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De hecho, había más de cien instru- Escuela de Basohli, Radja prepara la habitación de Krishna, final del siglo XVII
mentos quirúrgicos. Sobre la anestesia, nun-
ca existió el problema de la carencia, como
en Occidente, ya que se utilizaba la pode- cabeza de ésta, que así equivalía a lo que en los más antiguos Upanisads no sólo acon-
rosa droga sammohini, que dejaba insensi- la medicina actual es una grapa. Con este sejan comer carne sino que se refieren direc-
ble al paciente, y otra para acelerar su retor- procedimiento, se lograba resolver el grave tamente a carne de vacuno.
no a la conciencia. problema de la reabsorción del material de
Había varios tratados de medicina, pero la sutura. En cuanto a la veterinaria, medicina
dos son los más importantes: el Charaka independiente de la humana, existía in-
Samjitá y el Susruta Samjitá. El afán cla- La medicina, no obstante, tuvo segura- cluso un tratado especial para los elefantes
sificatorio y descriptivo de los antiguos mente que enfrentarse a obstáculos de (el Hastyayurveda).
hindúes es extraordinario: todo lo clasifi- índole religiosa. Hubo médicos que nega- Los autores de este ameno y revelador
caban y subclasificaban; lo describían y de- ban (incluso sin proponérselo) la ley del libro no sólo se apoyan en las fuentes
tallaban. Los tratados de medicina no son karma (la causalidad, el fruto de lo que se directas (los textos sánscritos, lengua que
la excepción: allí se habla hasta de los tipos hizo en otras vidas), ya que se preocupa- conocen y de la que han traducido —para
de alcoholismo. Éstos y otros tratados des- ban por curar el cuerpo presente, sin ocu- bien de la cultura mexicana— libros clási-
criben la práctica de la cesárea, la cirugía parse de ningún tipo de determinismo ni cos de la literatura universal) sino también
plástica, la operación de cataratas, etcétera. llegar a la conclusión de que, si el paciente en investigaciones precedentes sobre el
Es ya conocido que fueron los cirujanos padece una enfermedad, es porque se lo tema, como las del destacado médico y
ingleses de la Compañía de Indias Orien- merece dado su comportamiento en una sanscritista francés Jean Filliozat. Estoy
tales quienes tomaron lecciones de rino- vida pasada. Muy lejos estaban los médi- seguro de que este libro podría —si las
plastia de sus colegas hindúes. Pero uno de cos de esta actitud. autoridades académicas y los profesores
los aspectos más asombrosos es el empleo Aunque brevemente, los autores tam- tuviesen curiosidad y voluntad de actua-
tanto de suturas externas (con fibras e hilos bién se refieren a la debatida cuestión del lizarse— cambiar los programas de his-
de distinta especie) como internas: vegetarianismo en la India: toria de la ciencia. El empleo de la razón
es, en el ser humano, mucho más viejo de
Cuando se trataba de heridas internas, por El vegetarianismo extendido en aproxima- lo que la ignorancia de los eurocentristas
ejemplo del vientre, en las que era indis- damente una mitad de los habitantes de la se imagina.
pensable utilizar materia orgánica reabsor- India no sólo no es un precepto religioso
bible en las suturas, se usaban [...] hormi- establecido en algún texto sino que en rea-
gas grandes cuyas mandíbulas mordían y lidad no procede del hinduismo. Se supone
sellaban las heridas de intestinos perfora- que el vegetarianismo procede de la religión Juan Miguel de Mora y Marja Ludwika Jarocka, Ayurve-
dos mientras el cirujano sujetaba cuida- jaina, abanderada del ahimsa, la no-violencia da. Apuntes para una historia de la ciencia en la India
antigua (Medicina humana y medicina veterinaria), Insti-
dosamente los bordes. Apenas sujetas las contra ningún ser vivo, cuya influencia se ex- tuto de Investigaciones Filológicas, Universidad Nacional
mandíbulas de la hormiga, se cortaba la tendió a los hinduistas más ortodoxos. Pero Autónoma de México, México, 2002, 244 pp.