ella podan entenderse. T lloras en silencio le dijo Nebai, y tu dolor aumenta nuestra inquietud. No lloro por el Profeta sino por vosotras, por su madre, por todos los que le amis querindole retener a vuestro lado cuando la gloria del 1621 Reino del Gran Hessus le espera para coronarle. l es un Rey!... Un gran Rey!..., pero no de este mundo. El fuego sagrado no engaa nun- ca, y en l he visto entre legiones inmensas y resplandecientes, que le aclamaban como a un triunfador: Bendito!... Bendito seas por siempre amado del Altsimo!... Entonces quiere decir que seguramente ser su muerte la termi- nacin de todo esto? pregunt alarmada Nebai. Los Druidas continu Vercia, no encontramos en la muerte el dolor angustioso que vosotros. La muerte no es el aniquilamiento, sino la renovacin. Y en los grandes seres como el Profeta, la muerte es la gloriosa entrada en su Reino que no conocemos los habitantes terrestres, pero que existe, tan real y verdadero como este adusto edifcio plantado sobre esta calle. Mara de Mgdalo les refri entonces su visin de la cruz de estrellas que se apareca detrs del Maestro el da de su entrada a la Fraternidad Esenia en el Santuario del Tabor. Y les asegur que desde ese da tuvo la certeza de que l les dejara pronto. El Gran Hessus sigui diciendo Vercia, puede cortar cuando le place una vida humana! Es tan tenue el hilo de que est suspendida la vida humana! Un hlito de Hessus basta para cortarlo! Y yo espero que as ser cortada la vida terrestre de este Hombre- Dios, hijo del gran Hessus, que camina entre los hombres. Y la cortar seguramente cuando ya no falte nada por hacer, cuando todas sus obras estn completas; cuando estn encendidos todos los fuegos que seguirn ardiendo por siglos y ms siglos en el futuro de la humanidad. Yo he sabido de su boca divina lo que atae a mi tierra gala escla- vizada por el invasor. Ser la primera que haga or de los hombres el grito de: libertad, igualdad, fraternidad. Y de all se extender como la marea sobre toda la faz de la tierra. Y l, hijo del pueblo de Israel, anunci la libertad de tu nacin y nada dijo de su pas nativo! exclam con pena Nebai. Ser que este pas debe continuar esclavizado? Nosotros los pequeos seres, nos encerramos en el crculo tambin pequeo de un pas o una nacin dijo Vercia, pero las almas grandes y fuertes como la del Profeta, abarcan de una mirada todos los pases de la tierra porque todos entran a los dominios del Gran Hessus que le envi para todos. As he comprendido yo la grandeza extraordinaria de este hombre genial. Mara de Mgdalo y Nebai no podan por el momento ponerse a tono del pensar y sentir de la mujer gala. 1622 Nebai amaba demasiado el pas de su nacimiento, que lo era de su madre, de su abuelo, de su esposo, amante apasionado de cuanto con- cerna al pueblo de Israel. Por l le vea luchar desde antes de su ma- trimonio, con una abnegacin y desinters que llegaba hasta olvidarse de s mismo. Mara de Mgdalo amaba al Profeta Nazareno con extremado amor, y desde que lleg a comprenderle en su grandeza espiritual, en su per- feccin moral, no pens en otra cosa que seguirle amando, en verle glorifcado, encumbrado a una felicidad que slo l mereca, mucho ms alto que cuanta grandeza y soberana hubiese conocido la tierra. Yo le veo a l distinto que le veis vosotras dijo de pronto Vercia. Yo le veo como un astro radiante fotando entre el cielo y la tierra. No es propiedad de ningn pas, de ninguna raza, porque es como una luz que los alumbra a todos. Es como un ro caudaloso que abraza toda la tierra y del cual todos pueden libremente beber. Desde el ms poderoso monarca al ms despreciable esclavo, to- dos pueden decir: la luz de este sol es ma!..., el agua de este ro es ma!... Vercia djole Mara, debe ser as como t dices; pero yo, pobre de m..., no puedo an hacerme a la idea de continuar viviendo de esta vida, sin verle ms, sin orle ms!..., buscndole por todas partes y no encontrndole en ninguna!..., llamndole sin ser respondida! La tierra quedar para m desolada y vaca, sin la luz de sus ojos, sin la vibracin de su palabra..., sin el encanto divino que se desprende de todo l..., de todo l, Vercia ma..., porque no es un hombre de carne, sino un fuego santo de amor, de piedad..., de indecible ternura! Y Mara rompi en sollozos abrazada de Vercia que le acariciaba suavemente los dorados bucles de su cabellera. Nebai lloraba tambin en silencio ante aquella escena que la intensi- dad de un amor demasiado humano todava, hacia en extremo emotiva y dolorosa. De pronto la penumbra de aquel delicioso gabinete encortinado de malva se ilumin de una luz opalina como si descorridas las cortinas hubiesen entrado de lleno los resplandores del sol poniente. La imagen sutil y resplandeciente del Profeta Nazareno se esboz en aquella pe- numbra, y Vercia que fue la primera en verle, levant la cabeza doliente de Mara recostada en su pecho y la oblig a mirar. Nebai le percibi al mismo tiempo y con las manos cruzadas sobre el pecho como para acallar los fuertes latidos del corazn; las tres mujeres quedaron inmviles, sin palabra. Y la imagen transparente y luminosa se acercaba como si resbalara suavemente por un plano inclinado de cristal. 1623 No lloris por m! les dijo la voz sin ruido de la aparicin. He sentido vuestra angustia cuando haca oracin entre las rocas del Santuario vecino al Mar Muerto y he venido a consolaros. Mara!..., qu poco sabes de la fuerza del espritu y del poder del amor, cuando dices que no te resignas a vivir la vida terrestre sin verme, sin orme, buscndome sin encontrarme jams! Crees acaso que yo olvido a los que me aman? En la vida fsica o en la vida espiritual, yo estar eternamente con vosotros, dentro de vosotros, palpitando en vuestro propio corazn!. Y la hermosa visin abri los brazos transparentes y luminosos mientras su pensamiento les deca: Venid a sellar el pacto con que os dejo unidas para todos los siglos que han de venir en pos de este da. Prometedme que donde quiera que os coloque la Voluntad Divina lucharis hasta morir por establecer mi doc- trina de fraternidad y de amor entre todos los hombres de la tierra. Las tres se lanzaron como una sola a los brazos de la visin amada que se cerraron como amorosas alas en torno suyo, y cuando el xtasis de dicha y gloria haba pasado se encontraron abrazadas las tres, confundi- das en una sola madeja sus rubias cabelleras, confundidas sus lgrimas, sus sentimientos, sus amores todos, como vivos refejos de aquel gran amor hecho hombre, cuyo espritu radiante les haba visitado en su hora de incertidumbre y de dolor. Fortalecidas con la consoladora visin del Maestro tan amado, se prometieron trabajar por la gloria suya unidas o separadamente segn se presentasen los acontecimientos. Nebai y Vercia volvieron al palacio Ithamar dejando a Mara sumida en un mar de refexiones entre todas las cuales no saba cul fuese la ms prudente y acertada. * * * En el gran local subsuelo ocupado por la Santa Alianza segn recor- dar el lector, encontramos reunidos una noche al prncipe Jud, al Hack-Ben Faqui, al Scheiff Ildern y al Anciano Simnides. Los cuatro formaban el alma de la organizacin secreta que desde algunos aos atrs venan formando con el fn de que a la proclamacin del verdadero y genuino Rey de Israel, no le faltasen gallardas legiones para sostener su autoridad. Por Chuza, mayordomo de Herodes, estaban sabiendo que su efmero reinado se desquiciaba solo y que sus soldados y guardias cansados de injusticias, de mal pago y psima administracin, cederan fcilmente a la ms ligera presin de una mano prdiga y frme en un momento dado. 1624 Fcil les sera pues conseguir que se cruzaran de brazos cuando las legiones libertadoras se presentaran a tomar las fortalezas que defendan el poder de Herodes, lo cual evitara el sacrificio de vidas humanas. De esto se encargara Simnides que como judo de pura cepa, saba hacer buenos negocios encontrando el lado faco de los hombres de armas de su pas. El Scheiff Ildern responda de tres mil jinetes rabes disemi- nados como ya dijimos en las montaas de Samaria y Judea ms cercanas a Jerusaln. Ambas provincias dependan entonces directamente del go- bierno romano con el cual estaban aparentemente en buena amistad. El Hack-Ben Faqui tena a sus rdenes dos mil Tuaregs diseminados al sur de Jerusaln, entre los laberintos de la comarca montaosa de Judea y seis mil en los peascales desiertos de Idumea. Esto, aparte de que en los puertos de Cirenaica, dominio de la nacin Tuareg, haba una poderosa guarnicin de treinta mil lanceros que en tres das podan caer como un aluvin sobre Judea. Y por fn el prncipe Jud, o sea, el hijo de Quintus Arrius, haba ne- gociado con dos ministros del Csar que conseguiran el visto bueno al derrocamiento de los Herodes de toda Palestina, que con un rey de su raza, quedara constituida como una nacin unida, con gobierno propio, aunque bajo el protectorado del Csar. Cierto que este negocio costara cincuenta talentos en barras del ms puro oro de Havil. Para la fabulosa fortuna del prncipe Ithamar, aquello no era ni la centsima parte. En qu poda emplearse mejor una fortuna que en hacer dichosa la patria amada en que nacieron y vivan todos sus seres queridos? Cun felices se sentan aquellos cuatro hombres viendo ya cercana la realizacin de sus ideales justos y nobles, aunque demasiado humanos si les comparamos con el ideal sublime y divino del Ungido de Dios, al- rededor del cual sus amigos tejan esta hermosa red de seda y oro para aprisionarle! Cenaron en agradable camaradera y despus cada cual sac del vasto guardarropa la indumentaria que le cubrira esa noche. Ni una sola noche pasaba sin que los cuatro, separadamente, investi- garan por s mismos las mltiples hebras de la inmensa red que tejan. Eran ellos mismos la polica secreta. Esta noche soy Quintus Arrius Hijo, y tengo cita con el hijo mayor del Legado Imperial de Siria que ha venido de Antioqua hace dos das. Y al decir as, el prncipe Jud haca admirar de sus amigos el lujoso traje romano de la ms fna cachemira blanca con franjas de oro, que acababa de vestirse. Si no fuera por amor a mi Seor el Rey de Israel, haca pedazos ese 1625 ropaje!... deca rechinando los dientes el buen viejo Simnides que no poda olvidar todo el dao recibido de los romanos en los aos aciagos de Valerio Graco. Oh, no, por favor; padre mo!..., no me ages la festa!... Todos sabemos lo del poeta: Que todo el mundo es engao Que nada en el mundo es verdad Hasta que llega la muerte Como nica realidad. Ests fatal, Jud, hijo mo! Tu verso y tu poeta, son peores que tu traje romano. Quin piensa en la muerte teniendo a la vista la libera- cin de Israel? El Scheiff Ildern simulara un comerciante en caballos, venido de las orillas del Mar Rojo, y andaba en negocios con el administrador de las caballerizas de Herodes, con el fn de enterarse a fondo del estado del equipo en que se encontraban los jinetes del Rey. El Hack-Ben Faqui, sera un contratista de piedra y obtena permisos para estudiar las diversas clases de rocas, granitos, basaltos, etc., que haba en los torreones antiguos y en las canteras de la Judea. Deba en- trevistarse esa noche, mediante un precio convenido se entiende, con el mayordomo del palacio de los Asmoneos que era la residencia de Herodes cuando pasaba temporadas de visita en la ciudad Santa. Y por fn el viejo Simnides era un negociante en armas de toda es- pecie, lo cual le daba ocasin de enterarse del armamento existente en todas las guarniciones y dependencias, dentro y fuera de la ciudad. Y as debidamente transformados en lo que representaban, se lan- zaron a la calle, slo iluminada por la claridad de las estrellas y por los fuegos de las tiendas levantadas en los cerros y valles dentro y fuera de los muros de Jerusaln. Los enemigos del Justo, soltaron tambin su jaura para darle caza en cualquier forma que fuera. Sabiendo que las fnanzas de Herodes estaban en malsimo estado, Hann le hizo una visita de cortesa, en la cual el rey vio brillar una es- peranza de refuerzo a sus arcas, si les ceda un centenar de penados de los que tena recluidos en los torreones de la Galilea y Perea, llevando ya algunos aos de calabozo no ofrecan mayor peligro sabiendo manejarlos con habilidad. Le explic que se trataba de hacer callar al pueblo que estaba enloquecido con un falso Mesas al cual queran proclamar rey. Temeroso Herodes de que esto redundase en perjuicio suyo, accedi de inmediato, y ms an con la promesa de veinte talentos de oro para sus arcas. Les ofreci tambin sus ms aguerridos soldados pero a condicin de no llevar el uniforme que usaban, para no comprometerse. Esto hizo que Hann aumentara el precio estipulado hasta los treinta talentos en barras de oro del tesoro del Templo. 1626 Y el rey y el suegro del pontfce Caifs, se separaron muy satisfechos de haber realizado un esplndido negocio. Los hombres cedidos por Herodes, ms las centenas de esclavos con que contaban las grandes familias sacerdotales, ya era un buen nmero de malvados o inconscientes y serviles para producir alboroto y pnico en el pueblo agradecido y fel para con el Profeta santo del cual tanto bien haba recibido. El Templo de Jerusaln estaba construido sobre una gran plataforma en que mediante innumerables arcadas de una solidez a toda prueba, se haban igualado los desniveles del Monte Moria al cual serva como de coronacin. Aquellos arcos venan a formar un amplio subsuelo rodeado de fosos, de trozos de rocas, de restos de antiguos muros, entre los que haban crecido arbustos y zarzales como espeso matorral. Hasta entonces haba servido de guarida a perros hambrientos y sin dueo, y a los mendigos sucios y harapientos que en el da buscaban mendrugos por los mercados y en la noche se refugiaban all. Perros sin dueo y hombres sin techo, unan la miseria de sus vidas en las obscuras cuevas bajo la plataforma del templo, donde tanto oro y tanta prpura resplandeca a la luz de millares de cirios. Pues, en aquellos escabrosos subsuelos, de donde fueron corridos perros y mendigos, Hanani haca el adiestramiento de los ex penados cedidos por Herodes y de los esclavos que formaran el ejrcito de mal- hechores que pensaba oponer al pueblo que aclamaba al Profeta. La imaginacin del lector ir esbozando en su campo mental, la forma en que un escaso grupo de inconscientes y malvados, en un momento preciso, sorprendi la buena fe de las gentes honradas para dar lugar al espantoso crimen que cubri de infamia para siempre al pueblo judo. 116 EL DA DE LAS PALMAS Lleg por fn el da en que se iniciaban las grandes solemnidades de la Pascua, celebrada por el pueblo de Israel con tan inusitada pompa y solemnidad, que se haba hecho clebre no slo entre los pueblos vecinos sino an en el lejano Oriente. De lejanas comarcas ajenas a las Leyes de Israel, acudan las gentes, los unos llevados por la curiosidad otros con el fn de hacer compras, pues Jerusaln se tornaba en esa poca en un populoso mercado donde podan encontrar mercancas y productos de todas las partes del mundo en que exista civilizacin. 1627 Los israelitas dispersos por todo el mundo, acudan en tropel a la ciudad Santa buscando en ello la remisin de sus pecados, el estrechar de nuevo los lazos con sus hermanos de raza y realizar de paso algunos buenos negocios. Es lo cierto que Jerusaln desbordaba de gente, atrados por el rumor llevado por los mercaderes a todos los sitios donde haba israelitas, de que el Mesas haba sido por fn descubierto y en esa Pascua sera pro- clamado Rey de Israel. La tranquila y plcida Betania resplandeca de luz y de gloria la ma- ana aquella en que con todos sus moradores acompaaran al Profeta Nazareno a la dorada ciudad de los Reyes, donde pronto le veran ejer- ciendo las supremas funciones de Pontfce y Rey. Sera otro Salomn por su sabidura y un nuevo Moiss por su maravilloso poder. Las tres mujeres que hemos visto unirse en un pacto solemne: Nebai, Mara y Vercia, haban desplegado una asombrosa actividad, mayormen- te entre el elemento femenino y los discpulos ntimos del Maestro. Las mujeres vestidas todas a la usanza esenia, o sea, con tocas blan- cas y grandes mantos de azul obscuro, llevaban cestillas de fores para sembrar el camino hasta Jerusaln. Los hombres con tnicas y mantos color avellana como los terapeutas esenios, llevaran hojas de palmeras y ramas de mirtos y de olivo, para refrescar el ardoroso sol de Judea y espantar a los insectos. Unas pocas literas descubiertas para los muy ancianos cerraban la marcha de aquella especie de cortejo nupcial, nunca visto en la silenciosa aldea de las palmeras y de los olivos. Madre feliz!... decan a Myriam todas las mujeres. Da grande es este para ti, en que puedes ver la gloria de tu hijo. Era el momento en que Yhasua, forzado por la insistencia de Simnides, Jud y Faqui, montaba un caballo pequeo que los rabes llamaban tordillos por el color blanco ceniza de su pelo. De la caballeriza del Scheiff Ildern, que amaba a sus caballos casi tanto como a sus siervos, haba sido elegido por su mansedumbre para una ocasin semejante. Myriam vio a lo lejos la silueta blanca de su hijo destacndose de la muchedumbre que le segua y sus dulces ojos se inundaron de lgrimas, porque en su corazn se agitaba un triste presentimiento. Habra sido mejor dijo a media voz, que l fuera a Jerusaln sin que nadie advirtiera su presencia. Pero, por qu ha de ocultarse siempre? decan las dems mujeres. Todos sabemos quin es l aadan otras, y es hora de que todo Israel lo comprenda. Numerosos grupos de gentes llegaban de distintas direcciones a 1628 engrosar la ya nutrida columna de acompaantes, en forma que al acercarse a las murallas de la ciudad aquello era un mar humano que se mova en grandes oleajes. Siendo el terreno muy irregular, el espectculo ofreca gran atractivo, pues cuando parte de la gruesa columna estaba en el llano otra parte se mova sobre una lomada o en lo alto de una colina. Nadie perda de vista la blanca silueta del Profeta Nazareno destacndose entre la multitud. Pero antes de llegar a la muralla, Jud y Faqui se apartaron el uno a la derecha y el otro a la izquierda, y dando largos silbidos de un modo muy particular, hicieron brotar como por encanto una multitud de hombres jvenes y fuertes, vestidos como los montaeses galileos que salieron de Bethphag, de Gethseman, de Silo y de las hondonadas del Torrente Cedrn. Cual si fueran campesinos, se apoyaban todos en varas de encina, y entre los pliegues de las tnicas o bajo los mantos enrollados, se les vea una espada corta entre obscura vaina de piel. El lector comprender que eran las milicias del prncipe Jud, sus amigos de la montaa, como l deca, que en las varas de encina lleva- ban escondida una lanza para el caso que fuera necesario defenderse de una agresin. Una sonrisa picaresca resplandeci en el rugoso semblante de Sim- nides al aparecer las legiones del Seor, segn l deca. Quines son esos hombres? pregunt el Maestro. Son tus buenos galileos, mi Seor, que como se saben poco ama- dos de sus hermanos judos, no han querido dejar su vara de encina le contest el Anciano. Creo que en estas festas comunes a todo Israel, esos recelos deban desaparecer insisti el Maestro. T lo piensas as, Seor!... Se parece esto mucho a una escolta armada aadi el Maestro. Temis que seamos atacados? Acaso trasgredimos la ley o las costum- bres, acudiendo en conjunto al comienzo de las festas? No, mi Seor!... Pero el Sanhedrn ha preparado lebreles de caza, y no queremos vernos cazados como conejillos indefensos. El Maestro call, pero su pensamiento le record que la hora de su inmolacin estaba ya cercana, y que sus amigos presentan el peligro inminente. Paz a los hombres de buena voluntad! dijo a media voz. No saben lo que hacen cuando los hombres se colocan unos frente a los otros. Simnides!... llam el Maestro en alta voz mientras seguan la marcha. Qu diras t si invitases a un grandioso festn y los invitados llegasen armados? 1629 Dira, Seor, que en mi palacio se escondan traidores y que mis in- vitados no queran entregarse como corderos contest el Anciano. No comprendes, mi Seor, que con el corazn en la mano no po- demos ir a una cueva de feras hambrientas?. El Maestro call de nuevo y este breve dilogo se haba perdido entre el sordo murmullo de la muchedumbre que empezaba a clamorear a la vista de la ciudad y del Templo. El Maestro se ape a la puerta, que ampliamente abierta pareca esperarle. Una gruesa columna que vena por la calle dio un gran clamor que llen de ecos todos los rincones de la ciudad. Bendito sea el que viene en nombre del Seor! Hosanna al hijo de David, al Rey de Israel, al Mesas anunciado por los profetas! El corazn de Myriam se estremeci dolorosamente al escuchar ese gran clamor, como si fuera una sentencia de muerte para su bien amado. Que se callen, por favor, que se callen! deca ella en tono suplicante. Y seguida de algunas mujeres quiso abrirse paso hacia donde cami- naba su hijo. Mas, no le fue posible llegar, porque la muchedumbre se apretaba junto a la puerta queriendo todos entrar los primeros. Algunos soldados romanos montaban guardia en las cercanas de todas las puertas de la ciudad, y al ver al Profeta del manto blanco como un punto luminoso entre la obscura muchedumbre, comprendieron que tendran que reforzar la guardia ese da, pues estaban al tanto de las pretensiones del Sanhedrn. El hijo de Quintus Arrius el Duunviro, haba regalado monedas de oro con el busto del Csar a la guarnicin de la Torre Antonia, para que en cuanto fuera posible, hicieran odos sordos a las reclamaciones que partieran del Sanhedrn. Claudia, esposa de Pilatos, y sus dos esclavas galas ayudaban tambin a los amigos del Profeta. Si consigues que el Procurador sea neutral en este asunto, ayudas a la causa del Profeta haba dicho Nebai a Claudia en la ltima entrevista tenida con ella. Y se lo haba prometido. Los doctores y magnates del alto clero espiaban desde las terrazas del Templo aquella manifestacin del pueblo delirante de entusiasmo por el joven Maestro, que no con palabras sino con hechos les haba demostrado su amor y el gran poder divino que tena para aliviarlos de sus miserias y enfermedades. 1630 Quin poda igualarse con l? Quin no reconocera en l al Mesas Libertador anunciado por los Profetas? Vale ms decan algunos de los doctores judos, que le reconoz- camos tambin que no provocar la ira del pueblo que nos arrastrar a nosotros despus. Es joven y afable deca otro. Tommosle por nuestra cuenta y le haremos entrar por nuestro aro, antes que l arrastre a toda la nacin. Si es de verdad el Mesas, comprender l muy bien que debe unirse a la suprema autoridad de la nacin aada otro. Shamai, el sabio que hasta entonces haba observado la manifestacin en silencio, les dijo con voz reconcentrada por la ira: Sois todos vulgares necios! Os olvidis lo que fueron y son los Profetas de Dios en Israel? Ese que entra en triunfo en la ciudad es uno de ellos... Acaso Moiss reencarnado... Si el Faran no pudo doblegarle, lo conseguiris vosotros? Preferir mil veces morir!... Pues que muera si as lo quiere dijeron varias voces sordas que se ahogaban entre las aclamaciones de la calle. Hosanna al hijo de David!... Bendito sea el que viene en nombre del Seor! Engalnate Sin para recibir a tu Rey que viene con sus manos llenas de dones a desposarte como su elegida!. De todas las terrazas arrojaban fores, palmas, lazos y millares de voces gritaban: Bienvenido! Claudia y Pilatos, en la terraza del palacio del Monte Sin se miraban el uno al otro, y ella deca: Dime ahora si ese hombre no es un ungido de los dioses para hacer dichoso a este mundo. La voz del pueblo es la voz de Dios, dice un axioma de flosofa antigua dijo Pilatos como hablando consigo mismo, mientras segua mirando el oleaje humano que se acercaba hacia el Templo, llevando en medio al Profeta del manto blanco que a distancia apareca como un cisne con las alas abiertas. Con sus brazos amantes extendidos a veces sobre la multitud, les deca: La paz de Dios que desciende sobre vosotros, os llene de tranquili- dad, de tolerancia y amor para todos los seres. Cuando llegaron a la gran escalinata que daba acceso a los prticos del Templo, el Maestro se adelant y subi corriendo la gradera. Com- prenda muy bien que aquella enorme multitud no poda entrar ni en una tercera parte en el sagrado recinto y dio a entender que les hablara desde all. El pueblo dcil a la indicacin, hizo un gran silencio, como si el ansia suprema de que todos se hallaban posedos, les obligara a contener hasta el ms leve murmullo. 1631 Con el pontfce a la cabeza, todo el alto clero, doctores, escribas y prncipes sacerdotales, estaban sobre la terraza del templo, medio ocultos entre las cornisas y torrecillas de la balaustrada delantera. A Yhasua no se le escap este detalle, mas hizo como si sobre las cpulas del Templo no hubiera sino las palomas y las golondrinas para escucharle. Y comenz as su discurso de aquel da: Pueblo de Israel, amado del Seor. Vens desde Betania en segui- miento del Profeta de Dios que nada nuevo os puede decir, sino lo que otro Profeta de Dios os dijo seis centurias atrs. Dice Isaas en el cap- tulo primero v.11: Para qu vens a M dice Jehov, con la multitud de vuestros sacrifcios? Harto estoy de holocaustos, de carneros y de sebo de animales gruesos, no quiero sangre de bueyes, ni de ovejas, ni de cabrones. Quin demand esto de vuestras manos, cuando vinieseis a pre- sentaros delante de m, para hollar mis atrios? No me traigis ms vanos presentes, el perfume me es abomina- cin; luna nueva y sbado, el convocar asambleas, no las puedo sufrir; son iniquidad vuestras solemnidades; aborrecidas las tiene mi alma, gravosas me son, cansado estoy de escucharlas. Cuando extendiereis a M vuestras manos. Yo esconder de vosotros mis ojos, porque llenas estn de sangre vuestras manos. Lavad, limpiaos, quitad la iniquidad de vuestras obras. Aprended a hacer el bien, buscad la justicia, restituid al agraviado; od en derecho al hurfano, amparad a la viuda. Venid entonces a M dice Jehov, y estaremos a cuenta, y vuestros pecados como la nieve sern emblanquecidos. Si as lo hiciereis, recibiris en vosotros todo el bien de la Tierra. Pueblo de Israel, amado de Jehov! Pocos aos llevo siguiendo de cerca vuestros caminos desventurados, llenos de sombras, de dolor y con escasas alegras. Con vuestras almas estremecidas de angustias y vuestros cuerpos heridos por muchas enfermedades, os encontr un da al pasar por esta tierra de promisin para vuestra dicha, y que la inconsciencia de vuestros Jueces, de vuestros Reyes y de vuestros gobernantes empap de sangre y apest sus campos feraces de cadveres insepultos. Vuestros antepasados sembraron vientos y vosotros sufrs tem- pestades. Vuestros antepasados pisotearon la Ley de Moiss y olvidando que ella les deca: no matars, contestaron al mandato divino desatando como vendaval la matanza y la desolacin. Vuestros antepasados olvidaron la ley que les mandaba amar al 1632 prjimo como a s mismos, amparar al extranjero y partir con l los bienes de esta tierra, y tomaron en dura esclavitud a los vencidos, carne de ltigo para enriquecerse a su costa. A vuestros antepasados dirigi el Profeta Isaas las palabras que habis odo, y yo refresco sobre ellas vuestra memoria, para que borris con una nueva vida la iniquidad de vuestros mayores. La palabra de Isaas escrita en los Sagrados libros, pero ausente de los corazones, es un astro de esperanza si vosotros abrs a ella vuestro espritu, y la calcis a fuego en vuestras obras de cada da. Si he vuelto la salud a vuestros cuerpos y la paz a vuestras almas, es porque mi Padre que est en los cielos me ha dado todo poder al enviarme a esta tierra, para remover los escombros bajo los cuales la inconsciencia humana ha sepultado la Ley Divina hasta el punto de ser ella olvidada de los hombres. La palabra de Dios que os trajeron todos los Profetas y que os tambin de mi boca, vale ms que todos los holocaustos, que todas las ofrendas; ms que el Templo y el Altar que destruirn las hecatombes humanas, mientras la palabra Divina permanecer eternamente. Santo es el Templo y el Altar si hacia ellos llegis con el corazn limpio de todo pecado contra la Ley Divina; pero ellos se tornan en vuestra condenacin, si a la oracin de vuestros labios no va unida la conciencia recta y la voluntad frme de ajustar vuestra vida a los mandamientos de Dios. Si en los corazones anidan como vboras, los malos pensamientos y los codiciosos deseos en contra de vuestro hermano; de qu servir que clamis: Padre nuestro que ests en los cielos! Os engaan miserablemente, los que os dicen que para purifica- ros de vuestras miserias y debilidades, os basta presentar ofrendas en los altares del Templo. Ya habis odo las palabras que el Seor dijo al Profeta Isaas. Harto estoy de holocaustos, no me presentis ms vanas ofrendas. Lavad y purifcad vuestras almas, limpiad de iniquidad