Cuencas Petroliferas de Venezuela

El aprovechamiento del petrleo en Venezuela se remonta al ao 1535, segn una referencia de Gonzalo Fernndez de Oviedo, pero es slo a partir de 1917 que comienza a tener participacin importante en la economa y en 1925 la exportacin petrolera genera ms divisas que las tradicionales exportaciones de caf y cacao. El petrleo constituye en Venezuela la principal fuente de ingresos, hasta el punto que no se establecen otras fuentes de riqueza, por lo que se puede decir que la economa y el presupuesto nacional estn sujetos en cada ejercicio fiscal a las fluctuaciones de los precios internacionales del petrleo.

El petrleo es producto de la acumulacin de restos orgnicos depositados junto con grandes masas de sedimentos en el fondo de los mares, a lo largo de millones de aos. As las cuencas sedimentarias guardan ntima relacin con las reas productoras de petrleo. En Venezuela esas cuencas petroleras son las siguientes:

Cuenca del Lago de Maracaibo: Ubicada al occidente del pas fue hasta 1998 el rea petrolera de mayor produccin. Para el ao 2000, tuvo una produccin de 536.887 millones de barriles, 46,6% de la produccin nacional, con 13.000 pozos activos y una capacidad de produccin de 1.885 millones de barriles diarios.

Cuenca de Falcn: Est relacionada geolgicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo y su participacin en la produccin petrolera fue en el ao 2000 de 375 millones de barriles, es decir 0,03% de la produccin total.

Cuenca Barinas - Apure: Tiene una extensin de 87.000 Km, integrada por los estados Apure, Barinas y Portuguesa, cuenta con 350 pozos activos y una capacidad de produccin de 166 millones de barriles diarios. Su produccin en el ao 2000 fue de 40.563 millones de barriles, 3,52% del total nacional.

Cuenca Oriental:

Comprende las zonas petroleras de los estados Anzotegui, Monagas, Gurico, Sucre y Delta Amacuro, con una extensin de 153.000 Km es la ms extensa y primera en importancia. Cuenta con ms de 3.300 pozos activos y una produccin de 573.611 millones de barriles para el ao 2000, lo que representa el 49,8% de la produccin nacional. Dentro de esta cuenca se encuentra la Faja bituminosa del Orinoco, en la cual se produce petrleo considerado como pesado, con alto contenido de azufre que est siendo explotado para producir orimulsin, un combustible

especficamente diseado para uso de empresas elctricas, el sector industrial y para calefaccin.

Cuenca Tuy-Cariaco: Se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de Cariaco en Sucre, est cubierta en su mayor parte por el Mar Caribe y tiene una extensin de 14.000 Km. Actualmente se realizan estudios para determinar el valor comercial del petrleo que potencialmente pueda existir.

Reservas: Las exploraciones efectuadas por Petrleos de Venezuela (PDVSA) han determinado un volumen de reservas probadas de crudos y condensados de alrededor de 76.000 millones de barriles y con las tcnicas actuales se podran extraer 270.000 millones de barriles de petrleo pesado de la faja del Orinoco. A las tasas actuales de extraccin, tres millones de barriles diarios, Venezuela tendra petrleo durante los prximos 250 a 300 aos.

Cuencas gasferas de Venezuela Venezuela cuenta con 147 billones de pies cbicos (BPC) (4,15 Billones de m3) de gas en reservas probadas, adems posee recursos entre 40 y 60 BPC por confirmar. Dichas cifras representan el primer lugar de Amrica Latina, la novena a escala mundial y la sptima respecto a los pases que integran la OPEP. De las reservas probadas de gas natural en Venezuela, el 91% corresponde a gas natural asociado. El mayor volumen de reservas del pas (70%) est localizado en el Oriente, 23% corresponde al Occidente (62 BPC) y el resto a Costa Afuera 7%. Las reservas ms importantes de Gas libre se encuentran Costa Afuera, siendo las reas ms avanzadas en exploracin las correspondientes al Proyecto Mariscal Sucre en el norte de la Pennsula de Paria y las de la Plataforma Deltana. La zona del Golfo de Venezuela tiene un potencial elevado que comenzar a ser explorado en el marco del Proyecto Rafael Urdaneta, actualmente en proceso de definicin. En Tierra existen reservas en el eje norte llanero donde ya se est explotando el Campo de Yucal Placer Norte con una produccin diaria, para fines de 2004, de 60 MMPCED y se espera alcanzar una produccin de 300 MMPCED. En el pie de Monte Andino se est explorando en el Bloque de Barrancas y se estima una produccin de 70 MMPCED. Tambin se dispone de reservas en proceso de exploracin e inicio de explotacin en la zona de la Vela de Coro, con una produccin inicial de 30 MMPCED para fines de este ao. En la actualidad, la produccin total de Gas es del orden de los 6300 MMPCED y parte se utiliza en reinyeccin para mantener el factor de recobro de los yacimientos, el resto va al mercado interno y consumos propios de la industria petrolera.