Nikola Tesla

Maestro de la Electricidad D.ALS

Cada vez que se enciende una luz,se utiliza una radio o cualquier aparato inalmbrico, se esta usando tecnologa basada en lo que Nikola Tesla descubri y patento hace mas de 100 aos. Pero Quien conoce su nombre? Tesla muri a los 86 aos en la habitacin 3327 del hotel New Yorker, en soledad y prcticamente en la ruina. Sus contribuciones han sido los cimientos de la tecnologa actual. Fue el padre de la corriente alterna, la comunicacin inalmbrica, el motor de induccin de corriente alterna,las bobinas para el generador de corriente alterna, el alternador, las bujas, el control remoto, los principios del lser, tecnologa de radar, etc.. etc.. Incluso estableci las bases para la comunicacin espacial utilizada actualmente en satlites. Todo esto hace ms de 100 aos, pero hoy en da.. Quien recuerda a Nikola Tesla ? como puede la historia haberlo pasado por alto ? Incluso tuvo que ver como otro hombre reciba el premio Nobel por uno de sus inventos.

Biografa
Nikola Tesla naci el 10 de julio de 1856, en Smiljan, Imperio Austriaco ( hoy en da Croacia). Su padre Milutin Tesla era un pastor ortodoxo, su madre Djuka Mandic un ama de casa analfabeta, pero muy famosa en el pueblo por su gran memoria, era capaz de recitar largas estrofas de poesa o incluso pasajes completos y literales de la biblia, todo ello de memoria. Tambin inventaba pequeos utensilios

domsticos para que le facilitasen su labor, como por ejemplo un batidor de huevos mecnico. Nikola ya destacaba en sus comienzos como estudiante, era capaz de memorizar libros enteros y realizar complejos clculos matemticos, algo que desconcertaba a sus profesores, a los cuales no tard mucho en superar. Era un lector voraz, le encantaba leer hasta tal punto que su padre le esconda las velas para que no pudiese leer por la noche. Pero esa pasin por el conocimiento lo hacan un nio solitario que bagaba por los campos de su pueblo abstrado en sus pensamientos. De nio vio una postal de las cataratas del Nigara, y en su mente imagino unos molinos extrayendo energa de esas grandes cascadas y as se lo comunico a su to. De mayor Construir un gran molino que convierta en energa la fuerza de esas cataratas . Decidi que quera estudiar ingeniera, aunque su padre quera que siguiese sus propios pasos y fuese pastor ortodoxo as que muy difcil lo iba a tener. Poco despus, contrajo la enfermedad del clera ( pocos sobrevivan a esa enfermedad en aquella poca). Postrado en la cama y cuando toda su familia pensaba que el joven iba a morir, le hizo prometer a su padre que si sobreviva, le deba dejar cumplir su sueo y dejarlo marchar para estudiar ingeniera. El padre en el lecho de muerte de su hijo no pudo negarle esa promesa y se comprometi a cumplirla. El joven a raz de eso tuvo una rpida recuperacin, sobrevivi al clera y el padre no tuvo mas remedio que cumplir la promesa que realiz.

Tesla fue a estudiar ingeniera a la escuela politcnica de Graz en Austria. All fue donde tuvo la oportunidad de ver por primera vez un motor de corriente continua ideado por Thomas Alva Edison. Quedo maravillado, al menos durante unos meses, ya que al poco tiempo se dio cuenta de que ese modelo de motor tenia muchas deficiencias y poda ser mejorado fcilmente.

A partir de ese momento comenz a pensar en la energa alterna para aquellos primeros motores. En Graz, sobrepaso a casi todos los alumnos y se convirti en un estudiante muy aventajado. Tras unos aos, continu sus estudios en Praga y mientras trabaj como ingeniero elctrico durante tres aos. Sacaba tiempo libre para poder dedicarse a sus proyectos, pasaba largos ratos pensando en estructuras y desarrollando planos de sus ideas de cabeza, mas tarde realizaba las visiones en su taller y funcionaban a la perfeccin. As fue como un da, sentado en un parque, encerrado en uno de sus pensamientos, pens en un mecanismo y lo fue desarrollando en su mente, dibuj los planos en la arena de aquel parque. Acababa de dibujar el primer plano de un motor polifsico de corriente alterna. Corri a su taller y lo desarrollo con xito, dando lugar a la creacin de su primer motor polifsico de corriente alterna en 1882. Ese motor era mucho mas eficiente y avanzado que el de Edison, por lo que Tesla pens que aquello deba de darse a conocer y comenz a buscar por todos lados medios de financiacin. Pero no tuvo xito, aunque llego incluso a entrevistarse con Charles Batchelor, el socio europeo de Thomas A. Edison. Batchelor no le dio ninguna financiacin, pero qued asombrado con el joven y sus grandes ideas, por lo que le redacto una carta de recomendacin para Edison, en la que deca Estimado seor Edison, conozco a dos grandes hombres, usted es uno de ellos. El otro es este joven . Tesla tenia una gran idea, pero no la financiacin necesaria para realizarla, as que en 1884 parti a Estados unidos en busca de alguien que financiase su idea.