vuestras obras, buscad el bien y la justicia, y entonces estaremos a cuenta. Cuando hayis pecado en contra del amor de Dios y del prjimo, que es el mandato supremo que est sobre todo mandato, arrepentos de corazn, y deshaced el mal que habis hecho a vuestro hermano mediante un bien que le compense del dao. Y entonces vuestro pecado quedar perdonado. La piedad y la misericordia son las fores preciosas del amor fra- terno; son el divino manantial que lava todas las manchas del alma. Corred a lavaros en esas aguas purifcadoras, ms an que las del Jordn bendecidas por la palabra y la santidad de Yohann, el Profeta 1633 mrtir que viva de miel y frutas silvestres, por no recibir donativos de ninguno de vosotros. Comparad el desinters de ese hombre de Dios, con las fortunas colosales que han amasado los magnates del Templo, con el sudor de vuestra frente y con los sufrimientos de todo un pueblo agobiado de tributos de toda especie. Palabra de Dios es la que os dice: ama a tu prjimo como a ti mismo, no hagas a otro lo que no quieras que se haga contigo. Pero no es palabra de Dios la que os manda traer ms y ms oro a las arcas del Templo, ms y ms aceite, vino y trigo a sus bodegas, para enriquecer a sus prncipes que viven entre el lujo y la fastuosidad. En una cabaa vivi Moiss pastoreando los rebaos de Jetro, su protector, y mereci que el Seor le dejara ver su grandeza y le diera su Ley Divina para todos los hombres. Catorce aos de trabajo y honradez emple Jacob en adquirir un rebao para dar de comer a su numerosa familia, y despus de proba- da su virtud con grandes dolores sufridos pacientemente, Dios le hizo padre de las Doce Tribus que forman la numerosa nacin de Israel. Por los frutos se conoce el rbol. No busquis rosas en los abrojales, ni cerezas entre los espinos. Cuando veis a un hombre que nada os pide y que todo os lo da por amor al bien y a la justicia, corred detrs de l porque ese es un hombre de Dios. A l pedidle la Verdad, porque ese hombre ha merecido recibirla, no para el slo, sino para darla a todos los hombres. Y la Verdad os har grandes, fuertes, invencibles! La verdad de Dios, os har libres! La libertad es un don de Dios a los hombres. La esclavitud es un azote del egosmo y la iniquidad de los hombres. Inclinad vuestra cabeza en adoracin a ese Dios Supremo, que es Dios de la libertad, de la justicia y del amor, y acatad reverentes su Ley soberana dictada a Moiss para haceros dichosos sobre la tierra; pero no os inclinis serviles a las arbitrarias leyes de los hombres, no aceptis lo que la razn rechaza como un baldn a la dignidad humana. La inteligencia que resplandece en todo hombre venido a este mundo, es una chispa de la Suprema Inteligencia Creadora, y los que tratan de encadenarla con leyes absurdas, tendientes a favorecer mez- quinos intereses, cometen un delito contra la Majestad Divina, nica que puede marcar rumbos a la conciencia humana, mediante esa Ley sublime en su sencillez, clara y precisa que lo dice todo, que lo abarca todo y que lleva a la humanidad de la mano como la madre a su nio hacia el jardn encantado de la felicidad y del amor. Los poderosos de la Tierra que gozan dictando leyes que son ca- denas para la inteligencia, para la voluntad y la razn, se creen ellos: 1634 grandes, libres y fuertes porque atan a su yugo los pueblos inconscien- tes e indefensos. La embriaguez del oro y del poder les ciega, hasta el punto de no ver que tejen su propia cadena y cavan su propio calabozo para el da en que la muerte diga: basta! a esa desenfrenada cadena de injusticias y de delitos. Buscad a Dios-Sabidura y Amor, en la grandiosidad infnita de sus obras que resplandecen a vuestra vista, y no le busquis entre el humo nauseabundo de las bestias que se degellan y se queman como ofrenda al Seor y Dueo de toda vida que palpita en la tierra. Acercaos al altar de Dios con el corazn limpio de odios, de perfdias y de vilezas; acercaos con las manos llenas de las fores santas de la pie- dad y del amor que habris derramado sobre vuestros familiares, amigos y conocidos, sobre todos los seres que cruzaron vuestro camino; acercaos con el alma rebosante de perdones, de nobles propsitos y de elevadas aspiraciones, y slo entonces nuestro Dios-Amor os reconocer por sus hijos, os cobijar en su seno, y os dir contemplndoos amorosamente: Porque veo, refejado en vosotros mi propia imagen que es Bondad, Amor y Justicia; porque habis hecho de mi Ley vuestro camino eterno, entrad en mi Reino de Luz y de Gloria a poseerle en dicha perdurable, conforme a la capacidad que puede caber en vosotros mismos. Tal es, amigos mos, la Justicia del Supremo Hacedor de todo cuanto existe, ante el cual nada son los holocaustos de bueyes o de carneros, sino la pureza del corazn y la santidad de las obras; nada son los ayunos y penitencias, el vestir de cilicio y cubrirse de ceniza, sino la justicia en todos los actos de la vida, y el dar a los semejantes lo que quisiramos se nos diera en igualdad de circunstancias. Hijos de Abraham, de Isaac y de Jacob!... Pueblo numeroso de Moi- ss y de todos los Profetas!... Tomad de nuevo la vieja senda marcada por ellos, iluminada por la radiante claridad de la Divina Sabidura, y borrad valerosamente la prevaricacin a que os arrastraron falsos profetas; llevando como nica divisa en vuestra vida, las frases subli- mes, sntesis de toda la ley: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo. Que la paz del Seor sea sobre vosotros!. Un clamoroso hosanna! reson como una tempestad y al mismo tiempo una lluvia de piedras cay sobre parte de la multitud. Algunos gritos hostiles brotaron ahogados entre los entusiastas aplausos que tributaba el pueblo al Profeta de la paz y del amor. Jud y Faqui que haban permanecido en la entrada de la galera cubierta que una al Templo con la Torre Antonia, salieron de inme- diato y tras de ellos parte de la guarnicin que defenda la fortaleza. El Maestro fue introducido por dicha galera, cuya primera salida daba al 1635 Pretorio, especie de balcn de grandes dimensiones que sobresala hacia la plazoleta de la Torre. Aqu ser tu proclamacin, Yhasua, en cuanto llegue la venia del Csar le dijo Jud con un entusiasmo que pareca ya una realidad. El Maestro le mir tristemente y volviendo sus ojos a Faqui les pre- gunt a entrambos: Habr heridos a causa de las piedras que arrojaron?... Parece que no, pues no se oyeron gemidos contest Faqui. Vamos a vuestra casa aadi el Maestro, que all me espera mi madre con vuestra familia. Acompale, Faqui, que yo tengo an que trabajar aqu dijo Jud, alejndose hacia la multitud donde se haba producido un tumulto. El Centurin de la guardia le inform que de la poterna de los establos del Palacio Asmoneo haba salido un grupo de hombres con saquillos de piedras para arrojar sobre la multitud y dispersarla a mitad del discurso, y que igualmente de los fosos, bajo la plataforma del Templo, haban salido tambin hombres con sacos de piedras. Son los presidiarios vendidos por Herodes al Sanhedrn para aterrorizar al pueblo contest Jud, y debemos conseguir orden de prisin para ellos. Yo la tengo para todo el que cause desorden dijo el Centurin. Pues a cumplirla, amigo, y duro con ellos. Jud se perdi entre la multitud y se le vio tocar en el hombro a deter- minados personajes. Eran los capitanes de sus amigos de la montaa que slo esperaban esa indicacin para hacer funcionar sus varas de encina sobre los que arrojaron las piedras y promovieron el tumulto. Los ancianos, las mujeres y los nios se haban refugiado en los por- tales de las casas o se dispersaban apresuradamente. Pronto volvi la calma entre el pueblo, el cual se dio perfecta cuenta de que eran enemigos del Profeta los promotores del desorden. Algunas detenciones de sujetos encontrados an con el saquillo de piedras a medio vaciar, dieron por resultado declaraciones nada favora- bles a las autoridades del Templo y al rey Herodes, que desde el palacio Asmoneo haba presenciado el desfle de la muchedumbre, mientras por la poterna de sus establos y caballerizas salan grupos de hombres con sacos de piedras. Algunos exaltados queran apedrear los palacios de Hann, de Caifs y de las grandes familias sacerdotales, pero los dirigentes de la Santa Alianza lo impidieron a tiempo, convencindoles de que tal accin estaba en contra de la consigna ordenada. Con toda intencin a favor de su causa, el prncipe Jud se present vestido a la romana, acompaando al hijo del Delegado Imperial al 1636 palacio del Monte Sin, residencia del Procurador Pilatos, donde le esperaban a la comida del medioda. El Scheiff Ildern haba mandado entrar a Jerusaln gran parte de sus jinetes rabes, en grupos de diez o doce, los cuales se alojaban en las gran- des caballerizas del palacio de Ithamar los unos, otros en las residencias de los prncipes Jesu y Sallun de Lohes; y los ms en los almacenes de Simnides, prximos a la Ciudadela de la puerta de Jaffa. El valle de Rephaim, hacia el cual tena una salida el inmenso subsuelo, local de la Santa Alianza, estaba poblado de tiendas, donde Faqui tena sus Tuaregs de mantos como el azul obscuro del mar y rostros bronceados por el ardiente sol del Sahara. Y los amigos de la montaa, los fuertes y nobles galileos, que eran los ms fervientes devotos del Profeta, a quien muchos conocan desde nio y que haban sido colmados por sus benefcios, esos estaban en todas partes, como los guijarros en las calles, como golondrinas en los tejados, en los atrios del templo, en plazas y mercados. Tuaregs, rabes y montaeses galileos, esperaban ansiosamente las tres clarinadas de seal para lanzarse como un aluvin a las faldas del Monte Moria, en cuya cima se levantaba el Templo y la Torre Antonia, las dos grandes fuerzas que gobernaban a Israel. Mientras tanto, el Profeta de Dios se entregaba, quin sabe si por ltima vez!, a las tiernas emociones del amor de los suyos, familiares y amigos. Su madre, desconsolada en extremo por las tormentas que levantaba la palabra de su hijo, imploraba, suplicaba que se detuviera en el peligroso camino que haba iniciado y que no poda llevarle sino a un calabozo perpetuo o quizs a la muerte. Hijo mo! le deca, entre sollozos, la dulce madre. Qu fuerza te empuja a enfrentarte as con las altas autoridades del Sanhedrn? Madre!... La misma fuerza que impuls a Moiss a enfrentarse con el Faran en la hora de la esclavitud de Israel. La misma fuerza que em- puj a Elas a bajar de las grutas del Carmelo para ponerse frente a frente de Acab, rey inicuo, y de Jezabel, la malvada mujer que le dominaba. La misma fuerza que condujo a Yohann, nuestro pariente, a apostrofar a Herodes y a Herodas por su vida de crimen y de escndalo. Hijo!... Hijo!... Has olvidado que Yohann muri decapitado en el fondo de un calabozo?... Quieres para m un tormento semejante? El joven Maestro se le acerc tiernamente, y sentndose a sus pies en un taburete, la tom de ambas manos mientras con su voz suave como un arrullo le deca: Ensayemos, madre, a volar juntos ms all de la vida y de la muerte, por esas regiones de luz eterna donde no existe el dolor ni la ruindad, ni la miseria. Es el Reino de Dios, madre ma, donde t y yo entraremos 1637 triunfantes habiendo terminado gloriosamente esta vida. La muerte, que tanto temen los hombres, es la nica puerta de entrada a ese Reino glorioso de nuestro Padre Amor, Bondad, Justicia, Claridad Infnita... Suprema felicidad! Morir hoy, morir maana, de una forma o de otra, la muerte para el Justo es la liberacin, el triunfo, la posesin eterna del bien y de la dicha que ha soado y buscado durante toda su vida. Pero hay gran diferencia para el corazn que ama, ver morir al amado tranquilamente en su lecho, a verle morir ajusticiado como un malhechor!... Hijo!... No ves que tu lenguaje no puede ser comprendido por el corazn de una madre?... El corazn del Maestro sollozaba en lo hondo de su pecho ante la imposibilidad de conformar a su madre, y cual si fueran trados por los ngeles de Dios, entraron como revoloteo de palomas los hijitos de Thirsa y de Nebai, que eran cuatro, ms dos nietecitos de Helena de Adiabenes, huspedes tambin del palacio de Ithamar. Llevaban ramos de rosas rojas de Jeric, que acababan de traer de las grandes plantaciones que posea all la familia. Para el Rey de Israel!... Para el Rey de Israel!... gritaban los chiquilines, revoltosos como un torbellino, dejando caer su carga foral sobre las faldas de Myriam y sobre el Maestro sentado a sus pies. Aquel torrente de alegra infantil fortifc el desolado corazn de Yha- sua, que comenzaba a sentirse agotado ante la angustia de su madre. En pos de los nios entraron las dos abuelas, Noem y Helena, a lle- varles al gran cenculo donde ya iba a servirse la comida. La tristeza en los ojos de Myriam les dise claramente la conversa- cin tenida entre la madre y el hijo. Est todo tranquilo en la ciudad dijo Noem, no obstante el gento que se mueve como un oleaje por todos los rincones. Nunca estuvo Jerusaln como hoy aadi Helena. No puede negarse que el pueblo espera un gran acontecimiento. Me recuerda a Ashur en la coronacin de nuestros reyes. Acaba de llegar mi hijo Jud con Faqui y algunos amigos aadi Noem, buscando de animar a Myriam, cuyo desaliento era notorio. El Maestro ayud a levantar a su madre del sitial en que descansaba y atravesando varias salas, entraron en el cenculo, cuyos ventanales abiertos sobre el jardn dejaban ver al respetable grupo de los Ancianos que hablaban animadamente entre s, Melchor, Gaspar, Simnides, Filn, Sallun de Lohes y Jesu. Los dos primeros sostenan que el joven Profeta deba ser proclamado como el Mesas Salvador anunciado por los Profetas para transformar el mundo. Todos los dems queran que fuera proclamado como el Mesas- Rey, Libertador de Israel. 1638 El Maestro se acerc a ellos, sonriente. Por qu emplear este tiempo destinado a las confdencias de la amistad, en discutir asuntos que ya ha marcado la Voluntad Divina y que nada podr cambiar? Oh, mi soberano Rey de Israel!... exclam con devoto acento Simnides. T siempre tienes la razn! Si sabemos ya lo que escrito fue por los Profetas, qu tenemos que aadir nosotros? Ser como debe ser. La campana del gran patio de honor llam con su voz de bronce y Othoniel, el mayordomo de la casa, apareci en la puerta del cenculo para instalar debidamente a los huspedes. Es nuestra ltima comida juntos antes de la Pascua dijo Noem, ocupando su sitio entre Myriam y Helena de Adiabenes, su hermana. A su frente estaba el Maestro, entre los Ancianos. Jos de Arimathea, Nicodemus, Nicols y Gamaliel, entraron en ese instante excusando su retardo por ocupaciones de ltima hora. Nebai, Thirsa y Ana, al lado de sus esposos, parecan participar de la inquietud de ellos. Los Ancianos felices con la proximidad del Maestro, conversaban animadamente con l. Se puede saber, Yhasua, qu impresin tienes del pueblo que te acom- pa en triunfo esta maana? pregunt de pronto el prncipe Jud. Muy buena! contest el Maestro. Los pueblos de todas partes son siempre agradecidos y buenos cuando una gran esperanza les son- re llena de promesa. Importara saber lo que har ese mismo pueblo defraudado en sus esperanzas!... Y quin le defraudar?... dijeron varias voces a la vez. Un rumor de inquieta alarma pareci extenderse casi impercepti- blemente. Pudiera ser que los acontecimientos no salieran a gusto del pueblo! contest el Maestro. La historia de nuestro propio pas est llena de estas sorpresas. Por eso nos dice la voz de la sabidura: Bstale al da su propio afn. Esperemos. Quin hubiera podido decirle al pastorcillo David, que de en medio de su majada le sacara la Voluntad Divina para hacerle Rey de Israel? dijo Nicodemus, interviniendo en la conversacin. Y que Jos, ven- dido como esclavo por sus hermanos a los mercaderes egipcios, llegara a ser virrey de los pases del Nilo? Slo Dios, Inteligencia Suprema, es dueo absoluto del maana dijo Filn, el flsofo de Alejandra. Cuando los ms Ancianos callan!... insinu Jos de Arimathea, aludiendo a Gaspar y Melchor, que no haban despegado los labios. 1639 Es seal interrumpi el Maestro, de que ellos estn ms cerca de la Divina Sabidura, a la cual dejan confados todos los acontecimientos importantes de la vida. Justo! repitieron los dos Ancianos a la vez. Escritos estn en los cielos los acontecimientos de esta hora suprema aadi Gaspar, y por mucho que las criaturas hagamos, no ser sino como est marcado que sea. Al fnalizar la comida, se pens en que deban brindar por la libertad de Israel, por la gloria de Israel, por la grandeza de Israel sobre todos los pueblos del mundo. Delego mis derechos de jefe de la casa dijo Jud, en Yhasua de Nazareth, Ungido de Jehov para salvar a su pueblo. Un gran aplauso reson en el vasto cenculo. El Maestro levant su copa y dijo con extraa emocin en su voz: Fue Israel el primer invitado al amor fraterno que debe unir a todos los hombres de la tierra en un abrazo eterno, y os invito a brindar porque Israel ocupe el sitio que le corresponde en el concierto divino, sintetizado en estas palabras de bronce: Libertad, Igualdad, Fraternidad! El aplauso que sigui a estas palabras fue delirante, pero Faqui dijo al odo de Jud: Ni una palabra conseguimos arrancar a Yhasua, que nos prometa la realidad de nuestro sueo. Es verdad! Empiezo a dudar de los acontecimientos que han de venir le contest Jud, levantndose como todos lo hacan. 117 LOS LTIMOS DAS Mientras esto ocurra en el austero palacio Ithamar, los miembros ms destacados del Sanhedrn se reunan en el suntuoso palacio de Caifs, el pontfce reinante. Quedaba ste muy cercano al palacio del Monte Sin, ese monumento de arte y de riqueza, cuya construccin fue hecha por Herodes el Grande, para ostentacin de su podero. All resida Pilatos, segn ya explicamos. Esta proximidad daba lugar a una estrecha amistad entre la servidumbre de ambos palacios, de forma que lo que ocurra en el uno poda saberse en el otro si haba alguien que quisiera utilizar las noticias. Este alguien era Claudia, la esposa del Procurador, que haba tomado gran afecto a Nebai, y por intermedio de ella, al Profeta Nazareno, que cur a sus dos esclavas mudas. Claudia estaba, adems, al tanto de las negociaciones del prncipe Jud para obtener la aceptacin del Csar 1640 comprando antes la voluntad de sus ministros. Seyano y Vitelio estaban an en el favoritismo del Emperador y ambos estaban de acuerdo en que se borrase para siempre la dinasta usurpada de los Herodes, para que toda Palestina unida reconociera un Rey salido de Israel y de la casa de David, que aceptara una dependencia honrosa de Roma como poder supremo. Tendra la nacin Israelita todos los derechos de pueblo libre y el gobierno de Roma slo se reservara el derecho de guerra con los pueblos vecinos, si as lo creyera conveniente. Este importantsimo secreto estaba solamente en los moradores del palacio de Ithamar, y fue revelado a Claudia para contar con su vigilancia cerca del Procurador y despus que estuvieron ciertos de que era una aliada sincera. Entre la servidumbre de Caifs haba un joven esclavo egipcio que amaba a una de las esclavas galas de Claudia. Y stos eran los hilos que la esposa del Procurador utilizaba para saber cuanto all se tramaba en contra del Profeta bueno, que pasaba por la tierra como una bendicin de Dios y cuya palabra era odiosa a los malvados. Claudia aconsej a su esclava que prometiera al egipcio la libertad para ambos si consegua enterarse de lo que resolvieran los Rabinos y doctores reunidos all ese da. Tan a satisfaccin desempe el esclavo enamorado su papel, que la mis- ma tarde del discurso del Maestro en el Templo, Claudia supo que haban resuelto prenderle y matarle de cualquier forma que pudieran hacerlo. Algunos aconsejaban un asesinato oculto a traicin, pero aquellos malvados jueces, sacerdotes, doctores y el pontfce mismo, queran que la muerte tuviera la apariencia de una condena legal, a fn de que la ms negra nota de infamia cayera sobre el impostor que se dejaba aclamar como Mesas Salvador de Israel. Si le asesinamos a traicin deca el astuto Hann, quedar como un mrtir, vctima de un vulgar malhechor, y su memoria seguir honrada por el pueblo. En cambio, si le sometemos a juicio por apropiarse del nombre sagrado de Hijo de Dios, y le condenamos a morir lapidado o crucifcado, conforme a la ley, pasa a la categora de un pblico impostor y sacrlego, y eso lo har aborrecer del pueblo que lamentar el haber sido tan vilmente engaado. Como siempre, la opinin de Hann prim sobre las dems, y l mismo se encarg de buscar la forma de prender al Profeta en el mayor sigilo posible, a fn de que el pueblo que tanto le amaba no se enterase de lo sucedido sino cuando estuviera todo hecho. Y el sagaz Hann aadi: El pueblo es en todas partes lo mismo: un nio inconsciente y an- tojadizo que delira por su juguete, pero que si se le rompe o se lo quitan de las manos, pronto se consuela y busca otro que lo reemplace. 1641 El Profeta de Dios estaba pues, condenado a muerte desde el mismo da de su entrada triunfal en Jerusaln, que termin con su discurso en la escalinata del Templo. Aquellas palabras suyas, ardientes con el fuego de la verdad que no podan desmentir, haban tocado las llagas cancerosas de aquellas conciencias, pervertidas por largos aos de vivir en el crimen, la mentira y la hipocresa. Cmo ellos que haban envejecido manejando el pueblo como a un rebao, engandolo, robndolo, embrutecindolo, haban de bajar de sus pedestales para acatar la palabra de un joven Maestro desconocido y que apenas pasaba de los treinta aos? Su ley deca que un hombre para ensear y ser escuchado, deba pasar de los cincuenta aos; y a este joven sin escuela, se le haba de permitir que arrastrara al pueblo con su palabra? Y qu palabra la suya! Candente como una brasa, quemaba los ve- los de prpura con que ocultaban ellos su ruindad y su vileza, la farsa hipcrita con que engaaban al incauto pueblo, hacindose venerar como santos. De seguir el Profeta Nazareno en libertad, pronto se veran todos ellos apedreados por el pueblo, que empezaba a descubrir la defraudacin de sus ideales religiosos, sepultados por la desmedida ambicin de los mercaderes del Templo. Lleg la noticia a Claudia y de ella pas a Nebai, a Jud, Faqui y Sim- nides que eran el alma de toda la organizacin defensiva de la causa del Profeta. El prncipe Jud, no se alarm mayormente, pues el Sanhedrn nada poda hacer sin el consentimiento del Procurador Romano. No contaba con la audacia de los viejos Rabinos envenenados de envidia por el triunfo del Mesas entre el pueblo. Rabiarn cuanto quieran dijo a Nebai cuando le dio la noticia, pero nadie puede atar aqu una cadena si el Procurador no la ata. Me tiene eso sin cuidado. El barco-correo de Roma debe llegar dentro de breves das trayndonos la aceptacin del Csar. Y entonces los Rabinos del Sanhedrn tendrn que escapar de Jerusaln, porque no habr piedras bastantes para arrojarles. Nebai callaba, y en su mente se dibujaba la visin de Vercia y el pre- sentimiento de Mara, sus dos ntimas confdentes en el poema santo de amor que las una al Hijo de Dios. Ella crea que el Profeta estaba viviendo los ltimos das de su vida terrestre, y no poda resignarse a no tenerlo ya ms en este mundo. Recordaba con inefable ternura al Yhasua adolescente de sus das fe- lices, en la cabaa de piedra junto al Monte Tabor. Comparaba aquellos das de serena paz, sin inquietudes de ninguna especie, y pareca desear el imposible de desandar los aos andados, para volver a aquellos en los cuales no haba ni una sola sombra de pena ni de zozobra!... 1642 Oh! Por qu se fueron aquellos das y estn ya tan lejos de mi corazn? preguntbase con honda pena Nebai, y rompa a llorar silen- ciosamente cuando Jud no poda verla. Mara de Mgdalo, al mismo tiempo y recluida en su alcoba del viejo palacio Henadad, se entregaba a los recuerdos y en los accesos de ve- hemencia de su temperamento medio griego y medio romano, peda la vida del Profeta santo a todos los dioses del Olimpo, al Dios Supremo de los hebreos, a todos los genios tutelares de todos los pases en los cuales haba cado como roco divino, la piedad del Profeta sobre todos los que padecan. l no puede morir!... No debe morir porque es la encarnacin del bien, del amor, de la justicia! deca entre sollozos, en los momentneos delirios de amor y de angustia que la invadan. Vercia la Druidesa gala, escondida en un kiosco cubierto de enre- dadera, en uno de los grandes patios del palacio de Ithamar donde se hospedaba, senta la angustia de sus amigas pero habituada desde su niez a ver la muerte de cerca y considerarla como un suceso necesario en la vida, no se atormentaba con dolorosas ideas, sino que pensaba: Mi abuelo, hroe de la resistencia de los galos, muri asesinado por el romano, pero renacer una y otra vez, hasta conseguir la libertad de la Galia. El Profeta Nazareno morir para entrar en la gloria de su Padre, Dueo y Seor de todos los mundos, pero ay de aquellos que derramen su sangre de Hijo de Dios!. Las mujeres estaban como temerosas y entristecidas, y en los amigos ntimos y discpulos del Maestro, empezaba a circular una vaga inquietud muy parecida a sobresalto. Los de Galilea queran tornar all rpidamente, sin esperar la celebra- cin de las festas religiosas de la Pascua. Los Ancianos Gaspar y Melchor tuvieron largos apartes con el joven Maestro, y se le vea a l salir de estas confdencias con el rostro iluminado de una dicha sobrehumana. Qu haban hablado? Qu se haban prometido mutuamente? Cuando yo haya partido a mi Padre, cuidaris de mi heredad hasta el ltimo aliento de vuestras vidas... No de sta, que ya la estis terminando, sino de las que vendrn en pos de sta, cuando la simiente derramada hoy comience a verdear en los surcos sembrados. Sois los hermanos mayores y cuidaris de los dbiles y pequeos sin dejarme perder ni uno solo... Lo habis odo? Ni uno solo... Y cuando as hablaba el Maestro al odo de ambos Ancianos, su voz tomaba tonalidades de cancin materna, que arrullara el sueo de nios pequeos que dormitaban... El amor del Ungido de Dios se desbord de su espritu radiante en esos ltimos das, como si quisiera dejar saturado de sus vibraciones el 1643 aire que respiraba, la luz que alumbraba y hasta las menudas arenillas que sus pies hacan crujir al caminar. Tuvo para todos, palabras de dulzura infnita, recomendaciones, encargues hasta de pequeas cosas, a fn de que ninguno de los que le amaron se creyera olvidado en aquella ltima hora. Esto mismo contribua a hacer mayor la confusin respecto a los acontecimientos que se esperaban. Claro est decan los ms ilusionados con el triunfo material. Si ha de ser proclamado Rey de Israel, tendr que olvidar las pequeas cosas para dedicarse por completo a la organizacin del pas, que est hecho un revolcadero de buitres. Quin sabe! decan los menos optimistas. Acaso el Profeta vislumbra el peligro cercano y nos quiere resguardar a todos de los zarpazos de las feras... El Maestro se haba dejado ver entre el pueblo, en la Sinagoga de Zoro- babel y en la de Nehemas, donde haba contestado en pblico preguntas que le dirigieron fariseos y doctores enviados por el Sanhedrn, buscando tenderle lazos para comprometerlo con el gobierno romano. Si conseguan esto, la prisin y la muerte vendran solas, sin que el Sanhedrn tuviera que intervenir directamente en ello. Trataron de exasperarlo con preguntas insidiosas, bajas y ruines car- gadas de mala intencin. Con un admirable dominio de s mismo y una serenidad a toda prueba, demostr l en todo momento, la superioridad moral y espiritual que lo colocaba a gran altura sobre sus adversarios. 