LA PUERTA DE SALIDA LLEVA A ADENTRO Philip K.

Dick Bob Bibleman tena la impresin de que los robots no te miraban a los ojos. Y que cuando andaba alguno por los alrededores solan desaparecer pequeos objetos valiosos. La idea de orden para los robots era amontonar todo en una pila. Sin embargo, tena que pedirles la comida a ellos, porque la venta estaba ubicada muy abajo en la escala de los salarios como para atraer a los humanos. Una hamburguesa, papas fritas, helado de frutilla y... Bibleman hizo una pausa leyendo el men en la pantalla visualizadora del robot. No, mejor una hamburguesa doble con queso, papas fritas, helado de chocolate... Espere un minuto dijo el robot. Ya le estoy preparando la hamburguesa sola. No le gustara participar en el concurso de esta semana mientras aguarda? No me prepare la hamburguesa doble con queso dijo Bibleman. Muy bien. Era un infierno vivir en el siglo XXI. La transferencia de informacin haba alcanzado la velocidad de la luz. Una vez el hermano mayor de Bibleman haba alimentado a un robot generador de literatura con una sinopsis de diez palabras y, cuando cambi de opinin, descubri que la novela ya estaba impresa. Tuvo que programar una secuencia para hacer la correccin. Cul es el sistema de premios del concurso? pregunt Bibleman. En el acto tuvo la respuesta en el panel de visualizacin del robot, desde el primero hasta el ltimo premio. Como es natural, el robot lo borro antes de que Bibleman lo pudiera leer. Cul es el primer premio? dijo Bibleman. No puedo decirle eso dijo el robot. De una ranura del cuerpo extrajo una bandeja con una hamburguesa, papas fritas y helado de frutilla. Son mil dlares en efectivo. Dame una pista dijo Bibleman mientras pagaba. Est en todas partes y en ninguna a la vez. Existe desde el siglo XVII. En su origen era invisible, luego se volvi real. No podr descubrirlo a menos que sea listo, aunque ayuda hacer trampa y tambin ser rico. Qu le sugiere la palabra pesado? Profundo. No, el significado literal. Masa cavil Bibleman. Qu es esto, un concurso para ver quin puede descubrir cul es el premio? Me rindo. Pague los seis dlares dijo el robot para cubrir nuestros costos, y recibir un... La gravedad interrumpi Bibleman. Sir Isaac Newton. El Colegio Real de Inglaterra. Acert? S dijo el robot. Seis dlares le ofrecen la oportunidad de ir a la academia... una oportunidad estadstica, al azar. Qu son seis dlares? Nada. Bibleman sac una moneda de seis dlares y la puso en el robot. Gan dijo el robot. Va a poder ir a la academia. Ha vencido al azar, a pesar de que las posibilidades eran de dos trillones contra una. Djeme ser el primero en felicitarlo. Si yo tuviera una mano le estrechara la suya. Esto cambiar su vida. ste es su da de suerte. Estaba arreglado dijo Bibleman con cierta inquietud. As es dijo el robot, y mir a Bibleman directamente a los ojos. Pero de todos modos es obligatorio que acepte el premio. La academia es una institucin militar ubicada en algn lugar de Egipto, por as decir. Pero se no es un problema; lo llevarn hasta all. Vaya a su casa y comience a preparar las cosas. Puedo comer mi hamburguesa y tomar...? Le sugiero que comience a preparar sus cosas en este mismo momento. Detrs de Bibleman estaban esperando un hombre y una mujer. Se apart pensativo, sosteniendo la bandeja, sintindose confundido. Un sndwich de carne asada dijo el hombre, con aros de cebolla, una cerveza y nada ms. No quiere participar en el concurso? dijo el robot. Hay unos premios increbles. Expuso las posibilidades en el panel de visualizacin. Mientras Bob Bibleman abra la puerta de su departamento de un ambiente comenz a sonar el telfono. Lo estaban buscando. Est all dijo el telfono. No voy a ir dijo Bibleman. Seguro que lo va a hacer dijo el telfono. No sabe quien soy? Lea su certificado, el formulario legal de su primer premio. Tiene la categora de alfrez. Soy el mayor Casals. Est bajo mi mando. Si le digo que mee prpura tendr que mear prpura. Cunto tiempo puede tardar en llegar hasta el cohete de traslado? No tiene amigos que quieran despedirlo? Tal vez una novia? Su madre? Adnde quieren que me vaya? dijo Bibleman con irritacin. Quiero decir, contra quines estn peleando? Qu academia es? De quin es? Es una academia de humanoides o de ciencias? Est financiada por el gobierno? Ofrecen...? Clmese dijo el mayor Casals serenamente. Bibleman se sent. Descubri que le temblaban las manos. Pens para s mismo: nac en el siglo equivocado. Cien aos atrs esto no hubiera sucedido y dentro de un siglo ser ilegal. Lo que necesito es un abogado. Su vida haba sido tranquila. A lo largo de los aos haba llegado hasta la modesta posicin de vendedor de casas flotantes. Para un hombre de veintids aos no estaba mal. Casi era propietario de su departamento de un ambiente; lo estaba alquilando con opcin a compra. Era una vida modesta como la mayora de las vidas. No peda demasiado y no se quejaba, normalmente, de lo que reciba. Aunque no comprenda el sistema impositivo que recortaba sus ingresos, lo