Durante el viaje a Tesla le robaron, as que al llegar a el puerto de Nueva York se encontr sin equipaje, sin ropa y sin dinero. Solo le quedaban en los bolsillos unos centavos de dlar y la carta de recomendacin que Batchelor le haba escrito. Aun as logro ponerse en contacto con el mismsimo Thomas A. Edison. En la entrevista le habl de su motor, de la corriente alterna y de sus ideas. Pero Edison ya tenia montado un imperio relacionado con el motor de corriente continua por lo que no tenia la mas mnima intencin de cambiar nada. No solo eso, adems intent desanimarle, dicindole que aquella corriente alterna era muy peligrosa y jamas se podra transportar a los hogares de forma segura. Aun as, Edison not algo especial en Tesla, y lo contrat para que trabajase mejorando sus dnamos y motores de corriente continua, prometindole 50.000 dolares si lo consegua. Tesla se puso a trabajar en ello. Durante unos meses se dedic a lo acordado, dndole a Edison numerosas patentes muy lucrativas en el proceso, pero ocurri lo que para Edison era impensable. Aquel joven con tan solo 28 aos consigui mejorar de manera eficiente y espectacular los dinamos y motores de corriente continua. Tesla le pidi a Edison los 50.000 dolares prometidos por lograr aquello, pero Edison sorprendido y algo asustado le dijo que eso del dinero solo haba sido una broma americana que el haba entendido mal. No solo no pensaba darle los 50mil dolares, ademas le neg una subida de sueldo. Tesla enfurecido con lo ocurrido dimiti. Totalmente decepcionado y frustrado abandono todas sus ideas y proyectos para ponerse a trabajar como albail cavando zanjas durante un tiempo. Pero ocurri algo curioso, empez a correrse la voz de que haba un gran genio trabajando de obrero en la calle. Comenz a volverse popular en el circulo de los cientficos y muchos comenzaron a ponerse en contacto con Tesla para ver sus ideas. Aquel golpe de suerte y la financiacin por parte de la Wester Union lo animo a volver a sus proyectos y esta vez se propuso volver con todas sus fuerzas. Demostrara que su corriente alterna era mucho mejor, mucho mas eficiente y econmica que la corriente continua de Edison.

En 1885 el magnate George Westinghouse confi en la corriente de Tesla y le compr todas las patentes de sus generadores y motores de corriente alterna y le ofreci ademas el pago de royalties por los beneficios que generase su corriente alterna y lo contrat para trabajar en sus laboratorios. As comenz la guerra de las corrientes. En un lado estaba Edison con la corriente continua, que era el estndar en los estados unidos y por el otro lado estaba Tesla con la corriente alterna. Tesla comenz a moverse, haciendo exhibiciones publicas de su corriente. Consigui encender mas de 50mil lamparas gracias a el motor de su invencin con un coste econmico mucho mas bajo que la corriente continua de Edison. Demostr que era mas eficiente y econmico su transporte a largas distancias y con voltajes muy superiores a la de su competidor. Pero Edison no iba a estarse quieto, estaba dispuesto a defender con uas y dientes el imperio que tenia montado con la corriente continua. Tenia pensado demostrar lo peligrosa que era la corriente alterna ya que transportaba miles de voltios. Para demostrarlo promovi y financio el desarrollo de la silla elctrica utilizando la corriente alterna, Inventada por Harold P. Brow un trabajador de Edison. Electrocut a varios animales en publico, incluido un elefante de circo llamado Topsy con el nico fin de demostrar que la corriente alterna de Tesla era muy peligrosa. Tesla a raz de eso tuvo que demostrar que la corriente alterna era segura, con lo que comenz a realizar demostraciones publicas en las que hacia pasar grandes cantidades de corriente alterna por su propio cuerpo.