118 LA DESPEDIDA Lleg por fn la tarde en que segn los rituales de ley deban comer el cordero pascual, y el Maestro quiso celebrar esa cena slo con sus Doce discpulos ntimos. Eran ellos los fundamentos de su escuela de amor fraterno, de su escuela de vida en comn, sin egosmos, sin intereses, una perfecta hermandad, donde ninguno era mayor ni menor, sino que todos tenan iguales deberes e idnticos derechos. Fue elegido para esto, el cenculo de la mansin adquirida por Mara de Mgdalo para hospedaje de los peregrinos venidos de Galilea. Myriam se traslad all donde se encontraba su hijo, a fn de celebrar aquellos ritos de ley en compaa de sus familiares y amigos venidos con ella desde Nazareth. As que todo estuvo preparado, el Maestro entr al cenculo con sus Doce y ocup la cabecera de la mesa. Cuando se vio rodeado por ellos 1644 mand cerrar las puertas, y quitndose el manto se dirigi a la piscina de las abluciones que se hallaba en un ngulo del pavimento, llen un lebrillo, se puso la toalla en el brazo y acercndose a Pedro se arrodill ante l. El buen hombre se puso en pie de un salto y con un azoramiento infantil le dijo: Maestro!..., mi Seor!, qu haces? Es mi postrera enseanza le contest el Maestro. Sintate Pedro y djame que lave tus pies, para que sepis y os acordis toda vuestra vida de que el mayor ha de ser el servidor de los ms dbiles y pequeos. As lo haris vosotros en memoria ma. Pedro obedeci, pero sus ojos claros se inundaron de llanto y sus lgrimas al rodar de su rostro caan silenciosas sobre las manos del Maestro que le lavaba y le secaba los pies. Igualmente lo hizo as con los dems discpulos que en extremo con- movidos empezaban a comprender que algo as como el Juicio de Dios se cerna sobre ellos. Zebeo y Juan lloraban como dos nios, que temieran algo que ellos mismos no saban precisar. Qu signifcaba aquello? En razn de su poca edad, Juan fue el ltimo e inclinndose al odo del Maestro le pregunt con su voz sollozante: Por qu nos afiges as, Maestro? Quieres decirnos con esto que estamos manchados de culpa? Quiero decir que el ms grande ha de hacerse pequeo, porque el Reino de los cielos es de los que se hacen pequeos por amor mo le contest, y dejando la toalla y lebrillo se cubri de nuevo con su manto y se sent a la mesa. Todas las miradas estaban fjas en l que les habl as: De cierto os digo, que si el grano de trigo no cae a la tierra y en ella muere, solo se queda. Mas, cuando ha muerto enterrado en la tierra, entonces es que brota, forece, se cubre de espigas que se tornan en blanco pan. El que ms ama su vida, ms alegremente la pierde, porque sabe que la recobrar en la luz y la gloria del Padre. Mi alma est turbada por causa de vuestra angustia y digo: Padre, slvame de esta hora que me hace ver el dolor de los que son mos! Mas..., si he venido para ver llegar esta hora, glorifca en m tu Santo Nombre sobre todo lo creado!... Una corriente sonora y suavsima se extendi como una oleada de armona por salas y patios en aquella inmensa casona, llamada palacio Henadad, y todos cuantos estaban refugiados en ella corrieron hacia el gran cenculo, pues de all partan las maravillosas vibraciones que llenaban a todos de una extraa emocin. 1645 Eran voces musicales, como si millares de arpas cantasen en len- guaje ininteligible a los odos humanos, pero de una dulzura inefable y tiernsima. Las doncellas galileas escuchaban en las puertas cerradas del cenculo, sin acertar a comprender qu maravilla se obraba all dentro. La corriente sonora fue apagndose lentamente y todo volvi a su estado normal. En un estado semiexttico, los discpulos tampoco podan precisar lo que era aquella armona. Cuando desapareci la sonoridad, encontraron que Judas de Kerioth estaba dormido, tirado sobre el divn. Toms le sacudi fuertemente para despertarle. El Maestro mand abrir las puertas y dej que entrasen cuantos qui- sieran de los moradores de aquella casa. Tom la cesta de los panes sin levadura y lo parti entre todos; tom su nfora con vino y acercndola l mismo a todos los labios, les dio a beber. Es mi ltimo pacto de amor con todos vosotros les dijo. Y cada vez que lo hiciereis como yo lo he hecho, acordaos de esta alianza postrera, por la cual quedar en medio de vosotros hasta la terminacin de los tiempos. Y donde estis reunidos en mi nombre, estar yo en medio de vosotros. Seor! djole Pedro, hablas como en vsperas de un largo viaje. Adnde vas, Seor, Maestro bueno, adnde vas? El Maestro le mir con infnita dulzura. 1646 Donde yo voy, no podis ir por ahora ninguno de vosotros, pero me seguiris ms tarde, cuando hayis llevado a todos los pueblos de la tierra el mensaje de amor que dejo encomendado a vosotros. Mara de Mgdalo, en su calidad de duea de casa, entr cubierta con un amplio velo color violeta, llevaba en las manos un vaso de alabastro lleno de una fnsima esencia de nardos para ungir a su visitante de honor segn la costumbre oriental. Se coloc a la espalda del Maestro y empez a derramarlo sobre su cabellera; luego sobre sus manos, y por fn arrodillndose ante l, verti todo el vaso sobre sus pies y hundiendo su rostro sobre ellos rompi a llorar a grandes sollozos. Las mujeres se precipitaron todas hacia el Maestro y arrodilladas lo rodearon por todas partes. Myriam, de pie en medio del cenculo, lo miraba con sus grandes ojos llenos de llanto, inmvil como la estatua del dolor sereno que paralizaba sus movimientos, dejndole tan solo las dolorosas palpitaciones de su corazn. En todos los rostros haba lgrimas, de todos los labios se escapaban sollozos porque all se desvaneci toda ilusin, toda esperanza. La cruda realidad pas como una ola de escarcha helando la sangre en las venas. Una suave palidez de lirio haba cado sobre la faz del Maestro, cuyo sufrimiento interior se adverta a primera vista. Tendi su mirada sobre todos los que le rodeaban y se apercibi que Judas de Kerioth haba desaparecido de all, y como respondiendo a su propio pensamiento lleno de Luz Divina, dijo: Ahora es glorifcado el Hijo de Dios, y Dios es glorifcado en l! Amigos mos..., hijos mos desde largas edades!... An estoy en medio de vosotros y ya habis perdido el valor. Qu ser pues cuando me busquis y no me encontris? Porque os repito que donde yo voy, vosotros no me podris seguir. Pero, mi Seor!... dijo Pedro acercndose al lado del Maestro. Por qu no puedo seguirte ahora? Yo pondr mi cuerpo y mi alma por ti! El Maestro lo mir sonriendo y le contest: Uno de vosotros me entregar a mis enemigos, y ese ya no est aqu. Dices que pondrs tu alma por m?... Oh, amigo!..., la faqueza humana es grande! Antes de que el gallo cante tres veces esta noche, tres veces me habrs negado! El buen hombre abri desmesuradamente sus ojos, e iba a gritar llorando su fdelidad al Maestro; pero l continu diciendo: Conviene que as suceda, para que yo beba hasta el fondo de la copa que mi Padre me ha dado! 1647 No se turbe por esto vuestro corazn, puesto que creis en Dios y creis tambin en m, que fui enviado por l. Como un padre escribe su testamento al fnal de sus das, tambin yo os doy el mo, que es como un mandamiento nuevo: Amaos los unos a los otros en la medida en que yo os he amado a vosotros, para que en eso conozcan todos que sois discpulos mos. En la casa de mi Padre hay muchas moradas, y yo voy delante de vosotros a preparar para maana el lugar feliz de vuestro descanso. Y si me voy a prepararos el lugar feliz de vuestro reposo, vendr a buscaros en la hora debida, tal como el buen hortelano recoge las fores y frutos de su huerto para adornar con ellos su propia morada, cuando estn en sazn. Porque donde yo estar, estaris tambin todos vosotros conmigo. Sabis que yo voy al Padre y sabis cul es el camino. Las obras que realic a vuestra vista, en nombre del Padre las realic, y vosotros las haris en nombre mo, si de verdad estis uni- dos a m. No se turbe vuestro corazn ni tema, que el que est conmigo por la fe, el amor y las obras, con Dios est y ninguna fuerza podr derribarle. Ni os desconsolis pensando que os dejo hurfanos y solos en este mundo, porque vendr a vosotros cuando vuestro amor me llame. Los que son del mundo y no me comprenden ni me aman, no me vern ms, pero vosotros que sois mos, me tendris siempre entre voso- tros, porque vivo, soy eternamente, como asimismo viviris vosotros. Me probaris vuestro amor guardando mis enseanzas y mis man- damientos; y en todo aquel que me ama, el Padre y yo haremos nuestra morada y yo me manifestar a l. He aqu mi ltimo mandamiento: Amaos los unos a los otros tal como yo os he amado. En cada uno de vosotros dejo parte de mi propio corazn, y l os dir lo qu es el amor verdadero sin inters y sin egos- mo, capaz de dar la vida por el amado. As os he amado a vosotros, y as os amaris vosotros tambin. Luego se puso de pie y elevando sus ojos y sus manos hacia lo alto or a su Padre con infnita ternura. Padre mo!... La hora ha llegado! Glorifca a tu hijo para que tu hijo te glorifque a Ti! Como me has dado potestad sobre toda carne y sobre todo cuanto existe bajo el sol, yo te he glorifcado en la tierra y he terminado la obra encomendada por Ti. He manifestado tu Nombre, tu Divina Presencia, tu Poder, tu Bon- dad y tu Amor a las almas que en este mundo me diste porque dispuestas estaban para recibir tu Palabra de Vida Eterna. 1648 Padre mo... Amor inefable!... A los que me has dado en esta hora gurdalos por tu Santo Nombre, para que unidos a m formen un solo corazn conmigo, como yo soy una esencia misma contigo! Mientras estuve con ellos, los he guardado en Tu Nombre y ninguno he perdido de los que en verdad me amaron. Que tu verdad les haga libres y fuertes!... Que tu Poder se mani- fieste por ellos!... Que tu Sabidura infinita sea como una antorcha delante de ellos!... Que el Amor, Padre mo, sea como una llama viva en sus corazones, para que enciendan tu fuego en toda la tierra y no quede ni una sola alma temblando de fro en las tinieblas donde no ests T. Que tu inefable Piedad les envuelva como ternura de madre, hasta el da no lejano en que yo pueda decirles como T me dices a m: Ven!..., ven a mis brazos porque has consumado tu obra y has conquistado mi don: Yo mismo por eternidad de eternidades!... La palabra pareci esfumarse en el ambiente sobrecargado de amor y de suprema angustia y despus de un breve silencio, el Maestro abri sus brazos y dijo con la voz temblorosa por la emocin: Venid ahora a darme el abrazo de despedida!... Un rumor de ahogados sollozos contest a sus palabras, y todos los presentes se precipitaron a l. Su madre exhal un dbil gemido y se desvaneci entre los brazos de Ana y de Mara que estaban a su lado y la sostuvieron oportunamente. El Maestro la vio desvanecerse y su gemido le atraves el corazn como un dardo candente. Con dos pasos rpidos se acerc a ella y besndola en la frente helada, en los ojos cerrados, en las manos que parecan de nieve, le deca suavemente al odo: Madre!..., s fuerte para beber hasta el fondo de la copa que el Padre nos da a ti y a m, en esta hora de alianza postrera. Ella abri los ojos y viendo el rostro de su hijo junto al suyo se abraz de su cuello con ansia febril para decirle: Djame morir contigo si es que Dios te manda morir!... Tu vida es una misma con la ma!... Por qu se ha de partir en dos?... Un nuevo desvanecimiento la acometi y el Maestro mand que la llevaran al lecho. Luego abraz a todos uno a uno, dicindole a cada cual la palabra necesaria para mantenerle vivo y despierto el recuerdo de todas sus enseanzas. Mara de Mgdalo que con Ana haba conducido a Myriam a su alcoba, volvi como un torbellino temiendo no alcanzar ya al Maestro. Ya no tena ni velo ni manto, sino slo su cabellera suelta que fotaba como una llama dorada. 1649 Se abri paso entre los ltimos que se despedan, y cayendo al pavimento como un trapo tirado al suelo se abraz a los pies del Maestro sollozando enloquecida. l cerr los ojos y se estremeci ligeramente como si el tormento interior fuera a vencerlo en aquella terrible lucha fnal. Mujer! le dijo, poniendo sus manos sobre aquella cabeza agi- tada por los sollozos. Me ungiste con perfumes para la sepultura y, quieres impedir que la muerte me abra las puertas de mi Reino glorioso? Mas, como ella no lo atendiese, l la llam por su nombre: Mara! Nunca desobedeciste mi voz!, y ahora no quieres orme? Ella se seren de pronto y levantndose del suelo mir al Maestro con sus ojos enrojecidos por el llanto... Perdn, Seor!... le dijo. Fue mi hora de locura!..., no quise hacerte padecer!..., pero fui vencida por el supremo dolor de este adis para siempre!... El Maestro le puso su mano sobre los labios... No ofendas al Eterno Amor, Mara, no digas nunca ms esa dura palabra que no es digna de un hijo de Dios: adis para siempre. Eso es una mentira y la mentira no debe manchar nunca los labios de un discpulo mo! Ya os he dicho: Me voy al Padre, y vendr a vosotros cada vez que vuestro pensamiento me llame. Os doy el abrazo de la despedida, pero os digo: hasta siempre!..., hasta siempre!. Desligndose valerosamente de todos aquellos brazos que tendidos a l queran retenerlo, se lanz como una exhalacin a la gran puerta de entrada y sali a la calle. Era ya la segunda hora de la noche que apareca cargada de silencio y de sombras. La luna entre obscuros cendales de nubes, entraba y sala como una doncella asustada que vacilara entre quedarse o huir. Sigui caminando solo por la sombra vereda, y a poco le alcanz Pedro, San- tiago, Juan, Zebeo, Bartolom y Felipe, Matheo y Nathaniel, Andrs, Toms, Tadeo y el to Jaime. Llegaban unos en pos de los otros, como si no todos se hubieran de- cidido al mismo tiempo a seguirle. Adnde vamos, Maestro? pregunt Pedro rompiendo por fn el silencio que los envolva a todos como un manto color ceniza. A nuestro sitio acostumbrado para la oracin: al Huerto de Gethse- man. Me son tan familiares y amigos aquellos viejos olivos entre peas- cos mudos, que quiero tambin despedirme de ellos como de vosotros. Son tambin creaciones del Padre, y nuestro amor recproco los ha vitalizado con su aliento de mago. 1650 El pensamiento humano unido a la Divinidad por la oracin, prende sus vibraciones como cendales invisibles, aun en las cosas inanimadas. Y por largo tiempo encontraris en esos olivos y en esos peascos, algo mo fotando en el viento de la noche, y hasta os parecer sentir el rumor de mi voz que os llama por vuestro nombre... Visitad despus de mi partida todos los sitios donde juntos hemos orado y amado a Dios, que la oracin es amor!..., y algo de m mismo os hablar al fondo del alma, como la voz queda del recuerdo dando vida nueva a todo cuanto ha formado el encanto inefable de nuestra vida en comn... Las sombras de la noche, impedan ver que lgrimas silenciosas corran por aquellos rostros curtidos por el sol y el aire del Mar de Galilea. Seor! dijo Juan acercndose al Maestro hasta tocarle con su cabeza en el hombro. Por qu sali Judas precipitadamente apenas termin la cena? Es que fue enviado por ti a realizar compras segn costumbre? No a compra sino a venta sali nuestro amigo del cenculo. Nunca pude quitarle la idea de que estorbaba y era el ltimo en mi pequea escuela. Recelaba de todos y hasta de m. Fue el nico vencido por el espritu del mal, que le ha hecho ver su conveniencia en conquistarse el favor del Sanhedrn, delatando el sitio preciso donde su Maestro se retira a orar por las noches. Eso es todo. No temis, lo que el Padre tiene dispuesto para su Hijo, es lo que suceder. Nuestro pobre amigo, no ve an las consecuencias de lo que hace. Que Dios tenga piedad de l. De haber sabido ese negocio dijo Toms, le habramos atado de pies y manos para que no se moviera de all. Y unos y otros comenzaron a protestar a media voz contra el discpulo infel, trayendo a la memoria episodios pasados de la conducta de Judas, que desagradaron a todos; desagrado que el Maestro calm con aquellas suaves palabras suyas: No juzguis y no seris juzgados. Y el piadoso manto de la tolerancia haba encubierto la oculta sober- bia en el alma de Judas, que viva como envenenado por no ser el ms querido y honrado en la escuela del Maestro. Debemos ser justos an con los criminales y malvados, y es verdad que Judas cay en la trampa tendida por el Sanhedrn que lo enga miserablemente. l nunca crey que el Maestro, cuya grandeza reconoca, fuera ajusticiado, pues saba bien que el Sanhedrn no tena autoridad para ello. Queremos traerle con nosotros le haba dicho Hann en nombre del pontfce, a que haga ante la autoridad competente las declaraciones 1651 que necesitamos para juzgar si realmente es el Mesas anunciado por los Profetas. Andar como anda, dejndose aclamar del pueblo como Mesas Li- bertador de Israel, como futuro Rey de la nacin, no conduce a nada ni se llega a nada. Y lo que suceder de un momento a otro, es que Herodes de acuerdo con el Csar, se nos vendrn encima, porque uno de nuestra raza y de nuestra fe, deja propagarse estas ideas, que de ser pura ilusin nos pone a todos al nivel de los impostores vulgares que amotinan a los pueblos. Si es el Mesas Rey que se espera, un bien le haces y no un mal unin- dote con nosotros para proclamar la verdad y hars un bien al pueblo de Israel que lo reconocer en lo futuro. Y si os pareciera a vosotros que no es el Mesas esperado? haba preguntado Judas, buscando asegurar su posicin. En ese caso le haba contestado Hann, se le mandar callar o que salga del pas para no agitar al pueblo con ilusiones sin fundamento. Las obras que le he visto realizar, son mayores a mi juicio, que las hechas por los ms grandes Profetas de Israel afrmaba Judas. Slo con Moiss admite comparacin. Yo os lo traer, pero a condicin de que no le haris dao ninguno y me reconoceris en el futuro el servicio prestado a la causa. Bien, amigo, espero el cumplimiento de tu palabra. Aqu tienes treinta monedas de plata por si el encargo te ocasiona algn desem- bolso. Y Judas recibi el bolsillo con las treinta monedas de plata. El Maestro dijo, debe ir ahora hacia el Huerto de Gethseman en el Monte de los Olivos, donde hace la oracin todas las noches mientras est en Jerusaln. Y por qu en ese sitio tan solitario y apartado? volvi a preguntar Hann desconfando de una emboscada planeada por Judas. Ese huerto pertenece a la antigua familia de la viuda La, pa- rienta del Profeta Nazareno, y debido a eso, l va all como si fuera su propiedad. Bien, bien. Hemos terminado el negocio dijo Hann. An no, pues falta que me deis una escolta para traerle hasta aqu. Cmo creer que voy de parte vuestra si me ve llegar solo? Una sonrisa diablica apareci en el rugoso rostro de Hann que vea bien tragado el anzuelo por Judas, cegado por sus celos y su soberbia que indudablemente le hacan pensar: Ahora s que no me ver postergado en la escuela del Maestro, futuro Rey de Israel, porque ninguno entre los suyos fue capaz de hacer lo que yo he hecho. 1652 Veo que eres inteligente le dijo. Vete al palacio del pontfce Caifs que all se te dar la escolta. Yo tomo una litera y voy. Esprame en la portada de Caifs. Judas sali a la calle en la direccin indicada. Y a poco una litera cubierta llevada por cuatro esclavos negros tomaba el mismo camino conduciendo a Hann. 119 GETHSEMAN En el palacio de Ithamar todo era silencio y sombras. Slo en dos sitios haba luz, en la alcoba de Nebai en el piso principal y en la planta baja, en el ltimo patio que era el de mayores dimensiones, pues daban a l las caballerizas, los establos y las cocheras. En el centro estaba el estanque y en los ngulos, grupos de sicomoros y terebintos. En el ms apartado de estos ngulos sombreados de rboles, Vercia la Druidesa gala, encenda el fuego de media noche segn el rito de su culto, estaba completamente sola; como sola velaba Nebai en su perfu- mada alcoba tapizada de azul celeste, esperaba a Jud que terminada la cena del anochecer, haba salido en busca de las noticias que deban haber trado de Joppe, si como crean estaba ya en aquel puerto desde el da antes el barco correo de Roma. Agitada por muchos pensamientos contrarios, quera leer y pareca que sus ojos no acertaban con lo que buscaba en el libro. Tomaba la cestilla de sus labores y la dejaba luego porque no poda tampoco prestarle la debida atencin. Iba a las camitas blancas de sus dos nios, situadas a ambos lados de su gran divn de reposo, y vindoles dormidos tornaba a ocupar su sitio junto al candelabro velado de pantalla azul. Esto ocurra al mismo tiempo que la Druidesa, sentada en una estera de juncos frente a su fuego sagrado miraba fjamente las primeras llami- tas, que como pequeas lenguas de oro y prpura se agitaban movidas por el viento. De pronto lanz un dbil gemido y extendi sus manos con ansia suprema hacia la pequea hoguera. En la penumbra amarillenta que irradiaba el fuego, acababa de ver rompiendo la negrura de las sombras, la blanca imagen del Profeta Nazareno frente a un pelotn de hombres armados de picas, en un sitio sombro de rboles y peascos donde no haba otra luz que la de humeantes hachones y la claridad de la luna que se fltraba por entre las ramas de los rboles. 1653 El fuego sagrado no miente nunca murmur con sollozante voz la Druidesa. El Profeta de Dios ha sido prendido. Se dobl a la tierra como un lirio tronchado y toc el polvo con su frente adorando la voluntad invencible del gran Hessus. Cuando el fuego se extingui se cubri con su manto y muy silen- ciosamente comenz a subir las escaleras en completa obscuridad para volver a su alcoba en el segundo piso. Vio a lo lejos la alcoba de Nebai, de la cual sala un dbil rayo de luz y se acerc andando de puntillas, llam suavemente. Nebai se estremeci y en dos pasos ligeros lleg a la puerta y abri: Vercia!..., qu hay? El Profeta de Dios ha sido prendido le contest con una fra sere- nidad que espantaba. No puede ser!... Cmo lo sabes? Le vi en el fuego sagrado y l no miente nunca!... Nebai cay de rodillas sobre el pavimento porque sus pies parecan negarse a sostenerla. Vercia la levant en sus brazos y la llev al divn. Nebai se abraz de ella llorando desconsoladamente. No llores, Nebai, amiga ma! le deca como arrullndola. l es grande, fuerte..., es el hijo de Dios y los tiranos temblarn ante l. La pobre Nebai asociaba este hecho a la prolongada ausencia de Jud, y toda esperanzada en l se consolaba y deca con gran frmeza: Jud le pondr en libertad..., estoy segura de ello! Noche terrible de confusin fue aquella para los amigos del Profeta Nazareno! Jud ignoraba la prisin del Maestro que slo era conocida por aquellos que le acompaaron al huerto de Gethseman. A fn de que el lector conozca todos los detalles ocurridos aquella noche terrible y relacionado con el Ungido de Dios, sigmosle a l en- trando en aquel sombreado huerto, que por las noches era tenebroso pues que las ramas de los olivos enlazadas unas a otras formaban una espesa cortina salpicada de gotas de luz de muy escasa claridad en las noches de luna. La hora de prueba ha llegado dijo el Maestro a los suyos. Velad y orad para no caer en tentacin porque hoy seris todos puestos a prueba por causa ma. Mirad que estis avisados. Velad y orad para que vuestra fe no vacile porque aunque el espritu vela, la materia es tiniebla y a menudo lo obscurece y lo ciega. Y se apart unos pasos al pie de un gran peasco en el cual sola apoyar sus manos cruzadas para la oracin. Padre mo!... clam desde lo hondo de su espritu resplandeciente de amor y de fe. La naturaleza humana se espanta de beber este cliz, 1654 mas no se haga mi voluntad sino la Tuya! Su espritu se elev al Infnito como una estrella solitaria en cuyas rbitas lejanas, mucho ms all de los dominios de la mente humana, ningn ser de la tierra le poda seguir. Alma excelsa del Cristo, solitaria a causa de su grandeza y en la hora de su inmolacin, ms sola an para que el holocausto fuera completo sin consuelo de la tierra y con los cielos enmudecidos! Las pequeas criaturas terrestres doblamos la frente al polvo, y nuestra alma se abisma sin comprender la suprema angustia del Cristo que lo suma en honda agona, y el heroico amor a sus hermanos que lo transportaba a las cumbres serenas del Ideal!... La visin que tuviera en el Santuario de Moab en la vspera de con- sagrarse Maestro de Divina Sabidura, volvi a presentrsele como brotando de un abismo de tinieblas. La misma voz de msica que en aquella hora le hablara, se le hizo or tambin ahora: La quieres?... An ests a tiempo de rechazarla. Libre eres de aceptar o no esa afrentosa muerte. Emancipado como ests de la materia, puedes cortar el hilo fudico que te une a la vida fsica y eludir la muerte infamante y dolorosa de la cruz! Elije. La cruz!... clam muy alto, en un gemido postrero de agona, y cay exnime cubierto de helado sudor, como si en verdad lo envolviera la muerte con sus velos de escarcha... Sus discpulos cansados y tristes, se haban tirado sobre el csped sin voluntad para nada, sino para gemir agobiados por la desesperanza que pareca haberles helado hasta la mdula de los huesos. En esto venan a terminar sus brillantes ilusiones alimentadas con loco afn durante ms de tres aos consecutivos? Los que haban abandonado parientes, amigos y posesiones por esta obra cumbre, que deba marcar nuevas rutas a la humanidad, qu di- ran al volver vencidos, deshechos, sin fe ni esperanza, como pajarillos aturdidos por los azotes de la tempestad? Estos sombros pensamientos fueron de pronto interrumpidos por la voz del Maestro que pareca haberlos percibido. Velad y orad para no ser vencidos por la tentacin. Ya os dije que hoy sera puesta a prueba vuestra fe en m. Y aunque el espritu est alerta, la materia desfallece a menudo. Orad juntamente conmigo. Y torn a retirarse al mismo sitio donde oraba siempre al pie de aquel peasco, testigo mudo de la agona del Cristo-Hombre. De pronto, el silencio de la noche fue bruscamente quebrado por los pasos precipitados y sordo rumor de voces de muchos hombres, que venan por el camino de la ciudad. No eran soldados romanos pues no tenan sus vestiduras ni los emblemas y blasones que llevaban siempre con ellos. 1655 Vestan la librea de los guardianes y servidores del palacio de Caifs el pontfce reinante. Iba uno de los tres comisarios del Templo con dos auxiliares. Y a cada lado de Judas, principal personaje de esta embajada, caminaban majestuosamente un hijo de Hann y un Juez del Sanhedrn. Las picas y lanzas brillaban siniestramente a la llameante luz de las antorchas con que alumbraban el camino. Eran entre todos cincuenta hombres. Dios da su luz a los humildes y la esconde a los soberbios, haba dicho el Divino Maestro, y su palabra se cumpla en Judas en ese instante que engredo por lo que l crea un triunfo, iba pensando que aquella era una digna escolta para conducir al Mesas, futuro Rey de Israel a enfrentarse privadamente con la ms alta autoridad de la nacin, que convencida de la verdad, le proclamara en el ltimo da de la Pascua. El Maestro se acerc a los suyos y les dijo con gran serenidad: Levantaos y salgamos del huerto, que los que deban venir, ya estn aqu! La llama de los hachones dio de lleno sobre el grupo formado por el Maestro y los suyos. Estos vieron tambin a los que llegaban, y entre ellos reconocieron a Judas que vena adelante. Este avanz unos pasos y dijo en alta voz: Dios te salve, Maestro! y le dio un beso en la mejilla. Amigo!..., con un beso entregas a tu Maestro? Judas iba a explicarse, pero Yhasua se adelant al grupo de hombres armados para preguntarles: A quin buscis? A Yhasua de Nazareth llamado el Cristo contest el comisario. Yo soy! Esta frase reson como un estampido de algo formidable que se rompe en un instante, y los de la escolta dieron un salto atrs como si hubieran visto reventar el crter de un volcn. Esto dio lugar a que algunos caye- ran al suelo y se apagasen las antorchas. Gran confusin se produjo en la escolta y los discpulos. El to Jaime y Pedro que llevaban espadas se pusieron en guardia, los dems que slo tenan sus bastones de viaje se apretaron junto al Maestro que volvi a preguntar: A quin buscis? A Yhasua de Nazareth llamado el Cristo contest el comisario del Templo no tan valientemente como la primera vez, pues los hombres de la escolta se retiraban cuanto podan, temerosos de otro estampido como el que les sacudi un momento antes. Yo soy contest el Maestro. Y si a m me buscis, dejad en paz a estos amigos que me rodean. 1656 A una seal del juez, se adelantaron dos hombres con gruesos cordeles y ataron las manos al Maestro. Faltis a vuestra palabra!, eso no es lo convenido! grit Judas. Mas, como esto haba sido previsto, algunos de la escolta sacudieron sus picas contra l, que rod por un barranco, aturdido por los golpes y con el rostro sangrado al chocar con las piedras del despeadero. Pedro enfurecido asest golpes con su espada a derecha e izquierda, igualmente el to Jaime, mientras sus compaeros haciendo molinetes con sus bastones golpearon a quin se puso a su alcance. La voz serena del Maestro les llam al orden. Qu hacis? Sois como los del mundo que al golpe respondis con el golpe... Guardad amigos, espadas y bastones, que el cliz que me presenta mi Padre debo beberlo hasta la ltima gota. El desolado grupo se arremolin en la sombra de los rboles, mien- tras seguan con la mirada la blanca fgura de su Maestro que a la dbil claridad de las estrellas slo pareca un cendal de gasa que se alejaba llevado por el viento. Le conducan en profundo silencio, a fn de que en el camino a Jeru- saln, poblado de tiendas de peregrinos, nadie se apercibiera de lo que ocurra. Pasado el primer estupor, los discpulos reaccionaron y con la fuerza que da la desesperacin, comenzaron a correr hacia la ciudad por dis- tintos caminos del que la escolta segua. Queran llegar antes para dar aviso al prncipe Jud, al Hack-Ben Faqui, al Scheiff Ildern que tenan fuerzas armadas en previsin sin duda de este caso inesperado. Aunque su Maestro les haba tenido apartados de todos aquellos preparativos blicos, ellos saban que se venan haciendo desde tiempo atrs. En grupos de dos o tres se dispersaron saltando entre barrancos y matorrales como ciervos perseguidos por la jaura de los cazadores. El to Jaime con Juan, llegaron pasada media noche al palacio Hena- dad, sumido en la obscuridad y el silencio. En el prtico de entrada velaba Boanerges que les abri la puerta si- gilosamente. No necesit preguntarles qu ocurra porque en los rostros de ambos estaba refejado el triste acontecimiento. El Maestro acaba de ser prendido dijeron ambos a la vez dejndose caer como extenuados sobre uno de los estrados. Ya me lo fguraba contest el jovencito con sus ojos llenos de llanto. Yo dorma en el cenculo por acompaar de cerca a la seora y en sueos vi al Maestro que me deca: Ya lleg mi hora. Me levant y vine a la puerta porque esperaba que vendrais. 