Indice

PREFACIO
Nuestras Comidas: La clave escondida para entenderlas. La prctica de conectar La llamada a evolucionar Captulo 1

El Poder de la Comida
La comida como metfora Fiestas Sagradas Comida, Vida, y Muerte El Origen de Nuestra Comida: Ya sea de vegetales o animales La cultura de la negacin Heredando la crueldad La inteligencia en peligro de extincin Yo-Tu vs. Yo-Eso I-Thou vs. I-It Todos somos misterios Amor es comprensin Captulo 2

Las Races de Nuestra Cultura

La cultura ganadera El principio de Pitgoras La revolucin vegana Captulo 3

La Naturaleza de la Inteligencia
El Taboo en contra de saber a quin comes Inteligencia: La capacidad de hacer conexiones

Inteligencia, Telos y Gallinas Destruyendo la Inteligencia y el Propsito La inteligencias es especfica a la especie Lo que plantamos, cosechamos Captitulo 4

Heredando Nuestras Opciones Alimenticias

Nuestra Herencia: El adoctrinamiento infantil La importancia de irse del hogar El poder de la presin social Contemplando gustos Defendiendo la fortaleza Captulo 5

La Inteligencia de la Fisiologa Humana

El regalo El lado oscuro de proteina animal La grasa de la situacin The Fat of the Matter Drogas, contaminacin y guerra El complejo carne-medicina El efecto del placebo Nuestro cuerpo, nuestro amigo Captulo 6

La caza y la cra de la vida marina

Los desechos txicos, la carne txica La cra de peces Barcos de la muerte flotante

Captulo 7

El Dominio de lo Feminino
La pesadilla de los lcteos Forzando las vacas a producir Las toxinas dentro de la leche Cuatro caminos al infierno La mscara del bigote Huevos: ms dominio de lo femenino La telaraa de conexiones The Web of Connections Reviviendo Sophia Captulo 8

La Metafsica de la Alimentacin
Comiendo vibraciones Con los ojos de un ngel Mscaras y miedo Cultivar la compasin Captulo 9

Ciencia y Religin
Hijos de la cultura ganadera La ciencia y la esclavitud Reduccionismo Religioso Captulo 10

El Dilema del Trabajo

Haciendo el trabajo sucio La raiz viva de nuestro trabajo Trabajo como placer, trabajo como una carga Recontruir el trabajo

Captulo 11

Sacando Provecho de la Destruccin

La industrializacin de la agricultura Comiendo hidrocarburos Las toxinas en la agricultura animal La sanacin de la tierra y la economa Las consecuencias de evadir las consecuencias Captulo 12

Respuestas a Algunas Objeciones

Fomentando objecions Animales como eticamente triviales El mito de la depredacin humana La justificacin de la ciencia La justificacion de la religin Otras objeciones Captulo 13

Evolucionar o Disolver
Las dos perspectivas limitadas El ciclo de la violencia La sombra Los fines ylos medios El imperativo intuitivo Algunas tradiciones de intuicin y compasin Un Ejemplo: Samadhi y Shojin Ser el chamanismo una respuesta? El imperativo Vegano La emocionante educacin equivocada de los varones El nacimiento de la conciencia post-racional

Captulo 14

Viaje de Transformacin
La Teleraa de Piedras Preciosas de los Viajes Semillas de inspiracin La leche orgnica en el campo de los desafio Semillas de Comprensin Dejando el hogar Semillas de comunidad Templo de SonggwangSa El Poder de la Comunidad Captulo 15

Viviendo la Revolucin
El holgrafo Vctimas, prepetradores y espectadores Nuestra conexin con los animales Los caminos en contra y hacia la cordura Las implicaciones para seguir investigando y conversando Privilegio y esclavitud Los ltimos das de comer animales La pelcula de la vida en la tierra El mensaje del alce De la obsoleta exclusividad deTodos Nosotros

PREFACIO Nuestras Comidas: Del secreto escondido al entendimiento

El intento de este libro es iluminar la historia de nuestra cultura y presentar unos bosquejos para una compresin ms poderosa de nuestro mundo. La clave a este entendimiento cae en la comprensin de las implicaciones de largo alcance de nuestra seleccin de alimentos y el punto de vista mundial que esta seleccin refleja y comanda. A primera vista, puede que parezca improbable que se podra encontrar una clave tan potente en el lugar tan comn como el que ocupa el alimiento en nuestra cultura, pero si miramos bien, empezamos a darnos cuenta que la realidad de nuestra cultura compartida es afectada profundamente por las actitudes, las creencias y las prcticas que rodea a la comida. Hay sorprendentes consecuencias sociales, sicolgicas y espirituales, no reconocidas, que a travs nuestros alimentos se propagan por todos los aspectos de nuestra vida. La comida es actualmente nuestra conexin ms ntima y la ms evidente tanto en el orden natural como en nuestra viviente herencia cultural. Al comer las plantas y los animales de esta tierra, literalmente los incorporamos, y es tambin a travs de este acto de comer que participamos de los valores y paradigmas de nuestra cultura en los niveles ms inconscientes y primales. Como nios, a travs de estar constantemente expuestos a patrones complejos de creencias sobre nuestros elaborados rituales grupales, al comer, no slo ingerimos los valores de nuestra cultura sino tambin las invisibles suposiciones. Como esponjas, aprendimos, notamos, participamos, y nos aculturamos. Ahora, como adultos, viendo nuestras vidas acosadas por el estrs y por una serie de intimidantes problemas de nuestra propia creacin, con razn anhelamos comprender la fuente de nuestra frustrante incapacidad de vivir en armona en esta tierra. Cuanto ms profundo miramos descubrimos una fuerza inquietante que es fundamental para la generacin de nuestros dilemas y crisis, una fuerza que en realidad no est escondida para nada, que nos est mirando todo los das desde nuestros platos! el ms evidente de los lugares: Es nuestra comida. Ha estado all sin ser descubierta en

Mientras se enfurecen los debates sobre cules son las mejores dietas en trminos de salud y longevidad, en este libro no se habla de dieta en ese sentido usual, sino explora las ms profundas consecuencias culturales y espirituales que tienen nuestras selecciones alimenticias y la mentalidad detrs de ellas. Al situar a los seres humanos en la parte superior de la cadena alimenticia del planeta, nuestra cultura ha perpetuado histricamente una visin de un mundo que exige de sus miembros una reduccin de sentimientos esenciales y de conciencia - y es este proceso de desensibilizacin que debemos entender si queremos comprender las causas subyacentes de la opresin, la explotacin y la desconexin espiritual. Cuando practicamos comer para la salud espiritual y la armona social, practicamos ciertas conexiones esenciales que nuestros rituales alimenticios inducidos culturalmente, normalmente requieren que bloqueemos de la conciencia. Esta prctica es un requisito esencial para evolucionar a un estado de conciencia donde la paz y la libertad son posibles. Estamos en medio de una profunda transformacin cultural. Cada vez es ms evidente que el viejo mito subyacente de nuestra cultura se est derrumbando. Nos estamos dando cuenta de que sus supuestos fundamentos son obsoletos y, si continan an ms, terminarn no slo con la devastacin ecolgica de los intrincados y delicados sistemas de nuestro planeta, sino tambin en nuestra auto-destruccin. Un nuevo mito, afirmando cooperacin, libertad, paz, vida, y unidad, est luchando por nacer para sustituir el antiguo mito basado en la competencia, la separatividad, la guerra, la exclusin, y la idea de que el poder da derecho. La alimentacin es la clave crtica de este nacimiento, porque nuestros hbitos alimenticios condicionan profundamente nuestra mentalidad - y porque nuestras comidas son la forma primaria que nuestra cultura, a travs de nosotros, replica y promula su sistem de valores. El xito de este nacimento de nuevos mitos y, conciencia y espiritualidad ms evolucionada, depender de la transformacin de nuestro conocimiento y nuestra prcticas de alimentacin.

La Prctica de la Conexin
Los predicamentos de nuestra cultura -- la gama de problemas aparentemente insolubles que nos aquejan, tales como la guerra crnica, el terrorismo, el genocidio, el hambre, la proliferacin de enfermedades, la degradacin ambiental, la extincin de las especies, el abuso de los animales, el consumismo, la drogadiccin, la alienacin, el estrs, el racismo, la opresin de la mujer, el maltrato infantil, la explotacin empresarial, el materialismo, la pobreza, la injusticia y el malestar social -- tienen sus races en una causa esencial que es tan evidente que se ha conseguido,casi en su totalidad, que se pase por alto. Al tratar de resolver las consecuencias sociales, ambientales, y los problemas que enfrentamos haciendo caso omiso a la causa subyacente que los genera, estamos tratando los sntomas sin abordar la raz de la enfermedad. Estos esfuerzos son, en ltima instancia condenados al fracaso. En lugar de ello, tenemos que construir una red de comprensin y de toma de conciencia que nos ayude a ver las conexiones entre nuestras opciones de alimentos, y nuestra salud individual y cultural, nuestra ecologa planetaria, nuestra espiritualidad, nuestras actitudes y creencias, y la calidad de nuestras relaciones. Mientras hacemos esto y actuamos con este entendimiento, contribuimos a la evolucin de una experiencia de vida ms armoniosa y liberada en este hermoso, pero mal entendido planeta. Yo creo que hasta que no estemos dispuestos y seamos capaces de hacer las conexiones entre lo que comemos y lo que se requiere para obtener lo que tenemos en nuestros platos, y cmo nos afecta el comprar, servir, y comer, esa mercadera, seremos incapaces de hacer la conexin que nos va a dejar vivir sabiamente y armnicamente sobre esta tierra. Cuando no podemos hacer las conexiones, no podremos entender, y somos menos libre, menos inteligente, menos cariosos, y menos contentos. La tarea ms crucial para nuestra generacin, nuestra misin grupal en esta tierra, tal vez, sea hacer algunas conexiones indispensable que nuestros padres y nuestros antepasados en su mayor parte no la han podido hacer, y, por tanto, no han podido evolucionar a una sociedad humana ms sana para legar a nuestros hijos. Si fracasamos en hacer la conexin entre nuestras comidas diarias y nuestro predicamento cultural, inevitablemente

fracasaremos como especie para sobre vivir en esta tierra. Al negarnos a hacer esta conexin esencial, condenamos a los dems y a nosotros mismos a un enorme sufrimiento, sin comprender por qu. LA LLAMADA A EVOLUCIONAR Aunque yo pas los primeros veintids aos de mi vida comiendo grandes cantidades de alimentos basados en animales tpicos de nuestra cultura, he pasado alrededor de los ltimos treinta aos explorando las fascinantes conexiones y la relacin causa-efecto entre nuestra prctica individual y cultural de usar animales para alimento y el estrs y las dificultades que creamos para cada uno de nosotros y para nosotros mismo. He descubierto que la violencia que instigamos para la preparacin nuestros platos tiene un efecto boomerang de forma increble. Es inmediatamente evidente, sin embargo, que nuestro sentido colectivo de culpa acerca de nuestros malos tratos a los animales para obtener nuestros alimentos, que el reconocimiento de esta conexin bsica sea enormemente difcil. El comer alimentos de animales es la causa fundamental de nuestros dilemas, pero hacemos todo lo posible para evitar esta confrontacin. Es nuestra definicin de punto ciego y es la pieza esencial que falta para completar el rompecabezas de la paz y la libertad de la humanidad. A causa de nuestro comportamiento cultural heredado de abusar a los animales que utilizamos para nuestra alimentacin e ignorar este abuso, vacilamos extremadamente mirar detrs de la cortina de nuestra negacin, hablar unos con otros sobre las consecuencias de nuestras comidas, y cambiar nuestro comportamiento para que refleje lo que vemos y sabemos. Esta renuencia es socialmente apoyada y reforzada continuamente. Nuestro comportamento invariablemente refleja nuestro entendimiento, y sin embargo nuestra actitud determina el nivel de entendimiento somos capaces de obtener. La llamada que escuchamos hoy es la llamada persistente a evolucionar. Es parte de una cancin ms grande a la cual todos contribuimos y que vive en nuestras clulas y en la naturaleza esencial del universo que da crecimiento a nuestro ser. Es una cancin, en ltima instancia, de sanacin, de alegra y de celebracin por que todos nosotros, humanos y non-humanos por igual, somos expresiones de un universo benevolente y hermoso. Tambin es una cancin de las ms oscuras de dolor y violacin, debido a

nuestras prcticas aceptadas de dominar, comodificar, y matar animales y personas. Con el fin de acorralar y matar animales para alimentacin, debemos reprimir nuestra compasin natural, separndonos de nuestra innata intuicin, hacia el materialismo, la violencia y la desconexin. La cancin del mito nuevo que anhela nacer atravs de nosotros requiere que nuestros espiritus estn llenos de amor y estn suficientemente vivos para oir y reconocer el dolor que estamos causando atravs de nuestra obsoleta orientacin alimenticia. Hemos sido llamados a que nuestra innata bondad y misericordia a resplandezcan y hagan frente a las supuestas indoctrinaciones que promueven la crueldad. Mientras nos concedan diversos grados de privilegio debido a nuestra especie, raza, clase y gnero, todos estamos perjudicados cuando alguien es perjudicado; el sufrimiento es, en ltima instancia totalmente interconectado, porque todos estamos interconectados y los provilegios socialmente construidos, slo sirven para desconectarnos de esta verdad de nuestra interdependencia. Este libro est destinado a lectores de todas las tradiciones religiosas, as como los que no se identifican con ninguna tradicin. Al igual que la Regla de Oro, que articula un principio que es aclamado por todas las tradiciones religiosas del mundo y es intuitivamente aceptado por la gente de todas las culturas y persuasiones, los principios discutidos en este libro son universales y pueden ser entendidos y practicados por todos nosotros, independientemente de nuestra afiliacin religiosa o no-afiliacin. Una mente modestamente abierta y una voluntad de hacer las conexiones es todo lo que se necesita para percibir estos principios, y ver que nunca contradicen nuestras ms profundas enseanzas religiosas o nuestros anhelos espirituales, sino siempre los iluminan y los satisfacen. La cancin de nuestro necesario despertar y evolucionar nos est llamando. El logro de la profunda comprensin que requiere esta cancin radica en el descubrimiento de las conexiones y las relaciones que han sido ocultas o crnicamente ignoradas. Un viaje es necesario, y sta es la aventura del descubrimiento que nos llama.

Captulo 1 El Poder del Alimiento

El mundo es del que puede ver mas all de sus pretenciones. Qu sordera, qu costumbre ciega como piedra, que excesivo error mantienes, est all slo a trevs de sufrimiento-tu sufrimiento. Velo como una mentira, y ya le has dado un golpe mortal. - Emerson El tenedor de mesa es el arma ms violento en la tierra Mahatma Gandhi

El Alimento Como Metfora Desde tiempo inmemorable - yendo atrs por lo menos dos y medio mileos en el perodo de Pitgoras en Grecia, los profetas del Viejo Testamento en el viejo Levante, y Mahavira y Gautama Budda en India, as como otras luminarias despus, como Plato, Plotinus y los primeros cristianos los reformistas sociales y los maestros espirituales han enfatizado la importancia de prestar atencin a nuestras prcticas y actitudes con respecto al alimento. El hecho de que estos enseanzas hayan sido agresivamente ignoradas, descontadas, y calladas a lo largo de los siglos es de suma importancia, y si miramos profundamete a las heridas y actitudes responsables de este encubrimiento encontraremos verdades liberadoras sobre nuestra cultura y sobre nosotros mismo, y sobre el camino a transformacin personal y planetaria. Qu es lo que le da tanto poder al alimento y porqu hoy en da este poder no es todava reconocido? Contestar esta pregunta requiere que prestemos atencin a nuevas formas y hacer conexiones que nos han enseado a no hacer. El alimento no es solamente una necesitad fundamental; tambin es un smbolo importante de la vida interior compartido por todas las culturas humanas, incluyendo la nuestra. No es difcil ver que el alimento es una fuente y metfora de vida, amor,

7 generosidad, celebracin, placer, reaseguracin, adquisicin y consumo. Y a la vez, irnicamente, una fuente y metfora de control, dominacin, crueldad, muerte, ya que a menudo matamos para comer. Todo los das, de la cuna a la tumba, todos hacemos elecciones de alimento, o son hechas para nosotros. La calidad de conciencia de cmo estas inevitables elecciones de alimento surgen - ya sea que lo estemos haciendo nosotros o lo esten haciendo otros por nosotros - tiene una influencia enorme sobre nuestra habilidad de hacer conexiones. Esta capacidad de hacer conexiones significativas determina si somos y nos convertimos en amantes y protectores de la vida o inconscientes perpetuadores de la crueldad y la muerte. Yo creo que en los niveles ms profundo de nuestra conciencia, todos aoramos lograr una unin espiritual autntica con nuestra fuente de vida, experimentar directamente nuestra verdadera naturaleza. Es el anhelo de experimentar plenitud, verdad, y libertad de la dolorosa ilusin de separacin fundamental que nos insta a explorar e investigar sobre los misterios que nos rodean todo los das. Nos damos cuenta que mirando profundamente nos conectamos con nuestras fuentes y races espirituales. Observar profundamente la alimentacin, qu y cmo comemos, y las actitudes, acciones, y creencias con respecto a dicha alimentacin, es como la aventura de mirar al propio corazn de nuestra cultura y mirarnos a nosotros mismos. Por soprendente que sea, mientras le brindemos la luz del conocimiento a esta parte ordinaria pero necesaria de nuestra vida, le brindaremos tambin luz a las imperceptibles cadenas de sevidumbre atadas a nuestro cuerpo, mente, y corazn, a las barras de la crcel que quizs nunca pudimos ver, iluminando el camino brillante que nos lleva a la transformacin y la posibilidad del amor verdadero, libertad y felicidad en nuestra vida. Quizs nos querramos rer de tan poderosa declaracin. La comida? Nuestro vieja amiga, el alimento? Tenemos proyectos y problemas mucho ms grandes y urgentes. El alimento es algo tan pasajero. Comemos y nos vamos, o comemos para ser consolados y sostenidos en nuestras misiones, o como fondo para sociabilizar o para mirar televisn. Podemos seguramente sostener que el alimento es simplemente alimento, que no es gran cosa!

8 Fiestas Sagradas Cuanto ms profundo miremos, veremos que el alimento es un metfora universal del la intimidad. Muchos conocemos la sensacin de amar algo o alguien tan profundo que nos gustara ser uno con ello, y traer as a nosotros, este aparente otro. A lo mejor es un amanecer glorioso que bebemos por los ojos, o una meloda que de alguna forma abre nuestro corazn y derrite algo interiormente, o nuestro amado con quien tanto deseamos unirnos y hacernos uno. Todas las artes son vas para la expresin de este profundo anhelo humano de unidad, pero es slo en el arte de la preparacin del alimentacin y comiendo que esta unin es en realidad fsicamente llevada a cabo. Esto es la parte que hace que comer sea una experiencia tan poderosa y que sea una metfora: el arte de los alimentos es comido y se convierte en nosotros. Entra como objeto y se convierte en el sujeto; lo que es no-yo se transforma en yo. Qu milagro alquimista! Es igual al milagro de la iluminacin espiritual, y al del perdn, y al del amor. Lo que es no-yo, el otro, o hasta el enemigo potencial, es trasmutado, al abrirse y abrazarse, dentro mio, nosotros. Ocurre una curacin, un despertar a la grandeza entera en donde el anteriormente separado yo y el no-yo son unidos como co-elementos, co-operadores. Compartir el alimento es, pues, una metfora comprensiva de curacin, transformacin espiritual, perdn y amor trascendente. En un nivel profundo, todos lo sabemos. La preparacin del alimento es el arte nico que nos permite, literalmente, incorporar lo que creamos, y tambin es el nico arte que incorpora los cinco sentidos. Tambin depende bastante en lo que los Budistas llaman el sexto sentido: mentacion, la actividad mental que contextual lo que percebimos a travs de nuestros sentidos. Tenemos capas de pensar y sentir increblemente intrincado y complejo adjunta a la alimentacin que es una parte importante a nuestra experiencia de comer. recuerdos y las identificaciones les dann sentido a nuestras comidas. Comiendo, pues, es el ms intimo de todas las actividades en donde actualmente cumplimos el complejo deseado-unin del ser y el otro, subjecto y mundo. Y entonces siempre ha sido visto, por todas las culturas, como la actividad humana ms sagrada, y el ms culturalmente unificante tambin. No podemos estar ms intimamente unidos con Nuestra familia y cultura contribuyen enormemente a estos pensamientos y sentimientos, y estos

9 alguien o algo que comindolos. As entonces,literalmente se convierten en nosotros. Tal ntimo acto debe ser seguramente atendido con la mayor conciencia, amor, discriminacin y reverencia. Si no es as, entonces hay una clara indicacin de que algo anda seriamente mal. Una vez que nos demos cuenta de que preparar e comiendo rirel alimento es el smbolo deintimidad y transformacin espiritual ms fundamental de la humanidad, podemos empezar a entender porqu las fiestas sagradas son esenciales a las religiones y a las vidas sociales de todas las culturas. Esta metfora del comer es central a la comunin espiritual con la presencia divina. Es universalmente reconocido que ingerir alimentos es literal y simblicamentelmente una accin sagrada: es participar directamente con el orden infinito que trasciende nuestra vidas finitas. Aun que parezca que somos nada mas que seres finitos alimentndonos, desde otra perspectiva podemos ver lo infinito eternamente alimentndose de s mismo. A travs de este acto de participacin, nos abrimos, abrazamos, y, de hecho nos convertimos en el orden infinito como expresin nica del mismo, que es nosotros, estos seres humanos comiendo. Esta es la expresin del ms profundo amor. Cuando comemos, somos amados por la fuerza eterna y misteriosa que da vida a todo lo vivo, que hace presente todo lo que nos ha precedido, que se manifiesta incesantemente al igual que nosotros y revive la vida a travs de nosotros, con un amor que da todo de s mismo a nosotros, para nosotros que somos esa fuerza. Es un amor que nuestro corazn intuitivo siente y puede responder a l y apreciar en profundo en xtasis, pero que nuestra mente racional apenas puede comenzar a comprender. Alimento, Vida, y la Muerte Hay algo ms sencillo que comer una manzana? Y que sin embargo, puede ser ms sagrado o profundo? Cuando comemos una manzana no estamos solamente comiendo una manzana como algo separado. La maaza nos entra, se disuelve dentro de nosotros, contribua a nosotros, y se convierte en nosotros. Cada manzana es una manifestacin de mucho ms! Estamos comiendo de la lluvia y las nubes y de todos los

10 rboles que han vivido antes para que se manifieste este rbol, y de las lgrimas, traspiracin, cuerpos, y suspiros de innumerables generaciones de animales, plantas y personas que se han convertido en lluvia y tierra y viento que alimentan el rbol de manzana. Cuando miramos dentro de una manzana, vemos el universo entero. Todos los planetas y estrellas, nuestro sol y luna, los ocanos, lagos, bosques, terrenos, y criaturas que estn en esa manzana. El rbol de manzanas es una manifestacin del infinito red de vida y, para que existe el rbol, todos los componentes de la red son vitales. La manzana es el regalo del rbol y del universo infinito propagndose y celebrando si mismo a travs de la manzana. La semillas caen, condentro la manzana, para convertirse en rboles nuevos, o son consumido por los humanos o los osos o los pjaros, y por tanto son distribuidas ms ampliamente, extendindose y se beneficiando los rboles y todo el sistema, desarrollndose en absoluta amplitud, complejidad y perfeccin. Si nos damos cuenta de sto mientras comemos una manzana, sabremos que somos amados y nutrido, y que somos parte de algo mas grande, un misterio tan inmenso benevolente y emocionante que solo podemos ser conmovidos por la sensacin de lo sagrado. En virtualmente todas sociedades, los momentos que hacemos una pausa para recordarnos de la fuente de nuestra vida y de concientemente nos conectamos con el gran misterio son en en la muerte, con los funerales, y cuando comemos con nuestras plegarias y dando gracias. El comer concientemente una manzana puede ser una fiesta sagrada, y sin embargo generalmente lo hacemos casualmente mientras estamos procupados con otra cosa. Nosotros los humanos, al comer manzanas, en un sentido muy real, son manzanas comiendo manzanas. El universo entero no est solamente en cada manzana sino en cada uno de nosotros. Al comer, vemos que no hay para nada cosas fundamentalmente separadas, sino slo los procesos. Todas las cosas participan, una de la otra, siempre cambiantes, y en ltima instancia son comidas por el proceso y por el tiempo, el gran devorador. Los alimentos son la fuente y la metfora del pasar de la vida en la muerte y de la muerte en vida. Podemos ver la importancia mtica y espiritual de comer alimentos es profundo y ha formado parte de las tradiciones religiosos y mticos de muchas culturas incluyendo la

11 nuestra. Aparte del inters simblico de comer el sacrament en la comunin cristiana, transformando la muerte de Jess, esta la historia de su nacimiento. Jess nacio en un pesebre! Que smbolo potente, el de haber nacido en el plato de comer de otro. El naci para ser el alimento espiritual de otros, y las conexiones profundas entre el simbolismo del pesebre y el de La ltima cena demuestran el poder permanente del alimento como metfora primaria del misterio espiritual que abarca y trasciende la vida y la muerte. As como evolucionamos espiritualmente y despertamos nuestro potencial, podemos ser el alimento para otros todos los das, compartiendo nuestro amor y comprensin, nuestro tiempo y energa, alimentando otros y nosotros mismo en el proceso. No es solamente amor personal, energa, o tiempo que compartimos, porque, como la manzana, cuando damos de nosotros mismo estamos dando los regalos que hemos recibidos de nuestras familias, maestros, amigos, de la tierra y sus criaturas, del sol, la luna, y las estrellas, y de todas nuestras experiencias. ltimamente, somos la vida mismadndose a si misma-alimentndose, explorando, satisfacindose y rejuvenecindose. Si vivimos bien, alimentamos muchos con el alimento ms nutritivos: el fruto de compasin y sabidura. Al final, mas que necesitar comida para el viaje, podemos descubir que somos que la comida para el viaje de cada uno de nosotros, y que nuestra mas profunda necesidad y alegra no reside en meramente consumir sino para ser este alimento nutritivo para otros. Todos hemos nacido en ese pesebre simblico, para ser el alimento espiritual para otros, y todos hemos sido llamados a descubrir nuestra forma nica para contribuir. Es realmente soprendiente que algo dan cotidiano como parece ser el acto de comer puede aun ocupar el lugar central del poder en nuestra vida y. Explorando estoy mas profundamente, tenemos que examinar lo que eligimos comer. Qu hay destrs de nuestras elecciones de alimento? El Origin de Nuestros Alimentos: ya sean de plantas o de animales En nuestra cultura, la distincin entre los alimentos que provienen de animales y los que provienen a travs de plantas es a veces deliberadamente borrosa y pasa desapercibida. El reconocer explcitamente lo obvio, consecuentemente, nos fortalece con el poder de comprender ms profundamente.

12 Los alimentos de origen de planta son generalmente los frutos y semillas que son, en ciertas plantas , liberada de si mismo. . Por ejemplo, los granos como ser del trigo, la avena, el arroz, el maz, la cebada, la quinua, el centenoy el mijo son las semillas y los frutos de las planta cereales. Leguminosas como la soja, garbanzos, lentejas, guisantes, frijoles y man son las semillas de las plantas leguminosas. oFrutos-vegetales como tomates, zapallitos, pimientos, calabazas (pumpkins), okra, berenjenas y pepinos son los frutos y semillas de plantas herbceas. Las frutas y semillas que caen de los rboles u otras plantas componen muchos de los otros alimentos vegetales que comemos, como manzanas, naranjas, pltanos, papayas, aguacates, frutos del pan, melones, uvas, limones, ciruelas, melocotones (duraznos), cerezas, albicoques (damascos), aceitunas, higos, dtiles y otras frutas; moras negras, frutillas, fresas, arndanos, frambuesas y otros frutos similares; pecanas, nueces, avellanas, macadamias, anacardos, almendras, cocos, otras nueces y semillas de girasol, semillas de ssamo, semillas de calabaza, cacao, semillas de lino, las nueces de pino y otras semillas. Algunos alimentos son flores que darn semillas, como brcoli, coliflor, coles de Bruselas, y las alcachofas, o esporas que procrean frutos subterrneos, como los hongos, las setas o el almidn de los tubrculos como las papas y el ame (batatas). Unas pocas son races, como las zanahorias y las remolachas, u hojas, como la acelga, el repollo y la lechuga, o tallos, como los esprragos, el apio y la caa de azcar. Detrs de los alimentos vegetales en nuestros platos, podemos ver los huertos y los jardines, los campos, los bosques, y las estaciones, y las personas que alimentan y cuidan las plantas. Si son cultivadas ecolgicamente con mtodos sostenibles en pequea escala, vemos la belleza y la abundancia de la tierra dando deliciosos y saludables alimentos a las manos que las cuidadan con cario y trabajan en armona al ritmo de la naturaleza. Mirando ms profundo, vemos que hay poco sufrimiento a travs de comer estos alimentos, la mayora de los alimentos vegetales son frutas y semilla que caen de los pastos, hierbas, rboles, vias y otras plantas. Es ms, al contrario de los animales, que son mviles y por lo tanto tienen necesidad de un sistema nervioso con receptores del dolor para ayudarles a evitar comportamientos perjudiciales, las plantas no tienen nada anlogo al sistema nervioso del cuerpo o a los receptores de dolor. Al estar arraigadas y

13 parado, la naturaleza no tiene ninguna razn de concederles o hacerles evolucionar mecanismos que les permitan sentir dolor.* Alimentos de origen animal es, la carne en s y los rganos de animales muertos, o sus excreciones consignadas para la alimentacin. A la primeramente mencionada clase de alimentos pertenece la carne de msculo de cierta variedad de animales que son sacrificados para producir los alimentos que son la parte cntrica de la mayor parte de las comidas de nuestra cultura. La carne de pescado y mariscos se la refiere tpicamente por la especie de animal, como atn, pez gato, salmn, langosta, cangrejo y camarn. A pesar de que los anfibios y reptiles son menos comnmente consumidos en los EE.UU. que en algunos otros pases, ranas, tortugas, lagartos, sin embargo, se crian aqu para producir las piernas de rana y tortuga y carne de cocodrilo para el consumo humano. La carne de las aves es tambin se refiere por la especie del animal, como cuando comemos pollo, pavo, pato, emu, y faisn, y es a menudo diferenciado por su distintos tipos y colores de la misma, como de pechuga y pata, carne blanca o carne oscura. Al contrario de lo anterior, la carne de otros mamferos es raramente nombrado por su especies, sino como un "corte" de carne, como el lomo, sirloin, vacio, asado, costilla asada, T-bone, pecho, o como la carne de cerdo, tocino, costillas, ternera, chuletas de cordero, venado, cordero, carne molida, hamburguesas, hot dog (panchos), baloney, chorizos y jamn. Tambien se comen ciertos rganos internos, especificamentes los riones y el hgado de los mamferos jvenes, los hgados engordados de los patos y las ocas (foie gras), y, con menor frecuencia, el tejido del estmago (callos-mondongo) y el corazn, lengua, sesos, y los pies de algunos animales (a veces conocido como queso de cabeza). La leche de las vacas, ovejas y de las cabras, aun madres lactantes, se bebe y se come en forma de mantequilla, yogurt, crema, y una variedad de quesos. Este ltimo se forman utilizando el cuajo, revestimiento del estmago de los terneros sacrificados, para coagular la leche. Huevos de ave tambin se consign para la alimentacin, como es la miel excreta los cuerpos de las abejas. Al contrario de las plantas, que naturalmente produce alimentos saludables y nutritivos prcticamnte sinsufrimientolos animales son continuamente dominados y

perseguido para obtener carne, leche, y hueves que nosotros los humanos comemos. Esto claramente incluyesufrimiento, porque todos sabemos con absoluta certeza de que

14 tomando un cuchillo y cortando por la piel de un perro, vaca, gato, pollo, conejo, o humano es totalmente diferente de corte la piel de un tomate o pomelo, que el morder la pierna de un cerdo no puede compararse con morder una manzana fresca. El renombrado etologo Konrad Lorenz, una vez coment que cualquier persona que no puede ver la diferencia entre cortar un perro y cortar una lechuga debera cometer suicidio para beneficio de la sociedad. Hoy sabemos que todos los animales vertebrados estn dotados de sistema nervioso central con proprioceptors que son sensibles a una variedad de estmulos dolorosos, incluyendo ser cortadoas (acuchillados), quemados, aplastados, confinados, elctricamente conmocionado, y sometido a fro y calor, a los olores nocivos, hematomas, y que sufren, y que se sienten dolor psicolgico como nosotros cuando se los confina fsicamente o cuando sus hijos son robados de ellos, o su innato deseos son sistemticamente frustrados. La Cultura de la Negacin Cuanto ms ignoramos algo, ms poder tiene sobre nosotros y con ms fuerza nos influye. Mirando si distraccin a los alimentos derivados por animales, producidos a travs de mtodos modernos, encontramos inevitablemente, misere, crueldad y explotacin. Y por lo tanto evitamos mirar ms profundamente si nuestra comida es de origen de animal, y esta prctica de negar y evitar, aplicado a la comida, nuestra ms bsica actividad y ritual ms vital, contina automticamente dentro nuestra vida publica y privada. Sabemos, profundamente, que no podemos mirar muy profundo en ningn lugar, porque si lo hacemos, tendremos que mirar profundamente al enorme sufrimiento que causa directamente nuestras elecciones de alimento. Por lo tanto aprendemos permanecer superfluos y mantenrnos voluntariamente ciegos a las conexiones que podramos ver. De lo contrario, nuestro remordimiento y culpa sera demasiado doloroso de soportar. La verdad reconocido tambin hara demasiado conflicto con nuestra propia imagen, causando graves disonancia cognitiva y emocional. Decidimos hacer caso omiso, y, por tanto, optamos ser ignorante y no prestar atencin. Al ser reacios e incapaces de ver, confrontar, y asumir la responsabilidad de los tremendos horrores escondidos que la mayora de nuestra actividad bsica causa a los que

15 son tan sensible y vulnerable como nosotros, hemos dividido nuestra personalidad en una esquizofrenia de cortesa y civilidad que vive intranquila con la crueldad sin remordimientos que aflora cada vez que obtenemos o comemos alimentos de origen animal. Creo que esta divisin es la fundamental herida desconocida que sufren los seres humanos modernos, y de esa muchas otras heridas y divisiones le siguen naturalmente e inevitablemente. Es tan profunda y terrible que es tab debatirla pblicamente. Eligiendo ser ciego a lo que estamos realmente haciendo cuando compramos o preparamos comida, nos cegamos no solo al horror y sufrimiento que estamos instigando y comiendo, pero a la belleza y al mundo que nos rodea. Esta inhabilidad adquirida de no poder ver realmente y apreciar la semejante belleza de esta tierra nos permite asolar los bosques y los ocanos y destruir sistemticamente el mundo natural. Convirtindonos en ser insensible al dolor que causamos diariamente a los animales indefensos, tambin nos volvemos insensible a la belleza y luminosidad de la creacin que oprimimos al que nos desconectamos a cada comida. La de-sensacin de millones de nios y adultos-en la escala masiva que consumen millones de animales torturados a diario requiere una siembra infinita de semillas de violencia humana, guerra, pobreza y desesperanza. Estos resultados son inevitables, por que nunca podremos cosechar alegra, paz, libertad para nosotros mismos, mientras sembramos la semillas de daar y esclavizando a otros. Podemos hablar de amor, bondad, libertad, y un mundo ms gentil, sin embargo son nuestra acciones, especialmente a los que practicamos habitualmente, que determinan los futuros resultados que nosotros y otros tenemos. Los ciclos de violencia que han aterrorizado a la gente, tanto histricamente y hoy tienen su origen en la violencia de nuestras comidas diarias. Aunque los animales no pueden tomar represalias al igual que otras personas puedan, nuestra violencia hacia ellas toma represalias contra nosotros. Heredando la Crueldad Encerando y matando animales para alimentarnos, hemos intregado la violencia a nuestros cuerpos y mentes y molestadon lo fsico, emocional, mental, social y espiritual dimensiones de nuestro ser . formas profundas y entratables(?). Nuestras comidas nos obliga a comer como predadores y por ende vernos de esa forma, cultivando y justificando comportamientos predadorios e instituciones que son la anttesis de lo

16 inclusivo y bondadoso que acompaa al crecimiento espiritual. Por que no se puede escapar de la crueldad cuando se encierran, mutilan y masacran los animales para su consumo, hemos sido obligados desde la niez a ser predadores distrados e inatentos a esa crueldad. Ninguno de nosotros libremente y concientemente decidimos comer animales. Todos hemos heredado sto de nuestra cultura y crianza. En el departamento de alimentos de bebs en cualquier mercado hoy, lo vemos inmediatamente: alimentos de bebs con sabor a carne, pollo, ternero y comida de beb con sabor a lomo, y hasta comida de beb sabor a lasagna de queso. Padres con buenas intenciones, abuelos, amigos, y vecinos nos han obligado la carne y elmsculo y secrecions de los animales desde antes de que nos podamos acordar. Como infantes, no tenemos idea de lo que realmente es ternero, pavo, huevo o carne de res, o de adnde vienen. No sabemos que horrores sufrieron estos indefensos animales con los que ahora creamos estas mezclas alimenticias que son fciles de conseguir y son servidas a nuestras pequeas bocas aun desdentadas. (create the easily available concoctions being spooned into our little teething mouths) Nos enteramos despacio, y cuando ya nos enteramos, la crueldad y perversidad envuelta nos parece normal. Nuncas nos dicen que nosotros los seres humanos no estamos diseados para comer gran cantidades de alimentes de origen animal que son tpicos en nuestras culturas. Nunca nos dicen del encorralamiento extremo, las castraciones rutinarias sin anestesias y otras mutilaciones, y la brutal y generalmente despiadada masacre que nos miran todo los das desde nuestros bowls y platos, y que masticamos sin pensar mientras miramos televisin, leemos o conversamos. Por ende, nuestra conexin mas profunda y sagrada con la tierra y con el mistero de la conciencia espiritual infinita-nuestras comidas diarias-se han convertido en rituales de distraccin y represin de la sensibilidad y la culpa en vez de rituales de gracias que abre el corazn a la gratitud, la conexin, las bendiciones, y el amor. El precio que pagamos por sto es incalculable e incluye, entre otras cosas, el adormecimiento de nuestra innata compasin e inteligencia y como consecuencia la prdida de paz, libertad y alegra.

17 La Degradacin de la Inteligencia La inteligencia es la habilidad de hacer conexiones importantes, y esto es cierto para todos los sistemas vivientes, como el de los seres humanos, los animales, las comunidades, y las sociedades. El hecho de participar en rituales diarios que represan nuestra habilidad de hacer conexiones obstaculiza gravemente nuestra inteligencia, aun durante nuestro exceso de la tal-llamada informacin, y destruye nuestra habilidad de resolver efectivamente los problemas serios que generamos. Por que somos adeptos a desconectarnos del sufrimiento que les imponemos (causamos) a los animales, naturalmente e inevitablemente nos volvemos adeptos a desconectarnos del sufrimiento que imponemos a la gente con hambre, a los biosistemas de vida, a las comunidades asolados por la guerra, y a las futuras generaciones. Nuestras habilidades de bloquear a la fuerza nuestras reacciones, nos hacen tambin fcilmente distraidos y manipulados por los intereses de las empresas cuyos beneficios dependen de nuestra incapacidad de hacer conexiones significativas. La compasin es la inteligencia tica: es la capacidad de hacer conexiones y la consecuente urgencia de actuar para alivar el sufrimiento de otros. Como la inteligencia cognitiva, es reprimida por la practica de comer animales. La habilidad de desconectarse, impuesta a la hora de cada comida, se ve quisas con un disfraz ms escalofriante en los cientficos modernos, congelando lentamente un perro hasta que se muera para aprender ms sobre la fisiologa humana, en los soldados modernos mirando directamente a los ojos de civiles indefensos y asesinndolos, en los cazadores engaando y cazando animales indefensos y asesinndolos por deporte, y en otras innumerables actividades culturales, legales y aprobadas. Mientras seguimos, en el fondo, siendo una cultura que ve los animales solamente como mercaderas (commodities) y comida, hay poca esperanza de nuestra sobre vivencia. La prctica sistemtica de ignorar, oprimir, y excluir que es fundamental en nuestras comidas diarias nos desconecta de nuestra sabidura interior y de nuestro sentido de ser parte de un bienaventurado y benevolente universo. Al ignorar activamente la verdad de nuestra conexin colectiva, cometemos inescapablemente geocidio y suicidio, y traicionamo(forsake) la inteligencia y compasin innata que nos guia.

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Yo-t s. Yo-Eso En los 1920 el filsofo Martin Buber introdujo y articul una distincin esencial en nuestras relaciones con otros y en nuestro consecuente sentido del Yo cuya importancias es cada vez ms reconocida. Proponiendo que nosotros no desarrollamos nuestro sentido del Yo aisladamente, sino a travs de nuestras relaciones con otros, y sigue deciendo cuando nos relacionamos con otros como seres consiente, y teniendo sentimientos, experiencias, deseos, y propsitos, desarrollamos un Yo-T sentido del Ser. Cuando nos relacionamos con otros como objetos, sin tener ningn deseo significante o propsito, o conciencias de s mismo, desarrollamos un Yo-Eso sentido de nosotros mismos. Cultivando un Yo-T sentido del ser, cultivamos respecto y sensibilidad hacia el otro y hacia nosotros mismos. Cultivando un Yo-Eso sentido del ser, tenemos una tendencia a relacionarnos con otros como instrumentos para ser usado. Este Yo-Eso sentido del ser nos lleva a tener un punto de vista despersonalizado de la naturaleza, los animales, otras personas, logrando una dureza interior que nos escuda de sentir el dolor de lo qu o quin estemos usando, consumiendo, y explotando. Segn Buber el sentido del Yo-Eso de uno, requiere y genera una insensibilidad interior que nos lleva hacia un deseo de consumir cada vez ms cosas. Esta irnica e imposible bsqueda de felicidad y satisfaccin a travs de algo objetificado, separado, personalmente ansioso que reduce a otros a ser instrumentos con el fin de ser usados por placer o ganancia es el impulso primario detrs del consumismo y la plataforma de la industrializacin, capitalismo corporativo, y devastacin ecolgica y social que inevitablemente manifiesta esta mentalidad. Mientras las visiones de Buber son provocativas y esclarecedoras, parecera que no reconoci la dinmica ms profunda responsable del sentido del Yo-Eso de uno: las elecciones de alimento que aprendemos desde el nacimiento, en las cuales misteriosos, sensibles, e inteligentes seres son continuamente y sin duda reducidos a ser nada ms que objetos de alimentos los cuales son usados, matados, y comidos. Es notable, podemos pensar, que Buber no pudo hacer esta conexin bastante obvia en ms de los cuarenta aos de meditacin y escribiendo sobre las mentalidades del

19 Yo-T y el Yo-Eso. Pero lo que es mucho ms increble es que de todos los miles de brillantes escritores e investigadores en las ciencias fsicas, ciencias humanas, y las humanidades en los ltimos cien aos, virtualmente nadie ha producido una frase sobre el tema! Estas mentes brillantes han sido las ms innovativas y valientes de su tiempo, se han arriesgado la controversia y a la audacia de ofrecer al mundo muchas ideas nuevas sobre sociologa y terapia social, psicologa, filosofa, teora de sistemas, ciencia, economa, historia, gobierno, antropologa, teologa, religin comparativa, y espiritualidad.i Cmo puede ser que algo tan central y obvio en nuestra vida y manera de pensar-nuestro tratamiento de los animales que comemos-haya pasado desapercibidoignorado, por tanto tiempo? Es misterioso contemplar las pilas de libros, artculos, ensayos, lecturas, y documentales producidos por y acerca de las grandes mentes modernas- y ver como no se menciona este tema. La idea que nuestra violencia rutinaria contra los animales que nos da de hoy. Hasta las voces ms radicales y contemporaneas no han querido o no han sido capaces de enfrentar este tema seriamente, como lo hacen virtualmente todos los escritores y lderes del momentos sobre el potencial humano, la espiritualidad, la ecologa, la justicia social, la salud holstica, y el movimientos de paz.ii Esto de ninguna forma es para criticar ninguna de esta buena gente y sus contribuciones e ideas, pero es para poner nfasis sobre la increble resistencia que tiene nuestra cultura entera en confrontar el conformismo que la define, lo cual es perversamente obvio como las propagandas de hamburguesas y pollo frito pero a la vez tan invisible como el aire e increblemente difcil de enfrentar. Es por eso que todos nos pusimos de acuerdo que, a todo costo, esta verdad debe ser ignorada. Una de las contribuciones notables de Carl Jung fue la de articular el carcter de la sombra del arquetipo: es lo que es el ser y lo que incluye, pero lo niega y reprime. Aunque sea reprimida, la sombra va a ser oida y es invariablemente proyectada en formas peligrosas y quizs formas incidiosas. Nuestro mal tratamiento de los animales que nos alimentan es por mucho nuestra gran sombra cultural. Nuestra culpa colectiva nos lleva no solo a esconder la violencia que comemos pero tambin actuarla: en nuestro alimentan pueda ser la fuerza primaria destrs del sufrimiento humano y la guerra ha sido virtualmente, completamente impensable hasta el

20 estilo de vida agresivo, en pelculas, libros, juegos, y otros medio pblicos, y en la violencia que imponemos directamente o indirectamente uno al otro. Somos Todos Misterios Nuestra prctica continua de comodificar animales para alimento, adems de violar el orden natural en formas profundas que causa enorme sufrimiento a nosotros mismos y a otros animales sin ser reconocido, tambin nos ciega a la realidad de lo que somos y de lo que son los animales.* Hemos cometido un error si nos reducimos a simple entidades materias que nacen, viven un tiempo, y mueren. Como otros animales, no somos fundamentalmente seres fsicos; somos esencialmente conciencia. Todos somos expresiones de la fuerza misteriosa de la creatividad infinita que nos da vida y sostiene los universos de manifestacin, y nuestros cuerpos y mentes son sagrados, como son los organismos y mentes de todas las criaturas. Como nosotros, los animales tienen sentimientos y anhelos, que anidan, se reproducen (mate), tienen hambre, y son conscientes de los temas de su vida. Ellos hacen todo lo posible, como lo hacemos nosotros, a fin de evitar el dolor y la muerte y para hacer lo que les trae felicidad y plenitud. Lo que somos los seres humanos es fundamentalmente un misterio. Las instituciones de ciencia, religin, educacin, y gobierno han hecho muy poco, al fin, para revelar en una forma profunda o transformativa lo que somos nosotros los humanos esencialmente. Permanecemos quizas tan misteriosos a nosotros mismo como lo fuimos en los tiempos de Moiss, Buda, Confucio, y Jess. Algunos dirn que sabemos ms y seguramente hemos evolucionado; otras dirn que sabemos menos de lo que es realmente vital, y que somos ms distrados e ignorantes de lo que ramos en los tiempos de antes. Pero aun toda la investigacin teolgica e cientfica que haya nadie puede discutir que no somos misterios a nosotros mismo. Y, al igual que nosotros no sabemos realmente lo que es un hombre o una mujer, tampoco sabemos lo que una yegua o caballo, o un perro, un elefante, un guila, un delfn, un pollo, un pez espada, una langosta, una lagarto, un ratn, una mariposa, un gusano, una abeja, o una mosca. Todos ellos son absolutamente misteriosos para nosotros, quizs incluso ms misteriosos que nosotros a nosotros

21 mismos. Ellos son realmente los otros, y esta comprensin fundamental debe crear en nosotros un sentimiento de humildad, pregunta, y respeto. Pero, lamentablemente, nosotros inventamos categoras mentales para los seres infinitamente misteriosos que vamos conociendo, como negros, esclavos, paganos, o animales de alimento, animal de caza", "plagas", y "animales de laboratorio. Estas categoras, y la violencia con la cual tratamos a estos seres magnficos que hemos categorizado, fundamentalmente no cambia o disminuye esa naturaleza enigmtica y sagrada. Slo nubla y esclaviza nuestras mentes con el pensamiento distorsionado nacido de nuestra actitud egoista y de exclusin. La luz de la fuente de espiritualidad infinita de todas las vidas brilla en todas las criaturas. Viendo esta luz en otros, y reconocindola, liberamos a ambos, ellos y nosotros mismos. Esto es amor. Si no logramos verla, es generalmente, porque nunca hemos experimentado que otro la vea en nosotros, nos encarcelamos, confundiendo los confines de lo superficial por lo profundo y libre. Viendo los animales slo como objetos de explotacin para alimento, hemos roto el tejido de la armona esencial, tan profundamente, que hemos creado una cultura que se esclaviza, generalmente sin darse cuenta. La dominacin de los humanos atravs de los humanos es necesariamente una derivacin de la dominacin de otros animales por alimento. Como lo ha demostrado Jim Mason en Un Orden Antinatural (An Unnatural Order), hay un fuerte enlace histrico entre la esclavitud humana de otros humanos y la esclavitud humana que exclaviza animales para alimento. La dominacin y la exclusin tpicas de la mentalidad de esclavitud caen en el ncleo del malestar espiritual que nos permite hacer guerra sobre la tierra y nosotros mismos. Amor es comprensin Cuando era joven, pensaba mucho si nuestra cultura tena que ser as. descubierto que no hace falta que sea as. He

Todos podemos hacer una contribucin

profunda a la transformacin cultural y a la paz mundial con nuestras comidas, cuales son nuestra conexin vital a nuestra cultura y el mundo natural. Haciendo el esfuerzo de cultivar nuestro conocimiento y ver ms all de la poderosa aculturacin que hemos atravesado trae comprensin. Curacin, gracia y

22 libertad vienen de la comprensin. El amor comprende. De la comprensin, podemos abrazar nuestra responsabilidad y convertirnos en una fuerza que bendice al mundo con nuestra vida, en vez de perpetuar desconexin y crueldad por proxy. Al tener conciencia de este conocimiento, nuestra comportamiento cambia naturalmente, y los cambios individuales de comportamiento, propagndose por la red de relaciones, pueden dar lugar a una transformacin social y lograr dimensiones nuevas de libertad, alegra, y creatividad a todos. Todo comienza con nuestra conexin ms ntima y de gran alcance al orden natural, nuestro smbolo ms primario, y nuestro ritual social ms fundamental: la comida.

Notas finales
Capitulo 1 El poder del alimento Nombrando slo algunos: Weber, Durkheim, Veblen, Mumford, Riesman, Fromm, Wirth, Marcuse, and Bellah en sociologia y teoria social, James, Freud, Adler, Reich, Jung, Maslow, Skinner, Sheldon, Rogers, y Allport en filosofia, Heidegger, Husserl, Sartre, Whitehead, Camus, Buber, Wittgenstein, Popper, Kuhn, Polanyi, Gebser, y Jaspers en filosofia, Bateson, Churchman, Varela, Mitroff, Fuller, y Prigogine en teoria de sistemas, y muchos mas. ii Algunas de estas voces contempornes y radicales incluyen: Noam Chomsky, Mary Daly, Helen Caldicott, Daniel Berrigan, David Icke, Michael Parenti, Howard Zinn, E.F. Schumacher, Theodore Roszak, Jim Hightower, y Adrienne Rich. Algunos de los que estn escribiendo hoy sobre salud holistica, espiritualidad, y paz son Matthew Fox, John Shelby Spong, Ken Wilber, Jean Houston, Gary Zukav, Andrew Harvey, Eckhart Tolle, Deepak Chopra, Pema Chdrn, Andrew Cohen, Ram Dass, Joan Borysenko, Wayne Dyer, Stanislav Grof, George Leonard, Neale Donald Walsh, Larry Dossey, Caroline Myss, Dan Millman, David Hawkins, Marianne Williamson, Robert Johnson, Sam Keen, James Twyman, and Peter Russell.
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Captulo 2 Las Races de Nuestra Cultura

La multitud de tus sacrificios que son para m? dice el Seor. Yo tengo ms que suficiente ofrecimientos de rebaos quemados y grasa de animales engordados; No tengo nada de placer en la sangre de los toros y los corderos y las cabrasTus manos estn llenas de sangre; lvenselas y lmpiense. Saquen sus maldades fuera de mi vista. Isaiah 1:11, 15-16 La crueldad a los animales es como si el hombre no lo amara a Dioshay algo tan horrible, tan satnico, en la tormenta de los que nunca nos hicieron dao, y quienes no se pueden defender, quienes estn ltimamente en nuestro poder. Cardinal John Henry Newman

La Cultura del Ganadera La mayora de nosotros no piensa que nuestra cultura es una cultura ganadera. Mirando alrededor vemos, principalmente autos, veredas, suburbios, ciudades, y fbricas, y si bien hay enormes campos de cereales y de pastoreo de ganado, quizs no nos demos cuenta de que casi todo el grano, se cultiva como alimento para el ganado, y que la mayora de los incalculables miles de millones de aves, mamferos y peces que consumimos estn confinadas a lugares fuera de nuestra vista en enormes campos de concentracin llamados granjas industriales. Aunque no es tan obvio para nosotros hoy da, como lo era para nuestros antepasados, hace unos slo miles de aos atrs, nuestra cultura, al igual que la de ellos, es esencialmente una cultura ganadera, organizada en torno a los animales que se adquiren como propiedad, comodidad y alimentacin. Hace aproximadamente diez mil aos atrs que las tribus errantes de las colinas del pas kurdo del noreste de Irak comenzaron a domesticar las ovejas y as iniciaron una revolucin de enormes consecuencias.iii Los antroplogos creen que fue el resultado de las prcticas de caza de esas tribus, que comenzaron a vincularse particularmente con los rebaos de ovejas salvajes, sacrificndolas y controlando cada vez ms su movilidad, alimentacin, reproduccin y vida. Eventualmente aprendieron a castrar y matar a los

24 embriones machos para que al final las ovejas del rebao se compusieran fundamentalmente de hembras con unos pocos carneros; de all aprendieron a criarlas selectivamente para producir animales con las caractersticas ms deseables. Las cabras fueron domesticadas al parecer, poco despus del ganado ovino, seguidas por el ganado vacuno dos mil aos ms tarde, al oeste y al norte, y posteriormente, de a dos a cuatro mil aos despus, por la domesticacin de los caballos y camellos. Gradualmente emergieron conceptos fuertemente cargados, de se propietario de esa propiedad y de la herencia sangunea por parte del hombre y la pureza de sangre, de los cuales hay amplias pruebas desde el inicio del perodo histrico, alrededor de cuatro mil aos atrs. En nuestra cultura occidental se pueden trazar dos races principales: la de la antigua Grecia y la del antiguo Levante (la parte oriental de la cuenca mediterrnea y el Medio Oriente). Leyendo las historias de los antiguos reyes y sus guerras en los primeros escritos existentes de estas culturas, hace unos tres mil aos, al igual que en La Ilada y la Odisea de Homero, y el Antiguo Testamento encontramos que ellas se orientaron en torno a comer carne, a la ganadera, a la esclavitud, a la conquista violenta, a la supremaca masculina, y a la ofrenda de animales como sacrificio a sus dioses, la mayora de los cuales eran dioses masculinos. Para la antigua cultura ganadera, los animales no eran slo alimentos, sino que tambin riqueza, seguridad, y poder. La primera forma de dinero y de capital fueron las ovejas, las cabras y los vacunos, porque slo eran propiedad de consumo con valor tangible. De hecho, nuestra palabra "capital" deriva de cpita, del latn "cabeza", como en cabezas de ganado vacuno y lanar. Los primeros capitalistas fueron los ganaderos que lucharon entre s por la tierra y el capital y crearon los primeros reinos, completos con esclavitud, guerras constantes y el poder concentrado en manos de un rico propietario de la elite de los ganaderos. Nuestra palabra pecuniario proviene de la palabra latina pecunia, que significa el valor de los animales, y era la antigua moneda romana, denarius, fue llamada as por su valor de diez asnos. La ganadera en las antiguas culturas ganaderas por lo tanto, han definido el valor del oro y la plata- los animales de alimento fueron la norma fundamental de la riqueza y el poder. Este hecho nos da una idea de la poltica del podero de la ganadera y la industria lechera que continan hasta el da de hoy.

25 Mercantilizando y esclavizando grandes y poderosos animales, los antiguos progenitores de la cultura occidental establecieron los mitos bsicos del mundo que an hoy viven en el corazn de nuestra cultura. El libro de Riane Eisler, El cliz y la hoja (The Chalice and the Blade) y el libro de Jim Mason, Un orden antinatural (An Unnatural Order) resumen y digieren el trabajo de historiadores y antroplogos, ofreciendo algunas interesantes perspectivas sobre el valor de los cambios fundamentales que se produjeron cuando el hombre empez a dominar los grandes animales para su alimentacin, y la forma en que estos cambios nos afectan hoy da. Es importante notar ac que el estudio y la interpretacin de la historia son notoriamente subjetivos. Nos podemos dar cuenta en nuestra propia vida que nuestra experiencia y comprensin de nuestro pasado cambia, al mismo tiempo que nosotros cambiamos. Esto es obviamente cierto tambin en el vasto y complejo pasado colectivo generado por millones de personas. Cuando tratamos de entender la prehistoria el pasado cultural antes de que se registrara por escrito-ella se hace ms subjetiva. Como escribe la historiadora Cynthia Eller, la prehistoria es un cuadro enorme y todava bastante en blanco. Por lo tanto se le pueden pintar escenarios increblemente diversos, dependiendo en las predilecciones de los pensadores individuales. Riane Eisler utiliza los trabajos de muchos antroplogos y escritores, particularmente Marija Gimbutas, Jacquetta Hawkes, y Merlin Stone, para argumentar que han existido bsicamente dos tipos de sociedades, los cuales ella define como la colaboradora y la dominadora. En sociedades de colaboracin, los hombres y mujeres son esencialmente iguales y colaboran juntos, y Eisler trata demostrar que esa era la forma normal por miles de aos en la vida humana, antes de la expansin de la cultura patriarcal dominante basada en los rebaos de animales. Esta aparicin relativamente reciente, de cinco a siete mil aos atrs, se debi a lo que Gimbutas Kurgan llama invasiones blicas por los pastores de Asia central a Europa oriental y la cuenca del Mediterrneo. Aparentemente llegaron en tres oleadas, aproximadamente dos mil aos atrs, trayendo una cultura en la cual los hombres vean a las mujeres como muebles, atacando violentamente, destruyendo, y fundamentalmente cambiando las viejas sociedades colaborarles, ms pacficas. De acuerdo con Eisler, Gimbutas, y otros, estas antiguas culturas generalmente coman forraje y hortalizas,

26 crean en las diosas de fertilidad, hacan comunidades en los valles frtiles, usaban metales para hacer ollas en lugar de armas, y no participaban en guerras. Las culturas dominantes que las invadieron llevaban rebaos de animales y coman principalmente carne y leche, los hombres servan feroces dioses del cielo como Enlil, Zeus, y Yahv, se asentaron en las colinas fortificadas, utilizaron los metales para fabricar armas, y estaban constantemente y compitiendo y guerreando. Los conflictos violentos, la competicin, la opresin de mujeres, los problemas entre las clases, dice Eisler, no necesariamente caracteriza la naturaleza humana, sino son productos relativamente recientes de la presin social y el condicionamiento a travs de las invasiones de las culturas ganaderas cuyos valores de dominacin hemos heredado. De adnde vienen estas culturas patriarcales invasoras y qu las hizo as? En un libro posterior, Placer sagrado (Sacred Pleasure), Eisler cita la investigacin de gegrafo James DeMeo, el cual dice que las migraciones expansionistas de los invasores de Kurgan y otros grupos ganaderos son atribuidas a los cambios climticos severos que "frente a un conjunto complejo de secuencia de acontecimientos - hambre, caos social, abandono de las tierras, y migracin en masa- eventualmente lider un cambio fundamental " en la evolucin cultural humana. La cra de ganado, Eisler seala, "tiende a conducir a la aridez", y "producir un crculo vicioso de agotamiento del medio ambiente y el aumento de la competencia econmica de los cada vez ms escasos lugares de pastoreo-y, por tanto, una tendencia a las luchas violentas por las fronteras territoriales. Riane Eisler aade que la prctica de la cra de animales produce un endurecimiento psicolgico caracterstico de las culturas dominadoras: ... la cultura pastoril depende de lo que es, bsicamente, la esclavizacin de seres vivos, seres que sern explotados por los productos que producen... y que eventualmente sern matados... Esto tambin podra ayudar a explicar la ceguera psicolgica (o muerte de las emociones "suaves") las cuales DeMeo cree que caracteriza el origen de lo patrstico o sociedades dominadoras ... Adems, una vez que uno est habituado a vivir de los animales esclavizados (por la carne, el queso, la leche, los cueros, etc.), como si fuera prcticamente la nica fuente de supervivencia, uno puede habituarse fcilmente a ver como aceptable, la esclavitud de otros seres humanos.

27 Si existieron en realidad culturas anteriores que eran ms pacficas, orientadas a la asociacin y a la igualdad, como afirman Eisler y muchos otros, o si el conflicto violento, la supremaca de los hombres, y la competencia siempre han dominado la estructura cultural socioeconmica del ser humano es an un tema tremendamente polmico entre los acadmicos. Lo que parece innegable, sin embargo, es el efecto sobre la conciencia humana de mercantilizar y esclavizar a grandes animales para la alimentacin. Jim Mason lleva este punto de Eisler un poco ms all, desarrollando algunas conexiones histricas y psicolgicas entre la dominacin de los animales y la dominacin de otras personas. Seala que la revolucin agrcola introdujo cambios profundos en las antiguas culturas forrajeras, transformando su relacin con la naturaleza, de una de inmersin a una de separacin y de intentar su control. A travs de esta separacin, dos tipos de agricultura surgieron, cultivo de plantas y cra de animales-y la distincin entre ellas es significativa. El cultivo de plantas y la jardinera es un trabajo ms femenino; las plantas son alimentadas y tendidas, y como trabajamos con los ciclos de la naturaleza, somos parte de un proceso que refuerza y amplifica la vida. Es afirmacin de vida y trabajo humilde (de humus, tierra) que apoya nuestro lugar en la telaraa de la vida. Por otro lado, la agricultura ganadera o cra de grandes animales ha sido siempre el trabajo de los hombres y la fuerza violenta ha sido necesaria desde el comienzo, para contener animales poderosos, controlarlos, guardarlos, castrarlos y, finalmente, matarlos. Mason tambin pone nfasis en la importe influencia que los animales parecen tener en el desarrollo psicolgico del ser humano y su salud, as como las caractersticas psicosociales de violencias que muchos investigadores han encontrado observando varias culturas ganaderas alrededor del mundo. Citando a Paul Shepard y a Anthony Leeds, Mason nota que Shepard seala que: los pilares que sostienen las culturas de pastores en todo el mundo son: la agresiva hostilidad a los de afuera, la familia con armas, las peleas e incursiones en una organizacin jerrquica centrada alrededor del hombre, la sustitucin de la guerra por la caza, las artes elaboradas de los sacrificios, el orgullo monomanaco y la sospecha". En estos aspectos, Mason seala las similitudes entre las tribus del desierto del Medio Oriente, los Chukchi, pastores de renos de Siberia oriental que "les encanta jactarse de

28 sus grandes actos de fuerza, proezas de actos violentos y comportamiento heroico, exceso de resistencia y gastos de energa " (Leeds), y nuestra cultura americana del Cowboy, o sea vaqueros / rodeos. Basndonos en la labor de Eisler, Mason, y otros, podemos ver que la cultura en que vivimos hoy es una continuacin moderna de la cultura de pastores que se desarroll en el Medio Oriente y la cuenca oriental del Mediterrneo, y que la creencia central que las define sigue siendo la misma: los animales son mercanca para apropiarlos, usarlos, y comerlos. Por extensin, la naturaleza, la tierra, los recursos y las personas tambin son considerados como mercancas para apropiarlos, utilizarlos, y explotarlos. Si bien esto hoy parece lgico para nosotros, modernos habitantes de una cultura capitalista que consume animales, este es un punto de vista con enormes consecuencias: la mercantilizacin de los animales marc la ltima verdadera revolucin en nuestra cultura, completamente redefiniendo las relaciones de los seres humanos con los animales, la naturaleza, lo divino, y entre ellos mismos. En la antigua cultura pastoril los animales se fueron transformaron gradualmente de misteriosos y fascinantes cohabitantes de un mundo compartido a simples objetos de propiedad para ser utilizados, vendidos, intercambiados, encerrados, y matados. Ya no siendo ms salvajes y libres, fueron tratados con ms violencia y menos respeto, y, finalmente, se convirtieron en despreciable e inferiores a los ojos de la cultura emergente de pastores. Los animales salvajes comenzaron a ser vistos simplemente como amenazas potenciales para el ganado capital; del mismo modo, otros seres humanos tambin empezaron a ser vistos como amenazas para el ganado, o como posible objetivo de asalto en caso de ellos poseer animales. Luchar con otros para adquirir su ganado y sus ovejas fue la estrategia principal para la adquisicin de capital, una antigua la palabra ariasnscrita para la guerra, gavyaa, significa literalmente "el deseo de ms ganado". Parece que la guerra, el pastoreo de animales, la opresin femenina, el capitalismo, y el deseo de ms cabezas de ganado se han vinculado desde su antiguo nacimiento, a la mercantilizacin de animales grandes. Cuanto ms grandes y ms poderosos los animales arreados, ms feroces, crueles, y violentas tuvieron que ser las culturas para lograr dominarlos y protegerlos de los merodeadores de animales salvajes y del pueblo. Los animales ms grande fueron los

29 vacunos y los caballos, y las culturas que arrearon este ganado que se establecieron en el Medio Oriente y en el Mediterrneo oriental, entablaron guerras increblemente viciosas y crueles entre ellos y con gente ms dbil desde hace milenios, as gradualmente y a la fuerza fueron extendiendo su cultura y sus valores de dueos de ganado en toda Europa y la mayor parte de Asia. Desde Europa, esta misma cultura ganadera se extendi a las Amricas. Y contina extendindose hoy da a travs de las empresas transnacionales como ConAgra, Cargill, Smithfield, y McDonald's, as como a travs de proyectos patrocinados por el Banco Mundial y las Naciones Unidas, misioneros religiosos, y de beneficencias que propagan la esclavitud de animales como el Proyecto de Heifer. Al centro bsico de esta antigua cultura que se convirti en lo que llamamos hoy civilizacin occidental estaba la absoluta supremaca del hombre sobre los animales, reforzada a travs de las comidas diarias. La riqueza y el prestigio de los hombres comenzaron a ser medidos en trminos de la cantidad de ganado que posean y que cun grande era la superficie de tierra controlada por ellos para el pastoreo del ganado. El modelo para los jvenes muchachos era el de un exitoso la proto-capitalista, ganadero y guerrero: duro, fro, emocionalmente distante, y capaz de inquebrantable violencia. La mujer, el ganado, y las personas capturadas o conquistadas fueron objetos de su propiedad contribuyendo a la cantidad total de su capital; las guerras, aunque horribles a los combatientes y la poblacin en general, eran potentes mtodos utilizados por la aristocracia rica para aumentar la acumulacin de ganado / capital, de tierra, de poder y de prestigio. Es til para darse cuenta de que la mentalidad de dominacin que caracteriza a la cultura en la que hemos nacido prospera viendo y haciendo nfasis en las diferencias e ignorando las similitudes, porque para esclavizar y matar a los animales esto es lo que nos vemos obligados a practicar. Como pastores y dominadores de los animales, tenemos que vernos continuamente como separados y distintos de ellos, como superior y especial. Nuestra natural compasin humana puede ser reprimida aprendiendo a excluir a otros y esencialmente verlos como distinto a nosotros. Este exclusivismo es necesario para el racismo, el elitismo, y la guerra, porque a fin de daar y dominar a otras personas hay que romper los lazos que nuestros corazones naturalmente sienten por ellos. La mentalidad de dominacin es necesariamente una mentalidad de exclusin.

30 Es evidente si miramos de cerca que muchas de las supuestas races y actividades de las antiguas culturas ganaderas an definen nuestra cultura de hoy. La actividad que ms define estas culturas antiguas, al igual que hoy da, el hecho de hacer fiestas regularmente con los comida provista por los organismos de animales dominados y excluidos. Las guerras aun enriquecen a los ricos de la clase elite mientras millones sobrellevan los problemas de ellos, y los ricos del mundo se alimentan de animales engordados con grano y pescado, mientras los pobres pasan hambre. Nuestro sistema econmico capitalista y sus instituciones de apoyo poltico, jurdico, y educativo an legitiman nuestra mercantilizacin y explotacin de los animales, la naturaleza, y el pueblo; nuestra dominacin de los desfavorecidos y los extranjeros; y una desigual e injusta distribucin de productos sobre la base de la depredacin (cuyo eufemismo usado es "competencia" y "libre comercio"), la opresin, y la guerra. As como hemos evolucionado socialmente, hemos hechos algunos avances indiscutibles en reducir algunos excesos, y en dndole algn tipo de proteccin al dbil y vulnerable. Pero, en total, tenemos que pensar porqu nuestros avances han sido tan despacio y difcil. La respuesta est en nuestros platos y se extiende de ah a los comederos, mataderos, laboratorios de investigacin, rodeos, circos, hipdromos y parques zoolgicos, a la caza, la pesca y las actividades de captura, y a las crceles, los guetos (villas), las guerras, y al complejo militar-industrial y a nuestra violacin y destruccin contina del mundo vivo.

El principio de Pitgoras "Mientras el hombre masacre animales, se mataran unos a otros. De hecho, el que siembra las semillas de la muerte y el dolor no puede cosechar alegra y amor". -Pitgoras Ms de dos mil aos atrs en la antigua Grecia, la necesidad de una revolucin basada en la compasin por los animales fue claramente entendida y articulada por Pitgoras (582aC507aC).

Reconocido hoy como un genio cuyos descubrimientos siguen siendo de

importancia crtica, Pitgoras contina siendo un enigma, con algunas de sus ideas recibidas con entusiasmo y utilizadas y otras ignoradas. Su teorema estableci bases

31 esenciales en las matemticas y la geometra y ha hecho posible los avances ulteriores en arquitectura, diseo, construccin, cartografa, navegacin y astronoma. Pitgoras y sus estudiantes tambin descubrieron y aplicaron los principios armnicos que subyacen en la vibracin de los intervalos de tono, a Pitgoras se lo acredita con el establecimiento de los siete tonos de la escala en los que la msica occidental se basa, con sus relaciones de vibracin matemticamente precisas. Nuestra cultura, en todos estas reas, ha usado esmeradamente y se ha beneficiado del genio de Pitgoras, pero el principio subyacente que l ense y vivi - compasin para toda vida - ha sido para nosotros mucho ms difcil de aceptar. Su explicita enseanza de que nuestra felicidad depende en tratar a los animales con amabilidad, inspir a Platn, Plutarco, Plotinus, los gnsticos, y a los primeros padres de la iglesia cristiana; y hasta 1850, cuando la palabra "vegetariano" fue acuada, quien se abstena de comer animales, se lo llamaba "Pitagoreano." El principio que proclam, que nunca podremos cosechar alegra y amor, mientras que sembremos semillas de dolor y muerte en nuestro tratamiento de los animales, hoy nos atormenta. Dos mil aos despus de Pitgoras lleg el gran Leonardo da Vinci, otro genio cuyo artes y descubrimientos ayudaron a iniciar el Renacimiento. Otra vez ms nuestra cultura ignora sus palabras vaticinas acerca de las funestas consecuencias de nuestras comidas: "Desde una edad temprana he renunciado la utilizacin de la carne, y el tiempo vendr cuando los hombres mirarn a la muerte de los animales como ahora mira a la muerte de los hombres. Con Albert Einstein, que escribi: "Nada beneficiar la salud humana y aumentar las posibilidades de supervivencia de la vida en la Tierra tanto como la evolucin a una dieta vegetariana", y Mahatma Gandhi, George Bernard Shaw, Emily Dickinson, Albert Schweitzer, y otros, ha sido lo mismo-nosotros tomamos con mucho gusto sus regalos, excepto cuando rompen el tab de la cultura ganadera y ponen en juicio la vaca sagrada de comer alimentos animales. La Revolucion Vegan Los valores bsicos de la antigua cultura de pastoreo an definen nuestra cultura, al igual que su principal ritual, comer animales mercantilizados. Nuestro profundo deseo de evolucionar a un nivel espiritualmente ms maduro de comprensin y de vida y crear

32 un orden social que promueva ms la justicia, la paz, la libertad, la salud, la cordura, la prosperidad, la sustentabilidad, y la felicidad, nos obliga absolutamente a dejar de ver a los animales como objetos de alimentos para ser consumidos y a cambiar a una manera de comer que consista de vegetales. Esto nos bendecira enormemente, liberndonos de habitualmente practicar, negar, y proyectar la violencia, y nos ayudara a cultivar la igualdad y la amorosa bondad en nuestras relaciones, as como desarrollar nuestra capacidad de serenidad interior. Al sembrar y cultivar las semillas de inclusin y sensibilidad, podemos cosechar un entendimiento en nuestras interrelaciones y una capacidad para vivir en paz. Esto significa hacer un montn de depuracin interior, debido a que la cultura ganadera donde hemos nacido ha sembrado en nosotros la semilla de la competitividad, la arrogancia, la ansiedad, y la desconexin. Al ver los animales y personas como Seres respetables en vez de Cosas y cultivando la conciencia y la compasin, podemos cultivar en nosotros la semilla de la cooperacin y el cario. Somos bendecidos al darles la bendicin a otros; al usar o excluir de los dems o tratar de controlarlos o dominarlos, nos atrapamos en el sufrimiento y nos esclavizamos aun ms a la ilusin de separacin, que es la orientacin fundamental de la cultura ganadera. Cuando estamos conscientes de cultivar las consecuencias de nuestras opciones de comidas y concientemente adoptamos alimentarnos con una dieta basada en vegetales, negndonos a participar en la dominacin de los animales y el entorpecimiento de la conciencia que eso requiere, hacemos, una profunda declaracin que fluye y a la vez refuerza nuestra capacidad de hacer conexiones. Nos convertimos en una fuerza de sensibilidad, curacin y compasin. Nos convertimos en una revolucin de uno, contribuyendo a la fundacin de un nuevo mundo con cada comida que comemos. Mientras vamos compartiendo nuestras ideas con otros, promovemos lo que podra ser la revolucin ms edificante y curativa que nuestra cultura haya experimentado. De hecho, cuando hablamos de las diversas revoluciones que supuestamente han transformado nuestra cultura, como la revolucin Industrial, la revolucin Cientfica, y la revolucin de Informtica y de Comunicaciones, nos falta ver el gran panorama. Ninguno de estas en realidad son revoluciones, por que todas se han llevado a cabo totalmente en el contexto de una cultura de la mercantilizacin, la explotacin y la

33 dominacin. Estas "revoluciones" no han cambiado estos valores culturales subyacentes, en todo caso, los han reforzado an ms! Una verdadera revolucin debe ser mucho ms fundamental que estas. La revolucin exigida por nuestro anhelo de paz, libertad, felicidad debe proveer una nueva base para nuestra cultura, desplazndola fuera de sus valores de cra de ganado asociados con la opresin y la desconexin hacia los valores post-cra de ganado, de respeto, bondad, igualdad, sensibilidad, y conectividad. Por encima de todo, esta revolucin debe cambiar nuestra relacin con nuestras comidas nuestros rituales ms practicados- y con nuestros alimentos, nuestro smbolo interior y exterior ms poderoso. No hay ninguna accin que abarque estos cambios revolucionarios ms profundamente, radicalmente, y positivamente que la adopcin de una dieta a base de vegetales por razones ticas. No hay accin ms subversiva para el orden establecido de la cra de ganado que la de cultivar la conciencia, con el fin de trascender la opinin de que los animales son meras mercancas. Nos estamos despertando de la pesadilla de la mercantilizacin y del aprovechamiento de los animales. La revolucin de la compasin que est creciendo en nuestra conciencia y cultura, exige que dejemos de comer animales no solamente por razones de salud-personal o razones econmicas, sino tambin de nuestros corazones, ya que del cuidado de los animales, los seres humanos, y la gran red de interconexin de vidas son destruidos y daados por comidas basadas en animales. La palabra que resume esta subyacente tica y motivacin es "vegano", acuada en 1944 en Inglaterra por Donald Watson. Watson no estaba satisfecho con la palabra "vegetariano", ya que no cuenta con la motivacin y slo se refiere a la exclusin de la carne animal de la dieta. Tom las tres primeras y dos ltimas letras de esa palabra, pero quera que se pronunciara completamente Inglaterra dice, El veganismo se refiere a una filosofa una forma de vivir que busca excluir-al nivel ms posible y prctico- todas formas de explotacin de, y crueldad a, animales con el fin de alimento, ropa, o cualquier otro propsito; y por extensin, promover el crecimiento y uso de alternativas devotas a los animales para el beneficio de los seres humanos, animales y el ambiente. diferente, "ve-gan," para ponerle nfasis en su importacin revolucionaria. Su definicin en los artculos de la Asociacin de la Sociedad Vegan en

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El trmino "vegan", es ms reciente y ms desafiable que "vegetariano", porque se incluye a todo ser sensible en su crculo de preocupacin y se refiere a todas las formas de crueldad innecesaria de una perspectiva esencialmente tica, cuya motivacin es la compasin en lugar de la salud o la pureza, y apuntando a una antigua idea que se ha articulado durante muchos siglos, especialmente en el mundo de las tradiciones espirituales. Indica una mentalidad expansiva de participacin de todos y es capaz de abrazar la ciencia y prcticamente todas las religiones porque es una manifestacin del anhelo universal de paz, justicia, sabidura, y libertad. El movimiento vegan contemporneo se basa en la bondad de corazn y la conciencia de nuestros efectos sobre los dems. Es revolucionario porque trasciende y renuncia al violento ncleo de la cultura ganadera en la que vivimos. Se basa en vivir la verdad de la interconexin y, por ende conscientemente reducir al mnimo el sufrimiento que imponemos a los animales, los seres humanos, y los biosistemas; nos libera a todos de la esclavitud de convertirnos en meras mercancas. Significa el nacimiento de una nueva conciencia, la resurreccin de la inteligencia y la compasin, y el rechazo bsico de la crueldad y la dominacin. Es nuestra nica esperanza real para el futuro de nuestra especie, porque se ocupa de la causa en lugar de estar preocupado slo por los efectos. A partir de esta nueva conciencia podemos lograr prcticamente cualquier cosa, representa la transformacin cultural personal fundamentalmente positiva a la cual anhelamos, y que requiere que cambiemos algo fundamental: nuestros hbitos alimenticios. Es chistoso cmo queremos transformacin sin tener que cambiar! Sin embargo, la transformacin fundamental que se requiere hoy exige el cambio ms fundamental- un cambio en nuestra relacin con la alimentacin y a los animales, lo cual provocar un cambio en nuestro comportamiento. Para algunos, simplemente convertirse en vegan parece un paso superficial-es posible que algo tan simple nos puede cambiar realmente? S! Teniendo en cuenta el poder de la programacin infantil y la inercia de nuestra cultura y la insensibilidad a la violencia contra los animales, convirtindose autnticamente en vegan comprometido slo puede ser el resultado de un verdadero avance espiritual. Este avance es el fruto de la madurez y el esfuerzo; sin embargo, no es

35 el final sino el comienzo de un mayor desarrollo espiritual y moral. Veganismo todava es muy raro, incluso entre personas que se consideran a s mismos aspirantes espirituales, porque las fuerzas de los primeros acondicionamientos sociales son tan difciles de transformar. Sin embargo, esto nos llama; de otra manera nuestra cultura no lograr nada, slo ms devastacin y eventual suicidio.

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Captulo 3 La Naturaleza de la Inteligencia

"No se deber creer que todos los seres existen para el bien de la existencia del hombre. Por el contrario, todos los dems seres tambin han sido destinados para su propio bien y no para el bien de cualquier otra cosa." -Maimnides "Si uno mira con una mirada fra al li que el hombre ha hecho del pasado, es difcil evitar la conclusin que l ya sido afectado por algn trastorno mental ya internamente incluido, que lo impulsa hacia la auto-destruccin". Arthur Koestler

Sobre el tab en contra de saber a quien comes La supresin de la conciencia requerida por nuestras prcticas universales de mercantilizacin, esclavitud, y matanza de animales para la alimentacin genera el "trastorno mental ya incluido en el hombre" que nos impulsa hacia la destruccin no slo de nosotros mismos, sino de las dems criaturas vivientes y los sistemas de esta tierra. Debido a que esta prctica de explotacin brutal de animales para la alimentacin ha llegado a ser considerada como normal, natural, e inevitable, se ha convertido en invisible. Si bien es fundamental, sigue siendo prcticamente ignorada en el actual discurso pblico acerca del por qu tenemos los problemas que tenemos y cmo podemos resolverlos. Esta falta de atencin conciente es trgica en el sentido clsico. Esto, obviamente, deriva del hecho de que los escritores, oradores, investigadores, telogos, mdicos, polticos, empresarios, economistas, y los que estn en posiciones de liderazgo e influencia, as como aquellos que no lo estn, todos comen con regularidad alimento derivados de animales tratados con crueldad y prefieren ignorar colectivamente las inquietantes consecuencias de este comportamiento. Nuestra cultura nos alienta a ser omnvoros. "Comer de todo" se ha convertido en una apta descripcin de nuestra cultura, mientras consumimos y estragamos ecosistemas

37 mundiales. Esto es tambin, irnicamente cierto en un nivel individual. Debido a la industrializacin de la produccin de alimentos, comemos productos, con colores artificiales, sabores artificiales, refinados, procesados, irradiados, ingenierizados, y cargados de productos qumicos que confirman que nosotros vamos a comer prcticamente cualquier cosa y todo lo que hay. Estamos presionados a travs de la publicidad de las corporaciones a tragar cualquier cosa, y gracias a nuestra capacidad, bien practicada, de aislar nuestra conciencia de los horrores que consumimos regularmente durante nuestras comidas, es fcil para nosotros similarmente bloquemos nuestra conciencia de los conservantes qumicamente txicos y los residuos en nuestros alimentos. Quizs hasta nos sentimos orgullosos de no ser selectivo acerca de lo que comemos. Adems de encaminar hacia beneficios seguros para las industrias mdicas y farmacuticas, esta mentalidad nos lleva a la co-creacin de una cultura "omnivorcea." Su apetito voraz anhela consumir prcticamente todo, transformando la belleza de la diversidad de la naturaleza en cosas, juguetes, y alimentos los cuales deseamos y nunca satisface nuestra hambre interior sino, nos lleva inevitablemente a la distraccin, la adiccin, la frustracin, y la devastacin ambiental. Los animales, siempre vulnerables, son los que sufren el peso de nuestra hambre voraz. Su sufrimiento vuelve, a fin de cuentas, a nosotros tambin. Comer animales es, pues, una base no reconocida del consumismo, la pseudoreligin de nuestro mundo moderno. El consumismo slo puede florecer cuando nos sentimos desconectados y anhelamos aplacar este sentimiento a travs de consumir, que es un intento deformado de tratar de volver a conectarnos con el mayor orden. Porque nuestra ms grande desensibilizacin tiene que ver con nuestro comer - nuestro ms sagrado, esencial, y preciso acto de la definicin de consumir - inevitablemente nos convertimos en consumidores insensibilizados con apetitos cada vez ms voraces. A travs la mercantilizacin de animales, nos hemos irnicamente, e inevitablemente construido un sistema que, en ltima instancia nos mercantiliza a nosotros tambin. Nuestro patrimonio neto se mide en dlares, como las vacas son vendidos por kilos. Dado que prcticamente todos nosotros somos omnvoros, nuestra crueldad es invisible y no se menciona, al igual que un enorme secreto de familia. John Bradshaw,

38 Virginia Satir, y otros que han estado tratando de iluminar las repercusiones psicolgicas de las familias disfuncionales en los ltimos veinticinco aos han dicho en cuanto ms disfuncional es una familia, ms secretos tiene. Los secretos son los comportamientos adictivos y abusivos que nunca se han discutido. Abuso infantil, abuso sexual, la drogadiccin, el alcoholismo y han sido los secretos culturales que, a fin de ser curados, deben ser sometidos a la luz, plenamente reconocidos y, entonces tratar de resolverlos a travs de un debate abierto. En las familias disfuncionales, los secretos y sombras permanecen enterrados y dolorosamente sin resolver, siendo manifestados como vergenza, comportamiento suicida, agresin, violencia, distanciamiento emocional, nulidad psicolgica. El mayor secreto que tiene nuestra familia cultural disfuncional es nuestra terrible brutalidad contra los animales con el fin de usarlos como comidas, y esta sombra nos impulsa a un comportamiento violento y suicida. El secreto nunca es mencionado o incluso ni siquiera reconocido en nuestros continuos debates sobre las disfunciones, por que, siendo omnvoros y, por lo tanto cmplices de los autores de los abusos, no queremos hablar de eso. Por lo tanto nuestros esfuerzos para comprender la disfuncionalidad familiar puede abrir la conciencia slo hasta cierto punto. Estos esfuerzos son vitales, sin embargo, porque son parte de los trabajos preliminares necesarios para enfrentar la ms grande, ms profunda, ms fundamental, y ms ruinosa sombra secreta: nuestro implacable y oculto abuso de animales para la alimentacin. El remordimiento y dolor que reprimimos acerca el horror que rutinariamente y eficientemente infligimos a los animales para comer es natural y saludable. Las personas que matan o torturan a otros sin remordimiento nos dan asco, y los encerramos como socipatas y psicpatas. Sin embargo, torturamos y matamos a animales que sienten dolor y miedo al igual que nosotros, y aunque tratamos de ignorar y descontar que sufren a travs de nuestras manos, sabemos, en el fondo, que es innecesario, horrible, e inmoral. Hay un dicho alemn, bung macht den Meister: la prctica hace al maestro. Si practicamos golf y tenis, y no hacemos competentes en golf y tenis, el golf y tenis se convierten en parte de nosotros y parte de nuestra forma de ser. Si practicamos msica, arte, teatro, o artes marciales, nos volvemos competentes en ellos, y nos influyen y formar parte de nuestra forma de ser. Si practicamos generosidad, bondad, reflexin y, nos convertimos en expertos al ser ms generosos, amables, reflexivos que los dems,

39 estas cualidades pasan a formar parte de nuestra manera de ser. Si practicamos matar, mentir y robar, nos convertimos en adeptos a matar, mentir y robar, y estas actividades pasarn a formar parte de nosotros y parte de nuestra forma de ser. Al implacablemente y asiduamente practicar la habilidad de desconectarnos de la realidad de la carne, queso o huevo en nuestros platos a la realidad de la miseria que un ser con sensaciones tuvo que aguantar para que lo tengamos, nos hemos convertido en maestros que reducen seres con sensaciones a meros objetos, a instrumentos, a medios, a propiedad. Nos hemos convertido en expertos de saber adormecernos y apagarnos, para no sentir lstima por el sufrimiento que demandamos por nuestro deseo de comer alimentos animales. Nos hemos convertido en maestros de la negacin, absolutamente negndonos a registrar en la conciencia las consecuencias de nuestras acciones. Esta negacin se convierte en una especie de parlisis que impide una eficaz e innovadora de accin. Ejercitndolos desde la infancia, nuestros rituales diarios de comer, nos han hecho altamente cualificados en el arte de objetivificar a otros. Esta es una enorme tragedia y apenas nos hemos permitido ser consciente de ella. En nuestras iglesias, los ministros a menudo hablan de la tragedia de amar a las cosas y usar a la gente, cuando deberamos amar a las personas en lugar de las cosas. Despus de los servicios, la gente come comidas en las cuales los animales se han convertido en cosas en vez de ser amado. Esta accin, repetida ritualmente, nos impulsa a usar a la gente al igual que usamos los animales - como cosas. Todos sabemos en nuestros huesos que otros animales sienten y sufren como nosotros. Si los usamos como cosas, inevitablemente usaremos a otros seres humanos como cosas. Este es un principio universal impersonal, e ignorndolo no lo hace desaparecer. Funciona con regularidad matemtica como Pitgoras ense: lo que sembramos en nuestro tratamiento de los animales, eventualmente lo cosechamos en nuestras vidas. Como es un tab decir esto o hacer esta conexin fundamental de nuestra cultura ganadera, podemos ir a iglesia seguros de que no seremos enfrentados con el incmodo ruego de amar a todos los seres vivos y no utilizar ninguno de ellos como cosas. Este tab de hablar contra nuestro tratamiento de los animales para la alimentacin es tan fuerte que muchas veces lo puedo sentir como una fuerza viva. Durante varios aos, he estado hablando los domingos por la maana en iglesias progresivas y centros,

40 principalmente las Iglesias de la Unidad, y dando seminarios sobre el desarrollo de la intuicin. Veo cuando hablo en estas reuniones de aparentemente gente progresiva, que cuando empiezo a plantear el tema de la inherente crueldad a los animales debido a que son vistos como cosas, y las consecuencias ticas y espirituales de nuestras prcticas culturales de comerlos, me parece que debo presionar a travs de una pared psquica invisible que se resiste absolutamente a escuchar estas ideas articuladas. Parece ser la negacin del inconsciente colectivo del grupo. Esto es irnico, ya que dos fundadores del movimiento de la Unidad, Charles y Myrtle Fillmore, eran vegetarianos ticos quienes denunciaron la innecesaria crueldad a los animales cuando se los ve comos mercanca, y hablaron contra el uso del cuero para las tapas de las Biblias, el uso de pieles, vivisectar animales, o en modo alguno perjudicar a "nuestros pequeos hermanas y hermanos del mundo animal." Alentaban enrgicamente a la gente para que se abstengan de comer alimentos animales. Charles escribi copiosamente sobre el tema, diciendo, por ejemplo, en 1915, "Por lo tanto, a la luz de la Verdad que Dios es amor, y que Jess vino a hacer manifiesto su amor en el mundo, no podemos creer que es su voluntad de que los hombres coman carne, o hagan cualquier otra cosa que cause sufrimiento a los inocentes y desvalidos. En 1920, l escribi, "Nunca necesitaremos buscar la paz universal en esta tierra hasta que los hombres dejen de matar a los animales para la alimentacin." Juntos, Charles y Myrtle iniciaron La Posada de la Unidad Vegetariana (Unity Vegetarian Inn) en las afueras de Kansas City, escribiendo, "La idea y el objeto de la Posada de la Unidad es demostrar que el hombre puede vivir, y vivir bien, sobre una dieta sin carne. Hoy en da, unos meros setenta aos ms tarde, encontramos el actual men impregnado de alimentos animales , y la tica vegan que los fundadores de la Unidad tejieron en la fbrica de sus la enseanzas ha sido reprimida y casi olvidada. Lo que sucedi con la Unidad no es un caso aislado. Sabemos que el Buda ense la compasin por los animales y una tica vegan de comer comidas vegetales, y an hoy muchas personas se llaman a s mismos budistas y comen alimentos animales. Un fuerte argumento se puede hacer que Jess y sus originales seguidores propagaron enseanzas similares de compasin hacia los animales, y de acuerdo con el investigador Keith Akers, en La religin perdida de Jess (The Lost Religion of Jesus), por ejemplo-la enseanza

41 original fue subvertida por Paul y los siguientes seguidores que tenan un deseo de la carne animal. Parece que tenemos un apetito para comer animales, pero no para or acerca de la difcil situacin de los animales que comemos, o de la difcil situacin de los seres humanos que sufren en innumerables maneras a causa de nuestro apetito por los animales. Inteligencia: La capacidad de hacer conexiones Para entender mejor el impacto de nuestras elecciones alimenticias sobre nuestra conciencia y nuestra cultura, debemos entender en la forma ms amplia y profunda posible la naturaleza de la inteligencia. La teora de sistemas nos da una base bien aceptada y til para entender la inteligencia. Aunque use jerga cientfica, los principios que informa son consonantes con las tradiciones de sabidura del mundo antiguo. Segn la teora de sistemas, todos los sistemas que se auto-organizan se los ve como si tuvieran inteligencia, y estos sistemas se interrelacionan con otros en formas complejas que promueven vida. Los sistemas ms simples, como las clulas, forman parte de un sistema ms grande y mas complejo, como rganos y sistemas circulatorios, que constituyen aun sistemas ms grandes y mas complejos como robles, patos, atn, ovejas, y seres humanos, que forman bosques, bandadas, escuelas, rebaos, y pueblos, que constituyen selvas, comunidades ribereas, ecosistemas marinos, praderas, y sociedades. Estos forman sistemas ms grandes, como planetas, los cuales son parte de sistemas aun ms grandes. Cada sistema es un conjunto entero que contribuye a conjuntos enteros ms grandes, y est compuesto de pequeos conjuntos enteros. Simplemente, la inteligencia es la capacidad que tiene cualquier sistema de hacer conexiones que son significativas y tiles para ese sistema en sus relaciones con otros sistemas. El ecologista Gregory Bateson, por ejemplo, define la mente como un patrn de organizacin que es esencial para todos los sistemas vivos. La mente no se limita a determinadas formas de vida, sino que tambin infiltra los ecosistemas y el universo como el interrelacionando y organizado "molde que conecta. La teora de los sistemas reconoce la evidente inteligencia que va ms all de la inteligencia humana individual y la inteligencia animal, va a la inteligencia de las comunidades, las especies, los

42 ecosistemas, la tierra, y ms all, y en direccin opuesta, a la inteligencia de los rganos, las clulas y sus componentes ms pequeos. No es difcil ver que la realidad tal como la conocemos y la experiencia se componen de un todo que es parte de un gran todo, y que este todo ms grandes es parte de un todo an mayor. Cada parte est conectada con otra parte por su inclusin o porque estn incluidas junto con ella en un conjunto ms amplio. La inteligencia reside en la capacidad de cada parte de su conjunto reciba informacin y haga conexiones con todos los otros sistemas que estn relacionados con l, y por lo tanto desarrollar su potencial inherente para servir a los conjuntos ms grandes. En una orquestra, como en una comunidad, la inteligencia les permite a los individuos que hagan su contribucin nica mientras reciben las respuestas de los conjuntos ms grandes y los sirven en una forma profunda y completamente conectada. La alegra florece a travs de esta experiencia de inteligencia interconectada - y la alegra puede ser el fin ltimo de lo ilimitado, siempre floreciente y transformadora danza de convertirse en lo surge a travs de la interaccin universal de innumerables sistemas anidados, todos y cada uno incluyendo e incluido en un sinnmero de otros. Podemos ver que ningn ser est ltimamente separado; todos estn interconectados y todos surgen dentro de sistemas de inteligencia ms grande que son, a las partes, trascendente y otorgadores de vida. El mayor conjunto que incluye cada tomo, cada clula, cada criatura, comunidad, planeta, estrella, galaxia, universo es, para la parte, digamos una persona humana, inconcebible, y es intuido como divino, infinito, eterno, omnisciente, y ms all de todos los dualismos. No hay literalmente nada fuera de este conjunto ms grande, nada que no lo es. Nuestro idioma no puede describir "lo," puesto que por su propia naturaleza, el lenguaje los convierte en objetos y cosas, y conjunto completo final por dentro del cual todas apariencias residen como conjuntos anidados, no es una cosa, en ningn sentido, ya que no es independiente de nada. La inteligencia de este conjunto universal abarca todas las aparente partes hasta las ms chiquitas, y vive dentro todas las partes como su inteligencia. Nuestra forma de pensar dualstica no lo puede entender directamente, pues va ms all de la existencia o experiencia de la manera que conocemos. Esta inteligencia universal slo se puede ser sentida en forma no-dualstica, a travs de la receptividad

43 intuitiva de un silencio interior que no est nublado por conceptos o pensamiento condicionados. Inteligencia, Telos, y Pollos
Todos los conjuntos anidados - sistemas, planetas, comunidades, personas, animales, plantas, clulas, etc.-son posibles porque participan en la inteligencia universal operando a travs de ellos y por dentro. Esta inteligencia es la habilidad que tienen de hacer conexiones que son significativas a su existencia y que sirven a su propsito o telos (telos del gr.= gol- fin- terminacin). El telos de cada parte del conjunto es para servir los conjuntos ms grandes dentro los cuales tiene su ser, y la inteligencia universal que vemos en la naturaleza es la infinitamente compleja expansin de esta red de nter-conexiones y respuestas o reacciones (feedback). Po lo tanto, la inteligencia de un ser particular es especfica a su propia naturaleza como conjunto que es servido por las partes que lo componen, y como una parte que sirve los conjuntos ms grande dentro del cual es integrado. Podemos ver que la inteligencia es especfica a todos los sistemas autoorganizados, y que todos tienen una teleologa nica, o propsito nico, al que su inteligencia est adecuada para cumplir. Por ejemplo, la inteligencia que se manifiesta como un pollo es particularmente adecuada para cumplir el propsito del pollo, y reflexionando, esta inteligencia es impresionantemente compleja. Atiende y regula la relacin del pollo con los otros conjuntos que sirven su propsito, es decir, las clulas y los sistemas dentro su cuerpo, haciendo posible la digestin, la eliminacin, la presin y la circulacin adecuada de la sangre, la vista, la audicin as como responder a su medio ambiente, reproduccin, proteccin del sistema de inmunizacin, mantenimiento de los niveles de cientos de hormonas y de enzimas, etc. La inteligencia que se manifiesta como gallina atiende tambin su relacin con otras gallinas y con su medio ambiente, mientras busca alimento, se estabiliza dentro de la jerarqua de su comunidad, a la noche vuela hacia a las ramas para seguridad, reproduce con un gallo, construye su nido, protege a su cra, ensea a sus jvenes la forma de encontrar alimento, y as sucesivamente. Esta inteligencia le deja servir a los conjuntos ms grande en su forma nica, contribuyendo a su familia, su grupo, y a la actual expresin de su especie mediante la cra de sus hijos, participando en el ecosistema de la comunidad de la selva del sureste de Asia donde los pollos han vivido y evolucionado durante millones de aos, contribuyendo a la celebracin de la vida en esta tierra y en el universo.