aceptaba. Aceptaba cierto estado de penuria del mismo modo en que consenta que una muchacha no quisiera acostarse con l. En cierto sentido eso lo defina, era su medida. Soportaba lo que no le gustaba, y consideraba esta actitud como una virtud. La mayor parte de la gente que tena autoridad sobre l lo consideraba una buena persona. Su jefe en las Casas de la Nube Nueve le deca qu tena que hacer y sus clientes, en realidad, tambin le decan qu hacer. El gobierno tambin le deca a todos lo que tenan que hacer, o al menos eso supona. Tena poco trato con el gobierno. Eso no era ni una virtud ni un vicio, simplemente era buena suerte. Una vez haba experimentado vagas fantasas. Tenan que ver con ayudar a los pobres. En la escuela secundaria haba ledo a Charles Dickens y una vvida idea de los oprimidos se le haba fijado en la mente hasta el punto en que podra reconocerlos: eran los que no tenan un departamento de un ambiente, ni trabajaban y ni haban llegado hasta la escuela secundaria. Algunos nombres de lugares se le pasaban por la cabeza, tomados de la televisin, lugares como la India, donde una mquina de alto rendimiento barra a los moribundos de las calles. Una vez una mquina de enseanza le haba dicho: tienes un buen corazn. Eso lo sorprendi; no que una mquina dijera eso, sino que se lo dijera a l. Una muchacha le haba dicho lo mismo. Se qued maravillado. Se unan enormes fuerzas para decirle que no era una mala persona! Era un misterio y una delicia. Pero aquellos das ya se haban ido. Ya no lea novelas y la muchacha fue transferida a Frankfurt. Ahora lo haba engaado un robot, una mquina barata, y le iban a hacer levantar mierda con una pala, acosado por un aparato que sacaba ciudadanos de las calles batiendo marcas. No era una academia adonde lo iban a mandar; no haba ganado nada. Muy probablemente se gan un lugar en un campo de trabajos forzados. La puerta de salida lleva adentro, pens para s mismo. Lo que es lo mismo que decir que cuando te requieren ya te tienen. Todo lo que necesitan es completar el papeleo. Y una computadora puede procesar los formularios tocando solo una tecla. La tecla I significa Infierno y la E, esclavo, pens. Y la T para t. No olvides tu cepillo de dientes, pens. Puedes necesitarlo. En la pantalla del videfono el mayor Casals lo observaba con atencin, mientras evaluaba en silencio las posibilidades de que Bob Bibleman intentase escapar. Dos trillones a una a que lo har, pens. Pero esa nica posibilidad ganar, como en el concurso. Har que sea as. Por favor dijo Bibleman, djeme preguntarle una cosa, y deme una respuesta honesta. Por supuesto dijo el mayor Casals. Si no me hubiera dirigido hacia aquel robot y... Lo hubisemos atrapado de otro modo dijo el mayor Casals. Muy bien dijo Bibleman asintiendo. Gracias. Me hace sentir mejor. As no tengo que llamarme estpido, pues si no se me hubiese ocurrido comer una hamburguesa y papas fritas... Si solo... se interrumpi. Ser mejor que prepara las cosas. Hemos estado evalundolo durante varios meses dijo el mayor Casals. Tiene demasiado talento para el trabajo que est haciendo, pero est poco educado. Necesita ms educacin. Tiene derecho a ms educacin. Est hablando como si se tratara de una verdadera academia! dijo Bibleman, asombrado. Lo es. Es la mejor del sistema. No hace publicidad porque una institucin como sta no la puede hacer. Nadie la elige: la Academia lo elige a uno. Esto no es una broma como se imaginaba. Realmente es imposible imaginarse siendo admitido por la mejor Academia del sistema por este mtodo, no es as, seor Bibleman? Tiene mucho que aprender. Cunto tiempo estar en la Academia? dijo Bibleman. Hasta que aprenda dijo el mayor Casals. Le hicieron un reconocimiento mdico, una serie de pruebas psicolgicas, le cortaron el pelo, le dieron un uniforme y una litera donde dormir. Bibleman sospechaba que el verdadero propsito de las pruebas era determinar si era un homosexual latente, y luego sospech que sus sospechas indicaban que era un homosexual latente, as que abandon las sospechas y entonces supuso que eran pruebas de aptitud e inteligencia, y se dijo que estaba mostrando ambas: inteligencia y aptitud. Tambin se dijo que se vea muy bien con su uniforme, aunque era el mismo uniforme que llevaban todos los dems. Por eso lo llamaban uniforme, se acord, mientras se sentaba en el borde de la litera a leer los folletos orientadores. El primer folleto indicaba que era un gran honor ser admitido en la Academia. se era su