1657 Las mujeres galileas en la alcoba de Myriam, la rodeaban con indecible amor, y la dulce madre cuyas lgrimas se haban agotado, sentada en su divn, miraba con tenacidad el cirio encendido que se iba consumiendo lentamente. En su pensamiento comparaba la vida del cirio con su propia vida, y se deca a s misma en el fondo de su alma: Su vida y mi vida son como la luz de este cirio: una sola llama!..., una vida sola que pronto se extin- guir, para encenderse juntas de nuevo en el seno de Dios. La llegada de Juan y el to Jaime les sobresalt enormemente. Juan se abraz de su madre Salom y rompi a llorar como un nio. El to Jaime se acerc a Myriam que estaba entre Mara y Ana y slo dijo estas palabras: Yhasua fue prendido y le llevan al palacio del pon- tfce Caifs. No sabemos nada ms. Yo s lo dems dijo Myriam sin dejar de contemplar el cirio que se iba consumiendo. La luz que nos alumbra a todos pronto ser apagada aadi. Qu ser entonces de nuestras tinieblas?. Ana y Mara se abrazaron a ella llorando desconsoladamente. Y la heroica madre, que una fuerza sobrehumana pareca sostener, tuvo el valor de decirles: Haced conmigo al Seor la ofrenda de su vida amada sobre todas las cosas de la tierra, y el Seor secar vuestro llanto y ya no lloraremos ms, nunca ms!... Mediante repetidas dosis de jarabe de naranjas, la angustiada madre del Mrtir cay en un profundo sueo, del que no se despert hasta poco antes del amanecer. Ana, la menor de las hijas de Yhosep, casada como se sabe con Mar- cos, se recost en el mismo divn en que reposaba Myriam y dijo que la velara durante toda la noche. Mara de Mgdalo se fue a su alcoba, despus de averiguar que el to Jaime y Juan se haban lanzado a la calle para dar aviso al Prncipe Jud de lo que ocurra. En aquellos momentos de suprema angustia, an esperaban poder salvar al Maestro. Pero el to Jaime deca tristemente a Juan mientras andaban en la obscuridad de las tortuosas calles: Ms que al Sanhedrn, temo a la propia voluntad de Yhasua que no quiere ser salvado. Por qu se ha despedido de todos nosotros? Porque est decidido a morir. Es verdad contestbale Juan. Lo ha dicho claramente esta no- che: Donde yo voy, vosotros no podis venir. Me voy al Padre... Ya es la hora. 1658 S, s..., as ha dicho!..., no obstante algo deberemos hacer para evitar que se cometan atropellos con l. Y se dirigieron al palacio de Ithamar en busca de Jud, del Hack-Ben Faqui y el Scheiff I Ildern, los tres jefes de las fuerzas armadas que se haban organizado. Mientras tanto, Mara de Mgdalo esper que todas sus compaeras se hubiesen retirado a sus alcobas ya que era pasada la media noche. Llam con sigilo a Boanerges, el pastorcillo msico y le mand pre- pararse para acompaarla en una excursin por la dormida ciudad. Esprame en el prtico le dijo, que enseguida voy. Ya sola en su alcoba, se engalan esmeradamente como si fuera a concurrir a un suntuoso festn. Se visti al uso de las cortesanas egipcias para encubrir un tanto su personalidad. Convertida toda ella en una nube de gasas, su cabeza, cuello y brazos resplandecan de diademas, collares y brazaletes. La agitacin febril que la dominaba, prestaba colorido y animacin a su rostro que pareca un bouquet de rosas encarnadas de abril. Vamos dijo secamente a Boanerges que la esperaba. Adnde? pregunt l. Sgueme t le contest ella. Y cruzaron calles y callejuelas y doblaron esquinas, y se ocultaron en prticos y columnatas cuando sentan pasos y voces de las patrullas romanas que guardaban el orden. Nuestros dos personajes se encaminaban al palacio de Caifs, donde saban que fue llevado el Maestro. Aquella joven mujer con slo un cuarto de siglo de vida, conoca a travs de sus estudios, la historia de todos los desatinos y las claudica- ciones de los hombres por los encantos de una mujer. Clelia, la herona romana de los primeros tiempos de Roma, toma- da prisionera como rehn por el general etrusco Porsena, no haba quebrado en pedazos su voluntad dura como el hierro y lo haba hecho darle libertad a ella, junto con todos los nios que deban ser pasados a cuchillo? No haba encadenado la voluntad de Alejandro Magno, una princesita persa que lo llev hasta adoptar costumbres, lengua y usos del pas de los ganados y de las rosas bermejas? No haba doblegado Cleopatra, la egipcia, a Julio Csar, que le dio un trono por sus sonrisas?, y a Antonio el invencible guerrero, no le hizo dejar la espada por el encanto de sus festines en barcas sobre las aguas del Nilo? Qu prodigio sera pues, que ella, joven y hermosa, doblegase la voluntad de los doctores y jueces del Sanhedrn para libertar al Profeta 1659 Nazareno, cuya excelsa grandeza la haca comprender un amor superior a todos los amores de la tierra? Tal era el sueo insensato a que el amor y el dolor llevaban como de la mano a la mujer cubierta de manto azul, que caminaba seguida de Boanerges por las tortuosas y obscuras calles de Jerusaln a poco de haber sido prendido el Maestro. Cuando estaban a cien pasos del palacio, vieron abrirse la poterna del patio de la servidumbre y que salan cautelosamente hombres cubiertos de mantos, varios esclavos y dos parejas de guardias del palacio. Y en medio de ellos, el Hombre de Dios con sus manos atadas a la espalda, despojado ya de su manto y conducido como un reo vulgar. Juntamente con l llevaban otro prisionero, de siniestro aspecto y cuyas obscuras ropas se confundan con las sombras de la calle. Llegado nuestro relato a este punto, veamos qu haba pasado en el palacio de Caifs y por qu sacaban de all al prisionero. Astutos y recelosos hasta lo sumo, los enemigos del Profeta, temieron que sus discpulos levantaran al pueblo en masa para defenderle, y el palacio de Caifs, aunque grande y suntuoso, no era una fortaleza como para contener una multitud enfurecida. Juzgaron prudente llevarle a la Torre Antonia, juntamente con el bandido que aos atrs haba robado en el Templo mismo, y al cual slo la astucia de los agentes del Sanhedrn pudo capturar. Haba sido llevado a Caifs engaado por una esclava aleccionada para ello. La polica del Sanhedrn gustaba medirse con la polica romana, y a ser posible, dejarla en una mediocridad deslucida. Este juego se vena haciendo desde los tiempos del pontfce Ismael-Ben-Pabhi, en los co- mienzos de la delictuosa administracin de Valerio Graco. El reo compaero de Yhasua de Nazareth era un tal Barr-Abbs, la- drn, asesino y asaltante de la peor especie. Dos jueces del Sanhedrn: Rab Chanania y Samuel Akatn iban al frente de aquel heterogneo grupo de hombres que conduca a los dos presos. Al llegar al portaln de la Torre Antonia les recibi el Centurin que estaba de guardia y no se extra nada, pues eran frecuentes los envos de este gnero de parte del Sanhedrn. La guarnicin de la Torre estaba ya cansada de estos solapados y en- cubiertos manejos, muchos de los cuales slo respondan a venganzas por asuntos religiosos o cuestin de intereses creados. Al Centurin le dijeron solamente al entregarle los presos que les guardaran cuidadosamente, pues se trataba de reos muy peligrosos, por los cuales se entenderan con el Procurador al siguiente da. El aspecto de ambos era tan diferente uno de otro, que el militar se qued mirando estupefacto al Maestro por un breve rato. 1660 Mand que llevasen al otro a uno de los calabozos del subsuelo por- que en verdad su persona toda, delataba que era un delincuente. Su cara llena de cicatrices y su mirada torva y recelosa junto con su descuidada vestimenta y su cabello y barba enmaraados, lo decan a todas luces. Pero el preso joven, de la tnica blanca... Oh!..., por los rayos de Marte!... deca el militar romano, que este parece un Apolo que se dej crecer la barba para que le respeten las Musas. De seguro que en ste hay misterio y gordo! Que me corten las dos orejas, si este buen hombre no es una vctima del odio de los judos. Y el Centurin condujo al Maestro a la cmara de detenidos, situada en la planta baja de la Torre principal. Le desat los cordeles que tir a un rincn y encendi una lamparilla de aceite que penda de la techumbre. A la escasa claridad de la lmpara, el militar observ de nuevo al prisionero y cada vez ms absurda le pareca aquella prisin. Por qu te han trado aqu? le pregunt. An no estoy enterado de qu me acusan. Maana lo sabr con- test el Maestro. El soldado le indic el estrado cubierto de una estera y unas mantas por si quera descansar. Cerr con llave la puerta de barrotes de hierro y se alej. Siendo tantos los personajes que directa o indirectamente intervi- nieron cerca del Profeta Nazareno en el episodio fnal de su vida, nos vemos obligados a retroceder unos momentos para encontrar a sus dems amigos ntimos. Cuando el Maestro fue introducido al palacio de Caifs, entraron al patio de la servidumbre que era como una plaza, Pedro, Santiago, Tadeo y Bartolom. En el centro haba una gran hoguera rodeada de bancos de piedra. Un estanque en un ngulo, una mesa de enormes proporciones en otro, donde se vean cestas de pan y restos de comida, lo cual demostraba que all los guardias y siervos pasaban la noche comiendo y bebiendo. A aquel patio daban las caballerizas, las cocheras y las habitaciones de la servidumbre muy numerosa. Los discpulos se mantenan en el portal de entrada, casi desapercibi- dos por la obscuridad de la noche que la luz de la hoguera no alcanzaba a disipar. Pedro no poda soportar la ansiedad por saber qu haran del Maestro, y poco a poco se fue mezclando entre la algaraba de los guar- dias, esclavos y esclavas que entraban y salan del patio a la cocina, a la bodega y suban la escalera del piso principal, donde estaba reunido parte del Sanhedrn. Por los grandes ventanales se vean circular los criados con bandejas y fuentes, sirviendo a los magnates apoltronados en el saln del pontfce. 1661 La venerable cabeza blanca de Pedro no tard en llamar la atencin de algunos de aquellos hombres. Y uno de ellos dijo al otro: Ese es tambin galileo, y estaba en el huerto cuando apresamos al Rab milagroso. Qu querr aqu? Y dirigindose a Pedro le dijo: No eres t de los compaeros del preso que tenemos all dentro? Me parece haberte visto con l. Pedro disimul como pudo su sorpresa al verse descubierto y sin detenerse ni un segundo a pensar contest: Qu s yo de vuestro preso! Yo soy un pescador de Tiberades y he venido a la festa como todo hijo de Israel. Viendo aqu buenas gentes reunidas en paz y alegra, me he llegado a distraerme porque no tengo familia en la ciudad. Y cuando otros de los criados o guardias creyeron reconocerle tambin lo neg, asegurando que no saba de qu persona se hablaba. Un gallo cant en el rincn del establo, y fue para Pedro como si un pual le hubiera atravesado el corazn. Record las palabras de su Maestro; percibi su dulce mirada como un resplandor de luna en la siniestra obscuridad de su angustia, y sali despavorido como si un ho- rrible fantasma le persiguiera. En la semioscuridad del portaln tropez con su hermano Andrs que haba llegado tambin en busca de noticias y abrazndose con l, se desat una tempestad de sollozos que no poda contener. Qu pasa? Han condenado al Maestro?... Qu tienes?... Intiles preguntas! Pedro se haba dejado caer sobre un estrado del portaln y todo arrebujado en su manto lloraba convulsivamente. Por fn se levant y ech a correr en direccin a la calle del Comercio. Su hermano Andrs le sigui hasta el palacio Henadad, donde entr sin haber pronunciado una sola palabra. All deban estar el to Jaime, Hanani y Zebedeo. All estaba Myriam la dulce madre del Maestro, todos sus amigos de Galilea..., delante de todos los cuales confesara su horrible pecado, su espantoso pecado. Haba tenido miedo de confesar que era un discpulo del Justo, que esa noche haban prendido como a un malhechor! l, tan luego l, a quien ms confanza tena el Maestro!... A quien le encargaba siempre cuidar de sus compaeros en ausencia suya!... Jehov justiciero!... Cmo no se abra la tierra para tragarlo? Cmo no se derrumbaba la techumbre para aplastarlo como a un reptil miserable? Cmo no caa un rayo de los cielos y le consuma como a vil escoria? Jadeante lleg al prtico donde an parpadeaba la lmpara que Boa- nerges no cuid de apagar cuando sali siguiendo a Mara. 1662 Pero an le fue negado el consuelo de sus amigos galileos, Myriam dorma, Hanani y Zebedeo no estaban. El to Jaime y Juan no estaban. Mara de Mgdalo y Boanerges no se encontraban en sus habitaciones. Y Pedro como enloquecido se lanz de nuevo a la obscuridad de la calle. Apenas habra andado cuatro pasos cuando tropez con dos bultos que venan en direccin contraria. Eran Nebai y Vercia que no viendo llegar ni a Jud ni a Faqui, iban a la casa de Mara creyendo encontrar all las noticias que buscaban. Las segua a dos pasos, Shipro, el joven siervo egipcio compaero de infancia del prncipe Jud. Por fn encontraba Pedro con quien desahogar su pena. A Nebai la conoca desde muy nia all en las montaas del Tabor, y saba bien cun grande era su amor y adhesin al Maestro. Adnde vais? les pregunt Pedro al reconocerlas. Al palacio Henadad buscando noticias. No hay nadie all que les pueda dar mayores y peores que os las puedo dar yo. Y ahogando los sollozos en el fondo de su pecho le refri todo cuanto haba pasado en el huerto de Gethseman, y en el patio del palacio de Caifs. La hora de la inmolacin suprema haba llegado segn lo repeta el Di- vino Ungido en sus ltimos das, y debido a eso, todo pareca combinarse para hacer fracasar los esfuerzos de los suyos por salvarle de la muerte. El astuto Hann, alma de la vida poltica y religiosa de Judea, no permiti que se convocara a todos los miembros del Sanhedrn que eran sesenta y uno. Valindose de subterfugios intencionados, dejaron sin aviso a seis miembros que eran grandes amigos del Maestro: Eleazar y Sadoc, sacerdotes pertenecientes a la Fraternidad Esenia; Jos de Arima- thea, Gamaliel, Nicodemus y Calva-Schevona, nombre judo de Nicols de Damasco. Estos seis hombres incorporados de nuevo al Consejo por la eleccin reciente, resultaban temibles en el Sanhedrn, pues siendo su palabra de admirable lgica, y su vida recta consagrada a la verdad y la justicia, arrastraban con sus opiniones a los pocos hombres de alma sana y corazn sincero que haba en el seno del Gran Consejo, como ser Chanania Ben Chisva que desempeaba el arbitraje en las votaciones; Rab Shanana, vicario de la cmara de sacerdotes; Jonathas Ben Usiel, flsofo y poeta, y Simen de Anatot, doctor en leyes. El viejo Hann que durante diez aos haba ejercido el pontifcado y que sus cinco hijos lo haban ejercido tambin bajo la tutela de su padre, conoca toda esta red tendida en el Sanhedrn, al cual no le convena en ninguna forma que se levantaran fuertes oposiciones en el seno del Gran Consejo, precisamente cuando a sabiendas iba a cometer el ms horrendo delito desfgurado de juicio legal. 1663 Y fue debido a esto que los cuatro doctores amigos del Maestro desde su niez, ignoraron por completo su prisin hasta poco antes del me- dioda siguiente. En la reunin privada que hemos visto que se realizaba en el saln del pontfce entre fuentes de exquisitos manjares y delicados vinos de Corinto y de Chipre, slo se hallaban los miembros incondicionales de Hann: Caifs su yerno y pontfce, sus cinco hijos: Eleazar, Jonathas, Matas, Teflo y Unano; ms los tres hijos del viejo Simn Boeto, cu- ado de Hann; Elkias, tesorero del Templo, Samuel Akatn, Doras y Ananas de Nebedal. Eran slo catorce, pero los ms indicados para tejer en la sombra la ms hbil urdimbre que pudiera luego convencer a los imparciales, hasta que se llegase a la mitad por lo menos de votantes a favor de la condena a muerte para el Profeta de Dios. Entre los criados de Caifs que servan en su festn del crimen, esta- ba aquel esclavo egipcio enamorado de una de las esclavas de Claudia, esposa del Procurador Pilatos. Ambos palacios eran vecinos como ya dijimos; el portaln de las caballerizas del uno quedaba a pocos pasos de las grandes verjas de los jardines del palacio de Herodes, habitacin entonces del Procurador. Y el esclavo egipcio pas a la esclava gala todas las noticias que pudo conseguir referentes a la prisin del Profeta Nazareno y a la decisin del Sanhedrn de condenarle al siguiente da. La triste noticia le lleg a Claudia pasada la media noche. La esclava gala se atrevi a entrar a la alcoba de su seora sin ser llamada, esperando que lo grave de aquel anuncio la salvara de la reprimenda. El Procurador en su despacho de la planta baja atenda los ltimos asuntos del da, frmaba correspondencia urgente, recibos de tributos, rdenes de confscaciones, de compras de vveres para las distintas guarniciones que en las fortalezas y torreones de Samaria y Judea garan- tizaban al gobierno de Roma la sumisin de los pueblos tributarios. Claudia no tuvo la paciencia de esperar que su marido subiera a su alcoba, y baj a buscarle a su despacho. Estaba solo. Gran novedad debe ocurrir le dijo al verla dejar el lecho a tal hora. Los malvados viejos del Sanhedrn han prendido esta noche al Pro- feta Nazareno contestle Claudia sobrecogida de espanto. Y eso te asusta? En los aos que llevamos aqu, an no te has acostumbrado a que los devotos siervos de Jehov no son felices sino cuando tienen alguna vctima entre las manos. Esta vez le toc el turno a tu Profeta Nazareno. No saba nada. T no le dejars condenar!... grit Claudia con una gran excitacin nerviosa. Es un justo enviado de los dioses! 1664 Clmate mujer! Crees t que se va dejar condenar as como as, un hombre idolatrado por el pueblo y que obra estupendas maravillas no bien mueve las manos? De todos modos te agradezco el aviso, pues as estar preparado para capear la tormenta maana. Acabo de frmar una orden de salida de la mitad de la guarnicin que hay en la Fortaleza de la puerta de Jaffa con destino a Sebaste donde hay alboroto; pero tu noticia me hace cambiar de resolucin. Quin contiene al pueblo maana, si a los malvados viejos a quienes los dioses confundan, se les antoja azotar al prisionero segn costumbre? A esa sola pena les dej derecho Augusto, y a fe que tuvo razn y desde que vivo en este pas de profetas y de milagros, he visto ya centenares de hombres inutilizados por la fagelacin. Y mientras as hablaba, Pilatos tom el pliego a que haba aludido y lo hizo mil pedazos, con visibles muestras de mal humor. Pero t no le dejars azotar por esos malvados!... insisti Claudia prxima a llorar. No me canses mujer!... En los asuntos religiosos de los judos yo no puedo inmiscuirme. Y si el Csar les dej autoridad para azotar a los transgresores de sus leyes, qu quieres que yo haga? Claudia se dej caer sobre un divn y rompi a llorar amargamente. Pilatos se levant conmovido y se acerc a ella. Bueno, basta, basta ya! Te prometo que har cuanto est de mi parte para evitar que ese buen hombre sea molestado en nada. Har alguna otra concesin a los viejos de las muchas que piden cada da a cambio de la libertad del Profeta. Ya he terminado aqu. Vamos! y rodeando con su fuerte brazo la cintura de Claudia, subi con ella a las suntuosas alcobas en el piso principal. Dos cabos sueltos hemos dejado en las ltimas pginas de nuestro relato: A Mara y Boanerges ocultos en un portal siguiendo con la mirada al Maestro, conducido por un grupo de hombres que sali del palacio de Caifs y le llevaron a la Torre Antonia. Y Pedro desconsolado hasta la desesperacin, desahogando su angus- tia con Nebai y Vercia a poca distancia del palacio Henadad. Cuando ambas escucharon el triste relato se quedaron mudas de espanto, sin saber qu resolucin tomar. Pero Jud!... Yo no s cmo es que no est en casa a estas horas! deca Nebai pensando siempre en que l salvara al Maestro. Mi seora dijo Shipro. El prncipe Jud vendr al amanecer pues cuando caa la noche sali hacia Joppe a todo el correr de un buen caballo. Ahora habr llegado all. 1665 A Joppe!... Dios mo!, y qu va a hacer a Joppe si es aqu tan necesaria su presencia? Cuando iba a montar, yo tena el caballo de la brida y o que deca al Hack-Ben Faqui, que no lleg un correo urgente esperado desde ayer y l iba personalmente a buscar no s qu documento importante que espera de Roma contest el fel criado. Nebai, que conoca aquel asunto murmur a media voz: Basta que no llegue demasiado tarde. La Druidesa no haba abierto sus labios pero era notorio su estado de preocupacin. Resolvieron ambas mujeres volver a casa, pues Nebai haba dejado sus dos nios dormidos. Acaso tambin su abuelo Simnides o el Hack-Ben Faqui tuvieran algn indicio que les orientara en aquel desconcertante laberinto. Pedro y Andrs regresaron a su hospedaje esperando asimismo encon- trar algn recurso de ltima hora que les indicase lo que deban hacer. Mientras suceda esta escena, en el obscuro recodo de un muralln, Mara de Mgdalo seguida de Boanerges, haban llegado a la Torre Anto- nia, a cuyos muros se apretaban cautelosamente buscando que su sombra les protegiera de la mirada indiscreta de un transente nocturno. No haba ms claridad que la ancha franja de luz que sala de la portada de la Fortaleza, en la cual vieron aparecer a los hombres embozados con los criados y guardias que haban conducido al prisionero. Les vieron alejarse en el ms profundo silencio y sin luz alguna, lo que indicaba que no deseaban ser sentidos por nadie. Seora!..., qu vas a hacer? dijo Boanerges a Mara cuando la vio avanzar hacia la portada. Pedir que me dejen hablar al Profeta. Tienes miedo acaso? Qu- date detrs de una columna del prtico, que yo entrar sola. No temo por m, sino... Y el pastorcillo no se atrevi a terminar la frase. Ya te comprendo! contest Mara. Temes para m algn ultraje de los soldados. No temas. El Dios del Profeta Nazareno est conmigo. Esprame aqu. Y sin vacilar subi ligera las pocas gradas del prtico. Se detuvo al centro de la puerta, y toda la luz dio de lleno sobre aquel bulto azul que inesperadamente surga de las tinieblas. El guardin que estaba all como una estatua de bronce y hierro, atraves la lanza ante ella cerrndole la entrada. Qu buscas aqu? le pregunt en lengua latina. Quiero hablar al prisionero contest secamente Mara. Los presos no reciben visitas a esta hora. Vete. 1666 El Centurin de la guarnicin que dormitaba echado sobre un divn en el fondo de aquella sala, se incorpor a medias a ver con quin ha- blaba el centinela. Al ver una mujer encubierta, se levant y fue hacia ella. Era un noble soldado que haba servido a las rdenes del Duunviro Quintus Arrius, padre adoptivo del prncipe Jud, a cuya generosidad estaba agradecido. Descbrete, noble dama le dijo con acento afable, y dime lo que buscas a estas horas. Mara dej caer sobre los hombros el manto que cubra su cabeza, la que apareci como una for de oro ante los asombrados ojos del Centurin. Por los dioses!... exclam, que eres una musa escapada del Olimpo. Qu quieres? Centurin le dijo. Mi madre era romana y tena orgullo de la nobleza de los romanos. Te ruego que me dejes hablar con el prisionero que acaban de traer. Es que son dos; pero ya me fguro cul es el que t buscas: el Apolo rubio y hermoso como un sol. Eres su mujer? No, no!... contest nerviosa, yo no soy su mujer pero soy n- tima amiga de su madre, que perder la vida con la prisin de su hijo! Djame hablarle por piedad, y los dioses en quienes crees compensarn tu noble accin! Bien, bien, no creo que suceda ningn mal porque le hables, pero si eres tan noble como hermosa, me dirs lealmente si traes armas al prisionero. Armas?..., para qu? l no es hombre de armas, sino de paz y de amor. No le has visto acaso el da que entr triunfante en la ciudad acla- mado por el pueblo?. El Centurin se dio una palmada en la frente. Por los mil rayos de Jpiter!... Este es entonces el Profeta Nazareno protegido de Quintus Arrius. Justamente! contest Mara que empezaba a tener nuevas es- peranzas. Me lo dejaras ver? pregunt, y extendi sus manos para que viera el Centurin que no tena arma ninguna. S, s, mujer! Sgueme y luego dirs al prncipe Arrius lo que he hecho al escuchar su nombre. Mara sigui al Centurin por una ancha galera que una lmpara colgada del techo iluminaba dbilmente. Al fnal se vea una verja detrs de la cual haba tambin luz. Ah le tienes dijo el Centurin indicando la reja. Hblale cuanto quieras. 1667 Maestro!... clam Mara cuando le vio sentado en el estrado, y que la miraba con sus dulces ojos llenos de paz y de serenidad. Mara!... A estas dos solas palabras que se encontraron en el ter iluminado de amor, la verja se abri sola ante los azorados ojos del Centurin que recordaba bien haberla cerrado con doble llave. Rayos y truenos del Olimpo!, que si aqu no anda la magia, no soy Longhinos el Centurin. Mara se haba ya precipitado a la sala y caa de rodillas ante el au- gusto Mrtir. Maestro!... Maestro! Si vieras la desolacin de tu madre y de todos cuantos te aman no te empearas en abandonarnos dejndonos solos en este mundo le dijo entre sollozos y con sus manos unidas en actitud de desesperada splica. El Centurin segua mirando con asombrados ojos, no la escena en s, sino la puerta de la verja abierta por la que haba pasado aquella mujer como un fantasma etreo. Ten paz y sosiego en tu corazn, Mara, y piensa que la Voluntad Soberana del Padre es quien me llevar a su Reino y no la voluntad de mis enemigos. Dbil y faca es vuestra fe cuando temis a los hombres que son una brizna de paja en las manos de Dios. Creemos, Maestro, creemos que l puede salvarte de tus ene- migos! exclam Mara en una ardiente protesta de su fe. Acaso no hemos visto cerca de ti tantas maravillas? Y an os falta ver otra mayor le contest el Maestro con una frmeza que llen de entusiasmo a Mara, pues interpret que ocurrira un estu- pendo acontecimiento por el cual su Maestro manifestara pblicamente el divino poder de que estaba investido. Vete a casa, Mara, y di a mi madre y a todos los que amo, que hoy mismo a la segunda hora de la tarde, estar libre de mis enemigos y habr vencido a la muerte. Que la paz sea contigo!. Ebria de gozo, bes Mara las manos del Maestro y cubrindose de nuevo sali con pasos ligeros, dejando al absorto Centurin, que de nuevo cerraba con doble llave la reja de la prisin. Qu hay, seora? le pregunt Boanerges cuando la vio bajar de nuevo a la calle. Gloria!, triunf, Boanerges! He visto y hablado al Maestro que tiene una paz y serenidad admirable. Dice que an veremos una maravilla mayor de cuantas hemos vis- to, y que diga a todos cuantos le aman que hoy a la segunda hora de la 1668 tarde estar libre de sus enemigos y habr vencido a la muerte. Son sus propias palabras. Gracias a Dios! exclam Boanerges. Corramos a casa para que la buena nueva lleve el consuelo al corazn de la pobre madre. Cuando llegaron, estaban ya all los amigos galileos reunidos. Pero Mara vio que su gran noticia era recibida con dudas y recelos. El Maestro se despidi de todos nosotros. Luego l saba que se va de nuestro lado deca uno. Hay muchos modos de irse contestaba otro. No se fueron Henok y Elas llevados en carros de fuego por los ngeles de Dios? No subi Moiss al Monte Nebo y nadie le vio bajar y nadie en- contr su cadver? aada un tercero. Se consumir como este cirio dijo Myriam secando dos lgrimas que corran por su rostro, y su alma radiante y hermosa vendr a noso- tros por las noches, como un rayo de luna a alumbrar nuestro camino. Dios mo!, recibe mi holocausto supremo y que l sea siembra de paz y de amor sobre toda la tierra. Y amaneci por fn el tremendo da que el Divino Ungido esperaba con ansia suprema llamndolo su da de gloria, su da de triunfo, su da de amor y de divinas compensaciones en el seno de su Padre. Narradores feles de lo acaecido en aquellas ltimas horas de la vida fsica del Cristo sobre la tierra, debemos esbozar uno a uno los doloro- sos cuadros donde los personajes se agitaban febrilmente movidos por una misma voluntad: salvar al Maestro de las garras de sus enemigos y proclamarle Rey de Israel, abatiendo todas las fuerzas que se interpu- sieran en el camino. Tal como haba dicho Shipro a Nebai, el prncipe Jud lleg al ama- necer tan fatigado de la carrera que ni an pudo responder al saludo carioso de su esposa con la que se encontr a mitad de la escalera principal. Habiendo sentido que se abra el portaln de las caballerizas, ella bajaba apresuradamente con una lamparilla en la mano. La luz dio de lleno sobre el hermoso rostro de Jud que suba. Su intensa palidez formaba un contraste con sus obscuros cabellos en desorden, y con la angustia que desbordaba de sus grandes ojos negros y expresivos en extremo. Qu tienes Jud? le pregunt Nebai espantada. Ya lo s todo!... le contest l subiendo a saltos los escalones que faltaban hasta el primer piso. Quin te lo dijo? pregunt Nebai. Pedro y Andrs, que esperaban mi llegada en la puerta de Jaffa le contest Jud. Ros de sangre corrern hoy por las calles de Jerusaln!... 