Podemos ver fcilmente que hay una enorme cantidad de inteligencia invertida en un pollo. Adems de todas estas mencionadas funciones exteriores de la inteligencia,

44 tambin est el mundo interior, subjetivo del pollo, que puede tener un objetivo igualmente importante para la inversin de la inteligencia universal. Tal vez nunca podamos conocer el sentimiento interior de los pollos, pero es evidente para cualquiera que haya estado cerca de pollos, que tienen una enorme gama de sentimientos. Qu se siente al sentarse durante das sobre varios huevos, atendindolos con cuidado, girndolos regularmente para mantenerlos calientes? Y sin vacilar arriesgando la vida y la integridad fsica ferozmente para proteger los pollitos de los depredadores poco despus de que hayan nacido. Tal vez los seres humanos no podamos sentir lo que siente el pollo, o hemos perdido la capacidad de respectarla o tenerle empata, pero eso no significa que la inteligencia universal, la infinita presencia creativa, no sabe apreciar y disfrutar y amar el pollo y su vida. Ella existe como existen los seres humanos, con una inteligencia nica que la gua y la llena en sus mltiples niveles y le permite cumplir con su lugar en el mayor orden. Al igual que la nuestra, su inteligencia incluye la toma de conciencia, las emociones, anhelos, y un sistema nervioso central con los receptores de dolor. Destruyendo inteligencia y propsito Cuando forzosamente sacamos un pollo, pez, lechn, vaca, o cualquier animal de su vida natural para encerrarlo y manipularlo para alimento, sistemticamente frustramos y perturbamos su inteligencia innata. La inteligencia universal dentro del animal no puede funcionar ms libremente o contribuir y enriquecer los varios niveles de los conjuntos ms grandes que sirve. Este es un enorme y trgico asalto en contra de la esencia de su ser y destruye su propsito. Al encerrar animales para nuestra alimentacin, destruyendo la conexin con sus familias y su comunidad, obliterando su conexin con la tierra y con sus hbitos, y frustrando sus impulsos inteligentes, cometemos violencia extrema no slo a estas criaturas, sino contra todo el sistema interconectado de la inteligencia que los apoya y a la que le sirven. En cometer tal violencia, destruimos nuestra propia inteligencia tambin. Ni siquiera podramos cumplir con tales planes y operaciones sin haber ya haber perdido mucho de nuestra inteligencia verdadera y sentido de propsito. Cmo podra ser nuestro propsito robar a otro ser su propsito?

45 Como herederos de una tradicin ganadera, naturalmente tratamos de racionalizar esto, diciendo que los animales son creados para alimento y que nunca hubieran existido sin nuestros ganaderos y fbricas de operaciones ganaderas, y que por eso no existen para sus propsitos, sino para nuestros propsitos. Como va el dicho, si Dios no quisiera que comamos animales, no los hubiera hecho de carne. Por su puesto, lo mismo se podra decir sobre los humanos para justificar el canibalismo. O uno podra decir si Dios no quisiera que la gente abuse sexualmente a otro no los hubiera hecho con rganos o aperturas adecuadas. Debido a nuestras propias heridas, no podemos ver la ceguera y la crueldad que siempre acompaan a nuestra manera de pensar de que otros existen para nuestros propsitos. Los propietarios de esclavos en el Sur no lo podan ver tampoco. Y, sin embargo, si nosotros los seres humanos furamos los nacidos en encierros miserables, rutinariamente castrados, marcados, violados, conmocionado, mutilados, y vueltos loco, por ser visto simplemente como sabrosa carne por una especie ms fuerte y ms "inteligente", nosotros sin duda esperaramos que esta especie "superior" reconozca que tenemos un propsito mayor que ser meras mercancas para ser encarceladas, matadas, envueltas, vendidas y comidas. Del mismo modo, nosotros debemos recuperar la inteligencia que hemos perdido a travs de desensibilizarnos de la innegable verdad de que desde el punto de vista de millones de animales aterrados, a los cuales vemos slo como alimentos bsicos, somos viciosos terroristas. Al mismo tiempo que alguna parte del conjunto pierde su inteligencia, pierde su capacidad para hacer las conexiones que le proporcionan una orientacin significativa en su servicio creativo hacia los grandes conjuntos - su verdadero propsito. As como aumenta nuestra inteligencia, nuestra capacidad de alegra y compasin aumenta. Nos volvemos ms conscientes de nuestra relacin con la familia humana, toda la red de vida, y la infinita fuente de todas las vidas, y anhelamos servir a estos conjuntos ms grandes. As como nuestra inteligencia disminuye, nos desconectamos de nuestro servicio a los grandes conjuntos, volvindonos cada vez menos sensibles a los comentarios de ellos, ms centrados y preocupados en nosotros mismos. Esta insensibilidad se convierte en estupidez, trayendo inevitablemente violencia, enfermedad, tristeza, sufrimiento, y muerte.

46 Esta verdad no es arcana o difcil de entender. Lo vemos en nuestros propios cuerpos, como las clulas y los sistemas cooperan juntos con asombrosa inteligencia para permitir que nosotros, como el conjunto ms grande, simultneamente podamos: comer y digerir la comida, leer un libro, vigilar nuestro medio ambiente para los sonidos, olores y sensaciones, respirar , circular sangre, curar una quemadura de sol, destruir las clulas cancerosas extraviadas, regular los niveles de cientos de hormonas y enzimas, y quizs incluso alimentar un creciente feto! Actividades comunes como leer un libro, tocar el piano, participar en un debate de clase, o jugar al tenis seran inconcebibles sin el servicio concentrado de la inteligencia de millones de pequeas partes de los conjuntos, trabajando juntos, haciendo innumerables conexiones vitales, y constantemente vigilando los niveles de informacin de una manera casi increblemente intrincada. Si en el cuerpo, la cooperacin y la inteligencia se rompen lo suficiente, enfermedad y muerte rpida ser el resultado inevitable. Las clulas que ya no sirven a la totalidad o que no responden adecuadamente a la informacin, y que en esencia se han convertido en estar auto-preocupadas, dan lugar a los tumores cancerosos que son peligrosos y contraproducentes. La inteligencia de nuestro cuerpo sabe que estas clulas eventualmente destruyeran el conjunto ms grande en cual viven y dependen, y trabajan constantemente para eliminarlas y para rectificar las condiciones que conducen a su proliferacin. La inteligencia de nuestro cuerpo hace conexiones y nos sirve a nosotros, el ms grande de los conjuntos. De la misma manera, la inteligencia humana es la capacidad de hacer conexiones significativas, y si no estamos sirviendo los conjuntos ms grandes, ellos nos dejarn saber. Las personas que daan la sociedad se las expulsan de ella y, esperamos, que sean rehabilitados; qu sucede cuando las sociedades irresponsablemente daan la tierra? Si nuestra inteligencia est deteriorada, perdemos de vista nuestro objetivo y nos volvemos cada vez ms entumecidos a la saludable reaccin de los conjuntos ms grandes que es vital para nosotros como sistemas inteligentes y subsistemas. Si la inteligencia de nuestra cultura se ve afectada lo suficiente, nos convertimos en las viciosas clulas del cncer que tanto tememos dentro de nosotros mismos.

47 La inteligencia es especifica a la especie La inteligencia en los sistemas vivos es, pues, determinada por la calidad y la cantidad de informacin que estos sistemas son capaces de recibir, y esta capacidad de recibir informacin est estrechamente relacionada a la capacidad de sentir estas conexiones significantes. Debido a que cada especie de animal es nica, es evidente que cada especie tiene su propio tipo de inteligencia especial que es claramente adecuada para su telos, o su propsito, y a los tipos de informacin que recibe y las conexiones que hace. Decir que un tipo de inteligencia es superior a otra ignora esto, imponiendo un standard arbitrario, y por lo general, es parte de una hiptesis que consagra el modo humano de inteligencia a la parte superior de una jerarqua imaginada. Sin embargo, sabemos que hay, literalmente, un sinnmero de variedades de conciencia animal, y que tienen muchos tipos de inteligencia que los seres humanos parecen no tener. Las personas con animales de compaa, como perros y gatos, a menudo se sorprenden de la capacidad intuitiva de estos animales. Por ejemplo, como muestran los estudios, estos animales pueden a menudo saber el momento exacto en que su compaero humano, a muchas millas de distancia, decide regresar a su hogar. Hay innumerables ejemplos de otros animales-no humanos, que tienen una inteligencia que nosotros slo podemos admirar, siendo capaces de navegar infaliblemente a casa, emigrar a miles de kilmetros, y comunicarse en formas que son totalmente inexplicables por nuestra ciencia materialista. Es tristemente irnico que mientras miramos anhelantes hacia el espacio en busca de otras formas de vida inteligente, estamos rodeados de miles de especies de vida inteligente compartiendo nuestra tierra con nosotros cuyos conocimientos, habilidades y experiencias subjetivas apenas hemos comenzado a comprender y apreciar. La diversidad de la inteligencia en la naturaleza es sorprendente porque las especies, subespecies, e individuos todos tienen cualidades nicas de inteligencia. Sin embargo, los cientficos, al igual que la mayora de la gente en nuestra cultura, han sido reacios en general, a reconocer o respetar las diversidades de inteligencia en la naturaleza debido a que participan tanto consciente como inconscientemente en una sociedad que exige una casi completa dominacin de los animales. Un paralelo puede sacarse con el perodo de la pre-guerra civil del sur de Estados Unidos, cuando la esclavitud era legal. Las personas

48 negras, siendo esclavos y objetos de dominacin y explotacin, eran "conocidos" por la cultura dominante de tener una inteligencia inferior. La gran irona es que al ignorar, trivializar, y represar la inteligencia de otros animales, hemos reducido activamente nuestra propia inteligencia. Este es el quid de nuestra enfermedad cultural de hoy y la razn del porque nuestro camino es tan peligroso. Al negar la inteligencia en los animales, ignorando su amplia capacidad de sentir y vivir a su manera como sujetos en el mundo natural, hemos hecho a nuestra cultura y nosotros mismo menos inteligente. A pesar de nuestras proezas tecnolgicas, nuestra inteligencia individual y cultural est tan gravemente obstaculizada que creamos masivos sistemas de violencia y abusos que daan la tierra y causan enorme sufrimiento a los seres humanos y a los animales, y simplemente ignoramos el dao y el sufrimiento que imponemos. Cuando cualquier sistema vivo hace caso omiso de la informacin y se niega a hacer las conexiones adecuadas para que su tipo de inteligencia nica, ese sistema de vida es menos vivo, menos consciente, menos libre, menos capaz de adaptarse o responder, y est, desde su propia perspectiva de supervivencia, en una situacin peligrosa. Los conjuntos ms grandes, con los que el sistema se est perjudicando a travs de su prdida de inteligencia y sensibilidad, sern naturalmente, como parte de su inteligencia, restringidos y eliminados. Es como si nuestros nervios han sido adormecidos y estamos cortando las piezas de nuestras propias extremidades, sin sentir dolor, desconociendo el dao que se est realizando, y por lo tanto se est desmotivado, incapaz de detener la autodestruccin. Por ejemplo, Dan Kindlon Michael Thompson, describen en su libro Educando a Can (Raising Cain) el rpido aumento de las tasas de suicidio entre los adolescentes varones, con un catorce por ciento de los de quince aos de edad contemplando suicidio en cualquier da determinado. Sin embargo, alguien sabe, o siente tristeza, o incluso se le da atencin a esta tragedia? Noventa mil hectreas de selva tropical estn siendo destruidas cada da, causando la extincin de casi cien especies de plantas y animales diariamente, sin embargo, hemos dominado el arte de desconectarnos y hacer odos sordos y caso omiso a esto y otras tragedias de origen humano. Cmo podemos, sin remordimiento, devastar los ocanos con la sobre pesca, destruir los habitantes de vida silvestre con los txicos de la escorrenta agrcola, y diezmar inmensas e intrincadas

49 selvas tropicales a travs del pastoreo de ganado, causando la extincin de muchos miles de especies cada ao? Cmo podemos ser tan irresponsables en nuestra misin impulsada por el beneficio monetario, usando la ingeniera gentica para producir criaturas, estropeando nuestro planeta viviente con militares y desechos txicos? El principal responsable de esta prdida de la inteligencia cultural y personal es el acto socialmente impulsado de comer animales. Encerrando, mutilando y matando a los animales para la alimentacin es tan feo y fundamentalmente cruel que debemos clausurar grandes aspectos de nuestra inteligencia pblica y privada para hacerlo, sobre todo en la gran escala en que los animales son maltratados y sacrificados hoy da. Ms all de una inteligencia cognitiva, hay una inteligencia tica, que es la necesidad de actuar para aliviar el sufrimiento de los dems. Daar a los animales para que podamos comer su carne, leche y huevos es tan intrnsecamente perturbador y repulsivo para nosotros como seres espirituales que, con el fin de llegar a hacerlo, la cultura ganadera tiene que sistemticamente adormecernos desde nuestro nacimiento, reduciendo nuestra compasin natural. Esta represin de la sana compasin que es fundamental para nuestra verdadera naturaleza, es quizs e incluso ms grave que el debilitamiento de la inteligencia cognitiva. Hay pruebas sustanciales de que los nios en nuestra cultura, especialmente los varones, son enseados a ser duros y para desconectarse de sus naturales sentimientos de empata y proteccin - proceso que es esencial en la cultura ganadera en la cual a los nios se les requiere sistemticamente que cuando sean hombres dominen y maten animales para la alimentacin. Hombres fuertes, duros, desconectados de sus fuentes interiores de inteligencia y compasin, son una alarmante y devastadora fuerza sobre esta tierra, y en una cultura ganadera como la nuestra, a menudo son los modelos que los nios naturalmente emulan. La desconexin responsable de nuestra prdida de inteligencia y compasin afecta a bien remunerados cientficos, mdicos, polticos, y al clero, tan profundamente como afecta a la clase trabajadora de agricultores y obreros. En todos los casos, reduce la visin, provoca una preocupacin personal y egosmos nacionales, y crea una enorme reserva de culpabilidad y violencia que alimenta los fuegos de la guerra, las enfermedades, la opresin, y la indiferencia al sufrimiento de los dems. Lo que da

50 vuelta siempre vuelve. Si sembramos semillas de dominacin y exclusin, perdemos la inteligencia y la compasin, y la vida se convierte en una engorrosa y confusa lucha. Lo que sembramos, cosecharemos La enseanza espiritual ms universal, encontrada trans-culturalmente en virtualmente en todas las tradiciones religiosas del mundo, estn basadas en la verdad de nuestra interconexin. Se presenta tanto positivamente, en lo que referimos como la Regla de Oro (haz a los dems como quisiramos que ellos nos hagan a nosotros), y ms neutral como la ley de causa y efecto (lo que hagamos a los dems, volver a nosotros). Simplemente, no podemos esperar a ser feliz si causamos sufrimiento a los dems, o ser libres si queremos limitar a otros, ser saludable si causamos enfermedad a otros, ser prsperos si robamos a otros, o tener paz si somos violentos con los dems y les causamos miedo. Como dicen los budistas, cualquier semilla que plantemos y cuidemos a travs de las acciones de nuestro cuerpo, palabras y mente crecer, y nosotros recibiremos sus frutos en nuestras vidas en forma de abundancia, alegra, amor y paz interior, o como ira, miseria, dolor, y necesidad. "Benditos sean los misericordiosos", como dice el Nuevo Testamento, "porque ellos recibirn misericordia" (Mateo 5:7). As como le damos libertad a otros, nos liberamos nosotros mismos, as como amamos a los dems, somos amados, as como alentamos a los dems, somos alentados, como bendecimos a los dems, somos bendecidos, como traemos alegra y curacin a los dems, nos encontramos con la alegra y la curacin en nuestras vidas. Esta sabidura atemporal es el fundamento de la inteligencia y la compasin, porque est firmemente basada en la verdad de interconexin. En su luz podemos ver cmo nuestro maltrato de los animales tiene consecuencias dolorosas para nosotros. La irona es impresionante. Por ejemplo, los animales en la naturaleza nunca son gordos, pero los animales criados para alimentacin estn severamente encerrados, alimentados con dietas especiales, y les dan drogas y hormonas con el fin de hacerlos anormalmente gordos (despus de todo se venden por peso). La obesidad es un problema grave entre los

51 humanos omnvoros, un sesenta por ciento de los estadounidenses tienen sobrepeso y un veintisis por ciento son obesos. El costo de la atencin mdica por esto se calculan en los miles de millones, y los costos psicolgicos, si bien no cuantificables, son enormes. Estamos sembrando obesidad en miles de millones de pollos, pavos, cerdos, y vacas, y lo cosechamos en nosotros mismos. Los pavos Butterball son criados, alimentados, y limitados a ser tan gordos que ya no pueden participar en relaciones sexuales, algo que puede estar ocurriendo por lo tanto en un nmero cada vez mayor de personas. En la naturaleza, los animales que comemos, viven en familias y tienen relaciones sociales complejas, vitales, y enriquecedoras con los dems en sus grupos, rebaos, manadas, escuelas y comunidades. En la agricultura animal, todos los lazos familiares son destruidos, los bebs son rpidamente separados de sus madres, y cada uno de los animales es visto como una unidad separada de la produccin. Esto es lo que sembramos, y cosechamos en la cultura humana podemos verlo en todas partes: la desintegracin de la familia. Lo que hacemos a los animales, lo hacemos a nosotros mismos. Ms que nunca, las familias se estn desrumbando, los padres se estn separando, los nios son abandonados o se van, y la gente siente la alienacin de ser solitarias "unidades de produccin" en un descorazonado sistema econmico e competitivo. Los animales hembras criados para alimentacin son empujados anormalmente a embarazos precoces por la administracin de hormonas, sobre todo en las operaciones de huevos, productos lcteos, operaciones de cerdos, porque es ms barato que tener que alimentarlos hasta que, naturalmente, alcancen la madurez sexual. Son aun jvenes cuando son impregnados forzosamente en las granjas industriales. Esta prctica suministra carga antinatural de estrgeno y otras hormonas en el queso, la leche y otros productos lcteos consumidos por nuestros hijos - esforzndolos, especialmente a las nias, al desarrollo sexual y el embarazo prematuro. Esta es una fuerza motriz bsica detrs del trauma de los embarazos de adolescentes y abortos, pero rara vez escuchamos este debate. Otro ejemplo fascinante de hacer a nosotros mismos lo que hacemos a los animales es nuestra la mutilacin sexual de los recin nacidos. Todos los animales machos recin nacidos en nuestro sistema de produccin de alimentos, son prcticamente

52 castrados sin anestesia para ser controlados ms fcilmente, antes de ser engordados y asesinados. Mientras es obvio que no castramos todos los infantes masculinos, dice mucho que el procedimiento quirrgico ms comn, hoy en da en los EE.UU. es la circuncisin de los varones indefensos recin nacidos. Como muestra Ronald Goldman en La Circuncisin: El Trauma Escondido (Circumcision: The Hidden Trauma), es todava hecho, como cuestin de rutina, a pesar que se ha demostrado ser perjudicial y no tener utilidad. Al igual que la aun ms brutal circuncisin femenina perpetrada por algunas culturas ganaderas, la circuncisin masculina practicada por nuestra cultura reduce la sensibilidad del rgano sexual. El prepucio del pene es una membrana similar a la de nuestros prpados que mantiene a la cabeza del pene protegido y hmedo, cuando el pene est erecto, permite un mayor contacto con la piel en el acto sexual. Al recortar el prepucio en los lactantes, la delicada cabeza es perpetuamente expuesta, y gradualmente crece ms capas de clulas que lo protege y reduce su sensibilidad. La piel de un pene circuncidado cuando erecto tambin est anormalmente apretada. La mayora de los hombres en nuestra cultura han sido mutilados fsicamente, sin su consentimiento, de manera que reduce su capacidad de experimentar sensaciones sexuales. Es difcil saber cuales han sido los efectos de esto sobre las relaciones, disfunciones sexuales, y la experiencia sexual de la mujer, pero sin duda est todo conectado. La circuncisin puede persistir en parte porque los padres tienden hacer a sus hijos lo que se han hecho a ellos, y en parte debido a que el establecimiento mdico a menudo se lo recomienda. Todo procedimiento quirrgico implica ms ingresos para los mdicos y hospitales, y qu ocurre con todos los pedazos de prepucio cortados de los penes? No, no son slo tirados! De ellos se obtiene un precio muy alto cuando se los venden a las empresas farmacuticas que los utilizan en sus productos. Se trata de un conmovedor reflejo de la antigua prctica de los mataderos vendiendo los pncreas de los cerdos a la misma industria farmacutica para producir insulina. Los vulnerables infantes animales son restringidos y atacados de manera que sus partes del cuerpo puedan ser vendidas, y los vulnerables infantes humanos tambin son restringidos y atacados de manera que sus partes de cuerpo puedan ser vendidas. La circuncisin es, por mucho, el ms doloroso procedimiento quirrgico realizado en los hospitales sin anestesia, como Paul M. Fleiss, MD, seala:

53

De hecho, los bebs sienten el dolor ms agudamente que los adultos, y cuanto ms joven el beb, ms agudo el dolor que siente. Si un adulto debe ser circuncidado, le daran anestesia y alivio para el dolor postoperatorio. Los mdicos casi nunca le dan ninguno de estos a los bebes. La nica razn por la cual los mdicos pueden hacer la circuncisin a los bebes recin nacidos sin anestesia es porque el beb est indefenso y no se puede proteger a s mismo. Sus gritos de dolor, terror, y agona se pasan por alto. Los bebs son indefensos y no pueden tomar represalias, y por lo tanto su miedo y dolor, el miedo y el dolor de nosotros-como el miedo y el dolor de los lechones y otros animales de alimento, son simplemente ignorados. Castrando a millones de animales jvenes machos tiene otra consecuencia para los hombres tambin, ya que la ingestin de la carne y las secreciones de estos animales castrados, los hombres a menudo pierden poco a poco su capacidad sexual. Las grasas animales saturadas y los residuos del colesterol inexorablemente obstruir las venas y arterias de su rgano sexual, y, finalmente, no basta con la sangre puede llegar a mantener una ereccin. Grasas saturadas de los animales y los residuos de colesterol inexorablemente obstruyen las venas y arterias de su rgano sexual, y, eventualmente, no va a llegar suficiente sangre para poder mantener una ereccin. Y encima de esta humillante y potica consecuencia de la brutalidad machista, comiendo alimentos de animales ha sido positivamente conectado con el cncer de prstata y con el reducido recuento de espermatozoides. Comiendo la crueldad y la muerte puede encajar a un hombre en el modelo cultural de la masculinidad dura, pero esta absurdidad es revelada en su flojo, impotente rgano. El mismo principio se aplica una y otra vez en una sorprendente variedad de formas. Estamos bombardeando enormes cantidades de drogas en miles de millones de animales indefensos. Tenemos experiencia de la adiccin a las drogas, el uso indebido de drogas, la drogodependencia, y todos los horrores y traumas de los efectos secundarios, sensaciones adormecidas, y los peligros de vivir en una sociedad cada vez ms drogada con recetas mdicas y sustancias ilcitas. Forzamos a los animales de los criaderos a vivir en ambientes extremadamente contaminados y txicos, a respirar aire nocivo debido al amonaco concentrado del excremento de miles de animales sobre apilados y encerrados, a vivir en sus propios residuos y comer alimentos contaminados. Nosotros mismos nos

54 encontramos viviendo cada vez ms en nuestros propios residuos mientras nuestro aire se vuelve ms contaminado y nuestra agua y los alimentos son cada vez ms contaminados. Forzamos a los animales a vivir en condiciones extremadamente estresantes. Nosotros nos encontramos viviendo en condiciones cada vez ms estresantes. Limitamos y encarcelamos a los animales. Nosotros nos encontramos sintindonos ms limitados a la vez que las presiones sociales y econmicas aumentan, y vemos incrementar la poblacin de la crcel. Impulsamos a los animales a producir sin descanso para producir, y nosotros nos encontramos empujados a producir constantemente. Empujamos la mala salud en la cra de los animales criados para la alimentacin, sometindolos a situaciones txicas, estresantes, y sin esperanza, y encontramos nuestra tasas de enfermedad aumentando. Forzamos a millones de animales de las fbricas-granja a la locura a travs de la completa frustracin y cancelacin de sus anhelos naturales y deseos, y nos encontramos que las enfermedades mentales de los humanos estn escalando. Aterrorizamos a millones de vulnerables e indefensos animales diariamente con shockings dolorosos, golpes, marcas, eliminacin del pico, eliminacin del cuerno, castraciones, agujereo de orejas, rotura de narices, y obligndolos a ver la muerte de otros animales antes de ser matados. A medida que aterrorizamos, tememos cada vez ms la sombra del terrorismo, y vertimos miles de millones de dlares en campaas para "prevenir el terrorismo". Robamos y engaamos a los animales en escala masiva: robamos sus bebes, sus cuerpos, su leche, sus huevos, su miel, y sus vidas, y los engaamos con carnadas en los anzuelos, seuelos, redes y tneles de mataderos. Nos encontramos viviendo en una sociedad cada vez ms plagada con la decepcin y el robo, donde el capitalismo predador y las propagandas sofisticadas trabajan juntos para crear un clima de legtimo engao en nombre de los beneficios, y astuta fraudulencia en nombre de los intereses de retorno de las inversiones. A los animales de alimento los forzamos dentro de jaulas, y nos encontramos viviendo ms y ms en comunidades cerradas, tras las rejas y cerraduras. Sobrepoblamos y cada vez somos ms sobre-poblados. Torturamos a los animales por millones, la Amnista Internacional informa que la tortura humana de otros seres humanos se encuentra a un nivel ms alto que nunca. De hecho, una de las tcnicas ms extendidas de la tortura humana, preferida porque aunque provoca dolor, deja pocas cicatrices

55 fsicas, es el electroshock. Segn la Amnista Internacional, esta tecnologa fue iniciada en los EE.UU. por las empresas en la dcada de 1970 para su uso en animales, y en la actualidad hay ms de 120 empresas en el mundo (70 en los EE.UU.) que fabrican mquinas de electrochoque que se utilizan en los animales y los seres humanos. A los animales criados para la alimentacin, a menudo se los dejan pasar hambre a propsito, a veces son a las pollas/gallinas que las dejan pasar hambre como parte de una "muda forzada", para que sus cuerpos estn choqueados y comiencen otro ciclo de puesta de huevos, y, a veces, es para ahorrar dinero en los piensos, o slo por negligencia. Encontramos que nuestra cultura abunda con anorexia nerviosa las personas, en su mayora mujeres, deciden ellas mismas pasar hambre, a veces hasta la muerte. E, incluso con un exceso de grano que se cultiva- pero para alimentar al ganado para el consumo de los ricos-muchos miles de personas pobres, en su mayora nios, mueren cada da de hambre. Para las hembras jvenes nacidas en nuestro sistema de produccin de alimentos, el abuso sexual de la violacin repetida es la una experiencia que definide. Est eufeminisado como "inseminacin artificial", pero es violacin a la fuerza, las mujeres y los jvenes cerdos hembras, vacas, ovejas, cabras, pavas, pollas, patas y otros animales son todos repetidamente violados por los hombres para producir cras antes de ser matados. Para estas indefensas hembras, los hombres son violadores en series y asesinos. Las pavitas jvenes, por ejemplo, son violadas a una media de dos veces a la semana de los doce a los diecisis meses, hasta que son sacrificadas para hacer sopa de pavo y alimentos para bebs. Adems de la sistemtica del abuso sexual de la inseminacin, muchos animales, especialmente los cerdos, son vctimas de abuso sexual por parte de los trabajadores en las granjas industriales, como ha sido documentado por trabajadores encubiertos. La violacin es una metfora central de nuestra cultura y un enorme problema grave, con una mujer o nia violada sexualmente o asaltado en los EE.UU. a un promedio de cada dos minutos. Al igual que en la agricultura animal donde las hembras y lo maternal son brutalmente dominados y explotados con fines de lucro, en nuestra sociedad humana esos valores femeninos y maternales son reprimidos y a las mujeres se les niega la igualdad con los hombres. Esta persistente, invisible dominacin de lo femenino y de los animales hembras, en particular, tienen enormes consecuencias y

56 explica mucho de la condicin ms baja de la mujer en nuestra cultura. Ver los animales slo como carne y objetos para ser consumidos, encontramos que las mujeres, al igual que los animales, tambin son a menudo vistos simplemente como carne para ser utilizadas sexualmente. Como Carol J. Adams seala, los animales y las mujeres estn vinculados en nuestra cultura a travs de la pornografa, la publicidad y los medios de comunicacin populares, con animales de "alimento" vistos como mujeres sensualizadas quienes quieren ser comidas, y las mujeres vinculadas con los animales como objetos sexuales que quieren ser utilizados. A medida que causamos enfermedades a los animales a travs de las extraas condiciones que los forzamos en las granjas industriales, nos encontramos con nuevas y mortales enfermedades que nos atormentan y nos persigan, como el SARS, el SIDA, la enfermedad de las vacas locas, y una variedad de influenzas (gripes) agresivas, as como tipos de tuberculosis resistentes a las drogas, estreptococos, E. coli, y otros debilitantes patgenos relacionados con enfermedades. Al gravemente aglomerar a los animales en formas que nunca se hubieran dado en la naturaleza, rompiendo las estructuras sociales, obligndolos a comer las heces, sangre, carne, y rganos de animales con los que nunca se alimentaran, y obligndolos a comportamientos de canibalismo rutinario, alimentndolos con alimento "enriquecido" con las partes del cuerpo de los miembros de su propia especie, hacemos que las fabricas de operaciones de ganado sean el caldo de cultivo de virus, bacterias, parsitos, y protenas que nunca hubieran tenido alguna posibilidad de desarrollo en la naturaleza. Estos agentes patgenos, como el prion (tipo de virus) responsable de la enfermedad de las vacas locas, se pasado a nosotros cuando ingerimos alimentos o medicamentos de origen de los cuerpos de estas criaturas torturadas. Como el Doctor Michael Greger, ha sealado, las nuevas influenzas agresivas son fcilmente rastreadas a los conglomerados de animales para alimentacin encerrados en las operaciones de los mataderos, as como la prevalencia de enfermedades causadas por la salmonela, E. coli, Listeria, campylobacter, y otros agentes patgenos. El intenso confinamiento de los animales para la alimentacin provoca altos niveles de estrs, enfermedad, e infestacin patgena en los animales que comemos, los cuales son combatidos por la industria administrando grandes cantidades de medicamentos y antibiticos para que al fin los animales pueden sobrevivir hasta que alcancen el peso

57 adecuado para ser masacrados. Esto slo complica el problema para la salud humana, porque los antibiticos y las otras drogas fomentan la evolucin de cepas de bacterias y virus cada vez ms fuertes y resistentes a drogas. Se sabe bien que esta prctica conduce a nuevas y letales cepas de agentes patgenos, como el bacillus tubercule que es tan resistente a los medicamentos que el sufrimiento causado por las enormes cantidades de frmacos txicos para combatir la enfermedad es considerada peor que la enfermedad en s misma. Esto no es difcil de entender, pero las nuevas enfermedades y las grandes fbricas de operaciones agrcolas con confinamientos cada vez ms intensos, ambas siguen proliferando con poco cuestionamiento pblico, porque ambas tienen un fin de lucro altsimo, y el pblico no puede soportar ver a sus hbitos alimenticios. Sembrando enfermedad en los animales indefensos, solo podemos cosechar lo mismo para nosotros. En innumerables formas, ahora se ven las consecuencias. Obligando el horror a los animales, nos encontramos con el aumento del horror en los medios de comunicacin y de entretenimiento popular. A medida que matamos a los animales jvenes para la alimentacin, nos encontramos con un aumento de suicidio en los nios y los adolescentes. A medida que enfurecemos a los animales a propsito, como en rodeos, nos encontramos con nuestra propia ira en aumento. As como les inducimos el miedo a propsito en los experimentos sobre miedo en los laboratorios, nos encontramos con nuestro propio miedo crnico en aumento. Forzamos la osteoporosis a los animales al hacerlos producir ms leche y huevos, ahora nosotros nos encontramos sufriendo una epidemia de osteoporosis. A medida que intencionalmente les damos de comer en exceso para crearles al pato u oca el hgado hinchado y enfermo, que comemos como pate de foie, nos encontramos crnicamente comiendo dems alimentos con residuos txicos y, por lo tanto, daando nuestro hgado y otros rganos internos. A medida que forzamos a los animales a ser gordos, enfermos, conglomerados, ansiosos, y estresados, nosotros nos convertimos en lo mismo. A medida que los alimentamos con alimentos procesados no naturalmente, cargados de qumicos, nos encontramos con que nuestros almacenes estn cargados de productos txicos similares pretendiendo ser alimento. A medida que los limitamos a cajitas, nos encontramos, por nuestros propios hechos, confinados a cubculos en las oficinas. A medida que ignoramos el sufrimiento de los animales, ignoramos el sufrimiento de cada uno de nosotros. A medida que negamos su dignidad y

58 privacidad, negamos nuestra propia dignidad y encontramos que nuestra privacidad est cada vez ms erosionada. A medida que reforzamos la impotencia en ellos, nos sentimos cada vez ms impotentes. Como los reducimos a meras mercancas, nos convertimos en meros productos bsicos a nosotros mismos. A medida que destruimos su capacidad para cumplir con su propsito, perdemos la vista de nuestro propsito. As como les negamos sus derechos, perdemos nuestros propios derechos. As como los esclavizamos, nosotros nos volvemos esclavos de nosotros mismos. A medida que rompemos sus espritus, nuestros propios espritus son rotos. Lo que sembramos, cosechamos. Las unidades cardacas de los hospitales del rea metropolitana se han convertido en lneas de montaje para cirugas de bypass del corazn. Decenas de personas van, todo los das, uno atrs del otro, a estas costosas y radicales operaciones. Ellas suelen ser tpicamente personas que han comido muchos animales. Mientras tanto, los animales son alineados en el desmontaje del matadero para ser apualados, uno tras otro. La gente los come y se alinea en los hospitales para ser apualadas, una tras otra. A medida que apualamos, tambin seremos apualados. Los cientficos estn trabajando duramente en la cra de animales para alimento que sean pasivos, insensibles, y controlables lo ms posibles, para poder sobrevivir el inimaginable dolor y estrs que se ven obligados a soportar en las granjas industriales. Ellos quieren crear animales con un mnimo de sentimientos y conciencia, animales nacidos con los espritus rotos, sin entusiasmo para la vida y con ningn otro propsito que no sea para servir los fines de sus dominadores. Eso sera bueno para hacer negocio. A medida que le imponemos como ser a otros, as nos convertimos y, en este caso, tal vez, ya estamos bien en camino de ser as. Reflexionemos profundamente la sabidura de la Regla de Oro antes de que sea demasiado tarde, y comencemos a vivirla realmente, con respecto a los animales que se encuentran a nuestra misericordia. De lo contrario, nuestro futuro puede ser horriblemente triste: todo lo que les obligamos a experimentar a los otros, acabar siendo nuestra experiencia.

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Captulo 4 Heredando nuestras selecciones de alimento

Las personas desean estar asentadas. Slo hasta que no estn asentadas habr alguna esperanza para ellos. -Emerson "Es nada menos que una forma de violencia tratar de convencer a los nios a los txicos venenos, el spero sabor y la antiptica textura de la carne animal. -Jon Wynne-Tyson

!Esto es terrible! No slo el sufrimiento y la muerte de los animales, pero que el hombre se suprima en s mismo, innecesariamente, la ms alta capacidad espiritual- la de compasin y piedad hacia las criaturas vivientes como l-y al violar sus propios sentimientos se vuelve cruel. Leo Tolstoy Nuestra Herencia: Adoctrinamiento infantil En lugar de reducir nuestra inteligencia y compasin negando y destruyendo la inteligencia y el propsito de los animales, podramos celebrar, honrar, y apreciar la inmensa diversidad de inteligencias, bellezas, habilidades y dones que poseen los animales y sus contribuciones a nuestro mundo. Podramos liberarnos a nosotros mismo liberndolos a ellos y permitindoles cumplir con los propsitos que sus inteligencias particulares anhelan. Podramos respectar sus vidas y tratarlos con cario. Nuestra conciencia y compasin florecera, implementando ms amor y sabidura en nuestras relaciones con los dems. Podramos vivir en mucha mayor armona con la inteligencia universal que es la fuente de nuestra vida. Pero, para eso, habra que dejar de ver a los animales como los productos bsicos, y esto significa que tendramos que dejar de verlos como alimentacin.

60 Si nos fijamos en los animales en general, nos damos cuenta de que probablemente no hay enseanza ms fundamental y esencial que la enseanza dada por los padres a sus hijos de cmo alimentarse. El hecho de encontrar, preparar y comer el alimento, los adultos de cada especie ensean a sus jvenes, tanto directamente como por ejemplo. Nosotros, los humanos no somos una excepcin. De hecho, ya que de infantes somos ms vulnerables que otros animales, la educacin de la alimentacin es an ms importante para nosotros. Las conexiones primeras y ms bsicas que tenemos con nuestros padres tienen que ver con los alimentos y comer. Desde nacimiento consumimos la leche materna. Para nosotros y todos los mamferos, esta alimentacin representa ser amado, alimentado, protegido y conectado con nuestra madre y con todo lo que nuestra madre representa. Ella nos ha dado a luz de su propio cuerpo y nos alimenta de su pecho. Ella representa la matriz infinita de la vida, la vasta inteligencia amante que es nuestra fuente y la fuente de toda la vida, que alimenta y ama a todas las criaturas como manifestaciones de s misma dentro de su ser infinito. Alimentndonos del pecho de nuestra madre es uno de los actos naturales simblicos ms poderosos en que nosotros los seres humanos podemos participar. Estamos seguros, amados, nutridos, y directamente conectado con la gran amorosa, misteriosa fuente de nuestra vida. Confiamos completamente en nuestra madre y su leche. A medida que crecemos, y nos volvemos ms fuertes y ms independientes, nuestra madre prepara alimentos blandos especiales para nosotros. En un evento que es muy importante para nosotros como nios, de a poco nos sacan de la leche de nuestra madre y nos ensean a comer nuestra propia comida y alimentarnos nosotros mismos. Es probable que la preocupante prdida de la lactancia materna deje una impresin especialmente fuerte en nuestras mentes jvenes e impresionables. Perdemos la clida e ntima alimentacin a travs de mamar y empezamos a ser alimentados con el alimento de nuestros padres como alimentos para bebs- incluyendo pollo, ternera, queso y otros productos de origen animal. A medida que crecemos, la cantidad de carne, productos lcteos, y huevos que nos dan de comer aumenta y se convierte cada vez ms evidente e innegable. Nuestros cuerpos y mentes estn condicionadas por las fuerzas ms poderosas en nuestro mundo (nuestros padres y familia) y en las maneras ms eficaces (a travs de nuestro cuidado y alimentacin) para

61 creer que somos por naturaleza omnvoros, hasta carnvoros, y por tanto predadores. Con razn que es tan difcil cuestionar los alimentos que comemos, y que este tab corre tan profundamente! No podramos sobrevivir sin el alimento que nos dieron de nuestros padres, una expresin tangible y consumible de su amor y cuidado por nosotros. Como incorporamos sus alimentos, participamos con ellos de sus valores y de su cultura. En cada comida, tres veces al da, sus alimentos se convirtieron en nosotros. Su cultura y alimentacin se convirti en nuestra cultura y nuestra alimentacin. La mayora de nosotros resistimos que nos digan que hemos sido adoctrinados. Despus de todo, vivimos en la tierra de los libres, y nos gusta pensar que hemos llegado libremente a la creencia de que tenemos que comer productos animales y que es natural y que tenemos el derecho a hacerlo. La verdad, nosotros hemos heredado esta creencia. Hemos sido adoctrinados en la manera ms arraigadas y potente posible, como nios vulnerables, pero como nuestra cultura niega la existencia de adoctrinamiento, la realidad del proceso es invisible, lo que hace difcil para la mayora de nosotros darnos cuenta de la verdad o de admitirla. Es posible que nos enojemos si alguien sugiere que las comidas llenas de amor de nuestra madre y las parrilladas de nuestro padre sean una forma de adoctrinamiento. Nuestra madre y padre no tenan la intencin de adoctrinarnos, al igual que sus padres no tenan la intencin de adoctrinar a ellos. Sin embargo, nuestra antigua cultura pastoril, principalmente a travs de la familia y en segundo lugar a travs de instituciones religiosas, educativas, econmicas, y gubernamentales, reinforza el proceso del adoctrinamiento con el fin de reproducirse en cada generacin y continuar as. La razn por lo cual estas creencias adoctrinadas resisten ser contempladas o dudadas es que no hemos llegado a ellas libremente, por nosotros mismos. Si somos desafiados en una creencia que hemos luchado en alcanzar dentro de nosotros mismos, nos sentimos energizados y le damos la bienvenida a la oportunidad de profundizar nuestra comprensin, intercambiar ideas, crecer. Sin embargo, si la creencia ha sido indoctrinada, nos sentimos nerviosos e irritados si es cuestionado. No es nuestra creencia, y sin embargo la creemos. En vez tratamos de cambiar el tema, y si eso no funciona, creamos una distraccin, o nos cerramos, o nos vamos, o atacamos el que cuestiona nuestra creencia adoctrinada. Hacemos todo lo que podemos para bloquear los

62 comentarios o el cuestionamiento. Como hemos aceptado la creencia inconcientemente, no podemos defenderla o mantenerla, pero debemos seguir inconcientes de cualquier informacin interior o exterior que la cuestione. Este desconocimiento forzado se convierte en una cierta armadura, adormeciendo la mente y matando la chispa espiritual vital dentro de nosotros que busca un conocimiento ms alto a travs de un crecimiento en la comprensin y la libertad interior. El precio que pagamos por las creencias heredadas e indoctrinadas indiscutidas es enorme. Al aceptar sin sentido crtico las creencias transmitidas culturalmente y siendo ciegamente sus agentes, seguimos siendo nios, ticamente y espiritualmente. Porque nuestra mente est acondicionada y no somos capaces de cuestionar ese acondicionamiento, nos resulta difcil madurar o contribuir con nuestros talentos nicos. Nuestra cancin puede morir dentro de nosotros sin ni siquiera haber sido plenamente cantada, una lstima para todos, especialmente para nosotros mismos. La Importancia de irse de casa Si hemos de madurar moralmente y espiritualmente, y si hemos de nutrir dentro de nosotros las semillas de inteligencia, compasin, y libertad, deberamos practicar de aclarar las bases asumidas de la cultura y la familia donde hemos nacido. Esto ha sido as entendido por siglos como fundamental, tanto para el despertar espiritual como para el progreso social. En Budismo, esto se llama yndose de casa. Jess se refiere a la misma prctica cuando pregunta retricamente, Quin es mi madre? Y quines son mis hermanos? "(Mateo 12:47) y cuando dice," No hay hombre que haya dejado la casa por mi causa, y el evangelio, que no recibir una y cien veces ms ahora ... y en el mundo a venir la vida eterna "(Marcos 10:29-30). Irse de casa es la abreviatura budista de la prctica espiritual de cuestionar los valores de nuestra sociedad y adoptar un conjunto de valores superiores. Esto es esencial para el progreso espiritual, ya que aporta a la madurez que puede dar lugar a una mayor conciencia, una mayor compasin, y, en ltima instancia, libertad de la ilusin de ser fundamentalmente un ser separado y el sufrimiento y la violencia que el engao de esta ilusin necesariamente causa.

63 Conscientemente contemplando y cuestionando el punto de vista mundial y las prcticas de nuestros padres, familia y cultura, hacemos haciendo el hecho de irse de casa una base vital y un pre- requisito indispensable para nuestro crecimiento espiritual y para la realizacin de lo que Joseph Campbell denomina El viaje del hroe (Heros
Journey)

El viaje del hroe es reconocido por muchas culturas como la bsqueda

espiritual en la cual nos vamos de los confines del hogar y de la cultura, realizamos un viaje interior (y por lo general exterior) y logramos una mayor comprensin y despus volvemos a nuestra cultura, con nuevos poderes para reformar, revitalizar y mejorar nuestra comunidad a travs del crecimiento interno alcanzado en nuestro viaje. Al cuestionar la prctica ms fundamental y que define nuestra cultura, el de encarcelar y embrutecedor animales para la alimentacin, practicamos dejar el hogar y embarcamos en un camino espiritual que nos pondr fundamentalmente en desacuerdo con los valores de nuestra cultura, pero que al mismo tiempo har posible que nosotros seamos los hroes que pueden ayudar a mejorar y transformar nuestra cultura que est en crisis. Reconociendo y comprendiendo la violencia inherente en los rituales de la comida de nuestra cultura y conscientemente adoptando una dieta basada en vegetales, convirtindonos en una voz para aquellos que no tienen voz, podemos lograr una mayor compasin y felicidad y vivir ms plenamente la verdad de nuestra interconexin con toda tipo de vida. En esto, cumplimos con las enseanzas universales que promueven la inteligencia, la armona, y el despertar espiritual. Nuestra vida puede convertirse en un campo de libertad y paz mientras profundizamos nuestra comprensin de lo sagrado y la interdependencia de todos los seres vivos, y la prctica de no cooperar con las fuerzas que ven las criaturas como meras mercancas. Cuestionando nuestro acondicionamiento cultural heredado a comercializar, abusar, y comer los animales, estamos tomando el mayor paso que podemos dar, irnos de casa, convertirnos en adultos responsables, espiritualmente maduros, y activamente ayudar a otros hacer lo mismo, y volvemos a casa con un mensaje de compasin y verdad que nos libera y que puede inspirar y bendecir a otros. Al irnos de casa podemos encontrar nuestra verdadera casa, contribuir al progreso social, y ayudar a los animales con quienes compartimos este precioso planeta, teniendo tambin la oportunidad de volver a casa otra vez.

64 El poder de la presin social Por lo que vemos, la creencia generalizada de nuestra cultura en la alimentacin, la dominacin, y la mercanca de los animales es una herencia viva, pasada de una generacin a otra a travs de nuestro ritual compartido ms poderoso, las comidas compartidas. La mayora de nosotros, si nos preguntan por qu comemos carne, tendramos tres razones bsicas: necesitamos la protena animal, todos lo hacen, y es rica. La primera razn es un buen ejemplo de una creencia heredada. Nos han dicho desde chiquitos que necesitamos la protena animal, y lo creemos a pesar que hay una enorme cantidad de evidencia de lo contrario. Adems de estar adoctrinados profundamente que tenemos que comer carne animal, lo cual podemos cuestionar a travs de nuestra practica de irnos de casa, las otras dos razones primarias del porque la gente come animales hoy en da, cae por el gusto y la presin social. Nosotros los humanos somos muy sensibles a la presin social. Estamos rodeados de una cultura omnvora como peces rodeados de agua. Nos gusta ser parte del grupo con el cual nos identificamos, por lo que es poco probable que examinemos seriamente la prctica culturalmente dominante de comer alimentos de origen animal. Las comidas llevan un significado social muy poderoso, y tememos que otros puedan ser heridos u ofendidos o que no les caemos bien si vamos contra los alimentos de su status quo. Somos conscientes de que por no comer alimentos de origen animal, seriamos vistos como una amenaza e implcitamente criticando la abrumadora mayora de gente que nos rodea que comen alimentos de origen animal. Porque, naturalmente, queremos complacer a nuestros amigos, familiares, colegas y compaeros de trabajo y ser aceptados por ellos, sabemos instintivamente no cuestionar una prctica primaria tal como comer alimentos de origen animal mientras compartimos comidas que son tan bsicas para nuestras relaciones. Hablando de que rica que es la comida, compartiendo recetas, comiendo afuera juntos, yendo a expediciones de pesca juntos, viajando juntos, compartiendo restaurantes favoritos, relajndonos y disfrutando de la barbacoa (asado) de la iglesia: es notable cmo nuestra vida social gira alrededor de la alimentacin, y no hay nada ms potencialmente perturbador a todo esto que el rechazo de saber del confinamiento y la matanza de animales indefensos, que constituyen el base de nuestras

65 comidas. No hay nada ms subversivo a una cultura ganadera que negar a ver los animales como mercancas-o, ms concretamente, negarnos a comer alimentos de origen animal. Lo sabemos en el ms fondo de nuestros cuerpos, y la presin social para adaptarnos a lo que come todo el mundo es incesante. Encima de esta presin social est la presin de la comercializacin que viene directamente de las industrias que fabrican alimentos de origen animal. Las industrias de carne, productos lcteos, y huevos son conocidas por la agresiva comercializacin de sus productos, dirigidos a los nios y los profesionales de la salud en particular. Es una data bien conocida, por ejemplo, que la industria lechera ha suministrado por dcadas gratuitamente "materiales educativos" a las escuelas para promover descaradamente los productos lcteos. Las industrias de los alimentos de origen animales tambin han cultivado relaciones acogedoras con los nutricionista profesionales, dietistas, y asociaciones mdicas, a travs del patrocinio de programas de estudios y otras formas de ayuda financiera Estas asociaciones por supuesto repagan favores a travs animal. Estamos rodeados de imgenes y mensajes de los medios de comunicacin promoviendo el consumo de carne, productos lcteos y huevos. Restaurantes de comida rpida basados en carne estn omnipresentes en nuestro paisaje cultural, y gastan billones de dlares anuales en publicidad y promocin de sus productos. McDonalds, por ejemplo, gast tanto como $500 millones en un aviso comercial, mientras que el Instituto Nacional Cncer gasta alrededor de $1 milln al ao para promover el consumo diario de vegetales y frutas. La industria lechera gasta cientos de millones en las muy eficaces campaas de publicidad e incluso recibe asistencia financiera y jurdica del gobierno federal para promover sus productos! La industria alimenticia s es la mayor industria de EE.UU., y est dominada por la carne, los productos lcteos, los productores de huevos. Como consumidores potenciales, estamos bombardeados constantemente con sutiles y no tan sutiles mensajes para que compremos sus productos. Los promotores ms grandes de las industrias de carne, productos lcteos, y huevo son, por supuesto, nuestros padres, familias, vecinos, y profesores mientras estamos creciendo, y nuestros colegas, familias y amigos a medida que vamos creciendo. de recomendaciones- o por lo menos no cuestionar- la prctica de comer alimentos de origen

66 Interiorizamos esto y creamos una imagen propia-de alguien que come normalmente y goza de ciertos alimentos-eso determina nuestro comportamiento. La industria de la publicidad aprendi desde hace mucho tiempo que, mientras resistimos los intentos de ser influido directamente somos fcilmente influenciables, cuando nos pueden hacer identificar con una imagen en particular. Una vez que nos identificamos con una imagen, la industria slo tiene que manipular la imagen para manipular nuestro comportamiento. Visualizando las imgenes que retratan "americanos exitosos" comiendo ciertos alimentos, por ejemplo, naturalmente, queremos comprar los mismos alimentos porque nos imaginamos como americanos exitosos tambin. De esta manera, la programacin y la publicidad en los medios de comunicacin trabajan mano a mano para crear una potente y fiable demanda de determinados productos. Cabe sealar que otra fuente fundamental de la presin de comer alimentos de origen animal es el establecimiento mdico, lo que demuestra casi universal antipata hacia las dietas basadas en vegetales. La medicina es la segunda industria ms grande en EE.UU. despus de la alimenticia, y la industria farmacutica, al igual que la industria de comida rpida, gasta enormes sumas de dinero en publicidad y promocin de sus productos. Con su gigantesca inversin en hospitales, centros de investigacin, equipos, mdicos, escuelas de medicina, y los dems aspectos de su gran infraestructura, la industria mdica (y el sector bancario detrs de l) exige una continua y fiable inundacin de personas enfermas. De repente es comprensible entender por qu hay tantos medios utilizados para desalentar a las personas cuestionar su manera de comer omnvora, dada la abrumadora evidencia de que seramos mucho ms sanos y menos fiables consumidores de los productos farmacuticos y servicios mdicos en caso de que abandonamos los alimentos de animales. Por lo tanto, la presin social de los amigos, familiares y asociados, junto con la presin del mercado de la alimentacin y la medicina ejercen una fuerza poderosa sobre todos nosotros a comer alimentos de origen animal y controlar nuestra conciencia de las repercusiones de nuestras acciones. Estos poderes influyentes en nuestras vidas no quieren que nos vayamos de casa y pensemos por nosotros mismos sobre lo que estamos comiendo y las consecuencias de nuestras opciones alimenticias. Es el colmo de la irona de que, en medio de toda esta presin, podamos responder airadamente a las personas que

67 cuestionan nuestra alimentacin de alimentos de origen animal con, "No me digan qu puedo comer!" Ya hemos sido informados, y estamos siendo informados en trminos muy claros, qu comer. Podemos ver que, histricamente, la presin social ha sido un factor potente en retrasar el progreso social y en la promocin del racismo, la intolerancia, la violencia y la guerra. Aunque las costumbres sociales pueden influirnos en una manera positiva, es evidente que nos influye en muchas maneras negativas tambin. La presin social entre los muchachos adolescentes son factores poderosos, por ejemplo, fomentando el abuso de drogas y alcohol, viendo las nias como objetos sexuales, y la estigmatizacin de la homosexualidad, que impulsa a algunos nios a la desesperacin y el suicidio. Se conoce bien que en la Alemania nazi, la presin social ha desempeado un papel clave en la capacidad de Adolf Hitler a consolidar el poder, matar a millones de Judos, gitanos, comunistas, y los homosexuales, e ir a la guerra en contra de millones de personas. La caza de brujas que abarc varios siglos en Europa Medieval, aterrorizando a las mujeres y matando salvajemente a decenas de miles de personas, es un ejemplo sombro del terrible poder que la presin social puede ejercer. La presin social era sin duda una poderosa influencia en el antebellum (antes de la guerra) del Sur, reinforzando la actitud racista del blanco que requiere la esclavitud con los estereotipos sociales y los rituales que reafirmaban la supremaca blanca. Hoy en da, la presin social es igualmente fundamental en la promulgacin de las actitudes entre especies de que los animales son nuestros para comer, vestir, y usar. Los estereotipos de los animales utilizados para la alimentacin son extremadamente negativas, cegndonos completamente a la inteligencia y la belleza de los cerdos, vacas, pollos, pavos, peces y otros animales. Los rituales sociales de dominacin, como rodeos, circos, parques zoolgicos y exposiciones, refuerzan los rituales diarios de dominacin y exclusin conocidos como las comidas. La intensidad de la presin social a este colectivo abuso de los animales es enorme: Hasta el mas vidos miembros del Ku Klux Klan no queman cruces tres veces al da! A veces resulta que si no participamos en el comer y dominar de los animales, somos mal vistos y excluidos en varias maneras. La presin sera probablemente ms abierta en la cultura del vaquero de Wyoming que en la cultura urbana de Chicago, pero

68 las presiones son, sin embargo, omnipresente y, para muchos de nosotros, simplemente, demasiado abrumadoras para resistir, sobre todo procedentes de los miembros de la familia o las colegas que estamos tratando de complacer. Contemplando gustos Adems de adoctrinamiento infantil y la presin social y del mercado, hay un tercer factor que impulsa a la gente a comer alimentos de origen animal: el gusto. El olor de la carne cocinndose-el olor familiar de un pernil, por ejemplo-es realmente bueno?, o desencadena antiguos recuerdos de infancia que son buenos? El olor puede evocar la cocina de nuestra madre y el clido sentimiento de amor que hemos recibido a travs de su cocina casera. Si nuestra pareja quiere comer una dieta basada en vegetales y prepara un sofrito de vegetales con tempeh (preparado a base de soya fermentada) y papas al horno, es posible que no nos parezca que huele tan bien porque nunca se ola en la cocina de nuestra madre. Seguro resistiremos la comida y le ejerceremos presin social a nuestra pareja vegetariana para volver a la " verdadera comida". Tal vez es cierto que, como dice el viejo refrn, que el gusto no puede ser disputado, pero, no obstante, puede ser, contemplado. Al contemplar el sabor de los alimentos de origen animal, varias cosas se hacen inmediatamente evidentes. Una de ellas es que universalmente detestamos comer carne en su estado natural (cruda)! Qu irnico! A diferencia de los alimentos vegetales, que a menudo nos parecen deliciosos crudos, carne cruda es universalmente repugnante para nosotros. Casi siempre es cocida, a fin de convertirse en alimento para los seres humanos, a diferencia de la carne cruda, sangre y rganos que se comen por completo por los que son omnvoros y carnvoros naturalmente. Si tuviramos que comer carne cruda o no comer carne, sospecho que todos nos convertiremos en vegetarianos inmediatamente. Otra cosa es notamos es que no nos gusta la carne si est empapado en sangre, incluso si est cocida. La razn principal por lo cual los animales sufren terriblemente en los mataderos es que deben estar vivos en el momento que les tajan la garganta para que de sus corazones an palpite la sangre fuera de sus cuerpos y parcialmente sequen su

69 carne. Si los mataran por otros medios y, a continuacin, sus cadveres fueron cortados, la carne quedara tan empapada de sangre que nadie lo comera. Un hecho que no es normalmente considerado es que la carne bien cocida y drenada de su sangre que ponemos a nuestros labios est impregnada de los productos de residuos de las clulas que componen la carne. Estos productos de desecho, o urea, son inseparables de la carne, y cuando el animal fue matado, estaban circulando en la sangre, para ser filtrados de ella por los riones y excretados en la orina. De hecho, lo que da a la carne su distinto y aparentemente apetitoso sabor es el cocido de urea en la carne. Salada y "carnosa", la urea le da ese gusto a la carne que hemos llegado a asociar con la buena mesa y los buenos asados / barbacoas. Un cuarto aviso acerca el sabor los productos de origen animal es que cuanto ms los disfrazamos y los ocultamos, ms nos gusta. Cocinamos carne y huevos y les aadamos sal, pimienta, condimentos, hierbas y todo tipo de productos que realzan y modifican el sabor. Para hacer la mayora de los quesos hay que cocinar la leche de los animales, y sin la adicin de sal, la mayora de los quesos no seran apetecibles para muchas personas. Aadimos todos los tipos de saborizantes y frutas y azcares para que la crema y la leche sean ms atractivos en el helado, la leche chocolateada y los yogures de sabor. Los Patty y hamburguesas de carne picada tiernizada, salada y ahumada, los mascaramos por medio de rodajas de tomates, cebolla, lechuga, mostaza, Ketchup, mayonesa, y dems condimentos. Tenemos que preguntar, es realmente el sabor de la carne y los productos de origen animal que tanto nos gusta? O es ms bien todas las salsas hechas de vegetales, saborizantes y condimentos que sirven de camuflaje y elevan el sabor de los productos animales que hemos sido presionados a comer? Adems de los condimentos, la hamburguesa est bien mascarada en la propaganda; McDonald's le dice a nuestros hijos que vienen de un "huerto de hamburguesas". Mientras cocinamos y debidamente camuflamos, la carne animal, los huevos y los productos lcteos, todos tienen un factor de sabor a favor de ellos: todos tienen un alto contenido de grasas saturadas. Nosotros, los humanos desarrollamos fcilmente los antojos de grasa, crema y alimentos grasosos, y los alimentos de origen animal tienden a satisfacer estos antojos, aunque los alimentos vegetales pueden ser preparados en grasas y

70 cremas si uno lo desea, sin ninguno de los txicos de colesterol de los alimentos de origen animal. Debido a que la combinacin de grasa y urea cocidas no puede ser exactamente reproducida por los alimentos vegetales, sin duda hay sabores y texturas en los alimentos de animales que no son precisamente duplicados por los alimentos vegetales, pero muchos de los ms recientes anlogos de la carne se acercan asombrosamente. Sin embargo, la mayora de las personas que han crecidos como omnvoros y han cambiado a una dieta basada en vegetales, por lo menos uno o dos aos, no encuentran nada atractivo sobre el sabor o la textura de los alimentos de origen animal. De mi experiencia ellos no tienen absolutamente ningn deseo de carne, al contrario les resulta cada vez ms repugnante. Segn Neal Barnard, MD, "Uno de los descubrimientos ms sorprendentes de la ciencia del apetito es que el gustos requieren mantenimiento." Debido a que nuestros clulas de gusto cambian cada tres semanas, seala que "dos o tres semanas es todo lo que se necesita para que nuestras clulas gustativas olviden el sabor de los alimentos de origen animal, y que esto eliminar la mayor parte de nuestro deseo para ellos, porque las nuevas clulas gustativas se habrn acostumbrado slo a los gustos de los alimentos a de origen vegetal. El deseo que tenemos para alimentos de origen animal est condicionado y mantenido por la repeticin, y nuestra dieta tpica-alta en grasa animal, protenas animales y colesterol-es fundamentalmente txica para nuestra fisiologa. Pero la eliminacin del antojo a veces no es tan simple. Como dice Neal Barnard en Breaking the Food Seduction (Cortando con la seduccin de los alimentos), una investigacin creciente est demostrando que la carne y especialmente el queso son fsicamente adictivo. Cuando se digiere, el queso libera opiceos llamado casomorfinas, y tambin una sustancia qumica como la anfetamina llamada feniletilamina, que tambin figura en el chorizo. As como el jamn, el salame, el atn, y otras carnes parecen ser adictivas, porque el bloqueo de medicamentos opiceos reduce el deseo de ellas. Adems de cualquier adiccin fsica que puede haber, muchos de las antojos de alimentos de origen animal parecen ser mentales y emocionales; el olor de un asado evoca recuerdos de mam y la seguridad y el imagen de uno mismo. El comer se parece mucho al sexo en que las imgenes interiores y las actitudes que tenemos son ms importantes para nuestro goce que la realidad fsica u objetiva de la

71 cual o de quien participamos. Nuestro gusto se determina, en fin, por nuestra mente. Yo he encontrado que mi apreciacin por el gusto de los alimentos ha crecido enormemente desde que comenc a comer una dieta basada en vegetales hace treinta aos, y a medida que pasan los aos, los sabores son ms ricos, infinitamente ms variados, y cada vez ms deliciosos. La mayora de los veganos con quienes he hablado, han encontrado que esto es cierto para ellos tambin. Probablemente hay dos razones principales para esto. Una de ellas es que los alimentos a base de vegetales tienden a ser ms sutiles en sus gustos que los alimentos a base de origen-animal. Tal como dijimos, los alimentos de origen animal son salados de la urea y la sal aadida, y son por lo general cubiertos con un fuerte sabor de las hierbas para tiernizarlos, salsas y condimentos que aumentan el sabor. Nuestro sentido del gusto puede estar algo adormecido por los fuertes sabores, por eso al principio una dieta basada en vegetales a menudo puede parece que no tenga mucho gusto. Sin embargo, en unas pocas semanas, nuestros paladares cambian y se vuelven ms sensibles, ya que no estn crnicamente bombardeados por los fuertes sabores artificiales aadidos a los alimentos animales, nos volvemos ms sensibles a los sabores delicados de los vegetales, granos, legumbres, frutas, y todas las infinitas formas de preparacin y combinacin de ellos. Nuevas perspectivas de gusto se desarrollan sin cesar. La otra razn por la cual los alimentos basados en vegetales tienen mejor sabor es que nos sentimos mejor comindolos y contemplando sus orgenes. Comiendo despacio, nos gusta contemplar los huertos orgnicos y los jardines ecolgicos que producen los deliciosos vegetales, frutas y granos que estamos comiendo. Apreciamos ms la casi milagrosa belleza de los repollos y la coliflor, la fragancia de las semillas de ssamo tostadas, las naranjas cortadas, el cilantro picado, y la calabaza al horno, y las maravillosas texturas de aguacate, caqui, quinua al vapor, y el Tempe salteado. Estamos agradecidos por la conexin que sentimos con la tierra, las nubes, el cuidado de los jardines y las estaciones, y los sabores son deliciosos regalos a lo que naturalmente disfrutamos abrir como nos abriramos a nuestro amado para hacer el amor y apreciarlo plenamente. En contraste, comer alimentos de origen animal se hace a menudo con rapidez, sin sentir profundamente la fuente de los alimentos- quin quisiera contemplar los infiernos de nuestras fbricas que producen pescados se criadero, pollos, huevos,

72 queso, carne, tocino, panchos, o hamburguesas? Al sentirnos culpable, slo tomamos la fuerza vital, sin abrirnos a su realidad, como si tuviramos relaciones sexuales con una prostituta, negndonos a reconocer que ella es un ser nico y valioso, distancindonos de su sufrimiento. Slo el placer, por favor, cualquier otra cosa ms nos estropeara nuestra diversin. En realidad, el sabor que apremiamos en los alimentos de origen animal es ms bien como el sexo que tendramos como violadores, porque la prostituta, puede por lo menos consentirlo y beneficiarse de nuestros antojos, pero el animal est siempre obligado contra su voluntad para ser torturado y asesinado para nuestro gusto y dudoso placer. Cuando contemplamos nuestros gustos, podemos ver cun acondicionados realmente estn. Y sin embargo, ms importante aun, podemos ver cun absolutamente insoportable son al ser usados como razones para cometer estos actos de violencia contra los indefensos, sensible seres. Es un egosta deseo de placer y satisfaccin a expensa de los dems, es la anttesis de la Regla de Oro y de todas las normas de la moralidad. Sabemos que es inaceptable daar concientemente a estas sensitivas criaturas simplemente para satisfacer nuestros gustos personales. Si vemos a un hombre cuyo paraguas nos gusta, sabemos que est mal atacarlo o matarlo para robarle el paraguas slo porque deseamos tenerlo. O si vemos a una mujer a cuyo cuerpo encontramos atractivo, sabemos que est mal pegarle y violarla slo porque la deseamos. Estas son malas acciones porque causan sufrimiento a los dems y violan su sagrada integridad. Tambin sabemos que si cometimos tales actos tenemos que enfrentar las consecuencias sociales y jurdicas. Sin embargo, si deseamos comer carne o leche o huevos de los animales porque nos gusta el sabor- y esto significa matar, golpear, violar, limitar, robarle, y de otras maneras herir al animal y violar su sagrada integridad -somos plenamente alentados a hacerlo! Las consecuencias sociales de daar a los animales para la alimentacin son enormemente positivas. Debido a que nuestra cultura les niega a los animales utilizados para alimentacin cualquier valor intrnseco como derecho propio, limitando simplemente su valor slo como valor mercantil para los dueos de ellos, los animales no tienen ninguna proteccin. Al pedir un bistec ganamos aprobacin, y nuestros amigos se deleitan con la parrillada de costillas en el picnic de la oficina. El propio confinamiento, violacin, mutilacin, y matanza se mantienen cuidadosamente

73 ocultos como secretos vergonzosos que nos haran profundamente incmodos si tuviramos que verlo, o, peor an, realizarlos nosotros mismos. Hace doscientos aos en el sur, un esclavo seguramente poda ser golpeado, robado, confinado, violado, mutilado y asesinado por el dueo o su supervisor, sin sentimientos de compuncin (arrepentimiento); tal comportamiento fue alentado por la cultura y la educacin de la clase dominante. Esta crianza apag los sentimientos naturales de compasin humana, conectividad, y justicia, inhibiendo la inteligencia del pueblo, y permitindoles actuar con brutalidad sin sentido de remordimiento. En el fondo, sin embargo, no cabe duda de que saban, tal como lo sabemos hoy cuando ordenamos una tortilla de queso con tocino porque nos gusta el sabor. A pesar que nuestra inteligencia natural sabe que este es un acto profundamente inmoral, nuestro saber es suprimido y nuestros corazones estn endurecidos contra la miseria que tienen que aguantar un pollo, una vaca, un cerdo para satisfacer nuestros pasajeros y acondicionados placeres gustativos. Preferimos no saber y nos sentimos cmodos al saber que nadie-ni la camarera, ni nuestros amigos, ni los medios de comunicacin-de ningn modo nos van hacer recordar la enorme miseria de los animales impuestas por nuestra demanda. Los animales sufren fuera de nuestra vista y sus gritos son ignorados por nosotros. Mientras negamos escuchar a nuestros corazones, ellos no tendrn voz. Defendiendo la Fortaleza Podemos ver que las tres razones por lo cual comemos alimentos de origen animal adoctrinamiento infantil, presin social y mercantil, y el gusto- se refuerzan mutuamente y crean un campo de fuerza alrededor de nuestra seleccin de alimentos que, al igual que una fortaleza slida, resiste cualquier incursiones. Las paredes estn edificadas, y estn bien fortificadas. Sin embargo, la fortaleza no puede ser tan fuerte como parece. Por un lado, nos limita e inhibe la necesidad natural de cumplir con un mayor potencial y para evolucionar espiritualmente. Por otro, no est fundada sobre la verdad de nuestra naturaleza bsica, que es la bondad, ni en nuestro sentido de interconexin con los otros seres vivos, y va en contra de nuestra capacidad de despertar nuestra sabidura y vivir juntos en libertad. En el ncleo de nuestro ser anhelamos llegar a poder aumentar el nivel de nuestra capacidad de entendimiento y vivir en paz y armona en esta tierra. Las

74 paredes de la fortaleza estn construidas de crueldad, negacin, ignorancia, fuerza, acondicionamiento, y egosmo. Lo que es ms importante, es que no son por nuestra eleccin. Ellas han sido y nos estn siendo forzadas a nosotros. Nuestro bienestar y nuestra supervivencia dependen en que veamos esto claramente y que saquemos las cadenas de dominacin y desconocimiento. Al daar y explotar a miles de millones de animales, nos limitamos espiritual, moral, emocional y cognitivamente, y nos cegamos a la conmovedora belleza de la naturaleza, de los animales, y de cada uno de nosotros. Para ser libres, debemos practicar la liberacin de los dems. Para sentirse querido, debemos practicar de amar a los dems. Para tener verdaderamente respeto a uno mismo, debemos respetar a los dems. Los animales y otros seres sin voz, los seres humanos con hambre y las generaciones futuras, estn rogando con nosotros para que veamos: que est en nuestro plato.

75

Captulo 5 La Inteligencia de Fisiologa Humana

Por negarme a comer carne ocasion inconveniencias, y con frecuencia fui reprendido por mi singularidad, pero, con la comida ms liviana, hice el gran progreso, de tener una mayor claridad mental y una comprensin ms rpida." Benjamin Franklin Los seres humanos no son carnvoros naturalmente. Cuando matamos a los animales para comerlos, ellos acaban matando a nosotros, porque su carne, que contiene colesterol y grasas saturadas, nunca fue destinada para los seres humanos, que son herbvoros naturalmente. William C. Roberts, M.D., Editor-in-Chief, The American Journal of Cardiology El dolor y el sufrimiento infligido a los nios por la dieta Americana es tan brutal que si fuera administra con un palo, pondran los padres en la crcel. John McDougall, M.D.iv

El regalo Una razn por lo cual miles de millones de animales sufren confinamiento y masacre es por nuestra conviccin cultural, la creencia que tenemos que comer alimentos de origen animal para ser saludables, sin embargo, una de las motivaciones ms comunes que tenemos muchos de nosotros para reducir o eliminar el consumo de alimentos de origen animales es para mejorar nuestra salud! Iluminando esta paradoja nos obliga a investigar la fisiologa humana y el los alimentos de origen animal que comemos, y volver a conectarnos con el entendimiento de que el cultivo perenne de la bondad y la conciencia mejora la salud fsica y mental, mientras la maldad y la inconciencia nos lleva en ltima instancia, a la enfermedad fsica y mental. Nos podemos dar cuenta que estamos destinados a vivir en armona con los dems animales de esta tierra porque hemos sido creados con rganos que funcionan mejor sin el robo y asesinato de ellos. Qu regalo

76 liberador! Ningn animal nos tendr que temer, porque no hay nutrientes que necesitamos, que no podamos obtener de fuentes que no son de origen animal. La prueba de esto es abundante, y veremos un poco de esto en este captulo con el fin de cuestionar la ilusin de que necesitamos comer alimentos de origen animal para ser fuertes, saludables y reales. Ambos, los estudios mdicos y los ejemplos evidentes de personas veganas saludables que estn a nuestro alrededor nos dicen que comer productos animales es innecesario, y, en muchas formas son en realidad perjudiciales para nuestra salud. Algunos de nosotros podemos protestar diciendo, "Pare un minuto! Cmo puede ser que comer productos de origen animal no sea saludable? Parece tan natural!" Echemos un vistazo ms de cerca al cuerpo humano. Una buena manera de comenzar es observar con ojos frescos como nuestros cuerpos se comparan con algunos de los otros animales con los cuales compartimos este planeta. Cun suaves, sin pelo, y delicados que somos los seres humanos! Y qu dbiles fsicamente! Un ser humano, por ejemplo, tiene slo una sexta parte de la fuerza de un tpico chimpanc. Dominamos los animales no a travs de la fuerza fsica, sino mediante el uso de instrumentos y traicin. Notemos nuestro rgano de comer, la boca. Vemos cmo es de pequea, lo pequeo que son los dientes, y la falta de caninos largos y afilados para rasgar la carne dura, comparados a los fuerte y pesados huesos y msculos de la mandbula de los carnvoros y omnvoros. Observemos tambin, lo blando que son los dientes humanos, en comparacin con los dientes duros de los animales carnvoros que son capaces de triturar los huesos para obtener acceso a la mdula sea. Nuestros dientes y mandbula, evidentemente, no son diseados para rasgar carne y roer de huesos; como los herbvoros y frugvoros tenemos incisivos en la parte delantera con molares a los lados para morder y moler alimentos vegetales. Es interesante imaginar tratar de matar y comer otro mamfero sin utilizar ningn instrumento, slo nuestra boca delicada y finas manos sin garra. Podemos hacerlo? Lo podran hacer nuestros padres, hijos o amigos? Lo podra hacer cualquier ser humano? Podra alguien, o querra, digamos perseguir, por ejemplo, un ciervo, vaca, cerdo, oveja, cabra, conejo o en el medio silvestre y, a continuacin, de algn modo capturarlo (muy improbable) caer sobre su cuello con nuestra pequea boca humana chata, romper, a

77 travs de la piel y el cuero, la carne viva con nuestros pequeos dientes humanos, y llenar nuestra boca con la fresca, sangre caliente de la desafortunada criatura? Este escenario demuestra lo completamente absurdo que es lo que estamos haciendo los seres humanos cuando comemos carne animal. No tenemos garras o dientes para rasgar y desgarrar la carne cruda, morder a travs de la piel, plumas, o escalas, ni siquiera tenemos un apetito por la sangre fresca en nuestras bocas. Podemos observar que nuestra mandbula est especialmente articulada para proveer movimiento de lado a lado. Este tipo de mandbula tiene una construccin igual a la de los mamferos herbvoros para moler diversos tipos vegetales, los mamferos carnvoros y omnvoros tienen mandbulas que estn rgidamente colgadas y van como abrochando de arriba y abajo. Se observa adems que la finalidad de la enzima dominante en nuestra saliva, ptialina, es para romper los complejos de carbohidratos de los alimentos vegetales en glucosa para energa. Estos carbohidratos son la energa que nuestros cuerpos fueron diseados para utilizar; la carne animal no contiene ninguna! A diferencia de los carnvoros, no tenemos cidos en el estmago suficientemente fuertes para disolver carne rpidamente, o intestinos cortos, de paredes lisas para pasar rpidamente carne en descomposicin de nuestros cuerpos. En lugar de ello, tenemos cidos dbiles en el estmago y tenemos el intestino delgado de herbvoros y frugvoros, mucho ms largo y ms tortuoso para extraer lentamente los nutrientes de los alimentos vegetales a medida que atraviesan el cuerpo y se disuelven. Nuestro largo y tortuoso intestino delgado es decididamente herbvoro, con miles de pequeas e incontables prolongaciones alargadas, como diminutos dedos, o vellosidades, que le dan una enorme superficie-ms grande que una cancha de tenis! por all los nutrientes de los alimentos pasan a nuestra sangre. Nuestro sistema digestivo necesita alimentos ricos en fibra para mantener limpias las paredes intestinales y para que funcione correctamente. Aparte de no tener fibra los alimentos de origen animal tienden, al descomponerse, formar ms obstrucciones que los alimentos vegetales, dando lugar a estreimiento, hemorroides, colitis, diverticulitis, cncer de colon, y otras enfermedades. Tambin tenemos el sistema circulatorio de herbvoros, que tiene dificultad de tolerar grasas saturadas y colesterol. Si un gato, por ejemplo, come una gran cantidad de grasa y colesterol en forma de carne o huevos, no tiene acumulacin y bloqueo en sus arterias, pero si un conejo, gorila, ser

78 humano, u otros herbvoros o frugvoro lo hace, las arterias se tapan gravemente. Nuestro sistema digestivo necesita alimentos ricos en fibra para mantener limpias las paredes intestinales y si la prctica carnvora contina, las arterias se obstruyen y se vuelven insalubres, lo que lleva a la arteriosclerosis, la presin arterial alta, enfermedades del corazn, y, en el caso de los seres humanos, la garanta de la demanda de drogas y cirugas. Al ignorar el hecho obvio de que nosotros los seres humanos no estamos diseados para comer grandes cantidades de alimentos de origen animal, costumbre tpica de nuestra cultura, el establecimiento mdico-farmacutico efectivamente contribuye a la cantidad de personas enfermas y garantiza lo que John McDougall, MD, refiere como su "seguridad de empleo." Esto no implica ningn tipo de conspiracin ni indica que el doctor medio no est motivado por impulsos altruistas. Sin embargo, el establecimiento mdico, como cualquier otra industria funcionando dentro el marco econmico de nuestra cultura, simplemente sigue el camino de la menor resistencia y la ms segura ganancia financiera. Para aquellos en los niveles superiores de la pirmide de la industria mdica, que ayudan determinar las estrategias polticas y las plizas en la educacin y los medios de comunicacin, mantener el statu quo les parece como bsicamente una buena idea, poniendo menos nfasis en la prevencin en favor de las drogas y los tratamientos quirrgicos y alentando la continuacin de la aceptacin de una dieta omnvora para los humanos. La clasificacin de la fisiologa humana siempre ha sido problemtica en nuestra cultura y sigue siendo polmica hoy da. Si bien es obvio que no somos bsicamente carnvoros, tambin es evidente que no somos rumiantes de pastoreo o ungulados herbvoros como las ovejas, ciervos, caballos y vacas, que pueden navegar por la hierba y las hojas a causa de sus mltiples bolsas digestivas. Es posible que la mejor forma de clasificarnos sea como herbvoros frugvoros, diseados principalmente para frutas, semillas, verduras, nueces y suculentas races y hojas. La mayora de los fisilogos, sin embargo, siguen reivindicando que los seres humanos son omnvoros por naturaleza. Sin embargo, incluso los caballos pueden aprender a comer venado, y se les ensea a las vacas, y a las ovejas, y a las cabras a comer y saborear la carne de pescado, pollos y cerdos en las operaciones

79 modernas de alimentacin en confinamiento-cuntas elecciones de nuestros alimentos diarios son el resultado de lo que se nos ensea a comer? Tres puntos, al menos, parecen innegables: que tenemos eleccin, que los animales sufren a causa de nuestra eleccin de comerlos, y que los actuales altos niveles de consumo de alimentos de origen animal no tienen precedentes y tienen efectos nocivos sobre nuestra salud. Est bien establecido por los restos fsiles que los primeros homnidos vivan principalmente de una dieta basada en vegetales, y que las culturas de forraje contemporneas hacen lo mismo. De hecho, el renombrado antroplogo Ashley Montagu ha declarado que el concepto de estas culturas debera ser llamado recolectorcazador en lugar cazador- recolector. Al igual que todos los animales, somos esencialmente seres espirituales, manifestaciones de una inteligencia universal y amante que nos ha dado cuerpos destinados a crecer en la abundancia de alimentos con los que pacficamente podemos nutrirnos y podemos recoger de los huertos, campos y jardines. Nuestros cuerpos reflejan nuestra conciencia, que anhela desplegar mayores dimensiones de creatividad, compasin, alegra, y conciencia, y anhela servir a los conjuntos ms grandes, nuestra cultura, nuestra tierra, y la benevolente fuente de toda la vida al dar la bendicin y la ayuda a otros y al compartir, cuidar, y celebrar. Tenemos, apropiadamente, una fisiologa de paz. La matanza al por mayor y el maltrato de otros animales para la alimentacin va en contra de nuestro esencial sentido de compasin, por lo cual ocultamos la inquietante verdad de nuestras comidas a travs de los razonamientos de auto-decepcin y elaborados mtodos de cocinar, moler, mezclar, esconder, condimentar, y cubrir. En un nivel profundo, sabemos que nos han dado el don precioso del cuerpo que no requiere que ningn ser vivo sufra, o tenga miedo, o muera por su alimentacin- pero rechazamos ese don y se lo tiramos en la cara al universo benevolente con la violencia que requiere nuestra seleccin de alimentos. Los Constituyentes de los alimentos de origen animal Comiendo las grandes cantidades de alimentos de origen animal tpico de nuestra cultura alimenticia da lugar a muchos problemas. Como se mencion anteriormente, la

80 carne de animal est completamente desprovista de la fibra que necesitamos en nuestro sistema digestivo y de los hidratos de carbono que nuestras clulas estn diseadas para quemar y darnos energa. La grasa saturada y el colesterol endmico en la carne, los productos lcteos y los huevos son bsicamente txicos para los seres humanos, contribuyendo a la enfermedad vascular. Una caracterstica especialmente daina de la grasa animal es que contiene cidos grasos trans que son conocidos como sustancias inestables y que aumentan el riesgo de cncer y enfermedades del corazn. De hecho, la Academia Nacional de Ciencias ha concluido que "la nica cantidad de grasas trans para ingerir sin peligro es cero." La protena animal altamente nombrada que todos estamos presionados a creer que debemos ingerir para que estemos saludables puede tener propiedades txicas tambin, sobre todo en las grandes cantidades consumidas en nuestra cultura de hoy. Los alimentos de origen animal contienen una concentracin de protenas ms alta que los alimentos vegetales, que pueden ser poco saludables, porque es ms difcil para nuestro cuerpo obtener energa de las protenas que obtenerlos a travs de los hidratos de carbono de origen natural en frutas, verduras, granos enteros, legumbres, y otros alimentos vegetales. Tambin es bien sabido, que nuestro cuerpo puede sintetizar la mayora de los aminocidos de otros aminocidos, as que en prctica hay poca necesidad, para las personas que comen una dieta basada en plantas, de "combinar" las protenas o los alimentos en forma particular con el fin de obtener el " perfil correcto de aminocidos." Ese viejo mito de "protena completa" se bas en conclusiones errneas extradas por los cientficos debido a experimentos realizados en ratas en la dcada de 1920. Incluso organizaciones conservativas como la FDA y la American Dietetic Association reconocen oficialmente en sus recomendaciones dietticas que las dietas basadas en vegetales ofrece a los seres humanos amplia protena de alta calidad. La ADA ha encontrado, "datos cientficos que sugiere relaciones positivas entre una dieta vegetariana y la reduccin de riesgo de varias enfermedades crnicas degenerativas y condiciones, incluyendo la obesidad, las enfermedades coronarias, la hipertensin, la diabetes mellitas y algunos tipos de cncer." Se ha llegado a la conclusin de que "las dietas vegetarianas adecuadamente planificadas son saludables, nutricionalmente adecuadas, y proveen

81 beneficios para la salud en la prevencin y el tratamiento de determinadas enfermedades. Segn T. Colin Campbell, Ph. D., profesor de bioqumica nutricional en la Universidad de Cornell e investigador principal de uno de los estudios de nutricin humana ms grandes aun realizados, la protena animal es completamente inferior a la protena vegetal para las necesidades humanas: Nuestro estudio sugiere que cuanto ms cerca uno se aproxima a una dieta total de alimentos de origen vegetal, mayor ser el beneficio para la salud... Resulta que la protena animal, cuando se consume, exhibe una variedad de indeseables efectos sobre la salud. Sea en el sistema inmune, o en los varios sistemas enzimticos, o en la incorporacin de sustancias cancergenas en las clulas, o en las actividades hormonales, las protenas de origen animales en general slo causa dao. Como los seres humanos realmente slo necesitan relativamente poca protena para funcionar bien, el exceso de protena inherente a los alimentos de origen animal drena la energa de nuestro cuerpo, y tiene que encontrar la manera de deshacerse de ella de algn modo. Los nutricionistas entienden que nuestras necesidades de protenas son relativamente pequeas: entre el 4 y el 8 por ciento de nuestras caloras debe ser en forma de protenas. Prcticamente todos los granos, las legumbres y las verduras tienen entre el 8 y el 20 por ciento de protena, con algunos alimentos, como el Tempe, an ms todava. Andrew Weil, M.D., escribe, En nuestra sociedad, la deficiencia de protenas, es prcticamente inexistente. Ms vale, la mayora de la gente consume demasiada protena, lo que tambin puede afectar negativamente a la salud... Increble, pero pequeas cantidades de protena son suficientes para satisfacer los requisitos mnimos en los adultos medianos-tal vez dos onzas, o sesenta gramos, en una comida proteica por da. Muchas personas en nuestra sociedad comen mucho ms que eso en cada comida... Reduciendo la cantidad de protena se libera energa, limitando el trabajo extra del sistema digestivo y, en particular, del hgado y los riones, y protege al sistema inmunitario de irritacin. En otro lugar, el Dr. Weil escribe, "En mi opinin, uno de los cambios mas saludables que la gente puede hacer es sustituir los alimentos de soja por algunos (o todos) de los alimentos de origen animal que come ahora."

