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ADAPTACIONES DE LOS SERES VIVOS A LA TEMPERATURA

La actividad diaria de los seres vivos est determinada en gran parte por la temperatura del medio. Los seres vivos de estas zonas presentan adaptaciones a las condiciones de temperaturas extremas. Existen organismos que toleran un amplio margen de temperaturas, como los perros, y otros que necesitan unas condiciones de temperatura muy concretas, como los pinginos.

Los animales de climas clidos poseen orejas grandes con gran nmero de vasos sanguneos, lo que permite el enfriamiento de la sangre.

Los animales de sangre caliente producen continuamente calor debido a la digestion de los alimentos que consumen

Cuando la temperatura del medio en el que viven vara enormemente, algunos animales se adaptan pasando a una fase de letargo o hibernacin.

Cuando el agua se evapora, consume gran cantidad de calor, lo que proporciona un efecto refrigerante.

Los animales de sangre fra como los reptiles, se aslan del fro escondindose bajo tierra o en refugios. Suelen ser ms activos en verano.

Con fuertes vientos y menos de 30 C bajo cero, los pinginos se agrupan, disminuyendo la prdida de calor.

Las plantas de climas fros tienen formas redondeadas y alcanzan poca altura. As es ms difcil que se hielen.

Los rboles denominados de hoja caduca se quedan sin sus hojas durante los meses de invierno, esto evita la prdida de energa.

Los cactus estn adaptados a climas clidos. Sus tallos acumulan agua, y sus hojas se han convertido en espinas, lo que disminuye la transpiracin.

La joroba del camello

El camello es el nico animal de gran tamao que sobrevive bien en el calor abrasador del desierto. Pueden entonces circular sin dificultad. Pero el enorme cuerpo del camello tiene que soportar la intensa luz del sol, durante horas, todos los das. Cmo lo consigue? Todo el mundo sabe que el camello tiene joroba, y mucha gente cree que la joroba contiene una reserva de agua y, as cuando el camello va teniendo ms y ms calor a medida que el sol se va elevando en el cielo, puede usar su reserva secreta de agua para saciar su sed. Aunque se ha contado esta historia durante muchos aos, es sencillamente falsa. El camello no tiene reserva de agua, ni en su joroba ni en ninguna parte. Consigue evitar la insolacin de una manera completamente distinta. El verdadero secreto de la joroba es que acta a modo de barrera, reduciendo el dao causado por el sol que pica desde lo alto. Contiene una gran cantidad de grasa, que no deja pasar el calor. De este modo, los rganos ms delicados del cuerpo del camello estn protegidos por ese escudo que tiene sobre el lomo. Esto explica tambin por qu el camello es tan delgado cuando se lo mira de frente o desde atrs. Su figura estrecha y vertical hace que exponga mucho menos de su superfide a los rayos del medioda, cuando el sol se encuentra directamente sobre el animal y calienta ms. Adems, tiene otro secreto, y es que puede variar la temperatura de su cuerpo sin sufrir ningn peligro. Si alguna vez has estado en cama con fiebre, sabrs que cuando tu temperatura llega a unos 38,5 C empiezas a sentirte horriblemente mal. Los seres humanos solo podemos soportar cambios mnimos en la temperatura corporal sin sufrir. El camello ha conseguido de alguna manera superar esto. Durante las horas ms calurosas del da puede hacer que su cuerpo se caliente hasta la asombrosa temperatura de 40,5 C sin sudar siquiera. En el fro de la noche, puede hacer que su cuerpo se enfre hasta los 35 C sin resfriarse.

ACTIVIDADES 1. Por qu los animales de climas clidos poseen orejas grandes ? 2. Cmo pueden producir los animales de sangre caliente continuamente calor ? 3. Por qu algunos animales entran en un perodo de letargo o hibernacin? 4. Los perros no sudan porque no tienen glndulas sudorparas. Por qu cuando hace calor abren la boca y segregan saliva continuamente? 5. Cmo se protegen del fro los animales de sangre fra como los reptiles? 6. Por qu los pinginos de la antrtida se agrupan? 7. Por qu las plantas de climas fros tienen formas redondeadas y tienen poca altura? 8. Los cactus estn adaptados a climas clidos. por qu sus hojas se han convertido en espinas? 9. Explica para qu le sirve la joroba al camello 10. Por qu tienen los camellos una figura estrecha y vertical?