1669 Mandar pasar a cuchillo dentro del Templo mismo, a esa piara de feras hambrientas que se atrevieron a poner las manos sobre el Ungido de Dios. Antes de que el sol se levante de las colinas, desatar como una tempestad treinta mil hombres armados que no esperan sino una seal para lanzarse sobre Jerusaln. Y Jud se sacaba a tirones su ropa de viaje, tropezando con taburetes, sitiales y divanes que encontraba al paso. Nebai espantada lloraba de rodillas junto a las camitas de sus nios, pues jams haba visto a su esposo dominado por tan tremenda clera. Le vio sacar de un cofre, donde jams supo ella lo que guardaba, un lujoso uniforme de ofcial primero de la Legin Itlica, a la que perteneca la ms noble juventud romana, y comenz a vestrselo apresuradamente. Cuando le vio blandir la espada resplandeciente, a la cual deca: T vengars el ultraje inferido al Mesas Rey de Israel... Nebai dio un grito salido del fondo de su alma y an de rodillas tendi sus brazos hacia l. Un nimbo de luz dorada llen la alcoba an sumida en la penumbra del amanecer. Ambos se quedaron paralizados en todos sus movimientos. Tenan ante s la dulce imagen de Yhasua que les sonrea con inefable ternura. Qu haces, Jud, amigo mo, que afiges as a tu compaera y olvidas a tus hijitos? Yhasua!... murmur Jud cayendo tambin de rodillas ante la luminosa aparicin que se acercaba hacia ellos. Mi cuerpo duerme en la prisin, pero mi espritu viene a vosotros porque me lleg el clamor de Nebai djoles con su voz sin ruido, la fotante visin que los envolva con sus claridades y sus ternezas. Guarda de nuevo tu espada, amigo mo, porque el Ungido de Dios no triunfar por las armas sino por el Amor y por la Verdad. La Voluntad del Padre que orden hasta el ms pequeo aconte- cimiento de mi vida, ha ordenado tambin mi entrada triunfal en su Reino y no sers t, amigo mo, que quieras interponerte en mi camino al fnal de la jornada. La radiante aparicin estaba ya tocando a los dos jvenes esposos, y sus blancas manos transparentes como tejidas de gasas, unan las dos cabezas con la suya intangible y etrea como en un abrazo eterno, cuyo recuerdo no deba borrarse jams. Mi paz sea con vosotros!... se oy como una meloda, mientras la visin se dilua en celajes dorados que iban destejindose en la penumbra de la alcoba silenciosa. Jud se abraz como enloquecido de Nebai y rompi a llorar con tan 1670 fuertes sollozos, que Noem, su madre, se despert sobresaltada en la alcoba inmediata y envuelta en una capa entr precipitadamente. El brillante uniforme militar que su hijo vesta y el angustioso llanto de ambos la sobrecogi de espanto. Qu hay, hijo mo, qu pasa? Yhasua fue aprendido anoche y hay que salvarle de la muerte! contest Jud ahogando sus sollozos. Vas t a intentar una rebelin? pregunt alarmada la madre. Es que l rechaza toda accin armada y me deja atado sin poder moverme!... grit Jud, como si quisiera que su protesta fuera oda en todas partes. El Hack-Ben Faqui entr en la alcoba como un vendaval. Lo s todo, Jud; clmate, que todas las fuerzas que yo mando han entrado anoche por el subterrneo de los almacenes de Simnides, y estn listas para cargar. El valiente viejo pas toda la noche dirigiendo la entrada..., uno a uno, diez mil lanceros Tuaregs!... Jud lo oa como atontado. Qu tienes?... No me oyes? preguntaba el valiente africano, decepcionado. Yhasua rechaza toda accin armada! contest Jud; ordena que todo lo dejemos a la voluntad de su Padre, que l solo basta para esta hora fnal. Imposible cruzarnos de brazos! gritaba Faqui, sin comprender casi lo que deca su amigo. El Scheiff Ildern aadi Faqui, sali anoche a ltima hora para conducir hoy sus jinetes rabes que estn acampados en los bosques de Jeric, y antes de medio da estarn aqu. Todo intil!... murmuraba con supremo desaliento Jud, Yha- sua no acepta nada!..., no quiere nada! Dice que el Ungido de Dios no triunfar por las armas sino por la Verdad y por el Amor!... Faqui!... grit desesperado, Yhasua es ms fuerte que nosotros, y con una sola palabra nos encadena a los dos!... Antes de comenzar la lucha somos vencidos por l! Y qu hay en lo de Roma y el Csar? pregunt con desgano el Hack-Ben Faqui. Fracaso!, otro fracaso! contest Jud. El Ministro Seyano, en quien confibamos, ha cado en desgracia, y a estas horas huye, porque el Emperador ha mandado matarle. Cmo?... Es posible? Aparece complicado en el asesinato de su hijo Druso dijo simple- mente Jud. Por las arenas del Sahara! exclam Faqui, que todo se une contra nosotros. 1671 Calma!..., calma! dijo en la puerta el Anciano Melchor que haba previsto la llegada de este terrible momento, y acuda a sosegar aquella tempestad. Los caminos de Dios no son los caminos de los hombres, dijo Jehov al Profeta Isaas. Si nuestro Yhasua rechaza toda accin armada... l es el Pensamiento Divino encarnado, el Verbo de Dios hecho hombre. No ha de saber acaso lo que dice? El prncipe Melchor tiene razn, Jud; esperemos con nuestras legio- nes alerta, a ver cmo se encaminan los acontecimientos dijo Faqui. Jud, que algo se haba tranquilizado, les explic la visin de Yhasua que haban tenido Nebai y l, en esa misma alcoba y todo cuanto les haba dicho. Veis? deca el Anciano Melchor. Somos an pequeos para comprender los caminos del Seor, hijos mos. Creeremos acaso que al Eterno Omnipotente le faltan medios para exaltar a su Enviado a un trono, si esa fuera su Voluntad? 120 YHASUA ANTE SUS JUECES A las primeras horas de la maana se hallaban reunidos en el Tem- plo, en el recinto destinado a deliberaciones judiciales, treinta y dos miembros del Sanhedrn para juzgar los supuestos delitos del ms grande espritu que baj a la tierra, de la encarnacin del Verbo Divino, del Pensamiento Divino, del Ungido de Dios, enviado por el Eterno Amor para encarrilar de nuevo la marcha de la humanidad hacia sus gloriosos destinos. Cuando el alma se absorbe en la meditacin de esta tremenda abe- rracin humana, no sabe qu admirar ms, si la inaudita audacia de un puado de soberbios ignorantes, o la divina mansedumbre del Cristo en- carnado que se someta sin protestar, a ser juzgado como un malhechor, por aquellos hombres cargados de miseria, de iniquidades, de ruines vilezas, que de escribirlas todas resultara un repugnante catlogo de los vicios y perversiones ms bajas a que puede descender el hombre. Tales eran los jueces de Israel, ante quienes compareca Yhasua de Nazareth, Ungido de Dios! Ahogando los gritos de protesta de nuestro corazn; ahogando tam- bin los justos razonamientos de la lgica y del ms elemental sentido co- mn, ante aquella estupenda manifestacin de la soberbia y de la malicia humana, cuando la ambicin del oro y del poder les ciega, escuchemos las acusaciones de los malvados, en contra del Profeta Nazareno. 1672 Despus de las preguntas reglamentarias sobre quin era, quines eran sus padres, dnde fue su nacimiento, etc., el pontfce Caifs hizo una seal a uno de los presentes, llamado el Doctrinario que era el pri- mer juez para los delitos en contra de las leyes religiosas establecidas, como originarias de Moiss. Y comenz la acusacin. Este hombre ha curado enfermos en da sbado consagrado por la ley a Jehov y al descanso corporal. Qu contesta el acusado? Que las obras de misericordia ordenadas por Jehov a sus ms ama- dos Profetas, no pueden jams signifcar profanacin del da del Seor, sino una glorifcacin a su santo Nombre y a su Poder Supremo contest con gran serenidad el Maestro. Entre vosotros est presente el honorable Rab Hann a quien cur en da sbado de la lcera cancerosa que le roa su vientre, y l no protest por ello. Hubo testigos de tal hecho que pueden ser citados ante este Tribunal. Fue en casa de la princesa Aholibama. Esta declaracin cay como una bomba en el seno del Gran Consejo, y todos los ojos inquisidores se volvieron hacia el aludido, cuya confusin fue tal, que deca a gritos ser verdad lo que el acusado contestaba. Como los rumores y comentarios suban de tono, el pontfce toc la campanilla y el silencio se hizo de nuevo. Este hombre ha dicho continu el acusador, que se destruya el Templo y que en tres das le reedifca. Defndete si puedes grit el pontfce. El hombre de bien cuya conciencia est de acuerdo con los Diez Mandatos de la Ley Divina, puede hablar de su cuerpo fsico, como de un Santuario o templo que encierra el Ego o Alma, emanacin directa del Supremo Creador. En tal sentido lo he dicho. Luego, quieres decir arguy el Juez Doctrinario, que destruido tu cuerpo por la muerte, en tres das le resucitas? Le saco del sepulcro, porque est en ley que esta vestidura de carne no sea pasto de la corrupcin contest el Maestro. Aqu se arm otra barahnda ms ardiente que la primera. Los fari- seos decan que el acusado era un saduceo sostenedor de la resurreccin de los muertos. Otros, que era un hebreo paganizado, que sostena las teoras idla- tras de Platn, Aristteles y dems flsofos griegos. Otros que era de la escuela egipcia de Alejandra, y que iba a arrastrar al pueblo por otros caminos diferentes al trazado por Moiss. Hann, que era el ms sagaz de todos aquellos hombres, comprendi que de seguir por ese camino no llegaran a una rpida conclusin y pi- di la palabra al pontfce que era su yerno Caifs, y que se la concedi al punto. 1673 Es lamentable dijo Hann, que no lleguemos a entendernos res- pecto de este hombre, ante el cual se rebaja nuestra dignidad de Jueces, que no saben de qu delito le acusan. Seamos ms precisos y categricos en nuestro interrogatorio en forma que se vea obligado a decir la verdad respecto de su actuacin en medio de nuestro pueblo. Hemos visto que este mismo pueblo le aclama como al Rey de Israel, como al Mesas Libertador anunciado por los Profetas. Que diga l mis- mo quin es, de quin recibi el poder de hacer las maravillas que hace, quin le autoriz para interpretar la Ley y ensear al pueblo doctrinas nuevas, como es la igualdad de derechos para todos los hombres hasta el punto de proclamar que el esclavo es igual que su seor. El Maestro sereno, impasible, miraba fjamente a Hann que no pudo sostener su mirada..., esa misma mirada que lo envolvi en un aura de piadosa ternura cuando le cur su incurable mal. Cuando el alterado vocero se acall, habl el acusado: En vuestra asamblea de esta noche, resolvisteis condenarme por encima de todo razonamiento y de toda justicia. Por qu perdis el tiempo ahora en buscar apariencias de legalidad a un juicio contra toda justicia? Acaso me ocult para decir todo cuanto he dicho hasta ahora? Acaso me apart de la Ley del Sina grabada por Moiss en dos tablas de piedra? Ense acaso en desacuerdo con nuestros ms grandes Profetas? En nombre de quin hicieron Moiss y los Profetas las obras de bien que realizaron en benefcio de sus semejantes, sino en nombre de Dios Todopoderoso, que lleno de amor y de piedad para sus criaturas, lo hace desbordar de S Mismo cuando hay entre ellas un ser de buena voluntad que le sirva de intermediario? Bien dijo el pontfce. Tus contestaciones son agudas y no eres pesado de lengua para darlas pero esto se hace demasiado largo y no llevamos camino de terminar. Dinos de una vez por todas. Eres t el Hijo de Dios, el Mesas pro- metido a Israel por nuestros Profetas? En nombre de Dios te conjuro a que nos digas la verdad. El Maestro comprendi que la acusacin llegaba al punto fnal buscado para condenarle, y con una dulce tranquilidad que slo l poda sentir ante el cinismo de sus jueces contest: T lo has dicho! Yo soy! A estas solas palabras, expresin de la ms pura verdad, aquellos viejos rabiosos, como energmenos enfurecidos comenzaron a mesarse los cabellos, a gritar, a rasgarse las vestiduras y tirar los turbantes y las 1674 mitras, segn era costumbre cuando alguien se permita una horrible blasfemia en su presencia. Ha blasfemado!... Ha blasfemado contra Dios y mentido como un vil impostor, erigindose en Mesas Ungido del Altsimo, cuando no es ms que un amigo de Satans, que hace por su intermedio obras de magia para embaucar a las multitudes! Reo es de muerte segn nuestra ley! gritaban varios a la vez. No podemos matarle sin el consentimiento del Procurador dijo uno de los jueces. Hasta ese derecho nos ha sido usurpado por el invasor. Segn la costumbre establecida desde la invasin romana, el San- hedrn puede someter sus reos a la pena de la fagelacin. Que se cumpla en este audaz blasfemo, Yhasua de Nazareth rugi el pontfce. Y dos hercleos sayones entraron en el recinto y tomando al Maestro por los brazos lo sacaron a una galera interior, donde haba una docena de postes de piedra con gruesas argollas de hierro, a uno de los cuales le ataron fuertemente. Y uno de aquellos verdugos comenz a asestar golpes sobre aquella blanca espalda, que apareci listada de crdeno. Longhinos, que al entregar al prisionero sigui espiando desde la Torre Antonia, cuando lleg este momento avis al Procurador Pilatos que escriba en su despacho del pretorio. Unido como estaba el Templo a la Fortaleza por la Galera de Herodes, pronto estuvo en el recinto del Sanhedrn con Longhinos y otros soldados. Alto ah! grit al sayn que azotaba al Maestro, que si ator- mentis a este hombre justo, os mando a todos al calabozo, engrillados de pies y manos. Harto estoy de todos vosotros y de vuestros crmenes en la sombra! Mand a Longhinos que desatara al preso y le condujera de nuevo a su primera prisin de la Torre Antonia. Con dos golpes de espada, cort el Centurin las cuerdas que ataban al Maestro a la columna, y le visti apresuradamente sus ropas que haban sido arrojadas al pavimento. Se apercibi de que el cuerpo del prisionero se estremeca como en un convulsivo temblor y que una palidez de muerte cubra su hermosa faz. Temi que iba a desvanecerse y mand a dos de sus soldados que formaran silla de manos con sus brazos fornidos, y as le llevaron de nuevo a la prisin de la Torre. El Maestro pareca haber perdido el uso de la palabra, pues se encerr en un mutismo del que nada ni nadie consegua sacarle. Dirase que si su cuerpo fsico estaba an en la tierra, su radiante alma de Hijo de Dios se cerna en las alturas de su Reino inmortal. 1675 Su mirada no se fjaba en punto alguno determinado, sino que pareca vagar incierta ms all del horizonte que le rodeaba. Pilatos haba regresado a su despacho del pretorio cuando le lleg un pergamino de Claudia, su esposa, que deca: Gurdate de intervenir en la muerte del Profeta Nazareno porque en sueos he visto tu desgracia y la ma por causa de este delito que los sacerdotes quieren cargar sobre ti. Los dioses nos son propicios dn- donos este aviso. No traspases su mandato porque seremos duramente castigados. Claudia. Terminaba el Procurador la lectura de este mensaje de su mujer cuando comenz una gritera frente al pretorio que parecan aullidos de lobos o rugidos de una jaura rabiosa. El Sanhedrn haba sacado a la escena su ltimo recurso: Los dos- cientos malhechores penados, comprados a Herodes para este momento, ms los esclavos y servidumbre de las grandes familias sacerdotales que entre todos sumaban uno seiscientos hombres. Con los puos levantados en alto y con inaudita furia vociferaban a todo lo que daban sus pulmones, pidiendo la muerte para el embaucador que haba osado proclamarse Mesas, Rey de Israel. El Procurador mand cerrar todas las puertas de la fortaleza y una doble fla de guardias fue estacionada en la balaustrada del pretorio. Y mand traer el prisionero a su presencia. Pilatos no le haba visto nunca de cerca, sino a cierta distancia el da de su entrada triunfal en Jerusaln. Ahora le vea en su despacho a dos pasos de l. Esto no es un juicio le dijo, sino una conversacin entre dos hombres que pueden entenderse. Qu tienen los hombres del Templo en contra tuya, Profeta de tu Dios? Sintate y hablemos. Como el Maestro continuara en silencio, el Procurador aadi: No quieres hablarme? Mira que yo puedo salvarte la vida! T no puedes prolongar mi vida ni un da ms le dijo el Maestro. Por qu? El derecho de vida o muerte lo he recibido del Csar para toda la Palestina. Y dices que no puedo prolongar ni un da ms tu vida? Porque es mi hora y hoy morir contest otra vez el Maestro. Entonces eres fatalista? Dices que vas a morir hoy y ests cierto de que ser? T lo has dicho, hoy morir antes de que el sol se ponga. No has contestado a mi primera pregunta: Por qu te odian los hombres del Templo? Porque soy una acusacin permanente para su doctrina y para sus obras. 1676 Y por qu te empeas en servir de acusador contra ellos? No te valdra ms dejarles hacer como les d la gana? No puedo!... Yo he venido a traer la Verdad a la humanidad de la tierra, y debo decir la verdad an a costa de mi vida y hasta el ltimo aliento de esta vida. Y qu cosa es la Verdad que te cuesta la vida? Porque muchos hom- bres hubo que ensearon la Verdad y no por eso fueron ajusticiados. El Maestro movi la cabeza negativamente. Te equivocas, ilustre ciudadano romano! Difcilmente se encon- trar un hombre que se atreva a desenmascarar a los poderosos de la tierra, y que muera tranquilo sobre su lecho. Algo de razn tienes, Profeta! Pero dime, qu Verdad es esa que tanto enoja al Sanhedrn judo? Viven del robo y del engao, del despojo al pueblo ignorante de la Ley Divina, al amparo de la cual cometen las mayores iniquidades y se hacen venerar como justos, que son ejemplo y luz para los servidores de Dios. No pueden perdonarme!... No me perdonarn nunca que les haya paralizado su carrera de latrocinio, de mentira y de hipocresa y que les haya destruido su grandeza para siempre! Cmo para siempre, buen Profeta? T vas a morir hoy, segn aseguras, y ellos continuarn cargados de oro su vida de magnates de una corte oriental. T lo crees as, pero no es as! Ellos me quitan la vida, pero la Jus- ticia de mi Padre les borra de los vivos para inmensas edades y les anula en el concierto de los pueblos solidarios y hermanos para los siglos que faltan hasta el fnal de los tiempos. Ningn suelo ser su patria! Perseguidos y errantes, el odio les seguir a todas partes, hasta que llegue la hora de las divinas compensaciones para los justos y la sepa- racin de los malvados! El que tuvo la luz en su mano y no quiso verla, es justo que se quede en tinieblas. Tal es la Verdad y la Justicia de Dios. Profeta! le dijo Pilatos. Confeso que no entiendo este lenguaje tuyo, pero s veo claro que no hay delito ninguno en ti. A fe ma, que no morirs hoy! Y el Procurador dio un golpe con su mano en la mesa. Oye all fuera!... Te acusan de enemigo del Csar, y te amenazan con hacerte caer como ha cado Seyano el Ministro favorito que hoy es un condenado a muerte djole el Maestro. Pilatos enfurecido al or los desaforados gritos contra l, abri un ventanal y dio rdenes de cargar contra la multitud. La turba de malhechores, acobardada iba a desbandarse, pero a su 1677 espalda estaban los agentes del Sanhedrn que les amenazaban con vol- verlos de nuevo a los calabozos de donde les haban sacado y sin cobrar un denario del dinero prometido. Les convena seguir pidiendo a gritos la muerte del justo al cual no conocan, ni haban recibido de l dao ninguno. Pero era tan dura y terrible la vida del calabozo en que estuvieron sepultados vivos y para toda la vida, que al hacer la comparacin no podan dudar! Y seguan vociferando a la vez que se esquivaban de los golpes de los guardias montados que les arremetan con sus caballos. El Sanhedrn pona en accin la tcnica usada, en todos los tiempos, por los hombres a quienes domina la ambicin del oro y del poder, le- vantar la hez del populacho inconsciente y embrutecido por los vicios, en contra de las causas nobles y de los hombres justos, cuya rectitud les resulta como un espejo en el cual ven retratada de cuerpo entero su monstruosa fealdad moral. El procedimiento de esos poderosos magnates del Templo, no era pues nuevo sino simplemente una copia de la forma empleada por la teocracia gubernativa de todos los tiempos, y de todos los pases regidos por la arbitrariedad, el egosmo ms refnado y la ms completa mala fe. 121 QUINTUS ARRIUS En ese momento apareci en el primer ngulo de una calle transversal el prncipe Jud, que con su lujoso traje de primer ofcial de la gloriosa Itlica y a todo el correr de su caballo negro retinto, avanz por entre el populacho como un torbellino, atropellando a unos y otros y dejando tendidos a los que alcanz el empelln irresistible de su corcel. Sin desmontarse entr a la vasta plaza y dio un grito que reson en todas las bvedas de la Torre Antonia y del Templo. Por Roma y por el Csar! A las rdenes del Procurador Romano para hacer trizas a esta canalla! A las armas!... Los cuatro primeros ofciales de una Legin romana eran Tribunos Militares, o sea, un grado muy superior a los Centuriones, por lo cual toda la guarnicin deba obedecerle. Pilatos haba odo el grito formidable y sali a un balcn. Jud le vio y le salud con su espada, al mismo tiempo que deca: Quintus Arrius! Viva el Csar! Un poderoso viva de toda la guar- nicin de la Torre, reson como el eco de una tempestad. La turba de malhechores se haba corrido a lo largo de la calle y los agentes del Sanhedrn no saban qu partido tomar. 1678 Las terrazas del Templo estaban desiertas y las puertas hermtica- mente cerradas. Los ancianos jueces del Sanhedrn no creyeron prudente asomar la nariz en aquellos crticos momentos. Ellos obraban en la sombra, resguardados por la fuerza del oro y de aquella horda de piratas que haban soltado a las calles de Jerusaln como jaura rabiosa para apresar un cordero... A la silenciosa prisin del augusto Mrtir lleg tambin el grito formi- dable del prncipe Jud y le reconoci en el acto. Su corazn se estruj como una for marchita ante la noble fdelidad y amor de su amigo que no se resignaba a verle morir. Conocindole como bien le conoca el Maestro, comprendi que Jud no cejara en su empeo, y que poda llevar las cosas a una violencia tal, que hubiera que lamentar despus consecuencias fatales. Estando libre de ligaduras, el Maestro se acerc a la puerta y llam. El viejo Conserje acudi. Aunque te parezca extrao le dijo, slo yo puedo impedir que la revuelta llegue a mayor grado. Haz el favor de llamar al Procurador o llvame ante l. El Conserje que temblaba de miedo por el furor del populacho y por- que dos hijos suyos estaban entre la guarnicin, corri al despacho del Procurador y le avis lo que ocurra. Pilatos que tampoco estaba tranquilo, acudi al llamado. Profeta le dijo, eres un gran personaje cuando as pones tan contrarias fuerzas en movimiento. El Maestro tuvo nimo para sonrerle al mismo tiempo que le deca: Si me permites hablar con Quintus Arrius, toda esta tormenta se calmar. Pero, t le conoces? pregunt Pilatos. Desde hace muchos aos contest el Maestro. Un momento despus el prncipe Jud se abrazaba del cuello del Maestro, y toda su bravura de soldado se resolva en un sollozo contenido y en dos lgrimas asomadas a sus ojos y que l no dejaba correr. Jud, amigo mo!... le dijo el Maestro con su voz ms dulce que pareca un arrullo. T me amas, no es verdad? Jud ya no pudo contenerse y doblando una rodilla en tierra besaba una y mil veces la diestra del Ungido y le deca con su voz entrecortada por la emocin: Y me lo preguntas?, Yhasua, mi Rey de Israel, el Mesas Ungido del Altsimo..., mi sueo de liberacin y de gloria para el suelo que me vio nacer!... No comprendes, Yhasua, que destruyes mis ideales, que matas todas mis ilusiones, que reduces a la nada mis esfuerzos y mis 1679 trabajos de diez aos atrs? No comprendes que me dejas convertido en un harapo, en un ente sin voluntad, reducido poco ms que a una bestia que come, bebe y duerme, sin un pensamiento de hombre que merezca la vida?... El Maestro enternecido hasta lo sumo, se inclin sobre la cabeza de Jud para dejar sobre aquella frente plida y sudorosa el ltimo beso de sus labios que tambin temblaban al decirle: Yo s que me has amado mucho y que me seguirs amando an cuando tus ojos no me vean ms como hombre. No quieras oponerte a la Voluntad de mi Padre porque perders en la lucha. Mi hora est sealada antes de la puesta del sol. Djame morir feliz, Jud mo!... Feliz de sentirme amado por almas como la tuya; feliz de saber que seguir viviendo en un puado de corazones que comprendieron mis ideales divinos de amor, de paz, de fraternidad entre todos los hombres de la tierra! Y que en esos co- razones ha fructifcado al mil por uno la divina simiente que sembr en este mundo y que vosotros que me habis amado, llevaris por todos los continentes y por todos los pases. He ah, Jud, amigo mo, la ms grande prueba de amor que quiero de ti! Te debes a tu esposa y a tus hijos. Te acuerdas?... De haber venido yo a ser un hombre como todos, Nebai hubiera sido para m la compaera ideal. Yo mismo la acerqu a ti un da hace doce aos, all bajo un rosal blanco en un jardn de Antioqua... Y ahora la olvidas para enredarte en una lucha armada de la cual no saldras con vida y sin conseguir prolongar mi vida! No ves que es una insensatez la tuya al obrar as? Djame entrar al Reino glorioso de mi Padre que me espera para coronarme! Hacerme claudicar de mi supremo deber, Jud, no es cier- tamente la prueba de amor que esperaba de ti! Por unos aos ms de vida terrestre, por una gloria efmera y pasajera, quieres que cambie la gloria inmarcesible de Mensajero de Dios, de Hijo de Dios, de prncipe heredero en su Reino Inmortal? Jud que an permaneca con una rodilla en tierra, inclin su frente vencida sobre la mano de Yhasua que recibi las ltimas lgrimas del hijo de Ithamar. Te he comprendido por fn, Yhasua, Hijo de Dios!... dijo Jud levantndose. Que el Altsimo sea tu compensacin y tu corona! Adis para siempre!... El Maestro le abri los brazos. Adis para siempre..., no!, jams, nunca!, porque el Hijo de Dios vivir como l, en el aire que respiras, en el agua que bebes, en el pan que te sustenta! 