82 Segn el microbilogo Robert Young, el exceso de protenas hace que el pH de los tejidos del cuerpo acidefiquen demasiado. Enfatizando que esta condicin acdica no es saludable y que les seala a las bacterias adentro y alrededor del cuerpo que ste est dbil, decadente, y murindose. Cuando un animal muere, mientras que la vida se le va, su carne se vuelve cada vez ms acida, sealndole a los microorganismos de la regin que ya es hora de que ellos hagan su trabajo de desintegrar la carne para que pueda volver a la tierra y ser reciclada. Segn su investigacin, en lugar de albergar principalmente bacterias beneficiosas que ayudan en los diferentes procesos cuidando la vida del cuerpo, los cuerpos de los omnvoros humanos tienden a albergar principalmente bacterias destructivas que simplemente estn tratando de hacer su trabajo natural de desintegrar el cuerpo porque reciben seales de que ste se est muriendo, a travs del alto contenido de cido de los tejidos y de la presencia de carne animal pudrindose, La respuesta del establecimiento mdico, en lugar de avisarnos de dejar de comer protenas de origen animal, es suministrar antibiticos y otros frmacos que tratan de ayudar al sistema inmunolgico asediado matando los agentes patgenos en el cuerpo. La desafortunada consecuencia de esta prctica es que los antibiticos son indiscriminados y tambin pueden matar bacterias beneficiosas. Estas supuestas bacterias peligrosas, las cuales slo estn realizando su funcin vital en la naturaleza, a menudo desarrollan ms resistencia y, por lo tanto, requieren cada vez una dosis ms fuerte de antibiticos para su expedicin. Esta resistencia bacteriana a los medicamentos se atribuye tambin directamente a la administracin rutinaria de antibiticos a las fbricas de cra de ganado y pescado y de carne, productos lcteos, y huevos derivados de ellos, que pueden contener altas concentraciones de agentes patgenos resistentes a los antibiticos. El aumento del riesgo de cncer es uno de los resultados de la tensin o estrs que sufren nuestros cuerpos por los productos de origen animal. Es bien sabido ahora que cada minuto unas pocas clulas de los billones que hay en nuestros cuerpos se vuelven cancerosas. Un sistema inmunolgico saludable localiza y destruye estas clulas sistemticamente, lo que impide cualquier desarrollo de cnceres en un cuerpo sano. Sin embargo cuando las fuerzas del sistema inmunitario estn agotadas excesivamente, por las grasas trans y la carga de patgenos en alimentos de origen animal, se pueden hacer demasiado dbiles para detectar los cnceres en el cuerpo e impedir su desarrollo. El

83 Fondo Mundial de Investigacin del Cncer concluy despus de haber analizado ms de 4500 estudios de investigacin sobre el cncer que "Las dietas vegetarianas disminuyen el riesgo de cncer", y su principal recomendacin sobre la dieta fue, "Elija fundamentalmente las dietas basadas en vegetales, ricas en una variedad de verduras, frutas y legumbres. El cncer est clara y positivamente conectado con el hecho de comer alimentos de origen animal. El organismo, en su sabidura, constantemente regula el pH de la sangre, que debe permanecer dentro de un rango estrecho. Con las dietas occidentales modernas, el cuerpo debe trabajar duro para que la sangre no se convierta demasiado cida por el exceso de protena animal que se come. Para hacer esto, utiliza las sustancias alcalinas de tejido seo, tales como calcio y bicarbonatos. Esto puede hacer hincapi a la prdida de densidad sea y ayuda a explicar las altas tasas de osteoporosis en las culturas donde la gente come grandes cantidades de alimentos de origen animal acidificantes. Las tasas de osteoporosis entre los pueblos esquimales, que comen casi por completo una dieta basada en carne, se encuentran entre las ms altas del mundo. Seguida por los europeos del norte y los norteamericanos, que comen grandes cantidades de carne, huevos y productos lcteos. Si bien existen otros factores que pueden afectar la salud sea, tales como la ingestin de vitaminas y minerales, los niveles de ejercicio, y los factores mentales y emocionales, hay pruebas de que la fragilidad sea y la osteoporosis se correlacionan con comer grandes cantidades de protenas animales tpicas de nuestras comidas. Los estudios cientficos han vinculado muchas otras enfermedades con una ingesta alta de alimentos de origen animal, tales como enfermedades del corazn, diabetes, cncer de mama, prstata y del colon, clculos biliares, infartos y enfermedades de hgado y rin. Muchos libros y artculos han documentado estos resultados, pero hay poca incentivo financiero para publicar la informacin, y un enorme incentivo financiero para ignorarlo y fundar pseudo-estudios y campaas de publicidad para confundir al pblico acerca de los efectos de comer alimentos de origen animal. Segn un reciente estudio de la Universidad de Cornell, ochenta y cuatro por ciento de las personas, estn con frecuencia confundidas acerca la alimentacin saludable o la han abandonado por completo tratando de dar sentido a todo. Esto dice mucho sobre la eficacia de la

84 propaganda generada por la industria alimenticia, tambin de nuestra tendencia a bloquear las conexiones cuando se trata del sufrimiento en nuestros platos. El colesterol y grasas saturadas en la sangre pueden crear otros problemas. Adems de la obstruccin de nuestras venas y arterias y contribuyendo a enfermedades cardacas e infartos, pueden bloquear los capilares que llevan sangre a cada clulas dixido individualmente, lo que resulta en clulas dbiles, que tienen falta de oxgeno y nutrientes, y no pueden limpiar completamente las toxinas y el dixido de carbono que son los productos de deshecho de sus procesos aerbicos. Navegando en este ambiente insaludable, la clulas pueden comenzar, con el tiempo, a degenerarse y morir. Un ejemplo de esto, es la cada vez ms frecuente aparicin de la degeneracin macular, que provoca graves impedimentos visuales y ceguera, principalmente en las personas mayores. Aos de comer protenas de origen animal, grasa, y colesterol, causa una obstruccin, debido a los residuos de desechos, en los diminutos capilares del ojo, y los millones de clulas en el rea macular de la retina del ojo, las clulas especializadas para ver, empiezan a morir o se bloquean por el organismo en sus esfuerzos por construir nuevos capilares. La visin se deteriora y la degeneracin macular lo sigue. El mismo tipo de escenario puede explicar muchas otras degeneraciones de salud, tales como cataratas y otros tipos de prdida de visin, problemas auditivos y, en particular, el deterioro mental causado por la obstruccin de capilares que sirven a las clulas del cerebro. Esta obstruccin de los capilares del cerebro por el colesterol y las grasas animales pueden tambin contribuir a la disminucin del nivel real de la inteligencia en las culturas que comen dietas altas en alimentos de origen animal. Los capilares del cerebro obstruidos pueden reducir la eficacia del cerebro y obstaculizar su capacidad para hacer conexiones de manera eficaz. Esto podra reducir la inteligencia necesaria para la creatividad y la espiritualidad, y puede ayudar a explicar por qu actuamos de manera auto-destructiva sin poder darnos cuenta. Los nios vegetarianos han demostrado tener IQS significativamente mayor que la media y se sabe bien, por ejemplo, que Thomas Edison, durante los aos que trabaj tan duro para descubrir los secretos de la electricidad, se abstuvo de comer carne, porque se dio cuenta de que poda pensar ms claramente y hacer conexiones vitales ms fcilmente con una dieta basada en vegetales.

85 Otros genios como Pythagoras, Leonardo da Vinci, y Mahatma Gandhi se abstuvieron de comer carne. Escribe Plutarco, Cuando obstruimos y saciamos nuestro cuerpo de carne, hacemos endurecer al mismo tiempo nuestra mente e intelecto. Cuando el cuerpo est obstruido con alimento antinatural, la mente se vuelve confusa y aburrida y pierde su alegra. Tales mentes participan en actividades triviales, porque carecen de la claridad y el vigor necesarios para una mayor reflexin. Las vas obstruidas tambin pueden causar, directamente o indirectamente, baja energa, fatiga crnica y una serie de otras enfermedades. En los varones adultos, por ejemplo, las arterias en el tejido vascular de los genitales pueden ser obstruidas por las grasas saturadas y el colesterol de una dieta basada en alimento de origen animal, disminuyendo la capacidad natural de muchos hombres de tener ereccin. Dado que la enfermedad tiene mucha ms ganancia financiera para las empresas farmacuticas que la salud, mientras crece la riqueza de la industria de drogas, la capacidad de nuestra cultura para reconocer la verdadera fuente del problema es suprimida. La enfermedad renal, clculos renales, y los clculos biliares son otro resultado directo de comer alimentos de origen animal, ya que los riones tienen la difcil tarea de purificar nuestra sangre grasosa y acida. Grandes piedras pueden acumularse en nuestros riones por el exceso de calcio y cido rico causado por la protena animal en nuestras comidas. Estas piedras interfieren con el funcionamiento de los riones y el cuerpo puede, en su sabidura, tratar de pasarlas a travs de la uretra, un proceso extremadamente doloroso. El exceso de grasa y colesterol en los alimentos de origen animal pueden causar clculos biliares y la enfermedad de la vescula biliar. El hgado, como el rgano ms directamente responsable para enfrentar la invasin de sustancias txicas, est sobrecargado cuando se come animales muertos, especialmente los que estn encarcelados en las psimas condiciones de las modernas granjas industriales. Los miserables cuerpos de estos animales est tan intoxicados de toxinas, hormonas artificiales de crecimiento, y residuos qumicos de drogas, esteroides, tumores, y enfermedades crnicas que la ingestin de ellos plantea un trabajo hercleo para el hgado. La piel, como el rgano ms grande de eliminacin, tambin esta gravemente afectada por las toxinas en los alimentos de origen animal, y muchas de las enfermedades

86 de la piel y reacciones alrgicas que tenemos pueden ser atribuibles al cuerpo en su intento de limpiarse a s mismo, pasando las toxinas a travs de la piel. Nuestra piel puede ser afectada negativamente por el exceso de grasa y colesterol de los productos lcteos, lo cuales pueden obstruir los poros y contribuir al acn, producir reacciones alrgicas, y exceso de olor corporal. Muchas personas comentan acerca cmo cambiando a una dieta basada en plantas no slo les ayud a perder peso, pero tambin les dio un tono de piel mas fresco y ms claro, reduciendo la necesidad de los cosmticos. La gordura de la situacin El colesterol y las grandes concentraciones de grasas saturadas en los alimentos animales aumentan nuestro el riesgo de sufrir enfermedades cardacas e infartos. Su alto contenido de grasa aumenta el riesgo de obesidad y todo el panorama de problemas de salud a los que contribuye al exceso de peso, tales como la diabetes y el cncer. Con la sesenta por ciento de los estadounidenses ahora con sobrepeso, y un consiguiente costo de $100 mil millones (y en aumento) en servicios de salud, la obesidad mata actualmente a 330.000 estadounidenses al ao y pronto le va a sobre pasar al tabaco como la causa principal de enfermedad y muerte evitable. Aunque todos somos nicos genticamente, no es natural para ninguno de nosotros tener un alto porcentaje de grasa corporal o estar crnicamente de sobrepeso. Estamos gordos porque comemos ms caloras de las que quemamos, y la grasa es especialmente alta en caloras. En general, la grasa se concentra mucho ms en alimentos de origen animal que en los vegetales y los animales criados para nuestros platos son especialmente gordos. Ellos son criados especficamente, confinados, drogados, y manipulados para hacerlos lo ms gordo posible. El pavo Butterball que devoramos para nuestra fiesta ritual del Da de Gracias, es tan gordo que apenas puede caminar y ni poda aparear cuando estaba vivo, una caricatura de la naturaleza, un ave sensible que habita en nuestros bosques. Los cerdos, las vacas y los pollos en las granjas modernas y comederos tambin son forzados a ser igualmente obesos. Estamos criando estas creaturas a nuestra imagen, o nos estamos creando a imagen de ellos?

87 Para entender la obesidad y el peso corporal, simplemente necesitamos entender lo que se dieron cuenta de hace mucho tiempo los de la agroindustria engordadora de animales: comer un exceso de caloras y grasas hace engordar a los animales herbvoros confinados. Lo mismo es cierto para nosotros. La clave est en darse cuenta y recordar que todos los alimentos tienen solo tres componentes bsicos: los hidratos de carbono, protenas y lpidos (grasas). Los carbohidratos son el combustible necesario que quemamos para producir energa. Los alimentos de origen animal tienen un alto contenido de grasa y protena y no tienen hidratos de carbono, con excepcin a la miel y la lactosa en la leche. Los carbohidratos complejos que no son refinados de granos enteros, frutas, verduras y legumbres, y las protenas de los vegetales o animales, no suelen engordar por s mismas, porque el cuerpo primero debe convertirlas en grasa con el fin de guardarlos en forma de grasa. Esto ha sido cientficamente demostrado, como Neal Barnard, MD, seala: "Los cientficos han hecho biopsias de la grasa guardadas en el cuerpo y se encontr que casi toda su grasa viene de la grasa de los alimentos que se han comido, y que casi nada de esa es producida por los carbohidratos. Por qu tantos de nosotros creemos equivocadamente que los carbohidratos engordan? Hay dos razones principales. Uno de ellas es que nuestra cultura ha creado y producido en nivel masivo, un tipo de carbohidrato completamente antinatural, el azcar blanco refinado y la harina blanca que son utilizadas por la industria alimenticia para hacer comida rpida y golosinas que al mismo tiempo son altos en grasa. Estos alimentos refinados tienen un alto ndice glucmico y descomponen rpidamente en el organismo, contribuyendo a los desequilibrios del nivel de azcar en la sangre. Los nutricionistas correctamente estn de acuerdo de que es mejor evitarlos. La segunda razn es que estos carbohidratos refinados antinaturales se han convertido en la excusa expiatoria de nuestra cultura ganadera, lo ltimo que queremos admitir es que la fuente de nuestros problemas de obesidad y otros problemas son por culpa de los alimentos de origen animal que nos definen. As que equivocadamente culpamos a "los carbohidratos ", que en realidad son combustibles sanos y naturales con los cuales nuestra fisiologa de paz est diseada para que funcione. Se concluy en el estudio de Cornell-Oxford bajo T. Colin Campbell que las dietas con poca grasa, altas en carbohidratos complejos basadas en vegetales, legumbres, granos integrales, nueces, y frutos han demostrado universalmente ser la ms

88 saludable para los seres humanos. Un estudio de 2002 del USDA, por ejemplo, encontr que los adultos que comen dietas altas en carbohidratos (con una alta proporcin de productos de grano, frutas y vegetales) tenan ms probabilidades de estar en el rango de peso normal de su categora que los que comen dietas bajas en carbohidratos. Poner un fin a la obesidad seguir siendo una difcil, misteriosa, compleja batalla perdida mientras sigamos comiendo dietas llenas de carne animal de alta cantidades de grasa, huevos y productos lcteos. Por supuesto que es posible comer un alto contenido de grasa en una dieta basada en plantas, si consumimos grandes cantidades de aguacates (palta), mantequillas de nueces, aceites refinados, papas fritas u otros alimentos con alto contenido de grasa, pero es muy fcil y bastante natural comer una dieta basada en vegetales, con un bajo contenido de grasas, y prcticamente imposible comer una dieta basada en alimentos animales con un contenido bajo contenido de grasas. Somos una cultura de gente que naturalmente come verdura y que consumen demasiada grasa, y sufrimos a causa de eso, y luego nos ponemos a "dieta" para bajar de peso y sufrimos innecesariamente. Leemos millones de libros sobre dietas, muchos de los cuales recomiendan comer la carne y fluidos de animales, y en el proceso nos volvemos cada vez ms esclavizados de la compleja carne-medicina. De hecho, la dieta de los programas ms populares-como la Dieta Atkins, la Dieta Del Tipo de Sangre, la Dieta Zona, la Dieta South Beach, y la dieta irnicamente llamada Dieta de Adictos a los carbohidratos previsiblemente recomiendan dietas altas en protenas y bajas en carbohidratos y llenas de alimentos de origen animal. La gente se encuentra dispuesta a tal aceptacin simplemente porque nuestra cultura de vida esta basada en matar y comer los animales y naturalmente ansiamos la voz de las autoridades cientficas y mdicas para asegurarnos de que esta prctica es requerida por nuestra fisiologa. El exceso de grasa pone un estrs considerable sobre nuestro cuerpo, y, al igual a una prisin impuesta por uno mismo, la llevamos con nosotros, pudiendo reducir nuestra capacidad de expresarnos, crear, y movernos libremente. La grasa disminuye el flujo sanguneo, hace la sangre pegajosa/espesa, y obstruye las venas y las arterias, provocando que las clulas se deterioren. Peso innecesario hace que el corazn bombee con ms fuerza de lo que debera hacerlo, y aumenta la presin arterial. Saca energa y pone ms tensin en la columna vertebral y el sistema nervioso. La diabetes est relacionada con el

89 exceso de grasa. El sistema inmune tambin tiene que trabajar ms para patrullar el equipaje innecesario de clulas que a menudo se convierten en los vertederos de toxinas que llegan al cuerpo a travs de comer, beber y respirar. Por lo tanto, tienden a ser ms propensas a convertirse en cancerosas, y, de hecho, la obesidad est relacionada con un mayor riesgo de cncer. La obesidad a menudo nos causa baja autoestima y otros problemas psicolgicos tambin. La grasa que llevamos bajo nuestra piel es principalmente la grasa de los animales aterrorizados y miserables-no es sorprendente que estamos ansioso por deshacernos de ella! Si nuestra dieta fuera basada en granos enteros, frutas, verduras y legumbres, los cuales estamos diseados a comer, veramos el problema de la obesidad en nuestra cultura empezar a evaporase, junto con muchos otros problemas. Albert Einstein tena razn al decir que ningn problema se puede resolver al nivel en el que se ha creado. Como omnvoros, debemos ir a otro nivel para resolver nuestro problema con el exceso de grasa, un nivel en el que ya no matemos a los animales, ni los encerremos a la fuerza ni consumamos sus restos cargados de grasa. Toxinas Cuando obtenemos nuestra protena de fuentes de origen animal, le ponemos a nuestros cuerpos niveles de contaminantes txicos mucho ms altos que si comiramos alimentos vegetales directamente, porque la alimentacin del ganado est rociada con pesticidas y estos venenos tienden a concentrarse en la carne, la leche, y en los huevos, como Andrew Weil seala: Uno de los problemas es que las dietas ricas en protena animal nos pone a lo alto de la cadena alimentara, el cual no es un buen lugar para estar... Una de las consecuencias de comer de lo alto de la cadena alimentara es que se toma una dosis mucho ms grande de toxinas, por que las toxinas ambientales se concentran ms a medida que se va subiendo de nivel a nivel. La grasa de los animales domsticos a menudo contiene ms altas concentraciones de toxinas que las existen en los granos, por ejemplo. Un problema independiente es que los mtodos que utilizamos para aumentar las fuentes de protena animal las carga aun ms de sustancias insalubres.

90 Los desafortunados animales criados para la alimentacin se ven obligados a comer grandes cantidades de harina de pescado y carne y restos de rganos animales, lo cual es totalmente antinatural para ellos, con el fin de engordarlos rpidamente. El estircol tambin se usa para "enriquecer" su alimento, y en estos aditivos es adonde se concentran las toxinas en una medida an mayor que los vegetales que les dan a los animales para alimentarlos. Las toxinas en los alimentos de origen animal que comemos estn cargados de metales pesados carcingenos, PCB mortal, residuos qumicos, antibiticos, y la pesadilla creada por el ser human que hoy llamamos el prin. Se cree que los priones causan la enfermedad de las vacas locas y otros encefalopatas espongiforme transmisibles que han causado locuras a travs de las poblaciones humanas canbales (como el canibalismo de la gente Fore del pueblo de Papua Nueva Guinea, donde un tipo de encefalopata espongiforme humana, llamada por ellos "kuru", por primera vez documentada en la dcada de 1950) y las poblaciones de animales canbales (como la cra de ovejas y de las poblaciones de visones que se desarroll la tembladera y la encefalopata transmisible de visones despus que fueron alimentados con restos de carne animal). Enfermedades similares como la enfermedad de Creutzfeld-Jacob (el equivalente humano de las vacas locas) y, segn algunos investigadores, ciertas formas de la enfermedad de Alzheimer, ahora amenazan a las poblaciones humanas omnvoras, porque las perversas normas de la industria han dictado la alimentacin de vacas a otros vacas, y que an alimentan cerdos con otros cerdos, los pollos a otros pollos, cerdos y gallinas a las vacas. Tambin se sabe bien que la comida para los animales son alimentos altamente contaminados con virus y bacterias tales como Salmonella, Listeria, E. coli, Campylobacter, y estreptococos, que pueden ser nocivas y hasta mortal para las personas, sobre todo teniendo en cuenta nuestro ya sobrecargado sistema inmunolgico. La urea en la carne de los animales tambin contiene toxinas. Adems ha sido recientemente demostrado que la carne cocida de animales contiene aminas heterocclicas, que son productos qumicos cancergenos que se forman durante el proceso de cocinar. Por lo tanto, al no cocinar la carne bien, nos exponemos a la salmonela, E. coli y otros agentes patgenos, y por cocinarlos, terminamos comiendo productos qumicos que causan cncer formado por el calentamiento de la grasa animal.

91 La industrializacin en la produccin de alimentos ha creado en gran escala las Operaciones de Alimentacin de Animal Confinados (Confined Animal Feeding Operations, CAFO), tambin llamadas granjas industriales, que encarcelan a los animales en ambientes repletos, txicos que reducen los costos de mano de obra y permiten que los alimentos para los animal sean baratos contando con combustibles fsiles baratos y subvenciones. Para bajar los costos, los mamferos confinados, aves y peces son criados para un aumento de peso rpido y se les da hormonas esteroides para acortar an ms el tiempo entre el de nacimiento y la masacre. Los pollos, por ejemplo, los matan cuando tienen solo cuarenta y cinco das de edad, en comparacin de ochenta y cuatro das en la dcada de 1950. Estas hormonas promovedoras de crecimiento son ilegales en Europa, porque la investigacin ha demostrado que aumentan el riesgo del cncer y de la disfuncin reproductiva en los seres humanos-a pesar de que se aprueben y se utiliza en ms de noventa por ciento de las ganaderas de vacuno en los EE.UU. El estrs, el olor, los insectos, heces y orina acumulado, los insecticidas, y el sobre cargo de animales crea condiciones ideales para la enfermedad, y los antibiticos y otros frmacos administrados rutinariamente tambin termina en la produccin de la carne, la leche y los huevos. Prcticamente no hay supervisin sobre las drogas usadas en los animales en las granjas. El investigador Gail Eisnitz escribe, Trabajadores no entrenados, que ni son veterinarios, administran medicamentos a los animales enfermos, a menudo por medio de inyecciones Cuenta un trabajador que administra la medicacin, que las drogas que usan y las dosis que utilizan son una cuestin de "prueba y error". "Yo tuve que usar la misma aguja para un centenar de cerdos, hasta que pude atravesar ms la piel. O hasta que se rompi. Entonces tuve que conseguir un par de pinzas para sacar la aguja". El residuo de estas drogas puede terminar en el tocino junto a los huevos de la maana del consumidor. Por todas estas razones, los alimentos de origen animal en nuestros supermercados llevan altos niveles de contaminantes txicos y agentes patgenos. Debido a las psimas condiciones en las operaciones de batera de huevos, por ejemplo, ms de 650.000 americanos estn enfermos cada ao por las bacterias de salmonela en los huevos; un setenta y dos por ciento de los pollos matados de encuentran contaminados por salmonella. El campylobacter, que es la causa nmero uno de gastroenteritis y est

92 asociada con el sndrome de Guillain-Barr, infecta a noventa y ocho por ciento de los pollos comprados en los almacenes. La listeria es un patgeno peligroso que se encuentra con frecuencia en los quesos, huevos, mariscos y carnes, causando que un noventa y dos por ciento de las personas infectadas con esta bacteria sean hospitalizadas. Est relacionada con dao cerebral y parlisis cerebral en bebs nacidos de mujeres embarazadas infectadas. El E. coli 0157 enferma a cientos de comedores de hamburguesas y mata a varios diariamente, segn cifras conservadoras de los Centros para el Control y Prevencin de Enfermedades. Al igual que la enfermedad de las vacas locas, esto se debe a la cruel e irresponsable prctica que se extiende por las granjas industriales, que causan que los animales lleguen a los mataderos enfermos y cubiertos en los excrementos. Las condiciones en los mataderos de hoy garantizan aun ms contaminacin txica en la carne que comemos. En los ltimos veinte aos, las lnea de animales se han acelerado rpidamente y la inspeccin del USDA y la vigilancia ha ido disminuyendo, ahora con el paso del HAACP (Hazard Analysis of Critical Control Points or Anlisis de Peligros y de Puntos Crticos de Control) en 1996, la industria de la carne, bsicamente, se regula e inspecciona a s misma. Eisnitz relata lo que los trabajadores, que han jurado en declaraciones firmados, dicen sobre el matadero de produccin de la carne que comemos: Todos los das vi pollos negros, pollos verdes, pollos con olor, y pollos llenos de heces. Se supone que esos pollos deberan tirarse, en cambio son enviados a la lnea de produccin para ser procesados. Un empleado en otra planta dijo, "yo mismo he visto carne podrida-uno se da cuenta por el olor. Esta carne podrida se mezcla con la carne fresca y la venden para la alimentacin de lactantes. Nos pide que la mezclemos con el alimento fresco, y de esta forma se vende. Usted puede ver los gusanos en el interior de la carne. " Otro trabajador ", en el departamento donde los huesos de pollo estaban molidos y procesados en panchos de pollo y salchichn", inform que "casi continuamente, los huesos tenan un horrible olor feo. A veces procedan de otras plantas en las que haban estado ah por das. A menudo habia gusanos en ellos. Estos huesos nunca fueron limpiados por lo cual algunos gusanos fueron molidos con todo lo dems y se mantuvieron en el producto final. "

93 Debido al nuevo proceso de "racionalizacin" en la inspeccin, prcticamente todo es permitido. Declaraciones juradas de los inspectores de la USDA cuya autoridad en esos mataderos ahora ha disminuido, cuentan repetidamente la misma historia impactante acerca de las peligrosas implicaciones para la salud de los alimentos de origen animal:
"He visto aves con tumores cancerosos venir con regularidad, a veces durante todo el da. Mientras estuve en control de calidad, saqu las que vea, pero no me era posible agarrarlas a todas. Inmediatamente despus de ponerlas en el barril condenado, los capataces les decan a los trabajadores de que las colgaran de nuevo en la lnea. Todos los das, los cadveres se caen al suelo y no son recortados antes de que la empresa los ponga de nuevo en la lnea. Los pisos estn sucios, cubiertos de sangre, grasa, heces, pus de abscesos, y barro. Mucho se incrusta en la carne debido a la alta presin de los aerosoles de carcasa...

En lugar de cortar la contaminacin fecal y los tumores, los trabajadores ahora usan equipos limpiadores de alta presin con agua caliente, que tiene el efecto de conducir la contaminacin de partculas ms profundamente en la carne. En los corrales de operaciones de matanza de cerdo y aves, se utilizan tanques de escaldado: En el tanque de escaldado, la contaminacin fecal en la piel y plumas es inhalada por las aves vivas, y el agua caliente abre los poros de las aves, lo que permite que le entren los agentes patgenos. La accin de los golpes de las mquinas de desplume crea un aerosol de agua contaminada por las heces que despus golpea a las aves. La contaminacin tambin se produce cuando los intestinos de las aves son removidos por mquinas de evisceracin automticas. Las mquinas de alta velocidad comnmente rasgan los intestinos, derramando as las heces adentro las cavidades corporales de las aves. Tanques de fro son tambin utilizados: Otro ejemplo de la contaminacin a alta velocidad se produce cuando los pollos se sumergen en un tanque de agua congelada. "El agua en estos tanques ha sido llamada, bien merecidamente, sopa fecal debido a toda la suciedad y las bacterias flotando alrededor," me dijo Tom Devine del GAP, Proyecto de Responsabilidad Gubernamental (Government Accountability Project). "Sumergiendo las aves limpias y sanas en el mismo tanque que las sucias, se est prcticamente asegurando la contaminacin cruzada.

94 Revisando los archivos del GAP del 1996 y descubriendo las cosas que los inspectores han podido parar, pero ya no son capaces de detenerlas, Eisnitz escribe: La carne rancia se haba ahumado para cubrir el mal olor, o marinado y empanizado para encubrir el lodo y el olor. Carne caliente o productos agrios fueron agregados a las carnes aceptables para ser procesadas... Pollos y jamones fueron sumergidos en baos de cloro para eliminar la baba y el olor, y colorante rojo se ha aadido a la carne de vacuno para hacerla parecer fresca. Los archivos describan la carne envasada en cajas con materia fecal del tamao de un puo. Pedazos de pulmones, intestino recto, insectos muertos se haban encontrado tambin... Haba cras de gusanos en tubos y cajas de transporte, en el suelo, en el equipo de procesamiento y empaque. Los trabajadores de la planta metan los alimentos del suelo directamente a las cajas de salchicha. Esto es slo la punta del tmpano de hielo. Cuando comemos alimentos de origen animal para obtener protenas o algn otro beneficio imaginado, estamos trayendo inevitablemente a nuestros ser psicofsico productos que estn profundamente contaminados. En un intento de reducir el riesgo, en febrero de 2000, el USDA ha legalizado la aplicacin de radiacin nuclear a los productos crnicos para matar a los peligrosos patgenos inherentes a los mismos; los efectos a largo plazo de comer los alimentos irradiados son desconocidos, pero a corto plazo los estudios muestran la posibilidad de la creacin de cancergenos y bacterias mutantes. Curiosamente, el establecimiento mdico no se lo ve protestando a nada de esto. El Complejo Mdico-Carne Hemos sido entrenados por nuestros hbitos alimentarios a mirar sin ver. Tan slo un ejemplo de ello es, una enfermedad auto-inducida, la diabetes de adultos, que est llegando ahora a proporciones epidmicas. Aunque las pruebas sobre la diabetes la asocian claramente al consumo de alimentos de origen animal, se estn gastando millones de dlares en busca de una cura farmacutica para la diabetes. Los ciudadanos comunes, incluso de buen corazn donan su tiempo y van a marchas para recaudar fondos para "la investigacin vital de la diabetes". La diabetes es rara entre los que comen una dieta basada en vegetales, pero es un riesgo significativo entre las personas que comen carne, huevos y productos lcteos. No es difcil entender por qu. El exceso de grasa en

95 una dieta basada en animales, si no se quema, fuerza al cuerpo llegar a ser resistente a las acciones de su insulina, la hormona que empuja la grasa en las clulas de grasas. Por lo tanto, la grasa que se metaboliza en azcar, es eliminada del cuerpo a travs de la orina. Como el mdico John McDougall, MD, seala, "Esta prdida de azcar (caloras) es la respuesta de la adaptacin del cuerpo a un exceso de ingestin calrica y depsito (de la grasa corporal)." Si dejamos de ingerir alimentos de origen animal, el cuerpo puede reducir notablemente o eliminar su condicin diabtica, y esto se ha demostrado en ocasiones repetidas. An ms asombrante es el hecho de que, con los ejrcitos de personas aparentemente inteligentes trabajando en la crisis de la diabetes, haciendo todo tipo de pruebas, aplicando para becas, escribiendo documentos de investigacin, y compartiendo sus resultados, pocos parecen hacer estas conexiones obvias. Muchos investigadores ponen prisa para ir adelante, gastando dinero y torturando animales de laboratorios en la bsqueda de "mecanismos" y balas farmacutica para patentar y poder beneficiar a sus empleadores. Y, sin embargo, como McDougall escribe en un raro ejemplo de alguien que con franqueza afirma lo obvio dentro de la profesin mdica, No es casualidad que la misma dieta que ayuda a prevenir o curar la diabetes tambin causa la prdida de peso sin esfuerzo, reduce el colesterol y los triglicridos, limpia las arterias, y devuelve el cuerpo su excelente funcin. Pero no importa cunta investigacin aparece diciendo la misma cosa una y otra vez, es improbable que la marea cambie a causa de los incentivos econmicos para el establecimiento mdico con la continuacin de las enfermedades y los tratamientos lucrativos. La grasa txica, el colesterol, y las protenas en nuestras dietas son la fuente de un gran complejo mdico que sigue para cosechar los beneficios de nuestras enfermedades. La reduccin de peso es una gran industria que esta creciendo y, con ambos programas ofrecidos, alternativos y convencionales, la mayora de los cuales parecen distraer a la gente de verdades sencillas y complicar el tema para su propio beneficio. Invasiones lucrativas farmacuticas y quirrgicas, como las drogas, la liposuccin, el estmago grapado y el bypass gstrico, son generalmente ms preferidas por el complejo mdico

96 que la de la simple medida de asesorarles a las personas de comer una dieta basada en ms vegetales. Adems de causar obesidad, la grasa y el colesterol en los alimentos de origen animal obstruyen nuestras arterias, y nos encontramos una vez ms siendo clientes reacios de la industria mdica ingeniosa, cara y poco eficaz en sus soluciones. Estas incluyen una amplia gama de frmacos (completo con reacciones adversas) que artificialmente afina nuestra sangre cargado de colesterol. Y existen procedimientos quirrgicos tambin. Estos incluyen la excoriacin de las arterias, angioplastia y ciruga de bypass del corazn. Con las franquicias de cadenas de comida rpida y mens llenos de productos de origen animal como por ejemplo en los hospitales, la industria mdica se garantiza que las reparaciones sean temporales y que, como los pacientes siguen comiendo carne, huevos y productos lcteos, sern clientes repetitivos. Un cambio permanente en las enfermedades del corazn y la arteriosclerosis, como Dean Ornish, MD, logr haciendo que sus pacientes del corazn adopten una dieta basada en vegetales, haciendo ejercicio y aprendiendo a reducir el estrs, es considerado demasiado radical. La enorme irona es que el cambio a una dieta basada en vegetales se considera ms radical incluso que tener el cuerpo repetidamente apualado, cortado, mutilado, drogado y, posiblemente, asesinado. En realidad, tal vez sea aun ms radical, en una cultura ganadera, en la cual nada es ms subversivo para el orden establecido de explotacin y privilegio, que negarse a participar conscientemente en la compra de animales y comer alimentos que definen su cultura. El efecto placebo La buena noticia es que nuestros cuerpos prosperan con una dieta consciente basada en vegetales, y que esta dieta tiene infinitamente ms compasin por los animales y las personas y es ms sostenible para el medio ambiente que comer alimentos de origen animal. Cualquiera de nosotros y todos nosotros podemos adoptar una forma de comer saludable, baja en crueldad y nunca ms mirar atrs! Por qu no nos alegramos en este descubrimiento y cambiar inmediatamente, transformando nuestra cultura, nuestras

97 mentes, nuestras vidas, nuestro bienestar y nuestro planeta? Por qu evitamos mirar, rezongamos, balbuceamos excusas, y nos resistimos tan fuertemente? Por qu estamos tan paralizados? Conoc a James Gibson, MD, en su ciudad natal de El Paso, y le pregunt si existe algn ser humano en esta tierra que requiere de alguna manera fisiolgica comer cualquier tipo de alimento animal. Su respuesta inmediata fue que no hay ninguno, todo ser humano tiene la misma fisiologa bsica y que est diseado para los alimentos vegetales. Por qu entonces, le pregunt, la gente cree que hay necesidad de comer alimentos de origen animal? "Todos han tenido un lavado de cerebro" fue su respuesta. El poder de las creencias compartidas que son moldeadas culturalmente es enorme. Constituye un arma de fuerza que nos rodea, determinando nuestros pensamientos, actitudes y acciones. En la cultura ganadera en la cual todos hemos nacidos, la actitud bsica es la exclusin y la dominacin, y el ncleo de accin que refuerza esta actitud es comer animales. A medida que nuestra cultura ensea nuestra separacin de la naturaleza, de los animales y de lo divino, tambin nos ha enseado que nuestro cuerpo y mente estn bsicamente separados. Aunque este punto de vista dualstico est siendo cuestionado, an domina nuestra visin mundial, haciendo que sea difcil comprender que lo que creemos y pensamos tienen repercusiones directas en nuestro cuerpo, y que el estado de nuestro cuerpo afecta ntimamente nuestra mente tambin. El poder del efecto placebo se basa en esta unidad de la mente y el cuerpo, y es increble lo fuerte que es. Ha habido muchos estudios realizados en los que a los pacientes se les han administrado slo pldoras de azcar por sus mdicos y han mostrado igual o incluso mayor cambio en su estado fsico / mental que aqullos que recibieron la droga actual! Las expectativas son una fuerza poderosas. Algunas personas a las que les dijeron que iban a estar en un programa de quimioterapia para el cncer incluso han perdido su cabello, aunque slo se les ha dado placebos, no drogas. Y de acuerdo con el Doctor Wayne B. Jonas, MD, un lder en la investigacin del placebo y director del Instituto de Informacin Biolgica Samueli, la ciruga placebo- es tan efectiva o hasta mas efectivo que la ciruga real. Aunque el marco biomdico de cultura mecanicista no entiende y est amenazado por el inmenso poder del efecto placebo y lo considera negativo, es til tener en cuenta que no hay nada de negativo, sino maravillosamente

98 positivo. La comprensin de esta unidad de mente y cuerpo nos permite potencialmente liberar enorme fuerzas de curacin y fuerzas vitalizantes a travs de nuestros pensamientos, ideas, sentimientos y percepciones. La mayora de nosotros que cambiamos a dietas basadas en vegetales sentimos efectos positivos, como alivio y eliminacin del sobre peso de nuestro fsico, de nuestro estado mental, emocional, y de nuestros cuerpos espirituales, pero algunos de nosotros nos sentimos peor, sobretodo al principio. El inmenso poder del efecto placebo, aun no reconocido, nos ayuda a explicar el porqu de esto, sobre todo si estamos haciendo los cambios solos y no tenemos un ejemplo de veganos vibrante y sanos rodendonos siempre. La vieja programacin puede ser fcilmente activada, reforzada por la omnipresente publicidad y mensajes de promocin de carne, productos lcteos, huevos, y medicina. Desde nuestro nacimiento, los ms cercanos a nosotros con posiciones de mxima autoridad, nos han bombardeando la creencia de que seremos dbiles o enfermos, si no conseguimos nuestras "protenas" - nuestro queso, huevos, y carne - y sus voces, naturalmente siguen vivas en nosotros. Subconscientemente, cuando cambiamos a una dieta basada en vegetales, si pensamos que nos vamos a sentir dbiles o que quizs nos enfermemos, es muy probable que eso se manifieste en nuestros cuerpos. Por ende, cuando dejamos de comer alimentos animales, es importante largar concientemente las creencias culturales engranadas de que necesitamos alimentos animales para estar saludables. Nadamos en un mar de pensamientos cargados de emociones creadas por generaciones de omnvoros, y esta conciencia colectiva puede hacer que para alguno de nosotros sea ms difcil creer a nivel profundo que podemos y que vamos a ser ms vibrantemente saludables sin comer alimentos animales. Encima de esto, los investigadores han notado que los placebos son ms efectivos sin son desagradable. Los placebos amargos y caros, por ejemplo, como los medicamentos caros y amargos, funcionan mejor- porque tenemos que pasar por algo de trauma y sacrificio para ingerirlos, subconscientemente pensamos que su efecto va ser ms poderoso. Comer la carne y las secreciones de los animales nos es tan fundamentalmente repugnante a nosotros como humanos, que estos alimentos animales son particularmente poderosos placebos. Para nosotros los buitres son repugnantes porque comen carroa, pero nosotros comemos lo mismo! A veces usamos el eufemismo carne macerada. Y, sin

99 embargo, como nos han enseado a atribuir nuestra fuerza y energa a los alimentos de origen animal, esa expectativa ayuda a nuestra muy milagrosa y flexible psicofisiologa a superar en parte la esencialmente perturbadora y txica naturaleza de esos alimentos para que podamos sobrevivir y funcionar. Como nios, no tuvimos otra opcin. Hay otras dos razones por las que podemos experimentar dificultad en cambiar a una dieta basada en vegetales. Una de ellas es que cuando dejamos de ingerir la grasa saturada, colesterol y otras toxinas en los alimentos de origen animal, nuestro organismo puede tomar esto como una buena oportunidad para limpiar la casa. Las frutas y las hortalizas son naturalmente desintoxicantes y limpian la sangre, y como nuestro cuerpo cambia de un modo de supervivencia y de guardar las toxinas en nuestra clulas adiposas a un modo de limpieza, renovacin, y de reduccin esas las clulas adiposas, las toxinas guardadas comienzan a fluir en nuestro torrente sanguneo para ser eliminadas. En lugar de sentirnos mejor, es posible que nos sintamos peor por una o dos semanas, mientras los residuos de drogas y toxinas son eliminados. En realidad esto es motivo de alegra porque esos venenos ya no persisten en nuestros tejidos. Tengamos en cuenta de que si vamos al mdico para una consulta durante esta prctica, es probable que l o ella sea antagonista a una dieta basada en vegetales y por hay nos desvan del beneficio de esa limpieza, advirtindonos del peligro de dietas nuevas y advirtindonos que necesitamos alimentos animales para estar saludables. Quizs lamentablemente volvamos a la tpica brutalidad de animales, convencidos que intentamos ser vegetarianos pero nuestro doctor dijo que no estbamos recibiendo suficiente protenas, o hierro, o vitamina B-12, o energa` yang en nuestra comida, o que nuestro tipo de sangre requiere que comemos algo de protena animal, o algn otra escusa que nos quita el poder de parar este ciclo de violencia en el que estamos atrapados con nuestros aculturados hbitos alimentarios. Conviene acordarse de que con tanta informacin mdica que tiene que ser transmitida en las escuelas mdicas, la enseanza de la nutricin tiene baja prioridad. La mayora de doctores saben poco de nutricin porque menos de un cuarto de las escuelas mdicas tienen un solo curso sobre nutricin, y lo poco que aprenden est fuertemente influido por las industrias de carne, lcticos y huevos, y tambin por la orientacin bsica de nuestra cultura. Esta influencia, tambin afecta a los que estudian nutricin como

100 profesin. Marion Nestle demuestra en Food Politics (La poltica del alimento) que la industria de alimentos animales tiene recursos financieras considerables y exigen una influencia enorme sobre nuestro gobierno en todos los niveles, y sobre la ciencia y sobre la profesin de salud tambin. No hay ninguna fuerza similar que promocione los alimentos de origen vegetal. Se sabe bien que el establecimiento de alimentos animales le da fondos a las investigaciones realizadas en las universidades, publica artculos de promocin en forma de materiales de educacin, y participa en arreglos cuestionables con las organizaciones de investigacin mdica. Para dar slo dos ejemplos de esto, la Sociedad de Cncer Americana y otras fundaciones de investigacin de cncer trabajan con la industria de la carne que patrocina banquetes de bifes que se llaman Cattlemens Balls (Bailes/Fiestas de Ganaderos) para juntar dinero para la investigacin del cncer! Y la Asociacin Americana de Corazn le ha dado a la cadena de comida rpida, Subway, los derechos de su logo Combatiendo infartos y enfermedades de corazn despus de recibir ms de diez millones de dlares en donaciones de Subway, aunque el men de la cadena est mayormente hecho de carnes procesadas y de alimentos de queso, los cuales se sabe que aumentan el riesgo de las enfermedades de corazn. Hay un viejo dicho que dice si gastamos nuestro dinero en la primera mitad de nuestra vida en una dieta pesada llena de alimentos basados en carne, gastaremos nuestro dinero en doctores, en la segunda mitad de nuestra vida. As que cuando paramos de comer alimentos animales, quizs nos sintamos peor por unas semanas mientras nos limpiamos, pero los beneficios de cambio son claros, como observa Andrew Weil: Los estudios constantemente muestran que los vegetarianos son mas saludables y sobre-viven a los que comen alimentos animales. La tercera razn por la cual algunos de nosotros tenemos dificultad en cambiar a una dieta basada en vegetales es que no sabemos preparar comidas veganas que son ricas, nutriciosas, y convenientes. Es bastante fcil hacer, pero hay que pasar por el aprendizaje y el des-aprendizaje. Afortunadamente, hay un crecimiento constante de provisiones de libros de cocina vegana y vegetariana, grupos, programas y bodegas. Una cosa es que quizs dejemos de comer carne y continuemos comiendo productos lcticos y huevos. Estos productos contienen por lo menos tanta crueldad, toxgenos, colesterol y protena animal como la carne, por lo cual se notar poco avance. (Por eso quizs sea mejor

101 cambiar completamente a una dieta vegetal en vez de cambiar gradualmente. Convertirse en un pseudo-vegetariano, por ejemplo, y seguir comiendo lcteos, huevos, y pescado, por hay nos hace sentir que hemos dejado de comer lo suficiente para sentirnos irritados pero no lo suficiente para notar alguno de los provechos apreciables en nuestra mentecuerpo.) Tambin es probable que no notemos ningn provecho suficiente si cambiamos completamente a una dieta vegetal pero nos llenamos de alimentos veganos vacos de nutrientes (basuras) llenos de grasas hidrogenadas, harina blanca, azcar blanca, azcares artificiales, preservativos, y qumicos. Es fcil y simple recibir todo los nutrientes que necesitamos en una dieta basada en vegetales. Al comer una variedad de vegetales, granos, nueces, legumbres y frutas nos aseguramos que tenemos todas las vitaminas, minerales, y protenas necesarias para una ptima salud. Las dos substancias que quizas le falten a una dieta vegana son vitamina B-12 y omega-3 cidos grasosos. La Vitamina B-12 es una substancia que ocurre naturalmente y es abundante en nuestra tierra y agua pero que ahora puede ser que tengamos dificultad de obtenerla lo suficiente debido a nuestros medios modernos de purificacin de agua y de limpieza industrial de las plantas las remueve de nuestros vegetales y de nuestra agua potable. Por eso un suplemento es recomendado, y es fcilmente obtenido de la leche de soja fortificada y otros productos veganos. Y por causa de nuestras prcticas modernas de refinar alimentos que nos sobre-proveen con grasas cidas de omega-6, es una buena idea que los veganos coman nueces y semillas de lino o aceite de lino para las grasas cidas de omega-3. Dos cucharas de semillas de lino granulados son consideradas suficiente. Un buen recurso sobre los aspectos nutritivos de una dieta vegana es Becoming Vegan de Brenda Davis y Vesanto Melina, dos dietistas registrados. Es irnico que caiga en los veganos la carga de justificar las posibles deficiencias en la nutricin ("de dnde obtienen su protena, vitamina B-12 / etc.?"), ya que la investigacin muestra que los veganos suelen ingerir el doble de las frutas y verduras que ingieren las personas de dieta americana estndar. En estudios recientes, se ha comprobado que, en diecisis de los diecinueve nutrientes estudiados, los veganos ingieren ms de esos nutrientes, incluyendo tres veces ms vitamina C, vitamina E, y fibra, el doble de folato, magnesio, cobre y manganeso, y mucho ms calcio y protenas.

102 Los veganos tambin tienen, de acuerdo a estos estudios, mitad de grasa saturada, un sexto de la tasa del sobrepeso medio y, mientras que en ellos se ha mostrado un riesgo de deficiencias en tres nutrientes (calcio, yodo y vitamina B-12), las personas que comen la dieta estndar americana se encuentran en riesgo de deficiencias en siete nutrientes (calcio, yodo, vitamina C, vitamina E, fibra, folato, y magnesio). La compra de productos cultivados orgnicamente, granos, frijoles, nueces es importante no slo porque son ms altos en vitaminas y minerales, sino tambin porque los txicos que descorren de la agricultura convencional envenena a los arroyos y a personas, y mata a aves, peces, insectos y vida silvestre. La cantidad de toxinas utilizadas para producir una cabeza de lechuga o un tazn de arroz sigue siendo, sin embargo, es mucho menor que la cantidad utilizada para producir una salchicha, una tortilla de queso, o un trozo de pescado como el bagre, porque los alimentos para animales requieren enormes cantidades de granos cargados de plaguicidas para producirlos. Con respecto al gusto, los que seguimos una dieta basada en plantas invariablemente descubrimos nuevas ideas de deliciosos alimentos que ni siquiera sabamos que existan. Comidas a base de vegetales de la cocina Mediterrnea, Africana, de India, de Asia Oriental, Mxico, y Amrica del Sur ofrecen deliciosas y nutritivas posibilidades. As como regresa nuestro gusto a tener vida, descubrimos ms sutiles matices del sabor, y a medida que nuestros corazones y nuestras mentes se relajan, y festejamos el apoyo de ms alimentos libres de crueldad, los alimentos se vuelven cada vez ms deliciosos. Debido a la conexin mente-cuerpo, se vuelven tambin ms nutritivos y comenzamos a disfrutar y tomar parte de las atractivas y regenerativas frutas e hierbas de nuestra tierra. Una alimentacin conciente es la base fundamental de la felicidad y la paz. Nuestro Cuerpo, Nuestro Amigo Cuando nuestra inteligencia es reducida, usamos drogas para esforzar nuestro cuerpo, como esforzaramos un animal inocente. Por ejemplo, cuando nuestro cuerpo en su sabidura intenta purificarse de la congestin y las toxinas introducidas al cuerpo a travs de nuestras dietas, y genera un resfri o fiebre, para asistir en este proceso de

103 purificacin, muchas veces ingerimos productos farmacuticos que suprimen los sntomas incmodos, y por ende se desva el proceso natural de curacin. La inteligencia se dara cuenta que nuestro cuerpo es nuestro precioso amigo. Trabaja interminablemente para mantener la armona y la salud y es nuestro vehiculo de expresin y experiencia en este mundo. Podra algo ser ms valioso o digno de cario y proteccin? Nunca funciona en contra de nosotros, sino que siempre hace lo mejor, lo que puede con lo que tiene. Es una pena que una gran cantidad de estos regalos tan valiosos de la fuente de amor a todo lo vivo, hermosas expresiones de creatividad espiritual, sean distrados y daados innecesariamente, cargados con las pesadas preocupaciones que nunca fueron previstas o pensadas por la naturaleza, y sean trgicamente destruidos por la ignorancia, el miedo y la falta de cario. Una radiante salud fsica es un tesoro; y sin embargo es raro hoy en da, particularmente entre los que abusamos animales para alimento. Es bastante obvio porqu las enfermedades del corazn corren en la familia. Todos en la familia tienen sus piernas bajo la misma mesa de comer! Como nios, no slo comemos como nuestra familia sino hasta absorbemos de ellos nuestras actitudes interiores. Al menos que metafricamente no nos vayamos de casa y cuestionemos la mentalidad de nuestra cultura sobre el alimento y la propaganda esclavizadora del complejo carne-medicina, se nos va a hacer difcil discernir nuestra misin nica y crecer espiritualmente. La salud espiritual as como la salud mental y la salud fsica, nos empuja a tomar responsabilidad por nuestras vidas, y a dedicarnos a una causa que es superior a nuestras preocupaciones egocntricas. Al depender de las industrias de carne, lcteas, de huevos, farmacuticas, y mdicas que no han querido hacer conexiones con lo que estamos discutiendo, nuestra cultura ha creado condiciones que aumentan la discordia y la esclavitud. El agro-negocio est continuadamente tratando de producir ms por menos a travs de la cra, el confinamiento intensivo y el uso de hormonas, antibiticos, drogas, alimentacin de granos "enriquecidos" con pescado, estircol, que producen subproductos animales. La irona es sta: al anormalmente engordar y txificar a estos animales vegetarianos con carnes de animales, ponemos toxgenos y engordamos anormalmente a nuestros cuerpos

104 vegetarianos con la carne animal, la leche, los huevos y abusamos a los animales y a nosotros mismos al punto de enfermedad, esclavitud, y muerte temprana. Esto es todo innecesario, y est en nuestro poder pararlo. Mucha gente, echando un vistazo a lo dicho arriba, deja de comer carne roja y creen que al hacerlo son bsicamente vegetarianos y por ende creen que estn comiendo una dieta saludable. Nada, por su puesto, puede estar ms lejano de la realidad. La carne de los cerdos, pavos, patos y otros animales de granja es tan alta en colesterol, protenas cidas, miseria, miedo, adrenalina, y residuo txicos de productos qumicos y drogas como la de las vacas y quizs ms. Si la carne est certificada como orgnica, puede ser que tenga menos toxgenos, pero todava tiene todo el resto. La carne de los animales ms exticos, como faisn, urogallo, avestruz, em, bfalo, venado, conejo, caballo, rana, caimn y tortuga, es igualmente poco saludable y causa por lo menos la misma cantidad de miseria. Todos los animales sufren enormemente e innecesariamente para que podamos comer sus cuerpos brutalizados. Otros pueden ir un paso ms y dejan de comer carne completamente pero siguen comiendo pescados, mariscos, productos lcteos, y huevos comidas que creen que son ms saludables que la carne. Antes de examinar esta creencia ms profundamente en los captulos venideros, puede ayudar a reconocer que preocupacin sobre nuestra salud personal, aunque necesaria, es en alguna forma esencial una razn egosta, pretenciosa y por ende una razn no muy estable por abstener de alimentos animales. Las motivaciones ms poderosas y duraderas para tomar accin estn basadas en ltima instancia, en el cario a los dems- en este caso a los animales encarcelados, la vida silvestre, a la gente con hambre, a los trabajadores del matadero, y a las generaciones futuras, por citar algunos de los daados por nuestro deseo de alimentos de origen animal. Las ventajas de la salud de una dieta basada en vegetales son la gratificacin de la conciencia y el cario-amoroso, y las enfermedades y molestias causadas por comer alimentos de origen animal son algunas de las consecuencias causadas por romper las leyes naturales. Si nuestra nica motivacin por no comer alimentos animales es por nuestra propia salud, es fcil desviarnos de vez en cuando y en poco tiempo volveremos a comerlos de nuevo. Cuando nuestra motivacin est basada en la compasin, es profunda y duradera, porque entendemos que nuestras

105 acciones tienen consecuencias directas sobre los otros que son vulnerables. Nunca nos desviamos, porque eso quiere decir que directamente estamos hiriendo otros, algo que no estamos dispuestos hacer. Y mientras hay bastantes ex-vegetarianos, es improbable que ex-vegamos hayan sido realmente veganos; pues parece dudoso que la autntica compasin se pueda perder. La razn principal por lo cual describimos algunas de las consecuencias negativas para la salud por comer productos de origen animal en este captulo es para ayudar a desabusar la nocin errnea que nuestros cuerpos por alguna razn necesitan alimentos de origen animal. Esta creencia errnea abre caminos de dimensiones incalculables de miseria. El sufrimiento que tienen que aguantar estos animales que forman estos alimentos, el sufrimiento de los que lo comen y benefician de ellos, el sufrimiento de la gente con hambre que puede ser alimentada con el grano que usan para darles de comer a estos animales, y el sufrimiento que sin pensar le imponemos al ecosistema, y a otras criaturas, y generaciones futuras estn todos interconectados. Es esta interconexin de sufrimiento, y su contrario, amor, cario, y conciencia, que esta pidiendo nuestra comprensin.

106

Captulo 6 Caza y cra de la Vida Marina

El mundo viviente se est muriendo en nuestro tiempoCuando nuestros antepasados iniciaron la explotacin de este continente, creyeron que los recursos animados del Nuevo Mundo eran infinitos e inagotables. La vulnerabilidad de esos tejidos vivientes-la complejidad y fragilidad de todas sus-demasiado-finitaspartes- estaba ms all de su comprensin. Se puede decir en su defensa que la mayora de ellos eran ignorantes de las consecuencias inevitables de sus terribles depredaciones. Nosotros, los que hoy estamos vivos no podemos reclamar tal exculpacin por nuestras acciones biocidas y sus consecuencias. Farley Mowat, Mar de Matanza (Sea of Slaughter)v La tierra provee suficiente para satisfacer las necesidades de todos los hombres, pero no para la codicia de todos los hombres. Mahatma Gandhi

Deshechos txicos, carne txica Cuando miramos los pescados, los mariscos, los productos lcteos, y los huevos, alimentos animales considerados los menos insalubres por el pblico general, a primera vista puede parecer que estos alimentos, causan menos sufrimiento que comer carne de ave u otros mamferos. Primero miraremos algunas de las consecuencias de comer `los animales que habitan en las aguas de nuestra tierra. Al igual que la carne de todos los animales, la carne de pescados y mariscos es alta en tres elementos txicos ya descritos anteriormente: grasa animal saturada, colesterol, y protena animal. El porcentaje de grasa saturada en relacin a la grasa no-saturada puede ser que sea mejor en el pescado que en otros animales, pero el pescado no es de ninguna manera una comida baja en grasa. Adems de ser generalmente altos en grasa, colesterol y protena animal, y por ende contribuyente a enfermedades de corazn, cncer, obesidad, diabetes y otros efectos negativos de esas substancias, los pescados, por vivir en el agua, son

107 generalmente ms txicos que los mamferos y las aves de fbricas ganaderas. Eso es decir mucho! Cmo puede ser? La razn bsica es que los millones de toneladas de toxinas que son producidas por nuestra cultura terminan, tarde o temprano, en el agua. La porcin ms grande de esta contaminacin viene de la agricultura animal en forma de herbicidas, plaguicidas, fungicidas y fertilizantes qumicos escurridos de los campos, y de las aguas residuales de las granjas industriales, ricas en residuos de medicamentos y otras toxinas. La ganadera produce 10,000 libras de estircol por cada persona en los EE.UU., y el exceso de fsforo y nitrgeno de estos residuos provoca la proliferacin de algas, mareas rojas, y proliferacin de criaturas unicelulares como Pfisteria piscicida que matan a miles de millones de peces y causa grotescas lceras a los nadadores humanos. Las aguas estn aun ms contaminadas por el conjunto de dioxinas cancergenas, bifenilos policlorados (BPC), metales pesados lleno de txicos de los desechos industriales, y otros residuos de la minera, la curtidura, la papelera, la energa, el petrleo, y la produccin industrial, as como los residuos nocivos farmacuticos y la contaminacin radiactiva de fugas nucleares. Adems de todo esto, las toxinas que contaminan el aire son finalmente arrastradas hacia lagos y ocanos, y los sitios de desechos slidos y rellenos sanitarios tambin son lixiviados por el agua, que lleva sus toxinas a ros y acuferos. El solvente universal de nuestro planeta es el agua, y toda la gama de contaminantes ambientales que producimos eventualmente termina en nuestros ros, lagos, arroyos y acuferos, y hace que la contaminacin de nuestros ocanos sea cada vez ms grave. Hay zonas ocenicas grandes, denominadas zonas muertas donde los peces no pueden sobrevivir la extrema toxicidad del agua y su falta de oxgeno, una condicin conocida como hipoxia. Este es el resultado de las enormes cantidades de fertilizantes nitrogenados y estircol del ganado corriendo en ros y ocanos. Esta agua "de altos nutrientes", no es natural y alienta a la profusin de algas y, por consiguiente, el agotamiento de oxgeno, con lo que asfixia a los peces y a la vida marina. Una de esas zonas muertas, con ms de 7000 millas cuadradas, est frente a la costa de Louisiana, donde cada da el ro Misisipi vuelca miles de millones de galones de agua envenenada por la escorrenta agrcola y la descarga industrial en el Golfo de Mxico, causando estragado de su delicado y misteriosamente interconectado ecosistema marino. Comer

108 animales que viven en las aguas de nuestra tierra es comer nuestra propia contaminacin nociva concentrada muchas veces. Sabemos que las toxinas del medio ambiente se concentran en el tejido adiposo de todos los animales. Este hecho bsico debe darnos pausa. Tanto los peces de agua dulce como los de agua salada acumulan y guardan las sustancias txicas y productos qumicos cancergenos en su carne en concentraciones que son en realidad cientos de miles de veces mayor que en la propia agua. Existen bsicamente dos razones para ello. En primer lugar, los peces respiran del agua que pasa sobre sus branquias para extraer el oxgeno vital. As que, a travs de la respiracin, todos los peces consumen una enorme cantidad de agua, y las toxinas tienden a juntarse en sus branquias y terminan en los tejidos grasosos de su carne. En segundo lugar, los peces grandes son carnvoros que viven comiendo los peces ms pequeos, que a su vez comen los peces ms pequeos, que comen peces aun ms pequeos. A diferencia de los animales terrestres y las aves, que en su mayora son herbvoras, con unas pocas "carnvoras al tope" que pueden comer los mucho ms abundantes ratones, conejos, ciervos, etc., los peces viven en un mundo ms carnvoro. En cada nivel la concentracin de toxinas se multiplica exponencialmente. Generalmente nos gusta comer pescados grandes, como el atn, pez espada, tiburn, y el salmn. Los investigadores saben que la carne de pescados grandes contiene altas concentraciones de toxinas, y que, segn la Agencia de Proteccin Ambiental, por ejemplo, la concentracin del carcingeno PCB en los pescados es aproximadamente nueve millones de veces a la concentracin en el agua. Los mariscos tambin son altamente txicos, ya que suelen vivir ms cerca a la costa y, por tanto, se baan en las aguas que tienen mayor concentracin de efluentes nocivos. Cuanto ms txica es la escorrenta agricultural e industrial que producimos, ms txica se convierte la carne de las criaturas que lo habitan. Debido a que los humanos se han convertido en los carnvoros tope del planeta, nuestra carne se ha convertido en quizs la ms txica, esto se refleja en nuestra alta incidencia de cncer. Es un comienzo desafortunado para un beb tomar la leche de una madre omnvora y ser sumergido con las toxinas que corren por su leche. El DDT, por ejemplo, se usa todava en muchas partes del mundo, y las mujeres lactando que comen pescado muestran niveles significantes de DDT y otras contaminaciones pesticidas en la

109 leche materna. Los bebs de todos los mamferos, particularmente de las ballenas y los delfines, y por supuesto, de las vacas, las cabras y las ovejas, tambin pueden ser afectados por la alta concentracin de toxinas en la leche materna. De cualquier manera las cras de los animales de granja tpicamente nunca reciben leche de su madre: se la roban antes de que la puede recibir. Antes de pasar al tema de la leche de vaca, sin embargo, podemos mirar ms de cerca las consecuencias de interpretar errneamente el consumo de peces, cangrejos, langostas, ostras, camarones y otras criaturas de agua como alimento para los seres humanos. La pulpa del pescado, como seala Michael Klaper, MD, "tiene las protenas muy concentradas." Como las protenas slo se utilizan bsicamente para hacer crecer el cabello y las uas, para sanar heridas y reconstruir el tejido celular y, en los nios, para crecer, en general, consumimos, en un filete de pescado, ms protenas de las que se pueden utilizar. Nuestro cuerpo no puede guardar protenas, por lo cual las debemos metabolizar, lo que causa estrs en nuestro hgado, riones y sistema inmune. Klaper tambin advierte en contra de consumir carne y aceite de pescado por otros motivos: Los aceites de pescado que se promueven para brindar proteccin a las arterias de la aterosclerosis pueden tambin representar un grave peligro porque reducen la capacidad que tiene la sangre de coagularse y detenerse cuando uno est sangrando. El aceite de pescado tambin se ha demostrado que inhibe la accin de la insulina. Esta es una mala noticia para cualquier diabtico tratando de mantener los niveles normales de azcar en la sangre mientras est tomando cpsulas de aceite de pescado y, posiblemente, comiendo una dieta alta en carne de pescado... Otro problema potencialmente importante, que no tiene publicidad, es la aparente tendencia que tiene el aceite de pescado a aumentar la duracin de un embarazo normal. Un tiempo demasiado largo de gestacin aumenta el peso del beb y, por lo tanto, el consiguiente riesgo de accidentes de nacimiento, cesreas y mortalidad materna. A pesar de las campaas de publicidad, no hay que comer el aceite exprimido de la carne de un pez o del hgado, de hecho, el aceite de hgado de pescado es una de las sustancias ms extraas para considerar comer. El hgado de cualquier animal es el desintoxicante qumico del cuerpo, y por lo tanto concentra todos los contaminantes consumidos por los animales. El aceite exprimido del hgado de pescado puede contener altos niveles de toxinas de hidrocarbonos, tales como los PCB y las dioxinas. Las personas que usan aceite de pescado "para proteger sus arterias" pueden estar intoxicndose con hidrocarburos y, consecuentemente, aumentar su riesgo de cncer por consumir estos aceites. La mejor solucin para mantener las arterias limpias, es en primer lugar no cargar la sangre con grasas animales saturadas. Las personas que no comen las grasas animales saturadas suelen tener un riesgo mucho menor de obstruccin

110 en sus arterias. El pescado no es "alimento para el cerebro" - de hecho, puede muy bien ahora convertirse en lo contrario - el mercurio envenena el cerebro y las clulas nerviosas. Porque, en nuestro actual entendimiento de la dieta, una dieta vegana puede, en teora, tener toda la nutricin que el cuerpo humano necesita, y ayudar a proteger contra las arterias obstruidas, ataques cardacos, accidentes cerebro-vasculares y cncer, le har un favor a su salud (y a la del pescado!) por soltarlos "del anzuelo

Convertirse en Vegano (Becoming Vegan) define en detalles como obtener los cidos d omega-3 a base de vegetales que en general la gente consume a travs de la carne de pescado. Las fuentes generales son semillas de lino, nueces, soja, tofu, aceite de canola, aceite de camo, verdes oscuros, y algas marinas. Los PCB(policloruro de bifenilos o pesticidas), las dioxinas, las sustancias radiactivas, y los metales pesados como el mercurio, el plomo, el cadmio y el arsnico, son toxinas intensamente concentradas y absorbidas por los peces, todas ellas vinculadas al cncer, as como a los trastornos del sistema nervioso, el dao renal, y los problemas del deterioro del funcionamiento mental. El pescado contiene cantidades excesivas de colesterol, protenas de origen animal, y aceites peligrosos que alteran la sangre. Adems de contribuir directamente a las enfermedades y el sufrimiento humano a travs de la toxicidad de sus productos, la industria del pescado y los mariscos causan enormes daos a los ecosistemas marinos de todo el mundo.

La Cra de Peces La mayora de las personas no se dan cuenta que el confinamiento y la industria de la cra de peces y mariscos es una importante y creciente industria, eufemizada como la Revolucin Azul". De hecho, segn la Organizacin de Alimento y Agricultura de las Naciones Unidas, alrededor del treinta por ciento de la produccin mundial de pescados y mariscos de agua dulce y de agua salada, provienen de las operaciones de produccin comercial de peces. En los EE.UU., el porcentaje es algo superior, con aproximadamente un cuarenta por ciento de los camarones, cangrejos y otros crustceos, un cincuenta por ciento del salmn, y un sesenta y cinco por ciento de los peces de agua dulce que se consumen aqu procedentes de operaciones de acuicultura. La trucha, el bagre, la tilapia y

111 otros peces de agua dulce se ven obligados a vivir en comederos de cemento en terribles condiciones de hacinamiento. Habl con un investigador que visit una piscifactora en Illinois, ubicada dentro de un enorme galpn de metal. Cuando entr, haba un aire tan ptrido que apenas poda respirar. El interior del enorme estanque poco profundo era completamente negro y al principio ni poda ver los peces. Despus se dio cuenta que el agua estaba totalmente llena de peces, extremadamente amontonados, y la oscuridad del agua se deba a la concentracin de sus heces. Yo he visto lugares extremadamente superpoblados de peces confinados a aguas ennegrecidas de heces en granjas de peces al aire libre en el sur de California y contempl la miserable vida de estas criaturas, hacinadas inevitablemente en sus propios excrementos, y luego ser masacradas sin piedad. La gente pide esto en los restaurantes locales, irnicamente creyendo que van a obtener su saludable omega-3 o el pescado que se les recomienda para su tipo de sangre. Obviamente, los peces de cra en la acuicultura comercial acumulan las toxinas del agua a travs de respirar por las branquias, y grandes cantidades de antibiticos som utilizados habitualmente, no slo para estimular artificialmente el crecimiento, pero tambin para controlar la enfermedad que es una amenaza siempre presente en esas condiciones antihiginicas. El alimento de los peces tambin contiene altos niveles de contaminantes, porque adems de granos a menudo contiene heces, despojos y otros subproductos de la industria ganadera, as como pescados y sus subproductos no aptos para el consumo humano ni para los animales de casa. La piscicultura de agua salada tambin implica inhumanos e insalubres hacinamientos para los peces, por lo general en jaulas ubicadas en altamar. Estas operaciones causan una enorme cantidad de contaminacin al agua, forzando a miles de peces a vivir en zonas altamente concentradas de heces, antibiticos, plaguicidas y productos qumicos txicos- como los pigmentos que se utilizan para cambiar el color grisceo de la carne del salmn criado en las piscifactoras a un apetecible rosado -todos fluyendo directamente a las aguas ocenicas. Las jaulas de salmn en Escocia, por ejemplo, crean una cantidad de residuos, no tratados, equivalente al residuo de ocho millones de personas, mucho ms que la poblacin humana de Escocia. Irnicamente, estas operaciones de cultivo de peces tienen un efecto devastador sobre la pesca ocenica porque los peces que se cultivan requieren grandes cantidades de otros peces en su

112 alimentacin. Por ejemplo, para producir una libra de pescados o camarones criados de agua salada se requieren de tres a cinco libras de peces sueltos del ocano. Adems de todo ello, la piscicultura de alta mar fomenta enfermedades que pueden propagarse fcilmente en el salmn salvaje o en otro tipo de pez y destruir la existencia de ese conjunto. Esto es lo que ha sucedido en los ciervos y alces silvestres infectados con caquexia crnica (CWD) por las operaciones de ganado. Como un slo ejemplo, los piojos parasticos del mar son rampantes en la anormalmente concentrada poblacin de salmn en las piscifactoras. La industria usa plaguicidas txicos y antibiticos en vano para controlar los piojos, que se extienden como nubes en el agua circundante, las cuales se extiende hasta diecinueve millas alrededor de las granjas, infestando las poblaciones de salmn silvestre en la zona y diezmndolos. Otra prctica que est causando estragos en las poblaciones silvestres es la introduccin de especies que no son autctonas, que se escapan a los ecosistemas locales. Otro particularmente bien conocido atroz desastre ecolgico es el de las granjas de camarones comerciales que estn provocando una contaminacin tal que est matando a los arrecifes de coral y los preciosos bosques de manglares costeros de todo el mundo. La carne de pescado obtenida de las granjas de acuicultura comercial es miseria intensificada, toxicidad, y devastacin ambiental. Barcos de la Muerte Flotante La historia detrs los seres vivientes arrancados de los ocanos de nuestra tierra es igualmente trgica, aun de otra forma. Los sistemas ecolgicos del mundo marino estn siendo saqueados sin piedad. Ya se han ido los das cuando los primeros europeos llegaron a las costas de Amrica del Norte y escribieron cmo las escuelas de peces eran tan grandes y densas que pensaban que sus buques se iban a encallar sobre ellos antes de llegar a la tierra. Estas aguas, una vez fecundas, han sido y siguen siendo, despojadas de peces, utilizando redes de arrastre de miles de pies de largo, para satisfacer la incesante demanda de los seres humanos, de las piscifactoras y de los animales esclavizados usados para alimento. (Un asombroso cincuenta por ciento de la captura de peces en el mundo se usa para alimentar a los animales innecesariamente encarcelados, y no a la

113 gente.) Cada una de las diecisiete pesqueras principales mundiales estn agotadas o en grave disminucin En la mayor parte del mundo, a causa de la sobre pesca y la contaminacin de las aguas cercanas a la costa, ya no es posible ejecutar operaciones de pesca cerca de la costa. En cuanto ms lejos van los barcos, ms tiempo se quedan afuera. Cuando los peces son transportados en los barcos, se los meten en los tanques del casco donde mueren lentamente, defecando y aplastando a los peces debajo de ellos. Esto a menudo contina por muchos das, los peces muertos y moribundos apilados uno encima del otro con heridas abiertas, los trabajadores ponindole antibiticos a la sopa fecal para mantener las infecciones bajo control. El pescado y los mariscos son la causa principal de la intoxicacin alimenticia en los Estados Unidos. Prcticamente no hay ningn control del gobierno sobre los mariscos antes de que sean vendidos a los mercados y al pblico, y estudios recientes realizados por el Consumer Reports han revelado que ms del veinte y cinco por ciento de los peces que fueron examinados para la venta estaban "al borde de la descomposicin", ms de la mitad de las muestras de pargo rojo eran en realidad otras especies, y la mitad de las muestras del pez espada superaban el nivel de accin del FDA del metil mercurio que daa a los nervios. Tambin se han detectado sustancias peligrosas como bacterias E. coli, histamina y otras. La masacre causada por los mtodos de las fbricas modernas de pesca es horrible. Enormes arrastreros, utilizando la tecnologa por satlite y radar, e incluso helicpteros y aviones, despliegan redes que llegan al fondo del ocano y levantan casi todo en su camino. Los peces suelen ser tirado tan rpidamente de tales profundidades que sufren descompresin. Sus rganos internos pueden explotar y sus ojos salen de la orbita, mientras mueren una muerte atroz a travs de la asfixia, aplastamiento, o evisceracin. En el curso de esta franja de minera marina, se levanta una enorme cantidad de criaturas marinas que no son "beneficiosas". En estas, denominadas "capturas incidentales" determinados peces, tortugas, delfines, aves marinas, y otros animales son lanzados de nuevo a los ocanos, muertos o gravemente heridos. Cada ao, se llega alrededor de unos veinticinco millones de toneladas de animales marinos muertos y moribundos, los cuales representan aproximadamente un tercio del total que se arrastr. Un reciente estudio de la Universidad Duke, por ejemplo, encontr que ms de 300.000

114 tortugas marinas son asesinadas cada ao slo por las operaciones de pesca de lneas largas comerciales. Segn la Defensa Ambiental: La captura incidental de peces (o pesca de arrastre) puede incluir peces comerciales juveniles, tortugas marinas, ballenas, aves marinas, delfines y cualquier otra criatura del mar que no es comercialmente deseable. La pesca de arrastre del camarn tira un promedio de cinco libras de la captura incidental por cada libra de camarn capturado, incluyendo hasta 150.000 tortugas marinas en peligro de extincin cada ao. Los mtodos de captura que puede dar lugar a alta captura incidental son redes de agallas, redes de cerco y de arrastre de fondo. Paul Watson, fundador de la Sociedad para la Conservacin Pastor del Mar, describe las consecuencias de los actuales mtodos de pesca: Los arrastreros, literalmente, no dejan ni una piedra sin mover. Los arrastreros de fondo ocenico arrastran los bentnicos profundos de la plataforma submarina agarrando sus peces, moluscos, crustceos, y daando la vegetacin y la estructura. Los arrastreros de medio fondo amenazan los peces que habitan entre el fondo y la superficie. Los arrastreros de superficie mutilan los de la parte alta de los mares. Esas especies de las profundidades que sobreviven los asaltos de tres niveles corren todava el riesgo de las flotas de palangreros, rederos de enmalle (o conjunto de redes), redes de cerco con jarreta, y ollas de langostas y cangrejos. La base de la cadena alimenticia est siendo destruida por los grandes arrastreros japoneses de plancton usando malla pequea que arrastran el krill por cientos de millones de toneladas. El krill, un zooplancton parecido a los camarones, es convertido entonces, en una base de protenas para ser usadas como alimento animal. Una mayor explotacin de krill significa menos alimento disponible para los peces y las ballenas. La matanza global infligida al mundo de las diferentes especies de peces oscila entre los residuos y la horrenda masacre de las enormes operaciones de fbricas flotantes y, la acumulacin de daos causados por los millones de personas pescando con caas, las pequeas redes y trampas, y las rejas en las costas de cangrejos y moluscos. Especies enteras de peces estn siendo asesinadas hasta el borde de extincin para satisfacer la demanda de alimento de pescado para engordar el ganado o para las fbricas de cra de peces, o mariscos o para los seres humanos. Segn Watson: El racionamiento para la produccin de alimento de pescado desafa toda lgica. Como alimentos para animales, se requieren aproximadamente cien libras, en peso vivo, de pescados para producir una libra de carne de vacuno. Doscientas libras de harina de pescado, utilizadas como fertilizante, producen no ms que tres

115 libras de protena vegetal. An ms irnico es que ms de cincuenta libras de harina de pescado se necesitan para criar un solo salmn en los criaderos. Muchas otras especies de criaturas marinas sufren directamente por nuestra demanda anormal de carne de pescado. Leones marinos, focas, ballenas, delfines y aves marinas sufren y a menudo mueren de hambre debido a que su fuente de alimento ha sido destruida por la actividad pesquera. El nmero de lobos marinos de Stellar en el Mar de Bering, por ejemplo, es un veinte por ciento menos de lo que era en la dcada de 1950. Adems de robar su suplemento de alimentos, los pescadores o sus agentes matan a muchas de estas criaturas, pues son vistas como competencia del cada vez menor nmero de peces debido al exceso de pesca en las aguas ocenicas.- El Departamento de Pesca de Canad subvenciona la masacre anual en primavera de las cras de foca en los tmpanos de hielo al este de Canad - la brutal y sangrienta matanza y el disparo a muerte de cada ao de ms de 300.000 cras de foca indefensas por pescadores locales. En los ltimos aos, el gobierno ha incrementado el lmite del nmero de focas que pueden ser matadas, el ministro de pesca de Terranova ha proclamado su deseo de que las focas sean eliminadas por completo, porque l cree que amenazan la industria pesquera de Canad. Los bilogos que han estudiado la situacin informan que la principal amenaza para la industria pesquera es su propia rapacidad, y no la de las focas, no hay suficientes peces jvenes que sobreviven las redes de pesca para reponer su reproduccin. Islandia francamente justifica su matanza de ballenas como un paso necesario para proteger a su industria pesquera comercial. Cormoranes y otras aves acuticas son cazadas, atrapadas y matadas por ambos, organismos gubernamentales e intereses privados a causa de su percepcin de competencia con los pescadores y la industria pesquera. Por lo menos veinte mil delfines son matados cada ao por la industria del atn. Debido a que los delfines suelen nadar por encima de las escuelas de atn, las operaciones pesqueras los utilizan para encontrar el atn y los delfines inevitablemente terminan ahogndose en las redes. En muchas operaciones de pesca de atn no hay supervisin, y el personal del Parque Nacional Galpagos, por ejemplo, ha capturado un crquelo de atn con su red desplegada en los lmites del parque, el 3 de mayo de 2002, con ms de cincuenta delfines muertos y moribundos y slo ocho atunes. Prcticamente ninguna pena fue impuesta. Los tiburones

116 estn siendo matados por miles de decenas simplemente por sus aletas. Los transportan a la costa, les cortan sus aletas, y sus cuerpos son arrojados de vuelta al agua a morir una muerte lenta y agonizante. A veces, sus espinas tambin se ranuran para remover el cartlago que es vendido en las tiendas de alimentos de salud como remedio para el cncer, el cual ha demostrado tener poco efecto a menos que no sea ms que un placebo, pero igual los tiburones mueren por ella. Algunas especies, como el pez espada y el mero, se estn acercando a la extincin en la naturaleza, igual a la mayora de especies de tortugas marinas, que se ahogan en las redes utilizadas por los arrastreros camaroneros. Adems de toda esta pesca comercial, la cual destruye un noventa por ciento de los peces grandes del ocano tales como el atn y el pez espada, estn tambin, las consecuencias de la pesca recreacional y como "sport" tanto en agua dulce como en agua salada. Recientes investigaciones muestran que los pescadores matan a un porcentaje mucho mayor de las especies amenazadas de lo que se pensaba anteriormente, causando, por ejemplo, la muerte de ms del veinte y cinco por ciento de las especies en agua salada de sobrepesca. Si matan a los peces para comer o los lanzan de nuevo en el agua, los peces sufren intensamente. Toda la intencin de la pesca deportiva es, como seala Barry MacKay, " una batalla entre el pescador y el pez - una batalla nunca pedida por el pez, o en el inters de los peces." Los estudios han mostrado que los peces que estn enganchados y se los vuelve a tirar al agua estn tan traumatizados que muchos mueren a causa de la experiencia. El dolor de estar enganchado por la boca es insoportableThomas Hopkins, profesor de ciencias marinas de la Universidad de Alabama, lo ha comparado a "la odontologa sin novocana, perforacin al nervio expuesto." Este dolor se agrava por ser arrastrado y "jugar" con la lnea, que para el pescado es una lucha agonizante que le deja completamente agotado. Al ser manipulado por el pescador lo cual daa la capa de mucosa protectora de las escamas del pez y, a continuacin, infligir ms trauma al sacarle el anzuelo, el pescador tira al pez herido de vuelta al agua para "luchar" de nuevo otro da. Las estimados de la mortalidad de los peces que son "atrapados y liberados" varan en funcin de una serie de factores, que incluyen la especie y la edad de los peces, la profundidad en la que son capturados, la forma y la gravedad en que estn enganchados y cunto tiempo han sido manipulados, y cun agotados estn despus de luchar por su vida. En un estudio del salmn Coho, de un veinte a un treinta

117 por ciento muren a causa del trauma, en otros estudios, los porcentajes de captura y liberacin de peces que mueren poco despus de ser devuelto al agua son entre cinco y diez por ciento, y en otros de un cincuenta por ciento e incluso hasta un cien por ciento. Adems del sufrimiento de los peces, tambin existe la extrema crueldad a las criaturas que son usados como cebo para pescar, como explica Joan Dunayer: Los animales utilizados como cebo vivo, varan desde camarones, lagartos, gusanos, ranas a caballas, salmones, grillos y cangrejos. Los "peces-cebos" estn enganchados para que no se mueren rpidamente: a travs de sus labios, la nariz, los rbitas de sus ojos... Si son grandes, pueden ser atravesados con dos o tres ganchos. A veces, para reducir su lucha, los pescadores cosen la boca de un pez antes de arrastrarlo como cebo. Debido a que un pez que lucha y hemorragia, atraer a los depredadores, los pescadores a menudo cortan la espalda del "pezcebo", cortan sus aletas, o con una hojita de afeitar hacen mltiples tajos. La gama del sufrimiento causada por la demanda de la carne de las criaturas de mar es inmensa, casi incomprensible. Donde se llevan los rcords del nmero de aves y mamferos matados cada ao para la alimentacin (en los EE.UU., ese nmero ahora es ms de diez mil millones anuales) para "peces y mariscos", slo se informa el tonelaje. Ochenta millones de toneladas de criaturas acuticas por ao: Cuntos individuos hay all? Cada pez individuo es un vertebrado con un sistema nervioso central y con proprioceptores de dolor, al igual a los que tienen los mamferos. Los bilogos marinos han demostrado definitivamente que los peces sienten dolor y lo evitan y que aprenden a evitar los estmulos dolorosos, incluso al punto que eligen la opcin de no alimentarse antes de sufrir dolor. Los investigadores tambin han demostrado lo que realmente es bastante obvio, que los peces pueden ser temerosos y aprenden a anticipar el dolor. Adems de esto, los cientficos han descubierto que los peces y los invertebrados que habitan en el mar "generan supresores bioqumicos del dolor como-opiceos (enkephalins y endorfinas) para suprimir el dolor, en respuesta a las lesiones que, sin duda, serian dolorosas en los seres humanos, otra prueba ms de la capacidad de sentir dolor que tienen los peces. Como nosotros, ellos no sobreviviran sin sentir dolor. Sus sensores de dolor son especialmente densos en torno a la boca, donde son a menudo cruelmente enganchados y arrastrados.