nombre... una nica palabra. Qu extrao, pens, perplejo. Es como llamar a un gato Gato o a tu perro Perro. Estos son mi madre, la seora Madre y mi padre, el seor Padre. A esta gente le funcionar bien la cabeza?, se pregunt. Durante aos haba tenido la fobia de que en algn momento en particular caera en manos de un grupo de locos, en particular locos que pareceran sanos hasta el ltimo momento. Para Bibleman esta era la esencia del horror. Cuando estaba sentado examinando los folletos una muchacha de pelo rojo, que vesta el uniforme de la Academia, se acerc y se sent a su lado. Pareca desconcertada. Tal vez puedas ayudarme dijo. Qu es un slabo? Aqu dice que nos darn un slabo. Este lugar me est volviendo loca. Nos sacaron de la calle para que levantemos mierda con una pala dijo Bibleman. Lo crees? Lo s. No podemos irnos? Ve t primero dijo Bibleman. Y yo me quedar esperando para ver qu te sucede. La muchacha ri. Supongo que no sabes qu es un slabo. S que lo s. Es una lista de cursos o temas. S, y los cerdos tienen alas. Examin con atencin a la muchacha. Lo mismo hizo ella con l. Vamos a estar aqu eternamente dijo la muchacha. Le dijo que se llamaba Mary Lorne. Era atractiva, melanclica, estaba asustada y lo disimulaba. Se unieron a los otros estudiantes para ver un dibujo animado de Herbie la Hiena que ya haba visto. Era el episodio en el que Herbie

intentaba asesinar a Rasputn, el monje ruso. De acuerdo a su costumbre, Herbie la Hiena envenenaba a la vctima, le disparaba, lo volaba en seis ocasiones, lo apualaba, lo ataba con cadenas y lo tiraba al Volga, lo descuartizaba con caballos salvajes y finalmente lo lanzaba a la Luna en un cohete. El dibujo aburra a Bibleman. Le importaba un carajo Herbie la Hiena y la historia de Rusia, y se pregunt si ste era un ejemplo del nivel pedaggico de la Academia. Se podra imaginar a Herbie la Hiena ilustrando el principio de indeterminacin de Heisenberg. Herbie, en la imaginacin de Bibleman, persegua infructuosamente una partcula subatmica, que apareca al azar aqu y all... Herbie sacuda de un lado a otro un martillo. Luego, un flujo de partculas subatmicas se burlaba a Herbie, que siempre estaba condenado a que lo jodieran. En qu est pensando? le susurr Mary. El dibujo termin y se encendieron las luces de la sala. Estaba el mayor Casals en el escenario, ms grande de lo que pareca en el videfono. Se acab la diversin, se dijo Bibleman. No se poda imaginar al mayor Casals persiguiendo infructuosamente una partcula subatmica con un martillo. Sinti fro, desconsuelo y un poco de temor. La conferencia tena que ver con informacin clasificada. Detrs del mayor Casals apareci un gigantesco holograma con un diagrama de un taladro perforador homeosttico. El holograma del taladro gir para que lo pudieran ver desde todos los ngulos. Las distintas piezas del interior de la mquina brillaban con diversos colores. Te pregunt en qu estabas pensando le susurr Mary. Tenemos que escuchar dijo tranquilamente Bibleman. Busca titanio dijo Mary, igualmente tranquila. En grandes cantidades. El titanio es la novena sustancia ms abundante en la corteza del planeta. Yo me sentira impresionada si pudiera descubrir una mina de wurtzita pura. Solo hay en Potos, en Bolivia, en Buttle, en Montana y en Goldfield, en Nevada. Por qu? le pregunt Bibleman. Porque dijo Mary la wurtzita es inestable a temperaturas por debajo de los mil grados. Entonces... se interrumpi. El mayor Casals haba dejado de hablar y la estaba mirando. Podra repetirlo para todos, joven? dijo el mayor Casals. Ponindose de pie, Mary dijo: La wurtzita es inestable a temperaturas por debajo de los mil grados centgrados. Su voz era firme. Inmediatamente el holograma que estaba detrs del mayor Casals se convirti en un compendio de informacin de minerales derivados del sulfato de zinc. No veo la wurtzita en la lista dijo el mayor Casals. Aparece con otro nombre dijo Mary con los brazos cruzados. Esfalerita. De un modo ms apropiado se debe decir ZnS, del grupo de los sulfatos AX. Est relacionada con la verdequita. Sintese dijo el mayor Casals. El holograma ahora mostraba las caractersticas de la verdequita. Estoy en lo cierto dijo Mary mientras se sentaba. No tienen un taladro homeosttico para wurtzita porque no hay... Cul es su nombre? dijo el mayor Casals, con la lapicera y el cuaderno dispuestos. Mary Wurzt dijo sin demostrar ninguna emocin en la voz. Mi padre era Charles-Adolphe Wurtz. El descubridor de la wurtzita? dijo inseguro el mayor Casals, moviendo la lapicera. As es dijo Mary. Se volvi hacia Bibleman y le gui un ojo. Gracias por la informacin dijo el mayor Casals. Hizo un movimiento y el holograma ahora mostraba un contrafuerte volador y, a su lado, uno normal. Lo que quiero sealar