1680 Hasta luego, Jud, amigo mo!..., hasta siempre!..., unidos en la vida, en la muerte y ms all de la muerte! Que la paz sea contigo y con los tuyos!. El Maestro se desprendi de aquellos brazos de hierro que le es- trechaban, y el prncipe Jud sali como un fantasma que arrastrara el huracn!... Se empea en morir hoy, antes de la puesta del sol le dijo a Pilatos cuando le vio de nuevo. Pues yo tambin soy duro de cerviz y no le condenar dijo, por- que un ciudadano romano no es un vulgar asesino que manda matar un hombre sin delito alguno. Que tus dioses te sean propicios dijo Jud. Si me lo permites, me quedar entre la guarnicin, pero no como primer ofcial de la Itlica sino como un simple soldado, pues que no estoy en servicio activo. Quiero ver de cerca cmo se desarrollan los acontecimientos. Bien; te har dar un uniforme de Centurin y mandars la centuria que viene ya de la Ciudadela hacia aqu. Estos ruines judos nos darn guerra hasta el fnal. 122 EL PALACIO ASMONEO Algunos curiosos del pueblo pacfco y devoto que no pensaba sino en la celebracin de las festas religiosas, comenz a alarmarse de la triful- ca alrededor de la Torre Antonia y fueron acercndose cautelosamente hasta averiguar de qu se trataba. Cun lejos estaba el pueblo de figurarse que el reo cuya muerte pedan a gritos aquellos malhechores ex presidiarios, era el Profeta de Dios a quien entraron en triunfo cuatro das antes a la ciudad de los reyes donde esperaban verle coronado como Rey de Israel y Mesas Libertador! Justamente en el aleccionamiento del astuto Hann a los malhechores y esclavos comprados para este fn, entraba la consigna de ocultar cuanto pudieran la personalidad del ajusticiado, para evitar un tumulto popular que poda ser de fatales consecuencias. Y a las curiosas preguntas de las gentes que se acercaban, daban esta contestacin: Es un brujo impostor, aliado de satans que pretende ser Rey de Israel y quiere destruir la ciudad y el Templo. No queremos otro rey que el que nos enva Jehov, anunciado por los Profetas! decan los del pueblo fel, creyendo que se trataba de 1681 un rival del Profeta Nazareno, que buscaba eclipsarlo y sustituirlo en el corazn del pueblo. Haban ocurrido ya varios casos en los ltimos cincuenta aos de pretendidos o supuestos Mesas, que buscaban el favor popular y cuya falsedad qued al descubierto por s misma. Y cados en este nuevo engao, los ms revoltosos de entre el pueblo se fueron adhiriendo al populacho pagado para vociferar y maldecir de la manera ms baja y soez. Como ocurre siempre en los tumultos callejeros, la confusin acaba por dominar los nimos, en forma que nadie se entiende y cada cual comprende y explica la situacin como mejor le parece. Mientras ocurre esto en la calle, los treinta miembros del Sanhedrn han cruzado la Galera de Herodes y han invadido el despacho del Pro- curador. Van decididos a triunfar en la lucha poniendo en juego la vileza y la astucia de que estn animados. Ensayan primero con la lisonja y el halago, despus presentando ante l, el atractivo del oro al cual segn ellos, ningn hombre resiste. Pero Pilatos era algo supersticioso y tena ante sus ojos el pergamino escrito por su mujer... He visto en sueos tu desgracia y la ma, por causa de ese delito que los sacerdotes quieren cargar sobre ti. Y se neg enrgicamente a consentir en la muerte del Justo. Entonces comenzaron las amenazas, veladas al principio y bien de- claradas despus. El Csar te ha puesto como un viga sobre Judea para mantener el orden y la tranquilidad en el pueblo. Y ese hombre que te empeas en defender trae convulsionado al pueblo con sus pretendidos milagros, que no son ms que malas artes del diablo, para sugestionar a los ignorantes y hacerse proclamar Rey de Israel. Ha sublevado a los esclavos, ensendoles que son iguales a sus amos, y tendremos aqu otra revolucin a lo Espartaco, que costar muchas vidas a nuestro pas y a las Legiones del Csar. Si no atiendes nuestras razones, hoy mismo nos pondremos en viaje para Antioqua, a presentarnos ante el Legado Imperial. Entre la muerte de un hombre que no es ms que un audaz impostor, y una sublevacin popular que costar muchas vidas a las Legiones romanas, el Legado Imperial se expedir por la razn y la justicia. Pilatos comenzaba a vacilar. El prisionero es galileo dijo de pronto, y por tanto no est bajo mi jurisdiccin, sino bajo el mandato de Herodes, rey de Galilea y Perea. En rigor, es l quien debe juzgarle. Mejor que mejor!... Herodes es nuestro amigo y casi nuestro 1682 correligionario, pues de vez en cuando acude al Templo a ofrecer sacri- fcios contest uno de los jueces. Le mandar a Herodes y lo que l decida se har dijo por fn Pilatos y levantndose dio por terminada la entrevista. Los jueces se volvieron al Templo siempre por la Galera llamada de Herodes, para no ser vistos del pueblo. El Maestro fue colocado en una litera cubierta de las que en la Torre se usaban para el traslado de prisioneros que deseaban ocultar a las furias del populacho y con una escolta fue enviado a Herodes. Jud, con uniforme de Centurin se ofreci a mandar la escolta. Antes de emprender la marcha hacia el palacio de los Asmoneos, abri la ventanilla trasera para mirar de nuevo al amado cautivo; que con sus ojos cerrados y su cabeza echada hacia atrs pareca una estatua de marfl cuya palidez asustaba. Yhasua! dijo en voz baja, pues se ocultaba de los soldados de la escolta. Yhasua!..., por piedad!..., una palabra tuya y an puedo salvarte de la ignominiosa muerte que esos brbaros van a darte!... Una palabra, Yhasua!..., una sola!... Pero Jud esper en vano esa palabra que no sali de la boca del Maestro, hermticamente cerrada. Ni siquiera demostr haberlo odo. Ni sus ojos se abrieron, ni hizo ningn movimiento y hasta pareca que la respiracin se le hubiese pa- ralizado. Su quietud era absoluta. Con la muerte en el corazn, el prncipe Jud cerr la ventanilla, y litera y escolta emprendieron la marcha. Qu serie de terribles tentaciones pasaron como siniestros relmpa- gos, por la mente febril de Quintus Arrius! Poda dar la orden de que en vez de ir al palacio Asmoneo, marchasen hacia la puerta ms prxima de la ciudad para salir hacia Bethphag donde estaban parte de las fuerzas del Scheiff Ildern, o hacia los almacenes de Simnides que tenan salida subterrnea al Valle del Hinom, de donde los lanceros Tuaregs mandados por Faqui podan llevarle a su lejano pas. Mas..., una sola fuerza contena todos sus mpetus, apagaba todo el fuego de su coraje, todas sus ansias de aplastar a los malvados y de libertar al Justo: la impasible frmeza del Mrtir en asegurar que antes de la puesta del sol deba morir! El horrendo tormento de Jud en ese instante, difcilmente podremos apreciarlo y medirlo. El grandioso santuario de su fe se conmova hasta los cimientos! En qu poda creer, si vea caer por tierra la luminosa estela dise- ada por las profecas en el cielo luminoso de Israel, pueblo escogido de Jehov? 1683 Para esto haba sacado Moiss al pueblo judo de la esclavitud de Egipto? Para esto haba enviado Jehov toda una constelacin de Pro- fetas a anunciar la llegada de su Verbo, de su Mesas Libertador? Para este desastroso fn haba bajado el Espritu-Luz de su sptimo cielo de dicha y amor, a esta dolorosa prisin de la tierra que quedaba a su partida en igual angustia que la encontr? El infeliz Jud se volva loco!... Parecale que la tierra se estreme- ca y temblaba bajo los cascos de su caballo fogoso ms que su amo!... Parecale que todo danzaba en derredor suyo, los palacios, las casas, los mercados y tiendas por donde iban pasando... Parecale que mil fantas- mas de horribles rostros grotescos rondaban en torno suyo hacindole muecas de burla por el tremendo fracaso de sus ideales... Una pesada atmsfera le asfxiaba! Crey que iba a caer del caballo y se ape en mitad de la calle. La escolta se detuvo con gran asombro de los soldados, que ignorantes de la vinculacin de su jefe con el prisionero, no pudieron interpretar en su realidad este incidente. Jud sudoroso y plido, descans su fatigada cabeza sobre la montura y se tom fuertemente del cabezal para no caer a tierra como un cuerpo inerte a quien abandona la vida. De pronto sinti una poderosa reaccin en todo su ser. Pens en Yhasua Mrtir, a quien quera acompaar hasta verle entrar en el Reino de su Padre. Pens en Nebai que sin Yhasua y sin l quedara doblemente hurfana y sola en el mundo. Pens en sus dos hijitos que le llamaran en vano todos los das al despertarse en sus camitas de pluma y gasas... una oleada de angustia le oprimi la garganta, y dos gruesas lgrimas se deslizaron por sus mejillas que volvan a tomar el color de la vida!... Mont nuevamente en su caballo rabe negro retinto, y dijo ya sereno: Vamos!... La escolta continu la marcha y no tard en estar ante la imponente mole de mrmoles grises del palacio Asmoneo. A los soldados que guardaban la entrada, les dijo el prncipe Jud el encargue que traan del Gobernador. Para Herodes era una doble satisfaccin el envo que le haca Pilatos, en el cual vea una prueba de que Roma reconoca su soberana sobre Ga- lilea y Perea, no obstante la decadencia de su reinado, y adems satisfaca el deseo que le acicateaba, de ver alguna de las estupendas maravillas que se contaban del Profeta, sbdito suyo y al cual no conoca. Cuando tuvieron la orden de pasar, Jud iba hacia la litera con la llave en la mano para abrirla. 1684 La puerta se abri sola y Yhasua baj sereno y frme, y comenz a subir el gradero del suntuoso prtico. De un paso estuvo Jud a su lado. Iba a hablarle, pero el Maestro con la entereza de un rey que manda, se puso el ndice sobre los labios indicndole silencio. Jud qued estupefacto! Vio en Yhasua una majestad tal, una gran- deza tan soberana, que un nuevo rayo de esperanza ilumin su espritu tan abatido unos momentos antes. Quin sabe qu maravilloso acontecimiento iba a presenciar en aquel momento, y en aquel sitio, donde cada bloque de piedra era un cofre de recuerdos, de glorias pretritas y de heroicos martirios! Herodes Antipas, como un grueso fardo de carne amoratada por la continua embriaguez en que viva, estaba perdido en su enorme sitial encortinado de prpura y oro, y pavimentado con ricos tapices de Persia. Una media docena de criados lujosamente vestidos le preparaban ante su vista, un sinnmero de brebajes, jarabes, licores que no alcan- zaban nunca a satisfacer su insaciable sed, como si un fuego interno le quemara las entraas. Por fn te echo los ojos encima, Profeta! dijo el rey al Maestro cuando estuvo ante l. Jud le alarg el rollo de pergamino que Pilatos le enviaba, en el cual dejaba constancia que no encontraba delito alguno en el prisionero, que el Sanhedrn judo se empeaba en condenar a muerte, porque a su juicio era un rebelde ante las leyes judaicas, y arrastraba al pueblo a la rebelin en contra de la autoridad religiosa que ellos investan... Ah, los Rabinos!... gru Herodes, siempre celosos de su auto- ridad, no quieren que vuele una mosca sin su permiso. Vaya, vaya! hazme uno de tus grandes milagros, Profeta, y t y yo seremos buenos amigos. Tomaremos juntos una nfora de vino de Chipre a la salud de los Rabinos del Templo. Y an eres joven y hermoso! Haras un lcido papel como augur o strapa en mi corte oriental. No me vendra mal para mis das de hasto, y an para curar al Csar de sus lgubres pensamientos. Con un mago como dicen que eres t, todava me siento con fuerzas para hacer una piltrafa del Rey Hareth, y conquistarme de nuevo el favor del Csar. A Jud le herva la sangre en las venas oyendo este vocabulario, muy digno por cierto de aquel eterno borracho. La imponente majestad de Yhasua y sus ojos llenos de divina claridad, parecan ordenarle quietud y silencio. Pero el Gobernador me manda aqu un ente mudo, al cual no se le 1685 arranca ni una sola palabra!... gru de nuevo el rey ya impaciente. Y t, quin eres? pregunt a Jud. Ya lo ves, oh, rey!... Soy un Centurin Romano encargado de traer el prisionero. Vamos por ltima vez!... grit Herodes. Si me complaces ha- cindome ver tu poder, ilustre mago galileo, te doy mi palabra de Rey de no permitir que los Rabinos judos toquen ni un cabello de tu cabeza! La misma inmovilidad y silencio de estatua fue la respuesta que el prisionero dio al rey que lo interrogaba. Quin piensas que soy yo?... no ves acaso que tengo en mis manos tu vida o tu muerte? No sabes que soy el Rey Herodes Antipas, hijo de Herodes el Gran- de, que donde daba un puntapi caan cincuenta cabezas como granadas maduras? Y eres t, el Gran Profeta que enloquece a las multitudes, que te aclaman como a futuro Rey de Israel? T eres un loco de remate!... Y no s si esto es una burla del Gober- nador que debo o no tener en cuenta. Un jorobado abisinio que el rey tena para divertirse dio un salto cmico desde la grada alta del sitial a donde estaba el Maestro, y Jud comprendi que aquel repugnante bufn intentaba saltar como un mono sobre el prisionero para divertir a su amo. Bien a tiempo lo tom de ambos brazos y le dej plantado sobre el piso. Ante un representante de Roma dijo Jud con reconcentrada ira, nadie se burla de un prisionero trado aqu para un juicio. Hola!... Te enfadas, Centurin? dijo el Rey entre serio y burln. Llvale el preso al Gobernador, que yo no gasto tiempo en interrogar a un loco. Otras cosas me interesan ms!... dijo mirando al cortinado del fondo del saln que se abra y daba paso a su hijastra Salom con una corte de danzarinas y esclavas, con pebeteros ardientes en que se quemaban penetrantes perfumes, y con lades que exhalaban msicas ms enervantes an que los perfumes. Salom que crea solo al Rey, se qued un instante suspensa. Los ojos llenos de luz del Profeta se clavaron en los de ella, que dio un grito agudo de espanto y retrocedi hasta la puerta. El Profeta del Jordn!... dijo presa de terror. Son sus ojos!... Ha resucitado!... Es l!... No seas tontuela, nia!... grit con voz mimosa el Rey. Aquel fue degollado en Maqueronte, y ste es un infeliz loco que no hace dao ninguno... Ven ac mi ave del paraso!... Ven ac! Centurin, saca de mi presencia tu loco y di al Gobernador que no honra al Csar, lo que hace su representante en Judea. 1686 El prncipe Jud en un violento arranque llev la mano al pomo de su espada y de buena gana hubiera dado un planazo en el grueso abdo- men de aquella bestia coronada, pero una mirada del Maestro le oblig a bajar los ojos y dando media vuelta le tom de la diestra y salieron al prtico donde esperaba la litera y la escolta. Yhasua!... murmur Jud en voz apenas perceptible... Adnde vas por este camino?... Adnde vas?.. El Maestro sin pronunciar una sola palabra mir con indecible amor al infnito espacio, dorado por el sol de medio da y seal con su ndice el cenit resplandeciente de luz. Siempre lo mismo!... exclam Jud vindole entrar a la litera que se cerr detrs de l. En este momento preciso y como por efecto de una sbita ilu- minacin, se sinti transformado en su mundo interior. Una gran tranquilidad le invada porque acababa de comprender el sentido de las palabras del Maestro: La muerte por un ideal de liberacin humana, es la suprema consagracin del Amor. Y el prncipe Jud reflexionaba as: Era esa la entrada triunfal en el Reino de Dios, a que haba aludido en los ltimos tiempos. Era esa la gloriosa coronacin que l esperaba mediante la cual adquira derechos de Padre, Conductor y Maestro sobre la humanidad de este planeta. La religin juda representada por su pontfce, prncipes y doctores, le condenaba por sus obras de amor heroico a sus semejantes y por su enseanza condenatoria de la esclavitud, de la explotacin del hombre por el hombre, del abuso del poder y de la fuerza contra el dbil, y del infame comercio que se haca con la Idea Divina; puesta al nivel de las fguras mitolgicas del paganismo ms burdo y grosero, que con ofrendas de carnes vivas y palpitantes y oleadas de sangre caliente, aplacaban su clera y sus furores. Yhasua de Nazareth, Profeta de Dios, haba mantenido ardiente opo- sicin durante toda su vida a tamaos desvaros de mentes obscurecidas por la soberbia y la ambicin. Cmo pues poda claudicar en su edad viril, de lo que fue su luminoso programa de enseanza y de vida, desde sus primeros pasos por los valles terrestres?. De estos profundos pensamientos se despert a la realidad el prncipe Jud, con los primeros grupos de amotinados que recorran las calles vecinas al pretorio, pidiendo a gritos la muerte del impostor, del seductor, del embaucador del pueblo, del brujo amigo de satans. Yhasua acaba de hacer una de sus ms grandes maravillas!... pensaba Jud al convencerse del cambio que se haba obrado en l mismo. 1687 Un hombre Ungido de Dios que ha venido a la tierra para ensear a los hombres la Verdad, la Justicia y el Amor, no puede obrar de otra forma que como obra Yhasua. Es el Cristo Hijo de Dios, y los hombres no lo comprenden! Y el prncipe Jud transformado en otro hombre por la magia divina del amor del Cristo, cuando abri la litera frente a la plaza de la Torre, dobl una rodilla en tierra y besando la diestra de Yhasua como se besa un objeto sagrado le dijo a media voz: Porque eres el Mesas anunciado por los Profetas, es que buscas, Yhasua, en la muerte, la suprema consagracin del Amor! Has subido a la cumbre conmigo le dijo. Jud! El Hijo de Dios te bendice! Fueron las ltimas palabras que el Maestro dirigi al gran amigo, cuya comprensin de la suprema verdad, se despertaba cuando l iba a morir. El Procurador Pilatos se desconcert todo al ver que el prisionero le era devuelto. Ni an Herodes, criminal y asesino como su padre, se atreva a condenar a un hombre inocente! Y ellos, los hombres del Templo que vivan pendientes de la palabra de Jehov, que no levantaban una paja del suelo ni dejaban condimentar alimentos al fuego en sus casas en da sbado, para no transgredir la ley del descanso, se empeaban en matar un hombre inocente sin parar atencin en que la Ley Divina deca: No matars! Aberraciones humanas de todos los tiempos y de todas las religiones, cuando olvidando su misin puramente espiritual, se aduean del poder y se postran ante el becerro de oro! Mientras no forezca en todas las almas la nica religin emanada de los Diez Mandatos de la Ley Divina, la religin del Bien, de la Ver- dad, de la Justicia y del Amor, habr siempre justos condenados como criminales, y verdugos disfrazados de santos!... Los cuatro Doctores de la Ley, amigos de Yhasua, Jos de Arimathea, Nicodemus, Gamaliel y Nicols, miembros del Sanhedrn, tuvieron no- ticia extraofcial de lo que ocurra, y como crter de un volcn estall su indignacin en el seno del Gran Consejo representante de la sabidura y virtudes gloriosas de Moiss, y convertido entonces en una horda de vulgares asesinos ensaados como feras en un Profeta de Dios, cuya vida era un salmo divino de amor a sus semejantes. La discusin arda como una llama!..., pero eran slo cuatro contra treinta y dos. Las minoras selectas y escogidas son siempre las que pierden en esta clase de lucha y los cuatro amigos del Mrtir fueron excomulgados, mal- ditos y expulsados del Sanhedrn, por desacato a la suprema autoridad pontifcia. Nunca ms podran tener entrada en el Consejo de los santos 1688 de Israel, ni an a los prticos del Templo!, de cuyo sagrado recinto les haba arrojado a empujones el comisario y sus guardias. Los cuatro se presentaron a pedir audiencia a Pilatos, justamente en el momento en que el prncipe Jud entraba de vuelta con el prisionero. La escena que all tuvo lugar entre Jos de Arimathea y Nicodemus, que haban tenido en brazos a Yhasua nio de cuarenta das, cuando le vieron plido y demacrado de pie ante Pilatos, no es para describirla con palabras que nunca pueden tener la intensa vibracin de la realidad en aquel momento. Se extraaron grandemente de ver a Jud desempeando el triste papel de guardin del augusto prisionero. El prncipe Jud que pareca haber vivido diez aos de dolor en una hora sola, les contest con una serenidad que les espantaba: Viendo que Yhasua se empeaba en morir antes de la puesta del sol, he pedido al Dios de nuestros padres la fuerza necesaria para acom- paarle hasta el ltimo momento. Jos de Arimathea, anciano ya, se abraz del Mrtir silencioso para decirle entre sollozos: T que eres la Luz, sabes lo que haces! Tambin yo quiero acom- paarte hasta verte entrar en el Reino de Dios! En el abrazo supremo a los cuatro amigos, les repiti el Maestro la misma palabra divina que haba dicho a Jud: El hijo de Dios te bendice. La negra masa del populacho enfurecido se iba aumentando rpida- mente, con los revoltosos desocupados que abundan en todas partes y que ignorantes de los mviles verdaderos de aquel tumulto se dejaron arrastrar a l por los malhechores comprados con el oro sacerdotal. Pilatos enloquecido, no saba lo que haba de hacer que le acarrease menores males. El Sanhedrn haba despachado mensajeros urgentes hacia Antioqua con graves acusaciones al Delegado Imperial. Tuvo Pilatos una idea fnal. Tena en los calabozos de la Torre Antonia un asaltante feroz de los caminos recorridos por las caravanas, autor de incontables asesinatos y robos hasta en el Templo mismo. Su nombre era sinnimo de demonio, y las madres y abuelas le usaban como arma para contener a los chicuelos rebeldes y malos, que eran la pesadilla del hogar: Barr-Abbs. Pilatos le mand traer de su profundo calabozo perpetuo, y su sola fgura causaba espanto pues ms pareca un oso negro que un hombre. Sali al pretorio con l y con Yhasua de Nazareth. Aqu tenis estos dos hombres dijo a la turba feroz que gritaba y maldeca: 1689 Este tiene ms asesinatos y crmenes que pelos en su cabeza. Y este otro no ha hecho dao a nadie, ni siquiera a las moscas. Y vosotros peds su muerte! A cul de ellos queris que deje libre, a Yhasua o a Barr-Abbs? Sultanos a Barr-Abbs y condena a muerte al impostor, al brujo, al que se ha llamado Mesas de Israel! Crucifcale! Le queremos ver colgado de un madero en cruz como a los esclavos rebeldes! Es un esclavo infame y se apellida, Mesas-Rey!... Es un blasfemo y merece la muerte! Y los gritos suban de tono como ruido sordo de una tempestad. Los viejos del Sanhedrn estaban all a la vista de la masa de mal- hechores enfurecidos, animndoles con sus ojos de feras rabiosas que tenan la presa al alcance de sus garras y de sus dientes. Pilatos qued vencido. Mand traer un lebrillo con agua y siguiendo la costumbre en tales casos, se lav las manos en presencia de todos diciendo: Que la sangre de este justo que os empeis en matar, no caiga sobre mi cabeza; all vosotros con este crimen! Un grito feroz reson unnime: Que caiga su sangre sobre nosotros y sobre nuestros hijos! Sea como lo queris malditos judos! grit Pilatos al mismo tiempo que de un empelln terrible, les solt encima al asesino Barr- Abbs dicindole: Anda lobo, entre ellos, y devralos a todos juntos! Cuando Pilatos entraba a su despacho se encontr frente a frente de Claudia, su mujer, toda cubierta de un manto violeta. Cobarde! le grit enfurecida aplicndole un feroz bofetn, al mismo tiempo que le arrojaba a la cara la cdula matrimonial y las joyas que l le haba regalado el da de su boda. Y sin dar tiempo a que l se repusiera de la impresin, se hundi por la rampa secreta que se abra en la muralla y desapareci. Sus dos esclavas galas con sus novios ya libertos, la esperaban con caballos en la puerta trasera de la Torre llamada de los ajusticiados. Por ella haban sido libertadas del calabozo aos atrs por la infuencia del Maestro, Noem y Thirsa, madre y hermana del prncipe Jud. Por esa misma puerta escapaba Claudia de la infamia en que acababa de hundirse su marido, condenando a muerte al hombre ms puro y ms bueno que haba pisado la tierra. Dos prisioneros de la Torre Antonia estaban condenados a muerte desde el da anterior. El uno era un bandido samaritano de nombre Gestas, que acababa de coronar su carrera de robos y asesinatos, con 1690 la muerte de un soldado romano que descubri su madriguera y quiso apresarle. Haba sido prendido en momentos que arrastraba el cadver hacia el hueco de una roca con el fn de encubrir su crimen. El otro era un hombre de edad madura cuya juventud fue muy bo- rrascosa porque acontecimientos no buscados por l lo haban llevado a una vida al margen de la ley. En defensa propia y junto con aldeanos de su pueblo, haban herido malamente a dos correos del Procurador Valerio Graco, que al entrar a la casa de postas para cambiar las ca- balgaduras atropellaron a indefensas muchachitas que llevaban sus cntaros a la fuente. Este se llamaba Dimas. Y aunque su vida delictuosa de la juventud estaba casi olvidada, un ltimo incidente lo puso de nuevo frente a la justicia humana. Retirado en las afueras de Beerseba, en la regin mon- taosa de Judea viva de un pequeo rebao de cabras y de un huerto que cultivaba l mismo. El patrn de una de las caravanas que hacan el viaje desde el Mar Rojo a Jerusaln, perdi algunos asnos que se despearon en un precipicio. Y viendo que pastaban sueltos los asnos de la cabaa de Dimas, los tom tranquilamente y sigui viaje sin decir a su dueo ni una palabra. Cuando ste se enter, corri tras de la caravana para recobrar sus jumentos. En la recia contienda que se arm por este motivo, el caravanero fue herido por Dimas y muri antes de llegar a Jerusaln. Dimas fue capturado y condenado a muerte, pues se removi su bo- rrascoso pasado y la ley tena varias cuentas a cobrarse. Pilatos dio orden de que los dos fueran ajusticiados juntamente con el Profeta Nazareno. Quise salvarte! le dijo Pilatos, cuando vio al Maestro por ltima vez, y t no lo quisiste. Negra desventura ha cado sobre m por tu causa, Rey de los judos! El Maestro no le contest. Al or esta palabra uno de los ejecutores de la sentencia crey que sera de gran efecto en la horrorosa tragedia, el poner sobre la persona del llamado Rey de los judos, un desteido manto rojo de los usados por los verdugos para cubrir sus ropas cuando azotaban o torturaban algn reo, lo cual les resguardaba de las salpicaduras de sangre. Y con un haz de varillas de fresno hizo un simulacro de corona, que entre burlonas carcajadas la coloc sobre la hermosa cabeza de Yhasua. El prncipe Jud, que con su corazn destrozado quera a toda costa mandar las fuerzas militares que guardaran el orden, se present en la prisin en ese momento. De un tremendo puetazo tir a tierra al infame sayn que ni an ante el dolor y la muerte, tena un sentimiento de nobleza para su vctima. 1691 Le agarr del cinturn de suela que le ajustaba la tnica y de un solo empuje le arroj fuera de la estancia. Sobre el infeliz magullado fue a caer manto y corona con una rapidez de relmpago. Otros verdugos entraron llevando los otros dos condenados y los maderos en cruz sobre los cuales deban morir. Un temblor convulsivo agitaba los labios de Jud como ocurre a los nios cuando les ahoga el llanto. Una mirada de los ojos divinos del Mrtir, en los cuales pareca resplandecer ya toda la luz de los cielos, le devolvi de nuevo la calma. Los cuatro doctores amigos de Yhasua haban dado aviso de lo ocu- rrido al palacio de Ithamar, a la austera casona de Henadad, hospedaje de todos los discpulos galileos, a la casa de La donde se hospedaban los amigos de Betlehem, al local de la Santa Alianza, a la granja de Betania, a los prncipes Jesu y Sallun de Lohes, que con Jud y Simnides haban trabajado tanto por la gloria de Israel con un Rey de la raza de David. Faqui entr como un huracn en busca de Jud. Pero t has permitido esto? le dijo sacudindole fuertemente de los brazos. Jud plido pero sereno, le seal al Maestro sentado sobre el estrado que le haba servido de lecho. Faqui se precipit hacia l y cay de rodillas a sus pies llorando como un nio. Yhasua!... T eres el Hijo de Dios y has consentido esto!... Cie- los!..., no ves que la tierra va a hundirse con este espantoso crimen? T que has salvado a tantos de la muerte, no quieres salvarte a ti mismo? El Maestro le puso una mano sobre la cabeza que se agitaba en su regazo como un pjaro herido, mientras le deca: Faqui!..., porque me has amado mucho, mi Padre te deja compartir conmigo la inmensa dicha de mi entrada en su Reino. Morir para conquistar por siempre la corona de Hijo de Dios, no es morir, amigo mo, sino empezar a vivir la gloriosa vida del vencedor despus de la victoria! Faqui levant su cabeza para mirar a Yhasua, cuya forma de expresin le resonaba de un modo extrao. Debido a su facultad clarividente, le vio entre un dorado resplandor donde se agitaban cien manos con palmas, coronas y lades, de los cuales pareca salir como el eco de una cancin lejana, estas sublimes palabras: Morir por un ideal de liberacin humana es la suprema consagra- cin del amor! Todo esto pas en un instante, como el fugaz resplandor de un relmpago. 