118 Adems de sentir dolor, los cientficos han descubierto que los peces son mucho ms inteligentes de lo que se presume. Por ejemplo, expertos britnicos dicen que los peces, como el ms antiguo de los grupos principales de vertebrados, han tenido "tiempo suficiente" para desarrollar diversos y complejos patrones de conducta que rivalizan muchos otros vertebrados. Ellos informan de que ha habido enormes cambios en la ciencia para comprender las habilidades mentales y psicolgicas de los peces en los ltimos aos, aadiendo: "Aunque pueda parecer extraordinario a los que confortablemente estn acostumbrados a prejuzgar la inteligencia animal sobre la base del volumen de su cerebro, en algunos dominios cognitivos, los peces pueden resultar hasta favorables en comparacin con los primates no-humanos. Las investigaciones recientes han demostrado que los peces estn "inmersos en la inteligencia social," reconociendo los "compaeros banco" y prestigio social, y los cientficos los han observado utilizando herramientas, construyendo nidos complejos, en cooperacin, y mostrando tradiciones culturales y estables y recuerdos de largo plazo. Sylvia Earle, ex director cientfico de la Administracin Nacional Ocenica y Atmosfrica en los EE.UU., ha escrito ", [los peces] son nuestros conciudadanos con aletas y escamas... nunca comera a nadie que conozco personalmente. Yo nunca comera deliberadamente un mero pescado as como tampoco me comera un perro. Son tan afables, tan curiosos. Usted sabe, los peces son sensibles, tienen personalidad, les duele cuando estn heridos. Los peces son criaturas sensibles e inteligentes, y su carne, llena de dolor, miedo, y toxinas, es, obviamente, poco saludable para nosotros comerlos; pero aun persistimos. Perseguirlos, confinarlos, matarlos, y comerlos como meros objetos para ser consumido, inevitablemente nos amortizamos espiritualmente y emocionalmente tambin. Paul Watson ha notado, El alimento de mariscos es simplemente una forma socialmente aceptable de carne de animales silvestres. Condenamos a los africanos por cazar monos y especies de mamferos y aves de la selva, sin embargo, el mundo desarrollado no duda en acarrear magnficas criaturas salvajes, como el pez espada, el atn, el mero, el tiburn, y el salmn para nuestras comidas. El hecho es que la masacre global de la fauna marina es simplemente la mayor matanza de la fauna silvestre del planeta. Los cocineros saben que los peces que mueren con una gran resistencia, que luchan contra la red o el anzuelo y la lnea, tiene un sabor ms amargo a causa del cido

119 lctico que permanece en sus msculos. Al comer pescado, se come el cido lctico que produce el pez en su agona, y el miedo inducido por la adrenalina y otras hormonas. Debera ser ampliamente claro que comer pescado pensando en obtener un beneficio imaginado, ponemos en nuestro cuerpo una gran cantidad de toxinas y sufrimientos causados y efectos negativos que son mucho ms grandes que sus posibles beneficios. Todos podemos obtener una amplia cantidad de protena de alta calidad a partir de fuentes vegetales sin causar sufrimiento y trauma innecesario a otras criaturas vivientes. Finalmente, al exterminar los peces de nuestras aguas, estamos destruyendo el sistema de la tierra para la limpieza de las aguas. Se sabe bien que los peces limpian las aguas de toxinas e impurezas, pueden ser considerados como los riones de la tierra, absorbiendo los contaminantes en su carne. Esta es una funcin natural y una importante razn del porque es tan perjudicial para la salud de la tierra que reduzcamos drsticamente su nmero-y para nuestra salud individual por realmente comerlos. Es comn, por ejemplo, ver a los peces congregados alrededor de la tubera de alcantarillado que vierten residuales no tratadas en el ocano en los pases que an lo permiten. Los peces comen las heces humanas, tal como se desprende de esas tuberas. Como comedores fecales y comedores de carne, los pescados son completamente inadecuados para la alimentacin humana, "impura" en todas las formas imaginables. Entrar violentamente en su mundo, encarcelndolos, manipulndolos, matndolos, y daando a las aves marinas y los mamferos marinos con ellos, estamos cometiendo crmenes contra la naturaleza en una escala gigantesca. Demuestra nuestra falta de respeto por la vida y por la benevolente fuente de toda vida, que nos ha bendecido con cuerpos que no requieren que ni un pez, ni un delfn, ni una tortuga, ni ningn albatros, o langosta, o camarn o cangrejo sufra o muera por su alimentacin.

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Captulo 7 La Dominacin de lo Femenino

"Puede uno considerar otra criatura viviente como propiedad personal, inversin, pedazo de carne, una 'cosa', sin degenerar en crueldad hacia esa criatura?" -Karen Davis "La leche fue destinada para alimentar a las cras del animal y no para que el hombre la saque a la fuerza para alimentarse as mismo. La cra tiene derecho a disfrutar de la leche de su madre y el amor de su madre, pero el hombre duro de corazn, influenciado por su visin materialista y superficial, cambia y pervierte estas funciones verdaderas. Por lo tanto, esa gentil cra no puede participar en el amor de su madre y gozar el esplendor de la vida. -El rabino Abraham Kook, el gran rabino de Israel, 1865-1935 "El dao causado a otro reacciona aun ms contra uno mismo". -Mary Baker Eddy

La Pesadilla Lctea Hay otras dos categoras grandes de productos de origen animal que comemos aunque no sean alimentos para los seres humanos: los productos lcteos y los huevos. Mucha gente que examina de cerca las operaciones de productos lcteos y huevos dicen que son en cierto modo ms txicos y crueles que los que tratan slo con la carne de los animales, porque las vacas y los pollos son maltratados severamente por perodos ms largos y las matan cuando inevitablemente su productividad disminuye. Los productos lcteos, para empezar, constituyen un tema muy amplio y complejo. La esclavitud de las vacas lecheras ha contribuido a la esclavitud de los seres humanos en una variedad de maneras, de modo que los daos causados por esta prctica se extienden mucho ms all de los efectos fsicamente negativos del consumo de leche. Aunque muchos de nosotros dejamos de consumir productos lcteos slo por razones de salud, es importante ver el contexto ms amplio de la tragedia, porque esta verdad que es

121 tan antigua como el tiempo: no podemos sembrar semillas de crueldad y esclavitud y cosechar frutos de libertad y salud. Fundamentalmente, la leche de vaca es una sustancia diseada por la naturaleza para las cras de las vacas, no para los seres humanos. Somos la nica especie que toma la leche destinada a los recin nacidos de otras especies, y somos la nica especie que insiste en tomar leche pasado el perodo de destete. Parece que no podemos soportar la idea de crecer y salir de casa. Quizs aoramos la infancia y el pacfico olvido en el pecho de nuestra madre, y si el suyo no est disponible, entonces usaremos el seno de toda madre lactante, aunque sea una vaca y hasta si tenemos que matar a sus bebs para llegar a ella. As como obviamente es completamente antinatural que los seres humanos maten y coman animales, si contemplamos tratar de hacerlo sin implementos, lo mismo es tomar leche. La fcil disponibilidad de la carne de ternera y las hamburguesas baratas esconde su costo real y la crueldad de su origen en las granjas de productos lcteos, al igual a los prolijitos paquetes de queso, leche, crema y manteca en la secciones de productos lcteos refrigerados. Es dudoso que en la naturaleza, pudiramos acercarnos lo suficiente a una vaca lactante en un bosque o en algn lugar de pastizales en Asia, donde viven las vacas naturalmente, para obtener algo de leche. En primer lugar los toros salvajes son feroces protectores y nos encornarn o nos sacarn corriendo. Si logramos pasar los toros, es poco probable que cualquier vaca nos permita meternos debajo de ella y tomar leche de sus pezones. Tendramos que competir con el propio beb de la vaca, el beneficiario legtimo de su leche, y empujar o patear a la ternera, y de alguna manera mantenerla quieta a la madre mientras chupamos o exprimimos sus pezones. La imagen es tan absurda que ni siquiera los ms grandes bebedores de leche la contemplaran. Es slo a travs de una continua tradicin de dominacin viciosa que los seres humanos pueden beber leche de vaca, una accin que en su ncleo es perversa y malsana. Los productos lcteos en nuestras tiendas son el resultado de muchos siglos de manipulacin humana y brutalidades horribles contra las vacas - una brutalidad resumida hoy da, en las operaciones lcteas mecanizadas, tanto las grandes como los pequeas.

122 Empujando la Vacas a Producir Las vacas de hoy son obligadas a producir una cantidad de leche mucho ms grande de la que produciran en estado libre en la naturaleza. Esto es logrado a travs de dos tipos de manipulacin - de alimentos y de hormonas. En estado libre, una vaca, como todos los mamferos, produce leche despus de tener cra, y lo hace en un tiempo medio de unos siete meses, el cual comienza con menos de diez libras de leche por da culminando a unas veinticinco libras por da y despus disminuyendo de nuevo a diez libras y luego a cero cuando el ternero comienza a comer alimentos slidos, grfico de la clsica curva campana. En las industrias lcteas de hoy el ternero recin nacido es inmediatamente retirado de la madre, causando una enorme angustia a ambos, y la madre est obligada a producir artificialmente desde 90 a 110 libras de leche por da de siete a ocho meses enteros. Las vacas lecheras son impregnadas a una edad mucho ms joven de lo que ocurrira en la naturaleza, y son mantenidas prcticamente preadas continuamente, incluso mientras estn en lactancia del embarazo anterior. La enorme presin de ser empujadas tan duramente a producir cantidades anormalmente grandes de leche rpidamente destruye la salud de estas vacas. Aunque naturalmente podran vivir hasta veinticinco aos en la naturaleza libre, despus de cuatro aos de este abuso lcteo su "productividad" cae. Entonces son obligadas a soportar la brutalidad de los mataderos y ser reducidas a una hamburguesa barata, cuero y alimentacin para animales. El enorme y continuo abuso que las vacas madres lecheras tienen que aguantar hace que su leche sea extremadamente insaludable para los seres humanos. Adems de las toxinas humanas que se producen naturalmente en la leche de vaca, como el factor IGF-1 de crecimiento (Factor de Crecimiento Insulnico), la casena, el estrgeno, hormonas soporferas, lactosa, pus, bacterias, parsitos, y las aparentemente adictivas casomorfinas discutidas en el captulo cuatro, se encuentran toxinas que son el resultado directo de presionar a las vacas tan duramente: hormonas de crecimiento artificialmente inducidas, hormonas para el aumento de leche, antibiticos, tranquilizantes, y alimentos de alta cantidad de residuos plaguicidas. Tales leches denominadas leche orgnica pueden contener menos cantidades de toxinas artificiales, pero no de las naturales, cuya presencia

123 en la leche de vaca nos hace recordar que este es un alimento que est diseado para los terneros, no para los seres humanos. Cmo son realmente provocadas las vacas madres a producir enormes volmenes de leche? Son obligadas a comer colesterol en su alimentacin y son inyectadas con una mezcla de hormonas, incluyendo estrgenos, progesterona, prolactina y testosterona. Los consumidores de productos lcteos reciben poca proteccin de estas hormonas, ya que los reglamentos sobre el uso de ellas son mnimos. Como lo demuestran Mason y Singer en Fbricas de Animales, la Administracin de Alimentos y Drogas y el Departamento de Agricultura existen para servir y proteger a la agroindustria y no los intereses del consumidor, del medio ambiente, o los intereses de los animales. Como slo un ejemplo, mientras que los gobiernos Canadienses y todos los gobiernos europeos prohibieron el uso de la rBGH, la controversial hormona de Monsanto, hecha por la ingeniera gentica, que es una hormona recombinada que aumenta la leche bovina, el FDA diligentemente la aprob en 1985. Desde aquel entonces se ha utilizado en las industrias lcteas de este pas, a pesar de la evidencia cientfica de que puede aumentar los riesgos de cncer tanto en los consumidores y como en las vacas. Los agricultores del sector lcteo tambin descubrieron hace mucho tiempo que si las vacas fueran alimentadas con alimentos ricos en colesterol, daran mucha ms leche. Por supuesto, una vaca adulta en el medio silvestre es completamente herbvora y no come carne animal, ni leche, ni huevos (las nicas fuentes de colesterol, que est ausente en todos los alimentos vegetales). Sin embargo, a las vacas lecheras, al igual que a muchos otros animales de granja, que soportan la degradacin permanente de la agricultura industrializada moderna, se les dan alimentacin "enriquecida" con carne y despojos de animales, productos derivados de la matanza de los peces, aves y otros mamferos, incluyendo tal vez otras vacas y sus propios terneros. Es indescriptiblemente perverso, sin embargo, ha sido el procedimiento normal en las operaciones de productos lcteos durante aos. Segn el ex lechero Tom Rodgers, incluso las ms pequeas operaciones lecheras alimentan a sus vacas con alimento "enriquecido" para impulsar la produccin y poder competir econmicamente. Debido a que cada vaca lechera se ve obligada a producir muchos ms terneros de los que se pueden utilizar en la industria lctea, matan a sus terneros inmediatamente, subastados

124 a las operaciones de carne de terneros, o subastados para construir el sector de rebaos de ganado vacuno y los matan cuando tienen uno a dos aos. En todos estos casos, las partes de sus cuerpos terminarn en la planta de rendimiento, mezcladas con los despojos y las partes inservibles del cuerpo de los peces, cerdos, aves de corral, animales matados en la ruta, animales de laboratorio, y perros, gatos, caballos y otros animales eutanasiados, y luego cocidos, hechos carne picada, y aadida al maz, trigo, soja y otros granos para alimentar a la vacas. Las vacas han sido obligadas a comer habitualmente otras vacas, y muy posiblemente la carne y los rganos de sus propios jvenes, en su alimentacin "enriquecida". La nica razn por lo cual esto hoy da, puede ser detenido es el brote de la enfermedad de las vacas locas, un resultado directo de estas locas prcticas agrcolas. Aunque la prohibicin del FDA de la alimentacin de carne de los rumiantes a rumiantes ha reducido la probabilidad de que las vacas coman otras vacas, siguen siendo alimentadas con cerdos, pollos, pavos, peces, perros y otros animales. Teniendo en cuenta la reputacin de la laxitud de la ejecucin e inspeccin esta pliza de la FDA, algunos de estos animales probablemente estn an forzados al canibalismo. Esta extraa y escandalosa crueldad se esconde detrs de cada bigote formado de leche. Se considera como algo de costumbre, y nadie lo ha cuestionado porque los animales han sido reducidos a meros objetos de la industria lctea, con el nico objetivo de producir la mxima cantidad de leche al precio ms bajo. (Y con la garanta de la USDA de comprar los excedentes de la leche, la industria maximiza la produccin.) Toda esta industria es, obviamente, tanto a consecuencia de y un contribuyente a - una reduccin drstica de la inteligencia cultural que ha perdido su capacidad de hacer conexiones bsicas. Toxinas en la leche Como se indic anteriormente, los productos qumicos ingeridos, plaguicidas, fungicidas, fertilizantes y metales pesados se acumulan en los tejidos del cuerpo, especialmente en el tejido adiposo y en los rganos. Las vacas lecheras por lo tanto, no slo ingieren las toxinas que son rociadas sobre los granos y pastos que comen, sino tambin de la gran concentracin de las toxinas acumuladas en las partes del cuerpo de los animales que se ven obligadas a comer. Todo esto se acumula en la leche, porque la leche es alta en

125 grasas y las toxinas pasan por la grasa. Los productos lcteos, especialmente la manteca, el queso, la crema, el helado, son insalubres y peligrosos para comer, especialmente para los nios y las mujeres embarazadas o lactantes. Adems de todo esto, hay toxinas potentes que ocurren naturalmente en la leche. La naturaleza nunca intent que bebamos la leche destinada a los hijos de otras especies, sobre todo de las vacas. La leche de vaca est especficamente adaptada a las necesidades nutricionales de los animales del rebao quienes doblen su peso en slo cuarenta y siete das, pesan trescientas libras a las catorce semanas, y tienen cuatro saludables estmagos! La leche de la vaca contiene tres veces ms protenas que la leche humana y ms que el cincuenta por ciento de grasa. La leche de perro, por ejemplo, es nutritivamente mucho ms similar a la leche materna que la leche de vaca. La leche de vaca es demasiado espesa, especialmente para los nios pequeos que estn desarrollando un cerebro delicado, un sistema nervioso, y otros tejidos. Los nios humanos no son terneros! El cerebro infantil y los tejidos nerviosos crecen mejor con los nutrientes de la leche humana. La protena principal en la leche humana, la lacto-albmina, tiene un peso molecular de 14K. Es perfectamente adecuada para la construccin de tejido humano sensible. La protena bsica en la leche de vaca, la casena, tiene un peso molecular de 233K y como es muy resistente y pegajosa, se utiliza como aglutinante en la pintura, y como pegamento que mantiene unida la madera terciada y para adherir las etiquetas de las botellas. Es perfecta para la construccin de los tejidos de un ternero, pero causa incalculables daos a los seres humanos. La casena es una protena inmensa y difcil de manejar, y difcil de ser descompuesta correctamente por el ser humano nio (o adulto en todo caso), creando una gran cantidad de residuos cidos cuando se metaboliza, y en el caso de los nios pequeos, causando muchos problemas graves. Nos preocupan no slo todos los sntomas que en los infantes han sido vinculados a los productos lcteos, incluyendo los clicos, los dolores de odo, dolor de garganta, resfros, fiebres, anemia, diabetes, amigdalitis, apendicitis, alergias de diversos tipos, membranas mucosas inflamadas, diarrea, gas, y los calambres. Tambin nos preocupa el dao hecho al comienzo del desarrollo de los tejidos en los nios pequeos que son obligados a comer y beber productos lcteos. Pueden formarse correctamente los sensibles tejidos humanos que componen el sistema mente-cuerpo de un nio pequeo

126 con la pegajosa y engorrosa casena y el exceso de grasa que en realidad est hecho para las vacas jvenes que estn creciendo? Es como tratar de pintar un cuadro de un paisaje delicado usando pinceles que son para pintar una casa! Esto puede afectar sin duda el desarrollo psicolgico temprano de nuestros nios-y con las hormonas de bovinos, las toxinas, y la miseria en la leche, uno de los efectos puede muy bien ser una base de desensibilizacin del nio. Qu trgico contaminar y daar el milagrosamente sensible vehculo humano a una edad temprana, reduciendo su capacidad para ser un conducto de energa espiritual, sabidura y compasin, y tal vez disminuir su capacidad para sentir la sutil interrelacin que fue creado para percibir, explorar , y celebrar. tragedia. En un nivel ms profundo, obligar a que los nios pequeos coman productos lcteos, les brinda a sus impresionables cuerpos y mentes, una muy lamentable y terrible vibracin energtica de profunda tristeza, dolor, pnico, sufrimiento y temor que las vacas lecheras siempre sienten, orgnicas o no. Todo el negocio lechero se basa en el robo: se roba a la fuerza de los terneros de sus propias madres y la leche materna de los terneros. Nos hemos vuelto insensibles a la realidad de esta crueldad, y que forma la base, tal vez en gran medida, de nuestra cultura bsica de represin, confinamiento, y explotacin de las mujeres y el principio femenino. Las madres de todos los mamferos sienten un terrible estrs emocional si su criatura recin nacida est en peligro y har todo lo que est en su poder para protegerlo. Las madres humanas saben bien lo profundo que es este sentimiento, y lo devastador que sera si sus hijos son arrancados de ellas. El amor de madre a menudo da su propia vida para su hijo. Podemos ver este profundo cario materno en los perros, osos, elefantes, monos, ciervos, leones, ballenas: en todos los mamferos es una caracterstica tpica y evidente de las madres. Para que los cientficos, los negociantes de agricultura, o los telogos nieguen sto, o ignoren su importancia, slo se demuestra cun reducida que se ha convertido su inteligencia y sensibilidad a travs de sus propias heridas culturales y la consecuente habilidad de desconectarse. De todos los mamferos, es la vaca cuyo instinto maternal ha sido tal vez el ms evidente y celebrado: sus ojos suaves y pacientes, su forma natural de ser madre con su El continuar comiendo productos lcteos en la adolescencia y la edad adulta condensa y refuerza la

127 cra, lamer, alimentar y cuidar su hijo, y su fuerte lamento cuando se le saca el ternero. Ella no puede luchar contra las manos que les roban sus hijos, o hablar con nosotros en palabras humanas dicindonos como est dolorida. Pero es evidente para cualquiera que tiene ojos para ver y odos para or. Ignorar su sufrimiento, y el sufrimiento de su cracientos, miles, millones de veces-es ignorar y negar nuestra propia decencia. Hay una profunda y terrible trasgresin en esto, la codicia anormal de la leche de la madre del ternero desde hace varios miles de aos atrs, y la construccin de toda una cultura en torno al robo de la leche, la matanza de la madre y sus hijos, y justificar este horror mitificndolo: el Seor nos prometi la tierra de leche y miel. Este violento robo de la leche de madres esclavizadas plant semillas de guerra y explotacin que son trgicamente casi completamente invisibles. Hoy en da, nuestra cultura da por hecho la leche! Es promovida agresivamente en todo el mundo. Cmo podemos pretender la paz, cuando hay tales vergonzosas prcticas de violencia de tal gran escala? Cuatro vas para acceder al infierno Los terneros que son robados de sus madres siempre son destinados a un maltrato brutal y la vaca madre seguramente tiene conciencia de esto. Los animales son muy sensibles, como un sinnmero de culturas lo ha reconocido y como la evidencia cientfica lo est demostrando cada vez ms. Las vacas madre son conscientes de que las manos que las acorralan y las violan y que duramente las empujan a dar su leche, no pueden ofrecer nada bueno para sus hijos. El ternero nacido en la industria lctea pasar por una de las cuatro vas condenadas. Si es hembra, puede ser criada para ser, al igual que su madre, una esclava en la industria lctea. La sacaran de su madre tan pronto como sea posible a fin de no perder la leche comercial de la madre. Ser descuernada, generalmente a travs una ardiente plancha elctrica aplicada a sus botones de cuerno. Esto est descrito un manual de gestin de los lcteos modernos: ... apoya el ternero de costado y pone tu rodilla sobre el cuello... el botn del instrumento descornador tiene que ser apretado aproximadamente cinco a veinte segundos. El tiempo parecer ms, debido a la combinacin desagradable del pelo

128 quemado y el ternero luchando el descuerne puede que est completo... cuando se oye un sonido chirriante al torcer el descornador. Es el sonido de la punta descornador rozando contra el hueso del crneo. De acuerdo a la industria lctea, aproximadamente la mitad de las terneras nacen con "demasiados" pezones en sus ubres, y esos pezones extras, que son "desagradables" y pueden interferir con las mquinas de ordear elctricas, tambin son eliminados de las terneras, sin anestesia, de nuevo, tal como se describe en el manual de gestin de los productos lcteos: "Tome el pezn entre el pulgar y el dedo ndice. Incluso en los terneros pequeos, la innervacin de sus pezones est bien desarrollada. Asegrese de que la ternera est bien amarrada antes de continuar. Tire hacia fuera el pezn y agarre un generoso pedazo con las tijeras". El descuerne, la amputacin de la cola, y la eliminacin del pezn no slo causan intenso dolor, sino tambin aumenta el riesgo de infeccin y, por lo tanto, la propagacin de enfermedades. Son parte de la causa del problema creciente del Virus Leucemia Bovina, que infecta a las vacas de las industrias lcteas de los EE.UU. en un estimado de un ochenta y nueve por ciento, y de acuerdo con los investigadores de la Universidad de California, puede causar cncer a los consumidores. Considerando que en la naturaleza las novillas no estaran listas para tener su primer ternero, por lo menos por tres a cinco aos, eso sera demasiado tiempo para alimentarlas sin obtener dinero por su leche. La alimentacin para las vacas es cara, por eso los operadores desean ponerlas en produccin rpidamente, lo que significa embarazarlas tan pronto como sea posible, en apenas un ao o menos, cuando ella es todava una simple nia en trminos humanos. Esto se logra mediante la manipulacin hormonal, administrndoles de cantidades excesivas de estrgeno y otras hormonas, como la prostaglandina, una hormona que se utiliza para poner las vacas lecheras en celo cuando los operadores quieren inseminarlas. En la gran mayora de los casos, las vacas lecheras sern confinadas a un puesto de ordeo o potrero durante todo el ao, a menudo expuestos a temperaturas extremas, sin nada para hacer fuera de comer y reposar en un lugar, reducidas a ser una mquina de producir leche. Ellas sern inseminadas por medio de una pistola inseminadora metida adentro de la vagina hasta el codo del que est administrando el esperma y dispara. El esperma procede de un toro especial que tambin

129 existe para ser ordeado, de su esperma, y luego cuando su productividad disminuye ser matado. Ni bien la vaca tiene cra, se la robarn, y ser ordeada dos a tres veces al da por las mquinas de ordeo. Ya no es algo hecho por ella, el ordeo es algo infligido a ella. Las mquinas suelen causar cortes y heridas y puede conducir mastitis, infeccin de la ubre, que es un enorme problema en las industrias lcteas modernas. A veces, la mquina de ordear tambin da descargas elctricas, causando considerables molestias y miedo. La vaca tambin puede ser "empapada", un procedimiento que se realiza rutinariamente en algunas vacas despus del parto para reducir las enfermedades metablicas de la primera lactancia. Muchos galones de una solucin de alta densidad de nutrientes son forzados en la vaca a travs de un tubo de siete pies de largo empujado por su garganta. Puede ahogarse si el lquido es bombeado demasiado rpido o si el tubo est atascado en su trquea. Un procedimiento similar llamado lavado puede ser impuesto a su ternero recin nacido tambin, para administrar el calostro. Inmediatamente despus que la vaca comienza a ser ordeada, es inseminada de nuevo sobre la "correa de violacin" con las pistolas de esperma. Ella est, por tanto, al mismo tiempo embarazada y lactando, y se retira de la mquina de ordeo slo durante los dos ltimos meses de embarazo. Ni bien tiene cra, le sacan el beb de nuevo, y ella se remonta a la mquina de ordeo y es violada y inseminada de nuevo. Todo esto causa enorme sufrimiento para la madre vaca, y su salud se descompone rpidamente. Las hormonas lactognicas y la alimentacin cargada de colesterol y los horarios anormales de ordear, causa que las ubres estn dolorosos y tan pesadas que a veces las arrastran por el piso y sus propias heces, aumentando la dolorosa mastitis y consecuentemente el uso excesivo de antibiticos. Sus ubres estn permanentemente extendidas mucho ms largas de lo que estaran en la naturaleza, sus tobillos se hinchan y les duelen por estar de pie constantemente sobre el cemento. Despus de tres a cinco aos, estas vacas madres, esclavas lecheras, estn exhaustas y son enviadas en camiones sobrellenos para enfrentar el ltimo insulto de brutalidad del matadero. La mayora del ganado "cado" que llega a los mataderos son vacas lecheras. Estos animales estn demasiado dbiles, enfermos o heridos para bajar del camin. Sus huesos pueden romperse fcilmente a causa de la osteoporosis provocada por los piensos

130 de alto contenido proteico para forzarlas a producir altos volmenes de leche. El transporte puede durar varios das sin alimentos o agua, con extremos de fro o calor. A veces, las vacas quedan literalmente congeladas junto a los costados del lado interior del camin. En caso de que se han derrumbado, estas llamadas "cadas" son molestadas con barras extremadamente dolorosas de descargas elctricas. Si todava no se pueden mover, son literalmente arrastradas por cadenas, a menudo rasgando su piel, tendones y ligamentos, y rompiendo sus huesos en el proceso. No las matan humanamente porque son vistas simplemente como carne, y los cadveres no se suponen que deben ser masacrados (aunque tambin ocurre, segn las declaraciones juradas de los trabajadores en Matadero (Slaughterhouse) por Gail Eisnitz). Ellas son arrastradas al piso de la muerte, donde sus cuerpos sern descuartizados para producir hamburguesas de carne, piensos, alimentos para mascotas, artculos de cuero, gelatina, goma, y otros productos. La misma hiptesis se aplican a las industrias lcteas que producen los supuestos productos lcteos orgnicos, salvo que la alimentacin es orgnica, hay un lmite para algunas de las hormonas y otras sustancias txicas, y puede haber un poco ms espacio en su lugar de prisin. Las vacas siguen siendo matadas despus de un par de aos, y el mismo mecanismo de fijacin de precios es el motor de la industria: para obtener la mxima cantidad de leche por el precio ms barato. Individualmente las vacas valen muy poco, ya que la maximizacin de los embarazos aumenta la produccin de leche y siempre hay ms terneros a mano de los que se pueden utilizar. Esto nos lleva a la segunda va posible para los terneros nacidos en los tambos: pueden ser asesinados poco despus de su nacimiento si las industrias de carne de ternera y de res estn en baja demanda. El cuajo en sus estmagos jvenes es muy valioso para hacer quesos. Sus cuerpos son molidos para hacer la alimentacin animal, y su piel se utiliza para cuero ms caro. A veces mandan a las vacas embarazadas a los mataderos. En este caso, el feto que de ellas se cae cuando la estn abriendo debe ser matado separadamente por los trabajadores del matadero. Estos nonatos, que no nacieron son despellejados por el cuero suave de su pequeo y hmedo cuerpo, el cual obtiene un precio bastante alto. La tercera posibilidad para los terneros nacidos en los tambos es ser rematado a la industria de carne de ternera. Tanto las hembras como los machos se ven obligados a este

131 camino oscuro y miserable, cuando no son necesarios en la industria lctea (el cual incluye las industrias lcteas orgnicas). El abuso que tienen que sufrir estas pobres criaturas por el largo de su corta vida es bien conocido y documentado. Los meten en cajas para terneros y son encadenados por el cuello al momento que llegan a la operacin de terneros, con slo das o semanas de edad. Estas pequeitas jaulas son construidas, para limitar el movimiento de los terneros, causndolos a no usar sus msculos para que no se desarrollen y para que su "carne" sea ms tierna. Los mantienen en la oscuridad y son alimentados con una dieta deficiente en hierro a propsito para que su carne sea plida, lo que equivale a un precio ms alto. Ellos frenticamente chupan o lamen cualquier hierro, como los clavos que estn a su alcance. Aguantan este cruel encerramiento, generalmente cubiertos con sus propios excrementos. Naturalmente, su temperamento alegre y retozn es destruido por el dolor y la desesperanza de su situacin. Su dieta lquida esta llena de productos qumicos, drogas y antibiticos, y despus de tres a cuatro meses, los llevan al matadero para ser matados para los mercados de carne y cuero de terneros. La cuarta posibilidad para los terneros nacidos en los tambos, si son machos, es ser rematados a la industria de carne y criados para vacuna. En este caso enfrentarn el intenso dolor de ser castrados sin anestesia mientras son jvenes todava. Estos pobres animales tambin pueden ser quemados para marcarlos- a menudo varias veces, causando extremadamente dolorosas quemaduras de tercer grado y descuernados, procedimiento tambin muy doloroso. Pasan de un ao a un ao y medio, o confinados o de pastoreo, creciendo a un tamao que sea beneficial para ser matado y, a continuacin, se lo enva al cebadero a engordar. En los cebaderos, cientos o miles de ganado castrado es amontonado todo junto durante unos meses con poco o nada de reparo en un confinamiento ftido y son alimentados con lo que el operador del cebadero decida para que ganen la mayor cantidad de peso lo ms rpido y barato posible (cuando se venden, les pagan a los operadores por libra). A las pobres criaturas, meros objetos en el complejo de la carne, les administran promotores de crecimiento de esteroides artificiales como Ralgro, Synovex, o Rumensin para que crezca mucho ms pesado a una edad mucho ms joven de lo que seran en la naturaleza.

132 A pesar que las vacas naturalmente comen pasto, y nunca comeran grano en el medio silvestre, los operadores de los corrales as como los de los productos lcteos, han descubierto que la alimentacin con cereales aumenta el crecimiento y los beneficios. Pero como el grano (principalmente maz, soja, trigo y avena) es relativamente caro, se complementa con aditivos para aadir ms peso todava a los animales. Aditivos conocidos en la alimentacin de ganado son el aserrn, polvo de cemento, estircol de pollo y los productos derivados del petrleo. Todas las toxinas del grano, as como de las otras sustancias, estn concentradas en la grasa y la carne de la res. Otros aditivos en la alimentacin son igualmente desagradables para contemplar: los rganos molidos y otras partes de animales obtenidos de la industria. Estos productos de origen animal son especialmente altos en toxinas concentradas, as como en grasa, colesterol, y protena animal, la cual ayuda a producir la carne con grasa tipo mrmol que tiene un precio ms alto. A los novillos no se les permiten mover, ya que al quemar caloras y endurecen su carne. La agroindustria tambin ha descubierto que si a los animales se les suministra antibiticos en forma rutinaria en sus piensos, crecen ms rpido, y como resultado de esa prctica, ms del setenta por ciento de todos los antibiticos producidos en los EE.UU. son administrados a los animales encarcelados para alimentacin, segn la Unin de Cientficos Preocupados. Tambin los antibiticos son administrados para ayudar a combatir las infecciones y enfermedades que proliferan en los hacinados corrales donde los novillos son mantenidos para engorde. Y si bien es cmico pensar a las vacas vadeando arroyos para capturar peces, la extraa verdad es que poblaciones enteras de peces han sido diezmados en los ocanos Atlntico y Pacfico a gran escala en redes de pesca y en operaciones de pesca de arrastre slo para abastecer de pescado a los piensos de las industrias de ganaderas. Los pescados contienen la grasa y el colesterol que tan bien trabaja para engordar anormalmente a este pobre ganado en los cebaderos. Tan pronto que pueden, los operadores de los cebaderos mandan a los novillos a los mataderos para que su carne pueda ser comida por los seres humanos y otros herbvoros, todos encarcelados por una operacin macabra de engordar-y-matar que incorpora y contamina el planeta entero. Mares, terrenos, campos, bosques, autopistas, zoolgicos, ranchos, circos, laboratorios, agencias de control de animales, compaas de cra de animales, empresas y escuelas todos eso, est relacionado con los mataderos y

133 fabricas en esta telaraa de violencia, y de animales dominados o masacrados en estos lugares que contribuyen al engorde del ganado para que pueda ser matado y consecuentemente sacar beneficios ms provechosos. Su carne es el hogar de una miseria que puede ser una maldicin en una variedad de maneras, si apoyamos la industria patronizando sus omnipresentes puestos de venta de carne que definen nuestra cultura. Todos los cuatro caminos posibles que tiene un ternero nacido en una industria lctea son caminos de abuso y muerte prematura. Dado que los bovinos en estado salvaje pueden vivir fcilmente de veinte a treinta aos, la industria, de matar terneros, novillos, vacas lecheras, de varios meses hasta varios aos, es realmente como matar bebs y nios. En este sentido es lo mismo que las industrias que acorralan y matan corderos, cerdos, pollos, pavos, y peces: todos son empujados a crecer anormalmente rpido y son sacrificados jvenes. Del mismo modo, en las guerras cuando nos castigamos uno al otro, son los nios los que sufren y mueren ms, y ms que nunca son incluso obligados a hacer la matanza. La cultura de alimentacin animal promueve la dominacin y la explotacin de las mujeres y lo femenino, que est llena de poderes dadores de vida y de crianza, y de los infantes y los nios, que est llena de los poderes de inocencia y crecimiento. La mscara de bigote Esa aparentemente inocente y eficaz herramienta de marketing, el bigote de leche de la industria lechera, es en realidad una mscara que esconde la ms repugnante e inhumana industria prcticamente imaginable. Estas dciles madres vegetarianas y sus desafortunados hijos son dominados desde su nacimiento hasta su muerte, anormalmente engordados con carne animal para que los seres humanos puedan engordarse con productos lcteos y carne de vacuna. Uno casi esperara que por su enorme sacrificio, las vacas lecheras, al menos, estuvieran subministrando a los seres humanos algo beneficioso. Y, sin embargo, la justicia ms profunda es inevitable: al matarlas, nos matamos a nosotros mismos; esclavizndolas, nos esclavizamos a nosotros mismo; enfermndolas, nos enfermamos a nosotros mismos.

134 Las vacas madres, como todos los mamferos lactantes, producen altos niveles de estrgeno en su leche. No es sano para los seres humanos ingerir este alto nivel de estrgeno a ninguna edad. Una consecuencia obvia es que los cuerpos de las nias son anormalmente empujados a estar sexualmente maduros a una edad temprana. La edad media de la menarquia, o sea de la primera menstruacin, en lugar de ser a los diecisiete, como era en la mitad del siglo XIX, es ahora 12 aos y medio. Esto ha sido sorprendentemente claro en Japn tras la Segunda Guerra Mundial, cuando en el espacio de slo una o dos generaciones despus de que se presentaron los productos lcteos all, el promedio de edad de la menarquia fue de 15,2 a 12,5. Segn la investigadora Kerrie Saunders, "Ambos pueblos, africanos y chinos han conservado muchas de sus tradiciones alimentarias, de comer alimentos a base de plantas, y ambos tienen como promedio del inicio de la pubertad femenina los diecisiete aos de edad." La antinatural menarquia precoz en nuestra cultura causa inexplicable angustia, con innecesarios embarazos de adolescentes, dilemas de aborto y debates, y estrs fsico, psicolgico antinatural, y la tensin social que es simplemente una consecuencia por empujar a nuestras nias a la madurez sexual demasiado pronto, igual a lo que hacemos a las vacas jvenes esclavas de la industria lechera. A pesar de que comen productos lcteos, instigando la violacin, la explotacin y la muerte de otros animales hembras, las mujeres pueden ser vistas simultneamente por los hombres como carne, meros objetos para ser utilizados. Irnicamente, al igual que las vacas que son obligadas a tener glndulas mamarias anormalmente grandes e hinchadas para sobre producir leche para la industria lechera, el consumo de los alimentos derivados de la leche, producen glndulas mamarias anormalmente grandes en las mujeres, caracterstica que es muy apreciada en nuestra cultura de criar ganado y refuerza ms la condicin de las mujeres como meros objetos para los ojos de los hombres. La interconexin de las industrias lecheras y carniceras, perpeta la mentalidad patriarcal que ve a los animales y las mujeres como "carne", para ser ordeadas y comidas por un lado y utilizados sexualmente de otro. Hay otros desastres relacionados con el consumo humano de productos lcteos de vaca. Los doctores Charles Attwood, MD, y T. Colin Campbell, Ph.D., han escrito,

135 Los estudios epidemiolgicos humanos han relacionado estrechamente el consumo de protena animal a diversos tipos de cncer. De todas las protenas animales, existe una fuerte evidencia experimental que la casena, principal protena de la leche, es particularmente capaz de promover el desarrollo del cncer... Cules son los otros problemas con la leche y los productos lcteos? La mayora de la prctica peditrica especializada en alergias, insiste en que ms de la mitad de sus pacientes son alrgicos a uno o ms de las ms de dos docenas de protenas encontradas en la leche. Sus sntomas de alergia incluyen eccema, asma, infecciones del odo, sinusitis, rinitis, gastroenteritis, colitis y condiciones alrgicas condiciones responsables del ochenta a noventa por ciento de las visitas al mdico... Del ochenta al noventa por ciento de las visitas al mdico - no es sorprendente que los productos lcteos sean tan promovidos tan fuertemente por los complejos medios de comunicacin bancario-farmacuticos - y que las dietas basadas en vegetales sean desalentadas. La enorme carga de patgenos permisible en la leche pasteurizada -cinco millones de patgenos por taza, ms de doscientas veces la carga que se encuentra en granos, hortalizas, frutas, legumbres y nueces si no son contaminadas en el manejo-es una constante presin sobre el sistema inmunolgico y puede aumentar los riesgos de todo un espectro de enfermedades, as como de todos los tipos de cncer, especialmente el cncer de mama y de prstata. La leche de vaca contiene grandes cantidades de pus, que es inevitable debido a los altos niveles de bacterias en las ubres traumatizadas de las vacas lecheras, la pasteurizacin no frena la entrada de oleadas de patgenos. En algunas muestras de leche pasteurizada compradas y examinadas por el Consumer Reports(Reportes al Consumidor) figuran ms de 30 millones a 700 millones de microbios por taza! Estos agentes patgenos, adems de aumentar los riesgos para la gastroenteritis, estreptococo, y una variedad de otras enfermedades, tambin son conocidos por promover las caries dentales, bien se sabe el riesgo de la parcial o incluso total disolucin de los dientes de los bebs que se van a dormir con una mamadera de leche de vaca! Segn los investigadores citados por el Dr. Frank Oski, MD, el comer de productos lcteos est vinculado a la diarrea, la anemia por deficiencia de hierro, la hemorragia gastrointestinal, las enfermedades renales, el eczema, la bronquitis, las alergias, el asma, la fiebre del heno, la artritis reumatoide, la urticaria, la alergia a la penicilina, la leucemia,

136 la esclerosis mltiple, y las caries dentales, as como a la diabetes, la obesidad y la aterosclerosis causadas por el alto contenido de grasa y colesterol. La protena en la leche, especialmente la casena, mientras que es perfecta para los terneros, es demasiado grande y difcil de digerir para nosotros. Los terneros tienen una enzima, renina, no presentes en los seres humanos, que se coagula y ayuda a desglosar la casena. Segn el famoso investigador de nutricin T. Colin Campbell, "La protena en la leche de vaca puede ser el producto qumico carcingeno ms importante al cual los seres humanos estn expuestos." Adems, la leche de vaca es rica en la hormona de crecimiento natural, para inducir al ternero recin nacido a crecer a muchos cientos de libras en tan slo el primer ao de vida. Esta sustancia para inducir el crecimiento, llamada por los cientficos, Factor de Crecimiento Insulnico-1 (IGF-1, Insulin-like Growth Factor 1), es absolutamente idntica, molecularmente, a la IGF-1 en los seres humanos que estimula nuestro crecimiento cuando nios. La dosis extra de este factor de crecimiento que recibimos en la leche de vaca nos hace crecer anormal, y no slo en altura. Recuerdo, que cuando era nio criado en un hogar tpicamente-basado en comer muchos productos lcteos, mis dientes eran demasiado grandes para mi boca y mi ortodoncista, cuando tomo el tamao de las bandas necesarias para enderezarlos, exclam: "Guau! Parece que tienes dientes de vaca!" En los adultos, los estudios han demostrado que un exceso de IGF-1 a travs de comer productos lcteos puede aumentar el riesgo de cncer. Como no estamos creciendo ms, como adultos normalmente tenemos muy poco, o nada, de IGF-1 en la sangre para promover el crecimiento de nuevas clulas. El IGF-1 que entra a nuestro torrente sanguneo cuando comemos productos lcteos tiene consecuencias graves. Recordemos que en los billones de clulas en nuestro cuerpo, hay, naturalmente, algunas clulas cancerosas que surgen aqu y all todo el tiempo, con un sistema inmune sano, estas clulas son fcilmente descubiertas y destruidas. Introduzca el IGF-1 de la leche de vaca. Este factor de crecimiento es como la gasolina arrojada sobre el fuego, estimulando de repente, una rpida divisin celular en un pequeo y fcil de manejar crecimiento de clulas cancerosas. El sistema inmunolgico, ya sobrecargado por los patgenos y las toxinas de los productos lcteos que entran, puede ser incapaz de contener dicha

137 hormona. El IGF-1 en productos lcteos puede estar promocionando cncer- y sin embargo gente famosa, incluyendo profesionales de la salud, aparecen en las campaas publicitarias desplegando sus bigotes de leche, apoyando a la industria lechera! Huevos: Ms de la Dominacin Femenina Al igual que ocurre con los productos lcteos, cuando compramos huevos instigamos el robo y la violencia contra las mujeres horriblemente maltratadas y contribuimos a la contaminacin ambiental, patologa social, y la enfermedad. En la agroindustria de huevos, se aplican los mismos principios que hemos visto con la industria lctea, pero aun a peores extremos. Las sensibles hembras han sido clasificadas y reducidas a meras unidades monetarias de produccin, enjauladas en inimaginables confinamientos, con condiciones estresantes y sucias, sus huevos robados-y luego, cuando ya no son capaces de producir a un nivel suficientemente alto, son brutalmente matadas.+ Los huevos de gallina son txicos para los seres humanos de la misma forma de que son todos los productos de origen animal. En primer lugar, se componen de protenas animales, grasas saturadas y colesterol, los tres obstruyen las arterias, acidifican la sangre y los tejidos, afectan el sistema inmunolgico y estresa el cuerpo en una variedad de formas, como se he dicho. Los huevos, de hecho, son los paquetes ms concentrados de colesterol disponibles en los supermercados. En segundo lugar, los huevos concentran nocivos pesticidas y residuos qumicos, hormonales y bacterianos. En tercer lugar, comer huevos es como comer las vibraciones de la miseria, como se har evidente ms adelante cuando nos fijamos en los mtodos de produccin de huevos. Al igual que todos los animales, cuyos cuerpos se utilizan para producir alimentos para nuestras mesas, los pollos son vistos como meras mercancas. Las gallinas individualmente, en las operaciones de huevos, son tan baratas para remplazar que prcticamente no tiene valor y son tratadas as. Pasan su vida en jaulas, las pequeas crceles de alambre de catorce a diecisis pulgadas de alto y dieciocho a veinte pulgadas de ancho, encerradas en cada una de cuatro a ocho gallinas, tan apretadas que nunca pueden abrir sus alas. Los alambres de las jaulas despluman la mayor parte de sus cuerpo, dejndolas desnudas, heridas, y sin proteccin. Puede ser que la cabezas, alas o patas sean atrapadas entre los alambres y, por ende, se mueren de hambre, mientras que las

138 dems gallinas tienen que aguantar esos cadveres podridos en la jaula. Sus pies estn doloridos por los cortes a travs de las rejas, que pueden llegar a ser incorporados en su carne y sus pies crecen alrededor. Las jaulas son apiladas cuatro o cinco filas de alto, con las heces y la orina de los de arriba cayendo sobre las cabezas y los cuerpos de las aves debajo de ellos, finalmente aterrizan en una fosa pestilente de residuos en el que algunos pollos que logran escapar de alguna manera de sus prisiones caen y mueren lentamente. Al igual que ocurre con la industria lctea, la industria de huevos se basa en la dominacin femenina total, y en la manipulacin de los cuerpos femeninos a fin de maximizar los beneficios sin tener en cuenta la crueldad atroz implicada. Y como las gallinas son ms pequeas y consideradas an ms bajas que las vacas, son flagrantemente brutalizadas an ms en la bsqueda de producir huevos ms baratos. A las hembras les eliminan el pico rutinariamente, una operacin sumamente traumtica adonde la mitad del pico es eliminado. El cuchillo caliente corta por los tejidos nerviosos ms sensible de sus picos, causando un dolor tan agudo que la frecuencia cardiaca del ave aumenta en ms de cien latidos por minuto. Muchas mueren en el acto. Para aquellas que sobreviven, el dolor crnico de este procedimiento puede durar toda su vida e interferir con la alimentacin. Los pollitos machos son innecesarios, por lo cual son aniquilados por en masa por los trabajadores, ya sea por asfixia y por aplastamiento en las grandes bolsas de basura de plstico o tirndolos vivos en las mquinas con cuchillas rotatorias, como las que hacen las astillas de madera, as los convierten en alimento de pollo instantneo o fertilizante. Las gallinas que ya no produce suficiente cantidad de huevos tambin son eliminadas tiradas vivas en las hojas de dichas mquinas de astillar madera. La industria de huevos reconoce el gran nmero de enfermedades y sndromes que son inherentes al sistema de cra en bateras (jaulas de produccin en batera): dolorosas deformidades de los pies y piernas, as como alas y piernas rotas y enredadas, a travs del alambre de las jaulas, la deficiencia de calcio, tambin la dolorosa distensin y prolapso del tero, por ser forzadas a producir anormalmente grandes cantidades de huevos; sufren tambin de capa de la osteoporosis de jaula, que es la prdida de tejido seo que se atribuye directamente a la inmovilizacin; el sndrome del hgado graso y el sndrome de la cabeza hinchada, debido a la mala calidad de la comida y el aire y de ser obligadas a vivir constantemente en la suciedad y el estrs; problemas de ojo y pulmn

139 de la enorme cantidad de amonio en el aire; la perdida de ojos por los picos de las gallinas desesperadas en las mismas jaulas; y la salmonela, en la que los oviductos de la gallina estn infestados de bacterias de salmonela, pasando la infeccin a los consumidores a travs de los huevos. Se sabe bien que los antibiticos son administrados a las gallinas en batera, bsicamente, en un cien por ciento de las operaciones de huevos para controlar las enfermedades bacterianas que prosperan en estas condiciones miserables. Los antibiticos tambin aumentan la produccin de huevos, pero, como con todas las criaturas, los seres humanos incluidos, los antibiticos aumentan otros problemas, ya que altera y mata la microflora intestinal que son necesarias para la digestin y la eliminacin, lo que debilita el sistema inmunolgico. Los residuos de plaguicidas txicos de los piensos, residuos de antibiticos y residuos hormonales y qumicos de todas las bacterias patgenas se concentran en la grasa y en los huevos de las gallinas, lo que los hace muy poco saludables para consumir. Las decenas de miles de pollos amontonados en un solo cobertizo de produccin de huevos, no tienen a dnde moverse y no tienen forma de armar un nido, establecer su orden social, o de alguna forma expresar su inteligencia natural o propsito. La luz artificial esta programada de tal manera que los mantiene en la oscuridad casi continua, y la alimentacin y los medicamentos estn diseados con un nico objetivo: reducir los costos y maximizar el nmero de huevos que caen del tero de las gallinas y sale rodando por el base de la jaula de alambre inclinada sobre una cinta transportadora que se los lleva. En las operaciones modernas de pollo, se trata de ms de 250 huevos por ao, ms de dos veces y medio el nmero que una gallina pondra bajo condiciones naturales. En la naturaleza, la gallina es especialmente particular acerca de su nido y, a menudo, elige el lugar adecuado para poner sus preciosos huevos en asociacin con un gallo. Cuando pone el huevo cuidadosamente en el nido preparado, es obviamente, para la gallina un momento lleno de orgullo y satisfaccin." Todo lo contrario con la siguiente descripcin de la puesta de huevos de una gallina enjaulada. La gallina enjaulada con el montn, se asusta, mientras busca en vano el lugar intimo y adecuado para hacer su nido, comienza tener pnico en la jaula abarrotada de alambres; poco despus parece sentirse ajena a su entorno y lucha contra la jaula tratando de escapar...

140 Tome un momento para imaginarse Ud. mismo como una gallina ponedora, su casa es una jaula amontonada con un piso de alambre que le causa dao a sus pies y los deforma, no hay espacio para estirar sus piernas o batir sus alas y se siente debilitado por la falta de ejercicio; pero al mismo tiempo, nunca se puede quedar quieto porque siempre hay un miserable compaero en la jaula que necesita moverse; alguno de los otros pollos siempre lo est picando y Ud. no pude esquivarlo, salvo que deje que otros se sienten encima suyo; el aire est lleno de polvo y de plumas que se pegan a los costados de la jaula salpicadas con la mierda de los pollo encerrados en la jaula de arriba, es difcil respirar-hay un asfixiante olor a amonaco en el aire de los montones de estircol de abajo de las jaulas y no se siente bien para nada; las moscas son insoportables a pesar del insecticida rociado en el aire y metido en los alimentos-para matar las larvas de las moscas antes de que maduren; los alimentos-nunca frescos ni verdes-rara vez varan y siempre gusta a los aditivos qumicos y los medicamentos necesarios para mantenerse vivo; eventualmente, a pesar de su miseria y angustia, y el atormentado estruendo de miles de aves gritando su dolor juntas, Ud. pone un huevo y lo ve rodar fuera de vista, pero la alegra de hacer su nido, de dar vida, de cacarear a sus pollitos esta ausente la puesta del huevo, es un ritual vaco, frustrante y agotador. Toda la vida familiar, social y natural est destruida. Estas gallinas no conocen ni madres, ni hijos, ni compaeros, ni tierra ni sol. Nacen en incubadores, sus picos son eliminados y luego son condenadas a la esclavitud de una jaula de produccin de huevos. Cuando una poblacin de miles de gallina en una operacin de huevos est al final de su ciclo de producir huevos, las gallinas sern matadas o gaseadas, ya que sus cuerpos tan torturado tiene tan poca carne que no vale la pena enviarlas al matadero, aunque pueden ser matados para carne de baja calidad utilizada en sopa de pollo y alimento para animales. A menudo, sin embargo, las gallinas son forzadas primero a tener una muda de plumas, cuyo impacto a su cuerpo le dan otro ciclo de puesta de huevos. Esto se realiza mediante la retencin de alimentos y agua y la administracin de una combinacin de drogas, incluyendo hormonas. El hambre forzada puede durar hasta dos semanas, matando generalmente a muchas aves en el proceso. Despus de haber sido forzadas a la muda, una o dos veces, antes de ser matados para sopa de pollo, las aves son ms o menos sacadas de sus jaulas, tiradas en camiones y retiradas para hacer espacio para la prxima ola de gallinas esclavas. No se podra, tal vez, nacer en peor infierno en este universo que ser gallina en una granja industrial de produccin de huevos en los Estados Unidos.

141 En la produccin de huevos de los lugares llamados de aves criadas en libertad, a las gallinas tpicamente se les elimina el pico, como en las fbricas estndares de huevos, y todos los machos son brutalmente matados al momento que nacen. Las aves siguen siendo tratadas como objetos, empujadas a producir, y cruelmente asesinadas cuando ya no aportan beneficios. El trmino aves criadas en libertad tiene muy poco significado jurdico, y por lo tanto, no existen normas que regulan la cantidad de espacio que una gallina criada en libertad debe tener, pues a pesar de que su confinamiento es menos extremo que el habitual de una jaula de produccin en batera, tpicamente las aves estn hacinadas en cobertizos apestosos donde nunca ven la luz del da. La Telaraa de Conexiones Las vacas y las gallinas son despiadadamente dominadas para que produzcan productos que son vitales y saludables para su cra, su comunidad, y su especie, pero causan enfermedades, contaminacin, hambre y sufrimiento cuando son consumidos por los seres humanos. Cuando robamos su leche y sus huevos y matamos sus cras, creamos las condiciones para que lo mismo nos pase a nosotros. El destino de las vacas madres y las madres humanas, los terneros de la vaca y los bebs humanos, en ltima instancia corren paralelos. Si permitimos que las empresas roben, usen, y maten a los bebs de vacas y gallinas, lo mismo va a pasar a nuestros bebs. De hecho, ya esta sucediendo. Los efectos negativos del consumo de productos lcteos y huevos en la salud individual estn relacionados a consecuencias negativas para los ecosistemas mundiales y para nuestra cultura. Todo est conectado, el consumo de productos lcteos y huevos est relacionada con: las alergias, trastornos de la piel, cncer, enfermedades cardacas, problemas vasculares, diabetes, y una lista de otras enfermedades, el arsenal de productos y procedimientos comercializados por la industria mdica para luchar contra estos padecimientos innecesarios (todos los cuales son las fuentes principales de contaminacin y anulacin); las enormes ganancias acumuladas por la agroindustria, las industrias qumicas, farmacuticas, bancarias debido a nuestro dominio de los animales hembras; la desigualdad social y la injusticia que esto promueve, dando lugar a nuevos conflictos y elitismos; los efectos en el medio ambiente y la salud humana, a causa de la escorrenta

142 agrcola, que est envenenando los ros, matando los peces, contribuyendo al cncer humano, y causando mareas rojas que infligen enfermedades respiratorias; la prdida de vidas en guerras provocadas por la demanda en espiral de petrleo y por la desesperacin, mientras los derechos de agua van a las agroindustrias de operaciones lcteas y de pollos ricas financiadas por bancos de los EE.UU. en los pases del Tercer Mundo, mientras que la gente pobre se enfrenta con la sed crnica y el agua contaminada .... La telaraa de conexiones que rodea nuestro consumo de productos lcteos y huevos es vasta e incluye todos los seres. Cuando nos alimentamos con huevos y leche de otros animales, nos estamos alimentando de su miedo y desesperacin, con la violencia que una mentalidad patriarcal sistemticamente impone sobre ellos. Si analizamos profundamente, veremos que esta mentalidad genera violencia en nuestras vidas tambin. Nosotros, que aoramos tanto la misericordia, la libertad y la alegra, y una sociedad ms iluminada que apoya la paz y el respecto a nuestra tierra y lo sagrado de toda vida, tendremos que ser los agentes de tal violencia? Cuando hacemos la conexin entre nuestro deseo, culturalmente inducido, de comer productos lcteos y comer huevos y sus productos derivados, con las madres vulnerables a la crueldad que esto necesariamente implica, nuestra inteligencia y compasin son nutridas, y naturalmente empezamos hacer nuevas elecciones. Hay un montn de sustitutos para los productos de origen animal, derivados de la leche y los huevos, y estn cada vez ms disponibles a medida que ms de nosotros hacemos estas conexiones. Reviviendo Sofa Al dominar a otros nos obliga a desconectarnos de ellos, as como de aspectos de nosotros mismos. En la explotacin de las vacas lecheras y las gallinas, las dominamos no slo por su carne, piel, huesos, y otras partes de su cuerpo que podemos utilizar o vender, sino especficamente explotamos sus teros y glndulas mamarias. Esta inhumana profanacin de lo ms ntimo que da vida y las funciones del principio femenino, el de dar a luz a una nueva vida y de tiernamente nutrir esa vida, tal vez nos perjudica a nosotros tan profundamente como a las vacas, a pesar de que nuestras heridas quizs sean menos evidentes. Muchos maestros espirituales han sealado que cuando

143 daamos a otros, nos daamos an ms severamente a nosotros mismos. Tener un corazn endurecido de asesino y explotador es en s un castigo severo, porque es una prdida de sensibilidad a la belleza y lo sagrado que es vida. Puede ser que esa prdida no sea reconocida, pero la vida misma, blindada, violenta, y competitiva, es vivida como una lucha de separacin y miedo subyacente, y la relacin con otras personas es envenenada. Esclavizando y explotando cruelmente las vacas madres y sus terneros en las operaciones de productos lcteos, atacamos y lesionamos el sagrado femenino dentro de nosotros mismos, as como en la naturaleza. Este es un ataque a nuestro ser esencial, a nuestro sentido de nutrir la vida y proteger a los vulnerables. Estas son verdaderamente terribles semillas para estar sembrando, porque el principio femenino en todos nosotros es la sede de la cariosa- bondad, la receptividad, el cuidado y la necesidad de nutrir y proteger. Al atacar a nuestro propio principio femenino interior, nos convertimos en una cultura ms dura y ms independiente, competitiva, agresiva y egosta. Irnicamente, nosotros mismos nos convertimos en productos bsicos, controlados y esclavizados por un sistema hecho por nosotros mismos, pero no nos damos cuenta, porque nos han enseado a desconectarnos. Aprendemos a cubrir nuestros odos para bloquear los quejumbrosos gritos de las vacas madres en las industrias lcteas. Bloqueamos los gritos de las madres humanas cuyos bebs han sido robados miles cada da por el, fcilmente prevenible, hambre que pasan. Bloqueamos los gritos de las madres cuyos bebs son asesinados por las bombas y las balas disparadas por muchachos sirviendo la mquina militar de la muerte. Quin va a or o escuchar nuestros gritos, si no escuchamos los gritos de estas madres? Liberar y honrar el principio femenino es quiz la tarea ms urgente en la evolucin de nuestra cultura hacia la paz, la sostenibilidad y la madurez espiritual. El principio femenino, transcultural, se preocupa fundamentalmente por la nutricin, la receptividad, el hacer conexiones, la intuicin, y el traer al mundo nueva vida. En nuestra cultura ganadera, estas cualidades no se respetan, porque el trabajo de criar animales exige que los hombres sean duros y crueles, y que enfaticen su superioridad y separacin de los animales, la naturaleza, y el proceso dador de vida de lo femenino. Esto ha llevado a una mentalidad patriarcal interesada fundamentalmente con la dominacin, el control, la separacin, el anlisis racional, la mercantilizacin, la guerra, y la matanza. Su

144 pronunciamiento bsico en los asuntos humanos, deriva de su orientacin fundamental hacia la cra de animales, que es: la fuerza da derecho. Y, sin embargo, el principio femenino sigue vivo, ansiado y querido, porque sabemos en los niveles ms profundos que este es el aspecto vital de la esencia de nuestra naturaleza l. La veneracin de lo sagrado femenino se remonta a muchos milenios, antes del desarrollo de nuestra cultura ganadera, y todava nos acordamos esto a pesar de que las antiguas diosas han sido suplantadas decididamente por deidades de sexo masculino ahora reconocidas por la religin y la ciencia occidental convencional, el Seor Dios, Jehov y la Razn. El trmino griego para la tercera persona de la Trinidad, el Espritu Santo, Hagia Sophia o Santa Sabidura, era femenino, aunque este se perdi ms tarde cuando se tradujo al latn como el masculino Spiritus Sanctus, que hizo que los tres aspectos de la trinidad cristiana sea hombres, para detrimento de las mujeres, los animales, la naturaleza, y la profundidad espiritual de nuestra cultura. La prdida de Sofa - la Santa Sabidura -, fue inevitable a medida que la dominacin y la violencia requeridas por los hombres por comercializar animales continuaba extendindose e intensificndose. Pero Sofa, aunque reprimida, nunca podra morir, y ha sobrevivido, disfrazada, como Mara, como Beatriz, y como el Parclito (espritu de la verdad), otro trmino para el Espritu Santo, del griego para "Consolador". Una forma que toma es el arquetipo resistente del la Hada Madrina, que simboliza el proceso femenina de mediacin benevolente entre los reinos visibles e invisibles. Philo-sofa, literalmente, el "amor a la sabidura", fue originalmente la bsqueda de Sofa, la sabidura intuitiva, que sera la liberacin espiritual y significante. Sin embargo, cunto ms trivializado y despreciado fue el principio femenino y la intuicin, la filosofa occidental va perdiendo gran parte de su potencial profundo, convirtindose, finalmente, en cmplice superficial a la ciencia. El smbolo de Sofa es la copa, grial o cliz, que, a diferencia de los smbolos tradicionales de la divinidad masculina-la espada, lanza, hoja, o rayo, no es violenta y no es una amenaza. Mantiene, alimenta, llena, mezcla, une y da a luz. El caldero y el cuenco (el bowl) representan receptividad femenina que es esencial para la sabidura intuitiva y madurez espiritual. La copa de Sofa eventualmente se convirti en la imagen central de una de nuestras historias ms fundamentales, la del Santo Grial, en la cual los caballeros con espada buscan en vano encontrar la perdida copa del grial. En niveles profundos,

145 reconocemos que lo que se ha perdido es la perspectiva femenina de la sabidura y que un enfoque desequilibrado masculino de reduccionismo desenfrenado trae guerra, enfermedad y una perversidad de tal grado que ha reprimido el principio femenino y rechazado una alianza con la sabidura que conecta, nutre y da forma a la vida. En los mitos, cuentos de hadas, poesa, teatro, arte, y otras expresiones culturales profundas, podemos ver que por sta prdida, todo el mundo est de duelo, desde Ulises, Orestes, Antgona, y el Ramayana a travs de Fausto, Galahad, Lear, Parsifal hasta llegar a lo moderno como en la pica de Las Guerras Galcticas (Star Wars) y El Seor de los Anillos (The Lord of the Rings). El verdadero Ser o la radiante vivencia interior de la naturaleza de Cristo es reprimida o perdida y se sustituye por un falso ser, una persona o mscara que es insegura, fragmentada, orgullosa y convencida de su separacin y con la necesidad de dominar y controlar. En los cuentos de hadas, una manera que esto es expresado, es a travs de la participacin de cuentos arquetipos proyectando un ilcito gobernante que usurpa el trono y conduce al pas y al pueblo a la guerra, la pobreza y la ruina. A veces vemos a este mtico arquetipo, sorprendentemente parecido al de la realidad del escenario poltico del mundo, por las falsas y fraudulentas elecciones y las consecuencias desastrosas de las administraciones que continan promoviendo ms aun la opresiva y violenta mentalidad ganadera, a travs de la propagacin de la guerra y los intereses de una elite privilegiada en detrimento de las personas desfavorecidas, los animales, los ecosistemas, y las generaciones futuras. En un nivel simblico ms profundo, la mscara y el usurpador no slo representan la ilusin y la connivencia del ego, sino tambin a nuestra cultura nativa de pastoreo, que se ha extendido y ha conquistado culturas menos agresivas y que an aplica su mentalidad de dominacin y su prctica central de comercializar y comer animales. El usurpador sigue hoy en da, atacando a la naturaleza, las mujeres, los animales y las personas vulnerables en su lucha por consolidar el control en las manos de unos pocos de la lite. Deriva su poder del diario consumo del pblico de comidas con violencia oculta. Consumir y matar se ha convertido en las actividades que lo definen, alimentadas por la desconexin y la culpabilidad reprimida que acompaan nuestra supresin del principio femenino. Estos seres que son el sujeto de su vida se ven obligados a realizar el papel de meros objetos, y las personas y los animales terminan convirtindose en cosas. La forma

146 en que los cazadores, pescadores, pastores ven los animales, la manera que los administradores de empresas miran la naturaleza, y la manera en que se les ensea a los hombres a mirar las mujeres, y cmo las mujeres tpicamente aprenden a ser vista por los hombres, son todas parte de este proceso. Enorme sufrimiento es inevitable en todo esto, contaminacin de relaciones y deterioro de la sensibilidad espiritual que ve ms all del materialismo, dualismo Yo-eso de los sagrados sujetos que estn siempre presentes en los seres vivos. Como individuos y como cultura, nuestra capacidad de sanar, transformar y evolucionar ms all de esta vieja contaminada mentalidad, est vinculada a nuestra seleccin de alimentos ms que a cualquier otra cosa. Meditar por la paz del mundo, rezar por un mundo mejor, y trabajar por la justicia social y la proteccin del medio ambiente y al mismo tiempo comprar carne, leche, y huevos de animales horriblemente maltratados, expone una desconexin tan fundamental que hace que nuestros esfuerzos sean absurdos, hipcritas, y condenados al fracaso seguro. Estamos escuchando una llamada desde nuestra sabidura interior para despertar respeto al principio femenino. Cmo podemos tener xito en responder a esta llamada si todava encarcelamos, violamos, abusamos y matamos a millones de madres slo para nuestro placer, continuando nuestra sumisin a la presin social y el adoctrinamiento? El femenino interior es nuestra intuicin, nuestra sensibilidad, nuestra capacidad de sentir la profunda interrelacin de los acontecimientos y los seres, y es vital para la paz, la sabidura, la alegra, la inteligencia, la creatividad y el despertar espiritual. Con cada ternero recin nacido robado de su madre y matado, con cada galn de leche robado a madres rotas y esclavizadas, con cada golpe lanzado por el revolver con esperma, con todos los huevos robados de una gallina desamparada, frentica, y con todos los pollitos muertos o encerrados por vida en la pesadilla infernal de una jaula, matamos el sagrado femenino dentro de nosotros mismos. Al ordenar y comer los productos de los complejos industriales de pastoreo que domina el femenino con puo de hierro, silenciamos nuestras oportunidades de madurar a niveles superiores de comprensin, sensibilidad y compasin. Seguimos meramente irnicos en nuestra misin. Nuestro bienestar es, en ltima instancia depende del bienestar de los dems. Al liberar y estimular a otros somos liberados y alentados. Nunca podremos cortar nuestra

147 conexin con todos los seres completamente, pero podemos ignorarla y violarla, plantando semillas de tragedia y sufrimiento. Honorando nuestro lugar natural en el tejido de la vida, comiendo alimentos destinados para nosotros, se plantarn las semillas de la abundancia, el amor y la libertad, sea cual fuere nuestra religin. Nuestras oraciones por la paz cosecharan los frutos cuando estamos viviendo la oracin de la paz, y lo ms importante, cuando ofrecemos paz a los que se encuentran a nuestra merced y que tambin anhelan la paz y la libertad de vivir su vida y cumplir sus propsitos. El logro de la paz entre los seres humanos, desde el hogar a los campos de batalla internacional, depende en tratar a los dems con respeto y amabilidad. Esto ser posible cuando extendemos ese respeto y amabilidad a los que se encuentran a nuestra merced y no pueden tomar represalias contra nosotros. Si somos sinceros en nuestra bsqueda de la paz, la libertad y dignidad, no tenemos otra opcin que ofrecerla a nuestros vecinos, los animales de esta tierra. Cultivando la conciencia, podemos trascender el punto de vista impuesto de que los animales son meros objetos de comida. Con esto, veremos evaporar el consumismo, la pornografa, y la desconexin que lleva inexorablemente a la esclavitud y la auto-destruccin. En cuanto la mentalidad de dominacin y exclusivismo se desvanece, seremos capaces de curar las divisiones de gnero, raza y clase.

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Captulo 8
LA METAFISICA DE LA ALIMENTACION No hay nada mas difcil que despertar a alguien que slo se hace el dormido. Bishop Desmond Tutu Todos los seres tiemblan antes la violencia. Todos temen la muerte. Todos aman la vida. Si te puedes ver a ti mismo en los dems. Entonces, a quin puedes daar? Qu dao puedes hacer? Buddha Todos, tarde o temprano, se sientan al banquete de las consecuencias Robert Louis Stevenson

Comiendo vibraciones Los alimentos de origen animal tienen concentraciones de toxinas fsicas y metafsicas. Las toxinas fsicas en alimentos de origen animales como las grasas trans, patgenas y plaguicidas, las drogas y residuos hormonales, adems de daar nuestra salud fsica, tambin nos pude disturbar mentalmente y emocionalmente. Cambio de estados emocionales, irritabilidad y prdida de atencin son efectos secundarios bien conocidos de los medicamentos y los productos qumicos y el poder de las sustancias psico-activas est bien documentado. Estamos redescubriendo lo que nos ense Pitgoras: que comer alimentos de origen animal tiene efectos negativos en nuestra conciencia; un biomecanismo reconocido para esto es la hormona sexual, la testosterona. El terico de la conciencia, Ken Wilber, escribe, Estudios sobre la testosterona en el laboratorio, trans-culturalmente, embrionicamente, e incluso lo que sucede cuando las mujeres reciben inyecciones de testosterona por razones mdicas-apuntan a una simple conclusin. No quiero ser rudo, pero parece que la testosterona tiene bsicamente dos, y slo dos, puntos clavos: joder o matar. Y los hombres cargan con esta pesadilla biolgica casi desde el primer da, una

149 pesadilla que las mujeres apenas pueden imaginar (excepto cuando se les da las inyecciones de testosterona para fines mdicos, que les pone loca). Como una mujer dijo, "No puedo dejar de pensar en sexo. Por favor, no se puede hacer parar?" Los estudios han demostrado repetidamente que los altos niveles de testosterona se asocian con la conducta agresiva-destructiva, la impaciencia y la irritabilidad. Adems, ahora es el entendimiento de que las dietas altas en grasas animales y baja en fibra vegetal conducen a una retencin y concentracin de las hormonas sexuales como la testosterona en el cuerpo. La fibra de los vegetales, granos y otros alimentos vegetales une estas hormonas circulantes y los "mantiene en jaque" a travs de SHBG (globulina vinculada a las hormonas sexuales), que aumenta con la ingesta de alimentos vegetales. Neil Barnard escribe, En el Estudio sobre el Envejecimiento Masculino de Massachusetts, un estudio en curso sobre hombres de mediana edad y hombres mayores en el rea de Boston, los investigadores han encontrado que los hombres con ms SHBG en la sangre son menos agresivos y dominantes. Bien puede ser que una dieta mejor ayude a la pareja para convivir mejor. La investigacin tambin ha demostrado que los nios con deficiencias nutricionales, encontradas a menudo en las dietas bajas en verduras, frutas, cereales y las legumbres, son ms dispuestos a la violencia y la conducta antisocial a medida que crecen. Ms all de este nivel fsico de bio-mecanismos tales como los niveles de hormonas, toxinas y nutrientes, hay fuerzas metafsicas trabajando que a pesar de ser ignoradas estn, sin embargo, funcionando. Las toxinas metafsicas - por ejemplo, las vibraciones de la concentracin de terror, dolor, frustracin y desesperacin permean estos alimentos, son completamente invisibles y no son reconocidas por la ciencia convencional, pero pueden ser incluso ms preocupantes para nosotros que las toxinas fsicas, ya que trabajan al nivel de los sentimientos y la conciencia, que son dimensiones ms esenciales de nosotros mismos que nuestro vehculo fsico. A travs de comprar u ordenar productos de origen animal causamos directamente miseria y sembramos semillas de desesperacin y violencia cruel. Sera ingenuo pensar que estas semillas simplemente desaparecen en el aire. El terror, dolor y frustracin que les causamos a esas criaturas llenas de sensaciones, cuyos cuerpos y mentes estn atormentados ms de lo que podemos imaginar, son fuerzas muy poderosas que nos

150 afecta a nosotros, sus agentes causantes, en muchos sentidos. Cuando alimentamos las clulas con las que pensamos y sentimos con la carne y secreciones de estos animales aterrorizados, absorbemos las vibraciones de miedo, las enfermedades y la violencia, no importa la forma en que lo tratemos de disfrazar con eufemismos y distracciones. Los fsicos estn empezando a vislumbrar la verdad que los msticos y sabios han estado apuntando de hace siglos, que el mundo que aparece a nosotros a travs de nuestros sentidos es un fenmeno de vibracin. La energa que vibra dentro de un determinado rango es perceptible para nosotros como "materia", y las vibraciones fuera de ese rango, aunque no necesariamente perceptible por nuestros sentidos, todava existen. Por ejemplo, si estamos parados en una habitacin oscura y tranquila, no podemos ver ni or nada, pero si prendemos la radio o el televisor, de repente tomamos conciencia de la msica, las conversaciones, los anuncios y programas de televisin que han estado con nosotros en la sala, no lo habamos percibido debido a que nos hacia falta los equipos para percibirlos. De la misma forma, podemos ver un huevo y verlo solo como una cosa material, pero si tuviramos el equipo intuitivo necesario, podramos llegar a ser mucho ms conscientes de ese huevo como una entidad de vibracin. Aunque nuestra mente puede ser bloqueada de ver, sentir, o tener la sensacin de los huevos como un sistema de vibracin energtica, nuestro cuerpo, que es tambin un sistema vibratorio, se ver afectado por lo esencial en el nivel vibratorio. Nuestro cuerpo sabe que vibracin est comiendo, al igual que nuestras mentes a niveles ms profundos, ms all de la percepcin consciente. Probablemente todos hemos experimentado estar en un lugar fsicamente hermoso y observamos que, si nosotros, o los que estn con nosotros, estamos enojados, celosos, o con miedo, esa belleza fsica no se puede apreciar. Lo contrario tambin es cierto. La alegra, la nobleza, la compasin, la energa alta y las vibraciones puras pueden transformar cualquier lugar fsico en un paraso, y el miedo o la ira pueden hacer que cualquier paraso (por ejemplo, nuestra tierra) se convierta en un infierno o una prisin GULAG. Nuestra incapacidad para reconocer plenamente, apreciar y proteger las inagotables, espectaculares bellezas de nuestra tierra y sus criaturas se debe a nuestra desensibilizacin interior a las frecuencias de vibracin energtica - el adormecimiento que nos impide gritar o llorar cuando mordemos una salchicha o hamburguesa con queso.

151 Al nivel de frecuencia de vibracin, nuestros cuerpos conocen y responden a las vibraciones de los entornos y las situaciones, de las relaciones, de las emociones y, sobre todo, de lo que comemos. Ha sido bien conocido por las generaciones de que la leche de una madre que est enojada o perturbada a menudo puede enfermar su beb. Si bien la mayora de los cientficos siguen restringiendo su bsqueda a explicaciones materialistas para los fenmenos, la fsica moderna, por ejemplo, est demostrando que la materia es energa y que la conciencia es fundamental, mucho ms fundamental que la materiaenerga. Tanto el principio de incertidumbre como el efecto del observador, bsicos para la fsica cuntica, implican que la apariencia de la materia- energa es inseparable de la conciencia y condicionada por la conciencia; el universo no es fundamentalmente fsico sino que est creciendo en conocimiento, en conciencia. Max Planck, ganador del Premio Nobel, padre de la teora cuntica, escribi, por ejemplo, "toda la materia se origina y existe slo en virtud de una fuerza... Debemos asumir que detrs de esta fuerza existe una Mente consciente e inteligente. Esta Mente es la matriz de toda la materia." Estos aparentes tres- conciencia, energa, y materia - finalmente estn siendo lentamente reconocidos por lo que son: una unidad. La conciencia y la materia-energa se estn mutuamente acondicionando, interpenetrando e interdependiendo en forma absolutamente profunda y misteriosa. La conciencia es primordial y esencial, y lo que aparece como materia-energa es, en ltima instancia una manifestacin de la conciencia. Es la conciencia, por ejemplo, la que en ltima instancia cura, la gran variedad de mtodos de curacin pueden ser vistos como los placebos, como Andrew Weil ha dicho con profundidad en Health and Healing (La Salud y la Curacin), porque trabajan en la medida en que la mente cree en ellos, desde el chamanismo a las hierbas, a la ciruga a la acupuntura y las drogas. Algunas formas de curacin espiritual reconocen esta verdad bsica, pero nuestra cultura, la de instituciones establecidas an reflejan el enorme perjuicio materialista y reduccionista de nuestra subyacente mentalidad insensibilizada y endurecida, fomentada por la prctica constante desde la infancia de bloquear la conciencia y la sensibilidad durante nuestra alimentacin diaria. A medida que nos volvemos ms sensibles a la energa y las vibraciones, vemos directamente el vnculo entre la conciencia y la materia. Nuestras vidas en el plano fsico

152 lleva afuera una foto de nuestros pensamientos y sentimientos - nuestra conciencia. Algunos seres humanos intuitivos y muchos animales no humanos pueden ser mucho ms sensibles a la informacin sobre la energa sutil que la mayora de nosotros; su inteligencia natural siente vibraciones de energa en situaciones particulares, y puedan conocer directamente la conciencia que est dando lugar a una determinada situacin, o que se esta manifiesta como un grupo o individuo. Por ejemplo, los observadores se sorprenden a menudo de ver impalas y leones relajndose cerca uno a otros y se preguntan cmo es que los impalas rutinariamente saben cuando los leones son peligrosos y cuando estn saciados. Se sabe bien que las personas intuitivas, as como los perros, gatos, cerdos, y muchos otros animales, son sensibles a las vibraciones de los sentimientos y la intencin que se perciben en las personas, y que tienen acceso a informacin que es ajena a la mayora de nosotros. Si damos otro vistazo al huevo, tocino, queso que estamos comprando y comiendo, vemos claramente que es la encarnacin vibratoria de la crueldad, la violencia, la esclavitud, el terror y la desesperacin. La conciencia atormentada de los animales y la endurecida conciencia de las personas que abusan las criaturas y las explotan por dinero se han combinado para crear un "alimento" que es txico en los niveles ms profundos. Genera confusin y enfermedad en el desarrollo fsico, mental, emocional, espiritual y social de nuestro ser. Si pudiramos mirar a los huevos, los productos lcteos, y la carne animal con ojos iluminados, que ven ms all de la apariencia fsica, nos achicaramos, horrorizados, de la idea de causar tanta miseria, mucho menos servirla como comida a nuestros seres queridos y a nosotros mismos. Muchas culturas reconocen que la comida que se prepara con amor y atencin cariosamente detallada es ms saludable que comida que se prepara con indiferencia o, peor an, con irritacin o ira. Por esta razn, por ejemplo, en muchos monasterios Zen, slo los ms altos y avanzados monjes de meditacin son permitidos preparar la comida en la cocina del monasterio. En la India, las madres han sido alentadas por siglos de cocinar en un estado de animo amoroso, calmo, y meditativo de manera que los alimentos que preparan para sus hijos, los alimente no slo fsicamente sino tambin emocionalmente y espiritualmente. Ellos creen que es la energa universal o prana, en los alimentos que nos da energa. El campo vibratorio de la persona que prepara los

153 alimentos tambin es una forma de prana y puede aumentar o disminuir las vibraciones de salud transmitidas por el alimento. Hay muchas otras culturas y religiones que reconocen que la alimentacin es un vehculo ntimo de energa y conciencia, y que cuando se prepara con amor, conciencia, y gratitud, estas vibraciones bendicen y apoyan los afortunados beneficiarios del alimento. Tambin es ampliamente reconocido que cuando la comida se come con una actitud de conciencia y reconocimiento, es ms nutritiva que si se come en un estado distraccin, o de prisa, o irritacin. El maestro de Zen Budista, Thich Nhat Hanh escribe, por ejemplo, en La Paz Est en Cada Paso (Peace Is Every Step), "Contemplar nuestra comida durante unos segundos antes de comer, y comer concientemente nos puede traer mucha felicidad". Tradiciones monsticos y de yoga han reconocido desde hace mucho tiempo el beneficio de comer concientemente y en oracin como una meditacin, estando plenamente presente en el momento de comer, y contemplando el origen de los alimentos y dar gracias por ello. Esta prctica se cree que aumenta la energa y el valor nutritivo de los alimentos a travs de abrirnos ms plenamente a ellos. Comer es un acto de conexin. Incluso si comemos solos, no estamos solos. La comida que estamos comiendo nos conecta con los ritmos, las fuerzas, y la abundancia de la naturaleza y de nuestro universo, y con la presencia de los que cuidaron y colectaron los alimentos que estamos comiendo. Los campos, los bosques, los ocanos, los ros, la vida silvestre, los agricultores y los supermercados estn con nosotros y formar parte de nosotros al masticar y digerir los alimentos. La gente en que pensamos mientras estamos masticando y digiriendo los alimentos se convierte en parte de nosotros tambin. Transculturalmente, las comidas son eventos de vinculacin social y de comunin. Cuando comemos juntos como una familia o una comunidad, y especialmente si lo hacemos con una actitud de gratitud por los alimentos y como una oportunidad de estar juntos, estamos fortaleciendo los lazos de comprensin y amor entre nosotros. Si consumimos alimentos de origen animal, todos estos elementos de energa y conciencia son disminuidos por la violencia y el miedo inherentes en la vibracin de la comida que comemos. Thich Nhat Hanh lo dice claramente: Cuando comemos un huevo o un pollo, sabemos que el pollo o los huevos tambin pueden contener una gran cantidad de ira. Estamos comiendo la ira, y por

154 lo tanto, expresamos la ira... As que, sea consciente. Tenga cuidado con lo que come. Si usted come ira, se convertir y expresar ira. Si usted come desesperacin, expresar desesperacin. Si usted come frustracin, expresar frustracin. Dado que hay una tan evidente y abrumadora vibracin de violencia, de miedo y desesperacin en los alimentos de origen animal, cuando preparamos la comida no es probable que lo hagamos con conciencia, sino mecnicamente y con rapidez, con el fin de evitar despertar nuestra sensibilidad natural. Tambin, tendemos comer estos alimentos en una forma desconectada. Para mantener nuestra pretensin de que somos indiferentes al obvio horror sobre nuestros platos, comemos rpido y nos mantenemos ocupados y distrados. La comida rpida y la industrializacin de la alimentacin son comprensibles resultados de comer alimentos de origen animal durante un perodo prolongado. Nuestra cultura agresivamente atareada y nuestra orientacin expansiva al exterior estn enraizadas histricamente y en la actualidad con nuestra incomodidad en la forma que tratamos a los animales que comemos y la dureza que cultivamos su sufrimiento. Los alimentos, al igual que toda la materia aparentemente fsica, es energa y vibracin, y es una manifestacin de la conciencia, y aunque sea importante preparar, comer y compartir los alimentos concientemente, podemos ver que es importante ver aun ms profundo que esto, ver la fuente real de nuestros alimentos. Cuando instigamos violencia y esclavitud a travs de nuestras compras de comestibles, es inevitable que la conciencia de violencia y la esclavitud sean plantadas en nuestro ser psicofsico, adormeciendo nuestros sentimientos y socavando nuestros posibles intentos de preparar y comer alimentos de una forma conciente y agradecida. La materia, la energa y la conciencia son inseparables, y la crueldad inevitablemente incorporada en los alimentos de origen animal es una potente toxina no reconocida, perjudicando no slo nuestra salud fsica, pero nuestra salud emocional y espiritual tambin. Con los Ojos de un ngel Los alimentos de origen animal son tambin txicos para nosotros y para nuestro mundo por otro motivo. As como debemos endurecer y desensibilizarnos para producirlos y comerlos, nuestra cultura debe producir determinadas personas endurecidos para

155 manipular y matar a estas lamentables criaturas. Cuando algunas personas tienen como meta el cultivo de la crueldad sin remordimiento, todos somos heridos. En la conspiracin de pretender que no reconocemos el dolor que causamos, amortiguamos la compasin, la inteligencia y la creatividad de nuestros nios y de toda nuestra gente. Silenciamos nuestra compasin a los circos, los rodeos, los hipdromos, los parques zoolgicos y otros lugares donde los animales son encarcelados y utilizados para nuestro entretenimiento. En la mayora de estos lugares la violencia y la crueldad es mantenida oculta de la vista del pblico. Sin embargo, si contemplamos estos lugares profundamente y nos educamos, la violencia inherente resulta evidente y preocupante. La nica manera, por ejemplo, para que los animales que no son domsticos, como los elefantes, los monos, los tigres, los delfines, las focas y las orcas hagan trucos o trabajen es a travs de infligir dolor y miedo con golpes y choques elctricos, y/o a travs de la privacin de alimentos. Les ensean a los entrenadores del circo a dominar los elefantes con golpes y ganchos llamados bullhooks, los osos bailan porque como bebs se los obligaba a permanecer sobre placas de metal caliente mientras que sus "entrenadores" ponan msica, y los delfines hacen trucos slo porque de otro modo enfrentaran el dolor del hambre. Los zoolgicos encarcelan animales inocentes, comprndolos y vendindolos para aumentar sus ingresos y el nmero de animales bebes, que son las atracciones ms lucrativas, mientras que los animales ms viejos suelen terminar en lugares de caza en conserva, instalaciones donde son disparados como trofeos de deportistas a punto directo. Adormecemos nuestra sensibilidad cuando utilizamos animales para las prendas de vestir, muebles, joyera y otros productos, cerrando nuestra conciencia a los horrores y tormentos infligidos a los seres vivos para obtener estos productos. Y ahogamos nuestra empata en investigacin cientfica y educacin, donde se ensean unos a otros que el sufrimiento de los animales no humanos es de poca consecuencia. Se inicia con la escuela, tal vez con los proyectos de incubar los huevos hasta que nacen los pollitos, y se va progresando hasta la diseccin de ranas en los laboratorios de biologa, culminando en millones de animales torturados por los investigadores que trabajan para los establecimientos militares, industriales, cientficos, y educativos.