dijo el mayor Casals simplemente es que hay cierta informacin sobre los principios arquitectnicos que se relacionan con los cimientos duraderos... La mayora de los principios arquitectnicos se relacionan con los cimientos duraderos dijo Mary. El mayor Casals hizo una pausa. De lo contrario no tendran sentido dijo Mary. Por qu no? dijo el mayor Casals, y luego su rostro tom color. Varios estudiantes uniformados rieron. La informacin de este tipo dijo el mayor Casals no est clasificada. Pero una buena cantidad de lo que aprendern s lo est. ste es el motivo por el cual la Academia est bajo rgimen militar. Revelar, transmitir o hacer pblica la informacin clasificada que se da durante las clases cae bajo jurisdiccin militar. La violacin de estos reglamentos los llevar directamente ante un tribunal militar. Los estudiantes murmuraron. Bibleman pes para s mismo, te hacen polvo. Nadie habl. Incluso la muchacha que estaba a su lado se qued en silencio. De todos modos, una expresin compleja pas por su rostro; una mirada profundamente introvertida, sombra y, pens, inusualmente madura. Hizo que se viera mucho mayor, no como una muchacha. Se pregunt cul sera verdaderamente su edad. Fue como si en sus rasgos hubieran salido un millar de aos mientras l la contemplaba y ella evaluaba al oficial que estaba en el escenario y al gran holograma de informacin detrs de l. Qu est pensando?, se pregunt. Va a decir algo ms? Cmo puede ser que no tenga miedo de hablar? Nos acaban de decir que estamos bajo la ley militar. Voy a darles un ejemplo de informacin estrictamente clasificada dijo el mayor Casals. Tiene relacin con el Motor Panther. A sus espaldas, el holograma sorprendentemente qued en blanco. Seor dijo uno de los estudiantes el holograma no muestra nada. Es un tema que no tiene ninguna relacin con sus estudios aqu dijo el mayor Casals. El motor Panther es un sistema de dos rotores opuestos que funcionan sobre un rbol principal comn. Su ventaja fundamentalmente es que carece completamente de fuerza centrfuga en la caja del par motor. Una cadena de levas une los dos rotores opuestos, lo que le permite al rbol principal invertirse sin histresis. A sus espaldas el holograma segua en blanco. Qu extrao, pens Bibleman. Tuvo una sensacin fantasmal: informacin sin informacin, como si la computadora se hubiera quedado ciega.

La Academia dijo el mayor Casals tiene prohibido proporcionar informacin sobre el Motor Panther. No se la puede programar para hacer lo contrario. En realidad, no sabe nada sobre el Motor Panther; est programada para destruir cualquier informacin que reciba en ese sector. Levantando una mano, un estudiante dijo: Incluso si alguien introduce informacin en la Academia sobre el Motor... Expulsa la informacin dijo el mayor Casals. Est es una situacin nica? pregunt otro estudiante. No dijo el mayor Casals. Entonces hay cierto nmero de reas a las que no podemos llegar murmur un estudiante. Nada de relevancia dijo el mayor Casals. Al menos en lo que tiene que ver con sus estudios. Los estudiantes se quedaron en silencio. Los temas que aprendern dijo el mayor Casals les sern asignados de acuerdo a sus perfiles de aptitud y personalidad. Los ir llamando y vendrn hasta aqu para que les comunique los temas asignados. La misma Academia tom la decisin por cada uno de ustedes, as que pueden estar seguros de que no se cometieron errores. Qu pasa si me dan proctologa?, se pregunt Bibleman. Entrando en pnico pens, o podologa?, o herpetologa? Supongamos que la Academia en su infinita sabidura computarizada decide proporcionarme toda la informacin en el universo relacionada con los herpes bucales... o cosas todava peores. Si hay algo peor. Lo que uno quiere dijo Mary mientras lea los nombres en orden alfabtico es un programa que te ayude a ganarte la vida. Hay que ser prctico. S lo que me van a dar, s dnde estn mis puntos fuertes. En la qumica. Lo llamaron por su nombre. Ponindose de pie, camin por el pasillo hacia el mayor Casals. Se miraron, y luego Casals le tendi un sobre. Rgido, Bibleman regres a su lugar. Quieres que lo abra por ti? dijo Mary. Sin decir una palabra. Bibleman le pas el sobre. Ella lo abri y estudi el texto impreso. Puedo ganarme la vida con eso? pregunt l. Ella sonri. S, es un campo muy bien pagado. Casi tan bueno como... bien, digamos que los planetas colonizados ya necesitan de esto. Podra ir a trabajar a cualquier lado. Mirando por sobre su hombro, l vio las palabras sobre la pgina. COSMOLOGA Y COSMOGONA PRESOCRTICA Filosofa presocrtica dijo Mary. Casi tan bueno como ingeniera estructural. Le entreg el papel. No debera burlarme. No, no es algo de lo que puedas vivir, a menos que seas profesor... pero tal vez te interesa. Es as? No dijo l secamente. Me