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DOCUMENTOS TESTIMONIALES DEL DESCUBRIMIENTO DE AMERICA.

CARTA DE TOSCANELLI (25 de junio de 1474).

“ A Fernando Martínez, Canónigo de Lisboa, Paulo Físico: salud ; mucho me agrada

saber la familiaridad que teneis con el Serenísimo y Magnificientísimo Rey, y aunque
yo he tratado muchas veces del brevisimo camino que hay de aquí a las Indias, donde
nacen las especerias, por la vía del mar, el cual tengo por mas corto que el que hacéis a
Guinea, ahora me decís, que Su Alteza quisiera alguna declaración o demostración, para
que se entienda y pueda tomar este camino; por lo cual, sabiendo yo mostrárselo con la
esfera en la mano, haciéndole ver cómo está el mundo : sin embargo he determinado,
para más facilidad y mayor inteligencia, mostrar el referido camino en una carta
semejante a las de mareas, y así se las envío a su Majestad hecha y pintada de mi mano,
en la cual va pintado todo el fin del Poniente, tomando desde Islandia al austro, hasta el
fin de Guinea, con todas las islas que están situadas en este viaje, a cuyo frente está
pintado, en derechura por Poniente, el principio de las Indias, con las islas y lugares por
dónde podéis andar, y cuánto os podríais llegar aquellos lugares fertilísimos de
especería y piedras preciosas”.

PREGUNTAS EN RELACIÓN AL DOCUMENTO.

1. ¿Qué información envió Pablo Toscanelli al rey? ¿Hay alguna novedad en ella?
2. ¿Para qué cree Ud, que el rey solicitaría esta información? Averigùe de qué rey
se trata.

DECLARACION DE UN VECINO DE PUERTO DE PALOS.

“Lo que sabe este testigo es que Don Cristóbal Colón, antes que se fuese a negociar
con los Reyes Católicos sobre el descubrimiento, vino a la villa de Palos para buscar
favor y ayuda para ir al dicho descubrimiento y pasó por el monasterio de la Rábida
y de allí venía algunas veces a la Villa de Palos y hablaba con un tal Pedro Vásquez
de la Frontera, que era hombre muy sabio en el arte de la mar; y este Pedro Vásquez
daba aviso al dicho Colón y a Martín Alonso Pinzón y animaba a la gente y le decía
públicamente que todos fuesen a aquel viaje que habían de hallar tierra muy rica.
Este testigo lo sabe porque vio a dicho Colón y lo oyó decir a Pedro Vásquez de la
Frontera, y lo decía públicamente por las plazas. Este testigo vio que Colón y Martín
Alonso Pinzón andaban hablando y negociando ambos juntos y vio que Colón partió
y se dijo que iba a la corte a negociar con los Reyes Católicos que le diesen dinero y
recaudado este para encaminar la armada”.

¿Cuántos años después del descubrimiento de América hizo este vecino de Palos
esta declaración? ¿A quién recurrió Colón para llevar a cabo su empresa?
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LA AVENTURA DE MAGALLANES.

PENURIAS EN LA TRAVESIA DEL PACIFICO.

“ La galleta que comíamos ya no era pan, sino un polvo mezclado de gusanos que
habían devorado toda su sustancia. Tenía, además, una fetidez insoportable por estar
impregnado de orines de ratas. El agua que bebíamos era podrida y hedionda. Nos
vimos obligados, para no morirnos de hambre, a comer los pedazos de cueros de
buey con que estaba forrada la gran verga para impedir que la madera gastase las
cuerdas. Estos cueros, expuestos siempre al agua, al sol y al viento, eran tan duros,
que era preciso mantenerlos 4 o 5 días en el mar para hacerlos un poco tiernos: en
seguida los poníamos al fuego para comerlos. Muchas veces nos vimos obligados a
alimentarnos con aserrín de madera; y las ratas mismas tan repugnantes para el
hombre, habían llegado a ser un alimento tan buscado, que se pagaba hasta medio
ducado por cada una. Nuestra mayor desgracia era vernos atacados por una
enfermedad con la cual se hinchaban las encías hasta ocultar los dientes de ambas
mandíbulas. Los que eran atacados por esta enfermedad no podían tomar alimento
alguna.”

Fragmento del diario de Antonio Pigafetta, miembro de la expedición de

Magallanes.

¿A quién pertenece este relato? ¿Qué se demuestra a través de él?