156 En la base de esta amortiguacin cultural, por supuesto, estn nuestras comidas, nuestra actividad social fundamental. Y para crear estas comidas, tenemos que someternos ms a la amortiguacin, eligiendo y comprando productos de origen animal. Cada vez que tomamos la decisin de comprar huevos, lquidos, o carne de animales, esforzamos ms la desconexin entre el consumidor y lo que se consume. Cuando sacamos nuestros billeteras y pagamos por la carne o secreciones de un animal, en ese momento instigamos directamente la violencia, el miedo, la esclavitud, la muerte y la propagacin de la contaminacin txica. En ese momento las semillas estn sembradas. Somos el jefe de la mafia pagando el contratado para matar, y aunque no estemos usando el cuchillo, nuestra camisa blanca est estropeada. Si pudiramos ver el mundo en que vivimos con los ojos de un ngel, un Ser intuitivamente iluminado, y ver las vibraciones energticas en vez de limitarnos a formas fsicas, veramos que las guerras y la violencia en nuestra tierra se generan de un gran complejo de vas adonde hay amortiguaciones: las innumerables cocinas y comedores, posadas, hoteles, restaurantes, complejos tursticos, cafeteras, comedores, comida rpida, supermercados, tiendas, carniceras, centros comerciales, heladeras, bares, barcos, campamentos, hipdromos, reas de picnic, circos, centros de convenciones, ferias, escuelas, estadios deportivos, iglesias, casinos, crceles, bases militares, hogares de ancianos, guarderas, hospitales, parques zoolgicos, y las instituciones psiquitricas, donde la carne animal, huevos, productos lcteos se compran y se venden, se preparan y se comen. La compasin es amortizada y la verdad se ignora en prcticamente todos los hogares, tiendas, e instituciones de nuestra cultura. Hasta que no las veamos por lo que son, estas ineludibles fuerzas seguirn fomentando la negacin y la violencia en cada aparentemente inocente patrn. Que no podemos ver esto, y asumimos que nuestra forma de vida es sana, humana, honorable, y cariosa, slo demuestra lo ciego que nos hemos convertido. Nuestro ngel intuitivo, mirando por encima de nuestro mundo, no vera slo estos millones y millones de lugares amortizados por todas las ciudades, barrios, y comunidades rurales que hemos erigido. Tambin ver enormes centros palpitantes de temor irradiante, violencia, horror, y frustracin: las decenas de miles de granjas, mataderos, stockyards, comederos, y la acuicultura y las operaciones de pesca en las

157 que los animales son esclavizados, torturados y asesinados brutalmente por billones cada ao. La mayora de estas operaciones, aunque son enormes, ocultan de la vista del pblico el encarcelamiento y la matanza de decenas e incluso cientos de miles de individuos. Enormes barcos de la muerte flotante trabajan lejos en el mar. En el campo, las instalaciones de procesamiento de animales son deliberadamente ubicadas lejos de las carreteras principales y de los centros de poblacin, cerradas a la entrada pblica. Sus nombres son vagos y eufemsticos, como el cartel " Productos de Protena Carolina" que vi una vez en un gran edificio de aspecto siniestro lejos de la carretera. Pero a nuestro ngel intuitivo, no se le oculta nada en absoluto, pero sino se vuelve gigantesco por encima del paisaje, la intensidad y el volumen atronador del sufrimiento adentro de sus paredes como olas altas de crecientes vibraciones conmocionado campos de dolor, terror, pnico y desesperacin. Irradiando formas de pensamientos de abuso, dominacin, y esclavitud que oscurecen el cielo, propagndolas a las comunidades vecinas, contaminando el campo de la energa y la conciencia que nos conecta a todos los seres humanos y animales por igual. Esta incesante y masiva energa negativa, la desesperacin y el dolor de los millones y millones de individuos sensibles encarcelados y matados innecesariamente por nuestros antojos acondicionados, es quizs la ms grave contaminacin que lo seres humanos hemos creado. Sus repercusiones ondulan a travs de la vasta e intrincada red de pensamiento, energa y conciencia que forma nuestras relaciones humanas con cada uno de nosotros, con los animales y la naturaleza, y con nuestros hijos, nuestros sueos y nuestras aspiraciones. Muchas personas han entendido las trgicas implicaciones de esta contaminacin en el campo de vibracin de la tierra con la agona de nuestros hermanos y hermanas animales. Tolstoi, por ejemplo, escribi que mientras tengamos mataderos, habr campos de batalla. Segn el ganador del premio Nobel Isaac Bashevis Singer, novelista, "Mientras la gente derrame la sangre de las criaturas inocentes no podr haber paz, ni libertad, ni armona entre las personas. La masacre y la justicia no pueden habitar juntas. En 1903, Charles Fillmore, co-fundador de la Escuela de Unidad del Cristianismo Prctico en Kansas City, escribi, En San Francisco hace algunos aos muchas personas se enfermaron violentamente a travs comer carne comprada en una cierta tienda. Los mdicos investigaron y encontraron que el cadver de un cierto buey era la fuente, y se presumi que el

158 animal estaba enfermo. Posterior investigacin, demostr que estaban equivocados haba sido un animal asombradamente saludable y vigoroso - de hecho, tan vigoroso y energtico que luch por su vida durante ms de una hora despus de que comenz el intento de matarlo. Estaba loco de terror e ira, sus ojos estaban enrojecidos y babeaba por la boca, mientras que los carniceros lo trataban de matar. Los mdicos decidieron que la ira y el terror de este buey envenenaron su carne en una forma similar a la leche de una madre enojada, que se sabe bien que enferma a los bebs lactantes. Este ejemplo era no ms que una exageracin de las condiciones que existen en forma ms leve en toda la carne ofrecida como alimento en nuestros mercados. Antes de matarlos estos pobres brutos son maltratados de forma casi ms all de enumeracin. Visite lugares donde transportan animales, corrales y casas empacadoras si quiere pruebas del sufrimiento de las pobres bestias del campo. Y este sufrimiento es, a travs de la ley de vibraciones mentales del sistema nervioso simptico, transferido a la carne de los que comen los cadveres de estos animales. Los temores indefinidos, los terrores de la pesadilla, y las numerosas perturbaciones en el estmago y los intestinos sufridos por el hombre pueden ser en una medida debido a estas fuentes insospechadas. Fillmore lo escribi hace cien aos, en un tiempo que parece extraamente antiguo, cuando podamos realmente rastrear la carne a un animal particular. Eric Schlosser, autor de Nacin de Comida Rpida (Fast Food Nation), dice que en una de nuestras hamburguesas puede haber carne de docenas de diferentes animales, de cualquier parte del hemisferio. El sufrimiento que los animales tienen que aguantar hoy en da es sin duda mucho peor, con el confinamiento extremo, extraas manipulaciones con drogas y mutilaciones insoportablemente dolorosas que se practican en las granjas industriales. Y si bien podemos discutir cautelosamente el colesterol y los residuos hormonales artificiales presentes en los alimentos animales, la gran miseria que comemos y su efecto txico nunca es seriamente considerada. Estamos cegados por el materialismo de nuestra cultura, un resultado natural de nuestros hbitos alimenicios. En 1910 Fillmore, elaborando sobre sus ideas anteriores, escribi: Cada animal va a luchar por su vida. Cul puede ser el estado mental del animal que ha sido cruelmente forzado a apretadas jaulas y carros, para ser por ltimo deprivados de su cuerpo en medio del ms aterrador ambiente? Puede ser de otro modo que la totalidad de su conciencia se vea impregnada por vibraciones violentas de terror que actan y reaccionan sobre todos los planos de la vida animal con los que entran en contacto? Cree usted que puede comer una cosa material llamada carne, aunque la verdad sea que no existe tal cosa. La carne puede que parezca, a su sentido exterior, ser una masa inerte, muerta, pero, si

159 usted pudiera abrir el ojo de su alma, vera las corrientes mentales comunes en cada uno de sus tomos, actuando y reaccionando una a otra en una forma salvaje, desconcertada, al igual que el animal de cuyo cuerpo formaba parte. Usted est poniendo en su templo elementos que lo va a desequilibrar, elementos que tendr dificultad armonizar. Incluso si tratamos de preparar y comer alimentos de origen animal lentamente y concientemente, tanto la realidad como nuestro pensamiento de lo que estamos preparando y comiendo disturban nuestro sentido natural de compasin por otros seres vivos. Al profanar los animales, creamos campos de energa que nos profana y bloquea nuestro propsito en esta tierra: desarrollar sabidura, amor y comprensin. En lugar de ello, nos hemos convertido en agentes de fealdad y muerte, al servicio de los intereses de los enormes conglomerados industriales y empresas que existen principalmente para maximizar sus propios beneficios y poder. Y nos endurecemos a nosotros mismos y a nuestros hijos, quienes, al igual que las esponjas inocentes, se llenan de nuestras actitudes y creencias y las transmitirn a sus hijos como nuestros padres y abuelos lo han hecho. El miedo y las mscaras Nuestro endurecimiento psicolgico es una armadura que nos protege de sentir la tristeza y el dolor que sentaramos naturalmente. Adormece nuestras sensibilidades y oculta nuestra naturaleza verdadera de nosotros mismos. Con esto en mente, es fascinante examinar el xito fenomenal de la potente y costosa campaa publicitaria del bigote de leche, que fue generada y promovida por nuestro gobierno a travs del Acta de Promocin de la Leche fluida de 1990. El bigote de leche se puede considerar como una mscara arquetipo, y la campaa hace un llamamiento a nuestro profundo conocimiento de que, para abusar a los animales y comer sus cuerpos y sus secreciones debemos usar una mscara. El pequeo bigote blanco desencadena un reconocimiento inconsciente de que los productos lcteos enmascaran una terrible crueldad, pero la bondad relacionada con el color blanco proporciona el alivio emocional que anhelamos. Al trabajar en los niveles inconsciente de los smbolos arquetipos de la industria lechera, puede por lo tanto promover sus productos explotando nuestra profunda ambivalencia acerca de los alimentos de origen animal, representada por la mscara, que transforma esa

160 ambivalencia en liberacin o catarsis psicolgica al mostrar la mscara de bigote de leche usada por los dioses de nuestra cultura: las figuras ms prominentes en el atletismo, el entretenimiento, la ciencia, y la poltica. La mscara representa el encubrimiento de nuestra cultura de la miseria escondida en la industria lechera y su brutal dominio de lo femenino, y como esta es la ltima cosa que queremos apoyar y participar, pretendemos ser inconcientes o ignorantes del sufrimiento envuelto. Esta invisible sombra de violencia genera un campo de energa incontenible dentro de nuestra cultura. Todos los investigadores de animales saben que el miedo es una de las emociones ms potentes y bsicas de todos los animales (incluyendo nosotros), y el temor extremo es una realidad ineludible para los animales en nuestras granjas y mataderos. Albert Schweitzer, al insistir la bondad a los animales, escribi, "El dolor es ms terrible Seor... que incluso la misma muerte. Mediante la imposicin de cantidades masivas de dolor agudo y dolor crnico sobre los animales que comemos, del mismo modo generamos cantidades masivas de miedo agudo y crnico. Comemos terror y, por lo tanto, estamos fascinados con l, atrados por lo espeluznante, lo grotesco, y lo violento. Nuestra fascinacin por la sangre, la muerte, el terror y la violencia es una manifestacin de la sombra reprimida de nuestra venta por mayor de brutalidad y el asesinato de animales, sublimado y proyectado en un sinnmero de expresiones en los medios de comunicacin y en el entretenimiento popular. La violencia y el horror en las pelculas, novelas, msica nos fascinan y nos atraen slo porque estamos comiendo regularmente la violencia y el horror y por lo tanto somos cmplices. Los cuchillos, las espadas, y las armas que impregnan los medios de comunicacin reflejan la muerte as como las impresionantes armas de fuego disparadas durante todo el da en los mataderos y los cuchillos largos que sangran los animales all y trinchan su carne para nuestro consumo. A pesar de que ocultamos y reprimimos la violencia de nuestras comidas, estalla en nuestras pantallas de cine y televisin, innegablemente fascinante. e irresistiblemente interesante para nosotros. Al celebrar y cultivar el terror y la crueldad en los medios de comunicacin, sembramos esas mismas semillas en la conciencia y dan frutos de ms violencia. El aumento de la violencia en los medios de comunicacin, especialmente la televisin, ha sido vinculado concluyentemente con el aumento de violencia encontrada en los nios

161 que miran televisin. La violencia que practicamos contra los animales para obtener alimentacin, sublimada y proyectada a travs del televisor como la violencia contra las personas, se convierte entonces en la violencia, por parte de los nios, contra los animales siendo los sujetos ms fciles y ms vulnerables. Pescar, cazar, y abusar los animales domsticos y los animales salvajes capturados son algunas de las formas en que los nios expresan esa violencia cultural, lo que legitima la prctica ms generalizada de violencia contra los animales, de matarlos y comerlos. El vnculo entre la violencia de los nios contra los animales y su violencia posterior contra los seres humanos, ahora bien establecida, es otro recuerdo del principio pitagrico de que el maltrato de los animales como la crueldad vuelve inevitablemente como la crueldad de unos a otros y el sufrimiento indecible que causa. Cultivar Compasin El ciclo de violencia que empieza en nuestras mesas resuena a travs de nuestras familias, nuestras comunidades, y a travs de todas nuestras relaciones, ondulando en el mbito de nuestra conciencia compartida. Si tuviramos la clara visin de un ngel, veramos que resuena en todo el planeta en formas y dimensiones incalculables. Lo que somos, y lo que todos los seres y manifestaciones son, en ltima instancia, es conciencia. La conciencia manifiesta vehculos, que son encarnaciones sagradas para la expresin, el crecimiento y el desarrollo de la conciencia. Todos nosotros somos parte de algo mucho ms grande, y todos tenemos un objetivo nico y una contribucin para hacer. La idea de que la conciencia no es ms que un epifenmeno de materia es un error de reversin. Es el mito del materialismo que la superficial, aterrorizada y aterrorizando mentalidad de dominacin ha inventado y propaga con el fin de mantener su ceguera a la dolorosa, pero liberadora comprensin de la interconexin de todas las vidas y la fundamentalmente espiritual naturaleza de todos los seres. Ningn ser es simplemente una cosa u objeto material, y por lo tanto ningn ser puede llegar a ser una mercanca o un artculo de propiedad. Todos somos infinitamente misteriosas manifestaciones de la conciencia y la madurez espiritual es un despertar de las agobiantes limitaciones del

162 materialismo y el separatismo, acompaados por un sentido de amor y compasin por todas las criaturas. Esta idea ha sido articulada por msticos, santos y sabios de todas las tradiciones y las culturas desde tiempos inmemoriales. Hace 2.500 aos en la India, dos contemporneos - Mahavira, fundador de la tradicin jainista, y Gautama Buda predicaron la necesidad espiritual fundamental de cultivar una actitud de ahimsa, o de no daar, en las relaciones de sus seguidores con los seres humanos y animales. El Buda dice, por ejemplo, en el Sutra-Mahaparinirvana, "Comer carne destruye la actitud de gran compasin". El budista tibetano Milarepa, poeta-santo del siglo XII canta, "Acostumbrado desde hace mucho a contemplar el amor y la compasin, he olvidado toda diferencia entre yo y otros. El sptimo siglo mstico cristiano San Isaac de Siria pregunta, Qu es un corazn caritativo? Es un corazn que se quema con amor para toda la creacin, para los hombres, para las aves, para las bestias... para todas las criaturas. El que tiene tal corazn no puede ver o llamar a la mente una criatura sin que sus ojos se llenen de lgrimas a causa de la inmensa compasin que se apodera su corazn, un corazn que se suaviza ya no puede soportar ver o saber de cualquier sufrimiento de los dems, incluso el ms pequeo dolor que se le inflija a una criatura. Esa es la razn por lo cual tal hombre nunca deja de rezar por los animales... conmovido por la compasin infinita que reina en los corazones de los que se convirtieron en uno con Dios. John Wesley, fundador del metodismo del siglo XVIII escribe: "Creo en mi corazn que la fe en Jesucristo nos puede y en fin, nos llevar ms all de una exclusiva preocupacin por el bienestar de otros seres humanos, a la ms amplia preocupacin por el bien de las aves en nuestro fondos, los peces en nuestros ros, y todo ser viviente sobre la faz de la tierra. " El santo Islmico suf Misri del noveno siglo dice, "Nunca pienses en nadie como inferior a ti. Abre el Ojo interior y vers Una Gloria brillando en todas las criaturas". Albert Einstein lo articula de la siguiente manera: Un ser humano es una parte del todo, que llamamos el "Universo", una parte limitada en el tiempo y el espacio. El ser humano experimenta a s mismo, a sus pensamientos y sentimientos, como algo separado del resto - una especie de ilusin ptica de su conciencia. Esta ilusin es una especie de prisin para nosotros, nos restringe a nuestros deseos personales y al afecto por las personas ms cercanas a nosotros.

163 Nuestra tarea debe ser liberarnos de esta prisin ampliando nuestro crculo de compasin para abarcar todas las criaturas vivientes y la totalidad de la naturaleza en su belleza. Al romper el agarre al materialismo que nos ciega, podemos ver las relaciones sutiles que nos unen a todos los dems. Todos sabemos que los pensamientos y sentimientos tienen poder. Hemos visto, tanto en nuestra vida privada como pblica, el resultado eficaz que un fuerte sentimiento y un pensamiento claro puede manifestar porque un campo de energa es creado a fin de atraer a otros con similares tendencias vibratorias, reinformando aun ms esa forma de pensamiento energizado. Estos campos energizados de pensamiento se reproducirn segn su especie. Es evidente, por ejemplo, que Adolfo Hitler entendi el poder de estos energizados campos de pensamiento sobre la conciencia de las masas, y que sus colegas utilizaron conscientemente smbolos, lemas, y pensamientos concentrados para crear un campo vibratorio de orgullo y de conquista que era irresistible para millones de personas las cuales componan, irnicamente, quizs la sociedad con el nivel ms alto de educacin y aparentemente la ms racional de la poca. La unidad de la conciencia humana se ha demostrado de una manera positiva tambin, y el efecto de las personas que se han unido en pensamientos de cario y oraciones por la paz ha sido ampliamente documentado. Algunos investigadores se refieren a este efecto como "el efecto Maharishi", ya que las personas entrenadas en Meditacin Trascendental han llevado a cabo muchos experimentos sobre los efectos que un grupo de meditadores, irradiando un campo enfocado en la paz y armona, ha tenido sobre la tasa de criminalidad y otros indicadores sociales de especficas ciudades especiales. Los resultados han sido impresionantes y significativos. Algunos investigadores, como el Doctor Larry Dossey, estn documentando y explorando los consiguientes efectos de la oracin en la curacin del cuerpo. Estos usos de la ciencia materialista para demostrar lo que ya sabemos son irnicos. El materialismo ha cubierto e ignorado la verdad de que estamos todos conectados, en vez de objetos materiales separados con cerebros que dan lugar a la conciencia, somos la conciencia infinita que se manifiestan como seres en el tiempo y el espacio. La evidencia de esto es inmensa, tanto en las declaraciones de las personas espiritualmente iluminadas como en nuestros corazones, mente y experiencias de la vida diaria, si podemos abrir los ojos y ver! El

164 innegable efecto de la oracin (la conciencia) en la promocin de la curacin fsica es slo un ejemplo de esto. Por lo tanto, la contaminacin de nuestro campo-de-conciencia por las oscuras angustias sufridas por miles de millones de animales matados para la alimentacin es un hecho no reconocido que impide nuestro progreso social y contribuye enormemente a la violencia y la guerra que est en constante erupcin por todo el mundo. Juntndonos a visualizar y orar por la paz en el mundo es, sin duda, una idea noble, pero si continuamos a cenar de la miseria de nuestros vecinos estamos creando una permanente y monumental oracin por la violencia, el terror, y la esclavitud. Es la oracin de nuestras acciones, y es la experiencia real de miles de millones de criaturas sensibles que se encuentran a nuestra merced y no les mostramos misericordia. Hasta que no vivamos nuestras oraciones por la paz y la libertad practicndolas mediante la concesin de paz y libertad a aquellos que son vulnerables en nuestras manos, no encontraremos ni la paz ni la libertad. La alegra, el amor y la abundancia estn siempre disponibles para nosotros, y se manifestarn en nuestras vidas a medida que entendemos que se nos da a nosotros as como se la damos a los dems. El precio que debemos pagar por el amor y la libertad es el helado, la carne, y el ponche de huevo (eggnog) que consumimos. Estamos condicionados a desconectar mentalmente el alimento del animal que fue abusado sin conciencia para obtenerlo, pero los campos-devibraciones creadas por nuestras elecciones de alimentos nos impacta profundamente aun cuando pretendamos ignorarlos o no. La prctica de comer concientemente ilumina estas conexiones ocultas, limpia nuestra mente, corazn, y acciones, y quita las mscaras y armadura interior de tal modo que se hace muy fcil verlas.

165

Captulo 9 La ciencia y la religin reduccionista

"El control del estro abrir las puertas a las granjas industriales de cerdo. El control de los ciclos de las hembras es el eslabn que falta para acercarse al montaje en lnea".

Earl Ainsworth, The Farm Journal, 1976

"No hay religin sin amor, y la gente puede hablar todo lo que quiera de su religin, pero si no se les ensea a ser buenos y cariosos con las bestias as como con los hombre, todo es una farsa."

Anna Sewell, Black Beauty Se dice que el punto de vista que la gente tiene de la naturaleza determina todas sus instituciones". Ralph Waldo Emerson, English Traits

Hijos de la Cultura de pastoreo La ciencia y la religin son instituciones fundamentales en nuestra cultura que encarnan muchos de nuestros ideales ms altos y contribuye a nuestra vida y a nuestro bienestar en una amplia variedad de maneras. Ciencia deriva de scire, "saber", y religin de religare, "volver a ligar"; la primera es una manifestacin de nuestro anhelo de entender al mundo y a nosotros mismos a travs de conocimientos sistematizados, y el segundo de nuestro anhelo de volver a contactarnos con la fuente espiritual de nuestra vida y vivir en armona unos con otros y con las dems rdenes. Tanto la ciencia como la religin son enormes instituciones, las cuales emplean millones de personas y gastan miles de millones de dlares en proyectos, que en teora, son todos para lograr mejorar la salud, la facilidad, la seguridad, la comprensin, el sentido y la felicidad en nuestra vida. Si bien slo pocos argumentaran que la ciencia y la religin no nos han aportado beneficios, muchos sostendrn que han contribuido fuertemente a la guerra, la

166 destruccin y la miseria-y que as como resuelto, han exacerbado los problemas. Por qu es esto? Ms concretamente, por qu es que los miles que tratan de mejorar y sanar el mundo a travs de los desarrollos cientficos o espirituales, no han combatido la obviamente violenta prctica y mentalidad abusiva exigida por nuestra eleccin de alimentos? Adems de nuestra resistencia universal a admitir complicidad en la crueldad de nuestras comidas, hay otro factor operando: el reduccionismo promovido por muchos cientficos occidentales e instituciones religiosas que trabajan para mantener conexiones fundamentales invisibles. La revolucin en la conciencia humana que, al parecer, comenz alrededor de hace diez mil aos en Irak con la domesticacin y el pastoreo de animales grandes para alimento fue una revolucin del reduccionismo. Su caracterstica distintiva era el acto interior y exterior de reducir: reducir poderosos animales salvajes a confinamientos y masacres rutinarias, reduciendo en el proceso, el respecto humano por los animales y la naturaleza. Nuestros antepasados se convirtieron en depredadores de la presa reducida los animales que fueron acorralados, mercantilizados y vigiladas, y luego apualados y decapitados. Ellos mismos fueron reducidos y desensibilizados depredadores y dispuestos a generar instituciones cientficas y religiosas igualmente reduccionistas para validar sus actitudes y comportamientos. Adems de producir sistemas reductores cientficos y religiosos, la cultura antigua de pastoreo produjo sistemas econmicos reductores y abusivos que considera cada vez ms a los seres humanos como unidades econmicas y eso condujo gradualmente a grandes desigualdades en la distribucin de la riqueza. All por la era histrica de hace tres mil aos, vemos en nuestros escritos ms antiguos, como Homero, el Viejo Testamento, y las escrituras cuneiforme sumerias, un sistema econmico bien establecido dominado por los reyes ricos, propietarios de ganado, luchando por tierra para su ganado, con la masas de personas reducidas a simples recursos para luchar, producir y consumir para beneficiar a la elite adinerada. Para manipular las lneas de sangre del ganado y as aumentar la produccin de la carne, leche y lana fueron utilizados fueron los primeros principios de la ciencia, y se utiliz la religin para justificar e incluso comandar la masacre de animales para la alimentacin. Estas son precisamente las instituciones que

167 hemos heredado y que hoy operan y viven en nosotros, porque seguimos comiendo los alimentos derivados de la reduccin de los animales. Es til tener en cuenta que la ciencia convencional y la religin, mientras que a menudo se pugnan amargamente una con otra, en realidad son sorprendentemente similares en sus hiptesis subyacentes. Son dos orgullosos hijos de la cultura ganadera, y ambos tienden a reforzar la mentalidad reduccionista necesaria para los que habitan en la cultura de su padre. Esta mentalidad es necesaria para mantener la prctica de esclavizar y comer animales grandes, y para apoyar un sistema econmico basado en la exclusin y la explotacin. Es interesante al ver que, si bien son raras las personas que han sido capaces de trascender y mejorar estas instituciones cientficas y religiosas en cierta medida, las propias instituciones suelen ejercer presiones que refuerzan el reduccionismo requerido como medio del cuidado del ganado. Por ejemplo, aunque la ciencia y la religin podran ser enormemente enriquecidas por el principio femenino (Sofa) que no es reductor, ella es sin embargo despreciada por la cultura de pastoreo, y la ciencia convencional y la religin suelen verla con desconfianza, para su propia desventaja. El padre y sus hijos tienen xito en subyugar Sofa fundamentalmente a causa del actual sacrificio" diario de millones de animales para nuestras mesas de cena: la masa ritual que reduce nuestra inteligencia y suprime nuestra sabidura de curacin. Como la sabidura, Sofa es la meta fundamental de la ciencia y la religin, pero al servir la mentalidad autoritaria y reductora de la cultura ganadera, han hecho de todo para rechazarla con las trgicas consecuencias espirituales que vemos a nuestro alrededor. La ciencia y la esclavitud "Convirtiendo sistemas vivos en mquinas para la acumulacin de capital no sera posible sin la institucin de una ciencia reduccionista que logra dos cosas para usted. "Por un lado, mata a su tica de compasin, porque el reduccionismo transforma un sistema vivo en partes inertes que se juntan desde el exterior-y ese reduccionismo luego crea la anestesia tica que bsicamente dice: 'Usted no tiene que preocuparse por la tica de su relacin, porque esto es slo un conjunto de material que estn en sus manos para que juegue con l. Es como si usted est jugando con plastilina.

168 "Y tambin le da el actual poder de manipulacin para obtener ms leche de una vaca, para producir ms carne magra de las vacas, de encerrar las vacas en espacios ms pequeos, para matarlas ms rpidamente. "Estos son los sistemas por los cuales el capital utiliza el reduccionismo de la ciencia para la acumulacin de capital y la apropiacin de la vida de seres que tienen derecho a su propia vida." Vandana Shiva, Ph.D.

Enraizados en la falaz divisin cartesiana entre mente y materia, la ciencia convencional reduccionista niega rotundamente la existencia de cualquier realidad ms all de lo que se puede cuantificar materialmente. Este mito materialista ignora la espiritualidad y la misteriosa aventura de la conciencia, y tiende a reducir tanto los animales como los seres humanos a simples mquinas de supervivencia gentica propulsados por fuerzas qumicas. Intrnsecamente refuerza la falsa ilusin de cual los seres luchan y compiten en un universo que es desprovisto de todo sentido innato o de propsito. Esto ha hecho que la ciencia reduccionista sea un instrumento potente de la elite adinerada y del complejo industrial- militar que controla. Al sacar el sentido y el valor inherente de los animales y la naturaleza y al reducir la vida a procesos materiales, programacin gentica, y acondicionamiento operante, nuestro propio sentido, nuestro valor y nuestro estado se redefinen en trminos de la eficiencia con que servimos los extremos del complejo econmico/poltico. La ciencia reduccionista cultiva el fro y calculado ojo que reduce el valor de los seres a nmeros en el anlisis del costo/beneficio realizado por los economistas y los estrategistas militares. En la cultura de pastoreo, ha ayudado a legitimar la prctica de comercializar los animales y la naturaleza y, por extensin, los dems y nosotros mismos. La ciencia reduccionista sirve a la mentalidad pastoril fielmente. Ha convertido la desconexin patolgica de la dominacin masculina de la naturaleza, los animales y las personas a una forma de arte prestigiosa y de reputacin. Hoy podemos ir a Dachau y pararnos en los mismos edificios de cemento donde los cientficos nazis realizaron insoportable experimentos sobre sus criaturas compaeras, seres humanos, en nombre de la ciencia. As como las ideas de supremaca justificaban los crueles experimentos nazis, tambin justifica los crueles experimentos que realizamos todos los das a las indecibles

169 cantidades de miles de animales indefensos. Si pudiramos ser admitidos, podramos ir hoy a cualquier universidad estatal o a las miles de operaciones de investigacin privadas, militares o gubernamentales y veramos las crueles atrocidades racionalizadas usando el mismo argumento de supremaca. Tambin se puede ir, por ejemplo, a la Escuela de las Amricas en Fort Benning, Georgia, y ver cmo los militares de los EE.UU. entrenan el personal militar de los pases de Amrica Central y del Sur en los ltimos mtodos de alta tecnologa de tortura, vigilancia y represin que les ayudan a dominar a su pueblo de manera eficaz para promover los intereses de las empresas transnacionales y la elite gobernante. El capital, el ganado, las riquezas, la guerra, y la explotacin de la naturaleza, los animales y las personas se apoyan en los mismos fundamentos hoy como en el viejas culturas de pastoreo. Siguen hoy en da en forma de alta tecnologa apoyados por la mitologa de la ciencia de la reduccin. No hay quizs nada ms aterrador que estar indefenso y restringido, y ser visto por de un ojo fro, desconectado que no le importa nuestra experiencia de sufrimiento. Este es el ojo de la cultura de pastoreo hacia los animales de su propiedad, todos los cuales va a ser manipulados y matados para el propio beneficio del dueo; es el ojo del soldado a sus enemigos que amenazan al ganado y los intereses del capital de sus gobernantes; es el ojo del cientfico o del asistente de investigacin que somete deliberadamente criaturas a experimentos terriblemente dolorosos. Este ojo duro, sin compasin es una parodia del verdadero ojo humano profundamente herido, del que brilla con amorosa bondad, la compasin y el sentido natural de caridad y simpata hacia todas nuestras criaturas compaeras en esta tierra. Este ojo duro slo se consigue con una prctica rigurosa prctica en cual nos alistamos, prcticamente desde nacimiento, la desconexin al horror en nuestros platos tres veces al da. Aprendemos a emitir esa mirada poco simptica sobre los que estn fuera de nuestra especie, nuestra raza, nuestro pas, clase, gnero, tribu, religin, u orientacin sexual, y en particular sobre los cerdos, vacas, coyotes y otros "alimentos" o "molestias" animales. Por supuesto, podemos mirar con ojos ms suaves algunas especies de animales "mascotas", es fascinante e instructivo, por ejemplo, ir a una conferencia cientfica y escuchar de los propios cientficos decir cuales son los animales que pueden vivisectar sin reparos. Algunos pueden trabajar slo con ratas y ratones, otros tambin pueden trabajar sobre los gatos, pero no los perros o

170 monos, otros pueden "usar" los conejos pero no los gatos, y as sucesivamente. Adnde trazamos la lnea, y por qu? Para la mayora de los cientficos, como la mayora de nosotros en esta cultura de pastoreo, los animales criados para la alimentacin estn muy por fuera del crculo de los ojos suave. Cuanto ms sensibles nos volvemos, ms amplio es nuestro crculo de compasin, y sentimos reparos en perjudicar a una gama ms amplia de seres vivos, porque nos encontramos que nuestra mirada se ha suavizado y nos preocupa incluso los ratones, los pjaros, los peces, crustceos e insectos. La formacin cientfica, denominada por Henryk Skolimowski "yoga de la objetividad," impone una forma de ver que a menudo tiende a reducir nuestro crculo de compasin y no slo para desensibilizar los cientficos, sino todos nosotros. La ciencia de alguna manera nos ayud apreciar los animales "alimentarios" porque demuestran que, por ejemplo, los peces tienen una conciencia social muy desarrollada, sienten dolor, y aprenden con rapidez como evitar los estmulos dolorosos, y que los cerdos tienen la inteligencia sorprendentemente refinada, superando a la de los perros y acercndose a la de los chimpancs. Sin embargo, su efecto global sobre el bienestar animal ha sido claramente negativo. De hecho, hoy en da todava hay muchos cientficos influyentes que, si bien finalmente fueron obligados a admitir que los animales sienten dolor y son capaces de sufrimiento descuentan, sin embargo, la pertinencia y la intensidad de su sufrimiento, parecido a lo que los cientficos hicieron con las personas negras durante la era de la esclavitud. Desde los primeros das de la revolucin cientfica, los cientficos han utilizado animales en experimentos dolorosos y han descontado la relevancia moral de su dolor. La reconocida respuesta de Descartes a sus vecinos sobre las quejas de los aullidos agonizantes del dolor de los perros que estaba vivisectando todava resuena en las salas de la ciencia. Declar que los animales, al no tener almas racionales, son incapaces de sentir dolor, y los aullidos que hacan era como el crujiente sonido de una rueda de molino dando vuelta. Esta actitud es la anttesis completa de la regla de oro. Mediante la promocin de las ilusiones de objetividad, desconexin, reduccionismo y materialismo, y alentando a los investigadores y al pblico a descontarse del sufrimiento experimentado por las criaturas sensibles en su nombre y en las manos de nuestra cultura en general, la ciencia proporcionado un enorme servicio a la mentalidad

171 de pastoreo, y los animales un monumental deservicio. En este sentido, nos ha hecho un deservicio a los animales humanos tambin. Adems de contribuir con su desconectado mito reductor para reforzar an ms nuestro mito de cultura de pastoreo, la ciencia ha contribuido con dispositivos tecnolgicos que han permitido que los dominadores modernos de animales abusen y esclavicen animales en formas nunca antes concebibles. Granjas modernas y mataderos seran imposibles sin mquinas sofisticadas, pesticidas, medicamentos, hormonas, sistemas de confinamiento, productos que electrocutan, y una serie de otros dispositivos tecnolgicos que infligen una pesadilla viviente sobre las criaturas que son diseadas para correr, volar, nadar, jugar, y celebrar sus vidas en el mundo natural. A diferencia de los humanos modernos atrapados en nuestros cubculos decorados con computadoras en edificios altos hecho para oficinas, las vacas, pollos, peces, cerdos y no tienen manera de empezar a entender esta artificialidad totalmente extraa, frustrante, y aterradora en la cual les hemos forzado a vivir su vidas enteras para satisfacer nuestras vidas sirviendo slo a nuestros propios deseos. La ciencia reduccionista prcticamente define nuestra cultura e imagen propia de hoy, y aunque ha trado innegable progreso material y confort, se ha convertido en una fuerza formidable para nuestra propia esclavitud tambin. La ciencia no es slo la fuente de los dispositivos tecnolgicos que nos entretienen y nos dan comodidad, o que nos distraen y adicta, o que contamina y que puede destruir nuestro mundo. Tambin inventa dispositivos que nos pueden controlar directamente, como lo ha hecho con los animales. Algunos ejemplos son los sistemas de vigilancia oculta, cinturones de electrochoque y los microchips de las computadoras que pueden ser incorporados en nuestros cuerpos que nos puede seguir por GPS, y segn algunas fuentes, potencialmente pueden regularnos a travs de estimular dolorosos calambres musculares, miedo, o confusin mental. Ya se han desarrollado microchips y los han probado en los animales, y las versiones de ellos se estn ampliamente implantando en animales salvajes y domsticos y cada vez ms en los seres humanos. Segn el diario Los Angeles Times, los microchips que ahora se insertan en las personas con la enfermedad de Alzheimer y otras condiciones mdicas contienen registros de salud y datos personales que hace que la gente sea "escaneable como un tarro de dulce de leche cuando uno paga en el supermercado." Ellos nos pueden convertir en

172 objetos, fcilmente registrables y controlables como con los microchips en los cerdos de cra y las vacas lecheras que usamos y comemos. En un nivel ms profundo, la ciencia reduccionista nos esclaviza por la legitimacin de conocimientos que slo se basan en el positivismo lgico y en una desconexin entre el yo y el mundo. Aunque hay algunos popularizadores de la ciencia que al pblico le parecen ser ms progresistas, globales, e incluso espirituales, estas personas suelen ser rechazadas por la gran empresa cientfica que se basa en los principios de divisin, reduccin y anlisis, heredado completamente de sus padres, la cultura ganadera. Su enemigo es el enemigo de la cultura ganadera, el principio femenino que vive dentro de todos nosotros y se manifiesta como un nivel ms alto del saber que del racicismo separatista en que se basa la ciencia reduccionista. En la medida en que la ciencia est desconectada de la compasin, la curacin, la interconexin de la sabidura de la intuicin y el principio femenino, tiende a promover la crueldad, la destruccin, la esclavitud, y la muerte. Crear una ciencia que nos sirva autnticamente en lugar de ponernos en peligro, distrayndonos, y controlndonos exige un cambio fundamental en nuestra orientacin fuera de la mentalidad convencional reductora que ve la materia fsica como lo primario y la conciencia simplemente como algo que sale de ella. Cuando, como cultura dejemos de ver a los seres como cosas y los veamos como seres conscientes, sujetos de sus vidas, naturalmente vamos a crear una ciencia con un potencial basado en la primaca de la conciencia y la interrelacin de los seres vivos. Esto se est empezando a ver en los trabajos y escrituras de los investigadores y tericos como Rupert Sheldrake con su idea de los campos morfogenticos, as como Robert Jahn, Elizabeth Targ, Amit Goswami, Fred Alan Wolf, Vandana Shiva, Larry Dossey, Herbert Benson, Deepak Chopra, Fritjof Capra, y otros que estn tratando de cambiar la mentalidad reduccionista que impregna la ciencia. Algunos de estos estn explorando el papel de los pensamientos, las intenciones, los sentimientos, y la oracin en la curacin, y algunos trabajan para iluminar la interconexin sistemtica y el poder esencial de la conciencia en determinar la experiencia humana de la realidad fsica. No es sorprendente que estos investigadores, como Schweitzer, Einstein y otros, tienden a cuestionar el punto de vista de nuestra cultura y el tratamiento de los animales. Enfoques que apoderan a la ciencia, tambin se

173 pueden ver en las personas que trabajan en los niveles de base con la idea de Gandhi de la tecnologa apropiada: desarrollar y utilizar tecnologas que usan la cooperacin y son sostenible y no esclavizan a las comunidades econmicamente o polticamente a gran escala al petrleo, agroindustria, qumica, u otros intereses. Para que estos enfoques holsticos de la ciencia capturen las masas y se conviertan en una aceptacin general, nuestra cultura debe evolucionar ms all de sus actuales hbitos alimenticios y la mentalidad de pastoreo que la define y que favorece inevitablemente un reduccionismo cientfico superficial y explotativo de "predecir y controlar". Cientficos nazis racionales trabajaron sobre armas de destruccin de las masas y esclavitud de las masas, al igual que los ejrcitos de cientficos de hoy: no podemos ver que sus proyectos no son slo una locura, sino que la manera de pensar que subyace en estos proyectos es perversa? Slo puede ser tolerada en una cultura como la nuestra, donde la gente realmente prctica el mismo tipo de desconexiones y crueldad da a da. Hasta que dejemos de reducir a los animales a objetos de alimentacin, la ciencia reduccionista brillar ms fuerte y ms mortal, ya que en ltima instancia, es un reflejo de nosotros mismos. Todo el mundo exterior es un reflejo de nuestra realidad interna, y la guerra y la angustia en el mundo acabarn a cuanto eliminemos la guerra y la angustia dentro de nosotros mismos, nuestra orientacin mental, y nuestra vida cotidiana. La orientacin mental de separacin y reduccin en la cual el mtodo cientfico convencional se basa y en que todos fuimos saturados desde nuestra niez continua fuertemente adelante en las comidas de nuestra cultura, vive en nuestras actitudes culturales, y se manifiesta en el espejo de nuestro mundo como el dolor y la lucha que sentimos e infligimos a los dems. Reduccionismo religioso La religin occidental convencional, al igual que la ciencia occidental, se desarroll en el mismo medio de reducir y comercializar animales grandes y tiende a ser reduccionista de manera similar en su orientacin fundamental. El infinito misterio divino suele reducirse a una sentenciosa y, a menudo, anthropomorfizada figura de autoridad; los seres humanos se reducen a egocntricas, discretas entidades temporales que pueden ser elegidas o

174 salvadas o condenadas a eternidades de infierno o cielo sobre la base de una vida efmera; y los animales, los rboles, los ecosistemas, y todo lo de la naturaleza son reducidos a ser meros objetos desechables en este drama. Al igual que la ciencia, la comunidad religiosa ha tendido a reforzar la dominacin de los animales, las mujeres, y la naturaleza, y promover los intereses de la elite gobernante. Al igual que la ciencia, tiende ser jerrquica, patriarcal y excluyente, y como la ciencia, nos dice que no dependamos de nuestra propia sabidura interior, sino de su autoridad exterior. Al igual que la ciencia reduccionista, que insiste en la objetivista divisin del el yo y el mundo, la religin convencional occidental insiste en el dualismo primario de Creador y creacin, Dios y el mundo. Esta creencia en una desconexin bsica entre lo divino y todos nosotros, refuerza la ilusin de separacin que tambin se propaga por la ciencia reduccionista. Es fascinante e instructivo que, si bien la ciencia y la religin convencional luchan sin fin entre s - hermanas peleando que comparten la misma mitologa reduccionista- la ciencia holstica encuentra inspiracin y gua til y confirmacin a travs de las tradiciones religiosas progresivas y no occidentales, como en la teologa de la liberacin y muchas tradiciones indgenas, as como en las tradiciones orientales, como el taosmo, el budismo mahayana, sikhismo, y Vedanta. Estas tradiciones religiosas tienden haber evolucionado en las culturas y subculturas en las que los animales no fueron sistemticamente reducidos a productos bsicos. El engao reduccionista de la separatividad esencial est tan ritualizado en nuestras comidas diarias que inevitablemente se extiende sobre nuestra vida religiosa. A menudo como nios nos han dicho que vamos a ser excluidos de los cielos a menos que aceptemos un conjunto de creencias exclusivistas! La corriente popular de las enseanzas religiosas suelen decirnos que somos especiales si estamos de acuerdo a un credo exclusivistas. Rara vez cuestionan nuestras elecciones violentas de alimentacin, sino ms bien las alientan declarando que los animales no tienen alma y que Dios nos dio los animales para alimentarnos - y patrocinan parrilladas, asados de cerdo, pescados fritos, cenas de pavos en comunidades por toda Amrica. No fue hace tanto tiempo, cuando el emperador Constantino del cuarto siglo hizo que el cristianismo sea la religin del estado romano, y que el nfasis vegetariano de los primeros cristianos fuera completamente reprimido y, de hecho, se convirti en una hereja, con Constantino presuntamente

175 ordenando a sus hombres a echar plomo fundido en las gargantas de todo los cristianos que se negaran a comer carne animal. Las enseazas originales de misericordia cristiana tuvieron que ser reprimidas y retorcidas con el fin de ser aceptadas por la cultura dominante de pastoreo, y la enseanza iluminada, de que El que vive por la espada debe morir por la espada se convirti en una amarga irona. Mediante la interpretacin de la trascendencia divina como masculino, la religin convencional glorifica el masculino de la misma manera que lo hace la ciencia, y suprime el femenino, que alimenta y conecta. Incluso hoy, cuando prcticamente no hay telogo que se atrevera a sostener que el Espritu infinito, mencionado por la palabra Dios, sea ms masculino que femenino, todava enseamos a nuestros hijos, como nos ensearon a nosotros, que l es el Seor. En las antiguas culturas de pastoreo, eran los hombres que iban a los combates, arreaban el ganado, y violaban, y es bsicamente lo mismo hoy en da. Ponindole nfasis en la naturaleza masculina de Dios, las culturas de pastoreo legitiman su tica de dominacin, crueldad, y matanza. De hecho, como seala J. R. Hyland, la forma principal de adorar en las antiguas culturas de pastoreo era la matanza sacrificada de animales para agradar a la deidad. Detrs de todo esto es la nocin fundamental de que "el Seor es mi pastor",-una idea aterradora, cuando contemplamos la realidad de la cultura de pastoreo que propaga estas enseanzas. El pastor esclavizaba, castraba, y mataba sus ovejas, cabras y vacas, sin misericordia, y estas criaturas eran, como lo son hoy, indefensas en sus poderosas manos. La ansiosa preocupacin con ser salvados tal vez se deriva directamente de esto. Nuestro continuo fracaso de salvar a los animales que estaban a nuestra merced, nos puedo haber obligado a una nerviosa preocupacin por nuestra propia "salvacin". Salvacin de qu, exactamente? De las consecuencias de nuestras acciones, tal vez? O ms tradicionalmente, de ser condenados al fuego del infierno? De dnde viene el poder de esta imagen? Podra ser relacionada con los indecibles siglos de pastores mirando a travs de las llamas a los cuerpos carbonizados de animales que han condenado y matado como ofrenda de sacrificio, y que ellos mismos van a comer?

176 El mito del mal El punto de vista bsico promovido por la religin occidental convencional es de una interminable batalla entre el bien y el mal, con Dios como una deidad masculina viviendo en un lugar del cielo por un lado, y Satans como una sombra, maliciosa, de aspecto bestial, por el otro. Este demonio es irnicamente representado con los cuernos y pezuas de cabra o de vaca- las propias victimas que confinamos y atacamos para alimentos! Este mal o diablo es, sin duda, en un nivel al menos, la proyeccin de nuestra propia sombra, la culpa, la vergenza y el dolor inexpresado que tenemos por la masiva continua crueldad en la cual participamos como personas que comemos animales en los hogares de la cultura ganadera. Reprimimos la toma de conciencia de nuestra crueldad y, en consecuencia, nos encontramos plagados de una presencia oscura y siniestra. Esto es inevitable, porque el mal que vemos es nuestra propia y no admitida crueldad, de la que no podemos distanciarnos. Esta emerge como demonios, enemigos, guerras, y armas de destruccin en masa. Se nos dice que tenemos que estar al lado del rey pastor, que nos protege pero tambin nos controla en su guerra con el enemigo. En el mejor de los casos los animales y la tierra son vistos como meras propiedades y escenario para esta batalla csmica, en los peores de los casos los animales y la tierra (y las mujeres y las minoras) son vistas de alguna manera ligadas a la oscuridad, la sombra y, por tanto, legtimamente "reprimidas". Este sentido dado vuelta de que somos bsicamente malos, uno de los rasgos caractersticos de nuestra cultura occidental, es una creencia bsica propagada por el establecimiento religioso. Sin embargo, no es necesario, y para refutarlo hay mucho en el Antiguo y el Nuevo Testamento de la Biblia. Matthew Fox, por ejemplo, sostiene en la Bendicin original (Original Blessing), que la doctrina del pecado original -que somos por naturaleza depravados y malos- no est fundada ni en el ncleo de las enseanzas de Jess ni en las experiencias y escrituras de muchos reconocidos sabios y msticos cristianos y judos iluminados. Estas personas han descubierto la bondad fundamental de la vida y la naturaleza humana y la "bendicin original" en el centro de la creacin como una celebracin continua y una evolucin de la conciencia.

177 En las tradiciones religiosas orientales, que tienden a desalentar comer carne, y criar animales, y tienden a ser menos dualista que nuestra tradicin occidental, esta orientacin fundamentalmente positiva est bien establecida. En el budismo, por ejemplo, el ncleo de la enseanza es que todos los seres tienen una "naturaleza-Buda", es decir, que todos los seres son expresiones de una conciencia completamente iluminada y pueden darse cuenta de ello directamente, a travs del crecimiento espiritual y la comprensin. Esta bondad bsica es vista como nuestra verdadera naturaleza, y es la fundacin de nuestra prctica espiritual. Cada vez ms los hilos progresivos dentro de las tradiciones religiosas occidentales reconocen que la naturaleza humana, igualmente que toda la naturaleza, es un reflejo del amor divino y es esencialmente buena. Nuestro camino espiritual consiste en contactar esta luz interior y purificarnos para ser centellantes buques para su luminosa presencia. La idea de que somos fundamentalmente malos va totalmente en contra de esta idea universal de nuestra bondad original as como nuestra horrible prctica de confinamiento y matanza de animales va en contra de nuestro innato sentido de bondad. La cultura ganadera, en el cual todos nacimos trae un enorme depsito oculto de culpabilidad por el salvajismo feroz que inflige a los animales para nuestra alimentacin, por el abuso y el endurecimiento de sus varones, y por la violencia que propaga contra las mujeres y en contra de ganaderos rivales y naciones rivales. Esta crueldad sistemtica y el reprimido, pero sano sentido de remordimiento que naturalmente va con ella, son la fuente de nuestra creencia cultural que las personas son intrnsecamente malas. El profundo sentimiento de culpa, miedo y ansiedad derivados de esto nos infecta a todos inconscientemente y nos causa muchos problemas, fsicos, mentales y espirituales. Debido a esto, vemos que hoy en da existe un movimiento creciente que pide libertad de culpa y enjuiciamiento. Reconocemos que la culpabilidad crnica nos incapacita, agota nuestra energa, y nos mantiene atrapados en viejos patrones, y que, comprensiblemente, nos queremos liberar de ellos - pero no vemos que su fuente es la constante crueldad en el curso de nuestra alimentacin diaria. Pensamientos y comportamiento producen su misma especie. Por lo tanto, podemos ver lo difcil que es afrontar el tema con eficacia y reducir el sufrimiento causado a los animales a travs de la viviseccin, los rodeos, los circos, las

178 conservas de caza, la lucha de perros, etc., mientras que como cultura todava tenemos la prctica de comerlos. La inherente desensibilizacin debida a reducir a los animales a productos alimenticios se expande de manera natural al maltrato de animales en usos no alimentarios tambin - pero no termina all, en los lmites de los animales. Esta es la razn por la cual "la inhumanidad del hombre al hombre" est arraigada en nuestra crueldad a los animales. La religin convencional, al igual que la ciencia, reflejan con precisin el trauma psicolgico de la cultura del pastoreo la cual le dio vida y todava la sostiene. Todo est justificado por la viva mitologa de la cultura. Como seala Joseph Campbell en Las mscaras de Dios (The Masks of God), las culturas dependientes de la carne animal se organizan en torno a la muerte porque "el objeto primordial de su experiencia es la bestia, matada y sacrificada ..." Este es aun el caso de nuestra cultura de hoy da, y la muerte de millones de animales sacrificados a diario que repercute por todas nuestras instituciones religiosas, que ofrecen los mitos para justificarlo ahora como lo hicieron en las ridas colinas de la cuenca mediterrnea hace tres mil aos. Las culturas basadas en vegetales, seala Campbell, se organizan alrededor de la vida. El mundo vegetal ofrece "la comida, la ropa y la vivienda de la gente desde tiempo inmemorable - pero tambin ofrece nuestro modelo de las maravillas de la vida - en su ciclo de crecimiento y decadencia, de flor y semilla, donde la muerte y la vida aparecen como transformaciones de una nica, superordenada, fuerza indestructible. La revolucin que se necesita desesperadamente hoy en da, si hemos de sobrevivir, es una transformacin de la orientacin bsica de la cultura de pastoreo en el que hemos nacido: o sea de un mito de muerte y reduccionismo a un mito de vida y holismo. Una transformacin de la ciencia y la religin y la economa, liberndolas del reduccionismo obsoleto y orientndolas hacia la promocin y celebracin de la compasin universal y la interconexin de todos los seres, es posible cuando cambiemos nuestros hbitos de alimentacin diaria y cambiemos la mentalidad de desconexin que esos hbitos requieren. A pesar de que somos productos de la cultura pastoreo, podemos curarla y curarnos a nosotros mismos a travs de la comprensin. Esta comprensin requiere un cambio en nuestro comportamiento, porque nuestro comportamiento

179 condiciona fuertemente nuestra conciencia. La ciencia y la religin y la economa del holismo, la bondad, la sostenibilidad y comunidad comienzan con esto. A medida que cultivamos nuestra toma de conciencia y cuestionamos nuestra orientacin a la muerte que nos mira desde nuestros platos, creamos un mbito de libertad y compasin, y a medida que nos acercamos a comidas basadas en vegetales, nos convertimos en agentes de vida, respirando en nuestro mundo un nuevo espritu que protege e incluye, y que a travs de bendecir a los animales que se encuentran a nuestra misericordia, nos bendecir a nosotros mismos ciento de veces ms. Esta es una transformacin radical porque va, como implica la palabra radical, a la raz esencial de nuestro inquebrantable dilema, la mercantilizacin de los animales para la alimentacin.

180

Captulo 10 El dilema del trabajo

"Cada vez estoy ms convencido de que uno de los pecados ms graves de la humanidad es nuestro antropocentrismo. Al separarnos completamente del resto de la creacin, nos quedamos desprovistos de estupor y admiracin y, por lo tanto, de reverencia y gratitud. Violamos a nuestros propios seres, y no tenemos nada ms que lo trivial para ensearles a nuestros jvenes.

Matthew Fox
Cada vez estoy mas seguro que la persona que toma un trabajo para vivir-es decir, por dinero- se ha convertido l mismo en un esclavo".

Joseph Campbell

"Cuando un humano mata a un animal para comida, est descuidando su propio hambre de justicia. El hombre reza pidiendo misericordia, pero no est dispuesto a extenderla a los dems."

Isaac Bashevis Singer

Haciendo el trabajo sucio No slo son los animales los que sufren en las granjas y los mataderos. La gente que tiene que hacer el horrible trabajo de confinamiento, mutilando y matando a los animales de granja tambin sufre, al igual que sus familias. Cuando compramos u ordenamos alimentos animales instigamos directamente la violencia humana, aunque pueda ser ocultada de nuestra vista fsica. Como seal Emerson irnicamente, "Usted acaba de cenar, y sin embargo con todo lo escrupulosamente escondido que est el matadero a la graciosa distancia de unos kilmetros, hay complicidad!" Instigando y comiendo violencia, sembramos semillas de ms violencia, tanto en nuestras acciones como en la forma de hablar a los dems y en las acciones y forma de hablar de los otros hacia nosotros. Quizs "suceden cosas malas a gente buena", porque aunque ciegamente, las

181 personas buenas son cmplices y han hecho cosas malas a otros, las cuales son lamentablemente adoctrinadas a ser inconcientes. No hay mucho escrito sobre el cerrado mundo cruel de la vida en el matadero y de los trabajadores de las fbricas agrcolas, pero la investigacin y los escritos que se han hecho es preocupante y horrible. Una fuente de informacin es Matadero: la escandalosa historia de codicia, negligencia, y trato inhumano dentro de la Industria de la carne en los EE.UU., resultado de la entrevista de Gail Eisnitz con los trabajadores de un matadero, as como Todo el cielo en un ira (All Heaven in a Rage), editado por Laura Moretti. Tambin se discute el tema en Una nacin de comida rpida (Fast Food Nation) de Eric Schlosser y La Revolucin de la Alimentacin (The Food Revolution) por John Robbins. Documentales en video, como La calle de remate (Auction Block), Esperanza para los sin esperanza (Hope for the Hopeless), Conoce a tu carne (Meet Your Meat), Siete minutos de realidad (Seven Minutes of Reality), Un da en la vida de un matadero de Massachusetts (A Day in the Life of a Massachusetts Slaughterhouse ), Una vaca en mi mesa (A Cow at My Table), La investigacin del criaderoo de cerdos en Carolina del Norte (North Carolina Pig Farm Investigation), Las vctimas de la indulgencia (Victims of Indulgecte), Reino pacfico (Peaceable Kingdom), Guacho Loco (Mad Cowboy), y otros que figuran en la seccin de recursos, proveen poderosas vistas de algunas de las peores pesadillas actuales en este planeta. Segn Laura Moretti, no es posible para nosotros entender con nuestra imaginacin la realidad de la masacre en los mataderos: Me doy cuenta de que es increblemente fcil imaginar el interior de un matadero y no ser tan afectado - pues la comprensin humana es limitada. No puede or el sonido de un gran animal empujado contra su voluntad al tobogn de matanza, su lucha frentica, el disparo reverberante de la pistola de perno cautivo, el fuerte golpe al suelo, patadas contra el metal, el llanto del que esta muriendo, el chillido de las poleas y cadenas, el siseo de la descarga hidrulica, la salpicadura de sangre, como agua de una manguera de jardn golpeando el cemento. No puede oler el olor del estircol y el sudor y la sangre, y la putrefaccin de la carne y los rganos. No puede sentir el miedo, pnico, terror absoluto. No puede comprender la voluntad absoluta de cada una y todas las vidas de seguir vivas desesperadamente, frenticamente, vanamente. La mente humana no puede imaginar el interior de un matadero, es algo que uno puede slo experimentar - y es totalmente aterrador.

182 Est bien documentado que el matadero y las labores agrcolas de fbrica son feas y terriblemente estresantes, tanto emocional, mental como fsicamente. Los trabajadores del matadero, tal vez la casta ms baja en los EE.UU., tienen la tasa ms alta de lesiones relacionadas al trabajo y una de las ms altas tasas de rotacin. Estadsticas aparte, lo que es realmente insoportable de contemplar es el trastorno mental y el endurecimiento de corazn de estos hermanos y hermanas, debido los trabajos que tienen que hacer para que podamos satisfacer nuestro deseo de comer alimentos animales. Con nuestros dlares comunicamos nuestro deseo para que un sistema amplio e impersonal cumpla con esos deseos lo ms barato posible. Esto significa una produccin a alta velocidad y una perversa filosofa de mecanizacin de los animales encarcelados, "cosechados", y desmontados. Ya no son criaturas sensibles, sino son clasificadas como frutas, mquinas, y otras cosas insensibles, este asesoramiento es resumido por uno de los productores de carne de cerdo en una revista sobre la cra de cerdos, "Olvdate que el cerdo es un animal. Trtarlo como una mquina en una fbrica." Una y otra vez, en la literatura sobre animales "agricultura" y mataderos, comederos, corrales, y operaciones de transporte, uno escucha a los trabajadores y los jefes, repetir como una mantra: No lo veas como un animal. Olvdate de que tiene sentimientos. Y los trabajadores usan todo tipo de lenguaje denigrante y categorizacin posible, refiriendo a los pollos, cerdos, pavos, vacas y otros animales que matan y mutilan como estpido, terco, mala onda, o simplemente como "hijos de puta". Cul es el efecto de todo esto sobre la salud y la sensibilidad de estos trabajadores? Y la de sus esposas, esposos, y nios? La violencia, la crueldad, la insensibilidad y crea ms de lo mismo, son las vibraciones que afectan a la conciencia, y no se trata slo de los trabajadores, sino tambin a sus familias, amigos y ltimamente todos nosotros que estamos afectados por lo que los obligamos a hacer por nuestra demanda al mercado. Como un ex apualador de cerdos (trabajador de un matadero de cerdos que apuala los cerdos en el cuello para sangrarlos a muerte) dijo: "Usted llega a ser tan sdico como la propia empresa. Cuando estaba ah apualando, yo era una persona sdica. "Aunque los trabajadores del matadero no son literalmente obligados a tomar estos trabajos, a menudo estn desesperados por el dinero y no pueden encontrar otro trabajo; por lo cual

183 mantienen la carne, sangre, y partes del cuerpo de los animales esclavizados fluyendo por los canales de por los millones de centros de matanza por toda nuestra sociedad. Nunca deberamos pensar que los animales van pacficamente a sus muertes. Ellos saben lo que viene, y lo pueden oler, or y a menudo incluso ver otros ser matados antes que ellos. Estn llenos de terror, y muy a menudo con dolor intenso y abrumador, mientras son cocidos, pelados, o desmembrados mientras que todava estn concientes. Desde que en el 2001 los trabajadores de la planta del matadero Iowa Beef Processing en Pasco, Washington, sacaron videos escondidos de vacas an plenamente conscientes, parpadeando, pateando, mirando alrededor, mientras se les arrancaba la piel, y los trabajadores eran obligados a mantener la lnea en movimiento, es ahora generalmente un poco ms conocido (ms all de los trabajadores y jefes de estas operaciones, que siempre lo han sabido) que el sufrimiento de los animales es amplio, intenso y sistemticamente ignorado en beneficio de los provechos econmicos y la eficiencia. Esta entrevista con un camionero de ganado, que aparece en Una vaca en mi mesa (A Cow at My Table) es instructiva. Al igual que ese toro que tuve el ao pasado... que slo estaba tratando lo mejor posible para bajar del camin remolque. Haba sido apualado a muerte por tres o cuatro conductores... al final dije, "Por qu no le disparan a la maldita bestia? Qu pasa? Qu pasa con el Cdigo de tica? Un hombre dijo:"Yo nunca disparo. Por qu iba a disparar a una vaca que puede bajar y que todava hay buena carne all? Cuando recin empec, habl con otro camionero sobre las vacas que bajan. l me dijo, "Es mejor que no te pongas mal. Hace aos que pasa esto...Sino te vas a amargar como yo. Simplemente no pienses en los animales. Piensa que no sienten nada o lo que sea." La gran mayora de nosotros que comemos alimentos animales nunca levantamos el teln para dar una buena y profunda mirada a la horrenda brutalidad que los animales deben soportar para llagar a nuestras mesas, ni tampoco lo queremos hacer. Tememos con razn que si lo hacemos, no seramos capaces de comer nuestra comida habitual con la conciencia tranquila, sabiendo que, la industria mantiene las condiciones en los mataderos, granjas, y las operaciones de pesca ocultas, cabildeando por leyes que haga que sea un crimen sacar fotos o videos de las condiciones de esos lugares. Viendo la fea verdad detrs de la cortina ayuda librarnos de la ilusin de que nuestra cultura se basa en la bondad o el cario. Vemos claramente el oculto lado oscuro de nuestra sociedad, la

184 feroz e implacable crueldad que impregna la base de nuestra cultura, y empezamos a entender. Es nuestro continuo rechazo de mirar detrs de la cortina que mantiene la cadena cultural y las ilusiones firmemente en su lugar. Para satisfacer la enorme demanda de carne animal, las grandes empresas transnacionales que dominan actualmente la carne, los productos lcteos, los huevos y las industrias, como Cargill, ConAgra, Tyson, Perdue, Swift, y Smithfield, construyen crceles y mataderos de animales cada vez ms grande. En los mataderos, algunos de los cuales funcionan las veinticuatro horas del da, los animales vivos son obligados a estar en fila y son descuartizados, y las diversas partes de su cuerpo salen por otro lado, todas enviadas a distintos destinos con fines de lucro: la carne y los rganos para la alimentacin humana; la piel para prendas de vestir, joyera, muebles y accesorios; la sangre para fertilizantes; los huesos y el tejido conectivo para las cremas de belleza, jabones, goma, y gelatina, algunos rganos para la industria farmacutica; los despojos y los pedazos que quedan los cocinan y hacen alimentacin para el ganado, alimentos para mascotas, y otros productos. Cuanto ms rpido van las filas de desmontaje, ms beneficio econmico se realiza en un momento dado. Los trabajadores son constantemente empujados a trabajar mucho ms rpido de lo que deberan, y esto provoca aturdimiento impropio de los animales y un aumento de crueldad y peligro debido a que muchos animales son pelados, escaldados, y destripados mientras que estn conscientes y luchando. La mayora de las personas no se dan cuenta, como se ha comentado anteriormente, de que los animales no son matados antes de que se les corte la garganta. El corazn debe estar palpitando cuando se les cortan las arterias grandes del cuello, de modo que la sangre palpite activamente fuera de sus cuerpos, de lo contrario la carne quedar demasiado empapada de sangre. Por lo tanto, son simplemente aturdidos, y no los matan, antes de ser desangrados. Cuando son aturdidos apropiadamente, el animal desangra hasta morir. Cunto tiempo tarda en morir desangrado? De veinte segundos a varios minutos, lo que puede parecer un tiempo terriblemente largo, especialmente si un animal no esta aturdido correctamente, lo que ocurre con demasiada frecuencia. Los mtodos utilizados hoy en da para aturdir son extremadamente crueles y salvajes, ya que con frecuencia no funcionan. Las vacas suelen ser aturdidas al entrar en

185 la lnea con una pistola perno cautivo que golpea una vara de acero que les atraviesa la cabeza hasta su cerebro. Slo hay un hombre para el aturdimiento, y si de repente la vaca se mueve, los pernos pueden perder su objetivo, a veces pegndole al animal en el ojo. Generalmente no hay tiempo para disparar un segundo tiro, ya que una reduccin en la velocidad de la lnea o contratar a una segunda persona para aturdir cuesta dinero. Por eso, algunas vacas, an consciente, avanzan en la lnea donde los trabajadores tienen que sangrarlas, pelarlas y desmembrarlas. Estos trabajadores no pueden enviar de vuelta a las vacas para que sean aturdidas, por lo cual su trabajo es an ms horrible, extremadamente peligroso con el miedo y dolor del animal consciente. Muchas de las heridas de los trabajadores son a causa de las desesperadas patadas de los animales en la lnea. A pesar que enseguida se los han hecho callar, cuando los trabajadores del matadero de Washington sacaron videos escondidos, el diario Washington Post investig: Lleva veinticinco minutos para convertir un novillo vivo en un filete en el moderno matadero donde trabaja Romn Moreno. Por veinte aos, su puesto era de "segundo Legger" (second legger), un trabajo que implica cortar los corvejones de los cadveres mientras vienen volando a un promedio de 309 por hora. El ganado debera haber estado muerto antes de llegar a Moreno. Pero con demasiada frecuencia que no sucede as. "Ellos parpadean. Hacen ruidos", dijo suavemente. "La cabeza se mueve, los ojos estn bien abiertos y mirando alrededor." Igual Moreno cortaba. En los das malos, dice, llegaban a su estacin docenas de animales claramente vivos y conscientes. Algunos sobreviviran hasta llegar al cortador de la cola, el destripador, el pelador de piel. "Ellos mueren", dijo Moreno, "pedazo a pedazo". Los cerdos son aturdidos por medio de un perno al cerebro o por descargas elctricas en la espalda. Una vez ms, slo hay un aturdidor. Cuando la descarga elctrica es el mtodo elegido, la gestin generalmente mantiene el voltaje ms bajo de lo que corresponde para que el aturdimiento trabaje adecuadamente, ya que ms "carne" puede resultar daada si se usa un voltaje ms alto. Por lo tanto, los "apualadores" (stickers) los que cortan las gargantas de los cerdos aturdidos se enfrentan, de da o de noche, con animales vivos y desesperados. Tarde o temprano, muchos de los trabajadores se cortan seriamente con los largos y afilados cuchillos que utilizan contra los animales luchando por su vida.

186 Los trabajadores del matadero deben encadenar los pollos y pavos por l y colgarlos de cabeza abajo en una lnea de transporte que pasa sus cabezas a travs de un "bao" de salmuera con carga elctrica. El choque, que es extremadamente doloroso, inmoviliza a las aves, pero no las aturde, por lo cual estn plenamente conscientes cuando llegan la prxima estacin de la cinta transportadora: los cuchillos, manejados por los trabajadores o por una mquina, que cortan las arterias del cuello. A menudo las aves logran salir del agua y pueden, entonces, en su locura de pnico, evitar los cuchillos, por lo que son todava conscientes cuando llegan la prxima estacin en la rpida cinta de desmontaje: la enorme tina de agua sucia adonde su cuerpos son hervidos, vivos o muertos. Debido a la desregulacin en la industria matadero en los ltimos quince aos, no existe prcticamente ninguna supervisin del gobierno para proteger a los animales usados como alimentos. El consiguiente clima de alta velocidad y el trato inhumano perjudica a los trabajadores tambin, haciendo que "el embalaje de la carne sea el trabajo de fbrica ms peligroso en los Estados Unidos." Segn las declaraciones juradas de los trabajadores, por ejemplo, a los trabajadores no se les permiten salir de la lnea durante muchas horas y, por tanto, a veces son obligados a orinar o defecar en el piso del matadero o en su ropa. Eisnitz escribe, En el curso de mi investigacin haba odo hablar de los trabajadores siendo aplastadas por el ganado; quemados por productos qumicos; apualados; teniendo huesos rotos; y sufriendo abortos involuntarios y desmayos del calor, ritmo rpido, y los humos... Mientras la velocidad de las lneas han ms que triplicado en los ltimos quince aos, trastornos de traumas acumulados han aumentado casi 1.000 por ciento. Los trabajadores son nuestros hermanos y hermanas humanos que administran crueldad por las empresas todo el da. Los lucros financieros son la prioridad en lugar de "matar con humanidad" - si tal cosa existe. La Ley del Acto de Matanza con Humanidad, por ejemplo, que no lleva sanciones y ha demostrado ser totalmente insuficiente para proteger a los animales de granja, ni siquiera incluyen pollos, pavos, peces y otros animales que no sean mamferos. No hace nada para prohibir las muchas crueldades en los mataderos, como el arrastre de cerdos y vacas, no ambulatorios, por las piernas o el cuello, cortando y estropeando los animales congelados que llegan pegados a los costados de los camiones

187 de ganado, y animales conscientes con pnico colgados en la lnea para que su piel sea quitada y para que sean hervidos vivos. De acuerdo al estimado muy conservador, de que por lo menos de cinco a diez por ciento de los animales de campo matados, no fueron aturdidos correctamente, podemos deducir que una asombrosa cifra de 500 millones a mil millones de mamferos y aves por ao son desollados, desmembrados o hervidas mientras aun estn consciente solamente en los Estados Unidos . Para los trabajadores, esta es una terrible carga de asumir emocionalmente, adems del ya por s espeluznante trabajo que realizan. Se trata, sin embargo de una carga, no slo para los trabajadores. Todos somos responsables. (De hecho, en los tribunales de justicia, el que quiere la muerte de otro y paga a un asesino es considerado mucho ms responsable que el asesino.) Por supuesto, no slo en los mataderos es donde los animales sufren en nuestras manos. Los trabajadores de las granjas industriales, donde los animales son encarcelados por sus huevos, carne y leche, aplican un sistema increblemente cruel. De hecho, si le pedimos a nuestros cientficos mas clebres que simplemente como experimento cientfico, construyan un sistema que maximice el terror, el dolor, la crueldad y la miseria, sera difcil concebir algo ms eficaz que lo que ha evolucionado a travs de la dominacin corporativa de los negocios lucrativos de proveer partes del cuerpo de pobres animales a millones de personas que han sido adoctrinadas a comerlos. En las granjas industriales, los trabajadores tienen que encarcelar a los animales en ambientes increblemente restrictivos y txicos, y mutilarlos tambin, sin anestesia. La Ley de Bienestar Animal, que protege a los perros, gatos, pericos, y otros animales de los abusos por los seres humanos, especficamente omite en sus disposiciones todos los animales que son criados para alimentacin. Toda las prcticas, no importa cun crueles, si la industria las considera estndar, se las permite, por lo cual corte de picos y otras facciones de los pollos y los patos, por ejemplo, o no dndole de comer a los pollos para forzarlos a mutar, o mutilarlos, aturdirlos, confinndolos, o hacinar a los animales est permitido por el gobierno debido a que stas se han convertido en prcticas aceptadas en la industria. Los cerditos gritan con fuerte voz atormentada al tener las orejas "muescadas" para ser identificados, cortando pedazos de sus cuerpos, y sus colas "acopladas" (cortadas) y los dientes dolorosamente recortados, de manera que bajo el estrs de la sobrepoblacin no puedan morder las colas de los dems o daarse unos a

188 otros. Tambin es una prctica comn romper las narices de los cerdos, de acuerdo con la lgica de que esto hace que los verracos en la sobrepoblacin sean menos probables a luchar! Los terneros aguantan la agona de ser marcadas con una plancha caliente y que sus tiernos cuernos sean cortados, lo cual a menudo causa hemorragia profusa, o sean quemados con cido o planchas caliente. Los ovinos son sometidos a un terrible proceso de mulesing en el cual se les cortan la carne alrededor de su rabadilla para reducir la infestacin de moscas - y la propia esquila es a menudo un proceso brutal, lo que resulta en cortes dolorosos y manipulacin que a veces mata a la oveja. Son, por supuesto, enviados a un matadero de todos modos cuando disminuye su produccin de lana. Los ovinos machos jvenes, los cerdos y los toritos son casi siempre castrados, y nunca se utiliza anestesia mientras les cortan y arrancan los testculos. Les quitan los picos a los gansos, ocas y patos como a los pollos y son alimentados a la fuerza para producir foie gras, pate de foie, una delicadeza cara que es el producto de un crecimiento anormal de un hgado traumatizado. A menudo es llamado el alimento ms cruel en el mundo, y por esta razn su produccin ha sido prohibida en Sudfrica, Israel y siete pases europeos. El hgado del ave es agrandado a la fuerza, a travs de la insercin de un tubo metlico en la garganta, para conducir a presin forzada grandes cantidades de maz en su estmago ms lo que pueda controlar. Esto a menudo causa "pinchazo" o ruptura de los rganos internos del animal. Cuando el hgado del ganso o del pato se infla unas diez veces ms su tamao natural, lo matan para que el hgado enfermizo pueda ser comido. Es difcil para nosotros imaginar el trauma que infligen los trabajadores de granjas agrcolas, y en mayor escala aun, a los billones de criaturas involucradas. La mayora de nosotros hemos tenido la experiencia de recibir dolor en manos de los mdicos o los dentistas, sin embargo, las manos que administran el dolor son, a nuestro juicio, en ltima instancia, con buenas intenciones. El hecho de que estn haciendo estas cosas dolorosas para nuestro propio bien hace que el dolor infligido sea tolerable y le da un contexto significativo. Imaginar que esas mismas manos realicen procedimientos dolorosos sobre nuestros cuerpos, y sentir que a esas manos no les importan en absoluto nuestro bien, sino que nos estn causando dolor simplemente porque los beneficia o porque disfrutan de ello, es horrible en extremo, sobre todo si estamos impotentes en sus manos. Cuando

189 ponemos los animales en esta situacin mediante la compra de su carne, huevos y fluidos, debemos asumir la responsabilidad no slo por su sufrimiento, pero para el endurecimiento de las manos y los corazones humanos que causan este sufrimiento. Las granjas industriales, como los mataderos, son lugares brutales, son campos de concentracin para los animales, en el que todo tipo de atrocidades se inflige a los reclusos indefensos. Las condiciones en esos lugares llevan a cabo lo peor de las personas. Videos de cameras escondidas muestran que los trabajadores habitualmente aterrorizan a los animales con patadas, golpes, gritos, pualadas, pegando y arrastrndolos. Han sido documentados jugando juegos sdicos, como metiendo hielo seco en el recto de pollos vivos para hacerlos explotar, patendolos como balones de ftbol, explotndolos con fuegos artificiales, o apretndolos con tanta fuerza que excrementan sobre otras aves. Las personas que no son naturalmente sdicas, pueden convertirse en sdicas, y las personas que han sido vctimas de abusos cuando nios, y perversamente disfrutan causando dolor a los dems, pueden ser atrado a trabajar en los mataderos y las granjas industriales, donde hay un flujo incesante de vctimas indefensas que pueden ser torturadas, golpeadas, y abusadas. Por ejemplo, algunos trabajadores de los mataderos y corrales de ganado usan probos elctricos extremadamente dolorosos para mantener en movimiento a las vacas, cerdos y ovejas discapacitadas o derribadas sobre la lnea de desmontaje. Ser tocado por un probo elctrico no es como recibir un leve choque inquietante. Los animales reciben miles de poderosos volts de puro dolor, ms vale comparable a ser apualado con un cuchillo. Se han visto a los trabajadores, e incluso se los ha grabado en vdeo, metiendo estos probos en la boca y ano de los animales, y apualarlos con cuchillos en el ano y los ojos. En las granjas de los cerdos, es una prctica estndar eliminar a los cerdos, cuyo tamao y peso estn por debajo de las normas, para beneficiar el hecho de continuar alimentndolos. Los trabajadores encargados matan estos animales en el momento mediante un mtodo conocido en la industria como "PACing". PAC significa Golpear contra el cemento (Pound Against Concrete), los trabajadores agarran los cerdos de sus patas posteriores y los golpean contra el suelo. En El Matadero (Slaughterhouse), Gail Eisnitz se refiere a docenas de conversaciones grabadas con declaraciones juradas firmadas de los trabajadores del

190 matadero que describen la crueldades rutinarias que llevan a cabo cuando se ven obligados por la lnea de alta velocidad a "procesar" animales todava consciente y activos despus de que hayan pasado el aturdidor. De acuerdo con una pegador (sticker), Abajo en el pozo de sangre dicen que el olor a sangre te hace agresivo. Y as es. Uno obtiene una actitud de que si un cerdo me patea me voy a vengar. Aunque ya vas a matarlo, eso no es suficiente. Tiene que sufrir. Y cuando te llega uno vivo piensas, Ah bueno, a este tarado lo voy a vencer! Otra cosa que pasa es que no te importa ms el dolor de la gente. Sola ser muy sensible a los problemas de la gente, dispuesta a escucharlos. Despus de un tiempo, uno se pone insensible Es la misma cosa con un animal que te enoja, excepto que est en el hoyo, lo vas a matar. Pero no es que slo lo matas, entras con fuerza, lo empujas fuerte, lo golpeas en la trquea, para que se ahoguen en su propia sangre. Quiebras su nariz. Por hay, un cerdo vivo corre por la fosa. Me estar mirando y yo le estar pegando, y tomare mi cuchillo y lo ehhh- le saco el ojo mientras est sentado all. Y este cerdo solamente gritar. Este trabajador, y otros, contaron historias an ms crueles y horribles, pero termin diciendo, "No es nada de lo que alguien debera estar orgullosos. Sucedi. Fue mi forma de sacarme la frustracin. Otro trabajador describi el endurecimiento psicolgico que inevitablemente se produce. Lo peor, peor que el peligro fsico, es el peso emocional. Si usted trabaja en el hoyo adonde dan las pualadas (stick pit) por cualquier perodo de tiempo, se desarrolla una actitud que te permite matar, pero que no te importa. Puedes mirarle los ojos a un cerdo caminando alrededor del hoyo sangriento y pensar, Dios, realmente es un lindo animal. Quizs lo quieres acariciar. Los cerdos en el piso de matar se me han acercado para que los acaricie como a un cachorro. Dos minutos ms tarde tuve que matarlos- a los golpes con un cao. Yo no puedo dejar que me importe... Estaba matando cosas. Mi actitud era, es slo un animal. Mtalo. A veces he miradoa la gente de esa manera, tambin. He tenido ideas de colgar a mi jefe de boca abajo en la lnea y apualarlo. La gente que pasa sus das PACing animales (golpearlos contra el cemento), electrocutndolos con probas, rompiendo sus narices, matndolos, pegndoles, dndoles pualadas, y cortndolos, cmo tratan a sus novias, esposas, y sus nios? Cmo enfrentan a la violencia que ven a su alrededor y que ellos administran a criaturas ms dbiles e indefensas?

191 La races vivientes de nuestro trabajo La cultura de pastoreo en la que todos hemos nacidos fuerza a los varones a aprender a ser duro y desconectarse de sus sentimientos naturales de gentileza y compasin. El trabajo de cuidar ganado que se desarroll entre cuatro a diez mil aos atrs, es el duro e implacable trabajo de dominacin de animales poderosos. Requiere hombres capaces de llevar a cabo crueles mutilaciones, confinamiento, manipulacin, y matanza, tanto de los animales del ganado, que se han convertido en valiosos productos bsicos, y de otros animales, potenciales predadores. Adems de esto, los ganaderos litigan otros ganaderos por la preciosa tierra y agua para sus animales. Al poseer animales, las emergentes antiguas culturas ganaderas, que constituyen la base histrica y el nivel de vida bsico de nuestra cultura de hoy, se distanciaron del mundo natural y entraron en una relacin de adversidad con l. Estas culturas antiguas tienen tanto poder sobre nosotros porque nos involucramos en el mismo comportamiento: confinar animales y comer alimentos procedentes de estos animales. A pesar de que quiz hemos hecho algunos progresos en nuestro tratamiento de unos a otros a travs de los siglos, nuestra prctica de esclavizar, torturar y matar animales siempre ha trabajado en contra de nuestra capacidad de progresar sustancialmente. A pesar de que denunciamos la esclavitud, la explotacin, la tortura y el asesinato de otras personas en determinadas circunstancias, en mayor escala, an lo racionalizamos y lo justificamos, y hoy sigue siendo innegablemente generalizado. En Treblinka Eterna, el historiador Charles Patterson muestra cmo han continuado hasta el da de hoy, los paralelos entre la manera en que la vieja cultura de pastoreo abusaba a ambos, los animales y los seres humanos (vase el captulo 2). Concentrndose en la cultura racional y democrtica que se convirti en la Alemania nazi, destaca las sorprendentes similitudes entre nuestra dominacin de otras personas y nuestro dominio de los animales para la alimentacin. Adolf Hitler tena en la pared de su oficina un cuadro de Henry Ford, el consumado capitalista y racista cuyas lneas de montaje inspir el mecanismo de exterminio en masa de Hitler. Ford, a su vez, tuvo su idea de lnea de montaje a partir de las lneas de desmontaje de los antiguos mataderos de Chicago. En la Alemania nazi, judos, comunistas, homosexuales, enfermos mentales, y otras "alimaas"

192 fueron tratados como animales, transportados en camiones de trasportar ganado, desde donde lo acorralaban, a los campos de concentracin como lo hacen las modernas granjas industriales, donde podran vivisectarlos antes de ser enviados a la misma especie de tnel final que le espera a todos los animales matados para usarlos como alimentacin. Irnicamente, el trmino "holocausto" originalmente significaba "quema todo" y se refiere a la matanza y el sacrificio de los animales como ofrecimientos quemados. La misma dinmica se encuentra todava en la actualidad. Nosotros condenamos universalmente la supremaca, el elitismo y el exclusivismo por destruir de la paz y la justicia social, sin embargo, ciegamente y hasta con orgullo precisamente adoptamos estas actitudes cuando se trata a los animales. La leccin es simple: cuando nos endurecemos al sufrimiento que infligimos a los animales por nuestro propio inters, y lo justificamos proclamando nuestra superioridad o creyndonos especiales, no es sino un breve e inevitable paso para justificar e infligir el mismo tipo de sufrimiento en otros seres humanos por nuestro propio inters, mientras al igual, proclamamos nuestra supremaca o especialidad. El incesante conflicto y opresin de la historia son subproductos inevitables del confinamiento y matanza de animales para la alimentacin, como es el modelo masculino machista de la dureza que se requiere tanto para el matador de animales profesional (pastores) y el soldado. Si deseamos comer alimentos de origen animal, este sufrimiento es el inevitable precio que debemos pagar. El trabajo como alegra, el trabajo como una carga Las progresivas voces de la izquierda, mientras que a menudo critican la ciencia y la religin convencional, e incluso cuestionan nuestra explotacin continua de la naturaleza y de la dominacin femenina, hasta ahora han fracasado casi por completo de ver la conexin entre el ncleo de nuestro ritual de la cultura ganadera - comer carne animal - y nuestros valores e instituciones destructivas. Tanto si somos de la derecha, izquierda, o entremedio, todos estamos de acuerdo con ignorar esta raz bsica de la causa de nuestros problemas. Por ejemplo, en su libro La Reinvencin del trabajo (The Reinvention of Work), el progresista telogo y sacerdote Matthew Fox mira profundamente los valores y creencias que subyacen en nuestra experiencia de trabajo y

193 en nuestras actitudes hacia l. Basndose en una amplia gama de escrituras como la Biblia, el Bhagavad-Gita, y el Tao Te Ching, as como los escritos de los poetas iluminados y santos como Kabir, Rumi, Rilke, San Francisco, Hildegard de Bingen, Maestro Eckhart y las voces ms modernas de Thomas Berry, de E. F. Schumacher, y Theodore Roszak sostiene apasionadamente que el trabajo es fundamentalmente espiritual. Dice, si miramos a nuestro alrededor, al cosmos, a nuestra tierra, y a la naturaleza y los animales, encontramos una infinidad de accin desarrollndose continuamente, con cada parte haciendo su papel fundamental asignado. Cada parte, cada clula, planta, animal, planeta, y estrella, tiene una funcin que cumplir en el ms amplio despliegue, y ese es su trabajo. Fox afirma que realizar este trabajo es participar en el devenir del universo infinito, y que esto es a la vez sagrado y exttico. "[T] odo lo de la creacin," escribe, "existe debido a la pura alegra de Dios. El trabajo de la creacin es una obra de alegra cuyo objetivo era poner ms alegra en existencia. Esto no slo nos da permiso para encontrar la alegra en el trabajo, pero nos carga con la responsabilidad de hacerlo. La alegra es una fuente esencial de motivacin en nuestro trabajo." Fox reconoce, sin embargo, que hay un gran problema con el trabajo para nosotros los seres humanos, sealando que ms de mil millones de nosotros estamos desempleados. Si miramos alrededor a la naturaleza, vemos que todos estn trabajando y estn cumpliendo su objetivo, y slo los seres humanos que estn desempleados, subempleados, con exceso de trabajo, o que no son capaces o no quieren trabajar. Somos la nica especie que esclaviza a otras especies para su alimentacin, que bebe leche de adulto, y que ve el trabajo como desagradable y trata de evitarlo. Por qu sucede esto? Como se imagina, Fox culpa nuestra insatisfaccin con el trabajo a la desconexin con la naturaleza y la espiritualidad causada por la revolucin cientfica e industrial y nos insta a ser ms creativos, ms amorosos, ms alegres en nuestros trabajos, para cuidar ms a la tierra y a los dems, y para "reinventar" el trabajo como la alegra que es destinada a ser como la expresin del propsito de nuestro corazn. Lo que no esta articulado es el trabajo fundamental que define a nuestra cultura ganadera que es el confinamiento brutal, la mutilacin y la matanza de criaturas sensibles. Esto no es un motivo de alegra en el trabajo! sta es la obvia, pero no reconocida y

194 desarticulada incoherencia en la raz de nuestros dilemas. Miles de nosotros nos morimos de hambre diariamente, millones de nosotros trabajamos como esclavos por centavos al da en fbricas txicas produciendo basura consumista, millones ms de nosotros trabajamos ms de soldados y de agentes de violencia y miedo-y esto est arraigado en nuestros platos. Mercantilizar, el confinar y matar r animales es una completa perversin de la palabra "trabajo", tal como se define por Fox. Hasta que el trabajo que nos define no se transforme de matanza de animales para la alimentacin a proteccin y cuidado de la vida, nunca "reinventaremos" el trabajo en nuestra cultura. Solamente haremos el progreso tecnolgico que nos da los medios para explotar los animales, la naturaleza, y a nosotros mismos de manera ms eficiente y cruel, y para comer ms que nunca en la historia carne animal, huevos y productos lcteos. La paz mundial y la armona exigen que aquellos de nosotros en posiciones de poder y reconocimiento en la aldea global, paremos de dominar a las personas, los animales y la naturaleza a travs de parar nuestros deseos por alimentos de origen animal. Es fcil olvidar de que si estamos leyendo estas palabras estamos en realidad entre las ms ricas y poderosas personas de este planeta. Debido a nuestra relativa riqueza y poder, nuestro ejemplo, nuestra voz y nuestro estilo de vida puede afectar a muchas personas, ya sea en forma positiva o negativa. Por lo tanto, estamos obligados de honrar esta responsabilidad hacia nuestros hermanos y hermanas. Resucitando el trabajo Debido a la fundamentalmente violenta naturaleza del trabajo que lo define -la cra y la matanza de animales- nuestra cultura tiene como base un disgusto por el trabajo en s. Todos escuchamos que trabajar menos es mejor que trabajar ms, y no trabajar es lo mejor de todo. La historia que todos aprendimos en el Gnesis, de ser expulsado del jardn, es importante, ya que fue entonces que Dios nos castiga con trabajos forzados mientras vivimos en esta tierra. Esta metfora, parte del mito del pastoreo-cuidado del ganado-, es reveladora, ya que representa el trabajo como una carga fea y lo atribuye a un decreto divino que viene con ser expulsados del jardn. En el jardn, comamos una dieta basada completamente en vegetales, y no haba un concepto de trabajo como una

195 actividad separada. Vivamos en armona con los animales, la tierra, y unos a otros, no para matarlos para alimentos o competir entre nosotros. Nuestro trabajo era nuestra vida, y era alegra, y todo fue "muy bien". No haba trabajo como actividad separada, ni ningn concepto de ser salvado, porque no habamos cometido el pecado original de ver a los dems como objetos para ser manipulados, utilizados y asesinados. Muchas otras mitologas mundiales tambin hablan de los aos de oro perdidos de inocencia y paz. Tal vez estas historias, como Eisler y otros sugieren, son reminiscencias de la antigua asociacin de culturas descrita por antroplogos contemporneos, antes de la caza de animales grandes, del pastoreo, y la dominacin de los animales y las mujeres. Volver al jardn de la abundancia, la inocencia y la bendicin natural siempre ha sido visto como el objetivo de anhelo religioso en el occidente, sin embargo para lograr esto tenemos que derrocar el mito bsico de la dominacin y la exclusin que propaga nuestra cultura. En el corazn de corazones, nuestra cultura anhela trascender a s misma, como hacemos con nosotros mismos, y regresar, como en espiral, a un tiempo de conexin, piedad, alegra y creatividad. Las semillas de este anhelo estn plantadas en el corazn de nuestra cultura y en nuestra esencia espiritual. La cada de la gracia, la inocencia, la libertad y la misericordia se inici cuando comimos de la fruta de la ilusin de la dualidad y el separatismo y dejamos de mostrar misericordia a los que estn en nuestra misericordia. La cada se produjo cuando empezamos a mercantilizar los animales. Podemos resucitar nuestro trabajo profanando la esclavitud a cambio por la alegre participacin. El camino simplemente requiere que les demos las mismas oportunidades a los animales que se encuentran en nuestra misericordia: liberarlos de la esclavitud y concederles la libertad, para que una vez ms, participen plenamente en el desarrollo de su propsito nico y conciencia colectiva. Lo que deseamos para nosotros mismos debemos primero dar a los dems: esto es, al parecer, un principio espiritual eterno. Para resucitar el trabajo del profundo estado trivial, de no tener satisfaccin y la explotacin en cual ha cado, necesitamos un cambio cultural mucho ms radical que cualquiera actualmente propuesto por la izquierda o la derecha. Necesitamos una transformacin positiva de nuestra relacin con la gente en nuestra misericordia, lo que significa dejar de comer alimentos animales por alimentos vegetales, y de cambiar del

196 mito de la muerte y la dominacin al mito de vida y participacin co-creativa. Cualquier cosa menos es simple irona e hipocresa. Como individuos, como cultura, y como una familia humana, pagamos un precio muy alto para trabajos que son degradantes o destructivas para los dems o nosotros mismos. Cuando trabajamos sobre todo por dinero, transgredimos contra nuestro propsito espiritual, y vendemos nuestra energa vital y tiempo, que son inconcebiblemente preciosos. Todas enseanzas y tradiciones espirituales han puesto nfasis en que cada uno de nosotros tiene un propsito y misin nica en esta vida para desarrollarse y cumplir, y que ste es nuestro trabajo. Nuestro trabajo tiene que ver con la purificacin y el despertar de nuestra conciencia, contribuyendo creativamente a nuestra comunidad, y siendo la voz y las manos que confieren bendiciones a los dems. Como vamos descubriendo nuestra vocacin y lo vivimos lo plenamente posible, descubrimos alegra y sentido, y nuestra vida se convierte en algo precioso lleno de bendiciones. Evolucionando y creciendo como individuos, podemos autnticamente contribuir a la evolucin de nuestra especie, y existe una enorme satisfaccin en estos esfuerzos. Si no le ponemos nuestro tiempo y energa a esta actividad, nos volvemos profundamente frustrados e insatisfechos, no importa lo rico o poderoso que seamos, y esta frustracin, juntndose, colectndose, y fermentndose, se convierte en bombas y balas, vertederos txicos y cncer, pandillas errantes y terroristas. El trabajo, al igual que el nacimiento y las comidas, es sagrado, un sacramento, y al profanar el trabajo con la competitividad, la matanza, la crueldad y la explotacin, nuestra cultura de pastoreo ha sembrado las semillas que slo pueden soportar la miseria para todos. La encarnacin moderna actual de la cruelmente dominante antigua cultura de pastoreo -ahora muestra sus valores amplificados, en las cadenas de comida rpida de alta tecnologa, los shoppings de las megalpolis, las gigantes granjas porcinas, los mataderos flotantes, las bombas nucleares, y el aumento de la injusticia, la desigualdad y la explotacin - la resurreccin de trabajo significa ante todo la comprensin de las races de dominacin en la mercantilizacin de los animales para la alimentacin. La clave para recuperar nuestro patrimonio y armona, escondida en el ms obvio de los lugares -nuestros platos- requiere (va apropiadamente con la sabidura mtica) que para que nosotros seamos libres, debemos en primer lugar liberar aquellos a quienes encadenamos. Para recuperar nuestro propsito,

197 debemos restaurar los efectos que hemos robado de otros. En cuanto eliminemos la violencia de nuestras comidas diarias, aumentaremos nuestra capacidad natural para sanar nuestras divisiones, alimentar nuestra creatividad y alegra, restaurar la belleza y dulzura, y ser modelos de sensibilidad y compasin para nuestros hijos. Al mirar ms profundamente a nuestros alimentos, la curacin de nuestros nios puede comenzar, y nuestro trabajo puede ser resucitado como un instrumento para traer la bendicin y la alegra y el cario a nuestro mundo.