pregunto por qu la Academia lo eligi para ti dijo Mary. Qu mierda es cosmogona? dijo l. Cmo tom existencia el universo. No te interesa cmo el universo...? hizo una pausa, mirndolo. Seguramente no tendrs problemas con el material clasificado dijo pensativamente. Tal vez sea eso murmur para s misma. No querrn andar espindote. Me pueden confiar material clasificado dijo l. Eres confiable? Te conoces? Pero lo sabrs cuando la Academia te bombardee con pensamiento griego temprano. Concete a ti mismo, la mxima de Apolo en Delfos. Sintetiza la mitad de la filosofa griega. No me van a llevar ante un tribunal por hacer pblico material militar clasificado dijo Bibleman. Pens, entonces, sobre el Motor Panther y comprendi, comprendi por completo, que el mayor Casals haba deslizado un mensaje verdaderamente inquietante durante la breve charla. Cul es la mxima de Herbie la Hiena? dijo. Estoy decidido a ser un villano dijo Mary. Y odio los vanos placeres de estos das. Disfruto las conspiraciones. Mary extendi una mano para tocarle el brazo: Recuerdas? La versin de Herbie la Hiena en dibujos animados de Ricardo III. Mary Lorne dijo el mayor Casals leyendo la lista. Disclpame ella se levant, y pronto regres con el sobre, sonriendo . Leprologa le dijo a Bibleman. El estudio y tratamiento de la lepra. Estoy contenta, es qumica. Estudiars material clasificado dijo Bibleman. S dijo ella. Lo s. En el primer da de su programa de estudio, Bob Bibleman se sent ante la terminal de datos, puso el audio y escribi la contrasea de su curso. Tales de Mileto dijo la terminal. Fundador de la escuela jnica de filosofa natural. Qu enseaba? dijo Bibleman. Que el mundo flota sobre agua, est sustentado por el agua y se origina en el agua. Eso es una estupidez dijo Bibleman. Tales bas esta afirmacin en el descubrimiento del fsil de un pez, tierra adentro, a gran altura dijo la terminal de la Academia. As que no era tan estpido como suena. En la holopantalla apareci una gran cantidad de informacin escrita, nada de la cual le pareci interesante a Bibleman. De todos modos, el audio continu: Generalmente se considera que Tales fue el primer hombre racional en la historia dijo la terminal. Y qu hay de Ikhnatn? dijo Bibleman. Era extranjero. Moiss?

Igualmente extranjero. Hammurabi? Cmo se deletrea? No estoy seguro. Solo escuch el nombre. Entonces hablaremos sobre Anaximandro dijo la terminal de la Academia. Y, en este curso inicial, de Anaxmenes, Jenfanes, Parmnides, Meliso... un minuto, me estaba olvidando de Herclito y Cratilo. Y ms adelante estudiaremos a Empdocles, Anaxgoras, Zenn... Cristo dijo Bibleman. Est en otro programa dijo la terminal de la Academia. Contina dijo Bibleman. Ests tomando notas? se no es tu problema. Me parece que ests al borde de un conflicto. Qu pasa dijo Bibleman si abandono los estudios y la Academia? Irs a la crcel. Tomar notas. Dado que ests tan... Qu? Dado que ests tan conflictuado, deberas encontrar interesante a Empdocles. Fue el primer filsofo dialctico. Crea que la base de la realidad era un conflicto antittico entre las fuerzas del Amor y del Odio. Bajo el Amor, el cosmos entero es una mezcla correctamente proporcionada llamada krasis. La krasis es una deidad esfrica, una simple mente perfecta que pasa todo su tiempo... Hay alguna aplicacin prctica para algo de todo esto? interrumpi Bibleman. Las dos fuerzas antitticas del Amor y el Odio recuerdan los elementos taostas del Ying y el Yang con su interaccin perpetua mediante la cual tiene lugar todo cambio. Aplicacin prctica. Componen gemelos mutuamente opuestos en la holopantalla se form un diagrama muy complejo. El Motor Panther de dos rotores. Qu? dijo Bibleman, levantndose del asiento. Descubri las palabras en mayscula SISTEMA HIDROCONDUCIDO PANTHER ALTO SECRETO sobre el diagrama. Instantneamente presion la tecla de impresin; el mecanismo de la terminal susurr y se deslizaron tres hojas de papel en la bandeja. Pasaron por alto, se dijo Bibleman, esta entrada en la memoria de la Academia relacionada con el Motor Panther. De algn modo haban olvidado la referencia cruzada. Nadie pens en la filosofa presocrtica... pero, quin se iba a imaginar que haba una referencia cruzada sobre el motor secreto bajo la categora FILOSOFA PRESOCRTICA, y la subdivisin EMPDOCLES? Lo tengo en mis manos, se dijo mientras hojeaba rpidamente las tres pginas. Las dobl y las meti dentro del cuaderno que le haba provisto la Academia. Le di justo, pens. Un golpe directo con el bate. Dnde mierda voy a poner estos diagramas? No puedo dejarlos en mi armario. Y luego pens, comet un delito al pedir una copia impresa? Empdocles estaba diciendo la terminal crea que haba cuatro elementos que se mezclaban continuamente: agua, tierra, aire y