En 1893 la compaa elctrica Westinghouse se hizo con el contrato para iluminar por primera vez la feria mundial de Chicago. Edison se neg a dejarles utilizar sus bombillas patentadas ya que el tambin quera iluminar la feria, por lo que Tesla tuvo que disear un nuevo patente de bombillas, las cuales resultaron ser mas eficientes que las de Edison,consumiendo menos y alumbrando con una luz mas clara. Fueron el principio de nuestras bombillas de bajo consumo. El 1 de mayo de 1893 el presidente Grover Cleveland presion el botn y mas de 200mil bombillas de Tesla iluminaron la feria mundial de Chicago. Fue un xito monumental que impulso la corriente alterna sobre la corriente continua y el nombre de Nikola Tesla fue conocido por todo el mundo. En octubre de 1883, la comisin de las Cataratas del Nigara otorg a Westinghouse un contrato para realizar la primera central hidroelctrica del mundo en las cataratas. Para realizar este proyecto se utilizaron los generadores de corriente alterna que Tesla diseo. En 1896 los generadores de las cataratas consiguieron iluminar Buffalo y con el apoyo financiero de Westinghouse la corriente alterna fue sustituyendo a la corriente continua por todo el pas. Tesla termino ganndole a Edison La guerra de las corrientes y fue considerado desde entonces el fundador de la industria elctrica. La guerra de las corrientes supuso un gasto muy grande para la compaa Westinghouse la cual estaba casi en bancarrota. En un acto generoso pero torpe Tesla renunci voluntariamente a los pagos por los royalties de sus patentes que reciba por parte de Westinghouse como agradecimiento por haber credo en el desde su comienzo. Eso hizo que Tesla tuviese problemas econmicos mas adelante.

Los inventos de Nikola Tesla parecan no tener fin. Tesla sorprenda con una nueva patente casi cada da mientras tuvo el dinero de los royalties de Westinghouse. Lamparas fosforescentes que iluminaban 20 veces mas que las de Edison utilizando la misma cantidad de energa. Aparatos que capturaban energa elica, geotrmica, energa procedente de las mareas o incluso desarrollos que obtenan energa solar. Se adelanto mucho a su tiempo y realizo planos de aviones con despegue vertical, incluso los principios del rayo lser tambin fueron obra suya. Al igual que los principios del radar mucho antes de que se utilizase en la segunda guerra mundial. Incluso investig en 1887 con tubos crookes ( usados para los rayos X ) y advirti a la comunidad cientfica de el peligro que tenan las exposiciones a estas radiaciones en los organismos biolgicos. Varios aos antes de que Rntgen consiguiese los rayos X, Tesla ya haba conseguido placas a las que llamaba Sombragrafias. Estas placas se las mando en 1895 a el propio Rntgen que se quedo sorprendido, ya que eran parecidas a las que el estaba realizando solo que las de Tesla estaban realizadas con varios aos de antelacin. Incluso desarroll un bote a escala por control remoto. Tesla desarroll su radio y solicit la patente en 1897, una patente que ademas de transmitir voz ya inclua la posibilidad de transmitir imgenes. La oficina de patentes americana le otorg a Tesla este desarrollo. Aunque ya en 1893 hizo su primera demostracin publica de la radiocomunicacin en San Luis. Sin embargo, la oficina de patentes de Estados Unidos revoc su decisin en 1904 y le adjudic a Guillermo Marconi una patente por la invencin de la radio, a pesar de que su radio inclua 17 patentes de Tesla para poder funcionar. Esto pas gracias a la influencia de sus patrocinadores financieros en Estados Unidos, entre los que se encontraba Thomas Alva Edison. Eso hizo que mundialmente se conociese a Marconi como el inventor de la radio. En 1909 Marconi gan el premio Nobel por su aparato de Radio, la cual utilizaba hasta 17 patentes de Nikola Tesla para funcionar. Eso enfado muchsimo a Tesla y decidi demandar a la compaa de Marconi, pero como siempre le ocurra, su situacin econmica era

muy inferior a la de su rival. Tesla llego incluso a rechazar un premio Nobel en 1912 por lo ocurrido con Marconi. Nikola Tesla se concentro especialmente en la tecnologa de ondas de radio y alta frecuencia. En 1893 consigui iluminar un tubo de vaco sin cables, hacindole llegar energa desde el aire. As comenz su gran obsesin: La transmisin de energa por medio inalmbrico.

Wardenclyffe Tower
Tesla tenia en mente un nuevo proyecto, no tenia financiacin para realizarlo, pero tenia un plan magnifico. Hablamos de un sistema de transmisin de datos sin cables que abarcara todo el planeta. Para llevar a cabo esta obra se puso en contacto con J.P Morgan un gran Magnate banquero de la poca. Morgan vio en la idea de Tesla la oportunidad de hacerse con el monopolio de todas las comunicaciones y acepto financiar el proyecto, aunque para ello Tesla prcticamente vendi su alma al propio diablo. Aceptara financiar el proyecto a cambio de todas las patentes presentes y futuras que posea Nikola Tesla. Tras aceptar le dio 150.000 dolares para empezar la obra. El 3 de julio de 1901 comenz la construccin en Long Island de Wardenclyffe, una gigantesca torre de 65 metros de altura que terminaba con una esfera de 20metros de dimetro en su punta. Destinada a recoger electricidad de forma natural y distribuirla sin cables por todo el planeta aprovechando la conductividad de la ionosfera. Una idea que habra dado energa a todo el mundo de una forma muy econmica. Los 150.000 dolares de Morgan se quedaron cortos al poco tiempo y Tesla fue a pedirle mas financiacin. Pero tesla cometi un gran error, durante la cena y con el calor de unas copas de ms, le confeso a Morgan su gran secreto. La torre no servia solo para la transmisin