198 Captulo 11 APROVECHANDOSE DE LA DESTRUCCION

"El peor pecado que cometemos hacia las criaturas con las que compartimos el planeta no es odiarlas, sino serles indiferentes. Esa es la esencia de la inhumanidad. " -George Bernard Shaw "El impacto de las innumerables pezuas y bocas produjeron a travs de los aos ms alteraciones, al cambiar el tipo de vegetacin y forma de tierra en el occidente, que todos los proyectos de abastecimiento de agua, de minas de cielo abierto, de centrales elctricas, de autopistas, y de desarrollo de subdivisiones, combinados". -Philip Fradkin en Audubon, National Audubon Society "Los cerdos y las vacas y los pollos y las personas estn todos compitiendo por el grano." -Margaret Mead La industrializacin de la agricultura Sera difcil concebir una industria que produzca alimentos ms destructivos, txicos, inhumanos, promotores de enfermedades, que nuestra industria de la agricultura animal. Adems de ser escandalosamente inhumana hacia los animales encarcelados para ser usados como alimento (y hacia los animales salvajes cuyo hbitat es destruido y los mismos animales son envenenados, atrapados y fusilados por los ganaderos, los agricultores de agronegocios, los organismos gubernamentales y la industria pesquera, por considerarlos plagas y competidores) la industria de la agricultura animal tambin gasta cantidades extravagantes de agua, petrleo, tierras, y productos qumicos; destruye los bosques y la pesca; gravemente contamina la tierra, el agua y el aire, y, hace un gasto enorme, inundando nuestros mercados con productos que son txicos al extremo, para nuestra propia salud.

199 No sera posible para nosotros comer la enorme cantidad de alimentos de origen animal a un costo tan barato como hoy en da, sin una masiva infusin de combustibles fsiles en nuestro sistema de produccin de alimentos. Si nos fijamos en la marcadamente ascendente curva de crecimiento de la poblacin humana de los ltimos cien aos, vemos que precisamente coincide con la curva de crecimiento de energa que nos ha permitido crear enormes cantidades de alimentos. El exceso de alimentos ha promocionado la explosin demogrfica de los seres humanos y la de las vacas, cerdos, pollos, peces y otros animales confinados y criados para ser matados para la alimentacin. En las dcadas de 1950 y 60 la agricultura de nuestra nacin se industrializ, un proceso que fue conocido como la "Revolucin Verde". Este sistema actual de produccin de alimentos se basa en el petrleo y el gas natural barato y abundante. La agricultura industrial se basa en el gas natural para crear los doce millones de toneladas de fertilizantes nitrogenados utilizados anualmente en los EE.UU., lo que representa un equivalente de energa de ms de 100 millones de barriles de combustible diesel. Tambin requiere millones de barriles de petrleo para fabricar los 1,3 millones de toneladas de plaguicidas que se utilizan cada ao (lo cual ms del ochenta por ciento se aplica a los cuatro cultivos -maz, soja, trigo y algodn que son los principales componentes de la alimentacin del ganado); la energa para distribuir los billones de galones de agua de riego que requieren estos cultivos; la energa necesaria para las maquinarias agrcolas que prcticamente ha reemplazado el trabajo humano; para transportar y albergar los billones de animales cada ao; y para el mantenimiento de los corrales, los mataderos, las operaciones administrativas y los sistemas de refrigeracin en el transporte de productos. El petrleo barato tambin es un prerrequisito de la llamada "Revolucin Azul", la explosin de fbricas de piscicultura. Los peces en la acuicultura consumen grano y otros peces, y la inmensa flota pesquera que est actualmente sobreexplotando las poblaciones planetarias de peces, tambin requieren enormes, insostenibles, cantidades de diesel barato. La fundacin de la agricultura ha pasado de la tierra al petrleo, y aunque esto ha permitido que ms gente pueda comer alimentos de origen animal ms que nunca en la historia, el precio que pagamos por esto es espantoso. Ahora que estamos entrando en un nuevo perodo de disminucin en la produccin de

200 combustibles fsiles, los conflictos violentos y amargos para el precioso petrleo exigidos por nuestros hbitos de alimentacin omnvora, aumentan cada da. Comiendo tierra, agua y combustibles fsiles El principal problema ambiental de comer alimentos de origen animal es que los animales, cuyas poblaciones son muy amplias, deben comer, y comer mucho. El ochenta por ciento de granos cultivados en los EE.UU. y alrededor de la mitad de los peces transportados son derrochados para criar billones de animales grandes y suficientemente gordos como para que sean matados con el mayor beneficio financiero, o para producir productos lcteos y huevos en las enorme cantidades exigidas por los consumidores. Y ms del noventa por ciento de las protenas de este grano se convierte en metano, amoniaco, urea y estircol que contaminan nuestro aire y agua. Una estimacin conservadora es que la cantidad de tierra, grano, agua, petrleo, y contaminacin necesarias para alimentar a uno de nosotros con la Dieta Estndar Americana, podra alimentar quince, comiendo una dieta basada en vegetales. La comprensin de las implicaciones de esto es crucial para nuestra sobre vivencia, porque nuestra agricultura basada en la industrializacin de animales est desastrosamente agotando los tres elementos esenciales de los cuales depende: la tierra, el agua y los combustibles fsiles. La mayora de nosotros apenas podemos comprender la enorme cantidad de tierra dedicada al cultivo del grano necesario para alimentar a los cerdos, vacas, ovejas, aves y peces encarcelados. Actualmente, ms de 521.000 millas cuadradas de bosque se han abierto en EE.UU. para cultivar los granos para alimentarlos. Esto equivale a ms tierras que los estados de Texas, California, Oregn combinados, sin embargo, crece cada da, con cerca de 6.000 millas cuadradas despejadas cada ao. Esto equivale alrededor de 10.000 de hectreas por da, siete hectreas cada minuto. Este proceso de deforestacin, que es siete veces la cantidad de deforestacin causada por la construccin de carreteras, viviendas, estacionamientos y centros comerciales, significa la prdida de hbitat de vida silvestre, la prdida de diversidad gentica, la prdida de la capa superficial del suelo, la degradacin de los arroyos y ros, y el aumento de la contaminacin . Los bosques crean

201 la capa superficial del suelo, generan oxgeno, limpian el aire, ayudan traer la necesaria lluvia, y proporcionan el hbitat para miles de especies de animales y plantas. Adems de la destruccin de vastas reas de bosques, la agricultura animal es responsable de la destruccin y degradacin de zonas an ms grandes de prcticamente todas nuestras praderas y gran parte de las regiones ridas del oeste. Antes estos bellos y complejos ecosistemas daban lugar a una amplia variedad de especies de vegetales y animales, ahora perdidos, porque las tierras se han convertido en un monocultivo de campos de cereales forrajeros o se usan para el pastoreo del ganado. El uso de los bosques, las praderas y las tierras ridas para la agricultura animal destruye los complejos ecosistemas interconectados de manera que slo una deseada especie puede sobrevivir en la tierra. Los ganaderos y agricultores de agro-negocios ven la mayora de las especies, aparte de su ganado y cereales forrajeros, como plagas para ser exterminadas. La aniquilacin y la perturbacin de los bosques, praderas, y regiones ridas para pastar y crecer alimentacin para los animales destinados a los mataderos, no es slo una destruccin de la diversidad y la inteligencia biolgica, sino que tambin trae otras graves consecuencias. Pocos de nosotros tenemos consciencia de la enorme presin impuesta a nuestro suministro de agua a causa de la agricultura animal. La agricultura consume un total de ochenta y cinco por ciento de todos los recursos de agua dulce en los EE.UU., usados principalmente para producir alimentos de origen animal. Un da de produccin de alimentos para un omnvoro humano requiere ms de cuatro mil galones de agua, en comparacin con menos de trescientos galones de un vegano, este hecho representa un enorme dao ambiental, especialmente en las tierras al oeste del Mississippi, donde los preciosos acuferos se estn agotando y los ros y arroyos desviando en canales de riego, causando muerte y sufrimiento de aves, peces y otra fauna silvestre con el fin de proporcionar las cantidades masivas de agua de riego que se requieren para cultivar granos de alimento para el ganado. Cuarenta por ciento del agua de riego proviene de acuferos subterrneos que tardan siglos en reponerse. De hecho, el gran acufero Ogallala que subyace gran parte del centro de Amrica del Norte, y tard milenios para formase habiendo sido el ms grande del mundo, se est agotando rpidamente y empobrecindose imprudentemente,

202 ms de trece trillones de galones de agua es bombeada anualmente para el riego de las inmensas extensiones de tierra dedicadas al cultivo de la alimentacin del ganado. Mientras tanto, le estn diciendo a la gente que conserven agua mediante el uso de duchas e inodoros de bajo flujo. Especialistas en agua y tierra, de la Universidad de California han estimado que, si bien la compra de una libra de lechuga, tomates, patatas o trigo de California slo requiere unos 24 galones de agua, la compra de una libra de carne de California requiere ms de 5.200 galones de agua. John Robbins seala que esto es ms de lo que se utilizar en un ao de duchas diarias! Gran parte de esta agua va para el riego de los campos de cereales dedicados a la alimentacin del ganado, bombeada con petrleo desde los ros y acuferos lejanos, en los cuales las presas, canales y estaciones de bombeo son pagadas con las tasas impuestas a la poblacin, en lugar de a los agronegocios de animales de los cuales ellos se benefician. Marc Reisner, autor de Cadillac Desert, concluye, "La crisis del agua en el Oeste - y muchos de sus problemas ambientales - se puede resumir, con todo lo increble que puede parecer, en una sola palabra: el ganado." Los alimentos de origen animal tambin necesitan inmensas cantidades de petrleo para ser producidos. Por ejemplo, mientras slo se requieren dos caloras de combustible fsil para producir una calora de protena de soja, y tres caloras para las de trigo y maz, se necesitan cincuenta y cuatro caloras de petrleo para producir una calora de protena de carne de vacuno! La agricultura animal contribuye desproporcionadamente a nuestro consumo de petrleo y, por lo tanto, a la atmsfera y a la contaminacin del agua, el calentamiento global, y las guerras impulsadas por los conflictos sobre la disminucin de reservas de petrleo. Cmo es posible que se requiera veintisiete veces ms petrleo para abastecer a las personas con una hamburguesa que ofrecerles hamburguesas de soya?, y cules son las implicaciones de esto? La tierra utilizada para la agricultura tiende a ser deficiente en nitrgeno debido a que las plantas lo sacan de la tierra para sintetizar protenas. Las soluciones tradicionales eran abonar la tierra con estircol o guano para volver a enriquecerla, plantar leguminosas y rotar los cultivos, y permitirle a la tierra un descanso sin cosecharla para que se reponga. En 1909 dos qumicos alemanes idearon un mtodo para la fijacin del nitrgeno atmosfrico en forma de amonaco que ms tarde permiti a

203 los cientficos inventar mtodos de produccin de fertilizantes con nitrgeno inorgnico a partir del gas natural a un precio bajo y en cantidades enormes. Esta relativamente repentina disponibilidad de nitrgeno ha permitido el enorme aumento en la produccin de alimentos que ha llevado a la explosin demogrfica de los seres humanos y animales de granja durante el ltimo siglo. Es el mismo fertilizante artificial que hace escurrimientos de nitrgeno "rico en nutrientes" hacia los arroyos y ros, que es uno de nuestros problemas ms significantes de contaminacin, que causa el exceso de crecimiento de algas, agotando el oxgeno, y matando los peces. Adems del gas natural para fertilizante, nuestro sistema agrcolo necesita petrleo para producir las enormes cantidades de insecticidas basadas en hidrocarburos y herbicidas que han aumentado treinta y tres veces en los ltimos veinte aos. Mientras tanto, cada ao se pierden ms cosechas debido a plagas de monocultivo y el abandono de las prcticas tradicionales de regeneracin de la tierra. Cuando grandes extensiones de tierra son utilizadas para un solo cultivo, los campos firmemente atraen especies plagaras" que se alimentan especficamente de ese cultivo. Debido a la falta de variedad en la poblacin de plantas e insectos, pocas aves y otros depredadores vienen a alimentarse, y las plagas se hacen inmune a los cada vez mayores niveles de pesticidas dirigidos a ellas. El mismo cultivo se planta en la misma tierra temporada tras temporada, intensificando la profusin de organismos resistentes a los plaguicidas. Segn el Worldwatch Institute, actualmente hay alrededor de mil plagas agrcolas importantes que son inmunes a los plaguicidas. Al empapar con veneno los alimentos producidos en nuestros campos, se va en parte, contra de la persistente batalla de resistencia de la naturaleza contra el cncer, producido por los mtodos industrializados que los agronegocios prefieren, los cuales convierten a millones de hectreas de tierras de un solo cultivo en campos txicos que matan la vida silvestre. Tambin, la intensiva agricultura moderna, inevitablemente destruye la capa superior de la tierra, que requiere siglos para construirse -aproximadamente quinientos aos por una pulgada. Debido a la dureza de la agricultura industrial, las tierras de cultivo se estn erosionando a treinta veces ms rpido que su formacin, y cada ao ms de dos millones de hectreas se pierden debido a la erosin y la salinizacin de los riegos crnicos. A este punto, las tierras en las grandes operaciones de monocultivo se agotan en

204 gran escala de sus minerales y nutrientes, y es poco ms que un medio sin vida en el cual la agroindustria invierte fertilizantes con nitrgeno inorgnico para producir cultivos de alto rendimiento principalmente, para la alimentacin del ganado- de dudoso valor nutritivo. Esta agricultura intensiva es insostenible. Cuanto ms daa la tierra, el suministro de agua y agota los acuferos, ms combustible fsil requiere para regar, sustituir nutrientes, proporcionar proteccin contra las plagas, y simplemente mantener constante la produccin de cultivos. Si no cambiamos de comer alimentos de origen animal que exhausta nuestros recursos, tendremos que enfrentar las consecuencias de nuestras limitadas y disminuyentes provisiones de combustible fsil. Richard Heinberg deja claro en su libro La fiesta se acab: petrleo, guerra y el destino de las sociedades industriales (The Partys Over: Oil, War and the Fate of Industrial Societies) que los expertos en petrleo creen que la produccin mundial de petrleo est llegando a su pico, y que ahora estamos entrando en un perodo de disminucin de produccin mientras las reservas existentes estn siendo rpidamente agotadas. Cuatro galones de petrleo se extraen por cada galn que se descubre, y los avances en la tecnologa ssmica y geoqumica han dejado claro que las reservas de petrleo sin descubrir son pequeas y estn desapareciendo rpidamente. Seguimos aumentando el consumo e ignorando las graves consecuencias porque tenemos mucha prctica, tres veces al da, en ignorar las consecuencias. El experto en petrleo, CJ Campbell ha dicho, "La seales de advertencia han estado durante mucho tiempo. Han sido fciles de ver. Pero el mundo cerr los ojos, y no ley el mensaje. Nuestra falta de preparacin es de por s sorprendente, dada la importancia del petrleo en nuestras vidas. Es menos sorprendente cuando nos demos cuenta de que nuestra capacidad para bloquear informacin es un aspecto integral de la mentalidad de la dominacin y de la desconexin que se requiere para comer alimentos de origen animal. Estamos, lamentablemente, demasiado dispuestos a cooperar con la compleja industria-militar de carne a travs de inconscientemente suprimir cualquier informacin saludable que pudiera poner en peligro nuestros hbitos alimenticios. El choque de una fuerte demanda de combustibles fsiles con la disminucin de su permanente disponibilidad causa incesante presin en los precios crecientes, mientras

205 las demandas siguen creciendo y los conflictos sobre el petrleo limitado escala. Con la llegada de la inevitable disminucin de la disponibilidad de combustibles fsiles, los das de los alimentos de origen animales baratos estn limitados. Podemos comenzar a reconocer que comiendo alimentos de origen animal es un derroche inaceptable de nuestros limitados suministros de petrleo. Ya la gente se est indignada sobre el petrleo desperdiciado por los grandes SUV que son ineficientes en comparacin con los autos econmicos por un factor quizs de tres a uno. Vamos a la misma indignacin por las personas que comen carne, pollo, pescado, huevos y productos lcteos, que son ineficientes en comparacin con alimentos vegetales por factores que son muy superiores a los de los mayores factores de los SUV-de 10, 15, y 25 a uno? Es ms fcil ver los galones de combustibles fsiles entrando directamente en nuestros autos de lo que es ver los galones de combustibles fsiles derramados en nuestros quesos, huevos, palitos de pescado, salchichas y carnes. Toxinas en agricultura animal Los inmensos, campos de un solo cultivo dedicados a la alimentacin de los animales que comemos cubren millones de hectreas de tierra y estn empapados con plaguicidas y fertilizantes. Dos de estos cultivos, maz y soja, estn genticamente modificados y se han convertido en los principales componentes de la alimentacin animal, con ms de la mitad de todas las tierras de cultivo en los EE.UU. dedicadas a slo estos dos cultivos forrajeros. Estn genticamente estructurados para ser resistentes a los herbicidas y por lo cual los agro-negocios le echan tpicamente de dos a cinco veces ms sustancias qumicas txicas en estos campos que en los cultivos que son non-GMO (Organismos No Genticamente Modificado (non-Genetically Modified Organism) , matando a la fauna y contaminando el agua en niveles cada vez ms altos. Estos campos txicos son la base de los productos lcteos y los huevos que comemos, as como la carne de vacuno, pollo, cerdo, y muchos peces, como la fbrica de cra de bagre, trucha y tilapa. Los qumicos carcingenos de los residuos de fertilizantes y plaguicidas utilizados en estos campos contaminan nuestros ros y ocanos. Se concentran en los alimentos animales que comemos y en nuestro propio cuerpo as como

206 en la leche. Adems, el estircol que se usa para "enriquecer" la alimentacin animal concentra toxinas en una medida mayor que los alimentos vegetales que les obligan comer a los animales. Fungicidas, insecticidas, herbicidas y residuos de fertilizantes qumicos se concentran en los excrementos del ganado. Cualquiera que construye una casa sabe lo estricto que son la mayora de las comunidades acerca la eliminacin de aguas residuales y, sin embargo, para la eliminacin de las aguas residuales del ganado no hay prcticamente reglas. Los diez millones de animales terrestres encerrados y matados cada ao excretan enorme cantidades de heces y orina, y no slo igual a lo que producen los seres humanos, o incluso dos o tres veces mayor, sino segn un estudio realizado por el Senado de los EE.UU., 130 veces ms. Estos residuos de animales de granja pueden ser cientos de veces ms concentrados que los de las aguas residuales que no son tratadas. Es mucho ms txico debido a su alta cantidad de bacterias, qumicos y residuos de medicamentos. Por ejemplo, se ha demostrado que los altos niveles de antibiticos corriendo por los arroyos procedentes de excrementos animales, contribuyen a formar las ms peligrosas bacterias resistentes a los antibiticos encontradas en los ros. Las industrias lcteas en el centro de California, crean ms residuos que una ciudad de veinte millones de personas, y slo una mega fbrica de cerdos crea ms residuo de lo que se genera en la ciudad de Nueva York! La eliminacin de residuos de los animales de los ganaderos es mucho menos regulada que la eliminacin de los residuos humanos, porque las industrias de agricultura animal cuentan con el apoyo, en su resistencia de los reglamentos, de sus amigos en los organismos gubernamentales y los polticos en deuda con ellos por sus contribuciones en las campaas. Estos residuos txicos que van sin regulacin contaminan las aguas subterrneas, ros, lagos y ocanos. Cuando gigantescas lagunas abiertas de excrementos de cerdo se derrama, el resultado es brotes Pfisteria (Dinoflagelados hetertrofos) que puede matar a millones de peces y daar gravemente a los nadadores humanos en los ros y bahas. Segn la Agencia de Proteccin Ambiental, ms de treinta y cinco mil kilmetros de ros fueron contaminados por grandes comederos en el ltimo decenio. Cuando las granjas industriales contaminan las aguas subterrneas, a menudo es dinero pblico, en lugar de la los fondos de la industria, que se utiliza para limpiar o contener la contaminacin.

207 Los excrementos del ganado provocan tambin, terrible contaminacin del aire, aquellos que tienen la mala suerte de vivir cerca de estas operaciones pueden atestiguarlo. El hedor provoca estrs mental y enfermedades respiratorias, y cuando el estircol se seca, se puede volar por kilmetros alrededor. El ganado tambin emite grandes cantidades de gas metano, que es un factor importante en el calentamiento global, ya que mantiene el calor aun ms que el dixido de carbono. Asar carne animal crea ms contaminacin en el aire: los investigadores han descubierto que gran parte de la neblina de contaminacin sobre las ciudades est formada no slo por los autos, sino tambin por el humo y los pedazos de grasa de miles de restaurantes de comida rpida asando carne. Sanando la Tierra y la Economa No nos damos cuenta de que nuestra economa sera mucho ms sana si empezaramos a comer comidas basadas en vegetales. Si todos comiramos una dieta basada en vegetales, nos podramos alimentar con una pequea fraccin de la tierra y granos comparados a lo que requiere el comer una dieta basada en animales. Por ejemplo, los investigadores estiman que 2,5 hectreas de tierra puede satisfacer las necesidades de energa de los alimentos de veintids personas que comen papas, diecinueve personas que comen maz, veintitrs personas que comen repollo, quince personas que comen trigo, o dos personas que comen pollo o productos lcteos, y una sola persona que come carne o huevos. Cada persona en la tierra se podra alimentar fcilmente, porque actualmente cultivamos ms que suficiente grano para alimentar a diez billones de personas, nuestra prctica actual de usar este grano para la alimentacin de incalculables billones de animales y comerlos hace que ms que un billn de nosotros tengamos que aguantar el hambre y la malnutricin crnica, mientras que otros billones sufran de obesidad, diabetes, enfermedades de corazn y cncer relacionados con las dietas altas en alimentos de origen animal. Los medicamentos que tomamos para combatir estas enfermedades se descargan a travs de la orina, fluyen al agua y se convierten en aun otro flujo importante que suma a la contaminacin de nuestro planeta. Este es un problema especialmente grave en las grandes ciudades del mundo industrializado. Las toxinas - al igual que otras

208 consecuencias negativas de los alimentos de origen animal - no desaparecen una vez que los tragamos. Se excretan directamente a nuestros ecosistemas, aunque tambin grandes trazas se acumulan en los tejidos de grasa de nuestro cuerpo. Por lo tanto, al comer una dieta basada en vegetales podramos reducir nuestra contaminacin de la tierra, y nuestros propios cuerpos seran menos contaminados y enfermos, salvndonos del crculo vicioso de empapar la tierra con qumicos cada vez ms txicos, que es parte de nuestra guerra imposible de ganar contra la naturaleza. Cambiando a una dieta basada en vegetales, podramos reducir el uso del petrleo y las enormes importaciones y cortar con las cantidades de hidrocarburos y dixido de carbono que contribuyen a la contaminacin atmosfrica y el calentamiento global. Podramos ahorrar cientos de billones de dlares por ao en asistencia mdica, medicamentos, y gastos de seguros, lo cual estimulara el ahorro personal y, por tanto, reactivar la economa, ofreciendo nuevos fondos para proyectos creativos y restauracin ambiental. Los desolados campos de un solo cultivo dedicados a la alimentacin del ganado podran ser plantados con rboles, trayendo de vuelta los bosques, los arroyos, y la vida silvestre. Los ecosistemas marinos se podran renovar, bosques tropicales podran comenzar a curarse, y con nuestra demanda de recursos de todo tipo reducida drsticamente, las tensiones militares y ambientales se podran calmar. El grano que ahora alimenta los animales de los ganaderos de los ricos del mundo podra alimentar a los pobres hambrientos. Si dejamos atrs la prctica de los valores espirituales, psicolgicos, sociales, econmicos que crea la guerra y la violencia humana, el presupuesto militar, que agota la vitalidad econmica, podra reducirse considerablemente. El gasto militar de los EE.UU. es obsceno, con ms de la mitad de la totalidad del presupuesto federal discrecional yendo a los militares. Se sabe bien que los gastos militares, en comparacin con los gastos en la educacin, la restauracin del medio ambiente, los servicios humanos, la atencin de la salud, la construccin, y as sucesivamente, crean el menor nmero de puestos de trabajo y los resultados son productos que no son consumibles, como bombas, minas, armas, y pruebas de armas, que tambin crean una enorme contaminacin y destruccin.

209 Las consecuencias de evadir las consecuencias Hay mucho escrito sobre el desastroso impacto ambiental del confinamiento de los animales para nuestra alimentacin, incluyendo Dieta para un pequeo planeta, (Diet for a Small Planet), Dieta para una Amrica nueva (Diet for a New America), Gaucho Loco (Mad Cowboy), Vegano: La Nueva tica de la Alimentacin, La Revolucin de la Alimentacin (Vegan: The New Ethics of Eating, The Food Revolution), y muchos otros libros y artculos. La informacin est disponible, y cualquiera de nosotros que est interesado puede hacer la investigacin y descubrir que una dieta basada en alimentos de origen animal es la fuerza principal detrs de los problemas ambientales ms graves que enfrentamos: la actual extincin de especies, la destruccin de las selvas, la contaminacin del agua y el aire, la prdida de los recursos hdricos, el calentamiento global, la dependencia del petrleo extranjero, la proliferacin de las enfermedades, la prdida de la capa superior de tierra, sequas, incendios forestales, desertificacin, destruccin del hbitat, e incluso guerra y terrorismo. Pero esta informacin no tiene publicidad, y nuestra comprensin de esto est reprimida, porque comer alimentos de origen animal es el elefante en nuestra sala que todos hacemos de cuenta que no lo vemos un comportamiento que no es reconocido y que est destruyendo a nuestras familias, pero es un tab para enfrentar o discutir. Nuestras instituciones reflejan la mentalidad requerida por nuestro omnivorismo. Parte del problema es que las toxinas utilizadas en la agricultura industrializada son muy beneficiosas financieramente para los ricos y la elite privilegiada que domina nuestras conversaciones culturales a travs de su poder sobre los medios de comunicacin, el gobierno y la educacin. El complejo militar-industrial-carne-mdico-medios de comunicacin no ofrece ningn incentivo para reducir el consumo de alimentos animales. Envenenando la tierra con dosis masivas de productos qumicos txicos y fertilizantes derivados del petrleo es muy beneficioso para las industrias qumicas y petrleras. Estas toxinas causan cncer, que es muy beneficioso para el complejo qumicofarmacutico-mdico. Mientras que los omnvoros ricos del mundo gastan preciosos suministros de grano, petrleo, agua y tierra alimentando animales engordados, los pobres del mundo tienen poco grano para comer o poca agua limpia para beber, y su

210 hambre, sed y miseria crnica crean las condiciones para la guerra, el terrorismo, y la adiccin a las drogas, que son muy beneficiosos para las industrias tambin. El quinto ms rico de la poblacin del mundo tiene obesidad, enfermedades del corazn y diabetes, tambin todo muy beneficioso para la industria. Las empresas transnacionales se benefician del consumo de alimentos animales, como tambin lo hacen los bancos grandes, que han hecho los prstamos que ha construido todo el complejo y demandan un buen retorno por sus inversiones. El sistema se extiende sin piedad y por el mundo, y mientras que las corporaciones y las empresas bancarias y los retornos se ven salubres, la gente, animales y ecosistemas en todo el mundo caen enfermos y son explotados y destruidos. Con sus inmensos recursos financieros y legendaria influencia en todos los niveles de gobierno, la agroindustria animal recibe billones de dlares en subvenciones, apoyos en precios, asistencia financiera, asistencia de emergencia, prstamos, pagos directos, crditos, desgravaciones fiscales, subsidios de alimentacin y de ferrocarril, privilegios de pastoreos, programa de incentivos a la exportacin de los productos lcteos, y otros servicios gubernamentales cada ao. Sin esta ayuda, la industria nunca podra sobrevivir en su forma actual, la hamburguesa de carne ms barata costara por lo menos treinta y cinco dlares por libra sin la contribucin financiera de los sistemas de riego, subvenciones, subsidios de rehabilitacin, e innumerables otros folletos pagados a travs de los impuestos de la gente. La Ley de Agrcola del 2002, por ejemplo, provoc indignacin entre los pases de Centro y Sudamrica debido a que la cantidad de dinero federal sin precedentes que le dio a la agroindustria de los EEUU- $ 182 billones habilitado a los EE.UU. a inundar Amrica Latina con carne, productos lcteos, huevos, y cereales a precio tan bajos que les dejaron a los agricultores locales fuera del negocio all. La investigacin presentada en La Poltica de los Alimentos (Food Politics) de Marion Nestl detalla cmo la industria de la alimentacin de origen animal mantiene agarrados a los organismos gubernamentales y polticos, y cmo nuestro sistema de produccin de alimentos est diseado para maximizar los beneficios de las relativamente pocas corporaciones grandes que dominan la misma. Ella escribe, por ejemplo,

211 Mi trabajo consista en gestionar la produccin editorial de la primera-y hasta ahora el nico - informe del Cirujano General sobre la Nutricin y la Salud.... En mi primer da en el trabajo, me dieron las reglas: No importa lo que la investigacin indique, el informe no puede recomendar "comer menos carne" como una manera de reducir la ingesta de grasas saturadas, ni podra sugerir restricciones sobre la ingesta de cualquier otra categora de alimentos. As, en el clima favorable a las industrias durante la Administracin de Reagan, los productores de alimentos que podran verse afectados por este tipo de asesoramiento se quejaran a los beneficiarios en el Congreso, y el informe nunca sera publicado. No deberamos hacernos ilusiones de que los organismos gubernamentales y autoridades trabajarn para proteger a los consumidores, el medio ambiente o los intereses de los animales, ya que, como numerosos periodistas e investigadores han descubierto y sealado (aunque rara vez en los medios principales de comunicacin), que ellos atienden a las industrias ricas y poderosas y empresas que aplican presin directa e constante sobre ellos. Estas industrias tambin ofrecen empleados nuevo al gobierno a travs de la "puerta giratoria" entre los puestos de trabajo en la industria y el empleo en las agencias del gobierno que sirven esas industrias. As como el Departamento de Defensa esta manejado por personas de las industrias de armas, el Departamento de Agricultura est manejado por ex ganaderos, ejecutivos y abogados de las industrias de carne, productos lcteos y huevos. Es en el inters de las industrias de alimentos de origen animal que los consumidores desconocen lo ms posible las psimas condiciones en las cuales los animales deben vivir, as como los terribles efectos de estos alimentos en la salud humana y en nuestros ecosistemas. La produccin y venta de animales a base de nuestra dieta beneficia desproporcionadamente a una pequea lite a costa de los animales encarcelados, enfermos y hambrientos, y las generaciones futuras. Esta lite, un resultado inevitable de la mentalidad de nuestra cultura de dominacin y exclusin, controla la agroindustria, la industria y los organismos gubernamentales, los medios de comunicacin, militares, educativos, mdicos, y las instituciones financieras. Estas instituciones promueven comer animales, porque la esclavitud de los animales es fundamental para esta estructura de poder de la lite, como lo ha sido desde su llegada al poder con el pastoreo de los animales cerca de ocho mil aos atrs. Todava se mantiene en las formas tradicionales, mediante el control de la concentracin de dinero y el poder poltico y, por lo tanto, la

212 gestin de la manipulacin del pensamiento a travs de la educacin, la religin, el gobierno y otras instituciones sociales. No es casualidad que cada vez ms vemos las empresas transnacionales entrometindose y controlando nuestra vida pblica y privada. Las empresas son las manifestaciones de nuestro deseo de eludir responsabilidad (eufemizada como "responsabilidad limitada) y est arraigada en la violencia sobre nuestros platos, a travs de nuestras comidas diarias, matamos, confinamos, y abusamos animales en formas que no podemos aguantar ser responsables. Esta herida psicolgica y de desconexin, recogiendo el impulso cultural a travs de los siglos y en combinacin con la mentalidad de la dominacin y la mercantilizacin de los seres vivos que necesitan nuestras comidas, eventualmente se encarnaron como corporaciones que se van a convertir en los gigantes transnacionales que nos acompaan en nuestro mundo de hoy. Durante el ultimo siglo y medio, han crecido enormemente y ha tenido xito en despojarse de sus limitaciones legales que se les haban impuesto en las generaciones anteriores. Ahora son reconocidas por nuestros tribunales como personas jurdicas, pero les faltan carne, sangre y espritu. Son simplemente como instrumentos abstractos, que existen nicamente para maximizar su poder y la riqueza de sus inversores. Ellos no mueren, sino que cada vez se ponen ms fuertes y ms virulentos. Son nuestras creaciones y son reflejos de nosotros, y sin embargo, nos presionan para servir a sus intereses a expensas de nuestras familias, nuestras relaciones, nuestras comunidades, nuestra tierra, y nosotros mismos. Cunto ms las empresas pueden "externalizar" los costos, pasndolos a los trabajadores, los animales, las generaciones futuras, los gobiernos, las comunidades y otros, ms pueden ganar. Nuestras comidas basadas en animales tambin son fuentes de complacencia y sentido de impotencia, que permite los holocaustos ambientales y sociales que nuestros medios de comunicacin nos impiden ver y comprender. El comer alimentos de origen animal disminuye nuestra sensibilidad, nos paraliza, reduciendo nuestra capacidad de responder - nuestra capacidad de response-habilidad. Comer la violencia en nuestros platos requiere una evasin de la responsabilidad para que podamos llegar a creer que nuestras acciones no hacen mucha diferencia. Esta creencia errnea est, en realidad enraizada en nuestro entendimiento semi-consciente de que con cada comida causamos

213 exactamente el tipo de sufrimiento y contaminacin que naturalmente desearamos evitar. El sistema social y econmico que he descrito requiere una gran poblacin de gente fiablemente enferma, desensibilizada y distrada. Una manera de asegurar este hecho es alentar a la gente a que contine comiendo la carne, los fluidos, y los huevos de los animales maltratados, y asegurar la ganancia, el dios consagrado en lo ms alto del altar de la empresa. Una manera de hacer esto es mediante el aumento del control corporativo de la medicina y la ciencia. Hoy en da, la concentracin de la industria mdico-farmacutica es en la gentica. Mientras las corporaciones construyen su camino hacia a las instalaciones de investigacin universitaria con fondos muy necesarios, vemos que los supuestos acadmicos siguen las lneas del dinero corporativo. Los investigadores estn alentados, por la concesin de dinero, el prestigio, y la presin de sus compaeros, de ver la enfermedad y la salud en trminos de gentica, porque es una vista beneficiosa para la industria farmacutica - y esta en alineacin con la mentalidad mecanicista y reduccionista que subyace en la ciencia convencional. Si las enfermedades son vistas como el resultado de nuestra reflexin, nuestro estilo de vida, nuestros hbitos alimenticios, nuestros sentimientos, nuestras acciones, y nuestra capacidad para responder a la llamada de nuestra vida, y como mensajes, enseanzas, y oportunidades en nuestro camino espiritual, nos dara el poder de responder a ellas directamente y creativamente, y ser ms sanos a travs de tomar la responsabilidad de la salud de nuestro medio ambiente interior y exterior. Pero esto sera muy malo para el control y los beneficios de las empresas. Por eso, si podemos estar convencidos de que nuestras enfermedades se deben a la mera "predisposicin gentica" sobre la cual no tenemos control, las corporaciones nos tienen directamente adonde nos quieren: tener: a su misericordia. Y ellos no tienen piedad. Las teoras de los genes son interesantes porque nos liberan de la responsabilidad de nuestras actitudes y acciones interiores y exteriores y nos ponen firmemente en las manos de las corporaciones que se lucran de nuestro abandono, de nuestra suprema responsabilidad sobre nuestra salud. No slo se lucran-de-los intensivos beneficios para la industria mdica y para los bancos e instituciones financieras que las apoyan, sino tambin de los medicamentos de receta que nos debilita, niebla nuestro pensamiento,

214 adormece nuestros sentimientos, y debilita a nuestros poderes naturales de recuperacin. De acuerdo con la industria farmacutica, en el 2001 se llenaron 3,2 billones de prescripciones en los EE.UU., con un 46 por ciento de adultos tomando por lo menos una prescripcin de drogas diariamente y esta venta de drogas crece alrededor de un veinte y cinco por ciento cada ao! Los efectos secundarios de los medicamentos siguen siendo una de las principales razones de muerte, y casi todos estos frmacos son potencialmente adictivos. De 1962 a 1988, por ejemplo, la adiccin a las drogas callejeras aument un treinta por ciento, mientras que la adiccin a los medicamentos con receta aument un trescientos por ciento. Por qu escuchamos mucho sobre lo que dijimos primero y tan poco acerca de lo recin dicho, y por qu es que nuestra guerra contra las drogas se centra nicamente en los medicamentos que no contribuyen directamente a las ganancias de las empresas? El tratar de evadir las consecuencias trae aparejadas otras consecuencias. Una dieta basada en vegetales no se puede patentar, por lo cual no es de absolutamente ningn inters para el complejo farmacutico. De hecho es una amenaza enorme, y se han promovido enormes campaas para mantenernos distrados y creyendo que los hidratos de carbono complejos son malos para nuestra salud, mientras que las protenas animales son absolutamente necesarias, y que la ciencia puede salvarnos de la diabetes, el cncer y otras enfermedades que tenemos por nuestra cruel dominacin de los animales para la alimentacin. Se gastan billones buscando drogas y otros medios materiales para curar lo que realmente es una enfermedad tica y espiritual. Al sembrar enfermedad y matanza de animales que estn a nuestra misericordia, cosechamos lo mismo en nosotros mismos. Gran parte de la investigacin mdica de hoy, es en realidad una aparentemente desesperada bsqueda para encontrar la forma de seguir comiendo alimentos de origen animal y escapar de las consecuencias de nuestras prcticas crueles y antinaturales. Realmente, queremos tener xito en esto? Nos liberamos a medida que paramos de cooperar con el sistema de dominacin que nos quiere alimentar con sus alimentos de sangre. Si la sangre de los animales est en nuestras manos, estamos - tal vez sin darnos cuenta - esclavizados. La poderosa elite que controla el complejo mdico-industrial-militar- de la carne- y los medios de comunicacin, se esfuerza por tirar las cuerdas de control cada vez ms fuerte, y con

215 conciencia lo podemos ver en todo nuestro alrededor. La violencia slo engendra ms violencia. Estamos llamados a tomar represalias con el amor, dirigido a los que son ms vulnerables y abusados los animales de alimentos - y propagar nuestras acciones. Nuestra vida se deriva de nuestras creencias, y nuestras creencias son condicionadas por nuestras acciones cotidianas. De la manera que actuamos, construimos nuestro carcter y as nos convertimos. A travs de hacer nuestras comidas conscientes celebraciones de paz, compasin, y libertad, sembramos, en la forma ms poderosa posible, las semillas para contribuir a la curacin de nuestro mundo.

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Captulo 12
RESPUESTAS A ALGUNAS OBJECIONES Tenemos que luchar contra el espritu de la crueldad inconsciente con el que tratamos a los animales. Los animales sufren tanto como nosotros. . . . Es nuestro deber hacer que el mundo entero lo reconozca. Albert Schweitzer Los animales del mundo existen por sus propias razones. No fueron creados para los seres humanos as como ni los negros para los blancos o las mujeres para los hombres." Alice Walker "Y ahora un tercero, un pueblo Descarado subi, A diferencia de los primeros, eran hombres de tamao monstruoso. De carne cruda de animales, solamente se alimentaban Su naturaleza salvaje, y sus corazones de piedra." - Hesodo, siglo VIII a.C. Fomentando Objeciones Las ideas presentadas en este libro, aunque no son especialmente complicadas o difciles de entender, han sido invisibles y casi imposible de articular, ya que contradicen directamente las suposiciones ocultas de nuestra cultura ganadera. Sus ramificaciones, en caso de ser contempladas, discutidas, y realizadas, son enormemente subversivas para el status quo. Incluso otros teoras sociales subversivas que raramente son vistas en las escuelas o los medios de comunicacin - tales como el marxismo - no empiezan ni abordar la cuestin ms profunda que estamos debatiendo: la mentalidad de dominacin y exclusin que necesariamente se deriva del comercio de animales y de comer alimentos de origen animal, y que da lugar a la competencia, la represin del principio femenino, y la explotacin de las clases pobres por las clases de estancieros ms ricas, (capital) los propietarios de ganado. El dicho de Marx, "Trabajadores de todo el mundo, nanse!"

217 nunca cuestiona la tica subyacente de dominar los animales y la naturaleza, y por lo tanto, no era verdaderamente revolucionario. Operaba en el marco de la supremaca humana, y nunca impugn la mentalidad que considera los seres vivos como mercancas. El Veganismo es un llamamiento a unirnos al ver que, mientras que oprimamos a otros seres vivos, inevitablemente, crearemos y viviremos en una cultura de opresin. La lucha de clases es el resultado de la mentalidad de la cultura ganadera de dominacin y exclusin, y es slo una parte de la miseria que est inevitablemente relacionada con comer alimentos de origen animal. El compromiso de la comunidad vegana para conscientemente minimizar nuestra crueldad con todos los animales es tan revolucionario en sus implicaciones que a menudo es rpidamente descartado porque provoca profunda disonancia cognitiva y ansiedad. Hemos estado tan arraigados a la mentalidad ganadera desde nacimiento, que incluso aquellos de nosotros que nos consideramos ser bastante progresivos no estamos tpicamente dispuestos a cuestionar la explotacin de los animales y los seres humanos a causa de nuestras elecciones de alimentos. Al igual que una pelota mantenida debajo del agua, nuestra compasin natural quiere brotar a la superficie, por lo cual debemos trabajar continuamente para mantenerla reprimida. La manera en que mantenemos la pelota de la bondad y la inteligencia sumergida no es slo por la prctica de desconectarnos, sino tambin por la prctica de fomentar algunas de las objeciones inducidas por nuestra cultura, al comer una dieta basada en vegetales, que nos las repetimos a nosotros mismos si la pelota comienza subirse. Animales como ticamente triviales Una de estas objeciones bsicas es que al tema de la compasin por los animales se le da ms importancia de la que merece. Con esta objecin, el paradigma dominante ganadero trivializa a los animales, burlando a los veganos por cuidarlos, mientras que sus propios seres humanos sufren la pobreza, la desintegracin de la familia, la guerra, la adiccin a las drogas, el terrorismo, la contaminacin, y as sucesivamente. Esta objecin no es ms que una reafirmacin de la orientacin de supremaca fundamental de la cultura pastoril que legitima la dominacin de los animales. Se basa en una actitud que

218 los animales no importan, que su sufrimiento en nuestras manos no es un problema, y que de alguna manera son superfluos o prescindibles. Si podemos lograr sacar nuestra mente y nuestro corazn fuera de la caja construida culturalmente por nuestra definicin bsica de la esclavitud y de la prctica de matar animales para alimentarnos, que atrapa nuestros sentidos y pensamientos dentro de los estrechos limites de la mentalidad del dominador ganadero, empezaremos a ver, sentir y entender lo que realmente son los animales. Veremos que, al igual que nosotros, los animales son expresiones del infinito, la inteligencia del amor universal, que, como nosotros, anhelan la satisfaccin de sus impulsos y deseos, y evitan el dolor y el sufrimiento, y que, como nosotros, son profundamente misteriosos. Si hemos aprendido algo sobre los animales, es que no podemos de ninguna manera ponerlos en la categora de nuestra comprensin limitada. Cuando miramos a los animales en la naturaleza es posible observar la competencia, la lucha y la violencia, como muchos cientficos estn entrenados a verlos y, sin embargo, tambin es posible ver la cooperacin y la ayuda mutua, como Kropotkin y otros cientficos han descubierto. Adems, es posible ver la celebracin, la alegra, el humor, el amor, el cuidado, y la maravillosa interaccin y expresin de una absolutamente infinita complejidad de formas de vida. Hay profunda verdad en el viejo dicho de que no vemos las cosas como son sino como somos. No hemos empezado ni a araar la superficie del entendimiento de animales. Cmo vamos a poder saber lo que es nadar como las ballenas, sentirse en casa en las profundidades del ocano y migrar miles de kilmetros, conversando debajo del agua en canciones y respirando juntas en consciente armona, o volar en una bandada de lavanderas, girando en sincrona sin esfuerzo, cincuenta aves como si fueran una, o hacer madrigueras como los perros de las praderas, creando complejas comunidades subterrneas con prcticamente infinitas cmaras, vas de comunicacin, e interacciones? Nuestro conocimiento y comprensin de los animales no humanos est mucho ms contaminado de lo que reconocemos, por nuestra creencia en nuestra propia superioridad, nuestra programacin cultural desconocida, y nuestra separacin de la naturaleza. Nuestras teoras acerca de los animales se vern en el futuro como viejas tonteras, como ahora vemos las teoras medievales sobre la curacin a travs de la hemorragia usando sanguijuelas y un sistema solar centrado en la tierra.

219 Nuestro entendimiento est tan contaminado por nuestra mentalidad de objetivacin que estamos matando animales y destruyendo especies y comunidades naturales a un ritmo sin precedentes en la historia. Cuando miramos profundamente, vemos que la comprensin trae y despierta el amor, y ese amor trae y despierta comprensin. Si nuestra supuesta comprensin de los animales no enciende dentro de nosotros una cariosa urgencia que les permita cumplir con sus vidas y sus propsitos, para honrarlos, respetarlos y valorarlos, entonces no es comprensin verdadera. Nuestra ciencia es incapaz en muchos aspectos de este entendimiento autntico, y como tambin, es a menudo un vehculo para las empresas en poder, es mejor no confiar demasiado en ella en nuestra bsqueda de la sabidura o curacin. El mito de la depredacin humana Una segunda objecin al veganismo planteada por la cultura ganadera es que comer alimentos de origen animal es natural y correcto, porque lo hemos estado haciendo desde hace mucho tiempo. La primera respuesta a esta objecin es discutir la bsica validez de la pregunta. Sabemos que a menudo es contraproducente y agobiante si seguimos en la edad adulta, las mismas estrategias y creencias que utilizamos como nios. El hecho de que hemos estado haciendo algo por tanto tiempo no lo hace ni correcto ni apropiado. La misma defensa se utilizo aqu en el siglo XIX en la defensa de la esclavitud humana. Cmo vamos a avanzar o seguir evolucionando si continuamos justificando el comportamiento antiguo y las creencias obsoletas dndoles validez que no se merecen? La guerra, el genocidio, la matanza, la violacin y la explotacin humana existen desde hace mucho tiempo tambin, pero nunca nos atreveramos a justificarlos por su longevidad. Que eso haramos, para justificar la esclavitud, la explotacin, la matanza, la violacin, y la extincin de los animales dice mucho, pero es completamente espacioso. Socava nuestro saludable anhelo de crecer en sabidura y nuestros esfuerzos para construir una sociedad ms libre, pacfica y sostenible. La segunda respuesta a esta objecin es cuestionar su veracidad. Cunto es "mucho tiempo"? Los diez mil aos que hemos estado criando y mercantilizando animales y los veinte a cuarenta mil aos que hemos estado cazando animales grandes son muy cortos en comparacin con los trescientos mil aos que el homo-sapiens ha estado ac y los varios millones de aos que el homnido han estado aqu. Nuestros parientes ms prximos,

220 supuestamente comparten noventa y cinco a noventa y ocho por ciento de nuestro ADN, son los gorilas, los bonobs y los chimpancs. Los poderosos y gentiles gorilas comen una dieta totalmente basada en vegetales, al igual que los bonobs y chimpancs que comen principalmente una dieta basada en vegetales. Nuestros propios antepasados probablemente han sido similares, dado nuestra fisiologa, y de acuerdo a la evidencia fsil, de los humanos ms primitivos como el Australopitecos, los alimentos vegetales componan virtualmente toda su dieta. El problema ha sido que nuestra cultura ha fomentado su propia mitologa del "hombre depredador", basando y justificando nuestra alimentacin de animales y propagando la idea errnea de que, como escribi en 1970 el zologo suizo C. Guggisberg, "el hombre ha sido un depredador y despiadado asesino desde que existi". Esta misma mentira, que "el hombre es una bestia de presa"(Oswald Spengler), se ha repetida tanto, que la creemos y la perpetuamos. Jim Mason explica: Profundamente arraigada en nuestra cultura, pues, estn algunos de los fuertes valores que favorecen la matanza y el consumo de animales para la alimentacin. Cmo entonces, no podran ellos afectar los estudios de la dieta humana, la coleccin de alimentos, y la evolucin? Seguramente nuestros propios valores de comer-carne en nuestra cultura ha sido un factor de la exageracin de los cazadores en la evolucin humana, de la misma manera que los valores patriarcales han sido un factor en la exageracin del papel masculino en la evolucin. De hecho, estos dos prejuicios culturales trabajan bien juntos en la promocin del modelo del poderoso-hombre-cazador en la evolucin humana. El cazar, como trabajo de hombres, fue muy valorado por la antropologa en la cual la mayora de los investigadores eran masculinos. Y como del cazar provena la carne, era dos veces ms valorada por los investigadores que comen carne. El mito cazador-creacin tambin ayuda a una sociedad que consume carne con un problema muy molesto. La gente, en general, est ms que un poco incmoda con la matanza de animales para la alimentacin. La mayora probablemente no estara dispuesto a matar a un animal ella misma, excepto en circunstancias extremas. Incluso los pueblos del norte que cazaban, rodeaban sus actividades de cazar y matar con rituales - en gran parte de ellos, como veremos, para aliviar la ansiedad y la incomodidad. Los antroplogos Donna Hart y Robert W. Sussman, en su reciente innovadora sntesis sobre la evidencia fsil y la primatologa, explican que los primeros humanos no tenan dientes apropiados para comer carne y no eran cazadores predadores. Ellos sostienen que el hombre cazador y sus antepasados, vistos como bestias sanguinarias est basado en los siguientes tres elementos: los pervertidos puntos de vista Occidentales de los modernos seres humanos, el concepto cristiano del pecado original, yla ciencia chapucera e imprecisa (elipsis en el original)

221 Tenemos que cuestionar los supuestos subyacentes de nuestra cultura, y comprender cmo estos supuestos se perpetan. Nadie sabe exactamente la razn por lo cual los seres humanos comenzaron a matar y comer animales. Segn Plutarco, escribiendo hace casi dos mil aos atrs, El primer pueblo primitivo en comer carne, probablemente lo hizo fuera de una privacin extrema. La gente en esos das se reduca a comer barro, corteza, brotes de hierba, y races. Encontrar bellotas y castaos hubiera sido motivo de celebracin. Si estas personas slo podan hablar con nosotros hoy, sin duda, nos diran que afortunados que somos de tener tan deliciosa abundancia de alimentos vegetales a nuestro alcance; y que suerte que podemos llenar nuestros estmagos sin tener que contaminarnos con carne. Estaran perplejos por la lujuria que lleva a la gente a comer carne en estos tiempos de abundancia. Preguntaran, "No cree usted que la buena tierra los puede sostener? No les da vergenza mezclar la sana verdura de la tierra con sangre y carne? Hoy en da existen multitudes de teoras conflictivas sobre por que comenzamos a comer carne, y todos ellas son, en cierta medida, deformadas por ser productos de la propia cultura ganadera. Muchos lo atribuyen parcialmente a nuestras primeras migraciones desde las regiones tropicales y subtropicales a las regiones templadas, donde los alimentos vegetales no estaban disponibles tan fcilmente. Muchas de las teoras son sesgadas por las suposiciones invisibles por los investigadores masculinos que asumen que los hombres siempre han dominado las mujeres, cazando animales grandes, y han guerreado entre s. Aun cuando estas teoras se muestran ser incorrectos, tienden a vivir porque se adaptan muy bien al paradigma general de la cultura ganadera, y les sirven a los intereses de otros escritores con teoras errneas similares. Un buen ejemplo es Peter D'Adamo y su popular libro Coma bien para su tipo de Sangre (Eat Right for Your Type), que fomenta comer alimentos de origen animal de acuerdo a cada tipo de sangre. D'Adamo afirma que las personas de tipo O son los ms adecuados para comer carne animal, porque el tipo O es supuestamente el tipo de sangre ms antiguo. Sus libros estn basados completamente en investigaciones antropolgicas obsoletos que postulan que los primeros seres humanos (supuestamente de sangre tipo O) eran ms carnvoros. D'Adamo ignora las ms recientes investigaciones que demuestran que los primeros "cazadores-colectores" eran mucho ms colectores que cazadores. La cultura colectiva, criada en el estereotipo machista de los caverncolas arrastrando a las mujeres por el cabello y comiendo mastodontes para el almuerzo, entusiasmadamente le cree a D'Adamo

222 por que sus libros sostienen que la mayora de las personas, siendo del tipo de sangre ms "antiguo", "necesitan" carne y simplemente no les ir bien con una dieta vegana. La teora obviamente agrada a las masas, ya que el cuarenta a sesenta por ciento de nuestra poblacin es de sangre tipo O, pero es tremendamente incorrecta: hay muchos veganos tipo O, felices y sanos, el tipo de sangre no tiene nada que ver con el diseo bsico herbvoro de nuestros cuerpos o con el hecho de tener que infligirles crueldad a los animales para alimentarnos. Cmo esto encaja tan bien con la visin de la realidad de nuestra cultura bsica ganadera, , los libros se venden bien y nos dan una justificacin errnea para continuar nuestras tradiciones omnvoras a la hora de comer. Lo mismo se puede decir de las dietas de "alto contenido proteico" y "bajas en carbohidratos" que son tan previsiblemente populares, igual a las dietas "altas en hierro" o "altas en calcio" que promueven comer alimentos de origen animal. Est bien estabilizado que las dietas basadas en vegetales nos dan suficiente cantidad de calcio, hierro y protenas, sin los efectos nocivos de la crueldad, la adrenalina, colesterol, grasas saturadas y las toxinas endmicas en los alimentos de origen animal. Enfrentados con los problemas que caracterizan a nuestra cultura ganadera, somos tal vez como el hombre metafrico herido por una flecha que el Buda debati con sus alumnos. Dijo que el hombre sera un tonto si trata de descubrir quien dispar la flecha, porqu lo dispar, dnde estaba cuando lo dispar, y as sucesivamente, antes de sacarse la flecha y atender la herida, a no ser que se muera desangrndose tratando de conseguir las respuestas a sus preguntas. Nosotros, tambin, todos podemos eliminar las flechas y tratar la herida de comer alimentos de origen animal ahora mismo. No necesitamos conocer toda la historia. Podemos ver fcilmente que es cruel y que no es necesario; independientemente de lo que han hecho en el pasado, no estamos obligados a imitarlos si se basa en el engao. Quizs en el pasado la gente crea que necesitaban esclavizar a los animales y a la gente para sobrevivir, y que la crueldad envuelta de alguna manera se les permita. Evidentemente, no es necesario para nosotros hoy en da, como podemos ver claramente al entrar en cualquier supermercado, y cuanto antes podamos despertar de la esclavitud de este mito obsoleto de que somos depredadores por naturaleza, ms pronto podremos evolucionar espiritualmente y descubrir y cumplir nuestro propsito en esta tierra. Estamos en una posicin auspiciosa hoy, porque las naciones industrializadas del mundo, las cuales consumen el mayor porcentaje de alimentos de origen animal, y en

223 general, estn en el norte, tienen un sistema de distribucin de alimentos tal, que pueden distribuir alimentos basados en vegetales a todos sus habitantes, independientemente de su clima y topografa. Frutas, verduras, cereales, legumbres, e incluso leche de soja, tofu, tempeh, etc., estn disponibles en los mercados de todo el mundo. Hay muy poca gente que hoy en da deben comer alimentos de origen animal por razones geogrficas. Es el colmo de la irona que el comer una dieta basada en alimentos de origen animal, que son complicados, despilfarradores, crueles, y caros para producir, en nuestra cultura son visto como simples, y que comer una dieta vegana basada en alimentos vegetales, que son simples, eficientes, baratos, y libres de crueldad para producir, se ve complicada y difcil. Sin embargo, la verdad se esta acercando a la luz, y las presiones dentro el viejo paradigma estn creciendo mientras ms de nosotros nos negamos ver los animales como objetos para ser consumidos o utilizados para nuestros propsitos. La Justificacin de la Ciencia Una tercera objecin es que la ciencia utiliza animales en sus experimentos, y si la ciencia, que tanto valoramos, la cual nos ha trado los avances tecnolgicos, no pone en duda dominar a los animales, quin somos nosotros para hacerlo? Podemos ver, sin embargo, que las teoras cientficas siempre reflejan la orientacin fundamental de la cultura, y que la ciencia y la cultura son el eco de cada una y se reproducen mutuamente. Como demuestra Thomas Kuhn en su obra clsica, La estructura de las revoluciones cientficas (The Structure of Scientific Revolutions), los paradigmas cientficos, como los paradigmas culturales, se resisten al cambio. La historia de la ciencia no muestra tanto una acumulacin gradual de conocimiento verdaderamente objetiva (lo que difcilmente se puede decir que existe debido a que la forma y el contexto determina el sentido de la verdad), sino una serie de cambios en la disciplina de los paradigmas subyacentes. Los paradigmas son los modelos internos a travs de los cual estructuramos los conocimientos y la experiencia para entender al mundo, y estos paradigmas son aprendidos. En la escuela, mientras estamos aprendiendo el contenido en la superficie (por ejemplo, hechos e ideas acerca de biologa, historia o matemticas), tambin estamos aprendiendo en un nivel paradigmtico a travs de la forma del proceso educativo en s.

224 Es un aprendizaje invisible, transmitido a travs de las estructuras educativas, como tomar pruebas, hacer que los estudiantes compitan entre s, dividir el conocimiento en temas discretos, utilizar animales para la diseccin, darles a los profesores autoridad sobre los alumnos, y as sucesivamente. Es a travs de este paradigmtico aprendizaje que la cultura se reproduce de s misma. El paradigma fundamental de nuestra cultura y la ciencia hacia la naturaleza, que es el de la cuantificacin y mercantilizacin, se aprende de esta manera, aunque es cada vez ms cuestionada por los paradigmas de un orden superior, como aquellos paradigmas veganos y espirituales de compasin para todos los seres y la interconexin de toda vida. Ahora estamos empezando a ver la tensin entre estos paradigmas reflejada en todas nuestras instituciones culturales. Kuhn destac que las teoras y las conclusiones que desafan los paradigmas cientficos suelen ser de investigadores jvenes o vienen de otras disciplinas, y que por lo tanto, son ms libres a pensar fuera de los limites paradigmtico convencionales. La respuesta de los del paradigma dominante, es primero ignorar y negar el nuevo paradigma y, a continuacin, si se fortalece, a ridiculizarlo y atacarlo. Eventualmente, si el nuevo paradigma contina ganando credibilidad con el tiempo, podr revocar y sustituir el paradigma dominante. Con respecto a comer, mientras que la presin siga creciendo, proviniendo generalmente de las personas jvenes o de afuera (que se fueron-del-hogar), el paradigma dominante ya no puede simplemente ignorar el paradigma vegano. La ciencia, un fiel defensor del paradigma dominante de la ganadera, puede ser una potente herramienta para desbancarlo. La ciencia honestamente aplicada y abiertamente publicada, clara y fcilmente demuestra que las dietas basadas en vegetales son mucho ms saludables y ms sostenibles que las dietas basadas en animales, y que los animales experimentan una amplia gama de sentimientos, entre ellos, la angustia fsica y psicolgica cuando se encuentran confinados y tratados cruelmente. Sin embargo, el viejo paradigma est protegido por los que controlan la financiacin de las instituciones cientficas. Los estudios cientficos tienden a "comprobar" conclusiones que apoyan la agenda corporativa. Con las empresas proporcionando enorme financiacin para la investigacin en las universidades, y con la orientacin de servir-a-la-industria del gobierno, es fcil para las dos industrias ms grandes del pas, alimenticia y medicinal, producir un flujo constante de artculos ampliamente publicados, libros, piezas de

225 relaciones pblicas, estudios cientficos, distrayendo la atencin de la funcin de los alimentos de origen animal en la etiologa de enfermedades, o proclamando que los alimentos animales contienen nutrientes vitales. Detrs de estas dos grandes industrias se acecha el sector bancario, que ha invertido billones de dlares para financiar el complejo del alta-tecnologa carne-medicina, y requiere una amplia y confiable inundacin de demanda de alimentos de origen animal y tratamiento mdico. Veganismo es profundamente peligroso para ambos, y para el status quo de este imperio econmico. Por lo tanto, existe una enorme presin en la comunidad investigadora que resiste el cambio hacia la evolucin de la conciencia elevada y la compasin, encarnadas en los ideales veganos. En lugar de basarnos en la ciencia para validar el veganismo y nuestra fisiologa bsica herbvoro, nos vendra mucho mejor prestarle atencin a las verdades universales: los animales son innegablemente capaces de sufrir; nuestros cuerpos fsicos son fuertemente afectados por los pensamientos, sentimientos y aspiraciones; y no podemos cosechar la felicidad para nosotros mismos sembrando las semillas de la miseria para los dems. Tampoco podemos ser libres mientras esclavizamos antinaturalmente a los dems. Estamos todos conectados. Estos son los conocimientos del corazn y el veganismo es, en definitiva, una opcin de escuchar la sabidura de nuestro corazn mientras se abra a la comprensin de la interconexin y la unidad esencial de toda vida. Profundizando nuestra comprensin de estas verdades le dar a la ciencia la orientacin que necesita tan desesperadamente. Einstein tenia razn y presciencia cuando escribi, "Se ha convertido terriblemente obvio que nuestra tecnologa ha superado nuestra humanidad." Desconectada de la intuicin directa de conocer nuestra interrelacin con los dems, la ciencia puede ampliar nuestra ilusin mental de separacin y llevarnos rpidamente a la autodestruccin. Ya deberamos estar conscientes de que la ciencia convencional es en realidad su propia mitologa, con un conjunto de valores cargados de supuestos subyacentes que se toman de fe como cualquier religin, y que son fcilmente prostituido, por los que tienen dinero e influencia, al igual que han sido otras religiones.

226 La Justificacin de la Religin Nuestras instituciones religiosas a menudo predican que nosotros somos seres espirituales y que los animales no, que nosotros tenemos almas y ellos no, que tenemos derecho a comerlos, porque se nos ha dado el dominio sobre ellos. Si bien estas objeciones reflejan la orientacin de la cultura ganadera en donde se originaron, eruditos bblicos sealan que la palabra hebrea traducida como "dominio" en el Gnesis tiene la connotacin de administrador y, sin duda, nunca implicara o estara de acuerdo con los extremos de explotacin, confinamiento, negligencia, y tortura que los animales son habitualmente sometidos hoy en da para nuestro uso. La Biblia ha sido interpretada en una amplia variedad de formas, y las instituciones religiosas que en nuestra cultura se consideran los vehculos primordiales para la orientacin moral y tica, han adoptado al igual que la ciencia, casi ciegamente el paradigma ganadero que considera a los animales como simples objetos de propiedad. Sin embargo, tan pronto como miramos ms all de las doctrinas superficiales, encontramos que han habido fuertes voces resistiendo la opresin de los animales dentro de la tradicin juda y cristiana desde el principio, desde los ltimos profetas hebreos como Isaas y seas hasta Jess y sus discpulos judos; a los padres de la iglesia San Jernimo, Clemente, Tertuliano, San Juan Crisstomo y San Benito; hasta las voces que vinieron despus como John Wesley (fundador del metodismo), William Metcalf (pastor protestante y escritor del primer libro publicado sobre el vegetarianismo en los Estados Unidos), Elena de White (una de las fundadoras de la Iglesia Adventista del Sptimo Da), y Charles y Myrtle Fillmore (co-fundadores de la Unidad Escolar del Cristianismo Prctico ), as como las voces de destacados rabinos y escritores judos como Shlomo Goren, Moiss Maimnides, rabino Abraham Isaac Kook, e Isaac Bashevis Singer. Los ideales veganos de justicia y misericordia para los animales se han articulado durante siglos, a menudo desde dentro las instituciones religiosas, y es fascinante e instructivo ver cmo estas voces han sido casi completamente o marginadamente silenciadas por la cultura ganadera. Parece ser una accin de reflejo inconsciente. Por ejemplo, si leemos las enseanzas de Jess, nos encontramos con una apasionada exhortacin a la misericordia y el amor, sin embargo, la posibilidad de que el Jess

227 histrico puede haber sido un vegano es una idea radical para la mayora de los cristianos. Sin embargo, la exhortacin de Jess que os amis unos a otros y no hagis a otros lo que no quierais que os hagan a vosotros es la esencia de la tica vegana, que es una compasin ilimitada, que incluye todos los que pueden sufrir a travs nuestras acciones. A la luz de esto, es intrigante que Keith Akers argumenta convincentemente en La Religin Prdida de Jess (The Lost Religin of Jess) que Jess y sus primeros seguidores eran vegetarianos ticos comprometidos sobre todo a la no-violencia y la armona espiritual de la vida simple. Desarrollado completamente en los primeros materiales escritos por y sobre los primeros seguidores de Jess, que se los conoce como el pueblo judo Ebionita, el cuidadoso acadmico Keith Akers revela cmo el mensaje original de Jess fue manipulado y reprimido. Muestra cmo, a travs de los cismas y las presiones dentro de la iglesia primitiva, los seguidores de Jess fueron claramente reconocidos por sus contemporneos como vegetarianos ticos contra los continuos sacrificios de animales en el templo de Jerusaln. El mensaje de Jess fue intolerablemente radical, porque era el mensaje revolucionario vegano de misericordia y amor hacia todas las criaturas y por lo tanto golpea directamente en la mentalidad de dominacin y exclusin que subyace en ambas culturas, en la ganadera que vivimos hoy da y en la cultura de los tiempos de Jess. Jess puso en duda el fundamento de la guerra y la opresin, que era en aquel entonces, como lo es hoy en da, el matar y comer animales. En aquel entonces, el sacrificio de animales realizados por los sacerdotes en el templo, era la fuente principal de riqueza y prestigio en la estructura del poder en la religin juda, as como la fuente de carne para la poblacin. El enfrentamiento que Jess tuvo en el templo en el que expuls a los que vendan los animales para matar, fue un audaz ataque fundamental al paradigma ganadero que vea a los animales como mera propiedad, objetos de sacrificio, y alimento. Akers escribe: "Hay que recordar que el templo pareca ms a una carnicera que cualquier iglesia o sinagoga de hoy. "La limpieza del templo" era un acto de liberacin animal". Como Akers, JR Hyland, y otros han escrito, fue por este flagrante acto revolucionario que Jess tuvo que ser crucificado por la cultura ganadera de la elite en el poder. Akers sostiene que la razn por la cual la iglesia primitiva estaba tan plagada de divisiones era que Pablo y otros queran llevar a la iglesia en una direccin

228 completamente opuesta a lo que en realidad eran las enseanzas de Jess. (Pablo, en particular, era antagonista al veganismo que era aparentemente un principio bsico en la enseanza de Jess.) Akers explica muchos pasajes de los Actos, tal como los conflictos entre Pablo y Santiago, el hermano de Jess, en luz de las primeras escrituras atribuidas a Clemente, Epifanas, Tertuliano y Orgenes, que apuntan al entendimiento de que Jess, Santiago, Pedro, y los discpulos directos fueron vegetarianos ticos, mientras que Pablo, Bernab, y los otros que vinieron despus no lo eran. A travs de un histrico anlisis detallado, Akers muestra cmo el movimiento ante-vegetariano de Pablo fue eventualmente capaz, y a menudo a travs de medios brutales, de eclipsar la idea original de las enseanzas de Jess con respecto a la no-violencia, y por qu los cristianos originales, los vegetarianos Ebionita, no fueron capaces de sobrevivir. En la religin, as como para la ciencia y la sociedad, las incoherencias paradigmticas principales no pueden ser toleradas. El paradigma dominante de la cultura madre es la explotacin, simbolizada y articulada en sacrificar animales, y para que Jess pueda ser ampliamente reconocido como Seor y Salvador por la gente de esa cultura, su oposicin al sacrificio de animales tena que ser escondida y negada. Por qu fue, entonces, que su oposicin a la guerra revolucionaria, al elitismo religioso, a la bsqueda del beneficio personal a costa de los dems, al nacionalismo, el racismo, y a muchos otros de los rasgos fundamentales de la cultura madre fueron preservados y canonizados? Su oposicin a matar animales es drsticamente ms radical, prctica, y amenazante al orden establecido, porque cuestiona nuestras comidas, el ntimo panorama de nuestra vida diaria. Despus de todo no declaramos guerra tres veces al da. Este mismo patrn de negacin contina hoy en da. Como se mencion anteriormente, la apasionada enseanza de los co-fundadores de la Unidad Escolar, Charles y Myrtle Fillmore, promocionando la tica vegana de bondad a los animales han sido casi completamente olvidadas y reprimidas en menos de setenta aos! Si bien ministros y feligreses de la Unidad vidamente y respetuosamente debaten los libros y enseanzas sobre la oracin de los Fillmore, la metafsica, y la curacin cristiana, sus enseanzas sobre el veganismo se ignoran o pasan como si fueran slo una de sus "peculiaridades". Una interesante objecin a la adopcin de una forma de comer basada en plantas de muchos cristianos es el dicho de Jess que dice, "No es lo que va en la boca que

229 contamina al hombre, sino lo que sale de la boca del hombre" (Mateo 15:11). Esto suele interpretarse como que nos da permiso de comer todo lo que nos gusta y nos instruye en vez de ser conscientes de lo que decimos. A este punto ya debe quedar claro que esta objecin pierde el punto totalmente. Cuando pedimos un pollo o una hamburguesa con queso en una fiambrera, un restaurante, o un mercado, ese es el momento en que nos involucramos en la violencia y causamos "asesinatos", "robos", y sufrimiento a los animales indefensos y a la gente desfavorecida. En ese momento somos como el general que da la orden de matar a alguien en un pas lejano, aunque nunca vea la sangre u oiga el grito, es igualmente, responsable por la muerte. Hay muchos budistas que utilizan una justificacin parecida para comer alimentos de origen animal. Aunque Gautama Buda claramente prohibi comer carne animal, hay budistas que dicen que l nos ha permitido comer animales que no fueran especficamente matados para nosotros. El pollo en el mercado o el queso en el restaurante no se ordenaron especficamente para nosotros, ya est all. Esto es obviamente una objecin de corta vista, sin embargo, por que ni bien pedimos pollo o queso el inventario en el mercado o restaurante se agota y al da siguiente, debido a nuestra compra, un pedido se coloca para otro pollo muerto u otra hamburguesa con queso, y los animales sern transportados y matados con el fin de proporcionarespecficamente a causa de nosotros. Otra objecin "religiosa" estndar al hecho de estar preocupados por el dao que le hacemos a los animales usados para alimento es negarles el alma las cual nos concedemos a nosotros mismos. La mentalidad de dominacin es siempre una mentalidad de exclusin y, al igual que el consumo de animales, llega incluso en el movimiento New Age Nueva Era. Un buen ejemplo es el libro El Asiento del Alma (Seat of the Soul) de Gary Zukav, un libro de mayor venta estimado por personas que se consideran a s mismos progresistas, de mentes abiertas, y espiritualmente conscientes. No es extrao que, en el captulo titulado "Almas", encontramos a Zukav proclamando de que slo los seres humanos tienen almas individuales, y que todos los animales son simplemente parte de lo que l denomina el "alma del grupo" de su especie. "Cada ser humano tiene un alma. El viaje hacia su alma individual es lo que distingue el reino humano del reino animal. Los animales no tienen almas individuales. Tienen almas del grupo. Cada gato es

230 una parte del alma del grupo de gato, y as sucesivamente." Tambin dice que existe una jerarqua en el grupo de almas de los animales, y que los delfines y los monos son superiores a los perros, que son superiores a los caballos, y as sucesivamente. Sin embargo no ofrece ninguna evidencia por su hiptesis. Ese libro parece ser una ola ms en el mar de literatura que ha producido nuestra cultura que trata de justificar el abuso de nuestros animales con motivos espirituales. Los lectores del libro de Zukav son, sin duda, confortados en saber de que el pollo, el pescado, la vaca o cerdo que estn comiendo no son realmente individuos con un alma, sino slo una expresin de su especie "alma del grupo." Es irnico que mientras el libro propone aclarar la espiritualidad y despertar la conciencia, puede en realidad hacer lo contrario, reduciendo la sensibilidad de sus lectores y cegndolos a la realidad del sufrimiento que los animales individualmente experimentan porque los reducimos a ser objetos, simple fracciones de una hipottica "alma del grupo." Se remonta a la poca de la esclavitud en los Estados Unidos, cuando los lderes religiosos, Biblia en mano, utilizaban dichos similares para proclamar de que la gente negra no tenan almas individuales, que eran ms como animales que los blancos-dotados con almas. Se remonta tambin a Toms de Aquino que, hace mil aos, proclam que ni los animales ni las mujeres tenan almas. Aunque eventualmente a los negros y a las mujeres les fueron "concedidas" las almas, parece que quienes estn en el poder deciden quin tiene almas, para sus propios fines. Voltaire dijo sabiamente: "Si creemos cosas absurdas, vamos a cometer atrocidades." La cultura es el producto de conversaciones, y nuestras conversaciones siguen siendo dominadas por las ideas y las hiptesis del paradigma ganadero de explotacin del cual somos alimentados desde nuestra niez. Para parar las atrocidades, tenemos que despertar de la absurda creencia de que los animales son inconcientes, triviales, objetos de propiedad sin almas y desafiar a nuestras instituciones religiosas y extender la proteccin tica a los animales. Esto, por supuesto, significa un reto a las comidas en el centro de la vida social y religiosa y de las atrocidades "ocultas a plena vista" dentro de esas comidas. Estas palabras de Swami Prabhupada revelan una alternativa al paradigma dominante de nuestra cultura.

231 Prabhupada: Algunas personas dicen, "Creemos que los animales no tienen alma." Eso no es correcto. Creen que los animales no tienen alma porque quieren comer a los animales, pero en realidad los animales tienen un alma. Reportero: Cmo sabe que los animales tienen alma? Prabhupada: Usted puede saber, tambin. Aqu est la prueba cientfica. El animal est comiendo, usted est comiendo, el animal est durmiendo, usted est durmiendo, el animal se esta defendiendo, usted se estn defendiendo, el animal est teniendo sexo, usted est teniendo sexo, los animales tienen hijo, usted tiene hijos, usted tiene una lugar donde vivir, ellos tienen un lugar donde vivir. Si el cuerpo del animal se corta, hay sangre, si su cuerpo se corta, hay sangre. As que todas estas semejanzas estn ah. Ahora, por qu negar esta semejanza, la presencia del alma? Eso no es lgico. Ha estudiado lgica? En la lgica hay algo llamado analoga. Analoga significa llegar a una conclusin a travs de haber encontrado muchos puntos de semejanza. Si hay tantos puntos de semejanza entre los seres humanos y animales, por qu negar una semejanza? Eso no es lgico. Eso no es ciencia. Y Schopenhauer, al criticar la manera en que algunos cristianos tratan a los animales, escribi: "Desgracia a una moralidad que no reconoce la esencia eterna que existe en todo ser viviente, y brilla con inescrutable significado en todos los ojos que ven el sol." Si creemos o no que los animales tienen alma, el conocimiento que puedan sufrir como nosotros obliga a las personas religiosas a abstener de hacerlos sufrir. Como guardianes y vehculos de nuestros impulsos y enseanzas espirituales, nuestras instituciones religiosas tienen una gran obligacin de hablar en nombre de todos los seres que estn sin voz y son vulnerables, y en la medida en que fallan en esta obligacin, traicionan a su misin y se convierten en facilitadores del terror y la opresin. No actuar para proteger la vida es en s mismo una accin, un dar vuelta la cara. En mirar para otro lado y hacer caso omiso a la difcil situacin de los animales indefensos, las instituciones religiosas de nuestra cultura han apoyado la inhumana agenda de reducir a los animales a meros objetos. Descuidar voluntariamente de defender vidas inocentes de la crueldad es una accin inmoral, y por sus fracasos la religin ha perdido su mandato y ha disipado su credibilidad como una autntica autoridad moral o espiritual. Al dar vuelta la cara, la religin ha permitido que las atrocidades continen y ha legitimizado que la poblacin tampoco le preste atencin. Este alejamiento paradigmtico es el aprendizaje que se especializa en nuestra cultura, en particular con respecto a la difcil situacin de los animales que comemos y usamos, es la enseanza diaria de no ver, de no importar, de desconectar, e ignorar. Este aprendizaje de mirar hacia al otro lado trae la

232 muerte espiritual a todos los que lo practican. En apoyarlo, las instituciones religiosas muestran hasta qu punto se extraviaron de la apasionada misericordia y la cariosa bondad que ve todo, enseada y vivida por aquellos cuya evolucin espiritual e iluminacin ha inspirado las propias instituciones. Las enseanzas espirituales de nuestra interconexin y la tica vegana de la compasin universal, adems de ser vital y transformadora, estn profundamente alineadas con el ncleo de la instruccin de las religiones del mundo, que es amar a los dems. Son peligrosos para el statu quo, subvirtiendo el paradigma que justifica el auto-engrandecimiento, el ignorar lo que pasa y la violencia. Como omnvoros, es posible que sintamos resentimiento a los veganos por que nos hacen recordar del sufrimiento que causamos, ya que preferamos estar cmodos y mantener todas las fealdades ocultas, pero nuestra comodidad no tiene nada que ver con la justicia o con la autntica paz interior. Es la comodidad del bloqueo y la desconexin, y viene con un precio terrible. Podemos racionalizar nuestras comidas diciendo que siempre damos gracias al espritu del animal por ofrecer su cuerpo para alimentarnos. Si alguien nos encierra, nos tortura, roban nuestros hijos, y a continuacin nos apualan hasta la muerte, aceptaramos basta que agradecieran a nuestro espritu? Desconexin y desensibilizacin en confort no es lo mismo que paz interior, la cual es el fruto de la conciencia y del vivir en armona con el entendimiento de lo que proviene esa conciencia. Si creemos en absurdidades, vamos a cometer atrocidades, y se las pasaremos a nuestros hijos, generacin tras generacin. Nuestras acciones violentas hablan mucho ms fuerte que nuestras palabras pacficas, y ste es el dilema de la inflexible cultura ganadera que llamamos nuestro hogar. La nica manera de resolver este dilema es evolucionar cognitivamente y ticamente a un nivel ms alto adonde nuestras acciones no desmientan nuestras palabras y que nos obligan a la inconsciencia y la negacin, sino que se alineen y se reforjen con nuestras palabras y las enseanzas espirituales universales que nos instruyen a que amis unos a otros, y de tener piedad de los dbiles y vulnerables, en lugar de explotar y dominarlos. Todos nosotros somos celebraciones del Espritu misterioso infinito, digno de honor y respeto. Si nuestras religiones no hacen hincapi en esto e incluyen a todos nosotros, es el momento de reemplazarlas con las enseanzas espirituales y las tradiciones de las que lo hacen.

233 Otras objeciones Hay una serie de objeciones al veganismo que nuestra mente puede utilizar para impedir que sigamos confinados a justificar el encarcelamiento y el maltrato de otros seres. Al igual que ocurre con la esclavitud y la muerte de los seres humanos inocentes, no hay justificacin vlida para la esclavitud y la matanza de animales inocentes, pero nuestra mente, despus de haber sido adoctrinada por la cultura ganadera, puede seguir resistiendo a algunas de estas joyas: las plantas tambin sienten dolor; el vegetarianismo tambin es violento , porque las cosechas de grano grande matan a los pequeos ratones y campaoles, ratones de campo qu haramos con todas las vacas, si nadie las comieran? Los animales comen otros animales, por qu no podemos hacerlo nosotros? No me gusta ser tan estricto y de mente cerrada, me gusta comer normalmente, no quisiera ser "ms santo que t" como son la mayora de los veganos / vegetarianos, no me gusta que alguien me diga qu comer. Para muchas personas, estos argumentos justifican el hecho de continuar mercantilizado, confinando, matando, mutilando y comiendo animales para alimentase, por lo cual alguna respuesta es necesaria. En primer lugar, si realmente nos importan las plantas, los ratones y los campaoles, slo tenemos que recordar que el ochenta por ciento de todos los granos cultivados en los EE.UU. se usan para alimentar los animales que producen carne, huevos y productos lcteos; cambiando a una dieta basada en vegetales en realidad salvara las plantas, as como las pequeas criaturas que viven en los campos. Cientos de millones de hectreas de bosques verdes y hbitat de la vida silvestre han sido y siguen siendo destruidas para cultivar el maz, la soja, y otras plantas que alimentan los miles de millones de animales que comemos todos los aos. Tambin millones de hectreas de bosques tropicales estn siendo devastadas para proveer carne barata a los puntos de venta de comida rpida en Amrica. Si realmente nos preocuparan las plantas y los animales, ser vegano es una excelente manera de ayudar a los ecosistemas, el hbitat y recuperar las poblaciones de animales. En segundo lugar, mientras gradualmente paramos de criar vacas, las praderas, las montaas, y las regiones ridas de nuestro pas, que han sido devastadas por el ganado, sobre todo en el occidente del pas, poco a poco se podrn recuperar, y tanto arroyos, acuferos, flora, aves, peces, perros de la pradera, alces, coyotes, antlopes, como otras vidas silvestres

234 nativas, podran repoblar, haciendo que los estresados y agotados ecosistemas puedan renovarse y estar en celebracin de nuevo. En tercer lugar, si bien es cierto que algunos animales comen otros animales, los animales con psicologa herbvora no lo hacen (excepto en el caso de que los seres humanos los obligan a hacerlo), tampoco beben la leche destinada a otras especies. Es revelador que usamos esta racionalizacin en este caso, pero no en relacin a otros comportamientos de los animales que preferimos no emular, como la prctica de los machos de algunas especies de animales de matar y comer a sus hijos. La gama de comportamientos de los animales es enorme y misteriosa, y podramos justificar casi cualquier tipo de comportamiento humano, encontrndolo en algunos animales, pero por supuesto no lo haramos. En cuanto a las otras objeciones, si cada vez que querramos comer carne animal, tendramos que mantener el aterrorizado animal en nuestras manos, mirarlo en la cara y apualarlo con un cuchillo, veremos que estas racionalizaciones se evaporan rpidamente. Finalmente, la ltima objecin es especialmente irnica; durante toda nuestra vida se nos ha dicho qu comer, y esa es la nica razn por lo cual comemos alimentos de origen animal. Esto nos lleva a otra objecin comn de cambiar a comidas a base de vegetales: es demasiado difcil, incmodo, o no da gusto hacerlo. Esta oposicin casi universal del paradigma ganadero no tiene en cuenta la dificultad y los inconvenientes (por decirlo suavemente) que imponemos a los animales, a las personas muriendo de hambre, los desfavorecidos, y las generaciones futuras por comer alimentos de origen animal. Tambin se ignora la relacin entre comer alimentos de origen animal y los problemas de la contaminacin, el terrorismo, la drogadiccin, las enfermedades crnicas, y todo lo dems que se discuti anteriormente. Los propietarios de esclavos utilizaron las mismas objeciones para justificar la mercantilizacin de seres humanos y, a falta de una guerra, no estaban dispuestos a renunciar a la comodidad de esclavizar personas. Cun difcil, incmodo, y desagradable debe ser el sufrimiento que sembramos y cosechamos hoy en da antes de que nos motive a transformar nuestro paradigma y cambiar nuestro comportamiento? Una objecin ms seria al veganismo es el reverso de lo anterior. La objecin dice que no podemos esperar efectuar impresionantes cambios positivos en nuestra vida individual y colectiva mediante la adopcin de esta sencilla, sabrosa, y ms asequible dieta. Esta objecin est influida por la mentalidad de nuestra cultura de violencia, que asume que

235 la paz, la alegra, la armona, y la realizacin de uno mismo son difciles de alcanzar. Por supuesto que son difciles de alcanzar cuando estamos practicando diariamente rituales alimentarios que nos obligan a ver a otros seres como objetos, matndolos sin piedad, y nos dividimos y adormecemos para seguir manteniendo este asunto oculto a nosotros mismos. Sin embargo, nos daremos cuenta de que cuando empezamos a ver a los animales como seres nicos con intereses, sentimientos, ganas, propsitos, y en cuanto nuestro comportamiento cambia y refleja este punto de vista, entonces la armona, la paz y la alegra naturalmente se despliegan en nuestras vidas. Practicando la no-violencia en nuestras vidas diarias, podemos descubrir fcilmente la serena ecuanimidad que brilla como fundamento de nuestro ser. Aunque convertirse en un vegano puede aparentar ser bastante fcil, por qu entonces no es ms comn en nuestra cultura?, especialmente entre los millones de nosotros que nos consideramos profundamente comprometidos con el crecimiento espiritual, la justicia social, la paz mundial, la libertad religiosa, y el aumento de conciencia. Asumir la responsabilidad de la violencia que estamos causando a otros y a nosotros mismos a travs de nuestras acciones, palabras y pensamientos nunca es tan fcil como culpar a otros por la violencia en nuestro mundo. Podemos ver a travs de los nmeros, generalmente bajos, de los que actualmente son vegano en nuestra cultura, de que parece que este compromiso requiere un cierto avance que ha sido generalmente difcil de alcanzar debido a la mentalidad de dominacin y exclusin que hemos sido sumergidos profundamente desde nacimiento. Hay algo acerca el veganismo que no es fcil, pero la dificultad no es inherente al veganismo, es a nuestra cultura. De por s, el veganismo no es una panacea, sino que elimina de forma efectiva un obstculo bsico al desarrollo de nuestra felicidad, libertad y evolucin. Como una expresin viviente de la no-violencia, es un agente extremadamente poderoso de transformacin en nuestra vida individual, sobre todo porque nuestra cultura se le opone con tanta vehemencia. Vivir una vida consecuentemente vegana nos anima a despertar naturalmente del estado de trance que estamos, el cual nos lleva a la conformidad incondicional y a la continuacin de la crueldad y la esclavitud. A travs evitar de ver a los animales como mercancas, somos capaces de ver una cantidad innumerable de otros pretextos. Y, con todo lo transformadora que la experiencia es para un individuo, sera infinitamente ms transformadora para nuestra

236 cultura si lo llega hacer, y as evolucionar ms all de la orientacin obsoleta que considera a los animales como meros productos bsicos alimenticios. Es como estar en un barco atado a un muelle con la longitud de una cuerda. A medida que nos despegamos para cruzar a la otra orilla, nos encontramos que al principio hacemos progresos satisfactorios, hasta que se acaba la cuerda. Despus de eso, seguimos con el motor en marcha, pero ya no podemos hacer ningn progreso real, aunque creamos un montn de humo, olas, y conmocin, y tal vez nos movamos de un lado a otro o en crculos. Hasta que no nos damos cuenta de que hay una cuerda que nos mantiene atrs y la desatemos, no seremos capaces de avanzar significativamente en nuestra bsqueda de la otra orilla. El barco, por supuesto, representa a nuestra vida, la otra orilla la realizacin de nuestro potencial espiritual, creativo e intelectual, y la cuerda nuestra prctica de comprar alimentos, culturalmente inducida, abusar, matar y comer animales. Cuando desatamos la cuerda, somos libres de cruzar las aguas y hasta quizs eventualmente llegar a alcanzar la otra orilla. Sin embargo si continuamos comiendo alimentos de origen animal, existe una barrera invisible que impide nuestro progreso, porque la desconexin y la crueldad inconsciente necesaria para hacerlo, nos limitan a solo la superficie de nuestro potencial. En cuanto nuestra cultura se mueva hacia una orientacin vegana, veremos una enorme sanacin y veremos cmo se desatan las fuerzas de liberacin. En efecto, imaginando nuestra cultura como una cultura vegana es realmente imaginar una cultura casi completamente diferente. Esta posibilidad siempre presente nos atrae. Cada uno de nosotros, como representantes de nuestra cultura, somos una parte esencial de este despertar y transformacin fundamental. Es conmovedor contemplar las instituciones educativas, econmicas, gubernamentales, religiosos, mdicas y otras, basarse en honrar y proteger los derechos e intereses de los animales y los seres humanos. Cuando nosotros como una cultura paremos de mercantilizar criaturas, un mundo nuevo de bondad, equidad, cooperacin, paz, y libertad naturalmente se desplegar en las relaciones humanas tambin. Al cambiar nuestras opciones de alimentos diarios a fin de reflejar nuestra conciencia de misericordia, transformar nuestra vida y mover nuestra cultura hacia una direccin positiva mucho ms que cualquier otro cambio que podamos contemplar. Siguiendo de cerca

237 este cambio en nuestra seleccin individual de alimentos est la necesidad de practicar la plena atencin y la no-violencia en todas nuestras relaciones a fin de que nuestra mente y corazn estn alineados con la verdad de nuestras interconexiones, y que nos permita entrar en el momento presente ms profundamente y tener la experiencia directa del misterio, la alegra y la belleza del ser.