fuego. Estos elementos... Clic. Bibleman haba apagado la terminal. La holopantalla se marchit en un gris opaco. Aprender demasiado te vuelve un hombre lento, pens mientras se pona en pie y sala del cubculo. Rpido de inteligencia, pero lento de pies. Dnde mierda voy a esconder estos diagramas?, se pregunt otra vez mientras caminaba rpidamente por la sala hacia el tubo ascendente. Bien, comprendi, no saben que los tengo; me puedo tomar mi tiempo. La cuestin es esconderlos en un lugar casual, decidi mientras el tubo lo conduca hacia la superficie. Un lugar donde, si los encontrasen, no fueran capaces de seguir el rastro hacia m, no a menos que busquen huellas dactilares. Esto puede valer millones de dlares, se dijo. Sinti una enorme alegra que pronto le dej su lugar al miedo. Descubri que estaba temblando. Cuando lo descubran no ser yo el que mee prpura, sern ellos quienes lo hagan. La Academia misma, cuando descubra su error. Junto al dormitorio donde estaba ubicada su litera encontr un lavadero mantenido por un robot silencioso, y cuando ningn robot estaba observando, escondi las tres hojas cerca del fondo de una enorme pila de sbanas. La pila llegaba hasta el techo. No descubrirn los diagramas este ao. Tena suficiente tiempo para decidir qu hacer. Mirando su reloj, vio que la tarde casi haba llegado a su fin. A la cinco tena que estar en la cafetera, cenando con Mary. Ella lleg un poco pasadas las cinco, su rostro mostraba seales de cansancio. Cmo te fue? le pregunt mientras se ponan en la fila con sus bandejas. Muy bien le dijo Bibleman. Llegaste hasta Zenn? Siempre me gust Zenn, demostr que el movimiento era imposible. As que supongo que todava estoy en el tero de mi madre. Te ves extrao lo mir con atencin. Solo harto de escuchar que la Tierra descansa sobre el caparazn de una tortuga gigante. O cuelga de una larga cuerda dijo Mary. Recorrieron juntos el camino entre otros estudiantes hacia una mesa vaca. No vas a comer mucho. Comer dijo Bibleman mientras beba de su taza de caf fue lo que me trajo aqu. Podras abandonar este lugar. E ir a la crcel. La Academia dijo Mary est programada para decir eso. La mayor parte solo son seguramente amenazas. Digamos que es comparable a vociferar y agitar un palo.

Lo hice dijo Bibleman. Hiciste qu? dej de comer y lo mir interesada. El Motor Panther dijo l. Lo contempl con atencin y se mantuvo en silencio. Los diagramas dijo l. Habla ms bajo. Se les pas por alto una referencia en la memoria. Ahora los tengo yo y no s qu hacer. Solo ponerme en movimiento, supongo. Y esperar que nadie me detenga. No lo saben? La Academia no tiene un sistema de control? No tengo motivos para pensar que sepan lo que pas. Jesucristo dijo Mary suavemente. Es tu primer da. Tienes que pensarlo muy bien. Los puedo destruir dijo l. O venderlos. Los estuve mirando. Hay un anlisis en la ltima pgina. El Motor... Vamos, dilo dijo Mary. Se lo puede utilizar como turbina hidroelctrica y bajar los costos de la energa a la mitad. No pude comprender el lenguaje tcnico, pero descubr eso. Una fuente econmica de energa. Muy barata. Que beneficiara a todos. Bibleman asinti. Ellos me confunden dijo Mary. Qu nos dijo Casals? Incluso si alguien alimenta informacin en la Academia acerca de... acerca de eso, la Academia la rechazara. Ella comenz a comer lentamente mientras pensaba. Y no la hacen pblica. Debe ser por la presin de la industria. Qu bonita. Qu tendra qu hacer? dijo Bibleman. No lo s. Lo que pens es que podra llevar los diagramas a alguno de los planetas colonizados en donde las autoridades tienen menos control. Podra encontrar una compaa independiente y firmar un contrato con ellos. El gobierno no sabra cmo... Descubrirn de dnde salieron los diagramas dijo Mary. Seguirn el rastro hasta ti. Entonces mejor los quemo. Tienes que tomar una decisin muy difcil dijo Mary. Por un lado, tienes en tu poder informacin clasificada que conseguiste ilegalmente. Por el otro... Yo no la consegu ilegalmente. La Academia se equivoc. Con tranquilidad, ella continu: Quebraste la ley, la ley militar, cuando pediste una trascripcin impresa. Tendras que haber informado a seguridad en cuanto lo descubriste. Te habran recompensado. El mayor Casals te hubiera felicitado. Estoy asustado dijo Bibleman, y sinti que el miedo se agitaba en su interior, creciendo, mientras sostena tembloroso una taza pltica de caf. Parte del caf salpic su uniforme. Mary limpi algunas de las manchas con una servilleta de papel. No s qu decirte dijo ella. No voy a decirte lo que tienes que hacer. sta es una decisin que tienes que tomar solo. No es tico siquiera que lo discutas conmigo; podran considerarlo como una conspiracin y terminar ambos en la crcel. La crcel hizo eco Bibleman. Est a tu alcance, por