1692 La grandeza de Amanai est contigo! Sea como t lo quieres, Hijo del Altsimo!... murmur levantndose con la misma serena calma que hemos visto a Jud. Cuando Faqui se inclin para besar por ltima vez aquella blanca frente que l comparaba con el lirio del valle, oy que Yhasua le deca: Ahora acabas de penetrar en el arcano de mi Padre. El Hijo de Dios te bendice! Jud se le acerc para decirle: Como yo soy un Centurin romano, t dejas de ser un prncipe Tuareg. Corre y vstete como labriego o leador y espera en la fuente de la calle de Joppe, que por all pasaremos. Qu piensas hacer? pregunt Faqui. Yo, nada, pero debemos estar alerta hasta el ltimo momento. Mi esperanza vive, Faqui, y siento que es inmortal como Dios! Faqui sali como una exhalacin. Se haba consolado sobre el corazn de Yhasua, y al igual que su amigo, esperaba indefnidamente. Qu esperaban? Ellos mismos no saban precisarlo. Convencidos de que el Mrtir era el Cristo, Hijo de Dios Vivo, no podan asociar tal idea con la muerte, y estaban seguros de que Yhasua terminara su vida terrestre con igual majestad que el sol del ocaso, que desaparece de nuestra vista, para aparecer igualmente luminoso entre los resplandores de la aurora en otro hemisferio, acaso en otro mundo ms digno que la tierra para recibir a un hombre que era Dios. Los tres patbulos no eran iguales. Dos de ellos eran de madera verde recientemente cortada, y el otro de madera seca que acaso desde tiempo atrs esperaba el reo que haba de morir en l. No s si por una piedad pobre y tarda, pero sobre ste apareca una pequea tabla con esta inscripcin: Rey de los judos, lo que indicaba estar destinado al Profeta. Era el menos pesado de los tres, pero as y todo, Jud no le dej poner sobre los hombros de Yhasua, hasta que hubieron bajado el gradero del pretorio y estuvieron en la calle. Hubiera mandado llevarlo por los sayones, pero el Maestro adivin su pensamiento y levant sus brazos para colocarla l mismo sobre su espalda. La cruz de la humanidad delincuente caa por fn sobre los hombros de su Salvador. La humanidad poda decir con el Profeta en ese solemne momento: Sin abrir su boca, carg sobre s con todas mis iniquidades. Apenas haban andado unos doscientos pasos, cuando comenz de verdad para el augusto Mrtir la calle de la amargura. Fue Vernica, esposa de Rubn de En-Ged la primera en llegar, segui- da de sus hijos e hijas que trataban en vano de contenerla. Aquella mujer 1693 exhalando al viento su llorar que rompa el alma, se abri paso entre la turba maldiciente que rodeaba al Justo como una manada de lobos. Jud, desde lo alto de su caballo la vio y dio orden de abrirle paso. Se lleg hasta el Mrtir que comenzaba a doblarse bajo el peso del madero, y arrancndose el blanco velo de lino que cubra su cabeza sec el abundante sudor que el calor del sol y la fatiga haca brotar en aquella plida faz, donde brillaban con extrao fulgor los ojos divinos del Cristo como estrellas lejanas al anochecer. Aquella faz de ncar qued grabada en el velo!... Jud lo vio y su co- razn se estremeci de fervoroso entusiasmo, pues pens para s mismo: Ahora comienzan las maravillas de la hora fnal. En ese preciso momento llegaban tambin Susana y Ana, esposas de Jos de Arimathea y Nicodemus, Noem, Thirsa, Nebai, Helena de Adiabenes, la anciana La, llevada en silla de manos por los amigos de Betlehem, al igual que Bethsab conducida por sus hijos Jacobo y Bar- tolom, que crean estar viviendo una horrible pesadilla. Como la turba tratase de estorbarlas de acercarse al Maestro, Jud encolerizado ante tan inaudita maldad, orden a los guardias montados una fuerte carga que hizo retroceder un tanto a toda aquella masa de malhechores, que esperaban ansiosamente ver consumada la muerte para recibir el oro y la libertad prometida. El Mrtir se enterneci vivamente al ver el doliente grupo de mujeres que le haban conocido nio y que le haban seguido con su fe y con su amor durante toda su vida. Por qu habis venido para agotar mis fuerzas antes de la hora? les dijo con su voz ms tierna. No lloris por m aadi, sino por vosotras, por vuestros hijos y por el pueblo fel que recibi la palabra divina, y que sufriris los horrores que vendrn por causa de este da. No lloris!..., que antes de que el Sol traspase las colinas, yo estar en mi Reino, para repetiros una y mil veces: El Hijo de Dios os bendice Formndole un muro alrededor, aquellas mujeres llorando descon- soladamente, no dejaban que el Mrtir continuara su camino. Diez jueces del Sanhedrn con Caifs a la cabeza, se presentaron de pronto conducidos en literas abiertas para amedrentar al pueblo con las insignias de la suprema autoridad religiosa que investan. Habiendo tenido noticia de que mandaba la guardia montada, Quintus Arrius, el amigo del ajusticiado, temieron que en las afueras de la ciudad tratase de libertarlo. Al ver la escena dolorosa de las mujeres, los jueces comenzaron a gritar: Las mujeres a su casa!... Aprtenlas a latigazos!... Plaideras pagadas para chillar!... Rameras de los caminos! El prncipe Jud ciego de indignacin, arremeti con su caballo el 1694 cortejo de literas brillantes de oro y prpura. Algunos esclavos conducto- res perdieron el equilibrio y cayeron, causando por consiguiente la cada de algunos de aquellos malvados viejos, que con sus gritos insultantes queran dar a entender la baja estofa a que perteneca el ajusticiado y sus amigos. Quien manda aqu soy yo, en nombre del Gobernador! haba gritado Jud con voz de trueno. A callar como muertos toda esa canalla, si no, aqu mismo os dejo con las entraas al viento!... Helena de Adiabenes y Noem, cuya fe religiosa las haca ver gran- deza y santidad en los altos dignatarios del Templo, se quedaron es- tupefactas, al orse llamar por ellos plaideras pagadas para chillar, rameras de los caminos. Y apretndose ms cerca al Ungido de Dios que caminaba a la muerte le decan entre gemidos: Seor!..., te vas de este mundo llevndote el amor, la piedad y la justicia..., y nos dejas bajo el ltigo de los verdugos de Israel! Los ojos de lince de Hann haban reconocido a Helena, cuya arca estaba siempre abierta para los valiosos donativos que le fueron soli- citados, y pasando aviso a Caifs y dems jueces, guardaron silencio por doble conveniencia; Quintus Arrius no gastaba bromas, y la viuda de Adiabenes los miraba escandalizada. El prncipe Jud habl en voz baja a su madre y todo el grupo femenino sigui detrs del Mrtir en profundo silencio. Un observador hubiera notado que las palabras del prncipe Jud haban hecho nacer una esperanza en el doliente grupo de las mujeres judas. Nebai se perda en suposiciones y conjeturas. Cmo y por qu manda- ba Jud la guardia ese da? Sera para salvar a Yhasua a ltima hora?... Oh, s!, no haba duda!... Jud no le dejara morir! Y con la ms viva ansiedad pintada en el rostro, continuaba andando!... A la vuelta de un recodo de la calle y cuando ya estaban cerca de la puerta de Joppe, apareci frente a la comitiva un fornido labriego, alto, esbelto, casi como un gigante. Traa el azadn al hombro y se apoyaba en un bastn de encina. Era Faqui, disfrazado, tal como indicara Jud. Thirsa que le vio, iba a llamarlo por su nombre para cerciorarse de que era l, pues su extraa indumentaria haca dudar a cualquiera. Jud se apresur a decirle: Buen hombre, si quieres ganarte unos sestercios deja el azadn y ven a cargar el madero de este penado, que no puede andar con su peso. Simn de Cirene para servirte, Centurin le contest el labriego. Algunos de los jueces levantaron su voz de protesta. 1695 He dicho que aqu mando yo! volvi a gritar con voz de trueno el hijo de Quintus Arrius, que pareca sentirse seor del mundo para proteger al Cristo-Mrtir hasta el ltimo momento de su vida. Qu pasara por el alma nobilsima y tierna del Ungido cuando el Hack-Ben Faqui, su amigo, le tom la cruz y la carg sobre su espalda? Los ojos del Mrtir se llenaron de lgrimas y de su corazn de Hijo de Dios, subi a los cielos este divino pensamiento: Te adoro y te bendigo, Padre mo, porque han forecido mis rosas de amor sembradas en la tierra. Libre ya el Maestro de aquel peso excesivo para su endeble y delicada naturaleza, su cuerpo se irgui de nuevo y continu caminando al lado de Faqui. 123 EL GLGOTA Los ltimos en conocer la triste noticia fueron los discpulos venidos de la lejana Galilea. La promesa de Yhasua hecha esa misma noche a Mara de Mgdalo, de que antes de ponerse el sol l sera libre, les mantuvo arrullados por la esperanza, hasta que lleg Nicodemus desolado, plido como un muerto a llevarles la dolorosa verdad. La dolorida madre del Mrtir como la estatua viva de la angustia, no se movi ni para exhalar un grito en aquel terrible momento. El supremo dolor de su alma pareca paralizar todos sus movimientos. Se senta morir junto con l y esperaba a la muerte en una quietud que espantaba. Los discpulos se volvieron contra la Castellana de Mgdalo, para increparla duramente por el engao que les haba hecho. T siempre viendo visiones! le deca Juan con su voz entrecor- tada por los sollozos. Algn mal genio se te present, mujer, para engaarte, y lo tomaste por el Maestro decale Toms speramente. Una tempestad de censuras se levant contra ella, que anonadada y sin comprender lo sucedido se apoy contra el marco de la puerta para no caer. Senta que todo daba vueltas alrededor suyo y un temblor convulsivo estremeca su cuerpo. La dulzura de Pedro volvi en su ayuda. No hablis as sin saber lo que decs. No es justo perder del todo la esperanza. Si como dice Nicodemus, el prncipe Jud manda la guardia, me parece que no ser para llevar al Maestro a la muerte. Qu sabemos nosotros de la forma en que l subir a su Reino?. Estas palabras de Pedro, calmaron aunque levemente la agitacin de 1696 todos aquellos amigos del Maestro, que en nmero mayor de un centenar se hallaban en aquel recinto. All estaba Felipe el griego como le llamaban, y debido a su tempe- ramento vivo y ardiente, fue uno de los primeros en reaccionar y dijo resueltamente: En vez de estar aqu discutiendo lo que ser o no ser, corramos to- dos al pretorio de la Torre y veremos por nuestros ojos lo que ocurre. Ms tardaron en or estas palabras que en salir corriendo en revuelto montn, hombres, mujeres y nios... A los pocos pasos andados en la calle, se encontraron con Boanerges que vena sin aliento corriendo a todo lo que daban sus pies. Le llevan ya por la calle de Joppe al Monte de las Calaveras!... Dios bendito!... All mueren los criminales ajusticiados!... grit la anciana Salom, que apoyada en su marido andaba lentamente. A Myriam que se empe en acudir cerca de su hijo aunque fuera para verlo morir, la conducan el to Jaime y Pedro que iban detrs de todos. Juan, Boanerges, Mara de Mgdalo y sus compaeras, Felipe con el hurfano Policarpo, los hijos de Ana y Gabes, Marcos y Ana de Nazareth, todos jvenes, tomaron la delantera y corran agrupados como bandadas de pjaros asustados por la proximidad de la tormenta. Los ms ancianos, atrs, esquivando los tropiezos para no caer..., lamentando sin duda la pesadez de sus miembros que les impeda la carrera, seguan a los otros con la agitacin y la ansiedad pintada en el rostro. Viendo estos cuadros vivos, el Divino Maestro hubiera repetido su genial pensamiento: Padre mo!..., te adoro y te bendigo porque han forecido mis rosas de amor sembradas en la tierra. Juan, Mara y Boanerges se adelantaron por fn al grupo, y pasaron como una exhalacin por la puerta de Joppe entre una nube de polvo que levantaban sus pies. Una atmsfera asfxiante y pesada caa como plomo sobre su fatiga, y densos nubarrones negros iban cubriendo la opalina claridad de los cielos. Multitudes de gentes, a las que llegaba tarda la noticia de quin era uno de los ajusticiados aquella tarde, asomaba de todas las encruci- jadas de las calles y llegaba por todos los caminos. Si l ha devuelto la vida a los muertos y curado leprosos y ciegos de nacimiento..., es el Mesas anunciado por los Profetas!... l no pue- de morir, no morir jams, porque Jehov mandar sus ngeles que le arranquen de sus verdugos! Todos estos comentarios haca a gritos la multitud, corriendo hacia el Monte de las Calaveras, donde esperaban presenciar el ms estupendo de los prodigios del Cristo. 1697 Cuando el primer grupo de nuestros amigos galileos dio vuelta el recodo de un rido barrancn cubierto de ramas secas, se les present como pintado sobre la negrura del cielo tormentoso, el ms terrible cua- dro que pudieran presenciar sus ojos: Yhasua, el dulce Maestro a quien venan buscando, suspendido de un madero en cruz en la cspide del monte, entre dos ajusticiados que deban morir con l. Juan y Boanerges se apoyaron uno en otro para no caer de bruces sobre el polvoriento camino. Mara de Mgdalo se estremeci toda, en una violenta sacudida que casi la tir a tierra. Seor!... grit con suprema desesperacin y ech a correr nue- vamente como si un vrtigo de locura se hubiera apoderado de ella. Subi jadeante la montaa de la tragedia, y fue a caer como un harapo al pie del madero donde iban cayendo lentamente hilos de sangre de los pies y manos del Mrtir. Jud y Longhinos como dos estatuas ecuestres, con la faz contrada por el dolor presenciaban aquel cuadro imposible de describir. Las mujeres lloraban y rezaban. El pueblo se amontonaba al pie del monte como una marea humana, que tena rumores de olas embravecidas. Como trazos formidables de luz, los relmpagos iluminaban a interva- los la negrura de la tormenta que tronaba con loca furia, encima de milla- res de cabezas humanas atormentadas por mil diversos pensamientos. De pronto vieron con espanto que las colinas adyacentes ardan en rojas llamaradas. Cada cspide pareca el crter de un volcn. Y una especie de fantasma vestido de fotantes velos rojos, corra de un fuego a otro arrojando combustible, ms y ms en las hogueras ardientes. Era Vercia, la Druidesa gala, que acompaaba la entrada a su Reino del Hijo de Dios, con el resplandor de cien fuegos sagrados con que evocaba al Gran Hessus para recibir a su Hijo. La tierra temblaba estremecida en violentas sacudidas, y las monta- as ardientes se abran en tremendos terremotos, expulsando con furia de las antiguas grutas sepulcrales all existentes, los blancos esqueletos humanos que pasaron all largos aos de quietud, y que un extraordinario cataclismo arrojaba ante los ojos de aquellas multitudes sobrecogidas de terror y de espanto. Los jueces del Sanhedrn cuya conciencia les gritaba asesinos!, quisieron huir temiendo ms que nada el furor de los elementos, pero el prncipe Jud como un arcngel de la Divina Justicia, mand a sus guardias que les sujetaran sin permitirles moverse de aquel sitio. Cobardes asesinos! les grit con fuerza a fn de hacerse or entre el fragor de la tormenta y el chocar de las rocas que se desmoronaban 1698 por los fancos de las montaas. Cobardes asesinos!..., quietos ah!, para que caiga como una eterna maldicin sobre vosotros el ltimo aliento del Hijo de Dios que habis asesinado! Un pavoroso silencio se fue haciendo poco a poco, slo interrumpido por los sollozos de las mujeres y las plegarias de la muchedumbre que al pie del trgico monte vea sin poder creerlo, como una escultura de marfl suspendida entre el cielo y la tierra, al Profeta de Dios que unos das antes haba entrado a Jerusaln entre hosannas de gloria y aclama- ciones de triunfo y de amor. En la agitacin y suprema ansiedad en que todos estaban sumergidos como infelices nufragos en un mar tempestuoso, haban olvidado por completo a los feles ancianos que acompaaron al Verbo de Dios desde la cuna. Eliacn y Shipro pensaron en ellos, y en modestas literas cubiertas llevadas por una veintena de criados les condujeron al monte del sacrif- cio, donde el Hijo de Dios..., el dulce Yhasua que tuvieran de nio en sus brazos, entregaba su vida en el altar santo del amor fraterno, cimiento y coronacin de su obra grandiosa de liberacin humana. All iban a verle morir, Melchor de Horeb, Simnides, Gaspar el hind, Filn de Alejandra, Elcana y Sara, Josas, Eleazar y Alfeo, cuya ancianidad avanzada les imposibilitaba hacer a pie el penoso camino de barrancos y matorrales que conduca al Monte de las Calaveras. Los cuatro amigos doctores haban corrido como enloquecidos, bus- cando a los miembros del Sanhedrn que quedaron sin aviso del juicio que se realizaba, con la esperanza de formar mayora y anular la sentencia de muerte dada contra el Justo, aunque esto fuera a ltima hora. Pero sufrieron la decepcin de la cobarda en casi todos ellos, que mirando ms la propia conveniencia que la vida del prjimo, no tuvieron el valor de ponerse frente al pontfce Caifs ni a los jueces, doctores y sacerdotes, que haban condenado al Profeta de Dios. Nosotros no le hemos condenado contestaban cobardemente. All ellos con esa muerte! Pero vuestra cobarda os hace cmplices del delito les dijo Jos de Arimathea. Al negaros a intervenir aadi Nicodemus, dejis el campo libre para que el crimen sea consumado. Levantar contra vosotros grit fuera de s, Gamaliel, a toda la juventud del Gran Colegio, que os arrojarn en las aulas las tablillas a la cabeza y os gritarn: No queremos verdugos ni asesinos para maestros!... Estos cuatro llegaron a la montaa de la tragedia, cuando el Mrtir llevaba ya una hora suspendido en la cruz. 1699 Tanto ellos, como la triste procesin de los ancianos, se vieron en grandes difcultades para llegar al pie de la montaa, debido a los enor- mes trozos de rocas y de tierra que el terremoto haba arrojado sobre todos los senderos que conducan a ella. Era la madre del Mrtir, el imn que atraa a todos sus amigos y discpulos. Y la dulce mujer sentada sobre una roca, con la mirada fja en su hijo, pareca no darse cuenta de que era el centro de toda la piedad y de todo el amor, de los que amaron al Cristo por encima de todas las cosas. La humana personalidad del Mrtir se agotaba visiblemente con la prdida de sangre y la pesadez de la atmsfera, ardiente como una llama. Los ojos de sus discpulos, amigos y familiares lo abrazaban con sus miradas llenas de ansiedad y desesperacin, esperando en vano que a una palabra suya, se abrieran los cielos y legiones de arcngeles justicieros bajaran como enjambre de pjaros luminosos para arrancar al Ungido de su patbulo infame. Pero el alma del Cristo fotaba sin duda por horizontes lejanos, o su clarividencia le present con vivos colores las consecuencias del crimen que los dirigentes de Israel cometan, porque su voz doliente exhal un gemido como un sollozo para decir: Perdnalos Padre, porque no saben lo que hacen! Algunas voces amigas clamaban entre sollozos: Hijo de Dios!... Mesas de Israel!... Acurdate de m cuando ests en tu Reino!... Llvanos, Seor, contigo!... No queremos la vida sin ti!... Hasta los elementos estallan de furor contra los verdugos del Hijo de Dios!... Pero estas y otras frases, al igual que las plegarias y los llantos se perdan entre el estampido de los truenos, el chocar de las piedras que saltaban a gran distancia, y el crepitar de las ramas que los fuegos sa- grados de Vercia iban reduciendo a cenizas... Un jinete de turbante y manto blanco que el viento agitaba como alas que volasen desesperadamente, se ape al pie de la montaa y fue a caer de rodillas en lo alto de la explanada donde haban levantado los cadalsos. Levant su mirada a los cielos y luego sus ojos negros y profundos se posaron con infnita angustia en aquel rostro amado, en el cual ya aparecan las huellas de la muerte. Era el Scheiff Ildern que acababa de llegar de Jeric, adonde le lle- varon la terrible noticia cuando se dispona a entrar con sus valientes jinetes rabes para proclamar al Ungido del Seor como Rey de Israel. 1700 El terror se apoder de toda aquella enorme multitud, cuando un espantoso trueno hizo estremecer la montaa, y en la negrura de los cielos, el siniestro resplandor del rayo apareci como una serpiente de fuego que se rompa en la inmensidad. Los que estaban ms prximos al divino Mrtir le oyeron decir: Padre mo!... Recibe mi espritu! Todo fue consumado! La hermosa cabeza sin vida se inclin como un lirio tronchado por el vendaval. Recin entonces, Jud, Faqui, Ildern, Simnides, sus discpulos, amigos y pueblo, comprendieron que ya no tenan nada que esperar. Entonces se desat como un huracn el furor de Jud, de Faqui, de Ildern, de Vercia, que haba subido con los suyos con hachones ardientes para iluminar las tinieblas. Con los pilums o lanzas, con jabalinas, con ltigos, hicieron rodar mon- taa abajo las literas de prpura y oro de los magnates del Templo. Fuera de aqu, lobos hambrientos!... Atrs vampiros, mercade- res del Templo, antes que haga aqu una carnicera con todos vosotros! gritaba enfurecido Jud. Las mitras, las tiaras, los tricornios brillantes de pedrera salan vo- lando, mientras sus dueos a saltos bajaban la montaa como lebreles, acobardados a la vista de los leopardos. Sus esclavos huan despavoridos ante el jinete del turbante blanco y el Centurin del caballo retinto que no daban tregua a los que poco antes vociferaban con burlas soeces y salvajes gritos. Ya no est l para verme!... gritaba como enloquecido Jud. Sus ojos estn cerrados y no me imponen silencio!... Fuera de aqu malvados!... Ahora soy yo la justicia de Dios para acabar con todos vosotros!... Vercia la Druidesa gala, haba hecho un imponente fuego sagrado al pie de la montaa trgica, con las literas y prpuras sacerdotales y las zarzas secas de los barrancos. No era aquel rido peasco, un altar en que haba sido inmolado el Hombre-Luz, el Hijo del gran Hessus? El pueblo se desbandaba a todo correr, presa de horrible pnico y la polica montada iba a retirarse tambin. Cuando slo quedaban en el recinto de la tragedia los familiares, discpulos y amigos, Jud se quit el casco, coraza y cota de mallas y lo entreg a Longhinos dicindole: Dirs al Gobernador que he terminado mi papel de militar. Longhinos le salud militarmente y al frente de las fuerzas baj la colina ennegrecida de sombras pensando: El Gobierno romano y el San- hedrn judo, se hundirn en igual abismo, porque unidos ajusticiaron a un Dios encarnado, superior a los dioses del Olimpo. 1701 El prncipe Jud acerc entonces su caballo al cadalso del Cristo y ponindose de pie sobre la montura, uni su cabeza trastornada con aquella otra cabeza ya sin vida y rompi a llorar a grandes sollozos que despertaron ecos en los huecos de la montaa y en los corazones que le escuchaban... Yhasua!..., amigo mo!, mi Rey de Israel!..., mi sueo de toda la vida!... Hoy morir tambin contigo porque no quiero, no!, ni un da ms de vida en esta tierra de crimen y de infamia!... Faqui vio brillar en su diestra un pequeo pual y de un salto subi al caballo y le tom fuertemente la mueca, mientras le deca: Jud, amigo mo!... No sabes que el Hijo de Dios no ha muerto, ni puede morir jams? Ahora ms que nunca debemos vivir por l y para l, para que su nombre se esparza como reguero de estrellas sobre toda la tierra. Un temblor nervioso se apoder de Jud que sintiendo que todas sus fuerzas le abandonaban, se dej caer en los brazos de Faqui y unos momentos despus, el noble y valiente prncipe Jud se hallaba tendido sobre una manta al pie del patbulo en que haba muerto su Rey de Israel. La violenta crisis le produjo un pesado letargo. Pequeos bultos sombros se vean aqu y all, y entre aquellas tinie- blas ni an los amigos se reconocan. La dolorida madre apoyada en su hermano Jaime, se haba acercado hasta la cruz en que estaba muerto su amor, y sus manos heladas busca- ron a tientas los pies heridos y hmedos de sangre de aquel Hijo Santo por el cual tanto y tanto haba padecido durante toda su vida. En este acercamiento, la infeliz madre percibi un objeto que no se mova, al mismo pie del madero. En sus pies senta el calor de ese otro cuerpo, que slo pareca un pequeo bulto en la obscuridad. Era Mara de Mgdalo que abrazada al madero desde que lleg, estaba con su cabellera empapada en sangre y sumida en un atolondramiento muy semejante a la demencia. Nebai era otro bulto en las tinieblas, abrazada con sus dos hijitos, el uno de ocho aos y el otro de cinco. Llorando amargamente les haca repetir las palabras del Salmista: Dios tenga misericordia de nosotros y nos bendiga, haga resplandecer su gloria sobre las tinieblas. Slvanos Dios Seor nuestro, porque aguas amargas han penetrado hasta el fondo del alma!. Oh, Jehov!..., a ti clamamos!, escucha esta voz que te invoca!. Elevada sea mi oracin delante de Ti como un perfume, y el don de mis manos como la ofrenda de la tarde!. Los moradores de la apacible Betania, Martha, Lzaro y la pequea 1702 Mara, haban llegado los ltimos, como para recoger en sus corazones llenos de angustia las postreras palabras del Mrtir: Padre mo, recibe mi espritu!... Todo fue consumado!. Martha cay de rodillas y hundi su cabeza en el polvo murmurando entre sollozos: Que Dios tenga misericordia de nosotros!... Seor!... Seor!... Mira la grandeza de tu Hijo y no la maldad de los hombres!... Mira su amor y no nuestra iniquidad!... Misericordia y piedad, Seor!... El rumor de sus palabras se perda entre el llorar desconsolado de aquel centenar de personas, que se movan como fantasmas en torno al Ungido de Dios suspendido en la cruz. Lzaro se qued quieto y mudo como una estatua, a pocos pasos del cadalso del gran amigo que haba curado sus dolores morales y fsicos, y cuyo acercamiento fue para l como el comienzo de una vida nueva. La pequea Mara, tmida y medrosa fue acercndose lentamente hacia el grupo central que lloraba al pie de la cruz. Y cuando a la luz temblorosa del fuego sagrado de Vercia, reconoci en aquella faz lvida, el dulce rostro del Maestro, exhal un gemido de agona y cay sin sen- tido sobre el regazo de Vernica que sentada en el duro suelo, rezaba y lloraba. 1703 La pobre nia no volvi en s hasta algunas horas despus. Jos de Arimathea y Nicodemus haban vuelto a la ciudad a pedir al Gobernador el permiso necesario para bajar al Maestro del madero y darle sepultura esa misma noche, en vista de que al siguiente da no permita la Ley hacer ese trabajo. Obtenido el permiso, los hombres ms jvenes y fuertes procedieron a descender aquel amado cuerpo que tantas fatigas haba sufrido por consolar a sus semejantes. Melchor y Gaspar previendo aquel momento, haban trado en sus literas las vendas y lienzos de lino exigidos para la inhumacin. Con los asientos de las literas en que fueron conducidos los ancianos, se form un estrado cubierto con un blanco lienzo y all depositaron a Yhasua muerto. Myriam su madre, puesta de rodillas, pudo por fn abrazarse a la amada cabeza de su Hijo, y besar sus ojos cerrados, su frente, su boca, sus mejillas como si con el calor de sus besos quisiera inyectarle de nuevo la vida!... Los hombres y las mujeres, ancianos y nios desflaron conmovidos en torno a aquel humilde fretro, en que yaca el cuerpo inanimado del Mrtir, que la noche antes les reparta el pan y el vino y les abrazaba en una postrera despedida. Sus ltimas palabras resonaban en las almas doloridas como los trenos dolientes del que parte para no volver: Donde yo voy, vosotros no podis seguirme por ahora. Os dejo mi ltimo mandamiento: Que os amis unos a otros como yo os amo. Me buscaris y no me hallaris. Pero no os dejo hurfanos, por- que mi Padre y yo, vendremos a vosotros si os amis como l y yo os amamos. Pedro recordaba que haba negado esa noche a su Maestro, y arrodi- llado a sus pies los besaba mil veces y los baaba con sus lgrimas que parecan no agotarse jams!... Juan recost un momento su frente sobre aquel pecho desnudo donde ms de una vez haba apoyado su cabeza, y haba escuchado el latir de aquel gran corazn, que entonces estaba mudo!... Helena y Noem, tuvieron la idea de cortar algunos rizos de la ca- bellera del Profeta y repartirlos despus en hebras de oro como triste recuerdo de aquel ser tan querido, que no haba sido slo el resplandor de un sol entre ellos, sino que haba tenido vida de hombre..., les haba amado como hombre, y les haba consolado como amigo y enseado como Maestro. El pensar que no le tenan ya ms, les enloqueca de angustia y nuevos coros de sollozos ahogados despertaban ecos en la montaa sombra, 1704 donde el fuego sagrado de la Druidesa gala daba refejos de oro y sangre a la dolorosa escena fnal. Los diez hombres ms ancianos de aquella fnebre reunin se en- cargaran de ungir el cadver con los leos aromticos de costumbre y envolverlo en el sudario espolvoreado de incienso, mirra y loe: Gaspar, Melchor, Filn, Elcana, Josas, Alfeo, Jos de Arimathea, Pedro, Sim- nides y el to Jaime. La dulce madre ungi la cabeza de su Hijo con los raudales de su llanto inconsolable, y la cubri con el velo blanco que se quit de la suya. Los discpulos jvenes haban explorado las inmediaciones de la montaa a la luz de las antorchas, en busca de una gruta nueva que un familiar de Jos de Arimathea haba adquirido y arreglado para sepul- tura de los suyos. Sobre un lecho formado con veinte brazos unidos por las manos, los hombres jvenes condujeron el cadver a esta sepultura provisoria, ya que la noche les impeda llevarlo al panten sepulcral de David, sobre el cual tena derechos hereditarios el prncipe Sallun de Lohes. Conduciendo a su gruta sepulcral el cadver de Yhasua, que haba soado con la igualdad humana, vemos las manos unidas de prncipes, pastores, jornaleros, doctores y hasta un esclavo. El Hack-Ben Faqui, el Scheiff Ildern, Gamaliel, Nicodemus, Nico- ls, Felipe, Juan, Marcos, Jacobo y Bartolom, Othoniel, Isaas, Efran, Gabes, Nathaniel, Shipro y Boanerges, Zebeo y dos jvenes discpulos de Melchor. Los hombres de edad seguan el cortejo fnebre, recitando los trenos de Jeremas, y llorando silenciosamente. Slo el prncipe Jud no pudo seguir tras del cadver de su Rey de Israel, porque tendido an sobre una manta al pie del cadalso, rodeado por su madre, su esposa y sus dos hijitos, pareca luchar entre la vida y la muerte. Su inmovilidad completa, su respiracin apenas perceptible, y los dbiles latidos de su corazn, hacan temer a los suyos que aquella vida no tardara en extinguirse. Este doloroso incidente dio motivo a que todos se dirigieran al palacio Ithamar. Los ancianos en literas y los jvenes a pie, era aquello como una triste procesin de fantasmas sombros atravesando caminos y barrancos, y luego las obscuras y tortuosas calles de Jerusaln sumidas en profundo silencio. Las trgicas impresiones del da, la noche obscura y tormentosa, las patrullas de soldados que recorran las calles para evitar sublevaciones populares, todo fotaba como un hlito de pavor sobre la ciudad de los Profetas mrtires y de los reyes homicidas. 