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Captulo 13 Se evoluciona o se disuelve

Si hay hombres que excluyen a cualquiera de las criaturas de Dios del refugio de la compasin y la piedad, entonces hay hombres que se comportaran igual con sus compaeros humanos." St. Francis de Ass "Sin amor la adquisicin de conocimientos slo aumenta la confusin y lleva a la autodestruccin." Krishnamurti "Lo nico realmente valioso es la intuicin." Albert Einstein

Las dos perspectivas limitadas Mirando a nuestras comidas basadas en animales, desde una variedad de perspectivas, descubrimos que comer animales tiene consecuencias mucho ms graves de las que sospechbamos al principio. Al igual que un nio atormentando ranas, nuestra cultura dice, "No es gran cosa", y mira hacia otro lado. Sin embargo, las repercusiones de nuestras dietas basadas en animales son graves, de hecho, no slo para las desafortunadas criaturas en nuestras manos, sino para nosotros tambin. Nuestras acciones refuerzan nuestra actitud, en nosotros y en otros, y esas acciones amplifican sus ondas hasta convertirse en las devastadoras olas de insensibilidad, conflictos, injusticia, brutalidad, enfermedad, y explotacin que descompagina nuestro mundo de hoy. Incluso aquellos que reconocen que nuestro tratamiento de los animales es en efecto un gran mal, pueden sentir que al igual que los otros males de nuestro mundo, es simplemente un producto de las limitaciones humanas, como la ignorancia, el orgullo, el egosmo, el miedo, y as sucesivamente. Segn esta opinin, el horror que infligimos a los animales es un problema, pero no es una causa fundamental de nuestros problemas -

239 y, como es un problema para los animales, que son menos importantes que nosotros, seres humanos, es un problema menor. Slo yendo ms all del "no es una gran cosa" y "es slo un problema como todos los dems que tenemos" seremos capaces de salir afuera de nuestro acondicionamiento y ver la importacin de nuestro implacable abuso de los animales, reconocindolo como la motivacin, la furia oculta detrs de nuestra crisis mundial. El Ciclo de la Violencia Se habla mucho hoy en da de parar el ciclo de violencia, que suele ser entendido como el sndrome "gente maltratada, maltrata gente". Los nios que son violados y abusados, cuando son adultos, tienden a violar y a abusar a sus hijos en un crculo vicioso de violencia que va de generacin a generacin. Lo enfrentamos tratando de detener el abuso de nios, y fallamos en ver la dinmica ms profunda. Este ciclo de violencia humana no se detendr hasta que detengamos la violencia subyacente, la implacable violencia que cometemos contra los animales para la alimentacin. Enseamos este comportamiento y esa falta de sensibilidad a todos nuestros nios en una forma sutil, no intencional, pero muy poderosa en el culturalmente aprobado abuso de nios. Nuestras acciones acondicionan nuestra conciencia, por lo tanto obligar a nuestros hijos a comer alimentos de origen animales los hiere profundamente. Se les obliga a desconectarse de la comida en sus platos, de sus sentimientos, de los animales y de la naturaleza, y establece las condiciones de enfermedad y defensas psicolgicas. Las heridas persisten y son transmitidas a la generacin siguiente. Obligar a nuestros hijos comer alimentos de origen animal, da a luz al sndrome "gente maltratada, maltrata gente". La gente herida hiere animales sin reparo en rituales alimentarios diariamente. Siempre vamos a ser violentos hacia los dems si seguimos siendo violentos hacia los animales, cmo es posible no serlo? Llevamos la violencia en nuestros estmagos, en nuestra sangre, y en nuestra conciencia. El cubrirla e ignorarla no la hace desaparecer. Cuanto ms pretendemos ocultarla, ms se aferra a nosotros, como una sombra que nos ronda. El ciclo humano de la violencia es la continua proyeccin de esta sombra.

240 La Sombra En trminos de Jung, la sombra de nuestra cultura, enorme, intratable, siempre iluminada es la crueldad y la violencia hacia los animales que requiere, practicar, comer, y meticulosamente ocultar y negar. Como se mencion en el captulo 1, de acuerdo con la teora Jung, la sombra representa el arquetipo de los aspectos de nosotros mismos que nos negamos a reconocer, la parte de nosotros mismos que hemos repudiado. En s misma, la sombra es lo que el ser no es, y en este caso es nuestra propia crueldad y violencia que negamos y reprimimos. Nos decimos a nosotros mismos que somos gente buena, justa, con principios, amable y gentil. Nosotros simplemente disfrutamos en comer animales, que est bien porque han sido puestos aqu para que los usemos y necesitamos la protena. Sin embargo, la crueldad y violencia extrema de nuestras comidas es innegable, por eso nuestra sombra colectiva crece y es ms amenazante cuanto ms negamos su existencia, saboteando nuestros esfuerzos para crecer espiritualmente y evolucionar colectivamente a una cultura ms despierta. La psicoterapia de Jung pone en nfasis: la sombra ser escuchada! Es por esa razn que nosotros, eventualmente nos hacemos lo mismo que les hacemos a los animales. La sombra es una fuerza innegable y vital que no puede ser reprimida. La tremenda fuerza psicolgica necesaria para encerrar, mutilar y matar a millones de animales cada da, y mantener toda la sangrienta masacre reprimida e invisible, trabaja de dos maneras. Una manera es adormecer, desensibilizar, y darnos armaduras, lo que disminuye nuestra inteligencia y capacidad para hacer conexiones. La otra fuerza es para obligarnos a actuar exactamente lo que estamos reprimiendo. Esto se hace a travs de la proyeccin. Creamos una meta aceptable para odiar, para poder ser violentos, crueles, tirnicos las mismas cualidades que negamos reconocer en nosotros mismos - y luego las atacamos. Con esta comprensin de la enorme violencia hacia a los animales que mantenemos oculta y la implacable sombra que crea, la existencia de 50.000 armas nucleares se hace comprensible. Nuestra guerra "sin-fin" contra el terrorismo se convierte no slo comprensible, sino inevitable, al igual que la terrible destruccin de nuestros ecosistemas, la explotacin rampante de los pobres del mundo, y el suicidio, la adiccin y las enfermedades que destruyen innumerables vidas humanas.

241 La sombra es el yo que hace el trabajo sucio por nosotros para que podamos seguir siendo buenos y aceptables en nuestros propios ojos. Cuanto ms nos reprimimos y nos desconectamos, ms perturbacin interna tendremos, la cual tenemos que proyectarla a una fuerza exterior mala, a un enemigo o cualquier otra escapatoria, contra la que podamos dirigir nuestra violencia negada. As veremos a estos enemigos como la esencia del mal y los odiaremos, porque representan los aspectos de nuestro ser que no podemos afrontar. En nuestra bsqueda para eliminarlos somos impulsados a construir las ms horribles armas imaginables, desarrolladas a lo largo de los siglos, de manera que hoy tenemos la capacidad de destruir toda la humanidad ciento de veces. Esto no es slo algo en nuestro pasado, como las generaciones de la Inquisicin, las Cruzadas, y las guerras. Ahora comemos ms animales, proyectamos ms enemigos, y creamos ms armas que nunca. Cada minuto, nuestros mataderos matan 20.000 animales terrestres y el Pentgono gasta $ 760.000. (2) Este enorme gasto en mantenimiento y desarrollo de sistemas para daar y destruir a otras personas es una manifestacin especialmente grave de la trgica represin de inteligencia, causada por comer alimentos de origen animal. El presupuesto miliar de los EE.UU. en el 2004 de $ 400 billones, gastados slo por el cinco por ciento de la poblacin del mundo, es ms del cuarenta por ciento del presupuesto militar anual de todo el mundo de $ 950 billones. Se trata de enormes recursos que se derrochan en la muerte y la violencia. Se estima que un gasto anual de slo US $ 237,5 billones durante diez aos nos permitira ofrecer asistencia sanitaria universal, eliminar el hambre y la desnutricin, proporcionar agua potable y albergo para todos, eliminar las minas terrestres; eliminar las armas nucleares, detener la deforestacin, evitar el calentamiento global, el agotamiento del ozono y la lluvia cida; retirar las paralizantes deudas de las naciones en desarrollo, prevenir la erosin de la tierra; producir energa limpia y segura; detener la sobrepoblacin, y eliminar el analfabetismo! Sin embargo, nos falta la voluntad y la comprensin para utilizar nuestros recursos constructivamente. En lugar de ello, ampliamos frenticamente nuestro ya hinchado arsenal de armas biolgicas, armas qumicas, armas nucleares, armas psicolgicas, y armas secretas de alta tecnologa. La desconexin entre los que utilizan estas armas y sus vctimas tambin caracteriza nuestra cruel masacre y el maltrato de los animales.

242 Los pilotos de bombas, los generales, y los polticos que toman las decisiones y administran las armas nunca ven actualmente el horror y la agona que causan las armas. Como cultura hemos aprendido a desasociarnos bien de la violencia que infligimos a los dems cuando comemos alimentos de origen animal: en algn lugar, a causa de nuestra decisin, una aterrorizada y abusada criatura es atacada y apualada a muerte. En la guerra y en la produccin de alimentos, usamos eufemismos similares, como "recoger" animales, o "daos colaterales", nos blindamos de la matanza de los mataderos o los pueblos y ciudades bombardeadas. Ignorando la violencia contra nuestros animales, naturalmente desinfecta y le da brillo a nuestra violencia en las guerras contra otros seres humanos. El complejo de medios de comunicacin nos muestra a los enemigos satnicos que nos obligan a hacer todo el bombardeo y la matanza, y que nosotros no slo estamos de acuerdo con eso, estamos inconscientemente instigndolo y exigindolo a travs de la negacin y la proyeccin de la sombra inmensa que creamos a travs de nuestros hbitos alimentarios. Cada da, ms de treinta millones de aves y mamferos, y cuarenta y cinco millones de peces son fatalmente atacado para que nosotros los podemos comer, y es universalmente considerado como una buena comida por la gente buena. Con estas comidas, le damos de comer a nuestra sombra, que crece fuerte y audaz, mientras se sobre-alimenta de nuestro dolor, culpa y repugnancia reprimida. Curiosamente, cuanto ms grande y ms poderosa se convierte la sombra, ms difcil es verla, a pesar de que est, literalmente solo debajo de nuestras narices, pero en realidad en nuestras narices y todas nuestras clulas. Se sabe bien en psicoterapia que es libertador, aunque difcil de ver, arquetipos de nuestra propia sombra y la forma en que operan. Instintivamente los resistimos, por lo cual los videos escondidos de abusos de animales en granjas y mataderos son vistos generalmente, por veganos que nunca comen alimentos de origen animal. La sombra, por definicin, es lo que estamos activamente reprimiendo, por lo cual es inevitable que evitemos experiencias que podran dar lugar a su entrada en la conciencia. Incluso acadmicos de Jung que pasan su tiempo escribiendo sobre la sombra no ven la mayor sombra de todas, la sombra que nace de nuestro abuso de los animales, porque generalmente estn comiendo y explotando los animales como todos los dems. Slo podemos estar espiritualmente y psicolgicamente libres cuando somos capaces de

243 ver e integrar los aspectos de la sombra de nosotros mismos, y esto slo ser posible cuando dejemos de comer alimentos de origen animal, relajando y liberando la irresistible necesidad de bloquear nuestra conciencia. Desencadenando a los animales, nos desencadenamos a nosotros mismos. Fines y medios Todos los seres sensibles tienen intereses, y nosotros hemos creado complejos sistemas sociales y jurdicos para garantizar que nuestros intereses no sean violados, a pesar de que nuestra capacidad de garantizar sto es fuertemente determinada por nuestra raza, clase, gnero y otros factores de privilegio. De ser fsicamente confinados, o ser sometidos a ataques dolorosos o perjudiciales, de ser robados o de sufrir hambre, ser asesinados, u obligados a realizar actos degradantes o anormales, todos los actos que violen nuestros intereses, y cualquiera que los haga se enfrentar con consecuencias jurdicas y sociales. Sin embargo, actuamos precisamente as contra los animales en una escala inimaginablemente masiva con impunidad. Queremos que nuestros intereses sean protegidos, pero no nos preocupamos de los de ellos. Esta es nuestra sombra que no est enfrentada y la causa real detrs del ciclo de la violencia, de la que tenemos que evolucionar o perecer. Nuestro perecer, aunque trgico, sera una gran bendicin para la mayora de los animales de esta tierra. Ese profundamente inquietante pensamiento debera motivarnos a examinarnos a nosotros mismos y cambiar. Nosotros slo sobreviviremos y prosperaremos si reconocemos el poder central de nuestras comidas de dar forma a nuestra conciencia. Los alimentos se comen y se convierten en el vehculo fsico de la conciencia, y la conciencia elige lo que incorpora a s misma de s misma. Cultivamos y comemos el miedo o el amor? Animales aterrorizados o vegetales cuidados? No podemos construir una torre de amor con ladrillos de la crueldad. Mahatma Gandhi y otras personas espiritualmente maduras han puesto nfasis en que los medios que utilizamos para alcanzar una meta y sus fines son la misma cosa. Que nunca puede ser diferente. La dedicada activista de la paz, A.J. Muste dijo una vez: "No hay camino hacia la paz. La paz es el camino." El camino de la evolucin espiritual es el

244 camino de centrarse en este momento, y de ser la evolucin y la transformacin positiva que anhelamos ver en el mundo. Para vivir en paz tenemos que ser la paz. Para sentir la dulzura de ser amados, debemos amar. Todos nosotros podemos poner esto a prueba en nuestras propias vidas. Nuestro amor, para amor, debe estar puesto en accin y ser vivido. Desarrollar nuestra capacidad de amar no es slo el medio de evolucionar, es el fin tambin, y cuando totalmente encarnemos el amor, sabremos la verdad de nuestra unidad con toda vida. Esto nos hace libres. El amor trae libertad, alegra, poder, gracia, paz y el bendito cumplimiento del servicio sin intereses personales. Nuestra verdadera naturaleza, nuestro futuro yo, nos atrae irresistiblemente como una llamada interior a despertar nuestra capacidad de amor, es comprensin. Con el amor y la comprensin despiertos en nosotros, la compasin se expande para incluir crculos de seres cada vez ms grandes. La compasin puede ser vista como la forma ms elevada del amor, por que es el amor divino entero en todas sus partes y se refleja en el amor de las partes entre s. Incluye la necesidad de actuar para aliviar el sufrimiento de los aparentes dems, y esta urgencia nos obliga evolucionar a una mayor sabidura y libertad interior para aliviar el sufrimiento de una manera ms eficaz. La compasin es, por tanto, el fruto de la evolucin y la fuerza impulsora detrs de l. El amor anhela por un amor mayor. La evolucin es la esencia de la vida. Todo ser est evolucionando, creciendo, transformndose, por lo cual la necesidad de evolucionar est impregnada en nuestro ser. Brillamos con las oportunidades de crecer emocionalmente, artsticamente, intelectualmente y espiritualmente. Nuestra vida es preciosa, porque es una gran oportunidad. Nuestras vidas tienen sentido en la medida en que contestamos la innegable llamada universal a evolucionar, la llamada al amor. La evolucin no solo implica el cambio sino la transformacin. En la mitologa mundial, cuando los hroes niegan la llamada de irse de casa para tomar el camino evolutivo, se enferman. Para nosotros como una cultura es lo mismo. Tenemos que sacudir las desconexiones cmodas y los viejos estancamientos de nuestras mentes y cuerpos, abarcar la evolucin dentro de nosotros que quiere despertar la compasin y la sabidura intuitiva, y vivir nuestras vidas de acuerdo con la verdad de que estamos conectados ntimamente con todos los seres vivos. Logrando esta transformacin

245 significa vivir la verdad del amor y la autentica comprensin de nuestra interconexin, y no slo hablar de ello. Esto significa cambiar nuestro pensamiento y nuestro comportamiento, de como vemos los animales y de lo que comemos. En cuanto reconocemos nuestra sombra y nos liberemos de ella, la compasin vuelve y naturalmente paramos de alimentarla con nuestra dieta de terror oculto. El imperativo intuitivo La leccin es muy bsica. Si no podemos parar la crueldad de comer alimentos de origen animal, cmo podemos presumir desarrollar la sensibilidad, la conciencia espiritual, la alegra, la paz y la libertad creativa que son nuestros potenciales? Nuestra evolucin requiere que desarrollemos nuestra intuicin, el conocimiento superior, post-racional, que ve y hace conjuntos de las piezas, y que nos eleva de la caja prisionera de la autopreocupacin. La intuicin es el saber directo, sin mediacin de la ilusin de que el yo est esencialmente separado, y es el saber de que trae curacin, ya que ve el gran todo del yo, que con el anlisis lgico slo, nunca lo podr ver. El anlisis y la racionalidad confan en la divisin y la comparacin, y son herramientas tiles slo cuando estn subordinadas a la sabidura y la compasin, inherentes del saber directo de la intuicin. Sin la intuicin, la racionalidad y el anlisis se convierten profundamente irracionales; se conviertan en herramientas de explotacin y conflictos, agentes de confundida autodestruccin. Careciendo del sentido de gua de la intuicin, la compasin y la interconexin, sirven fcilmente al miedo histrico, la agresin, y la proyeccin de culpa que invariablemente surgen cuando comercializamos y comemos animales. No es extrao, que tanto la racionalidad como el anlisis son apreciados en nuestras instituciones acadmicas y educativas, mientras que la intuicin es ignorada y reprimida. La intuicin libera, conecta, ilumina - y pone en peligro el subyacente paradigma de nuestra cultura ganadera de la violenta opresin de los animales y de lo femenino. La intuicin ve la sombra claramente, y la desarma abrazndola y no alimentndola. Ve el animal oculto en la salchicha, el helado, y tortilla, siente su miseria y miedo, y lo abraza con su amor. La intuicin abre la puerta a la curacin. Nunca ve a ningn ser vivo como un objeto para ser utilizado, sino ve a todos los seres como nicas y

246 completas expresiones de una infinita presencia universal, para ser honrados, respetados, para aprender de ellos, y ser celebrados. Sofa es la intuicin, la amada sabidura que anhelamos y buscamos. La evolucin imperativa es un imperativo intuitivo. La intuicin es el fruto de la madurez espiritual, y es cultivada por la prctica de la compasin, que es lo sagrado masculino. La capacidad de salir de nuestra propia y auto-preocupada perspectiva y ver las cosas desde la perspectiva de los dems da lugar a la compasin. A travs de esto aprendemos a salir de la encarcelada ilusin de ser un objeto aislado, y entrar en el xtasis de conocer la interconexin de toda vida. Esto puede traer el entendimiento de que la vida es la conciencia y la conciencia es, en esencia, eternamente libre, completa, radiante y serena. Entonces nuestra verdadera naturaleza es, puro y resplandor. No somos predadores por naturaleza, pero nos han enseado que lo somos, en la forma ms potente posible: nos han criado ensendonos desde nacimiento a comer como los predadores. Por lo tanto, hemos sido iniciados a una cultura predadora y obligados a vernos a nosotros mismos en los niveles ms profundos como predadores. Poniendo los animales en granjas es simplemente una forma refinada y perversa de depredacin en la que los animales estn confinados antes de ser atacados y asesinados. Sin embargo no para con los animales. Como todos sabemos, hay una cualidad de predador en nuestro sistema econmico, y la competencia est en la base de todas nuestras instituciones. Nos atacamos unos a otros. Puede ser que no sea evidente desde adentro de la sociedad dominante de nuestro planeta, pero nuestra cultura y nuestras empresas y otras instituciones actan de manera que slo se puede describirse como depredadores frente a los menos industrializados, menos ricos, y menos capaces de protegerse ellos mismos. A medida que atacamos y "criamos" animales, usamos y atacamos a la gente, empleando eufemismos de acuerdo a la situacin como "la ayuda extranjera", "privatizacin", "publicidad", "en nombre de la Biblia", "capitalismo", "educacin, "comercio libre", "prstamos", "lucha contra el terrorismo", "desarrollo", y otras innumerables expresiones de acuerdo. La ternura de nuestro corazn lleno de amor, el de nuestra verdadera naturaleza no-predatoria es perturbada por todo esto, pero brilla sin cesar, y aunque tal vez este cubierto por nuestro acondicionamiento inspira, sin embargo, el dar

247 abnegadamente, la compasin, y la iluminacin que expone nuestras tradiciones espirituales. Algunas tradiciones de la intuicin y la compasin Aunque nuestras instituciones religiosas han reflejado en general el paradigma cultural existente, que ve a los animales como mercancas y, por tanto, les ofrece poco alivio en su sufrimiento, hay sin embargo, muchas enseanzas espirituales y tradiciones existentes en las religiones del mundo que nos exhortan a abandonar la mentalidad depredadora y a cultivar la compasin por los animales. Estas tradiciones espirituales tambin estn de acuerdo fundamentalmente en el nfasis a la intuicin, o al conocimiento interior directo, como un elemento esencial de la disciplina espiritual y la prctica. Esto es cierto no slo respecto a las tradiciones del Este, como las diversas formas de prctica de budismo, hinduismo, jainismo, y taosmo, sino tambin en las tradiciones occidentales ms esotricas, como las de los sufes, cabalistas, los msticos cristianos, y otros. Estas tradiciones suelen alentar a sus seguidores a cultivar la intuicin, reconociendo que a travs de la compasin inspirada por la revelacin intuitiva nos desarrollamos espiritualmente y alcanzamos sabidura, paz interior, y libertad. Las tradiciones espirituales tambin estn fundamentalmente de acuerdo que la intuicin esta fomentada por una doble disciplina. Un aspecto es la compasin conscientemente cultivada en nuestra vida exterior como motivacin principal y vivirla como conducta tica. El otro, es practicar que nuestra vida interior est en plena conciencia, atencin, y silenciosa receptividad. Se considera que los dos se refuerzan mutuamente y conducen a la sabidura espiritual. El primer aspecto universal del cultivo espiritual es la compasin y su reflexin-el comportamiento tico. Las religiones estn fundamentalmente preocupadas con la tica de la conducta humana. Esto se debe a que son repositorias del impulso espiritual, que en su esencia, no slo nos conecta con el infinito misterio que es nuestra fuente, sino tambin con todas las aparentemente otras manifestaciones de esa fuente, nuestros "vecinos"-la familia humana y todos los seres vivos. Las autnticas enseanzas espirituales deben ensear necesariamente una tica de amor-bondadoso, porque esto

248 refleja nuestra interconexin y la verdad de que lo que damos nos es devuelto. Conduce a la armona en las relaciones que es necesaria no slo para el progreso social, sino tambin para nuestra individual paz interior y progreso espiritual. La compasin y la conducta tica son esenciales para el segundo aspecto universal del cultivo espiritual, el silencio interior y la toma de conciencia. No podremos abordar el estado de receptividad relajado, despierto, y plenamente consciente del cual depende la vida autntica, si nos ponemos una armadura por que actuamos en formas que son perjudiciales para otros. Si abusamos a otros y despus nos sentamos en silencio para reflexionar, meditar, orar, ser abierto, o profundizar nuestra experiencia de serenidad interior, encontramos que nuestras mentes estn invariablemente inquietas y plagadas de implacables pensamientos de auto-reflexin. Esta agitacin interior, el precio que pagamos por hacerles dao a otros, impide el desarrollo de nuestra intuicin, que nace de la quietud interior y la compasin. Podemos ver, en general, que cuanto ms una cultura oprime a los animales, ms agitacin interior y entumecimiento tiene, y ms extrovertida y dominante tiende ser. Esto se relaciona con la escasez de meditacin en las culturas occidentales, donde la gente se siente incmoda con la quietud. La contemplacin tranquila y abierta permitira que la culpabilidad y la violencia reprimida de la crueldad hacia los animales en las comidas, emerja y as ser sanados y liberados. En cambio, esta actividad que sera la ms beneficiosa para las personas de nuestra cultura ganadera son las actividades que son ms diligentemente evitadas. Nos hemos convertido en una cultura que ansa el ruido, la distraccin, el estar ocupados y entretenidos a todo costo. Esto permite que nuestras ingerida violencia permanezca enterrada, bloqueada, negada, y proyectada con derecho. Las tradiciones espirituales reconocen universalmente que los seres humanos anhelan entrar en estados de conciencia donde puedan sentirse ms luminosos y serenos, adonde nuestro pensamiento, de costumbre compulsivo y ansioso, disminuya y pase a un segundo plano. Este anhelo ha dado lugar a una amplia gama de prcticas de meditacin que ayudan a la gente a entrar ms profundamente al momento presente y tal vez sentir la realidad trascendente a la que podemos llamar a Dios o el Absoluto. En esta experiencia las paredes que normalmente nos separan de los dems y el mundo empiezan a disolverse y podemos ver directamente que esencialmente no somos independientes de los dems,

249 que la misma luz que brilla en nosotros brilla en todo el mundo. Este inmediato saber intuitivo refuerza y profundiza nuestro sentido de compasin. La conexin entre la intuicin y la compasin ha sido reconocida universalmente en ambas tradiciones espirituales, orientales y occidentales, y se extiende no slo a otros seres humanos, sino a los animales tambin. En la tradicin budista, por ejemplo, la sabidura intuitiva es lo sagrado femenino y la compasin es lo sagrado masculino, y ellos se dan lugar uno al otro y se nutren uno al otro dentro de cada uno de nosotros como nuestra verdadera naturaleza y potencial. Por lo cual , se sabe bien que los monjes y las monjas deben abstenerse de comer carne animal, especialmente durante retiros de meditacin. Esto es bsicamente cierto en las tradiciones hindes, jainistas, sikhs, bahai, y taosta tambin. Las tradiciones catlicas monsticas que son las ms contemplativas, como los cistercienses y trapenses, tienden a obligar a los monjes a que abstengan de carne animal, especialmente durante perodos prolongados de oracin y purificacin.

Un ejemplo: Samadhi y Shojin

shojin = coraje, ... samadhi = recogimiento meditativo.

La meditacin no es una actividad especfica o extica. Es un potencial humano fundamental y se refiere simplemente a una mente que est presente, abierta, relajada y consciente. Puede ser inducida y desarrollada por todo tipo de cosas, como chantando, cantando, sentando en silencio y atendiendo a nuestra respiracin, concientemente caminando en la naturaleza, bailando, girando, tocando msica, corriendo, repitiendo una oracin, cultivando el jardn, etc. Las actividades que amamos tienden, naturalmente, a llevar nuestra mente al momento actual ms plenamente, y por lo tanto pueden ser prcticas de meditacin. Un ejemplo de la conexin entre la prctica de meditacin y la compasin hacia los animales se pueden ver en los conceptos de samadhi y shojin en la tradicin zen. Aunque este es un ejemplo de una tradicin especifica, los principios subyacentes son universales y se pueden aplicar a todos nosotros, cualquiera sean nuestras inclinaciones religiosas. Samadhi se refiere a una profunda quietud meditativa, en la cual la mente transciende los conflictos de su habitual condicin, de ansiedad, ocupacin, y ruido, se

250 calma, y se vuelve clara y luminosa, libre, relajada, serena y preparada para el momento presente. Shojin es "la religiosa abstencin de alimentos de origen animal" y se basa en el ncleo de la enseanza religiosa de ahimsa, o de no hacer dao, la prctica de abstenerse de causar dao a otros seres sensibles. Shojin y samadhi se consideran que trabajan juntas, con shojin purificando el cuerpo-mente y permitiendo, aunque no garantizando, el acceso a la experiencia enriquecedora espiritual de samadhi. En algunas tradiciones budistas Zen se ensea que hay dos tipos de samadhi. "Samadhi absoluto" se refiere a un estado interior de conciencia enfocado en un slo punto, relajado y luminoso en el cual el cuerpo est quieto, por lo general sentado. La mente est totalmente absorbida en el momento presente, y el habitual dilogo interior ha cesado. En "samadhi positivo", que se basa en la experiencia del samadhi absoluto, estamos funcionando en el mundo, caminando, haciendo jardinera, cocinando, limpiando, etc., con una menta que est totalmente presente a las experiencias que surjen en cada momento. Esto es similar a la prctica de tomar conciencia, y a la prctica taosta de "wu wei", o "no-accin", en el que la ilusin de que uno est separado se disuelve en la inmediatez de cumplir el potencial del momento presente. En trminos cristianos, esto puede ser similar a "la prctica de la Presencia" y a la prctica recomendada en la exhortacin de "orar sin cesar", mientras que samadhi absoluto asemeja a un estado de profunda unidad en-el-momento con lo divino. Ambos samadhi, absoluto y positivo, son potenciales humanos universales que trascienden las particularidades de la tradicin y los nombres. Curan la mente y el cuerpo en un nivel profundo y vuelven a conectarnos con nuestra verdadera naturaleza. Sin embargo, a causa del temor, la vergenza, y las heridas que todos hemos experimentado, parecen ser difciles de alcanzar y practicar, y requerir un enorme compromiso permanente de diligencia de cultivo interior. Entrar en la quietud interior de samadhi requiere que pacientemente retornemos nuestra atencin al momento actual y exige que nuestra mente no se altere por nuestras acciones exteriores. Es por eso que el espritu de shojin, que considera a los animales como sujetos y no como mercancas para ser utilizadas o consumidas, es tan esencial en el camino de evolucin espiritual. El espritu de shojin es compasin y permite a que otros a sean libres, y la prctica de shojin a su vez nos libera de los estados mentales interiores que nos acompaan al comer de alimentos de origen animal. Estos estados

251 mentales de - agitacin, preocupacin, miedo, pnico, desesperacin, tristeza, dolor, nerviosismo, agresividad, ira, desconexin, desesperanza, apata, nebulosidad, y estupor - son inevitables si somos omnvoros, que nos entran como frecuencias de vibracin con los alimentos que estamos comiendo, y son generados dentro de nosotros por nuestras propias innegables elecciones de alimentos violentos y nocivos y por el bloqueo psicolgico demandado por estas acciones. En general estos estados mentales negativos hacen que la meditacin sea una experiencia negativa y garantiza que nuestra mente no se tranquilizar realmente o no nos ayudar a alcanzar los niveles ms altos de iluminacin espiritual. En primer lugar debemos purificar nuestras acciones y dejar de perjudicar a las criaturas vulnerables. Esto requiere conciencia, el antiguo espritu de shojin que es la base de veganismo. Para ser eficaces, para dominar la mente, este espritu de la no-violencia y la compasin debe ser vivido en realidad, de lo contrario nuestra mente estar demasiado inquieta para entrar en el samadhi de la paz interior. Esta quietud y serenidad de la mente se encuentra en el corazn de la vida espiritual, sea cual fuere la religin o no-religin que celebremos, y requiere la pureza interior de una conciencia tranquila. Permite que la vieja pared interior, que divide el "yo" aqu del "mundo" all afuera, se disuelva. Con esto, una comprensin ms profunda de la interconexin infinita de toda vida, puede florecer. Shojin y veganismo son vitales porque fomentan la paz interior necesaria para la madurez espiritual. Son formas de entrenamiento y disciplina interna y externa que ponen la base para la exploracin meditativa que nos abre a la verdad del interser. Eso es porque el shojin es tan esencial para samadhi, y por qu el veganismo y la no-violencia son esenciales para la oracin profunda, la meditacin, y el despertar espiritual. La compasin exterior y quietud interior se fomentan entre s. Shojin y veganismo son esenciales para nuestra salud espiritual, porque eliminan un obstculo fundamental en nuestro camino. Aunque a menudo el veganismo es denigrado y es opuesto por nuestros instituciones religiosas occidentales principales, en realidad su espritu las subyace, como Steven Rosen, Norma Phelps, Keith Akers, JR Hyland, Andrew Linzey, Tony Campolo, Steven Webb, y muchos otros lo han sealado. Rosen informa, por ejemplo, que Mahoma es reconocido por haber consumido una dieta estrictamente vegetariana, y que existen numerosos datas en el

252 Corn y las enseanzas de Mahoma en la que exhortan o requieren abstenerse de la crueldad a los camellos, vacas, aves y otros animales. Muchos escritores han abordado este tema desde la perspectiva judo-cristiana y han llegado a la conclusin de que existe un mandato fuerte, tanto desde las enseanzas de la Biblia y los comentarios de las prcticas y vida de los influyentes judos y cristianos, para que se extienda compasin vegana a los animales no-humanos. Por ejemplo, Norm Phelps seala en el Dominio de amor (The Dominion of Love) que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento de la Biblia contienen lo que l llama dos Directivas Primarias. Estas dos enseanzas espirituales fundamentales, amar a Dios y amar a nuestro prjimo, son la esencia de la tradicin espiritual judo-cristiana. Como Dios es el conjunto infinito en el que todos tenemos nuestro ser, y porque no hay manera de extender nuestro amor a Dios concretamente ya que Dios nos trasciende completamente, se desprende que amar a Dios significa amar y cuidar a la creacin de Dios. Esto lleva directamente a la segunda Directiva Primaria, a amar a nuestro prjimo. No hay ninguna razn, bblica o de otro modo, para excluir a los animales de nuestro barrio, porque son nuestros vecinos en esta tierra y sabemos que sufren y sienten emociones. Amar a Dios concretamente, por lo tanto, significa amar y cuidar a la creacin de Dios y a todos nuestros vecinos en este mundo, y amar a Dios en abstracto significa abrirnos a la receptividad a travs del silencio interior (samadhi) de la meditacin y la oracin a una experiencia directa de la presencia de Dios a travs del cual podemos ser sus amorosas manos y su voz en el mundo. Las enseanzas bblicas principales por lo tanto, se pueden considerar que apuntan insistentemente a la compasin por todas las criaturas, y hacia una tica vegana de responsabilidad y cario hacia toda creacin. Es el Chamanismo una respuesta? El bienestar humano, el bienestar animal, el bienestar del medio ambiente estn completamente e inextricablemente interconectados. Nuestros problemas se pueden resolver en la medida que evolucionamos a una comprensin viviente de esto, despertando un sentido de compasin universal, tal como fue articulado por Pitgoras, Jess, Buda, Plotino, Gandhi, Schweitzer, y muchos otros. Las tradiciones chamnicas, aunque contienen numerosas y valiosas enseanzas y de alguna manera revelan una vista del mundo y del potencial humano

253 ms multidimensional que la de la ciencia occidental convencional y la religin, sin

embargo, son productos de la caza y las culturas ganaderas. Aunque por lo general, parecen ver a los animales con menos desdn que en nuestra cultura, tambin parece tratar a los animales como alimentos y objetos rituales. A menudo dependen en las plantas para inducir estados de conciencia alterados que son esenciales para la capacidad del chamn de caminar entre mundos, realizar hazaas extraordinarias, y sanar. Parece extremadamente irnico, pero parece que las culturas que comen los animales y los utilizan para la ropa, entretenimiento y sacrificio ritual, ya sean culturas ganaderas industrializadas o las culturas ms indgenas chamnicas, utilizan los alimentos de plantas como drogas para escapar de la realidad ordinaria. Ejemplos evidentes de esto son el uso de la herona, el opio y otros productos, la psilocibina y otros hongos, la ayahuasca, peyote, marihuana, tabaco, cocana, alcohol y productos de la fermentacin de frutas y granos. Hay muchos otros tambin. Los usuarios de estas sustancias a base de plantas han olvidado que la mente es la fuente de sus experiencias. Visiones y estados alterados de conciencia que son provocados por las plantas tambin pueden ser alcanzados directamente. Nuestro maltrato de los animales es un problema espiritual. Esto refleja un malentendido, que reduce los seres a cosas. Las tradiciones de chamanismo, aunque nacieron en culturas menos abiertamente explotados que la nuestra, todava ven a los animales como objetos para ser utilizados y sacrificados para la alimentacin, vestuario, ceremonias de curacin, y otros usos. Quizs nos puedan ensear sobre el respecto a los animales ms de lo que nosotros actualmente hacemos, y acerca de no tomar ms de la tierra de lo que necesitamos, pero, a riesgo de sobre-generalizar un gran tema, las tradiciones chamnicas parece que tienden hacia el provincianismo, en el que se dedican principalmente al bienestar de una tribu o grupo de personas y ms al de los seres humanos que los no-humanos. Motivados por estereotipos como el " noble salvaje" y la desilusin con la cultura moderna, es posible que queramos volver a lo que parecen ser los viejos tiempos buenos de una vida ms primitiva, antes de las granjas, parques zoolgicos, la produccin mecanizada, las armas nucleares, y as sucesivamente. Sin embargo, el camino no es para volver, sino atravesarlo. Tenemos que seguir adelante. Por un lado, las culturas primitivas a menudo no son como las romantizamos, y

254 algunas culturas indgenas de Amrica, por ejemplo, practicaban el canibalismo, la guerra genocida en otras tribus, y horribles rituales de tortura sobre prisioneros de otras tribus. Por otra parte, las tradiciones chamnicas pueden ser co-optadas por las industrias que abusan animales, como los productores de carne que vinculan el comer carne con imgenes romnticas de los indios de las llanuras, y de la industria ballenera japonesa usando la caza de ballenas por los indios Makah de la regin del Pacfico Noroeste de socavar la moratoria mundial de la caza de ballenas y justificar sus prcticas de cazarlas. Esto no quiere decir que las tradiciones chamnicas no sirvieron bien a su pueblo, o que no tienen verdades profundas para ensearnos hoy. Si el sentimiento indio americano de preocupacin para "todas mis relaciones" se llevara a sus lmites prcticos y espirituales, en cierto modo se acercara el noble ideal de Bodhisattva del Budismo Mahayana, que es dedicar la vida para que sea de beneficio y servicio a todos los seres sensible realizando una completa iluminacin espiritual. Ambos aportan compasin universal al corazn de nuestra motivacin en el camino espiritual. Sin embargo, al ir a una reunin de indios americanos de hoy, encontraremos animales muertos servidos como alimento, probablemente de los mismos productores que sirven a las funciones cristianas o judas y veremos los participantes en cualquiera de estos eventos preparados para justificar su comidas vehementemente. El Imperativo Vegano Podemos ver que las enseanzas esenciales de las religiones principales del mundo apoyan la transformacin cultural y espiritual que exige el veganismo. Todas las religiones principales del mundo tienen su propia forma de la Regla de Oro que ensea amabilidad a otros como la esencia de su mensaje. Todos ellas reconocen que los animales son sensibles y vulnerables a nosotros, y los incluyen dentro de la esfera moral de nuestro comportamiento. Tambin hay voces fuertes en todas las tradiciones que destacan que nuestra bondad hacia otros seres debe estar basada en la compasin. Esto es ms que simplemente estar abierto al sufrimiento de los dems, sino que tambin incluye explcitamente la necesidad de actuar para aliviar su sufrimiento. Por lo tanto, no slo somos responsables de abstenernos de daar a los animales y los seres humanos, sino

255 tambin de hacer lo que podamos para no dejar que otros los hagan sufrir, y para crear condiciones que eduquen, inspiren y ayuden a otros a vivir de manera que muestren bondad y respeto por todo tipo de vida. Este es el noble propsito que el ncleo de las enseanzas tradicionales de sabidura del mundo nos llama. Es un imperativo evolucionario, un imperativo espiritual, un imperativo de compasin, y, en realidad, un imperativo vegano. La motivacin detrs de la vida vegana es este principio espiritual universal de compasin que se ha articulado secularmente y a travs de las tradiciones religiosas del mundo; la diferencia radica en la insistencia del veganismo de que esta compasin se practique realmente. Las palabras de Donald Watson, quien cre el trmino "vegano" en 1944, ponen de manifiesto esta orientacin prctica y vale la pena repetir: Veganismo denota una filosofa y forma de vivir que trata de excluir, en la medida de lo posible y prctico, todas las formas de explotacin y de crueldad a los animales para la alimentacin, ropa o cualquier otro fin, y por extensin, promueve el desarrollo y uso de alternativas sin animales para el beneficio de los seres humanos, animales y el medio ambiente. Buckminster Fuller a menudo puso nfasis en que el camino de la transformacin cultural no es tanto en la lucha contra las actitudes y las prcticas destructivas, sino en el reconocimiento de ellos por ser obsoletos y ofreciendo alternativas positivas de niveles ms altos. La competitiva, violenta, mercantilizada mentalidad de las antigua culturas ganaderas son, en nuestra era de armas nucleares e interconexin mundial, profundamente obsoletas, as como lo es comer alimentos de origen animal de esas antiguas culturas, que son insalubres al extremo, tanto para nuestro cuerpo-mente como para nuestra preciosa ecologa planetaria. Comer alimentos de origen animal es un indefendible vestigio de otra poca de la cual tenemos que evolucionar, y con la cada vez mayor profusin de libros de cocina vegetariana y vegana y alimentos vegetarianas como leche de soya, helado de soja, dulces de arroz, tofu, hamburguesas de vegetales, etc., as como verduras cultivadas orgnicamente, legumbres, frutas, cereales, frutos secos, pastas y cereales, vemos la proliferacin de las alternativas. Libros, vdeos, pginas web, restaurantes vegetarianas/veganas y opciones de men, grupos de los derechos de los animales, y organizaciones veganas tambin se estn multiplicando a medida que responden a la imperativa vegana.

256 Viendo el papel de nuestra violencia sistmica contra los animales en la creacin de nuestros problemas, podemos empezar a comprenderlos y resolverlos. Para realmente resolver un problema, debemos subir a un nivel superior y, de hecho, transcenderlo con nuestra comprensin. Mientras abusemos y mercantilicemos a los animales, nos encadenaremos a los mismos niveles de evolucin engaadora de nuestros problemas y, por lo tanto, volveremos continuamente a tener la misma experiencia como ser violencia, estrs, servidumbre, y enfermedad. La equivocada educacin emocional de los varones Por ejemplo, el libro ms vendido titulado Educando de Can: La proteccin de la vida emocional de los varones (Raising Cain: Protecting the Emotional Life of Boys), escrito por dos psiclogos con experiencia, contiene una riqueza de conocimiento del enorme sufrimiento de los nios en nuestra cultura, pero no comienza, tampoco puede comenzar a dirigirse a la causas subyacentes de ese sufrimiento arraigado en la aprobada brutalizacin de los animales para la alimentacin en nuestra sociedad. Los autores, Kindlon y Thompson, construyen un poderoso caso de que los nios en nuestra cultura son daados emocionalmente a travs de los estereotipos masculinos de dureza en nuestra cultura, y que esas heridas no slo causan la miseria, sino que los trastorna por vida y les causa enormes sufrimientos a las mujeres tambin. Los dos autores culpan a la imagen impuesta por la cultura de una masculinidad estoica e insensible como la causa fundamental del dolor y estrs de los nios. Documentan y discuten cmo son enseados los varones a desconectarse de sus sentimientos por fuerzas culturales por todos lados: sus padres, sus profesores, instituciones culturales, los medios de comunicacin, y entre ellos. Llaman la cultura de los varones adolescentes "la cultura de la crueldad" y escribir poderosamente acerca de la devastacin emocional a causa de la crueldad psicolgica y fsica y las burlas que los nios infligen unos a otros. El libro ofrece conmovedora vistas de la rabia, el dolor, la desesperacin, la vergenza, la desesperanza, la depresin, el adormecimiento, y la asediada soledad que sufren los nios, haciendo conexiones entre estos tormentos emocionales interiores con los problemas del exterior como los suicidios de adolescentes (la tercera causa de muerte),

257 alcohol, drogas, relaciones sexuales ilcitas, la violencia y la crueldad. Como solucin, pone nfasis en que hay que ofrecerles a los varones modelos de herosmo masculino que van ms all de la fuerza muscular, del auto-absorbido, y el heroico simplista", que les tenemos que tener ms comprensin a los varones, utilizar menos disciplina dura, y alentarlos a expresar y conectar con sus sentimientos. Sin embargo, Educando Cain (Raising Cain) hace una contribucin que es aceptable para la cultura ganadera en que vivimos, ya que nunca hace la conexin con la fuente real de la "equivocada educacin emocional" de los nios, que es nuestra prctica cultural de comer animales que son cruelmente confinados y matados. Irnicamente, a fin de construir relaciones con los nios con las que trabajan, los dos investigadores a menudo almuerzan con los nios y los llevan a comer hamburguesas. Ninguno de estos omnvoros ni su cultura omnvora, de lo que parece, pueden empezar a hacer las conexiones ms profunda la relacin entre la violencia que imponemos a los animales y la "equivocada educacin emocional" de nuestra juventud, especialmente los varones. Tampoco reconocen las conexiones de superficie ms evidentes, por ejemplo, que los varones son por lo general empujados a comer carne animal-y, por lo tanto, a identificarse a s mismos como depredadores y privilegiados ms que las nias. Los nios tambin son ms comnmente endurecidos a travs de ser alentados a engaar y atacar a los animales a travs de la caza y la pesca. Incluso hasta si pudieran ver estas conexiones, probablemente, los autores sabran mejor que escribir sobre eso en un libro que ellos y sus editores esperaban a que llegara a la lista del ms vendido. Parece que la sombra de la crueldad en la alimentacin de origen animal es demasiado enorme y peligrosa para ser enfrentada directamente por la conciencia colectiva de nuestra cultura, aunque con el fin de evolucionar como una cultura, esto es precisamente lo que estamos llamados a hacer. Todo el testimonio de Kindlon y Thompson en Educando Cain (Raising Cain) refleja la profunda y evidente prueba de que la mentalidad de la cultura ganadera de la dominacin, la exclusin y la crueldad a los animales que les fuerza a los varones a desconectarse de sus sentimientos, est viva y fuerte hoy, as que, al igual que sus padres y los padres antes que ellos, los varones pueden crecer y matar a los ganaderos que compiten, pueden luchar por el poder mediante la acumulacin de ganado/capital y, al final del da, comer la carne y/o los secreciones de sus animales confinados y matados

258 como una celebracin ritual. Que impulsa todo esta cruel empresa, generacin tras generacin, de modo que no slo somos impotentes en cambiarlo, pero incluso para reconocerlo y discutirlo inteligentemente? Es la terrible regularidad de nuestras comidas, y la inevitabilidad de los alimentos de origen animal en ellos. Esto ensea la leccin, exige la insensibilidad, y nos limita con las cadenas del miedo, ignorancia, y entumecimiento emocional. La crueldad que infligimos a los animales atormenta a nuestros nios y el ciclo contina, devastando la tierra, las generaciones, y el paisaje de nuestros sentimientos. El nacimiento de la conciencia post-racional Hemos examinado desde muchos puntos de vista nuestra prctica continua de comer animales y hemos visto cmo crea un clima mental interno de distraccin y desconexin que reduce nuestra inherente inteligencia y nuestra capacidad de hacer conexiones significativas porque nos adormece y paraliza emocionalmente. El ciclo resultante de violencia nos mantiene confinados a los modelos de competencia y adquisicin que impulsa al mismo sistema econmico de mercantilizacin y destruccin elitista que se comenz a emerger hace diez mil aos con la cultura ganadera. Aunque muchas personas y tradiciones nos han impulsado a practicar la compasin y el desarrollo del saber intuitivo directo, hemos permanecido sumidos en el omnivorismo, la auto-preocupacin y el pensamiento analtico desconectado. Esto nos ha permitido desarrollarnos tecnolgicamente, pero nos ha bloqueado nuestro progreso espiritual y emocional con resultados dolorosos para nosotros, para nuestros hijos y para los hijos de nuestros hijos. Los procesos pre-racionales puedense llamar instintivos, y a muchos de nosotros nos gusta creer que hemos avanzado ms all de instinto y por lo tanto, ms all de los animales - en nuestro desarrollo y uso de complejos lenguajes simblicos que nos dan la capacidad de pensar conceptualmente. Matthew Scully seala en su libro, Dominion (Dominion), que algunos cientficos y tericos, tales como Stephen Budiansky, John Kennedy, y Peter Carruthers, afirman que nuestro lenguaje humano nos da la capacidad de pensar, y que sin lenguaje y, por lo tanto, sin pensamiento, no seriamos seres

259 conscientes. Tendramos que preguntarnos cmo interpretaran ellos esta declaracin de Albert Einstein: La interaccin de las imgenes es la fuente del pensamiento. Las palabras del lenguaje como estn escritas o habladas, no parecen desempear ningn papel en mi mecanismo de pensamiento. La entidades fsicas que parecen servir como elementos de pensamiento son imgenes claras que pueden ser reproducidas o combinadas voluntariamente. Podemos argumentar que los animales son en gran parte inconscientes, decretando que, ya que los animales parecen carecer de un lenguaje complejo que les permita formular pensamientos en palabras como lo hacemos nosotros, su experiencia de sufrimiento debe ser menos importante o intensa. Este mismo pensamiento, sin embargo, podra ser utilizado para justificar el dao a los bebs humanos y los ancianos seniles. En todo caso, los seres que carecen de la capacidad de analizar sus circunstancias pueden sufrir en nuestras manos ms intensamente que nosotros, porque son incapaces de poner una distancia entre el dilogo interno de ellos y su sufrimiento. Mientras permanezcamos encarcelados en el laberinto de pensamientos orientados hacia s mismos, vamos a poder justificar fcilmente nuestra crueldad hacia los otros, excusar nuestros ojos endurecidos y nuestra posicin de supremaca, descontar el sufrimiento que imponemos a otros, y continuar racionalizando nuestras acciones, bloqueando la conciencia de la realidad de nuestros sentimientos y de nuestra fundamental unidad con otros seres. La salud espiritual requiere introspeccin, y que practiquemos silenciar las olas perturbantes de nuestro compulsivo proceso de pensamientos verbales a fin de estar en contacto directamente con la ms profunda realidad del ser que brilla siempre en nuestro corazn. Sin esta prctica interior y su prctica gemela de conducta, la compasin hacia los dems, nuestra mente sigue corriendo, realizando sus preprogramados pensamientos, incapaces de detener o incluso ser testigo de su bsico de delirio egocntrico. Confundimos este estado con estar "consciente", pues en realidad este estado, es estar profundamente inconsciente. Sin embargo, condescendientemente proclamamos que, por el hecho de que podemos "pensar" (charlar compulsivamente con nosotros mismos), somos conscientes, y dado que los animales no pueden deben ser inconscientes.

260 Al dejar de comer alimentos de origen animal y, por lo tanto, dejar de causar miseria a nuestros vecinos, y al practicar meditacin y reflexin silenciosa, las que eventualmente pueden extraer nuestra conciencia de las garras del pensamiento compulsivo, podemos empezar a comprender qu es realmente la conciencia. Veremos que a medida que podamos estar abiertos al momento actual y morar en el espacioso silencio interior, ms all del incesante dilogo interno de la mente ocupada, podemos sentir la radiante serenidad, plena de alegra, de la conciencia pura. El saber intuitivo post-racional puede nacer como el sentimiento de sentirnos conectados con todos los seres. Ya no se limita a un desfile de pensamientos acondicionados girando alrededor del sentimiento de ser un yo separado, podemos tener un sentido ms profundo de la naturaleza del ser y de empezar a conocer afuera de las limitaciones del pensamiento linear. Con esto viene el entendimiento de que nuestra naturaleza esencial no es mala, confinada, egosta o mezquina, sino que es eterna, libre, pura, y es la esencia del amor. Cuando bajamos nuestra vibracin de este estado claro y comenzamos de nuevo con el pensamiento verbal, podemos ver que la mente ocupada con el pensamiento condicionado nunca puede alcanzar el entendimiento que entra en la mente cuando se puede quedar quieta. Entonces, qu somos nosotros, y qu son los animales? Nuestros conceptos slo revelan nuestro acondicionamiento obstaculzate. Somos vecinos, misterios, y todos somos manifestaciones de la eterna luz de la conciencia infinita que ha dado nacimiento y mantiene lo que llamamos el universo. El saber intuitivo que pondra revelarnos esto, sin embargo, es principalmente indisponible, porque como cultura somos dirigidos al exterior y fallamos en cultivar los recursos interiores y la disciplina que nos permite acceder a esta sabidura ms profunda. Nuestras mentes y la conciencia son casi territorio completamente inexplorado porque nos han criado en una cultura ganadera que est fundamentalmente incmoda con la introspeccin. Nuestra ciencia ignora abiertamente la conciencia como si fuera una inaccesible, no cuantificable e imposible de abrir "caja negra" y nos distrae al enfocarse nicamente en los fenmenos mensurables. Nuestras religiones desalientan la meditacin y reducen la oracin a una dualista caricatura de pedir y suplicar a una externa, enigmtica, proyectada entidad masculina.

261 Debido a nuestra orientacin hacia la ganadera y nuestro endurecido complejo de culpabilidad debido a la miseria en nuestras comidas diarias, hemos deformado nuestra sagrada relacin de amor con la fuente infinita de nuestra vida a una gran irona: nos comparamos a las ovejas, rogamos misericordia a nuestro pastor, pero como no mostramos nada de misericordia, tememos en el fondo que tampoco se nos va a tener piedad y vivimos con el terror de nuestra inevitable muerte. Negociamos y quizs proclamamos demasiado seguros de que estamos a salvo y que nuestros pecados son perdonados (no importa las atrocidades que les cometemos a los animales y las personas fuera de nuestro grupo), o podemos rechazar todo dogma religioso convencional como una absurdidad vaca y confiar en el materialismo superficial de la ciencia. Sin embargo, sucede, que nuestro impulso espiritual es inevitablemente reprimido y distorsionado por el miedo, la culpa, la violencia, la dureza, la competitividad, el reduccionismo superficial que la ganadera y el comer de animales siempre exige. Por todas nuestras teoras cientficas y teolgicas, sabemos poco de la conciencia humana, porque, como cultura de omnvoros estamos incmodos con nosotros mismos. Hemos perdido contacto con nuestro innato deseo de aprender a permanecer tranquilos y quietos lo suficiente como para abrirnos a una luz mayor y una sabidura superior que yacen ms all de los estrechos mrgenes del pensamiento conceptual. Entrar a la alegra, la paz y la maravilla del momento actual requiere una quietud interior que nos permite sentirlo directamente. Esta es una prctica que beneficia a los otros y a nosotros mismos. Una conciencia clara nos obliga a dejar de hacer acciones perjudiciales que mantienen nuestras mentes agitadas, y a practicar el silencio interior para trascender las ilusiones impuestas por el pensamiento ocupado acondicionado. Como pianista de improvisaciones, puedo atestiguar por experiencia personal que el pensamiento detiene el flujo de la creatividad musical. Es cuando estoy en condiciones de estar ms consciente, ms all del pensamiento, en el momento presente, y permitir el fluir de la msica, que la msica ms creativa e inspiradas surge. La gente ahora lo llama estar en "la zona" y es visto como un requisito de "mximo rendimiento". El pensamiento compulsivo verbal apaga el flujo de la zona y limita la conciencia. Tal vez los animales estn siempre en la zona. Como dijo una vez Joseph Campbell, viendo las aves volar a altas velocidades por redes de ramas y ni siquiera tocar una puntita de sus

262 alas, los animales pueden habitar en un reino ms all de los errores, totalmente presentes a la vida de tal manera que nuestro pensamiento sobre-cargado-de conceptos no puede comprender plenamente. Al vivir la verdad de la compasin en nuestras comidas y en nuestra vida cotidiana, podemos crear un mbito de paz, amor y libertad que puede irradiarse a nuestro mundo y bendecir a otros en silencio y sutilmente fomentar lo mismo en ellos. Podemos descubrir que podemos "pensar" con nuestro corazn, sin palabras, y podemos aprender a apreciar la conciencia de los animales con humildad y comenzar a explorar sus misterios. Tal vez hay mucho que podemos aprender de los animales. Ellos tienen no slo muchos poderes totalmente inexplicables por la ciencia contempornea, sino que son nuestros compaeros peregrinos en esta tierra que contribuyen su presencia a nuestras vidas y enriquecen nuestro mundo viviente de innumerables maneras esenciales. De hecho, sin las humildes lombrices de la tierra, las abejas, y las hormigas a las cuales matamos y dominamos implacablemente, las condiciones de vida de los ecosistemas de nuestro planeta se descompondran y colapsaran - algo que ciertamente no se puede decir acerca de nosotros! Quines somos? Cul es nuestro papel adecuado en esta tierra? Someto que slo podemos comenzar a descubrir estas respuestas, si en primer lugar tomamos el imperativo vegano en serio y empezamos vivir compasivamente hacia otras criaturas. Entonces por lo menos, la paz entre nosotros ser posible, as como una comprensin ms profunda de los misterios de curacin, libertad y amor.

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Captulo 14 Viaje de Transformacin

"En primer lugar, vive una vida de compasin. Entonces sabrs." Buda Al tener reverencia por la vida, entramos en una relacin espiritual con el mundo. Albert Schweitzer De los miles hachando las ramas del mal hay uno que le est dando a las races. Henry David Thoreau, Walden

La telaraa de joyas de los viajes Cul es la mejor forma de contribuir al despertar y evolucionar de nuestra cultura para que haya ms inteligencia, compasin, paz y satisfaccin? Cada uno de nosotros tiene una pieza nica del rompecabezas para contribuir, que se desprende cuando respondemos a los sueos, las aspiraciones y los anhelos de nuestro corazn que se desarrollan en el transcurso del viaje particular de nuestras vidas. Cuando desarrollamos el sentido de maravillarnos y el potencial de nuestra vida nica, sentimos lo mismo hacia los dems. Esto comienza a demostrarse como respeto y comprensin hacia los dems y la necesidad de apoyar y cooperar con ellos. Esta es una expresin bsica de nuestra innata cordura. Y al valorar nuestras vidas, valoramos la vida de los dems y, por supuesto, anhelamos vivir para beneficiarlos. Si sentimos que nuestra vida es una carga disgustosa, es probable que tengamos una opinin baja del valor de la vida de los dems. Podemos invertir esto cambiando a una manera de vivir ms compasiva y contemplar y afirmar el valor de nuestra vida de toda vida. La necesidad de compasin crecer a

264 medida que cultivemos nuestro sentido de conexin con todo. Cuanto ms libres somos y ms agradecidos por nuestra vida, naturalmente, nos convertimos en una fuerza de cambio positivo en el mundo. Para comprender mejor la naturaleza y el poder nico de nuestro viaje, puede ser til examinar nuestra vida con el fin de descubrir las semillas ocultas de nuestro pasado que ahora estn empujando, como brotes de vida, en nuestra conciencia. Pequeas semillas desconocidas, que cuando se reconocen y son honradas, pueden crecer en fuertes y bellos rboles en el jardn de nuestra vida. Les ofrezco este captulo como un modesto ejemplo de este proceso y para alentar a todos a mirar hacia a la tierra de su propio jardn por las semillas ocultas que ya pueden estar brotando como plantas hermosas y benficas. En particular, al seguir descubriendo las semillas de veganismo dentro de nosotros, podemos nutrir y desarrollar nuestra comprensin de nuestra contribucin nica a la curacin de nuestro mundo. Vamos a tocar a muchos, porque nuestros viajes estn todos conectados. En la tradicin Avatamsaka del budismo Mahayana, hay una metfora central de la enseanza que se refiere a la enseanza de la telaraa de joyas. No es slo una enseanza, sino tambin una imagen para ser meditada para un mayor conocimiento de la verdad del ser. El universo se asemeja a una telaraa infinita, y en cada nodo de esta gran telaraa hay una joya. Cada dhrama en el universo - ser, cosa o evento - es una de estas joyas. As pues, cada ser, cosa, y evento est conectado a otro ser, cosa, y evento a travs del tiempo y el espacio infinito. No slo eso, pero si miramos profundamente a cualquiera de estas joyas de esta vasta telaraa, se puede ver reflejada en cada joya todas las otras joyas de la telaraa csmica! Cada uno de estas dharmas individuales contiene todas las dems, y si realmente conocemos una, conocemos todas. La antigua enseanza que se desprende y sostiene esta metfora de la telaraa de joyas es conocida como la enseanza de la condicin derivada y la interpenetracin mutua y la interdependencia de todos los fenmenos. Todo depende de todo lo dems; nada es independiente, y cada partcula contiene todo el universo. Estamos todos profundamente y radicalmente conectados! Podemos ver que nuestras historias y viajes tambin estn ntimamente interconectados y que cada viaje, aunque nico, milagrosamente contiene todos los otros viajes de todos los seres. Aprendemos unos de otros, aunque en los niveles ms

265 profundos, vemos que, en ltima instancia, no existe en ningn otro. Todos compartimos la misma fuente, y las paredes que construimos son ilusorias. A medida que evolucionamos y las paredes imaginarias se disuelven, la compasin y la libertad aumentan juntos con la profundizacin de nuestra comprensin del interser de toda vida. Esta enseanza de la profunda interrelacin de toda vida no es exclusiva al budismo sino que ha sido intuida durante siglos por personas de muchas tradiciones y culturas. Una enseanza universal que es inseparable de este entendimiento de interser es la atencin plena o toma de conciencia mental, cultivando nuestra capacidad de estar plenamente presente en nuestras acciones y para ver las conexiones entre nuestras acciones y sus efectos. La atencin plena trae libertad y comprensin mediante el aumento de nuestra conciencia. Cuanto ms conscientes y atentos estemos a nuestra mente, ms libres seremos. En trminos de alimentos, tenemos que ir de viaje con el fin de entender la propagacin del la telaraa del sufrimiento que como cultura creamos, perpetuamos y ampliamos a travs del sagrado acto de nuestro comer diario, y tambin entender la telaraa de interconexin en la que la libertad, la compasin y el amor pueden crecer e iluminar nuestro mundo. Un viaje llevado a cabo conscientemente, con la atencin plena, es una peregrinacin, porque tiene un propsito espiritual: aumentar nuestra conciencia y nuestra capacidad de amar y comprender. Nuestra cultura es lo que retiene los primeros pasos hacia el camino de transformacin en el que todos participamos y al que todos contribuimos a travs de nuestros propios viajes. Con el tiempo necesariamente se desarrolla, pero la Gestalt (forma) en cual apunta es la situacin de nuestro vivir y nuestra respiracin, nuestra vida compartida hoy da. Es nuestra peregrinacin comn y, por ello, tener plena atencin consciente es esencial.

Semillas de Inspiracin
Mi viaje hacia el porqu del abuso perverso de los animales para la alimentacin se inici en una manera aparentemente poco probable, porque nac y fui criado en una familia y barrio que no tena absolutamente, ningn inters en la alimentacin basada en vegetales. Consecuentemente, durante los primeros veintids aos de mi vida, al igual

266 que la mayora de los estadounidenses, coma grandes cantidades de carne animal, huevos, y productos lcteos. Sin embargo, tuve encuentros con semillas de inspiracin que al principio quedaron adormecidas, pero ms tarde comenzaron a brotar vigorosamente. A pesar de que estas semillas se refieren a un viaje nico, pueden iluminar semillas medias-ocultas, que estn enviando nuevos brotes de comprensin para otros. Para m, una semilla estaba naciendo y creciendo en la ciudad de Concord, Massachusetts, el hogar de dos supuestas revoluciones que los Estados Unidos ha tenido: la revolucin poltica del 1760 y 70, y la revolucin literaria de la dcada del 1840 y 50. Haber nacido y sido criado en Concord me dio un sentimiento de ntima conexin con estas dos revoluciones y de ser su descendiente, con un impulso de cuestionarlas, entender lo que las motivaron, y seguirlas yo mismo. Creo que estas dos revoluciones han contribuido a la naciente revolucin vegana, que es una revolucin cultural de profunda importancia que puede curar nuestra cultura en lo ms profundo. La revolucin poltica culmin al comienzo de la Guerra Revolucionaria en el Old North Bridge en Concord el 19 de abril de 1775. Los agricultores y los aldeanos que vivan en Concord y otras ciudades alrededor de Boston proveyeron las ms fuertes resistencias a la fuerza imperialista britnica y lucharon contra la injusta dominacin econmica impuesta por la British East India Company y otras empresas multinacionales de las fuerzas britnicas que estaban militarmente y polticamente siendo apoyadas y legitimadas por el gobierno britnico en ese momento. Esta revolucin del siglo XVIII los condujo eventualmente independizarse del Imperio Britnico y dio nacimiento al experimento pico de Amrica en democracia, igualdad, pluralismo cultural, y libertad individual que sigue atrayendo e inspirando a gente de todo el mundo. Es increble que la revolucin literaria y filosfica del siglo siguiente se base tambin en Concord. Surgi de las vidas y los escritos de los americanos trascendentalistas que vivan all -Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, Bronson Alcott, Louisa May Alcott, William Ellery Channing, Nathaniel Hawthorne - y muchos otros, como Walt Whitman, que se inspiraron en los trascendentalistas y viajaron a visitarlos. Hoy reconocemos estos lderes pensadores por el profundo cuestionamiento de

267 los valores tradicionales que introdujeron y por la inspiracin artstica, literaria y espiritual que dieron. Las escrituras filosficas de Emerson, como Naturaleza (Nature), su contribuciones oratorias, como la Oracin de la Escuela de Divinidad de Harvard (Harvard Divinity School Address); y su poesa, que fue pionera en llevar las ideas filosficas del Oriente por primera vez a los Estados Unidos, hizo de l una especie de leyenda viviente, un imn que atrajo a los escritores y pensadores de muchas direcciones, y cuya influencia est an muy viva hoy en da, instando el respecto y amor a la naturaleza, la auto-exploracin, y aprecio de la esencia espiritual de todas las manifestaciones. Puso nfasis en que la verdadera sabidura trasciende le conocimiento materialista, y que el mundo natural tambin es una manifestacin de lo divino. Whitman escribi: "Yo estaba fermentando, fermentando. Emerson me llev a un hervor. Thoreau fue fuertemente influenciado por Emerson (y viceversa), y, de cierto modo, ha eclipsado su maestro y mentor con respeto a la influencia. Su experimento radical, de vivir en soledad en la laguna Walden de Concord (Concords Walden Pond) y "aspirar la mdula de la vida" sigue inspirando a los que estn en busca de la espiritualidad en un forma potente, siendo el pionero en plantar la introspectiva de escuchar nuestro interior en la cultural demasiado extrovertida de la tierra Americana. Los filsofos de Concord vieron claramente que faltaba un elemento interno en su cultura, que estaba excesivamente centrado en la conquista y el xito exterior. Thoreau tiene la biblioteca ms grande en todo los Estados Unidos en el momento, de libros sobre filosofa oriental, y su libro Desobediencia Civil (Civil Disobedience) (todava una de las fuentes principales de los documentos de la resistencia no-violencia y una permanente revelacin del poder y responsabilidad de los individuales a oponerse activamente a las polticas gubernamentales injustas) influy profundamente a Tolstoi, Gandhi, King, y a la vida de innumerables personas. Las ideas radicalmente progresistas de Bronson Alcott sobre la educacin de los nios se estn descubriendo de nuevo y finalmente siendo apreciadas hoy en da. El fue un vegetariano tico y una fuerza principal detrs la formacin de Fruitlands, un improbable experimento de vivir en una comunidad vegetariana en un campo en las afueras de Concord. Los trascendentalitas de Concord fueron los primeros estadounidenses en explorar y tejer en el pensamiento occidental muchas de las nobles y

268 sutiles ideas taostas, budistas, jainistas, y escrituras vedantas, y en construir puentes progresivos que incluan honorar la naturaleza, poniendo nfasis a la bondad esencial y al vasto potencial de la naturaleza humana, y explorar estilos de vida de no-violencia, simplicidad, y contemplacin interior. Las races americanas de cuestionar profundamente los alimentos y desarrollar la base filosfica de una relacin ms compasiva con los animales pueden atribuirse a los escritores progresistas agrupados alrededor de Emerson en Concord a mediados del siglo XIX. Thoreau escribi, "No tengo ninguna duda que es parte del destino de la raza humana, en su mejoramiento gradual, de dejar de comer animales tanto como las tribus salvajes han dejado de comerse unos a otros, cuando entraron en contacto con las ms civilizadas." En el escrito de Emerson, Usted acaba de cenar y, con todo lo que est el matadero escrupulosamente escondido, a una graciosa distancia de kilmetros, hay complicidad", demuestra la capacidad de este estimado sabio de Concord, de hacer las conexiones que eluden la mayora. La hija de Bronson Alcott, Louisa May, escribi, "Dieta de verdura y dulce reposo. Alimentacin animal y pesadilla. Arranca tu cuerpo de la huerta, no lo robes de las ruinas (mataderos). Sin una dieta de carne no podr haber guerra sangrienta." Ella hace explcita la conexin entre la violencia inherente en comer animales, pesadillas, y la pesadilla de la violencia humana contra nosotros mismos. Tal vez cuando era nio, vagando por los bosques y por las calles de Concord y por la orilla del Walden Pond, donde aprend a nadar, sent los nobles y valientes pensamientos de estos pioneros espirituales. Aunque parece haber habido poco en el mundo exterior que fomente cuestionar las crueles costumbres alimentaras en las cuales nac, tal vez los pensamientos y sentimientos de estas luminarias se filtr a travs de los mundos interiores que estaba explorando, junto con el mundo exterior. Estoy seguro de que todos tenemos tales recuerdos, semillas de nuestras experiencias, tal vez slo dbilmente reconocidas, que ahora se estn desarrollando en la conciencia. Aprendemos uno del otro y plantamos semillas del uno al otro. A travs de ejemplos, acciones, palabras, expresiones, escritos y gestos, nos tocamos uno al otro, a veces profundamente. Como nios sensibles, podemos ser enormemente bendecidos o heridos. Varias otras semillas se destacan dndole forma a mi viaje. Una de ellas fue crecer con un noble y manso perro pastor alemn. Nuestra familia consigui Bismarck

269 cuando era un cachorro, cuando yo, el mayor de tres hijos, tena aproximadamente un ao. l era mi amigo fiel, hasta que falleci en mi adolescencia, que fue una triste prdida para toda nuestra familia. Siempre nos acompa en nuestras excursiones de campamento y expediciones de treking por las montaas de New Hampshire y Vermont. A mis padres les disgustaba la crueldad y la matanza de animales, por eso nunca incluamos la caza o la pesca en nuestras excursiones en la naturaleza. Adems de inculcar en m una deleitable apreciacin al aire libre desde una temprana edad, mi padre me ense a tocar el piano y a explorar el misterioso poder de la msica para relajar, alentar, y expresar sentimientos profundos. El era un pianista semi-profesional, y su amor por la msica y la armona fue una inspiracin permanente. Siempre me acuerdo cmo nos ense a cantar en armona a mi hermano y a m en las montaas. Haber nacido en una familia periodista es otra importante semilla en el viaje de mi vida. Alrededor del tiempo que nac mis padres compraron un pequeo peridico semanal en la zona de Concord. Crec en medio de un mundo de remolinos de mquinas linotipos y prensas de impresin, promociones, plazos semanales, y un incesante desfile de polticos locales y comerciantes. La caravana de editoriales e historias de mi padre, la pintura y grficos de mi madre, y el constante crecimiento del pequeo peridico fueron el eje de la vida de nuestra familia. El peridico, The Beacon, prosper y creci, y mi padre pudo comprar o empezar peridicos en otras ciudades de la zona de Concord tambin. Para el tiempo que llegu a la escuela secundaria, tenamos una cadena de trece diarios con unos cientos de empleados, ubicado en un gran edificio nuevo en la ciudad cercana a Acton. Vi con mis propios ojos el legendario poder de la prensa y cmo senadores, representantes del Congreso, y todos los polticos locales llegaban con la esperanza del apoyo de mi padre, y cmo los comerciantes locales necesitaban publicidad. He visto tambin cmo nuestro peridico necesitaba los comerciantes y los defenda celosamente. A travs de nuestra participacin inmediata en las reuniones de la ciudad, los problemas, y la poltica local, me sent como si tuviese una vista privilegiada de todo lo que en estaba sucediendo en nuestra comunidad. Otra semilla fue el sentido penetrante en nuestras vidas de que ramos americanos de verdad. Mi padre era patritico en extremo y le encantaba citar a Patrick Henry y poner la bandera. Los parientes de mi madre vinieron como peregrinos en el Mayflower

270 en 1620, y nuestros ancestros Tuttle vinieron de Inglaterra como puritanos en el Planter en 1630. Cada 19 de abril, cuando miles de personas se reunan en el puente Old North de Concord para celebrar y reactuar "el disparo escuchado alrededor del mundo", el comienzo de la Guerra Revolucionaria en Concord, mi padre, se vesta como uno de los soldados Minutemen y marchaba seis millas desde Acton a Concord, marchando la lnea original y reactuando la histrica batalla. Creciendo consciente de ser descendiente de los Peregrinos y los Padres Fundadores, me senta especialmente conectado con el sueo americano. Valoraba y saboreaba los ideales que los Estados Unidos supuestamente representaban, y la idea de revolucin. Los peregrinos y los puritanos, como Emerson y Thoreau, valoraban la sencillez, la comunidad, y ver la vida esencialmente como una bsqueda espiritual. Cuando estas semillas comenzaron a brotar, transformaron mi punto de vista, mientras comenzaba a ver la vida ms como una peregrinacin y centrarme menos en la adquisicin y la competencia y ms en el propsito de la peregrinacin. Tambin empec a ver que ese punto de vista sera considerado algo subversivo.

Los productos lcteos orgnicos en el Campamento Desafo

Otra experiencia semilla de mi infancia que se destaca claramente, y de la cual estoy agradecido por haber contribuido al despertar de mi corazn, es haber sido testigo de la matanza de una vaca en una granja lechera del idlico Vermont. Yo tena alrededor de doce aos, e iba a un campamento de verano en las Montaas Verdes llamado Campamento Desafi. La filosofa y la prctica del campamento era darles desafos a los varones de una manera positiva, y tengo muchos recuerdos de esos desafos: difciles expediciones en canoa en aguas blancas, incursiones de cinco das en las escarpadas montaas, vivir al aire libre por semanas a la vez y cocinar todas nuestras comidas sobre las fogatas, lavarnos en las fras aguas del arroyo, e incluso hacer una excursin de dos das por lugares selvticos llevando slo tres fsforos, un cuchillo, un gancho y una lnea de pescar. El campamento estaba afiliado a una granja orgnica en el valle al pie de la montaa donde a veces trabajbamos escardando o fardando. En un momento todos los varones fuimos ah abajo y nos dijeron que debamos agarrar una de las gallinas que

271 vagaban libremente. Nos mostraron cmo poner la cabeza de la gallina entre dos clavos en una tabla sobre el piso y mantenerla con una mano mientras con la otra le cortaramos la cabeza con un hacha. Estaba feliz de ser uno de los pocos que hizo un corte limpio con el primer golpe y vi la descabezada gallina, al igual que otras desafortunadas criaturas, correr por todo el corral chorreando sangre hasta morir. Todos aprendimos a sumergir los cadveres en agua hirviendo, desplumarlas y eviscerarlas, y todos comimos pollo por muchos das. Estaba un poco incmodo con toda la situacin, pero era un omnvoro bien entrenado, y ya para la edad de doce aos saba que tena que ser duro y que ciertos animales fueron puestos aqu para que los seres humanos los coman. Tenamos que comerlos o nos pondramos dbiles. Unas semanas ms tarde, todos fuimos a la granja de nuevo. Haba caballos y vacas y campos de frijoles y trigo bajo un hermoso cielo azul, y nos llevaron al corral, donde una vaca estaba parada sola, en medio del suelo de madera. Era una de las vacas lecheras, y Tom (el propietario-director del campamento y la finca, un hombre buenmozo que le gustaba estar al aire libre, educado en Dartmouth, que todos admirbamos enormemente) nos inform que esa vaca ya no poda dar suficiente leche y, por lo tanto, la usaramos para su carne. Tena un fusil en la mano y lo apunto a un preciso lugar en la cabeza adonde la bala tendra que dar para que se caiga. Pregunt si uno de los muchachos ms grande les gustara intentar el tiro. Un chico levant la mano, tom el fusil, apunt, y dispar una bala en su cabeza a quemarropa mientras todos nos quedamos parados mirando. La vaca se sacudi pero sigui en pie. Tom le dio el fusil a otro chico mayor que quera probar, y tambin dispar una bala en su cabeza. Una vez ms se sacudi con el impacto, pero sigui all de pie, parpadeando. Luego Tom tom el rifle, apunto, y dispar. Me sorprende como la vaca al instante se estrell en el suelo, las heces y la orina brotaba de su parte trasera, cerca de donde yo estaba. Tom inmediatamente agarr un cuchillo largo, salt a horcajadas de su cuerpo postrado, y con un gran y fuerte trazo, le cort la cabeza casi por completo. Me sorprendi mucho la manera que salpico tan lejos la sangre de su cuello abierto, impulsado por su corazn que todava palpitaba, arcos de lquido rojo volando por el aire lejos y salpicaba por todas partes mientras su cuerpo se convulsionaba en el suelo empapado de sangre. Todo mirbamos en silencio hasta que ella finalmente par de

272 moverse y sangrar, y muchos de nosotros tuvimos que limpiarnos nuestros brazos y piernas salpicados de sangre. Mientras yo me qued ah parado en estado de shock y horror de lo que acababa de ser testigo, Tom limpi su frente y con calma explic que la carne no sera buena si su corazn no bombeaba toda la sangre afuera de su carne, sino estara empapada de sangre y no sera comestible. Pasamos la siguiente hora ms o menos, desentraado su cuerpo, sacando todos los diferentes rganos, identificndolos y mantenindolos. Not cmo los charcos de sangre se coagulaban en pedazos grandes de gelatina roja en el suelo de madera. En un momento Tom nos llam para mostrarnos una parte de la anatoma de la vaca que mantena en la mano. Aparentemente tena un problema en sus ovarios y nos mostr el defecto, y dicindonos que fue por eso que tuvo que ser matada. Finalmente logramos poner todas las partes grandes comestibles atrs de un camin para llevarlas a un carnicero, comeramos su carne por el resto del mes. Algunos de los muchachos se llevaron recuerdos: tetas, cola, ojos, cerebro. El verano siguiente fui de nuevo al Campamento Desafo, y aunque disfrutaba del treking, los paseos en canoa, y vivir al aire libre, estaba un poco ansioso cuando, despus de un par de semanas en el programa, Tom les dijo a todos de nuevo de ir caminando hacia la granja lechera orgnica. Otra vez, en ese hermoso da de verano, haba una vaca sealada, de pie delante de la granja. Sera su ltimo da, y ella pareca muy incmoda. Tom dijo que no lo quera hacer en el granero este ao, la llevaramos a un rea plana de hierba a unos cien metros de distancia. Le pusimos una soga alrededor del cuello y tratamos de tirarla junto a nosotros, mientras caminbamos hasta la pequea colina. No quera ir, y resisti firmemente. Cuanto ms tirbamos, ms fuerte resista. Me sorprendi su fuerza. Haba probablemente treinta chicos ms o menos tirando de la soga y casi ni la podamos mover. Dndose cuenta que no la bamos a poder mover de esa manera, Tom agarr una cadena pesada, se la at alrededor del cuello, y la enganch a la parte de atrs de su camin de cuatro por cuatro. Todos nos subimos a la parte de atrs o caminamos a lado del camin que la tiraba, an resistiendo con firmeza, hasta la colina. Entonces ocurri una cosa increble. Nos estbamos acercando a la zona plana, la vaca segua resistiendo con todas su fuerzas, las ruedas girando constantemente, cuando de repente se quebr la cadena, el camin fue para adelante, y todos los que estbamos en l camos! La vaca estaba all en la carretera, su cabeza en un ngulo oblicuo, mirndonos.

273 Mientras la miraba ah de pie, muda y, sin embargo, expresndose tan profundamente, deseaba que la pudiramos dejar sola y dejarla vivir. An as, yo crea que ella era nuestra comida, que ese era su nico propsito. La tensin entre verla como un ser y de verla como carne fue intensa. No recuerdo mucho de lo que ocurri despus de eso, salvo que pudimos de alguna manera llegar hasta ese lugar plano y procedimos a dispararla, sangrarla, desentraarla, y enviarla a la carnicera, y comerla durante las siguientes semanas. Cuando lo hicimos esta vez, sin embargo, no estaba sorprendido, porque yo ya lo haba visto antes. Haba perdido mis sentimientos.

Semillas de Comprensin
Durante nueve aos, segu, impertrrito comiendo la carne, la leche y los huevos de los animales. Simplemente no saba que uno podra sobrevivir sin hacerlo, y nunca haba conocido a nadie que comiera una dieta basada en vegetales. Cuando fui a la Universidad de Colby en Maine y o hablar de vegetarianismo, algo dentro de m se encendi, pero la programacin de mi omnivorismo heredado sigui siendo demasiado fuerte para que cuestione mis hbitos alimentarios fundamentales. Entonces, mientras estaba en Colby en 1974, en mi tercer ao de la universidad, o de La Granja (The Farm) en Tennessee, una comunidad espiritual relativamente recin formada, de alrededor de ochocientas personas, principalmente de San Francisco. Cuanto ms le sobre La Granja, ms me intrigaba, y una de las cosas que ms me intrigaba sobre este lugar era que todos los que estaban all eran vegetarianos. Era una comunidad vegana, en realidad (aunque esa palabra an no estaba en comercio), ya que eran vegetarianos no por razones de salud, sino por razones ticas y espirituales, y no coman ningn producto de origen animal en absoluto, ni siquiera huevos, productos lcteos, o miel. A ese punto an no haba conocido ningn vegetariano personalmente todava, pero haba visto en los libros publicados por La Granja imgenes gente feliz, de aspecto saludable y muy creativas que vivan con la misin de demostrar una forma de vivir ms sostenible y armoniosa. Hice mi tesis sobre Comportamiento Organizacional en La Granja, examinando la teora y la prctica de una comunidad basada en la cooperacin en lugar de la competencia, compartiendo en lugar de poseer, y la compasin en lugar de la

274 opresin. Estudiar su forma de vivir fue un proyecto que me abri los ojos y el corazn. El xito se meda en trminos de los valores espirituales en lugar de valores materiales, poniendo nfasis en la calidad de vida y servicio a la humanidad y para toda vida, ms que la acumulacin de la riqueza y cosas. Su objetivo estaba claramente proclamado: "Estamos aqu para ayudar salvar al mundo!" En mis ltimos dos aos en Colby sent un gran cambio ocurriendo dentro de m. Aoraba una conexin ms profunda con la naturaleza y la espiritualidad, y comenc a explorar la meditacin de las tradiciones espirituales orientales y occidentales. Un libro de los finales del siglo XIX se destac: la Conciencia Csmica (Cosmic Consciousness) por R.M. Bucke. En este libro, el cual tuvo un impacto profundo en m, el autor present la idea de que mientras la mayora de las personas operan con lo que calific auto conciencia un estado insatisfecho de auto preocupacin ciertas otras personas han logrado lo que l denomina la conciencia csmica. Bucke sostiene que este mayor nivel de conciencia, caracterizado por la elevacin moral, intelectual, iluminacin, sabidura espiritual, y prdida del miedo a la muerte, es la prxima etapa de la evolucin humana. Cuando le estas palabras, el mundo de las carreras que me esperaba despus de la graduacin pareca una sombra distraccin frustrada de la verdadera meta de la vida, que tena que ser llegar a un mayor nivel de conciencia de la estrecha bsqueda del inters propio que vi alrededor mo. Cuando habl con mi hermano sobre estas ideas, me respondi con todo el corazn que estaba de acuerdo. Juntos elaboramos un plan de accin.

Salir de casa
A fines del verano, despus de graduarme de Colby en 1975, mi hermano Ed y yo, edades veinte y veintids, decidimos ir a una peregrinacin espiritual. Con mochilas pequeas y anhelos grandes, dejamos la casa de nuestros padres en Massachusetts. Yo anhelaba profundizarme espiritualmente, descubrir directamente la verdad de m mismo, y entender esta vida en la tierra ms plenamente buscando conscientemente un escape de la prisin de la auto-conciencia a travs de la disciplina espiritual.