Dios!, iba a decir que tienes a tu alcance una fuente de energa barata para toda la humanidad ri y sacudi la cabeza. Supongo que a m tambin me asusta. Piensa en lo que es correcto. Si crees que lo correcto es publicar los diagramas... Nunca pens en eso. Publicarlos. En alguna revista o diario. Se podran distribuir copias impresas por todo el sistema solar en quince minutos. Todo lo que tengo que hacer comprendi, es pagar y hacer que distribuyan las pginas de los diagramas. Tan simple como eso. Y luego pasar el resto de mi vida en la crcel o ante algn tribunal. Tal vez la sentencia sea a mi favor. Hay antecedentes en la historia en donde material clasificado vital, del tipo militar, fue robado y publicado, y no solo encontraron inocente al responsable sino que luego comprendieron que era un hroe, que sirvi al bienestar de toda la raza humana arriesgando su propia vida. Aproximndose a la mesa, dos guardias armados de seguridad militar rodearon a Bob Bibleman. Levant la vista hacia ellos, sin poder creer lo que vea pero dicindose, crelo. El estudiante Bibleman? dijo uno de ellos. Eso dice mi uniforme dijo Bibleman. Mantenga quietas las manos, estudiante Bibleman. El ms grande de los guardias de seguridad le puso esposas. Mary no dijo nada, y sigui comiendo lentamente. Bibleman esper en la oficina del mayor Casals, pensando en el hecho de que estaba, como sealaba la expresin tcnica, detenido. Sinti tristeza. Se pregunt qu haran. Tambin si lo haban descubierto. Qu le haran si lo acusaban. Por qu demoraban tanto. Y entonces se pregunt de qu trataba todo y si comprendera los grandes problemas si continuaba con sus cursos de COSMOLOGA Y COSMOGONA PRESOCRTICAS. Entrando en la oficina, el mayor Casals dijo animado: Disculpe por hacerlo esperar. Me podran sacar las esposas dijo Bibleman. Le lastimaban las muecas. Se las haban puesto muy ajustadas. Le dolan los huesos. No pudimos encontrar los diagramas dijo Casals, sentndose en una silla junto a su escritorio. Qu diagramas? Los del Motor Panther.

Se supone que no hay diagramas del Motor Panther. Nos sugiri eso. Program su terminal deliberadamente? O solo sucedi por casualidad? Mi terminal estaba programada para hablar sobre agua dijo Bibleman. El universo est compuesto de agua. Notific inmediatamente a seguridad cuando usted le pidi una copia impresa. Controlamos todas las impresiones. Mierda dijo Bibleman. El mayor Casals afirm: Le dir algo. Solo estamos interesados en recuperar los diagramas, no queremos caer sobre usted. Devulvalos y no lo llevaremos a juicio. Devolver qu? dijo Bibleman, pero saba que estaba perdiendo el tiempo. Puedo pensar en todo esto? S. Me puedo ir? Creo que me ir a dormir. Estoy cansado. Me gustara que me saque estas esposas. Mientras lo haca, el mayor Casals dijo: Llegamos a un acuerdo con todos ustedes, un acuerdo entre la Academia y los estudiantes, sobre el material clasificado. Usted lo saba. Libremente? dijo Bibleman. Bien, no. Pero el acuerdo era conocido por usted. Cuando descubri que los diagramas del Motor Panther codificados en la memoria de la Academia estaban disponibles por alguna extraa razn, no importa cul fuera, tras solicitar una aplicacin prctica del pensamiento presocrtico... Yo me qued completamente sorprendido dijo Bibleman. Todava lo estoy. La lealtad es un principio tico. Le dir algo: vamos a pasar por alto el factor disciplinario y ponerlo en trminos de lealtad hacia la Academia. Una persona responsable respeta las leyes y los acuerdos. Devuelva los diagramas y podr continuar con sus cursos en la Academia. En realidad, le daremos autorizacin para que selecciones los temas que quiera, no le asignaremos previamente ninguno. Creo que usted es un buen sujeto para la Academia. Piense en esto y venga a verme maana, a mi oficina. No hable con nadie, no intente discutir el tema. Lo estaremos vigilando. No intente dejar el lugar. Est bien? Est bien dijo Bibleman, con rigidez. Esa noche so que haba muerto. En su sueo se extenda un espacio muy vasto, y se le acercaba su padre, muy lentamente, saliendo de las sombras hacia la luz del sol. Su padre pareca contento de verlo, y Bibleman sinti su amor paternal. Cuando despert todava senta la calidez del amor paternal. Mientras se pona el uniforme pens en su padre y en cun raramente, en su vida actual, haba sentido ese amor. Se senta solo, ahora, con su padre y su madre muertos. Muertos en un accidente nuclear, junto con mucha otra gente. Ellos deca que algo importante te esperaba del otro lado, pens. Tal vez cuando yo muera el mayor Casals ya est muerto y me est esperando, para saludarme con alegra. El mayor Casals y mi padre combinados en una nica persona. Qu voy a hacer?, se pregunt. Ellos dejarn a un lado los aspectos