de imagen y sonido sin cable, tambin era una inmensa torre de transmisin de electricidad inalmbrica, de forma que se podra mandar electricidad a cualquier parte del planeta de forma gratuita. J.P Morgan al enterarse de que esa torre iba a mandar electricidad a las casas sin antes pasar por un contador no le dio ni un dlar ms. Ademas, lo incluy en una lista negra, para que no pudiese encontrar otro inversor. Nikola Tesla tras ese duro golpe jams se recuper, se volvi muy solitario, desconfiado y extremadamente excntrico. Aun as, sigui inventado durante toda su vida. A medida que iban pasando los aos sacaba inventos cada vez mas fantsticos y extraos. En 1908 diseo un avin de despegue y aterrizaje vertical. Describi pblicamente las limitaciones de los aeroplanos conducidos por propulsores y predijo el desarrollo de aeronaves con motores a reaccin , que son los que se utilizan hoy en da en los Jets. Tesla desarroll un aparato que servia para realizar comunicaciones espaciales, lo llamo Teslascopio. Incluso en 1934 Tesla presento a la prensa un proyecto llamado Rayo mortal un pulso electromagntico de tal potencia que podra destruir 10mil aviones a 400 kilmetros. Todo el mundo pens que algo as era imposible. Sin embargo su idea de rayo mortal es similar a el sistema de defensa realizado por Estados Unidos como escudo anti misiles. Nikola Tesla paso sus ltimos aos en la habitacin de un hotel, con la nica compaa de las palomas que cuidaba. De vez en cuando acuda a la prensa para presentar sus inventos. Un inventor hasta el final, que lo nico que quiso fue elevar la condicin de la humanidad y hacerle la vida mas sencilla sin cobrar por ello.

Nikola Tesla muri el 7 de Enero de 1943. En la habitacin 3327 del hotel New Yorker. Solo, casi arruinado y prcticamente en el olvido, rodeado de todas sus teoras y esquemas tcnicos. Al morir Tesla, los hombres del F.B.I de J. Edgar Hoover entraron en su cuarto, confiscando todas sus notas y diseos. Las copias de los papeles fueron enviadas a la base de las fuerzas areas de Patterson. Se realizaron experimentos para probar la viabilidad de los diseos de Tesla, aunque los detalles nunca se publicaron. Pero gran parte de la tecnologa moderna esta basada en sus ideas y diseos. Seis meses despus de su muerte en 1943, el tribunal supremo de Estados Unidos afirm que Nikola Tesla fue el inventor de la tecnologa inalmbrica. Incluida la radio. La unidad de induccin del campo magntico del Sistema Internacional de Unidades lleva el nombre de tesla (T) en su honor. Realizo entre 800 y 1600 inventos a lo largo de su vida, algunos aun no han sido realizados. El tiempo dir la verdad y har la evaluacin de cada uno teniendo en cuenta sus acciones. El presente es de ellos, pero el futuro para el que he trabajado, es mio Nikola Tesla 1856-1943

Nikola Tesla sin ayuda de nadie cambio el mundo en beneficio a la humanidad. Sin embargo su recompensa ha sido la oscuridad. Ahora, cada vez que enciendas una luz o utilices algn aparato inalmbrico, no olvides que te estn cobrando por algo que su creador quiso ofrecernos de forma gratuita y libre, sin restricciones y para todo el mundo. D.ALS

Artculos y videos para saber ms sobre Nikola Tesla: http://es.wikipedia.org/wiki/Nikola_Tesla http://www.astroseti.org/vernew.php?codigo=2326 http://www.pbs.org/tesla/ll/index.html ( en ingls ) Video documentales: Nikola Tesla, El mago olvidado: http://www.youtube.com/watch? v=jvfrZDZZDY Nikola Tesla, El hombre que ilumino el mundo 1 parte: http://www.youtube.com/watch?v=GVb0CpbYeE0 Nikola Tesla, El hombre que ilumino el mundo 2 parte: http://www.youtube.com/watch?v=CrBVvqn_Z_Y Maravillas modernas 1 parte: http://www.youtube.com/watch? v=ychdh0kBPdY Maravillas modernas 2 parte: http://www.youtube.com/watch? v=8BVrFIxRWLM Maravillas modernas 3 parte: http://www.youtube.com/watch? v=Tob7pl4D4iU Maravillas modernas 4 parte: http://www.youtube.com/watch? v=RkGcCAK0-so Maravillas modernas 5 parte: http://www.youtube.com/watch? v=zdrDt_lEVJw