275 Descubrimos un libro sobre la vida y las enseanzas de Ramana Maharshi (18791950), un sabio del sur de India que recomendaba meditar continuamente sobre la pregunta "Quin soy yo?" como una manera de lograr la comprensin espiritual. Esta prctica se basa en el entendimiento de que lo que somos, no es slo un cuerpo fsico, o sentimientos, pensamientos o creencias, y que es posible experimentar directamente la verdad de lo que somos, lo cual trasciende el acondicionamiento mental, la desilusin, y la muerte fsica. Slo tenemos que investigar tan profunda y autnticamente como podamos sobre esta pregunta, realmente quin o qu somos. Este fue mi enfoque mientras viajbamos atravesando el pas, yendo al oeste - tal vez, pensbamos, llegar a California. Despus de unas semanas habamos llegado slo a Bfalo, y estaba sintiendo el efecto de la nueva experiencia en meditacin y autoinvestigacin. Cuanto ms profundo iba con esta investigacin, ms profundamente senta mi relacin con los rboles, los pjaros, y la gente que vea, y ms abierto me senta a nuestro parentesco. "Quin es este "yo" exactamente, que siempre quiere estar protegido y sentirse satisfecho?" Segu preguntando, "y que se ve a s mismo como separado?" En Bfalo, decidimos ir hacia el sur, sin buscar ningn auto que nos lleve, simplemente caminando a pie de quince a veinte millas por da, desde un pequeo pueblo a otro, encomendndonos lo ms completamente posible al cuidado del universo. No tenamos nada de dinero y nos quedbamos en los pisos de las iglesias de las ciudades que pasbamos, sin embargo, de alguna manera los alimentos siempre se nos presentaba. Me convenca cada da ms la verdad de la enseanza busca primero el Reino de Dios, entonces todo lo dems se aadir a vosotros, mientras milagros pequeos se desarrollaban prcticamente todos los das en forma de encuentros fortuitos coincdales con la gente que nos pareca ser ngeles. Irnicamente, a menudo ellos pensaban que nosotros ramos ngeles. Nuestra seguridad pareca ser nuestra vulnerabilidad total y, quizs, la fuerza de la investigacin en la que nos centramos. Encontr a mi corazn abrindose a otros deseando ayudarlos. A veces, esa ayuda fue aprender a recibir, y otras veces fue ser generoso con nuestro tiempo y energa a ayudar y aconsejar a personas que, por naturaleza, confiaban en nosotros y buscaban

276 nuestro consejo. Pasamos varias horas cada da sentados en silencio, contemplando e investigando esta aparentemente infinita e imposible pregunta, "Quin soy yo?" La pregunta an llenaba mi mente mientras caminbamos por horas. Por qu creo que estoy en este cuerpo slo, y no en el cuerpo de esa persona o ese perro? Como yo, cada uno tiene su propio inters y se esfuerza por conseguir lo que les gusta y evitar lo que no les gusta. Me encontr aflojando del firme viejo agarre de la idea que yo estoy fundamentalmente separado, y comenc a ver el mismo "yo" en otros. Poda ver a travs de sus ojos, comprender su perspectiva y sentir sus sentimientos. Esto comenz a tener consecuencias. En un cierto momento un hombre amable nos dirigi a una pintoresca cabina de veraneo sobre un arroyo en el que nos dijo que podamos pasar unos das tranquilos si queramos. Caminamos hasta ah y nos asentamos, pero no haba comida, as que comenzamos forrajear o sea a buscar alimentos. Encontramos un montn de zanahorias silvestres y algunas races de espadaa, ninguna de las cuales eran apetitosas, y como haba una lnea de pesca ah y haba aprendido a pescar en el Campamiento Desafi, decid pescar. Estaba lloviznando, y puse el primer pez que agarr en el bolsillo de mi campera, seguro de que en poco tiempo se morira. Cuando agarr el segundo pez, la puse en el otro bolsillo. Volv a la cabina para cocinar la cena, bastante orgulloso de m mismo. Las races de espadaa y zanahorias silvestres se estaban cocinando y fui a limpiar el pescado, pero para mi consternacin ambos seguan vivos y volteando convulsivamente. Me di cuenta que los estaba matando, pero no estaban muertos todava, y los viejos hbitos volvieron y agarr uno y lo golpee fuertemente contra el piso. Al igual que al despertar de una pesadilla, no poda creer lo que estaba haciendo. Sin embargo, no pens que poda parar. El pez estaba vivo todava! Dos veces ms lo tuve que golpear contra el piso y despus al otro pescado tambin, antes de poder limpiarlos, cocinarlos, y poder comerlos para cena. Poda sentir su dolor y terror y la violencia que estaba cometiendo en contra de estas desafortunadas criaturas, y jur nunca pescar de nuevo. La auto-investigacin trabaj incansablemente para exponer mi comportamiento acondicionado y mi hipocresa. La vieja programacin de que son "slo peces" completamente se desvaneci, y vi con

277 ojos nuevos lo que estaba sucediendo de verdad, y cmo haba entrado en su mundo violentamente y engaosamente con la intencin de daar. Aqu me encontraba en una peregrinacin espiritual, tratando con todo mi corazn de comprender directamente las verdades ms profundas del ser, pero sin embargo estaba actuando en contra de eso, en primer lugar, engaando a los peces con un seuelo ocultando el gancho cruel del anzuelo, y luego matndolos. Al da siguiente, Ed y yo seguimos caminado, y aunque todava saba poco acerca de ser vegetariano, empec a pensar que sera una mejor - incluso necesaria - manera de vivir. Caminando por las pequeas carreteras de los campos, seguimos nuestro camino al sur a travs de Nueva York y Pennsylvania, despus atravesando Pennsylvania a West Virginia. Casi todas las noches buscbamos un ministro local y nos quedbamos en una iglesia y, a veces, nos ofrecan comida tambin. Tambin nos quedamos en misiones de rescate, crceles, hogares, comunidades, campos y bosques. Gracias a Johnny Appleseed, nuestras pequeas mochilas casi siempre estaban llenas de manzanas, y a veces veramos jardines abandonados con zapallitos maduros. Poco a poco me encontr minimizando la cantidad de carne que coma cuando la ofrea negaba por completo. Los perros eran una amenaza ocasional mientras caminbamos a lo largo de las carreteras de los campos, supongo que era porque nos perciban como extraos invadiendo su territorio. Una maana mientras caminbamos por una casa en las zonas rurales de West Virginia, un pastor alemn grande apareci sin ladrar y camin detrs de nosotros. Tembl cuando de repente sent su nariz tocar la parte de atrs de mi pierna. Caminamos por muchos kilmetros y se qued con nosotros, un hermoso animal, amistoso y enrgico, siempre corriendo adelante nuestro y actuando como nuestro protector. Paramos para almorzar en una pequea colina por encima de la carretera y comimos unas manzanas y despus meditamos por media hora ms o menos como hacamos habitualmente. El perro se sent tranquilamente con nosotros, mirando alertamente en la distancia e irradiando un profundo sentido de paz y de poder. Nos quedamos muy impresionados con ese perro! Era claramente un meditador experto. Seguimos caminando y alrededor de una curva en el camino, vimos una casa sobre una colina a lo alto de nosotros - y un perro grande se apresur inmediatamente hacia abajo la colina directamente hacia a nosotros, y venia bastante serio. Nuestro amigo, el pastor

278 alemn, en el momento estaba unos cien metros detrs de nosotros, qu emocin que fue a verlo venir volando detrs de nosotros a travs de la colina y lanzarse sobre el otro perro antes de que pudiera llegar a nosotros! Despus de recibir algunos ladridos austeros, el otro perro se fue corriendo a su casa y nosotros tres juntos continuamos, disfrutando enormemente de la compaa mutua, hasta que el gran perro eventualmente nos mir, se dio vuelta, y se fue trotando hacia su casa. Pens cmo puede ser que uno no sea afectado por el espritu de este ser sin embargo si lo hubieran mantenido en una jaula o, como en China, visto slo como un pedazo de carne para ser consumido o, al igual que un coyote o lobo, visto como una molestia que se mata con un tiro, su presencia y individualidad sera completamente invisible. Nuestra caminata continu rumbo al sur a travs de las colinas de West Virginia y al este de Kentucky y, a continuacin, a Tennessee. La gente pensaba que estbamos en una aventura para ver al mundo, pero para nosotros se trataba de un viaje interior. La meditacin y la auto-investigacin eran la parte central de todos los das, siempre volviendo al momento actual y tratando de acercarnos a la conciencia csmica. Me senta seguro de que haba niveles de conciencia, potencialmente disponibles, ms elevados de los que yo experiment y de los que vi otras personas. Maestros espirituales y algunos poetas han hablado claramente y apasionadamente de su existencia. Mientras las semanas pasaban, empezamos a deshacernos de ms y ms cosas. Zapatos extras y ropa de repuesto fueron donados uno por uno, poco a poco aliviando la carga en nuestras mochilas. Tambin fue una sensacin maravillosamente liberadora de dejar bultos fsicamente menos voluminosos como la pequea libreta de direcciones con las de unos amigos por el pas que pens que podramos visitar en nuestro viaje. Eso lo descart ya en los inicios del viaje, ah en alto Nueva York, y poco despus donamos los $200 que tenamos en caso de emergencia, los tenamos en la forma de cuatro billetes de $50 escondidos en nuestras mochilas. Tambin me saqu los anteojos y los guard, eso fue todo un reto, ya que mi receta era fuerte, con visin de 20/400 en mi mejor ojo! El mundo se vea borroso por algunas semanas, pero se comenz a aclarar notablemente en cuanto mis ojos y mente gradualmente comenzaron a recuperar su capacidad natural de ver de nuevo. Empec a darme cuenta de que era mi hbito de usar anteojos y lentes de contactos que haba causado la deterioracin de mi visin y que me hubiese hecho un

279 consumidor por toda la vida de la industria de la optometra. Aunque al principio fue un poco aterrador eliminar las barreras artificiales entre el mundo y yo, se hizo cada vez ms liberadora, y hasta el da de hoy no he usado lentes correctores por ms de veinticinco aos. Mientras pasaban los dorados das del otoo continuamos caminando hacia al sur, comenc a sentirme ms vivo que nunca. Era como si las capas de una armadura se me estaban cayendo. Olas de pura alegra de repente me llenaban y me senta como si mi corazn brotaba de alegra absoluta. Era una alegra que pareca tener poca relacin con lo que siempre haba pensado que traa la felicidad. No tenamos dinero, no tenamos casi ninguna posesin, y ni idea de adnde iba venir la prxima comida o alojamiento, y as entonces, porqu estaban burbujeando por adentro estas inexplicables olas tan vvidamente? Una cosa era segura: estbamos viviendo nuestras vidas, no la vida que haba sido dictada por las imgenes de los medios de comunicacin o por nuestros padres, maestros, parientes y figuras de autoridad. Fue tal vez esencia de alegra de ser que surge espontneamente cuando somos fieles a nuestra llamada interior a evolucionar. Pareca crear un aire de libertad y bendicin alrededor nuestro que era protector y casi palpable. La bsqueda de la comprensin fue todo. De alguna manera nosotros supimos no tratar de aferrarnos a nada. Me acuerdo de un domingo en un pueblo pequeo de West Virginia, cuando nos pidieron dar la leccin de la maana a los nios de Escuela de Domingos y les dijimos que habamos encontrado la verdad de lo que Jess nos ense: Busca primero el Reino de Dios y todo lo dems se aadir a vosotros. Despus, la iglesia tom una coleccin especial y nos dio un regalo sorpresa de $30 mientras caminamos hacia a la prxima ciudad. Al da siguiente, despus de que comprar dos almuerzos de $5 en un restaurante, con los inesperados $30, le dimos los restantes $20 a la camarera como propina y seguimos caminando de nuevo, con los bolsillos vacos y los corazones libres. Una vez, no habamos comido durante bastante tiempo y no tenamos nada en absoluto en nuestras mochilas, vi un paquete de plstico por delante al costado de la carretera. Era un sndwich fresco! Comimos cada bocado tan lentamente y agradecidos como era posible. En todos esos meses caminando, nunca tuvimos problemas serios de hambre.

280

Semillas de Comunidad
Eventualmente fuimos guiados de alguna manera a una comuna recin creada, con unas docenas de personas, en el centro de Kentucky. Nos saludaron cariosamente y nos enteramos de que eran todos vegetarianos y, estaban afiliados a La Granja (The Farm) en Tennessee! Aprendimos a cocinar soja y por primera vez omos hablar de algo llamado "tofu". Nuestros anfitriones nos dijeron que se ponan zapatos vegetarianos y trataban de minimizar el sufrimiento que causaban a los animales. Me haba enterado un poco sobre los pollos que picoteaban los ojos de otros pollos en jaulas sobrecargados en las fbrica granjas, de los terneros siendo marcados y castrados y los cerdos gritando en los mataderos, y haba visto los camiones de transporte llenos de ganado, pero saba muy poco sobre los detalles, o cmo preparar saludables comidas basadas en vegetales. En una atmsfera abierta y cariosa hablamos de todas estas cosas. Trabajamos y comimos juntos, y jugamos y meditamos juntos, y comenz a parecerme absurdo y casi barbrico, slo considerar comer la carne de los animales. Jur a mi mismo ser vegetariano. Pronto estbamos yendo al sur, hacia La Granja en Tennessee, a continuar nuestra peregrinacin y nuestra prctica. Eventualmente llegamos a La Granja y nos quedamos ah unas cuantas semanas. La experiencia totalmente sell mi vegetarianismo y vali la pena los meses de caminar que nos llev para llegar all. Cerca de mil personas, la mayora parejas casadas con nios viviendo en casas auto-construidas, haban creado una comunidad en un gran pedazo de granja bonito de agrcolas y forestales. La gente tena el pelo largo como una declaracin de naturaleza y en contra de la mentalidad militar que estaba asolando Vietnam. Legalmente estaba estructurada como un monasterio, y era estrictamente vegana para evitar daar a los animales, las personas y el medio ambiente. La granja tiene su propia escuela, sistema telefnico, productos lcteos de soya, empresa de edicin e impresin, grupo de rock, servicio de iglesia los domingos por la maana, y Plenty (Abundante), un floreciente programa de ayuda que provea alimentacin vegana y servicios de atencin de salud, tanto en Centroamrica como en las villas (ghettos) de Amrica del Norte. Stephen Gaskin, el lder espiritual, era un estudiante del maestro zen Suzuki Roshi, fundador del Centro Zen de San Francisco.

281 La comida era deliciosa, la atmsfera era diferente a cualquier cosa que haba vivido. La gente era amigable, dinmica, brillante, y haba un poderoso sentido de propsito: de trabajar para crear un mundo mejor, de compartir juntos, y en honor uno al otro y a la comunidad local. Con los lcteos de soja hacan el tofu, leche de soja, hamburguesas de soya, y "Ice Bean (Helado de Poroto), el primer helado de soja, y la escuela para nios serva todas comidas veganas. Los nios, veganos desde nacimiento, crecieron altos, fuertes y saludables. Jardines, campos, y invernaderos provean alimentos para todos, y la gente trabajando en diferentes grupos de construccin, reparacin, cocinando, enseando, sembrando y cosechando, juntos haciendo que La Granja sea increblemente autosuficiente. Yo trabaj en la imprenta de libros, sacando copias de la prensa de la extremadamente popular Gua Espiritual para Parteras de La Granja. Mujeres de todo el pas venan al centro espiritual de parto en La Granja para tener a sus bebs entregados por las parteras amorosas y de mucha experiencia de La Granja. Las mujeres que estaban pensando en tener abortos se les dijeron que si tuvieran el beb en La Granja y si decidan no quedarse con el nio, entonces l o ella sera adoptado por una de las parejas en La Granja. Aunque muchas mujeres vinieron con esta opcin en mente, ninguna decidi no quedarse con el beb despus de haber pasado por el proceso del parto con el cuidado de las parteras de La Granja. Yo estaba profundamente conmovido por la cariosa atencin que las personas mostraban unas a las otras, y por el coraje de toda la comunidad de funcionar casi completamente al contrario de los valores de la mayor parte de la sociedad. La gente de all, como yo, haban sido criados en una cultura de dominacin que mataba y abusaba a los animales para ser usados como comida, ropa, entretenimiento, y hasta para la investigacin, y que se destacaba en la competencia, la propiedad privada, el consumismo, y la responsabilidad limitada de las grandes corporaciones. Todos habamos sido criados viendo a la tierra, los animales, e incluso las personas como mercancas para ser utilizados por el mercado para beneficio egosta. La granja era un ejemplo vivo del veganismo, poniendo nfasis en la gentileza, la compasin y el respeto de todas las criaturas, una vida de simplicidad voluntaria y tecnologa apropiada, compartiendo recursos y encontrando la felicidad a travs de familias fuertes y saludables

282 y relaciones sociales, ayudando uno al otro, as como a travs del crecimiento espiritual, y la expresin creativa, en lugar de a travs de engrandecimiento personal. A m, me pareca que estas personas se estaban acercando mucho ms a la vivencia actual de las enseanzas propugnadas por Jess, que lo que estaban haciendo las religiones de corriente popular. El ideal vivido era que toda vida es sagrada, y el intento fue de conscientemente crear una comunidad y estilo de vida que refleje este ideal y que sera una fuente de inspiracin para otros y un modelo para una vida sostenible. No hace falta decir, que los bancos, las corporaciones, los instituciones gubernamentales fueron todos muy hostiles hacia a La Granja. Aunque todava sigue fuerte, es algo ms pequea y menos radical de lo que era en su apogeo en la dcada de 1970 y principios de los 80. Aunque consideramos seriamente unirnos con La Granja, eventualmente recibimos orientacin intuitiva de caminar ms al sur a Huntsville, Alabama. Cuando llegamos all, descubrimos el centro local de Zen, adonde podramos dedicar nuestra energa a la prctica de meditacin, sentndonos cerca de ocho horas diarias y ayudando con el mantenimiento del centro. Era la situacin perfecta para nosotros, y pudimos concentrarnos en nuestra prctica de meditacin y recibir excelente instruccin y orientacin. Durante los prximos aos, segu viviendo en centros de meditacin budista en Atlanta y luego en San Francisco, pero afloj un poco en mi dieta vegana, ya que la mayora de las personas en estos centros coman huevos y productos lcteos, y, en punto, desconoca la magnitud de la crueldad involucrada en estos alimentos. En 1980, mientras que yo estaba viviendo en Kagyu Droden Kunchab, un vajrayana (budista tibetano), centro de meditacin en San Francisco, tuve la auspiciosa oportunidad de conocer al Dalai Lama y de presentarle una traduccin de un texto antiguo de prctica tibetana en el cual yo haba trabajado y ayudado a nuestro centro a publicarlo. Ms temprano en el da, el Dalai Lama haba llevado a cabo una ceremonia con nosotros en la que todos tomamos un voto bodhisattva, que se considera el fundamento de la prctica de meditacin vajrayana: el voto para alcanzar la iluminacin espiritual completa con el fin de ser de mximo beneficio para los seres vivos. Una contradiccin difcil para m y para muchos otros era que aunque nosotros ramos vegetarianos, muchos de los lamas tibetanos cuyas enseanzas buscbamos, coman carne regularmente. Incluso el propio Dalai Lama, mientras condenaba la caza enrgicamente

283 y todas formas de abuso de animales y fomentaba el vegetarianismo entre los tibetanos y practicantes budistas occidentales, estaba comiendo carne de animales da por medio, supuestamente con el asesoramiento de los mdicos. Quizs las razones puedan haber sido polticas, porque como la ms alta y ms visible autoridad religiosa en la tradicin tibetana, llevara bastante coraje apartarse de la prctica de la mayora de los lamas y seguir la tica del vegetarianismo ordenado en las enseanzas budistas originales. Afortunadamente, en abril de 2005, demostrado este increble coraje poltico, los servicios de noticias informaron, "Diciendo que recientemente ha cambiado a una dieta vegetariana, el Dalai Lama pidi a la gente de dejar de matar y destruir los animales." Debido a la eminencia del Dalai Lama como un ejemplo de paz, esta es una buena noticia para todos nosotros y hay signos alentadores de que tambin los jvenes tibetanos en la India se estn moviendo en la misma direccin.

SonggwangSa Templo
En 1984 tuve mi segunda oportunidad de vivir en una comunidad vegana. Esta vez era un antiguo monasterio Zen en Corea del Sur. Viaj all y participe como monje en el verano en un retiro de tres meses intensivos. Nos levantbamos a las 2:40 de la maana para comenzar el da de meditacin, practicando silencio y simplicidad, y comiendo comidas veganas de arroz, sopa, vegetales, y ocasionalmente tofu, y retirndonos despus de la meditacin de la tarde a las 21hs. La comida se come en silencio con cada uno de nosotros usando un conjunto de cuatro bowls: tres para el arroz, sopa y vegetales, y el cuarto para el t, que utilizamos para limpiar nuestros bowls y despus beber, de modo que ni siquiera un solo grano de arroz se vaya a malgastar. La comunidad constaba de unos setenta monjes, con algunos laicos que ayudaban con algunas tareas, y las races veganas eran antiguas y profundas. Durante muchos siglos en aquel templo, la gente vivi de la misma manera, meditando y viviendo una vida de no-violencia. No haba nada de seda o cuero en la ropa, y aunque estuve all en la temporada de verano, la temporada de los mosquitos, no era una opcin en absoluto matar un mosquito o cualquier criatura. Simplemente utilizamos un mosquitero en la sala de meditacin. A travs de los meses de silencio y meditacin, de estar sentado quieto en

284 lo que pareca horas sin fin, un profundo sentimiento y alegra me surgi por adentro, un sentido de solidaridad con todas las formas de vida y de ser cada vez ms sensible a la energa de las situaciones. Cuando despus de cuatro meses volv a la agitacin de la vida, sent que un cambio profundo haba ocurrido, y el vegetarianismo que haba estado practicando durante unos nueve aos se haba transformado espontneamente y naturalmente en veganismo con races que sent que se extendan al centro de mi corazn. Hasta entonces, haba pensado, errneamente de que mis compras diarias veganas de alimentos, ropa, y as sucesivamente eran mis opciones personales, simplemente opciones. Ahora poda ver claramente que no tratar a los animales como mercancas no era una opcin o una eleccin, los animales simplemente no son mercanca. Sera tan impensable comer o justificar el uso o abuso de un animal, como seria comer o justificar el uso o abuso de un ser humano. El profundo alivio y empoderamiento de la realizacin y comprensin completo de esto en mi corazn ha sido enriquecedora ms all que palabras. Cuando regres de Corea pude comenzar a ensear cursos en humanidades y filosofa en una escuela en la zona Bay Area, de San Francisco, a travs de las conexiones que haba hecho cuando hice una maestra en la Universidad Estatal de San Francisco justo antes de ir a Corea. Despus de unos seis meses de ensear decid solicitar la entrada en un programa doctorado en la Escuela para Graduados de Educacin de U.C. Berkeley. Para esto se requera tomar una prueba de aptitud, la Prueba de Registro Graduado, y fue interesante que cuando los resultados volvieron eran muy altos. Mensa me dijo que los resultados corresponden a un cociente intelectual que estaba en la parte superior de una cuarta parte del uno por ciento de la poblacin. En mis aos jvenes como un omnvoro y sin meditar nunca tuve notas particularmente altas en estas pruebas, pero es muy comprensible. Comiendo como un vegano no slo permite que nuestro sistema ejecute funciones mucho ms limpias, pero ms esenciales, nos libera mentalmente para hacer conexiones. Esta capacidad es la base de la inteligencia. Silencio meditativo regular permite que nuestra mente se relaje y conecte con los manantiales del potencial intuitivo, que tambin parece aumentar nuestra capacidad de hacer conexiones. Siguiendo una dieta vegana y practicando silencio interior es una combinacin poderosa! Encontr, por ejemplo, que yo poda ensear una carga completa de cursos en la

285 universidad y, simultneamente tomar clases completas en Berkeley, de modo que tena en total entre ocho y diez cursos a la vez. No slo me fue maravillosamente bien con las clases que ensee, sino tambin tuve notas de slo diez puntos y un par de diez puntos plus en ms de sesenta unidades de los cursos de doctorado, y mi tesis, El Papel de la Intuicin en la Educacin, fue nominado para el Premio de la Mejor Tesis. No hay nada para m personalmente para estar orgullosos o de tomar crdito por esto, porque es slo uno de los innumerables ejemplos humanos del principio subyacente de que todos nosotros tenemos un enorme potencial que se puede cumplir mientras entendemos y vivimos de acuerdo con nuestra naturaleza intrnseca. El obstculo principal de esto es la heredada mentalidad de alimentacin-forzada de la competencia y la exclusin que nos mantiene distrados, paralizados, e incapaces de hacer conexiones significativas. Despus de ensear en la universidad durante unos seis aos y disfrutndolo inmensamente, me sent guiado a asumir un estilo de vida itinerante dando conciertos de msica original de piano y seminarios sobre el desarrollo de la intuicin. A pesar de que la universidad me ofreci un aumento de sueldo para quedarme, sent una fuerte llamada para volver a la calle abierta. Me haba dado cuenta que en los aos posteriores a embarcarme en mi peregrinacin desde New England, una msica nueva, un espiral elevador estaba saliendo a travs de m en el piano, y cunto ms me concentraba en la msica y tocaba en pblico, se haca ms fuerte y era recibido con entusiasmo. A travs de la msica, sent que mi corazn y mi visin interior se estaban abriendo a una energa espiritual inspiradora que me conectaba con la tierra y con la difcil situacin de ambos animales y nuestra familia humana. La msica, emergiendo del misterio de la quietud interior, siempre ha parecido ser un vehculo para llevar energa elevadora, curacin y comprensin intuitiva. Aunque no haba sido consciente de esto en el momento, mientras yo estaba cambiando a una dieta basada en vegetales en La Granja en 1975, miles de kilmetros de distancia, en Suiza, una joven pintora llamada Madeleine simultneamente estaba haciendo un cambio simular. En 1990, mientras haca unos conciertos en Europa, me conoc con Madeleine fortuitamente en una pequea aldea suiza, y desde aquel entonces he sido muy bendecido con su presencia como pareja y amorosa compaera.

286 El Poder de Comunidad Las comunidades en que crecemos y llamamos casa, nos afectan profundamente. Al comprender esto, podemos ver la razn por la cual vemos a los animales como mercancas y, a menudo resulta difcil cambiar a una dieta y estilo vegano. Nuestra cultura est completamente saturada y definida por la explotacin de animales para la alimentacin. Aunque, naturalmente, las culturas tienden a reproducirse, y pueden evolucionar e incluso lo hacen, o pueden ser obligadas a cambiar por presin externa. La difusin de la cultura ganadera de Asia central al Mediterrneo y el Medio Oriente y desde all a Europa, llev varios milenios y se logr por fuerza fsica, la dominacin de la mujer, y el adoctrinamiento de los nios, como lo documenta Eisler en el Cliz y el Cuchillo (The Chalice and the Blade). En Ms all de la Carne (Beyond Beef) Jeremy Rifkin documenta como lleg la cultura ganadera a Amrica del Norte de Europa y como la demanda por la carne vacuna de los europeos (especialmente de los britnicos) y su enorme inversin financiera en la cra de ganado en Amrica proporcion el capital que propuls nuestro joven pas y su economa. El Desgaste del Oeste (Waste of the West) de Lynn Jacobs documenta el diezmo casi por completo de la las tierras de pastoreo del oeste y la erradicacin casi total de los indios, el bisonte, los perritos de las praderas, lobos, y todos los animales molestias que no dan ganancia. Hasta el da de hoy, agencias federales y estatales como el USDA "Servicios de Fauna Silvestre" todava usa veneno, disparan, y atrapan millones de animales cada ao, incluyendo coyotes, linces, mustangos, perritos de las praderas, bisontes, castores, mapaches, mirlos, tejones, y osos. Es una tragedia de sufrimiento indecible. Cuando estuve en Corea me maravillaba ver los hermosos arrozales situados en las terrazas de los valles y subiendo por las laderas, eficientemente recaudando suficiente arroz para alimentar al pueblo coreano que, a diferencia del de los EE.UU., se poda ver realmente cada da en los arrozales tendiendo los cultivos. Pero con inversiones de capital de los EE.UU. y Europa, se est cambiando la cultura coreana, y las corporaciones americanas de alimentos, programas de televisin y publicidad de EE.UU. han invadido, creando la demanda por alimentos de lujo occidentales, especialmente la carne vacuna.

287 Los ganaderos de Texas han viajado a Corea, tomando la oportunidad de mostrarles a las inversionistas como convertir los arrozales en engordes de ganado. En lugar de alimentar a muchas personas con el arroz, ahora una zona de la tierra slo les dar de comer a unos pocos ricos con carne y aumentar el precio de arroz ms all de lo que los pobres pueden pagar, mientras crean la pesadilla ambiental de los residuos y la contaminacin que siempre trae la agricultura animal moderna. La difusin de la cultura ganadera en Corea ha recibido un fuerte impulso de los misioneros cristianos que han establecido una importante presencia en ese pas. Puede ser frenada un poco por los monasterios budistas y sus enseanzas y ejemplos de compasin y veganismo, pero slo en la medida en que sigan siendo respetados y pertinentes para la vida de una poblacin cada vez est ms presionada. La difusin de la cultura ganadera ha estado sucediendo durante siglos y sigue sin cesar el da de hoy. Su riqueza y su voluntad de utilizar tanto la presin financiera como la violencia fsica hacen que sea difcil de resistirla, y en cuanto se propaga, tambin se propaga la opresin, la desigualdad, la violencia, la competencia y la lucha. Es una cultura de explotacin y depredacin que refuerza en todos sus miembros el ncleo de su prctica de la cra de animales y de comer animales mercantilizados. Para existir en el ambiente hostil de la cultura de pastoreo, las comunidades veganas deben ser firmes y decididas. La mayora, como La Granja y SonggwangSa Templo Zen, son esencialmente comunidades espirituales. Sus prcticas de vivencia vegana es parte de una orientacin de la prctica espiritual enfatizando una vivencia de compasin, cultivando la paz interior y la armona, y contribuyendo a la regeneracin moral de la humanidad. Sin embargo, la comunidad vegana puede ser experimentada en muchos otros lugares hoy en da, haciendo el cambio a veganismo ms fcil y natural. El nmero de comunidades vegetarianas y veganas est creciendo como consecuencia de la proliferacin de las tradiciones espirituales no-occidentales aqu. Hay un creciente nmero de centros de curacin y centros de retiros religiosos tambin, con nfasis en el vegetarianismo o veganismo por razones de salud y purificacin espiritual. Existen tambin comunidades temporales, como conferencias sobre los derechos de los animales y conferencias vegetarianas, y sociedades locales vegetarianas que proveen conocimiento e inspiracin. Algn tipo apoyo de la comunidad es vital, ya que proveen

288 el contexto, los ejemplos y las guas prcticas que son particularmente importantes en las etapas iniciales de cambiar a una dieta y estilo de vida ms libre-de-crueldad. De las semillas brotan los frutos de su especie. Tanto La Granja como el templo SonggwangSa son los florecimientos de las semillas sembradas por la gente sabia y compasiva de hace por lo menos 2.500 aos, y han sido alimentadas y replantadas por innumerables personas dedicadas desde hace siglos, a menudo afrontando gran adversidad. Las futuras generaciones de seres humanos y animales dependen de nosotros en hacer lo que podamos para alimentar las semillas de la no-violencia, inteligencia, compasin en nuestros jardines culturales compartidos, para que puedan heredar un mundo saludable y una forma de vida que est basada en la libertad y el cario. Cada uno de nosotros podemos ser un mbito de libertad, y por la fuerza de nuestro ejemplo e intencin lo hacemos ms fcil para que los que nos rodean hagan lo mismo. El mbito crecer, a travs de la difusin de nuestra cultura como una revolucin benevolente. Si bien el viaje que he estado relatando aqu es, obviamente nico, como todos nuestros viajes son individuales, creo que el modelo subyacente es universal. Todos hemos nacido en una cultura ganadera que mercantiliza animales, y todos hemos sido afectados por la crueldad, la violencia, la competitividad y las prcticas abusivas que requieren nuestras comidas y que encarna nuestra cultura. Tambin hemos sido enseados a ser leales a nuestra cultura y relativamente carente de crtica de la misma, para desconectarse del monumental horror que perpetuamos innecesariamente, y de ser inconscientes de los desastrosos efectos que eso tiene en todos los niveles de nuestra vida privada y compartida. Estamos todos presentados con las mismas pruebas y escuchamos la misma llamada de misericordia y justicia. Dentro de nosotros estn las semillas del despertar y de la compasin que quizs ya estn brotando. Nuestros viajes individuales de transformacin y evolucin espiritual nos llaman a cuestionar lo que nos han dicho sobre lo que nosotros somos y sobre lo que los dems son, de descubrir y cultivar las semillas de la intuicin y claridad dentro de nosotros mismos, y hacer las conexiones que hemos sido enseados a ignorar . Mientras hacemos estoy y mientras nuestra red de viajes se entreteje dentro de nuestra cultura, haciendo fertilizacin cruzada y plantando semillas, podemos seguir la transformacin que ya est bien encaminada, y trascender el viejo paradigma obsoleto que genera los

289 ciclos de violencia. Cuando erradicamos las races de la exclusin y la dominacin de nuestros platos, las semillas de compasin pueden finalmente florecer libremente, y este proceso depende principalmente en nosotros, al ir regando las semillas y contribuir plenamente en nuestro viaje nico. Dependemos unos del otro, y en cuanto liberemos los seres que llamamos animales, recuperaremos nuestra libertad. Amando a ellos, vamos a aprender a amar a los dems y ser amados plenamente.

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Captulo 15 Viviendo la Revolucin

"Mi objetivo no es modesto. En este momento veo nada menos que la transformacin de la humanidad es necesario. Jill Purce "Cada da mueren cuarenta mil nios en el mundo por falta de alimentos. Nosotros, que comemos en exceso en el Oeste, que alimentamos a los animales con granos para hacer carne, estamos comiendo la carne de estos nios." Thich Nhat Hanh "La verdadera bondad humana, en toda su pureza y libertad, slo puede pasar a primer plano cuando su recipiente no tiene poder. La verdadera prueba de la moralidad de la humanidad, su prueba fundamental, consiste en su actitud hacia los que estn a su merced: los animales. Y en este sentido la humanidad ha sufrido una debacle o catstrofe, fundamental, una debacle tan fundamental que todos las dems derivan de ella. " -Milan Kundera, author, La Insoportable Levedad De Ser (The Unbearable Lightness of Being)

La holografa El efecto dmino que irradia de nuestras opciones de comer alimentos de origen animal tiene un alcance enorme y es increblemente complejo. Se extiende profundamente en nuestra orientacin fundamental y nuestro sistema de creencias, y en nuestras relaciones entre nosotros y con el orden creado. Desde cualquier punto de vista que lo observemos, descubrimos que nuestros hbitos alimenticios culturalmente impuestos son entumecedores, nos ciega, y nos limitan. Esclavizar a los animales y comerlos est implacablemente contaminando nuestros entornos fsicos y mentales, endureciendo nuestros corazones y bloqueando sentimientos y conocimiento, instigando el miedo, la violencia y la represin en nuestras relaciones, desgastando nuestro precioso planeta, torturando y matando espantosamente billones de seres aterrorizados,

291 amortigundonos espiritualmente, y desapoderndonos profundamente impidiendo a nuestra inteligencia innata y nuestra capacidad, de hacer conexiones esenciales. Llegar a un acuerdo con nuestro multifactico dilema humano es llegar a un acuerdo con la mentalidad de opresin que demanda nuestras comidas. Mirando del otro lado, como hacemos crnicamente, nuestra existencia y nuestros proyectos se hacen irnicos, auto-engaosos, destructivos y suicidas. Sin embargo, viendo nuestros hbitos alimenticios por lo que son, y respondiendo a la llamada de nuestro espritu para entender las consecuencias de nuestras acciones, nos abrimos a la compasin, la inteligencia, la libertad, la vida y la verdad de nuestra interrelacin con todas formas de vida. Hay una revolucin implcita, enormemente positiva en esto, una transformacin espiritual que puede lanzar nuestra cultura a un enorme salto evolutivo, de hacer nfasis al consumo, la dominacin, y la auto-preocupacin, a alimentar la creatividad, la liberacin, la inclusin y la cooperacin. Estamos listos para tal revolucin espiritual? Si lo negamos, la lucha, el estrs, y la destruccin casi seguro se intensificarn debido a nuestros nmeros ascendentes y la tecnologa explosiva. Cundo est lista una oruga para transformarse? El signo ms evidente es cuando pasa su apetito voraz, porque un impulso interior dirige su atencin a nuevas direcciones. Lo que nos llama a la revolucin cultural y espiritual debe comenzar con nuestra comida. La comida es nuestra conexin principal con la tierra y sus misterios, y con nuestra cultura. Es la base de la economa y es la metfora espiritual del centro interior de nuestras vidas. No hay forma de exagerar la magnitud de la transformacin espiritual colectiva que se producir cuando cambiemos de alimentos de la opresin violenta a alimentacin de la bondad y compasin. La clave para el veganismo es que se vive. Nadie puede ser vegetariano en teora slo! A diferencia de muchas enseanzas religiosas que son principalmente tericas e internas, el veganismo es slidamente prctico. La motivacin del veganismo es la compasin. No tiene todo que ver con la pureza personal o la salud individual o la salvacin, a excepcin que stas bendigan a las otras. Se trata de una manera de la vida concreta, visible que emana de, y refuerza, el sentido de cario y la conectividad.

292 Incluso si estamos entumecidos de manera en que no nos preocupa el sufrimiento de los animales, y slo somos capaces de preocuparnos de otros seres humanos, pronto nos daremos cuenta de que la angustia humana causada por comer alimentos de origen animal nos obliga a elegir una dieta basada en vegetales. El hambre humana, la devastacin emocional necesaria para matar y confinar animales, la contaminacin y el despilfarro de agua, tierra, petrleo y otros recursos vitales, y la injusticia y la violencia subrayando el complejo de nuestra produccin de alimentos de origen animal nos obliga a todos a renunciar a nuestros hbitos alimenticios aculturados. A medida que hacemos conexiones y nos abrimos a la discusin, ser cada vez ms evidente que uno de los regalos ms grandes que cualquiera de nosotros podamos darle al mundo, a la familia humana, a las generaciones futuras, a los animales, a nosotros mismos, y para nuestros seres queridos es ser vegano y dedicar nuestras vidas a alentar a otros a hacer lo mismo. Esto requiere cuestionar los supuestos subyacentes y las actitudes de nuestra cultura y liberarnos de ellos no slo en teora, sino en la prctica tambin. Esta accin interna de salir de casa requiere en muchos aspectos, un avance espiritual. La accin esencial es de parar de mirar hacia otro lado y desconectarse del sufrimiento que imponemos a otros por nuestra seleccin de alimentos. Estar dispuesto a mirar, ver, responder, y volver a contactarnos con todos nuestros vecinos y vivir esta interconexin, nos inspira naturalmente a elegir alimentos, entretenimiento, ropa y productos que generan un mnimo de crueldades innecesarias a los vulnerables seres vivos. En cuanto hacemos esto, nos volvemos ms conscientes de las repercusiones que provocan nuestras acciones en el mundo. Nuestra transformacin espiritual se profundiza, y cuando aumenta nuestra sensibilidad anhelamos bendecir a otros y de ser la voz de los sin voz. Una vez que somos vegano, siempre lo somos, porque nuestra motivacin no es personal y auto-orientada, sino que se basa en la preocupacin por los dems y en nuestra innegable interrelacin con otros seres vivos. Esta necesidad de mostrar misericordia y de proteger a quienes son vulnerables est arraigada profundamente en nosotros, y aunque ha sido reprimida por nuestra cultura de pastoreo, hay una enorme evidencia que anhela ser expresada por casi todos nosotros. Por ejemplo, colectivamente donamos millones de dlares para ayudar a un slo animal si conocemos la historia del animal y nuestra inteligencia y compasin se han despertado

293 por nuestra conexin con ese animal. Cunto ms nos conectamos, ms entendemos y ms amamos, y este amor nos impulsa no slo de irnos de casa, cuestionar la actitud de nuestra cultura de dominacin y exclusin, sino tambin de volver a casa, y hablar en nombre de aquellos que son vulnerables. Lo opuesto al amor no es el odio sino la indiferencia. Cuando levantamos el velo y vemos el sufrimiento que causan nuestros hbitos alimenticios, cuando nos conectamos con la realidad de los seres indefensos que sufren de manera terrible a causa de nuestra seleccin de alimentos, se disuelve nuestra indiferencia y la compasin - su contrariosurge, instndonos a actuar en nombre de los que sufren. Un peligro principal es que podemos irnos de casa, pero no volver; es decir, podemos despertarnos a la nocividad inherente en nuestra cultura de mercantilizar a los seres vivos, pero fallar en traer este despertar a nuestra cultura a travs de convertirnos en la voz de estos seres. Si nuestra comprensin no est articulada de manera que tenga significado para nosotros, puede ser que sea encarcelada dentro de nosotros y ponerse agria, convirtindose en cinismo, ira, desesperacin, y enfermedad. Esto no nos sirve ni a nosotros ni a cualquier otro. Todos tenemos talentos nicos que podemos aportar en esta urgente tarea que enfrentamos en este momento de nuestra evolucin humana: transformar nuestra heredada mentalidad dominadora por la liberacin de los que hemos esclavizado para la alimentacin. Los elementos cruciales son la adopcin de un estilo de vida vegano, educarnos a nosotros mismos, cultivar nuestro potencial espiritual, y conectarnos para ayudar a educar a otros. La revolucin espiritual necesita todos nosotros, independiente de nuestras creencias religiosas, origen tnico, clase, u otras variables que puedan haber. Cada uno de nosotros tiene una pieza del rompecabezas para contribuir, y nuestro xito global depende en que cada uno de nosotros descubramos nuestros talentos y pasin y que persistentemente los contribuyamos. Vctimas, perpetradores y espectadores En cuanto nos hacemos veganos y comenzamos a vivir mucho ms livianos en la tierra, tambin podemos empezar a darnos cuenta de lo fuerte que somos afectados por los hbitos alimenticios omnvoros de la gran mayora de nuestros conciudadanos.

294 Nuestra libertad como omnvoros de comer casi cualquier ser no-humano que queremos, limita la libertad de otros en muchas maneras. Por ejemplo, nos encontramos con los ros y lagos contaminados por la agricultura animal, de forma que no los podemos disfrutar o nadar en ellos. Descubrimos que nuestro aire y aguas subterrneas son contaminados innecesariamente por las industrias que abusan a los animales. Tenemos que soportar de ver a nuestros amigos cazados y torturados por los cazadores y pescadores, o ver los carteles con imgenes del repugnante cocido carne animal. El gobierno nos saca dinero para apoyar a los ganaderos y los productores de lcteos, los criaderos, los operadores de los piensos, as como las operaciones de control de los depredadores que innecesariamente matan a ms de nuestros amigos, y los bosques que podramos disfrutar son destruidos para proveer la inmensa desolacin de monocultivos de grano, para alimento para el ganado. Los precios de los productos y servicios que compramos son ms altos que lo necesario porque tienen que incluir no slo los impuestos del gobierno que subsidia los alimentos de los animales y los hace artificialmente ms barato de lo que deberan ser, sino tambin los enormes gastos de seguro mdico a cargo de las empresas por sus empleados omnvoros que se transmiten a todos los consumidores en precios ms altos para todo. Los procedimientos mdicos caros requeridos por omnvoros por enfermedad del corazn, cncer, enfermedad renal, obesidad, y muchas ms, elevan las tasas de seguro de salud fuera del alcance de muchos con ingresos ms bajos. Tambin estamos obligados a la maquinaria de guerra de los EE.UU; no slo tenemos que ayudar a pagar por ella, sino tambin ver destruir con esas maquinarias, la vida de los pobres, para proveer petrleo barato que se desgasta en los tantos granos y energa que requiere el alimentos animal. Cuando, como veganos, nos sensibilizamos a la violencia del sistema alimentario, podemos ver que los omnvoros tambin son vctimas de este sistema de alimentacin. Hay muchas maneras que podemos ser parte de la solucin y no parte del problema. Cuando compramos o comemos alimentos de origen animal, nosotros llegamos a ser los agentes de nuestra comisin cultural de la violencia innecesaria y horrible. (Si tenemos alguna duda persistente sobre esto, podemos ver algunos de los vdeos que aparecen en la seccin de recursos de este libro y ver all slo la ms pequea punta del iceberg del horror continuo tan grande y horrible que abruma la mente.)

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En los delitos violentos cometidos en pblico, hay tres funciones actuando: la del perpetrador, la de la vctima, y la del espectador. Se sabe bien que los perpetradores esperan que los espectadores se queden en silencio y miren hacia otro lado para que puedan continuar con xito sus acciones hirientes, y que las vctimas esperan que lo espectadores hablen, acten, que se metan, y hagan algo para detener o disuadir a los perpetradores de sus acciones perjudiciales. Con respecto al consumo de alimentos de origen animal, hay muchos perpetradores y muchas vctimas y slo algunos espectadores. Los perpetradores siempre se alientan unos a otros y ven los espectadores con suspicacia y hostilidad, y las voces de las vctimas no se pueden escuchar. Mirando profundamente, vemos que los perpetradores son ellos mismos vctimas de la violencia - por eso se han convertido en perpetradores - y su violencia perjudica no slo a los animales, sino a ellos mismos y los espectadores tambin. Los tres estn encerrados en un doloroso abrazo, y son los espectadores que tienen el poder real. Pueden darse vuelta y mirar para el otro lado, dando su aprobacin tcita, o pueden ser testigos y traer una tercera dimensin a la conciencia y sensibilizacin del ciclo de violencia que las vctimas y los perpetradores estn irremediablemente atrapados. El espectador ofrece un ejemplo de la no-violencia y habla en nombre de las vctimas que no tienen voz (y, en un plano ms sutil, en nombre de los perpetradores que son tambin vctimas de sus propias acciones). Los perpetradores pueden condenar a los espectadores por juzgarlos y hacerlos sentir mal o culpable, pero los espectadores estn actuando meramente como la conciencia de los perpetradores, pidindoles que por favor tomen conciencia y paren su violencia, por el bien de todos. La culpa y la vergenza que sienten los perpetradores por sus actos violentos derivan de su sentido natural de bondad y cario, que han bloqueado y estn violando. Su actitud hacia a los espectadores puede ser incluso indignacin: "Si quieres ser vegetariano, esto est bien, pero no nos digan a nosotros qu hay que hacer." Si bien a primera vista esto parece razonable, enseguida vemos que es slo por las desconexiones y el sesgo inherente en nuestra cultura. Los perpetradores no se atreveran a decir: "Si usted no quiere a golpear y apualar a su perro, est bien, pero no me digas a m que no puedo golpear y apualar a los mos." Todos reconocemos que no tenemos derecho a tratar otros, especialmente aquellos que son indefensos, como queremos, y que

296 si somos responsables de hacer dao, la gente tiene todo el derecho a pedirnos que paremos. Como perpetradores, por lo tanto estamos profundamente desafiados por el campo-de-verdad establecido por los atentos y articulados espectadores. Eventualmente, podemos responder al reto, examinar nuestras actitudes y, reconociendo nuestra conducta como moralmente indefendible, terminarlo y unirnos a las filas de los espectadores. Como observadores, tambin estamos profundamente desafiados a responder creativamente a la situacin con amor, comprensin, y con medios hbiles, para procurar vivir cada vez ms en alineacin con los valores de la compasin, la honestidad y la integridad. Cuanto ms vivimos en armona con nuestros valores, ms fuerte ser el campo-de-verdad que emanamos, y cuanto ms peso tendrn nuestras palabras, gestos y acciones con los perpetradores. Ninguno de nosotros es totalmente inocente, porque en alguna medida estamos todos, y hemos estado todos, en las tres posiciones. Como noveganos, estamos desafiados por nuestra desconexin espiritual y tica para frenar, parar, prestar atencin, vuelver a conectar, abrazar nuestra sombra repudiada, y comenzar el proceso de curacin. Como veganos, estamos desafiados por nuestras contradicciones y miedo a las represalias de prestar atencin y profundizar nuestra curacin y el proceso de despertar, haciendo el esfuerzo para alinear nuestros pensamientos, palabras y acciones, con nuestra comprensin de entre-seres y de cada vez ms representar la paz y el valiente amor. Cultivar la conciencia es esencial para lograr la felicidad, la paz y la libertad. Qu pasa con las vctimas, los animales? Quines son esos seres, tan indefensos e incapaces de tomar represalias, tan castigados por un sistema cruel y mecanizado desarrollado para la auto-satisfaccin y el beneficio financiero? Nuestra conexin con los animales A pesar de que nacemos en una cultura que pone nfasis en nuestras diferencias con los otros animales, nuestra propia experiencia nos dice otra cosa. Slo estamos cmodos comiendo animales que excluimos de las categoras que usamos para definirnos a nosotros mismos, pero nuestras diferencias con los animales son mucho menos de los que nuestros hbitos alimenticios nos obligan a creer que hay. Aquellos de nosotros con

297 animales de compaa, por ejemplo, sabemos sin duda que ellos tienen distintas personalidades y preferencias, emociones y motivaciones, y que sienten y evitan el dolor fsico y psicolgico. Adems de la enorme cantidad de pruebas anecdticas de que los animales se comportan de manera altruista, tanto hacia a los miembros de su propia especie como a los animales fuera de su especie, hay evidencia clnica tambin, como los tpicos crueles experimentos en los cuales los monos reciban comida si ellos administraban dolorosos choques de electricidad a otros monos. Los investigadores encontraron que los monos prefieren pasar hambre en vez de administrar choques de electricidad a otros monos, especialmente si anteriormente haban recibido choques de electricidad ellos mismos. Los investigadores se sorprendieron (y tal vez se avergonzaron?) por el altruismo de los monos. A pesar de que es nuestra verdadera naturaleza, uno se pregunta si los seres humanos seran tan nobles. Adems de tener la capacidad de empata, los animales tienen la capacidad de sufrir psicolgicamente y, a menudo exhiben un comportamiento estereotipado, cuando se los obliga a enfermarse mentalmente a travs de nuestro cruel tratamiento de ellos. El confinamiento extremo de los animales utilizados para la alimentacin, pieles, investigaciones y entretenimiento causa un dao tan profundo para su salud emocional y fsica que repiten continuamente los mismos comportamientos, algo que nunca hacen estando libres en la naturaleza. Los chimpancs y los cerdos se golpean la cabeza durante horas contra las barras de metal de sus jaulas, los elefantes constantemente mueven su cabeza de un lado a otro y levantan sus pies, y los zorros encerrados en jaulas estrechas en las granjas peleteras, circulan como manacos y se mueven de un lado para otro patticamente, enloquecidos por la imposibilidad de cumplir con sus propsitos naturales. Al igual que estos animales, nosotros los seres humanos podemos repetir los comportamientos estereotipados cuando nos volvemos locos y perdemos nuestra relacin con el propsito que hemos nacido para cumplir. Es ilustrativo ver cmo los atributos que hemos proclamado, los cuales nos hacen nicos, como el uso de herramientas, obras de arte, experimentar emociones "superiores", tener un sentido del absurdo, usar el lenguaje, etc., han colapsado bajo las evidencias, a medida que vamos conociendo mejor a los animales. Por supuesto, tenemos ciertas cualidades y habilidades nicas. Cada especie tiene ciertos atributos y habilidades nicas.

298 El comer animales nos hace tan inconscientemente nerviosos que neurticamente exageramos nuestra singularidad y nuestra separacin de ellos. Esto nos permite excluirlos de nuestro crculo de preocupacin. Adems de compartir un hogar comn en este bello planeta aqu en el espacio ultraterrestre, los animales comparten con nosotros la vulnerabilidad de la mortalidad y todo lo que conlleva. Es problemtico determinar si nuestras vidas como seres humanos han mejorado a lo largo de los siglos y los milenios, por todos nuestros valientes esfuerzos. Aunque que tenemos comodidades y posibilidades impensables por nuestros antepasados, tambin tenemos estrs, enfermedades y frustraciones que ellos nunca hubieran podido imaginar. Para los animales, sin embargo, la situacin ha claramente empeorado, sobre todo a travs de las generaciones humanas ms recientes. En cuanto las industrias de produccin de alimentos llevaron sus rebaos adentro, bajo techos de campos de concentracin, surgi una forma extrema de cra conocida como la agricultura industrial. Una nueva forma extrema de la agricultura industrial est emergiendo a travs de la ingeniera gentica, en la que los animales estn siendo manipulados a nivel gentico, perdiendo as su integridad biolgica y su identidad. A esto se suma la destruccin sin precedentes del hbitat de los animales salvajes y el diezmo de sus poblaciones por el consumo de la carne animales salvajes, productos farmacuticos, investigacin, entretenimiento y otros usos humanos. Los animales han pasado de ser libre de la interferencia humana a ser ocasionalmente cazados, puestos en ganaderos, encarcelados y, finalmente, forzados a la extincin o la mutacin gentica, y confinados como meros objetos de propiedad patentables para el uso humano. Parece que todava somos tan ignorantes como una cultura que slo nos abstenemos de cometer actos de violencia si le tememos al castigo o la represalia - y como los animales son incapaces de cualquiera de ellos, no tienen proteccin contra nosotros en absoluto. Los nuevos extremos a los que los animales son sometidos, sin remordimiento ni conciencia, exige que adoptemos una orientacin de conciencia ms radical, que aborde las races de nuestra mentalidad violenta. Si bien puede parecer extrema, a nuestra cultura dominante el hecho de abogar por una revolucin vegana que rechaza totalmente nuestra mercantilizacin de animales, es slo aparentemente una posicin extrema la que puede ser un antdoto contra el abuso extremo en que hoy da

299 infligimos a los animales. De hecho, el veganismo no es extremo desde el punto de vista de nuestra naturaleza innata, que anhela el amor, la creatividad y la evolucin espiritual. Cielos e infiernos son de nuestra propia siembra. Vivimos en una cultura que explota irracionalmente a los animales y alienta la dominacin de aquellos que son vulnerables por los fuertes, los hombres, los ricos, y los privilegiados. Esta cultura ha creado naturalmente instituciones polticas, econmicas, jurdicas, religiosas, educativas y otros vehculos institucionales para proteger a quienes tienen el poder de los efectos de sus acciones, y para legitimar la violencia y las desigualdades que mantienen el sistema. A travs de los siglos ha desarrollado un marco cientfico y religioso elaborado que, en su reduccionismo y materialismo, niega la continuidad de las consecuencias de muchas maneras. Una de las muchas manifestaciones de ello es la negacin de reconocer la idea de que nosotros, como conciencia, podamos experimentar mltiples dimensiones y tiempos de vida, y sobre todo la idea de que la conciencia humana pueda renacer como la conciencia de los animales. Estas ideas son fuertemente bloqueadas por nuestra cultura de pastoreo, por razones obvias, pero se mantienen como lgicas y reales por muchas otras culturas que no abusan a los animales tan viciosamente y sistemticamente como lo hace la nuestra, de los ltimos ocho a diez mil aos. Se reconoce que los perpetradores y las vctimas intercambian de papel una y otra vez en innumerables formas sutiles y evidentes. El ciclo de la violencia puede abarcar dimensiones mucho ms grandes de las que nosotros, en nuestra cultura de pastoreo nos gustara admitir, y hay muchas sabias tradiciones que afirman que es as. Hasta que veamos del ms alto nivel, nos vendra bien prestar atencin al consejo de todos los maestros espirituales iluminados de siempre: sed benignos unos con otros. Caminos en contra y devuelta a la cordura Las tendencias subyacentes de la cultura en la que hemos nacido son defectuosas y obsoletas. Si no son cuestionadas y cambiadas, nos seguirn impulsando aun ms profundamente a una locura cultural, como lo hacen con los animales que dominamos sin piedad. Reconocer la locura de nuestras acciones y creencias es el primer paso y es fundamental para la curacin y el despertar. Los signos son evidentes: la produccin y

300 uso de armas de destruccin en masa mientras millones de personas mueren de hambre, el salvaje ataque a nuestra tierra viviente que en el espacio de tan slo veinticinco aos ms especies son forzadas a la extincin que en los previos sesenta y cinco millones de aos combinados, y la modificacin gentica de organismos con indiferencia total a las consecuencias que esas criaturas artificiales tendrn sobre los delicadamente interconectados tejidos de las bio-comunidades de nuestro planeta. Las poderosas fuerzas de los financieros y los medios de comunicacin que nos impiden ver esos signos, siguen la propagacin de la cultura pastoreo y sus obsoletas y opresivas tendencias por todo el mundo. Las empresas transnacionales que se benefician de los animales abusados son un ejemplo, e incluyen los gigantes negocios minoristas, as como los enormes conglomerados de la agricultura animal que empujan sin descanso para ampliar las granjas industriales y las operaciones de los mataderos en las culturas menos industrializadas. Con comer tpicamente mucho menos animales por persona, estas Las corporaciones de qumicos, pesticidas, y las empresas sociedades menos adineradas representan mercados con enorme potencial para un crecimiento lucrativo. farmacuticas todas se benefician de esto y fomentan la misma expansin. Las organizaciones de beneficencia, como el Proyecto Heifer, que introducen la agricultura animal en los pases en desarrollo, a menudo contribuyen directamente a la misma mentalidad inhumana que ensea a la gente a ver a los animales slo en los trminos que usan el Proyecto Heifer "las cuatro (emes) Ms": (meat, milk, manure and money) carne, leche, estircol, y dinero. El Proyecto Heifer es simplemente otra pantalla para la mano de hierro de la crueldad, que ensea el rgimen de la cultura pastoreo de la dominacin y el abuso en la medida ms amplia posible, endureciendo a su vez los corazones de los nios indgenas. As como el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, el gobierno de los EE.UU. en sus programas de ayuda al exterior sirve como agente para las poderosas industrias de agricultura animal de nuestra nacin, comprando sus productos para la distribucin al extranjero y diseando prstamos y programas que les obligan a los pases pobres a abrazar el modelo estadounidense de agricultura industrial que se basa en el petrleo (que les benefician a los bancarios de los EE.UU. y las compaas de petrleo y proporciona mercados para la carne de EE.UU., productos lcteos, huevos, productos qumicos, farmacuticos, y las industrias mdicas). Dos tercios de los granos exportados

301 de EE.UU. se usan para alimentar el ganado en vez de alimentar las personas que se mueren de hambre. Hay numerosos nobles y edificantes movimientos, organizaciones, y esfuerzos que trabajan para promover la paz, la justicia social, la igualdad, la proteccin del medio ambiente, y para aliviar el sufrimiento de las personas desventajadas, vulnerables o marginadas. Desafortunadamente, casi todos esos esfuerzos no se ocupan de la fuente subyacente de estos problemas, nuestro dominio de los animales para alimentarnos. Sin embargo, en cuanto la gente aprende ms acerca las consecuencias de comer alimentos de origen animal, vemos un nmero creciente de individuos y grupos que actan de manera creativa para elevar la conciencia sobre este problema, contribuyendo a eliminar las races del hambre, la crueldad, la contaminacin y la explotacin. Comida, no Bombas (Food Not Bombs), por ejemplo, organiza voluntarios y donaciones de alimentos para alimentar a los hambrientos desfavorecidos con comida vegana orgnica en ms de 175 ciudades de todo el continente americano, Europa y Australia. Es intencionalmente descentralizada y su enfoque es como una telaraa, con las unidades locales autnomas organizando sus propias operaciones compasivas. Los seguidores por todo el mundo de Ching Hai, una conocida maestra espiritual de Vietnam con ms de cientos de miles estudiantes, han creado restaurantes veganos en muchas ciudades y contribuyen comida vegana, ropa, refugio y ayuda a las vctimas de los desastres, los presos, los nios, y las personas mayores en pases por todo el mundo. A pesar de que requiere que los estudiantes mediten dos horas y media al da, toman el voto de no comer carne o productos de huevos, de abstenerse del alcohol y las drogas sin receta, y de no tomar trabajos que promuevan la explotacin de animales o personas, su movimiento sigue extendindose. Esto demuestra la eficacia de un enfoque espiritual, porque en menos de veinte aos ha sido la causa inmediata de que cientos de miles de personas hayan hecho la transicin al veganismo. En lugar de impedir su movimiento, su insistencia a que sus estudiantes reduzcan la crueldad en sus comidas, paradjicamente, pueden promoverlo. Las personas que son serias acerca del crecimiento espiritual son aparentemente capaces de emprender un cambio fundamental en sus vidas, y pueden incluso dar la bienvenida a la oportunidad.

302 Estos son slo dos ejemplos alentadores de la revolucin vegana de la compasin, la justicia y la igualdad que estn haciendo races ms firmes en nuestra cultura y en el mundo. Sin duda un impulso positivo se est construyendo, a pesar de las fuerzas establecidas de dominacin y control violento que lo suprimira. Como un nacimiento o una metamorfosis, un nuevo mito est luchando dentro nosotros para levantarse y reemplazar al mito ganadero obsoleto, y los cambios que ocurran puedan ser mucho ms grandes y ms importantes de lo que parecen ser. Son ignorados y descontados, por los medios de comunicacin, pero lo que puede parecer ser pequeos cambios pueden de pronto brotar cuando llega al punto crtico. Es vital que todos contribuyamos a la revolucin positiva que nuestro futuro est llamando. Implicaciones para ms investigacin y conversacin Una investigacin y discusin ms extensa y abierta sobre las implicaciones de nuestra eleccin de alimentos aumentara la conciencia cultural de las consecuencias negativas de la salud, lo econmico, lo ambiental, psicolgico, y las consecuencias sociales del consumo de alimentos de origen animal, e iluminar las cantidades de beneficios para todos de una manera de comer natural basada en vegetales. Hay oportunidades prcticamente inagotables para ms investigacin y debate pblico para profundizar nuestro entendimiento de nuestra prctica de mercantilizar y comer animales, y para explorar alternativas ms positivas. Algunos ejemplos incluyen ms investigacin sobre los beneficios de las dietas basadas en vegetales para la salud individual y, en una escala ms grande, lo que significara cambiar a dietas basadas en vegetales en trminos de calidad de\ aire y agua, aumento de alimentos para personas que padecen hambre, disminucin de la demanda de petrleo, antibiticos, drogas, productos qumicos, recursos e implicaciones de la liberacin de millones de acres de tierra actualmente esclavizadas a criar ganado o cultivar su alimento. El potencial para la enorme curacin de los ecosistemas y regeneracin de la vida silvestre puede ser investigado y discutido, as como el desarrollo econmico, social, poltica, mdico, psicolgico, y las dimensiones espirituales de estos cambios.

303 Las conexiones psicolgicas entre abusar y matar a los animales y hacer lo mismo a los seres humanos ya estn siendo exploradas y publicadas, y esto seguramente puede ser llevado a un paso ms mediante la investigacin de los vnculos entre el consumo de alimentos de origen animal y la obesidad, el embarazo adolescente, el colapso de las estructuras familiares, la enfermedad, el estrs, la ansiedad, el entumecimiento emocional, el suicidio, y as sucesivamente. Una inconsistencia particularmente evidente que debemos investigar ms a fondo es la suposicin subyacente de la viviseccin, que podemos llegar a ser ms saludables mediante la destruccin de la salud de otros seres vivos. Nuestro bienestar est ligado al bienestar de todos los seres, no podemos obtener la salud en nosotros mismos sembrando semillas de enfermedad y muerte en los dems. No solo demostramos arrogancia sino tremenda torpeza en enjaular, torturar, e infectar animales en nombre de mejorar nuestra salud. Ya podemos ver los resultados de nuestras acciones, en cuanto nuevas enfermedades sigan surgiendo y las viejas sigan en difusin, a menudo volvindose insensible a nuestros medicamentos que son cada vez ms devastadores. Otro ejemplo de este tipo de investigacin sera la de investigar la relacin entre el consumo de alimentos de origen animal y el uso creciente y el abuso de las drogas dainas como el alcohol, narcticos y productos farmacuticos. En 1915, durante el movimiento de la templanza que finalmente condujo a la poca de la prohibicin, Charles Fillmore escribi, La afirmacin se ha hecho, y no hemos escuchado que haya sido desmentida, que nunca hubo un borracho vegetariano. He aqu, pues, que el vegetarianismo es un remedio para la intemperancia mucho ms eficaz que todas las curas de drogas que los hombres toman. Que el cese del consumo de carne tambin se llevara consigo el deseo de lquidos fuertes, como cerveza, whisky, vino, t y caf, cualquier persona lo puede comprobar por s misma. Deje de comer carne durante un mes y esa sed natural que acompaa y sigue una dieta de carne desaparecer. Hay una razn fisiolgica para eso. La carne esta siempre en un cierto grado de putrefaccin y la descomposicin se incrementa cuando se introduce en el estmago. La carne jugosa que los amantes de la carne saborean con sus labios est saturada con rea salada, que en el estmago pide lquido. Los fisilogos dicen que este jugo en la carne es la orina de los animales detenida en su camino hacia los riones. Al comer esta confusin el hombre no slo hace de su sistema un alcantarillado para la carne animal corrupta, sino tambin pone en su estmago un irritante que exige un disolvente fresco pronto.

304 Con esta fiebre constante de carne podrida en el estmago pidiendo una bebida refrescante, es maravilloso que cualquiera escape la embriaguez. Borren el hecho de comer carne y los hombres pronto se convertirn en templados sin la promulgacin ni de una ley. Ninguno que coma alimentos que la Naturaleza prepara tendr el deseo de bebidas fuertes, ni siquiera t o caf. Entonces la cura segura para el hbito de beber es dejar de comer carne y todos los productos de origen animal. Esto incluye manteca y huevos. Cereales, verduras, nueces y aceites tienen todos los elementos necesarios para el sustento del cuerpo. Adems de la conexin fisiolgica Fillmore describe entre comer alimentos de origen animal y el deseo de bebida fuerte, en la batalla de nuestra cultura contra los terribles efectos de la adiccin a las drogas y el alcohol hay varios otros vnculos posibles que se podran estudiar y debatir ms ampliamente. Ah estn las conexiones psicolgicas bastantes obvias que se discutieron anteriormente. Nuestra cultura de pastoreo es por su misma naturaleza abusiva con sus hijos, obligndolos a desconectarse de lo que estn comiendo y distanciarse de sus sentimientos naturales de empata. Este abuso, con su asistente endurecimiento y desconexin, sin duda debe ser un factor poderoso para el abuso de sustancias y otras patologas tambin. Las drogas, hormonas, colorantes artificiales, conservantes y productos qumicos txicos contenidos en los alimentos de los animales pueden contribuir a la adiccin al alcohol y a las drogas, as como el hecho de que los alimentos de los animales estn llenos de las vibraciones de dolor, miseria, desesperanza y desesperacin - vibraciones que tienden a empujar a la gente sensible que los comen al abuso de sustancias y adiccin. Y, puesto que, inevitablemente, cosechamos lo que sembramos en los dems, inevitablemente nos encontraremos cosechando las consecuencias de nuestras investigaciones equivocadas con los experimentos con los animales, que es ms adiccin humana. Por ltimo, tambin existe la perspectiva macrobitica que los alimentos de los animales son extremadamente yang en su impacto energtico en el cuerpo, la contratacin del sector energtico, y que luego el cuerpo de forma natural inevitablemente desea alimentos y sustancias que son extremadamente yin y expansivos. Estos alimentos yin extremos son el alcohol, el azcar blanco, las drogas de todo tipo, el tabaco y la cafena. Los cereales, las legumbres y granos tienden a ser ni demasiado yin ni yang, pero son ms equilibrados, y crean pocos antojos. El consumo de alimentos de extrema obliga a que el cuerpo gire continuamente entre los dos polos, alternando antojos por alimentos de contratacin como la carne,

305 queso, huevos y sal, y luego las sustancias expansivas como dulces, caf, alcohol, drogas y tabaco, hasta la saciedad.
Cmo se puede traer estas conexiones a la atencin de la gente en los foros pblicos? Quizs, por ejemplo, el popular programa de Doce-Pasos podra ser ms eficaz, al reconocer el poder insidioso de comer alimentos de origen animal en la conduccin del impulso mental, emocional y fsico de consumir alcohol y otras sustancias nocivas. Los Doce Pasos de Alcohlicos Annimos, Narcticos Annimos, Comedores Compulsivos Annimos, y programas similares son todos basados en los principios eternos de confiar en el apoyo de otros con aspiraciones similares mediante la creacin de grupos de apoyo y de confiar en "un Poder Superior a nosotros mismos para devolvernos el cordura." Los Programas de Doce-Pasos son eficaces porque adoptan un enfoque bsicamente espiritual, instando a la gente a elevarse mentalmente y espiritualmente a un nivel superior de conciencia que el del nivel en que se cre el problema. Animan a la introspeccin, la humildad de reconocer los efectos nocivos de las acciones pasadas hacia los dems y hacer enmiendas con ellos, y mejorar el contacto consciente con el Poder Superior, y apoyndose no en la voluntad libre, sino en el deseo de cumplir la voluntad del Poder Superior.

Desafortunadamente, los animales no estn incluidos en el inventario moral de los perjudicados por las acciones anteriores, y el comer y el uso de los animales no se cuestiona. Esto ayuda a explicar tal vez por qu se les ensea a la gente en los grupos de AA que siempre sern alcohlicos y que nunca podrn tomar slo una copa pequea, pues en la continuacin de comer animales, las presiones subyacentes permanecen. El cuerpo y la mente, naturalmente, todava desean el alcohol, las drogas, los dulces, el yin extremo, y distraen del horror que se consume cada da en las comidas. Al incluir a los animales dentro del crculo de seres relevante que daamos con nuestras acciones, podemos llegar a la raz de las adicciones destructivas que afectan a las personas en nuestra cultura. Esto no quiere decir que todos los patrones de comportamiento adictivo, necesariamente van a desaparecer con la adopcin de una orientacin de vida vegetariana, pero es un potente comienzo, escardar nuestro interior, tener conciencia de la mente, y cultivar el silencio interior, la paciencia, la generosidad y la gratitud tambin son dimensiones esenciales de la salud espiritual. Si reducimos nuestra prctica de explotar a los animales para alimentarnos, nos encontraremos que tambin se reducirn nuestros niveles de enfermedad, enfermedad mental,

306 conflicto y devastacin ambiental y social. En vez de destrozar el cuerpo de la tierra y diezmar y encarcelar a sus criaturas, podemos unirnos a la tierra y ser una fuerza para crear belleza y difundir amor, compasin, alegra, paz, y celebracin. Cuando miramos con ojos relajados a la naturaleza, vemos una celebracin absolutamente de belleza viviente irresistible. Los animales en la naturaleza son festivos e inescrutables a la vez. Juegan, cantan, corren, vuelan, saltan, se llaman, bailan, nadan, pasan tiempo juntos, y se relacionan de manera infinitamente misteriosa. Al liberar a los animales, los seres humanos sern capaces de unirse a la celebracin y contribuir a ella con nuestro amor y la creatividad. La competencia y la explotacin de otras personas podrn diluirse mientras recuperamos nuestra sensibilidad natural. Nuestra tierra, se curar naturalmente cuando dejemos de matar a los peces y a la vida marina y paremos de contaminar y desperdiciar el agua de maneras tan insostenibles. Los bosques y vida silvestre volvern, porque necesitaremos mucho menos tierras de cultivo para alimentar a todos con una dieta basada en vegetales, y toda la tierra ser liberada de la presin insoportable ejercida por los seres humanos omnvoros. Vamos a ser liberados de la parlisis que nos impide abordar de manera creativa el agotamiento inminente de los combustibles fsiles y otros desafos que enfrentamos. Este cambio en nuestra conciencia plasmara la primera revolucin desde que comenz la revolucin del pastoreo con la domesticacin de las ovejas y cabras hace 10.000 aos. Esa revolucin nos impuls a salir del jardn a un sentido existencial de separacin, promocionando la competencia y el cultivo del reduccionismo desconectado y la tecnologa materialista. El impulso evolucionario ahora est, obviamente, en una direccin completamente diferente, hacia la integracin, la cooperacin, la compasin, la inclusin, y el descubrimiento de nuestra unidad bsica con toda vida. A medida que investigamos, discutimos y profundizamos nuestra comprensin de la conexin mentecuerpo, de la relacin humano-animal, y de nuestra relacin con todos los conjuntos ms grandes en las que estamos inmersos, nuestro propsito espiritual se manifestar. Privilegio y esclavitud El mensaje ritualmente inyectado en nosotros por el mandato cultural de nuestras

307 comidas es, en un nivel fundamental, el mensaje de privilegio. Como seres humanos, nos consideramos superiores a los animales, a quienes vemos como objetos para ser esclavizados y matados para nuestro uso y placer, y con esta mentalidad ganadera, de nuestra posicin especial y privilegiada sobre los animales, inevitablemente, creamos otras categoras de privilegio. La riqueza, el gnero y la raza determinan el alcance de nuestro privilegio en una jerarqua humana entre hombres blancos ricos en un extremo y mujeres no-blancas y nios por el otro. Incluso las personas pobres tienen algn privilegio en comparacin con los animales, sin embargo, y esto es la jerrquica, autoritaria estructura social - omnipresente, transparente, y que se da por sentada- que es el resultado inevitable de mercantilizar y comer animales. La elite rica ejerce su privilegio y autoridad a travs de todas nuestras instituciones sociales, utilizando los alimentos como un mtodo para mantener control. Debido a que la calidad de nuestros alimentos est directamente relacionada con nuestra salud mental y fisiolgica y con nuestra calidad de vida, disminuyendo la calidad de nuestros alimentos nos puede hacer ms enfermos, ms dbiles y ms distrados, violentos, estresados, drogados, confundidos y sin poder. Esta es quizs la verdadera agenda detrs de los esfuerzos viciosos para debilitar las normas para los alimentos orgnicos y la introduccin de alimentos altamente txicos a travs de la irradiacin, la ingeniera gentica, la adicin de colorantes artificiales, los potenciadores nocivos del sabor como glutamato monosdico, conservantes qumicos carcingenos conocidos como NutraSweet, y las peligrosas hormonas genticamente modificadas como rBGH y las hormonas cancergenas de crecimiento. Esto se suma a la promocin de las comidas basadas en animales, que concentran la mayor variedad e intensidad de toxinas y son inherentemente desalentadoras y confunden. Mediante el control de los alimentos y la difusin de la comida basura y los alimentos de origen animales, aqullos con mayor privilegio pueden confundir y enfermar a toda nuestra poblacin, especialmente aqullos que son ms vulnerables y menos informados. Hay conexiones bien documentadas, por ejemplo, entre el deterioro de nuestro suministro de alimentos con ciertas patologas recin inventadas como el trastorno por dficit de atencin. Debemos explorar estas nuevas conexiones y discutirlas, y tambin tenemos que echar una mirada crtica a nuestro propio abuso de privilegio. Como cultura fracasamos

308 regularmente en no hacer las conexiones entre el sufrimiento directamente impuesta a los dems y nuestra situacin privilegiada. Los otros pueden ser peces, pollos, cerdos, o los esclavos en las plantaciones de chocolate. Al negar dominar a los animales, hacemos las conexiones esenciales y abrimos las puertas interiores a la comprensin y desconstruyamos el abuso de privilegio en nuestras propias vidas. La justicia, la igualdad, el veganismo, la libertad, la evolucin espiritual, y de la compasin universal estn inextricablemente conectados. Mientras dominamos a los dems, vamos a ser dominados. Incluso aquellos en la parte superior de la pirmide, los hombres blancos ricos que tienen la mayora de los privilegios, son irnicamente esclavizados. Plantando semillas de miedo y dominacin, no se pueden cosechar la paz interior, el gozo, el amor y la felicidad. La miseria, la drogadiccin, el suicidio y la locura desenfrenada entre las familias ms ricas ilustra la verdad evidente e ineludible que todos estamos relacionados y la salud espiritual, nuestra fuente de felicidad, nos obliga a vivir esta verdad en nuestra vida diaria. En cuanto bendecimos a los dems, somos bendecidos, y al ver seres en lugar de cosas, nuestro propio ser es liberado y enriquecido. Los ltimos das de comer animales Hay suficiente tiempo para que nosotros como familia humana hagamos la transicin a una vida vegana compasiva? Es una cuestin de educacin y alcanzar una masa crtica. Cada uno de nosotros tiene un papel esencial que desempear en la ms grande de todas las tareas. La resistencia de la cultura dominante es comprensiblemente intensa y se manifiesta en una profusin de aparentemente infinitas maneras. Adems de la ubicuidad de la prctica de comer animales esclavizados, y todos los medios de comunicacin y el apoyo cultural que inevitablemente se acumula a una prctica tan universal, y de las justificaciones obedientemente fabricadas por las instituciones religiosas y cientficas de nuestra cultura, hay intentos previsibles gubernamentales por medios legales para proteger de cualquier cuestionamiento el complejo de alimentos de origen animal. Muchos estados ya han aprobado leyes de "menosprecio de alimentos" a la insistencia de poderosos intereses de las industrias de carne, productos lcteos y huevos,

309 que en realidad prohbe y tipifica como delito la crtica pblica de los alimentos! Los estados con las industrias de agricultura animal ms fuerte tambin estn empujando a aprobar leyes por las cuales es un delito tomar fotos o videos dentro de las granjas, las operaciones de productos lcteos, mataderos, las operaciones de pesca, y los mataderos sin la autorizacin de las industrias y los propietarios. Obviamente hay mucho que ocultar, y el hecho de que vivimos en una sociedad supuestamente abierta es una gran amenaza para las fuerzas que siguen nuestro omnivorismo y bloquean todos los debates, preguntas, y comprensin de sus consecuencias. Tambin se estn aprobando leyes por la cuales es ilegal que la gente hable pblicamente acerca los alimentos, a menos que sean dietistas certificados! Una educadora en Columbus, por ejemplo, recientemente fue llamada la atencin por el Investigador de la Junta Estatal Diettica de Ohio, diciendo que no poda mostrar el video de la Dieta para una Nueva Amrica (Diet for a New America) pblicamente porque "podra ser interpretada como prctica Diettica, por lo cual alguno podra cambiar sus hbitos de estilo de vida como resultado de ver esa pelcula." Adems de estas tcticas de mano dura, estn emergiendo mtodos ms sutiles. En la Asociacin Nacional de Trastornos de la Alimentacin ahora figura con un nuevo tipo de trastorno alimentario, que se denomina "ortorexia nerviosa": Ortorexia nerviosa. Aunque no es reconocida clnicamente como un trastorno de la alimentacin, algunos profesionales de salud estn llegando a creer que una fijacin patolgica en comer alimentos adecuados, y la obsesin por "comer justo" a la larga puede considerarse una condicin que requiere tratamiento. Obviamente, cualquier persona sin cuestin comiendo la cruel y txica Dieta Estndar Americana de hamburguesas de comida rpida y hotdogs (panchos/salchichas) sera considerado por los profesionales de la salud mental de ser psicolgicamente saludable y normal, mientras que aquellos que niegan a hacerlo puede ser considerados que tienen una fijacin "patolgica comiendo una alimentacin adecuada" y una "obsesin de comer lo justo" y pueden ser obligados a someterse a algn tipo de "tratamiento." Es difcil sobreestimar lo subversivo que es cambiar a una forma de comer basada en vegetales, a la establecida mentalidad de dominacin y exclusin, y hasta qu extremos nuestra

310 cultura va para bloquear y reprimir el debate abierto y el cuestionamiento de la definicin de sus rituales! Aunque es fcil desanimarse ante la inmensa inercia cultural que impulsa la prctica continua de comer alimentos de origen animal, es til ver que lleva las semillas de su propia destruccin dentro de s misma. Al paso que va la devastacin de los ecosistemas de nuestro planeta y los recursos - y nuestra cordura e inteligencia- no pueden durar mucho tiempo ms. Estos pueden muy bien ser los ltimos das que la humanidad coma animales. La pelcula de la vida en la Tierra Para despertar del trance cultural del omnivorismo slo tenemos que recordar quienes somos. No tenemos ni la psicologa, ni la fisiologa de la depredacin ni de matar, pero debido a la mentalidad cultural adoctrinada requerida por nuestras comidas diarias, comemos como predadores. Nos hemos vueltos insensibles, exclusivistas y materialistas, olvidando que somos esencialmente la conciencia manifestndose en el tiempo y el espacio. Como la conciencia, somos eternos, libres y benvolos. Estamos interconectados con todas las otras manifestaciones de la conciencia, y en un nivel profundo estamos todos unidos porque compartimos la misma fuente. Esta fuente es la inteligencia infinita y la conciencia que impregna y se manifiesta como la realidad fenomenal. Para liberar a los animales que estamos abusando, debemos liberarnos de la ilusin de separacin esencial, haciendo tanto el trabajo externo de educar, compartir y ayudar a los dems, como el trabajo interior de descubrir nuestra verdadera naturaleza. Metafricamente, todos somos parte de la pelcula de la vida en la tierra, y si bien puede parecer que somos las imgenes en la pantalla, a un nivel ms profundo, compartimos una herencia comn - que todos tambin somos la luz que hace que la pelcula sea posible. Esta luz es la conciencia, y es nuestra naturaleza fundamental, que emana de una fuente infinita e inconcebible. Vislumbrando esta naturaleza esencial que compartimos con todos los seres, no slo profundiza nuestro anhelo para aliviar su sufrimiento sino que tambin fortalece nuestra capacidad de trabajar de manera eficaz para hacerlo. Viendo las vctimas y los perpetradores no slo en esos roles, pero en su

311 perfeccin espiritual y enteros es profundamente curativo. Vemos que no hay enemigos no hay gente esencialmente mala o situaciones completamente desesperadas o destructivas. Hay, en cambio, oportunidades para crecer, aprender, servir y trabajar juntos para elevar la conciencia y llevar la compasin y la comprensin a situaciones dolorosas e injustas desenvolvindose a nuestro alrededor. Reconociendo que estamos todos profundamente relacionados, la mayor bendicin que podemos dar a los dems, tanto al animal como al humano, es ver su belleza, su inocencia y su honor, y hablar de eso en ellos. El mundo que vemos es un producto de nuestros pensamientos y manera de ver. Mirando profundamente en los alimentos de origen animal en nuestros platos, vemos enorme sufrimiento, manos abusivas, y corazones endurecidos. Mirando ms a fondo, vemos que esas manos y corazones han sido ellos mismos vctimas de abusos y heridas, pero anhelan ser consolados y amados, y consolar y amar. Como vemos que los abusadores siempre han sido abusados, tenemos mas ganas de entender que juzgar para proteger a los vulnerables del abuso. A medida que curamos nuestras heridas y dejamos de comer alimentos de origen animal estamos en mejores condiciones de contribuir a la curacin de nuestra cultura. Vemos que necesitamos ser menos la mano de la justicia y el castigo - que dolor infligido intencionalmente es inevitablemente recibido de nuevo en la plenitud de los tiempos - sino ser las manos de la misericordia, ayuda y curacin. En cuanto nos damos cuenta de nuestra interconexin con todos los seres vivos, nuestro propsito, naturalmente, se convierte en ayudar y bendecir a los dems, y es un role que podemos desempear sin desgaste o ira. El terrible sufrimiento que vemos, ciertamente puede perturbarnos e indignarnos, pero la indignacin se convierte en compasin y creatividad en lugar de ira, desesperacin o venganza. Elevndonos por encima de la ira y la desesperacin mientras mantenemos el corazn abierto a los ocanos de la crueldad, la indiferencia, y el sufrimiento en esta tierra no es fcil. Requiere cultivar la sabidura y la compasin - tanto la receptividad del silencio interior que nos une a la eterna verdad de nuestro ser, como las acciones exteriores de servir y ayudar a otros, da sentido a nuestra vida. Mediante la creacin de un campo interno de paz, bondad, alegra y unidad, contribuimos a la construccin de un campo planetario de compasin que refleja esta conciencia.

312 Mientras nos aferramos a la verdad del ser, sabiendo de que la compasin es irresistible y que circunda la tierra a travs de nosotros y muchos otros, y medida que vivimos esta comprensin en nuestra vida cotidiana y la compartimos con otros, creamos un campo de la bondad y sembramos la semillas de la transformacin cultural. No hay enemigos, porque todos estamos relacionados. La conexin espiritual entre los animales y los seres humanos surge de la comprensin de que somos todas las expresiones de la conciencia benevolente eterna, y a medida que reconocemos esta interconexin y vivimos en armona con ella, nuestras vidas se convierten en oraciones de compasin y de curacin. Una actitud positiva es esencial porque moviliza nuestros recursos espirituales, genera entusiasmo, y trae ms alegra y amor a nuestro mundo. As como las olas son manifestaciones del ocano e inseparables de l, nosotros somos las dos cosas, la luz que hace posible la pelcula y las imgenes en la pantalla iluminada por la luz, cada uno de nosotros es nico contribuyendo con nuestra voz, pasin y espritu en el despliegue de la historia. Con este entendimiento, podemos vivir para ayudar y bendecir a otros con un sentido de urgencia, que es necesario y apropiado y con una sensacin de amplitud que no culpa a los dems o pelea con ellos. Echar culpa y pelear slo genera resistencia y refuerza la ilusin de la separacin. Nuestra humana evolucin espiritual es una llamada para que nos liberemos nosotros mismos y los animales que tenemos en esclavitud. Est fundada en el reconocimiento de la unidad de causa y efecto: segn tipo de semillas que sembramos en nuestra conciencia, cosecharemos en nuestras vidas. La antigua enseanza sigue siendo verdad: "El odio no cesa por el odio, sino por el amor. Esta es la ley eterna. Al final, como enfatiz Mahatma Gandhi, debemos ser el cambio que queremos ver en el mundo. El mensaje del alce

Una noche de agosto de 1991, en las montaas Olmpicas en la parte occidental del estado de Washington, estaba escalando una serie de aparentemente interminable y empinadas curvas, tratando de volver a mi camioneta estacionada en el comienzo del sendero. Me haba ido demasiado lejos para llegar a un lago alpino, y ahora regresando de muchos kilmetros en un terreno empinado, sin comida ni agua, estaba tan fsicamente

313 exhausto como nunca en mi vida. Cada paso que daba requera enorme esfuerzo, y en la tenue luz de la luna or por fuerza y energa para continuar la ardua subida de nuevo hasta la cima de la cresta. Sintindome casi completamente agotado, pens que podra tener que acampar en la pendiente rida fra cuando sent una presencia a lado mo. Perseverante, a lo largo de la luz extraa, arrastrando cada pie con todas mis fuerzas, mir a mi derecha y vi, a slo cuatro o cinco metros de distancia, un alce magnfico caminando lentamente a lo largo de mi lado. En el estado mental, algo surrealista, en cual ya estaba por estar agotado y solo en la montaa a luz de la luna, de alguna manera no fue sorprendente. Continuamos juntos a lo largo de varios minutos, y el slo tener este poderoso animal caminando tan cerca mo, me dio un enorme impulso. Mentalmente agradecindole mientras caminbamos, por cuidarme y ayudarme, sent un profundo sentimiento de parentesco, ms all del concepto habitual del trmino. Sent nuestra relacin total como un hecho bsico. Con l a mi lado, fue natural sentir mi energa aumentar, y de pronto fui capaz de caminar ms rpido y con ms confianza. En poco tiempo, el alce aceler el paso y cruz delante mio, desapareciendo en la noche. Dentro de otros diez minutos, llegu a la cima de la cresta y pude descender hasta el estacionamiento. A pesar de estaba sediento y hambriento y mi pequea camioneta estaba bien provista de alimentos y agua, esper en silencio y agradec al alce y al misterio benvolo de este universo. Mi corazn estaba lleno de gratitud por la presencia abrumadora de amor y compasin que senta brillando en m a travs del alce. Vi que no era necesario agradecerle al alce, mi hermano, con los pensamientos o las palabras, porque entendi nuestra conexin. Cualquier tipo de gracias que le podra dar slo podra ser a travs de mis acciones de protegerlo y a todos mis hermanos y hermanas de esta tierra, sagradas expresiones de un amor infinito que me sonri esa noche desde el alce, las estrellas, la luna, y el aire de montaa de la noche. El alce me ense a tomar tiempo cada da para estar agradecido, sentir mi conexin con el gran Misterio, y a abrirme a las fuentes internas de la alegra y la paz. Los antdotos ms poderosos a la crueldad, el abuso y la indiferencia no son la ira y la tristeza, sino el amor, la paz, la alegra y un corazn abierto de entusiasmo creativo por este precioso don de una vida humana. As como Thich Nhat Hanh sabiamente ha dicho,

314 que sin paz interior, no podemos contribuir al movimiento por la paz, por lo cual tambin es que sin libertad interior, no podemos contribuir a la liberacin de los animales, que es el requisito previo esencial para una significativa libertad humana. La experiencia con el alce es una de las muchas bendiciones que he encontrado que trae el ser vegano. El veganismo enciende un profundo sentido de paz en la naturaleza y de parentesco, comunin y armona con toda vida. Fomenta un sentido de riqueza interior que sigue creciendo y se profundiza a medida que pasan los aos, una sensacin de gentileza y de propsito. Ser vegano no es tanto una decisin tomada con nuestro intelecto, sino una consecuencia natural de maduracin interior. Mientras que es ciertamente til comprender intelectualmente el mndala de las consecuencias negativas del consumo de alimentos de origen animal, nos encontramos impulsados al veganismo por nuestra intuicin. preocupacin. En nuestra cultura, que est tan impregnada con la mentalidad de dominacin y exclusin, el veganismo requiere un gran avance espiritual. Este avance no puede ser forzado de ninguna manera por los dems, pero definitivamente se puede fomentar. Mirando detrs de la cortina al horrible sufrimiento inherente en alimentos de origen animal, haciendo preguntas, contemplando las enseanzas espirituales, cultivando el saber superior de la intuicin, y observando el ejemplo de otros veganos todos contribuyendo al proceso de maduracin. Una vez que podemos ver claramente la ley universal o el principio que subyace el veganismo, podemos tener una transformacin espiritual que permite mayores posibilidades de libertad y felicidad. Una vez que vemos y entendemos, nos convertimos en una voz para los que no tienen voz, una nota en la cuerda gloriosa de la curacin y el despertar que se est desarrollando sin cesar en nuestra conciencia compartida. De la Exclusividad Obsoleta a Todos Nosotros Nuestras tradiciones de comida requieren una mentalidad heredada de violencia y negacin que silenciosamente se irradia en cada aspecto de nuestra vida privada y A medida que nuestro corazn intuitivo abre, se abre a la comprensin de nuestra relacin con los dems y a incluirlos al mbito de nuestra

315 pblica, impregnando nuestras instituciones y generando las crisis, los dilemas, las desigualdades y el sufrimiento que en vano buscamos comprender y abordar con eficacia. Una nueva forma de comer que no se basa en el privilegio, la comercializacin, la explotacin, no es slo posible sino esencial e inevitable. Nuestra inteligencia innata lo exige. El congresista vegano Dennis Kucinich, dijo en un discurso en el 2002, He visto a grupos de personas superar cosas increbles en cuanto se dieron cuenta de que estn participando en una causa ms all de s mismos y sienten el movimiento de lo inexorable que viene de la unin. La violencia no es inevitable. La guerra no es inevitable. La no-violencia y la paz son inevitables. Podemos hacer de este mundo un don de paz que confirmar la presencia del espritu universal en nuestras vidas. Podemos enviar al futuro el regalo que proteger a nuestros hijos del miedo, del dao, y de la destruccin. A medida que nuestros corazones se abren a una comprensin ms profunda, nuestro crculo de compasin naturalmente y espontneamente comienza a incluir cada vez ms a los "otros", no slo nuestra propia tribu, secta, nacin o raza, pero todos los seres humanos, y no slo los humanos, sino otros mamferos y aves, peces, bosques, y todo el bellamente entrelazado tapiz de vida, pulsando creacin. Todos los seres. Todos Nosotros. Cuando somos atrados a una forma de comer basada en vegetales, no es de ninguna manera una limitacin sobre nosotros; sino el cumplimiento armnico de nuestra propia visin interior. Al principio pensamos que es una opcin que podemos elegir, pero con el tiempo nos damos cuenta de que no es una opcin en absoluto, sino la libre expresin de la verdad que somos. No es una tica que tenemos que vigilar desde afuera, sino nuestro propio amor radiante espontneamente expresndose, tanto para nosotros como para nuestro mundo. El cario nace en esta tierra y vive a travs de nosotros, como nosotros, y no es nada por lo cual podemos personalmente tomar crdito. No es nada para sentirse orgulloso. Abstenerse de comer y usar animales es el resultado natural de ver, que ya no se est encadenado en la oscura y rgida prisin de los mezquinos intereses personales. Desde fuera, puede parecer y ser llamado "veganismo", pero es simplemente la conciencia y la expresin de nuestro sentido de interconexin. Se manifiesta, naturalmente, como el cario y la inclusin. No es gran cosa, porque es el

316 funcionamiento normal de nuestra naturaleza original, que indefectiblemente ve seres en vez de cosas cuando mira a nuestros vecinos en esta tierra. Les debemos a los animales nuestra ms profunda disculpa. Indefensos e incapaces de tomar represalias, han sufrido agonas inmensas bajo nuestra dominacin que la mayora de nosotros nunca hemos presenciado o reconocido. Ahora, sabiendo mejor, podemos actuar mejor, y actuando mejor, podemos vivir mejor, y dar a los animales, nuestros hijos, y nosotros mismo un verdadero motivo de esperanza y celebracin.