punitivos, reduciendo todo a una cuestin de lealtad. Soy una persona leal? Tengo esa cualidad? Que se vaya todo a la mierda, pens. Mir su reloj. Las ocho y media. Mi padre se sentira orgulloso de mi por lo que voy a hacer. Fue hacia la lavandera, esper la oportunidad hasta que no hubo ningn robot a la vista. Busc en la pila de sbanas, encontr las pginas con los diagramas, las sac, las revis y luego se dirigi hacia el tubo que lo llevara a la oficina del mayor Casals. Las tiene? dijo Casals cuando entraba Bibleman. ste le tendi las tres hojas. Y no las hizo copiar? pregunt Casals. No. Me da su palabra de honor? S dijo Bibleman. Lo expulsarn de la Academia dijo el mayor Casals. Qu? dijo Bibleman. Casals presion un botn en su escritorio. Entre. Se abri la puerta y all estaba Mary Lorne. Yo no represento a la Academia dijo el mayor Casals. Usted estaba a prueba. Yo soy parte de la Academia dijo Mary. Sintese, Bibleman dijo el mayor Casals. Ella se lo explicar antes de que se vaya. Fracas? dijo Bibleman. Fallaste dijo Mary. El propsito de la prueba era ensearte a mantenerte firme, aun si eso implicaba desafiar a la autoridad. El mensaje oculto de la institucin es: Someterse a lo que uno considera psicolgicamente que es la autoridad. Una buena academia entrena a la persona ntegramente, no se trata de una cuestin de informacin. Yo intent ayudarte a ser moral y psicolgicamente completo. Pero a una persona no se le puede ordenar desobedecer. No le puedes ordenar a alguien que se rebele. Todo lo que poda hacer era darte un modelo, un ejemplo. Bibleman pens: como cuando ella le contest a Casals en la conferencia de orientacin. Se sinti un tonto. El Motor Panther no tiene ningn valor dijo Mary como artefacto tecnolgico. Es una prueba corriente que usamos con todos los estudiantes, no importa a qu curso hayan sido asignados. Todos los estudiantes tienen una impresin del Motor Panther? dijo Bibleman con incredulidad. Mir directamente a la muchacha. As es, uno por uno. La tuya apareci muy rpidamente. Primero te dijeron que era informacin clasificada, luego te dijeron cul era el castigo por dar a conocer informacin clasificada, y luego hicieron que la informacin llegara a tus manos. Esperbamos que la hicieras pblica o que al menos lo intentaras.

Vio en la tercera pgina que le motor suministraba una fuente econmica de energa hidroelctrica dijo el mayor Casals. Eso era importante. Usted saba que la gente sera beneficiada si se daba a conocer el diseo del motor. Y te dijeron que no habra castigo dijo Mary. As que no actuaste empujado por el miedo. Por lealtad dijo Bibleman. Lo hice por lealtad. A qu? dijo Mary. Se qued en silencio; no poda pensar. A una holopantalla? dijo el mayor Casals. A usted dijo Bibleman. Yo lo insult y lo denigr dijo el mayor Casals. Lo trat como a una mierda. Le dije que si le ordenaba mear prpura, usted... Muy bien dijo Bibleman. Es suficiente. Adis dijo Mary. Qu? dijo Bibleman. Te tienes que ir. Volver a tu vida y a tu trabajo, a lo que hacas antes de que te seleccionramos. Me gustara tener otra oportunidad. Pero dijo Mary ahora sabes cmo funcionan las pruebas. As que nunca podramos ponerte a prueba otra vez. Sabes lo que realmente queramos de ti en la Academia. Lo siento. Yo tambin lo siento dijo el mayor Casals. Bibleman no dijo nada. Amigos? dijo Mary tendindole una mano. Sin pensarlo, Bibleman le estrech la mano. El mayor Casals lo mir sin expresar ningn sentimiento. No le ofreci la mano. Pareca estar sumergido en otro pensamiento, tal vez en otra persona. Acaso tuviera otro estudiante en mente. Bibleman no poda saberlo. Tres noches ms tarde, cuando vagaba sin destino por la ciudad, Bob Bibleman vio un robot vendedor de alimentos en su eterno puesto. Haba un adolescente comprando un taco y una tarta de manzana. Bob Bibleman se puso en la fila detrs del muchacho y se qued esperando, con las manos en los bolsillos, sin pensar en nada, solo con cierta sensacin de vaco. Como si la falta de inters que haba visto en la cara de Casals se le hubiera contagiado, pens. Se senta como un objeto, un objeto entre muchos, como el robot vendedor. Algo que, como bien saba, no miraba directamente a los ojos. Qu desea seor? pregunt el robot. Papas fritas, una hamburguesa con queso y un helado de frutillas dijo Bibleman. Hay algn concurso? Despus de una pausa, el robot dijo: No para usted, seor Bibleman. Muy bien dijo l, y se qued esperando. Apareci el pedido en su pequea bandeja de plstico desechable y el envase de cartn. No voy a pagar dijo Bibleman, y se alej caminando. El robot lo llam: Son ciento once mil dlares, seor Bibleman. Est infringiendo la ley! Bibleman volvi y sac la billetera. Gracias, seor Bibleman dijo el robot. Estoy muy orgulloso de usted.