1705 124 DE LA SOMBRA A LA LUZ Hemos llegado, lector amigo, al cuadro fnal de esta coleccin de esbozos, de lo que fue el grandioso poema de la vida del Ungido de Dios en la personalidad humana de Yhasua de Nazareth. El palacio que fuera idea y realidad del prncipe Ithamar, de la antigua y noble familia de Hur, gran amigo de Moiss, pareca estar destinado a ser mudo testigo de grandes dolores humanos. Ideado y construido para nido plcido y tibio de un primer amor pleno de fe y esperanza, debi presenciar los desgarramientos profundos de sus dueos cuando la tragedia que deshizo a la familia de Ithamar durante diez aos largos y terribles. Presenci asimismo la inmensa desolacin de los familiares, ami- gos y discpulos del Cristo Mrtir en el primer anochecer del da de su muerte; da que el mundo llama Viernes Santo, y cuyo dolor ha servido durante veinte siglos para signifcar toda angustia inconsolable y nica en nuestras vidas humanas. Esto parece un Viernes Santo, se dice cuando un desconsuelo in- menso llena nuestra morada de silencio y de sombras. El gravsimo estado fsico del jefe de la familia, aada otra nota ms de amargura a la copa que ya rebosaba en todos los corazones. Los mdicos haban diagnosticado una congestin cerebral, de la que no tenan ninguna esperanza de salvarle. El desolado grupo de los amantes del Cristo..., del hombre genial que acababa de desaparecer, vean en el prncipe Jud el hombre fuerte, el roble gigantesco que poda ofrecer amparo a todos en ausencia del Maestro, para el caso de persecuciones que no podan tardar, dado el odio satnico de los prncipes y doctores del Templo contra el Justo asesinado por ellos. Su vinculacin hereditaria con los grandes hombres del gobierno romano, en su calidad de hijo adoptivo del victorioso Duunviro Quintus Arrius, que haba librado al Imperio de la plaga de los piratas, dueos de los mares, le daba un poderoso ascendiente en las esferas gubernativas de los pases civilizados. Quin sino l poda protegerles de las furias del Sanhedrn judo? La noche del viernes y todo el sbado siguiente fue de angustiosa espera para el dolorido conjunto de los amantes de Yhasua. El Hack-Ben Faqui les animaba dicindoles: La patria Tuareg es inmensa como el Sahara impenetrable, y mi 1706 padre es all uno de los Consejeros de la reina Selene. Os llevar pues a mi pas si en el vuestro os veis perseguidos. Gaspar, prncipe de Srinagar y seor de dominios en Bombay, ofreca albergar a cuantos quisieran huir de la nacin desventurada, que fue ingrata a los dones de Dios. Melchor con sus grandes Escuelas en la pennsula del Sina, el Monte Horeb, el Monte Hor y Cades Barnea, haca iguales ofrecimientos. Y el Scheiff Ildern, uno de los ms poderosos caudillos con que con- taba para su defensa el Rey Hareth de Arabia, deca a los amigos de su amigo muerto: Tengo un huerto de palmeras por donde corre el ro Orontes, con un lago como vuestro Mar de Galilea, donde navegan mil barcas sin darse sombras unas a otras, y cuyas orillas son praderas donde pastan rebaos de camellos, de caballos rabes, de cabras y ovejas que no se pueden contar. Tras de los Montes Jebel y en la espesura de los Montes Basn, tengo viviendas de rocas defendidas por miles de lanceros, y donde pueden vivir cmodamente varios centenares de familias. No ha dicho el Mesas, nuestro Rey, que nos amemos unos a otros como l mismo nos ha amado? Si hemos de perpetuar su pensamiento hacindole vivir en nuestra propia vida, entre nosotros no debe existir el egosmo de lo tuyo y lo mo. Bosra, Raphana y Pella en el camino real de las caravanas, son ciudades tan importantes como Jerusaln, Sevthpolis y Cesarea, y hasta all no llega la garra del Sanhedrn judo... Todas estas voces amigas plenas de afecto y de sinceridad slo con- seguan abrir ms, la herida profunda que todos sentan en el fondo de su alma. Razn tena nuestro Maestro dijo Pedro despus de un largo silencio. Muerto el pastor, se dispersarn las ovejas. Derrumbada la torre en que anidaban las golondrinas, volarn hacia todos los puntos de la tierra. Era el imn que a todos nos atraa. Era la cadena de oro que nos ataba unos a otros. Era el rbol que nos daba sombra. Con l lo tenamos todo, y sin l no tenemos nada, sino nuestro dolor y nuestra desesperacin. Todas estas frases iban saliendo como gritos del alma herida de muerte de aquel grupo de seres que en la negrura de su angustia, no acertaban a comprender la vida sin aquella gran luz que les haba alumbrado por el corto tiempo que estuvieron a su lado. 1707 Todos esperaban con ansias la terminacin del sbado, para prestar al gran amigo ausente el postrer servicio en extremo doloroso por cierto, pero del que no podan eximirse sin creerse culpables: el traslado del cadver a su sepultura defnitiva, en el panten sepulcral de David que se hallaba fuera de las murallas, en el camino de Betlehem. Realizado esto, dispondran de sus personas y de sus vidas como a cada cual le pareciera mejor. Myriam, la incomparable madre del Mrtir, recostada en un divn se haba sumido en un profundo silencio. Todos pensaban en servirle de proteccin y de amparo en su inmensa soledad, aun rodeada de tantos seres amigos que la amaban tiernamente; pero nadie se atreva a hacerle ofrecimiento alguno porque sera recordarle ms an que el gran Hijo ya no estaba a su lado. El sbado a la noche las mujeres jvenes se dieron cita para ir al amanecer del domingo a la sepultura del Maestro, llevando un fretro de madera de sndalo con incrustaciones de plata, dentro del cual colocaran el cuerpo para trasladarle al Panten sepulcral de David, que quedaba a un estadio ms o menos del lugar en que se hallaba. El viernes a ltima hora se haba contratado el fretro para el do- mingo al amanecer, pero antes de acercarse al sepulcro vieron que por all no andaba nadie, por lo cual comprendieron que el mercader que lo vendi se haba retrasado. Las dos compaeras de Mara con Boanerges y Juan volvieron a la ciudad para hacer la reclamacin conveniente. La Castellana de Mgdalo vindose sola, subi de nuevo a la colina del Glgota o Calvario, y contempl con infnita amargura el patbulo del Maestro an tendido en tierra, con las huellas de su sangre donde estuvieron sus manos y sus pies. Su llanto corri sobre aquel madero ensangrentado y parecile mayor entonces que antes, la inmensa desgracia que haba cado sobre todos los que amaron al Cristo. Los dos ajusticiados juntamente con l, an pendan de las cruces y uno de ellos se estremeca en los ltimos espasmos de la agona. Sin familia y sin amigos, antes de salir el sol deban ser arrojados a la fosa comn en el muladar. El Maestro pens Mara, habra tenido piedad an de esos m- seros despojos de dos criminales. Y yo debo tenerla tambin. Antes de bajar de la colina trgica bes por ltima vez la sangre seca en el madero y busc los clavos con que el Mrtir estuvo suspendido en l. Pero no los encontr. Seguramente dijo, algunos de los ntimos los ha recogido. Y se dirigi hacia el sepulcro que distaba slo unos doscientos pasos, pero 1708 cuya entrada quedaba confundida entre los barrancos y matas de espinos que era lo nico que creca en aquel rido lugar. Grande fue su sorpresa, cuando vio removida la piedra que cerraba la entrada a la gruta, y que la sepultura misma estaba destapada y la losa cada hacia un lado. Se asom a mirar al fondo y vio el sudario y el velo en que le envolvieron la cabeza. Le han llevado al Panten de David antes de lo que habamos pensa- do dijo. An no ha aparecido el sol. Cmo es que madrugaron tanto? Y se sent sobre una piedra a la entrada de la gruta llorando silencio- samente, mientras miraba la preciosa nfora de alabastro llena de aceite de nardos que haba llevado para derramarlo sobre el cadver del Seor al colocarlo en el fretro. Sinti de pronto un leve ruido de los arbustos y hierbas secas y volvi la cabeza. A travs de sus lgrimas vio el bulto de un hombre. Si t le has visto sacar de aqu o le has llevado, dime dnde lo han puesto para que vaya yo a ungir su cadver le dijo. Mara!... dijo una voz, era la del Maestro que la llamaba por su nombre. Maestro! grit ella arrojndose a sus pies que iba a besar. No puedes tocarme dijo la visin, porque mi carne ya no es ms. Vuelve con los mos y diles lo que has visto y odo. Yo ir en medio de todos, porque ninguna fuerza de la tierra ni del aire puede ya retenerme! La paz sea contigo! La visin haba desaparecido, y Mara con el rostro en tierra, besaba y lloraba sobre el trozo de roca en que l estuvo parado. Mara, loca de alegra como lo haba estado de angustia, ech a co- rrer hacia la ciudad. Antes de llegar a la puerta de Joppe encontr a sus compaeras con los hombres que traan el fretro. No est ms en el sepulcro les dijo, es intil que vayis all. Y bajando la voz dijo a sus compaeras: El Maestro vive!, le he visto y me ha hablado! Dice que vendr entre todos nosotros! Pronto!..., pronto!, corramos a nuestra morada, avisad a los dems, no sea que l llegue all y no nos encuentre. Sus compaeras le seguan, creyendo que se haba vuelto loca. Lleg jadeante al palacio Henadad, residencia de los galileos, y en- contr a Pedro con la mayora de los discpulos ntimos. Nadie quiso creerle la noticia. An estaba fresca en la memoria de todos aquella otra noticia llevada por ella, de que antes de la puesta del sol del viernes, el Maestro sera libre. Calla, mujer, calla! djole Pedro con inmensa amargura. T eres la visionaria de siempre! Jos de Arimathea y sus amigos le habrn 1709 llevado al sepulcro de David, sin tenernos en cuenta a nosotros que tanto desebamos darle esta ltima prueba de nuestro afecto. Y cubrindose el rostro con su manto comenz a llorar con gran desconsuelo. Mara sentada en el pavimento lloraba tambin creyendo ella misma ser vctima de una ilusin de su amor. Los discpulos ms jvenes ya se levantaban para correr al sepulcro a cerciorarse de la realidad, cuando el cenculo sumido an en el claro obscuro del amanecer se inund de luz, y la clara y dulce voz del Maestro se hizo or de todos ellos. La paz sea con vosotros!..., por qu habis dudado? No os dije que entraba en la gloria de mi Reino, que me hara dueo de todos los poderes en los cielos, en la tierra y en los abismos? El sepulcro no puede retener a los que ha glorifcado el Amor. Preparaos para volver a Galilea, que es ms propicia para recibir all los dones de Dios. Y su transparente y sutil personalidad se desliz ante todos y cada uno de los que estaban presentes, los cuales mudos de estupor no saban si esta- ban en el mundo de los vivos o eran vctimas de una fantstica quimera. Ms o menos a la misma hora, igual visin se les haba presentado en el palacio de Ithamar, sumido en la angustiosa ansiedad de que crean ser los ltimos momentos de la vida de Jud. La misma Myriam llena de piedad por el dolor de la familia, se ha- ba dejado conducir a la alcoba del moribundo, donde se hallaban los ancianos Melchor, Gaspar, Filn y Simnides con el Hack-Ben Faqui y el Scheiff Ildern. Nebai arrodillada ante el lecho, sollozaba sobre la inmvil cabeza de Jud, que respiraba fatigosamente. A los pies lloraban su madre y Thirsa, su hermana. La alcoba del moribundo se haba inundado de claridad y la frase habitual del Maestro haba cado sobre todas las almas como una msica divina: La paz sea con vosotros!. Todos corrieron hacia el lecho de Jud encima del cual fotaba la visin amada como la luz rosada del amanecer. Ms que me amasteis vosotros os he amado yo desde inmensas edades. Por qu languidece vuestra fe y se marchita vuestra esperanza, como si en el sepulcro terminase la carrera eterna del espritu? Levantad vuestros corazones al que es Eterno Dador de toda vida, y recordad mis palabras: Vuelvo a mi Padre de donde sal, pero no os dejo hurfanos ni solos en este mundo. Madre, amigos, hermanos..., bendecid a Dios todos los momentos de 1710 vuestra vida, y que ningn dolor os haga olvidar mis promesas eternas y mi amor ms fuerte que la muerte. Jud se incorpor de pronto sobre el lecho y tendiendo sus brazos a la visin amada, le dijo: Yhasua!... Vienes a llevarme contigo a tu Reino, mi Rey de Israel! An no es llegada la hora de tu libertad! Vive, Jud, amigo mo, y sers el brazo fuerte que proteja a mis primeros sembradores de la fraternidad humana! La visin se esfum tan sutilmente como haba aparecido, por ms que todas las miradas hubieran querido retenerla estampada en la retina igual que en el fondo del alma. Los Ancianos y las mujeres recitaban llorando el salmo del Aleluya, smbolo bellsimo de las ms puras alegras del alma humana prosternada ante la grandeza Divina. Iguales apariciones del Divino Maestro tuvieron el mismo da y slo con diferencia de hora, los amigos de Betania, en la casa de la viuda La, donde se alojaban los de Betlehem, y en el cenculo de Jos de Ari- mathea, donde cerca al medio da se encontraban reunidos los cuatro doctores amigos de Yhasua, ms Rubn de En-Ged esposo de Vernica, el prncipe Jesu, Sallun de Lohes y los familiares de ellos. El Ungido del Amor Eterno no olvid a ninguno de cuantos le amaron hasta el fn. Vercia la Druidesa gala, le vio aparecer en su fuego sagrado de la media noche del domingo, y la voz sin ruido de la aparicin le dijo: Vuelve a tu tierra mujer de fuego y de bronce, porque cuento contigo para sembrar la fraternidad humana en la otra ribera del Mar Grande. Qu podremos hacer si pronto seremos esclavos del podero ro- mano?... pens la Druidesa. Y la aparicin le respondi: Los poderosos de la tierra esclavizan los cuerpos, pero no la idea emanacin del espritu... Piensa!... piensa con mi pensamiento, mujer, y obra con tu voluntad unida a la ma. La fraternidad, la igualdad y la libertad germinarn en tu patria gala, y forecern antes que en ninguna otra regin de la tierra. La paz sea contigo! * * * Un inmenso jbilo llenaba todos los corazones, y la personalidad augusta del Maestro se agigantaba en la conciencia de todos, que ya no podan dudar de que haban tenido por breves aos entre ellos al Verbo de Dios encarnado, al Mesas anunciado por los Profetas. 1711 Haban soado es cierto, en tenerle tambin como un Rey sobre un trono de grandeza y poderes materiales, y ese sueo se haba esfumado sin realizarse por el momento. Mas, qu duda poda caberles de que su reinado sera eterno sobre todas las almas que se abrieron a su Idea Divina del Amor entre todos los hombres? Qu pobre y mezquina les pareci entonces la idea de la muerte, a la cual tanto terror y espanto tenan antes! Su Maestro haba triunfado de la muerte y de la corrupcin del se- pulcro, y fotaba glorioso en los mbitos ilimitados de lo infnito!... Qu sublime grandeza era la suya!... Mucho ms que la haban comprendido antes, cuando le vean realizar portentos en favor de sus semejantes cargados de pesadumbres y desesperaciones. Se comunicaron unos a otros lo que haban escuchado del Divino Maestro, glorioso y triunfante, y se dispusieron a marchar hacia la amada Galilea, donde esperaban que la gloria de Dios se desbordara sobre la tierra, acaso para transformarla, purifcada, en el paraso de amor, de dicha y de luz con que todos soaban... Eran ciento veintisiete personas las que conocan el divino secreto de las apariciones radiantes del Cristo, y fue este reducido conjunto de amadores suyos, que emprendi el viaje a las orillas del Mar de Galilea, dos das despus del domingo llamado de resurreccin. La Idea Divina parece mantenerse como velada en fanales de suti- lsimas transparencias, o por lo menos, de tal modo se presenta a la conciencia de los seres humanos, que ellos no llegan a percibirla con absoluta claridad. Y as no debe extraarnos que aquella pequea brigada de amadores del Cristo, emprendieran el viaje a Galilea en busca suya, con las almas llenas de divino ensueo, y de esperanzas inmensas como el infnito... Iban a verle nuevamente, iban a orle, acaso a vivir una segunda etapa de vida, superior en mucho a la que haban vivido a su lado. Cmo sera esa vida, no podan precisarlo por el momento. Le haban visto obrar tan estupendas maravillas y al tercer da de su muerte le vean resplandeciente como un sol, entrar y salir en los recintos cerrados, aparecer y desaparecer como una luz, cmo pues, no deban es- perar una vida nueva, diferente de la que haban vivido hasta entonces? Era indudable! El Reino de Dios iba a ser establecido en la tierra, y su Maestro sera el Rey inmortal y eterno con que haban soado! La Roma poderosa y dominadora desaparecera entre las brumas de oro de su ensueo divino... El Sanhedrn judo con su intransigencia y su feroz crueldad, pare- cales una negra pesadilla, de la cual haban despertado a una radiante claridad que nada ni nadie poda extinguir en adelante. 1712 Tan slo Gaspar, Melchor y Filn comprendan todo lo que aquello signifcaba: El triunfo del Cristo Mrtir, era el comienzo de una Era Nueva. Era el abrir surcos interminables en la heredad que el Padre le confa- ra, y a la cual l con los suyos deban conducir al ms completo triunfo sobre la fuerza de las tinieblas. El Cristo triunfante iba a la posesin eterna de su Reino. En la tierra quedaban los que le haban amado y seguido, los que haban bebido de su corazn de Enviado Divino, la doctrina suya de la paternidad de Dios y de la hermandad humana. Y quedaban con el mandato expreso de llevar esa doctrina por toda la faz de la tierra, an a costa del sacrifcio de los bienes de fortuna, de la honra y de la vida, tal como haban visto que lo hizo su Maestro y Seor. La muerte por un ideal de liberacin humana, es la suprema consa- gracin del Amor repetan como un eco de las palabras del Cristo. Melchor, Gaspar y Filn, saban que todo aquello era el comienzo de una lucha gigantesca que durara veinte siglos, o sea hasta la terminacin del ciclo de evolucin humana, del cual el Avatar Divino haba venido a iniciar la jornada fnal. La doctrina de la paternidad de Dios y de la hermandad humana es la sntesis de toda la Ley Divina: Ama a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a ti mismo Y para hacerla triunfar entre la humanidad de la tierra, sera ne- cesario hacer tabla rasa de la prepotencia de los poderosos, de la indigna humillacin de los esclavos, de la supuesta divinidad de los emperadores, de los faraones, de los brahmanes y sacerdotes de todas las religiones. Sera necesario llegar a la nica conclusin posible, de que no hay sino un solo Padre, un solo Seor, un solo Dueo: Dios, Causa Suprema de cuanto existe. Y una sola gran familia de hermanos: la humanidad de toda la Tierra. Y las fronteras? Y los lmites? Y la dominacin de unas razas so- bre otras? Y el placer casi infnito de llevar una corona en la cabeza y ver millares de seres doblar la rodilla en tierra en una semiadoracin al coronado? Y los odios por las religiones diferentes, por las dinastas, por las posesiones de tierras, por los puertos, por las islas, por los derechos sobre el agua, el aire y hasta por los rayos del sol?... Oh, cielos! Todo eso estaba fuera de la doctrina de la paternidad de Dios y de la hermandad humana, que el Divino Maestro haba trado a la tierra y la haba defendido hasta morir por ella! 1713 Y toda esta lucha formidable apareca como entre brumas de polvo y sangre, a la vista de los tres ancianos maestros de Divina Sabidura! Qu inmensa carga dejaba el Ungido de Dios sobre los hombros de sus voluntarios colaboradores! Mas, tambin les haba dicho: Que no les dejaba hurfanos ni solos en este mundo. Que su Padre y l vendran a morar en aquellos que cumplieran su ley divina de amor fraterno. Que sera una misma cosa con ellos por el amor, y que donde dos o tres estuviesen reunidos en su Nombre, all estara l en medio de ellos. El prncipe Jud habase incorporado en su lecho ante la presencia augusta de su divino amigo, cuya imagen radiante se esfum como una luz entre sus brazos. Faqui le abraz tiernamente dicindole: Has visto cmo el Hijo de Dios no puede morir?... Es verdad, amigo mo, pero presiento que no le tenemos con noso- tros para mucho tiempo le contest Jud. La alegra en el austero palacio de Ithamar fue desbordante, como terribles haban sido las desesperaciones y las angustias recientes. El anciano Simnides levant de nuevo su cabeza abatida por la doble tragedia de la muerte del Cristo, y de la muerte, al parecer, inevitable del prncipe Jud que era como su propio hijo. El Rey de Israel haba triunfado de la muerte, maravilla muy supe- rior a los conocimientos del buen comerciante, que si era inigualable en acrecentar una fortuna encomendada a su tutela, era nulo en cuestiones metafsicas, en anlisis y defniciones. El prncipe Jud haba triunfado asimismo de la congestin cerebral que lo llev al borde del sepulcro. Qu ms poda esperar en su vida larga de octogenario? Melchor, Gaspar y Filn, resolvieron regresar a sus pases nativos, llevndose en el alma las promesas del Mesas triunfante, para alum- brar con ellas los ltimos das que les restaban de peregrinaje sobre la tierra. Saban que pronto estaran con l en su Reino, y ningn afn ni deseo, ni ambicin terrestre poda caber en sus corazones ebrios de luz de ese ms all cercano, que casi tocaban ya con sus manos. A la luz radiante de sus lmparas encendidas por el Cristo vencedor de la muerte, comenzaran la siembra divina en Alejandra, la segunda ciudad del mundo civilizado entonces, en Cades Barnea, en el Monte Hor, en el Horeb, en el Sina, donde an vibraba en el aire el pensamiento y la voz de Moiss. Cuando los tres ancianos viajeros se embarcaron en Gaza, los amigos de Jerusaln, Betlehem y En-Ged, se unieron a los galileos y emprendieron con ellos, el anhelado viaje a encontrar al Seor, al 1714 Maestro, en las orillas del Mar de Galilea, cofre sagrado de los ms bellos y queridos recuerdos. La caravana de los amantes de Yhasua se aument con varios de los discpulos de Yohann el Profeta del Jordn, con el Scheiff Ildern, su hijo mayor y algunos de sus jefes, los amigos de Betania, y la familia del prncipe Hartat de Damasco, que habiendo presenciado la tragedia de Jerusaln, se volva hacia el norte pasando por Galilea. Dadas las diferentes condiciones fsicas de los viajeros, entre los cuales haba mujeres de edad y nios menores de doce aos, el viaje se hizo en parte en dos grandes carros, cuyo aspecto exterior les asemejaba a las fuertes y cmodas carrozas de viaje de la Edad Media. El prncipe Jud, fue quien los puso a disposicin de los viajeros, impedidos por su edad de realizar el viaje a caballo o a pie. La gente joven iba montada en caballos y asnos, pero en grupos separados para no llamar demasiado la atencin, pues que su nmero haba subido a ciento setenta y ocho personas. Vercia la Druidesa gala, hecha a la vida azarosa de las montaas galas, defendindose de enemigos humanos y de bestias salvajes, quiso acom- paar a los amigos ntimos del Ungido de Dios, a encontrarle de nuevo en la hermosa tierra Galilea, en cuya capital Tolemaida haba desembarcado al llegar de su pas natal en busca del Salvador de la humanidad. Nebai, su gran amiga de esa hora, le hizo proporcionar caballos para ella y los suyos. Los huertos silenciosos del justo Yhosep en Nazareth, acogieron a los que volvan de la ciudad de los Profetas, ya sin el gran Profeta a cuyo lado haban hecho el camino a Jerusaln. Qu terrible emocin deba sacudir el alma de Myriam, del to Jai- me, de todos los familiares del Maestro al penetrar de nuevo en aquel huerto, en aquella vieja casa donde tantas imgenes queridas fotaran como sombras impalpables, invisibles a la mirada fsica y slo per- ceptibles al corazn de una madre, relicario eterno de los amores que nunca mueren!... Tiene el amor, en los seres superiores, delicadezas infnitas que las almas mediocres y pequeas no aciertan a comprender. Myriam entr en su casa y de inmediato se dirigi a su alcoba para desatar all como una lluvia de invierno la angustia que le oprima el alma desde que entr en Nazareth. Quera llorar!..., llorar! Viuda sin esposo y madre sin el hijo quin poda medir la inmensidad de su dolor?... Pero cul no sera su sorpresa cuando al abrir con trmula mano aquella vetusta puertecita de goznes gastados, encontr la alcoba ilumi- nada por una luz que la deslumbr, hasta el punto de cegarla! Cuando sus pupilas pudieron resistir aquella radiante claridad, cay 1715 de rodillas sobre el pavimento de viejas losas, donde tantas veces lo hiciera para orar a Jehov en sus das de plcida felicidad. Acababa de percibir clara y ntidamente la presencia de su Hijo... de su gran Hijo, el Mesas Mrtir, que le sonrea de pie junto a la cunita aquella de madera de cerezo, que ella haba conservado como un recuerdo de la infancia de Yhasua. Percibi luego a Yhosep, hermoso en su edad viril, tal como aquel da en que desposada con l la sac del Templo y la condujo a Nazareth. Y las dos radiantes visiones le transmitieron el mismo pensamiento: Mujer bienaventurada!... No ests sola en el mundo porque el Eterno Amor uni nuestras vidas a la tuya, y unidos estaremos por toda la eternidad. Lo que Dios ha unido, nadie puede separarlo!... La intensidad del amor la hizo caer, en un estado de inconsciencia exttica, de la cual la sac Ana, Marcos y el to Jaime que extraados de su encierro acudieron a buscarla. La encontraron sentada sobre el pavimento, inmvil con sus ojos cerrados y su rostro coloreado de un vivo carmn. Tiene febre dijo Ana que palp el rostro y las manos de Myriam inundados de un suave calor. No contest ella abriendo los ojos. Les he visto a ellos que me esperaban en esta alcoba, y una energa nueva, una fuerza maravillosa ha invadido todo mi ser. Vena a morir en este rincn querido y encontr de nuevo la vida y el amor!... El jbilo de la madre bienaventurada, se transmiti como una co- rriente elctrica a todos los que estaban en su casa y una gran esperanza conjunta hizo palpitar de dicha todos los corazones. Cmo era posible llorar muerto al divino amigo, que iba iluminando con su gloriosa presencia los obscuros caminos de la vida? Era el Reino de Dios anunciado por l, que se estableca en la tierra, fango y miseria, para que foreciera en ella el amor y la fraternidad en- tre los hombres. Estas radiantes apariciones se repitieron diariamente, ya a unos, ya a otros, de todos aquellos en cuyas almas arda como una llamarada viva el amor puro y desinteresado al Cristo Mrtir. Ya en las horas de la comida al partir el pan, ya en las reuniones del cenculo para orar en conjunto, ya en las orillas del Lago Tiberades, o sobre una barca, o andando sobre las aguas, o en lo alto de algn monte donde antes l oraba junto con ellos, alrededor del fuego, en la playa del mar cuando se disponan a asar pescado y recordaban con inmenso amor el divino ausente..., all les apareca l como un arrebol de la aurora, como un crepsculo del ocaso, o como blanca claridad de la luna o bajo la sombra de los rboles, donde antes se cobijaban de los ardores del sol. La paz sea con vosotros! les repeta siempre al aparecer. Os 1716 dije que no os dejara solos! Que estara con vosotros hasta el fnal de los tiempos, que mi Padre y Yo estamos all, donde el amor recproco forece en eterna primavera!... Y cuando se cumplan los cuarenta das del domingo de Pascua en que comenzaron las apariciones, los mand reunirse todos en la ms solitaria orilla del mar, al sur de Tiberias, a la hora en que se confunden las ltimas claridades del ocaso con las sombras primeras de la noche. All acudieron tambin los solitarios del Tabor y del Carmelo, y en pocas palabras al aparecer el Maestro, les hizo una sntesis de cuanto les haba enseado en los das de su predicacin. Yo vuelvo a mi Padre les dijo, y vosotros como aves viajeras iris por todos los pases de la tierra donde viven seres humanos que son hermanos vuestros a ensear mi doctrina del amor fraterno, con- frmada por todas las obras de amor que me habis visto realizar. Desde mi Reino de luz y de amor seguir vuestros pasos, como el padre que enva sus hijos a la conquista del mundo y espera verles volver triunfantes a recibir la corona de herederos legtimos, de verdaderos continuadores de mi doctrina sostenida al precio de mi vida. Como Yo lo hice, lo podis hacer vosotros porque todas mis obras estn al alcance de vuestra capacidad, si hay en vosotros el amor a Dios sobre todas las cosas y al prjimo como a vosotros mismos. Y extendiendo sus manos radiantes de luz sobre todos sus amados, puestos de rodillas sobre la arena de la playa, les bendijo dicindoles: Voy al Padre, pero mi amor unido al vuestro, no me dejar sepa- rado de vosotros... Hasta siempre!. La esplendorosa visin fnal se esfum como el sol entre las primeras sombras de la noche, que continu avanzando lentamente como un hada sigilosa que tendiera sus velos negros salpicados de estrellas... Nadie se mova en aquella playa silenciosa, y todos los ojos estaban fjos en el sitio donde la visin amada haba desaparecido. No haba en ellos tristeza ni dolor, y no obstante lloraban con esa emocin ntima y profunda, slo conocida de las almas de oracin y recogimiento, que conocen la suavidad infnita del Amor Divino que se desborda como un manantial de luz y de dicha sobre aquellos que se le entregan sin reservas. Los Ancianos solitarios del Tabor y del Carmelo, fueron los primeros en reaccionar de aquel estado semiexttico en que todos estaban, y el ms Anciano de entre ellos les dijo: Ya sabis, que ocultos en nuestros santuarios de rocas vivimos para l y para vosotros, en cuanto podis necesitar de nuestra ayuda espiritual y material. 1717 Lejos de las miradas del mundo que no le ha comprendido, abriremos horizontes a nuestras vidas, para que seamos un refejo de lo que fue nuestro excelso Maestro en medio de la humanidad. El Cristo martirizado y muerto, sosteniendo su doctrina, ser siem- pre la estrella polar que marcar nuestra ruta entre las tinieblas y la incertidumbre de la vida terrestre. Todos somos viajeros eternos!... Y una sola luz alumbra nuestro camino: El Cristo del Amor, de la Fraternidad y de la Paz! Sigmosla!... Las palabras del Anciano se perdieron entre las sombras y el rumor de las olas del Mar de Galilea, que el fresco viento de la noche agitaba mansamente.